America de Nord

America de Nord este un continent din emisfera nordic, situat aproape n exclusivitate n emisfera vestic, mrginit la est de Oceanul Atlantic, la vest de Oceanul Pacific, la nord de Oceanul Arctic i la sud de Marea Caraibelor i de America de Sud. America de Nord are o suprafa de 24.709.000 km, care reprezint aproximativ 4,8% din suprafaa Terrei, sau 16,5% din uscat. Populaia continentului a fost estimat n iulie 2008 la aproape 529 de milioane de oameni. Este al treilea continent ca suprafa, dup Asia i Africa i al patrulea ca populaie dup Asia, Africai Europa. Dac se consider continentul american ca un ntreg, cuprinznd att America de Nord i Central (n emisfera nordica planetei nostre), ct i America de Sud (care este situat n emisfera sudic a Terrei), atunci America are o suprafa total de peste 42.000.000 km2, care este foarte apropriat de cea a Asiei. Ambele Americi sunt situate n emisfera vestic a planetei noastre.

Teoria care se bucur de cea mai larg aceptare este aceea conform creiaAmericile au fost denumite astfel dup exploratorul italian Amerigo Vespucci, de ctre cartografii germani Martin Waldseemller i Matthias Ringmann. Amerigo Vespucci, dup ce a explorat America de Sud ntre 1497 i 1502 , a sugerat ca Americile sunt de fapt un nou continent, fiind primul european care a realizat c acestea nu sunt Indiile de Est, aa cum susinea Cristofor Columb. n partea sa nordic, America de Nord are dou mari lanuri muntoase: Munii Stncoi n vest i Apalai n est. ntre ei se ntind cmpii fertile brzdate deMississippi. ntre Canada i SUA exist Marile Lacuri. Cele mai mari chei ale lumii, Marele Canion, din sud-vestul SUA, este una din minunile naturale ale Americii de Nord. Continentul nord-american reprezint un mediu propice pentru numeroase specii de animale. n zonele umede, care includ lacuri, ruri, mlatini se gsesc psri de ap i mamifere semiacvatice. Fauna pdurilor de conifere include porci spinoi, iepuri slbatici, lupi, ri.