Gustav Mahler (1860 - 1911)

Sfritul Romantismului muzical se caracterizeaz prin exacerbarea emoiilor, printr-un balans permanent de stri paroxistice, pendulnd ntre depresie profund i extaz mistic. Idealul nietzschean al supraomului triumf n toate abordrile artistice, fcnd din "Eroul Absolut" o fiin complet esenializat care, prin lupta cu sinele i cu tentaiile terestre, reuete s se nale definitiv deasupra condiiei umane imediate. Este o lume n care "Luceafrul" lui Eminescu se ntlnete cu Parsifalul Wagnerian sau cu Manfred din tragedia lui Byron. n plan strict muzical, aceste idei au fost nsoite de o expansiune gigantic a aparatului simfonic i a Formei. Aa se face c n timp ce o simfonie de Mozart necesit o orchestr de 45-60 de instrumentiti i dureaz maximum 35 de minute, la Mahler ea impune un anasmblu de cel putin 130 de instrumentiti i se desfoar peste durata unei ore! ntr-adevr, Gustav Mahler reprezint apogeul i, n acelai timp, sfritul Romantismului, el dezvoltnd materialul sonor i ideatic al acestui curent artistic pn la ultimele sale consecine. Prin dimensiunea extraordinar - att filozofic ct i strict temporal - a simfoniilor sale, marele compozitor este pe drept cuvnt privit ca un gigant al simfonismului. Dup Mahler nimic din ceea ce fusese considerat "main-stream" n muzic nu mai putea fi folosit. Muzicianul reuise s ncununeze Romantismul cu o coroan de foc, dndu-i o ultim i glorioas strlucire pentru ca apoi s fie mistuit definitiv de flcrile orbitoare. *****

Gustav Mahler s-a nscut la 7 iulie 1860 n localitatea Kaliste din Boemia, parte a Imperiului Austro-Ungar (astzi n extremul SE din Republica Ceh). Fiu al unui hangiu evreu-austriac, Mahler i va petrece copilria ntr-un mediu puternic rasist, ceea ce-i va afecta personalitatea pentru tot restul vieii. Ca parte a minoritii austriece de limb german era considerat un strin de ctre populaia indigen (ceh), iar ca evreu era considerat la fel de ctre minoritatea austriac. Mai trziu, n Germania, el va fi considerat un strin att ca austriac din Boemia ct i ca evreu. Faimoasele cuvinte ale lui Mahler sun astfel: "Sunt de trei ori un strin: n Austria, ca venind din Boemia, n Germania, ca fiind austriac, n lume, ca evreu. Pretutindeni un intrus, nicieri binevenit." Viaa compozitorului va fi i mai mult complicat de tensiunile mari dintre prinii si. Aa cum am mai spus, Mahler-tatl era un hangiu evreu autodidact, de o vitalitate feroce. El se cstorise cu o femeie delicat dintr-o familie de intelectuali i, resimind diferena de educaie, se

"rzbun" frecvent maltratnd-o pe biata femeie. Drept rezultat, Gustav se va nstrina complet de tatl su i va face n schimb o puternic fixaie pentru mam, fixaie care va avea repercursiuni chiar pe plan fizic: adolescentul va adopta incontient un uor chioptat, caracteristic mamei sale. Mai mult dect att, biatul va moteni i cordul slbit al doamnei Mahler, ceea ce va conduce la moartea sa prematur (50 de ani). n fine, copilria sa va fi de asemena marcat de boala i moartea ce vor bntui ntre cei 11 frai i surori, de o sinucidere i de un viol brutal la care va fi martor involuntar. Acest mediu ntunecat poate explica permanenta tensiune nervoas a compozitorului, ironia muctoare i scepticismul su greu de zdruncinat, neobosita sa cutare a sensului vieii i a destinului uman, dar nu poate oferi un rspuns pentru energia prodigioas, puterea intelectual i perseverena ieit din comun a muzicianului, caliti ce l-au dus pe culmile mplinirii att pe podiumul de dirijor, ct i n calitate de compozitor. Ar mai trebui adugat c, dei astzi Mahler este privit ca unul dintre cei mai importani compozitori ai Istoriei Muzicii, contemporanii si l considerau a fi doar un dirijor foarte talentat avnd drept hobby compunerea de simfonii extrem de lungi. Aceast percepie nu putea dect s-l amrasc i mai tare pe muzician, care se vedea dimpotriv, un compozitor obligat s-i ctige existena din dirijat. Tabloul trist i contorsionat al copilriei i tinereii mahleriene face lumina deplin asupra programelor incredibilelor sale simfonii, programe ce exprim tragediile i speranele personale proiectate la scar universal. Dragostea compozitorului fa de natur precum i teama obsesiv fa de moarte ,transpar de asemenea n muzica sa. Aa cum spuneam mai devreme, tot acest complex psihologico-ambiental i motenita sa boala de inim nu l-au mpiedicat pe Mahler s fac dovada unei vitaliti i perseverene extraordinare. Fr ndoial, elementele pozitiviste ale personalitii sale ca i energia sa fizic au fost motenite pe linie patern. Mahler a fost, ntr-adevr un om foarte activ: director muzical nemilos, nottor neobosit i pasionat alpinist. Talentul muzical al lui Gustav s-a manifestat devreme i semnificativ. n jurul vrstei de patru ani, fascinat de muzica militar pe care o auzea rasunnd ntr-o cazarm vecin precum i de melodiile populare cntate necontenit de muncitorii cehi ce se nghesuiau n taverna tatlui su, tnrul Gustav a nceput s reproduc ambele genuri la acordeon i la pian, pentru ca puin mai trziu s nceap s compun propria-i muzic. Mult timp principalele sale surse de inspiraie vor fi muzica militar, cea popular i fascinaia naturii. La 10 ani i face debutul ca pianist la Jilhava, un mic orel ceh n care familia se mutase dup naterea sa, iar la 15 devine att de prolific i priceput nct este acceptat ca student al Conservatorului din Viena pe care l termin ctignd ambele mari premii la pian i compoziie. Dupa terminarea Conservatorului, Mahler va ncerca un timp s-i ctige recunoaterea drept compozitor, dar cnd rateaz Premiul Beethoven, se ndreapt ctre dirijat pentru o via mai sigur, dedicndu-i doar lungile vacane de var compoziiei.

Urmtorii 17 ani vor vedea ascensiunea lui Mahler ca dirijor, ncepnd cu farse muzicale prin trguoarele austriece, trecnd mai apoi prin diverse teatre de oper din ce n ce mai importante (printre care cele din Praga, Budapesta, Leipzig i Hamburg) i culminnd cu numirea sa ca director artistic al Operei din Viena n 1897, la vrsta de 37 de ani. La aceast dat Mahler era deja un dirijor renumit, dar compozitorul trebuia s se confrunte cu nenelegerea unui public ostil i conservator, situaie care se va prelungi pe parcursul ntregii sale viei. Este ntructva curios faptul c un om care i-a trit toat viaa n teatre de oper a scris lucrri exclusiv simfonice. Aceasta se datoreaz viziunii lui Gustav Mahler asupra artei n general, profund influenat de gndirea lui Richard Wagner i Franz Liszt. Concepia sa estetic are puternice conotaii autobiografice, urmrind exprimarea prin muzic a unei viziuni personale asupra lumii, existenei i condiiei umane. Fr ndoial c pentru acest obiectiv genul simfonic - pur orchestral, foarte flexibil, avnd o scar dinamic ce poate porni de la oapt i ajunge pn la monumentale explozii sonore - era i rmne cel mai potrivit. Fiecare dintre cele trei perioade mahleriene de creaie a produs cte trei simfonii. Primele trei dintre acestea au fost concepute pe o baz programatic (urmarind o poveste sau idee literar ori filozofic). Programele ce stau la baza acestor prime trei simfonii privesc Omul ca pe o fiin condamnat s triasc ntr-o lume dominat de durere, moarte, ndoial i disperare. Mahler aduce modificri structurale importante n simfoniile sale, introducnd mai multe pri dect cele patru convenionale i - n unele - adugnd cor i soliti. Primele trei simfonii sunt foarte contrastante. Simfonia a I-a (1888), este o decriere a tinereii sale - bucuria vieii este umbrit treptat de obsesia morii care este la rndul su ndeprtat de sperana, caracteristic tinereii. A doua simfonie (1894, supranumit "nvierea") ncepe cu obsesia morii i culmineaz cu o afirmare puternic a credinei cretine printr-un final gigantic descriind Ziua de Apoi. Finalul se mplinete printr-o od pentru orchestr, cor i soliti. A treia simfonie, de dimensiuni i mai vaste prezint n ase pri o viziune dionisiac a Devenirii, de la natura nensufleit la contiina de sine i, n fine, la mntuitoarea dragoste de Dumnezeu. Elementele cretine din aceste simfonii de nceput pot prea curioase pentru o personalitate cu descenden evreiasc. Ele au, ntr-adevr, o semnificaie crucial n viaa lui Mahler. Copilria sa agitat i lipsa unei credine mozaice n familie (tatl su era un liber-cugettor) l-au aruncat pe compozitor ntr-o stare de frmntare metafizic pe care a rezolvat-o - temporar - prin convertirea sa la cretinism. Acest impuls a fost fr ndoial sincer, dei botezul a avut loc cu o oarecare repezeal. Graba fusese probabil impus de iminenta numire a muzicianului ca director al Operei din Viena n anul 1897. Dupa numirea n importanta poziie vor urma 10 ani fructuoi i senini, cea mai linitit i echilibrat perioad a vieii compozitorului. Alturi de proasptgsita credin i de postul important a venit - civa ani mai trziu - cstoria cu Alma Maria Schindler ce avea s-i daruiasc dou fiice, una n 1902 i alta n 1904.

Ca director i dirijor principal al Operei din Viena, Gustav Mahler a atins un nemaintlnit standard de interpretatre i execuie, care s-a dovedit mult timp greu de atins de ctre toi cei ce lau urmat. Idealist fanatic, muzicianul a tras dup sine tot ansamblul Operei ntr-un vrtej de repetiii epuizante, conducnd cu o mn de fier destinele Operei din Viena i fcnd din aceasta cel mai bun ansamblu muzical al lumii. Mahler a fost acela care a impus imaginea dirijoruluidictator, imagine ce va rmne profund implantat n contiina generaiilor viitoare i care va crea pleiadele unor geniali conductori de orchestr precum Wihlem Furtwgler, Arturo Toscanini, Herbert von Karajan, Sergiu Celibidache i muli alii. Mai mult dect att, muzicianul avea o politic repertorial original ne-ezitnd nici o clip s promoveze tineri compozitori sau lucrri de ultima or, lucru neobinuit n ultra-conservatorul mediu vienez. Aa se face c opera "Salome" de Richard Strauss a vzut luminile rampei sub bagheta lui Gustav Mahler n ciuda protestelor vehemente ale Colegiului Director care o cenzurase. Rspunsul vijeliosului dirijor ctre Colegiul Director este un adevrat crez artistic i merit citat: "...n ceea ce privete arta, numai forma ar trebui s fie relevant i niciodat coninutul. Ceea ce este cu adevrat important pentru orice profesionist care se respect este felul n care un anumit subiect este tratat i nu ce conine el. O oper de art poate fi considerat cu adevrat serioas doar dac subiectul (oricare ar fi el) a fost tratat numai prin mijloace artistice i perfect turnat n Form." Desigur, acest comportament independent i tensiunile create datorit stilului su de munc neobosit (Viena era un ora al nonalanei i al "laissez-faire"-ului) i va crea admiratori devotai, dar i dumani. n orice caz, Mahler a fost timp de 10 ani stpnul absolut al capitalei austriece i idolul tuturor melomanilor. n timpul anului el se dedica muncii neobosite de dirijor, n timp ce verile i le petrecea scriind cu frenezie. Acest regim i va spa ncet, dar sigur, constituia lui i aa fragil. n aceast perioad de mijloc iau natere Simfonia a 4-a (numit i "Od Bucuriei cereti"), o naiv reprezentare a Raiului Cretin; a 5-a (supranumita "Gigantul") i a 7-a, ce evoc drumul de la ntuneric ctre lumin. Simfonia a 6-a apare ca o ciudenie conceptual ntre celelalte simfonii din aceast perioad, ea fiind singura lucrare tragic din grup, n care venirea ctre Lumin se face cu mare dificultate, pentru ca mai apoi totul sa fie absorbit din nou de tenebre. Mai trziu, Mahler va privi Simfonia a 6-a ca pe o premoniie a dezastrului pe care soarta i-l pregtea... Perioada de echilibru i optimism robust se va ncheia cu monumentala Simfonie a 8-a, supranumit Simfonia celor 1000 (supranumele, ca i n cazul celorlalte simfonii, nu-i aparine lui Mahler) datorit aparatului orchestral imens implicat: 8 soliti, dou coruri, i o uria orchestr simfonic. Aceast copleitoare for sonor este destul de rar cntat, dar constituie ntotdeauna un eveniment. Simfonia a 8-a reprezint prima simfonie n ntregime vocalsimfonic din Istoria Muzicii. Ea are dou seciuni de mari dimensiuni. Prima se bazeaz pe

imnul "Veni Creator Spiritus", iar a doua (care combin cele trei pri tradiionale ale unei simfonii) are ca text scena mntuirii lui Faust din drama lui Goethe. Dup cum spuneam, aceast simfonie reprezint sfritul perioadei de calm maturitate a compozitorului. Ceea ce a urmat a fost o catastrof: Opera din Viena i cere demisia, una dintre fetie (Maria) moare la frageda vrst de trei ani, iar doctorul familiei i diagonsticheaz fatala boal de inim. Toate aceste evenimente nucitoare se reped asupra familiei Mahler n fatidicul an 1907. Privind n urm, nu este de mirare c Gustav i-a privit Simfonia a 6-a , singura lucrare tragic a acestor ani, ca pe o sumbr premoniie. Marele muzician se va despri de ansamblul Operei din Viena printr-o scrisoare emoionant, n care i exprim tristeea: "las n urma mea doar fragmente incomplete ale visurilor mele". Textul scrisorii a fost smuls de pe pereii Operei de mini ticloase la doar cteva ore de la afiarea sa. Parc pentru a face n ciud tuturor denigratorilor, cei zece ani de activitate artistic vor lsa urme adnci, fcnd publicul contemporan marelui muzician s repete la nesfrit - pn trziu, n anii '60 - acelai comentariu privind toate spectacolele ulterioare : " Mda, a fost bine, dar a fost doar o palid umbr a strlucirii Maestrului." Odat cu demisia sa forat de la pupitrul Operei din Viena ncepe ultima i cea mai scurt perioad din viaa lui Mahler. La 47 de ani, muzicianul va ncerca s-i refac cariera muzical, de data aceasta n Statele Unite, unde va fi invitat s conduc specatcole la Metropolitan Opera i va deveni dirijorul Filarmonicii din New York. n fiecare var, ns, va reveni n Alpii austrieci pentru a scrie. Experiena american nu va fi una prea fericit, ntruct muzicianul dispreuia profund att publicul ct i profesionitii de peste Ocean. Mai mult dect att, va avea relaii dezastruoase cu criticii americani, pe care-i considera nite diletani i - in stilul caracteristic - se va certa la cuite cu conducerile ambelor instituii muzicale: Metropolitan Opera i New York Philharmonic. Numai valoarea sa incontestabil l va menine la pupitrul celor dou ansambluri. n aceast perioad extrem de framntat, Filarmonica din Mnchen i propune premiera colosalei Simfonii a 8-a. Mahler accept, exprimndu-i totui nencrederea n succesul unui asemenea demers. Dup luni de repetiii obositoare, surmontnd greuti inimaginabile datorit mrimii ansamblurilor implicate i a complexitii muzicale fr precedent, Mahler este anunat c totul este pregtit i c este ateptat s vin pentru repetiiile generale. nc incredul, compozitorul ia drumul Europei (se afla n SUA, desigur) i la 12 septembrie 1910 are loc faimoasa premier sub bagheta compozitorului. Succesul este triumfal. Ropotele de aplauze i strigtele extaziate ale publicului dureaz peste o or. Mahler, subire, purtnd deja pe fa stigmatul bolii sale incurabile, st nemicat pe scen, copleit de furtuna pe care el-nsui o crease. Lumea parc i pierduse minile. Lacrimile curgeau valuri, iar uralele preau c nu se mai termin. Recunoaterea geniului su creator venise peste noapte, mturnd totul n cale. La cinci ani de la moartea compozitorului, pe atunci tnrul Leopold Stokovski va aduce aceast capodoper peste Ocean, n nou (!) reprezentaii consecutive la New York i Philadelphia.

Reacia publicului american a fost delirant. Ultima perioad a vieii muzicianului este marcat de cele trei lucrri care se constituie ntr-o trilogie pe care autorul nu o va auzi niciodat. Prima dintre acestea se intituleaz "Cntecul Pmntului" i este de fapt o "simfonie pentru tenor, bariton (sau contralto) i orchestr". Totui, compozitorul nu va ndrzni s o numeasc Simfonia a 9-a, urmrit fiind de superstiia (alimentat de cazurile lui Beethoven, Schubert i Brukner) c o a noua simfonie este fatal pentru orice compozitor. Aceast lucrare are drept text versuri din lirica chinez n traducere german i reprezint o ruptur fa de perioada precedent prin revenirea la obsesia morii, creia compozitorul i opusese credina cretin, distrus pn la urm de frica n faa Neantului. "Cntecul Pmntului" arunc o privire asupra zdrniciei i deertciunii existenei umane, gsind o trist consolare n frumuseile naturii care i continu existena i dup moartea omului. Dup "Cntecul Pmntului", Mahler va compune totui o Simfonie a 9-a, spunnd mai n glum, mai n serios c "aceasta este de fapt a 10-a, aa c pericolul a trecut". Aceast ultim simfonie (a 10-a urma s rmn doar sub forma de schie complete) este o lucrare pur orchestral n care confruntarea cu moartea devine una personal, stpnit de teroare, o evocare a ororii i amrciunii. n magistralul Final (considerat a fi una dintre cele mai moderne pagini mahleriene) textura muzical se dezintegreaz efectiv, sugernd disoluia i resemnarea dezndjduit. Acest Final al Simfoniei a 9 -a a fost considerat mult timp comentariul final al lui Mahler asupra condiiei umane. n deceniile cinci i sase ale secolului 20, ns, interesul crescnd asupra schielor complete ale celei de a 10-a Simfonii a fcut ca aceasta s fie reconstituit i s conduc la concluzia c ultimele gnduri ale marelui muzician au fost mai optimiste: finalul celei de a zecea simfonii este resemnat, dar senin i afirmativ. Prima audiie complet a acestei simfonii a avut loc la Londra n 1964. Dup patru ani de dirijat pe principalele dou scene ale New Yorkului, extenuat de permanentul du-te-vino ntre SUA i Europa, Mahler i va da obtescul sfrit la vrsta de 50 de ani, la 18 mai 1911, n oraul pe care l-a iubit att de mult: Viena. Cauza morii a fost, evident, boala sa de inim care a condus ctre o infecie a sngelui. La peste dou decenii de la decesul Maestrului, bustul su sculptat de Auguste Rodin i lua binemeritatul loc n holul central al Operei din Viena. Prigonitorii i aduceau un omagiu trziu Muzica lui Gaustav Mahler - i nicidecum personalitatea sa artistic! - a rmas pentru un timp n umbr pn cnd, dup al doilea rzboi mondial, interesul publicului a nceput s creasc ajungnd astzi la cote de popularitate extraordinar. Nici o orchestr simfonica din lume nu rateaza interpreatarea a cel putin dou simfonii pe stagiune, iar punerea n scen a Simfoniei celor o mie (a 8-a) la Vancouver n 2002 a constituit un adevrat eveniment regional. Nici Hollywood-ul nu a rmas insensibil la popularitatea crescnd a lui Mahler-compozitorul: celebrul regizor Ken Russell a realizat un film intitulat chiar "Mahler", pelicul ce arunc o lumin interesant asupra vieii muzicianului dei pctuiete prin exagerarea factorului religios cretin, punnd convertirea compozitorului ntr-o lumin uor demoniac. Totui, n seria de

filme despre compozitori realizate de Ken Russell (Lisztomania, Ceaiokovski) "Mahler" ramne cel mai reuit i profund. Despre muzica lui Gustav Mahler i caracterul ei personal se poate spune c, mai mult dect oricare alt compozitor, el a simit acut sentimentul dezrdcinrii i dezmotenirii culturale a omlui modern. n cazul marelui muzician, sintagma "omul este muzica sa " i gsete mplinirea total i definitiv.