Programele antivirus (sau anti-virus) sunt utilizate pentru a preveni, detecta i elimina malware-ul, inclusiv viruii informatici, viermii

i caii troieni. De asemenea aceste programe pot mpiedica i elimina adware-ul, spyware-ul i alte forme de malware. De obicei sunt utilizate mai multe strategii. Detectarea pe baz de semntur, implic cutarea de modele de malware cunoscut n codul executabil. Cu toate acestea, este posibil ca un utilizator s fie infectat cu un malware nou n care nc nu exist o semntur. Pentru a contracara astfel de aa numite ameninri din ziua zero, se pot folosi metode inteligente pentru descoperirea virusului. O metod de identificare a viruilor noi sau a altor variante de virui a celor existeni, prin semnturi generice, se face prin cutarea n fiiere de cod ru intenionat, deja cunoscut (sau mici variaii de astfel de cod). Unii antivirui pot prezice ce poate face un posibil fiier infectat dac este deschis sau rulat, prin extragerea lui, separat, ntr-un aa zis recipient cu nisip i analizarea s -a pentru a vedea dac acesta ndeplinete aciuni de tip malware. Dac ndeplinete aciuni de tip malware, ar putea nsemna c este un fiier de tip malware. Cu toate acestea, indiferent de ct de util este un antivirus, uneori acesta poate avea dezavantaje. Software-ul antivirus poate degrada performanele calculatorului n cazul n ca re software-ul nu este conceput ntr-un mod eficient. Utilizatorii neexperimentai pot avea probleme n nelegerea solicitrilor i deciziilor pe care le prezint programele antivirus. O decizie incorect poate duce la brane n securutate. innd cont de neajunsurile menionate mai sus s-au fcut cercertri i dezbateri n privina eficacitii programelor antivirus. Conform unui studiu, s-a constatat c succesul de detectare a viruilor de majoritatea programelor antivirus a sczut n decursul perioadei de un an