D.

LOCAURILE LITURGICE
(LOCAURILE DE CULT)
Cu
NOIUNI DE ARHEOLOGIE CRETIN I ART BISERICEASC

LOCAURILE CRETINE PE CULT N PRIMELE TREI VEACURI.

1. Locaurile de cult nainte de cretinism.
La mai toate popoarele i n toate religiile, vechi i noi, oamenii au
simit nevoia s se nchine lui Dumnezeu i s-i aduc jertfe n locuri anume
alese pentru aceasta, de obicei locuri nalte, linitite i cu poziii frumoase, care
sugereaz prezena haric a divinitii. Aa, de ex., asirienii i babilonienii se
adunau ca s se nchine zeilor pe cmpii frumoase; perii i adorau zeii pe
platouri nalte; geto-dacii pe vrfuri de muni (Grditea-Muncelului), iar vechii
gali i celi n pduri neptrunse i pline de umbr, prin peteri i pe la izvoare.
Pgnii i adorau deci zeii n locuri sau peisaje naturale care i impresionau,
unde ei se credeau sau se simeau mai aproape de divinitate i care i
predispuneau la rugciune, la nchinare i la jertf. Mai trziu ei i-au construit
altare (sanctuare) i apoi locauri anume destinate pentru cultul dat zeilor, adic
templele, existente la mai toate popoarele lumii vechi i n toate religiile, sub
diverse forme i numiri: teocali (casa lui Dumnezeu, la vechii mexicani),
temple, sinagogi, biserici, moschei i geamii, etc.i.
Evreii nii, nainte de a fi primit Cortul Sfnt, se nchinau n preajma
unor, altare de piatr, aezate n locuri frumoase, de preferin pe nlimi, cum
au fost cele ridicate de patriarhi la Sichem i la Betel (vezi Genez, XXXIII, 20
i XXXV, 1, 7) sau cele nlate mai trziu pe munii Ebal i Garizim (Deut.
XXIII, 4 i Ioan IV, 20-21). Dup ieirea din Egipt, Moise a construit, pentru
pstrarea Tablelor Legii, Tabernacolul sau Cortul Sfnt, dup indicaiile primite
de la Dumnezeu nsui (Exod. XXV, 8 i urm.); mai trziu, dup consolidarea
regatului iudaic, David a conceput un templu frumos, vrednic de slava lui
Dumnezeu (I Cronici XXXI, 1 i urm.), pe care l-a zidit fiul i urmaul su,
Solomon, n Ierusalim i care a fost reconstruit dup robia babilonic, de Ezdra

i Neemia. Socotit, pentru mrimea i frumuseea lui, una din cele apte minuni
ale lumii, templul acesta a fost veacuri de-a rndul, pn la drmarea lui de
ctre Titus la anul 70 d. Hr. centrul de cult i totodat simbolul-unitii naionale
i religioase a poporului-ales de pretutindeni. Mntuitorul nsui l-a cinstit,
ndeplinindu-i toate obligaiile rituale ale cultului public fa de el, ca orice
iudeu credincios (Mat. XXI, 12-13; Marcu XI, 15-17; Luca XIX, 45-46,
numindu-l casa Tatlui meu (Luca II, 49) i alungnd din el, asprime, pe
negutorii profanatori (Ioan II, 14 i urm.). n aceast calitate a frecventat
Mntuitorul i sinagogile evreilor, n care intra adesea ca s se roage i s nvee
poporul (Mat. XIII, 54; Luca IV, 16-17 .a.).
Dar, pentru rugciunea Sa particular, sau pentru svrirea unor acte de
cult destinate a sta la temelia cultului Noului Testament, Mntuitorul nu se mai
ndrepta nici ctre templu, nici ctre sinagog, ci i alegea alte locuri, ca de ex.,
grdina Ghetsimani sau muntele Eleonului, unde l vedem rugndu-se de
preferin (Luca XX, 39), foiorul cel de sus sau camera mare, gtit, unde El
ntemeiaz Sfnta Euharistie (Luca XXII, 12) .a.
2. Locaurile de cult ale primilor cretini. (Perioada apostolic).
Sfinii apostoli, urmnd pilda Mntuitorului, mergeau s se nchine la
templu, n care se aflau pururea, ludnd i binecuvntnd pe Dumnezeu dup
nlarea Mntuitorului (Luca XXIV, 53; comp. i Fapte III, 1; V, 21; XXII., 17;
XXIV, 11-12) iar dup plecarea lor din Ierusalim i risipirea n lume pentru
predicarea Evangheliei, ei i ndeplineau obligaiile rituale att n sinagogile
iudaice, ca cele din Antiohia Pisidiei, Iconiu, Tesalonic, Efes, .a., pe care le
cercetau i n scop de prozelitism (vezi, de ex., Fapte XIII, 14; XIV, 1; XVII, 12; XIX, 8; XXIV, 12), ct i n casele particulare, n care i gseau ceasurile
ndtinate de rugciune (vezi de ex., Fapte X, 9) sau vremea svririi frngerii
pinii (vezi de ex., Fapte XX, 7-8).
Dintre astfel de case, un rol important a jucat n istoria cultului cretin

din Ierusalim, n epoca apostolic, aa numita camer sau foiorul de sus, n

care avuse-se loc Cina cea de tain (numit, de aceea, mai trziu, Cenaclum) i n
care, dup aceea, Sfinii apostoli se gseau adunai att n ziua nvierii spre
sear, cnd Domnul li se arat pentru prima oar (Ioan, XX, 19), ct i la o
sptmn dup aceea, cnd Domnul li se arat pentru a doua oar, fiind de fa
i Toma (Ioan XX, 26). Tot aici se adunau, de regul, sfinii apostoli, dup
nlarea Domnului, mpreun cu Maica Domnului i cu celelalte sfinte femei
(Fapte I, 13-14); dup toate probabilitile, tot aceasta a fost casa n care sfinii
apostoli se aflau adunai n ziua Cincizecimii, cnd Sfntul Duh se pogoar
asupra lor (Fapte II, 1-2) i unde, conform tradiiei cretine concretizat n
iconografia Pogorrii Sfntului Duh, era prezent i Maica Domnului. Dup
tradiie, aceast cas aparinea sfintei Maria, mama sfntului evanghelist IoanMarcu (comp. Fapte XII, 12). Ea era situat pe colina Sion (azi grupul de cldiri
numit de Arabi Nebi Daud, adic Sfntul David), aici ar fi avut loc sinodul
apostolic din anul 49/50 i aici ar fi locuit i Maica Domnului timp de 11 ani,
dup nlarea la cer a Domnului, pn la adormirea ei. Era compus din parter
i etaj, form pe care a pstrat-o i dup transformarea ei n biseric; dup Sf.
Chiril al Ierusalimului (Cateheza XIV, 4), Sfntul Duh I S-a cobort n
ncperea de sus. Istoricii cruciadelor o numesc Maica tuturor bisericilor i
afirm c, fiind n afara zidurilor cetii, ea a rmas nedistrus att de Titus
(anul 70), ct i de Adrian, care a distrus ce mai rmsese din oraul vechi.
Dup tirea transmis de Sf. Epifaniuii, ea a fost transformat curnd n biseric;
pe locul ei a fost construit, n epoca lui Constantin, o splendid biseric,
numit Cenaclum (biserica Cinei); construcia constantinian a fost distrus la
1099, cnd Ierusalimul a fost cucerit temporar de ctre cruciai, care au
reconstruit-o pe temelii originale, tot cu 2 etaje, zugrvind-o cu scenele
evanghelice petrecute n eaiii.
Primii cretini, care formau comunitatea din Ierusalim n epoca
apostolic, provenii n marea lor majoritate dintre iudei, urmnd pilda

Mntuitorului i a sfinilor apostoli, mergeau la nceput s se roage n templu

(vezi Fapte 11,46), mai ales n pridvorul sau foiorul numit al lui Solomon, de
care i legau nc deprinderile i tradiiile iudaice de cult; dar pentru svrirea
Sfintei Euharistii (frngerea pinii) i a agapelor sau meselor comune, de
dragoste, care o nsoeau, ei foloseau casele particulare de tip iudaic (oriental),
ale credincioilor mai nstrii, care puteau pune la dispoziia frailor si mai
spaioase sau ncperi mai mari din casele lor, necesare pentru adunri i pentru
agape Pap te le Sfinilor Apostoli amintesc des despre frngerea pinii prin case
(vezi de ex., Fapte, II, 46), printre care, fr ndoial, cea mai mult frecventat i
cunoscut va fi fost cea amintit mai sus; aici vine, de ex., Sf. apostol Petru,
dup eliberarea sa minunat din temni (C.44 p.Hr.,), tiind c aici erau muli
adunai i fcnd rugciune (Fapte XII, 12).
n cele mai vechi comuniti cretine din diaspora s-au folosit pentru
svrirea Sfintei Euharistii, ca i n Ierusalim i Palestina, casele mai
ncptoare ale credincioilor mai nstrii, adunarea fcndu-se de obicei tot n
camer sau foiorul de sus, situat la etaj sau chiar deasupra acoperiului (vezi de
ex. Fapte XX, 7-8). Faptele Sfinilor Apostoli i epistolele pauline ne-au
transmis numele ctorva dintre aceti cretini, n casele crora aveau loc
adunrile de rugciune i de cult ale comunitilor cretine locale i dintre care
unii erau colaboratori apropiai ai sfinilor apostoli, ca de ex.: casa lui Simon
Curelarul din Iope (Fapte IX, 43; X, 6), cea a lui Iason din Tesalonic (Fapte
XVII, 5-6), Casa lui Acvila i Priscila la Corint (Romani XVI, 3, 5) i la Efes (I
Cor. XVI, 19), a lui tefana, a lui Aristobul i cea a lui Narcis din Corint (I Cor.
XVI, 15 i Rom. XVI, 10, 11), a Lidiei din Tiatira, lng Filipi, n Macedonia
(Fapte XVI, 14-15), a lui Iason la Troia (Fapte XX, 7-11), a lui Filimon, din
Colose n Frigia (Filimon 2), a lui Gaius, gazda lui Pavel n Roma i locul de
adunare al ntregii comuniti de aici (Romani XVI, 23), a lui Nimfan din
Laodiceea (Col. IV, 15) etc.
i scrierile posterioare crilor Noului Testament menioneaz folosirea

caselor particulare ca locauri de adunare ale cretinilor pentru ascultarea

predicii Sfinilor apostoli i pentru rugciunea n comun. Astfel, n Actele
Martiriului Sfintei mucenie Tecla din Iconiu, colaboratoare a Sf. apostol Pavel,
se relateaz c aceast sfnt sttea ceasuri ntregi de veghe, la fereastr, n
casele prin care se adunau cretinii ca s asculte predica sfntului apostol
Paveliv.
Pentru adunrile de cult i de zidire cretin din aceste case se folosea
fie atrium-ul din casele de tip greco-roman (unde se afl de obicei i un
impluvium sau bazin pentru splri), fie sala de mese (triclinium), fie mai ales
sala mare, interioar, aezat n faa intrrii, care servea ca sal de primire; ea
era mprit de regul n trei nave (seciuni longitudinale) prin rnduri de
coloane i numit uneori basilica sau sala egipteanv. La Roma i n alte
centre se foloseau i ncperile de la etaj sau foioarele de pe acoperi (vezi, de
ex., Fapte XX, 9). La nceput, asemenea case, aparinnd cretinilor mai bogai,
erau folosite numai temporar sau ocazional ca locauri de cult, ele fiind n restul
timpului folosite de ctre proprietarii lor ca locuine.
3. Slile din case, anume destinate pentru cult (sec. I-II).
Situaia din epoca apostolic s-a prelungit i n epoca postapostolic i
nc mult vreme dup aceea (sec. I-II). Casele unora dintre cretini continu
nc s serveasc drept locauri de adunare pentru rugciune, precum reiese din
epistolele Sf. Ignatie Teoforul (anul 107), care trimite salutrile sale unora
dintre bisericile din astfel de case, ca de ex., casa Taviei, casa lui Epitropu i
ale altora din Smirnavi. Pn spre sfritul secolului II nu avem nici o mrturie
despre existena unor construcii proprii pentru cultul cretin sau a unor biserici
cretine propriu-zise. Dar de la sfritul sec. II i primii ani ai sec. III, cnd
numrul cretinilor crescuse foarte mult, au nceput s se foloseasc, pentru
adunrile de cult ale comunitilor, ori anumite case ntregi, rezervate exclusiv
nevoilor cultului, ori numai cte o ncpere deosebit, dinluntrul unor case

particulare, folosit numai ca loc de cult i exclus de la orice alt ntrebuinare

lumeasc sau profanvii. Un astfel de spaiu aparinea fie unui particular, care l
punea exclusiv la dispoziia comunitii, fie comunitii ntregi, care l
achiziionase i l amenajase n acest scop. Dup o scriere pseudo-epigrafic,
atribuit Sfntului Clement Romanul, un oarecare Teofil, care era cel mai cu
vaz ntre puternicii cetii (probabil cel amintit de Sf. Pavel n Fapte I, 1), a
nchinat casa sa ncptoare ca basilic a Bisericiiviii. n faa judectorilor
persecutori, Sf. Justin Martirul ( c. 150) mrturisete c folosea, ca loc de
adunare la Roma, casa unui oarecare Martin, pe lng termele lui Timoteiix. n
actul martiric al sfintei Cecilia ( c. 230) se arat c sfnta dorea ca locuina ei
s fie sfinit ca bisericx. Vechea basilic Sf. Clement din Roma nu era dect o
cas particular, transformat n biseric; aceeai era originea bisericii
Pudentiana din Roma, legat de numele lui Pudens (poate cel menionat n
Epist. II ctre Timotei, IV, 21).
Adunrile cretine din aceste case n vederea cultului se numeau
ecclesiae, adic Biserici (vezi, de ex. Rom. XVI, 5: Salutai... i Biserica din
casa lor...). De la adunare termenul de ecclesia s-a dat apoi i locului unde se
inea adunarea, care a devenit casa Bisericii, neles pe care l are probabil nc
din epoca apostolic (I Cor. XI, 22; comp. i Fapte XI, 26). n tot cazul, chiar
nainte de anul 200, termenul era ntrebuinat n chip curent cu acest sensxi.
Ecclesia este astfel cel mai vechi termen pentru noiunea de Biseric, n
ambele ei nelesuri; el s-a pstrat n limbile popoarelor neolatine apusene
(franc, glise, ital. chiesa, span. Igliesia, s.a.m.d.). Pentru denumirea locaului
de cult se mai ntrebuinau i ali termeni, ca: domus Deixii, dominicumxiii,
domus orationis, oratoriumxiv, .a. (la Tertullian gsim, de ex. denumirea poetic
de columbae domus simplex)xv. Precum se vede, unele din aceste denumiri
exprim funcia sau rostul bisericii n viaa religioas a obtii cretine (loc de
adunare i de rugciune), iar altele exprim ideea despre prezena sau
manifestarea haric a lui Dumnezeu n locaul sfnt.

4. Cele mai vechi biserici cretine propriu-zise (sfritul sec. IInceputul sec. IV). Mrturii literare.
Cam n acelai timp (ctre sfritul sec. II) au nceput probabil s se
zideasc i cele dinti biserici cretine, adic locauri proprii de cult, exclusiv
destinate pentru nevoile cultului cretin; lucrul acesta a fost posibil mai ales n
scurtele intervale de timp n care persecuiile slbeau sau se ntrerupeau, fiind
nlocuite cu toleran religioas, ca de ex., pe timpul mprailor Antonin Pius
(138-161), Comod (180-192), Alexandru Sever (222-235), Gordian i Filip
Arabul (238-244), Gallienus (260-268), .a. cnd se rspndesc n Imperiul
roman i cultele mistice orientale, ca cel al lui Mitra. n jurul anului 200,
locaurile cretine de cult erau larg rspnditexvi, ele fiind de altfel o urmare
fireasc a organizrii-vieii religioase, liturgice i disciplinare a cretinilor, n
manifestri regulate i instituii de cult fixate prin reguli disciplinare, oficiale,
care ncep s apar n aceast vreme. Ctre sfritul sec. II, Tertulian vorbete
despre existena unei case de rugciuni la Cartaginaxvii. Cronica din Edessa
(Chronicum Edessenum) consemneaz c o mare inundaie a distrus la Edessa i
casa de rugciune a cretinilor, n anul 201 sau 203 i c biserica mitropolitan
de aici s-a rezidit la anul 313xviii, iar Cronica de la Arbela menioneaz c n
acest cadru din Mesopotamia existau n sec. II dou biserici cretine.
n scrisorile din sec. III ntlnim termeni speciali pentru denumirea
caselor

de

adunare

ale

cretinilor:

dominicum)xix,

templum

Deixx,

conventiculumxxi, ecclesia, orationum domus, loca ecclesiasticaxxii, .a., iar pe la

sfritul sec. III i nceputul sec. IV ncepe s fie ntrebuinat i cel de basilica,
folosit de altfel nc mai dinainte, n Septuaginta, att pentru vestibulul
templului din Ierusalim (II Paral. IV, 9 i VI, 13), ct i pentru sala cea mare din
palatul mprtesc al lui Mardoheu din Suza (Ester V, l). Totodat vechile
Rnduieli bisericeti anonime (pseudoepigrafice) ncep s dea nc din sec. III,
alturi de norme cu caracter dogmatic, disciplinar, moral sau ritual i ndrumri

pentru modul de construire a bisericilor cretine. Aa, de ex. Testamentum

Domini (Cart. I, cap.19) i Constituiile Apostolice (cart. II, cap. 57), dau
amnunte despre form i mprirea bisericilor, iar Didascalia celor 12 apostoli
(compilat n mare parte n capitolele indicate din cele dou documente
anterioare) rnduiete locul n biseric al fiecrei categorii de credincioi.
Numeroase alte documente i izvoare literare vechi mrturisesc existena
bisericilor cretine n sec. III. Astfel, Actele Martirice ale Sfntului Marin din
Cezareia Palestinei (circa 258), pstrate la Eusebiu al Cezareeixxiii, menioneaz
o construcie special pentru cult, n care martirul a fost dus i obligat s aleag
ntre spad i Evanghelie.
Origen, vorbind despre cltoria lui la Cezareea Palestinei, amintete de
o biseric cretin de acolo, incendiat de pgnixxiv.
Sfntul Grigore de Nissa amintete de o biseric mare, zidit de Sfntul
Grigore Taumaturgul la Neocezareea, pe la mijlocul sec. III (circa 240), cu
ajutorul populaiei cretine de acoloxxv.
Istoricul Eusebiu, vorbind despre persecuia din timpul lui Diocleian,
arat c vechile locauri de adunare ale cretinilor, devenite nencptoare, dup
anul 260 fuseser nlocuite, mai peste tot, cu altele noi, ridicate din temelie, care
i ele au fost drmate apoi n timpul persecuiei lui Diocleian (ntre altele, a
fost ars atunci o vestit biseric din Nicomidia)xxvi. Pe vremea lui Eusebiu,
vechea biseric din Tir, devenit nencptoare dup pacea Bisericii, e
transformat n basilic n anul 314, de ctre episcopul de acolo, Paulinxxvii. De
asemenea, la Alexandria, episcopul Alexandru (313-328) construiete o basilic
de mari proporii n comparaie cu cldirile existente pn atunci pentru
adunrile cretinilor; marea biseric Theonas din Alexandria fusese i ea zidit
n sec. III, n timpul episcopului cu acelai numexxviii. La fel se ntmpla n
regiunile cretine din nordul Africii apusene, unde scrierile cretine de la
sfritul sec. III i nceputul sec. IV numesc de obicei locul de adunare al
cretinilor basilicaxxix, termen, care sugereaz i forma probabil a acestor

locauri: o sal mare cu coloane n interior.

Filozoful pgn Porfiriu, n pamfletul su Contra cretinilor, scria n
Sicilia pe la 268, acuz pe cretini, printre altele, c au pentru adunrile lor
biserici prea mari, cnd ar fi putut s se roage foarte bine i n casele lor
particulare, deoarece Dumnezeu ar putea auzi rugciunea lor n orice loc.
Dup aseriunea lui Optat de Milevexxx, n anul 313 existau la Roma nu
mai puin de 40 de biserici. Existau pe alocuri chiar biserici cimiteriale, situate
n afara oraelor; ntr-o astfel de biseric s-a fcut, la Cirta (n Africa), alegerea
de episcop n anul 305. Biserica parohial din interiorul aceluiai ora (azi
Constantine, n Algeria), avea i o sal de bibliotec, una de mese (triclinium)
pentru agape i cmri cu provizii pentru sraci (cellae penuriae), precum arat
procesul-verbal ntocmit la confiscarea bisericii, n persecuia din 303xxxi.
Aa dar, avem suficiente documente (dovezi sau mrturii literare) c n
sec. III existau locauri proprii cretine pentru cult, mai n toate oraele i
regiunile cretine ale imperiului (Efes, Frigia, Smirna, Ancira, Antiohia,
Neocezareea, Nicomidia, Tracia, Galia, Spania, Africa, etc.), locauri care erau
folosite n scop exclusiv religios i care, totodat, nu mai erau proprietate
particular, ci a comunitii cretine. O dovad n sprijinul proprietii obteti a
acestor locauri o constituie cunoscuta ceart dintre comunitatea cretin din
Roma i asociaia popinarilor, pentru un teren, atribuit de mpratul
Alexandru Sever cretinilorxxxii. Un caz asemntor s-a ntmplat la Antiohia n
sec. III (la 272): episcopul de acolo, Paul de Samosata, depus de un sinod ca
eretic, nu voia s prseasc biserica din Antiohia, dar mpratul Aurelian
decide ca ea s fie atribuit acelui episcop care e n legtur de comunitate
cretin i cu ceilali episcopixxxiii.
Calitatea de proprietate colectiv a edificiilor sacre i a cimitirelor
cretine reiese clar mai ales din rescriptul mpratului Galienus (260), prin care,
anulndu-se edictul de persecuie dat mai nainte de mpratul Valerian, se
restituie cretinilor bisericile i cimitirele, care sunt luate n primire de ctre

episcopi, n calitatea lor de reprezentani ai comunitilor cretine respectivexxxiv.

La 303, edictul de persecuie al lui Diocleian confisc bisericile, pentru a fi
drmate, ca proprietate colectiv a cretinilor; la Cirta (Constantine de azi, n
Numidia) exista atunci o biseric nzestrat cu o bibliotec i un tricliniumxxxv.
n anul 311, mpratul Maxeniu restituie clerului roman aa numitele loca
ecclesiastica din Roma, care aparineau comunitii cretine de acoloxxxvi i
care, dup unii scriitori se ridicau la vreo 40xxxvii. Edictul de la Milan (313) face
deosebirea ntre proprietatea particular a cretinilor i proprietatea comunitii,
cnd vorbete de restituirea posesiunilor cretine confiscate n timpul
persecuiilorxxxviii.
De altfel, dreptul de proprietate colectiv asupra edificiilor religioase n-a
fost niciodat interzis prin edicte speciale. Pentru comunitile cretine din
timpul persecuiilor, el se ncadra n legile romane privitoare la acele collegia
funeraticia, alctuite pe la mijlocul secolului al treilea, care puteau avea n
stpnire obteasc cimitire i locuri comune pentru adunrile lor religioasexxxix.
Din nefericire, nu se mai pstreaz-nici una dintre bisericile cretine
dinainte de epoca lui Constantin cel Mare; toate au pierit fr urme, cele mai
multe fiind drmate de ctre pgni n ultimele persecuii (mai ales sub
Diocleian); iar puinele care au supravieuit persecuiilor au fost drmate mai
trziu de ctre cretini nii, care le-au nlocuit cu construcii noi, mai mree i
mai ncptoare. De aceea e greu s ne facem o idee despre formele
arhitectonice, nfiarea i dimensiunile acestor biserici. Att putem spune
precis, c nu exista un tip uniform de construcie; toate aveau ns un element
comun: o sal mare, care s cuprind toat adunarea, pentru svrirea Jertfei
euharistice. Dup descrierile din izvoarele literare care se refer la ele, amintim
pn aici, se pare c cele mai multe se asemnau cu sinagogile iudaice de
atunci; de altfel, dup unele preri, au fost transformate n biserici cretine acele
sinagogi care aparinuser unor comuniti iudaice, trecute, n ntregime sau n
cea mai mare parte, la cretinism (aa, de ex., la Antiohia sau Cerateum).

5. Mrturii arheologice (resturi de monumente).

Spturile, cercetrile i descoperirile arheologice din ultima vreme au
adus la lumin resturi (fundamente i ruine) i indicii preioase asupra, unora
dintre bisericile paleocretine din primele trei secole, informaii care
completeaz sau confirm tirile din izvoarele literare. Aa de ex., unele dintre
numeroasele biserici, pstrate n stare de ruin la Binbirkilisse (1000 de
biserici), lng Konieh n Asia-Mic, au fost datate din sec. IIIxl. O biseric
preconstantinian (din sec. III, refcut n sec. IV) pare a fi i cea n ruine de pe
nlimile din Celena (n Apameia din Frigia), numit i biserica arcei, pentru c
o tradiie pretinde c aici ar fi fost adus corabia lui Noe, de pe Ararat. Ea avea
o nav unic, aproape ptrat (c. 15x15 m.), precedat de un nartex i terminat,
la partea opus, printr-o absid semicircular. La Dura-Europos, n
Mesopotamia (Irakul de azi), s-au descoperit fundamentele unei biserici din sec.
III (cca. 232-233), care este o cas de locuit construit nc din sec. II i
transformat mai trziu n loca de cult; ea avea o sal de rugciune i predic,
cu altar pe latura de rsrit; i o ncpere special pentru svrirea botezului. n
unele ncperi ale ei se mai pstreaz urmele scenelor pgne care mpodobeau
pereii nainte de transformarea casei n loca de cult cretinxli.
Astfel de case particulare, cu sli adaptate special pentru adunrile de
cult ale cretinilor, se mai cunosc n insula Delos (Grecia), n Macedonia i mai
ales la Roma. Aici, cele mai vechi basilici cretine (S. Silvestro e Martini), S.
Giovanni e Paolo, S. Clemente, S. Sabina, S. Prisca) au fost construite peste sau
lng vechi case de locuit particulare (tituli), trecute n proprietatea
comunitilor cretine i folosite n scop religios. Biserica de la Palatin (din
cuprinsul palatului imperial) a fost o biseric privat (dintr-o cas particular);
n sec. II, matrona roman, Evprepia druise casa sa comunitii cretine din
Roma i n ea se svrea sacrificiul sfntxlii.
La Aquileia (n nordul Italiei) s-au descoperit de asemenea ruinele unei
case particulare de locuit, transformat n biseric cretin i cunoscut sub

denumirea de basilica episcopului Teodor construit pe la anul 300, ea are

forma unei sli dreptunghiulare, fr absid, mprit n trei nave longitudinale,
prin ase stlpi interiori; intrarea era prin latura de sud, unde era o curte
interioar. Ea ne d o imagine local despre planul slii de cult cretine din
epoca imediat premergtoare pcii Bisericii cretine.xliii La Salona (n Dalmaia,
pe coasta rsritean a Mrii Adriatice), sub o mare basilic cruciform, s-au
descoperit ruinele unei biserici din sec. IV, iar sub aceasta, resturile unei
construcii din sec. III, folosit n scop religios. Ea avea form dreptunghiular
i o exedr semicircular, destinat clerului i aezat n mijlocul unui spaiu
desprit de cel n care se adunau credincioii. Actuala basilic a episcopului
Eufrasius de la Parenzo (n Istria) a fost construit de asemenea peste o sal
dreptunghiular mai veche, de adunare a cretinilor, atribuit sfritului
secolului al treilea. Tot din secolul al treilea e datat i basilica din Emaus (n
Palestina) construit n amintirea lui Iisus celor doi ucenici ai Sixliv. S-au
descoperit urmele unei vile sub basilica din Damus-El-Karita, aproape de
Cartagina (n Africa de Nord), .a.m.d.
Bisericile de la suprafaa pmntului dinainte de pacea Bisericii. Nu
puteau fi ns folosite dect n scurtele intervale de timp dintre persecuii. n
toiul persecuiilor, cultul cretin nu se putea svri dect n casele particulare
(dintre care unele continuau a fi folosite ca locuri de cult chiar dup ncetarea
prigoanelor), sau, n locuri ascunse, ferite de urmrirea persecutorilor, ca de ex.
n cimitirele de la periferia i din vecintile marilor orae i, uneori, n
catacombe, despre care va fi vorba n alt parte (vezi cap. cimitire).

Bibliografie

P. Abel et H. Vincent, Jrusalem. Recherches de topographie,

Darchologie et dhistoire, t. II, fasc. 3, Paris, 1922.
R. Aigrain, Archologie chrtienne, Paris, 1942 (Bibl. carh. des Sciences
relig.).
Imma Maria Barbarossa, Appunti per gli studi sulle origini dell edificio
cultuale cristiano, Bari, 1959.
I. Barnea, Curs (dactilografiat) de Istoria Artei cretine, pentru anul II
magistr., Bucureti, 1957/1958.
L. Brhier, Les basiliques chrtiennes, ed. III, Paris, 1907, p. 3-10.
K. Khler, Die frhe Kirche: Kult und Kultraum, Berlin, 1972.
T. Kirsch, Die christlichen Kultusgebude im Alterum, Kln, 1893.
Idem, Die christlichen Kultusgebude n der vorkonstantinischen Zeit, n
Festschrift, zum Elfhundertjhrigen Jubilum des deutschen Campo Santo in
Rom.
Idem, Die vorkonstantinischen Kultusgebude im Lichte der neuesten
Entdeckungen im Osten, n Rmische Quartalschrift 41 (1933), 15-28.
Idem, Gli edifici sacri cristiani nei primi tre secoli, della Chiesa (referat)
n Atti del IV Congresso Internazionale di Archeologia cristiana, vol. I,
Roma, 1940, p. 113-126.
H. Leclercq, Manuel dArchologie chrtienne depuis les origines jusquau
VIII-e sicle, t.I, Paris, 1907, p. 335 i urm. (Les difices chrtiennes avant la
Paix de lEglise);
Idem, Eglises, n DACL, t. IV, col. 2279-2399.
J. Martigny, Dictionnaire des antiquits chrtiennes, ed. II, Paris, 1887.
Anast. Orlandos, Basilica paleocretin cu scheletul acoperiului de lemn,
din bazinul Mrii Mediterane (n grec.) t. I, Atena, 1952.
J. Strzygowski, Kleinasien. Ein Neuland der Kunstgeschichte, Leipsig,

1903.
Dr. T. Tarnavschi, Zidirea, ntocmirea i decorarea dinluntru a locaului
dumnezeiesc, Cernui, 1894 (retip. din revist. Candela).
Diac. Prof. Em. Vasilescu, Locauri de cult n cretinism i n celelalte
religii, n GB, 1955, nr. 10-11.
Pr. P. Vintilescu, Elemente de istoria artei cretine. I. Locaurile de cult. 1.
Bisericile de prin case, 2. Locauri de biserici nainte de Constantin cel Mare,
n BOR, 1966, nr. 1-2, p. 156-170.
O. Wulff, Bibliographisch-kritischer Nachtrag zu altchrisliche und
Byzantinische Kunst, Potsdam, 1936.

Vezi M. Rostowzeff i P. V. C. Bauer, The excavations at Dura-Europos,

New-Haven, 1929; P. V. C. Bauer, The Christian Chapel at Dura, n American
Journal of Archeology, t. XXXVII, 1933, p. 377 i urm.; M. Aubert, Les
fouilles de Dura-Europos, Notes sur les origines de liconographie chrtienne,
n Buletinul Monumental, 1934, p. 397 i urm.

Diac. Prof. Em. Vasilescu, Locauri de cult n cretinism i n celelalte religii, n rev. Glasul Bisericii
(Bucureti), an. 1955, nr. 10-11, p. 681-692.
ii
Despre msuri, cap. 14 (P.G., t. XLIII, col. 261).
iii
Amnunte la H. Leclercq, Cnacle, n DACL, t. III, col. 3032-3036; F. Abel et H. Yincent, Jrusalem.
Recherches de Topogrphie, dArchologie et dHistoire, t. II, fasc. III, Paris, 1922, p. 421 i urm.
iv
H. Leclercq, Thcle (Sainte), DACL, XV (1953), col. 2225-2236.
v
Vezi Vitruvius, Despre arhitectur, cart. VI, cap. 5, n trad. rom. de G. M. Cantacuzino, Traian Conta i Gr.
Ionescu, Bucureti, 1964, p. 273 (Col. Scriitori greci i-latini, V).
vi
Epist. ctre Smirneni, 13 i Epist. ctre Policarp, 8 (SPA2, p. 186. 190)
vii
Vezi Origen, Despre rugciune, XXXI, 6 (P.G., t. XI, col. 552-553).
viii
Racongnitiones, cart. X, n.71: ... Theophilus, qui erat cunctis potentibus in civitate sublimior, domus suae
ingentem basilicam Ecclesiae nomine consecraret... (P.G., t. I, col. 1453).
ix
Vezi Actul martiric al Sf. Iustin, la Th. Ruinart, Acta Mairtyrum..., Ratisbonae, 1853, p. 106.
x
Passio Ceciliae, P.G., t. CXVI, col. 180.
xi
Vezi de ex. Clement Alexandrinul, Stromata, VII, 5 (P.G. t. IX, col. 437) i Tertulian, De corona militis, III,
(P.L., t. II, col. 98 C): Aquam adituri, ibidem, sed et aliquante prius in ecclesia sub antistitis manu contestamur,
nos renuntiare diabolo, et pompae et angelis ejus.
xii
Traducerea ebraicului Bethel (vezi de ex., Geneza XXVIII, 17, 19, 22), ntrebuinat de Sf. Dionisie al
Alexandriei n Epistola canonica, ad Basilicem episcopum, canon II (P.G., t. X, col. 1281): Despre femeile
avnd scurgere, dac se va ntmpla ca, fiind ele n aceast situaie, s nu intre n casa lui Dumnezeu, vezi i
CBO, 11, 2, p. 6.
xiii
Termen pstrat n limbile german, englez i slav, pentru denumirea bisericii (Kirche, Church, Terkov).
xiv
ntrebuinat n Sfnta Scriptur pentru templul iudaic (Marcu XI, 17; Luca XIX, 46) i pentru locurile de
rugciune ale evreilor (Fapte XVI, 13, 16).
xv
Vezi la F. Cabrol-H. Leclercq, Monumenta Ecclesiae Liturgica, t. I, n. l781.
xvi
Vezi Minucius Felix, Octavius, 9: ... per universum orbem sacraria ista taeterrima impiae coitionis
adolescunt (P.L., t. III, col. 270-271).
xvii
Adversus Valentinianos, 3 (P.L., t. II, col. 580 A): Nostrae columbae etiam domus simplex, in editis semper
et apertim et ad lucem.
xviii
A. Baumstark, Vor justinianische kirchliche Bauten in Odessa, n rev. Priens Christianus, an. 1904, p. 164183. Comp. i H. Leclercq, Eglises, n DACL, IV, 2294 i Edesse, ibidem, 2058-2110.
xix
Vezi Sf. Ciprian, De opere et eleemosynis (P.L., t. IV, col. 636 A): In dominico sine sacrificio venis?.
xx
Lactaniu, De divinis Institutionis, cart. V, cap. 2: Quum ego n Bithynia litteras oratorias accitus docerem,
contigissetque ut eodem tempore Dei templum everteretur (P.L., t.VI, col. 552-553). - Termenul s-a pstrat
numai n limba romn, indicnd o caracteristic a bisericilor ortodoxe: tmpl (catapeteasma) sau peretele de
icoane, care desparte altarul de naos.
xxi
Arnobiu de Sicca, Adversus gentes, IV, 36: Cur immaniter conventicula dirui? (P.L., t. V, col. 1076);
Lactaniu, op. cit., cart. V, cap. 11: ... unus in Phrygia, qui universum populum cum ipso pariter conventiculo
concremavit (P.L., t. VI, col. 585 B); Acelai, De mortibus persecutorum, 15 (P.L., t. VII, col. 217):
Conventicula, id est parietes, qui restitui poterant...
xxii
Rescriptul lui Gallienus la Eusebiu al Cezareei, Ist. Bis. cart. VII, cap. 13 (n trad. rom. cit. p. 222 e redat cu
locurile consacrate).

xxiii

Ist. Bis., cart. VII, cap.15 (trad. rom. cit., p. 223-224).

Comentar la Evanghelia dup Matei, P.G., t. XIII, col. 1654.
xxv
Viaa Sfntului Grigore Taumaturgul, P.G., t. XLVI, col. 924.
xxvi
Ist. Bis., cart. VIII, cap. 1 i 2 (P.G., t. XX, col. 741 a, 744 B, 745 A. Comp. i trad. rom. cit., p. 248-249).
xxvii
Vezi descrierea ei la Eusebiu, Ist. Bis., cart. X, cap. 4 (trad. rom. cit., p. 308, 314 i urm.).
xxviii
Vezi Sf. Atanasie cel Mare, Apologia ctre Constantinus, cap. 15 (P.G., t. XXV, col. 613).
xxix
Gesta purgationis Felicis (an. 314), P.L., t. VIII, col. 722 A: Et Zamae et Furnis dirui basilicas... vidi;
Optat de Mileve, Historia Donatistaruia, P.L., t. XI, col. 794 a; Acelai, De schismate Donatistarum, II, 4 i III,
1 (P.L., t. XI, col. 951 A i 988-989).
xxx
De schismate Donatistarum, 11, 4, P.L., XI, 954.
xxxi
DACL, III, 2718-2720.
xxxii
Lampridius, Historia Augusta (Vita Alexandri Severi), cap. 49.
xxxiii
Eusebiu, Ist. Bis., cart. VII, cap. 30 (P.G., t. XX, col. 709- 720 i trad. rom. cit., p. 240-241).
xxxiv
Eusebiu, Ist. Bis., cart. VII, cap. 13 (P.G., t. XX, col. 673- 676 i trad. rom. cit., p. 222).
xxxv
H. Leclercq, n DACL, I, 659.
xxxvi
Fer. Augustin, Breviculus collationis, dies III, cap. 18, nr. 14 (P.L., t. XLIII, col. 643).
xxxvii
Vezi, de ex., Optat de Mileve, De schismate Donatistarum, 11, 4 (P.L., t. XI, col. 951 A).
xxxviii
Vezi Eusebiu, Ist. bis., X, 5 (trad. rom. cit., p. 321) i Lactaniu, De mortibus persecutorum, 48 (P.L., t.
VII, col. 267-270).
xxxix
G.B. De Rossi, Roma sotterranea cristiana, III, 507-514.
xl
Vezi J. Strzygowsky, Kleinasien, Ein Neuland der Kunstgeschichte, Leipzig, 1903; dup alii ns ca R.
Rigrain, Archologie Chrtienne, p. 40-41, cele mai vechi dintre aceste biserici nu pot depi sec. IV-VI.
xli
Vezi M. Rostowzeff i P. V. C. Bauer, The excavations at Dura-Europos, New Heaven, 1929; P. V. C. Bauer,
The christian Chapel at Dura, n American Journal of Archeology, t. XXXVII, 1933, p. 377 i urm; M.
Aubert, Les fouilles de Dura Europos, Notes sur les origines de liconographie chrtienne, n Buletinul
Monumental, 1934, p. 397 i urm.
xlii
Pius I, episc. Romei, Epist. III (ctre Justus, episc. Vienei); Soror nostra Euprepia titulum domus suar
pauperibus assignavit, ubi nunc cum pauperibus nostris commorantes missae agimus (la J. D. Mansi, Sacrorum
conciliorum nova et amplissima collectio, tom. I, Florena, 1759 (reimpr. n 1910), col. 677 B.
xliii
G. Brusin, Gli Scavi di Aquileia. Un quadriennio dell Associazione naionale per Aquilea, 1929-1932, Udine
1934.
xliv
Vezi H. Vincent et F. Abel, Emas. Sa basilique et son histoire, Paris, 1932.
xxiv