Aeroportul din Cluj a fost fondat la 1 aprilie 1932 de ctre Ministerul Romn al Industriei i Comerului.

Pn la construirea aeroportului civil, primele operaii au fost derulate de pe aeroportul militar Someeni, fondat de Serviciul Naional de Navigaie Aerian (S.N.N.A.) n 1928. S.N.N.A. a fost creat de Ministerul Romn de Rzboi pentru a deschide o linie de transport aerian ntre Cluj i Bucureti. Primul avion folosit a fost un model Farman-Goliath, un avion cu 2 motoare i 10 locuri, construit de ctre Farman Aviation Works. n 1933 aeroportul clujean a devenit aeroport internaional, primul zbor regulat fiind cel al Liniilor aeriene cehe C.S.A. pe ruta Praga-Cluj-Bucureti. Aeroplanele folosite erau cu opt locuri, model AviaFokkers. n anii ce au urmat au fost deschise rute noi, cum ar fi cea a Aeroflot pe ruta MoscovaCluj-Praga, ncepnd cu 15 noiembrie 1935 i operat cu avioane McDonnell Douglas model DC-2 cu 2 motoare i 14 locuri. Au fost deschise i zboruri interne, pe relaiile Cluj -SatuMare, Cernui-Cluj-Arad fiind folosite avioane Lockheed L-10 Electra (cu 10 locuri) i de Havilland Dragon Rapide. La sfritul anilor 1930 aeroportul i-a intensificat activitile, numrul angajailor crescnd de la 6 n 1934 la 16 n 1939. n aceast perioad a fost construit i terminalul de pasageri, inaugurat n 1939. n timpul celui de-al doilea rzboi mondial, aeroportul a devenit unul militar, fiind considerat cel mai important din Transilvania. n 1940, ca urmare a dictatului de la Viena, Transilvania de Nord (inclusiv Clujul) a fost cedat Ungariei, iar aeroportul a fost folosit de ctre aviaia militar maghiar i de Luftwaffe. n octombrie 1944, armata maghiar din ora a fost nvins de forele armate romne i sovietice. Cnd a fost recucerit de ctre Escadrila Nr. 4 Romn Focani, la sfritul lui septembrie 1944, aeroportul era complet distrus. Dup rzboi, aeroportul i-a reluat cursele interne Tarom legnd Clujul de alte orae romneti importante. Avioanele folosite erau Lisunov Li-2 / Douglas DC-3 i Ilyushin Il-14. n anii 1960 a nceput o modernizare intens a aeroportului. n 1969 a fost inaugurat noul terminal de pasageri, iar pn n 1970 aeroportul a fost dotat cu echipamente de siguran a zborului.