Este o unitate care a nceput s se scufunde pe locul unui vechi masiv

hercinic
(microplaca Transilvan) atunci cnd geosinclinalele cercului carpatic din jurul
su
ncepeau s se ridice. A devenit, astfel, o regiune intercarpatic. Primele
scufundri au loc
n eocen, dar conturul depresionar de azi se realizeaz mai ales cu
badenianul.
Sedimentele prebadeniene se dispun cu precdere n partea nord-vestic,
badenianul i
sarmaianul au umplut partea central i sudic, iar pliocenul (pannonianul)
se afl mai
ales la sud de Mure, la nord fiind erodat total. n badenian se depune o mare
cantitate de
sare, care uneori strpunge, sub form de cute diapire, sedimentele mai noi.
Dup
structura de amnunt se subdivide n dou subuniti; Podiul Somean (cu
strate eocenhelveiene,
dispuse monoclinal) i Podiul propriu-zis al Transilvaniei. Acesta din urm
este ceva mai complex, cu domuri n sectorul central, avnd cute diapire pe
margini i
unele aliniamente de sinclinale i anticlinale n partea estic, unde s-au impus
anumite
similitudini cu Subcarpaii