Agitaia termic, numit i micare brownian (dup botanistul Robert Brown, care a descoperit-o) este o micare spontan, complet

haotic i dependent de temperatura mediului, a unor particule aflate ntr-o suspensie coloidal sau dispersie gazoas. Robert Brown a observat fenomenul n anul 1827, cnd a ncercat s studieze particule de polen n cmp microscopic.Primul care a dezvoltat o teorie a micrii browniene, confirmat apoi experimental, a fost Albert Einstein.

Descoperirea micrii browniene

Botanistul englez Robert Brown n anul 1827, preocupat cu studiul microscopic al polenului diverselor plante, a preparat o suspensie coloidal din polen n ap. Metoda suspensiei era folosit pentru a separa particulele de polen extrem de fine n vederea studierii la microscop a unei singure particule. Brown a observat n cmpul microscopic c polenul din suspensie manifest o micare complet dezordonat i continu. El a crezut c micrile se datoreaz agitrii preparatului n timpul procesului de amestecare a polenului n ap; lsnd suspensia n stare de repaus timp de mai multe luni se atepta ca gradu l de agitaie a polenului s scad sau s nceteze. Spre surprinderea lui, intensitatea agitaiei particulelor n -a sczut i nu prezenta nicio modificare a particularitilor sale. La nceput aceste micri erau considerate o form de manifestare a vieii, dar n scurt timp s-a descoperit c fenomenul observat de ctre Brown se manifest i n cazul suspensiilor de mici particule anorganice. Mai mult, s -a artat c intensitatea micrilor complet dezordonate ale particulelor crete odat cu temperatura i scade odat cu creterea masei particulelor din suspensie. Ulterior s-a descoperit c fenomenul este prezent i n cazul unor particule solide, extrem de fine, dispersate ntr-un mediu gazos (n aer, de exemplu) Fenomenul pus n eviden de Brown a fost denumit micare brownian i se poate defini n felul urmtor: Enun: Se numete micare brownian, micarea continu, complet dezordonat, dependent de temperatur, a unor particule solide aflate n suspensie ntr-un fluid. Exist o limit superioar a masei particulelor peste care fenomenul micrii browniene devine insesizabil. Aceasta depinde att de temperatur ct i de natura fizic a fluidului n care sunt dispersate particulele. Particulele la care se poate pune n eviden existena micrii browniene poart numele de particule Brown.

Teoria micrii browniene a lui Einstein

Experimental se constat c micarea brownian este spontan (adic nu este generat de vreo cauz extern) i nu nceteaz niciodat i este cu att mai intens cu ct: temperatura este mai ridicat; particulele n suspensie sunt mai mici; lichidul este mai puin vscos.