Rzboiul cel Mare, Rzboiul Naiunilor, re-numit, n timpul celui de Al Doilea Rzboi Mondial, Primul Rzboi Mondial, a fost un conflict militar de dimensiuni mondiale. Cronologic, evenimentele s-au desfurat astfel: n 28 iulie 1914 Imperiul Austro-Ungar a atacat Serbia (n 23 iulie 1914 Austro-Ungaria a dat un ultimatum, apreciat ca inacceptabil pentru un stat suveran, Serbiei - considerat responsabil pentru atentatul de la Sarajevo, din 28 iunie 1914); n 30 iulie 1914, Rusia, susinnd Serbia, decreteaz mobilizarea general; n replic, Germania, aliata Austro-Ungariei, declar, la 1 august 1914, rzboi Rusiei i, apoi, o zi mai trziu, la 3 august 1914, Franei; la 4 august 1914 Germania a invadat Belgia, iar Anglia i dominioanele sale au declarat rzboi Germaniei (5 august 1914) ; la rndul su, Austro-Ungaria declar rzboi Rusiei (6 august 1914), iar Serbia, Germaniei (6 august 1914); Frana declar rzboi Austro- Ungariei (11 august1914), urmat de Anglia (12 august 1914); la 23 august 1914, Japonia declar rzboi Germaniei (prin acest act, conflictul european devine mondial); Turcia declar, la 12 noiembrie 1914, rzboi Triplei nelegeri; n 23 mai 1915 Italia declar rzboi Austro-Ungariei; n 27 august 1916 Romnia a intrat n rzboi alturi deAntant (Tripla nelegere), iar la 6 martie 1917 i Statele Unite ale Americii intr n rzboi mpotriva Puterilor Centrale. n 11 noiembrie 1918, la ora 05.00 s-a semnat actul de armistiiu i, astfel, la ora 11.00 dimineaa, rzboiul a luat sfrit. Combatanii rzboiului au fost Antanta i Puterile Centrale. Nici un conflict anterior nu a implicat un numr att de mare de militari i nu a implicat attea pri pe cmpul de lupt. n final, acest rzboi a devenit al doilea conflict pe lista celor mai sngeroase conflicte notate de istorie (dup Rebeliunea de la Taiping). Douzeci de ani mai trziu, ns, cel de-al Doilea Rzboi Mondial va face i mai multe victime. Toate statele care au intrat n Primul Rzboi Mondial au avut fiecare interesele lor, fr s se gndeasc la consecine, care s-au soldat cu 10.000.000 de mori. Generalul Lyautey, rezident general al Franei n Maroc declara: "Sunt complet nebuni! Un rzboi ntre europeni nseamn un rzboi civil, cea mai monumental tmpenie pe care lumea a fcut-o vreodat". ("Larousse", "Istoria lumii de la origini pn n anul 2000", ed.Olimp.Bucureti, 2000, p. 499) O caracteristic a Primului Rzboi Mondial este folosirea strategic pe scar larg a traneelor ca linii de aprare pe Frontul de Vest, acestea ntinzndu-se de la Marea Nordului pn la grania cu Elveia. Mai mult de 9 milioane de persoane au fost ucise pe cmpurile de lupt ale rzboiului iar, pe lng acestea, mai muli i-au pierdut viaa n spatele liniilor frontului, datorit lipsei resurselor de baz - mncare, cldur sau combustibil, mobilizate cu prioritate pentru alimentarea armatelor - i a genocidului comis sub acoperirea numeroaselor rzboaie civile i conflicte interne (de exemplu, genocidul armean). Progresul tehnologic care s-a produs odat cu revoluia industrial a secolului XIX-lea se traduce n creterea puterii distructive a armelor i n diversificarea modalitilor de atac aflate la dispoziia generalilor din acea epoc. Astfel, n Primul Rzboi Mondial au loc primele bombardamente aeriene din istorie, iar n jur de 5% din totalul victimelor de rzboi au fost civili, n timp ce n Al Doilea Rzboi Mondial procentul acestora va fi de 50%. Primul Rzboi Mondial s-a dovedit a fi o ruptur decisiv cu vechea ordine mondial, marcnd ncetarea final a absolutismului monarhic n Europa. Patru imperii au fost doborte: German, Austro-Ungar, Otoman iRus. Cele patru dinastii ale lor, Hohenzollern, Habsburg, Otoman i Romanov, care au avut rdcini ale puterii nc din timpul cruciadelor, au czut dup rzboi. Eecul de a rezolva crizele postbelice a contribuit la ascendena fascismului n Italia, a nazismului nGermania i la izbucnirea celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Rzboiul a catalizat Revoluia bolevic, cea care avea s inspire ulterior revoluii comuniste n diferite ri, precum China sau Cuba. n est, cderea Imperiului Otoman a pavat calea spre democraia modern i laicizarea statului succesor, Turcia. n Europa Central au fost nfiinate state noi, precum Cehoslovacia sau Iugoslavia, iar Polonia a fost redefinit. Cuprins Cauze[modificare | modificare surs] Articol principal: Cauzele Primului Rzboi Mondial.
Atentatul de la Sarajevo. Desen din presa vremii n ziua de 28 iunie 1914 Franz Ferdinand, arhiducele Austriei i motenitorul tronului austro- ungar, a fost asasinat la Sarajevo deGavrilo Princip, un student naionalist srb-bosniac. Acesta a fcut parte dintr-un grup de cincisprezece asasini, susinui deMna Neagr, o societate secret fondat de naionaliti pro-srbi, cu legturi n armata Serbiei. Asasinatul a amorsat tensiunea grav, care exista deja n Europa. Rebeliunile de laSarajevo provocate de asasinarea arhiducelui Franz Ferdinand au fost instigate de minoritatea srb, care era nemulumit de anexarea n 1908 a Bosniei i Heregovinei de ctre imperiul Austro-Ungar, ca i de invadarea i ocuparea violent [2] a provinciei de ctre acelai imperiu, n 1878. Dei acest asasinat a fost considerat ca detonatorul direct pentru Primul Rzboi Mondial, cauzele reale trebuie cutate n deceniile premergtoare, n reeaua complex de aliane i contrabalansuri care s-au dezvoltat ntre diferitele puteri europene, n urma nfrngerii Franei i a proclamrii Imperiului federal german (Al II-lea Reich), sub conducerea "cancelarului de fier", Otto von Bismarck, n 1871.
Gavrilo Princip - asasinul lui Franz Ferdinand, cauza imediat a declanrii rzboiului. Cauzele Primului Rzboi Mondial constituie o problem complicat din cauza multitudinii factorilor implicai, ntre care: naionalismul, disputele anterioare nerezolvate, precum lipsa surselor de materie prim i de piee de desfacere pentru industria central-european, sistemul de aliane, guvernarea fragmentar, ntrzieri i nenelegeri n comunicaia diplomatic, cursa narmrilor etc. Cauze i responsabiliti[modificare | modificare surs] Cauza principal a Primului Rzboi Mondial a fost refuzul imperiilor de a acorda populaiilor lor dreptul la auto-determinare. [3][4] Bosnia a fost anexat de ctre imperiul Austro-Ungar n 1908, n dispreul sentimentelor sau dorinelor populaiei, Austro-Ungaria nsi fiind deja la acel moment un stat multi-etnic n care numeroase minoriti erau dominate de o clic de nemi i unguri. [5] La fel cum romnii transilvneni aflai sub opresiunea austro-ungar priveau cu speran de ajutor spre romnii deja liberi din regatul Romniei, tot aa i srbii din Bosnia, i din restul Imperiului Austro-Ungar, priveau cu speran spre fraii lor din regatul independent al Serbiei. [6]
Monarhia habsburgic se baza mai mult pe for mpotriva popoarelor care triau n interiorul statului multinaional austro-ungar, dect pe loialitatea acestor popoare, i la nceputul secolului al XX-lea aceast loialitate, n mod vdit, diminua. [7] Popoarele aflate n interiorul imperiilor multinaionale erau nemulumite de frontierele existente la acel moment, ca i de modul cum aceste frontiere erau meninute, anume prin instituii conservatoare. [8] De altfel, unul dintre puinele ctiguri obinute n urma Primului Rzboi Mondial a fost chiar acest drept al popoarelor la autodeterminare. [9] n epoc, observatorii avizai considerau c aristocraii care conduceau Imperiul Austro-Ungar promovau politici expansionsiste nebuneti, care erau contra propriilor lor interese: imperiul gemea deja sub greutatea propriilor contradicii i a frustrrii minoritilor oprimate, n timp ce conducerea ngloba Bosnia-Heregovina, o alt provincie cu populaie divers religios i etnic. [10]
Exist multe ipoteze care ncearc s explice cine, sau de ce, a fost vinovat pentru nceputul Primului Rzboi Mondial. Primele explicaii, prevalente n 19201930, accentuau versiunea oficial, care, n conformitate cu Tratatul de la Versailles i Tratatul de la Trianon, plasa ntreaga responsabilitate asupra Germaniei i aliailor si. Versiunea oficial a fost o ipotez bazat pe ideea c rzboiul a nceput cnd Austro-Ungaria a invadat Serbia, susinut de Germania care a invadat Belgia iLuxemburg fr provocare. n aceast viziune, ipoteza este c responsabilitatea pentru rzboi s-a creat prin agresiunea Germaniei i a Austro-Ungariei, n timp ceRusia, Frana i Marea Britanie au ripostat legitim acestei agresiuni. Aceast idee a fost, ulterior, aprat de istorici ca Franz Fischer, Imanuel Geiss, Hans-Ulrich Wehler, Wolfgang Mommsen i V.R. Berghahn. Cu timpul, ali analiti au luat n consideraie i factori suplimentari precum, de exemplu, rigiditatea planurilor militare ruse i germane, dat fiind importana concepiei de a ataca primul i de a executa planurile militare ntr-un ritm rapid). Pe parcursul mai multor decenii, britanicii au fost obinuii cu rzboaie coloniale, unde au triumfat rapid i uor, iar din aceste considerente au ntmpinat Marele Rzboi cu entuziasm. Totui, dificultile ntlnite de Marea Britanie n rzboiul Zulu (1879) i n cel de-al doilea rzboi bur (1899-1902), au redus probabilitatea c britanicii au fost naivi n privina potenialului unui rzboi major. Faptul c nici o for politic important nu s-a opus rzboiului a nsemnat c cei care nu erau de acord cu el nu aveau destul putere pentru a organiza o opoziie viabil, cu toate c pe durata rzboiului au existat proteste minore. O alt cauz a rzboiului a fost dezvoltarea industriei de armament, care a dus la formarea de aliane cu substrat militarist. Un exemplu de militarism a fost construirea vasului HMS Dreadnought, o nav de lupt revoluionar, care avea o superioritate major fa de navele anterioare, numite "pre-dreadnought". Noul vas a mrit puterea maritim a Marii Britanii i a lansat o competiie acerb n construcia vaselor ntre Marea Britanie i Germania din cauza Noului imperialism. n general, naiunile care fceau parte din Tripla nelegere (Antanta) se temeau de cele care aparineau la Tripla Alian i vice versa. Liderii civili ai puterilor europene se aflau n mijlocul mai multor valuri de fervoare naionalist, care a crescut, treptat, n Europa, pe parcursul deceniilor anterioare. Aceast evoluie a redus opiunile viabile ale politicienilor n iulie 1914. Eforturile diplomatice intense, menite s medieze conflictul austro-srb, deveniser irelevante, deoarece aciunile agresive din partea Germaniei i a Rusiei [necesit citare] nu fceau altceva dect s sporeasc, treptat, gravitatea conflictului. Capacitatea redus a mijloacelor de comunicare folosite n 1914 a contribuit la agravarea conflictului: toate naiunile utilizau nc telegraful i ambasadorii lor ca principal metod de comunicare, cauznd, astfel, ntrzieri de ore sau chiar de zile ntregi.