Greutatea slavei

de C.S. Lewis

Dac ai ntreba astzi douzeci de oameni cumsecade care cred ei c este cea mai nalt virtute, nousprezece dintre ei ar rspunde c altruismul. Dar dac ai fi ntrebat pe aproape oricare dintre marii cretini din vechime, i-ar fi rspuns c Dragostea. Vedei ce s-a ntmplat? Un termen negativ1 a luat locul unuia pozitiv, i aceasta prezint o nsemntate mai mare dect doar una de natur filologic. Caracterul negativ al altruismului sugereaz, n primul rnd, nu att asigurarea unor lucruri bune pentru alii, ct renunarea noastr la ele, ca i cum abstinena noastr i nu fericirea celorlali ar fi lucrul important. Cred c virtutea cretin a Dragostei nseamn cu totul altceva. Noul Testament vorbete mult despre lepdarea de sine, dar aceasta nu este vzut ca fiind un scop n sine. Ni se spune s ne lepdm de noi nine i s ne lum crucea pentru a-L putea urma pe Cristos; i aproape fiecare descriere a ceea ce vom gsi n final, dac facem acest lucru, conine un apel la dorin. Dac n cele mai multe mini moderne se ascunde ideea conform creia a ne dori propriul bine i a ndjdui din inim s ne bucurm de el este un lucru ru, eu sunt de prere c aceast idee s-a strecurat de la Kant i stoici i nu face parte din credina cretin. ntr-adevr, dac lum n considerare promisiunile ndrznee despre rsplat i natura uluitoare a rspltirilor promise n Evanghelii, s-ar prea c Domnul nostru nu consider dorina noastr prea puternic, ci prea slab. Suntem fiine cu inima mprit, irosindu-ne viaa n butur, desfru i ambiii dearte, n timp ce ni se ofer bucurie nesfrit, ca un copil ignorant care vrea s rmn s fac plcinte de noroi n mahala, pentru c nu-i poate imagina ce nseamn oferta unei vacane la mare. Suntem mult prea uor de mulumit.
1

n lb. eng. unselfishness, (avnd sensul de lips de egoism, caracter dezinteresat) este un termen negativ, pe cnd n lb. romn termenul altruism este pozitiv.

Nu trebuie s ne deranjeze atunci cnd necredincioii spun c aceast promisiune a rspltirii transform viaa cretin ntr-o afacere. Sunt diferite feluri de rspltiri. Exist o rsplat care nu are nicio legtur fireasc cu lucrurile pe care le faci pentru a o ctiga, i este destul de strin dorinelor care ar trebui s nsoeasc acele lucruri. Banii nu sunt rsplata fireasc a dragostei, de aceea un brbat este numit materialist dac se cstorete cu o femeie pentru banii ei. Cstoria este ns o rsplat adecvat pentru cel sincer ndrgostit i el nu este materialist dac i-o dorete. Un general care lupt bine pentru a primi un titlu este materialist, dar un general care lupt pentru a nvinge, nu este, victoria fiind o rsplat adecvat a btliei aa cum cstoria este rsplata adecvat a dragostei. Rspltirile adecvate nu sunt doar ceva adugat activitii pentru care sunt date, ci sunt nsi desvrirea activitii respective. Exist i un al treilea caz, care este mai complicat. Plcerea de a citi poezie greac este cu siguran o rsplat adecvat, i nu una necuvenit, pentru nvarea limbii greceti. Dar numai cei care au ajuns la stadiul de a gsi plcere n poezia greac pot spune din proprie experien c aa stau lucrurile. Elevul care ncepe cu gramatica limbii greceti nu poate ateapta plcerea de a-l citi pe Sofocle, pe care o va avea ca adult, cu aceeai nerbdare cu care un ndrgostit ateapt cstoria sau un general victoria. El trebuie s nceap nvnd pentru note, sau pentru a scpa de pedeaps, sau pentru a face pe plac prinilor, sau, n cel mai bun caz, n sperana unui beneficiu viitor pe care n prezent nu i-l poate imagina sau dori. Aadar, situaia lui se aseamn ntr-un fel cu cea a materialistului. Rsplata pe care o va primi n final va fi, n realitate, o rsplat fireasc sau adecvat, dar el nu va ti aceasta pn nu o va primi. Desigur, el o primete treptat. Plcerea se strecoar pe lng simpla corvoad, i nimeni nu poate indica ziua sau ceasul cnd una a ncetat iar cealalt a nceput. ns doar n msura n care se apropie de rsplat devine el capabil s o doreasc pentru valoarea ei intrinsec. ntr-adevr, capacitatea de a o dori n felul acesta este n sine o rsplat preliminar.

n privina cerului, cretinul este ntr-o situaie foarte asemntoare elevului nostru. Acei care au dobndit viaa venic, din perspectiva lui Dumnezeu, fr ndoial tiu foarte bine c acest lucru nu are de-a face cu mita, ci reprezint nsi desvrirea uceniciei lor pmnteti. Dar noi, cei care nu am dobndit-o nc, nu putem cunoate acest lucru n acelai fel i nici nu putem mcar s ncepem a-l cunoate dect continund s ne supunem, descoperind prima rsplat a supunerii noastre n puterea tot mai mare de a ne dori rsplata final. Pe msur ce dorina se intensific, teama c aceasta ar fi o dorin materialist se va risipi, iar n final ni se va prea o absurditate. Dar, probabil c, pentru cei mai muli dintre noi, acest lucru nu se va ntmpla peste noapte. Poezia nlocuiete gramatica, evanghelia nlocuiete legea, dorul transform supunerea, la fel de lin cum ridic mareea o nav rmas pe nisip. Exist ns o alt similaritate important ntre noi i elevul din exemplu. Dac este un elev cu imaginaie, i va gsi plcerea, destul de probabil, n poeii i romancierii englezi potrivii vrstei sale, pentru o anumit perioad, nainte de a bnui c gramatica greac l va conduce spre o plcere tot mai mare, de acelai fel. El ar putea chiar s neglijeze limba greac pentru a-i citi n secret pe Shelley i Swinburne. Cu alte cuvinte, dorina pe care limba greac o va satisface cu adevrat exist deja n el i este legat de obiecte care, dup prerea lui, n-au nicio legtur cu Xenofon i verbele [greceti]. Aadar, dac suntem fcui pentru cer, dorina de a ajunge n locul potrivit se va afla deja n noi dar neconectat nc la adevratul obiect, prnd chiar ca rivalul acelui obiect. i cred c exact acest lucru l observm. Fr ndoial, exist un punct n care analogia noastr cu elevul nu mai funcioneaz. Poezia englez pe care acesta o citete pe cnd ar trebui s fac exerciii la limba greac poate fi la fel de bun ca poezia greac spre care aceste exerciii l conduc; astfel c, atandu-se de Milton n loc s continue cltoria spre Eschil, dorina lui nu mbrieaz un obiect fals. Cazul nostru este ns foarte diferit. Dac destinul nostru adevrat este un bine atemporal i transcendental, atunci orice alt bine de care se ataeaz dorina noastr trebuie s fie ntr-o anumit
3

msur eronat, n cel mai bun caz existnd doar o relaie simbolic ntre binele acesta i lucrul care ne va mplini cu adevrat. Simt o oarecare sfial atunci cnd vorbesc despre aceast dorin legat de propria noastr ar de dincolo, dorin pe care o gsim n noi nine nc de pe acum. Aproape c svresc un act de indecen. ncerc s disec secretul neconsolat ce se ascunde n fiecare dintre voi, secretul care produce destul suferin nct s te rzbuni pe el denumindu-l n fel i chip: Nostalgie, Romantism sau Adolescen. Este de asemenea secretul care strpunge att de dulce nct, atunci cnd menionarea acestuia devine iminent n timpul unei discuii foarte intime, ne comportm ciudat i ncepem s facem haz de noi nine. Este secretul pe care nu-l putem ascunde i pe care nu-l putem descrie, dei am dori s facem ambele. Nu-l putem descrie pentru c se refer la o dorin legat de ceva neexperimentat nc. i nu-l putem ascunde deoarece este sugerat n mod constant de experiena noastr i, ca ndrgostiii, ne dm de gol la simpla auzire a unui nume. Procedeul pe care-l folosim cel mai des este s-i dm numele de frumusee i s ne comportm ca i cum asta ar rezolva problema. Procedeul lui Wordsworth era s-l identifice cu anumite momente din trecutul su. Dar toate astea sunt o amgire. Dac Wordsworth s-ar fi ntors la acele momente din trecut, nu ar fi gsit obiectul real, ci doar lucrul care-i amintea de acesta; ceea ce-i amintea avea s se dovedeasc a fi tot o amintire. Crile sau muzica, n care am crezut c se afl frumuseea, ne vor nela ateptrile dac ne vom pune ncrederea n ele; nu am gsit-o n ele, ci a venit prin ele, i ceea ce a venit prin intermediul lor a fost de fapt un dor nespus. Lucrurile acestea - frumuseea, amintirea propriului trecut ilustreaz foarte bine ceea ce ne dorim cu adevrat; dar dac sunt confundate cu obiectul real, atunci acestea devin nite idoli fr via frngnd inimile celor care i venereaz. Asta se ntmpl deoarece ele nu sunt lucrul n sine, ci doar mireasma unei flori pe care nu am gsit-o, ecoul unei melodii pe care nu am auzit-o, veti dintr-o ar pe care nc nu am vizitat-o vreodat. Credei c ncerc s es o vraj? Poate chiar asta fac. Dar aducei-v aminte de basmele copilriei. Descntecele
4

sunt folosite att pentru desfacerea ct i pentru crearea unei vrji. Tu i cu mine avem nevoie de cea mai bun formul magic pentru a ne trezi din vraja diabolic a lumii care a fost aruncat asupra noastr de aproximativ o sut de ani. Aproape ntreaga educaie primit a fost ndreptat spre a reduce la tcere aceast voce interioar, timid i totui persistent. Aproape toate filozofiile moderne au fost urzite pentru a ne convinge c binele omului poate fi realizat aici, pe pmnt. i totui, este un lucru remarcabil c astfel de filozofii, cum sunt cele ale Progresului sau Evoluionismului teist, mrturisesc chiar ele, involuntar, n favoarea adevrului c scopul nostru real este altul. Cnd vor s v conving de faptul c pmntul este cminul vostru, observai modul n care-i formuleaz argumentarea. ncep prin ncercarea de a v convinge c pmntul poate fi transformat n rai, intenionnd astfel s alunge sentimentul de nstrinare pe care l avei fa de pmnt aa cum este astzi. Apoi, v spun c acest eveniment fericit va avea loc ntr-un viitor destul de ndeprtat, ncercnd astfel s submineze convingerea c patria creia i aparinem de fapt nu este cea de aici i acum. n cele din urm, ca nu cumva dorul vostru dup venicie s se detepte i s strice toat treaba, folosesc orice retoric le vine la ndemn pentru a ine departe de gndurile voastre amintirea faptului c i dac toat fericirea promis de ei ar putea fi accesibil omului pe pmnt, totui fiecare generaie o va pierde prin moarte, inclusiv ultima generaie dintre toate, i toat povestea ar fi lipsit de sens, nici mcar nu ar fi o poveste, n veci de veci. De aici absurditile pe care domnul Shaw le-a pus n discursul final al lui Lilith, sau remarca lui Bergson c elanul vital este capabil s depeasc toate obstacolele, poate chiar moartea - ca i cum am putea crede c vreun progres social sau biologic de pe aceast planet va ntrzia senilitatea soarelui sau va inversa a doua lege a termodinamicii. Sunt liberi s fac ce vor, noi rmnem contieni de dorul pe care nicio fericire natural nu-l poate satisface. Dar exist oare vreun motiv s presupunem c realitatea poate mplini ctui de puin acest dor? Nici faptul de a fi flmnd nu dovedete c avem pine. Eu cred ns c aici exist o nenelegere. Foamea fizic
5

a omului nu dovedete c el va primi vreodat pine; e posibil s moar de foame pe o plut n Atlantic. Dar, n mod sigur, foamea omului dovedete c aparine unei rase care i regenereaz trupul hrnindu-se, i locuiete ntr-o lume unde exist substane comestibile. n acelai mod, dei nu cred (a fi vrut, totui) c dorul de Paradis este o dovad c voi ajunge acolo, cred ns c reprezint un foarte bun indiciu c un astfel de lucru exist i c unii oameni vor ajunge acolo. E posibil ca un brbat s iubeasc o femeie i s nu o cucereasc; dar ar fi un lucru tare ciudat dac fenomenul numit ndrgostire ar aprea ntr-o lume fr sexe. Iat, deci, cum dorul rtcete nc nesigur de scopul su i n mare msur incapabil s vad direcia n care acesta se afl cu adevrat. Crile noastre sacre ne descriu ntr-o anumit msur acest scop. Desigur, este o descriere simbolic. Cerul este, prin definiie, n afara experienei noastre, dar orice descriere inteligibil trebuie s fie despre lucruri din sfera experienei noastre. Aadar, imaginea scriptural a cerului este tot att de simbolic precum imaginea pe care dorul nostru o inventeaz pentru sine n absena oricrei influene. Cerul poate fi simbolizat la fel de bine printr-un loc plin de bijuterii, ca i prin frumuseea naturii sau o minunat pies muzical. Diferena este c imaginea scriptural are autoritate. Ea provine de la nite scriitori care au fost mai aproape de Dumnezeu dect suntem noi i a trecut testul experienei cretine de-a lungul secolelor. Atracia natural a acestei imagistici autoritare mi pare la nceput foarte slab. La prima vedere mai degrab mi tempereaz dorul dect s mi-l trezeasc. i exact la aceasta ar trebui s m atept. Dac cretinismul nu mi-ar putea spune mai multe despre ara de dincolo dect a putut ghici deja propriul meu temperament, atunci cretinismul nu mi-ar fi superior. Dac are mai multe de oferit, m atept s fie n prim faz mai puin atractiv dect propriile mele idei. La nceput Sofocle pare anost i rece pentru tnrul care a ajuns doar la nivelul lui Shelley. Dac religia noastr este obiectiv, atunci nu trebuie s ne lum privirea de la acele elemente ale ei ce par greoaie sau repulsive, deoarece tocmai aceste aspecte vor ascunde ceea ce nu cunoatem nc i trebuie s cunoatem.
6

n linii mari promisiunile Scripturii pot fi rezumate la cinci puncte principale. Este fgduit (1) c vom fi cu Cristos; (2) c vom fi ca El; (3) printr-o imagistic extrem de bogat ni se spune c vom avea slav; (4) c vom fi, ntr-un anumit sens, hrnii, sau osptai, sau delectai; i (5) c vom avea un fel de poziie oficial n univers - conducnd orae, judecnd ngeri, fiind stlpi n templul lui Dumnezeu. Prima ntrebare pe care o pun referitor la aceste fgduine este De ce ar exista oricare dintre ele n afar de prima? Poate fi ceva adugat concepiei de a fi cu Cristos? Cci trebuie s fie adevrat, dup cum spune un scriitor din vechime, c cel ce l are pe Dumnezeu i toate celelalte lucruri, nu are mai mult dect cel ce l are doar pe Dumnezeu. Cred c rspunsul poate fi gsit fcnd din nou referire la natura simbolurilor. Cu toate c la prima vedere se poate s nu observm, totui este adevrat c orice concepie despre a fi cu Cristos pe care cei mai muli dintre noi ne-am putea-o forma acum, nu va fi cu mult mai puin simbolic dect alte fgduine; deoarece va introduce pe furi idei de apropiere n spaiu i conversaie iubitoare aa cum nelegem noi acum conversaia, i probabil se va concentra asupra umanitii lui Cristos n detrimentul divinitii Lui. i observm c acei cretini care se aga doar de aceast prim fgduin o mbrac ntotdeauna cu imagini chiar foarte pmnteti - de fapt, folosesc o imagistic nupial sau erotic. Nu m gndesc deloc s condamn o astfel de imagistic. mi doresc din inim s o pot ptrunde mai n profunzime i m rog ca acest lucru s devin odat realitate. ns ce vreau s spun este c i aceast imagistic este doar un simbol, asemntoare realitii n unele aspecte, dar diferit n altele, i de aceea are nevoie de corectare din partea diverselor simboluri gsite n celelalte fgduine. Variaia fgduinelor nu nseamn c pe lng Dumnezeu va exista i altceva care s constituie fericirea noastr suprem. ns, deoarece Dumnezeu este mai mult dect o Persoan i, ca nu cumva s ne imaginm bucuria prezenei Lui ntr-un mod prea exclusiv, bazndu-ne doar pe experiena actual att de srac cu privire la dragostea personal cu toat ngustimea, tensiunea i monotonia ei, ni se ofer o mulime de imagini alternative care se corecteaz i se ajut una pe cealalt.
7

M ndrept acum spre ideea slavei. Faptul c aceast idee este foarte proeminent n Noul Testament i n scrierile cretine timpurii nu poate fi pus la ndoial. Mntuirea este asociat n mod constant cu palmieri, coroane, robe albe, scaune de domnie i o splendoare ca cea a soarelui i a stelelor. Toate acestea nu m atrag deloc n prim instan, iar din acest punct de vedere mi nchipui c sunt un om tipic modern. Cuvntul slav mi sugereaz dou idei dintre care una mi inspir un sentiment lipsit de evlavie, iar cealalt mi se pare ridicol. Pentru mine, slava nseamn fie faim, fie strlucire. Cu privire la prima variant pot spune c, de vreme ce a fi faimos nseamn a fi mult mai renumit dect ali oameni, dorina pentru faim mi pare o patim competitiv i deci mai degrab iad dect rai. Ct despre cea de-a doua, cine i dorete s devin un fel de bec electric nsufleit? Cnd am nceput s cercetez aceast problem, am fost ocat s descopr cum cretini att de diferii ca Milton, Johnson i Thomas Aquinas considerau n mod sincer c slava cereasc are sensul de faim sau vorbire de bine. ns nu faima conferit de cei din jurul nostru, ci faim naintea lui Dumnezeu, aprobare sau (a putea spune) apreciere din partea Lui. Iar apoi, cnd m-am gndit mai bine, am vzut c aceast perspectiv este scriptural; nimic nu poate scoate din pild divina rsplat: Bine, rob bun i credincios. Cu aceasta, o mare parte din ceea ce gndisem toat viaa mea s-a prbuit ca o cas din cri de joc. Dintr-o dat mi-am amintit c nimeni nu poate intra n cer dac nu se face ca un copil; i nimic nu este mai evident la un copil - nu la unul ncrezut, ci la un copil bun - ca plcerea deosebit i nedisimulat de a fi ludat. i nu numai la un copil, dar chiar i la un cine sau un cal. Aparent, ceea ce am considerat n mod greit ca fiind umilin m-a mpiedicat, n toi aceti ani, s neleg ceea ce este, de fapt, plcerea cea mai umil, cea mai copilreasc, cea mai specific creaturii, ba mai mult, plcerea specific celui inferior: plcerea pe care o simte fiara naintea omului, un copil n faa tatlui, un elev n faa nvtorului, o creatur n faa Creatorului. Nu uit ns ct de oribil este parodiat aceast dorin inocent de ambiiile noastre omeneti, sau ct de repede, conform experienei mele, plcerea legitim dup laud din
8

partea celor pe care am datoria s-i mulumesc, se transform n otrava ucigtoare a auto-admiraiei. Dar cred c se poate detecta o clip - una foarte, foarte scurt nainte de a se ntmpla acest lucru, n care satisfacia de a-i mulumi pe cei pe care i iubesc i de care m tem n mod just, este una curat. i aceasta e de ajuns pentru a ne ndrepta gndurile spre ce se poate ntmpla cnd sufletul rscumprat, dincolo de orice speran i aproape dincolo de credin, descoper n cele din urm c L-a mulumit pe Cel pentru care a fost creat exact cu acest scop. Atunci nu va mai exista loc pentru vanitate. Sufletul va fi eliberat de jalnica iluzie conform creia el ar fi contribuit cu ceva. Lipsit de orice umbr a ceea ce numim acum auto-aprobare, el se va bucura n modul cel mai nevinovat de ceea ce Dumnezeu l-a fcut s fie, iar clipa n care se va vindeca de vechiul complex de inferioritate va fi i clipa ce va neca mndria lui, mai adnc dect cartea lui Prospero. Cnd smerenia ajunge la desvrire, nu mai e nevoie de modestie. Dac Dumnezeu este satisfcut de lucrare, lucrarea poate fi satisfcut de ea nsi; nu este treaba ei s discute complimentele Suveranului. Se prea poate s fie cineva cruia s nu-i plac ideea mea despre rai, ca loc unde suntem apreciai. ns eu cred c n spatele acestei aversiuni se afl o nenelegere cauzat de mndrie. La sfrit, acel Chip care este desftarea sau teroarea universului trebuie s se ntoarc spre fiecare dintre noi, fie cu o expresie, fie cu cealalt; fie conferind o slav inexprimabil, fie cauznd o ruine ce nu va fi nicicnd vindecat sau acoperit. Cu o zi n urm citeam ntr-o publicaie c este esenial ceea ce credem despre Dumnezeu. O, Doamne, dar nu este deloc aa! Prerea lui Dumnezeu despre noi nu este doar mai important, ci infinit mai important. ntr-adevr, ceea ce credem noi despre El nu are vreo importan dect n msura n care are vreo legtur cu ceea ce crede El despre noi. Este scris c vom sta naintea Lui, ne vom nfia, vom fi cercetai. Fgduina slavei, aproape incredibil i posibil doar prin lucrarea lui Cristos, este fgduina c unii dintre noi, oricine alege cu adevrat aceasta, vom supravieui acestei examinri, vom gsi aprobare, l vom mulumi pe Dumnezeu. A-L mulumi pe Dumnezeu ... a fi un ingredient autentic n fericirea divin ... a fi iubit de
9

Dumnezeu, nu doar comptimit, a fi omul n care El i gsete plcerea aa cum un artist i gsete plcerea n opera lui sau un tat n fiul su - pare imposibil, o greutate sau o povar a slavei pe care gndurile noastre cu greu o pot cuprinde. Dar aa stau lucrurile. Acum, observai ce se ntmpl. Dac a fi respins reprezentarea autorizat i scriptural a slavei i m-a fi inut cu ncpnare de dorina vag care era, de la nceput, singurul indicator spre cer, n-a fi putut s vd nici mcar o legtur ntre acea dorin i fgduina cretin. Dar aa, urmrind pn la capt ceea ce prea ncurcat i respingtor n crile sfinte, privind napoi descopr, spre marea mea surpriz, c legtura este ct se poate de clar. Slava, dup cum cretinismul m nva s o ndjduiesc, se dovedete a sastisface dorina mea original i, de asemenea, dezvluie un element pe care nu-l remarcasem n acea dorin. ncetnd pentru o clip s m gndesc la propriile mele dorine, am nceput s descopr mai bine ceea ce doream cu adevrat. Mai devreme, cnd ncercam s descriu dorurile noastre spirituale, am omis una dintre cele mai ciudate caracteristici ale lor. De obicei, observm aceasta chiar n momentul cnd viziunea se destram, cnd muzica se sfrete sau cnd peisajul i pierde lumina cereasc. Ce simim atunci a fost bine descris de Keats ca o cltorie napoi spre sinele obinuit. tii bine la ce m refer. Pentru cteva minute am avut iluzia apartenenei la acea lume. Dar acum ne dm seama c lucrul acesta este imposibil. Am fost doar nite spectatori. Frumuseea a zmbit, dar nu pentru a ne ntmpina; faa ei era ndreptat spre noi, dar nu pentru a ne vedea. Nu am fost acceptai, primii sau invitai la dans. Putem pleca oricnd dorim, putem rmne dac e posibil: Nu este nimeni care s ne remarce. Omul de tiin ar putea rspunde c, de vreme ce majoritatea lucrurilor pe care le numim frumoase sunt nensufleite, nu este surprinztor faptul c acestea nu ne iau n seam. Desigur, acest lucru este adevrat. Dar eu nu vorbesc de obiectele fizice, ci de acel lucru indescriptibil pentru care momentan acestea devin mesageri. Iar o parte din amrciunea care se combin cu dulceaa acelui mesaj se datoreaz faptului c foarte rar pare s ne fie adresat nou, ci este mai degrab
10

ceva ce auzim accidental. Cnd spun amrciune m refer la durere, nu la resentimente. Cu greu ar trebui s ndrznim a cere s fim remarcai. Simim ns n noi un dor mistuitor. Sentimentul c n acest univers suntem tratai ca nite strini, dorul de a fi recunoscui, de a primi un oarecare rspuns, de a crea o punte peste abisul ce se casc ntre noi i realitate, este o parte a secretului nostru nemngiat. i cu siguran, din acest punct de vedere, fgduina slavei, n sensul descris mai sus, devine foarte relevant pentru dorina noastr profund. Cci slava nseamn o bun reputaie naintea lui Dumnezeu, acceptare, rspuns, recunoatere i o primire clduroas n miezul evenimentelor. Ua la care am btut de-a lungul ntregii noastre viei se va deschide n sfrit. Poate pare mai degrab grosolan s descrii slava ca fiind actul prin care te remarc Dumnezeu. Dar cam acesta este limbajul Noului Testament. Sfntul Pavel nu promite celor care-L iubesc pe Dumnezeu, aa cum ne-am atepta, c-L vor cunoate, ci c ei vor fi cunoscui de ctre El (1 Cor. 8:3). Este o fgduin ciudat. Nu cunoate oare El toate lucrurile n orice moment? ns aceast idee reverbereaz nspimnttor n alt pasaj din Noul Testament. Acolo suntem avertizai c oricrui dintre noi ni se poate ntmpla s aprem la sfrit n faa lui Dumnezeu i s auzim doar cuvintele ocante: Niciodat nu v-am cunoscut. Deprtai-v de la Mine. ntr-un anumit sens, unul tot att de obscur pentru intelect cum este de nesuportat pentru suflet, putem fi simultan alungai din prezena Aceluia ce este prezent pretutindeni i teri din cunoaterea Aceluia care cunote totul. Putem fi lsai complet i absolut pe dinafar - respini, exilai, nstrinai, cumplit i definitiv ignorai. Pe de alt parte, putem fi chemai nuntru, primii cu cldur, acceptai, recunoscui. n fiecare zi naintm pe muchia de cuit creat de aceste dou incredibile posibiliti. Aadar, dup cte se pare, nostalgia noastr de-o via, dorul nostru de a fi reunii cu ceva din univers de care acum ne simim desprii, de a fi dincolo de o u pe care am vzut-o ntotdeauna din exterior, nu este o fantezie neurotic, ci indicatorul cel mai clar al situaiei noastre

11

reale. Iar a fi n sfrit invitat nuntru va nsemna s ai parte de slav i onoare mai presus de orice merit, i de asemenea, va nsemna alinarea acelui vechi dor. i acest lucru m duce spre cellalt sens al slavei - slava neleas ca strlucire, splendoare, luminozitate. Vom strluci ca soarele i ni se va drui Luceafrul de diminea. Cred c ncep s neleg ce nsemn aceasta. Desigur, ntr-un anumit sens, Dumnezeu ne-a dat deja Luceafrul de diminea: poi merge s te bucuri de darul multor diminei minunate dac te scoli suficient de devreme. Ce ne-am putea dori mai mult de att, ar putea ntreba unii? i totui, noi vrem cu mult mai mult - ceva ce crile despre estetic prea puin bag de seam, ns poeii i mitologiile cunosc n totalitate. Noi nu dorim doar s vedem frumuseea, dei, tie Dumnezeu c i att e destul de mult. Dorim altceva, ceva ce cu greu poate fi descris n cuvinte: dorim s fim unii cu frumuseea ce-o vedem, s intrm n ea, s o primim n noi nine, s ne cufundm n ea, s devenim o parte a ei. De aceea am populat vzduhul i apa cu zei i zeie, nimfe i elfi - dac noi nu putem, mcar aceste proiecii s poat experimenta n ele nsele acea frumusee, graie i putere pentru care Natura este doar o reflexie. Acesta este motivul pentru care poeii ne spun nite neadevruri att de minunate. Ei vorbesc ca i cum vntul de apus chiar ar putea s se transforme ntr-un suflet uman; dar nu poate. Ei ne spun c frumuseea nscut dintr-un sunet fremttor se va transforma ntr-un chip uman; dar nu se ntmpl aa. Sau, cel puin, nu nc. Pentru c dac lum n serios imagistica Scripturii, dac credem c Dumnezeu ne va da ntr-o zi Luceafrul de diminea i ne va face s mbrcm splendoarea soarelui, atunci putem presupune c att miturile antice ct i poezia modern, att de false din punct de vedere istoric, pot fi foarte aproape de adevr din punct de vedere profetic. n prezent suntem n partea dinafar a lumii, de partea greit a uii. Discernem prospeimea i puritatea dimineii, dar aceasta nu ne face curai i puri. Nu ne putem contopi cu splendorile pe care le vedem. Dar toate filele Noului Testament freamt de zvonul c lucrurile nu vor rmne ntotdeauna aa. ntr-o zi, cu voia lui Dumnezeu, vom intra nuntru. Cnd sufletele umane vor deveni n mod voluntar supuse la fel de
12

desvrit cum este creaia nensufleit n supunerea ei lipsit de via, atunci ele se vor nvemnta n gloria ei, sau mai degrab n acea glorie superioar pentru care Natura este doar ntia schi. Cci nu a vrea s credei c promovez fantezia pgn a contopirii cu Natura. Natura este muritoare; noi vom tri mai mult dect ea. Cnd toi sorii i nebuloasele vor fi trecut, fiecare dintre voi va fi nc n via. Natura este doar ntruchiparea, simbolul; dar este un simbol pe care Scriptura m ndeamn s-l folosesc. Suntem chemai s trecem prin Natur, dincolo de ea, n acea splendoare pe care o reflect att de bine. i acolo, dincolo de Natur, vom mnca din pomul vieii. n prezent, dac suntem nscui din nou n Cristos, duhul din noi triete ntr-o direct dependen de Dumnezeu. ns mintea, i cu att mai mult trupul, primete via de la El prin intermediul a mii de generaii - prin strmoii notri, prin hran, prin intermediul elementelor. Rezultatele vagi, ndeprtate ale acelor energii pe care extazul creator al lui Dumnezeu le-a implantat n materie atunci cnd a creat lumile sunt ceea ce numim noi acum plceri fizice. i chiar filtrate astfel ele sunt peste puterile noastre actuale de a le stpni. Cum ar fi s guti din sursa primar a unei ape care pn i n cursul su inferior se dovedete att de mbttoare? Totui, cred eu, tocmai acest lucru ne st nainte. Omul desvrit va sorbi bucurie din fntna bucuriei. Dup cum spunea Sf. Augustin, extazul sufletului mntuit va da pe dinafar n trupul glorificat. n lumina poftelor noastre actuale, particularizate i depravate, noi nu ne putem imagina acest torrens voluptatis, i avertizez pe oricine, cu toat seriozitatea, nici s nu ncerce acest lucru. Dar trebuia menionat acest lucru, pentru a alunga gnduri i mai amgitoare, de exemplu ideea c doar spiritul este mntuit, sau c trupul nviat va tri ntr-o insensibilitate indiferent. Trupul a fost fcut pentru Domnul, iar fanteziile sumbre menionate adineauri sunt departe de int. ntre timp crucea vine naintea cununii, iar mine este luni diminea. O crptur a aprut n zidurile necrutoare ale lumii, iar noi suntem chemai s-L urmm nuntru pe marele nostru Cpitan. A-L urma pe El este, desigur, punctul
13

esenial. Aa stnd lucrurile, se poate pune ntrebarea Ce folos ar avea speculaiile n care m-am lansat? mi vine n minte cel puin o utilitate pentru ele. Este posibil ca fiecare s se gndeasc prea mult la poteniala lui slav viitoare; este ns foarte puin posibil s se gndeasc prea des sau prea profund la cea a aproapelui su. ncrctura, greutatea, sau povara slavei aproapelui meu ar trebui pus n spatele meu, o ncrctur att de grea nct numai smerenia o poate duce, cci spinarea celor mndri se va frnge. Este un lucru cu implicaii deosebite s trieti ntr-o societate de posibili zei i zeie, s-i aminteti c cea mai plictisitoare i mai neinteresant persoan cu care poi vorbi, ntr-o zi ar putea fi o fiin pe care, dac ai vedea-o acum, ai fi foarte tentat s i te nchini, sau dimpotriv, s fie ceva groaznic i corupt aa cum nu ntlneti dect ntr-un comar (i acolo foarte rar). ntr-o anumit msur, n fiecare zi noi ne influenm reciproc spre una dintre aceste destinaii. De aceea, ar trebui s ne ghidm ntregul comportament n relaie cu ceilali, toate prieteniile, toat dragostea, joaca sau politica n lumina acestor posibiliti copleitoare, nsoite de veneraia i rezerva ce li se cuvin. Nu exist oameni obinuii. Nu ai vorbit niciodat cu un simplu muritor. Naiuni, culturi, arte, civilizaii - acestea sunt muritoare, iar viaa lor n comparaie cu a noastr este ca viaa unui nar. ns cei cu care glumim, muncim, ne cstorim, pe care i dojenim sau i exploatm sunt nemuritori - orori nemuritoare sau splendori venice. Aceasta nu nseamn c trebuie s fim tot timpul solemni. Trebuie s existe i momente pentru joac. ns veselia noastr trebuie s fie de acel tip (i este, de fapt, tipul cel mai vesel) ce exist ntre persoanele care iniial se iau n serios una pe alta - lipsit de frivolitate, complex de superioritate sau infatuare. Iar caritatea noastr trebuie s fie o dragoste real, jertfitoare, i n ciuda faptului c urm pcatul, s l iubim pe pctos - nu doar manifestnd toleran sau indulgen, acte ce parodiaz dragostea la fel cum frivolitatea parodiaz veselia. Dup Sacramentele Binecuvntate, cel mai sfnt lucru ce ni se prezint simurilor noastre este aproapele nostru. Dac aproapele tu este cretin, atunci el este aproape la fel de sfnt ca i Sacramentele, cci i n el Cristos vere latitat - n el Slava nsi este ascuns cu adevrat.
14