SURSELE ELECTROCHIMICE DE ENERGIE

CLASIFICAREA SURSELOR ELECTROCILIMICE DE ENERGIE

Asa cum s-a aratat, una din directiile alternative de obtinere a energiei
eloctrice o constituie conversia electrochimica, adica transformarea direct,
nepoluant si silentioasa, a energiei chimice continute intr-o mare varietate
do substante, in cea mai avantajoas forrna de energie, energia electric.
Acest proces de conversie are loc in aparate si dispozitive numite generic
Surse sau Pile Electrochimice de Energie Electric.(Pile de combustie)
Dupa realizarea pilei Volta, aceast surs de energie a fost utilizat de
ctre Nicholson si Carlisle la descompunerea apei in hidrogen si oxigen, iar
de ctre Davy, in 1307, la descompunerea alcaliilor. Daniell si Faraday au
continuat in mod stralucit experimentrile in domeniul acestor surse noi de
energie, in prima jumtate a veaculul trecut.
Un eveniment de seama in dezvoltarea surselor electrochimice de
energie l-a reprezentat realizarea acumulatorului cu plumb de catre Plante, in
anul 1859. Peste nou ani, in 1868, Leclanch inventoaza pila zinc-piroluzit
care devine rapid una din cele mai populare surse electrochimice de energie.
Sursele eloctrochimice do energie se clasifica dup tipul de reactie
la electrozi, si anume:
a)

daca reactia este ireversibil, energia electric

producandu-se pe seama unor reactanti in cantitate limitata si
nu se poate realiza regenerarea acestora prin electroliza, sursa
se numeste pila primar;

b)

dac reactia este reversibil, reactntii consumati in

timpul producerii energiei electrice putindu-se regenera prin
ectroliz, sursa se numeste pila secumdar au acumulator;

c)

in cazul in care reactantii sunt transportati tot timpul la

electrozi, iar produsii de reactie sunt eliminati simultan sursa
devine o asa-numita pila cu combustibil (demumit si pil de
combustie).

PRINCIPIILE DE FUNCTIONARE
Ideea de a obtine energie electric prin conversia directa a energiei
chimice a aprut atunci cind sa pus problema desfasurarii in sens invers a
fenomenului de electroliz a apei (in urma cruia rezult componentele aces
teia), adic de a obtine curent electric in urma reactiei dintre hidrogen si
oxigen.
In anul 1801, Davy a realizat acest lucru utilizind carbonul drept
combustibil si acidul nitric drept oxidant. Cercetrile au fost continuate de
Ostwald Nerst, Haber s.a. deoarece conversia direct a energiei chimice in
energie electrica evit veriga energie termica si, deci, randamentul de
transformane nu aa depinde de limitele Carnot.
Pilele de combustie pot fi incadrate in sistemele energetice de tip
soft datorit urmtoarelor caracteristici:
- produc curent electic continuu la tensiuni sczute si intensitati medii
care poate fi folosit direct de catre utilizatorii finali.
- nu produc poluarea mediului;
- functioneaz linistit, far vibratii sau zgomote, neavind elemente in
miscare etc.
Principial, energia eliberata la oxidarea cornbustibililor conventionali,
utilizata in general sub lorma de caldur, poate fi covertita direct in energie
electric cu un randament excelent, intr-o pil de combustie. Decarece in
aproape toate reactiile de oxidare intervine un transfer de electroni intre
combustibil si oxidant, este evident ca energia chimic de oxidare poate fi
convertita direct in energie electrica. Se produce o reactie de oxido-reducere
in care are loc oxidarea combustibilului si reducerea oxidantului cu o
pierdere din partea unula si cu un castig de electroni pentru celalalt. Orice
element galvanic implica o oxidare la polul negativ (pierdere de electroni) si
o reducere la cel pozitiv (castig de electroni) si, ca in toate elemenele
galvanice, pilele de combustie tind sa separe cele doua reactii partiale in
sensul ca electronii schimbati trec printr-un circuit de utilizare cxterioara.

Pentru a asigura desfsurarea acestui proces, este indispensabila realizarea

unui
element continand un anod, un catod si un electrolit care
poate fi
alimentat direct cu un combustibil, si cu aer (fig. 2).
Oxigenul necesar arderii combustibilulul este ionizat la catod; Ionii migreaza
apoi in electrolit pentru a ajunge la anod unde se produce oxidarea
cornbustibilului.
Modul de functionare a unei pile de combustie va fi explicat in
coutinuare,avand drept exemplu cea mal simpt pila care functioneaza cu
hidrogen si oxigen.