Basmul este o specie popular sau cult a genului epic, unde structura epic se .supune unor-stereotipii.

Ele vizeaz formula introductiv, formula final i structura .narativ. Formula iniial este compus din
trei termeni. Unul care arat o existen (A jost odat), al doilea neag existena (ca nici odat), iar al
treilea este compus dintr-o serie de circumstane temporale care induc punctual fantasticul. Formula
final are un rol invers dect cel al formulei iniiale. Modelul structural al basmului conine o situaie
iniial de echilibru, un eveniment sau o secven de evenimente care deregleaz ^ echilibrul iniial,
aciunea reparatorie, marcat de cele mai multe ori printr-o aventur eroic, refacerea echilibrului i
rspltirea eroului.Motivele din basm se grupeaz n perechi opoziionale: lipsa/ lichidarea lipsei,
interdicie/ nclcarea interdiciei, ncercri/ lichidarea ncercrilor, violen/ lichidarea violenelor. Tema
basmului este lupta binelui mpotriva rului.
Povestea lui Harap-Alb este un basm cult de Ion Creang, care reprezint o sintez de motive epice cu o
circulaie foarte larg. Respectnd tiparul basmului, textul ncepe cu o formul introductiv: Amu cic
era odat, care avertizeaz cititorul asupra intrrii ntr-o lume a povetii. Spre deosebire de basmele
populare, unde formula introductiv este compus din trei termeni, unul care atest o existen, (a fost
odat), altul care o neag (ca niciodat) i, cel din urm, format dintr-o serie de complemente
circumstaniale de timp care induc fantasticul, aici intrarea ex abrupto n text: era odat un craiu, care
avea trei feciori situeaz deocamdat textul la intersecia dintre povestire i basm. Structura textului
corespunde basmului. Lipsa este marcat de scrisoarea lui Verde- mprat i se concretizeaz n absena
brbatului, de aceea el l roag pe fratele lui s i-1 trimit pe cel mai bun dintre biei ca s rmn
urma la tron. Urmtoarea etap este cutarea eroului. n basm, ea se concretizeaz prin ncercarea la
care i supune craiul bieii: se mbrac n piele de urs i iese n faa lor de sub un pod. Conform
structurii formale a basmului cel care reuete s treac proba este fiul cel mic; el trece proba din dou
motive: primul, se nscrie n etapele iniierii cu ajutorul dat de Sfnta Duminec, care i spune s ia armele
tatlui i calul care va veni la tava cu jratic; al doilea este de natur personal. El devine protagonistul
aciunii. Fiul cel mic este curajos. Podul reprezint, n plan simbolic, limita lumii cunoscute lumea
mpriei craiului unde codul comportamental este bine cunoscut de fiul cel mic i punctul iniial al unui
spaiu necunoscut. De aceea tatl i d n acest loc primele indicaii despre noua lume: s se fereasc de
omul spn i de mpratul Ro i i d piele de urs. Din acest moment debuteaz a doua etap a
basmului:neltoria. Pe drum, fiul cel mic al craiului se ntlnete cu un om spn care i cere s-1 ia n
slujba lui. Biatul refuz de dou ori, dar a treia oar spnul reuete s-1 nele: ajuni la o fntn,
spnul intr i se rcorete, apoi l sftuiete pe biat s fac acelai lucru. Fiul craiului, boboc tn felul
su la trebi de aieste, se potrivete Spnului, i se bag n fntn, fr s-l trsneasc prin minte ce i se
poate ntmpla. Momentul este important pentru imaginea fiului de crai dinaintea ncercrilor. Trstura
vizat este naivitatea, trstur marcat direct de autor fiind boboc la trebi din aiestea, Harap-Alb nu
intuiete c Spnul, antagonistul su, are intenii ascunse. Naivitatea eroului e foarte important n
evoluia conflictului, ntruct textul urmrete tocmai maturizarea lui Harap-Alb. Naivitatea se nscrie n
codul ritual al iniierii prin care trece fiul craiului. Atitudinea empatic a naratorului este menit s
sporeasc tensiunea dramatic i s induc un principiu etic.
Spnul i fur scrisorile i i d un nume Harap-Alb. i spune c va trebui s moar i s nvie ca s-i
recapete identitatea. Astfel, fiul de crai ajunge la Verde mprat n rol de slug a
spnului. ncercrileechivaleaz cu diverse probe ale ascultrii, ndemnrii, curajului, colaborrii i
cumsecdeniei, probe eseniale pentru un viitor mprat. Din punctul de vedere al simbolisticii basmului,
ncercrile sunt probe de iniiere. Harap-Alb va trebui s aduc sali din Grdina Ursului, pietrele
preioase din Pdurea Cerbului i pe fata mpratului Ro. Ultima prob presupune o alt serie de probe,
prin care mpratul Ro tinde s-i pstreze fata (casa nroit, ospul, fuga fetei, alegerea macului de
nisip, ghicitul). Aceste probe se constituie ca un basm n interiorul basmului iniial. Ideea este important
n msura n care demonstreaz ingerina autorului cult n structura formal a basmului. Trebuie
menionat faptul c secvena violenei lipsete din acest context, dar aceasta este adus n final, ca s
sporeasc tensiunea epic. Lichidarea ncercrilor se face datorit ascultrii i a personajelor adjuvante:
calul, Sfnta Duminic, criasa furnicilor, criasa albinelor, Geril, Flmnzil, Setil, Psri-Li-Lungil
i Ochil.Lichidarea neltoriei debuteaz la sfritul ultimei probe. Harap-Alb se ntoarce cu fata
mpratului Rou, care dezvluie adevrata lui identitate; ncercarea spnului de a-1 ucide pe Harap-Alb
(o form a momentului violenei) este ratat.
Episodul cuprinde scena tierii capului lui Harap Alb i a renvierii lui de ctre fata mpratului. Abia acum
se realizeaz cu adevrat momentul lichidrii neltoriei. Prin moartea i prin renvierea sa, Harap, Alb
va trece ntr-o alt etap existenial. Prin moarte simbolic Harap Alb cel naiv las locul brbatului
matur. n realizarea acestui episod, Creang uzeaz de cteva motive populare a cror recuren n
basmele romneti le confer valoare simbolic. Motivul apei moarte (care ncheag, coaguleaz) este
nsoit demotivul apei vii care nvie: apa este simbol al vieii i al regenerrii acesteia. Motivul nvierii este
urmat de motivul nunii finale prin care se confirm maturizarea eroului. Din acest moment poate fi
mprat. Finalul este practic lichidarea lipsei care a generat situaiile conflictuale.
ncheierea basmului pstreaz formula final, care readuce cititorul din lumea fantastic: i a inut veselia
ani ntregi, i acum mai fine nc; cine se duce acolo, be i mnnc n lumea realului Iar pe la noi, cine
are bani, bea i mnnc, iar cine nu, se uit i rabd.
Fragmentul se refer la momentul n care eroul pleac cu Setil, Ochil, Flmnzil, Psril-Li-
Lungil, Geril, s o aduc pe fata mpratului Ro.
Stilistic, textul introduce un respiro n poveste printr-o cugetare a autorului -narator i prin anunarea
vecintii lui imediate cu eroii basmului. ndoiala participativ vor reui sau nu vor reui - este afirmat,
dar imediat negat prin obiectivitatea impus naratorul este obligat s spun povestea pn la capt. El
este vocea care va povesti ntmplrile i va afla finalul lor o dat cu cititorul. Registrul lexical este unul
de natur ludic-meditativ. Enunurile sunt nite expresii paremiologice versificate care n primul paragraf
caracterizeaz relaiile interumane dintr-o perspectiv frustram pesimist. Ideea nu este legat de stilul
autorului Creang nu este pesimist -ci este legat de angajarea naratorului. Afirmnd c lumea este
structurat inegal, el deplnge de fapt soarta lui Harap-Alb silit de spn s treac prin multe i
periculoase evenimente. Angajarea subiectiv a naratorului este ameliorat prin folosirea ghilimelelor -
ideile nu i aparin, ci sunt preri generale.
Dimensiunea fantastic a spaiului este sugerat prin fixarea celor dou mprii: una la o margine a
lumii i cealalt la alt margine a pmntului. Spaiul rmne orizontal. Nu exist, ca i basmele
populare, dou trmuri strict delimitate (trmul de sus i trmul de jos), care corespund binelui i
rului. Apare, n schimb, o geografie recognoscibil n descrierea spaiului.