Calamitate nuclear Articol principal: Accidentul nuclear de la Cernobl.

La data de 26 aprilie 1986, cel de-al patrulea reactor al Centralei Atomoelectrice din Cernobl a explodat la 01:23 noaptea. Toi locuitori permaneni ai oraului i mprejurimilor acestuia au fost evacuai pentru c nivelul de radiaie n aria respectiv devenise periculos. Oraul Cernobl i mprejurimile sale sunt acum cas pentru oamenii de tiin, ofer slujbe de ntreinere pentru Centrala Atomoelectric Cernobl, slujbe de lichidare, pentru doctori, fizicieni i fizicieni nucleari. Dei Pripiat, oraul prsit nvecinat a rmas nentreinut, Cernobl a fost renovat i are acum o populaie de aproximativ 4.000 locuitori, inclusiv vizitatori i turiti. Oraul a fost prsit n anul 1986 din cauza calamitii nucleare de la Centrala Atomoelectric Cernobl, care se afl la 14,5 km spre nord-vest de localitate. Centrala electric a fost denumit dup ora i s-a aflat n raionul Cernobl, iar locatitatea i centrala n-au fost conectate direct. n timpul construirii centralei, un ora denumit Pripiat a fost construit pentru lucrtori. Chiar dac oraul este n principal nelocuit, civa oameni triesc nc acolo. Case ocupate nu sunt diferite fa de cele nelocuite, ns pe ele se afl scrieri care declar c proprietarul acestei case triete aici. De asemenea, lucrtori n patrul i personalul administrativ al zonei de alienaie sunt staionai n ora pentru paza temporar. nainte de accident, oraul a avut o populaie de aproximativ 14.000 locuitori.