NOPI ALBE Roman sentimental Din amintirile unui vistor A fost cumva al sorii har, Megie al inimii gingae

S-i fie el o clip doar? I. Turgheniev

NTIA NOAPTE Era o noapte minunat, o noapte cum numai n tineree pot fi nopile, iu ite cititorule. !olta n"telat era at#t $e luminoa", nc#t, privin$%o, te ntre ai fr " vrei& cum e cu putin oare, ca "u firmamentul ace"ta $e vra' " mai e(i"te )i oameni po"omor#i ori cu toane* E foarte tinerea"c, $e"igur, )i acea"t ntre are, iu ite cititorule, $eie +omnul ca ea "%i n"enine,e c#t mai $e" "ufletul- Alunec#n$ n" cu g#n$ul la felurii oameni m ufnai )i cu toane, mi%am amintit )i $e "tarea mea "ufletea"c n tot cur"ul acelei ,ile. .n "entiment ciu$at $e n"trinare pu"e pe ne"imite "tp#nire pe mine, chiar $in ,ori. ncercam "en,aia peni il a omului n"ingurat care $eo$at "e "imte pr"it )i uitat $e toi. Oricine e"te n $rept, fire)te, " m ntre e& $ar cine erau ace)ti /toi0* $e vreme ce, n cei opt ani $e c#n$ locuie"c aici, la Peter" urg, n%am reu)it " leg aproape nici o cuno)tin. 1i ce ro"t ar avea, la ce mi%ar folo"i $e fapt a"emenea cuno)tine, c#n$, fr " fi cuno"cut pe cineva $irect, am a'un" " cuno"c aproape tot Peter" urgul- +e aceea am )i avut impre"ia c m pr"e"c toi, c#n$ ora)ul ntreg "%a ri$icat $eo$at cu tot cala al#cul, pornin$ ntr%un e(o$ gr it "pre localitile $e vilegiatur $in mpre'urimile capitalei. ngro,it la g#n$ul c rm#n "ingur, am hoinrit trei ,ile la r#n$ pe "tr,i, pra$ unei tri"tei cople)itoare )i fr a i, uti "%mi $au "eama $e ceea ce "e petrece cu mine. 2ie c mergeam pe !ulevar$ul Nev"3i, fie c "tr team parcul "au rtceam $e%a lungul cheiului 4 nu mai nt#lneam acum nici un chip cuno"cut, nici unul $in oamenii aceia cu care m o i)nui"em a $a ochii n cutare loc, la cutare or, ani $e%a r#n$ul. Ei nu m cuno"cu"er, $e"igur, $ar eu i cuno)team... i cuno)team $e aproape, cci le "tu$ia"em at#t $e ine chipurile, nc#t am a'un" " le a$mir c#n$ "unt voioa"e )i m "imt tare a tut c#n$ le v$ ntunecate. Am a'un" chiar " leg un fel $e prietenie cu un tr#nel, pe care, nu e ,i $e la +umne,eu, " nu%l nt#lne"c, la aceea)i or, pe 2ontan3a. Are o nfi)are at#t $e grav )i e at#t $e cufun$at n g#n$uri- Tot timpul mormie ceva pe "u na", ge"ticulea, cu m#na "t#ng, iar n $reapta ine un a"ton lung, no$uro", cu mciulia aurit. 5hiar )i el m%a o "ervat )i manife"t fa $e mine o "impatie "incer. 6unt convin" c, $ac "%ar nt#mpla " nu fiu la ora o i)nuit )i pe locul )tiut $e pe 2ontan3a, l%ar cuprin$e ipohon$ria. Iat $e ce c#teo$at aproape c ne )i "alutm, mai ale" c#n$ am#n$oi "untem n un $i"po,iie. 7ai $eun,i, $up ce nu ne v,u"em $ou ,ile la r#n$, nt#lnin$u%ne a treia ,i, printr%o pornire "pontan, $u"erm involuntar m#inile la plrie8 ne oprirm totu)i la timp, "tp#nin$u%ne ge"tul )i trecurm cu "impatie unul pe l#ng cellalt. 9a fel $e ine mi "unt cuno"cute )i ca"ele. 5#n$ trec pe "tra$, fiecare parc m%ar nt#mpina cu aerul c vrea "%mi ia" n cale, m prive)te cu toate fere"trele )i $oar c nu%mi "pune& /!un ,iua- 5um v mai "imii* 5#t $e"pre mine, mulume"c lui +umne,eu, "unt ine "ntoa", iar pe la nceputul lunii am " mai capt un eta'08 "au& /5um o $ucei cu "ntatea* Eu $e m#ine intru n reparaie08 "au& /Eram c#t pe aci " pier n flcri )i $e%ai )ti ce "paim am tra"0 etc. Printre ele 4 vor e"c $e ca"e 4 am )i prietene mai apropiate& una are $e g#n$ " urme,e un tratament n vara acea"ta la un arhitect. :oi trece neaprat n

fiecare ,i pe acolo, ca nu cumva 4 ferea"c "f#ntul- 4 "%o $ea gata cu tratamentul lui. 6au, n%am " uit nicio$at nt#mplarea cu o c"u foarte $rgu, $e culoare ro,%pal. Era o c"u $e ,i$, ,velt )i cochet, )i m privea cu at#ta prietenie, iar la vecinele ei gro"olane )i greoaie "e uita at#t $e "emea, nc#t inima%mi tre"alt $e ucurie ori $e c#te ori mi "e nt#mpla " trec pe l#ng ea. +ar "ptm#na trecut, av#n$ $rum pe acea "tra$ )i arunc#n$u%mi privirea "pre prietena mea, o au,ii cin#n$u%"e amarnic& /Prive)te, m vop"e"c n gal en -0 7i,era ilii- !ar arii- Nu%i crua"er nici coloanele, nici corni)ele. Prietena mea "e ngl eni"e ca un canar. +e "uprare, "imii n gur gu"t $e fiere )i nici p#n acum nu mi%am g"it puteri $e"tule ca " mai $au ochi cu "rmana mea prieten, pe care o "lui"er n chipul cel mai "tupi$ ,ugrvin$%o n 5uloarea Imperiului cere"c. A)a$ar, cititorule, cre$ c nelegi cam n cel fel cuno"c eu tot ora)ul Peter" urg. 6puneam mai a$ineauri c trei ,ile la r#n$ m%a chinuit acea "tranie nelini)te, p#n c#n$ "%mi $au "eama $e pricinile ei. ;ai " ,icem pe "tra$ n%aveam cum " m "imt ine 4 <lip"e)te unul, nu mai apare altul, un$e o fi cutare*= 4 $ar nici aca" nu m "imeam n apele mele. +ou "eri m%am perpelit ca pe 'ratec, " aflu ce nu%mi vine la "ocoteal n ungherul meu* $e ce acum m "imt at#t $e "tingher acolo* )i cu o privire ne$umerit cercetam pereii ver,ui, afumai, tavanul acoperit $e pien'eni)ul pe care 7atriona l ocrotea cu $eo"e it "ucce", ntregul mo ilier, fiecare "caun n parte, $ac nu cumva aici e u a* <5ci la mine n ca", chiar $ac un "ingur "caun nu "t pe locul un$e%l )tiam ieri, mi pier$ n$at tot echili rul "uflete"c )i nu mai "unt n "tare "%mi aflu locul.= ncercai " m uit n$elung )i fi( n lumina fere"trei 4 ,a$arnic... nu%mi era c#tu)i $e puin mai u)or- 9a un moment $at, am chemat%o pe 7atriona )i am $o'enit%o printe)te pentru pien'eni) )i pentru lip"a $e curenie $in ca", $ar femeia m%a privit foarte ne$umerit )i a plecat fr " "pun un cuv#nt, iar p#n,ele $e pian'en au rma" p#n a,i n acela)i loc. n "f#r)it, $e a ia n $imineaa acea"ta am i, utit "%mi $au "eama $e ceea ce "e petrece cu mine. A"ta%i, va " ,ic- Pur )i "implu ei toi fug $e mine8 $in cau,a mea, $eci, o )terg $in ora), "e cr ne"c la vile. Iertai%mi e(pre"ia acea"ta vulgar, $ar acum, $rept " "pun, chiar c nu%mi ar$e $e fineuri "tili"tice... nu%mi ar$e $e loc, pentru c e cert c tot ce e(i"t n Peter" urg fie c a plecat, fie c o " plece c#t $e cur#n$ n vilegiatur8 pentru c n oricare $omn onora il, cu nfi)area grav, ce tocme)te un ir'ar, "unt $i"pu" " v$ n$at un venera il cap $e familie, care, $up o i)nuitele%i n$eletniciri $e "erviciu, "e gr e)te, fr "%)i ia aga'e cu el, " a'ung n "#nul familiei "ale in"talat n vreo vil8 pentru c orice trector prea acum " ai o nfi)are cu totul aparte, vr#n$ parc " "pun fiecrui nou nt#lnit& /Noi, $omnilor, nu "untem aici $ec#t a)a, n trecere, iar cel mult pe"te $ou ore "untem plecai n vilegiatur0. +e "e%nt#mpl " "e $e"chi$ o ferea"tr n geamul creia mai nt#i ciocni"er ni)te $egeele "u iri )i al e ca neaua, )i " apar cp)orul unei fetie $rgla)e, care "trig $up v#n,torul $e ghivece cu flori 4 nu%mi nchipui altceva $ec#t c florile nu "e cumpr numai a)a, ca o nc#ntare $e primvar "au pentru primenirea aerului unui apartament "ufocant $e ora), ci pentru c, pe"te foarte puin timp, cu toii "e vor muta la vil, $uc#n$ cu ei acolo )i florile. 7ai mult $ec#t at#t, n "tatornica mea n,uin $e a $e"coperi mereu noi particulariti )i in$icii $e un anumit gen, o inu"em at#tea "ucce"e remarca ile, nc#t con"tatai cu "ati"facie c a'un"e"em " ghice"c fr gre), numai $up nfi)area pietonilor, n ce vil locuie)te fiecare. 9ocuitorii o"troavelor >amenni )i Apte3ar"3i, "au cei $e pe )o"eaua Peterhof "e $eo"e eau prin $i"tincia "tu$iat a manierelor, prin elegana hainelor $e var )i prin lu(oa"ele tr"uri cu care veneau n ora). 5ei $in Pargolovo )i $e mai $eparte /impuneau0 $e la prima ve$ere prin "imul m"urii )i prin "erio,itate8 vi,itatorul o"trovului >re"tov"3i "rea n ochi prin voio)ia lui pe care nimic nu o putea tul ura. 1i, lucru curio", fie c mi "e nt#mpla " nt#lne"c vreun convoi lung $e crua)i, cu hurile n m#ini, p)in$ agale pe l#ng cruele ncrcate v#rf cu cala al#c <me"e, "caune, $ivane turce)ti ori netur% ce)ti )i felurite lucruri go"po$re)ti tr#ntite claie pe"te grma$=, $ea"upra crora trona 4 uneori chiar n v#rful grme,ii $e oarfe 4 c#te o uctrea" "fri'it, p,itoare ,eloa" a avutului oiere"c8 fie c urmream n$elung cu privirea luntrile greu ncrcate cu tot felul $e o iecte ca"nice, lunec#n$ agale pe Neva "au pe 2ontan3a, p#n ctre p#r#ul 5iornaia "au ctre o"troave 4 n imaginaia mea, cruele )i luntrile "e n,eceau, "e n"uteau )i mi "e prea $e fiecare $at c totul "%a urnit $in loc )i a pornit la $rum, mi "e prea c totul ncepe " "e mute, n caravane ntregi, pe la vile8 c Peter" urgul e ameninat " a'ung un imen"

pu"tiu, a)a nc#t, p#n la urm, mi "e fcea tare ru)ine, m "imeam 'ignit per"onal )i ncepea " m roa$ tri"teea, pentru c numai eu nu aveam un$e )i $e ce " plec n vilegiatur. A) fi fo"t gata " m urc n oricare $in ace"te crue )i " n"oe"c ucuro" orice $omn cu nfi)are re"pecta il, care ar fi tocmit o ir'8 $ar nimeni, a "olut nimeni nu m invita8 ca )i cum m%ar fi uitat cu toii, ca )i cum a) fi fo"t ntr%a$evr un "trin pentru eiAm rtcit a"tfel mult, p#n c#n$ 4 potrivit o iceiului meu 4 am i, utit " uit cu $e"v#r)ire un$e m aflu )i m%am pomenit la marginea ora)ului. ?ecpt#n$u%mi $eo$at una $i"po,iie, am trecut $incolo $e arier )i am apucat pe $rumul $intre lanuri )i f#nee, "imin$ cum $i"pare o o"eala $in m$ularele%mi o"tenite, cum nviorarea mi umple fiina ntreag )i cum o povar ap"toare mi "e ri$ic $e pe "uflet. Toi trectorii m priveau cu "impatie )i $oar c nu m "alutau8 toi preau cuprin)i $e o rar mulumire )i toi, p#n la unul, fumau igri $e foi. Eu n"umi m "imeam cople)it $e un ine(plica il "entiment $e eatitu$ine, ceea ce nu mi "e mai nt#mpla"e nicio$at. 5a )i c#n$ m%a) fi pomenit $eo$at un$eva n Italia 4 at#t $e puternic nvlea n "ufletul meu natura, uimin$u%m, mpro"pt#n$ forele inimii mele $e or)ean aproape olnav, $e om aproape "ufocat ntre ,i$urile ora)ului. O $at cu "o"irea primverii, natura Peter" urgului $evine ne"pu" $e n$uio)toare8 cerul )i $e"chi$e el)ugurile $e puteri )i r#vne, iar $e 'ur mpre'ur totul $ n ver$e )i "e mpo$o e)te cu fermectoare "maluri $e flori... 2r " vreau, natura mi poart atunci g#n$ul, nu )tiu cum, la c#te o fat ofilit, plp#n$, $intre cele la care )i tu, cititorule, prive)ti uneori cu mil, alteori cu un fel $e $rago"te )i comptimire, "au pur )i "implu nici nu o iei n "eam, $ar care "e nt#mpla pentru c#te o clip, $eo$at, ca ntr%o tain, " "e fac ne"pu" $e frumoa", nc#t tu n"ui rm#i mut $e nc#ntare )i, fr " vrei, te ntre i& ce putere a )tiut "t#rni at#ta "trlucire n ace)ti ochi tri)ti )i ng#n$urai* 5e mi"ter a putut aprin$e u'orii ace)tia n o ra'ii pali,i )i "l ii* 5ine a putut " n"ufleea"c ginga)ele tr"turi ale chipului ei cu at#ta pa"iune* +e ce tre"alt a)a $e tul urtor ace"t piept* 5e anume )i%a revr"at puterea, viaa )i frumu"eea pe chipul "rmanei fete, "ilin$u%l " "trlucea"c cu un ,#m et at#t $e lumino", " "e nviore,e $e at#ta voie un, $e "c#nteietoare "enintate* +ac vei privi mpre'ur, ca )i c#n$ ai cuta pe cineva, vei nelege... +ar clipa a trecut )i e po"i il ca m#ine chiar " nt#lne)ti $in nou aceea)i privire cuno"cut, a$#ncit n reverii )i a "ent ca )i mai nainte, aceea)i fa pali$, acelea)i mi)cri $ocile )i timi$e, poate chiar regretul "au p#n )i urmele m#hnirii )i ale unei ucigtoare tri"tei pentru rtcirea $e o clip... 1i c#t prere $e ru n "ufletul tu, c "%a "tin" at#t $e repe$e )i fr $e "peran frumu"eea efemer, at#t $e amgitoare, $e,vluit at#t $e ,a$arnic )i $e fulgertor, iro"in$u%"e apoi "u privirea ta uimit, nc#t nici "%o n$rge)ti cu a$evrat nu ai avut timp... 1i totu)i, noaptea care a urmat a fo"t pentru mine mai un $ec#t ,iua- Iat cum "%a nt#mplat. 7%am napoiat n ora) foarte t#r,iu )i poate c trecu"e $e ora ,ece c#n$ m apropia"em $e ca". Tre uia " trec pe cheiul canalului, un$e la ora aceea nu nt#lne)ti $e o icei ipenie $e om. 5e%i $rept, locuie"c n partea cea mai periferic a ora)ului. 7ergeam c#nt#n$, pentru c atunci c#n$ "unt fericit, numai$ec#t ncep a fre$ona c#te ceva, a)a, pentru mine, ca oricare om fr prieteni )i fr cuno"cui apropiai, care n momentele lui $e ucurie n%are cui "%)i $e"chi$ "ufletul )i $e aceea c#nt. +eo$at n" o nt#mplare cu totul nea)teptat m%a "co" $in fga)ul o i)nuit. ?e,emat $e alu"tra$a cheiului, "ta un$eva mai la o parte o femeie8 "e "pri'inea $e grila' )i ar fi prut c prive)te foarte atent "pre apa tul ure a canalului. Purta o plrioar gal en no"tim )i o pelerin cochet. /E o fat, nu o femeie, mi%am ,i", )i tre uie " fie negre)it runet.0 Pa"mite, nu%mi au,i"e pa)ii, fiin$c nu "%a clintit c#n$ am trecut pe l#ng ea, cu r"uflarea oprit )i inima t#n$ "%mi "parg pieptul. /5iu$at- m%am g#n$it apoi. +e"igur c e a "or it $e cine )tie ce complicaie "ufletea"c0, )i $eo$at m%am oprit ca nlemnit. 7i "%a prut c au$ un "u"pin n u)it. +a- nu m n)elam& fata pl#ngea, pl#ngea $in ce n ce mai tare, p#n c#n$ i, ucni n "ughiuri. +umne,eule- am "imit cum mi "e "tr#nge inima $e $urere. 1i oric#t "fiiciune am fa $e femei, n momentul acela am uitat $e toate. 7%am ntor" )i am pornit "pre ea, gata "%i "trig& /+oamn0, $ar a$uc#n$u%mi aminte c n toate romanele ru"e)ti care ,ugrve"c a)a%,i"a /nalt "ocietate0 analitatea

acea"ta e nelip"it, m%am oprit. 6ingurul lucru, $e altfel, care m%a fcut " n%o ro"te"c. +ar n timp ce cutam un alt cuv#nt, mai potrivit, fata )i nfr#n"e $urerea, m privi )i, recpt#n$u%)i "tp#nirea $e "ine, "e "trecur pe l#ng mine cu ochii n pm#nt, $e%a lungul cheiului. 7%am luat numai$ec#t $up ea, n" fata, $#n$u%)i "eama $e a"ta, pr"i cheiul, traver" "tra$a )i trecu pe trotuar. Nu m%am ncumetat " traver"e, )i eu. mi tea inima n piept ca la o p"ric prin" n la. O mpre'urare mi veni atunci n a'utor. Pe trotuar, nu $eparte $e necuno"cuta mea, r"ri pe nea)teptate un $omn v#r"tnic, n frac, $ar cu un mer" )ovitor. 7ergea cltinat, proptin$u%"e $in c#n$ n c#n$ cu gri' $e perete. 2ata n" mergea ca "geata, gr it )i "fielnic, a)a cum e um letul mai tuturor fetelor care nu $ore"c " accepte a fi con$u"e noaptea aca" )i, fr n$oial, $omnul care "e cltina pe picioare n%ar fi a'un"%o nici n ruptul capului, $ac $e"tinul meu nu i%ar fi "ugerat " recurg la anumite artificii. !ru"c, fr " "coat o vor , el "e "mul"e $in loc )i alerg $in r"puteri ca "%o a'ung $in urm pe necuno"cuta mea. Ea alerga ca v#ntul, $ar $omnul cel ameit $e utur "e apropia tot mai mult $e $#n"a, iat c o )i a'un"e, fata ip 4 )i... inecuv#nte, provi$ena pentru a$mira ilul ceatlu no$uro" pe care $e $ata aceea "e nt#mpla"e "%l am n m#na $reapt. 5#t ai clipi $in ochi, m%am pomenit $e partea cealalt a "tr,ii )i p#n " apuce a%mi mai "pune ceva, nepoftitul $omn a )i nele", $e"pre ce e"te vor a )i, lu#n$ n con"i$eraie /argumentul0 convingtor $in m#na mea $reapt, "e $$u la o parte, tcut8 a ia $up ce ne%am $eprtat, ht- ncepu " vocifere,e, a$re"#n$u%mi o "ume$enie $e vor e tari. 5uvintele lui n" a ia $ac mai a'ungeau p#n la noi. 4 +ai%mi m#na, i%am "pu" necuno"cutei mele, )i el nu va mai n$r,ni " "e lege $e noi. 2r " "coat o vor , ea mi ntin"e m#na nc tremur#n$ $e emoie )i $e "paim. O, nepoftitule $omn- cum te inecuv#ntam n momentul acela- Am aruncat o privire fugar a"upra ei& era foarte $rgu )i runet 4 ghici"em8 pe genele ei negre mai "trluceau nc lacrimile "t#rnite $e "paima prin care trecu"e "au $e amrciunea $e mai nainte, poate 4 greu $e "pu". +ar pe u,e i nflorea un ,#m et. 7 privi )i ea pe "u gene, ro)in$u%"e u)or )i co or#n$u%)i apoi ochii n pm#nt. 4 Ei, ve,i* +e ce m%ai alungat a$ineauri* +ac a) fi fo"t l#ng $umneata, nu "%ar fi nt#mplat nimic... 4 +ar nu te cuno)team8 cre$eam c )i $umneata... la fel... 4 1i nici acum nu m cuno)ti* 4 !a $a, am apucat " te cuno"c puin. Iat, $e pil$, $e ce tremuri* 4 O, $umneata mi%ai ghicit firea chiar $in prima clip- r"pun"ei eu, entu,ia"mat $e faptul c fata pe care o ineam $e m#n era $e)teapt, ceea ce, pe l#ng frumu"ee, nu "tric nicio$at. +a, ai ghicit $e la nt#ia privire cu cine ai $e%a face. A)a e"te 4 n%am " a"cun$ 4 cu femeile "unt un timi$, "unt tul urat cel puin tot at#t $e mult c#t ai fo"t tul urat )i $umneata cu c#teva clipe mai nainte, c#n$ ace"t $omn te%a "periat... .ite, )i acum mai "unt parc nfrico)at. 7i "e pare c e un vi", $e)i nici n vi" nu mi "e n,ri"e c#n$va c voi a'unge " "tau $e vor cu o femeie. 4 5um* 6 fie a$evrat ce%mi "pui* 4 5re$e%m, )i $ac m#na mi tremur acum, a)a cum ine ai o "ervat, acea"ta "e $atore)te faptului c nc nicio$at n%a cuprin"%o o m#nu at#t $e mic )i $e nc#nttoare ca a $umitale. Nu mai )tiu $e loc cum " m port cu femeile8 a$ic, $e fapt, nici n%am )tiut vreo$at, "unt un n"ingurat. At#ta tot. Nu )tiu nici mcar cum tre uie " le vor e"c. Iat, nici n momentul ace"ta nu )tiu cum " m port mai ine. Poate c i%am "pu" vreo nero,ie* +a* :or e)te%mi $e"chi"8 te a"igur c nu m voi "imi 'ignit. 4 +ar n%ai "pu" nimic, nimic ru8 $impotriv. Iar $ac mi )i ceri " fiu "incer, a) putea "%i "pun c femeilor nu le $i"place o a"emenea timi$itate8 )i%n ca,ul c ai $ori " )tii mai mult, nici mie nu%mi $i"place )i nu intenione, " te alung $e l#ng mine p#n nu a'ung aca". 4 O, $ar felul $umitale $e a vor i cu mine, ncepui eu, "ufoc#n$u%m $e fericire, va face "%mi $i"par n$at timi$itatea, )i atunci... a$io toate armele mele-... 4 Armele... $umitale* 5e fel $e arme, a$ic* .ite, a"ta ncepe " nu mai fie frumo". 4 Iart%m, am gre)it8 mi%a "cpat fr " vreau acea"t vor 8 $ar cum i nchipui $umneata c n a"emenea momente nu "e na)te $orina $e...

4 +e a plcea, nu%i a)a* 4 Ei $a, ntocmai8 $ar te implor, pentru numele lui +umne,eu, fii puin mai n$urtoare. @u$ec )i $umneata cu cine "tai $e vor . 5ci, uite, am $ou,eci )i )a"e $e ani )i... n%am cuno"cut nicio$at pe nimeni, nici o fat. 5um a) putea, a)a$ar, conver"a n cuvinte me)te)ugite )i a "olut nimerite* 6unt convin" c ai prefera ca ntre noi totul " fie $e"chi", "incer... 6 ve,i, eu nu )tiu " tac atunci c#n$ inima $in mine vor e)te... +ar, n "f#r)it, a"ta n%are nici o importan... 7 cre,i* N%am cuno"cut nici o femeie, nicio$atNici una- +e)i vi"e,, n fiecare ,i vi"e, c totu)i voi nt#lni c#n$va pe cineva... Ah, $ac ai )ti $e c#te ori m%am n$rgo"tit n felul ace"ta-... 4 5um a)a* +e cine* 4 +e nimeni, $e un i$eal... $e fptura care mi "e va arta n vi". n vi"rile mele, pl"muie"c romane ntregi. O, $ar nu m cuno)ti nc- E"te a$evrat 4 nici nu "e putea altfel 4 c am nt#lnit )i eu n via $ou%trei femei, $ar ce fel $e femei* $intre cele o i)nuite, go"po$ine, a)a nc#t... :ei pufni n r#", poate, $ac i voi "pune c m g#n$eam uneori " intru pur )i "implu n vor cu vreo ari"tocrat nt#lnit pe "tra$, fire)te, c#n$ e nen"oit8 " ncep "%i vor e"c, $e"igur, timi$, re"pectuo", $ar cu toat pa"iunea8 "%i "pun c m mi"tui $e "ingurtate, c o rog " nu m gonea"c $in prea'ma ei, c nu )tiu cum " fac pentru a cunoa)te o femeie, mcar una8 "%o "uge"tione, c $elicateea $e a nu re"pinge "fielnica rugminte a unui om at#t $e nefericit ca mine intr chiar n o ligaiile femeilor. 5, n "f#r)it, tot ceea ce i cer e "%mi "pun $oar c#teva cuvinte, oricare ar fi ele, cu nelegere )i "impatie frea"c, " nu m alunge $e la primul pa"8 c o implor " m crea$ pe cuv#nt, " a"culte ceea ce am "%i vor e"c, " r#$ $e mine $ac $ore)te, $ar "%mi $ea "perane, "%mi "pun c#teva vor e, $oar c#teva vor e, iar apoi, chiar nici " nu ne mai nt#lnim nicio$at, $ac ine la a"ta-... +ar v$ c r#,i... +e altfel, pentru a"ta )i vor e"c... 4 Te rog " nu te "uperi8 r#$ pentru c v$ c e)ti propriul $umitale $u)man )i c, $ac ai fi ncercat, fie chiar )i pe "tra$, reu)eai fr n$oial. n toate, cu c#t alegi calea cea mai "impl, cu at#t e mai ine... Nici o femeie cu un%"im, n afar $e ca,ul c#n$ e proa"t "au tare "uprat n acea clip, nu te%ar n$eprta $e l#ng ea fr ofran$a celor $ou vor e implorate cu at#ta "fioa" cl$ur. +ar ce "pun eu- Te%ar lua, $e"igur, $rept un ne un. @u$eca"em $up mine. +e fapt, ce )tiu eu $e"pre via )i $e"pre felul $e%a fi )i $e%a "e comporta al oamenilor4 O, i mulume"c, "trigai eu, nici nu )tii ce%ai fcut pentru mine n clipa a"ta4 !ine, ine- +ar a'ut%m " pricep, $up ce%ai putut 5unoa)te c eu a) fi o a"tfel $e femeie cu care... m rog, pe care $umneata ai con"i$era%o $emn... $e atenie )i prietenie... ntr%un cuv#nt, nu una $in acelea /o i)nuite0, cum le nume)ti $umneata. 5e te%a n$emnat " te apropii $e mine* +e ce ai fcut%o* 4 +e ce* 5um, $e ce* Pi... erai "ingur, $omnul acela prea n$r,ne, afar era noapte& vei fi $e acor$, cre$, c era $e $atoria mea... 4 Nu. Nu atunci, ci mai nainte, acolo, c#n$ nc nu trecu"em $e partea a"ta* +oar ai ncercat " te apropii $e mine4 Pe partea cealalt* 5#n$ nc... +rept " "pun, nu )tiu cum " r"pun$8 mi%e team... 1tii, a,i am fo"t fericit8 mergeam, c#ntam8 am ie)it afar $in ora)8 nu mi "%a mai nt#mplat nicio$at " am clipe at#t $e fericite. +umneata... mi "%a prut, $ar poate c gre)e"c... Te rog " m ieri c r"cole"c... mi "%a prut c pl#ngeai, )i eu... eu nu puteam " n$ur a"ta... mi "e "f#)ia inima. O, +oamne- +ar, v,#n$u%te, nu%mi era ng$uit " fiu cople)it $e m#hnire* 6 fi "v#r)it oare, ntr%a$evr, un pcat at#t $e mare, numai pentru c un "entiment fre"c $e comptimire m%a n$emnat " vin l#ng $umneata* Treci cu ve$erea c am "pu" comptimire... ei- $a, ntr%un cuv#nt, te%am 'ignit oare, l"#n$u%m pra$ $orinei $e%a m apropia $e $urerea $umitale* 4 Aata... a'unge, nu mai continua... "pu"e fata, co or#n$u%)i privirea )i "tr#ng#n$u% mi m#na. 6unt "ingur vinovat c am $e"chi" $i"cuia8 $ar m ucur, n ceea ce te prive)te, c n%ai fo"t pentru mine o $ecepie... )i acum, iat c am a'un" )i aca"8 tre uie "%o apuc pe ulicioara a"ta8 $e aici, mai am $oi pa)i... A$io, i mulume"c... 4 +ar, cum a)a*- E po"i il "...* 6 nu ne mai ve$em nicio$at* E cu putin* 4 :e,i, "pu"e fata cu un ,#m et, la nceput "puneai c te%ai fi mulumit numai cu $ou vor e, iar acum... +e altfel, nu%i mai "pun nimic... Poate c ne vom mai nt#lni...

4 7#ine voi veni aici, negre)it, am implorat%o eu. Iart%m, o- iart%m c i cer... 4 +a, e)ti ner $tor... aproape c pretin,i... 4 A"cult%m, rogu%te, a"cult%m- am ntrerupt%o eu. Poate c i voi "pune iar)i ceva nelalocul lui, $e)i n%a) $ori%o... +ar... nu pot " nu vin m#ine aici. 6unt un vi"tor8 trie"c at#t $e puin n realitate )i at#t $e rar clipe ca acea"ta $e acum, nc#t nu pot " nu le repet n reveriile mele. i voi purta chipul n vi"rile mele toat noaptea, o "ptm#n ntreag, tot anul- +e aceea "pun c voi veni m#ine aici, negre)it, chiar n ace"t loc )i la aceea)i or, fericit $e a%mi reaminti mcar $e cele ce%au fo"t a,i. 9ocul ace"ta a )i nceput "%mi fie $rag. 7ai am eu vreo $ou%trei locuri a"emntoare la Peter" urg. O $at m%au po$i$it chiar lacrimile la acea"t a$ucere%aminte, e(act ca pe $umneata, a$ineauri... 5e )tiu eu, poate c )i $umneata, cu ,ece minute n urm, pl#ngeai tot $in pricina unei amintiri... Te rog " nu mi%o iei n nume $e ru, $ar m%am l"at n voia g#n$urilor8 poate c aici, n ace"t loc chiar, ai fo"t c#n$va foarte, foarte fericit... 4 !ine, murmur fata, "e prea poate " vin m#ine aici, tot la ora ,ece. :$ c nu mai am cum " te mpie$ic... .ite ce e"te& m#ine tre uie neaprat " fiu aici8 " nu cre,i n" cumva c i fi(e, a"tfel o nt#lnire8 nici$ecum, " )tii8 tre uie " fiu aici pentru mine. 1i, la urma urmei, $e ce nu i%a) "pune%o $e"chi"... n%o " "e nt#mple nimic $ac vii )i $umneata8 n primul r#n$, ca " nu "urvin iar)i neplceri $e felul aceleia $e a"t%"ear, $ar " l"m toate a"tea la o parte... Pe "curt& a) $ori, pur )i "implu, " te v$... ca "%i "pun... $ou vor e... Numai c... $ar nu m vei con$amna au,in$u%m vor in$ a"tfel* Te rog " nu%i nchipui cumva c $au nt#lniri cu at#ta u)urin... Nici acum n%a) fi a$mi"%o, $ac... $ar a"ta rm#ne un "ecret al meu- 5u o "ingur con$iie, n"... 4 Prime"c- 6pune, "pune, te rog, pentru $umneata "unt gata " fac orice... 6pune totul, am e(clamat n culmea fericirii, poi conta pe mine& voi fi a"culttor, re"pectuo"... m cuno)ti $oar... 4 Tocmai $e aceea, pentru c te cuno"c, te )i invit m#ine, ,i"e fata r#,#n$. Te cuno"c perfect. +ar, nu uita& vii numai cu o con$iie <)i " fim nele)i 4 vei re"pecta ntocmai rugmintea mea8 $up cum ve,i, i vor e"c $e"chi"= " nu te n$rgo"te)ti $e mine... Pentru c a)a ceva nu "e poate, cre$e%m. 6 fim prieteni 4 $a, cu cea mai mare ucurie, uite m#na mea... +ar " nu te n$rgo"te)ti, te rog- A"ta nu "e poate4 Bi%o 'ur- "trigai eu, "tr#ng#n$u%i cu ar$oare m#nua ntin"... 4 9a" 'urmintele, )tiu c e)ti n "tare " te aprin,i ca un e(plo,i il. Nu%mi lua n nume $e ru c i vor e"c a"tfel. +ac ai )ti... Nici eu n%am pe nimeni cu care " pot "chim a c#teva cuvinte "au $e la care " cer un "fat. +e"igur, nu pe "tra$ i caui "ftuitorii, $umneata n" e)ti o e(cepie. Te cuno"c at#t $e ine, $e parc am fi prieteni $e $ou,eci $e ani... Nu%i a)a c n%o " m tr$e,i*... 4 Nicio$at- Ai " te convingi... Nu )tiu n" $ac nu mor p#n m#ine... $e emoia a)teptrii. 4 ncearc " $ormi mai a$#nc. Noapte un- 1i ine minte c eu am )i $at $ova$ $e ncre$ere n $umneata. +oar ai e(clamat a$ineauri at#t $e frumo"& /6 fi "v#r)it oare, ntr%a$evr, un pcat at#t $e mare, numai pentru c un "entiment fre"c $e comptimire m% a n$emnat " vin l#ng $umneata*0 Ai "pu"%o cu at#ta "inceritate, nc#t mi%ai "ugerat i$eea c a) putea " m $e"tinui $umitale... 4 Pentru +umne,eu, $ar cum* n ce fel* 4 A)a$ar, pe m#ine- 6 rm#n $eocam$at o tain. E )i n avanta'ul $umitale oarecum8 mcar $e $eparte "e va a"emna cu un roman. Poate c i "pun chiar m#ine, $e)i tot pe at#t e po"i il )i " nu%i "pun... :a tre ui " mai "tm $e vor , " ne cunoa)tem )i mai ine... 4 O, n ce m prive)te, o "%i pove"te"c chiar m#ine totul $e"pre mine- +ar ce minune "e petrece cu mine, +umne,eule* :i"e,* Pe ce lume m aflu* Te rog, te implor, mai "pune%mi o $at& e chiar a$evrat c nu e)ti nemulumit, c, "pre $eo"e ire $e cum ar fi fcut oricare alta, nu te%ai "uprat pe mine )i c nu m%ai n$eprtat $e la un nceput* Numai $ou clipe, )i m%ai fcut fericit pentru tot$eauna. +a- 2ericit- 5ine )tie, poate c m% ai mpcat cu mine n"umi, c mi%ai "pul erat n$oielile... 5ci am uneori ni)te momente... Ei, ine, n "f#r)it, m#ine i pove"te"c totul, vei cunoa)te totul, totul. 4 !ine, ne%am nele"8 a)a$ar, ncepi $umneata...

4 +e a ia a)tept. 4 9a reve$ere4 9a reve$ereNe $e"prirm. Tran"portat n lumea vi"urilor mele, am rtcit prin ora) toat noaptea. Nu m "imeam n "tare " m ntorc n #rlogul meu. 1i am fo"t at#t $e fericit... p#n a $oua ,i-

A +O.A NOAPTE 4 Ei, iat c ai a'un" teafr- m nt#mpin ea "ur#,toare, "tr#ng#n$u%mi am#n$ou m#inile. 4 6unt aici $e $ou ore. Nici nu%i nchipui ce%a fo"t cu mine toat ,iua4 1tiu, mi nchipui... $ar " ne ntoarcem la ale noa"tre. :rei "%i "pun $e ce am venit* +oar nu pentru a flecari am#n$oi, ca ieri. +e%acum ncolo tre uie " fim mai nelepi. A"ear m%am g#n$it mult la toate ace"tea. 4 +ar n ce fel, n ce fel cre,i c am putea fi mai nelepi* n ce m prive)te, "unt gata " fac tot ce%mi "pui8 cre$e%m, n", c n viaa mea nu m%am "imit mai nelept ca acum. 4 A$evrat* 7ai nt#i, te rog " nu%mi "tr#ngi a)a $e tare m#inile, n al $oilea r#n$, i mrturi"e"c "incer c toat ,iua m%am g#n$it numai la $umneata. 4 1i la ce conclu,ie ai a'un"* 4 Am a'un" la conclu,ia c totul tre uie luat $e la nceput, fiin$c, me$it#n$ ine $up $e"prirea noa"tr $e a"ear, mi%am $at "eama c nu te cuno"c nc, a nu te cuno"c chiar $e loc )i c m%am purtat ieri ca un copil, ca o feti)can fr minte, iar "ingura vinovat $e tot ce a urmat e"te inima mea un, cu alte cuvinte, mi%am fcut $in a"ta )i un titlu $e merit, cum "e nt#mpl mai ntot$eauna c#n$ ncepem a ne 'u$eca pe noi n)ine. 1i, $e aceea, ca "%mi n$rept oarecum gre)eala, am hotr#t " cuno"c c#t mai amnunit totul $e"pre $umneata. 1i cum n%am $e la cine culege amnunte, nu%mi rm#ne $ec#t " te rog "%mi i"tori"e)ti "ingur, $ar fr "%i "cape nimic, nimic. Ei, vor e)te%mi, $ar, ce fel $e om e)ti* ncepe mai repe$e, hai, "pune%mi i"toria vieii $umitale. 4 I"toria vieii mele* "trigai eu "periat. I"toria vieii*... +ar cine i%a "pu" c viaa mea ar avea o i"torie... Eu n%am nici o i"torie... 4 Atunci, cum ai putut " trie)ti, $ac n%ai )i $umneata o i"torie a $umitale* ntre ea "ur#,#n$. 4 .ite a)a, a "olut fr nici un fel $e i"torie- Am trit, a$ic, a)a, cum "%ar "pune la noi, $e unul "ingur, a "olut "ingur 4 "ingur cuc 4 nelegi cum vine a"ta, " trie)ti "ingur* 4 5um a)a, "ingur* 2r " ve,i chip $e om, a "olut pe nimeni, nicio$at* 4 !a $a, $e v,ut, v$ eu, cu toate ace"tea, "unt un n"ingurat. 4 5um* +umneata nu "tai $e vor nicio$at cu nimeni* 4 ntr%un anumit fel, cu nimeni, a) putea "pune. 4 +ar ce "oi $e fptur e)ti* 9mure)te%m, te rog- +ar ia "tai, mi "e pare c ncep " neleg- 5re$ c ai, ca )i mine, o unic. A mea e"te oar )i, $e c#n$ m )tiu, nu m la" " ie" nicieri, nc#t aproape c m%am $e,o i)nuit " vor e"c. Iar c#n$ cu vreo $oi ani n urm, am fcut o )trengrie, v,#n$ c nu m poate ine n fr#u, m%a chemat l#ng ea )i mi% a prin" cu un ol$ rochia $e%a ei, a)a c $e atunci "tm a"tfel agate una $e alta ,ile ntregi8 unica, $e)i oar , mplete)te la ciorap8 iar eu, a)e,at l#ng $#n"a, ori co" ceva, ori i cite"c vreo carte cu gla" tare8 i "e va prea foarte ciu$at, poate, $ar uite- a)a mi petrec viaa $e $oi ani $e ,ile, agat $e poala unicii... 4 O, +umne,eule, ce nenorocire- +ar eu, eu n%am o a"tfel $e unic. 4 Pi, $ac nu ai o unic, atunci cum poi "ta tot timpul aca"*... 4 :a " ,ic, vrei cu tot $ina$in"ul " )tii ce fel $e om "unt eu* 4 E(act- A"ta vreau " )tiu4 n "en"ul cel mai "trict al cuv#ntului*

4 n "en"ul cel mai "trict al cuv#ntului4 2ie, $ac%i a)a- Poftim& eu "unt un tip. 4 Tip, tip- ce fel $e tip* "trig fata, i, ucnin$ apoi ntr%un hohot $e r#", $e parc un an ntreg nu mai avu"e"e prile'ul " r#$. 1tii c ai ha,, m amu,i gro,av- Ia " ne a)e,m pe anca a"ta. Pe aici nu prea um l lumea )i n%arc cine " ne au$, a)a c nu mai "ta pe g#n$uri )i ncepe o$at a%mi "pune pove"tea vieii $umitale, pentru c n%ai " m convingi nicio$at c viaa $umitale nu are o i"torie8 nu )tiu $e ce vrei " mi%o tinuie)ti. n primul r#n$, ce%i aia tip* 4 Tip* Tip n"eamn un in" original, un om cam... ri$icol- i%am r"pun" i, ucnin$ ntr%o e(plo,ie $e hohote, molip"it $e r#"ul ei copilre"c. O fire $e o anumit "tructur... 6pune%mi, )tii ce e"te un vi"tor* 4 .n vi"tor* Ei a"ta%i acum, cum " nu )tiu, c#n$ eu n"mi "unt o vi"toare. .neori, "t#n$ l#ng unica, c#te )i mai c#te nu%i vin n minte, te )i miri $e un$e- 1i, pe ne"imite, te la)i furat $e g#n$uri, ncepi " vi"e,i )i plute)ti a)a, pe aripile nchipuirii, ca " a'ungi uneori " te mrii cu un prin chine,... 5#teo$at e )i ine " vi"e,i- +e)i... poate c gre)e"c, cine )tie- 7ai ale" c#n$ ai )i fr a"ta la ce " te g#n$e)ti, a$ug fata, $e a"t $at cu un aer $e"tul $e grav. 4 A$mira il- +e vreme ce erai pe punctul $e a te mrita cu un prin chine,, "unt "igur c m vei nelege perfect. A)a$ar, ncep... +ar a"cult& nici nu%i cuno"c nc numele, cum te cheam* 4 n "f#r)it- !ine c i%ai a$u" aminte4 +umne,eule- nici prin g#n$ nu mi%a trecut, m "imeam ine )i a)a... 4 7 cheam... Na"ten3a. 4 Na"ten3a- Numai at#t* 4 At#t- Bi "e pare puin, om ne"io" ce e)ti4 6 mi "e par puin* +impotriv, mult, mult, foarte mult, Na"ten3a, "uflet fermector $e un ce e)ti, $ac $e la nceput e)ti pentru mine $oar Na"ten3a4 5re$ )i eu- A)a$ar... 4 A"cult $ar, Na"ten3a, ce pove"te no"tim vreau "%i "pun. 7%am a)e,at l#ng ea, am ar orat un aer grav, $e pe$ant, )i am nceput ca $in carte& 4 E(i"t, Na"ten3a 4 poate n%ai )tiut p#n acum 4 e(i"t n Peter" urg ni)te fun$turi $e"tul $e "tranii. Pe%acolo parc nu%)i "trecoar "uliele $e aur acela)i "oare care "e revar" lumino" pe"te toi oamenii ora)ului, ci%)i mpr)tie privirea un altfel $e "oare, un "oare poruncit parc anume pentru ungherele $e care%i vor e"c, )i nvluie totul ntr%o altfel $e lumin, aparte. Prin ungherele a"tea, Na"ten3a $rag, mu"te)te parc o alt via, cu totul $iferit $e cea care clocote)te n 'urul no"tru, o via cum ar putea fi numai un$eva ntr%o ar ne)tiut, $e pe"te mri )i ri, )i nu la noi, nu n vremea noa"tr at#t $e cumpnit, mult prea "erioa" )i cumpnit. Ei ine, viaa acea"ta e un ame"tec $e ceva pur fanta"tic, ceva nflcrat )i i$eal, $ar toto$at <vai, Na"ten3a-= $e ceva foarte%foarte pro,aic, plat )i anal, ca " nu "pun $e%a $reptul trivial. 4 .f, +oamne- ce mai intro$ucere- mi nchipui ce%mi va fi $at " au$ $e aci ncolo4 Ai " au,i, $rag Na"ten3a, <cre$ c nu voi o o"i nicio$at "%i "pun Na"ten3a-= ai " afli c n acele unghere )i $uc e(i"tena ni)te oameni ciu$ai 4 vi"torii. :i"torul 4 $ac e " g"im o $efiniie mai cuprin,toare 4 nu e"te propriu%,i" om, ci, cum " "pun, un fel $e fiin hi ri$. n general, el "e aciuia, un$eva, ntr%un ungher i,olat, $e parc "%ar a"cun$e acolo )i $e lumina ,ilei, iar o $at in"talat a"tfel, e tot a)a $e ne$e,lipit $e #rlogul "u ca )i un melc, "au "emn#n$ cel puin n acea"t privin cu acel intere"ant "oi $e vietate care e"te )i fptur, )i ca" la un loc, )i care "e nume)te roa"c e"toa". +e ce cre,i c "e complace at#t $e mult ntre cei patru perei, ,ugrvii negre)it n ver$e, nnegrii $e funingine, $e fumul $e igar )i $in care r, ate o $e,olant tri"tee* +e ce oare ace"t in$ivi$ ri$icol, atunci c#n$ vine "%l vi,ite,e careva $intre rarii lui cuno"cui <)i " lum aminte c, p#n la urm, toi cuno"cuii l pr"e"c=, $e ce huhure,ul ace"ta )i nt#mpin mu"afirul cu at#ta 'en, "chim #n$ fee%fee, $e ce "e ,pce)te $e parc cu c#teva clipe nainte ntre cei patru perei ai lui ar fi fptuit vreo crim, parc ar fi fa ricat ani fal)i, ori ar fi comi" ni"cai ver"ulee, ca " le trimit la o revi"t cu o "cri"oare anonim alturi, o "cri"oare n care " arate c 4 a$evratul autor fiin$ mort 4 el, ca prieten, a "ocotit $e%a "a

$atorie "acr " ncre$ine,e tiparului "tihurile celui $i"prut* +e ce, "pune%mi, $rag Na"ten3a, ntre cei $oi oameni, ga,$a )i vi,itatorul, nu "e poate nfiripa nici o conver"aie* +e ce nici r#"ul, )i nici o vor $e $uh nu%)i ia , orul $e pe u,ele prietenului picat pe nea)teptate )l ne$umerit, cruia, n alte oca,ii, nu%i $i"plac nici r#"ul, nici vor ele cu ha, ori $i"cuiile $e"pre "e(ul frumo" )i $e"pre felurite alte "u iecte plcute* +e ce, oare, n fine, chiar )i ace"t mu"afir, pro a il o cuno)tin recent, care vine pentru prima oar n vi,it 4 fiin$c a $oua oar cu "iguran n%o " mai calce pe%acolo 4 $e ce el n"u)i "e f#"t#ce)te n a)a hal, )i pier$e )irul vor elor )i c#teo$at nmrmure)te 4 cu toate c altminteri e"te foarte "piritual <pre"upun#n$ c nu e"te lip"it $e a"emenea n"u)iri=, $e ce i "e nt#mpl toate ace"tea numai privin$ la figura ntoar" pe $o" a ga,$ei, care la r#n$ul "u, a reu)it " "e piar$ cu totul, " "e ncurce cu $e"v#r)ire, $up at#tea "forri uria)e )i ,a$arnice $e a "parge gheaa )i a ncropi o conver"aie c#t $e c#t mai atractiv, ori $e a arta, la r#n$ul "u, c nu e "trin $e unele maniere ale lumii mon$ene, plvrgin$, unoar, $e"pre far% mecele "e(ului frumo", pentru ca mcar printr%un a"tfel $e )iretlic "%i fie pe plac ietului om, nimerit $in gre)eal n vi,it acolo un$e nu i era locul* +e ce, la un moment $at, oa"petele pune ru"c m#na pe plrie )i "e retrage n mare gra , prefc#n$u%"e c )i%a amintit chiar atunci $e o che"tiune foarte urgent 4 cu totul imaginar, inventat pe loc ca prete(t 4 )i "lo oa$e, cu chiu, cu vai m#na $in "truitoarea "tr#n"oare a m#inilor ga,$ei, care, n felul ace"ta, caut "%)i arate regretul, ncearc " reme$ie,e ireme$ia ilul, " rec#)tige ce a pier$ut* +e ce prietenul plecat at#t $e gr it )i at#t $e preocupat, $eprt#n$u% "e $e u)a nchi" n urma lui, i, ucne)te $eo$at n hohote $e r#", 'ur#n$u%)i n g#n$ " nu mai calce nicio$at pragul ace"tui om ciu$at, $e)i ietul om ciu$at nu%i n fon$ $ec#t un t#nr foarte cum"eca$e8 )i, toto$at, nu%)i poate refu,a nicicum imaginaiei un capriciu nevinovat& $e a compara, mcar pe $eparte, mutra recentului "u interlocutor cu nfi)area unui pi"oi nepricop"it, care $up ce%a fo"t capturat mi)ele)te $e c#iva copii )trengari, "mucit $in m#n n m#n, i, it )i tvlit, "e refugia,, "periat )i ,pcit $e ,arva $in 'urul "u, "u un "caun, un$e mult timp $up aceea, cu toat lini)tea $in ca", "imte nevoia " "e , #rlea"c, " m#r#ie )i " pufnea"c, "pl#n$u%)i cu am#n$ou l uele oti)orul lovit, iar apoi " arunce priviri $u)mnoa"e naturii, vieii )i chiar ucii gu"toa"e rma"e $e la pr#n,ul "tp#nilor, pe care o mena'er miloa" o p"trea, pentru el* 4 A"cult%m, ntrerup"e Na"ten3a, care m a"culta"e p#n atunci cu ochii uimii )i guria $e"chi", te rog " m cre,i c nu pricep $e loc $e ce "%au nt#mplat toate c#te mi le% ai n)irat, )i nici nu )tiu $e ce%mi propui avalan)a acea"ta $e ntre ri pe c#t $e "tranii, pe at#t $e ha,lii8 "unt n" convin" c toate a"tea te prive"c $irect )i i "%au nt#mplat chiar $umitale. 4 E(act, am r"pun" eu cu aerul cel mai "erio" $in lume. 4 Ei ine, $ac%i a)a, te a"cult mai $eparte, mi "pu"e Na"ten3a, fiin$c in foarte mult " )tiu cum "e va "f#r)i pove"tea. 4 :rei " )tii, Na"ten3a, ce fcea n ungherul "u eroul no"tru "au, mai ine ,i", ce fceam eu, pentru c eroul ntregii i"tori"iri "unt eu, propria )i mo$e"ta mea per"oan8 vrei " )tii, inenele", $in ce pricin m%a r"colit, $e ce nu mi%am mai revenit o ,i ntreag n fire, $up nea)teptata vi,it a acelui prieten* Te intere"ea, apoi motivul pentru care am fo"t at#t $e "urprin", $e m%am fcut ro)u ca racul, c#n$ mi "%a $e"chi" u)a camerei* +ore)ti " afli, $e"igur, $e ce anume n%am )tiut " prime"c a)a cum "e cuvine un mu"afir )i, "u povara o ligaiilor mele $e o"pitalitate, " m pr u)e"c neputincio", acoperit $e ru)ine* 4 Ei $a, $a8 fire)te c $a- r"pun"e Na"ten3a. Am n" o rugminte& )tii " pove"te)ti a$mira il, $ar nu "%ar putea totu)i " folo"e)ti un lim a' mai puin frumo", ca " nu par c vor e)ti a)a... ca $in carte4 Na"ten3a- am ro"tit eu cu vocea grav )i "ever, a ia "tp#nin$u%mi r#"ul, $rag Na"ten3a, )tiu c pove"te"c frumo", $ar altfel nu pot, iart%m. Acum, $raga mea Na"ten3a, m "imt ai$oma "piritului regelui 6olomon, care a "tat o mie $e ani ntr%un ulcior, "u )apte pecei, $ar $e pe care, n "f#r)it, "%au ri$icat, una c#te una, cele )apte pecei. Acum, "cumpa mea Na"ten3a, c#n$ ne%am rent#lnit $up o $e"prire at#t $e lung 4 cci eu te cuno"c $e mult, fiin$c $e mult cutam pe cineva )i cel mai un "emn c tocmai pe $umneata te cutam e c ne%a fo"t "ortit " ne nt#lnim... n mintea mea "%au $e"chi" o mie $e "upape )i tre uie " m revr" printr%un )uvoi $e cuvinte, cci altfel m n u). A)a$ar, te rog " nu

m ntrerupi, Na"ten3a, ci " m a"culi cu r $are, cuminte, cci altfel nu mai "pun nimic. 4 Nu, nu, nu- a"ta n nici im ca,- te rog " continui. Nu mai "cot nici o vor . 4 A)a$ar, e(i"t o or $in ,i, una mea prieten Na"ten3a, o or care m nc#nt cel mai mult. E ora la care, $e o icei, "e ncheie aproape toate gri'ile mari, n$atoririle $e "erviciu )i toate o ligaiile ,ilei )i c#n$ toi "e gr e"c "pre ca"ele lor, pentru a lua pr#n,ul )i a "e o$ihni, iar n $rum "pre ca" "corne"c tot felul $e n$eletniciri ve"ele pentru "eara ori noaptea care urmea,, a$ic pentru re"tul timpului $i"poni il. 9a ora aceea )i eroul no"tru 4 pentru c, permite%mi, Na"ten3a, " pove"te"c la mo$ul imper"onal, ntruc#t m%a) "imi tare "t#n'enit "%o fac la per"oana nt#i 4 la ora aceea )i eroul no"tru, ,iceam, care, )i el, ca muli alii, avea o ocupaie, p)e)te n urma altora. Pe faa lui pali$, puin o o"it, rtce"c licririle unei $e"ftri ciu$ate. Prive)te emoionat v#lvoarea crepu"cular care "e "tinge lent pe cerul rece al Peter" urgului. 5#n$ "pun prive)te, gre)e"c8 cuv#ntul prive)te e"te prea puin potrivit, mai cur#n$ a) ,ice contempl, cu un aer puin a "ent, cu e(pre"ia omului cam o o"it "au ale crui g#n$uri "unt atra"e $e altceva, mai intere"ant, care nu%i ng$uie $ec#t n treact )i aproape involuntar " cuprin$ n $i"poni ilitile lui $e timp lumea ncon'urtoare. E"te mulumit $e a fi "cpat p#n a $oua ,i $e plicti"eala treburilor cotidiene )i "e ucur ca un )colar "cutit $e a mai nt#r,ia la pupitru, "pre a "e rentoarce la 'ocurile $ragi )i )trengriile care l a)teapt. +ac l%ai privi cu oarecare $i"creie n ace"t moment, $rag Na"ten3a, ai o "erva numai$ec#t c firicelul "u $e ucurie "trecura"e prin nervii lui "la i )i prin lini)tea olnvicioa"ei "ale fante,ii ceva plcut )i nviortor. Iat%l preocupat $e ceva... 5re,i c "e g#n$e)te la ma"a ce%l a)teapt* 6au cum )i va petrece "eara* 9a cine "e uit oare* Nu cumva la $omnul acela cu inut impo,ant care a "alutat%o at#t $e ceremonio" pe $oamna $in lu(o"ul cupeu cu cai "printeni, ce%a trecut a$ineauri pe l#ng el* Nu, Na"ten3a, nu%i pa" lui acum $e toate ace"te nimicuri- Acum "e "imte ogat, pentru c )i are viaa lui cu totul aparte E at#t $e ogat $intr%o $at, nc#t )i ultima ra, a a"finitului $e "oare nu n ,a$ar i%a "trlucit cu at#ta "printen ve"elie pe fa, "t#rnin$ n inima lui nfier #ntat un roi ntreg $e impre"ii. A ia $ac mai ia n "eam $rumul, $e%a lungul cruia alt$at cele mai mrunte lucruri puteau "%l uimea"c. Acum, /,eia fante,iei0 <$ac l%ai citit pe @u3ov"3i, $rag Na"ten3a= a e"ut, cu m#na%i capricioa", ur,eal $e aur )i a prin" a%i $e"f)ura prin faa ochilor hor ote mie"trite $intr%o altfel $e via, cu totul i,ar, a poate 4 cine )tie* 4 l%a "ltat cu miraculoa"ele%i puteri $e pe ace"t "plen$i$ trotuar $e granit, pe care merge "pre ca", ntr%al )aptelea cer $e cle)tar. ncearc "%l opre)ti, ntre #n$u%l pe nea)teptate& un$e "e afl, pe ce "tr,i a trecut* )i nu%)i va aminti nimic 4 nici pe un$e a mer", nici un$e "e afl acum, ci, ro)in$u%"e $e ciu$, va #igui mai mult ca "igur ceva pentru "alvarea aparenelor. :ei pricepe, prin urmare, $e ce a tre"rit at#t $e tare, nc#t $oar c n%a ipat, privin$ cu "fial $e 'ur mpre'ur, c#n$ o tr#nic foarte venera il l%a oprit politicoa" n mi'locul trotuarului, "%l ntre e $e%o "tra$ pe care n%o mai nimerea. ncrunt#n$u%"e "uprat, el porne)te apoi mai $eparte, fr " o "erve ,#m etele c#te unui trector nt#lnit, care "e opre)te $in $rum uit#n$u%"e $up el, ori pe fetia aceea care "%a ferit cu team $inaintea lui, fc#n$u%i loc " treac, ca ime$iat $up aceea " i, ucnea"c ntr%un r#" ,glo iu, uit#n$u%"e cu ochi mari $e copil n ochii lui vi"tori )i urmrin$u%i ge"ticulaia. 1i tot aceea)i ,ei a fante,iei, $in , orul ei "prinar, a a$unat n acela)i nvo$ vr'it )i pe tr#nic, )i pe trectorii curio)i, )i pe fetia numai ucle )i ,#m et, )i pe arcagiii care cinau n rcile lor ce mp#n,e"c 2ontan3a <" pre"upunem c tocmai pe acolo trece eroul no"tru=8 i%a prin" )galnic pe toi )i totul n ghergheful ei, ca pe ni)te mu)te n pien'eni) 4 )i, cu ntreg te,aurul ace"ta, vi"torul no"tru a ptrun" n vi,uina "a tihnit, "%a a)e,at la ma", a pr#n,it )i nu "%a tre,it $in reverie $ec#t $up ce ng#n$urata )i ve)nic po"aca 7atriona, care l "ervea, "tr#n"e"e totul $e pe ma" )i%i ntin"e"e pipa8 a ia atunci "%a tre,it, $umerin$u%"e, mirat c lua"e ma"a, $e)i ha ar n%avea c#n$ )i cum "e nt#mpla"e a"ta. +e mult "e "trecura"e n o$aie ntunericul8 $e mult "ufletul lui v#"lea pu"tiu )i tri"t8 o mprie ntreag $e nchipuiri "e nruia n 'ur, $i"prea fr urm, fr ,gomot, ca un vi" $in care el n"u)i nu%)i mai amintea nimic. +ar iat c o "en,aie vag face " i "e "tr#ng )i "%i palpite u)or inima8 ceva i"pititor, ca o nou $orin, i rv)e)te )i%i tul ur nchipuirea, "tr#ng#n$ acolo un roi ntreg $e fantome necuno"cute nc. n o$ia lui $omne)te lini)tea, "ingurtatea, )i o lene $e,mier$toare i nc#nt imaginaia8 ea "e aprin$e u)or, $ puin c#te puin n clocot, ntocmai ca apa $in ceainicul

tr#nei 7atriona, care $eretic nep"toare alturi, n uctrie, pregtin$u%)i, ca $e o icei, cafeaua. Iat, pa)ii nchipuirii taie ncetul cu ncetul $rum prin nelini)tile lui )i cartea luat $in raft, la nt#mplare )i fr "cop, alunec $in m#inile vi"torului no"tru, mai nainte ca el " fi a'un" cu lectura mcar la a treia pagin. 1i iar)i fante,ia e avi$, cuttoare, )i iar)i n g#n$urile lui apare o lume nou, cu o alt via, ncrcat $e farmec, i mpre"oar inima cu planuri $in ce n ce mai "trlucitoare. .n nou vi" 4 o nou fericireO nou $o, $e rafinat )i voluptoa" otrav- 5e%i pa" lui $e viaa real, $e viaa noa"tr+up n)eltoarea "a prere, noi 4 eu )i cu $umneata, Na"ten3a 4 trim ntr%o molatec lenevie, mult prea lent, cuprin)i parc $e inerie- +up cre$ina "a, noi toi "untem at#t $e nemulumii $e "oarta noa"tr, nc#t ne e"te "il $e via- 1i, ntr%a$evr, prive)te, prive)te realitatea $in 'urul no"tru& totul pare la prima ve$ere rece, mohor#t )i at#t $e "um ru... /6rmanii-0 ne comptime)te n g#n$ vi"torul meu. 1i nici nu e $e mirare c%l ncearc a"emenea g#n$uri. Pe c#t vreme, mut%i ochii ctre ace"te fantome vr'ite, care "e a$un cu at#tea $rgl)enii )i capricii, $e pretutin$eni, pu,$erie "u fruntea lui, ca ntr%un ta lou rpitor, plin $e n"ufleire, un$e pe primul plan, primul per"ona', $e"igur, e"te chiar el n"u)i, vi"torul no"tru, preioa"a%i per"oan. O "erv ce varietate $e nt#mplri, ce roi ne"f#r)it $e vi"uri ameitoare- 7 vei ntre a, poate, la ce vi"ea,* +ar ce ro"t ar avea o a"emenea ntre are* :i"ea, la toate... la menirea poetului necuno"cut, ncununat mai t#r,iu $e lauri8 la prietenia cu ;offmann, la noaptea "f#ntului !artolomeu8 la +iana :ernon, la rolul eroic al lui Ivan :a"ilievici cel Aroa,nic n cucerirea anatului ttr"c al >a,anului8 la 5lara 7oC raD8 la Eufia +en"8 la 6o orul prelailor care l%au 'u$ecat pe @an ;u"8 la r"coala morilor $in Rohert <i aminte)ti mu,ica, are un i, $e cimitir-=8 la Minna )i !renda" la lupta $e la !ere,ina8 la lectura acelui poem $in ca"a conte"ei : +8 la +anton8 #leopatra e i suoi amanti, la c"ua $in >olomna8 la un cmin al "u, alturi $e o fiin $rag, care, ntr%o "ear $e iarn, $e"chi,#n$ guria )i ochi)orii, "%l a"culte, a)a cum m a"culi $umneata acum pe mine, o- ngera)ul meu... Nu, Na"ten3a, ce%i pa" lui* 5ufun$at ntr%o mrea' $e lene)e volupti, nu%i pa" $e loc $e acea via $up care noi t#n'im at#ta. O a"tfel $e via i "e pare "rac, me"chin, neprev,#n$ c%i poate veni )i lui o$at "orocul, cea"ul nefa"t c#n$ 4 pentru o "ingur ,i $in acea"t via, 'alnic )i me"chin 4 "%)i $ruia"c toi anii "i fanta"tici, a chiar "%i $ruia"c nu pentru vreo ucurie )i nici pentru fericire, ci $intr%o i"tovitoare "f#r)eal, n cea"ul acela $e tri"tee, $e regret )i $e ne% mrginit amrciune, c#n$ nu va mai "ta " aleag. +ar at#ta timp c#t n%a "o"it nc momentul acela cumplit, el nu $ore)te nimic, pentru c e"te mai pre"u" $e $orine, pentru c mu"te)te $e toate primverile, pentru c "oar e mereu $in preaplinul propriei "ale fiine, pentru c el n"u)i e"te me)terul%faur al vieii "ale, pe care o creea, "ingur, clip cu clip, )i mereu n alte forme, $up vrerea inimii )i unul "u plac. 1i $oar, at#t $e le"ne, at#t $e fi% re"c "e nfirip n el acea"t lume $e a"m, o lume a fante,iei- Parc nici n%ar fi vor a $e ni)te nluciri- 1i, ,u, uneori e"te gata " crea$ c viaa acea"ta $e fantome nu%i o "impl "ure"citare a cine )tie crui "im naripat, c nu%i $oar un mira', $oar o iat amgire a imaginaiei e(altate, ci c toate e(i"t aievea, "unt reale, palpa ile, vii- +e ce atunci, "pune% mi, Na"ten3a, $e ce totu)i atunci, n a"emenea clipe, i "e taie re"piraia* +e ce $intr%o $at, ca prin farmec, ca printr%un tainic 'oc al ha,ar$ului, pul"ul ncepe "%i at mai repe$e, $in ochii vi"torului #)ne"c lacrimi, o ra'ii lui pali,i, ume,ii $e pl#n" "e aprin$, )i toat fiina i "e umple $e o nvalnic ucurie* +e ce oare nopi ntregi $e ne"omn "e "curg ca o clip, "cl$ate ntr%o ucurie )i o fericire $e ne"ecat, iar c#n$ ,orile tran$afirii )i trimit primele ra,e, revr"#n$u%"e n o$aia "um r )i nvluin$%o cu $raperii fanta"tice $e lumin n$oielnic, cum "e nt#mpl la noi la Peter" urg, vi"torul no"tru vlguit, "tor" $e puteri, "e arunc n pat )i a$oarme n voia "piritului "u olnav, ,gu$uit $e e(ta,, cu un fel $e $urere cople)itor $e $ulce n inim. +a, Na"ten3a, te la)i amgit )i tu, nuin$ fr " vrei c "ufletul i e tul urat $e o pa"iune a$evrat, real, c n imaterialele, etericele lui vi"ri e(i"t ceva viu, ceva palpa il- 1i $e fapt, ce amgire- 5ci iat, $e pil$, n inima lui "%a revr"at, ca un nvalnic torent al fericirii, $rago"tea, cu $ulcile ei chinuri... E $e a'un" "%l prive)ti, ca " nu mai ai nici o n$oial. :ei cre$e, oare, $rag Na"ten3a, privin$u%l, c el n% a cuno"cut%o nicio$at pe iu ita vi"urilor "ale fanta"tice* 6ocoti oare cu putin ca el " n%o fi v,ut $ec#t acolo, n a$emenitoarele "ale himere, ca o a"tfel $e pa"iune " fi avut ntruchipare numai n vi"* Oare nu e"te a$evrat c ei au trecut ra la ra, $e%a lungul

at#tor ani ai primei lor tinerei, prin "tr,i )i anotimpuri 4 "inguri, n $oi, nep"tori fa $e lumea ntreag )i mpletin$u%)i fiecare univer"ul "u propriu, propria "a via cu viaa celuilalt* 1i n%a fo"t oare ea aceea care, n cea"ul t#r,iu al $e"pririi, "ttea la pieptul lui, pl#ng#n$ cu hohote )i t#nguin$u%"e fr " mai )tie nici $e vi'elia $e,lnuit "u catapetea"ma mohor#t a cerului, nici $e v#ntul care "mulgea, $uc#n$ cu el, lacrimile $e pe genele ei negre* 6 fi fo"t oare toate acelea numai vi"* 1i parcul plin $e melancolie, n paragin )i pr"ire, cu aleile np$ite $e mu)chi, a$#ncit n "ingurtate, mohor#t, pe un$e at#t $e $e" "e plim a"er mpreun, "pera"er )i iu i"er at#t $e mult, /at#t $e mult )i at#t $e $uio"0-* 6 fi fo"t oare numai vi" )i acea "tranie ca" tr#nea"c, retra", n care a trit ea "inguratic, nchi" n "ine, at#ta vreme, alturi $e un "o tr#n )i ur"u,, ve)nic tcut )i venino", care pe ei, n$rgo"tiii 4 "fielnici ca ni)te copii, a"cun,#n$u%)i cu team )i tri"tee iu irea unul fa $e cellalt 4 i n"pim#nta* 1i c#t $e neprihnit, c#t $e pur le era $rago"tea, c#t "e frm#ntau, $e c#t "paim le erau #ntuite inimile fa $e <"e nelege $e la "ine, Na"ten3a-=, fa $e rutatea oamenilor. 1i, +umne,eule, oare nu era ea fiina aceea pe care a nt#lnit%o mai t#r,iu, $eparte $e rmurile patriei, "u cer "trin, un cer meri$ional, fier inte, n acel minunat ora) etern, "u polican$rele "trlucitoare ale unui al, c#n$ "unetele mu,icii "e revr"au prin palatul <era, negre)it, un pala$$o = incen$iat $e lumin, n alconul um rit $e mirt )i tran$afiri, un$e $#n"a 4 recuno"c#n$u%l 4 )i%a "co" cu at#ta gra ma"ca, )optin$u%i& /6unt li er0 )i tremur#n$, "f#)iat $e hohotele pl#n"ului, i "%a aruncat n rae, )i am#n$oi, cuprin)i $e e(ta,, m ri)#n$u%"e, au uitat ntr%o clipit )i amrciunile, )i $e"prirea, )i chinurile, )i mohor#t c"u $e o$inioar, )i pe tr#nul ei "o, )i parcul cel po"omor#t $in n$eprtata lor patrie, )i anca $e pe care 4 cu o ultim "rutare ptima) 4 ea "e "mul"e"e alt$at $in raele lui ncremenite ntr%o $e"perat chemare*... O, cre$, $rag Na"ten3a, c vei fi $e acor$ )i $umneata c e at#t $e fire"c " te tul uri, "%i pier,i cumptul )i " te ro)e)ti p#n%n v#rful urechilor, ca un )colar care $e a ia )i%a a"cun" n fun$ul u,unarului un mr furat $in gr$ina vecinului, c#n$ "e ive)te $eo$at un vl'gan oarecare, unul voinic, nalt, glume )i flecar 4 ca prietenul nepoftit $e a"ear 4 care ca"c larg u)a )i "trig a)a, ca $in "enin& /2rioare, am "o"it n clipa a"ta $in Pavlov"3-EE +oamne, +oamne- !tr#nul conte )i%a $at $uhul )i%ncepe o fericire $e ne$e"cri", iar aici, poftim, $umnealui a "o"it $in Pavlov"3+up ce am ro"tit patetica mea peroraie, am tcut la fel $e patetic. Nu uit nici a,i c n momentul acela $oream ne"pu", iruin$u%m pe mine n"umi, " i, ucne"c ntr%un hohot $e r#", r"untor, pentru c "imeam cum un$eva, n tainiele a$#nci ale "ufletului, ncepea " m i"pitea"c acel $iavol vr'ma), $rcu)orul nea"t#mprat al nchipuirii, "imeam cum mi "e pune un no$ n g#t, mi tremur r ia, iar ochii mi "e ume,e"c $in ce n ce mai mult... 7 a)teptam c Na"ten3a, rotun'in$u%)i ochi)orii ei cumini, $up ce m%a a"cultat, va i, ucni ntr%o ca"ca$ ve"el $e r#"ete copilre)ti )i parc%mi prea ru c am ntin" prea mult coar$a, $e"tinuin$u%i fr ro"t taina vieii care $e mult mi ro$ea inima, r"colin$%o npra"nic8 $e aceea )i vor eam ca $in carte, pentru c%mi pregti"em $e mult propriul meu ver$ict, iar acum nu m%am putut reine " nu%l ro"te"c tare n au,ul ei, " m $e"tinuie"c fr a "pera cel puin c voi fi nele"8 "pre mirarea mea, n", fata nu "punea nimic, iar $up un r"timp mi%a "tr#n" nceti)or m#na )i, cu un fel $e comptimire timi$, m%a ntre at& 4 6 fie a$evrat c toat viaa i%ai trit%o a)a cum mi%ai pove"tit* 4 Toat viaa, Na"ten3a, toat viaa, )i mi "e pare c a)a o voi "f#r)i4 Nu, a"ta nu "e poate- "e nelini)ti ea. A)a ceva nu "e va nt#mpla- Altminteri, ar n"emna ca )i eu "%mi petrec re"tul vieii prin" $e poala unicii. O, $ar )tii c nu e $e loc ine " trie)ti a)a* 4 1tiu, Na"ten3a, )tiu- am e(clamat, nemaiput#n$u%mi reine "immintele. !a )tiu mai mult $ec#t at#t 4 c mi%am pier$ut ,a$arnic cei mai frumo)i ani ai mei- Acum )tiu a"ta )i "ufr )i mai $urero" pentru c n"u)i +umne,eu mi te%a "co" n cale, ngerul meu un, ca " mi%o "pui )i " mi%o $ove$e)ti. Acum, c#n$ "tau l#ng $umneata )i%i vor e"c, m cuprin$e )i groa,a la g#n$ul viitorului, pentru c n viitor m a)teapt $in nou "ingurtatea, $in nou aceea)i via mucegit, inutil. 9a ce%am " mai pot vi"a $e a,i nainte, $up ce n realitate, l#ng $umneata, am cuno"cut clipe at#t $e fericite- +umne,eu " te inecuv#nte,e, copilit "cump, c nu m%ai alungat $e la nceput )i c acum pot "pune c am trit mcar $ou "eri $in viaa mea a)a cum mi le%am nchipuit n vi"-

4 Ah, nu, nu- "trig Na"ten3a )i o po$i$ir lacrimile, nu "e mai poate repeta ceea ce a fo"t p#n acum8 nu ne vom $e"pri chiar a)a- 5e vor %i a"ta& $ou "eri4 O, Na"ten3a, Na"ten3a- $ac ai )ti pentru c#t vreme m%ai mpcat cu mine n"umi- i poi imagina c $e aci ncolo nu m voi mai g#n$i cu at#ta "il la mine, ca%n alte $ai* nelegi c, $e a,i nainte, mi "e pare po"i il " nu m mai torture,e i$eea c am fcut $in viaa mea o crim )i un pcat, cci ce altceva e"te o a"tfel $e via $ec#t o crim )i un pcat* 1i " nu cre,i c am e(agerat, pentru numele lui +umne,eu, " nu%i treac prin minte a)a ceva, Na"ten3a- Pentru c m "imt cuprin" c#teo$at $e o tri"tee, $e o melancolie at#t $e "f#)ietoare-... Pentru c, n acele momente, ncep " cre$ c nicio$at nu voi mai fi n "tare " trie"c o via a$evrat, c am pier$ut $e mult orice m"ur, orice "en,aie a concretului, c nu mai am "imul realitii8 pentru c, n "f#r)it, m%am le"temat $e at#tea ori eu n"umi, pentru c, $up nopile mele fanta"tice, mi revin la momentele $e luci$itate, care "unt ucigtoare. Au,i cum n 'urul tu huie )i "e frm#nt n v#rte'ul vieii mulimea uria) $e fiine vii8 o au,i, o ve,i8 te uii cum trie"c oamenii, cum trie"c aievea8 ve,i c viaa pentru ei nu e"te oprit, nu "e va "pul era ca vi"ul tu, ca o nluc oarecare, c viaa lor "e rennoie)te mereu, e mereu t#nr )i nici o "ingur or $e%a ei nu "e a"eamn cu alta8 n timp ce at#t $e tri"t, at#t $e monoton, monoton p#n la analitate, e"te "perioa"a fante,ie, "clava um rei, a i$eii, "clava primului nor care va acoperi "oarele )i va "tr#nge $urero" inima a$evratului peter" urghe, at#t $e n$rgo"tit $e "oare 4 iar n $urerile acelea, ce fante,ie mai poi cuta* O "imi cum o o"e)te, cum ntr%o ve)nic ncor$are acea"t nesecat fante,ie "e mi"tuie8 pentru c te maturi,e,i, i $ep)e)ti i$ealurile $e p#n atunci, "upravieuin$u%le8 ele "e prefac n pul ere )i n$ri, iar $ac tu n%ai o alt via, atunci tre uie "%o recl$e)ti pe cea $int#i $in acelea)i h#r uri. +ar, pe $e alt parte, "ufletul cere )i vrea mereu altceva- 1i n ,a$ar mai "curm vi"torul, ca n cenu), n vi"urile lui vechi, cut#n$ "u mal$rele $e "crum o c#t $e mic "c#nteioar, ca " a#e $in nou focul la care "%)i ncl,ea"c inima rcit )i acolo, n a$#ncurile inimii, " nvie iar)i tot ce%i fu"e"e at#t $e $rag mai nainte, tot ce n$uio)a "ufletul, nfier #nta "#ngele, "mulgea lacrimi $in ochi )i amgea, $ar amgea cu at#ta plenitu$ine- 1tii $umneata, oare, Na"ten3a, p#n un$e am a'un"* 1tii c m aflu n "ituaia $e a "r tori aniver"area tuturor tririlor mele imaginare, a ceea ce mi%a fo"t c#n$va at#t $e $rag, $ar n%a e(i"tat, $e fapt, nicio$at 4 pentru c aici e vor a $e "r torirea acelora)i reverii "er e$e )i "terile, ur,ite $in um re )i preri 4 )i "unt nevoit "%o fac, pentru c nu mai am nici mcar a"emenea vi"ri $e)arte, iar pe cele $e alt$at n%am eu ce " le irui, " le e(tirp 4 pentru c )i vi"urile pot fi iruitenelegi oare c mi mai place )i acum " trec $in c#n$ n c#n$ prin locurile pe un$e c#n$va mi nchipuiam, n felul meu, c%" fericit8 c "imt o mare i"pit "%mi ur,e"c viaa $e a,i $up amintirile trecutului, care nicio$at nu "e mai ntoarce )i c $e"eori, fr nici un ro"t, a tut )i tri"t, hoinre"c pe "tr,ile )i prin fun$turile Peter" urgului ca o um r, fr nici un el. 1i%n $efinitiv, ce amintiri- Iat, $e pil$, m pomene"c amintin$u%mi, c acum un an, cam tot pe timpul "ta, tot la ora a"ta )i tot pe ace"t trotuar, m plim am n "u" )i n 'o", la fel $e "inguratic )i $e a tut ca acum- 1i%i r"are n g#n$ c )i pe atunci vi"area a$ucea cu ea tri"tee, c $e)i nici mai nainte "ufletului nu%i era $in cale%afar $e ine, "imi totu)i c triai parc mai u)or )i mai lini)tit, c lip"eau g#n$urile negre care au pu" "tp#nire pe tine acum, nu erau ace"te mu"trri $e con)tiin, at#t $e chinuitoare, $e tene roa"e, )i care te urmre"c ,i )i noapte. 1i te ntre i& un$e au $i"prut vi"urile* 1i, cltin#n$ $in cap, i r"pun,i altceva& vai, cum , oar anii- 1i iar te ntre i& $ar cu anii ti ce%ai fcut* .n$e i%ai nmorm#ntat v#r"ta cea mai frumoa"* Ai trit, nu ai trit* Ia "eama, i )opte)ti "ingur, o "erv cum pe"te lume "e la" frigul. :or mai trece nc ani )i ani, )i $up ei va veni "ingurtatea cu chipul ur"u, )i "chimono"it, apoi 4 n c#r'i 4 "e va ivi tremurtoarea tr#nee )i $up ace"tea 4 amrciunea, tri"teea. :a pli puin c#te puin lumea nc#nttoarelor tale fanta"me, "e vor ofili vi"urile tale )i "e vor "cutur ca frun,ele gal ene $e pe copaci... O, Na"ten3a- O... c#t $e cople)itoare e $urerea $e%a rm#ne "ingur, "ingur%cuc, fr " ai ce regreta mcar... pentru c tot ce%ai pier$ut n%a n"emnat nimic, nimic $ec#t un ,ero "tupi$ )i gol, $ec#t un vi"4 +e"tul, nu%mi mai r"coli "ufletul- m rug fata, )terg#n$u%)i o lacrim prelin" printre pleoape. +e aci nainte vom fi mereu mpreun- Orice "%ar nt#mpla cu mine $e a,i ncolo, nu ne vom $e"pri nicio$at. A"cult )i ia aminte. 6unt o fat "impl, am nvat

puin, cu toate c unica mi lua"e profe"or8 $ar $e)i "unt "impl, cre$e%m, te neleg, neleg tot ce mi%ai pove"tit, pentru c )i eu 4 c#n$ unic%mi i%a c)unat " m agae cu un ol$ $e poala ei 4 am trit cam la fel. +e"igur, n%a) fi fo"t n "tare "%o "pun n vor e la fel $e ale"e ca $umneata, c $oar n%am cine )tie ce carte, a$ug ea timi$, cuprin" nc $e un anume re"pect fa $e patetica mea "pove$anie, fcut n cuvinte me)te)ugit n"ilate, $ar "unt foarte ucuroa" c mi%a fo"t $at "%mi $e"chi,i "ufletul fr a"cun,i)uri. Acuma te cuno"c, te cuno"c $eplin. 1i, )tii ce* :reau "%i i"tori"e"c )i eu pove"tea mea, fr "%i a"cun$ nimic, fr nici o "cpare, )i $up aceea i voi cere un "fat. E)ti tare ager la minte8 nu%i a)a c%mi vei $a un "fat* Promite%mi4 Ah, Na"ten3a, i%am r"pun", $e)i n%am fo"t nicio$at "ftuitorul cuiva, )i cu at#t mai puin 4 un povuitor i"cu"it, mi $au "eama c, $ac $e a,i nainte vom rm#ne prieteni pentru tot$eauna 4 ceea ce va fi, ntr%a$evr, ceva foarte nelept 4 pe viitor, $e"igur, ne vom putea $a unul altuia nenumrate "faturi nelepte. A)a$ar, nc#nttoarea mea Na"ten3a, "pune%mi, $e ce fel $e pova ai nevoie* +ar $e"chi", $irect, c "unt acum at#t $e ve"el, at#t $e fericit, $e cura'o" )i $e ager la minte, nc#t nu cre$ "%mi lip"ea"c cuvintele. 4 Nu, nu- m%a ntrerupt Na"ten3a r#,#n$. 6fatul $e care am nevoie tre uie " fie nu numai un "fat ager, ci )i cal$, fre"c, a)a cum mi l%ai fi $at $ac m%ai fi iu it $e o via ntreag. 4 +e acor$, Na"ten3a, $e acor$- am e(clamat n culmea entu,ia"mului. Nici $ac te% a) fi iu it $e $ou,eci $e ani, "entimentul meu n%ar fi fo"t mai puternic $ec#t cel $e%acum4 +%mi m#na $umitale, mi%a cerut Na"ten3a. 4 Iat%o- i%am r"pun", ntin,#n$u%i%o. 4 A)a$ar, " ncepem pove"tea mea. 4 @umtate $in via mi%o )i cuno)ti8 a$ic, )tii c am o unic tr#n. 4 +ac )i cealalt 'umtate e"te tot at#t $e "curt..., am ntrerupt%o eu r#,#n$. 4 Taci )i a"cult. 6 ne nelegem n" chiar $e la nceput a"upra unui lucru& " nu m ntrerupi, cci altfel m ncurc. A)a$ar, "tai cuminte )i fii atent la ce%i "pun. Am o unic tr#n. 7%a cre"cut $e c#n$ eram micu $e tot, rm#n#n$ orfan& )i mama, )i tata "%au prp$it $e foarte tineri. 5re$ c unic%mea fu"e"e $e"tul $e ogat mai nainte, $eoarece )i a"t,i )i mai aminte)te $e ,ilele mai une $e o$inioar. 7%a nvat mai nt#i " conver"e, franu,e)te, $up care mi%a anga'at un profe"or. Pe la cinci"pre,ece ani mplinii <acum am )apte"pre,ece= am terminat%o cu nvtura. 5am tot pe atunci, i, uti"em " fac )i o po,n 4 ce anume n" nu%i voi "pune8 a'unge $oar " )tii c gre)eala mea n%a fo"t prea mare. Numai c unica m%a )i chemat ntr%o $iminea la ea )i mi%a "pu" c, $eoarece ea e oar )i nu m poate "upraveghea, a hotr#t "%mi prin$ rochia $e%a ei cu un ol$, cut#n$ "%mi age ine n cap c, $ac n%am " m fac mai cuminte, vom "ta a)a, agate una $e alta, toat viaa. A)a$ar, la nceput n%am mai avut cum " m $e"prin$ $e ea8 lucrea,, cite)te, nva 4 l#ng poala unic%ti- O $at am ncercat un )iretlic, conving#n$%o pe 2io3la " "e a)e,e n locul meu. 2io3la e femeia noa"tr $e "erviciu, cam fu$ul $e ureche. Ea mi%a luat locul8 unica a$ormi"e n fotoliu, iar eu m%am repe,it p#n la o prieten care "ttea prin apropiere. +ar )i ncercarea acea"ta "%a "f#r)it ru. Tre,in$u%"e n lip"a mea )i "ocotin$ c "tau lini)tit l#ng ea, unic%mea a ntre at ceva. 2io3la )i%a $at "eama c unica ntrea ceva, $ar $e au,it, n%a au,it ce anume8 "%a g#n$it ce "%a g#n$it ce are $e fcut, apoi a $e"prin" nceti)or ol$ul )i a rupt%o la fug... Aici Na"ten3a "%a oprit, cuprin" $e un r#" molip"itor, la care m%am alturat n$at )i eu. +ar fata "%a oprit numai$ec#t. 4 Ia, te rog, " nu faci ha, $e unic%mea- $ac eu r#$, apoi r#$ $e ri$icolul "ituaiei... 5um " m "tp#ne"c, $ac unica%i a)a cum e"te* +ar " )tii c )i in la ea nielu). Ei, $ar atunci am pit%o... am fo"t rentronat la locul meu, )i%acum pofte)te $e mai f o mi)careA)a%a, am uitat "%i "pun c unica avea, mai ine ,i" are o ca" proprie, a$ic o c"u numai cu trei fere"tre, toat $in lemn )i tot at#t $e tr#n ca )i ea8 iar "u", $ea"upra noa"tr, avem un me,anin- 1i iat c "e mut la me,anin un chiria) nou... 4 :a " ,ic ai avut )i un chiria) vechi* am remarcat eu n treact. 4 Am avut, fire)te, mi%a r"pun" Na"ten3a, n" unul care )tia " tac, nu ca

$umneata. +e altfel, omul $e a ia mai vor ea. Era un tr#nel "fri'it, mut, chior, )chiop, a)a nc#t, p#n la urm, n%a mai putut tri pe lume )i a murit. +eci, $up moartea lui, a tre uit " cutm un nou chiria), c ne tre uiau ani& ruma $e chirie ce o primeam $impreun cu pen"ia unicii alctuiau aproape ntregul no"tru venit. 1i noul chiria) "%a ro$it parc ntr% a$in" " fie un t#nr care nu era $e prin prile ace"tea, ci aflat la Peter" urg $oar n trecere. +eoarece omul nu "e tocmi"e, unica l%a primit, iar apoi m%a ntre at& /Na"ten3a, mam, ia "pune%mi& e t#nr, e tr#n*0 N%am voit "%o mint )i i%am r"pun"& /!unicuo, nu "e poate "pune nici c%i prea t#nr, nici c%i tr#n0. /Ei, $ar are o nfi)are plcut*0 m mai i"co$i ea. Iar)i n%am vrut "%o mint& /+a, la nfi)are e plcut-0 O au$ n" pe unic%mea& /:ai- ce npa"t, ce npa"t- Bi%o "pun a"ta, nepoico, pentru ca " nu te uii prea mult $up el. 5e timpuri, +oamne, ce timpuri- nchipuie)te%i, un om at#t $e prp$it, nc#t vine " nchirie,e o chiimie ca a"ta )i c#n$ colo 4 poftim- 4 cu nfi)are plcut& eh, nu ca pe vremuri-0 !unica era tot$eauna cu g#n$ul numai la cele $e pe vremuri- Pe vremuri era )i ea mai t#nr, pe vremuri "oarele era mai cal$, pe vremuri fri)ca nu "e ncrea at#t $e repe$e, pe vremuri toate, toate erau altfel- 5um "tm tcut, numai ce%mi $ prin g#n$& ce i%o fi venit unicii " m ntre e $e"pre chiria) $ac e frumo" )i $ac e t#nr ca "%mi age n cap o anumit i$ee* 7i%a trecut, a)a, prin minte, o clip8 apoi g#n$ul "%a ri"ipit fr urm, )i iar)i am nceput " numr ochiurile )i " mplete"c la ciorap. 1i iat c ntr%o ,i, $e $iminea, a intrat la noi chiria)ul, " va$ ce%i cu fg$uiala $e a i "e tapeta camera. +in vor n vor 4 unica $oar e foarte vor rea 4 mi "pune& /+u%te la mine n $ormitor )i a$u%mi a acul, Na"ten3a, am $e fcut ni)te "ocoteli0. Am "rit c#t ai ate $in palme )i, nu )tiu $e ce, m%am ro)it toat8 uit#n$ $e tot c eram agat cu ol$ul $e poala unicii, n loc " m fi $e"prin" pe furi), ca " nu o "erve chiria)ul, "mucit a)a $e tare, c am tra" $up mine fotoliul unicii. Iar $up ce mi%am $at "eama c omul nele"e"e cum "tau lucrurile, o ra'ii mi "%au aprin" ca focul, am ncremenit locului )i, fr " m mai pot "tp#ni, am i, ucnit n pl#n". +e ciu$ )i $e ru)ine, mi pieri"e orice gu"t $e via n acel moment. !unica mi "trig& /Ei hai, $u%te- 5e mai a)tepi*0 +ar eu pl#ngeam )i mai tare. :,#n$ c mi%e ru)ine $e el, chiria)ul a "alutat )i "%a retra" numai$ec#t. +in clipa aceea, orice ,gomot ce venea $in antreu m nfiora. /:ine chiria)ul0E, m g#n$eam eu, )i, pentru orice eventualitate, $e"prin$eam nceti)or ol$ul8 numai c nu era el, n%a mai venit. Au trecut a"tfel $ou "ptm#ni, p#n c#n$, ntr%o ,i, ne trimite vor prin 2io3la c are multe cri franu,e)ti, numai cri une, care pot fi citite, )i $ac n%ar vrea cumva unica " i le cite"c eu pentru a mai alunga ur#tul* !unica "%a nvoit recuno"ctoare, numai c ntre a mereu $ac "unt morale crile, c $ac%" imorale, "punea unica, ie, Na"ten3a, i e cu $e"v#r)ire oprit a le citi, cci $e acolo poi $eprin$e cine )tie ce n, #tii. 4 +ar ce n, #tii " $eprin$, unicuo* 5e poate " "crie acolo* 4 A- mi%a "pu", n unele "e $e"crie cum anumii tineri a$emene"c fete inecre"cute, cum, fg$uin$u%le c "e vor c"tori cu ele, le rpe"c $in ca"a printea"c, apoi le pr"e"c 4 ietele fete-... n voia "oartei, iar ele "e pier$ n chipul cel mai 'alnic. Eu, a a$ugat unica, am r"foit multe a"emenea volume, n care totul e $e"cri" at#t $e frumo", nc#t pier,i nopi ntregi citin$u%le pe furi)... A)a c tu, Na"ten3a, ag $e "eam, " nu pui m#na pe a)a ceva- 5e fel $e cri "unt acelea pe care i le%a trimi"* 4 Numai romane $e Falter 6cott, unicuo. 4 ?omane $e Falter 6cott, fii atent- " nu cumva "%mi um le cu )iretlicuri... Ia uit%te, " nu%i fi "trecurat pe un$eva vreun ileel $e $rago"te4 Nu, unico, am $omolit%o eu, nici pomeneal $e vreun ileel. 4 5aut )i "u "coar8 potlogarii )tia le v#r uneori "u "coar-... 4 Nu, unico, nici "u "coar nu e nimic. 4 E ine, $ac%i a)a1i a"tfel, am nceput "%l cite"c pe Falter 6cott8 n mai puin $e o lun $e ,ile, citi"em aproape 'umtate $in cri. Iar chiria)ul ne trimitea mereu alte )i alte volume8 ni l%a trimi" )i pe Pu)3in8 acum m o i)nui"em ntr%at#t cu cititul, c nu m mai puteam lip"i $e el, )i am ncetat $e a mai vi"a p#n )i la mriti)ul cu prinul meu chine,.

A)a "tteau lucrurile, c#n$ o $at $au na" n na" cu chiria)ul no"tru pe "car. +in nt#mplare. 7 trimi"e"e unica $up ceva. 6%a oprit, eu m%am nro)it, "%a nro)it )i el8 totu)i, a ,#m it, m%a "alutat, a ntre at $e "ntatea unicii )i $up aceea& /Ai citit crile pe care vi le%am trimi"*0 /+a.0 /5e i%a plcut mai mult*0 Am r"pun"& %&vanhoe )i "crierile lui Pu)3in m%au nc#ntat mai mult $ec#t toate0. 1i cu acea"ta "%a ncheiat prima noa"tr con% ver"aie. +ar $up o "ptm#n m%am nimerit iar)i n faa lui pe "car. Nu m mai trimi"e"e unica, ci eu n"mi ie)i"em " caut ceva. Era ora trei, or pe la care chiria)ul "e ntorcea aca". /!un ,iua-0E mi "pu"e. I%am r"pun"& /!un ,iua-0 4 6pune%mi, m ntre , nu te plicti"e)ti " "tai tot timpul l#ng unica $umitale* +e cum mi%a pu" ntre area aceea, nu )tiu nici a,i $e ce, m%am aprin" la fa, m%am f#"t#cit )i o 'en teri il m%a cuprin" iar)i, poate un$e )i alii ncepu"er " m ntre e $e"pre ace"t lucru. A) fi vrut " nu%i r"pun$, "%l la" )i " plec, $ar n%am fo"t n "tare "%o fac. 4 A"cult%m, a continuat el, e)ti o fat tare un, iart%m c i vor e"c a"tfel, $ar o fac, cre$e%m, numai pentru c i $ore"c inele mai mult $ec#t unica $umitale, cu mai mult chi ,uin. Nu ai nici o prieten pe la care " te $uci $in c#n$ n c#n$ "%o mai vi,ite,i* I%am r"pun" c n%am nici o prieten8 am avut una, pe 7a)en3a, $ar a plecat )i ea la P"3ov. 4 A"cult, ,ice& n%ai vrea " mergi cu mine la teatru* 4 9a teatru* +ar ce%o "%i "pun unicuei* 4 Ei- f%o a)a... pe a"cun"... 4 Pe a"cun"* Nici vor - Nu vreau "%o mint. 9a reve$ere 4 9a reve$ere- "%a mulumit el " "pun, fr a mai a$uga nimic. Numai c $up pr#n, "%a )i nfiinat la noi, a luat loc pe un "caun, a vor it cu unica n$elung, a tot ntre at%o $ac o i)nuie)te " fac vi,ite, $ac prime)te "au nu cuno"cui 4 )i apoi $eo$at "chim vor a& 4 Pentru a,i am luat o lo' la oper8 "e 'oac !rbierul din Sevilla" urma " merg cu c#iva prieteni $e%ai mei, $ar ace)tia au renunat )i am rma" cu iletele, "ingur pentru o lo' ntreag. 4 !rbierul din Sevilla a tre"rit unica. O fi oare tot acel r ier care "e 'uca pe vremuri* 4 +e"igur, "pu"e chiria)ul, acela)i r ier. 1i mi%a aruncat o privire pe furi). Am nele" totul8 m%am nro)it )i inima a nceput "%mi palpite $e emoia a)teptrii r"pun"ului unicii. 4 5uno"c ine opera acea"ta, "pu"e unica. 5um " n%o cuno"c- 5hiar eu am interpretat pe vremuri rolul ?o"inei ntr%un "pectacol 'ucat n familie... 4 7inunat- n ca,ul ace"ta n%ai vrea " mergem $i"ear mpreun* ntre el. Ar fi pcat " rm#n locurile goale... 4 Pi, $ac%i a)a, o " mergem, ncuviin unica, $e ce n%am merge* 7ai ale" c Na"ten3a mea n%a fo"t nc nicio$at la teatru. +umne,eule, ce ucurie- ncepurm n$at pregtirile, ne%am m rcat, ne%am mai aran'at... )i ne%am $u". +e)i oar , unic%mea era $ornic " a"culte mu,ic, $ar 4 pe"te toate a"tea 4 " )tii c 0 tr#nica are o inim un )i cre$ c a vrut mai mult " folo"ea"c prile'ul pentru a m $i"tra pe mine, cci, $e"igur, numai noi am#n$ou nu ne%am fi $u" c#t e veacul la oper. Impre"ia pe care mi%a pro$u"%o !rbierul din Sevilla nu i%o mai "pun8 $ar am o "ervat c n toat "eara aceea chiria)ul no"tru m%a urmrit cu o privire at#t $e cal$, a vor it at#t $e frumo", nc#t nu mi%a tre uit mult ca " neleg c $imineaa a vrut $oar " m pun la ncercare, propun#n$u%mi " merg "ingur cu el la teatru. +ar, g#n$e)te%te, ce ucurie pe mine- 7%am culcat eat $e m#n$rie. Eram a)a $e ve"el- Inima%mi tea cu un ciu$at nea"t#mpr, am avut )i puin fe r, iar toat noaptea n%am vi"at $ec#t !rbierul din Sevilla' mi nchipuiam c, $up "eara aceea, el "e va a ate pe la noi tot mai $e"8 $ar n%a fo"t $e loc a)a. Aproape c nu l%am mai v,ut. Iar $ac "e nt#mpla " treac a)a, o $at pe lun, atunci tot cu vreo invitaie la teatru. n felul ace"ta, am mai fo"t n vreo $ou r#n$uri cu toii

la "pectacole. 1i totu)i un "entiment $e nemulumire "e furi)a"e n inima mea. Am nele" c toate a"tea le fcea numai )i numai pentru c i era mil $e mine, )tiin$u%m inut prea "ever $e unica, $ar nimic, nimic mai mult. 1i lucrurile tot continu#n$ a)a, "%a petrecut n mine o "chim are& nu%mi mai aflam locul, $e citit, nu mai citeam, $e lucrat 4 nu mai lucram, c#teo$at m apuca r#"ul )i%i fceam unicii n ciu$, alteori 4 ca $in "enin 4 m po$i$eau lacrimile. 6l eam pe ,i ce trecea )i nu rm"e"e mult " m m olnve"c grav. 6tagiunea $e oper "e ncheia"e )i chiria)ul a ncetat " ne mai calce pragul. 5#n$ ne mai nt#lneam n" tot pe aceea)i "car, "e nelege, m "aluta tcut )i at#t $e grav, $e parc nici n%ar fi $orit " "tea $e vor cu mine, iar $up ce el co ora "cara )i a'ungea n pri$vor, eu mai rm#neam la 'umtatea treptelor, ro)ie ca o vi)in, pentru c tot "#ngele mi nvlea n o ra, c#n$ m nt#lneam cu el. Numai$ec#t vine )i "f#r)itul. E(act cu un an n urm, prin luna mai, chiria)ul $e la me,anin a co or#t la noi )i i%a "pu" unicii c )i%a terminat tre urile la Peter" urg, a)a c pleac iar)i pentru un an la 7o"cova. 9a au,ul vor elor "ale, prin"e $in , or, am plit )i am c,ut pe un "caun, "trfulgerat. !unica n%a gat $e "eam nimic, iar el, $up ce ne%a a$u" la cuno)tin c pleac $e la noi, )i%a luat rma" un )i%a ie)it. 5e " fac* 7%am frm#ntat )i mi%am muncit creierul mult, )i, p#n la urm, mi%am luat inima n $ini. El urma " pr"ea"c ora)ul a $oua ,i, a)a c m%am hotr#t ca "eara, $up ce unica "e va $uce la culcare, " lmure"c totul. Gi" )i fcut. 7i%am a$unat ntr%o legturic rochiile, rufria $e care aveam nevoie )i, cu occelua n m#ini, mai mult moart $ec#t vie, m%am urcat la me,anin. 5re$ c mi%a tre uit o or ca " a'ung p#n la camera lui. Iar c#n$ am $e"chi" n "f#r)it u)a, el "coa"e un "trigt )i rma"e nemi)cat, cu ochii la mine, cre,#n$ c "unt vreo artare $in alte lumi. Apoi "%a gr it "%mi $ea " eau ap, $eoarece a ia m mai ineam pe picioare. Inima mi ,v#cnea cu at#ta putere, c "imeam $ureri p#n% n cre)tetul capului, iar 'u$ecata mi "e tul ura"e. ?evenin$u%mi $up un timp, mi%am a)e,at n primul r#n$ occelua pe patul lui, mi%am fcut loc alturi $e ea, )i, acoperin$u%mi faa cu m#inile, am i, ucnit n pl#n"8 lacrimile mi curgeau )iroaie. 6e pare c $in prima clip el a nele" tot, fiin$c "ttea pali$ n faa mea )i m privea cu o tri"tee care%mi "f#)ia inima. 4 A"cult%m, a nceput el, a"cult%m, Na"ten3a, )i ncearc " nelegi c e ceva care $ep)e)te puterile mele8 "unt un om "rac, $eocam$at nu am nimic, nici mcar un po"t ca lumea8 cum ne%am putea $e"curca am#n$oi, $ac te%a) lua acum n c"torie* 5ea"uri ntregi ne%au prin" vor in$, )i, n culmea $e"perrii, i%am "pu" p#n la urm c nu mai pot tri l#ng unica )i c am "%o pr"e"c, fiin$c nu vreau " "tau toat viaa agat cu ol$ul $e poala ei, a)a c, in$iferent $ac vrea "au nu, am "%l n"oe"c la 7o"cova, $eoarece nu mai pot fr el. 1i ru)inea, )i $rago"tea, )i m#n$ria 4 toate vor eau $intr%o $at n mine )i aproape ,g#l#it $e "pa"me, m%am pr u)it pe pat. 7i%era a)a teama " nu m alungeOmul a "tat c#tva timp fr a "coate un cuv#nt, apoi "%a ri$icat, "%a apropiat )i m%a luat $e m#n. 4 !una )i $raga mea Na"ten3a- a nceput el printre lacrimi 4 pl#ngea )i el, ca )i mine 4 a"cult%m& i 'ur c $ac voi fi vreo$at n m"ur " m c"tore"c, atunci negre)it la $umneata mi voi cuta fericirea8 fii ncre$inat c e)ti "ingura fptur care m%ar face a"t,i fericit. .ite, plec la 7o"cova )i voi "ta acolo un an. At#t. Nici o ,i mai mult. 6per "%mi pun la punct tre urile. +ac la rentoarcerea mea vei mai ine la mine, i 'ur c vom fi fericii. Acum, n", acum e impo"i il, nu pot )i n%am $reptul nici mcar "%i promit ceva. Iar $ac vi"ul ace"ta, repet, nici pe"te un an nu "e va nfptui, el va $eveni totu)i c#n$va cu "iguran o realitate8 "e nelege, numai $ac $umneata n%o " preferi ntre timp pe altcineva n locul meu, cci a te mpie$ica prin vreun legm#nt oarecare n%o pot face )i nici n%a) n$r,ni. Iat ce mi%a "pu" el, )i a $oua ,i a plecat. Ne nele"e"em ca unicii " nu%i pomenim nimic. A)a voia el. 1i cu a"ta aproape c "%a terminat ntreaga pove"te a vieii mele. 6%a "cur" un an. 5hiria)ul "%a ntor", "unt trei ,ile $e c#n$ "e afl n ora), )i... )i... 4 1i ce "e nt#mpl* am ntre at, ner $tor " au$ "f#r)itul. 4 1i p#n acum n%a venit " $ea ochii cu mine- mi%a r"pun" Na"ten3a, a$un#n$u%)i parc puterile. Nici un "emn $e via... 6%a oprit, a tcut puin, )i%a plecat cp)orul )i, $eo$at, acoperin$u%)i faa cu m#inile,

a i, ucnit n pl#n"8 mi "e "f#)ia inima $e at#ta potop $e lacrimi. Nu m a)tepta"em, fr n$oial, nici pe $eparte la un a"emenea $e,no$m#nt. 4 Na"ten3a- am "trigat eu "fio", $ar cu mult compa"iune. Na"ten3a, pentru numele lui +umne,eu, nu mai pl#nge- +e un$e poi " )tii* Poate c nici nu%i aici nc... 4 !a $a, a $a, e aici- 1tiu foarte ine, e aici. Ne%am nele" nc $e atunci, $in "eara aceea, n a'unul plecrii lui& $up ce ne "pu"e"erm at#tea )i at#tea, a$ic tot ce i%am pove"tit, )i $up ce ne nele"e"erm cum o " fie, am ie)it am#n$oi " ne plim m aici, pe ace"t chei. Era poate ora ,ece8 )i am "tat pe acea"t anc, eu nu mai pl#ngeam, mi fcea at#ta plcere " a"cult ceea ce "punea el... 7%a ncre$inat c, $e cum va "o"i la Peter" urg, va veni pe la noi, )i $ac nu voi fi renunat p#n atunci la $#n"ul, i vom "pune totul unicii. Acum e la Peter" urg, )tiu ine a"ta, )i nc n%a venit " m va$, nc nu1i "e porni $in nou pe pl#n"... 4 +umne,eule- 1i " nu te pot a'uta cu nimic ntr%o a"tfel $e nenorocire* am i, ucnit eu, ri$ic#n$u%m ru"c $e pe anc, ntr%un ge"t $e "uprem $e,n$e'$e. Na"ten3a, nu "%ar putea " caut mcar eu "%l nt#lne"c* 4 5re,i c e po"i il* ri$ic ca capul cu "perana ren"cut n ochi. 4 Nu, "igur c nu- retractai eu, $#n$u%mi "eama $e "ituaie. +ar putem face altceva& "crie%i o "cri"oare. 4 Nu, nici a"ta nu "e poate- mi%a r"pun" hotr#t. $ar cu privirea l"at n 'o", evit#n$ " "e uite la mine. 4 5um, nu "e poate* +e ce nu "e poate* am in"i"tat eu. 1tii n", Na"ten3a, )tii cum tre uie " fie "cri"oarea, fiin$c e(i"t "cri"ori )i "cri"ori... Ah- am g"it, am g"it-... Ai ncre$ere n mine, Na"ten3a, at#ta i cer& " te i,ui pe mine. N%am "%i $au un "fat ru. Totul "e poate aran'a. 5 $oar $umneata ai fcut atunci primul pa", $e ce acum... 4 Nu, nu, nu "e poate- Ar reie)i, totu)i c... m in "cai $e el... 4 Ah, una mea Na"ten3a- am ntrerupt%o eu, fr a%mi a"cun$e ,#m etul, nici vor $e a)a ceva- +e vreme ce i%a fg$uit, n"eamn c ai tot $reptul la o e(plicaie. +e altfel, "e ve$e c e un om $elicat )i a fcut foarte ine ceea ce a fcut- m%am nfier #ntat eu, "e$u" $e logica propriilor mele $e$ucii )i argumente. Pentru c, n $efinitiv, nu tre uie " uitm felul cum a proce$at el- n ce%l prive)te, a fcut un legm#nt& c $ac va fi " "e c"torea"c, apoi nu "e va c"tori $ec#t cu $umneata, l"#n$u%i n "chim <n ceea ce te prive)te= $eplina li ertate $e alegere "au $e renunare la el... +e aceea, poi face fr nici o e,itare ace"t prim pa", e)ti n $reptul $umitale, ai fa $e $#n"ul privilegiul iniiativei, " ,icem, $ac ai vrea, $e pil$, "%l $e,legi $e cuv#ntul $at... 4 +ar $ac ar fi "%i "crii $umneata, cum i%ai "crie* 4 5e anume* 4 Ei, "cri"oarea aceea... 4 I%a) fi "cri" a)a& /6timate $omn...0 4 Tre uie neaprat nceput a)a, cu& "timate $omn* 4 Neaprat- +e)i, n ca,ul ace"ta, eu cre$ c "%ar putea... 4 1i... )i... mai $eparte4 7ai $eparte* 4 /6timate $omnIertai%m c0... A$ic nu, nu e nevoie $e nici un fel $e "cu,e- 2aptul n "ine 'u"tific totul, tre uie " te a$re"e,i pur )i "implu a)a& /i "criu. Iart%mi ner $area8 $ar un an ntreg m%a nc#ntat "perana8 "unt oare vinovat c nu pot "uporta acum nici mcar o ,i $e n$oial* +e c#n$ te%ai ntor", poate c inteniile $umitale "unt altele. n ca,ul ace"ta, "cri"oarea mea te va "cuti $e pre"upunerea c m pl#ng "au c te%a) nvinovi. Nu%i g"e"c nici o vin c n%am nici o putere a"upra inimii $umitale8 poate c a)a mi%a fo"t $e"tinulAi un "uflet no il. 1i cre$ c nu vei ,#m i )i nu te vei nciu$a primin$ ner $toarele mele r#n$uri. Nu uita c le "crie o iat fat, care nu are pe nimeni "%i $ea o pova ori "%o n$rume )i care nicio$at n%a )tiut "%)i "tp#nea"c inima. +ar te rog " m ieri c am l"at " mi "e "trecoare n "uflet, chiar )i pentru o clip, a"emenea nuial. +umneata n%ai fi capa il "%o 'igne)ti, nici mcar cu g#n$ul, pe cea care te%a iu it at#t )i te mai iu e)te nc.0

4 +a, $a, e minunat- ntocmai cum m g#n$i"em )i eu- a "trigat Na"ten3a, )i ochii ei au nceput " "trlucea"c $e ucurie. Ah- $umneata mi%ai limpe,it n$oielile, parc +umne,eu n"u)i te%a trimi"- Ii mulume"c, i mulume"c mult4 +e ce* pentru c m%a trimi" +umne,eu* am ntre at%o, privin$ cu ne"a cum i "e lumina chipul. 4 +a, fie )i pentru a"ta. 4 Ah, Na"ten3a- :e,i, c#teo$at le mulumim unora $intre oameni pentru c%)i trie"c ,ilele laolalt cu noi. Eu inecuv#nte, nt#mplarea c te%am nt#lnit, pentru c a"tfel ntreaga via mi voi a$uce aminte $e $umneata4 Ei, gata, gata, $e"tul- :reau "%i mai $e"tinuie"c ceva& la $e"prire, ne%am nele" ca, $e n$at ce "e va ntoarce, "%mi $ea $e )tire printr%o "cri"oare trimi" pe a$re"a unor cuno"cui ai mei, ni)te oameni tare cum"eca$e, uni )i "impli, care ha ar n%au ce )i cum8 iar $ac n%o "%mi poat "crie, fiin$c ntr%o "cri"oare nu tot$eauna poi cuprin$e totul, atunci " vin chiar n ,iua "o"irii la ora ,ece "eara, aici, un$e ne%am propu" " ne nt#lnim. +e"pre "o"irea lui am aflat, $ar iat c au trecut trei ,ile )i nici "cri"oarea, nici el nu mai apar. 5a " plec $imineaa $e l#ng unica e cu neputin. +e aceea, am " te rog pe $umneata " pre$ai per"onal "cri"oarea mea acelor oameni cum"eca$e $e care i%am vor it. Ei o vor tran"mite, iar eventualul r"pun" mi%l vei a$uce la ora ,ece "eara. 4 +ar "cri"oarea, "cri"oarea* 7ai nt#i tre uie ticluit "cri"oarea. Altfel, totul urmea, " "e am#ne a ia pentru poim#ine. 4 6cri"oarea... a r"pun" Na"ten3a, cam ncurcat, "igur... $ar... N%a terminat n" fra,a. 7ai nt#i )i%a ntor" privirea n alt parte, "%a nro)it ca un tran$afir )i $eo$at am "imit c%mi "trecoar n m#n un plic nchi", ve,i ine, cu "cri"oarea pregtit nc $e mult. O amintire foarte familiar )i no"tim, nc#nttor $e ginga) )i graioa" mi flutur prin cap. 2r " vreau, m%am pomenit articul#n$& 4 ?o%?o%"i%"i%na. 4 ?o"ina- am intonat $up aceea mpreun )i eram gata "%o cuprin$ n rae $e ucurie, iar ea "e m u'ora"e gro,av )i i "e ame"tecau ,#m etele cu lacrimile, care, a$unate n "tropi tremurtori pe genele ei negre, preau ni)te mici perle. 4 Ei, hai$e, a'unge- +e"tul- Te la" cu ine acum, mi "pu"e ea gr it. Poftim "cri"oarea, poftim )i a$re"a un$e tre uie $u". 9a reve$ere, pe m#ine7i%a "tr#n" cu putere am#n$ou m#inile, a $at energic $in cap n "emn $e "alut )i a , ughit%o ca "geata pe ulicioara ei. Am rma" locului, petrec#n$%o cu privirea. /Pe m#ine- Pe m#ine-0 mi um la prin minte, $up ce fptura $rag "%a mi"tuit n ntuneric.

A T?EIA NOAPTE A"t,i a fo"t o ,i tri"t, ploioa", fr o ra, $e lumin, a)a cum are " fie )i tr#neea mea. A#n$uri "tranii m a"altea,, "en,aii at#t $e "um re au popo"it n mine, mintea mi%e np$it $e un noian $e ntre ri tul uri 4 )i nu )tiu cum, parc puterile )i voina m%au pr"it, nimic nu mai mi%a'ut " g"e"c r"pun"uri. Nu mie mi e"te $at " le $e,leg pe toateA"t,i nu ne vom ve$ea. Ieri, c#n$ ne luam rma" un, norii ncepu"er " acopere cerul )i co ora ceaa. Am pre"upu" c ,iua urmtoare are " fie o ,i ur#t8 ea nu mi%a r"pun" 4 ar fi fo"t poate ca )i cum "%ar fi ro"tit mpotriva ei n")i8 cci pentru Na"ten3a ,iua $e a,i nu%i $e loc mohor#t, e numai lumin, fr#m $e nor nu um re)te fericirea a)teptrii "ale. A ia ntr%un t#r,iu a a$ugat& 4 +ac o " plou, nu ne vom ve$ea- N%am " pot veni. mi nchipuiam c nici nu va lua n "eam c plou. 5u toate ace"tea, n%a venit. Ieri a fo"t cea $e%a treia nt#lnire a noa"tr, a treia noapte al ... 5#t $e mult l nfrumu"eea, pe om ucuria )i fericirea- 5um clocote)te ntreaga%i fiin $e iu ire- Ai cre$e c $e a ia a)teapt inima "%)i rever"e preaplinul ntr%alt inim )i ai vrea " ve,i n 'urul tu numai voio)ie, numai "ur#". 5#t $e molip"itoare e acea"t ucurie- Ieri era at#ta

$rgl)enie n cuvintele ei, at#ta untate revr"au privirile ei-... +e c#t tan$ree m ncon'ura, cum mi $e,mier$a )i%mi ncura'a inima cu ge"turi $uioa"e- O, c#t cochetrie na)te fericirea- Iar eu... eu am luat totul n "erio"8 am cre,ut c Na"ten3a... +umne,eule, cum $e mi%am putut nchipui una ca a"ta* 5um am reu)it " fiu at#t $e or , c#n$ totul aparine altuia, c#n$ nimic nu era al meu* 5#n$, n "f#r)it, chiar )i tan$reea, chiar )i $e,mier$area ori iu irea ei... iu irea ei fa $e mine 4 repet 4 n%a fo"t altceva $ec#t o tre"rire $e ve"elie la g#n$ul c "e va nt#lni cu cellalt, $ec#t $orina $e a mprt)i cuiva o prticic $intr%o fericire prea mare... 5#n$ "%a v,ut c el nu veni"e, iar noi l a)% teptam n ,a$ar, n%am v,ut%o oare ncrunt#n$u%"e, $e"cura'at, n%o cuprin"e"e oare teama* Toate mi)crile, toate cuvintele )i pier$u"er naturaleea, "printeneala )i c#ntecul pleca"er $in ele. 1i, ciu$enie, )i ntei $elicateea ginga) fa $e mine, vr#n$ parc in"tinctiv " rever"e a"upr%mi ceea ce )i $orea "ie)i, tot $e ce ea n")i avea nevoie, $ar $e oare nu era "igur c%o "%i fac parte nt#mplarea, neprev,utul. 1i at#ta "fiiciune a cuprin"%o pe Na"ten3a mea, pru at#t $e "periat, nc#t a $e"lu)it, p#n la urm, c#t mi vine mie $e greu, c#t o iu e"c, )i i "%a fcut mil $e "rmana mea $rago"te. A$e"ea, c#n$ "untem nefericii, "imim cu mai inten" $urere nenorocirea altora8 n loc " "e $i"per"e,e )i " "e $e"trame, $impotriv, "entimentul cre)te )i $evine mai puternic, mai a$#nc, mai inten". i ie)i"em n nt#mpinare cu inima plin $e iu ire, )i am a)teptat ner $tor nt#lnirea. N%am prev,ut ce "imminte mi vor np$i vi'elio" "ufletul, c totul va lua o alt ntor"tur )i "e va termina ntr%altfel. O ve$eam "trlucin$ $e ucurie, era acolo, a)tepta r"pun"ul. ?"pun"ul tre uia " fie el n"u)i& chiria)ul- .rma " "e arate, " vin n fug la chemarea ei. Na"ten3a "o"i"e cu o or naintea mea. +int#i r#$ea fr noim, necontenit, la fiecare cuv#nt al meu. :or eam )i "imeam cum verva toat mi ple)te )i am amuit, 'enat. 4 1tii $e ce "unt at#t $e ucuroa" a"t,i* $e ce m uit la $umneata cu at#ta plcere* $e ce te iu e"c at#ta* 4 +e ce* Inima ncepu"e "%mi palpite. 4 Te iu e"c mult pentru c nu te%ai n$rgo"tit $e mine. 5ci, fr n$oial, un altul n locul $umitale ar fi nceput " miorlie, "%mi fac ochi $ulci, " ofte,e, " "ufere, ntr%un cuv#nt 4 "a m plicti"ea"c, fc#n$u%mi curte, cu $eclaraii )i "u"pine, pe c#t vreme $umneata e)ti at#t $e $rgu1i, "pun#n$u%mi ace"te cuvinte, mi%a "tr#n" at#t $e tare m#na, c $oar n%am ipat. A pufnit%o r#"ul. 4 +oamne- 5e prieten minunat e)ti- ncepu iar pe"te o clip, acum n" pe un ton grav. Numai +umne,eu mi te%a "co" n cale- 5e m%a) fi fcut $ac nu erai acum aici, l#ng mine* 1i cu c#t $e,intere" m%ai a'utat- E ceva at#t $e frumo" n $rago"tea pe care mi%o pori- 5#n$ am " m mrit, vom fi cei mai uni prieteni8 ce prieteni* vom fi ca fraii- 1i am " te iu e"c aproape tot at#t $e mult ca )i pe el... Am "imit n clipa aceea cum o tri"tee ap"toare mi nvluie "ufletul, $e)i $e un$eva, $in a$#nc, $$u " r, ea"c )i " prin$ gla" ceva ce ar fi vrut " fie pro a il r#"ul. 4 7 tem c faci o cri,, i%am "pu". Bi%e fric $e ceva... cre,i, poate, c el nu vine* 4 +oamne fere)te- "%a aprat ea. +ac n%a) fi at#t $e fericit, poate c nencre$erea )i mu"trrile $umitale m%ar fi fcut " pl#ng. +e)i tre uie "%i mrturi"e"c c mi%ai "ugerat o i$ee care mi va $a "erio" $e g#n$it )i voi reflecta la a"ta ceva mai t#r,iu. +eocam$at, vreau "%i "pun $e"chi" c n%ai gre)it n temerile e(primate a$ineauri. ntr%a$evr, parc nu% mi mai aparin. E n mine un fel $e a)teptare )i percep totul, nu )tiu cum, "uperficial, $in , or. +ar " l"m la o parte "entimentele, " nu mai vor im $e ele... n momentul acela "%au au,it ni)te pa)i )i un trector "%a $e"prin" $in ntuneric& venea "pre noi. Tremuram am#n$oi, ea $oar ca n%a "trigat c#n$ l%a v,ut. I%am l"at m#na li er )i poate c am "chiat un ge"t ca $e retragere8 ne n)ela"em totu)i& nu era el. 4 +e ce te%ai "periat* 1i $e ce ai $at $rumul m#inii mele* mi repro)a ea, ntin,#n$u% mi%o $in nou. Ei )i* l vom nt#mpina mpreun. :reau " va$ )i el cum ne iu im4 5um ne iu im- am ol oro"it eu. /O, Na"ten3a, Na"ten3a- g#n$ii eu, c#te ai ro"tit tu prin ace"t cuv#nt- +e la o a"tfel $e $rago"te, Na"ten3a, (n anumite (mpre)urri, i "e "tr#nge inima $e $urere )i "ufletul i

at#rn mai greu $ec#t plum ul. 7#na ta e rece, a mea $ogore)te ca focul. 5#t $e or it e)ti, Na"ten3a-... 1i ce ne"uferit poate $eveni un om fericit n unele momente- +ar nu puteam " m "upr pe tine. n cele $in urm nu m%am putut "tp#ni& 4 +ac ai )ti, $rag Na"ten3a, ce%a fo"t cu mine toat ,iua4 Ei, ce anume* ;ai, pove"te)te%mi repe$e- +e ce%ai tcut p#n acum* 4 n primul r#n$, Na"ten3a, $up ce am n$eplinit toate comi"ioanele pe care mi le% ai $at, $up ce%am pre$at "cri"oarea, $up ce%am fo"t la unii $umitale prieteni... m%am ntor" aca" )i m%am culcat. 4 Numai at#t* m%a ntrerupt ea r#,#n$. 4 +a, aproape tot... i%am r"pun" clc#n$u%mi pe inim, $eoarece "imeam c ochii mi "e mpien'ene"c $e lacrimi ne$orite. 7%am tre,it n" cu o or nainte $e nt#lnirea noa"tr, ca )i c#n$ n%a) fi $ormit $e loc. Nu )tiu ce%a fo"t cu mine. :eneam "%i pove"te"c totul, $e parc timpul "e opri"e cu $e"v#r)ire pentru mine )i $oar o "ingur "en,aie, $oar un "ingur "entiment urma " rm#n n mine $in acel timp, pentru tot$eauna, $e parc o "ingur clip urma " $inuie o ve)nicie, $e%ai fi ,i" c n"u)i cur"ul vieii "e opri"e pentru mine... 7%am tre,it cu "en,aia tul ure c o melo$ie $ulce )i r"colitoare, au,it cine )tie un$e )i c#n$, $emult uitat, mi renvie n memorie. Era ca )i cum melo$ia aceea ar fi vrut $e c#n$ m )tiu " eva$e,e $in "ufletul meu, )i numai acum... 4 Of, +oamne, +umne,eule- i, ucni Na"ten3a. 5um vine a"ta* Nu pricep nici un cuv#nt. 4 O, Na"ten3a- +oream... "%i mprt)e"c cumva acea"t impre"ie "tranie..., ncepui cu gla" 'alnic n care mai licrea nc o "peran, $e)i foarte n$eprtat, e%a$evrat. 4 Te rog, nu tre uie, te rog mult- "trui ea, uite c ntr%o clip )trengrit a )i nele" $e"pre ce e"te vor a. +eo$at $eveni neo i)nuit $e vor rea, ve"el )i ,glo ie. 7 lu la ra r#,#n$8 voia " m amu, )i eu, iar fiecare cuv#nt "fielnic ro"tit $e mine tre,ea la ea o ca"ca$ $e hohote, prelungi, "onore. 5#n$ "imi c "unt gata " m "upr, a nceput " cochete,e. 4 +ac vrei " )tii, ncepu ea, mi%e cam neca, pe $umneata c nu te%ai n$rgo"tit $e mine. 5e i%e )i cu firea p#r$alnic a omului, ,u- Totu)i, nen$uplecatul meu $omn, "%ar cuveni "%mi aprecie,i "inceritatea- i "pun tot, tot, orice pro"tie mi%ar trece prin cap. 4 I%au,i- am tre"rit eu c#n$ "unetul grav, ritmic al orologiului a r"unat $intr%un turn n$eprtat al ora)ului. 6e pare c e un"pre,ece. Ea "e opri ru"c, ncet " mai r#$ )i ncepu " numere tile. 4 +a, un"pre,ece, murmur n "f#r)it, $ar cu gla"ul pierit, )ovielnic. 7%am cit n$at pentru intervenia acea"ta rutal& o "peria"em pun#n$%o " numere tile orologiului )i m%am le"temat n clipa aceea pentru pornirea mea $e rutate. O tri"tee a$#nc m%a nvluit )i a) fi $at orice ca "%mi i"p)e"c pcatul. Am nceput "%o con"ole,, " "corne"c tot felul $e motive care " 'u"tifice lip"a lui, " n)ir argumente )i pre"upuneri. Era cum nu "e poate mai u)or "%o mini n clipele acelea8 $e altfel, oricine, n a"emenea clipe, e"te $i"pu" " a"culte orice vor e $e m#ng#iere )i e ucuro" la culme $ac poate " g"ea"c fie )i o um r $e 'u"tificare. 4 +e altfel, mi "e pare chiar ri$icol pretenia noa"tr, m tot nflcram eu a$mir#n$ n acela)i timp claritatea e(traor$inar )i nlnuirea logic a argumentrilor mele. Nici n%avea c#n$ " vin8 $umneata, Na"ten3a, ai un fel $e%a fi care m%a $erutat p#n )i pe mine, fc#n$u%m " pier$ cu totul noiunea timpului. A#n$e)te%te numai& omul a ia $ac a putut " primea"c "cri"oarea p#n acum. 6 pre"upunem totu)i c nu poate veni $in cine )tie ce motiv8 va r"pun$e tot prin "cri", iar r"pun"ul lui va "o"i a ia m#ine, cel mai $evreme. 7#ine, cu noaptea%n cap, m $uc " iau "cri"oarea )i numai$ec#t $up aceea i $au $e )tire8 $ar poi pre"upune, la urma urmei, alte o mie $e eventualiti& unoar, n%a fo"t aca" c#n$ a venit "cri"oarea, )i poate c nici n%a citit%o p#n acum. Orice "e poate nt#mpla. 4 +a, $a- ncuviin Na"ten3a, nu m%am g#n$it la toate ace"tea. +e"igur, orice "e poate nt#mpla, urm ea, $ar n tonul ei re"emnat $i"tingeai ca o $i"onan "uprtoare ecoul unui alt g#n$ n$eprtat. .ite ce%am " te rog " faci, ,i"e ea apoi& $u%te m#ine c#t

mai $evreme acolo )i, $ac prime)ti vreun r"pun", $%mi $e )tire. 1tii un$e locuie"c, nu%i a)a* 1i%mi repet a$re"a ei. O ve$eam acum at#t $e $uioa" )i at#t $e "fielnic fa $e mine... Ai fi ,i" c a"cult foarte atent tot ce%i "pui, n" era numai o aparen8 fiin$c la o ntre are $e%a mea, n legtur cu cele ce%i vor i"em, a e,itat, "%a f#"t#cit )i a "f#r)it prin a% )i ntoarce cp)orul n alt parte. Am privit%o n ochi& $a, pl#ngea. 4 Ei, cum "e poate* 5um "e poate una ca a"ta* 5e copil e)ti- N%are nici o noim. Aata- Te rog, lini)te)te%te. 6%a c,nit "%mi "ur#$, "e ve$ea c vrea " "e lini)tea"c, $ar r ia i tremura )i pieptul i tr$a un , ucium a"cun". A urmat un moment $e tcere, $up care mi%a "pu"& 4 7 g#n$e"c la $umneata, c#t e)ti $e un... A) fi $e piatr $ac n%a) "imi%o... 1tii ce mi%a trecut prin g#n$* :%am a"emuit pe am#n$oi. +e ce nu e"te el 4 $umneata* +e ce nu e la fel cu $umneata* El nu e at#t $e un ca $umneata, )i totu)i l iu e"c mai mult. N%am r"pun" nimic. Era limpe$e c a)tepta"e " "pun ceva. 4% +e"igur, n%ar fi $e mirare ca eu " nu%l neleg nc pe $eplin. Poate c nici nu%l prea cuno"c. +ar )tii, ntot$eauna parc m%am temut $e el8 era mereu at#t $e "erio" )i at#t $e m#n$ru- mi $au "eama c nu era a"tfel $ec#t n aparen )i c avea n "uflet, poate, mai mult $uio)ie $ec#t mine, $ar... Nu pot " uit cum m%a privit atunci c#n$, i aminte)ti, am venit cu occelua la $#n"ul n o$aie8 )i, cu toate ace"tea, i port oarecum un re"pect prea $eo"e it8 nu vrea " n"emne a"ta c parc n%am fi egali* %4 Nu, Na"ten3a, nu, a"ta n"eamn $oar c%l iu e)ti mai mult $ec#t orice pe lume, mult mai mult chiar $ec#t pe $umneata n"i. 4 !ine, " ,icem c a)a e"te, a$mi"e Na"ten3a naiv, $ar uite la ce m%am g#n$it acum, )i nu e vor a anume $e el, ci vor e"c a)a, n general8 toate ace"tea m frm#nt $e mult vreme. 6pune%mi $oar at#t& $e ce noi, noi toi, nu ne purtm unii cu alii cum "%ar purta fraii ntre ei* Oare $e ce p#n )i omul cel mai un are parc ntot$eauna ceva $e a"cun" fa $e cellalt )i tinuie)te ceva, p"tr#n$ tceri* +e ce " nu "pui $intr%o $at $e"chi", fr ocoli)uri, tot ce ai pe "uflet, $ac e)ti "igur c vor ele tale nu "unt aruncate n v#nt )i nu "unt "pu"e ,a$arnic* +ac prive)ti n 'ur, poftim- fiecare pare mai a"pru $ec#t i e"te a$evrata lui fire, ca )i c#n$ i%ar fi team " nu%)i 'ignea"c "entimentele $ac )i le%ar $e"tinui a)a cum "unt ele cu a$evrat... 4 Ah, Na"ten3a- ai pu" $egetul pe ran8 ceea ce "pui $umneata are o "ume$enie $e pricini, am ntrerupt%o, n u)in$ eu n"umi n clipa aceea, mai mult $ec#t oric#n$, propriile%mi "entimente. 4 O, nu, nu- m opri ea, a$#nc tul urat. .ite, $umneata, $e pil$, nu e)ti la fel ca alii- +rept "%i "pun, nu )tiu cum a) putea "%i art tot ce "imt, $ar mi "e pare... $a, chiar )i acum, mi "e pare c 'ertfe)ti ceva pentru mine, a ncheiat ea timi$, privin$u%m pe furi). Te rog " m ieri $ac i vor e"c a"tfel. 6unt $oar o iat fat "impl8 am v,ut nc prea puin pe lumea a"ta )i, $rept " "pun, c#teo$at nu pot ro"ti ceea ce g#n$e"c. Nu g"e"c cuvintele nece"are. i tremura gla"ul, poate $in pricina acelui tinuit val $e "imminte care o ncerca n momentul acela, $e)i "e "ilea "%)i acopere nelini)tea cu un "ur#" pali$. Am $orit numai "%i "pun, continu ea cu o v$it "forare, c i "unt recuno"ctoare, c toate ace"tea trie"c )i n mine... O, pentru c#t mi%ai fo"t $e "pri'in, "%i $ea +umne,eu fericire+ar ceea ce mi%ai pove"tit atunci, $e"pre acel a)a%,i" vi"tor, nu e"te c#tu)i $e puin a$evrat8 a$ic vreau " "pun c nu i "e potrive)te $e loc, c n%are nici o legtur chipul acela cu $umneata. Eu te v$ altfel, te v$ cu totul alt om, cre$e%m, $ec#t acela pe care mi l%ai $e"cri". 1i $ac vreo$at vei iu i pe cineva, "%i a'ute +umne,eu " fii fericit. Iar fiinei aceleia nu%i ure, nimic, pentru c "unt "igur c va fi fericit cu $umneata. O )tiu, "unt $oar femeie, )i $ac i vor e"c a"tfel, tre uie " m cre,i... Na"ten3a a tcut "tr#ng#n$u%mi m#na cu putere. 1i nici eu n%am fo"t n "tare " ngim ceva, at#t eram $e tul urat. A trecut a)a un r"timp. Pe urm, nl#n$u%)i fruntea, a "pu"& 4 +a, "e ve$e c a,i nu mai vine- E t#r,iu-... 4 :a veni m#ine, am ncre$inat%o cu gla"ul cel mai convingtor )i ferm. 4 +a, a a$ugat ea nvior#n$u%"e, mi $au "eama acum c numai m#ine va veni. Prin urmare, la reve$ere- Pe m#ine- +ac plou, voi lip"i poate. n" poim#ine voi fi negre)it aici, orice "%ar nt#mpla8 " vii poim#ine negre)it- :reau " te v$- Am "%i i"tori"e"c tot.

5#n$ ne%am luat rma" un, mi%a ntin" m#na, m%a privit cu "enintate )i mi%a )optit& 4 +oar $e acum ncolo, noi $oi 4 nu%i a)a* rm#nem pentru tot$eauna mpreun. Ah, Na"ten3a, Na"ten3a- +ac ai avea )i tu $e un$e )ti c#t $e "ingur m "imt eu acum5#n$ am au,it orologiul t#n$ $e nou ori, nu%mi mai g"eam locul n o$ia mea8 am nceput " m m rac )i am ie)it, cu toate c era o vreme po"omor#t. 7%am pomenit acolo, pe anca noa"tr. Am ptrun" apoi pe ulicioara lor, $ar mi "%a fcut ru)ine $e mine, m%am ntor" )i nici mcar la fere"tre nu m%am uitat, $e)i eram $oar la $oi pa)i $e ca"a ei. 7%am napoiat aca" at#t $e tri"t, cum n%am fo"t nicio$at, nicio$at- 5e vreme ume$ )i ap"toare- +ac era timp frumo", m%a) fi plim at pe%acolo toat noaptea... A)a$ar 4 pe m#ine- pe m#ine- 7#ine ea mi va i"tori"i totul... +ar "cri"oarea n%a venit nici a,i. +e altminteri, era )i fire"c " fie a)a. Ei "%au )i nt#lnit )i acum "unt mpreun...

A PAT?A NOAPTE O- +oamne... cum au fo"t " "e "f#r)ea"c toate ace"tea* cum au fo"t " "e "f#r)ea"cAm venit la ora nou- Ea era acolo. Am ,rit%o nc $e $eparte. 6ttea ca )i atunci, nt#ia oar, re,emat $e parapetul cheiului )i nici nu m%a au,it c#n$ m%am apropiat. 4 Na"ten3a- am "trigat c#n$ am fo"t la c#iva pa)i, "tp#nin$u%mi cu greu tul urarea. 6%a ntor" repe$e "pre mine& 4 ;ai- "pu"e ea. ;ai, mai iute7 uitam ne$umerit. 4 .n$e e "cri"oarea* 7i%ai a$u" "cri"oarea* m%a ntre at ea, ap"#n$ cuvintele )i rm#n#n$ cu m#na ncle)tat pe parapet. 4 Nu, n%am nici o "cri"oare, i%am r"pun" n cele $in urm. 5um* El n%a fo"t nc pe la voi* 6%a fcut al ca varul )i "%a uitat lung la mine. i "pul era"em ultima "peran. 4 6%l l"m n plata +omnului- reu)i ea " ro"tea"c n cele $in urm cu gla"ul "ugrumat. 6%l l"m n plata +omnului, $ac a avut inima " m la"e... )i pironi"e ochii n pm#nt, pe urm voi " m privea"c, $ar nici mcar at#t nu i, uti. 5#teva clipe mai lupt "%)i iruie tul urarea, apoi $eo$at "e r"uci, "e "pri'ini $e alu"tra$a cheiului )i lacrimile i #)nir )iroaie. 4 Nu tre uie " pl#ngi, lini)te)te%te, am ncercat "%o con"ole,, $ar n%am mai avut putere " "trui8 la urma urmei, ce i%a) fi putut "pune* 4 Nu m con"ola- m implor ea pl#ng#n$. Nu%mi vor i, te rog, $e"pre el8 nu%mi mai "pune c va veni, c nu m%a pr"it cu at#ta cru,ime omul ace"ta fr inim. 1i pentru ce* Pentru ce a fcut%o* 5e a g"it $e neiertat n "cri"oarea mea, n acea nenorocit "cri"oare* Aici, hohote $e pl#n" i%au curmat vor a8 "imeam cum mi "e "f#)ie inima, privin$%o. 4% O, c#t neomenie )i cru,ime- 1i nici un r#n$ mcar, nici un "ingur r#n$ nu mi%a trimi"- 6%mi fi r"pun" cel puin c nu%i pa" $e mine, c "e leap$ $e $rago"tea mea, c nu are nevoie $e ea8 $ar a)a... $e trei ,ile, )i " nu vin $in partea lui mcar un "ingur r#n$5#t $e u)or e pentru el " umilea"c, " a,v#rle n faa unei "rmane fete fr aprare, a crei vin e $oar c l%a iu it, a"emenea 'ignire... 5#t am "uferit n ace"te trei ,ile- +oamne, +oamne- 5#n$ mi%a$uc aminte cum am urcat la el prima oar "ingur )i nechemat, )i m% am umilit n faa lui, )i%am pl#n" cer)in$u%i puin $rago"te... Iar pe urm, pe urm-... A"cult%m, mi "e a$re" ea $in nou )i ochi)orii ei negri prin"er a "trluci, e $e neconceput- E cu neputin- Negre)it, lucrurile "tau altfel. 6au $umneata, "au eu ne%am n)elat. Poate c nici n%a primit p#n acum "cri"oarea* Poate c p#n la ora a"ta nu )tie nimic* 5um e po"i il, 'u$ec "ingur, )i "pune%mi )i mie, pentru numele lui +umne,eu9mure)te%m, fiin$c nu pot nelege, cum e po"i il " te pori a)a $e ar ar )i cu at#ta rutalitate cum a fcut%o el cu mine- 6 nu%mi "crie nici un cuv#nt- +ar )i fa $e cel mai umil om $e pe lume "e impune totu)i o mai mare nelegere. +ar $ac a a'un" ceva la

urechile lui, i%o fi "pu" careva cine )tie ce aliverne, m%o fi #rfit* 5e%ai "pune $e una ca a"ta* mi "e a$re" ea aproape "trig#n$. 4 Eu ,ic, Na"ten3a, " m $uc chiar m#ine la el, ca $in partea $umitale. 4 A)a. 4 1i%i pove"te"c totul, )i aflu cum "tau lucrurile. 4 1i* )i*... 4 i vei trimite prin mine o "cri"oare. 6 nu te mpotrive)ti, Na"ten3a, " nu "pui nuAm "%l fac " "e ptrun$ $e re"pect pentru ge"tul $umitale, o " afle totul e(act )i $ac... 4 Nu, prietene, nu "trui ,a$arnic- m ntrerup"e ea hotr#t. Nu mai are ro"t. Nici un cuv#nt mai mult, nici un "ingur cuv#nt, nici un r#n$ $e la mine. A'unge- Nu%l cuno"c, nu%l mai iu e"c, tre uie "%l uit... +ar nu%)i mai i"prvi g#n$ul. 4 9ini)te)te%te, lini)te)te%te- 6tai aici, Na"ten3a, "puneam eu a)e,#n$%o pe anc. 4 +ar n%am nimic, "unt foarte lini)tit. Nu te frm#nta at#ta pentru mine. mi trece. Nu "unt $ec#t lacrimi, "e vor u"ca... 5re,i c mi pun capt ,ilelor, c m nec*... Inima%mi era plin $e clocot. Am vrut " vor e"c, $ar nu eram n "tare " "cot un cuv#nt. 4 6pune%mi, "pune%mi <)i $in nou mi lu m#na n m#na ei=, nu%i a)a c $umneata n% ai fi fcut la fel* N%ai fi pr"it%o pe cea care ar fi venit "%i mrturi"ea"c "ingur $rago"tea ei )i nu i%ai fi aruncat n fa at'ocura ne"imirii, pe "eama unei inimi naive )i "la e* Ai fi )tiut "%o crui, ferin$%o $e "uferina umilirii, nu%i a)a* Te%ai fi g#n$it, $e"igur, c e "ingur pe lume, c n%a )tiut cum " "e ferea"c $e ace"t "entiment al $rago"tei fa $e $umneata, )i, o $at c,ut pra$ lui, nu )tie cum "%)i apere $rago"tea, c, $e fapt, nu are nici o vin, n "f#r)it, c nu e vinovat... c n%a fcut nimic... O, +oamne, +umne,eule-... 4 Na"ten3a- am "trigat, nei, utin$ "%mi nving tul urarea. Na"ten3a, nu m chinuimi "f#)ii inima, Na"ten3a, nu pot " mai tac, orice "%ar nt#mpla- E timpul " la" " "e rever"e tot ce mi "%a a$unat aici, n piept... 1i cu ace"te vor e am $at " m ri$ic $e pe anc. Ea m%a reinut, lu#n$u%m $e m#n )i uit#n$u%"e mirat la mine. 4 5e%i cu $umneata* m%a ntre at ntr%un t#r,iu. 4 A"cult%m- i%am "pu" plin $e hotr#re. A"cult%m, Na"ten3a- 5eea ce vei au,i acum nu%i $ec#t o a eraie, ceva ireali,a il "au, $ac vrei, o pl"muire $e%a mea pro"tea"c. 1tiu ine c a)a ceva nu "e poate mplini nicio$at, $ar tcerea m "ugrum, tre uie "%mi $e"carc "ufletul. n numele "uferinelor $umitale $e acum, te rog $inainte " m ieri4 +ar ce e"te, ce* m cercet ea, ncet#n$ " mai "u"pine )i aintin$u%m cu ochi)orii mirai, "trlucin$ $e o "tranie curio,itate. 5e "e nt#mpla cu $umneata* 4 E"te ireali,a il, $ar te iu e"c, Na"ten3a- Poftim& a"ta "e nt#mpla cu mine- Iar prin mrturi"irea acea"ta am "pu" totul- am ncheiat cu un ge"t "curt, $ar hotr#t. A ia $e aci nainte vei ve$ea $ac mai poi vor i cu mine a)a cum ai fcut%o a$ineauri )i $ac, n "f#r)it, mai face " a"culi n continuare ceea ce a) mai avea $e "pu"... 4+ar ine, ine, $e ce at#ta , ucium* 1tiam $oar $e mult c m iu e)ti, $ar mi "e prea c m iu e)ti $oar a)a... pur )i "implu, ntr%un fel cu totul o i)nuit... O, +oamne, +oamne4 +a, Na"ten3a $rag, $int#i ncepu"e oarecum "implu, $ar pe urm... pe urm... uite, acum "unt la fel cum erai $umneata c#n$, cu o occelu n m#n, ai urcat atunci n camera lui. !a chiar mult mai ru, Na"ten3a, pentru c atunci el nu iu ea pe nimeni, pe c#t vreme $umneata iu e)ti pe altcineva. 4 Pentru ce%mi "pui a"ta* 9a urma urmei, nu te neleg $e loc. !ine, $ar ce ro"t au toate ace"tea, a$ic nu ce ro"t au, ci pentru ce $umneata... a)a... cum a)a, $eo$at... +umne,eule- 6pun pro"tii- +oar, $umneata... 1i Na"ten3a "%a ncurcat $e%a inelea. O ra'ii i ar$eau, privirea i%a alunecat n 'o". 4 5e " fac, Na"ten3a, ce pot " fac* 6unt vinovat, am a u,at $e... a$ic mint, nu%mi apa" cugetul nici o vinovie. O "imt, au$ ce%mi )opte)te inima )i inima mi )opte)te c am $reptate, pentru c n%a) putea " te 'igne"c cu nimic, n%a) putea "%i fac nici un ru. Bi%am fo"t prieten. Ii "unt )i acum. N%am tr$at prin nimic prietenia noa"tr. Numai c, iat, m po$i$e"c lacrimile, Na"ten3a. 9a"%mi%le, nu "t#n'ene"c pe nimeni, la"%le " curg,

Na"ten3a. 6e vor u"ca... 4 +ar "tai o$at, "tai 'o"- ncerc ea " m conving " m a)e, pe anc. O, +oamne, +umne,eule4 Nu, Na"ten3a, nu mai "tau8 acum nu mai pot rm#ne aici8 )i nici $umneata nu tre uie " m mai reve,i. 5#teva cuvinte numai )i $up aceea plec. At#ta vreau "%i "pun& n%ai fi aflat nicio$at c te iu e"c. nmorm#ntam c#t mai a$#nc taina acea"ta )i n%ar fi aflat% o nimeni, nicio$at. Nu te%a) mai fi torturat acum cu egoi"mul meu. Nu- +ar acum n%am mai putut n$ura, chiar $umneata ai a$u" vor a $e"pre acea"ta 4 e)ti "ingura vinovat8 vina o pori $umneata, eu n%am ce "%mi repro)e,. 1i n%ai $reptul " m alungi $e l#ng $umneata... 4 +ar, nici g#n$, nici g#n$ " te alung, ce i%a venit* ngim Na"ten3a, ncerc#n$, "rmana, "%)i a"cun$ pe c#t putea profun$a ei tul urare. 4 Nu m alungi, nu* 1i eu care am vrut " m n$eprte, "ingur, " fug... 1i am " plec, inenele". Am " plec, $ar nu mai nainte $e a%i fi $e"tinuit totul8 pentru c a$ineauri, c#n$ $umneata vor eai, "tteam ca pe 'ratec, iar c#n$ ai i, ucnit n pl#n", c#n$ te%am v,ut cin#n$u%te $in pricin <o "pun )i a"ta, Na"ten3a= c ai fo"t re"pin", c iu irea $umitale a fo"t ne"ocotit 4 o- atunci mi%am "imit inima plin $e at#ta $rago"te pentru $umneata, Na"ten3a- At#ta $rago"te- 1i m%a cuprin" o a$#nc amrciune c nu%i pot fi $e nici un "pri'in cu $rago"tea mea- !iata mea inim prea plin n%a mai re,i"tat, a rupt ,ga,urile "tp#nirii. $e "ine, ale cumineniei 4 )i am vor it. Tre uia " vor e"c, Na"ten3a-... 4 +a, $a- vor e)te%mi. 6imt nevoia " te au$ vor in$ a)a- ,i"e Na"ten3a, nfiorat $e un im ol$ luntric. O "%i par ciu$at poate c i%o cer, $ar... te rog, continu- 7ai t#r,iu o "%i e(plic totul mai pe%n$elete. 4 Ii e"te mil $e mine, Na"ten3a8 $e ce " ne a"cun$em $up $egete* Bi "%a fcut mil $e mine, "cumpa mea prieten- +ar ce%ai pier$ut o $at, pier$ut rm#ne. 5uv#ntul ro"tit nu%l mai poi ntoarce. Nu%i a)a oare* Acum )tii totul. Aici a fo"t punctul $e plecare, pricepi* Perfect- Acum totul e n or$ine. .n "ingur lucru a) mai vrea "%i "pun. Privin$u%i faa nlcrimat, reflectam n "inea mea <o, la"%m " "pun )i a"ta-= mi "puneam <)tiu c ace"t lucru e cu neputin, Na"ten3a=, mi "puneam c, poate... cumva, printr%un miracol, fr "%i $ai "eama, vei fi ncetat "%l mai iu e)ti. n clipele acelea, Na"ten3a 4 pentru c nuiala a"ta m%a ro" )i ieri, )i alaltieri 4 eram n "tare " fac orice, numai " m n$rge)ti )i $umneata8 mai ale" $e c#n$ te%am au,it c nu lip"ea $ec#t puin ca " m iu e)ti. 1i, mai $eparte* E aproape tot ce am vrut "%i "pun8 mi rm#ne " mai a$aug <$ar a"ta $oar pentru mine=& ce%ar fi fo"t $ac $umneata m%ai fi n$rgit cu a$evrat )i ncolo 4 nimic, at#ta tot- 7ai a"cult, $ar, )i a"ta, una mea prieten, pentru c, oricum, mi e)ti prieten& "unt, $e"igur, un om "implu, un om "rac, cu totul nen"emnat 4 $e)i nu $e"pre a"ta e"te vor a <nu )tiu cum, $ar, $e emoie, vor e"c parc fr nici o noim, "pun cu totul altceva $ec#t a) fi vrut " "pun= $ar " )tii, Na"ten3a, te%a) fi iu it at#t, at#t $e mult, nc#t chiar $ac ai fi nutrit acelea)i "entimente fa $e el, $ac ai fi continuat "%l iu e)ti pe cel pe care eu nu%l cuno"c, n%ai fi "imit nici o clip c $rago"tea mea te "tinghere)te n vreun fel. Ai fi au,it numai, ai fi "imit n fiecare clip c un$eva, pe%aproape, ate o inim recuno"ctoare )i $evotat, o inim fier inte, care pentru $umneata ar fi n "tare... Ah, Na"ten3a, Na"ten3a- ce%ai fcut $in mine-... 4 Nu pl#nge, te rog, nu vreau " pl#ngi, m implor ea, ri$ic#n$u%"e ru"c $e pe anc. 7ai ine " mergem, hai$e, ri$ic%te, "%o pornim mpreun. Potole)te%te, potole)te% te, repeta ea, )terg#n$u%mi o ra'ii cu ati"ta ei. Ei, hai " mergem, poate c am "%i "pun ceva... 2iin$c el m%a pr"it, fiin$c a uitat $e mine, $e)i eu <nu vreau " te amge"c= l mai iu e"c nc... a) vrea "%mi r"pun,i& $ac, unoar, te%a) n$rgi pe $umneata, a$ic $ac a) fi... numai... O, $ragul meu prieten- c#t $e ru mi pare c te%am 'ignit atunci c#n$ te lu$am c nu te%ai n$rgo"tit $e mine, fr "%mi $au "eama c te rneam n "entimentele $umitale-... O, +oamne, cum a fo"t po"i il " fiu at#t $e oar , " nu%mi $au "eama $e a"ta* 5um a fo"t cu putin " nu prev$* 5um $e%am fo"t at#t $e naiv* +ar... fie- .ite, m%am hotr#t 4 i "pun acum totul, tot ce am pe inim... 4 1tii, Na"ten3a, cre$ c e mai ine " plec, " $i"par. Acum, n$at- E limpe$e c pre,ena mea te chinuie. Poftim, acum ai mu"trri $e con)tiin c te%ai amu,at pe "eama

mea. A)a c nu vreau, $a, nu vreau ca, pe l#ng $urerea pe care o ncerci, " mai a$aug )i eu... m "imt vinovat, $e"igur... A)a$ar, Na"ten3a, a$io4 Nu m pr"i- A"cult%m& $e ce nu vrei " mai a)tepi puin* 4 6 a)tept* 5um, ce " a)tept* 4 l iu e"c, n%am cum " neg, $ar mi va trece8 tre uie " treac, nu "e poate " nu treac, o "imt... 5ine )tie, poate c nici nu%l mai iu e"c, poate c a"t,i chiar "e va termina cu totul, nu va mai fi $ec#t un nor $e"trmat8 pentru c "imt c%l ur"c acum8 pentru c )i%a tut 'oc $e mine, n timp ce noi $oi am pl#n" aici mpreun )i, "unt "igur c, n locul lui, nu m%ai fi re"pin", pentru c $umneata m iu e)ti, iar el nu m%a iu it nicio$at8 )i pentru c... $a- pentru c )i eu te iu e"c pe $umneata... mult, mult- tot a)a $e mult cum m iu e)ti )i $umneata... Bi%am mrturi"it%o "ingur nc nainte. 1i te iu e"c pentru c e)ti mai un $ec#t el, mai no il, mai genero", )i pentru c, pentru c el... Emoia "rmanei fete era at#t $e mare, nc#t n%a mai fo"t n "tare " termine8 cu fruntea re,emat $e umrul meu, apoi $e piept, )i%a $at $rumul ultimelor "tavile ale amarnicelor ei lacrimi. O con"olam, o con'uram, $ar nu "e putea opri, mi "tr#ngea ntr%una m#na, "pun#n$u%mi printre "ughiuri& /A)teapt, a)teapt puin... o "%mi treac numai$ec#t... :reau "%i "pun... " nu cre,i c e $in pricina firii mele "la e... $oar o clip, p#n m lini)te"c...0 n "f#r)it, "%a mai potolit, )i%a )ter" lacrimile )i am continuat " ne plim am. :roiam "%i vor e"c, $ar ea m ruga ntr%una " mai am r $are. Am tcut... 1i, mult vreme am tcut a)a am#n$oi, p#n c#n$, ntr%un t#r,iu, "%a recule" )i a vor it... 4 .ite ce e..., ncepu ea cu gla" "la )i tremurtor, n care n" am $e"lu)it accentele unei "imiri care mi%a umplut inima cu o $ulce )i tul urtoare a)teptare... " nu%i nchipui cumva c "unt ne"tatornic "au u)uratic, nclinat " uit at#t $e u)or )i $e repe$e, ori " tr$e,. 9%am iu it un an ntreg )i 'ur n faa lui +umne,eu c nicio$at nu i%am fo"t necre$incioa", nici mcar cu g#n$ul. El a $e"con"i$erat toate a"tea, a nc )i%a tut 'oc $e mine 4 "%l l"m, $eci, n plata +omnului- +ar el m%a )i $i"preuit, mi%a rnit inima. +e aceea, nu%l mai iu e"c. Nu pot iu i $ec#t un "uflet mrinimo", plin $e genero,itate )i $e nelegere fa $e cellalt8 pentru c eu n"mi "unt a"tfel, iar omul ace"ta nu m%a meritat 4 rm#n n plata +omnului- Totu)i, e mai ine poate c "%a nt#mplat a)a $e pe acum $ec#t "%mi fi n)elat mai t#r,iu ncre$erea )i "%l fi cuno"cut a ia cine )tie c#n$ a)a cum e n realitate... +ar "%a "f#r)it- 1i, cine )tie, unul meu prieten, continu ea, "tr#ng#n$u%mi m#na, cine )tie $ac toat $rago"tea mea n%a fo"t $ec#t o ilu,ie a "imurilor, o aprin$ere a nchipuirii mele pornit $intr%o , ur$lnicie copilrea"c, $intr%o glum, poate $in pricina "upravegherii prea a"pre $in partea unicii... Poate c ar fi tre uit " iu e"c pe un altul, nu pe el, nu pe un a"emenea om8 pe cineva care ar fi avut mil $e mine, )i, )i... +ar " l"m, " l"m toate a"tea, "e ntrerup"e Na"ten3a "ufoc#n$u%"e $e emoie, ineam $oar "%i "pun... "%i "pun c, trec#n$ pe"te faptul c%l iu e"c < a nu& c l%am iu it=, trec#n$ pe"te a"ta, $ac vei cre$e... $ac vei mai "imi c $rago"tea $umitale pentru mine e at#t $e mare, nc#t " poat alunga $in inima mea, " )tearg $in amintire cealalt iu ire, $ac%i va fi mil $e mine )i nu vei $ori " m la)i "ingur n voia "oartei, fr nici un "pri'in )i fr nici o "peran, $e vei $ori " m iu e)ti tot$eauna a)a cum m iu e)ti acum, atunci i 'ur c recuno)tina mea... c $rago"tea mea va fi, n cele $in urm, $emn $e $rago"tea $umitale... 7ai vrei " iei )i acuma m#na pe care i%o ntin$* 4 Na"ten3a- am "trigat eu nec#n$u%m n lacrimi. Na"ten3a- O, Na"ten3a4 A'unge, a'unge- m ruga ea, acum "%a terminat, nu mai are nici un ro"t , uciumul ace"ta... 1i o ve$eam cum caut la r#n$u%i " "e "tp#nea"c. 5eea ce era $e "pu", "%a "pu", nu%i a)a* Nu* 1i $umneata e)ti fericit, )i eu "unt fericit, " nu mai vor im nimic $e"pre a"ta8 a)teapt, cru%m... :or e)te%mi acum $e"pre altceva, pentru +umne,eu, te implor4 +a, Na"ten3a, $a- a'unge $e"pre a"ta, acum "unt fericit, eu... $ar, inenele", Na"ten3a, " vor im $e"pre altceva. 5hiar acum, ime$iat. ;ai, "unt gata... " vor im... +ar nu )tiam cum " ncepem, a r#$eam, a pl#ngeam )i n$rugam tot felul $e vor e, mii $e vor e r,lee, fr noim )i fr nici o legtur ntre ele8 mergeam a pe trotuar, la nt#mplare, a, $eo$at, ne ntorceam $e un$e o porni"erm, )i iar traver"am "tra$a, )i iar ne opream, pentru ca $in nou "%o lum $e%a lungul cheiului, uit#n$ cu totul $e noi )i $e lume8 eram ca ni)te copii... 4 Acum locuie"c "ingur, Na"ten3a, am ncercat eu " nno$ o conver"aie, $ar

m#ine... 1tii, $e"igur, Na"ten3a, eu nu "unt un om n"trit& tot c#)tigul meu revine la o mie $ou "ute, $ar nu%i nimic... 4 6e nelege c nu%i nimic, are )i unica pen"ia ei8 a)a c nu ne va "ta povar. 2iin$c pe unica tre uie "%o lum neaprat cu noi. 4 2ire)te, tre uie neaprat "%o lum pe unica... Numai, nu )tiu ce m fac eu cu 7atriona... 4 A)a e, )i noi o avem pe 2io3la4 7atriona e o femeie $e trea , are n" un cu"ur- i lip"e)te imaginaia, Na"ten3a8 nu are a "olut nici un pic $e imaginaie- +ar nu%i nimic, cre$... 4 N%are nici o importan. 6e vor $e"curca ele cumva mpreun8 chiar $e m#ine ai putea " te mui la noi. 4 5um a)a* la voi* !ine, $ac "pui... Eu "unt gata... 4 Ii nchiriem noi o camer. Avem "u", i%am pove"tit eu, una la me,anin& e li er, a "tat acolo p#n $e cur#n$ o chiria), o tr#nic, o no il "cptat, $ar "%a mutat8 iar unica, o )tiu eu, vrea " nchirie,e me,aninul unui $omn t#nr8 am ntre at%o& /+e ce neaprat unui $omn t#nr*0 1i mi%a r"pun"& /E mai ine a)a, eu "unt tr#n, $ar tu nu cumva "%i nchipui, Na"ten3a, c m g#n$e"c " te mrit cu el0. Am priceput, inenele" c tocmai $e aceea... 4 Ah, Na"ten3a- am e(clamat eu nc#ntat. 1i am#n$oi am i, ucnit n r#". 4 Ei, hai, hai, ce at#ta ha,- .n$e ,ici c "tai $umneata* Am )i uitat... 4 Pe la po$ul N., n ca"a lui !aranni3ov. 4 E o ca" mare, nu%i a)a* 4 +a, e o ca" mare. 4 O )tiu, o )tiu, e foarte impuntoare- +ar a"ta n%ar fi o pie$ic " pleci $e acolo )i " te mui la noi, c#t mai cur#n$... 4 5hiar m#ine, Na"ten3a, uite, chiar m#ine, $e)i aici un$e "tau am cam rma" n urm cu chiria... +ar n%are a face. :oi primi n cur#n$ leafa )i... 4 6igur c $a, )tii, poate c )i eu am " ncep " $au me$itaii. 6tu$ie, "ingur ca " pot pre$a lecii. 4 2oarte ine- Iar eu voi cpta cur#n$ o gratificaie, Na"ten3a... 4 7inunat- Prin urmare, $e m#ine e)ti chiria)ul meu... 4 +a, )i vom merge mpreun la !rbierul din Sevilla, pentru c n cur#n$ "e va 'uca $in nou. 4 6igur, "igur, vom merge, ncuviin amu,at Na"ten3a, $ar mai ine " a"cultm alt oper, nu tot !rbierul''' 4 2ie )i alta, cum " nu- fire)te, ar fi )i mai ine8 cum $e nu m%am g#n$it... 1i, "porovin$ a"tfel, um lam am#n$oi aiurii, ca ntr%o cea ameitoare, $e parc nici nu )tiam ce "e petrece cu noi. Ne opream locului, ntr%o $i"cuie lung, aprin", )i iar porneam, pomenin$u%ne +umne,eu )tie un$e, )i $in nou r#"ete, $in nou lacrimi... P#n c#n$ o au,eam la un moment $at pe Na"ten3a "pun#n$ c vrea " "e napoie,e aca", iar eu, nen$r,nin$ "%o rein, ,iceam "%o con$uc p#n la poart, ca $up un "fert $e or $e $rum " ne pomenim $in nou pe chei, l#ng anca noa"tr. 1i iar "u"pine, )i iar o lacrim "tingher, care m fcea "%mi pier$ cura'ul, "imin$ cum m trec fiori reci. +ar fata mi "tr#ngea m#na )i m atrgea iar $up $#n"a ntr%o rtcire necontenit pe "tr,i, flecrin$, hohotin$, ntri"t#n$u%ne )i iar lan"#n$u%ne n $i"cuii fr $e nceput )i fr $e "f#r)it... 4 E timpul, totu)i, e timpul " plec aca"- ,i"e Na"ten3a n cele $in urm. 5re$ c "% a fcut t#r,iu $e tot )i a'unge c#t ne%am fcut $e cap ca ni)te copii nea"t#mprai4 +a, Na"ten3a, numai c eu tot n%am " pot a$ormi8 aca" nu m $uc. 4 Nici eu, cre$, n%am " fiu n "tare " a$orm, $ar ai " m n"oe)ti p#n la poart... 4 Negre)it4 +e $ata acea"ta, tre uie negre)it " a'ungem aca". 4 Negre)it, negre)it... 4 Pe cuv#nt $e onoare*... 5ci tre uie o$at )i o$at " m ntorc )i aca", nu%i a)a* 4 Pe cuv#nt $e onoare- am mpcat%o r#,#n$. 4 Atunci, " mergem4 6 mergem-

4 Prive)te, prive)te cerul, Na"ten3a- .it%te ce "enin )i a$#nc e"te olta. 7#ine va fi o ,i "plen$i$. Ah, ce coviltir al a"tru $e "mal, ce lun- :e,i norul acela gl ui $e colo* E gata "%o acopere, ve,i*... Acum-... Tiii... N%a acoperit%o, a trecut, ca at#ia ali nori, pe alturi. Prive)te, te rog, prive)te-... +ar Na"ten3a nu mai privea norul, "ttea mut )i nemi)cat ca o "tatuie8 n clipa urmtoare, am "imit%o cum prin$e " "e lipea"c $e mine, nt#i "fioa", pe urm $in ce n ce mai "tr#n". 7#na i tremura n m#na mea8 am privit%o... 6e "pri'ini"e $e mine cu toat greutatea trupului. Tocmai atunci a trecut pe l#ng noi un t#nr. 9%am v,ut oprin$u%"e ru"c, privin$u% ne fi(, apoi )i%a reluat $rumul, )i "%a $eprtat cu c#iva pa)i. Am avut o tre"rire )i cu 'umtate $e gla" am ntre at%o temtor& 4 Na"ten3a, "pune%mi, cine e"te* 4 El- mi%a )optit, ghemuin$u%"e )i mai mult n mine. O "imeam at#t $e aproape, nc#t i au,eam tile nuce ale inimii. mi $$eam "eama c mi "e nmoaie picioarele. n clipa aceea, $in urma noa"tr "e au,i o voce& 4 Na"ten3a- Na"ten3a, tu e)ti* 1i, n aceea)i clip, t#nrul nainta c#iva pa)i "pre noi... +oamne, ce "trigt- N%am "%l uit toat viaa. 1i cum a tre"rit ea cuprin" $e un tremur profun$, cum "%a "mul" apoi $in m#inile mele )i cum a #)nit ca o r#n$unic n , or ctre el- i priveam nmrmurit, ,$ro it. Totul a inut c#t o "trfulgerare& i%a ntin" m#na, $oar at#t, "%a aruncat la pieptul lui, apoi "%a ntor" )i, cu iueala v#ntului, a fo"t l#ng mine, )i mai nainte " pot nelege ine ce "e petrece, m%a m ri)at, cuprin,#n$u%mi g#tul cu am#n$ou raele )i m%a "rutat fier inte. Apoi, tot a)a, fr "%mi "pun un cuv#nt, a fugit $in nou la el, u)oar ca o li elul, l%a luat $e m#ini )i "%au $u". Am rma" mult timp nemi)cat )i priveam n urma lor. 1i am "tat a)a, am "tat p#n c#n$ am#n$oi "%au )ter" $in faa ochilor mei.

+I7INEABA n $imineaa aceea, nopile mele luar "f#r)it. Era o ,i ur#t. Ploua, )i "tropii mi i, eau geamurile ca o mu,ic tri"t. n o$ia mea era ntuneric, afar mohor#t. 7 $urea capul )i aveam ameeli8 prin toate m$ularele mi "e furi)a nelini)titoare fe ra. 4 Bi%a venit o "cri"oare, maic, prin po)t. A a$u"%o po)ta)ul, r"un $ea"upra urechii mele gla"ul 7atrionei. 4 O "cri"oare, ,ici* $e la cine* am "rit eu $e pe "caun. 4 Nu )tiu, maic, ve,i acolo, poate c "crie $e la cine%i. Am rupt "igiliul. Era $e la ea/Ah, iart%m, iart%m- mi "cria Na"ten3a& te implor n genunchi, iart%mn)el#n$u%m pe mine, te%am n)elat )i pe $umneata. A fo"t un vi", o nlucire... Am "uferit ne"pu" a"t,i pentru $umneata8 iart%m, te con'ur, iart%m-... Nu te gr i " m con$amni, pentru c fa $e $umneata nu m%am "chim at cu nimic8 am "pu" c te voi iu i )i te iu e"c )i acum, a i port n "uflet poate mai mult $ec#t $rago"te. O, +oamne- +ac v%a) putea iu i pe am#n$oi $eo$at- O, $ac ai fi $umneata 4 el-0 /O, $ac el ar fi 4 $umneata-0 mi trecu prin minte. 7i%am a$u" aminte cuvintele $umitale, Na"ten3a/+umne,eu mi%e martor, numai el )tie ce%a) fi n "tare " fac acum pentru $umneata6imt c#t i e"te $e greu )i $e amar. Te%am rnit, $ar atunci c#n$ iu e)ti4 )tii ine- 4 chiar )i rnile 'ignirii "e uit repe$e. Iar $umneata m iu e)tii mulume"c- $a- i mulume"c ne"pu" pentru $rago"tea acea"ta. Ea "%a cui rit n

mine, e ca un vi" $ulce care nu te pr"e)te mult vreme $up ce te%ai tre,it8 )i%mi voi aminti ntot$eauna $e acea "cump clip n care i%ai $e"chi" "ufletul, fre)te, primin$ cu at#ta mrinimie n $ar inima mea ,$ro it, ca "%o ocrote)ti, "%o m#ng#i )i "%o tm$uie)ti... +ac m vei ierta, amintirea ce i%o port "e va ncon'ura $e nim ul nltor al unei recuno)tine nepieritoare, nc#t nu "e va )terge nicio$at $in "ufletul meu. ?m#n cre$incioa" ace"tei amintiri, n%o voi tr$a, pentru c nu%mi pot tr$a propria inim& e"te "tatornic legat $e ceea ce i%a fo"t o$at "cump. Nu mai $eparte $ec#t ieri, inima acea"ta "%a ntor" cal$ )i fr pic $e , av la cel cruia i "e fg$ui"e pe vecie. Ne vom nt#lni, vei veni pe la noi, n%o " ne pr"e)ti, vei rm#ne prietenul, fratele meu $e tot$eauna... 1i c#n$ o " ne reve$em, mi vei ntin$e m#na... nu%i a)a* mi vei ntin$e m#na, fiin$c m%ai iertat, nu%i a)a* 1i m iu e)ti ca (nainte? O, te implor& iu e)te%m, nu m pr"i, pentru c te iu e"c at#t $e mult n clipa acea"ta, pentru c m "imt $emn $e $rago"tea $umitale, pentru c "per "%o merit... $ragul meu prieten- 6ptm#na viitoare ne c"torim8 el "%a ntor" la mine plin $e tan$ree )i "unt "igur c nici o clip nu m%a $at uitrii. 6 nu te "uperi c i "criu $e"pre el n r#n$urile ace"tea. :reau n" " vin la $umneata mpreun cu el8 l vei n$rgi )i $umneata, nu%i a)a* Iart%ne. 6%o pori n amintire )i "%o iu e)ti ntot$eauna pe a $umitale *asten+a, Am recitit $e nenumrate ori "cri"oarea8 $in ochii nceo)ai $oar c nu%mi )iroiau lacrimile. n cele $in urm, mi%a c,ut $in m#n )i mi%am nfun$at faa n palme. 4 Au,i, maic, ncepu 7atriona. 4 5e "%a nt#mplat, mtu)ico* 4 6 )tii c pien'eni)ul la care np$i"e tavanul... nu mai e- Am $eretecat, $e%am fcut lun& acum n%ai $ec#t " te )i n"ori, a "%i pofte)ti )i oa"pei la nunt... 7%am uitat la 7atriona... !tr#n% tr#n, $ar o )tiam n putere, ager n mi)cri 4 )i iat, $intr%o $at, nu )tiu cum mi%a aprut n faa ochilor , #rcit, cu ochii "tin)i, coc#r'at )i "leit... Am avut $eo$at impre"ia c o$aia mea a m tr#nit la fel ca 7atriona. Pereii )i po$eaua "e $ecolora"er, totul prea lip"it $e via, pien'eni)ul "e l ra"e $in nou, ntin,#n$u%)i pla"a n toate prile. 1i iat c, fr " pricep $e ce, c#n$ m%am uitat pe geam, )i ca"a $e pe"te $rum m tr#ni"e parc, "e pipernici"e )i%)i pier$u"e culorile& tencuiala "t#lpilor $e ,i$ i "e co'ea, curgea $in ea mortarul, corni)ele nnegrite crpa"er, iar $in gal enul%aprin" al pereilor mai rm"e"er $oar ni)te pete late... 6au, poate, o ra, $e "oare, privin$ o clip $e $up nori, "e a"cun"e"e $in nou $up norul acela cenu)iu, a$uctor $e ploaie, )i n faa ochilor mei totul "e ntuneca"e iar)i, "au poate c ,ri"em pentru o clip panorama rece )i mohor#t a ntregului meu viitor )i cu penelul nchipuirii m%am "urprin" a)a cum aveam " a'ung cinci"pre,ece ani mai t#r,iu, a$ic m tr#nit, n aceea)i o$aie mi,er, la fel $e "ingur, cu aceea)i 7atriona, care n toi ace)ti ani nu a prin" nici un $ram $e minte... +ar cum te%a) putea tul ura cu rnile mele, Na"ten3a* 5um a) putea ng$ui negrului nor al $urerii mele " um rea"c "enintatea fericirii tale, ori " "trecor repro)uri ,a$arnice )i a$uctoare $e m#hniri n "ufletul tu* A%i ncerca inima cu remu)cri a"cun"e, "ilin$%o " at n$urerat tocmai n culmile "upremelor ei ucurii, ar fi ca )i cum m%a) porni " calc n picioare ginga)ele flori pe care le%ai mpletit n uclele tale negre, c#n$ ai mer" mpreun cu el n faa altarului...O, a"ta nicio$at, nicio$at- 2ie ca olta n"telat a cerului, pe "u care cltore)ti, " "trlucea"c $e%a pururi limpe$e8 fie ca ,#m etul tu ginga) " fie mereu nu% mai lumin )i mpcare- 2ii inecuv#ntat pentru acea clip $e fericire, $e nc#ntare "u lim pe care ai $ruit%o unei alte inimi n"ingurate )i recuno"ctoare+oamne- O clip $oar- O ntreag clip $e nc#ntare "u lim... Oare nu e $e a'un" chiar )i pentru o via $e om... %%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%