Numit pe vremea sa marele razboi, primul rzboi mondial a produs
distrugeri imense i a cerut un sacrificiu uman de nenchipuit. La ncheierea sa, imperii ntregi se aflau n ruine, iar condiiile de pace impuse au dus la conflicte istorice viitoare. Cauzele primului rzboi mondial trebuie cutate secolul al XIX lea, cnd din statele mici ce aparinuser nainte unor ri, s-au format state noi. Cele mai insemnate din noile state naionale, ca Germania i Italia, ncercau s-i ntreasc poziile cu toate miloacele posibile, fa de !usia, "rana, #area $ritanie, Imperiul %ustro-&n'ar, din Centrul (uropei i Imperiul )toman n decdere. *ri mici ca $el'ia nu au fcut fa i s- au declarat neutre. !ivalii i dumani" +n n ,-,., marile puteri s-au concentrat n dou aliane opuse. +e o parte a baricadei se aflau +uterile Centrale, n frunte cu Germania i imperiul %ustro-&n'ar. /a nceput i Italia se afla de aceast parte , dar cu trecerea timpului le'turile s-au rcit, ns s-au trit relaiile de apropiere cu $ul'aria i cu 0urcia. 1e partea cealalt se aflau "rana i !usia, #area $ritanie nefiind an'aat n totalitate n acest confli2t, fiind simpatizantul lor. +unctele tari si slabe ale or'anizrii sociale, politice i militare ale rilor aliate au a3ut un rol esenial n desfurarea conflictelor ulterioare. Germania de3enise cea mai mare putere militara a (uropei. 0endina ei de a spar'e supremaia na3al a #arii $ritanii a produs tensiuni mari ntre cele dou ri. Imperiul %ustro-&n'ar era caracterizat de nemulumirea i de a'itaia naionalitilor, inute cu 'reu ntr-un stat unitar. #area $ritanie, industrializat cu mult naintea celorlalte state, domina un imperiu de colonii. "ora sa de aprare nu se baza numai pe armata sa profesionist de 456.777 de militari, ci n primul rnd pe e8celenta sa marin militar. !usia n sc9imb era cu mult depit de celelalte ri n pri3ina industriei i a te9nicii militare, dar n caz de rzboi ea putea mobiliza milioane de oameni, "rana suferea nc datorit mfrn'erii i desp'ubirilor impuse n urma rzboiului franco-prusac din ,5:7 ,5:,. ;ns rzboiul a izbucnit ns din (uropa de (st, n $alcani. %cest teritoriu aparinea iniial Imperiului )toman, dar retra'erea turcilor a cauzat un 3id de putere, pentru acapararea cruia concurau Italia i Imperiul %ustr-o &n'ar. ;n ,-75 Imperiul %ustro- &n'ar ocupa $osnia <ere'o3ina. %ceast msur i-a iritat n mod profund att pe srbii localnici, ct i !e'atul =rb n3ecinat. %liatul tradiional al =erbiei, !usia, a protestat, dar nu era pre'tit pentru acordarea unui autor militar. =ituaia din re'iune era supertensionat, cnd n >5 iunie ,-,. studentul naionalist srb Ga3rilo +rincip l-a asasinat pe motenitorul tronului austriac "ranz "erdinand i pe soia acestuia. #zbucnirea rzboiului ;n urma asasinatului e3enimentele se precipit. #onar9ia n3erunat acuz pentru asasinat !e'atul =rb, pe care l atac n >5 iulie. +este dou zile !usia mobilizeaz n autorul srbilor o armat de circa ,,> milioane de militari. Germania someaz !usia sa-i retra'a trupele n >. de ora, n caz contrar i declar rzboi. !usia refuz ultimatumul i Germania se ine de promisiune. "rana primete i ea declaraia de rzboi a Germaniei n data de 4 au'ust, ea fiind aliata !usiei. Conform planului =c9lieffen, "rana trebuia in3adat nainte ca !usia s fie 'ata de rzboi, altfel Germania trebuia s lupte pe dou fronturi, att pe est ct si pe 3est. /inia fortificat de pe 'rania "rancez se putea ocoli prin $el'ia. 1ar cum ea se declarase neutr i nu permitea trecerea trupelor 'ermane pe teritoriul su, n . au'ust este in3adat de Germania. 1eoarece #area $ritanie 'aranta neutralitatea $el'iei, ea declar rzboi n aceeai zi Germaniei. ?u trecuser nici cinci sptmni de la asasinat i toat (uropa se afla n !zboi. ;n noiembrie ntr n rzboi i 0urcia de partea +uterilor Centrale. !zboiul de tranee %rmata 'erman cu un efecti3 de ,,@ milioane de oameni, prea de nest3ilit. I-a nfrnt pe francezi pe toat lun'imea frontului de 3est, n 4, au'ust la #ons frmieaz corpul e8pedoionar britanic, cu un efecti3 de doar :7.777 mii de oameni, n septembrie ns, n lupta de la #arne sunt oprii de ctre francezi. "iecare dintre prile beli'erante se stabilete pe poziiile cucerite i construiete cte o reea de tranee, care sunt separate ntre ele doar de o fie n'ust de pmnt, Apmntul nimnuiB. 0raneele se ntind pe o lun'ime de :77 2m n nordul "ranei, de la Canalul #necii pn n (l3eia. +n la urm rzboiul din tranee de pe frontul de 3est, a durat patru ani. /uptele durau luni ntre'i, n cazul unor Amari breeB combatanii mureau cu zecile de mii ntr-o sin'ur zi. !ezultatul a fost cucerirea unei fi de ci3a metri de pmnt. +n la sfritul rzboiului, pe acest front, nici una dintre pri nu a reuit o naintare de mai mult de 6@ de 2m. +rin atacarea fortreei Cerdun, de o importan strate'ic deosebit, n februarie ,-,6, 'ermanii 3roiau s dea "ranei Alo3itura de 'raieB. %u murit mii de soldai din ambele tabere, dar Cerdunul 3a rmne n mna francezilor. ;n lupta depus pe rul =omme, n cursul atacului britanic, nc n prima zi au murit 67 de mii de oameni. #arile pierderi aproape c au lsat fr combatani armata 3oluntara en'lez $rontul de %st ;n acest timp se duceau lupte 'rele i pe frontul de est. ;n lupta cu ruii, armata austro-un'ar a sucombat i 'ermanii au trebuit s transfere aici o armat mai mare dect cea planificat iniial. %l doilea front, de care se temeau att de mult la nceputul rzboiului, a de3enit o realitate. 1ar n ,-,. cu 3ictoriile de la 0annenber' i de la lacurile #azur, apoi in3adarea +oloniei, aflat sub su3eranitatea !usiei, au dobndit pe neateptate mari 3ictorii asupra !usiei. ;n acelai an $ul'aria intr n rzboi de partea Germaniei i armata format din trupe bul'reti i 'ermane ocup cu rapiditate =erbia. 0rupele austriece nu au a3ut prea mult succes pe frontul balcanic i cel de est, dar fa de Italia, care n ,-,@ a trecut de partea %ntantei, au repurtat o serie de succese. ;n ,-,6 i !omnia a intrat n rzboi de partea %ntantei, dar 'ermanii, intr-o campanie scurt i e8ecutat impecabil, au in3adat o mare parte a rii obinnd o surs important de iei. !zboiul cuprinde lumea /a data de >> au'ust ,-,@ Daponia declar rzboi Germaniei i i ndreapt atacul mpotri3a coloniei 'ermane 0sin'tao. %ceasta e cucerit dup ,, sptmni, n urma unei ofensi3e alturi de trupe britanice. ?a3ele militare 'ermane sunt urmrite prin oceanul Indian, prin sudul %tlanticului i lupte na3ale 'rele se nre'istreaz ln' insulele #aldi3e i pe ln' portul cilian Coronel. Coloniile 'ermane din sud 3estul %fricii au fost atacate de fore sud-africane, iar cele din estul %fricii de fore $ritanice. ?iciodat nu e8istase un asemenea rzboi n istoria mondial. +e tot parcursul lui s- au introdus te9nici noi i in3enii uci'toare tot mai eficiente. Germanii au folosit pentru prima oar artileria 'rea. /o3iturile tunului denumit A$erta cea 'rasB se auzeau i peste canalul #necii. Cele mai mari pierderi au fost cauzate de mitralierele i de 'azele de lupt. Gazul de lupt, sufocant i orbitor fcea 3ictime i din rndurile lansatorilor, odat cu sc9imbarea direciei 3ntului. Ce9icolul de rzboi britanic tancul a fost introdus n lupt pentru prima oar n ofensi3a britanic de pe rul =omme. %tunci a fost considerat Amaina n3in'toareB a rzboiului. <erior s-a do3edit c introducerea lui a fost prematur, deoarece au fost prea puine e8emplare pentru un succes rapid, i astfel s-a pierdut mult din efectul surpriz scaontat. &tac din aer 0oi beli'eranii au utilizat aparatele de zbor nou descoperite, i pentru prime oar n istorie a fost bombardat i populaia ci3il. %n'lia a fost atacat deseori de marile diriabile Eeppelin. +iloii noilor a3ioane biplane, narmai cu armament de infanterie sau doar cu crmizi, duceau n aer o lupt pe 3ia i pe moarte. Cu toat dez3oltarea te9nicii militare, conductorii rilor aflate n conflict erau con3ini c 3ictoria se 3a obine prin trimiterea pe cmpul de lupt a unui numr mare de oameni. ;ntre timp situaia era Animic nou pe frontul de 3estB. Comandanii britanici, n frunte cu 'eneralul =ir 1ou'las <ai' erau con3ini c soarta rzboiului 3a fi decis prin marile ofensi3e, cu mari sacrificii umane i au combtut orice alt situaie propus. (8cepie a fcut doar planul lui =ir Finston C9urc9ill ministrul forelor na3ale militare. C9urc9ill era con3ins c 3ictoria se putea obine doar prin scoaterea 0urciei din rzboi. ;n ,-,@ marina re'al a ntreprins o e8pediie spre marea ?ea'r n 1ardanele, dar nu a reuit sa cucereasc capitala turc Constantinopol GIstambul de aziH. 0urcii au respins i atacurile trupelor britanice, australiene i neo-zelandeze, debarcate pe rmurile de ln' Gallipoli. Noua conducere militar ;n ,-,6, ambele pri aflate n confla'raie i-au mrit producia industriei militare. ;n %n'lia, /loId Geor'e a de3enit prim ministru, i a fost introdus ser3i3iul militar obli'atoriu. ;n Germania, conducerea militar s-a concentrat n minile 'eneralilor <indenbur' i /udendorff. "rana, abia n ,-,: i-a 'sit un conductor cu 3oin de fier, n persoana lui Geor'es Clemenceau, supranumit 0i'rul. !zboiul pe mare #rile, pe toat perioada confla'raiei au fost dominate de britanici. ;n ,-,6 flota na3al 'erman a intrat lupt direct cu flota re'al. /n' peninsulele Iutlanda, britanicii au suferit pierderi mai mari, dar au forat na3ele 'ermane s se retra'J acestea au rmas n porturi pn la sfritul rzboiului. #arina re'al a instituit blocada porturilor 'ermane, pri3nd astfel Germania de apro3izionare cu mrfuri de importan 3ital. Germanii se pre'teau i ei s realizeze o blocad, elul lor fiind scufundarea cu autorul submarinelor a tuturor na3elor de transport care na3i'au spre #area $ritanie. /a 5 mai ,-,@, un submarin 'erman a scufundat transatlanticul /usitania, a3nd la bord ,>5 de pasa'eri influeni americani. Cu aceast scufundare de3enea foarte probabil intrarea =.&.% n rzboi de partea %ntantei. +n n ,-,:, 'ermanii au renunat la rzboiul cu submarine, dar l-au renceput cu cod Ascufundabil la obser3areB, o operaiune a crei int o constituia orice na3 ce na3i'a pe apele teritoriale ale +uterilor %ntantei. Credeau c 3or reui s infometeze %n'lia, pn ce trupele americane 3or fi 'ata de lupt. %u scufundat sute de na3e comerciale, pn ce %n'lia le-a or'anizat n con3oaie i le-a escortat cu distru'toare, crora submarinelor 'ermane nu le fcea fa. ;n aprilie ,-,:, preedintele american FoodroK Filson a declarat rzboi Germaniei. +e frontul de 3est continua lupta. Germanii au fost respini, dar numai pn la linia <indenbur', bine fortificat. /% +assc9endaele, britanicii s-au mpotmolit n mlatin. Germanii au cti'at mai multe btlii i pe frontul de est, unde bole3icii, aunseser la putere, n urma re3oluiei ruse din octombrie ,-,:. %puizai n urma rzboiului Cu toate c armatele 'ermane i austriece au obinut o 3ictorie nimicitoare potri3a armatei italiene, cu ncetul aliaii Germaniei au auns la captul puterilor. ;mpratul austriac a cercat s fac o pace separat, iar turcii n urma pierderii Ierusalimului i a $a'dadului au btut n retra'ere. Li soldaii 'ermani prezentau semne de oboseal, a3eau moralul tot mai sczut i americanii se apropiau. +rimele trupe, sub conducerea 'eneralului maior +ers9in', au debarcat (uropa la >: iunie ,-,: /udendorff a forat ultima ans a 3ictoriei, cnd n 4 martie ,-,5 a nc9eiat pacea separat cu 'u3ernul bole3ic so3ietic la $rest-/ito3s2, i astfel a putut transfera peste un milion de oameni pe frontul de 3est. #area ofensi3 /udendorff, nceput la 4, martie a respins temporar trupele %ntantei n "rana. +ierderile umane au fost uriae pe ambele pri, dar n iulie, o sut de mii de militari americani au 3enit n autorul trupelor %ntantei. $inalul +oporul 'erman era nfometat i realiznd ine3itabilitatea nfrn'erii armata s-a demoralizat. ;n 5 au'ust ,-,5 armatele unite ale antantei sub comanda 'eneralului "oc9 au ntreprins un atac, ln' %miens, care a dus n fine la o important bre. ?emii au fost respini pe teritoriul $el'iei, dar au luptat cu ndrire, i la terminarea rzboiului stpneau nc teritorii strine. ;n octombrie s-a destrmat imperiul %ustro-un'ar. "orele britanice i arabe, sub conducerea lui 0.(./aKrence au ocupat 1amascul, iar +ortu'alia i 0urcia a capitulat. "lota 'erman s-a rsculat, Maiserul a fost alun'at de pe tron. /% 4, octombrie ,-,5 Germania a cerut un armistiiu, care a intrat 3i'oare n data de ,, noiembrie ,-,5. /a tratati3ele de pace din iunie ,-,-, puterile n3in'toare au impus condiii aspre n3inilor. !zboiul menit s Apun capt oricrui rzboiB luase sfrit. 'iitorul (umbru 1up terminarea rzboiului, puterile 3ictorioase s-au adunat la Cersailles pentru a discuta condiiile de pace. /a >5 iunie ,-,- s-a finalizat tratatul de pace. %ntanta, mai ales "rana a dorit s-a fie desp'ubit pentru toate pa'ubele suferite. Germania a fost obli'at s cedeze unele teritorii puterilor %ntantei, iar desp'ubirile a trebuit s le plteasc aur, animale i materii prime, de e8emplu fier i crbune. &milirea lor a fost complet de ocuparea militar a zonei !inului. Istoricii consider c aceste desp'ubiri imense au dus la ruinarea sistemului financiar 'erman n anii ,->7. %ceast situaie financiar a permis ridicarea partidului national socialist, cu <itler n frunte i izbucnirea unui nou rzboi mondial e8act dup >7 de ani de la semnarea tratatului de pace.