Castelul Bran

Castelul Bran este un monument istoric i arhitectonic, situat n Pasul Bran-Rucr, la 30 de kilometri de Braov. Castelul Bran este construit pe o stnc, ntr-un punct cheie din punct de vedere strategic. Un document emis de regele Ludovic I al Ungariei (1342-1382) la 19 noiembrie 1377 n Zvolen confirm sailor din Scaunul Braovului dreptul de a ridica, conform promisiunii, pe cheltuiala i cu meterii lor, o nou cetate de piatr la Bran . Cu aceast ocazie, regele promite braovenilor c, dac ara Romneasc va ajunge "n minile noastre", atunci vama va fi mutat de la Rucr la Bran. Referina din textul documentului din 1377 cu privire la o "nou cetate de piatr", permite deducia c fortificaia de piatr, ce urma s fie edificat pe acest loc, a fost precedat de o ntritur de grani mai veche. Aceast cetate, probabil din lemn, va fi fost ridicat de cavalerii teutoni ntre 1211-1225. Ea este atribuit magistrului Theodorikus. n secolul al XIII-lea teritoriul cetii Bran a fost supus jurisdiciei comitatului regal de Alba Iulia. n anul 1395 Sigismund de Luxemburg, mprat german i rege al Ungariei, a folosit castelul Bran ca baz strategic pentru o incursiune n ara Romneasc. n 1407 Sigismund i acord lui Mircea stpnirea castelelor. Branul rmne sub autoritatea rii Romneti pn n 1419. n anul 1427 castelul Bran a trecut din proprietatea scaunului Braovului n cea a coroanei Ungariei, care a finanat lucrrile de fortificare i de extindere. n 1498 cetatea Branului a fost nchiriat de regalitatea maghiar ctre scaunul Braovului. n 1920, Consiliul Orenesc Braov a donat Castelul Bran reginei Maria a Romniei, n semn de recunotin fa de contribuia sa la nfptuirea Marii Uniri de la 1 Decembrie 1918. Regina l-a amenajat i l-a lsat motenire fiicei ei, principesa Ileana, sora regelui Carol al IIlea. Dup expulzarea din ar a familiei regale, n 1948, Castelul Bran a intrat n proprietatea statului romn, fiind abandonat i devastat. Castelul s-a redeschis apoi vizitelor publice n 1956, fiind parial amenajat ca muzeu de istorie i art feudal. n 1987 a intrat n restaurare, lucrare terminat n linii mari n 1993. Dei a intrat n circuitul i folclorul turistic drept castelul lui Dracula, se pare c Vlad epe nu a locuit niciodat la castel. n anul 2000, castelul Bran a fost revendicat de Arhiducele Dominic de Habsburg i de surorile sale, Maria Magdalena Holzhausen i Elisabeth Sandhofer, motenitorii castelului. n luna mai 2006, acetia au devenit proprietarii castelului i ai domeniului aferent n urma unei decizii guvernamentale de retrocedare. Statul romn a pstrat administrarea castelului pentru nc 3 ani, pn n 18 mai 2009. naintea retrocedrii, Ministerul Culturii a dispus mutarea coleciilor aparinnd statului romn de la Castelul Bran la Vama Medieval. Pentru a putea redeschide muzeul, familia de Habsburg a remobilat castelul cu obiecte din colecia personal. Redeschiderea oficial muzeului s-a realizat la 1 iunie 2009. Proprietarii s-au angajat ca timp de trei ani s nu-i schimbe destinaia de muzeu. Romnia i-a asumat i costurile renovrii i ntreinerii castelului i are un drept de preempiune pentru achiziia viitoare a castelului. El adpostete muzeul Bran, muzeu ce se ntinde pe cele 4 etaje ale castelului. La muzeu sunt expuse colecii de ceramic, mobilier,

arme i armuri, iar n curtea castelului se afl un mic muzeu al satului, cu case tradiionale din regiunea culoarului Rucr-Bran.

Iniial, castelul Bran a fost o cetate de trectoare cu scop militar, patrulater neregulat. n timp, cetatea a suferit numeroase modificri cum ar fi: adugarea turnului de sud (n 1622 dup planurile principelui Gabriel Bethlen), construcia unui turn dreptunghiular la est, iar ntre 1883 i 1886 acoperiul a fost mbrcat cu igl. Cetatea a fost transformata n castel n anul 1920 pe cnd era n proprietatea reginei Maria, perioad n care s-au realizat cele mai importante lucrri de restaurare.