Legenda spune c odat, demult, n Moldova, inut indeprtat,
dar plin de bogii, tria un prin (Alexandru Moruzi), care dorea nespus de mult s-i fac ara cunoscut peste hotare. Ghidat n permanen de curaj i nelepciune, el deveni mprat peste acele meleaguri. Pentru c toi regii aveau palate, prinul nostru ddu sfoar-n ar dup cei mai pricepui meteri, animat de dorina de a fi n rnd cu ceilali. Astfel, pe locul colibei in care locuia familia Moruzi, rsri un fermector palat, n stil neoclasic, ce domina regiunea, att prin grandoare, ct i prin mulimea detaliilor ce-i nfrumusea faada. Din pcate, Palatul Ocrmuirii a fost afectat de numeroase incendii, iar dup ce domnitorul Alexandru Moruzi a fost succedat la tron de prinul Mihail Sturdza, cel din urm a consolidat impuntoarea construcie, ntre 1841 i 1843.
Anii s-au scurs rapid i o mulime de schimri s-au produs. ntre timp, Moldova se unise cu ara Romneasc, formnd Principatele Romne, sub Alexandru Ioan Cuza, cel care este ntemeietorul Unirii Mici, din 1859. Din acest moment capitala este stabilit la Bucureti, iar Palatul Domnesc devine Palat Administrativ. Cu toate acestea, ghinionul nu se risipise, iar o nou serie de incendii a continuat s distrug emblema moldovenilor, pn la nceputul secolului al XX-lea, cnd s-a ales demolarea complet a vechiului palat, n locul refacerii acestuia. Aidoma psrii Phoenix, care se nate din propria cenu, a rsrit i noul palat, ce se afl astzi n centrul capitalei Moldovei, Iai. Noul edificiu a fost realizat n stil neogotic, urmnd ndeaproape schiele arhitecilor Ion D. Berindey, A. D. Xenopol i Grigore Cerchez. Din cauza izbucnirii Primului Rzboi Mondial, lucrrile au fost ntrerupte o perioad lung de timp. n acest context, Transilvania, Banatul, Maramureul i Criana s-au alturat Principatelor Unite (Moldova i ara Romneasc), formnd astfel, la sfritul confruntrii armate, n 1918, Romnia Mare. Regele Ferdinand I al Romniei a fost cel care a avut deosebita onoare de a inaugura, n anul 1926, noua construcie, Palatul Culturii, simbol definitoriu al Moldovei i al moldovenilor.
Nu muli sunt cei care tiu c semeul palat ieean este inspirat din stilul arhitectural al Palatului de Justiie din Paris. De asemenea, Mozaicul din holul central a fost gndit dup modelul celui din catedrala Saint-Pierre din Frana, respectate fiind astfel tendinele francofone specifice vremii. Pe lng cele 298 de ncperi cu o suprafa de aproximativ 36.000 metri ptrai, se remarc Sala Gotic, Sala Henri Coand, Sala Voievozilor, cel mai vizibil fiind ns Turnul Central, care adpostete, ca i n trecut, un orologiu nalt de 3 metri, ale crui ceasuri au fost programate s intoneze din or n or Hora Unirii. Un lucru mai puin cunoscut n legtur cu inaugurarea acestui turn const ntr-o ntmplare, pe ct de serioas pentru acel moment, pe att de amuzant acum. Se spune c n noaptea cu pricina, arhitectul Berindey i cei doi fii ai si au ncercat s regleze mecanismul ceasului ore bune. Aa se face c ieenii acelor vremuri nu au auzit nimic altceva n afar de cntecul pe care cu toii i-l aduceau aminte cu drag. Nimeni nu tia ce se ntmpl sau de ce se aude Hora Unirii n tot Iaiul, dar cert este c toi au avut parte de o noapte de pomin. Deoarece ntreg palatul este amplasat pe locul fostei Curi Domneti, numeroi arheologi, mnai de curiozitate, au organizat spturi n jurul acestei construcii. Aa s-a descoperit faptul c subsolul Palatului Ocrmuirii, astzi, cel al Culturii, ascunde unul dintre cele mai frumoase labirinturi de pivnie. Nu cu mult timp n urm a fost adugat faptul c ntreaga zon din jurul palatului este cldit peste beciurile fotilor domnitori moldavi, pstrnd nc aerul i misterul acelor vremuri de mult apuse. Pornind de la aceste descoperiri, au degenerat nenumrate discuii privind aerisirea, consolidarea i deschiderea acestor pivnie pentru publicul larg. Cine tie, poate peste civa ani vom merge pe urmele prinului Moruzi. Ruinele Curii Domneti din centrul urbei noastre dragi nc mai povestesc trectorilor evenimente din istoria tumultoas a
Moldovei i a Iailor. Palatul Ocrmuirii, construit pe locaul voievodal, este un martor mut al incendiilor i al rzboaielor, dar i un mndru povestitor al faptelor legate de unire, pe care o evoc din or n or.