El lenguaje jurdico es un factor primordial de cohesin de la vida social y cultural de un pas.

Hay una gran disparidad entre lo que deben ser y lo que suelen ser los textos jurdicos; por ello, en nuestra exposicin nos referiremos tanto a las caractersticas ideales como a las caractersticas reales de estos textos.

Como todo lenguaje profesional, el jurdico posee tecnicismos propios. Si los comparamos con los de otras disciplinas, observamos que su nmero no crece apenas. Muchos de sus vocablos proceden del latn e incluso del derecho romano. Basten como ejemplos los siguientes: alevosa, estupro, pena, apelar, eximente, penal, cdigo, fallo, procesal, cmplice, hurto, reclusin, confinar, infraccin, reglamento, considerandos, injuria, resultandos, decreto, jurisconsulto, sancin, delincuente, jurisdiccin, sancionar, delito, jurisprudencia, secuestro, desacato, jurista, sentencia, difamacin, orden, tribunal.

En una sentencia de un juzgado podrn observarse frmulas fijas (el encabezamiento, el prrafo final), sucesin de resultandos y considerandos seguidos del fallo, y clichs como: escrito de apelacin, las partes, se seal la vista, nulidad de las actuaciones, resoluciones judiciales, motivo de indefensin, sentencia firme, imposicin de costas, ejecucin acordada, pronunciamos, mandamos y firmamos, etc. Esta ritualidad confiere una gran monotona a muchos escritos jurdicos y administrativos, al igual que sucede, en general, con todos los escritos tcnicos de marcado carcter utilitario. A cambio de la monotona, si estn bien redactados, los textos jurdicos evitan los trminos equvocos mediante la monosemia del lxico, resultan claros en la exposicin de los hechos, los argumentos y las resoluciones, y pueden buscarse con rapidez las partes que se juzgan fundamentales, porque su estructura es fija.

En todos los escritos es necesaria la claridad; pero en pocos es tan inexcusable como en los jurdicos. Las frases breves y sencillamente ordenadas deben prevalecer sobre las complejas, formadas por abundantes proposiciones subordinadas. La palabra de escaso uso (salvo si es un tecnicismo) debe ceder a la ms coloquial: los juristas no deben olvidar que no slo escriben para especialistas y personas cultas.

Sin embargo, la sintaxis habitual del lenguaje jurdico est plagada de recursos que se sienten como anticuados o extraos. Tanto su vocabulario especfico, como su sintaxis son arcaizantes. Observemos, por ejemplo, que la mayor parte de los documentos legales se redactan en tercera persona, cuando lo normal sera la primera; o el uso del futuro de subjuntivo (resultare, hubiere manifestado), que ya no se utiliza ni siquiera en lenguaje literario y ha quedado relegado a los refranes y a estos textos. El carcter arcaico de los escritos jurdicos es especialmente visible en las sentencias, redactadas a veces con mayor precipitacin de la debida.