EFECTO FOTOELCTRICO

El efecto fotoelctrico consiste en la emisin de electrones por un metal o

fibra de carbono cuando se hace incidir sobre l una radiacin electromagntica (luz visible o ultravioleta, en general).

La luz est constituida por partculas (fotones), y la energa de tales partculas es proporcional a la frecuencia de la luz. Existe una cierta cantidad mnima de energa (dependiendo del material) que es necesaria para extraer un electrn de la superficie de una placa u otro cuerpo slido. Si la energa del fotn es mayor que este valor el electrn puede ser emitido.

Los fotones tienen una energa caracterstica determinada por la frecuencia de onda de la luz. Si un tomo absorbe energa de un fotn y tiene ms energa que la necesaria para expulsar un electrn del material y adems posee una trayectoria dirigida hacia la superficie, entonces el electrn puede ser expulsado del material. Si la energa del fotn es demasiado pequea, el electrn es incapaz de escapar de la

superficie del material.

Los cambios en la intensidad de la luz no modifican la energa de sus fotones, tan slo el nmero de electrones que pueden escapar de la superficie sobre la que incide y por tanto la energa de los electrones emitidos no depende de la intensidad de la radiacin que le llega, sino de su frecuencia.

Los fotones del rayo de luz tienen una energa caracterstica determinada por la frecuencia de la luz. En el proceso de fotoemisin, si un electrn absorbe la energa de un fotn y ste ltimo tiene ms energa que la funcin trabajo, el

electrn es arrancado del material. Si la energa del fotn es demasiado baja, el

electrn no puede escapar de la superficie del material.

Aumentar la intensidad del haz no cambia la energa de los fotones constituyentes, solo cambia el nmero de fotones. En consecuencia, la energa de los electrones emitidos no depende de la intensidad de la luz, sino de la energa de los fotones.

Los electrones pueden absorber energa de los fotones cuando son irradiados. Toda la energa de un fotn debe ser absorbida y utilizada para liberar un electrn de un enlace atmico, o si no la energa es re-emitida. Si la

energa del fotn es absorbida, una parte libera al electrn del tomo y el resto
contribuye a la energa cintica del electrn como una partcula libre.

 DESCRIPCION:
Sea f la energa mnima necesaria para que un electrn escape del metal. Si el electrn absorbe una energa E, la diferencia E-f, ser la energa cintica del electrn emitido.

Einstein explic las caractersticas del efecto fotoelctrico, suponiendo que cada
electrn absorba un cuanto de radiacin o fotn. La energa de un fotn se obtiene multiplicando la constante h de Planck por la frecuencia f de la radiacin electromagntica. E=hf Si la energa del fotn E, es menor que la energa de arranque f, no hay emisin fotoelctrica. En caso contrario, si hay emisin y el electrn sale del metal con una energa cintica Ek igual a E-f.

 Por otra parte, cuando la placa de rea S se ilumina con cierta intensidad I, absorbe una energa en la unidad de tiempo proporcional a IS, basta dividir dicha energa entre la cantidad hf para obtener el

nmero de fotones que inciden sobre la placa en la unidad de tiempo.

Como cada electrn emitido toma la energa de un nico fotn, concluimos que el nmero de electrones emitidos en la unidad de tiempo es proporcional a la intensidad de la luz que ilumina la placa

 Mediante una fuente de potencial variable, tal como se ve en la figura podemos medir la energa cintica mxima de los electrones

emitidos, vase el movimiento de partculas cargadas en un campo

elctrico. Aplicando una diferencia de potencial V entre las placas A y C se frena el movimiento de los fotoelectrones emitidos

Thomson utilizaba una placa metlica En 1897, en fsico britnico Joseph La intensidadtubo de vaco como encerrada el un de esta corriente John Thomson investigaba diferente ctodo exponiendo este a luz de los rayos elctrica variaba con la longitud de onda. la luz. Incrementos catdicos. Influenciado por los el intensidad de Thomson pensaba que campo electromagntico de frecuencia trabajos de James Clerk Maxwell, mayores de la intensidad de la variable produca resonancias con el campo Thomson dedujo que los rayos luz producan y que si estas alcanzaban elctrico atmico incrementos catdicos consistan de un La flujo de mayores de la corriente. una amplitud suficiente poda producirse la partculas cargadas negativamente emisin de un "corpsculo" subatmico de radiacin de mayor frecuencia a los elctrica y por lo tanto el pasoahora carga que llam corpsculos y de la produca la emisin de partculas conocemos como electrones. corriente elctrica.

Joseph John Thomson

con mayor energa cintica.

En energa cintica de realiz La 1902 Philipp von Lenardlos electrones observaciones del partir de la diferencia poda medirse aefecto fotoelctrico en las que se pona de manifiesto la variacin de de potencial necesaria para frenarlos en energa de los electrones con la frecuencia de unluz incidente. la tubo de rayos catdicos. La radiacin ultravioleta requera por ejemplo potenciales de frenado mayores que la radiacin de mayor longitud de onda. Los experimentos de Lenard arrojaban datos nicamente cualitativos dadas las dificultades del equipo instrumental con el cual trabajaba.

En 1905 el mismo ao que descubri su teoria de la relatividad especial,Albert Einstein propuso una descripcin matemtica de este fenmeno que pareca funcionar correctamente y en la que la emisin de electrones era producida por la absorcin de cuantos de luz que ms tarde seran llamados fotones.

Cuantos de luz de Einstein