BISERICA DE LEMN NLAREA DOMNULUI DIN PRAJA-MOTOENI

La rsrit de Motoeni ,pe partea stng a Zeletinului,se afl satul Praja,cu casele nirate pe uliele ambilor versani ai aceleai
coline.Documentul cel mai vechi care ne d tiri despre satul Preja dateaz din 13 martie 1666 i se refer la vnzarea unei pri
din Cernueti i Praja,de pe apa Pereschivului,cu 90 de lei btui,de ctre Avram,fiul lui erbu,nepotului su Scrlat
Medelnicerul.Dar satul Praja este mult mai vechi,documentele lui ca i a altor sate din jur s-au pierdut i sau distrus datorit deselor
incursiuni ale turcilor i Ttarilor.Istoria satului Praja se mpletete strns cu cea a fostului sat Cernuieti,pe pmnturile cruia avea
s ia fiin schitul Ftciune.ntr-un studiu consacrat satelor Cernuieti i Praja,precum i schitului Ftciune C.a.Stoide consemna
c aceast moie Praja este n inutul Tutovei pe apa Pereschivului mpotriva mnstirii i mai sus,ce se hotrau cu inutul
Tecuciului.
n anul 1752,Ioan Bogdan hatmanul ridica din temelie schitul Ftciune,distrus n anul 1711 de pe urma expediiei de jaf a ttarilor
n Moldova de jos.Todiracu Jora mpreun cu soia ,fiii i fiicele lor au ajutat la ridicarea din nou a acestui schit.Jortii nzestrau n
anul 1758 schitul cu pri de moie din Cernuieti i Praja.La 9 august 1766,Iordache Gheuaca fcea danie acestui schit ocina sa
din Praja care era cumprtur a prinilor si de la Chirica Beivul.La un an dup acesat danie ncepea un lung proces ntre vechii
vnztori din neamul lui Chirica i mnstirea,proces pierdut de ctre cei dintii i reluat n anii 1767 i 1801.n Condica liuzilor pe
anul 1803,Praja era trecut ca aparinnd schitului Ftciune,cei 28 de liuzi pltind un bir anual n valoare de 540 lei.Locuitorii se
ocupau cu butnria ,avnd vii,vite i loc ndestul.Condica visteriei Moldovei pe anul 1816 consemna satul Praja ca aparinnd tot
schitului Ftciune ,cei 30 de brnici pltind suma de 140 lei pe un sfert de an.Populaia avea venituri din chirii,facere de vase,vite i
cruri de lemne,avnd loc de hran ndestul.Satul avea s creasc n urmtorii ani ajungnd ca n 1831 aib un numr de 54
gospodrii.
La sfritul veacului trecut ,satul Praja ajungea reedina comunei rurale cu acelai rurale cu acelai nume,avnd 126 case cu 445
locuitori.Comuna Praja avea atuci dou biserici,una n satul de reedin i alta n satul component,Ftuciuni.n cel de al patrulea
deceniu al secolului nostru,satul avea 126 familii cu 650 de suflete.
Biserica de lemn de lemnnlarea din Praja a fost construit a fost construit n anul 1830,dup cum este notat n Anuarul
Eparhiei Huilor din anul 1934.Aceeai publicaie o meniona cu civa ani mai trziu c ar fi fost construit din lemn n anul 1853.
Dac lum n consideraie i inscripia turant n bronz pe clopotul mic de la aceast biseric,putem admite c monumentul a fost
ridiccat la nceutul veacului trecut,n anul 1810.Este posibil ca anul 1830 i respectiv 1853,acestei biserici i se fi fcut reparaii
necesare.Planul bisericii de lemn din Praja-Motoeni este o excepie fa de planurile bisericeti ntlnite pn acum.Biserica se
ncadreaz n tipul cu plan trilobat,dar n timp ce absida altarului este poligonal(apte laturi),absidale laterale snt de form
dreptunghiular,caz unic ntlnit la bisericile bcuane.Pe latura de sud are un mic pridvor subordonat acoperiului,iar deasupra
pronausului dreptunghiular se ridic turul clopotni;acesta are baza ptrat,acoperiul piramidal,fiind nvelit n ntregime cu tabl.Pe
temelia de piatr,transformat la ultima reparaie n soclu de ciment,s-au aezat fuite pe muchiii ncheate n coad de
rndunic.Referindu-se la modul cum au fost realizate absidele,unul dintre meterii locali se mrturisea c o lua di la talpi cum
cldeti coru, iar la talp se ncheia n ci.Dac n interior aceste brne se mai pot vedea,n exterior ele au fost acoperite n
ntregime de scnduri
verticale cu penie la ncheturi.nafara ferestrelor de la abside i pronaos,alte elemente de arhitectur nu mai pot fi distinse n
exterior,mai cu seam datorit tabanului de scndur ce acoper n ntregime.
Acoperiul din tabl ,n patru ape ,este fragmentat de turnul clopotni de pe pronaos,fiind uor bombat deasupra absidelor.Ca de
obicei,la extremitile celor dou capete ale coamei snt amplasate dou cruci metalice,dintre care una este pe turn.
Intrarea n biseric se face printr-un mic pridvora,ce adpostete ua de sud a pronausului.Scara interioar ce ducea n turnul
clopotni a fost suspendat din pronaos ,deoarece clopotele de aici au fost mutate n 1918-1919,cnd a fost construit cloptnia din
curtea bisericii.Desprirea dintre pronaos i naos este marcat de arcade cu decoruri din tieturi,care se sprijineau iniial pe patru
stlpi frumos cioplii,dintre care s-au pstrat cei doi stlpi laterali ,cei din mijloc fiind nlturai.Deasupra naosului se afl o bolt
larg,avnd 13 laturi la baz i tot attea felii i nervuri ce se ntlnesc n cheia de bolt de forma unuidisc lucrat la strung i marcat
de mai multe cercuri concentrice.La distan de 0,50 m de baz i la 0,75 m de cheia de bolt nervurile snt unite ntre ele descriind
pe bolt laturile unui poligon regulat.
Altarul,din form poligonal,are tavanul drept;masa zidit din crmid i tencuit are patru ocnie dispuse cte una pe fiecare
dintre feele laterale.n partea dreapt a altarului se afl o vatr deschis pentru crbuni necesari oficierii cultului,iar n stnga este
fntnia.
n podul bisericii se poate vedea scheletul de lemn a acoperiului(cpriori,popi,contrafie,coriorai),precum i sistemul de boltire cu
nervurile exterioare ndite n cepi de lemn,iar scndurile dintre acestea lipite cu lut.
Biserica de lemn din Praja a avut catapeteasma pictat pe pnz pn n anul 1975,cnd aceasta a fost nlocuit cu ana
nou,pltit de enoriai,iar ramele fcute i montate de ctre meterii tmplari din Praja i din Fntnele.
Pe catapeteasma de pnz se mai pstreaz pictura n ulei uor deteriorat i afumat cusuportul slbit.Modul n care snt tratate
chipurile sfinilor,diferitele stri sufleteti ale acestora,ct i realizarea vestimentaiei,folosirea tonurilor cromatice reduse ca numr
ne confirm c aceasta a fost pictat n prima jumtate a veacului trecut.Culorile verde,maro,grena i galben ocru ant specifice i
pentru alte picturi de acest gen,ntlnite i la alte biserici de pe valea Pereschivului,de la endreti i Fichiteti-Podu Turcului.
n faa noului iconostas se afl curpnul,asemntor unei ghirlande din frunze i flori metalice,avnd patru suporturi,fiecare cu cte
trei lumnri.Lucrat din pocoghi,cu mult meteug de ctre furarii vremii,curpnul unete captul de rsrit a absidelor laterale
formnd trei boli,una n faa uilor diaconeti,revrsnd lumina asupra iconostasului.Oparte din icoanele acestei biserici au fost
aduse de la veshiul schit Ftciuni,fiind asemntoare cu cele existente n biserica din Fntnele,care au aceeai origine.
Odat cu schimbarea catapeteasmei au fost nlocuite i uile mprteti cu altele noi,deosebit de frumos decorate,cu ghirlande de
stejar.Cele vechi,fr trafor,cu icoane pictate n medalioane,au fost expuse pe peretele vechiului pronaus i naos.
Vechile ui diaconeti nu au fost nlocuite ,pstrndu-se n continuare nmpreun cu icoanele vechi de la baza tmplei,provenind i
ele de la vechiul schit :Adam,Eva,mrul i ngerul,Greeala lui Adam i Eva.
Icoanele Sf.Trei Ierahi i cea reprezentnd scene din viaa sf.Gheorghe,lucrate n anul 1831,folosesc pulberea de aur pentru
fond.Pe prima dintre acestea se poate citi urmtoarea nsemnare:Aceast sfnt icoan esti pltit de giupnul Gheorghi Teodor
1831 aprilie 22.Pe cea de a doua pictorul a nsemnat cu aceleai caractere:Aceast sfnt icoan esti pltit di dumnealui Neculai
Maxim iMucenica...
Cteva icoane mai vechi,reprezentnd chipuri ale lui Iisus Hristos i ale SF.Nicolaie snt slab conservate,stratul de pictur fiind
deteriorat.
Un foarte frumos pupitru,mpodobit cu frunze de stejar i flori,avnd pictate n partea de jos portretele evanghelitilor,servete ca
suport pentru icoana hramului.Pe mijlocul acestuia este nscris o nsemnare cu litere chirilice frumos desenate:Acum slobozeti
pre robul tu 1865.
Alturi de icoanele mprteti,care reprezint pe Isus Hristos dreptul Judectori Maica Precista Eleusa,de o parte i de alta
snt i alte icoane de o deosebit valoare artistic:nlarea lui Iisus la cer,Sf.arh.Mihail i Gavril.
Pe cea din urm n locul obinuitului glob crucifer este pictat Iisus Hristos.
De remarcat este faptul c deasupra unei icoane ce reprezint pe arh.Gavril i fecioara Maria pictorul a realizat ntr-o manier cu
totul originar luna i i soarele antropomorfizate,nconjurate de nori.Icoanele de la aceast biseric,la fel ca i la alte biserici din
zona Colinelor Tutovei snt prinse de brne cu ajutorul cuielor din lemn din corn,de forma unor crlige .
Pe lng aceste minunate icoane n biserica de la Praja se afl un bogat inventar de cult i mobilierul.Stranele mici de pe margine
snt dominate de o impuntoare stran arhiereasc,bogat mpodobit cu elemente decorative(volute,spirale,frunze i
flori).Policandre vechi din lemn i altele mai noi din aluminiu,donate de ctre enoriaii satului,coboar din cheile de bolt nobilnd
interiorul lcaului.
Interiorul bisericii din Praja este mpodobit cu tergare i numeroase dantelri lucrate cu mult gust de ctre prjence.esturi mai
vechi i mai noi,din toate timpurile,de tipul licerelor n vrste i poduri,cu i fr alesturi pot fi vzute aici ca ntr-o veritabil
expoziie a satului.Nominalznd dintre acestea:licerecu strmbele,covoaren roate,veline nnodatei multe altele.Bnci
lungi,scaune,mese rneti,lzi de zestre,dulapuri i alte piese de mobilier rnesc au fost donate de ctre enoriai pentru
nzestrarea i nfrumusearea bisericii lor.
n anii 1918-1919 s-a construit o nou clopotni n curtea bisericii ,unde au fost mutate clopotele din turn.
Pe clopotul mic de aici se afl o inscripie care ne ajut la stabilirea datrii bisericii dinPraja-Motoeni:S-au fcut d(o)mn Gheorghe
Neagu()I Ioni Gleanu 1810.Clopotnia este construit pe dou furci,asemntoare unei pori rneti,cu acoperiul n patru
ape,cu florare la streain.La mijlocul distanei dintre furci snt alte patru brne n picioare,unite dou cte dou,prin contrafie
diagonale,pentru susinerea greutii, clopotelor.
n clopotni se mai pstreaz cele dou cruci originale de la construirea bisericii,lucrate de fierari,la nceputul veacului trecut.La
baza acestor cruci vechi,ca de altfel toate crucile de pe vechile biserici din lemn,se poate distinge stema stilizat a
Moldovei,reprezentnd capul de bour cu coarnele ndreptate n sus.Printre obiectele de cult se pot distinge ciocnele de lemn i
toac;o toac de fier care are incizat la un capt monograma executantului,iar la cellalt capt numele donatorului i data de 1902
Februarie 14.
Dei nu ntrece prin arhitectura ei pe cea din Fntnele,biserica de lemn din Praja este reprezentativ pentru acest gen de
construcii de la nceputul celui de al XIX-lea veac,fiind nzestrat cu icoane valoroase i cu catapeteasm pe pnz cum rar se mai
poate ntlni astzi.Biserica de lemn din Praja rmne un loca de referin,un unicat din punct de vedere planimetric,fiind singura
construcie din brne masive cu planul absidelor laterale de form dreptunghiular,ntlnit n judeul Bacu.