Moartea la romani era destul de sumar reliefat n comparaie cu ritualurile funebre ale egiptenilor - muribundul era aezat pe pmnt,

iar un membru al familiei trebuia s srute mortul pe gur n timp ce i ddea rsuflarea. - apoi, i se depunea mortului un ban (obol) n gur, ca pre cu care s i rscumpere calea spre fericirea zeilor. - cadavrul era splat i uns cu mirodenii. - n cas se aprindeau lumnri multe, iar focul vetrei era stins n semn de doliu. - cortegiul funerar era alctuit din cntrei de flaut i alte instrumente, din mimi, care redau scene din viaa defunctului, din carul mortuar urmat de familie, de femeile -bocitoare, care interpretau o serie de cntece adecvate strii respective. - incinerarea era ntlnit din vremuri foarte timpurii, urmat apoi de nhumare, unde cei bogai i ridicau adevrate capele sau mausoleuri, n vreme ce sracii i sclavii erau ngropai n gropi comune.

Vechii romani au acordat o atenie deosebit riturilor funerare, deoarece ei credeau c sufletele celor care nu erau ngropai nu erau primite n locaurile morilor i rtceau timp de 100 de ani de-a lungul rului Styx nainte de a putea s-l treac. Sufletul putea s-i gseasc odihna numai atunci cnd corpul celui decedat a fost nmormntat n mod corespunztor. Dac acest lucru nu a fost fcut cei vii erau bntuii de mort, nefericirea acestuia aducnd i nefericirea altora. Expresie latin pentru astfel de ritualuri iusta facere , arat respectul care era acordat celor mori. n cazul unui corp pierdut n mare, sau pentru orice alt motiv nerecuperat, ceremoniile au fost la fel de evlavios efectuate; un mormnt gol (cenotaphium) a fost ridicat, uneori, n onoarea morilor. n acest caz, mprtierea a trei pumni de praf a fost suficient pentru o nmormntare ceremonial care putea aduce linitea spiritului celui mort, n cazul n care, pentru orice alt motiv, corpul nu putea fi nmormntat. Pregtirea morii a jucat un rol important n funeralii romane. Era datoria membrilor de familie de a fi prezeni la cptiul muribundului, pentru ca atunci cnd acesta era aproape de momentul morii s fie ridicat i aezat pe pmntul gol, iar una dintre cele mai apropiate rude s-i culeag ultima suflare cu un ultim srut nainte de a-i nchide ochii (vechii romani credeau c sufletul ieea din corp prin gur). Dup aceasta toi cei prezeni l strigau pe mort pe nume cu voce tare prin aa numita conclamatio (n vremurile noastre aceast tradiie se regsete la moartea unui Pap, cnd pontiful este numit de trei ori pe numele su cretin). Decesul era declarat la templul lui Venus Libitino.

Bocitoare lng o canapea mortuar Relief aflat la Museul Laterano din Roma

Urmeaz pregtirea corpului pentru nmormntare. Femeile din cas sau oameni care aveau aceast ocupaie (pollinctores) spal corpul cu ap, l ung cu ulei parfumat i l mbrac n cele mai bune haine. Apoi, cadavrul este expus n atrium pe un catafalc (funebris lectus) presrat cu flori, cu picioarele ndreptate spre ua exterioar. Sunt puse sub limb i pe ochi monede cu care cel decedat s poat plti

trecerea prin lumea morilor. Perioada n care un mortul era afiat depindea n mare msur de poziia sa social. Un om srac era ngropat, de obicei, n aceeai zi cnd a murit, n timp ce mpraii au fost expui timp de pn la o sptmn. Ceremoniile funerare au avut loc noaptea la lumina fcliilor. Catafalcul deschis era purtat de cele mai apropiate rude sau de prietenii celui decedat. Dea lungul timpului, funeraliile nobililor i a personalitilor publice au nceput s se fac n timpul zilei cu mare pomp. La procesiunea funerar se alctuia uncortegiu, nsoit de tore aprinse, n care se aflau rudele mbrcate n haine de culoare nchis, muzicieni cu instrumente de dimensiuni mari ce scoteau un sunet mai solemn, femei angajate s jeleasc i s strige durerea plecrii dintre cei vii (aceast tradiie a angajrii unor bocitoare se mai ntlnete i astzi n unele ri). Aceste procesiuni nu aveau neaprat un caracter sumbru. Dansatoare i clovni puteau fi parte a procesiunii. Se fceau glume pe seama celui decedat i a spectatorilor. O parte a procesiunii era format din oameni care puteau mti funerare ce-i reprezenta pe strmoii mortului ce s-au ntors pe pmnt pentru al ghida pe descendentul lor spre lumea de dincolo. De exemplu, dac mai muli strmoi au fost consuli se mbrcau cu nsemnele consulare. Urmau n procesiune brbaii mbrcai n negru care purtau fasces (mici figurine reprezentnd spiritele strmoilor). n cazul n care mortul a fost o figur public procesiunea se oprete n Forum, unde fiul celui decedat ine un discurs funebru (Laudatio) n care erau artate virtuile i realizrile celui mort i era povestit istoria familiei din care fcea parte.

Ultimele rituri funerare au loc n afara oraului. Acestea sunt reglementate n Legea celor 12 Tablecare au stabilit c incinerarea sau nmormntarea trebuie s aib loc n afara oraului. Se practica n egal msur incinerarea i nhumarea corpurilor. Cea mai simpl metod de incineraie a fost sparea n pmnt a unui an care se umplea cu lemne, dup care cadavrul era pus peste i focul era aprins. Dup ardere anul era nchis din nou, cenua fiind ngropat n pmnt. Mai obinuit era construirea unui rug pe care era pus corpul. Obiecte care au aparinut celui mort sau care i-au plcut acestuia erau puse lng el. Un obicei strvechi impunea ca ochii mortului s fie deschii pentru ultima oar pentru ca acesta s primeasc un ultim srut, dup care erau nchii din nou. O rud sau un prieten (sau n cazul unui mprat o nalt oficialitate a statului) aprindea rugul. Dup ce rugul a ars peste cenu era vrsat vin, iar o rud aduna resturile pentru a le pune ntr-o urn. Urna era pus ntr-o ni memorial (columbaria) ce era ornat cu inscripii sau cu un bust cu sperana c acestea ar pstra vii numele i virtuile celor mori, i cu ideea, probabil, c morii puteau s fac parte n continuare din viaa celor apropiai lor. n cazul familiilor bogate urna era pstrat n mausoleul familiei. nhumarea se fcea n morminte aflate la marginea drumurilor, la ieirea din orae. La ncheierea procesiunii pe mormnt era vrsat vin i erau presrate flori, iar bocitoarele i luau pentru ultima oar rmas bun de la cel decedat. Preotul arunca ap de trei ori peste bocitoare i pe cei care au intrat n contact cu cel decedat pentru a-i purifica, dup care toi participanii la cortegiu, cu excepia rudelor apropiate Cimitirul din Pompei i a bocitoarelor, prsesc locul. O mas funebr n care sunt oferite alimente i buturi, precum i sacrificii de animale, ncheia ceremonia funerar. Funeraliile romanilor sraci au fost mai simple. n cazul n care o familie nu a avut bani suficieni pentru a-i permite o nmormntare propriu-zis, cadavrul era pus, pur i simplu, ntr-un sicriu i aruncat n canalizarea oraului. n timpul Republicii, pe dealul Esquiline, sau cel puin n partea de est a acestuia, se afla locul n care a fost depuse toate cadavrele pe care canalizarea nu le ducea afar din ora. De asemenea, aici au fost spate gropi comune (puticuli). Acestea au fost doar guri n pmnt, de aproximativ doisprezece metri ptrai, fr nici o cptueal. n ele au fost aruncate corpurile celor din clasa de jos. Tot aici erau aruncate animalele moarte i gunoaiele de pe strzi. Gropile au fost inute deschise, chiar i atunci cnd acestea s-au umplut, iar duhoarea i pericolul apariiei unor boli se fceau simite. n timpul lui Augustus pericolul asupra sntii ntregului ora a devenit att de mare, nct aceste gropi au fost

mutate la o distan mai mare. Gropile de pe Esquiline au fost acoperite cu un strat de pmnt pur gros de 25 de metri, iar locul a devenit un parc cunoscut sub numele de Maecenatis Horti. Catacombele (locuri de nmormntare subterane) au fost folosite pentru prima dat n secolul II d.Hr. cnd terenurile folosite pentru nmormntri au devenit insuficiente. Primii cretini romani au folosit acest tip de nmormntare care le oferea i pstrarea secretului practicrii religiei lor n timpul n care aceasta era ilegal i persecutat. Unele dintre aceste catacombe se ntind pe lungimi de kilometri i erau construite pe patru paliere. Dup nmormntare casa celui decedat era purificat. La 9 zile dup moartea cuiva se fcea un sacrificiu numit nouendialis, urmat de mas de poman cena nouendialis (parastasele cretine descind tocmai din asemenea obiceiuri). ns, perioada de doliu nu s-a ncheiat dup cele 9 zile. Aceasta a durat pentru so sau soie, ascendeni i descendeni lor timp de zece luni, pentru alte rude adulte opt luni. Memoria celor disprui dintre cei vii era meninut prin manifestri religioase cu caracter public i privat. Srbtorile dedicate rudelor disprute se cinsteau din 13 pn n 21 februarie (Parentalia), n ziua aniversar a decesului (sau n ziua nmormntrii) i n festivalurile de violete i trandafiri (Violaria, Rosaria) ce aveau loc spre sfritul lunilor martie i, respectiv, mai, cnd violete i trandafiri au fost distribuite rudelor pentru a fi presrate pe morminte sau peste urne. La toate aceste ocazii au fost fcute sacrificii n temple ctre zei i la mormintele celor mori, unde erau aprinse lmpi iar rudele s-au osptat mpreun din alimentele oferite celui mort.

Inca din cele mai vechi timpuri, oamenii au organizat diferite ceremonii la inmormantari, pentru a celebra viata celui decedat. Aceste ceremonii se numesc funeralii si sunt formate dintr-o serie bine definita de obiceiuri, care variaza in functie de cultura si religie. De organizarea acestor servicii funerare se ocupa de regula cei apropiati persoanei decedate. Printre funeraliile cele mai stranii din lume se numara cele din Roma Antica, care aveau un ritual stabilit pana in cele mai mici detalii. Existau articole de legi care impuneau numeroase restrictii celor care se ocupau de pompe funebre. Aceste prevederi limitau durata si opulenta funeraliilor, precum si cheltuielile facute cu mormintele si cu straiele de inmormantare. Legea se referea de asemenea si la comportamentul bocitoarelor din timpul acestorceremonii funerare, carora le erau interzise manifestarile isterice. In ceea ce priveste ritualurile pentru servicii funerare, romanii au interzis incinerarea defunctilor in interiorul localitatilor, pentru a proteja preotii de contaminarea prin atingerea unui trup mort si locuintele de izbucnirea unor incendii. aca am vorbit pana acum de restrictii si limite impuse ceremoniilor de la inmormantari, sa spunem cateva amanunte inedite referitoare la desfasurarea funeraliilor. Daca in cazul oamenilor simpli, din popor, de funeralii se ingrijeau rudele celui trecut la cele vesnice, pentru oamenii de vaza ai societatii romane existau oameni profesionisti numiti libitinarii care ofereau servicii funerare speciale.

Funeraliile incepeau cu o procesiune publica la locul de ingropaciune. Existau femei specializate pe plans si jelit in mod exagerat numite bocitoare care erau tocmite de cei care se ocupau de pompe funebre sa insoteasca cortegiul funerar. Bocitoarele erau urmate de flautisti si apoi de dansatori, dintre care unul il imita pe defunct. In continuare veneau actori ce purtau masti din ceara cu chipurile strabunilor celui decedat. In urma acestui grup caraghios venea defunctul, asezat intr-un sicriu si purtand straiele celui mai important post detinut in timpul vietii. Dupa cosciug urmau rudele, apropiatii persoanei decedate, precum si sclavii eliberati de aceasta. Cortegiul funebru facea un popas in forum, unde era rostit un discurs funerar.