Planeta Pmnt (numit i Terra sau Planeta albastr) este a treia planet

dup distana fa de Soare i a cincea ca mrime n sistemul solar. Cnd

desemneaz planeta (i nu solul), cuvntul se scrie cu majuscul. Terra face parte
dintre planetele interioare ale sistemului solar (planetele aflate n interiorul centurii de
asteroizi). Este cea mai mare planet teluric din sistemul solar, i singura din
Univers cunoscut ca adpostind via (controverse legate de existena vieii
extraterestre continu s existe).
Terra s-a format acum aproximativ 4,57 miliarde (4,5710
9
) de ani.
Conform ipotezei celei mai vehiculate n prezent, n urma impactului planetei
Theia cu Pmntul, cu 4,527 miliarde de ani n urm, s-ar fi format Luna.
Pentru comparaie, vrsta calculat a Universului este de circa 13,7 miliarde
de ani. Suprafaa Pmntului este acoperit n proporie de 70,8% de ap, restul de
29,2% fiind solid i "uscat". Zona acoperit de ap este mprit n oceane, iar
uscatul se submparte n continente.
De la formarea sa Pmntul a trecut prin numeroase procese geologice i
biologice majore, astfel nct toate urmele condiiilor sale iniiale au fost terse.
Suprafaa exterioar a planetei Terra este mprit n mai multe plci tectonice, care
de-a lungul timpului se deplaseaz unele fa de celelalte. Miezul planetei este activ
(fierbinte i lichid), fiind format din mantaua topit i miezul metalic, generator al
cmpului magnetic. Condiiile atmosferice i de la suprafa, care au permis apariia
vieii pe Terra, au fost la rndul lor influenate n mod decisiv de ctre diversele
forme de via. Acestea se afl ntr-o balan ecologic fragil, n permanent
schimbare.
ntre Terra i restul Universului exist o permanent interaciune. Astfel, Luna
este cauza mareelor. n afar de asta, ea a infuenat continuu viteza micrii de
rotaie a Terrei. Toate corpurile din jurul globului terestru sunt atrase spre Terra, fora
de atracie numindu-se gravitaie, iar acceleraia cu care aceste corpuri cad n
cmpul gravitaional se numete acceleraie gravitaional (notat cu "g" = 9,81
m/s
2
). Se crede c motivul apariiei oceanelor a fost o "ploaie" de comete din
perioada timpurie a Pmntului. Impacturile ulterioare cu asteroizi au modificat i ele
mediul nconjurtor ntr-o manier decisiv. Schimbrile de orbit ale planetei pot fi
considerate rspunztoare pentru glaciaiunile produse de-a lungul istoriei, care au
acoperit suprafaa terestr cu un strat de ghea. Terra nu are ali satelii naturali n
afar de Lun. Corpul ceresc Cruithne a fost calificat n mod greit drept satelit al lui
Terra, fiind n realitate un asteroid. Cruithne a fost descoperit n 1986; el urmeaz o
orbit eliptic in jurul Soarelui, asemntoare cu orbita Terrei, i care nu se apropie
prea mult de ea. De pe Pmnt orbita lui se vede n form de potcoav.