ORAELE MODERNE Una din cele mai importante premise ale apariiei oraelor moderne au constituit-o Marile Descoperiri

Geografice, care au deschis calea colonizrii de ctre europeni a Americii, Australiei, Africii i a unor ntinse inuturi din Asia, colonizare nsoit de punerea n valoare, pe scar larg, a unor imense resurse naturale, pn atunci foarte slab utilizate, de creterea substanial a gradului de populare al unor ntinse arii anterior slab locuite sau complet nepopulate, ca i de accentuarea, fr precedent, a relaiilor economice internaionale, toate impunnd crearea unei noi reele de orae coloniale, chiar acolo unde au existat unele nceputuri de via urban. Noile orae coloniale, ridicate de europeni, au reprezentat i punctele de sprijin ale procesului de colonizare nsui, porile de penetraie spre rile i continentele cucerite precum i punctele de intrare ale marelui flux migratoriu internaional al epocii moderne. Primele orae ale colonizrii europene au fost cele din America Latin, construite, mai ales de spanioli i portughezi, dar i de francezi, att pe platourile nalte ale Americii Centrale i ale Americii andine (Ciudad de Guatemala - 1524, Guadalajara - 1530, Santa Pe de Bogota - 1532, Sucre - 1538, La Paz - 1551, Monterrey - 1560, Puebla, Chihuahua), ct i pe contactul extern al Anzilor (Lima -1533, Santiago de Chile - 1541, Tucuman -1565, Cordoba -1573) sau, n fine, n calitate de porturi, pe litoral (Buenos Aires - 1536, Rio de Janeiro - 1564, Vera Cruz, Bahia). Atracia extraordinar exercitat de zcmintele de metale preioase asupra conquistadorilor a fcut ca unele orae s fie construite chiar la altitudine mare, n condiii grele de via (Potosi, n Bolivia, la 4 100 m altitudine). Organizarea oraului latino-american pleac de la prototipul oraelor-bastid din Peninsula Iberic, cu un plan, de regul rectangular, dar cu strzi destul de nguste i o pia central, rectangular (Plaza Mayor), n general dominat de o impresionant catedral sau biseric baroc, bogat ornamentat; casele au, n general, doar parter iar acoperiul, de olane, are apele uor nclinate. Ierarhia oraelor latino-americane a suferit n timp modificri substaniale, prin ridicarea mai trzie a unor noi metropole, deosebit de dinamice (de exemplu, So Paulo - oraul cafelei), apariia unor orae industriale (de exemplu, Volta Redonda, n Brazilia) etc. Au urmat oraele nord-americane i australiene, fondate de francezi, olandezi i, mai ales, de englezi, de regul n zone mult mai puin populate i lipsite de un trecut urban, cu mult teren liber i mari resurse naturale. Cele mai vechi dintre acestea au fost ridicate n estul Americii de Nord - Quebec (1609), Nieuw Amsterdam - 1623, devenit ulterior New York, Trois Rivieres - 1634, Montreal -1642. Primele orae nord-americane au semnat mult cu oraul spontan britanic (de exemplu, Boston, n Noua Anglie) i abia ulterior s-au conturat trsturi specifice - un plan rectangular rigid i monoton, adesea inadecvat condiiilor de relief (de exemplu, la San Francisco), lipsa ierarhizrii arterelor stradale, lipsa pieelor, creterea exagerat n nlime n partea central (de exemplu, la Chicago) dar i etalarea de case-parter, pe distane foarte mari, n periferie, mai ales dup apariia automobilului (Los Angeles). Oraele sunt complet lipsite de personalitate, semnnd perfect ntre ele. Dezvoltarea multor orae a fost precedat de construirea cilor ferate i de apariia nodurilor feroviare (de exemplu, Denver). Dup ctigarea independenei, de ctre S. U. A., n vestul Americii de nord au proliferat oraeleciuperci (mushroom towns), dezvoltate foarte rapid, ca urmare a exploatrii unor bogii ale subsolului, uneori ns tot att de repede deczute ulterior sau chiar disprute, atunci cnd speranele cuttorilor nu s-au realizat. Un exemplu clasic este cel al aezrii Virginia City din Nevada, nfiinat n I860, care ajunsese la 30 000 loc. la sfritul secolului al XIX-lea, iar astzi nu mai are dect 500 de locuitori. Imperiul Rus, n expansiunea sa teritorial spre est i sud, ncepnd din secolul al XVI-lea, a creat de asemenea numeroase orae noi, cu trsturi coloniale. Foarte adesea acestea au fost la nceput factorii comerciale, forturi cu rol strategic - avanposturi ale naintrii imperiului (de exemplu, Iakutsk), porturi noi la mrile mai puin afectate de nghe (de exemplu, Arhanghelsk, la Marea Alb, nfiinat n 1554, Odessa, datnd din 1792, Vladivostok, nfiinat n 1860 i Turkmenbai, la Marea Caspic, fondat n 1

1869, sau, ca i n America de Nord, noduri ale reelelor de ci de comunicaie continentale (de exemplu, Omsk, datnd din 1587, sau Novosibirsk, nfiinat n 1604). Alteori, mai ales n Asia Central i n Basarabia, noul ora s-a ataat unui ora mai vechi al populaiei autohtone (Samarkand, Takent, Chiinu etc.). Oraele Rusiei (att medievale ct i moderne) au rmas ns foarte mult n urm fa de cele nordamericane, sub aspectul dotrilor edilitare. n 1912, n tot imensul stat rus doar 17 orae aveau canalizare i doar 35 aveau transport public de cltori. n 1920, Moscova (pe atunci un ora de 1,027 mii. locuitori) avea 62 % din case construite din lemn (inclusiv majoritatea bisericilor) iar din cldiri 45 % nu aveau dect parter, 58% nu aveau ap curent i 605 nu aveau canalizare. La acestea se adaug oraele colonizrii europene din lumea afro-asiatic, grefate pe o reea de aezri autohtone mult mai dens dect aceea din America. Noile orae coloniale s-au ridicat, n primul rnd n calitate de aezri portuare - puncte de plecare spre interior a unei infrastructuri menite s serveasc interesele politico-economice ale metropolelor, destinate exportului produselor specifice ale coloniilor (materii prime agricole i produse ale exploatrii subsolului). Dintre cele mai caracteristice sunt oraele coloniale din India (Mumbai), Senegal (Dakar), Benin (Porto Novo, nfiinat de portughezi), R. D. Congo ( Kinshasa, fost Leopoldville), Maroc (Dar el Beida, fost Casablanca), Vietnam (Saigon, fondat de francezi n 1859, astzi oraul Ho i Min). Pe lng oraele portuare, s-au construit i orae administrative (de exemplu, n India), orae miniere (n R. Africa de Sud, R. D. Congo, Zambia) .a. Uneori, ca i n Asia Central, noul ora european s-a ataat unui ora autohton mai vechi, fr ns s se poat realiza o sudur organic cu acesta (de exemplu, la Alger) Formarea imperiilor coloniale a nsemnat un cadru economic foarte profitabil pentru metropolele europene nsei, veniturile cele mai mari fiind canalizate spre porturile Europei Occidentale, care s-au specializat n comerul cu produse coloniale" (zahr de trestie, mirodenii, cafea etc.) i n comerul cu sclavi. Aa se explic avntul deosebit, n epoca modern, al unor porturi engleze (Liverpool, Bristol), franceze (Bordeaux, Nantes), olandeze (Amsterdam), belgiene (Antwerpen, ora care atinge 200 000 loc. nc din secolul al XVI-lea) i germane (Hamburg, devenit acum cel mai mare port al Germaniei). Dintre toate acestea, se detaeaz, ns, Londra, care depete Parisul, devenind cel mai mare ora al Europei i al Globului, cu 700 000 de locuitori n anul 1700 (jumtate din populaia urban a Angliei de pe atunci) i 960 000 locuitori n anul 1800, n timp ce Parisul nu a crescut dect de la 500 000 de locuitori n 1700 la 550 000 loc. n 1800. Nu trebuie trecut nici peste faptul c unele orae au fost stimulate de unele grupuri confesionale active, refugiate ca urmare a persecuiilor - cazul unor orae germane (Berlin, Frankfurt) i din rile de Jos, n care s-au refugiat hughenoii persecutai n Frana. n Europa, creterea puterii economice a multor state i formarea unor state noi explic tendina de a construi noi capitale de prestigiu, dup o concepie urbanistic sistematic, unele deosebit de reuite pe plan urbanistic-arhitectural, aa cum sunt Versailles, n Frana, Sankt Petersburg n Rusia, Karlsruhe i Kassel n statele germane; foarte asemntoare este i noua capital a S. U. A., Washington. Se acord acum o mare atenie i construirii unor noi porturi, adesea cu un rol preponderent strategic, destinate asigurrii controlului asupra mrilor i oceanelor Globului, ca Brest, La Rochelle i Toulon, n Frana, Murmansk i Vladivostok, n Rusia, Goteborg i Karlskrona (construite, respectiv, n 1618 i 1685, n timpul marii rivaliti cu Danemarca) n Suedia, Helsingfors (astzi Helsinki) .a. Amenajarea urban, n secolul al XVIII-lea, ptrunde n multe orae de provincie, prin deschiderea de perspective, amenajarea unor piee monumentale, cu cldiri simetrice, colonade etc. - Esplanade des Quinconces la Bordeaux, piaa Stanislas la Nancy etc. Din punctul de vedere al artei militare, evolueaz mult tipul de fortificare, imaginndu-se fortificaii cu contur stelat i bastioane independente, n care fiecare element al fortificaiei devine autonom i se 2

poate apra singur. Primele fortificaii de acest tip au aprut n Italia, ncepnd cu sfritul secolului al XVI-lea (la Palma Nuova, ora nou construit n 1593, apoi la Padova n 1623), de aici rspndindu-se n toat Europa. Pe teritoriul Romniei actuale, astfel de fortificaii au fost introduse de ocupanii austrieci, n Banat, Criana i Transilvania (de exemplu la Alba Iulia). Multe din aceste fortificaii s-au meninut pn astzi iar n cazul n care au fost ndeprtate, au lsat n urm spaii libere n esutul urban, cu un traseu stelat foarte caracteristic (de exemplu, la Antwerpen. Copenhaga, Verona etc.). Cu timpul, ns, fortificaii urbane devin din ce n ce mai puin justificate i se construiesc din ce n ce mai rar, printre cele mai trzii orae cu fortificaii masive din Europa numrnduse La Valetta din Malta, ale crui fortificaii au fost construite de englezi, dup ocuparea arhipelagului. ncepnd cu a doua jumtate a sec. XVIII apare un nou tip de ora - oraul industrial. Primele orae industriale au aprut n bazinele carbonifere din Marea Britanie (Yorkshire .a.), ulterior acestea rspndindu-se i n Germania (bazinul Ruhr), Polonia (Silezia superioar), Rusia (Donbass), America de Nord, Japonia .a. Oraul industrial al primei revoluii industriale a fost un ora minier-siderurgic, eventual implicnd i prezena altor ramuri industriale (chimie, industrie textil etc.), localizat n bazinele carbonifere deoarece a aprut n epoca mainii cu aburi i a crbunilor. Oraul industrial al secolului al XIX-lea a fost strns legat i de dezvoltarea reelei de ci ferate, deoarece relativ puine bazine carbonifere sunt uor accesibile prin transportul pe ap; calea ferat a creat posibiliti pentru apariia unor noi cureni de mrfuri i pentru localizarea unor noi industrii. Oraele industriale ale secolului al XIX-lea s-au dezvoltat spontan, extrem de haotic, dup principiul liberei antreprize, ca o magm inform" (expresie a lui P. George), n funcie de diferitele speculaii i n lipsa unei imagini de ansamblu asupra organismului urban. Preul terenului n speculaiile funciare a dus la o dezarticulare exagerat a oraului, att industria ct i cartierele de locuine cutnd terenurile cele mai ieftine, din periferie, indiferent de condiiile naturale locale i n contrast cu organicitatea oraelor mai vechi. Oraul se prezint ca un mozaic dezordonat de uzine, alternnd cu cartierele de locuine muncitoreti (individuale sau colective), cu o arhitectur extrem de monoton. La oraele mai evoluate apar i alte funcii, cu caracter subordonat (comercial, bancar, administrativ, educaional, cultural etc.) dar distribuia spaial a companiilor sau instituiilor respective rmne, n general, foarte haotic. Oraul de acest tip sufer foarte mult i ca urmare a degradrii mediului (poluarea atmosferei, apei etc.) nct reamenajarea urbanistic a pus i pune, n continuare, probleme serioase specialitilor i autoritilor. Oraele industriale mai tardive, aprute n epoca electricitii i a petrolului au, de regul, dimensiuni mai mici, ca urmare a creterii productivitii muncii, nu se mai grupeaz n conurbaii gigantice, greu de administrat, i sufer mult mai puin de pe urma polurii, ca, de exemplu, Kitimat n Canada sau Rjukan n Norvegia. Mai poate fi menionat, n cadrul acestei generaii, seria oraelor turistice, balneare i climatice, destinate, mai nti, recrerii unor elite dar devenite, treptat, din ce n ce mai populare. Ele sunt caracteristice mai ales pentru anumite litorale pitoreti sau nsorite (Cannes) i pentru regiunile bogate n ape minerale (de exemplu, Vichy, n Masivul Central Francez) dar uneori dezvoltarea lor se explic mai mult prin apropierea de o mare metropol furnizoare de clientel (de ex., Brighton, n Anglia). Ca i n trecutul istoric mai ndeprtat, i n cadrul generaiei oraelor moderne s-au produs n permanen tendine de reierarhizare, n funcie de dinamismul difereniat al componentelor reelei de aezri urbane. Au stagnat sau chiar au deczut unele orae nfloritoare n Evul Mediu, n funcie, n primul rnd, de reorientarea fluxurilor materiale i de capital (de exemplu, Brugge, n Belgia, dezavantajat de dificultatea accesului pe cale marin), n vreme ce alte orae, mai bine situate fa de cile de comunicaie majore, se caracterizeaz printr-un puternic dinamism (de exemplu, Milano, n raport cu celelalte orae din Cmpia Padului).