Ozonul este a doua form alotropic a oxigenului, fiind constituit din trei atomiai acestuia.

Formula sa chimic este O3. Molecula sa este instabil i se descompune dup un timp scurt n oxigen diatomic. El este un oxidant puternic din care cauz este duntor omului, producnd dureri de cap, fiind iritant, caustic al mucoaselor respiratorii. Acesta este situat n straturile superioare ale atmosferei, la o altitudine de peste 10-50 km, avnd concentraia maxim la circa 30 km. Se estimeaz c la ora actual exist aproximativ 3 miliarde de tone de ozon, ns, dac toata cantitatea ar fi fost concentrat n form pur, atunci ar fi existat un strat n jurul pmntului de doar 3 mm. Stratul de ozon prezent n atmosfera terestr acioneaz ca un filtru care reine cea mai mare parte din radiaia ultraviolet nociv solar, regleaz temperaturadin atmosfer, cu implicaii deosebite n protejarea biosferei.

Istoric
Denumirea de ozon provine din grecescul ozein, care nseamn a mirosi. Primul care descoper (1839), izoleaz i denumete ozonul este chimistulgerman Christian Friedrich Schnbein, n timpul unor experimente de electroliz a apei conduse la Universitatea din Basel Walter Noel Hartley identific pentru prima dat (1880) proprietatea ozonului de a absorbi razele ultraviolete. Fizicianul german Erich Rudolf Alexander Regener public o lucrare (1934) n care ilustreaz mecanismul de descompunere a ozonului sub aciunea razelor ultraviolete.

Preparare[
Ozonul se obine cel mai simplu de la oxigen, cu ajutorul unei energii externe (cldur, lumin, electricitate), dup reacia: 3O2 + 69 kcal = 2O3 Aceast reacie este endoterm cu concentraie de volum

Ozonul din atmosfer

Tocmai datorit faptului c este instabil, ozonul este foarte rar i se gsete n atmosfer (cea mai -7 mare concentraie a sa este stratul de ozon), la suprafaa Pmntului (n procent de 110 %) i la -6 22 de km de suprafaa Pmntului (n procent de 110 %). Locurile unde ozonul mai poate aprea sunt cascadele i malurile mrilor (rezultat n urma influenei razelor ultraviolete) i pdurile de brazi (produs n urma oxidrii terebentinei i a altor compui organici).

Existena ozonului n atmosfer este datorat interaciei dintre razele solare ultraviolete i oxigenul atmosferic. Aceste raze, caracterizate printr-o cantitate semnificativ de energie, descompun moleculele de oxigen n cte doi atomi. Ozonul se formeaz prin unirea a cte trei astfel de atomi, dar este instabil, astfel c din nou atomii se unesc n molecule de oxigen i ciclul se repet la infinit.

Influene asupra sntii

Stratul de ozon din jurul Pmntului protejeaz biosfera de efectele duntoare ale radiaiilor ultraviolete solare (cum ar fi cancerul de piele) i ale radiaiilor electromagnetice potenial periculoase. Ozonul format in apropierea pmntului este toxic, putnd duce la dificulti sau afeciuni respiratorii i distrugerea plantelor. Datorita emisiilor gazoase (surse industriale, gaze emise de autovehicule, etc), acest strat de ozon care este daunator este intr-o continua crestere. In cazul ozonului produs artificial, in contact cu gura i nasul, cauzeaz uscciunea gurii, tuse, iritarea mucoasei nazale, afeciuni asupra celor suferinzi de bronhoconstricie, dificulti n respiratie, dureri de cap i febr. Ajutorul n caz de apariie a unui mediu cu ozon este scoaterea celui n cauz din acel mediu, un jet de aer curat pentru aerisirea ncperii, splarea cu ap curat a ochilor, pielii, gurii, nasului i nu n ultimul rnd, anunarea unui medic.

n ultimii ani, poluarea chimic (n special cu freon) conduce nu numai la nclzirea global, ci i la distrugerea stratului de ozon, fenomen cu efecte negative ca: perturbarea echilibrului termic al atmosferei, declanarea ploilor acide, dispariia unor specii de animale, diminuarea ratei de reproducere a animalelor, creterea incidenei cancerului de piele i al unor afeciuni oftalmologice ca: conjunctivit, cataract.

Gaura din stratul de ozon

Ca efect al emisiilor de clorofluorocarburi, nc de la sfritul secolului XX se remarc fenomenul de rarefiere a stratului de ozon atmosferic n special deasupra Antarcticii. Aceasta se datoreaz i prezenei cristalelor de ghea din norii stratoferici din zona polar.

Convenia de la Viena Protecia stratului de ozon, intrat n vigoare n 1985 se refer la utilizarea de substane i tehnologii alternative care s evite distrugerea acestui nveli protector. Industrial, ozonul se folosete la: dezinfectarea surselor de aer i de ap (n locul clorului), deoarece distruge microorganismele, nu imprim gust sau miros apei potabile i nu formeaz compui toxici dezinfectarea piscinelor i spa-urilor; dezinfecatrea lenjeriilor, n spitale, deoarece distruge anumii parazii din ap n industria alimentar; n industria farmaceutic; la obinerea aldehidelor din alchene, prin reacia numit ozonoliz.