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De ellos depende en gran parte las resistencias mecnicas, la durabilidad y la estabilidad del concreto a lo largo del tiempo.
La patologa de una estructura puede presentarse de diversas formas, las ms importantes son:
Aparicin de rugosidades superficiales. Formacin de una pelcula superficial, adherente o no, constituida por una reaccin qumica entre agentes agresivos y el concreto endurecido. Cambios de coloracin. Degradaciones superficiales. Aparicin de fisuras. Deformaciones excesivas.
Cuando el concreto est en proceso de curado una de las causas ms comunes de agrietamiento es la retraccin y las grietas se producen porque el concreto no ha alcanzado su mxima resistencia, por lo que no puede resistir los cambios dimensionales que supone la retraccin.
El concreto presforzado posee la cualidad de ser un concreto de alta resistencia, considerndose un mnimo de 28MPa segn la ACI. Esto es una ventaja en relacin al concreto de baja resistencia, pues los concretos de alta resistencia presentan cualidades mecnicas y qumicas que evitan la aparicin de fisuras. La principal causa de las fallas por fisura en el concreto presforzado, al eliminar todas aquellas derivadas de la supervisin y asistencia del hombre, son las fallas estructurales.
stas se pueden clasificar en relacin al esfuerzo que produce la carga aplicada y son: Fisuras Fisuras Fisuras Fisuras Fisuras por por por por por esfuerzos esfuerzos esfuerzos esfuerzos esfuerzos de de de de de tensin compresin corte flexin torsin
El agrietamiento por esfuerzos de tensin se debe principalmente a los fenmenos de retraccin o contraccin del concreto, que producen esfuerzos inducidos de tensin al reducir su tamao, por efectos de fraguado.
El proceso de agrietamiento por esfuerzos de tensin inducidos por estos fenmenos, se lleva a cabo como sigue:
Inicialmente se tiene un elemento de concreto de longitud conocida, bajo condiciones controladas de temperatura y humedad. Si en el proceso de fraguado no existen restricciones (elementos isostticos), el elemento se contrae libremente, sin que se produzcan fisuras. Pero si los extremos del elemento estn restringidos (elementos hiperestticos), se desarrollan esfuerzos de tensin que pueden llegar a superar la baja resistencia de tensin del concreto (ft=0.10f c aproximadamente). Con el tiempo, los esfuerzos de tensin se reducen debido a la fluencia del concreto y parte de estos esfuerzos se equilibran con la resistencia a tensin del concreto. Si el esfuerzo inducido es ms fuerte que la resistencia de tensin del concreto, ste se fisura, desapareciendo el esfuerzo de tensin inducido. Si el esfuerzo inducido no supera la resistencia a tensin del concreto, no aparecen estas fisuras.
Este es un tipo de falla peligroso, pues las deformaciones antes de la ruptura son limitadas y se obtiene un tipo de falla quebradizo o explosivo.
Pueden comenzar en el alma o en la parte ms angosta de una seccin y extenderse hacia la armadura y cuando se llega a la carga lmite de resistencia, el elemento estructural se divide en dos partes. Este proceso puede ser muy rpido e incluso instantneo, por lo que se considera de suma peligrosidad. Los esfuerzos por corte se manifiestan por la aparicin de grietas con una inclinacin de 45 con respecto a la vertical, e indica la deficiencia en el armado que forman los estribos de la viga. Las estructuras presforzadas fallan como resultado de los esfuerzos de tensin producidos por el esfuerzo cortante, conocidos como tensin diagonal en el concreto reforzado y como tensin principal en el concreto presforzado.
El problema surge cuando el lmite de elasticidad de una estructura se supera y el acero de presfuerzo no es capaz de restituir al elemento a la forma original, causando fisuras permanentes que afectan directamente la resistencia por flexin. Las caractersticas principales de una falla de flexin son las siguientes: No afectan a toda la profundidad de la viga, ya que se detienen en las proximidades de la fibra neutra.
Las fisuras aparecen bajo los efectos de las cargas de diseo y desaparecen al retirar estas cargas.
Por lo general son perpendiculares al eje de la pieza, inclinndose luego ms o menos, segn el valor del esfuerzo cortante.
FALLAS EN EL ACERO
La falla ms comn en el acero de presfuerzo, es la causada por la corrosin. El acero de presfuerzo posee caractersticas mecnicas que lo hacen ser sumamente flexible. Sufre grandes deformaciones antes de llegar a la ruptura. Es por esto, que la falla en el acero siempre ser causada por un esfuerzo simple de tensin, que exceda su lmite de proporcionalidad llevndolo a una falla sbita de ruptura. Si bien es cierto, la causa del incremento de esfuerzos en una seccin de acero lo constituye la reduccin de su rea por el fenmeno de la corrosin, sta puede ser evitada mediante la correcta aplicacin de las lechadas, cuando la estructura posee conductos o mediante un correcto vibrado del concreto cuando el anclaje se hace por adherencia. Esto garantiza la hermeticidad del acero ahogado en concreto.
Otra falla comn en esta etapa, ocurre durante la transferencia del presfuerzo. Debe existir una supervisin adecuada para garantizar la secuencia correcta en la aplicacin del presfuerzo a cada cable. Esto sucede en estructuras donde hay ms de un cable. De las normas ACI se pueden obtener datos importante de seguridad durante la aplicacin de presfuerzos:
El operario debe contar con suficiente experiencia en el manejo de la herramienta y herraje de presfuerzo. Debe as mismo, conocer el sistema de presfuerzo que est usando para evitar fallas por desperfectos en los anclajes.
Se debe llevar un estricto control de las elongaciones de los cables y la fuerza aplicada a cada uno, medido en un manmetro. Si existe una diferencia entre estos datos, del 5% en elementos pretensados o de un 7% en elementos postensados, ser necesaria una investigacin tcnica del elemento para determinar las causas de la falla.
Cuando un elemento del cable tensado se rompe, la prdida total de presfuerzo no debe exceder del 2% del presfuerzo total. Lo cual indica que en la mayora de los casos, deber reemplazarse el cable que ha sufrido una avera durante la aplicacin de la carga.
FALLAS EN EL TRANSPORTE
Una de las ventajas del concreto presforzado, sobre el reforzado, es que ste puede ser prefabricado en un rea donde las condiciones favorezcan la produccin. Pero se convierte en una desventaja al hablar del transporte de las estructuras prefabricadas presforzadas. Las fallas por transporte se pueden clasificar en dos tipos:
Fallas durante el traslado Fallas durante la ereccin y colocacin en su posicin final.
FALLAS EN EL TRANSPORTE
Fallas durante el traslado:
El transporte requiere de conocimientos tcnicos en relacin con el manejo de los elementos estructurales presforzados, pues como se sabe, estas estructuras estn diseadas para funcionar en una direccin establecida y mucho tiene que ver en ellas la inercia, que determina la nica posicin de su seccin de estudio. Las fallas ms frecuentes durante el trasporte ocurren con elementos presforzados relativamente pequeos, como viguetas prefabricadas las cuales son fcilmente manejables con la fuerza del hombre.
FALLAS EN EL TRANSPORTE
Fallas durante la ereccin y colocacin en su posicin final:
Las estructuras prefabricadas deben ser erigidas a su posicin final desde una altura 0 hasta una altura H. Durante el transporte pueden ocurrir fallas accidentales y fallas tcnicas. Por ejemplo, una viga que ha sido diseada para autosoportarse en sus extremos, debe ser erigida desde sus extremos, pues de lo contrario sufrira fcilmente daos permanentes y hasta su destruccin total.
La recomendacin que se hace al diseador es que especifique el tipo de agregado a usar en la mezcla y en base a ste se diseen los espacios entre armadura activa y pasiva. Adems, puede recomendarse el uso de aditivos reductores de agua o fluidificantes que pueden ser fcilmente adquiridos a bajo costo en el mercado nacional.
Una mquina averiada no slo produce retrasos; tambin produce fallas en las estructuras. La falla ms comn es la sufrida por las armaduras activas, que suelen quedar expuestas a la intemperie, donde abundan los agentes corrosivos.