Remediu pentru creierul emoional i ntregul organism

Efectele voluntariatului asupra sntii

Sfatul psihologului dr. Andreea Hefco Miercuri, 10 iulie 2013

n sensul pe care l gsim n relaiile cu ceilali este i o nevoie uman profund. n ultimii zeci de ani, sociobiologia a demonstrat c genele noastre sunt altruiste. Orientarea spre ceilali i pacea interioar care rezult din aceast aplecare spre cel de lng noi sunt parte din alctuirea noastr genetic. De asta poate nu e de mirare c altruismul se afl n centrul tuturor marilor tradiii spirituale. Interesant de precizat este c altruismul este, nainte de toate, o experien corporal trit n corp. Studiile asupra persoanelor fericite au identificat doi factori care se repetau: acestea au relaii afective stabile cu ali oameni i sunt implicate n comunitate. Implicarea n comunitate nseamn s oferi o parte din tine i din timpul tu pentru o cauz de pe urma creia nu ai nici un folos material. Este una dintre activitile cele mai eficiente pentru a alina

sentimentul de vid care nsoete strile depresive. A nsuflei puin viaa btrnilor din cmine, a lucra ntr-un adpost pentru animale, a colabora cu coala din cartier, cu copiii fr prini, cu cei din spitale sunt toate posibile activiti care ne pot nltura sentimentul de izolare, anxietatea i depresia.

O garanie a longevitii
Primul care a demonstrat acest fapt a fost Emile Drkheim, ntemeietorul sociologiei moderne. n cartea sa Sinuciderea, scris cu mai bine de 100 de ani n urm, el arta c cei mai muli sinucigai provin din rndurile celor care nu sunt integrai n societatea din care fac parte. De atunci, sociologii au stabilit c oamenii care particip la activitile comunitare par a fi mai fericii, mai sntoi i triesc, n medie, mai mult ca ceilali. Un studiu publicat n American Journal of Cardiology subliniaz faptul c n condiii similare de sntate, mortalitatea persoanelor btrne i cu venituri modeste, care particip la activiti benevole n favoarea altora, este cu 60% mai mic comparativ cu cele care nu fac acest lucru (Zucherman D.M et al, Psychosocial predictors of mortality among the eldery poor, Am J Cardiology, 1984). O analiz asupra efectelor voluntariatului asupra sntii publicat n prestigioasa revist Science concluzioneaz c acesta este o garanie a longevitii mai sigur dect meninerea unei tensiuni arteriale sczute, reducerea colesterolului sau renunarea la fumat (House J.S et al, Social relantionships and health, Science, 1988). Plcerea de a avea legturi cu alte persoane, implicarea ntr-un grup social sunt remedii dovedite pentru creierul emoional i, implicit, pentru ntregul organism. Psihiatrul austriac Victor Frankl a fost un supravieuitor al lagrelor de concentrare naziste. n cartea sa Mans Search of Meaning, carte bazat pe experiena trit, explic cum au reuit prizonierii s reziste n condiii inumane. Concluziile sale sunt similare cu cele ale cercettorilor. Supravieuirea ntr-o lume tot mai separat, mai virtual, ne oblig s ne legm de ceva, s gsim un sens al experienei noastre. Sfatul su este ca n situaiile disperate s nu cerem vieii ceea ce nu poate face pentru noi, ci s ne ntrebm mereu ce putem face noi pentru ea. Poate fi vorba doar s ne ndeplinim sarcinile cu mai mult generozitate, cu gndul la contribuia adus celorlali, sau de a da ceva din timpul nostru unei cauze, unui grup, unui om sau unui animal care este important pentru noi.

Maica Tereza, un simbol recunoscut al compasiunii umane spunea: Ceea ce conteaz nu e magnitudinea gesturilor noastre, ci cantitatea de dragoste cu care le-am fcut. Nu ateptai lideri! Facei ce e de fcut singuri, fiecare n parte. De fiecare dat cnd zmbeti cuiva, este un gest de dragoste, un dar ctre acea persoan, un lucru frumos. Dac l vezi pe Dumnezeu n oameni, atunci exist iubire pentru ei i de aici apare pacea. Nu e nevoie s ne simim total mpcai cu noi, perfect echilibrai i vindecai, pentru a ne drui. Abraham Maslow, fondatorul Micrii de dezvoltare personal, spunea c stadiul final al dezvoltrii este cel n care fiina uman se ntoarce ctre ceilali. El vorbea despre a deveni un slujitor fr a uita importana mplinirii de sine. Cea mai bun cale pentru a ajunge un bun slujitor este s devii o persoan mai bun. Dar pentru a deveni o persoan mai bun trebuie s-i ajui pe ceilali. Este deci posibil s le faci pe amndou deodat.

Cnd ne simim n legtur cu cei din jurul nostru, inima intr spontan n coeren
Cei care au norocul s gseasc o surs de sens n ajutorul aproapelui au sentimentul c i trag energia din ceea ce d neles vieii nsei. Dup milioane de ani de evoluie, creierul nostru emoional e nsetat tocmai de aceste trei aspecte ale vieii la care Strinul lui Camus nu avea acces: emoiile, raporturile afective armonioase cu cei dragi i sentimentul de apartenen la o comunitate. Separat de acestea, n zadar cutm o raiune de a fi n afara noastr, ntr-o lume n care am devenit nite strini. Aa cum a artat n mod strlucit Damasio, la 50 de ani dup Camus, cele care dau o direcie i un sens existenei noastre sunt valurile de triri emoionale care vin din aceste izvoare de via i ne anim corpul i neuronii emoionali. S-a vzut c drumul cel mai simplu i rapid ctre coerena cardiac este exprimarea sentimentelor de gratitudine i tandree fa de cineva. Cnd ne simim n legtur cu cei din jurul nostru, inima intr spontan n coeren. Asta ne deschide n plus i ci noi de a percepe lumea nconjurtoare.

Deci, dac vrem ca un mesaj de dragoste s fie auzit, el trebuie s fie trimis. Cu ct avem mai puin, cu att dm mai mult. Pare absurd, dar aceasta este logica dragostei - Maica Tereza. (Acest articol are la baz cartea Vindec stresul, anxietatea i depresia fr medicamente i fr psihanaliz, scris de psihiatrul David Servan-Schreiber)