1.

Dezvoltarea personalitii n perioada vrstei adulte

Observm adesea c exist diferene enorme ntre persoanele adulte din punctul de vedere al direciei pe care viaa fiecruia o urmeaz de la sfritul adolescenei pn la vrsta a treia. Unele dintre aceste variaii sunt datorate diferenelor de la nivelul personalitii, motivaiei i intereselor care orienteaz persoana spre un anumit curs al vieii, altele apar datorit apariiei unor evenimente de via neateptate sau nedorite (de exemplu, divorul, omajul, probleme de sntate). Totui, exist o serie de teme comune care se regsesc n viaa celor mai multe persoane adulte: majoritatea adulilor stabilesc relaii strnse cu alte persoane, se cstoresc, au unul sau mai muli copii, desfoar o activitate profesional etc. Teoreticieni precum Erik ERIKSON (1902-1994) sau Daniel LEVINSON (1986) s-au concentrat asupra acestor teme comune i, pornind de aici, au identificat mai multe stadii de dezvoltare specifice pentru perioada adult. Psihologia dezvoltrii s-a ocupat o perioad ndelungat cu studiul perioadei dintre natere i adolescen, n primul rnd datorit faptului c cele mai evidente procese de cretere i dezvoltare, cele mai dramatice schimbri au loc tocmai n aceast perioad. Totui, aa cum vom vedea n continuare, procesele de dezvoltare psihologic continu de-a lungul ntregii viei. Majoritatea teoriilor dezvoltrii ncearc s descrie similaritilor dintre oameni pe msur ce intr n perioada adult i naineaz nspre perioada btrneii, lipsind deocamdat o descrierea sistematic a diferenelor care apar ntre persoane pe parcursul vieii.

1.1 Stadiile dezvoltrii psihosociale

Erick Erikson (1950, 1968) susine faptul c noi ne dezvoltam prin dezvluirea predeterminat a personalitaii noastre n opt stadii. Patru dintre acestea se deruleaz pe parcursul copilriei, n timp ce perioada adolescenei i a vrstei adulte cuprind la rndul lor n patru stadii majore. Fiecare dintre aceste stadii este caracterizat printr-o criz specific a dezvoltrii, iar progresul este determinat de succesul sau insuccesul cu care persoana a reuit s rezolve criza caracteristic stadiilor anterioare. a) Principalele crize ale dezvoltrii n perioada copilriei, principalele crize ale dezvoltrii se construiesc n jurul urmtoarelor conflicte majore: ncredere vs nencredere: va determina msura n care lumea va fi privit ca un loc sigur (sau nu) pentru copil; autonomie vs ndoial i ruine: se dezvolt autonomia i copilul ncepe s aib control asupra propriei persoane i asupra lumii; iniiativ vs vin: este un conflict bazat pe activitatea imaginaiei, dezvoltarea limbajului i realizarea de aciuni pe cont propriu; actiune vs inferioritate: copiii asimileaz valorile culturii n care triesc, nva s stabileasc relaii interumane i s ndeplineasc sarcini caracteristice; se cristalizeaz sentimentul ncrederii n sine; n adolescen principala sarcin const n dezvoltarea unui sim clar al identii: identitate vs confuzie: perioada unei schimbari psihice i emoionale mari, individul caut s i defineasc rolul i statutul su n societate; Pentru vrsta adult, principale crize de dezvoltare se definesc n jurul urmtoarelor diade: intimitate vs izolare: individul se centreaz pe realizrile din viaa sa, pe siguran i pe dezvoltare interuman; 1

 generativitate vs stagnare i absorbie de sine: intervine grija faa de sine i fa de ceilali; ntelepciune vs disperare: este conflictul care definete stadiul terminal, al batrneii. b) Vrsta adult i principalele stadii de dezvoltare Rezolvarea crizei caracteristice fiecrui stadiu de dezvoltare poate lua o direcie pozitiv sau negativ. Atunci cnd rezultatul dezvoltrii unui stadiu este negativ, persoana va avea dificulti n a face faa solicitrilor stadiului urmtor. Dei intervalele de vrst sunt destul de aproximative, cele patru stadii de dezvoltare ale persoanei n adolescen i vrsta adult pot fi descrise astfel: Stadiul 5. Adolescena (1319 ani): aa cum am artat anterior, acesta este stadiul n care individul lupt pentru depirea confuziei de rol i pentru a-i dezvolta un sentiment clar al identitii personale. Stadiul 6. Tinereea sau perioada adult timpurie (2030 ani): este stadiul n care cei mai muli aduli se angajeaz ntr-o relaie stabil, bazat pe dragoste i intimitate, n timp ce alte persoane dezvolt mai degrab sentimente de izolare. Stadiul 7. Vrsta adult mijlocie (3060 ani): este stadiul n care majoritatea adulilor se angajeaz ntr-o activitate productiv, valorizat i util din punct de vedere social (incluznd aici grija pentru proprii copii i preocuparea pentru ali membri ai societii); n cazul unei rezolvri negative ale acestei crize, persoana stagneaz i devine centrat pe sine. Erikson descrie aceste dou extreme ca generativitate i stagnare, unde generativitatea se refer la interesul pentru a crea i a pstorii urmtoarea generaie. Stadiul 8. Btrneea (peste 60 de ani): ajuns n acest stadiu, adultul ncearc s neleag dac viaa sa a avut i are un sens. Dac reueste s neleag sensul propriei viei, persoana ctig mai mult nelepciune; dac nu, atunci va tri cu intensitate sentimentul disperrii. c) Problema diferenelor ntre sexe n termeni general, ipoteza propus de Erikson este c aceste trei stadii ale perioadei adulte sunt universal valabile, se aplic la ambele sexe i n orice context cultural. Totui, Erikson (1968) accept faptul c pot exista diferene ntre brbai i femei n ceea ce privete succesiunea stadiilor descrise mai sus. De exemplu, brbaii dezvolt sentimentul identitii nainte de a tri intimitatea cu un partener sexual n perioada tinereii; spre deosebire de acetia, de multe ori femeile nu i dezvolt complet propria indentitate nainte de a-i gsi un potenial so. Din acest motiv, crede Erikson, identitatea femeii va depinde parial de tipul brbatului cu care dorete s se cstoreasc. Chiar dac aceast idee a fost puternic controversat, exist dovezi ferme care susin ipoteza diferenelor ntre brbai i femei din punctul de vedere al dezvoltrii identitii. ntr-un studiu realizat pe studeni (amintit de Eysenk, 2004), rezultatele arat c pentru foarte puini brbai intimitatea se realizeaz nainte de dezvoltarea identitii. n schimb, 52% dintre tinerele care nc nu aveau un sim al identitii clar dezvoltat triau deja experiena intimitii. d) Identitate i schimbare Erikson este unul dintre primii psihologi care a ncercat s priveasc ntreaga dezvoltare uman prin prisma unei abordri stadiale, vznd vrsta adult ca domeniu de studiu n sine. Astzi este general acceptat faptul c, din punct de vedere psihologic, oamenii se dezvolt i prezint schimbri semnificative de-a lungul ntregii vieii, acestea depind cu mult perioada copilriei. Este adevrat c abordarea lui Erikson este schematic (de exemplu, este greu de imaginat c o

singur perioad de dezvoltare stadiul 7- acoper 30 de ani de via. Mai mult dect att, este greu de imaginat c toi oamenii se dezvolt i se schimb n acelai mod. De exemplu, Neugarten (1975, apud Eysenk, 2004) prezint dovezi clare c schimbrile descrise de Erikson n cursul dezvoltrii tind s se manifeste mai repede la brbaii din clasele sociale formate din muncitori dect la cei din clasa de mijloc. Primii se cstoresc, au copii, se angajeaz n munc i lucreaz nc de la 20 de ani, n timp ce n clasa de mijloc cstoria i ntemeierea unei familii, angajarea ntr-o carier profesional ntrzie de multe ori pn n jurul vrstei de 30 de ani. Pe de alt parte, Erikson emite ipoteza c atunci cnd societatea trece prin perioade de schimbri majore, este foarte dificil pentru prini s ofere copilului lor suportul adecvat pentru dezvoltarea identitii i sentimentul unor valori i scopuri clare care s i orienteze n viaa adult. Cercetrile sale asupra practicilor de ngrijire a copiilor n triburile de indieni Sioux i Yurok, care triau n acel moment schimbri sociale majore, au oferit argumente puternice n sprijinul acestei ipoteze.

1.2 Ciclurile i structura i vieii adulte

Daniel Levinson (1978, 1986) preia i dezvolt teoria lui Erikson, aratnd c fiecare dintre noi parcurgem un ciclu al vieii care este constituit dintr-o succesiune de sezoane sau anotimpuri ale vrstei adulte. Conform teoriei lui Levinson (1986, p.4), noiunea de ciclu al vieii ne sugereaz c exist o anumit ordonare n cursul vieii omului; dei viaa fiecrui individ are caracteristici unice, cu toii trecem prin aceai secven de baz. a) Conceptul de structur a vieii n centrul teoriei lui Levinson (1986) se afl conceptul de structur a vieii, cea care organizeaz viaa individului n orice moment al vieii. Pentru fiecare dintre indivizi, aceast structur a vieii este definit de mediul social i fizic i implic, n primul rnd, familia i mediul profesional (munca), dei alte variabile precum religia, rasa, statusul economic etc. au o importan care nu poate fi neglijat. Levinson arat c de obicei, doar dou mai rar trei , componente ocup un loc central n structur. Cel mai adesea este vorba despre cstorie-familie i ocupaie care reprezint componentele centrale ale vieii unei persoane, dei exist variaii importante din punctul de vedere al importanei relative al acestora, precum i al importanei altor componente. Deci, pentru a nelege structura vieii unui adult este absolut necesar s analizm relaiile pe care acesta sau aceasta le stabilete cu alte persoane semnificative (care conteaz), precum i modul n care aceste relaii se schimb de-a lungul timpului. b) Definirea ciclurilor i sezoanelor vieii adulte Fiecare ciclu al vieii const ntr-o secven de perioade sau sezoane ale dezvoltrii. Fiecare dintre acestea are propriile caracteristici psihologice i sociale, fiecare perioad este vzut ca un ciclu n sine care aduce o contribuie distinct la ansamblu. Cele patru cicluri sezonale descrise de Levinson includ: vrsta pre-adult, vrsta adult timpurie, vrsta adult mijlocie, vrsta adult trzie. n cadrul fiecrei perioade au loc schimbri importante, iar trecerea de la o etap la urmtoarea nu are loc foarte rapid ci traversnd perioade de tranziie care uneori pot dura mai muli ani. Levinson a stabilit cele patru cicluri majore pe baza informaiilor din interviuri instensive, repetate la interval de civa ani, care iniial au fost realizate cu un grup de brbai (1978) i, ulterior, cu grupuri de femei de vrste apropiate (1987). Cteva observaii sunt necesare cu privire la abordarea metodologic folosit n studiile lui Levinson. Teoria dezvoltat de iniial de Levinson i publicat n cartea The Seasons of a 3

Man's Life (1978) se bazeaz pe datele obinute din interviuri realizate cu un grup de 40 de brbai cu vrste cuprinse ntre 30 i 40 de ani. Acest grup iniial era constituit din zece scriitori, zece biologi, zece muncitori i zece oameni de afaceri. ntr-un interval de trei luni, au fost realizate mai multe interviuri cu fiecare dintre aceste persoane, totaliznd ntre 10 i 20 de ore pentru fiecare persoan, cu scopul de a explora n detaliu modul n care s-au dezvoltat structurile de via a fiecruia n perioada vrstei adulte. Doi ani mai trziu, persoanele din grup au fost intervievate din nou. De asemenea, acum au fost luate interviuri i soiilor acestora. Civa ani mai trziu Levinson a realizat un studiu similar cu 45 de femei. Rezultatele acestui studiu au fost publicate postum n lucrarea The Seasons of a Woman's Life. Ambele studii au prezentat o tendin surprinztor de mare a fiecrei persoane de a trece prin aceleai perioade i cicluri de dezvoltare la aproximativ aceeai vrst. Brbatul intr n etapa adult timpurie atunci cnd i ncepe cariera profesional i i ntemeiaz o familie. Dup un proces de autoevaluare care are loc n jurul vrstei de 30 de ani, brbaii se aeaz la casa lor i se concentreaz asupra carierei profesionale. Apoi, o alt tranziie important apare n jurul vrstei de 40 de ani: pe msur ce brbaii realizeaz c, eventual, ambiiile lor nu se pot realiza. n perioada adult timpurie, principala preocupare a brbailor este s i cultive calitile, cunotinele i deprinderile. n fine, tranziia ctre perioada adult trzie este o perioad de analiz i reflexie asupra succesului sau a eecurilor trite pe parcursul vieii i a ncercrii de a se bucura de restul vieii. n cazul femeilor, indiferent de profesie (caznic sau femeie de afaceri), se pare c se urmeaz ndeaproape acelai tipuri de cicluri pe care le parcurg brbaii. Totui, modul n care este structurat viaa unei femei tinde s fie foarte strns legat de ciclul de viaa al familiei sale. c) Principalele cicluri ale vieii adulte Prezentare detaliat a unui fiecrui ciclu de via descris de Levinson este prezentat mai jos (tabel 6). Vrstele la care persoana intr, respectiv iese dintr-un ciclu de via sunt comune celor mai muli oameni, chiar dac n practic se observ variaii importante. Copilria i adolescena (022 ani). Este perioada caracterizat de ritmul cel mai rapid al dezvoltrii i acoper ntreaga perioad a copilriei i adolescena. Perioada cuprins ntre 17 i 22 de ani reprezint o perioad de tranziie ctre perioada adult timpurie, n care individul ncepe treptat s se comporte ca un adult ntr-o lume a adulilor. Perioada adult timpurie (17 45 ani). n opinia lui Levinson, aceast perioad este caracterizat prin energie maxim, dar i stres i contradicii puternice. Perioada ncepe cu tranziia ctre vrsta adult (17 22 ani), n timpul creia individul i construiete un vis personal care descrie obiectivele majore ale vieii sale. Atunci cnd visul nu este foarte bine conectat cu viaa persoanei, visul moare pur i simplu i, odat cu el, sentimentul personal de a fi viu, de a avea un scop, o direcie n via. Perioada de tranziie ctre vrsta adult este urmat de intrarea n etapa structural a vrstei adulte timpurii (2228 ani), n timpul creia are loc o prim ncercare a persoanei de a-i construi un stil de via adecvat vrstei adulte. O a doua perioad de tranziie apare n jurul vrstei de 30 de ani (2833 ani), care este o perioad de reconsiderare i modificare a ntregii structuri a vieii. Aceast proces culmineaz cu o restructurare a vieii specific perioadei adulte timpurie (3340 ani), perioada n care persoana ncerc s i realizeze princialele aspiraii. Etapa care ncheie acest ciclu este etapa de tranziie ctre perioada adult mijlocie (4045 ani). Atunci cnd n aceast perioad oamenii

simt c viaa pe care o triesc nu se ridic la nlimea idealurilor i a viselor pe care i le-au construit, vor tri o aa-numit criz a mijlocului vieii. Vrsta adult mijlocie (4065 ani) Aceast perioad ncepe odat cu etapa de tranziia caracteristic miezului vieii, urmat de intrarea n structura specific pentru perioada adult mijlocie (4550 ani), n timpul creia individul dezvolt un stil de via caracteristic acestei perioade. Angajamentele fa de familie, carier profesional, prieteni sau faa de interese speciale devin stabile. Urmeaz apoi tranziia specific vrstei de 50 de ani (5055 ani) n timpul creia structura vieii din perioada anterioar este reconsiderat i modificat i care se stabilizeaza n perioada 5560 ani. Ultima tranziie major are loc n jurul vrstei de 6065 ani, etap care marcheaz sfritul perioadei adulte mijlocie i nceputul perioadei adulte trzii. Perioada vrstei adulte trzii (60? ani). Aceast perioada ncepe odat cu etapa de tranziie amintit mai sus i continu cu o perioad de ajustri care devin necesare ca urmare a pensionrii, declinului strii de sntate, alte aspecte specifice btrneii care vor fi discutate pe larg n seciunea urmtoare. d) Ciclurile de via i dinamica tranziiilor Cteva observaii privind dinamica tranziiilor de la un ciclu de via la urmtorul sunt necesare. n primul rnd, trebuie spus c exist dou poziii extreme n nelegerea ciclurilor vieii descrise mai sus. La una dintre extreme, se afirm c dezvoltarea adultului se realizeaz prin treceri succesive de la o structur a vieii la urmtoare, cu etape de tranziie rapid ntre dou structuri succesive. La cealalt extrem, se afirm faptul c dezvoltarea adultului implic un proces de schimbare aproape constant, cu o foarte mic stabilitate a structurilor vieii la un moment dat de timp. Levinson (1986) prefer o poziie de compromis i susine ideea c majoritatea adulilor petrec un timp relativ egal n structuri stabile de via i n stri de tranziie sau schimbare. Pe de alt parte, pentru a aprecia n ce msur o anumit structur a vieii individului a fost satisfctoare, trebuie s fie luai n considerare cel puin doi factori: n primul rnd, este vorba despre gradul de succes, respectiv insucces pe care individul l-a nregistrat n interaciunile sale cu lumea extern. n al doilea rnd, este vorba despre impactul acestei structuri de via asupra sinelui de exemplu, n ce msur individul a ignorat sau a neglijat principalele vise i dorinele sale majore. e) Visul personal: cteva diferene ntre brbai i femei Din nou, se pune problema diferenelor ntre modul n care brbaii i femeile se angajeaz n construirea unui vis personal. Studiile realizate de Levinson (1978) arat c pentru brbai, visele personale tind s fie organizate n jurul carierei, n timp ce n cazul femeilor, visele sunt mai complexe, incluznd att obiective personale (de exemplu, cariera), ct i obiective interpersonale, de tipul obligaii fa de ceilai, sprijin pentru un brbat / so special, familie, copii. Este interesant s analizm mai atent modul n care femeile rezolv de obicei conflictul ntre obiectivele personale i cele interpersonale. Astfel, datele de observaie arat c n societatea modern, multe dintre femeile care pn n jurul vrstei de 30 de ani se concentreaz n principal asupra carierei ncep s i reorienteze atenia asupra cstoriei i familiei, n timp ce acelea care i-au petrecut aceast perioad fiind dedicate csniciei i obiectivului familial vor ncepe acum s se gndeasc serios la o carier. Astfel, chiar dac structura ciclurilor vieii este, n mare, similar, exist diferene notabile ntre brbai i femei din punctul de vedere al visului personal i al obiectivelor majore pe care fiecare le urmrete.

2. Adaptarea n perioada vrstei a treia

n ultimii 50 de ani, odat cu creterea speranei de via i a numrului de persoane vrstnice, constatm schimbri majore n structura demografic a populaiei. Astfel, pe parcursul secolului XX, sperana de viaa n Europa i SUA a crescut n medie cu 26 de ani, iar proporia persoanelor peste 65 de ani a crescut de la un raport de de 1 la 30 la aproape 1 la 6. Urmare a acestei creteri semnificative a numrului de persoane vrstnice n ansamblul populaiei, a crescut semnificativ i interesul specialitilor pentru nelegerea modului n care oamenii fac fa acestei perioade i se adaptateaz procesului de mbtrnire.

2.1 Caracteristici ale vrstei a treia

Adaptarea la vrsta a treia este un proces dificil din multe puncte de vedere. De obicei, dup 65 de ani oamenii se pensioneaz i nu mai desfoar activiti retribuite, mulii dintre prieteni i rude apropiate dispar, fora i sntatea fizic sunt n declin, iar ocaziile de a se implica activ n activiti sociale scad la rndul lor. n plus, persoanele ajunse la vrsta a treia trebuie s nfrunte o multitudine de stereotipuri negative cu privire la btrnee. Goldman & Goldman (1981) au realizat un studiu n care au discutat peste 800 de copii din diferite ri din Europa de Vest i SUA despre modul n care acetia percepeau btrneea. n multe cazuri, rezultatele obinute la diverse chestionare nu prezint clar reacia de respingere a btrneii exprimat de copiii de toate vrstele. ns, n acest caz s-a observat c descrieri ale pielii brzdat de riduri, boli diverse, slbiciune i lipsa de putere, fragilitatea tot mai mare care vine odat cu btrneea au fost nsoite de foarte multe ori de comentarii i grimase exprimnd reacii emoionale negative (respingere, dezgust etc.) . a) Nivelul statusului social la vrsta a treia La rndul lor, persoanele vrstnice sunt contiente de imaginea negativ, pe care, societatea n ansamblu o are despre acest segment de vrst. Doi cercettori americani (Graham and Baker, 1989) au rugat att studeni, ct i persoane n jurul vrstei de 60 de ani s acorde punctaje i s fac o clasificare a nivelului pe care l are statusul social al persoanelor de vrste diferite. Ambele grupuri au oferit rspunsuri similare: nivelul statusului este sczut n perioada copilriei mici, crete treptat n adolescen, tineree, maturitate i scade apoi la btrnee. Mai mult dect att, a reieit c nivelul statusului social al unei persoane ajuns la vrsta de 80 de ani este considerat la fel de sczut ca i al unui copil de 5 ani! b) Calitatea vieii la vrsta a treia Care sunt aspectele pe care vstnicii le consider importante pentru o bun calitate a vieii? Aa cum Ferris and Branston (1994) arat c relaiile interpersoanale, integrarea ntr-o reea social puternic, precum i o stare bun de sntate sunt factorii cei mai importani. Argumente privind importana suportului social n viaa vrstnicului au fost aduse de muli autori (de exemplu, Russell and Catrona, 1991). Persoanele n vrst care nu se pot baza pe un suport social adecvat sunt mai vulnerabile i mult mai predispuse la dezvoltarea de simptome depresive. Securitatea financiar este un alt factor important: vrstnicii dispun de bani mai puini, iar problemele finaciare sunt de multe ori cauza depresiei i a sentimentelor de lips de valoare i inutilitate.

2.2 Teoria dezangajrii sociale

Teoria dezangajrii sociale a fost propus de Cumming and Henry n anii 60 i ncearc s explice cauzele scderii treptate a gradului de implicare social a persoanelor vrstnice. n primul rnd, autorii constat c exist o serie de factori care nu se afl sub controlul individului, cum ar fi pensionarea obligatorie, dispariia partenerului de via, a rudelor i prietenilor etc. n alte situaii, chiar persoana n vrst este cea care decide asupra unei reduceri treptate a implicrii n viaa social, petrecnd tot mai mult timp singur sau ntr-un grup social restrns, cel mai adesea membrii apropiai ai familiei. Ca urmare, n opinia autorilor citai mai sus, o dezangajare progresiv ar reprezinta modalitatea optim de adaptare la caracteristicile vrstei a treia. a) Reducerea cmpului social Ideile prezentate mai sus au fost reluate i dezvoltate ulterior de Cumming (1975). Acesta arat c la vrsta a treia are loc o reducere treptat a cmpului social al persoanei pe msur ce aceasta se angajeaz n tot mai puine roluri sociale i interacioneaz cu un numr tot mai mic de persoane. Din acest punct de vedere, chiar societatea n ansamblu are mai puine ateptri de la persoanele n vrst. Pe de alt parte, nsi vrstnicii se dezangajeaz activ, contient, din majoritatea activitilor sociale n care erau implicai; n opinia autorului citat, aceasta ar fi cea mai bun strategie pentru a face fa presiunilor interne i externe caracteristice perioadei. (Presiunile externe se refer aici la o nevoie tot mai
redus pe care ceilai o exprim pentru cunotinele, deprinderile i abilitile de care dispune persoana n cauz. Presiunile interne includ deteriorarea sntii fizice, dar i o descretere a gradului de preocupare i interes pentru ceilai oameni.)

Cu toate acestea, persoanele care reuesc s rmn active ct mai mult timp sunt i cele care triesc o stare emoional pozitiv, sunt mai mulumite i mplinite. Aceast idee este ntrit i de rezultatele altor cercetri care arat c este important ca persoanele vrstnice s continue s fie ct mai active cu putin. b) Diferene culturale Gradul de dezangajare social i presiunea extern resimit n acest sens este diferit n diverse culturi. Studii realizate n Marea Britanie sau Australia arat c de multe ori persoanele n vrst nu prezint caracteristici ale dezangajrii sociale, de tipul celor prezentate n teoria lui Cumming and Henry (1961). Mai mult chiar, multe persoane rmn foarte active social chiar la vrste naintate, fiind implicate n activiti ale comunitii din care fac parte sau ale bisericii. n plus, exist diferene cu privire la modul n care sunt privite persoanele n vrst n diferite contexte socio-culturale. O distincie important din acest punct de vedere trebuie fcut ntre individualism i colectivism (Triandis, 1994). In societile de tip nord-american sau vest-european, caracterizate prin accentul pe individualism i realizare personal, persoanele n vrst, ale cror fore sunt n declin, sunt cel puin parial rejectate de societate. Pe de alt parte, n societile de tip colectivist din Asia sau Africa, accentul pus pe co-operare i suportivitate face ca persoanele n vrst s rmn mult mai mult timp integrate i angajate n viaa comunitii din care fac parte (Triandis, 1994).

2.3 Diferene individuale

Aa cum am vzut mai sus, teoria dezangajrii sociale nu ia n considerare o serie de diferene individuale la nivelul personalitii i al stilului de via. Practic, din punctul de vedere al aceastei teorii conteaz mai puin cine eti dect ce faci de fapt. Totui, exist multiple argumente care pot fi aduse n sprijinul ideii c cine eti,

n termenii caracteristicilor individuale i de personalitate, are un efect substanial asupra strii subiective de bine. a) Trsturi de personalitate Costa & McCrae (1980) arat c oamenii fericii sunt aceia care triesc mai multe stri emoionale plcute i mai puine emoii negative. Un studiu realizat de acetia arat c persoanele caracterizate prin extraversie i sociabilitate nalt triesc mai multe emoii plcute dect introverii, iar cei cu un nalt nivel de nevrotism (o trstur de personalitate care implic un grad mai nalt de instabilitate afectiv i anxietate) triesc mai puine emoii pozitive. Ulterior, McCrae and Costa (1982) au gsit exact aceai configuraie a trsturilor la un eantion de persoane vrstnice. Pe de alt parte, n ciuda nivelului mai sczut de angajare social, persoanele vrstnice triesc mai puin intens sentimentul de singurtate. O explicaie n acest sens este oferit de Folkman et al. (1987): n situaii de stress vrstnicii abordeaz situaia ntr-un mod mult mai pasiv, fr o puternic angajare direct (utilizeaz strategii pasive i focalizate emoional, dnd dovad de o mai bun competen emoional), pe cnd tinerii tind s se angajeze activ, utiliznd strategii de management al stressului centrate pe problem. b) Ostilitatea i tipurile de personalitate la vrsta a treia Exist diferite modaliti de a face fa solicitrilor vrstei a treia. Reichard et al. (1962) au identificat cinci tipuri de personalitate, n funcie de succesul ajustrii la vrsta a treia i modul n care sunt orientate sentimentele negative i cele de ostilitate. Primele dou tipuri sunt asociate cu o slab adjustare la perioada vrstei a treia: Personalitatea ostil: care i acuz pe ceilali pentru propriul eec; Personalitatea caracterizat prin ur de sine i orienteaz ostilitatea mpotriva propriei persoane. n schimb, exist alte trei tipuri de personalitate, asociate cu succesul ajustrii la solicitrile aceastei vrste: Stilul constructiv: care accept pierderile pe care le aduce vrsta btrneii i continu s interacioneze poziv cu ceilali. Stilul dependent: care privete btrneea ca pe o vrst a odihnei, bazndu-se pe alii care i ofer asisten. Stilul defensiv: ncearc s rmn foarte activ, ca i cum btrneea nu ar fi sosit. Aceste rezultate sunt relevante i pentru teoriile prezentate anterior (dezangajarea, teoria activitii). Stilul de personalitate dependent prezint n mod clar elemente de dezangajare, n timp ce stilul de personalitate defensiv este bazat n primul rnd pe angajare i implicare n activitate. Altfel spus, observm c, de fapt, teoriile amintite mai sus sunt complementare i fiecare dintre ele ne poate ajuta n explicarea unor aspecte diferite ale procesului de ajustare la problemele vrstei a treia.

3. Evenimente de via la vrsta adult

Un eveniment de via este o ntmplare sau un moment din viaa unei persoane care o determin s i schimbe modelul de via. Teoria evenimentului de via sugereaz c orice evenimente de via, bune sau rele, pot induce stress i, prin urmare, impun o ajustare psihologic (Albu, 2005). Uneori, evenimentele de via serioase sunt urmate de probleme de sntate, boli fizice sau psihice. Este adesea foarte dificil s determinm direcia cauzalitii, mai ales c exist diferene individuale importante n ceea ce privete semnificaia acordat aceluiai eveniment. Impactul unui eveniment de via asupra persoanei nu este determinat pur i simplu 8

de apariia real a evenimentului. De fapt, factorul critic care intervine n aprecierea nivelului de stress este modul n care persoana percepe evenimentul n cauz. Ca urmare, pentru acelai eveniment o persoan poate conferi o conotaie pozitiv, n timp ce pentru alta conotaia acordat este negativ.

3.1 Evenimentele de via i adaptarea la schimbare

Majoritatea adulilor triesc multe evenimente stressante de-a lungul anilor, efectele acestora asupra persoanei n cauz fiind diverse. Pe baza unui studiu realizat n 1967, Thomas H. Holmes i Richard H. Rahe au identificat 43 de evenimente de via avnd un potenial de stress diferit. Fiecare dintre aceste evenimente a fost evaluat din punctul de vedere al impactului probabil asupra persoanei i i-a fost alocat o valoare (de la 1 la 100). Pe aceast baz a fost dezvoltat o scal de autoevaluare a stressului numit Scala de evaluare a reajustrii sociale (Social Readjustment Rating Scale). Totui, Holmes i Rahe arat c orice schimbare (fie ea dezirabil sau indezirabil) poate fi o surs de stress. Pentru multe persoane poate surprinztor c evenimente plcute cum sunt vacanele sau Crciunul sunt listate printre evenimentele majore generatoare de stress. Ca urmare, printre cele 43 de evenimente de via, n scal au fost incluse i evenimente precum reconcilierea marital (scor 45), ctigarea unui nou membru al familiei (39), realizri personale deosebite (28). a) Scala de evaluare a reajustrii sociale Foarte multe studii realizate n ultimii ani au utilizat aceast scal artnd c indivizii care acumuleaz un scor mai nalt dect 300 de puncte (life-change units) pe parcursul unui interval de un an prezint un risc mai mare de mbolnvire, indiferent dac este vorba despre dezvoltarea de probleme cardiace, diabet, astm, anxietate sau depresie. Pentru a evalua nivelul de stress la care suntei supus n prezent trebuie s selectai i s ncercuii evenimentele pe care le-ai trit n ultimile 12 luni; nsumai apoi punctele obinute. Holmes & Rahe consider c obinerea unui scor mai mic de 150 reprezint un stress minor. Persoanele care obin scoruri cuprinse ntre 150-199 triesc evenimente cu un nivel de stress mediu; nivelul de stress este moderat atunci cnd scorurile obinute se situeaz ntre 200-299, iar un scor peste 300 reflect trirea unui stress major. Pe baza acestor scoruri, autorii fac urmtoarele predicii: ei estimeaz c 35% dintre persoanele care nregistreaz un scor mai mic de 150 este posibil s triasc o experien de boal sau un accident n urmtorii doi ani, n timp ce pentru persoanele cu un scor ntre 150 i 300 probabilitatea crete la 51%, iar cei cu un scor peste 300 au 80% anse s se mbolnveasc grav sau s aib un accident major. Trebuie s observm c impactul diferitelor evenimente de via asupra unei persoane nu este determinat pur i simplu de apariia evenimentului. De fapt, factorul critic pentru aprecierea nivelului de stress este modul n care persoana respectiv percepe evenimentul (o persoan poate conferi unui eveniment o conotaia pozitiv, n timp ce pentru o alt persoan poate avea semnificaii negative). Pe de alt parte, este necesar s reinem c dei nu putem s controlm toate evenimentele de via stressante, putem totui s controlm modul n care rspundem la acestea i efectul pe care l au asupra vieii noastre.

Efectele negative ale stressului pot fi reduse prin aciuni simple cum sunt: odihna suficient, micare i exerciii fizice, alimentaie corect i a ne acorda timp pentru noi nine.
Scala de evaluare a reajustrii sociale 100 Decesul soului / soiei 73 Divorul 65 Separarea marital 63 Privarea de libertate n nchisoare sau alte instituii 63 Moartea unui membru apropiat al familiei 53 Boal sau afeciuni majore ale persoanei 50 Cstoria 47 Concedierea de la locul de munc 45 Reconciliarea marital 45 Pensionarea 44 Schimbarea strii de sntate a unui membru al familiei 40 Graviditatea 40 Dificulti de natur sexual 39 Apariia unui nou membru al familiei prin naterea unui copil, adopie sau cstorie 39 Reajustare major n domeniul afacerilor 38 Schimbarea situaiei financiare 37 Moartea unui prieten apropiat 36 Schimbarea locului de munc 35 Schimbarea numrului de certuri cu partenerul 31 Angajarea unui nou credit 30 nchiderea unui credit sau achitarea unui mprumut 29 Schimbri la nivelul responsabilitilor curente 29 Fiica /fiul prsete casa printeasc 29 Probleme cu rudele prin alian: socrul/soacra, ginerele/nora 28 Realizri personale deosebite 26 Partenerul de viaa ncepe / nceteaz o activitate profesional 26 nceperea sau terminarea colii 25 Schimbarea condiiilor de via 24 Modificri ale obiceiurilor personale 23 Probleme cu eful 20 Schimbarea orelor sau condiiilor de munc 20 Schimbarea rezidenei 20 Schimbari n programul colar 19 Schimbri ale obiceiurilor recreaionale 19 Schimbarea sctivitilor legate de biseric 18 Schimbare n domeniul activitilor sociale 17 Achiziii majore (de exemplu, o main nou) 16 Schimbarea programului de somn 15 Modificri ale numrului de bunuri familiale 15 Schimbarea obiceiurilor alimentare 13 Concediul / vacana 12 Pregtirea pentru Craciun sau vacan 11 Violare minor a legii

3.2 Cstoria
Cstoria este unul dintre cele mai importante evenimente ale vrstei adulte. Ca orice tip de relaie interuman, nici cstoria nu este static: ambii parteneri se schimb (evolueaz sau se dezvolt), transformnd continuu natura relaiei. Pentru 10

unele cupluri aceast transformare este resimi ca un fapt negativ, pentru altele satisfacia marital este meninut sau sporit pe tot parcursul vieii. n funcie de aceast dinamic, pot fi descrise mai multe tipuri de cstorie (Albu, 2002): Cstoria tradiional funcioneaz conform principiului c soul este principala for i principalul factor de decizie (cel puin n aparen sau n pretenii). Dei soia poate deine autoritatea n unele domenii ale vieii cuplului (de exemplu, ngrijirea copiilor i activiti casnic - gospodreti), toate celelalte domenii sunt controlate de so (n special, domeniul economic sau sfera relaional a familiei). Cstoria de tip colegial: n acest tip de mariaj accentul se pune pe egalitate i tovrie. Rolurile brbatului i ale femeii nu sunt strict difereniate, fiecare partener putnd lua decizii i putnd s i asume responsabilitatea n orice domeniu al vieii de familie. Desigur, multe cstorii nu corespund cu exactitate acestor categorii iar numeroase trsturi se suprapun.

3.3 Intrarea n rolul de printe

Apariia copiilor n viaa oricrui cuplu reprezint unul dintre evenimentele de via care, conform scalei prezentate mai sus, are ca efect trirea unui nivel puternic de stres la nivelul individului. Aceast situaie nu este deloc surprinztoare, avnd n vedere c a deveni printe implic numeroase schimbri n ceea ce privete stilul de via, o reducere major a timpului liber i, mai ales, o cretere considerabil a responsabilitii. Nu este lipsit de importan faptul c acum se produce o important schimbare de rol: prinii se autodefinesc i sunt definii de ceilali ca ocupnd rolurile de mam i tat. Prinii care au copii mici au mai puin timp pentru cellalt (Bee, 1994): ei discut ntre ei cu aproape 50% mai puin dect cuplurile care nu au copii, iar majoritatea discuiile sunt concentrate n jurul problemelor copilului. Ei au mai puin timp pentru a se implica mpreun n activiti de rutin, mai puin timp i disponibilitate pentru intimitate i sex. Pe de alt parte, se constat i un aa-numit sindrom al cuibului gol, n care satisfacia marital crete dup ce i ultimul copil a prsit casa printeasc (Eysenck, 1990). Factorii enumerai aici ne ajut s explicm rezultatele unor studii realizate n societatea vest-european care arat faptul c apariia primului copil are ca efect o scdere dramatic a satisfaciei maritale (e.g. Reibstein & Richards, 1992). Acest efect advers poate fi constatat indiferent de apartenena religioas, ras sau nivel educaional. Totui, el este resimit mai puternic de ctre femei dect de brbai; de multe ori mama sper c tatl se va implica mai mult n ngrijirea copilului, ceea ce de obicei se dovedete o speran fals (Ruble et al., 1988). Msura n care prinii pot se adapteaz cu mai mult sau mai puin succes la apariia unui copil depinde de o multitudine de factori: Apartenena social a prinilor. Studiile realizate n ultimii ani pun n eviden faptul c persoanele care fac parte din workingclass prezint un nivel mai sczut de insatisfacie relativ la situaia parental dect persoanele din clasa de mijloc (Russell, 1974). O posibil explicaie const n faptul c a deveni printe are probabil mult mai multe efecte dizruptive asupra carierei femeilor din aceast clas. n plus, gradul de satisfacie pe care femeia l resimte n ndeplinirea rolului su de mam are un mare impact asupra reaciilor ei fa de copii. Un studiu realizat n SUA (Erikson, 2004) art faptul c este mult mai probabil ca copii s fie respini de mam atunci cnd acesta nu este satisfcut de rolul su. n consecin, crete probabilitatea ca copii s dezvolte un comportament dificil de controlat. 11

 Vrsta i situaia financiar a prinilor este important pentru determinarea modului n care acetia se adapteaz la situaia de a avea un copil. Cuplurile tinere cu o situaie financiar bun tind s fie mai fericite dect cuplurile mai n vrst i cu o situaie financiar precar (Bee & Mitchell, 1984). Calitatea relaiei existente ntre prini nainte de naterea copilului este un aspect foarte important. Acele cupluri care au o relaie psihologic strns se adapteaz mai bine la apariia copilului. De exemplu, cuplurile caracterizate de interaciuni pozitive n timpul lunilor de sarcin i care dovedesc respect unul fa de cellalt atunci cnd apar conflicte, fac fa cu mai mult succes rolului de printe (Heinicke & Guthrie, 1992). n cuplurile n care exist ncredere unul n cellalt, tatl are o atitudine mult mai pozitiv fa de rolul su iar mama se comport cu mai mult cldur fa de copil (Cox et al., 1989). Sarcina major a prinilor const n socializarea copiilor. ns, la rndul lor, prinii sunt socializai de copii (Albu, 2002). Ca urmare, mai ales n cuplurile care i-au dorit mult un copil, apariia acestuia poate consolida relaia marital. Muli cercettori consider c, pentru ambii prini, a avea un copil le permite acestora s retriasc crizele de dezvoltare anterioare prin care au trecut. Putem s enumerm mai multe motive pentru care adulii doresc s aib copii (Turner & Helms, 1983): n primul rnd, copii ofer un sentiment al mplinirii. n al doilea rnd, permit prinilor s ofere i s primeasc dragoste. n al treilea rnd, a avea copii reprezint o expectaie cultural n multe societi, fiind valorizat ca atare. n al patrulea rnd, copiii confer prinilor lor un sentiment al valorii i importanei personale. Totodat, prin apariia i creterea copilului prinii experimenteaz o nou capacitate social: posibilitatea i obligaia de a-i exercita autoritatea. Modul n care acesta este ncorporat n viaa de familie are implicaii importante att asupra dezvoltrii copilului, ct i asupra relaiei prini-copii.

3.4 Divorul
Divorul a devenit foarte obinuit n societatea modern. n anul 2000, n Romnia se estima c 19,1 % dintre cstorii se termin cu un divor, 40% n Marea Britanie, iar cifrele sunt semnificativ mai mari n Statele Unite. Rata divorului este nalt mai ales n timpul primilor cinci ani dup cstorie, alte perioade critice fiind la 15, respectiv 25 de ani dup cstorie (Gross, 1996, cf. Erikson, 2004). a) Efectele negative ale divorului Aa cum se observ din scala prezentat mai sus, dup decesul partenerului de via, divorul este apreciat ca al doilea eveniment susceptibil s conduc la trirea unui nivel de stress extrem de puternic (Homes & Rahe, 1967). Persoanele divorate tind s aib mai multe probleme de sntate fizic i mental dect persoanele cstorite (apud Erikson, 2004). Unele statistici indic faptul c starea lor general de sntate este chiar mai precar dect a persoanelor vduve sau a celor care nu au fost niciodat cstorite. Unul dintre primele studii realizate pe populaia american (Bradburn, 1969) a ncercat s vad n ce msur exist corelaii ntre nivelul sentimentului de fericire i statusul marital. Rezultatele au indicat faptul c 35% dintre brbaii cstorii i 38% dintre femeile cstorite au apreciat c sunt foarte fericii, un scor mult mai nalt dect cifrele obinute pentru persoane care nu au fost niciodat cstorite (18% pentru brbai i pentru femei). n schimb, un procent semnificat mai mare de persoane niciodat cstorite afirm c sunt foarte fericite spre deosebire de persoanele separate, divorate sau vduve. 12

La cellalt capt al scalei, mai puin de 10% dintre persoanele cstorite afirmau faptul c nu sunt prea fericii, comparativ cu peste 30% dintre persoanele divorate i 40% dintre persoanele desprite. Aceste rezultate se pot datora fie faptului c divorul produce sentimente negative i de nefericire dar, pe de alt parte, este de asemenea posibil ca anumite persoane cu tendine depresive s prefere s aleag divorul. Efectele negative al divorului depind de o varietate de factori. Buunk (1996, p.371, cf. Erikson, 2004) arat c: Persoanele care au avut o relaie mai puin profund cu fostul lor partener, care iau iniiativa de a se despri sau de a divora, care sunt integrate n reele sociale i care n prezent au o relaie intim satisfctoare, sunt relativ mai puin afectate. n plus, anumite caracteristici de personalitate, incluznd o stim de sine mai nalt, independen, tolerana la schimbare i a cror atitudine care favorizeaz egalitatea rolurilor de sex, pot s fac fa mai bine situaiei de a fi divorat. Impactul pe care divorul l are asupra persoanei difer n cazul brbailor i al femeilor. n multe cazuri, femeile sufer mai mult, unul dintre motive fiind i faptul c, de obicei, ele pierd mai mult din punct de vedere financiar i trebuie s accepte s fac fa unor responsabiliti parentale mult mai mari (Rutter & Rutter, 1992). Pe de alt parte, este mai puin probabil ca procedurile de divor s fie iniiate de brbaii care, n mod frecvent, fac parte din reele de suport social mult mai slabe dect ale femeilor (Gross, 1996). b) Etapele divorului Pe parcursul separrii i al divorului, persoanele care divoreaz trec prin mai multe stadii. De exemplu, Bohannon (1970) descrie astfel stadiile prin care trece de obicei un cuplu care divoreaz : Divorul emoional: relaia marital se dezintegreaz din punct de vedere emoional, ca urmare a conflictelor i comportamentelor negative, incriminarea, lipsa afeciunii i a susinerii. Divorul legal: cstoria se desface din punct de vedere oficial i legal. Divorul economic: partajarea bunurilor cuplului divorat. Divorul co-parental: are loc luarea unor decizii cu privire la aspecte legate de custodia copiilor i reglementarea drepturilor parentale. Divorul comunitar: au loc modificri necesare la nivelul relaiilor cu familia i prietenii. Divorul fizic: cele dou persoane divorate se adapteaz separat la noua situaie social. Ca i n cazul altor teorii stadiale, se pune ntrebarea dac toate cuplurile care divoreaz trec prin aceste stadii n ordinea precizat mai sus. Efectele divorului depind ntr-o foarte mare msur de tipul de personalitate al persoanelor implicate, de natura relaiilor anterioare dintre ele, de existena unei alte relaii intime i a unei reele sociale puternice. n multe cazuri, aa cum am vzut mai sus, datele de observaie arat c persoanele divorate sunt mai puin fericite i mai stresante dect persoanele care nu au trecut prin aceast experien. Explicaiile pentru aceast stare de fapt sunt multiple: ea poate fi o consecin a faptului c divorul reprezint un factor de stres, dar i a faptului c persoanele care triesc diferite tipuri de experiene stresante sunt cele mai predispuse s aleag divorul. 3.5 Pierderea partenerului de via

13

Conform scalei de evaluare a impactului celor 43 de evenimente de via amintite mai sus (Holmes & Rahe, 1967), decesul partenerului de via reprezint cel mai puternic impact negativ asupra individului. Exist mai multe cauze care pot explica faptul c pentru majoritatea persoanelor cstorite, dispariia soului sau soiei nseamn o traum emoional considerabil, avnd n vedere c ea nseamn, de fapt, pierderea relaiei centrale din viaa unei persoane. n plus, apar schimbri majore n modul n care este organizat viaa partenerului supravieuitor. Nu n ultimul rnd, vduvia are un impact major asupra identitii sociale a persoanei n cauz, care i pierde rolul de partener ntr-o relaie marital i trebuie acum s adopte rolul de vduv sau vduv. Aceste schimbri pun probleme particulare mai ales n acele societi n care viaa social graviteaz mai ales n jurul cuplurilor cstorite. Stroebe et al. (1993) arat ca pierderea soului sau soiei poate s afecteze funcionarea social a soului supravieuitor n mai multe moduri: Pierderea suportului social i emoional: care reprezint de fapt principala pierdere. Pierderea principalului mijloc de validare social a judecilor personale, partenerul de viaa fiind cel care ofer suportul necesar i ncrederea individului n corectitudinea propriilor puncte de vedere. Pierderea suportului material, dar i a suportului n realizarea diferitelor sarcini: n majoritatea csniciilor, exist o anumit difereniere a rolurilor, n care soul i soia au responsabilitatea diferitelor sarcini i activiti; dispariia unuia dintre soi nseamn c soul supravieuitor trebuie s preia sarcinile care anterior erau realizate de acesta. Pierderea proteciei sociale: partenerul nu mai i poate apra soul sau soia de agresivitatea sau tratamentul nedrept al altor persoane. a) Etapele perioadei de doliu Diferii autori au ncercat s descrie strile emoionale prin care trece persoana care i pierde partenerul de via. Ramsay & de Groot (1977) arat c n cele mai multe cazuri pot fi descrise reacii specifice la aceast pierdere major, ns ordinea apariiei lor nu este predictibil: (1) starea de oc sau amoreal; (2) dezorganizare sau o inabilitate de a-i planifica viaa raional; (3) negarea (de exemplu, ateptarea soului disprut s se ntoarc acas); (4) depresia; (5) vina de a-i fi neglijat partenerul disprut sau de a nu l fi tratat bine; (6) anxietate i teama de viitor; (7) agresivitatea (de exemplu, fa de medici sau chiar membrii familiei); (8) acceptarea situaiei de fapt; (9) reintegrarea sau reorganizarea vieii persoanei vduve. Chiar dac se afirm adesea faptul c ultimul stadiu al doliului implic recuperarea i revenirea dup experiena pierderii partenerului, recuperare este extrem de dificil sau nu este ntotdeauna posibil. Mai ales atunci cnd a existat un ataament foarte puternic ntre soi, implicarea emoional poate s continue pe parcursul ntregii viei. b) Date de observaie i rezultate ale cercetrilor de teren Majoritatea celor care trec prin experiena pierderii partenerului de via, triesc o serie de reacii de durere i tristee care dureaz chiar i muli ani dup acest eveniment. Totui, pierderea este suportat mai uor atunci cnd persoana care a murit a fost bolnav un timp ndelungat sau dac este vorba despre o persoan mai n vrst; de multe ori, n cazul unei persoane tinere, pierderea este cu totul

14

neateptat, provocnd reacii suplimentare (Stroebe & Stroebe, 1987). Numeroase date statistice arat c persoanele care triesc experiena pierderii partenerului de via prezint un risc crescut de a suferi la rndul lor de ciroz, accidente coronariene, atacuri cerebrale etc. Riscul morii premature a soului supravieuitor este mai mare n cazul n care acesta este mai puin integrat social iar soul sau soia disprut era persoana n care avea cea mai mare ncredere. De obicei, n acest caz, este vorba despre persoane care au o reea social de dimensiuni mici i, n general, sunt mai puin implicai n activiti sociale. c) Diferene ntre brbai i femei Se afirm adesea c pentru majoritatea brbailor, pierderea partenerei de via este o experien mult mai greu de suportat dect pentru o femeie. Unul dintre motive se refer la faptul c pentru muli brbai soia reprezint de fapt unicul prieten apropiat, n timp ce femeile au de obicei un cerc mult mai larg de prieteni. Un alt motiv se refer la faptul c muli brbai nu au deprinderile necesare (gtit, ntreinerea locuinei) pentru a se ngriji n mod corespunztor. De obicei, brbaii rmn vduvi la o vrst mai naintat dect femeile i este mai greu pentru ei sa fac fa situaiei. Ca urmare, este de ateptat s sufere de diferite probleme de sntate i s creasc riscul de deces. (apud Erikson, 2004). Pentru o femeie, efectul pierderii partenerului depinde n mare msur de natura relaiei pe care a avut-o cu soul su. Mai ales femeile care s-au definit pe ele nsele n funcie de soul lor triesc sentimentul de pierdere a identitii i, n general, le este foarte greu s se adapteze noii situaii. De asemenea, se observ faptul c femeile care au relaii strnse cu alte persoane (n special cu proprii copii) reuesc s se ajusteze mai bine situaiei (Field & Minkler, 1988). O alt diferen ntre sexe se refer la faptul c este mai puin probabil ca femeile s se recstoreasc. Pe de alt parte, pentru brbai o nou cstorie este o opiune favorizat avnd n vedere c pentru ei este mai dificil s realizeze apropierea psihologic cu persoane din afara cminului. n societatea modern, se pare c o parte dintre aceste diferenieri ntre sexe se estompeaz treptat ca urmare a reevalurii n societale a rolurilor de gen.

3.6 omajul
Nu este deloc surprinztor faptul c efectele psihologice ale omajului tind s fie extrem de negative. Spre deosebire de persoanele care au un loc de munc stabil, omerii resimt un nivel mult mai nalt de stress negativ (cu scoruri de aproape ase ori mai nalte), cu sentimente de anxietate, depresie, inutilitate, lips de speran, dezndejde etc. n mod obinuit, omajul are ca rezultat o cdere rapid a strii de bine psihologic care se deterioreaz apoi treptat; ulterior, la aproximativ ase luni de la pierderea locului de munc, acesta se stabilizeaz i apare o zon de platou, de stare psihologic proast (Warr, 1987, cf. Erikson, 2004). De asemenea, omajul are efecte negative i pe plan fizic. Moser et al. (1984) a realizat un studiu longitudinal (pe un interval de 10 ani), urmrind un lot de brbai a cror vrste erau cuprinse ntre 15 i 54 ani la nceputul perioadei. S-a observat c persoanele care erau omere la nceputul studiului au prezentat o tendin mult mai puternic de a deceda n cursul studiului ca urmare a unor acte suicidare sau cancer pulmonar. Aa cum arta Warr (1987) creterea riscului de cancer pulmonar poate s creasc datorit faptul c omeri tind s fumeze semnificativ mai mult dect persoanele care au un loc de munc.

15

n ciuda faptului c omajul are n general efecte negative, intensitatea acestora depinde de circumstanele specifice n care se gsete persoana omer. Astfel, efectele omajului sunt puternice n special n cazul persoanelor srace, de vrst mijlocie care, de obicei, trebuie s ntrein o familie numeroas i are anse mici de a-i gsi un nou loc de munc. n contrast, omajul poate avea un impact mai puin important pentru cineva care are o situaie economic bun i care ar fi urmat s se pensioneze n scurt timp. De fapt, Warr (1987) arat c la aproximativ 10% dintre omeri se constat de fapt o ameliorare a strii de sntate dup pierderea locului de munc. Explicaia const n faptul c mediul n care lucrau producea efecte negative asupra sntii fizice; n plus, la unele persoane se constat chiar o ameliorare a sntii psihice. omajului are multiple efecte negative asupra sntii fizice i psihice. Warr (1987) identific un numr de nou factori de mediu care afecteaz starea de bine psihologic i fizic i care sunt afectai negativ de omaj: Resursele financiare: persoanele omere au de obicei mai puini bani la dispoziie. Ocazii pentru control: persoanele omere au ocazii mai puine pentru a se comporta aa cum doresc sau aleg ei nii. Ocazii pentru utilizarea propriilor cunotine: acestea descresc n general ca rezultat al omajului. Obiective i sarcini solicitate: omajul reduce cerinele i solicitrile la care trebuie s rspund persoana i poate face comportamentul su mai puin clar direcionat i orientat spre scop. Varietatea: viaa de fiecare zi a persoanelor care traverseaz o perioad de omaj este de obicei mai tern, cu o varietate mai sczut dect a persoanelor ncadrate n munc. Securitate fizic: n multe cazuri, omajul aduce griji suplimentare privind posibilitatea de a-i pierde locuina sau de a putea plti facturile pentru combustibil i electricitate. Oportuniti pentru contact interpersonal: persoanele omere au de obicei contacte sociale cu mai puine persoane dect persoanele angajate n munc. Imaginea clar asupra contextului de via: persoanele omere au o imagine destul de neclar nu doar despre viitor, ct i despre prezent (rostul n via) dect persoanele ncadrate n munc. Poziie social valorizat: persoanele omere pierd rolul aprobat social pe care l ndeplineau atunci cnd ocupau un loc de munc, una dintre urmrile importante fiind reducerea stimei de sine. Unul dintre rezultatele principale ale studiilor lui War se refer la faptul c acele persoane care reuesc s i construiasc un stil de via care implic varietate, posibilitatea de control asupra diferitelor situaii, de utilizare a cunotinelor i a deprinderilor pe care persoana le posed, care au obiective clare i solicitare de a se angaja n diferite tipuri de sarcini, ocazii pentru contact social i o poziie social valorizat reuesc s fac fa mai uor experienei omajului. Concluzii similare au oferit multe alte studii: omerii care reuesc s i gseasc i s ndeplineasc roluri satisfctoare n comunitatea din care fac parte, n organizaii religioase sau politice etc. au o stare psihologic mai bun i sane mai mari de a face fa n mod pozitiv acestei situaii de via.

16