Istoric

Orice episod istoric este determinat de factori constani cum sunt timpul i spaiul ce-i hotrsc locul n evoluia unei comuniti umane. inutul dintre Bucegi i Piatra Craiului au determinat o serie de episoade istorice nc din preistorie i pn n prezent, reliefate de o dat geografic i istoric major: Trectoarea Branului. Fiind de-a lungul timpului una din cele mai importante legturi transcarpatice, Trectoarea Branului a dezvoltat o istorie dinamic format din cele dou componente majore, activitile comerciale desfurate pe drumul ce o strbate i de repetatele invazii militare care foloseau acelai traseu. Amfiteatru natural, strjuit la est de munii Bucegi i la vest de masivul Piatra Craiului, Trectoarea Bran oferea prin deschiderea sa o larg panoram att spre ara Brsei ct i spre dealurile i valea Moeciului. n urma investigaiilor arheologice, putem constata c cele mai vechi urme de locuire n zona trectorii, datorate n principal condiiilor naturale, dateaz nc din paleoliticul mijlociu (120.000-35.000 . Chr.). Dovezi mai concrete ne parvin ns din paleoliticul superior (16.100-14.600 . Chr.), prin descoperirile fcute n Petera Liliecilor din satul Petera (comuna Moeciu). Primele mrturii concrete ce atrag atenia asupra Branului sunt evideniate de conflictele militare ale antichitii, rzboaiele daco-romane. Este sigur c o parte a legiunilor romane pornite din Moesia Inferior, vor trece n S-E Transilvaniei prin pasul Bran. Importana strategic a trectorii este meninut i ulterior campaniilor militare romane. n castrul de la Cumidava (Rnov) sunt ncrtiruite trupe militare romane care aveau sarcina de a supraveghea i controla drumul Branului. nc din perioada timpurie a evului mediu cnd, ntrega Europ se afla n plin proces de reorganizare politic i social, Transilvania este asaltat de valurile migratoare pornite din nemrginitele stepe asiatice. Dup cristalizarea statului maghiar i cretinarea sa n jurul anului 1003 sub regele tefan, regalitatea maghiar adopt o politic de expansiune teritorial precum i impunerea influenei sale politice asupra populaiilor vecine, inclusiv asupra spaiului carpato-dunrean. Astfel n timpul regelui Andrei al II-lea (1205-1235), influena coroanei maghiare ajunsese pn la trectoarea de sud-est a Transilvaniei.

Perioada a coincis cu staionarea de cealalt parte a Carpailor, pentru o scurt perioad, a unui popor migrator, cumanii. Necontenitele invazii ale acestora n partea transilvan a Carpailor a format un adevrat cadru motivaional pentru regalitatea maghiar. Nevoia de securitate l-a determinat pe regele Andrei al II-lea s elaboreze un plan de aprare. Astfel s-a consumat cel mai controversat episod din istoria Transilvaniei, prezena sau nu a cavalerilor teutoni n zona de sud-est a Transilvaniei ca un garant al politicilor maghiare n regiune. Din pcate nici pn astzi nu au fost descoperite suficiente dovezi al prezenei acestora n perioada 1211-1225 n ara Brsei. Dac aceti cruciai ar fi fost n zon, nu ne ndoim c ar fi valorificat atuurile geo-politice ale zonei, trectoarea Bran devenise o zon strategic esenial, iar un control militar al pasului era imperios necesar. Cu sau fr prezena teutonilor n sud-estul Transilvaniei, regalitatea maghiar a neles importana fortificrii granielor transilvane. Acest fapt sa materializat concomitent cu nceperea migraiei germane n teritoriul intracarpatic cnd, coroana maghiar dezvolt o vast reea de fortificaii. Necesitile au impus construirea n scopuri militare, cu predilecie n prile sudice ale Transilvaniei a acesor fortificaii. Astfel perioada din jumtatea secolulului al XIV-lea i pn la mijlocul secolului al XVI-lea a fost cea mai bogat n construirea de fortificaii din ntreaga istorie a Transilvaniei medievale. De la sfritul secolului al XIV-lea, regalitatea concepe un plan defensiv mai complex bazat i pe cetile din interior alturi de cele de grani ale regatului. n timpul domniei lui Ludovic I de Anjou (1342 1382), coroana maghiar continu politica expansionist n Balcani. Aceasta coincide cu cristalizarea formaiunilor politice romneti din Muntenia i Moldova fapt ce a culminat cu o alternare de confruntri ungaro-muntene cu espectative armate n dese rnduri. Astfel n strategia militar a regelui maghiar fortificarea trectorilor de legtur cu Muntenia devine foarte important. Conflictele i nenelegerile permanente cu ara Romneasc l determin pe Ludovic I de Anjou s aprobe construcia unei ceti la Bran. Cetatea de la Bran, construit din considerente de ordin strategic i economic, a fost construit astfel ca s intercepteze drumul ce intra pe aici n Transilvania, inclusiv trectoarea i s asigure o protecie vmii maghiare instituite aici. La momentul atestrii actului de natere a cetii Bran, negoul prin

pasul Branului era oprit; acesta se desfura mai sus la Rufla Arbor (Rucr). Pentru ajutor la ridicarea cetii, Ludovic I de Anjou le promite braovenilor mutarea vmii la noua cetate ce o vor construi la Bran. n realizarea considerentelor de ordin strategic regele maghiar se sprijin pe marile orae ale Transilvaniei (Braov, Sibiu i Bistria) n care vedea elementul de contracarare a tendinelor de autonomie ale Transilvaniei. Astfel dispune ridicarea cetilor de la Tlmaciu - 1370 i Bran - 1377, dorind n acest fel c mpreun cu Severinul s alctuiasc coridorul de aprare al hotarului de sud al Transilvaniei. De altfel tendina de ridicare a cetii Branului dateaz nc din anul 1364, dup cum rezult dintr-un document al vremii. Trebuie menionat nc de acum o realitate istoric evident, ce justific ntr-un fel faptul c cetatea a fost ferit de episoade istorice majore. Toate conflictele militare ce au avut ca teatru de operaiuni trectoarea Branului au fost confruntri militare regionale, de o importan secundar, desfurate cu efective militare moderate. De fiecare dat cnd o armat puternic din sud (armata otoman de exemplu), intreprindea expediii militare asupra unui stat din Europa Central (Ungaria, Austria) era ales un drum favorabil din punct de vedere geografic, ce traversa Peninsula Balcanic i prin Serbia mai departe spre Ungaria, tocmai pentru a se evita pasurile carpatice tiute c ar fi putut cauza mari probleme i unei armate numeroase cum era de regul, cea otoman. Intenia strategic a regelui maghiar de ridicare a cetii Bran a coincis cu inteniile braovenilor, dornici s-i consolideze poziia geografic n zon, pe de o parte i poziia economic prin supravegherea drumului comercial ce trecea prin trectoare, pe de alta. n acest context a avut loc la 19 noiembrie 1377, actul de natere al cetii Bran, prin privilegiul acordat oraului Braov de Ludovic I de Anjou, din reedina regal din localitatea Zvolen (Slovacia). Documentul precizeaz c braovenii nesilii i neconstrni de nimeni ci, de bun voie au promis n mod generos i unanim s construiasc o nou cetate pe stnca lui Dietrich, (novum castrum in lapide Tydrici aedificare), de a o face cu propriile lor osteneli i de a tia acolo pdurea n lung i n lat dup voia noastr, de a dezrdcina i nivela, aducnd i furniznd piatra, ciment, lemne necesare la cldirea numitei ceti, procurnd i zidari i cioplitori de piatr i dulgheri cu propria lor cheltuial.

La finalizarea construciei, cetatea intr n proprietatea regalitii maghiare i a fost condus de un castelan numit de ctre rege. Aceasta avea obligaia s instaleze o garnizoan format din mercenari: arcai i balistari. Pentru osteneala i cheltuielile fcute, braovenilor li s-au ntrit drepturile asupra a treisprezece trguri din ara Brsei, precum au fost din vechime. Documentul prin elaborarea sa demonstreaz cointeresarea braovenilor n aprarea hotarelor reflectnd totodat i bunele raporturi cu regalitatea maghiar. Remarcabil este faptul c pn la sfritul domniei lui Ludovic I de Anjou, survenit odat cu moartea sa n 1382, cetatea era terminat. Graba construirii cetii, precum i interesul deosebit al regelui maghiar n aceast aciune, rezid dintr-o politic destul de complicat la acea vreme. Domnul rii Romneti, Vladislav Vlaicu (1364 - cca. 1377) a iniiat o serie de aciuni pn n anul 1368 (odat cu ocuparea Vidinului), aciuni ostile intereselor maghiare n regiune. Aceste aciuni s-au soldat, aa cum era de ateptat, cu o confruntare deschis ntre cele dou state medievale. Dup unii istorici (Fotino) una dintre confruntri ar fi avut loc la Bran. Ludovic, regele Ungariei, repezindu-se i asupra lui Vladislav, Domnul Munteniei, se facu batalie mare la Bran, unde nvingerea a rmas a romnilor. Cetatea Bran a fost aadar nzestrat cu un domeniu format din sate ale rii Brsei precum: Baciu, Cernatu, Satulung, Turche, Trlungeni, Zizin, Purcreni, Crizbav, Apaa, Zrneti i Tohan (ultimele dou fcnd parte din domeniul pn n anul 1395). Stpnii domeniului avnd drept de folosin asupra pdurilor i apelor, asupra vntorii i pescuitului, asupra fntnilor i a cmpurilor comune. Aa cum a fost prevzut, amplasamentul fortreei domina drumul, controlnd una dintre cele mai importante ci de acces n Transilvania evideniind rolul su militar. Paza trectorii era asigurat de garnizoana cetii. n cea mai mare parte a timpului, garnizoana de la Bran a fost compus din mercenari (Cronicarul Ioan de Trnava amintete de briganzi i balistari englezi). n general numrul acestora nu depeau 12-24 oameni (n anul 1599 - 40 balistari, n anul 1658 - 30 balistari) i aveau misiunea principal de a fixa inamicul n faa cetii pn la sosirea ajutoarelor de la Rnov i Braov.

Raportorul pentru emiterea actului a fost nobilul Johannes de Schafeneck, castelan al cetii Landskrone, cetate situat lng Tlmaciu i ridicat n scopul aprrii trectorii Turnu Rou. Documentele referitoare la anii 1395, 1398 i 1406 evideniaz, n mod expres c, Cetatea Bran i implicit teritoriul din jurul ei, se aflau n posesia regelui maghiar Sigismund de Luxemburg (1387-1437). Exemplul cel mai elocvent l constituie se pare prezena n anul 1395, la Bran a nsui regelui maghiar care, ar fi folosit cetatea pentru o incursiune n ara Romneasc, ocazie cu care l-a ndeprtat pe Vlad Uzurpatorul (1396-1397), pretendent la tronul rii mpotriva lui Mircea cel Btrn (1386-1395 i 1397-1418), aliatul lui Sigismund de Luxemburg. Ocuparea oraului Adrianopole, n anul 1354 de ctre turci, favorizeaz ocuparea Peninsulei Balcanice de ctre lumea otoman, care ajunge la sfritul secolului al XIV-lea la Dunre. Iminenta primejdie otoman, care amenin popoarele de la nordul Dunrii, favorizeaz materializarea unui front comun al cretintii. Prima incursiune de jaf a turcilor n Transilvania, intreprins n anul 1394, coroborat cu victoria voievodului muntean Mircea cel Btrn la Rovine n anul 1395, favorizeaz o dat n plus, strngerea raporturilor ntre cele dou ri vecine: Ungaria i ara Romneasc. Cei doi conductori s-au ntlnit n primvara anului 1395 la Braov (7 martie) i au pus bazele unui tratat de alian, probabil sub principiul vasalitii specific vremii, n baza raporturilor medievale piramidale prin care regele maghiar Sigismund de Luxemburg era seniorul, iar Domnul rii Romneti, Mircea cel Btrn era vasalul. Tratatul prevedea obligaiile celor dou pari n cazul unei invazii turceti. Este foarte posibil ca semnarea acestui tratat s se fi avut loc la o dat ulterioar, la sediul administraiei medievale din Braov (cldirea se afla n spatele actualului hotel Aro). Tratatul meniona i recunoaterea domnitorului rii Romneti, dreptul de proprietate asupra inuturilor de peste Carpai, Severinul, Amlaul i Fgraul (Mzrcha voivoda Transalpinus dux de Fugaras et banus de Zeurine). O parte a specialitilor atribuie, n urma semnrii Tratatului de la Braov, dreptul de posesie al cetii Bran, domnitorului Mircea cel Btrn. Din pcate, att n textul actului din 7 martie 1395 ct i n cel din anul 1406, semnat la Severin nu apare nici un fel de referire asupra conferirii acestui drept domnului muntean.

Prima atestare documentar prin care se certific fatul c cetatea Bran se afl n alte mini, au aprut abia n anul 1412. Aceast aciune ne determin s lansm ipoteza potrivit creia, din anul 1412 cetatea se afla n posesia lui Mircea cel Btrn cu drept de posesie i de folosin (dominium utile) i nu cu drept de stpnire, potrivit raporturilor de vasalitate dintre cei doi conductori. n timpul n care cetatea Bran s-a aflat n posesia domnitorului muntean, acesta a nfiinat pe lng cetate o vam, unde se ncasa de la clreul ce trece pe la Turciu (Bran) 3 bani, iar de la pedestru 1 ban. Un argument care ntrete aceast ipotez este actul emis n anul 1412, de ctre voievodul Transilvaniei, tibor de tiboricz (1395-1401 i 1410-1414) n care se fcea referire la mutarea vmii, care se percepea iniial la Trcz, la Braov. La 6 august 1416, Branul este menionat ca vam a rii Romneti, n actul prin care domnul muntean Mircea cel Btrn reconfirm privilegiile acordate negustorilor braoveni de ctre naintaii si. Tot acum Branul apare pentru prima dat menionat cu numele Turcu, probabil de la numele apei (Turcul), care trece prin Bran. O alt dovad elocvent ce ntrete ipoteza c cetatea s-ar fi aflat n minile muntenilor, rezid din cele consemnate n documentul emis de Sigismund de Luxemburg la Casovia, n 7 iulie 1419, n care se menioneaz faptul c Mircea cel Btrn i fiul acestuia, avnd doar dreptul de a numi castelanii, nemulumeau pe rege, deoarece castelanii alei de acetia comiteau tot felul de frdelegi legate de perceperea taxelor vamale i a mrfurilor aduse n vam de braoveni. Nemulumirile apar ceva mai devreme (1412) odat cu introducera prclabilor de ctre domnitorul romn, aciune intreprins cu acordul regelui. De altfel comitele secuilor Mihail, i retrage pe acetia din structura administrativ a cetii la nceputul anului 1419. Dei menionarea cetii Bran n cadrul posesiunilor domnilor rii Romneti, apare i n anul 1421, n cadrul actelor emise de domnul Radu Prasnaglava, dar i n cele emise de domnul Dan al II-lea n anul 1422, se pare c dup moartea lui Mircea cel Btrn (1418), pe fondul instabilitii politice din ara Romneasc i n proximitatea unui iminent atac turcesc, Sigismund de Luxemburg ia o serie de msuri cu caracter defensiv. Contient de importana trectorii Bran ct i de slaba capacitate de ripost a domnului rii Romneti, Sigismund de Luxemburg a retras urmaului imediat al lui Mircea cel Btrn, controlul asupra cetii Bran.

Regele maghiar se pare ca a i poposit la Bran, pentru o scurt perioad de timp, n anul 1427, pentru a verifica personal fortificaiile de aici n contextul creterii pericolului otoman. Cu aceast ocazie autoritatea asupra cetii Bran a fost trecut n minile secuilor. Atenia deosebit acordat de regalitatea maghiar acestui punct de grani s-a dovedit perfect ntemeiat pentru c la scurt timp, n vara anului 1432 are loc o mare expediie n ara Romneasc dublat de una de prad n ara Brsei, pare-se prin pasul Branului. Domnitorul de atunci al rii Romneti, Alexandru Aldea (1431-1436) a recunoscut suzeranitatea turceasc, participnd chiar la aciunea de jaf ntreprins de otomani n ara Brsei. Nu peste mult timp, n anul 1436 aciunea de prad a turcilor n zon se repet din nou. n vara anului 1438 (iunie-iulie) are loc o expediie militar otoman n Transilvania, materializat sub forma unei veritabile campanii de cucerire, la care a participat se pare, nsui sultanul turcilor. Armata otoman a intrat n Transilvania pe la Severin, zdrobind orice rezisten local, au naintat pe valea Sebeului, dup care a prdat Mediaul i Sighioara. N-au putut cuceri Sibiul i Braovul, dar au devastat satele din ara Brsei. n cele din urm turcii s-au ntors n ara Romneasc, prin pasul Branului cu muli robi i ncrcai cu prad. Campania a lsat urme adnci i i-a determinat pe braoveni s intreprind, pe propria lor cheltuial, unele lucrri de fortificare a cetii i a pasului Bran spre a putea rezista nvlirilor ulterioare, dei cetatea nu se afla n proprietatea lor. n calitatea sa de voievod al Transilvaniei, Iancu de Hunedoara (1441-1446) nfrnge un corp de armate otomane, n anii 1441/1442, se pare chiar sub zidurile cetii Bran. n timpul voievodatului su are loc unirea funciilor de comite al secuilor cu cea de voievod al Transilvaniei, Iancu deinnd astfel cele dou funcii. Cum una din atribuiile de baz ale comitelui secuilor era aprarea granielor de est ale Voievodatului Transilvaniei, aceasta este preluat n urma unificrii funciilor de ctre Iancu de Hunedoara. El a apreciat just poziia cetii Bran ca punct strategic n aceast parte a Transilvaniei acordndu-i atenia cuvenit. Acest episod constituie apogeul strategic i militar al fortreei de la Bran. Este perioada n care castelanii de la Bran au ndeplinit, pentru scurte perioade de timp funcia de vicecomite al secuilor i chiar pe cea de voievod al Transilvaniei. Tot n acea perioad au loc lucrri de consolidare pe latura de nord a cetii i s-a costruit turnul de

est, care cuprindea o parte a vechii galerii, abandonndu-se astfel stnca de vizavi. n anul 1448, n calitate de regent al Ungariei, Iancu de Hunedoara numete castelan al cetii Bran pe Nicolaus de Bizere, pe o perioad de 10 ani. Acesta se presupune a fi fost un nobil romn din Banat, pe nume Nicolae de Bizere. Figura marcant a domnitorului rii Romneti, Vlad epe (1448; 1456-1462; 1476), fiul lui Vlad Dracul, nu ocup ns, un rol nsemnat n istoria cetii Bran. Legtura care s-a creat ntre Vlad epe i aceast cetate a fost conceput mult mai trziu i nu are legtur cu faptele istorice ale domnitorului muntean ci, mai degrab cu stilul de via al acestuia care a fost nvluit de cele mai multe ori ntre mister i legend. Singurele lucruri certe referitoare la aceast legtur, rezid indirect din aciunile politicii sale externe unde, un loc aparte l reprezint relaiile cu Transilvania i Ungaria. nc din perioada primei sale domnii (anul 1448), Vlad epe a deschis un conflict cu negustorii braoveni, fapt atestat de scrisoarea adresat acestora, la 31 octombrie 1448, prin Bran. Acest conflict avea s-l urmeze pe domnitorul muntean, pe toat perioada domniei sale, iar dup moartea s avea s capete conotaii incomensurabile. Nenelegerile au pornit pe de o parte, de la regimul economic protecionist iniiat de Vlad epe, cruia i-au czut victim negustorii transilvneni i n special cei braoveni, iar pe de alt parte politica ostil domnului muntean dus de braoveni, prin susinerea permanent a unor pretendeni la tronul rii Romneti. n timpul celei de-a doua sale domnii (1456-1462), Vlad epe a ncercat totui, s continue politica bunicului su, Mircea cel Btrn, aceea de apropiere de regele maghiar, prin ncheierea unui tratat prin care domnitorul muntean ar fi recunoscut suzeranitatea acestuia asupra rii sale. Motivul principal care sttea la baza iniierii acestui tratat era evident, sprijinul pe care ar fi putut conta Vlad epe n cadrul politicii sale antiotomane. Astfel la cteva sptmni de la renscunare, Vlad trece pasul Branului, la Braov unde se ntlnete cu regele maghiar Ladislau Postumul i cu care semneaz acest tratat. Tratatul coninea i textul unei nelegeri concrete ntre Vlad epe i negustorii braoveni prin care cele dou pri i ar fi acordat ajutor reciproc, n cazul unui posibil atac otoman.

La scurt timp ns, transilvnenii ncalc nelegerea fcut cu domnitorul muntean, adpostind pe teritoriul lor diveri pretendeni la tronul rii Romneti. Acest fapt a dus la nrutirea relaiilor transilvanomuntene, Vlad iniiind din acel moment numeroase incursiuni sub forma unor campanii de pedepsire, n principal mpotriva oraelor Braov i Sibiu, cum a fost de exempu, cea din anul 1459. La ntoarcere se pare c domnitorul muntean s-a retras n ara Romneasc, pe la Bran unde nu afl nici o piedic. n anul 1460, Vlad epe a ptruns prin pasul Branului, n ara Brsei atacnd sate ceti i orae, dnd foc recoltelor, iar pe cei prini trgndu-i n eap, n apropierea capelei Sfntul Iacob, din Braov. n aceast nou incursiune, domnitorul rii Romneti, reuete s inving decisiv trupele unui pretendent, Dan al III-lea. n acest context se ncheie o nou alian de pace ntre acesta i braoveni. Pericolul turcesc se resimte pregnant n toamna anului 1462, cnd Vlad epe mpreun cu o parte a armatei sale a fost nevoit s se retrag n Transilvania, prin pasul Bran, spre Braov. Aici s-a ntlnit cu regele maghiar Matei Corvin. ntlnirea nu s-a concretizat ntr-un tratat de alian, ci a fost sortit eecului. La scurt timp, potrivit crturarului italian, Antonio Bonfini (cronicarul oficial al regelui maghiar), relaiile dintre cei doi conductori au degenerat din motive necunoscute, Vlad epe fiind arestat din porunca lui Matei Corvin. La baza acestei aciuni, se pare c ar fi stat scrisorile defimtoare la adresa Lui Vlad epe, trimise de braoveni regelui maghiar, n care domnul muntean era acuzat c ar fi trecut de partea turcilor. Dup paisprezece ani de detenie, la Visegrad i Pesta, Vlad epe a fost eliberat, la insistenele lui tefan ce Mare domnul Moldovei, n anul 1476. Cu sprijin transilvan i moldovean, Vlad epe trece n ara Romneasc, pare-se tot pe la Bran, hotrt s-i revendice tronul. A reuit acest lucru n urma btliei de lng Bucureti, dar nu se va bucura mult de domnie, la scurt timp moare ntr-o alt confruntare cu un alt pretendent la tronul muntean. Perioada n care cetatea Bran s-a aflat sub autoritatea voievozilor Transilvaniei, castelanii au comis numeroase abuzuri, cu predilecie la vmuirea mrfurilor. Abuzurile au afectat n mod direct negustorimea braovean, numeroasele plngeri fcute de acetia nu au adus n ansamblu scopul dorit. n anul 1458 situaia a ajuns att de disperat nct braovenii au trecut la msuri radicale, ocupnd cu fora cetatea i nchizndu-l pe castelan.

Doi ani mai trziu (1460) regele maghiar Matei Corvin (1458-1490) a cerut oraului Braov, aa cum reiese din actele vremii, s livreze alimente pentru cetile regale Bran, Piatra Craiului (Kyralkew) i Hlchiu n valoare de 100 de florini. n anul 1476 dintr-un document elaborat de voievodul Transilvaniei, Ioan Pongrcs de Dindeleag (1462-1465 i 1468-1476), adresat braovenilor, n care acesta le cerea s ajute la renovarea cetii Bran, reiese c la acea vreme Branul pierduse temporar pertinenele (domeniul). Veniturile se rezumau doar la taxele percepute la traficul comercial prin trectoare. n anul 1479, voievodul Transilvaniei Petru Gerb de Vingard (1478-1479) a cerut n dou rnduri braovenilor s livreze alimente pentru garnizoana cetii Bran. n alt document datat 1483 se cere oraului Braov s trimit zece clrei ce urmau s execute serviciul de paz i de curierat la cetatea Bran. Raporturile dintre castelani i braoveni s-au deteriorat din nou n anul 1485, cnd acetia din urm au facut presiuni pentru destituirea castelanului din funcie. Abuzurile permanente ale castelanilor coroborate cu preteniile nenumrate ale voievozilor transilvani, n ceea ce privete contribuia Braovului la ntreinerea cetii Bran, au sporit continuu nemulumirile braovenilor. Astfel a aprut pentru prima dat, n anul 1486, un plan conform cruia cetatea Bran ar fi trebuit s intre n stpnirea oraului Braov, situaie ce ar fi generat rezolvarea tensiunilor create, mai ales c putem vorbi chiar de o interdependen ntre dezvoltarea oraului Braov i ponderea traficului comercial, desfurat prin trectoarea Branului. Dei planul a euat, considerndu-se la acea vreme c n funcia de castelan trebuiau numii numai curteni ai regelui, dependena cetii de oraul Braov crete constant. Iniiativa senatorilor braoveni Bartholomeus Schunckebunck i Petrus Goldschmid, din anul 1497, pe lng curtea regal n vederea soluionrii problemei cetii Bran a contat destul de mult. Aceast aciune coroborat cu situaia intern defavorabil regelui maghiar Vladislav al II-lea Jagello (1490-1516) i de sectuirea vistieriei regale, a fcut ca n anul 1498, Braovul s ia n stpnire pentru zece ani cetatea i domeniul Branului, n schimbul mprumutului sumei de 1000 florini. Braovenii se obligau s ntrein cetatea n cele mai bune condiii posibile, s-o pzeasc i s-o ntreasc pe cheltuiala lor. Dac dup zece

ani regele avea nevoie de cetate, el ar fi trebuit s restituie braovenilor suma mprumutat. n caz contrar cetatea ar fi rmas pe veci a braovenilor (perpetuo duximus dandum et annectendum). nelegerea a fost consfinit prin actul emis la 1 ianuarie 1498, de regele maghiar. La 4 decembrie 1498, regele maghiar rennoiete actul din ianuarie, privitor la soarta cetii Bran, aducndu-i unele adugiri. Pentru suma suplimentar de 2000 florini el zlogete, de data aceasta n termeni mult mai exaci, pe 10 ani, cetatea braovenilor. n cazul n care regele nu restituie aceti bani, cetatea rmnnd n continuare a Braovului. n anul 1500, regele maghiar confer braovenilor veniturile vmii de sare de la Feldioara i cere voievodului Transilvaniei s nu mai exercite jurisdicia asupra ranilor care ineau de domeniul cetii Bran. La expirarea termenului de zece ani, la 2 ianuarie 1508, regele maghiar Vladislav II Jagello, nu numai c nu a restituit suma de bani mprumutat dar, a recurs la un nou mprumut de 2000 florini, zlogind cetatea pentru o perioad de nc zece ani. La o oarecare perioad de timp regele a mai solicitat nc 1300 florini astfel c, n anul 1513 datoria sa ctre oraul Braov a ajuns la 6300 florini. Dup cum reiese din documentele vremii, ncepnd cu anul 1504, Braovul numete castelanii la cetatea Bran. n anul 1508, regele maghiar scoate de sub jurisdicia voievodului transilvan, cetatea Bran pe o perioad de 25 de ani, reprezentnd timpul cumulat al zlogirilor repetate ale cetii. Dup scurgerea celor 25 de ani regele, nu a restituit sumele mprumutate astfel c stpnirea braovenilor asupra Branului s-a perpetuat. Odat cu intrarea cetii Bran n stpnirea oraului Braov s-a constatat o nou perioad nfloritoare n existena acesteia. Veniturile cetii au crescut considerabil. Acestea rezultau din: venitul morarilor, venitul din piper, venitul de la bautura vnduta n cetate, venitul realizat din vama cetaii (iadula castri), veniturile din biragurile juzilor din Braov i din district, venitul dijmei din satele domeniului, venitul din dijma oilor, venitul rezultat din taxa iganilor din district, venitul din semanatul i vnzarea inului, dijma stupilor din domeniu, dijma porcilor, censul de pe domeniu, taxa vigesimatorilor pentru slujitorii din cetate, venitul vamilor de sare de la Feldioara. Aceste venituri au permis realizarea unor lucrri de modificare i consolidare n construcia cetii. Turnul din partea de rsarit se dubleaz cu parament (material de cptueal) de bosaje, dup care se amenajeaz loggia din interior i se nal zidul de incint, amenajndu-se astfel dou

rnduri de metereze: cele inferioare pentru artilerie i cele superioare, de pe drumul strjii pentru armele uoare. n aceast perioad se nal i turnul central, donjonul i pilatrii cu console cu dubluter. indrila de pe acoperiuri a fost acoperit cu igl. Astfel rolul cetii se transform substanial, locul celui militar fiind luat de cel administrativ i politic. Aceste transformri au la baz i considerente de ordin militar, impunerea tunului ca arm principal de artilerie n cadrul armatelor vremii au fcut astfel, aproape inutile fortificaiile construite special pentru rezistena n faa unui asediu. Contextul politic sud-est european, de la nceputul secolului al XVI-lea a fost unul marcat de mari frmntri. Imperiul otoman se afla la apogeul puterii i expansiunii sale, coroanele polone i ungare se aflau ntr-un sever declin, pe cnd ascensiunile Rusiei i Austriei devin tot mai evidente. Aceste schimbri geo-politice afectez i rile romne, implicit zona sud-estic a Transilvaniei i cetatea Bran. Cele trei provincii sunt nevoite s colaboreze pentru a face fa noii situaii. Astfel, n urma conflictelor avute cu turcii la nceputul anului 1522, domnitorul muntean Radu de la Afumai (1522-1523; 1524-1525; 1525-1529), a fost nevoit s se retrag n Transilvania prin pasul Bran, pentru a cere ajutor voievodului Transilvaniei. n vara aceluii an, Radu de la Afumai mpreun cu trupele lui Ioan Zapolya, trec grania n Muntenia, pe la Bran i obin o victorie mpotriva trupelor otomane staionate aici. Succesul a fost ns, de scurt durat, ntr-una din confruntrile ulterioare, domnitorul muntean, a fost nevoit s se retrag din nou n Ardeal. n toamna anului 1522 (octombrie-noiembire), nsui voievodul transilvan, Ioan Zapolya (1526-1540), la nsoit pe Radu de la Afumai, prin pasul Bran, ntr-o campanie de alungare a turcilor, din ara Romneasc. Aciunea s-a soldat cu victoria decisiv a trupelor ardeleano-muntene, obinut la Rucr. Anul 1526 a tensionat i mai mult climatul politic din sud-estul Europei, odat cu nfrngerea maghiarilor la Mohacs i ocuparea unei importante pri a Ungariei de ctre turci. Aceast situaie a generat luptele pentru tronul Ungariei ntre doi pretendeni: voievodul Transilvaniei, Ioan Zapolya i Ferdinand de Habsburg, arhiducele Austriei. n acest conflict, un rol important l-au avut rile Romne i implicit pasul Bran. Moise Vod, domn muntean n anul 1529 i presupus adept al ferdinanditilor, trece prin pasul Branului i asediaz timp de cteva

sptmni, fr folos ns, cetatea Bran. Aceasta era aprat n acea perioad de garnizoana condus de castelanul braovean Ioan Hoch. n anul 1530, un pretendent la tronul rii Romneti, Vlad necatul, sprijinit de turci, a intrat cu trupele n ara Brsei, pe la Bran i au asediat fr succes Braovul. Trebuie amintit aici, c pe toat perioada conflictelor ntre Ioan Zapolya i Ferdinad de Habsburg, pn al victoria final a primului, cetatea Bran a jucat un rol important oscilnd permanent, potrivit intereselor braovenilor, ntre a acorda ajutor unuia sau altuia dintre pretendenii la tronul Ungariei. Unele oti care au trecut prin trectoarea Branului au avut aceptul castelanului, altele au intmpinat o rezisten nverunat. Dup repurtarea victoriei, Ioan Zapoliya contient de importana strategic a cetii Bran, a intenionat s ia cetatea din stpnirea braovenilor. La struina acestuia din urm, dar i n urma insistenelor aliailor acestora, din care fcea parte i domnitorul muntean, Ioan Zapolya s-a rzgndit i a aceptat ca cetatea Bran s rmn n continuare a oraului Braov, care s-o foloseasc potrivit cu interesele sale. nchiderea conflictului pentru succesiunea la tronul Ungariei nu a coincis i cu stabilizarea sistemului politic din Transilvania. Amestecul turcilor i a austriecilor n interesele acestei provincii, se materializaz sub forma unor noi conflicte militare, la care este expus i fortreaa de la Bran. n anul 1541 otile domnului muntean, Radu Paisie (1535-1545) au intenionat s treac pe la Bran, avnd acceptul braovenilor, n ncercarea de pedepsire a lui tefan Mailath, care se revoltase mpotriva lui Ioan Zapolya. n 1547, domnitorul rii Romneti, Mircea Ciobanu (1545-1552; 1553-1554; 1558-1559), trece prin pasul Branului, ntr-o campanie de pedepsire a boierilor munteni rsculai mpotriva sa i care s-au refugiat la Braov. n 1550, aciunea lui Mircea Ciobanu s-a repetat, trecnd prin pasul Bran, de data aceasta ntr-o expediie ordonat de sultanul turc, mpotriva unui duman al lui Ioan Zapolya. n anul 1556, o expediie moldavo-muntean, din care fcea parte i domnitorul rii Romneti, Ptracu Vod, (1554-1557), intr n Transilvania, pe la Bran cu misiunea de al renscuna pe principele Ioan Sigismund la Cluj. Din a doua jumtate a secolului al XVI-lea, Transilvania a devenit mai interesant pentru papalitate, odat cu rspndirea ideilor reformei

religioase. Biserica catolic trimite la curtea de la Cluj, mai multe misiuni diplomatice, cu scopul mascat de a se informa asupra resurselor economice, militare dar i asupra aciunilor politice ale provinciei. Unul dintre aceti cltori a fost i cpitanul italian, nscut la Bergamo, Giovanni-Andrea Gromo, care n anul 1564 a poposit la curtea principelui transilvnean Ioan Sigismund. Referindu-se la sistemul de fortificaii din Transilvania, Giovanni Andrea-Gromo face referire i la cetatea Bran, despre care spune c era un castel foarte puternic aezat pe o nlime n ntregime stncoas, n mijlocul unei vi nguste, prin care se trece n ara Romneasc, acolo unde aceasta se mrginete cu Moldova (autorul greind aici n apreciere, grania cu Moldova se afl mult mai departe spre rsrit) i este desprit, prin chei foarte nguste, de ali doi muni, inaccesibili datorit pereilor lor abrupi i a codrilor dei. Castelul acesta se numete Terschio (Bran) i este foarte bine pzit i totdeauna bine nzestrat cu tot ce e trebuitor pentru o aprare puternic i st de asemenea sub privegherea sfatului orenesc al Braovului. n mrturiile sale autorul a fcut ns i o afirmaie, considerat din lipsa dovezilor exagerat. Acesta afirma c n rul ce curge pe sub cetate ar fi existat pietri de aur. O alt mrturie interesant, despre cetatea Bran, ne-a parvenit de la un alt cltor al vremii, membru al unei familii de magistrai parizieni, Pierre Lescalopier, a trecut prin Transilvania spre Constantinopol, n misiune diplomatic. De acolo i s-a oferit un alt intinerar, legat de o misiune secret venit din partea Caterinei de Medici, soia lui Henric al II-lea, regele Franei, cu scopul de a negocia o cstorie ntre principele transilvnean tefan Bathory cu una dintre domnioarele de onoare ale soiei regelui francez. La 24 iunie, Pierre Lescalopier trece muntele Giuvala, nalt, greu de suit i plin de pduri ntinse unde a gsit prima straj din Transilvania, ntr-un mic castel care nu are nici o u i ei intr nuntru cu o scar pe care o trag dup ei. Acest castel se numete Terchvar (Bran). Un alt document menioneaz data de 15 iulie 1575, dat la care Ioannes Fux a fost trimis la cetatea Bran cu misiunea s-o fortifice i s pzeasc pasul Branului, ocazie cu care au fost cheltuii un florin i 25 de aspri, potrivit registrului cu cheltuieli alodiale. Registrul n cauz ne prezint i un inventar al armelor din cetatea Bran din anul 1577: 22 snee pe furci, 18 snee de mn, 31 sulie de vntoare, 8 arcuri i sgei, sulie lungi i halebarde. Acest inventar relev clar numrul mic de apratori ai cetii, reliefnd o dat n plus importana mai mult regional a fortreei de la Bran.

Nu e mai puin adevrat c fora cetii era asigurat de poziia sa geografic i de fortificaiile ce o compun, dect de numrul garnizoanei. n anul 1584, genovezul Franco Sivori secretar particular al domnitorului rii Romneti, Petru Cercel (1583-1585), a poposit la curtea principelui transilvnean Sigismund Bathory (1581-1597), pentru purtarea unor tratative n vederea cstoriei dintre sora principelui i domnitorul muntean. Cu aceast ocazie, Franco Sivori menioneaz c a trecut prin culuarul Rucr-Bran, peste un munte abrupt (Piatra Craiului), pe un drum greu accesibil nct au trebuit s fie trase carele cu frnghii peste vrful muntelui, trecnd peste anumite schelrii de lemn puse n aceste trectori n acest scop, drept scri. n anul urmtor seniorul de Boudry i la Chestaye, Jacques de Bongars, a pornit ntr-o cltorie de studiu, strbtnd Ungaria, Transilvania i ara Romneasc n drum spre Constantinopol. n descrierile sale legate de cltoria prin Transilvania, povestete cum la Braov, a primit biletul de liber trecere pe la Tarzschiwar (Bran). nnoptnd la cetatea Bran, n 24-25 iunie, Jacques de Bongars a fcut o scurt descriere a fortreei castel aezat ntre muni i care este pentru paza acestei trectori (trectoarea Bran). O parte din garnizoana castelului pornete din castel dimineaa i alta seara, pentru astrbate pdurile i munii i dac ntlnesc pe careva care nu este din mprejurimi, l iau prizonier... i ei purced astfel pentru ca toat lumea s fie silit s treac prin trectoarea castelului care este i singura trecere pentru trsuri sau cai. n toamna anului 1594, prclabul de Fgra, Mihai Horvath, a trecut pe la Bran cu un contingent militar drept ajutor, din partea principelui transilvnean Sigismund Bathory, pentru Mihai Viteazul (1593-1601), n conflictele pe care le avea acesta cu turcii. Cunoscutul istoric i arhitect militar Filippo Pigafetta a nsoit n anul 1595, un corp expediionar de armat, trimis de ducele de Toscana n sprijinul lui Sigismund Bathory, ce a trecut prin pasul Branului, consemnnd acest lucru: De la Braov am ajuns n cele din urm la tabra armatei, intrnd prin aceast trectoare muntoas care duce n ara Romneasc, aflat la o deprtare de 12 mile de Braov, sau mai bine zis printr-o cheie n muni sfredelit de rul Trch (Turcu), care se vars n Olt. Acolo s-a cldit un castel care aproape zvorte valea, cci cu artileria nchide trecerea pasului i este numit Trcsvar (cetatea Bran), i acolo se pltete vama. La data de 14 decemjbrie 1596, potrivit nsemnrilor fcute de castelanul Dominicus Rosenauer, privind cheltuielile, a fost menionat prezena la Bran timp de trei zile a voievodului rii Romneti, Mihai Viteazul i a soiei sale, Doamna Stanca. Voievodul muntean a folosit drumul prin pasul Bran, n cltoria

sa din decembrie spre Alba Iulia, dar se pare, soia sa, ar fi rmas s-l atepte la cetatea Bran. Urmaul lui Mihai Viteazul, voievodul Radu erban (1601-1611), ar fi trecut n anul 1603, pasul Bran, cu ajutor militar pentru principele Transilvaniei, n ncercarea acestuia de nbuire a unei rscoale conduse de Moise Secuiul. Cu acest prilej voievodul muntean a trimis o solie la Bran (prin an Logoftul), pentru a obine permisiunea trecerii prin trectoare fr riposta garnizoanei cetii. Aciunea a reuit n cele din urm dar, trecerea a fost grea. n anul 1608, tronul Principatului Transilvaniei a fost ocupat de Gabriel Bathory (1698-1613). Acesta a ncercat refacerea autoritii i puterii centrale prin restrngerea drepturilor i libertilor oraelor sseti. Cum braovenii dezvoltau o adevrat autoritate politic i economic n zona Bran, deinerea cetii, le conferea acestora i o puternic poziie strategic. Din acest motiv principele a pus n discuie drepturile braovenilor asupra cetii i domeniului Bran, chemdu-i pe acetia n faa dietei ntrunite la Sighioara, iar mai apoi n faa Sfaturilor ardelene convocate la Cluj. Braovenii trebuiau s prezinte titlurile juridice de posesiune asupra Branului. n perioada urmtoare a avut loc o serie de conflicte ntre principele Gabriel Bathory i domnitorul muntean Radu erban (1602-1610; 1611), datorate dorinei celor doi de sporire a influenei politice n zon, n detrimentul celuilalt. La nceputul anului 1611, principele trece pasul Branului n ara Romneasc, cu o puternic armat. Radu erban a fost nevoit s se refugieze n Moldova. n vara aceluii an, cu armata refcut, domnitorul muntean trece prin pasul Ttarului, n Transilvania i nvinge decisiv oastea lui Gabriel Bathory, chiar sub zidurile Braovului. Dup victorie voievodul Radu erban s-a ntors n ara Romneasc, pe la Bran fr s ntmpine ripost. n primvara anului 1612, nempcat cu situaia n care braovenii ostili, i-au acordat sprijin domnului valah, principele a ocupat cetile Codlea i Rnov, iar pe castelanii Johann Raab i David Horvath s predea cetatea Bran fr lupt. Ocuparea cetii a adus mari prejudicii braovenilor, att de natur economic, prin ntreruperea perceperii taxei de ctre acetia, asupra fluxului comercial n trectoare, ct i de natur politic, prin ntreruperea legturilor cu domnitorul muntean care, nu mai putea astfel trimite sprijin Braovului. n anul 1613, braovenii au ajuns din nou n stpnirea cetii, n urma unei nelegeri fcute cu Gabriel Bathory. Aciunile hazardate ale principelui i-au atras acestuia muli dumani, inclusiv din partea puterii suzereane, Imperiul Otoman. Acesta a reprezentat motivul principal, pentru care, n acelai an (1613), a fost instalat principe al Transilvaniei,

cu ajutor turcesc, Gabriel Bethlen (1613-1629). A urmat o confruntare ntre cei doi rivali care, a durat aproape doi ani. n octombrie 1613, otile turceti conduse de Ali Paa Maghiaroglu au pornit campania mpotriva lui Gabriel Bathory. n acest context, conductorul turc a cerut judelui Braovului, Hanisch Drut, s porunceasc cpeteniei de la Bran, s opreac cu tunurile trecerea sultanului ttrsc pe acolo, care se pare c, fusese chemat n ajutorul lui Gabriel Bathory. Ali Paa Maghiaroglu a dat porunc i direct castelanului de la Bran, ameninndu-l c, dac se va opune nici un bine nu va fi vou. La 1615, Bathory a fost nfrnt decisiv, murind pe cmpul de lupt. Dup nscunare, principele Gariel Bethlen a dispus, verificarea la nivelul ntregii ri, a tuturor bunurilor aparinnd fiscului regal. Astfel n acelai an 1615, braovenii sunt chemai din nou, la curtea principelui, lor asupra Branului. Tratativele au ajuns n impas, prelungindu-se pe o perioad de aproximativ zece ani. Abia n toamna anului 1625 s-a nvoit Gabriel Bethlen s lase pe mai departe braovenilor, posesiunea asupra cetii i domeniului Branului, cu toate veniturile regale (regalia). A fost ncheiat, n acest sens, la 9 noiembrie 1625, un tratat ce impunea condiii foarte grele braovenilor, printre care amintim aici i pierderea controlului militar asupra cetii, precum i obligativitatea achitrii unei importante sume de bani. Raiunile de ordin economic au primat ns, trectoarea rmnnd i n acea perioad, o important surs de venituri pentru ora, astfel c, braovenii accept condiiile. Tratatul prevedea urmtoarele: 1. Braovenii s ntrein un castelan de origine maghiar i care s presteze jurmnt principelui, urmailor si, rii i cetii Braovului, dup o anumit formul; 2. Principele s in o garnizoan n cetatea Bran de cte ori mprejurrile o vor cere; 3. Braovenii s restaureze i s fortifice castelul n conformitate cu dispoziiile principelui; 4. Toate cile i potecile de lng castel s fie nchise cu excepia drumului regelui i a crrii numit Paraho; 5. Braovenii s cedeze cetii Fgra, pentru totdeauna i n mod irevocabil, proprietile din comunele Pru, Grid, Perani, Holbav i nari (Dumbrvia). Comuna ercaia intr n proprietatea principelui; 6. Braovenii sunt obligai s achite principelui suma de 15.000 florini.

Contient de importana strategic a cetii Bran. Fapt constatat pe toat perioada confruntrilor cu rivalul su Gabriel Bathory, principele transilvnean Gabriel Bethlen a iniiat n perioada 1622-1625, o serie de lucrri de resataurare. A fost reconstruit turnul porii i donjonului cruia i-au fost adugate elemente renascentiste. Turnul principal a fost decorat cu arcade duble semicirculare, cu un coronament cu atic polono-lombard. Tot acum separe, au fost adugate crenelurile treptate de pe donjon i de pe frontalul cldirii alturate turnului, pe latura nord-vestic. Important de menionat aici, este i faptul c, dac pn la sfritul secolului al XVI-lea i nceputul secolului al XVII-lea, pentru denumirea fortreei de la Bran s-a folosit termenul de cetate, de acum acesta va fi folosit alturi de cel de castel. Abia dup aproape 150 de ani au reuit braovenii s redobndeasc drepturile asupra cetii Bran, de aceast dat definitiv, dup ce au reuit s obin de la principele Transilvaniei, Gheorghe Rkczy al II-lea (1648-1660), la 24 aprilie 1651, un act de donaie. Actul cuprinde prevederile celui anterior, din 1625, dar include i altele noi. De data aceasta, oraului Braov i se garanta posesia asupra castelului i domeniului Bran. Actul de donaie ncheiat de principele Gheorhge Rkczy al II-lea cu braovenii a fost ulterior confirmat de Strile ardelene prin Legea Approbatae constitutiones regni Transilvaniae, titlul 82, art.I, dup cum hotrse anterior Dieta transilvnean din 12 februarie 1651. nsprirea dominaiei otomane n rile Romne i tendinele acestora de a le transforma n paalcuri, a determinat coagularea acestora n forma unei coaliii antiotomane. n anul 1659 aceast coaliie a fost nfrnt. Dup aceast perioad, cetatea Bran a fost ocupat de trupele lui Makes Mihaly, general al lui Gheorghe Rakovzy al II-lea. La nceputul anului 1660, dup noi tratative cetatea Bran, mpreun cu vama tricesimal au fost redate braovenilor cu condiia ca acetia s-i fie credincioi principelui. La sfritul secolului al XVII-lea, n urma nfrngerilor suferite de ctre turci, mai nti la asediul Vienei, n anul 1683 apoi la Zenta n 1687 Transilvania a intrat n stpnirea Imperiului Habsburgic. ntruct prin Diploma Leopoldin din 1691 au fost confirmate toate privilegiile i donaiile fcute de ctre principii Transilvaniei, recunoscndu-se vechile legi ale rii, vechile statorniciri administrative i judectoreti, meninerea sailor i secuilor n posesia privilegiilor lor din vechime, astfel i oraul Braov rmne n continuare proprietar asupra cetii i domeniului Bran, conform contractului din 1651. Politica economic i strategia militar a Habsburgilor, n secolul al XVIII-lea, au dus la limitarea rolului cetii, au stnjenit pe braoveni n comerul cu ara

Romneasc, mpiedicnd chiar i exercitarea atribuiunilor castelanilor n teritoriul Branului. Astfel, la 1 mai 1706 vama de la Bran este trecut n administrarea unui tricesimator (vame), funcionar al tezaurariatului statului austriac, care pe lng atribuiunile de percepere a taxelor vamale, a preluat de la castelani, plaiurile i potecile dintre munii Bucegi i Piatra Craiului pentru a mpiedica att activitatea comercial ilicit ct i traversarea ilegal a frontierei. Pentru a ntri trerctoarea Branului, n anul 1723, se pare ca a fost renovat castelul, dup cum rezult dintr-o inscripie de pe zidul interior. Cetatea a continuat s-i exercite parial n continuare rolul militar i s fie menionat n cronici. Carol al II-lea, regele Suediei, n urma nfrngerilor suferite n Rusia, a trecut pe la Bran n drum spre ara sa, mpreun cu otile sale. n anul 1787 un corp de armat austriac trece pe la Bran atacndu-i pe turcii aflai la Cmpulung. Dei Pasul Bran rmne o legatur transcarpatic frecvent folosit de combatanii diferitelor conflicte militare, cetatea Bran intr ntr-un proces de pierdere treptat a importanei militare. Principalele cauze sunt schimbarea tacticii militare, perfecionarea armelor de foc i schimbarea situaiei politico-militare n sud-estul Europei, prin abandonarea de catre imperiali a aprrii pe linia Carpailor i contraofensiva acestora n sud. Din a doua jumtate a secolului al XVIII- lea, aprarea trectorilor Carpailor i supravegherea traficului comercial peste grani a revenit regimentelor grnicereti. Vechea cetate medieval a pierdut astfel, rolul de centru al sistemului defensiv al trectorii Bran, fiind folosit mai mult ca o reedin domenial. De la mijlocul secolului al XVIII-lea, pentru a limita ravagiile provocate de propagarea epidemiilor, autoritile austriece au nfiinat un "cordon sanitar". La Bran se constituie un oficiu de carantin. n aceiai perioada pentru o mai bun administrare a teritoriilor deinute i pentru controlarea fiscalitii, autoritile austriece au mprit domeniul Bran n patru "cercuri de inspecie". n 1836, hotarul a fost mutat de la Bran la "Pajura", n Fundata. Odat cu grania s-a mutat aici i o parte a personalului oficiului vamal. Conform planului de situaie din 1870, oficiul vamal i pstreaz n Bran vechile cldiri ale vmii. Alturi de cldirile contumaciei i ale oficiului vamal, documentul confirm existena la poalele Dealului Cetii a unui han, a capelei, a cldirii Curiei (locul unde se percepeau impozitele) i o "grdin a castelanului". Tot aici se pare, a funcionat i o staie de pot, ce deservea cursele potale ntre Braov i Bran. n timpul rzboiului ruso-turco-romn (1877-1878), Austro-Ungaria a adoptat o atitudine de fals neutralitate, n spatele careia a ncercat s-i impun planurile

de expansiune politic i economic n estul Europei. Acum se va scrie i ultima "pagin de rzboi" a cetii Bran. Nesigure pe inteniile Romniei, autoritile austro-ungare trec cu rapiditate la aplicarea unui plan complex de aprare a Transilvaniei, ncepnd cu sfritul lunii aprilie 1878. n acest sens armata austro-ungar a ntreprins msuri de fortificare a Pasului Bran. Cea mai important msur luat rmne cooptarea n acest sistem defensiv i a cetii medievale Bran. Astfel cetatea a fost nchiriat n "mod provizoriu " pentru a fi pus n "stare de aprare". Fortreaa putea fi inta unui bombandament inamic dirijat de pe culmile din apropiere. Principala modificare arhitectural ce trebuia s sigure o anumit protecie a constat n ndeprtarea vechilor acoperiuri i nlocuirea acestora cu faine, aciune ce a determinat grava deteriorare a sa. Lund act de cele ntmplate oraul Braov a cerut autoritilor austriece restaurarea cetii. Acestea au acceptat n cele din urm s suporte costul reparaiilor fcute ntre 1883-1886, iar la 22 iulie 1888 au predat-o, prin antreprenorii care au executat restaurarea, oraului Braov, prin intermediul primarului Franz von Brenerberg. La scurt timp ns, cetatea este ocupat de Oficiul silvic din Braov. Din acel moment n ea locuind brigadieri silvici, pdurari din Bran i temporar, n cteva camere oficiale, amenajate special, inspectorii silvici venii de la Braov. Oficiul silvic a deinut cetatea pn n anul 1918.