Bazele biofizice ale radiologiei medicale

Radiaiile X au fos decoperite de William Konrad Roentgen la data de 8 noiembrie 1895. Roentgen a realizat prima radiografie medical cteva zile mai trziu i a dat publicitii descoperirea sa pe 28 decembrie acelai an (plansa curs). Prin intermediul acestui tip de radiaii s-au putut obine proiecii anatomice de tip imagine printr-o abordare neinvaziv, de la distan (radio = lat. radius raz de lumin). Descoperirea acestor radiaii, a reprezentat punctul de plecare n dezvoltarea tehnicilor imagistice medicale cu scop diagnostic. Totodat a deschis o direcie nou i pentru tratamentul leziunilor neoplazice, prin valorificarea efectului distructiv al radiailor X. In 1899 la Viena, Freund a raportat primul caz de vindecare a unui cancer de piele prin tratament cu raze X. Pentru descoperirea sa, n anul 1901 Roentgen a primit premiul Nobel n fizic. Aspecte legate de fizica radiaiilor X Radiaiile X sunt emise de ctre corpurile solide bombardare cu un flux de electroni rapizi. In raport cu mijloacele de producere a electronilor, tuburile de raze X au suferit diferite modificri n timp, cel mai utilizat fiind tubul cu vid (Coolidge).
nalt tensiune

C X

AC

X X Datorit cmpului electric foarte intens existent ntre catod (C) i anticatod (AC), electronii emii din spirala de tungsten a catodului prin efect termoelectronic sunt accelerai exrem de puternic spre anticatod. Electronii se lovesc de AC cu mare vitez, funcie de diferena de potenial aplicat ntre C i AC. Electronii ajung pe nivelele electronice profunde (straturile L i K) i intr n cmpul de atracie electrostatic a nucleului unde sunt frnai. Prin frnarea electronilor apare o diferena de energie dintre electronul incident i cel frnat, care este retransmis n mediu sub form de radiaie X i cldur. n funcie de ptura electronic la nivelul creia se face frnarea exist dou tipuri de radiaii X: linia K (radiaii dure) i linia L (radiaii moi). Locul n care fascicolul de electroni lovete AC se numete focar. Acesta trebuie s aib o suprafa foarte mic, < 1 mm2, pentru ca fascicolul rezultant de raze X s fie ct mai punctiform. n caz contrar, contururile imaginilor radiologice i

pierd din claritate, prin dedublare. O mare parte din energia electronilor incideni se transform n cldur, ceea ce determin nclzirea AC. Pentru construirea AC se utilizeaz metale greu fuzibile, a cror rcire este asigurat de sisteme speciale de rcire, cu ap, curent de aer sau ulei. Pentru optimizarea degajrii cldurii se utilizeaz AC rotativi (plan curs). Cu ct viteza electronilor care lovesc este mai mare, cu att razele X produse au energie mai mare (o lungime de und mai mic) i sunt mai penetrante, mai dure. 1 al unei radiaii date din spectrul de raze X Dup Moseley, numrul de und =

emise variaz cu ptratul numrului atomic Z al elementelor pe care le parcurge la nivelul focarului:

= a R Z 2
unde R este constanta Rydberg = 1,097107 m-1 iar a este un factor de proporionalitate. Astfel, razele X emise prin bombardarea unui corp solid oarecare cu electroni rapizi conin radiaii cu diferite lungimi de und. Radiaia emis nu este monocromatic ci conine mai multe linii spectrale. Razele X utilizate n radiodiagnostic au o anumit scar de duritate exprimat n funcie de tensiunea U, msurat n kV, aplicat tubului. raze moi (45-60 kV) radiologia pediatric, radiologia stomatologic, imagistica segmentelor periferice). raze cu duritate mijlocie (60-75 kV) radiografia oaselor, cavitate toracic. raze dure (75-100 kV) radiografia cilor digestive superioare prin tranzit baritat, a abdomenului n general, a coloanei vertebrale, a articulaiei oldului, a craniului. Radiaiile obinute la U >100 kV nu se utilizeaz. Lungimile de und a radiaiilor X folosite n scop diagnostic sunt cuprinse ntre 0,10,35 . Pentru modifica regimul de raze se utilizeaz un transformator de tensiune cu trepte, ce intr n alctuirea echipamentelor de radiologie.

Fenomene fizice care contribuie la formarea imaginilor radiologice

Proiecia conic Razele X aprute la AC se rspndesc n toate direciile. Cum AC este tiat oblic la 45, razele nu vor putea iei dect printr-o jumtate a balonului de sticl al tubului, restul fiind absorbit de blocul metalic al AC. Se formeaz un fascicol conic, a crui baz poate fi reglat mai mare sau mai mic, dup nevoie, cu ajutorul unei diafragme formate din plci opace la razele X. Fascicolul cu care lucrm are, deci, forma unui un con cu vrful n focar. Particularitile imaginilor radiologice se datoreaz n primul rnd proieciei conice. Acestea sunt: a) mrirea imaginii Orice obiect situat la o oarecare distan de suprafaa de proiecie d o imagine mrit. Mrirea este cu att mai accentuat cu ct deprtarea dintre focar i film

(ecran) este mai mic i cu ct deprtarea dintre obiect i ecran (film) este mai mare. Pentru a obine o imagine ct mai puin mrit trebuie fie s aezm obiectul ct mai aproape de ecran (film), fie s mrim distana focar-ecran (film) ct mai mult posibil. b) deformarea imaginii Se produce datorit proieciei conice a fasciculului de raze. (figur) c) deplasarea imaginii Imaginile obiectelor situate n planuri diferite (la distane diferite de planul de proiecie) i schimb poziia reciproc pe ecran (sau film), atunci cnd ele stnd pe loc, deplasm focarul (tubul de raze X) sau cnd, focarul fiind fix, deplasm ansamblul acestor obiecte n conul de raze. Obiectul a crui imagine la deplasare parcurge o distan mai mic este situat mai aproape de ecran (film). Astigmatismul Focarul de raze nu este perfect punctiform, el avnd o suprafa mic, de ordinul mm2. Imprecizia imaginii (cauzat de focar) crete cu mrimea acestei suprafee a focarului i cu deprtarea obiectului de suprafaa de proiecie (ecran/film). Pentru a obine imagini cu contururi ct mai clare vom aeza obiectul ct mai aproape de film i vom mri distana focar-film ct mai mult, innd cont de legea divergenei, conform creia, datorit rspndirii razelor, intensitatea scade cu ptratul distanei. De asemenea, se poate crete claritatea imaginii i prin micorarea ariei de frnare (focarul), ce se poate obine prin construirea unui tub cu AC rotativ de form conic. Prin rotirea suprafeei, suprafaa de frnare este mereu alta, evitndu-se astfel topirea punctiform prin efect termic. Eliminarea surplusului de cldur i meninerea AC la temperatura optim se obine prin sisteme de rcire cu ulei sau ap. Acest lucru permite reducerea la maximum a zonei de focar n condiiile unei ncrcri electrice maxime a tubului, ceea ce permite timpi de expunere la radiografie de numai cteva sutimi de secund i, totodat, obinerea unor imagini foarte precise. mprtierea Razele secundare datorate fenomenelor de mprtiere la nivelul intei, determin tergerea contururilor n imaginea radiodiologic, aspectul voalat, neclar. Pentru a combate acest inconvenient se utilizeaz o diafragm circular opac la raze X care permite blocarea razelor prea divergente la formarea imaginii. Micorarea deschiderii diafragmei n timpul radioscopiei mreste claritatea imaginii Se utilizeaz i o diafragm n form de gril plasat ntre corp i ecran/film (grila cu traverse de Pb), care ajut la mrirea claritii imaginii (grila Petter-Bucky). (figura) Contrastul (informaia propriu-zis)

Apariia contrastului n imaginea radiologic este determinat de fenomenul de absorbie a razelor X. Absorbia razelor X se face conform legii atenurii descrise anterior:

I = I 0 e x
unde I0 este intensitatea fascicolului incident, I a celui transmis dup traversarea stratului absorbant de grosime x. Coeficientul de atenuare, , depinde de natura materialului strbtut i de energia radiaiei incidente.

Absorbia razelor X este proporional cu puterea a 4 a lui Z (numrul de ordine al elementului n sistemul periodic), cu densitatea mediului i cu grosimea regiunii strbtute. Astfel, elementele bogate n atomi cu Z mare (Ca oase, Ba substane de contrast) vor absorbi mai mult i vor aprea radioopace, iar esuturile moi, bogate n H, O, C, N (atomi cu Z mic) vor absorbi mai puin i vor aprea radiotransparente.

METODE IMAGISTICE CU RAZE X

Radioscopia
Pentru a obine imagini radioscopice se folosete un ecran fluorescent cu sulfur de zinc, cadmiu etc. Ecranele cu silicat de Zn dau o culoare galben-verzuie, cele cu wolframat de Cd o culoare albastr. Vizualizarea imaginilor este condiionat de sensibilitatea luminoas i de acuitatea vizual a retinei (10-30 minute pentru adaptarea maxim). Imaginea nu ne permite s vedem detalii fine de structur, dar permite analiza elementelor n dinamic, n timp real. Totodata, prin deplasarea tubului, medicul poate aprecia poziia n adncime a elementelor suprapuse n imagine. Pe ecran, ceea ce este transparent n obiectul examinat, apare luminos, iar ceea ce este opac apare ntunecat (invers ca la radiografie).

Radiografia
Imaginea radiografic se obine pe filme fotografice (din acetat de celuloz) cu emulsie pe ambele fee. Se pot utiliza simultan dou ecrane de intensificare, cte unul de fiecare fa, formate din carton, avnd pe o fa un strat fluorescent. Pe imaginea radiologic, prile transparente (tesuturile moi) apar n negru, iar cele opace (oasele) n alb, deci invers ca la radioscopie. Pentru interpretarea unei imagini radiologice trebuie s avem n vedere urmtoarele aspecte: 1. Contrastul este gradul de deosebire dintre alb i negru. Pentru ca o radiografie s aib suficient contrast, fascicolul de raze trebuie s aib o penetrabilitate medie, potrivit cu regiunea pe care o radiografiem (se evit razele dure). Se radiografiaz o regiune ct mai redus ca ntindere, cci cu ct volumul de esturi este mai mare, cu att apar mai multe raze mpratiate care reduc claritatea contururilor. Se comprim regiunea, dac putem, pentru a micora volumul iradiat. Se utilizeaz un fascicul de raze diafragmat pentru limitarea razelor priferice i diminuarea, astfel, a iradierii pacientului. La regiuni voluminoase se utilizeaz diafragmele Petter-Bucky. 2. Substanele de contrast; folosirea substanelor de contrast accentueaz contrastul i permite delimitarea mai clar a contururilor la structurile impregnate cu astfel de substane (Iodamin, Bariu etc). Calitatea imaginii este funcie de contrast, definit ca diferena de absorbie n regiuni adiacente. Contrastul de absorbie se obine prin relaia: I I C= I
unde I i I sunt intensitile razelor care strbat dou regiuni adiacente.

3. Claritatea imaginii; un clieu radiografic prezint aceast calitate cu ct focarul este mai punctiform, obiectul este mai aproape de film i sursa de raze X

mai departe de film. Obiectul trebuie s fie perfect imobil. Organele mobile, plmnii, inima, trebuie radiografiate cu timpi de expunere foarte scuri, pentru a obine contururi nete. 4. Regimului de iradiere; examinarea clieelor radiografice se face ntr-o camer ntunecoas, la lumina unui dispozitiv special (negatoscop): un film sub-expus arat prile moi evidente n mod frapant, de un cenuiu deschis, iar oasele vor avea numai parial sau deloc structur (traveele osoase). un film supra-expus este, de obicei, insuficient developat. Filmul este aproape uniform cenuiu, fr deosebire net ntre oase i prile moi. Dac este complet developat, filmul arat structura osoas, dar este foarte nnegrit n totalitate, nct nu poate fi examinat dect la o lumin foarte puternic. 5. Sumaia planurilor; o umbr, n imaginea radiologic, nseamn c o anumit cantitate de raze X din fascicolul incident a fost absorbit n parcursul su. Umbra poate proveni de la un singur obiect sau poate reprezenta suma mai multor umbre aparinnd mai multor obiecte diferite, cu diferite distane ntre ele.

Stratigrafia Tomografia convenional

Prin acest procedeu se exploreaz un strat (felie). In aceast tehnic, tubul de raze X i caseta radiologic, ce conine filmul radiografic, sunt deplasate solidar n sens opus printr-o micare liniar cu vitez constant. Pacientul se aeaz n aa fel nct planul examinat s coincid cu planul axului de rotaie a sistemului tub-caset. In acest fel, n oricare poziie s-ar gsi caseta n micarea ei, razele X vor proiecta mereu aceleai puncte ale stratului ales, care vor da, deci, imagini pe film. Celelalte straturi situate naintea i napoia celui privilegiat, vor proiecta imagini variabile la fiecare nou poziie a ecranului, de aceea aceste imagini se vor terge ntr-un cenuiu uniform.

2 II 1 1 2 2 1 b I
Schema formrii imaginii n strat

Punctele din stratul a (planul investigat) sunt privilegiate cci, oriunde s-ar muta tubul (poziiile I i II), razele trec mereu prin aceleai puncte i se proiecteaz n acelai loc pe ecranul care s-a deplasat concomitent cu tubul, dar n sens invers, ocupnd succesiv poziiile respective. Punctele din alte straturi, b sau c, sunt proiectate tot timpul n alte locuri pe film i, deci, nu pot da imagine, pierzndu-se n nuana cenuie n care se relev numai punctele privilegiate din a. Imaginile obiectelor

coninute n aceste planuri nu au destul contrast. Rezultatele obinute prin aceast tehnic dau rezultate foarte bune la investigarea plmnilor, pentru c permit localizarea cu precizie a leziunilor din parenchimul pulmonar.

Tomografia computerizat
In anul 1979, Allan Maclead Cormack, fizician american, i Godfrey Newbodd Hounsfield, inginer englez, obineau premiul Nobel pentru medicin. Primul a descris pentru prima dat principiul metodei radiologice de obinere a unei imaginii bidimensionale cu raze X, iar cel de-al doilea a conceput i realizat dispozitivul tehnic (computer-tomograful) n 1972. Metoda permite obinerea de seciuni topografice ale diferitelor segmente ale corpului la o rezoluie superioar radiografiei convenionale. Computer-tomograful (CT) este dotat cu un dispozitiv rotator ce funcioneaz fie prin rotirea tubului pe un semicerc fa de o matrice liniar fix de detectori, fie rotirea ntregului ansamblu, tub detector, n jurul pacientului. Imaginea se obine secvenial, punct cu punct, prin scanare n planul seciunii. La fiecare iteraie a procedurii de scanare (similar cu tomografia convenional), detectorul transform intensitatea fascicolului emergent n curent electric, a crui intensitate este eantionat i convertit numeric. Totalitatea cifrelor care codific o seciune scanat reprezint imaginea digital a seciunii, ce va putea fi stocat n computer sub form de fiier. Astfel, ntre momentul scanrii i proiectarea imaginii pe monitor exist un interval de timp care este cu att mai mare cu ct rezoluia imaginii (numrul de puncte pe unitatea de suprafa) este mai mare. Tehnologia actual de calcul a evoluat foarte mult, astfel c CT-ul poate produce imagini n timp real, pentru rezoluii satisfctoare din punct de vedere medical. Analiza i interpretarea imaginilor se realizeaz dup scanare, ceea ce limiteaz la maximum att iradierea pacientului ct i a personalului medical. Prelucrarea datelor pe calculator a permis obinerea unor rezultate cu mult mai precise comparativ cu imaginile radiologice obinuite. Se obin detalii fr ca imaginea s aib suprapuneri pe esuturile nvecinate. S-au fcut investigaii la nivelul creierului, ce au permis observarea leziunilor de dimensiuni de pn la 1-2 mm, obinerea de date cu privire la natura leziunilor, gravitatea acestora, gradul de urgen i oportunitatea interveniei chirurgicale. Prin scanarea n timp real se poate analiza dinamica activitii cardiace sau respiratorii.