Doi feti cu stea in frunte

A fost ce-a fost; dac n-ar fi fost, nici nu s-ar povesti. A fost odat un mprat. mpratul acesta stpnea
o lume ntreag, i n lumea asta era un pcurar btrn i o pcurri, care aveau trei fete: Ana, Stana i
Lptia.
Ana, cea mai n vrst dintre surori, era frumoas, nct oile ncetau a pate cnd o zreau n mijlocul lor;
Stana, cea mijlocie, era frumoas, nct lupii pzeau turma cnd o vedeau pe dnsa stpn; iar Lptia,
cea mai tnr sor, alb ca spuma laptelui i cu pr moale ca lna mielueilor, era frumoas mai
frumoas dect surorile sale mpreun frumoas cum numai dnsa era.

ntr-o zi de var, cnd razele soarelui erau mai stmprate, cele trei surori se duser ca s culeag cpune
n marginea codrilor.
Pe cnd ele culegeau cpunele, ndat se aude un ir de tropote, ca i cnd ar veni i s-ar apropia o ceat
de clrei. Era cine era: era tocmai feciorul mpratului, venind ca s mearg cu prietenii i cu curtenii si
la vnat.
Tot voinici frumoi, crescui n eile cailor, dar cel mai frumos i pe cel mai nfocat armsar era cine
altul putea s fie? Ft-Voinic, feciorul de mprat. Focul cailor se stmpr n zrirea celor trei surori i
clreii deter n pas mai ncetior, pn ce, venii i sosii, se simir dui.
Auzi tu, sor, gri Ana ctre sora mijlocie, dac m-ar lua pe mine, i-a frmnta o pine din care
mncnd s-ar simi -ar fi tot june i voinic, mai voinic dect toi voinicii din lume.
Eu, zise Stana, dac pe mine m-ar lua, i-a toarce, ese i coase o cma pe care, mbrcnd-o, s-ar
putea lupta cu zmeii, trecnd prin ap fr ca s se ude, trecnd prin foc fr ca s se ard.
Iar eu, gri Lptia, cea mai tnr sor, dac i-a fi soie, i-a face doi fei-frumoi, gemeni cu prul
de aur i cu stea n frunte, stea ca luceafrul din zori.
Cnd trec pe lng fete, voinicii, chiar i cei mprteti, vd cu ochii i ascult cu urechile. Ascultnd, ei
auzir, auzind, neleser, iar nelegnd, ei sucir frnele i srir la fete.
Sfnt-i fie vorba i a mea s fii, soie de mprat! gri feciorul de mprat ridicnd la sine n a pe
Lptia cu cpune cu tot.
i tu a mea! gri cel dinti voinic ctre Stana, fcnd i el precum a vzut pe stpnul su.
i tu a mea! gri al doilea n voinicie ctre Ana, ridicnd-o i pe ea n a.
Fcnd aa, voinicii pornir spre curtea mprteasc. n ziua urmtoare se fcur nunile i apoi trei zile
i trei nopi ntreaga mprie rsuna de veselia oaspeilor
Peste alte trei zile i trei nopi merse vestea n ar c Ana i-a fcut pinea: a cules bobi, a mcinat,
cernut, frmntat i a copt pinea precum a fost zis la culesul de cpune.
nc de trei ori cte trei zile i de trei ori cte trei nopi trecur i o nou veste merse n ar, c Stana i-a
fcut cmaa: a cules fire de in, le-a copt i meliat, a periat fuiorul, a tors firele, a esut pnza i a cusut
cmaa pe trupul soului ei, precum a fost zis la culesul de cpune.
Numai a Lptiei vorb nu s-a mpilinit nc. Dar toate se fac numai cu vremea.
Cnd se mplini de-a aptea oar a aptea zi, numrat de la cea de nti zi de cununie, feciorul de mprat
se art naintea voinicilor i celorlali curteni ai si cu faa vesel i cu vorba pe de sute i mii de ori mai
blnd i mai ndurtoare dect pn acuma, dnd de tire c de aici nainte mult vreme n-are s mai ias
din curte, fiindc-l poart inima s stea zi i noapte lng soia sa. Era adic s se ntmple din
ndurarea lui Dumnezeu precum a grit Lptia la cules de cpune i lumea, i ara, i ntreaga
mprie se bucurau ateptnd s se vad ce nu s-a mai vzut nc.
Hei! dar multe se petrec n lume, i dintre multe, multe bune i rele multe!
S-a ntmplat adic, ca feciorul de mprat s aib i o mam vitreg, iar asta, o fat mare n pr, pe care
a fost adus-o cu sine, avnd-o de la cel dinti brbat. i apoi, vai i amar de acela ce cade n asemenea
cuscrii!
Dup gndul vitregei era s fie ca fiica sa s-ajung soie de mprat i stpn peste mprie, iar nu
Lptia, fata cea de pcurar.
i acuma srmana Lptia avea s sufere pentru c n-a fost pe gndul vitrigei, ci dup voina lui
Dumnezeu. Vezi! aa e lumea: chiar i acolo e rea unde o poart gndul cel bun.
Era acuma n gndul vitrigei ca ntmplndu-se dup cum a fost zis Lptia, s fac pe lume s cread i
s cread feciorul de mprat c nu e precum este i precum s-a zis.
Nu putea ns face nimic, fiindc feciorul de mprat sttea de-a pururea, zi i noapte, lng soia lui. i
puse dar de gnd ca, cu una, cu dou, cu vorbe i iscusine, s-l urneasc pe acesta, iar dup aceea,
rmnnd Lptia n grija ei, a ei s fie grija. tia c nu-i va fi greu s afle cale i chip.
Cu una, cu dou, feciorul de mprat nu se urnea ns din loc. Vorbele zburar n vnt i iscusinele
rmaser lucru fr treab. Vremea trecea, ziua se apropia, era mine-poimne, i feciorul de mprat nu
se deprta de lng soia sa.
Cnd vitrega vzu c acuma nu e ncotro, i puse piatr pe inim i trimise carte, tire i veste la frate-
su, a crui mprie era vecin, spuse cum i ce, i gri dou-trei vorbe, ca s vin cu oaste i voinici i
s cheme pe feciorul de mprat la rzboi.
Asta era una, bun i cea din urm. Nici nu rmase n zadar.
Feciorul de mprat sri cuc de mnie cnd i veni vestea c acum nu e bine, c iaca cum i ce, i cum c
otile vrjmailor sunt pe cale s vin, s intre i s fie precum de mult n-a mai fost Btaie adic, btaie
grozav, btaie ntre doi mprai!
Vzu i el c acuma nu e ncotro, c n-are dect s fac ce e de fcut.
Aa sunt feciorii de mprat! Orict de n drag i-ar pzi nevestele i orict de-a dor ar atepta s-i vad
feii, cnd aud de btaie, li se zvrcolete inima n trup, li se frmnt creierii n cap, li se mpienjenesc
ochii las nevast i fei n grija Domnului i pornesc ca vntul la rzboi.
Feciorul de mprat a pornit ca primejdia, s-a dus ca pedeapsa lui Dumnezeu, s-a btut cum se bate, cum
numai el se bate i, cnd n a treia zi au crpat zorile, iari a fost la curtea mprteasc, sosind cu inima
stmprat prin lupt i cu ea plin de dor neastmprat s tie ce i cum, de cnd s-a dus!
Hei! dar ce-auzi? ce vzu? mi vine nici s nu mai povestesc cnd vd atta rutate, atta suflet fr mil,
i urt, i suprcioas, i grozav treab, nct nici nu se poate spune fr ca s rsufli o dat cu greu!
Adic a fost aa: n clipita cnd stelele se strng pe cer, cnd feciorul de mprat era numai trei pai de la
poarta curii, s-a ntmplat ntocmai precum a fost zis Lptia: doi fei-frumoi, feciori de mprat, unul ca
altul, cu pr de aur i cu luceferi n frunte.
Dar era ca lumea s nu-i vad. Vitrega, rea precum era n gndul ei, n prip puse doi cei n locul
copiilor, fei-frumoi, iar pe copiii cu prul de aur i cu steaua n frunte i ngrop n colul casei, tocmai la
fereastra mpratului.
Cnd feciorul de mprat intr n cas i cerc s-aud i s vad, n-auzi nimic, ci vzu numai pe cei doi
celui, pe care vitrega i-a fost pus n patul Lptiei.
Mult vorb nu se mai fcu. Feciorul de mprat vzu cu ochii, i asta era destul. Lptia nu i-a inut
vorba, i acuma nu rmase dect s-i ajung pedeapsa.
Feciorul de mprat n-avu ncotro, i clc pe inim i porunci s o ngroape n pmnt pn la sniori,
rmnnd aa n ochii lumii, pentru ca s se tie ce e aceea cnd cineva cuteaz s nele pe un fecior de
mprat.
ntr-alt zi, apoi, se fcu pe gndul vitregei. Feciorul de mprat se cunun a doua oar i iari rsunar
veseliile de nunt trei zile i trei nopi.
Hei! dar nu e darul lui Dumnezeu pe fapt nedreapt! Cei doi fei-frumoi nu aflau odihn n pmnt. n
locul n care erau ngropai crescur doi paltini frumoi. Cnd vitrega i vzu crescnd, porunci ca s-i
strpeasc din rdcin.
Lsai-i s creasc! porunci mpratul. mi plac aici la fereastr! Aa paltini n-am vzut nc.
i apoi crescur paltinii, crescur cum ali paltini nu cresc: n fiecare zi un an, n fiecare noapte alt an, iar
n crepetul zorilor, cnd se strng stelele pe cer, trei ani ntr-o clipit. Cnd se mplinir trei zile i trei
nopi, cei doi paltini erau mndri i nali, ridicndu-se cu crengile lor pn la fereastra mpratului. i
apoi, cnd adia vntul i se micau frunzele, mpratul asculta, asculta zile ntregi la optirea lor. i prea
c aude un suspin nencetat, ca o plngere pus n vorbe nenelese, pe care numai sufletul lui o simea ca
o simire ascuns i nepriceput, care ziua nu-i lsa odihn i care noaptea l inea treaz. l cuprindeau
fiorii n auzul acestei optiri i totui i prea c n-ar putea s fie fr de ea.
Vitrega simi, ns, ce e i cum. i puse de gnd ca, cu orice pre, s strpeasc paltinii. Era greu, dar
minile muiereti storc din piatr zr. Vicleugul muierilor dezbrac voinicii: ce puterea nu poate, poate
dulceaa vorbelor, i ce nici asta nu poate, pot lacrimile mincinoase.
ntr-o diminea mprteasa se puse pe de marginea patului soului ei i ncepu s-l ademeneasc cu
dezmierdri i vorbe de dra- goste. Mult a inut pn la ruptul firului, dar n sfrit i mpraii sunt tot
oameni.
Bine! gri feciorul de mprat cam cu jumtate de gur. S fie pe voia ta; s strpim paltinii: dar din
unul s facem un pat pentru mine, din altul un pat pentru tine.
mprteasa se mulumi cu atta. Paltinii fur tiai, i nici nu se nnopt bine pn ce paturile erau fcute
i puse n casa mpratului.
Cnd feciorul de mprat se culc n patul nou, i prea c se simte de o sut de ori mai greu dect pn
acuma i totui afl odihn cum n-a mai aflat; iar mprteasa i se prea c zace culcat pe spini i
mrcini, nct toat noaptea nu putu dormi.
Dup ce mpratul adormi, paturile ncepur s scrie. i de aces- te scrituri mprteasa scotea un
neles cunoscut; i se prea c aude vorbe pe care nimeni nu le pricepea dect numai dnsa.
i-e greu, frioare? ntreb unul dintre paturi.
Ba! mie nu mi-e greu, rspunse patul pe care dormea mpratul, mi-e bine, cci pe mine zace iubitul
meu tat!
Mie mi-e greu, zise cellalt pat, cci pe mine zace un suflet ru! i tot aa vorbir paturile n auzul
mprtesei pn la crepetul zorilor.
Cnd se fcu ziu, mprteasa i puse de gnd s prpdeasc paturile. Porunci dar s fac alte dou
paturi tocmai ca i acelea i, cnd mpratul merse la vnat, le puse pe aceste pe netiute n cas, iar
paturile de paltini le arunc n foc pn la cea mai mic scndur.
Focul ardea, iar n pocniturile focului mprteasa prea c aude tot acele vorbe de neles nepriceput.
Dup ce paturile arser, nct nu rmase nici mcar o bucic de crbune, mprteasa adun cenua i o
arunc n vnt, pentru ca s fie dus peste nou ri i peste nou mri, ca parte cu parte n veci s nu se
mai afle.
Ea n-a vzut ns c tocmai atunci cnd focul ardea mai frumos se ridicaser n sus dou scntei i, ieind
la lumin, czur tocmai unde au fost crescui cei doi paltini, iar czute aici, cele dou scntei se
prefcur n doi mieluei gemeni, din care unul era tocmai att de frumos ca i cellalt, tocmai att de
blnd, cu lna tocmai att de strlucit. Doi miei, fiecare pre de-o mprie!
Cnd mprteasa vzu mielueii pscnd pe sub ferestrele mpratului, sri plin de bucurie la dnii, i
lu n brae pe amndoi i-i duse la soul su.
Din clipita asta, feciorul de mprat zi i noapte nu se gndea dect la mieluei: i prea c n fiecare
micare a mielueilor, n fiecare zbieret ieit din gura lor, n fiecare privire afl ceva, care i cdea greu i
totui i ustura inima.
Vznd c soul su a ndrgit mielueii, mprteasa iari prinse gnd ru i nu se mpc pn ce, cnd
cu bine, cnd cu ru, cnd cu vorbe dulci i cnd cu plns, nu fcu pe feciorul de mprat ca s se
nvoiasc cu pierzarea mielueilor.
Mielueii fur tiai. Ce nu se putu mnca, mprteasa puse s se arunce n foc n foc i piele, i ln,
i oase, i tot ce a mai fost.
Nu mai rmase nimic. Nimeni n-a bgat de seam c tocmai pe fundul vasului n care s-a splat carnea,
ntre crptura doagelor, au rmas dou bucele din creierii mielueilor. Cnd apoi slujnica mpratului s-
a dus la vale dup ap, bucelele de creieri s-au splat i au mers cu prul pn n apa cea mare, care
curgea prin mijlocul mpriei. Aici din cele dou bucele s-au fcut doi petiori cu solzii de aur, unul
tocmai ca i cellalt, deopotriv, ca s se tie c sunt frai gemeni.
ntr-o zi pescarii mprteti se scular dis-de-diminea i-i aruncar mrejele n ap. Tocmai n clipa
cnd cele din urm dou stele se stinser pe cer, unul dintre pescari ridic mreaja i vzu ce n-a mai vzut:
doi petiori cu solzii de aur.
Pescarii s-adunar s vad minunea, iar dup ce vzur i se minu- nar, hotrr ca, aa vii precum sunt,
s duc petiorii la mprat i s-i fac cinste.
Nu ne duce acolo, c de acolo venim, de-acolo suntem i acolo e pieirea noastr, gri unul dintre
petiori.
Ce s fac dar cu voi? ntreb pescarul.
Pune-te i adun rou de pe frunze, las-ne s notm n rou, pune-ne la soare i apoi nu veni pn ce
razele soarelui nu vor fi sorbit roua de pe noi, gri al doilea petior.
Pescarul fcu precum i s-a zis: adun rou de pe frunze, ls petiorii s noate n rou, i puse la soare i
nu veni pn ce razele soarelui nu sorbir roua de pe ei.
Ce-a aflat? Ce-a vzut? Doi copilai, fei-frumoi cu prul de aur i cu stea n frunte, unul ca cellalt, nct
cine i vedea trebuia s tie c sunt gemeni.
Copiii crescur repede n fiecare zi un an, n fiecare noapte alt an, iar n crepetul zorilor, cnd stelele se
stingeau pe cer, trei ani ntr-o clipit. i apoi creteau precum alii nu cresc: de trei ori n vrst, de trei ori
n putere i tot de trei ori n nelepciunea minii. Cnd se mplinir trei zile i trei nopi, copiii erau de
doisprezece ani n vrst, de douzeci i patru n putere i treizeci i ase n nelepciunea minii.
Acuma las-ne s mergem la tatl nostru, gri unul dintre copii ctre pescar.
Pescarul i mbrc frumos pe amndoi, le fcu cte o cciul de miel, pe care o traser pe cap ca nimeni
s nu vad prul de aur i steaua n frunte, apoi feii pornir ctre curtea mpratului.
Era ziua mare cnd ajunser la curte.
Vrem s vorbim cu mpratul! gri unul dintre fei ctre strjerul ce sta ncrcat de arme la poarta
curii.
Nu se poate, fiindc tocmai acuma ade la mas, i rspunse strjerul.
Tocmai pentru c ade la mas! vorbi al doilea ft intrnd ndrtnic pe poart.
Strjerii se adunar, voind s scoat pe fei din curte, dar acetia trecur printre dnii precum trece
argintul-viu printre degete. Cu trei pai nainte i ali trei n sus se pomenir tocmai naintea casei celei
mari, unde mpratul ospta cu curtenii si.
Vrem s intrm! gri unul dintre fei aspru ctre slujitorii ce stau la u.
Nu se poate, rspunse un slujitor.
Ei! vom vedea noi dac se poate ori nu se poate! strig cellalt ft, cotind ndrtnic pe slujitori n
dreapta i n stnga.
Dar muli erau slujitorii i feii numai doi. Se fcu o mbulzeal i o larm naintea uii, nct rsuna
curtea.
Ce e acolo, afar? ntreb mpratul mnios. Feii se deter panici cnd auzir vorbele tatlui lor.
Doi biei voiesc s intre cu puterea! zise un slujitor intrnd la mpratul.
Cu puterea? Cine s intre cu puterea n curte la mine? Cine sunt bieii aceia? strig mpratul ntr-o
rsuflare.
Nu tiu, nlate mprate, rspunse slujitorul, dar curat nu-i lucru, cci bieii sunt tari ca puii de leu,
nct au strbtut prin strjuirea de la poart, i acuma ne dau nou de lucru! -apoi, de ndrtnici ce
sunt, nici cciulile nu i le iau din cap.
mpratul se roi de mnie.
Scoatei-i afar, strig el, nhai-i cu cinii!
Las, c mergem noi i aa, grir feii plngnd de asprimea vorbelor ce auzir, i pornir n jos pe
trepte.
Cnd erau s ias pe poart, i opri un slujitor ce venea n ruptul sufletului.
A zis mpratul s venii, c mprteasa vrea s v vad! Bieii se gndir puin, apoi se ntoarser,
suir treptele i intrar la mpratul cu cciulile n cap.
Era o mas plin, lung i lat, iar pe lng mas toi oaspeii mprteti, n capul mesei mpratul i
lng dnsul mprteasa, eznd pe dousprezece perini de mtase.
Cnd bieii intrar, czu una dintre perinele pe care edea mprteasa. Ea rmase pe unsprezece perini.
Luai cciulile din cap! strig un curtean ctre biei.
Acopermntul capului este cinstea omului. Noi avem porunc s fim precum suntem.
Ei bine! gri mpratul mblnzit de auzul vorbelor ce ieir din gura biatului. Rmnei precum
suntei! Dar cine suntei? de unde venii? i ce voii?
Suntem doi fei gemeni, doi lstari dintr-o tulpin rupt n dou, jumtate n pmnt i jumtate n cap
de mas; venim de unde-am pornit i suntem sosii de unde venim; fost-am cale ndelungat i am grit cu
suflarea vnturilor i am vorbit n limba fiarelor i am cntat cu valurile de ap, iar acuma, n grai de om,
voim s-i cntm un cntec pe care-l cunoti fr ca s tii!
De sub mprteas a srit a doua perin.
Las-i s mearg cu prostiile lor! gri ea ctre soul su.
Ba nu, las-i s cnte! rspunse mpratul. Tu ai dorit s-i vezi, iar eu doresc s-i ascult. Cntai, biei!
mprteasa tcu, iar feii ncepur s cnte povestea vieii lor. A fost un mprat ncepur feii; de
sub mprteas czu a treia perin.
Cnd feii povestir despre pornirea feciorului de mprat la btaie, de sub mprteas czur trei perini
deodat.
Cnd feii sfrir cntecul, sub mprteas nu mai era nici o perin, iar cnd ei luar cciulile din cap i-
i artar prul de aur i stelele n frunte, oaspeii, curtenii i mpratul i acoperir ochii, ca nu cumva s
piard lumina de atta strlucire.
i s-a fcut apoi precum de la nceput a fost s fie. Lptia fu pus n cap de mas lng soul ei; fata
vitregei rmase cea mai rea slujnic la curtea Lptiei, iar pe vitrega cea cu gnd ru o legar de coada une
iepe nebune i nconjurar ara de apte ori cu ea, nct lumea s tie i s nu mai uite c cine ncepe cu
ru, cu ru sfrete.