Motivaia pentru sistemul de brevete se bazeaz pe presupunerea c acordarea de monopoluri temporare pentru inventator ncurajeaz inovaia prin care

s permit inventatorului de a recupera costurile de cercetare i dezvoltare. Partea proasta o constituie costul pentru societate. Un brevet, ofera titularului sau dreptul de a impedica o parte tertiara, sa produca, utilizeze , sa ofere spre vinzare, sa vinda sau sa importeze in aceste scopuri produsul, fara consimtamintul titularului prin acte legele(TRIPS Articolul 28). Acest lucru are o serie de consecine. n primul rnd, preurile sursei unice (monopol) de produse sunt, n general, mai mari dect ar fi fi n cazul n care ar fi fost liber concuren. n al doilea rnd, monopolurile de brevet limiteaza ceea ce alii pot face cu domeniul de interes i pot mpiedica implementarea de inovare, cum ar fi dezvoltarea combinaiilor de doze fixe sau alte forme de dozare ale medicamentelor. Industria farmaceutic susine c, fr brevete nu ar fi fi nici o inovaie n toate. Federaia Internaional Productorilor farmaceutici si Asociatii (IFPMA) susine c: "Fr brevet de protecie, lumea ar fi fost privat de medicamente inovatoare care au salvat nenumrate viei (2008). "Istoria, insa, nu sprijina astfel de pretenii largi si radicale. Una dintre cele mai importante inovaii ale secolului trecut a fost vaccinul polio. Cnd Jonas Salk a fost a ntrebat cine ar deine brevetul, el a rspuns: "Cine detine vaccinul polio meu? Oamenii! Ai putea oare breveta soarele? "(Citat n Smith 1990). El a considerat inventia sa un bun public.