Energia nuclear

Istoria consumului de energie Unica surs de energie care a alimentat civilizaia pn n acest secol a fost energia solar, nmagazinat sub form de energie chimic, prin procesul de fotosintez, n surse regenerative ( lemnul, apele, vntul) sau n combustibil fosili (crbune, petrol, gaze) a cror constant de formare este de ordinul milioanelor de ani Am putea spune, fr s greim prea mult, c, sub aspect energetic am fost sclavii Soarelui i nu este de mirare c popoarele din antichitate au fcut din Soarele unul dintre principalii zei ai religiilor primitive. Una dintre problemele principale, de a crei soluionare depinde dezvoltarea civilizaiei noastre, problem care a revenit pe primul plan al preocuprilor din ultimii ani, este asigurarea cu energia necesar dezvoltrii activitilor de baz care condiioneaz evoluia progresiv a nivelului de trai al populaiei globului terestru. Cantitatea de energie consumat de omenire a crescut, din epoca primitiv pn acum, de 2,5 milioane de ori. Este evident c o astfel de cretere, nu poate s nu conduc la o problem a energiei necesare pentru dezvoltarea viitoare a omenirii. nceputul erei atomice Fizicianul Becqerel n 26 februarie 1898 a lsat cteva plci fotografice ferite de lumin, n apropierea unui minereu de uraniu; developndu-se le descoper nnegrite, ca i cnd ar fi expuse la lumin. De aici, el a tras concluzia c minereul de uraniu emite radiaii necunoscute. De aceea fizicienii francezi Marie Curie i Pierre Curie i-au dedicat muli ani cercetrii radiaiilor radioactive, mpreun, aceti trei cercettori au primit premiul Nobel pentru fizic n 1903. Identificarea i cercetarea acestor radiaii ncepe s pasioneze pe cercettori. Aa c la nceputul secolului nostru Ruthefort i elevii lui, Chadwick, Cokfroft i Walton au investigat proprietile nucleelor cu ajutorul unor particule accelerate artificial la enrgii cinetice mai mari dect cele ale radiaiilor, emise de substane radioactive. Energia nuclear Fuziunea st la baza obinerii energiei nucleare. Acest proces const n absorbirea unui neuron de ctre un nucleu atomic de dimensiuni mari cum este cel de uraniu, care va deveni astfel instabil. El se va sparge n mai multe fragmente rezultate, care ating viteze foarte mari. Datorit vitezei lor mari, aceste fragmente rezultate, n urma fuziunii pot ptrunde, la rndul lor n ali atomi, unde provoac alte fisiuni. ntrebuinri ale energiei nucleare Obinerea energiei electrice n centralele termo-electrice n 1990 existau 435 de centrale nucleare acoperind 1 % din necesrul energetic mondial. ntr-un reactor nuclear se obine cldur prin dezintegrarea atomilor radioactivi de uraniu -235. Aceasta este folosit pentru a produce abur care pune n micare rotorul turbinelor, genernd electricitate. Uraniu 235 este un iyotop relativ rar al uraniului, reprezentnd doar 7% din cantitatea total de uraniu disponibil. Restul este izotopul U-238. Un izotop este o form a unui element identic chimic cu ali izotopi, dar cu mas atomic diferit. La fel ca i combustibilii fosili, Uraniu -235 nu va dura o venicie. Exist un anumit tip de reactor, numit reactor de cretere, care transform Uraniu -238 ntr-un alt element radioactiv, plutoniu -239. Plutoniu -239 poate fi utilizat pentru a genera cldur. Pn acum doar ase ri au construit un astfel de centrale experimentale. Dintre acestea, reactorul nuclear Phenix are cel mai mare succes. Dac acest tip de reactoare ar deveni uzuale, rezervele mondiale de uraniu ar ajunge mii de ani. Pro i contra energiei nucleare

Energia nuclear prezint numeroase avantaje. Este economic: o ton de uraniu -235 produce mai mult energie dect 12 milioane de barili de petrol. Este curat n timpul folosirii i nu polueaz atmosfera. Din pcate exist i cteva dezavantaje: centralele nucleare sunt foarte scumpe; produc deeuriradioactive care trebuie s fie depozitate sute de ani nainte de a fi inofensive; un accindent nuclear, ca cel produs n 1986 la centrala nuclear din Cernobl, n Ucraina, poate polua zone ntinse i poate produce mbolnvirea sau chiar moartea a sute de persoane. Cercetrile se ndreapt ctre descoperirea de noi inepuizabile de energie. Unele dintre ele sunt deja utillizate. Energia eolian(a vntului) a fost folosit de sute de ani la propulsia corbiilor i acionarea morilor de vnt. Turbinele eoliene moderne au fost construite s poat genera electricitate. Doar n California se gsesc 15000 de asemenea turbine. Oamenii de tiin din SUA au calculat c ntreaga cantitate de energie ar putea fi generat de vnt. Energia solar este dat de cldura soarelui. Captatoarele solare sub forma unor panouri pot acoperi necesarul energetic al unei case. Celulele de combustie, realizate din siliciu, sunt utilizate pentru producerea energiei n spaiul cosmic. Bomba Atomic n anul 1945, principiul fisiunii nucleare a fost folosit i la dispozitiv de o cu totul alt natur: bomba atomic. n acest caz, reacia de fisiune nu este ncetinit; ea se amplific i are loc o degajare uria de energie. Potenialul acestei arme a fost contientizat atunci cnd pe data de 6 august, a fost lansat asupra oraului Horoshima, producnd 150000 de victime i mai trziu, pe 10 august asupra oraului Nagasaki, nregistrndu-se i acolo zeci de mii de mori. tiai c: un grunte de uraniu -238 poate produce aceeai energie termic cu cea produs la arderea a 2,7 tone de crbune sau 1,9 tone petrol? rezervele de uraniu i toriu sunt suficiente pentru a asigura consumul de energie n viitor pe o perioad de 7-8 sute de ani, dac se utilizeaz uraniul -238 n reactori rapizi reproductori? dac vom putea realiza reacia de fuziune a deuteriul cu deuteriul, atunci un metru cub de ap va avea un coninut de energie echivalent cu 300 tone de crbune sau 1300 barili de petrol. Rezervele de enrgie, n acest caz, devin att de mari nct nu mai avem probleme pe o durat de cteva mii de ani?