Cartea de fata isi propune a fi o punte intre cercetatorii etnologii, lingvisti si folcloristi, pe de o parte, si cei din domeniul psihanalizei, pe de alta parte, incercand sa le ofere si unora si altora toate instrumentele care le lipsesc;primilor,o initiere suficienta in noua metoda psihanalitica;ultimilor,o stapanire suficienta a materialelor care asteapta sa fie valorificate de catre ei. Freud a exploarat intensiv literatura etnologica referitoare la o serie de societati primitive, cautand sa stabileasca analogii semnificative intre produsele spirituale rudimentare ale celor mai inapoiate populatii de pe glob si produsele spiritual ale nevroticilor. Rezultatul acestei expeditii bibliografice intreprinsa in paralel cu investigarea psihanalitica a diferitilor pacienti s-a materializat in cele patru studii reunite in cartea Totem si tabu al carei subtitlu este Unele corespondente in viata psihica a primitivilor si nevroticilor. Temele principale care dau titlul acestei carti,totemul si tabuul, nu vor fi tratate in acelasi mod. Aceasta situatie diferita tine de faptul ca tabuul inca mai dainuie de fapt in viata noastra actuala; desi intr-un sens negativ si avand un alt continut. Totemismul, in schimb, este strain de sensibilitatea noastra actuala, fiind de fapt abandonat de multa vreme si inlocuit de noi forme ale vietii religioase si sociale. Progresul social si tehnic al umanitatii a adus mai multe prejudicii tabuului decat totemului.
Complexul Tabu Complexul Tabu se refera la proiectia tuturor sentimentelor egocentrice n elemente exterioare, dnd astfel nastere unui sentiment foarte ciudat. El si are originea n societatea primitiva, de unde si denumirea lui.Continua sa se dezvolte pana n epoca moderna. Sentimentul pe care el l provoaca este o interdictie asupra obiectului ce sufera proiectia tabu.Orice ncalcare a interdictiei este socotita delict, nsa pedeapsa nu este una civila, ci mai degraba una religioasa, legata de razbunarea spiritelor, ceea ce pentru primitiv este mult mai grav. n societatea moderna tabuul se proiecteaza n special asupra unei persoane si mai rar asupra unui obiect sau animal. Acest element ndeplineste n mod real una dintre dorintele reale ale persoanei care proiecteaza tabuul. Complexul Tabu Spargerea tabuului nseamn spargerea cadrelor sociale, haosul. Prin urmare cel care violeaz tabuul este considerat violator al ordinii sociale, fiind pasibil de cea mai crunt pedeaps pentru fapta sa care promoveaz rsturnarea organizrii sociale. Frica primitivului de tabu nu este dect frica de pedeaps. O alt caracteristic a acestui Complex Tabu este lipsa de sentiment sub care el se prezint, pretenia de a nu avea complexe, lipsa de expresie i de cldur uman, lipsa de pasiune. Falsitatea unei astfel de mentaliti, impunerea unui anumit stil de via moral a fost aspru criticat, fiind considerata un comportament ce se opune cerinelor vitale. Complexul Tabu n societatea evoluata Complexul Tabu este origine pentru acea mentalitate social a claselor superioare cu scopul de obiectivare a dominaiei i exploatrii economice a unei pri din societate. Sub raportul psihologic exploatarea unei comuniti inferioare este o exploatare traumatic ce are la origine fora armelor. Prin fora armelor, clasele sociale superioare au ctigat teritorii i le-au apropriat, le-au transformat n teritorii economice. Cei despropriai, sclavii, datorit statutului lor de prad de rzboi, fie erau obligai s munceasc cu recompense minime fie erau acceptai s munceasc, s i vnd serviciile dup o pia impus, monopolizat de puterea politic care avea armata de partea ei. Complexul Tabu Freud pune in interferenta practicile tabuiste si simptomele nevrozei obsesionale,astfel:
1) lipsa de motivatie, 2) fixarea tabuurilor printr-o constrangere, 3) deplasibilitatea si pericolul de contagiune prin obiecte tabu, 4) existent regulilor si al actelor de ceremonial care reies din interdictii.
Deci, tabuul este interdictia straveche,impusa din afara si indreaptata impotriva celor mai puternice pofte al omului. Placerea de a o incalca exista in subconstientul sau; oamenii care respecta tabuul au o atitudine ambivalenta fata de tabu. Forta magica a tabuului se reduce la capacitatea acestuia de a-i duce pe oameni in ispita. Incalcarea tabuului printr-o renuntare dovedeste ca la baza tabuului sta renuntarea. De aici si incapacitatea nevroticilor de a se conforma cu renuntarea. pera lui Freud cuprinde trei parti care se manifesta prin implicarea lor in talmacirea tabuului: 1)Conduita cu privire la dusmani In tratarea dusmanilor se atesta o conditie importanta care vizeaza omorarea lor. Acestea fiind obiceiuri tabuiste : impacarea cu dusmanul, restrictii, acte de expiere si de purificare a ucigasului si executarea unui anumit ceremonial. 2) Conduita popoarelor primitive fata de capeteniile, regii, preotii lor este guvenata de doua principii ce se intregesc unul pe altul.
Trebuie sa ne pazim de stapanitori pentru ca ei sunt purtatorii acelei forte magice, tainice si primejdioase care are capacitatea de a distruge. Cei din tribul Nubas din Africa Orientala cred ca vor muri negresit daca patrund in locuinta preotului rege, dar ca pot scapa de acest pericol in cazul in care la intrare isi dezgolesc umarul stang si ii dau regelui prilejul de a-l atinge cu mana sa. Multe mituri biblice sunt influentate de aceasta istorie a evolutiei regalitatii, sustine Freud. 3) Tabuul mortilor.
Este stiut faptul ca mortii sunt stapani puternici si nu ne mira faptul ca ei sunt considerati dusmani. Majoritatea autorilor inclina sa admita ca reprezentarile referitoare la suflete constituie nucleul primordial al sistemului animist, ca spiritele nu corespund decat sufletelor devenite independente si ca sufletele animalelor, ale palntelor sunt construite in mod analog cu acelea ale oamenilor.
Analiza lui Freud este una foarte indrazneata chiar daca este constituita pe date neprecise, pentru ca se pune in evidenta psihicul uman,dezvoltarea si evolutia lui, cat si regresul care-l poate inregistra, odata ce in cazul nevrozelor obsesionale se atesta o stare atat de bogata in superstitii si temeri, care ingradeste gandirea si supune spiritul uman la interpretare gresita a lumii.