Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
AL CINCILEA AS
CAPITOLUL I
Dei ne aflm abia la sfritul lui august, e frig. Constat cu satisfacie c
nu sunt singura femeie care i-a pus taiorul. M opresc la cofetria Kluger i
cumpr un cornet cu castane glasate. E numai un pretext. mi place interiorul, scaunele vieneze cu sptar de paie, msuele rotunde de marmur,
borcanele uriae de pe tejghea cu bomboane acre. Deasupra rafturilor,
troneaz important un portret. Habar n-am al cui e, ns-i limpede pentru
oricine c tipul a reuit tot ce i-a propus. Miroase plcut a ment i esen
de brad. Vechile arome de vanilie i aluat franuzesc au disprut de mult.
Madam Kluger, pufoas, apretat i cu genele att de albe nct par
pudrate cu zahr, mi face un cornet artistic i m ntreab ngrijorat:
Ce se mai aude, Frulein Savu? Vin?
i o fric, tremur ntre mormanele de prjituri i fursecuri falsificate
rzboiul a falsificat totul, numai lacrimile au rmas autentice tresare la
orice zgomot, i-a instalat la vitrin un oblon de tabl ondulat.
De fapt, nelinitea a cuprins ntreg oraul, atmosfera vibreaz. Nemii
nu mai ies dect n grupuri, evit strzile mrginae, btrnii au pierit din
parcuri, tinerii de pe Corso. La aproape fiecare fereastr, zreti cte un chip
circumspect strecurnd priviri prudente din spatele perdelei. Oamenii par
grbii, chiar i slujnicele, brbaii au o expresie ciudat de nerbdare.
Nerbdare i nc ceva...
Au trecut dou zile de la eliberarea Bucuretiului i bucuria, abia
camuflat, coloreaz chipurile rarilor trectori. Cunotinele i zmbesc cu
tlc, i strng minile febril, i comunic din mers, n oapt: "Parisul e
liber. A anunat BBC-ul".
Ne aflm n 25 august. Evenimentele se precipit. Poliia horthyst pare
s-i fi pierdut cumptul, arestrile se in lan, agenii vntur strzile, rup
afiele rsrite peste noapte, pe care o mn inspirat a ilustrat Dictatul de
la Viena sub nfiarea unui monstru cu capul tiat.
Un brbat tnr se ntoarce dup mine, m privete lung. mi vine s
rd. Privirea aceasta n-are nimic de-a face cu rzboiul, cu zilele nfrigurate pe
care le trim... "Ah, dumneavoastr latinii!" mi spune mereu Hartner.
La patru ani, am aflat c sunt frumoas. Mtua Amalia, n bluz
neagr de tafta cu jabou nu mi-o amintesc altfel mi-a prins brbia; m-a
scociort bine cu ochii i s-a uitat la sor-sa Elvira: "O s fie nostim
putoarea! Nu seamn cu m-sa".
Probabil au dreptate.
Exist fapte mult mai grave dect asta.
Care?
Nu-mi rspunde. Joac lichidul verde pe fundul paharului. M gndesc
dintr-o dat la broasca de smarald a mtuii Amalia, sar la Cimigiu unde,
banal, dar aa s-a ntmplat, m-a srutat prima oar un lzrist dintr-a
aptea, fac un tur pe la lacuri, i m ntorc din nou n vila unde locuiesc
mpreun cu Hartner.
Azi diminea, mi spune el fr legtur, poliia l-a gsit pe
Gheorghiu ntr-un gang. Adaug cu glas nesigur: Strangulat! Toat ziua am
fost nelinitit.
l cunosc pe Gheorghiu din vedere, e unul din personajele cele mai
detestate din ora. i colarii tiu c-i informator. Afirm pe un ton care nu
m angajeaz:
Ar fi trebuit s nvee s se fereasc mai bine.
Altceva ar fi trebuit s nvee.
Ce?
l simt c ezit, dar eu tiu dinainte urmarea. n sfrit, se hotrte.
Dac nu cuvintele, mcar intonaia ncearc s m menajeze.
Crezi c pe dumneata te-ar crua, Magda?
Eu nu lucrez cu Gestapoul, n-am vndut pe nimeni poliiei horthyste.
Hm... Nu vreau s fiu sumbru, dar bnuiesc c acestea sunt
subtiliti care lor le scap. Privete concentrat lichidul din pahar. Eti
neobinuit de frumoas, Magda...
Eti neobinuit de amabil, Rudolf.
Las gluma. Locuim singuri... Nu-i greu s-i nchipuie...
ncep s rd.
C trim mpreun? Asta-i o poveste veche, nu vd de ce i-ar aminti
de ea tocmai acum.
N-au uitat o singur clip. "Acum" ar fi momentul unor socoteli i de
obicei nu calculeaz greit.
Perfect! i ce-ai vrea? S organizez un miting pe Corso i s le explic
cum st chestia cu noi, c nu-i suficient un acoperi comun ca doi oameni s
se ncurce?
Hartner ncearc s-i ascund stnjeneala i i umple paharul. E
timid ca o feti de cincisprezece ani i sincer ngrijorat pentru mine. Nu, nu
m iubete. Are o logodnic, Dagmar, n Germania. Mi-a artat fotografia. O
figur oarecare, arogant, cu cercei lungi de perle la o rochie sport. Dac ar
vedea-o mtua Amalia ar cere amoniacul i nu s-ar scula toat ziua din pat.
Viitorul socru, generalul Walter Holm, face parte din anturajul lui
Kaltenbrunner. El l-a cazat pe Rudolf la Statul-Major. Mi-a vorbit de cteva
ori despre Dagmar, ns fr excesul amorezatului. Discut n mod evident
cu mult mai mult plcere despre antilope i crocodili.
Am pierdut rzboiul, Magda...
O descoperire de ultim or, presupun.
povetile astea!
Ce ticloas! mormie btrnul.
Privirea profesorului m arde.
Te-ai sturat, iar politica nu intr n preocuprile dumitale. Nu te
intereseaz! Nici milioanele de crime nu i-au strnit interesul?
Dintr-o dat l vd cu igara n gur. Nu tiu cnd a scos-o, cnd a
aprins-o. Urechile mi vjie. mi spune ceva despre trenurile morii, despre
cadavrele de la abator, mi nir atrocitile din lagrele de concentrare,
tratamentul aplicat prizonierilor. Toate, bineneles, isprvi de-ale "amicilor"
mei naziti. Btrnul d din cap, se ambaleaz, n vreme ce cellalt vorbete.
Avei dreptate! exclam. Eu am nscocit rzboiul sta blestemat, eu iam nscocit ororile, eu am condamnat milioane de oameni la moarte, la lagr
i la vduvie! Eu am umplut orfelinatele, eu am expediat spre Auschwitz trei
mii de clujeni, n iunie...
Trim mprejurri n care pasivitatea rmne la fel de criminal!
spune, cam dogmatic, profesorul.
Rd strident:
Ce slogan formidabil! i de aceea ai nceput s v rzboii cu
dactilografele i femeile de serviciu? Ducei-v la Berlin i mpucai-l pe
Hitler, pe Jodl sau pe Borman! Atacai maina generalului Hoffmann sau a
comisarului Horvath cum au fcut cehii cu Heydrich!
Vd, de parc ar fi scprat chibritul n faa mea, cum n ochii tnrului
se aprinde o lumini. L-a zrit pe Hartner deschiznd portia. M
avertizeaz:
La primul sunet necugetat, trag!
Rd rutcios.
Nu pentru isprava asta ai venit?
i acord o ans.
Ascult cu inima oprit paii lui Rudolf. Dac bate la ua mea, s-a
isprvit. Cei doi sunt numai ochi i urechi, nu m slbesc o singur clip din
priviri. Hartner s-a oprit n hol i a deschis aparatul de radio. Ascult n
fiecare sear BBC-ul. i de fiecare dat, la sfritul emisiunii, eu am grij s
schimb postul de Radio Berlin. Oricnd ne putem atepta la o descindere a
Gestapoului. Ultimul atentat mpotriva lui Hitler a smuls nimbul zeilor
naziti. Se optete c pn i n biroul lui Gring miun microfoanele.
Btrnul, precaut, a trecut lng u. Profesorul d din cap apoi mi
spune n oapt:
Perfect, domnioar! Ne-ai dat o idee; rechinii naintea plevuci!
Pretinzi c neamul nu-i amantul dumitale, c n-ai pentru el nici un fel de
sentimente!
Nu neleg unde vrea s ajung. n timp ce-mi vorbete, m apuc de
bra i m trage uor spre u. Abia acum observ c chiopteaz. Btrnul
o ntredeschise fr zgomot, de parc ar fi nelei. Vd umerii lui Hartner,
jos, n captul scrii. St pe canapea, i i coase epoletul mantalei.
Simt n mn ceva rece. Mi-a strecurat automatul. Btrnul m privete
CAPITOLUL II
Pare straniu, dar mai degrab ateptam un glonte. E prima palm pe
care o primesc n via. N-am fost un copil rsfat, nici din cale afar de
cuminte, totui mtuile mele n-au recurs niciodat la asemenea mijloace de
corecie.
mi duc instinctiv mna la obraz, dar dintr-un impuls de mndrie mi
strng degetele i le las agate n micul colier pe care-l port la gt. Tnrul
m privete la fel de rece, dar privirea i-a regsit licrul sarcastic.
Aadar, nu m-am nelat.
Eti un prost pedagog, profesore! N-ai neles nimic! Nu-s o uciga!
Nimeni nu ucide cu snge rece!
Le-ai explicat cumva chestia asta i prietenilor dumitale?
M las obosit pe scaun. Picioarele mi tremur att de tare, nct le
ncruciez i le ascund dedesubt.
i imaginezi cumva c o s nghit povestea cu o Scufi Roie ginga
care detest violena? continu profesorul.
Mi-e indiferent!
Crezi c e bine?
Mi-e absolut indiferent ce credei! Educaia o primeti acas, n primii
apte ani, inteligent te nati. Clatin din cap: Nu Hartner e cel mai mare
duman al vostru. n sufletul lui, ntr-un fel, v respect.
Mictor.
l condamnai numai pentru c poart uniforma Wehrmacht-ului.
Ei condamn pentru mult mai puin.
i-atunci? Care mai e deosebirea ntre ei i voi? Hartner e un
nefericit, un biet profesor de zoologie care nu-i gsete locul pe pmntul
sta i mai puin n propria lui ar. Visa s se consacre studiului, s
emigreze n Australia. Rzboiul i-a ucis visul, i-a epuizat ultimele resurse de
energie, minimul de ncredere n via, n natura uman. Cnd totul se va
CAPITOLUL III
tot ce-l interesa, pentru c imediat atenia se dilueaz, ochii negri i reiau
jocul vioi. Are un obraz alb, foarte supt, gura botoas i ncpnat e
simpatic. M ntreb drept ce l-a fi luat ntlnindu-l n mprejurri normale
i nu-mi dau seama. Mtuile mele se mulumesc cu rubrici mai generale: "e
un monsieur?" Celelalte amnunte, stare civil, profesie, nu mai conteaz.
ntrebarea lui Gri-Gri m las perplex.
Putei s-mi mprumutai trei sute de forini? Vi-i restitui ntr-o
jumtate de ceas.
N-a putea afirma c v lipsete un anumit gen de ndrzneal.
Nu-mi ngdui s spun ce v prisosete.
Deschid automat poeta i i ntind banii fr s numr. Se ridic i m
roag s-l atept zece minute. Habar n-am ce s cred, dar trebuie s
recunosc c individul m amuz stranic. Soarele inund dintr-o dat
cofetria i canarii din colivia cu panglic verde, trezii, sau doar nsufleii
de veselie, ncep s cnte.
Trestian se ine de cuvnt, revine n cteva minute. Rmn literalmente
cu gura cscat. Poart sub bra un baston nou-nou din bambus i pare
ncntat. A izbucni n rs dar mtua Amalia m-a nvat c nu-i elegant s-o
faci n nasul omului. mi d explicaii, n vreme ce ochii scormonesc expert
cofetria. Pare incapabil s-i pironeasc privirea ntr-un singur loc, ai
impresia c n permanen caut ceva sau pe cineva.
V rog s m scuzai. Bieilor mi arat localul poliiei le plac
amintirile. Mi-au confiscat bastonul i, ntmpltor, ce mai aveam prin
buzunare. Dar i sta pare destul de bun, nu gsii?
Dau din cap reflectnd c nici un gest nu l-ar fi putut caracteriza mai
bine. Asta era problema lui, la zece minute dup eliberare: procurarea unui
nou baston.
Chelneria, o fat ndesat cu picioare groase i roii, se apropie s ia
comanda.
Dou cafele! cere scurt Gri-Gri, ntorcnd fulgertor reverul hainei.
Recunosc insigna minuscul a unui cunoscut club de tenis bucuretean.
Chat Noir completeaz n oapt: Poliia Secret de Stat! Deci cafea veritabil,
Frulein, zahrul separat, igien i promptitudine.
l privesc cu sincer admiraie i-mi dau seama brusc c m simt grozav
n compania lui. Tonicitatea, asta e probabil particularitatea cea mai
seductoare a sprgtorului.
Cafelele se afl n faa noastr, scoatem igrile. Chat Noir trage dou
fumuri, mi mulumete pentru bunele oficii, soarbe din ceac, apoi se
intereseaz:
Cu ce v pot fi de folos, domnioar?
Clatin din cap, dar probabil c Gri-Gri o interpreteaz ca simpl politee.
Nu trebuie s v sfiii. Primria se afl pe a doua strad, cu un mic
pourboire, n jumtate de ceas, suntem cstorii.
Rmn din nou cu gura cscat i izbutesc, desigur, cea mai toant
dintre expresiile mele. Nu gsesc nimic mai inteligent, ntrebarea mi scap:
Suntei nebun?
Nu, pe cuvntul meu de onoare. V place s gtii mncare de gutui,
domnioar?
Poftim?!
Dac n-o s-mi pretindei niciodat s nghit chestia asta, e all right!
Dau fuga dup inele. Explic: Detest mncarea de gutui, ntrebrile
insistente, intelectualele de provincie, lucrul de mn, bulionul producie
casnic, rufele splate n anumit zi, economiile, ascetismul, antialcoolismul
i nazismul. Pe toate le diger greu.
E clar, spun, instituia aceea de binefacere care ofer dublurilor lui
Napoleon duuri zilnice, i-a mutat sediul n localul poliiei.
Gri-Gri m privete deconcertat.
S-a strecurat, desigur, o nenelegere. Mi-am nchipuit c v-ai
ndrgostit de mine, c dorii s ne unim vieile.
Nu sunt o femeie genial, domnule Trestian, nici clarvztoare, i nici
ghicitoare n stele. mi permit deci s v ntreb: ce v-a determinat s v
nchipuii c m-ar chinui dorina de a m mrita cu dumneavoastr?
V datorez eliberarea mea. n asemenea demersuri se investesc relaii
i bani. N-ai fi fcut-o pentru cineva complet indiferent.
Indiferent, e mult spus. Dumnezeu i cere s-i ajui aproapele, s-l
aduci pe calea cea bun.
Care ar fi aia? V avertizez c de obicei lucrez curat, n-am ucis pe
nimeni i nu intenionez s-mi schimb stilul.
Fii linitit.
Nici de stupefiante nu m ocup.
Am neles, fac o impresie jalnic.
Ca decor sau spirit? Rde: n consecin, ne pstrm libertatea.
Perfect. S bem pentru ea!
mi nchipui c-i o figur de stil. Alcoolul se vinde numai n restaurante,
unde preurile au atins cifre uriae. M nel i ncep s m obinuiesc cu
faptul cert c pentru Gri-Gri nu exist impedimente. S-a apropiat de un tip
rotofei cu plrioar tirolez i pantaloni bufani. De ghetele nalte, cu
ireturi, a rezemat o serviet. Mnnc lacom o ngheat roie, care dup
cum arat, trebuie s aib apa drept component de baz.
Gri-Gri i vr o legitimaie sub nas att de repede, nct individul nu
desluete nimic sub anvelopa de plexiglas.
Inspectorul Kovacs de la specul!
Omul e interzis, nu face nici o micare, iar eu m uit speriat n jur.
Localul e gol, un soare cald mtur cimentul pe care scrie ntr-un soi de
vigniet Confiseria Ciuca 1919.
Chat Noir se ntoarce cu o sticl original de Courvoisier. Aproape nici
nu vd cnd dispar plria tirolez i servieta. Gri-Gri l zrete prin vitrin
i zmbete.
I-am sugerat s-i schimbe fieful. Ciocnete sticla cu degetul mijlociu.
Avea trei i a inut cu tot dinadinsul s-mi fac una cadou.
hol, benedictina i-o bea singur n camera lui. Gsesc sticla goal, dimineaa,
n buctrie.
Plou... M simt singur, azvrlit la un capt de lume. Trebuie s fac
eforturi s nu m ntreb ce caut aici, n oraul sta strin pentru mine, s
nu m gndesc la Alexandru. Nici mcar fotografia lui n-o am. Poate c
Jeanna tie ceva despre el. Nu ndrznesc s-o caut. Oraul e invadat de
gestapoviti i poliie, raziile i percheziiile s-au ndesit. Oare prietenii lui
Gri-Gri s fie cauza? Pronun Gri-Gri cu voce tare i ncep s rd. Gri-Gri,
copil teribil al oraului civilizat... i vine s-l tragi de urechi i n acelai
timp, nu-i poi stpni zmbetul.
Intr Hartner. Ciudat, n-am auzit maina oprindu-se n dreptul casei.
mi schimb poziia, trag capotul peste genunchi, fr nici un motiv intru n
panic. Rudolf mi zmbete, mi face semn s stau linitit. Are un aer
ostenit, deprimat, de care m simt vag vinovat. mi vorbete despre timp,
nu-i place ploaia. M ag de orice cuvnt:
i pe mine m enerveaz:
Da?! N-a fi zis. Ai atta vitalitate! Oamenii plini de via iubesc
toamna. Primvara e a slbnogilor.
Nu tiu dac are dreptate, m preocup alte probleme. Rudolf i
dezbrac mantaua i-mi azvrle n treact:
Oraul miun de gestapoviti. Nu-mi amintesc s-i fi vzut vreodat
att de furioi.
S-l caute oare pe tnrul care a tras n mine?
Se rsucete ngrijorat.
Ce?!
Ai avut dreptate. Acum dou zile, mi-a trecut pe lng tmpl un
glon. S-a tras dintr-un gang.
Abia acum mi spui?
Oricum nu rezolvam nimic. i apoi, m ocoleti sistematic.
E n vdit ncurctur. Mormie ceva nedesluit, schieaz un salut i
d s intre n odaia lui. ncerc s-l opresc.
Rudolf!
Da.
A vrea s-i vorbesc... Nu, te rog, nu aa! Adu-i paharul, stai lng
mine pe canapea. Uite aici. Te rog!
Pe buze i rsare un zmbet ofilit care-mi strnge inima. Ezit mult
nainte de a vorbi:
Au fost zile cnd nu i-a fi putut refuza nimic, Magda. mi doream
din suflet s m rogi ceva, numai ca s-i pot dovedi devotamentul meu.
ncerc s par mirat. Se grbete s precizeze:
Nu, nu te-am iubit... Sau poate, ntr-un fel, da... Ca pe o sor prea
tnr, ca pe o ndejde, ca pe o livad nflorit, ca pe un lucru ginga... A fi
vrut s fiu pentru dumneata altceva dect o pereche de cizme i doi epolei.
Nu ocupantul... Nu s-a putut. Nici asta nu s-a putut.
Dar, pentru numele lui Dumnezeu, ce s-a ntmplat?
CAPITOLUL IV
Fetia ncearc s se apropie de sob pe nesimite. Tremur de frig dar ie ruine s-o spun. Are un obraz mic i palid, pistrui, ochii cprui puin
deprtai par nvluii de cea. Prul castaniu deschis l poart cu crare la
mijloc, mpletit n cozi groase. E att de firav, att de nepmntean, c m
gndesc la un puf de ppdie. Ai impresia c-i de ajuns s sufli, ca s-o miti
din loc. Fustia n carouri i se lipete de picioare, din jerseu ies aburi. O iau
de umeri, o conduc spre baie i-i pun n brae un capot de ln. Trebuie s
se schimbe. nainte de a iei din camer, i rog s fie ateni. Hartner poate
cobor oricnd.
ncotro? m ntreab btrnul.
Chat Noir se amuz.
Al dracului de prudent eti, mon cher! Nu-i bate capul, domnioara
rmne o lady!
Gri-Gri arat perfect. Manetele de la pantaloni n-au o singur pat, i
m ntreb cum naiba reuete performana asta.
De ce s-au ntors?
oferul, un caporal cu nsemnele SS-ului, st rezemat de portiera dubei.
Urmrete flegmatic scena, mucnd dintr-o par. Nemii au izbutit s
sparg ua. Nvlesc nuntru i judecnd dup rafalele care rzbat pn la
mine, nimicesc totul n cale.
n clipa urmtoare se petrece ceva ngrozitor. Fereastra de la etajul I se
deschide brusc. Un tnr o escaladeaz i sare pe trotuar. nchid ochii i-mi
nfig unghiile n brae. Sunt convins c i-a frnt gtul... Nu, a czut bine, a
izbutit chiar s se redreseze i o ia la goan spre cotul strzii. Caporalul i
nregistreaz placid toate micrile. Am impresia c visez. l las s scape!
M bucur din suflet, dar prea devreme. Neamul i ngduie un avans, un
ciob de ndejde ca s se distreze mai bine. Ridic automatul i-l secer scurt.
CAPITOLUL V
n aceeai secund, de parc micrile le-ar fi sincronizate, Roman Iuga
i btrnul scot armele. nregistrez abstract degetele Irinei, care se
ncleteaz pe braul lui Lepdu. Reiau agitat:
A adus o grmad de alimente... i igri... Niciodat n-o face,
nelegei? Mnnc la popot.
E curios, ntr-adevr, observ profesorul pe gnduri. i-a dat vreo
explicaie?
Nu.
Ferete-te de boi chiar i atunci cnd i fac daruri, parafrazeaz
Chat Noir. Dei nu subtilitatea e trstura lor specific.
M privesc toi, intens, de parc ar putea s-mi citeasc pe fa soluia.
Ce prere ai, mo Toma? ntreab profesorul.
E cu ochi i cu sprncene, mormie btrnul. Neamul a pus umrul
s-l elibereze pe dumnealui, de ce la o adic, n-ar crede c tot domnioara
Magda l ine la fereal?
Judecata e simpl i fr cusur. Mi-amintesc c ieri noapte Rudolf s-a
opus percheziiei. n alte mprejurri nu se mpotrivise. Le-o spun. Cdem de
acord c Hartner tie. Problema se pune cum va proceda.
Nu-l vd trimind la moarte oameni nevinovai, zic, gndindu-m la
discuiile mele cu Rudolf.
Chiar porumbei neprihnii nu suntem...
A vorbit btrnul mpungndu-l pe Chat Noir cu privirea. Escrocul
speculeaz momentul.
Dac tipul are umor, se va face luntre i punte s scpm. Ceea ce
am sentimentul c se i ntmpl.
Strada e plin de gestapoviti. N-avea dect s-i pofteasc nuntru,
s ne predea pe toi, intervine profesorul.
Sprgtorul conchide:
Cert. Mai mult, ne-a adus i dejunul. E un tip ic neamul sta,
merita s se nasc n alt parte.
Amuim. Se aud bti n u.
isprav. A pansat multe rni, chiar printre ofierii din Wehrmacht. Adaug
repede: Presupunnd c ai s-l ntlneti ntr-o zi...
Rudolf!
M ntrerupe.
Nu eti un om prost, Magda, nu se poate s nu fi priceput motivele
pentru care, de regul, n asemenea mprejurri ne mulumim s tim ct
mai puine lucruri. "Fericii cei sraci cu duhul" spune Biblia, i nu greete.
S-au ntmplat attea n ultimele zile i totui eu pot jura oricnd, pe
onoarea mea de ofier, c nu mi s-a spus i n-am vzut nimic.
E limpede ca lumina zilei.
M gndeam de multe ori, urmeaz vistor, ce a fi simit, cum a fi
procedat, ntr-un eventual Berlin ocupat. Mi-ar fi plcut atunci s avem
oameni, ct mai muli oameni, ca aceia pe care i-am ntlnit n Serbia,
Polonia, aici... Da, m nchin naintea lor.
mi ia minile i mi le srut pe amndou.
i urez mult noroc!
Sunt emoionat i ncep chiar s plng.
Nu pricep, Rudolf, vorbeti de parc... de parc i-ai lua rmas-bun
pentru totdeauna. Doar te ntorci, nu-i aa?
i scoate batista i mi tamponeaz uor obrajii.
Cine poate s-o afirme cu certitudine azi? Gndete-te cte primejdii
ntmpinm zilnic. Ne-am obinuit desigur, dar obinuina nu le face mai
inofensive. Bombardamente, trenuri azvrlite n aer, partizani, sau i mai
simplu, un denun la Gestapo.
N-o s i se ntmple nimic din toate astea. Ai s te ntorci! mi nghit
nodul din gt i adaug: Drum bun, Rudolf! i... Dac se va ntmpla totui s
nu ne mai vedem, adu-i mereu aminte c eti omul cel mai cumsecade de pe
faa pmntului. Numai pentru att i merit s fii fericit.
E la fel de emoionat ca i mine. Ca s-i ascund tulburarea, umple
pentru ultima oar dou phrele cu benedictin.
S bem pentru norocul nostru, Magda! tii, ceva mi s-a prut
totdeauna straniu. De ce oamenii i spun lucruri frumoase numai cnd se
despart?
Nu, domnioar.
Privirea i-a ngheat. n odaie e linite, nimeni nu mic.
n primul rnd, spune Iuga, s ne pstrm calmul.
Din ziua n care v-am cunoscut, numai asta fac. Ce dorii de la mine?
Trebuie s ptrundem n Comandamentul Statului-Major. N-ar fi
folosit alt ton pentru o invitaie la cinema. ncep s rd isteric.
Dumneata eti n toate minile? N-am auzit n viaa mea ceva mai
caraghios!
Comandamentul e pzit de-o unitate de parautiti SS Hitlerjugend.
Bieii tia tineri, sub 20 de ani, i privesc pe ofierii din Wehrmacht cu
dispre fi. Din punctul lor de vedere, au perfect dreptate, ei sunt elita
armatei germane, acele "fiare superbe" concepute de Fhrer. Hartner mi-a
povestit cum i-au dobndit pumnalul de superbrbai, acele stilete odioase
cu deviza Snge i Onoare ncrustat pe lam.
Pe toat perioada instruciei erau obligai s doarm n bli de noroi, de
ghea sau pe zpad, dei aveau corturile de campanie la dispoziie. inta
pentru exerciiile de tir o inea cel mai bun prieten al viitorului parautist i o
eroare de zece centimetri era suficient ca s-i pierzi camaradul. Pentru
sparea gropilor individuale se acordau douzeci de minute, apoi veneau
tancurile. Cine nu spa adpostul destul de adnc, era strivit. Toi au nervi
de oel, cci altminteri n-ar fi supravieuit demenialei probe cu grenada.
Candidatului, echipat de atac, i se aeza pe casc, n echilibru precar, o
grenad ofensiv, amorsat. Dac intra n panic i ncepea s tremure,
grenada aluneca i-i exploda la picioare.
Sutele de kilometri parcuri n mini, pe frnghii, le-au tbcit pielea,
le-au nrdcinat convingerea c pentru ei nimic nu e imposibil, nimeni nu li
se poate mpotrivi.
Aa au ajuns la "fora i frumuseea fiarelor tinere" despre care btea
cmpii Hitler n discursurile sale.
M uit la Irina, la Lepdu, la mo Toma, la minile de crupier ale
sprgtorului i m nfior. Ei vor s se msoare ntr-o aciune de comando cu
parautitii germani?! E ridicol! Le spun toate astea, i avertizez c nu exist
modalitate mai sigur de a te sinucide.
Profesorul m privete linitit.
Un gram de ingeniozitate valoreaz uneori mai mult dect o ton de
bicepi, excelent antrenai. M ndoiesc sincer c exerciiile la care au fost
supui le-au sporit i numrul de circumvoluii.
Dar de capcanele ntinse pe fiecare metru ptrat ai auzit? tii cum
funcioneaz semnalele de alarm? Sau mizezi c o s v duc de mn, s
facem mpreun le tour du propritaire?
Nu. Ceea ce ateptm de la dumneata e mult mai simplu. La o or pe
care o vom conveni, l vei reine cinci minute n biroul dumitale, sub un
pretext oarecare, pe ofierul de serviciu. Cinci minute, att!
ncerc s rd, nu pot lua n serios asemenea aberaii. Iuga ns nu
glumete.
Nu-i elegant, mon cher, s-mi scoi ochii pentru un mic serviciu. Nici
o grij! Merg pe mna voastr, cel puin ca s nu-i dau satisfacie elevului
Lepdu. Nu ns nainte de a-mi vedea notarul, v avertizez.
E o nebunie! izbucnesc. Domnule profesor, ai o responsabilitate fa
de copiii tia!
Nu mai sunt copii, aa cum noi nu mai suntem foarte tineri. Rzboiul
le-a ucis copilria.
Astea sunt speculaii! Dup atentatul mpotriva lui Hitler, fiecare
ofier e inut sub observaie, i sunt interceptate convorbirile telefonice! SS-ul
a instalat pretutindeni microfoane i curse despre a cror existen nici
mcar generalul Hoffmann nu-i avertizat. Credei cumva c eu m-a
descurca mai uor?
Roman Iuga m privete n adncul ochilor.
Noi v-am pretins mult mai puin. S-i distragei doar, la un moment
dat, atenia ofierului de serviciu. Att.
Nici nu m gndesc!
De ce?
Nu pot!
Nu poi sau nu vrei?
i una i alta.
Privirea btrnului e ucigtoare. ntreab rguit, parc ar vrea s m
mute:
De ce, femeie?!
Pentru c mi-e fric! E clar? E limpede? Silabisesc: Mor de fric! Navei nici mcar o ans din o sut! Domnule Iuga, reiau cu rsuflarea tiat,
te-am avertizat de la bun nceput c nu-s Ioana D'Arc, nu-s Ecaterina
Teodoroiu. Sunt o nefericit oarecare, o mediocr, o molusc, un nimic care
are o singur satisfacie, aceea de a nu fi fcut ru nimnui, i o singur
umil i fierbinte dorin: s supravieuiasc. Zi-i egoism, zi-i laitate, zi-i
abjecie, mi-e absolut egal! Iar cnd m uit la copiii tia pe care i-ai
antrenat ntr-o aciune dement, pot s-i spun numai att: dumneata i vei
avea pe contiin!
n ochii btrnului clipocete dispreul. Ofteaz:
Eh, domnioar, domnioar!
Izbucnesc:
Ce avei cu mine, oamenii lui Dumnezeu! Ce v-am fcut?! M-ai
ameninat, m-ai insultat, m-ai plmuit...
O greeal pentru care ne-am cerut scuze, precizeaz profesorul.
Am riscat ngrozitor, intervenind s fie eliberat domnul Trestian...
i-am mulumit.
mi pun viaa n primejdie adpostindu-v, i tot nu e destul?! n
definitiv, ce se ntmpl? Sunt unica femeie din oraul sta obligat s v
ajute? S v suporte fanteziile i aberaiile? Ce mama dracului v-am fcut?
Principial vorbind, observ imparial Gri-Gri, domnioara are
dreptate.
CAPITOLUL VI
Bine, draga mea. La cinci sunt la tine.
nchid telefonul, mi pun pardesiul i plria, m uit n poet dac am
tot ce-mi trebuie. Btrnul i Roman Iuga m privesc contrariai. Dup ce au
investigat toat vila, i-au mutat sediul n pod. Irina i Traian rsfoiesc nite
Baedekere, ntocmesc itinerarii fanteziste prin Paris, Roma, Veneia. Viseaz
cu ochii deschii. Sacr-Coeur, Folies Bergres, Domul Invalizilor... Biatul,
spartan, e de acord cu toate, n afar de Pigalle.
Gri-Gri s-a ras cu briciul lui mo Toma. E proaspt, mereu impecabil, i
bine dispus. A gsit nite plci cu Lucienne Boyer i benedictina lui Hartner.
Cnd te uii la el i vine s crezi c ateapt musafiri.
M gndesc dac-i prudent s iei tocmai acum, mi spune
profesorul.
Dei nu-i stilul lui, se jeneaz s m ntrebe direct unde m duc. nchid
poeta i mi-o ag de umr, mi pun mnuile.
n fiecare sptmn funcionarele de la Statul-Major ne ntlnim la o
cafea. Dac lipsesc, ncep s-i fac idei.
Chiar aa?
Izbucnesc agasat:
Apropo, cum e cu ncrederea deplin pe care mi-o acordai?
Copilrii!
Uit-te la privirea lui mo Toma. Vorbete ct se poate de limpede.
Chat Noir mi-azvrle o cuttur de golan.
Dac-mi spui ce citeti n ochii mei, m-ai fcut praf.
Sunt sincer ngrijorat, domnioar Magda, precizeaz profesorul.
Oraul e agitat, oamenii i-au scos armele din ascunztori i-i vneaz pe
colaboraioniti. Ridic din umeri: N-am posibilitatea s explic ntregii
populaii c te-ai hotrt s ne ajui.
Plecarea precipitat a lui Hartner e de ajuns de ciudat. Nu cred c e
cazul s alimentez n plus suspiciunile.
Profesorul m conduce pn la u, mi recomand pruden.
Fii cu ochii n patru, evit strzile lturalnice, dac e posibil ia o
trsur.
Ct devotament!
Nu mi-eti cu totul indiferent.
Tot e ceva. Simt brusc nevoia s fiu rea: i dac m-am artat
nelegtoare, numai ca s aflu ce intenii avei? Mediteaz la chestia asta,
profesore!
*
Pot paria pe orice c n urma mea plou cu presupuneri, dar n-am timp
s m ocup de temerile lor. Traversez i trec linitit, cu nasul n vnt, pe
lng nemii care staioneaz n alee. Legitimaia eliberat de comandament
m ferete, cel puin pe strad, de unele abuzuri.
Ca s m conving c nu sunt urmrit, intru n Biserica Sfntul Mina.
E un lca ortodox modest, nu prea frecventat n oraul sta transilvnean,
unde majoritatea credincioilor sunt catolici sau unii. Atept cincisprezece
minute rezemat de o stran. O btrn pe jumtate oarb ndreapt
lumnrile n sfenice, alta, numai n ciorapi de ln, aeaz preurile i se
nchin la toate icoanele prin faa crora trece. Aprind o lumnare, las nite
bani n cutia milei i ies din nou n strad.
Nu tiu cum o fi artat Corso nainte de rzboi, dar acum mi se pare
deprimant. Btrni cocovii, rezemai n bastoane, care, judecnd dup
aerul conspirativ i privirile piezie n stnga i n dreapta, pot jura c
discut despre insurecie i apropierea trupelor romneti, nemi tot
arogani, tot epeni dar ceva mai grbii , tineri srcu mbrcai. Fetele,
cu paltoanele ntoarse pe dos i ciorapi de bumbac, au n schimb pletele
strlucitoare, bine periate, de o sut de ori n faa ferestrei deschise, sftuiete
Mariana, n lipsa amponului franuzesc, i bineneles, azvrlite pe o
singur parte a obrazului, la Alida Vali. Moda marial umeri ptrai,
cordoane late i fuste scurte lansat de Madeleine de Rauch, Lucien
Lelong i Jacques Fath au adoptat-o doar fiicele mbogiilor de rzboi.
Dup cofetria Kluger, n urmtorul imobil, la etajul nti, se afl cel mai
elegant institut de frumusee din ora, Jeanna. Urc scrile acoperite cu un
covor rou. Cineva a gtit varz, un copil nu vrea s-i pun pantofii cu
limb i zbiar de-i sparge urechile.
Sun dup semnalul convenit. De trei ori scurt, o dat lung. E litera V n
morse. Victorie.
Mi se deschide aproape imediat. Miroase a camfor, unt de cacao, colonie.
Slujnica m conduce prin sala de ateptare, elegant, cu tablouri bune
aezate foarte jos, un ficus enorm i oglinzi veneiene. Draperiile sunt
portocalii i nu ntmpltor. Filtreaz o lumin care rumenete i flateaz
feele ifonate ale clientelor. Prsesc salonul ncntate, convinse c Jeanna e
o artist incomparabil. M primete n laboratorul propriu-zis, mi d un
halat alb, mi leag prul i m ntinde pe canapeaua de piele. Nu-mi arde
mie de masc i masaj, dar suntem obligate s lum toate msurile de
precauie. O vizitez de obicei duminica, la o or cnd nu-i prea solicitat.
Avem un ceas la dispoziie, mi spune. Ce s-a ntmplat?
E o femeie mrunt, zvelt, la vreo patruzeci i cinci de ani, uor ofilit,
cu obrazul ngust i trsturi fine. Manierele ei sobre i elegana ar face
deliciul mtuii Amalia. nainte de rzboi, Jeanna era profesoar de desen la
liceul Domnia Ileana din Bucureti.
i povestesc pe ndelete tot ce s-a ntmplat din clipa cnd m-am trezit
cu Roman Iuga i btrnul Toma n odaia mea.
M ascult atent, cu buzele uguiate, fr s comenteze. ntre timp
minile i alearg uoare pe obrazul meu. i vd chipul n oglinda agat
deasupra canapelei, i-mi dau seama c e consternat. Cnd i spun c i-am
primit n cas, nu se mai stpnete.
Cum ai putut s comii asemenea impruden? Asta se cheam
iresponsabilitate!
Dac erai n locul meu procedai la fel. Mi-a fost peste putin s-i las
acolo, n strad. Mai ales copiii, uzi pn la piele, ngrozii, cu Gestapoul pe
urmele lor.
Schimb din obinuin flaconul de crem. n fond e aceeai, dar de
ochii toantelor o coloreaz diferit, roz, galben, bleu, ceea ce ridic substanial
preul edinei.
Bineneles... nchide ochii, te rog. Bineneles, putem gsi totdeauna
argumente de natur sentimental pentru a ne scuza greelile. Nu trebuie
s-i amintesc ct de dificil a fost infiltrarea ta la Statul-Major.
tiu... E unul din renghiurile jucate nemilor de colonelul Radian de la
Biroul 2. Dei eram pe atunci aliai, nemii refuzau serviciile romnilor, nici
mcar slujnicele nu reueau s capete un angajament. Radian mi-a fcut un
dosar superb. La alctuirea pieselor, a muncit un an. E un adevrat as! Ce
nu cunoate el n materie de contrainformaii ncape ntr-un degetar.
Sunt greeli de neiertat, pentru o agent cu experien, continu
Jeanna. Cnd cineva izbutete aa cum ai izbutit tu, nu are voie s-i
pericliteze situaia.
Aa e, n principiu.
Atunci?
Logica n-are nimic comun cu natura sentimental, ca s te citez. Nus gardianc ntr-un lagr de exterminare.
Eti singurul om pe care Centrul a izbutit s-l introduc n
Comandament!
Nu-i adevrat, Radian mai are un agent la Statul-Major. Nu-l cunosc
ns l simt. Exist acolo o mn care m oblduiete, m scoate din
ncurcturi, mi netezete terenul. Toate, firete, din umbr...
mi reiau argumentele, i demonstrez importana hrii. Propunerea lor,
dei utopic, mi se pare interesant. Personal, a putea spicui frnturi de
informaii, dar ziua i locul atacului, cu siguran, nu le voi afla n timp util.
Iar ofensiva nemilor e iminent. Chestiune de zile.
Profesorul a gsit un truc care l scutete de contactul direct cu paza.
E un amator, Magda, nu-i dai seama?!
Adevrat. Dar tot att de adevrat e c amatorii reuesc, uneori, n
aciuni la care nici mcar nu s-ar gndi un profesionist. S fiu clar, nu
pledez pentru ei, pur i simplu analizez.
Ai analizat i riscul de a-i pierde postul?
n primul rnd! "Trdarea armatelor romne" folosesc expresia de
Da.
O frunz de platan?
Mi-o d contrariat. Fac eforturi s-mi ascund tulburarea. Nu-i spun
semnificaia. N-ar nelege, sau poate ar rde. Dulcegrii a la Bibliothque de
ma fille. Poate c aa i e. Dar nu i-a suporta sarcasmele.
... Sunt din nou elev la Regina Maria i-mi privesc pe furi ceasul, n
timp ce Marathon, profesorul de latin, face spume la gur scandnd din
Virgiliu. n sfrit a sunat de ieire. Alerg pe scri ca o smintit, mbrncesc
fetele mai mici, ies repede n strad. La col e un chioc de reviste inut de un
ciung, invalid de rzboi din 1916. Ridic numerele vechi, bag mna dedesubt.
Da, frunza de platan e acolo... Asta nseamn... Plec srind ntr-un picior.
nseamn c m iubete! M iubete! M iubete! Alexandru m iubete!
Slujnica i vr nasul n crptura uii.
A venit doamna Schultze.
O primesc imediat, spune Jeanna.
Atept s plece fata ca s-o ntreb:
Cum aflu dac Centrul e de acord? N-a vrea s mai trec pe aici.
De telefon nici nu pomenesc. Toat lumea tie c un serviciu permanent
de ascultare german intercepteaz convorbirile.
Du-te i f-i vizitele. La ntoarcere, treci prin faa salonului. Am o
ciclam n fereastr. Dac o vezi, nseamn c poi s te angajezi. n caz
contrar, respinge propunerea lor, fr nici un fel de discuie.
*
Hildegarde, secretara colonelului Leidl, e o Frulein insipid, cu cozi
groase de un blond cenuiu, mpletite cunun n jurul capului, trsturi
informe lipsite de vigoare i o privire verzuie, nehotrt. Nimic nu-i face mai
mult plcere dect s-i spui c seamn cu actria Manja Behrens, amanta
lui Martin Borman. i-ar vopsi prul n negru, dar nu are suficient ndrzneal pentru asta.
Hildegarde se d n vnt dup istorioare picante, adesea triviale,
savureaz subtiliti de alcov, are un teanc de fotografii pornografice n
culori, dar nici o amintire sentimental. Nu ne-a mrturisit-o firete, ns e
suficient s-i vezi privirea flmnd, ori de cte ori se uit la un brbat,
obrazul plin de couri, cearcnele. Face parte din nefericitele care i
nchipuie, din senin, c toi brbaii se ndrgostesc de ele.
Ca s ajung la convingerea asta, nu are nevoie de probe zdrobitoare i
nici mcar mai modeste. i ajung o privire ntmpltoare, o glum, o
strngere de mn, un cuvnt amabil. Mi-aduc aminte ce caz a fcut de
scrisoarea unui cpitan de artilerie, sosit de pe front, prieten cu un vr de-al
ei care i solicita o intervenie pe lng colonelul Leidl. Individul avusese
nefericita inspiraie s semneze "al dumneavoastr, Helmuth Wegener".
"Al dumneavoastr..." nelegi, Magdalena, mi amintea cu fiecare
prilej, topit de fericire. Asta n-o spui oricui...
Rudolf.
Ah! povestea asta idioat! M rsucesc iritat.
tii ceva, hai s-o lsm moart! E inutil s mai discutm.
Nu neleg de ce te superi. Crezi c vreau s te jignesc? Dimpotriv.
Nu-i cinstit cu patria lui, brbatul viguros care zmislete copii unei singure
femei.
Unde dracu' ai mai citit i aiureala asta? ntreab Katarina.
Hildegarde surde aducerii aminte.
n concediu am cunoscut-o pe Gerda Buch. Cred c nu exagerez dac
afirm c ne-am mprietenit. Ce om extraordinar!
Nevasta lui Borman? ntreb.
Exact. Ea l-a mpins pe Martin n braele prietenei ei, Manja. Mi-a
mrturisit-o cu toat sinceritatea i cred c are toate motivele s se simt
mndr de ea.
Katarina casc plictisit.
Mai d-o dracului! Prea e cretin povestea.
Cum poi s vorbeti aa? ntreab sufocat Hildegarde. Gestul ei e
istoric.
Ce s spun...
Dup al noulea copil, Gerda i-a dat seama c pntecele i-a secat.
Era i timpul.
N-o iart. Hildegarde se monteaz.
Nu era o crim s-l mpiedice pe Martin, un brbat n toat puterea
cuvntului, s procreeze n continuare?
Mai ales dac poate s transmit progeniturilor cte ceva din geniul
i inima lui bun.
Katarina risc enorm de dragul replicii. Cealalt n-o ascult.
De ce n definitiv, soii notri n-ar contracta cstorii duble, dac
scopul final este propirea celui de-al treilea Reich?
S-mi povesteti chestia asta dup ce te mrii. Ei drcia dracului!
Hildegarde s-a nvineit, o privete otrvit. ncerc inutil s schimb
subiectul. Nu se las pn nu-i deart sacul. Ne vorbete despre medalia
primit de Gerda de la Hitler pentru educaia antireligioas administrat
copiilor, de patriotismul actriei care a cedat n cele din urm curii agresive
a lui Borman, apoi revine la Rudolf.
Ai fost o proast, Magdalena! S stai doi ani cu un brbat n cas,
singur, i s nu pui gheara pe el! n dou sptmni eu i-l nvrteam n
jurul degetului cel mic.
Poate c n-o interesa s-l nvrt, declar Katarina cu indiferen.
Uite aa, de-a dracului!
Expresia din ochii Hildegardei e fr dubii: "S-o cread alii..." M
ntreab curioas:
Ce cadou i-a dus?
Habar n-am, m i ndoiesc c i-ar fi btut capul cu un dar. Inventez:
ase perechi de ciorapi i o vulpe argintie.
jur.
Mi s-au tiat picioarele i m-am gndit imediat c Amalia pusese pe
urmele mele un detectiv particular. Simulasem acas o pasiune brusc
pentru pian i solicitasem lecii zilnice. n realitate, m duceam o singur
dat pe sptmn, miznd pe indiferena profesoarei, domnioara Elsa.
Pe Amalia o enervau exerciiile mele n materie de muzic se oprise la
Strauss i Cderea Griviei , dar tcea, fiind convins c orice ocupaie,
chiar zdrngneala la ambal e mai bun dect zgitul la nori, visnd Rudolfi
Valentino, Cooperi, Bulndreti i ali crai.
Nu te speria, iubito... Lmurim noi problema.
Am lmurit-o ntr-unul din cabinetele Biroului 2. Fr s bnuim, i
pusesem pe frigare. O frunz de platan strecurat zilnic pe tejgheaua unui
chioc de ziare, de ctre un ofier de aviaie, alarmase serviciul de
contrainformaii.
Alexandru a ncercat s explice situaia, menajndu-m din rsputeri.
Colonelul Radian a nceput s rd.
E un joc, va s zic...
Un joc frumos, domnule colonel.
Hm, iese din cadrul obinuit, n orice caz. Unii i-ar spune neserios,
dar cnd cineva arat ca dumneavoastr i st bine. Te felicit, cpitane,
pentru graia i drglenia logodnicei dumitale, respectele mele
domnioar...
Aa l-am cunoscut pe colonelul Radian, actualul meu ef.
*
M mai despart civa pai de salonul Jeannei. ncerc s m stpnesc
i ridic ochii doar n ultima clip. Ciclama e n fereastr.
CAPITOLUL VII
Ora zece i jumtate. Irinei i se lipesc ochii de somn dar se strduiete
din rsputeri s nu adoarm. Probabil maic-sa o vr de la nou n pat i
stinge lumina fr discuii. nc nu-mi dau seama ce se petrece cu copiii
tia. Nici unul nu pomenete de prini, nu par s aib de dat vreo
socoteal cuiva.
M-am gndit c ar putea fi orfani, dar sunt prea linitii, prea
surztori, n-am sesizat o singur clip n ochii lor privirea aceea aburit de
amintiri triste i duioase. Irina clipete des, i freac pleoapele. M
nduioeaz puritatea ei, admiraia cu care se uit la mine. mi studiaz cu
lcomie fiecare pas, fiecare micare.
Alarma izbucnete pe neateptate. Sirena se npustete cu furie asupra
oraului, l zglie, se zvrcolete animal rnit. Mo Toma se repede la
cucoane mritate, care locuiete la etajul doi, iar soul inocent obinuiete s
soseasc inopinat.
Opt mii opt sute patruzeci i opt de metri, l corecteaz Iuga zmbind.
Chat Noir l msoar dintr-o parte.
Unde ai gsit chestia asta?
Pe Chomolungma, n limbaj autohton Zeia mam a Pmntului.
Nu cunosc persoana.
Te asigur c da. ncepe s-i explice nfierbntat, desennd cu degetul
linii invizibile pe perete. Aici e Pamirul, denumit i Acoperiul lumii. Anticii l
considerau, i pe bun dreptate, cel mai nalt drum terestru care fcea
legtura ntre China, Asia Mic i Mesopotamia. Lanurile de muni izvorte
din podi au cele mai nalte vrfuri din lume. ase, apte i opt mii de metri.
i-au rupt muli gtul ncercnd s le cucereasc. Trei vrfuri mai cu seam
fascineaz, prin invulnerabilitate. Nanga Parbat sau Muntele gola, n vestul
Himalaiei, Ciogori sau Muntele mare i n sfrit, Chomolungma denumit de
europeni, Everestul.
A, spune aa, domnule! Numele mi-e familiar, cunosc un birt n
Neapole... i?
Am ncercat s-l escaladez n '37, mpreun cu doi neozeelandezi.
Presupun c nu i-a fost uor s-i gseti, observ Gri-Gri.
Exist, estimat aproximativ, peste un milion de oameni pe
mapamond, care nu-i doresc dect s nving Everestul.
i alte cteva milioane se cred Alexandru Macedon...
Profesorul i ntoarce faa spre lumin. Radiaz.
Habar n-ai ce senzaie ncerci cu fiecare metru cucerit! Muntele se
apr, se frnge brusc, nal n faa ta perete de stnc lefuit pahar,
ntinde capcane la orice pas. Are aliai credincioi. Zpada neltoare,
ploaia, vntul slbatic. La ase mii de metri, rezist numai fluturii
cramponai de fisuri, la ase mii opt sute, doar pianjenii de stnc.
Viscolete, i tu urci, nesc uvoaie gata s te mture, i tu le nfrngi, se
desface colul de stnc pe care ai pus piciorul, i tu te agi de altul,
blestemnd btrna zei. nc zece metri ctigai. Te simi puternic i mic
n acelai timp, singur n faa lui Dumnezeu, trieti o stare continu de
beatitudine.
Gri-Gri i strmb sceptic buzele.
Ca s fiu sincer, mon cher, prefer s m mbt la Continental. Am
fcut odat o excursie la iarb verde, cunoti partitura coulee cu
mncare, plase de prins fluturi, i o fat care cnt penibil la acordeon i
m-am simit extrem de ostenit... Cam de la ce nlime ai picat?
Iuga rde, i destinde umerii.
Mai aveam dou mii de metri. Numai dou mii, i dai seama?
Oricum, drumul pn la parter a fost mai scurt... Dup cum te
cunosc, mi nchipui c ai de gnd s-o iei de la capt.
Bineneles! A fi fcut-o imediat, dar a trebuit s stau doi ani ntr-un
sanatoriu. Pe urm a izbucnit rzboiul, m-au reformat i am naufragiat n
nvmnt. Dup victorie ns, poi fi sigur, m vei ntlni n primul avion
via Bombay.
Mda, mormie pe gnduri Chat Noir. Nu dau sugestii. Am riscat o
singur dat cu un coleg de liceu care inea mori s-mi afle prerea, am
riscat deci sftuindu-l s se nsoare. Zece ani a vnturat lumea n cutarea
mea, cu o puc de vntoare n mn... Altceva vreau s-i spun. Cunosc
un tip, un brbat al dracului de pesimist. Are o vorb: artificierii i alpinitii
nu greesc dect o singur dat.
Ai n faa dumitale dovada c s-a nelat, rde Iuga. Ascult! Nu-mi
pas dac-mi rup gtul. Cel puin scap de blestemul vocaiei ratate. Ieri ai
fcut o remarc: "Hm, dascl. N-a fi zis niciodat. mi nchipui c ceea ce
faci acum i se potrivete mult mai bine".
Ai memorie! Se ntmpl uneori s-mi ias porumbelul, surde GriGri. Nu trebuie s m iei n serios.
Profesorul scutur hotrt capul.
Dumneata cunoti oamenii.
Lumea bun a penitenciarelor, cel mult.
Nu-mi dau seama ce e la mijloc, experien, intuiie ieit din comun,
n general pentru mine rmi o enigm, dar un lucru e cert. Puini se pot
luda cu perspicacitatea dumitale. Iar cu mine ai nimerit din plin. Detest
nvmntul, catalogul, extemporalele, intrigile de cancelarie. Dac-i place,
e una din profesiunile cele mai nobile. n caz contrar, o calamitate.
Chat Noir l cerceteaz amuzat.
Elevul dumitale, Lepdu, e numai ochi i urechi. Crezi c-i
pedagogic?
Pentru elevul meu Lepdu, esenial e s pstreze o bun amintire
despre profesorul lui de geografie. Dac am vreun merit, e c m-am strduit
s le fac orele agreabile. n fond, ei n-au nici o vin.
Traian se preface c nu aude. Gri-Gri se rsucete spre Iuga:
Nu neleg un lucru! Ce a fost n mintea dumitale cnd te-ai nscris la
geografie? i nchipuiai c ia te nva cum se vneaz crocodili? Sau cum
s te cari pe Mont-Blanc? Sau te gndeai c fr diplom nu-i poi frnge
ciolanele?
Dorina tatei, ofteaz profesorul. Toat viaa l-au obsedat avantajele
nvmntului. Mi le servea ca pe un crez, dimineaa, la prnz i seara: leaf
sigur, rspundere mic, timp liber, trei-patru luni de vacan pe an, meserie
nobil, pensie etcetera. ncep s cred c vocaia ratat e un destin n familie.
Adic?
Tata a fost la rndul lui unul din blestemaii care, vreme de patruzeci
de ani, s-a dus la slujb cu sentimentul c merge la ghilotin. Era medic.
Cea mai fericit zi din viaa lui a fost cnd a ieit la pensie.
Chat Noir l cerceteaz atent. E nedumerit, ca i mine de altfel. Nu mi-l
nchipuiam pe Iuga att de comunicativ, l consideram prototipul clasic al
individului ursuz, cruia trebuie s-i smulgi cuvintele cu cletele.
Rd. Profesorul observ.
de la Sing-Sing.
Rdem, atmosfera s-a destins. Gri-Gri i alege un trabuc, ofer cutia lui
Traian, apoi o retrage vinovat.
Am uitat c e dirigintele de fa. Domn profesor, nchide i dumneata
puin ochii. n definitiv, la cte blestemii l mpingi pe bietul copil, o igar
acolo nu mai conteaz.
Ce Dumnezeu ai cu Lepdu? ntreab Iuga.
Ursc ndrgostiii, domnule, i detest, exist modaliti mult mai
inteligente de a te sinucide.
Chipul biatului ia pe rnd toate culorile curcubeului, broboane de
sudoare i acoper fruntea. Btrnul se foiete nelandemn, nu-i obinuit
cu asemenea divagaii, nu le vede sensul. Profesorul i sesizeaz
nemulumirea.
Ce-i mo Toma?
Nimic.
Ofteaz nfundat. Iuga reia.
eful pazei nu are cum s descopere substituirea. M-am informat, de
fiecare dat au adus instrumentele alt birjar i alt picolo. i va nsoi deci pe
oamenii notri supraveghind descrcarea i depozitarea n vestiarul de la
captul popotei, dup care i va pofti s plece.
Traian i ascunde greu satisfacia, caut privirea fetei. Irina l ntreab
ceva n oapt. i rspunde cltinnd din cap cu gravitate. Gri-Gri ridic fals
timid dou degete.
Frumoas nvtur primete azi tineretul nostru studios. M ntreb,
profesore, dac e pedagogic s apelm la serviciile putiului. E un copil...
tie c afirmaia l scoate pe Traian din srite, mai ales cnd Irina e de
fa. Acum s-a nvineit. Sare n picioare cu pumnii strni.
Poftete, te rog, pn afar i vei primi rspunsul cuvenit!
Formula a nvat-o probabil din filme sau din lecturi, interpretarea n
schimb e personal. Clocotete. Irina i-a dus speriat degetele la gur, i se
aga de bra. Profesorul intervine diplomatic.
Nu eti serios, Trestian.
Unchiul meu, surde sprgtorul, o persoan foarte cult cunoate
cel puin jumtate din penitenciarele lumii , i-a pstrat umorul chiar i n
faa plutonului de execuie. Am sentimentul c n curnd voi reitera istoria.
Continu-i lecia de bun comportare n societate, domnule diriginte, elevul
Lepdu din clasa a VI-a B e numai urechi.
Substituirea picolo-ului, urmeaz Roman Iuga, e unul din momentele
cheie. Nu tiu ce-i n capul bieilor care lucreaz la restaurant, de regul nam ncredere n chelneri, i mai puin n copiii rupi de coal pentru a
nva cum se umfl o not de plat. S-ar putea s m nel, dar nu am voie
s risc. Traian l poate nlocui cu succes. Dac eti de alt prere, n-ai dect
s ncerci dumneata.
Chat Noir ridic un picior peste cellalt, fumeaz degajat.
La 17 ani, luam prnzul la Dragomir Niculescu i nu-mi amintesc s-
broasc, ci doar dou zvoare, fixate n interior. Din afar este practic
imposibil s o forezi. La ora 20, Irina va debloca ua. Vom ptrunde
nuntru mo Toma, Trestian i cu mine, iar Irina se va strecura afar.
Traian o va atepta lng ruinele castelului Ghime. Cu asta contribuia ei sa terminat.
Pn aici fetia are partitura cea mai grea. M uit la ea i simt c mi se
umezesc ochii. Profesorul mi sesizeaz tulburarea, se grbete s continue
evitnd comentariile.
Mo Toma cunoate bine labirintul de coridoare din aripa cldirii
rezervate slugilor. Vom ajunge lesne n holul comandamentului cci broatele
celorlalte ui, n eventualitatea c vor fi ncuiate, nu ridic probleme. n
schimb exist alt impediment: ofierul de serviciu. Se face n permanen de
gard lng telefonul care leag direct Statul-Major cu Berlinul. V atrag
atenia c ntreaga aciune trebuie s se desfoare extrem de "curat".
Adic? se intereseaz Gri-Gri.
Sub nici o form nu trebuie s se descopere c s-a ptruns n biroul
comandantului i n consecin, c cineva cunoate planul. Suntem obligai
s lucrm fr a lsa cea mai mic urm.
A vrea s subliniez c nu mi-am fcut studiile pe lng Intelligence
Service la castelul Bellasis. Figura asta presupune un anumit profesionalism.
Dac eti de acord c pn aici putem puncta, restul e fleac, Trestian.
La ora fixat, domnioara Magda va urca n biroul ei pretextnd c i s-a dus
un fir la ciorap i c vrea s i-l prind. Un pretext justificat, dac ne gndim
ct a ajuns s coste o pereche de ciorapi de mtase.
Sunt nevoit s recunosc c i de ast dat are dreptate. Nici o femeie nar trece acum indiferent pe lng asemenea incident. Roman Iuga zmbete
din nou. Observ c o face frecvent, ori de cte ori dezvolt situaii cheie.
Domnioara Magda, urmeaz, e neobinuit de frumoas i nu cred s
existe doi brbai n ora care ar refuza s discute cu ea cteva minute.
Ai ochiul limpede, profesore, observ Gri-Gri.
Aa e.
Intervenia spontan, puin gtuit, e a lui Traian. Complimente de
circumstan, dar mi face plcere s le aud. Niciodat nu izbutesc s uit c
sunt femeie...
Nu pretind s-i faci avansuri ofierului de serviciu, se grbete s m
asigure Iuga, cel mult s flirtezi la modul inofensiv. Cele mai virtuoase femei
sunt campioane la jocul sta. Ai but jos un pahar de ampanie, te simi
bine i e firesc s renuni la sobrietatea dumitale obinuit.
Iar dac vei avea grij s-i agi ciorapul ct mai sus, deasupra
genunchiului, i s-i prinzi firul n timp ce discui cu neamul, pot s te
asigur c individul va rmne holbat pn la sfritul rzboiului.
Chat Noir o cam ia razna, dar nu m supr. Traian i Irina privesc
stingherii pe fereastr, btrnul tuete semnificativ. Pot s pariez c n casa
lui n-ai s auzi niciodat dezbtndu-se asemenea probleme. Profesorul
depete cu mult tact momentul.
CAPITOLUL VIII
Astzi e ziua generalului Hoffmann, pentru noi ziua Z. La insistenele
profesorului am ncercat s m odihnesc puin la prnz. Era mai bine dac
nu-l ascultam. Am avut un comar ngrozitor, tot ce atingeam se sfrma,
unde puneam piciorul crpa pmntul, se nfunda.
Nu cred n vise i totui m-a cuprins un soi de nelinite, mi simt inima
enorm, de plumb. E ora dou. Ceilali sunt n hol, se chinuie s improvizeze
un mecanism care s fixeze aparatul foto n momentul decisiv.
Irina a aprut n u cu mtura i o crp de praf. O s fie o gospodin
stranic. i zmbesc i-o rog s stea cuminte. Are cine s fac treburile
astea. Nu m aude. Se uit hipnotizat la fleacurile de pe msua mea de
toalet, o adevrat zestre de cosmetician. Irina are pieptul ngust,
neformat, oasele umerilor ridic dou nuci. O invit s se aeze i o ntreb
ntr-o doar dac tie s tlmceasc visele.
Cum s nu? Cnd a murit tata, am presimit-o cu dou zile nainte. l
visasem c avea hainele pline de noroi.
De ce a murit?
A avut un accident. Era ofer la Gagel... tii, transporta pine. I se
prea c nimeni n-a avut vreodat o meserie mai frumoas. "S duci pine
oamenilor..."
N-avea dreptate?
Ba da. ntr-o diminea, l-a izbit unul beat cu camionul. Ofteaz: Nici
eu nu mai am mult a pe mosor. Sunt cardiac...
Cardiac?!
Da, am stenoz mitral.
Mi-o spune cu satisfacie, aproape silabisind cuvintele. Cnd copiii
sufer de boli cronice, nefireti pentru vrsta lor, devin foarte importani.
Ai auzit de doctorul Cezar Vldescu? El m-a cutat. nainte de rzboi
avea cas mare de piatr, n centru. Pe urm a dat n darul beiei i s-a
mutat lng noi...
O ntreb mecanic.
Unde locuieti?
n Trei Scaiei. Dup rampa de gunoaie.
Cunosc mahalaua, am strbtut-o n cteva rnduri mergnd spre
pdurea de la marginea oraului. E o aezare de oameni nevoiai, lipsit de
canalizare i electricitate, venic npdit de epidemii. Spun fr convingere:
E frumos pe la voi, mai ales primvara.
Foarte frumos. S venii odat cnd nflorete liliacul. Nu poi dormi
de miros.
Cred.
Eu stau pe Simigiilor, la captul uliei. Avem dou camere desprite
de-o sli.
A devenit volubil, mi descrie cu plcere curtea ngust i lung pe care
locatarii trei familii de gunoieri s-au strduit s-o transforme n grdin,
Cnd?
Curnd...
Tace ncruntat un timp, apoi i arunc cozile pe spate i m ntreab
brusc, cu ochii strlucitori:
tii dup ce m dau n vnt?
S m gndesc.
Degeaba! N-o s ghicii niciodat! mi plac la nebunie bibelourile mici.
Ct de mici?
Pn la cinci centimetri. Am n total optzeci i nou de buci.
Oho! Eti o partid...
Vreo patruzeci sunt mrioare, mrturisete Irina cu regret, dar prea
sincer pentru a mistifica adevrul. Mi-a adus i Traian dou. O pisicu de
sticl, uite atta, i un pitic. Cel mai frumos e ns ghiocelul. L-am ctigat
la tombol, acum trei ani. Le in ntr-o vitrin mic. Tata mi-a fcut-o...
Observ c nc nu mi-a povestit nimic despre maic-sa. Pomenete de
maina de cusut, creia nu-i gsea loc n noul aranjament i profit.
tii s coi?
mi rspunde cu vdit neplcere:
Puin. Mama lucreaz, e croitoreas.
Asta-i grozav! mi nchipui ce rochii frumoase i face.
Nu prea are timp pentru noi. tii, primete i transformri, crpeli,
cum se zice, face i lenjerie. Mai rar i pic lucru nou, i atunci n-are curaj s
taie stofa. Pn croiete, o trec toate nduelile. i e fric s n-o strice, se
enerveaz, nici gramofonul nu m las s-l pun.
i place muzica?
h! Avem trei plci cu Vasile Cristian, nu m satur ascultndu-le. Mai
ales Tu nu tii s iubeti... Zu dac nu plng de fiecare dat! Cnd o s ies
nvtoare, peste doi ani, i cumpr toate plcile.
Tace dintr-o dat. Figura i s-a ntunecat. A vrea multe s-o ntreb, dar
ursc indiscreiile. n sensul sta semn cu mama. Numai c ea e discret
din indolen. Amalia i Elvira ns, care fac atta caz de bun cretere, au o
curiozitate de-a dreptul odioas. Interogatoriile lor, indiferent c e vorba de
Anica, tata, eu, lptarul, olteanul, sau o cucoan venit n vizit, au ajuns
celebre. Alexandru pretinde c circul anecdote pe tem, n tot Bucuretiul.
De pild, pe judectorul Clrau, care fusese ntr-adevr prieten cu ele, aflat
pe patul morii, nu l-ar fi lsat s-i dea sufletul pn nu le-a rspuns la
cincisprezece ntrebri de ordin strict intim, ca frecvena scaunului, culoarea
preferat a indispensabililor etc.
Irina mi pune mna pe bra. Vorbete n oapt, dar cu accente
hotrte:
Vreau s v spun ceva.
Spune.
Dar rmne ntre noi.
Bineneles.
tii, mi sufl, eu am fugit de-acas.
Ah !
O exclamaie fr noim pe care, ns, o prefer unor observaii didactice.
n orice caz, am elucidat misterul. ntreb ntr-o doar, fiind convins de
rspuns:
i Traian.
Nu, el nu. Doar eu am fugit.
Demult?
Acum dou sptmni. Cnd Traian mi-a spus c merge cu domn'
profesor, m-am hotrt i eu. Uite aa am plecat, mi spune ncntat, cum
m vedei, numai n fust i bluz. Nici n-am mai trecut pe-acas.
Nu mi-e greu s-mi nchipui ce o fi n sufletul bietei croitorese i i
reproez cu toat blndeea de care sunt n stare:
La mama te-ai gndit?
Nu! Nici ea nu s-a gndit la mine.
Feioara i s-a fcut alb, pistruii par acum boabe de piper, tremur de
patim.
Oare, Irinel? Ia mai gndete-te.
Dac ai ti, domnioar! nchipuii-v, i-a cunat s se mrite! A
gsit un brbos care lucreaz la autobuze. Credeau c m cumpr cu o
cutie de bomboane Schtollwerk. Pe toate le-am aruncat, scuzai-m, la WC!
Aa, s vad!
Nu-i place brbosul!
i asta! Dar gndii-v... ncepe s plng. Ne mpcam aa de bine!
Veneam de la coal, dac avea de lucru o ajutam, mai surfilam, ddeam un
tiv, splam podelele cu leie... Duminica mergeam la cinema... i dintr-o
dat... Izbucnete: Ce-i trebuie, domnioar, ce-i trebuie s se mrite, la
vrsta asta?! Are treizeci i trei de ani btui pe muchie!
E prea dezolat, strivit de absurdul preteniilor nesbuite, ca s-mi
permit s zmbesc. mi imaginez ct a pritocit ea cu Traian chestiunea, cum
au ntors-o pe toate feele, termenii duri n care vorbesc despre "btrna".
Cam pn la ce vrst crezi tu, Irina, c e cuviincios s iubeti?
M privete circumspect, dar e expert n materie, rspunsurile le are
n buzunar:
S zicem douzeci i cinci ca femeie, declar cu generozitate, treizeci
ca brbat.
i dup douzeci i cinci de ani ce faci?
i vezi de cas, de copii, gospodria, dac o ii cum trebuie, nu-i
uoar.
O las n pace. n definitiv, la vrsta ei gndeam la fel.
rmne subsidiar.
S-a deprtat, dar ultimele cuvinte mi sun n urechi dangt de alarm.
S fi simit ceva?
Hildegarde se apropie i brfim niel. Aflu c ntruct suntem doar trei
femei, generalul a hotrt s ne distribuie carneele n care s notm ordinea
invitaiilor la dans, ca pe vremea bunicilor. Adaug:
Mai bine ne ddeau condicue, cum au alea... La urma urmei, nici
una din noi n-are pretenia c-i fecioar.
Nu m dau n vnt dup genul sta de spirite. Am stomacul sensibil.
Fac eforturi s nu ntreb ct e ceasul, mi simt inima ghem dureros. Mi-am
amintit visul, aluzia lui Scharf... mi propun s mai rmn cinci minute apoi
simulez incidentul cu ciorapul.
Hildegarde se intereseaz dac m poate ajuta.
Nu-i bate capul, am ac i a n birou.
Sunt cel puin zece persoane care au auzit discuia. E bine. mi cer
scuze i prsesc popota.
CAPITOLUL IX
Bezna e de neptruns, m mpiedic la fiecare pas. n general nu vd pe
ntuneric, acum pur i simplu calc n gol, parc sunt oarb. De fapt,
chioptez. Unul din tocurile de cristal ale pantofului mi-a rmas undeva,
printre ruine. Descul ns, ar fi mult mai ru.
O mn cald, puternic mi prinde braul i ncearc s m ghideze.
Recunosc vocea lui Iuga.
O crede sincer. Fetia i-a fcut obiceiul s clatine din cap n sensul c e
de acord, ori de cte ori Traian d verdicte. A observat i Chat Noir.
M-a bucura sincer, domnioar Irina, s procedezi la fel i dup zece
ani de csnicie cu elevul Lepdu. Evident, dac don' profesor nc nu i-a
epuizat soluiile, dac scpm de hituial, dac supravieuim rzboiului,
dac n ceasul al doisprezecelea, mcar, nu-i revizuieti inteniile.
Eti incorigibil! exclam.
Exact! La cei aptesprezece ani ai dumitale, cam att ai sau cel puin
att ari, ar fi trebuit s tii ce nseamn buna dispoziie n momentele
cheie.
Ce s-i spun, bietul Traian nu mai poate de rs.
Ochii lui Lepdu neap. i optete Irinei, destul de tare ca s poat fi
auzit:
Noroc c mai sunt i mscrici pe lumea asta.
Chat Noir i potrivete sursul, dar nu apuc s-i rspund. Profesorul
s-a apropiat de noi, nedumerit.
n general, construciile medievale, m gndesc, firete, la cele de
amploare, au coridoare subterane. Nu vd de ce tocmai hruba asta ar face
excepie.
Un tunel... spun pe gnduri, rsfirnd imagini din filmele de cap i
spad.
Noaptea Evului Mediu a struit o mie de ani, poate i datorit
labirintului de crri tainice acoperite de mister. Castelele au devenit vizuini
de vulpe, generaii ntregi habar n-aveau c exist i alte ieiri secrete.
Ce te determin s crezi c tunelul trece tocmai pe-aici?
Vreau s cred... ncperea avea o anumit destinaie. Ca i inelele de
pe perei. n ele se nfigeau torele. Deasupra, zidul e nnegrit de funingine.
Logic, admite Gri-Gri.
Pe de alt parte, chepengul respect motivele mozaicului din hol,
astfel nct se camufleaz perfect. Nu exist nici o fereastr pentru aerisire.
Toate amnuntele conduc la concluzia c ne aflm ntr-o camer de trecere.
Aa e, spune Traian. Trebuie s existe o ieire.
l vd pe Gri-Gri c arunc discret trabucul abia aprins, l strivete sub
talp. neleg dintr-o dat i deschid gura ngrozit. Mo Toma m oprete s
strig: "Vom muri sufocai".
mi arat copiii. Dau din cap i-mi muc buzele.
n regul.
mi cere permisiunea s-i scoat haina, i slbete nodul cravatei.
Cred c e cam icnit. A rmas n cma, cu mnecile suflecate i mnui
din antilop. Cu o vergea metalic, ca un diapazon, scoas din trusa lui,
ncepe s ciocneasc zidul indicat de profesor. Mo Toma ine felinarul
traficantului. Bubu i imit. D cu pumnul n piatr, le reproduce aidoma
fiecare gest.
Dragnea mi simte privirea i ridic sceptic din umeri.
Pierdere de timp.
Ce-i pas?
M crezi tmpit, domnioar?
E preferabil s nu afli ce cred despre dumneata.
N-or s gseasc nimic. Trei zile am cercetat pivnia asta blestemat,
nainte de a-mi depozita marfa. Aici ne putrezesc oasele!
Roman Iuga se rsucete pe clcie. Ochii scprtori, pomeii nali pe
obrazul supt, trupul ncordat nfricoeaz. Seamn cu un tigru. A pus
mna pe automat, nltur piedica de siguran.
nc o silab i te mpuc!
i reia cercetrile. Din fericire, Traian i Irina au ncredere n el, l
urmresc cu priviri nfrigurate i sufletul la gur. Gri-Gri ignor incidentul,
continu s cerceteze zidul cu micri experte, utile, de o graie ciudat.
Apropie felinarul, mo Toma.
O cas de bani, de tip vechi, deschis, blocheaz drumul sprgtorului.
E nalt ct un scrin, grosimea uii are dou palme. Chat Noir o studiaz ca
profesionist, l amuz mecanismul naiv.
Doamne, ofteaz, de ce nu m-am nscut acum dou sute de ani?
Eram rajah!
Profesorul i reteaz efuziunile nostalgice.
Uit-te dac e trucat!
Sprgtorul l privete mirat.
Te gndeti c s-ar putea iei pe aici?
Opintesc toi trei s-o urneasc, dar nu izbutesc. Nici mcar n-au clintito. Bubu e n spatele lor, zmbete i d din mini.
Vrea s ncerce, explic traficantul. Lsai-l.
Bubu izbutete. O pnz groas de pianjen marcheaz locul rmas
acum gol. Iuga l cerceteaz cu lanterna, vergeaua sprgtorului pipie
fiecare centimetru. Ritmul btilor e att de intens nct i vine s crezi c n
ncpere se afl o ciocnitoare. Atept cu sufletul la gur strigtul de victorie.
Chiar i Dragnea, complet mototolit, devine atent.
CAPITOLUL X
Dragnea se plimb agitat, izbete cu piciorul obiectele ntlnite n cale.
Fir-ar-al dracului de ghinion!
Gura!
A intervenit Chat Noir. Traficantul l privete cu ur.
Ticlosule! Se uit furios la noi. Ticloilor! Din cauza voastr! Facei
pe partizanii, pe eroii! Cu nemii v-ai gsit voi s v punei?
Ascult, superbule, declar calm Chat Noir, o s te fac s-i nghii
cuvintele!
Uite cine vorbete? Cine eti tu, m? Un escroc, un arlatan! Crezi c
nu te cunosc?
Nu ndeajuns.
Las vergeaua i i ntinde tacticos mnuile. Dragnea ignor
preparativele.
O s crpi ca un obolan.
Linitete-te, intervine btrnul.
s ne prind vii.
Vii? ntreab Irina.
Firete. n momentul sta, pot paria c cineva de la Gestapo ine
pumnii strni i se roag s rezistm. i intereseaz ceilali complici.
Apreciez tactul lui Iuga. Nu se enerveaz, explic pe ndelete. Pe Traian
i Irina i trateaz camaraderete, le pompeaz ncredere n propriile fore i
responsabilitate, i face s se simt aduli.
O s le povestii, sper, intervine Chat Noir, c am apucat pe crri
greite din pricina unor ochi frumoi. mi zmbete, apoi privirea i se oprete
la marfa lui Dragnea. Mai complicat e povestea superbului. Ce are
dumnealui acolo, se numete valut forte. Aa consider Fhrerul merindea
Wehrmacht ului.
Eu ndjduiesc, l ntrerupe profesorul, c nu va trebui s dm
explicaii. Aadar, suflecai-v mnecile i hai s ne apucm de treab. Am
gsit o cazma i o lopat care pot fi folosite. Vom spa un tunel.
Mo Toma i drege glasul.
S nu ne pripim... Triesc n oraul sta de cincizeci i ase de ani, l
cunosc palm cu palm. n '912, s-a deschis prima linie de tramvai i tot n
anul la au nceput spturile pentru instalaiile comunale. Spre
miaznoapte se rsucete indicndu-ne instinctiv direcia e numai
stnc. La sud... De! La sud, ar fi bine, pmntu-i moale, numai c dm
chiar n mijlocul pieei.
Care pia? ntreab Gri-Gri.
Am neles ce vrea s spun mo Toma i precizez:
Din faa Comandamentului.
Chat Noir i trece degetele prin pr i ofteaz.
Cum s-ar zice, traversm piaa pe dedesubt.
Ai ghicit, spune profesorul. Adic spm aproximativ o sut de metri
spre catedral. Sper s ieim n grdina paracliserului. Vom lucra n echipe
de doi. Unul sap, cellalt evacueaz pmntul. Fetele l vor tasa cu
picioarele.
Msoar capacitatea hrubei, dimensiunile obiectelor, a scrii, face tot
felul de calcule i, n sfrit, ne anun c spaiul trebuie economisit cu cea
mai mare zgrcenie. Vom depozita aproximativ o sut de metri cubi de
pmnt.
Putii par dintr-o dat cuprini de entuziasm, sunt nerbdtori s se
apuce de treab. Din fericire, aspectul senzaional al ntmplrii nu-i las
insensibili. i imagineaz de pe acum stupoarea familiei i a prietenilor cnd
i vor povesti isprvile. Dragnea devine atent. Se ridic, gesticulnd mult
nainte de a vorbi:
Cum s v spun...
Renun, mon cher, ne-ai spus destule.
mi pare ru. Sincer mi pare ru. Nervii...
Profesorul salt din umeri.
Las-o balt. Att te rog, controleaz-te.
Oricum, e bine.
Suntem galvanizai, muncim de parc am fi mncat crbuni. Bubu pur
i simplu ne sperie. Iuga ncearc s-l tempereze, pentru c ritmul i
cantitatea de efort l vor epuiza. Nefericitul nu aude, sau poate n mintea lui
ceoas s-a declanat ceva care-i vestete primejdia. i Dragnea trage din
rsputeri, cred c e prima oar n viaa lui cnd nu ncearc s scape ieftin.
Vorba lui Chat Noir, "comerul en dtail" nu prea i-a lsat vreme s se
gndeasc la alii. Acum are impresia c o face i asta i rstoarn propriul
univers. Trebuie s fie grozav cnd ncepi s te suspectezi c ai fi mai puin
ru dect i-ai nchipuit.
Dup cum a preconizat Roman Iuga, se lucreaz n permanen, ne
odihnim cu rndul. Profesorul i Traian s-au culcat. Bubu sap, Dragnea
ncarc pmntul ntr-o navet improvizat din sertarul scrinului, iar Gri-Gri
o deart n unghiul opus. Aerul din tunel e irespirabil. Noroc c traficantul
avea dosite dou mti de gaze nemeti.
Irina i cu mine bttorim pmntul pentru a economisi spaiul. De
fapt, facem economie n toate direciile. La mncare nu ne atingem de
conserve i mezeluri, alimente srate crum lanterna pentru care nu
avem baterie de schimb. Am putea folosi felinarul lui Dragnea, mai ales c
bidonaul cu petrol lampant e aproape plin, dar flacra consum oxigen i
deja am nceput s resimim lipsa aerului.
Gri-Gri e n continuare bine dispus, dei l ucide cmaa murdar,
crusta de sudoare i praf care i-a impregnat pielea. i privete din cnd n
cnd, cu satisfacie, minile. Protejate de mnui, au rmas relativ curate. Ne
explic cu plcere evident la ce bar au fost lansate ultimele lagre, cine-i
portarul, care-i specialitatea casei i preurile. n alte condiii m-ar amuza s
tiu ce gen de femei l nsoesc de obicei.
Se oprete cteva minute, scoate un trabuc i ncepe s prizeze fr s-l
aprind.
Ai obosit? l ntreb.
Nu cine tie ce. Efortul fizic nu mi-e complet strin.
mi nchipui c nu-i uor s duci tot timpul paharul la gur.
l plng pe brbatul dumitale! Ce-i spuneam? A, da, am trecut prin
unele momente, n care totul depindea de rezistena braelor. La Zrich, de
pild, n preajma rzboiului am fcut hamalc pur i simplu.
Bagaje?
Nu, lingouri. Loviturile fr complici i au dezavantajul lor. A trebuit
s ncarc singur o camionet.
Apuc mna Irinei care-l ascult topit de admiraie.
M ntrebai adineauri ce-i aia s te mistifici. Cam ce face domnul
Trestian.
Cnd v-am ntrebat? exclam contrariat fetia.
Chat Noir m privete cum bttoresc pmntul, apoi arat cu trabucul
spre picioarele mele:
Trebuie s fii o foxtrotist de for. Mi-ar plcea s dansm o rumba-
negra...
Irina chicotete, Gri-Gri mi zmbete admirativ. Cunosc zmbetul: "Nam vzut n viaa mea femeie ca tine", dar acum nu m convinge.
Exist un dancing foarte nostim, urmeaz vistor, la Nisa, pe strada
Bizet. Fascination. Dac n-ai ceva mai bun de fcut n luna septembrie, s
zicem, i dac soul dumitale i permite...
Deschid ochii mari.
Ce te face s crezi c sunt mritat?
Chat Noir m privete lung.
Am s-i spun ntr-o zi... Scuz-m, trebuie s duc naveta. Toat viaa
am tnjit dup genul sta de activitate.
Se ntoarce la tunel dei Traian, schimbul lui, ar fi trebuit s-l
nlocuiasc de jumtate de or. l las s mai doarm i-i sunt
recunosctoare pentru asta. Bizar tip Gri-Gri!
Eu continui s bttoresc pmntul alturi de Irina, i ca s mearg
mai uor, ncerc s-mi nchipui c m plimb cu Alexandru.
Pentru a m sustrage vigilenei mtuilor mele, mi ndesasem n chip
suspect leciile de pian i vizitele la verioara Nana. Amalia i Elvira nu-l
iubeau pe Alexandru din rezoane pe ct de absurde, pe att de puternice.
Socotiser dintotdeauna nc unul din stlpii filozofiei n familia noastr
c frumuseea unui brbat reprezint paravanul celor mai cumplite defecte,
iar Alexandru, chipe ca un zeu, le speriase de-a binelea.
Nu-i serios pentru un brbat s arate ca un gigolo, afirma Elvira
important.
Amalia, mai puin distins cnd i strneai principiile, devenea de-a
dreptul agresiv:
i trebuie un om aezat, fetio, nu taur comunal! Azi se nsoar cu
tine i mine diminea o las pe alta boroas. Nu poi s-o ii aa la
longue...
Detestau totul la el: prul negru, ochii plini de veselie, rsul Doamne,
rsul lui n care clocotete atta via! brbia cu gropi "ce i-am spus eu,
sta se nsoar de dou ori", muchii de gladiator, uniforma.
Ah, nencetatele colocvii cu Amalia i Elvira pe tema uniformei!
Cunoteam prea bine dispreul i repulsia lor pentru cariera militar i
ncercam s le in piept cutnd aliai. Mama, nervoas cnd se afla n faa
evaletului, i totdeauna o gseai acolo, m trimitea la plimbare fr
menajamente:
Trateaz cu mtuile tale, draga mea. Sunt dou femei imposibile i
cnd m sci ncepi s semeni cu ele. Mi-e team c mi-ai stricat toat ziua.
i lsa minile s-i cad n poale exasperat, iar mie mi venea s pictez
cu crem de ghete Glayds monstruozitatea n mov i ocru de pe evalet.
Tata, fricos i prudent cnd era vorba de surorile lui, lua un aer
concentrat i se retrgea n birou s "mediteze".
Dialogurile mele cu Amalia i Elvira ineau de teatrul absurd.
Un majur, croncnea Amalia, sta ne lipsea din colecie! Cnd a
CAPITOLUL XI
Respirm din ce n ce mai greu. Aerul s-a rarefiat simitor, cldura a
devenit nbuitoare. Dragnea, cel mai gras dintre noi, duce des mna la gt,
i deschide un nasture imaginar. Nu se plnge, nu ndrznete, la fiecare
icnet profesorul l intuiete cu privirea. Bubu reacioneaz bizar. i plimb
ochii pe deasupra capetelor noastre, ncercnd parc s descopere misterul
lipsei de oxigen undeva, la un metru sub planeul tavanului. E leoarc de
ndueal, dar nu-i scoate pardesiul. i btrnul i-a pstrat haina. Curios
cum nu transpir.
Dei evident afectat de cldur, Chat Noir n-a renunat la mnui. Oare
ce-o fi n capul lui? M uit la Irina. Are o paloare nesntoas, se clatin des.
Traian a observat, o expresie de cine btut i s-a nfipt n ochi. Rsfir
imagini luminoase n care probabil nici el nu crede, ncearc s-o tonifice.
La captul satului, ncepe pdurea... tiu eu un lumini cu maci i
margarete. O s ne lum de mn i o s alergm, o s alergm...
ntorc capul impresionat.
omul?
Chat Noir l privete lung, dintr-o parte.
Eti sigur, mon cher, c n-ai nevoie de o frecie bun?
Las-m n pace! Nu-i dai seama ct e de caraghios!? Nu suntem
nimic! Nu nsemnm nimic. Eu, dumneata, Popescu...
Chat Noir se uit mprejur, mimeaz nedumerirea.
E vreun Popescu pe aici?
Care e locul meu n timp i spaiu? ntreab traficantul cu o
intensitate dramatic, plimbndu-i privirea de la unul la cellalt.
Irina clipete nedumerit.
Ce vrea?
O pereche de palme, spune Chat Noir privindu-l circumspect.
A neles unde bate traficantul. A neles i profesorul. Dragnea zvrle
scrbit craniul.
Nu ne gndim niciodat la aspectul sta... De ce?
Suntem ocupai, spun.
Roman Iuga ridic n sfrit capul.
E prima oar cnd i pui asemenea probleme?
Traficantul i holbeaz ochii npdii de grsime. Pare i el uluit, dar
ntr-adevr aa stau lucrurile. Chat Noir caut o poziie mai comod. Nu i-a
scos mnuile, nici nu mi-l mai pot nchipui fr ele.
Pun pariu pe ce vrei c acum s se deschid colivia asta, i te anfiezi
i contraanfiezi de planete, atomi, nimicnicie i alte ciocrlii! Dai fuga la
pia s cumperi un cornet de semine i un parker cu peni fals, pe care
s-l vinzi dup aia primului neam fraier. Nu-i mai bate capul, btrne!
Are dreptate, spune mirat Dragnea. Cnd eram mic, mi vindeam
pn i jucriile.
De ce? ntreab Irina.
mi plceau banii. Totdeauna mi-au plcut. Valoarea, sub orice alt
form, nu-mi spune nimic. Da, n-am nevoie s m gndesc mult: e singurul
lucru care m-a frmntat n patruzeci de ani.
Destul de trist, spune Iuga fr chef.
Cred c ar vrea s doarm. Dragnea nu-i d seama, l trage de mnec.
Dumneata ai fost mai detept? Sau btrnul? Sau domnioara? Eu
m-am zbtut pentru bani, dumneata ca s te pui bine cu colegii de
cancelarie, cu directorul sau cu inspectorul, el, ea, ei, pentru cine tie ce
fleac. V-ai necjit, ai suferit, ai fost galbeni de invidie. Merit, oameni
buni? Merit? Cnd fiecare clip, fiecare secund ne mpinge n mod
inevitabil spre mormnt? Gndii-v ce caraghios e s faci venin pentru c
patronul s-a uitat strmb, c Popescu i-a luat-o nainte, c nevast-ta are
suspect de multe curse prin ora, raportnd toate astea la eternitate! Suntem
orbi? De ce uitm? De ce?
Gri-Gri citeaz vesel:
...Remember! Souviens-toi! prodigue! Esto mentor! / (Mon gosier de
mtal parle toutes les langues.) Conchide: Geniile se ntlnesc.
S-a uitat la mine cu ochi mari, plini de zmbet, mi-a prins umerii.
Ci ani zici c are?
Vreo dou sute, probabil.
Hm, juma' de Belu s-a osptat la masa asta. Nu te deprim?
"Rcanul!" comentase tanti Amalia, care nu se sfiise s trag cu urechea
din oficiu. Avea un cult pentru amintirile de familie i casa, acum mi dau
seama, fcea impresia unei uriae psri mpiate, plin de praf. Nu se
azvrlea niciodat nimic.
"Ai nnebunit, Raluco? i spunea mamei. E punga de tutun a unchiului
Cristache, druit de Vogoride... Cum?! Oglinda de bronz? A cumprat-o
mtua Mriuca n '848 de la Gicu Srindar... Scrinul? Dcidment, tu as
perdu le sens commun... Auzi, Elvirio, scrinul Chiriachiei nu-i destul de bun
pentru ea."
Odile mtuilor mele erau un adevrat sanctuar. Depozitaser acolo,
claie peste grmad, oglinzi, paravane, lavabouri de porelan, lmpi,
evantaie, tipsii otomane, un gramofon cu plnie, tablouri care strneau
discuii interminabile ("E Costic Varlam, dirigintele din Caracal!" "Ai! E
Lascr Aldea, nepotul de vr, uit-te la rs, toi Alduletii au fost botoi de
felul lor"), aluri, chilimuri, gherghefuri, besactele, multe de valoare, cele mai
multe fr. Le nnobila ns faptul c aparinuser unui membru de clan. Cu
ct mai ndeprtat, cu att mai preios.
Descoperirea celui mai nensemnat merit, chiar postum, al cine tie
crui unchi sau nepot de pe vremea lui Caragea, le umplea de-o satisfacie
gras. Generleasa Goleteanu i povestise odat Amaliei c brbatu-su
fusese coleg la Mnstirea din Deal cu un vr de-al nostru, prin alian,
Alfred, mort n '916.
Acest Alfred obinuse cu prilejul unor manevre la Cmpulung Muscel,
calificativul foarte bine. Toat seara Amalia fluturase vestea ca pe un
stindard, comentnd-o cu o energie i o satisfacie agresiv de care numai ea
era n stare. Alexandru, aflat printre oaspei la cin, rmsese perplex.
Cred c mtu-ta nu-i n toate minile, pe cuvntul meu! Se flea de
parc amrtul la ar fi ieit ef de promoie la Saint-Cyr, sau l-ar fi btut la
popou pe Napoleon. Prerea mea e s nu-i mai dai drumul singur prin
trg.
Ce nu pricepea Alexandru era tocmai acest patriotism de clan,
contiina Elvirei i Amaliei c aparin unui grup bine constituit. Iar meritele
i realizrile fiecrui membru se rsfrngeau automat asupra ntregii gini. n
sensul sta, n familia noastr nu exist invidie, fiecare succes fiind
nregistrat cu mulumire i chiar bucurie. nc un Savu care s-a evideniat...
Am uitat complet c m aflu ntr-un mormnt. Deschid ua sufrageriei
din casa Amaliei. E ora unsprezece, pe mas m ateapt un pahar cu lapte
i doi biscuii. Nu-mi vd niciodat mtuile pn la prnz. Elvira e la
biseric, unde i nchipuie c discut filozofie cu preotul epcaru, Amalia, n
capot cu pene i bigudiuri, face socoteli, ascuns n odaia ei. E contabilul,
intendentul, i administratorul nostru, dei n-o recunoate deschis, fiindc
CAPITOLUL XII
Unealt veche, observ btrnul.
Dragneo, intervine Chat Noir, spune-i cretinului s nu mai tremure. E
enervant.
Inutil, tot nu pricepe ce zic.
Sunt convins c individul preocupat de sensul existenei i imbecilul
au un limbaj comun. i lovete n palm pumnul minii drepte: Ce ghinion!
Ne-a mai rmas lopata, observ profesorul.
E bine.
Chat Noir i atrage atenia btrnului:
Ai grij, mon cher, cum umbli cu ele! Nu-s genul de scule pe care s
le gseti n primul magazin de fierrie, pe Lipscani.
SUA? ntreab Roman Iuga artnd trusa cu degetul.
England, iubite! Instrumentaj de gentleman. Cowboy-ii umbl cu
nitroglicerin, arunc un cartier n aer ca s foreze ua unei buctrii, unde
bunica Patricia a ascuns ntr-un ceainic spart cinci dolari i doisprezece
ceni.
i vr minile n buzunare i se trntete lng Dragnea. De cel puin
un ceas, traficantul privete cu ncpnare pardoseala de piatr, stnd
turcete, cu palmele pe genunchi. Gras i imobil, seamn cu un idol.
sta de ce-o fi tcnd? ntreab Gri-Gri.
Dragnea tresare. Se uit nuc la sprgtor.
Ce rost are? Nu merit... Nimic nu merit...
Amicul a rmas la kilometrul patruzeci, observ Chat Noir. E clar!
Mi-e ngrozitor de sete, dar m ncpnez s pstrez ultima nghiitur
de ap. mi lipesc obrazul de zid, ca i cum senzaia de rcoare m-ar putea
alina. Sunt frnt de oboseal, ns mi-e imposibil s dorm.
Traian, fascinat de priceperea btrnului, l iscodete:
Lucrezi de mult, mo Toma?
De la treipe ani.
Oho!
Attea zile s am eu, cte kilograme de fier au supus minile astea...
Observ c i-a pierdut acreala, i zmbete cald, luminos. Copiii sunt
singurii dintre noi pe care btrnul i accept fr rezerve. Pe Roman Iuga l
respect, fr ndoial i admir pregtirea i iniiativele, dar ntre ei exist
totui o barier peste care nu poate trece. Aerul meu de femeie fatal i
machiajul l crispeaz, ct despre Chat Noir, mai bine s nu pomenesc.
M uit la btrn. Sngele i-a revenit n obraji, n ochi i ard luminie
vesele.
Ce-i fierul, la urma urmelor? Ia, o bucat de metal acolo, ai s-mi
rspunzi tu.
Pi cam asta e, mo Toma.
! Iaca, nu-i aa! Are socotelile lui, o putere ascuns degetelor
nepricepute. Dac te-a simit nevolnic i nedibaci, odat se nchide n el.
Dac, la dimpotriv, desluete n minile tale pricepere, dragoste de lucru
trainic i frumos, se las miel.
Noroc c Chat Noir a aipit din nou i nu-l asasineaz cu spiritele. l
ascult fascinat. Nimeni, niciodat, nu mi-a vorbit de lucrurile astea, n-a fi
presupus c meteugul btrnului ascunde atta poezie. Lepdu e numai
urechi.
Zii mai departe, mo Toma.
Pi ce s-i mai spun, asta e treaba.
Bag de seam c ai o unghie strivit.
Cum aa?
Femeile foarte frumoase sunt ori tmpite, ori rele, i asta li se citete
pe fa. mi sufl la ureche: Pe plic am pus o adres fals, adic am luat una
din capul meu.
Eti prea crud, Irina.
Bate din picior, exclam cu patim:
Nu! Am vrut s-o mpiedic s se fac de rs! Dac ea se mrit la
treizeci i trei de ani, ce s fac eu la aisprezece? Sau vi se pare normal s ne
mritm amndou, mama i fata n aceeai zi? S avem copii! S legnm
amndou pruncii din albie?
Traian i sesizeaz agitaia i se alarmeaz. Chipul slbit, nepat ici-colo
de couri i fire rare de barb, are expresie de cine.
Irinel, te rog...
D din cap, ofteaz ca o bbu suferind i tace.
E rndul btrnului i al lui Bubu s se odihneasc. Mo Toma arat
ru. Cred c a slbit zece kilograme, faa boit i-o poi acoperi cu o singur
palm. Se chinuie s adoarm dar nu izbutete.
Bubu scoate mereu sticluele de ap din pardesiu, le cerceteaz
ndelung, le dezmiard cu degetele lui uriae i le pune la loc, neatinse. Nu
sunt un psiholog grozav, dar cred c am ghicit ce se ntmpl cu el. Din
comportarea celorlali Bubu a neles c deine ceva extrem de preios. i
totui i e sete. A muncit cel mai mult, a asudat zdravn i n-a but dect o
sut de grame de ap.
Dragnea nu se dezlipete de el, pare s-l pndeasc. Fixitatea privirii lui
nu-mi place. Nu-i place nici profesorului. Bag de seam c-l supravegheaz
constant.
CAPITOLUL XIII
Noaptea trecut nu s-a odihnit nimeni. Toate ncercrile de a demola
zidul au rmas fr rezultat.
cnd singura mea grij era s fiu frumoas, att de frumoas nct s-i tai
respiraia lui Alexandru i reflectam o noapte dac s asortez la rochia alb
centura i pantofii verzi sau violet, seri parfumate n grdinile de var ale
Bucuretiului, tangouri languroase cu buzele lui Alexandru lipite de tmpla
mea, plimbri cu sania ce aventur fascinant! la Herstru, cu uic
fiart, bine aromat i paietele fulgilor albi, presrai pe cciulia mea de
lutru. Mo Gavril, surugiul, ne atepta la statuia lui Brtianu i o inea ntro ntinsoare pn la lacuri. Ne srutam n clinchet de clopoei, nvluii n
evantaie de zpad. Fiecare anotimp se insinua n viaa noastr cu jerbe de
bucurii. Pomul de Crciun, crizantemele uriae ale lui octombrie, vacanele
la Mamaia, amndoi bronzai, amndoi n costume albe. Cravatele lui i
earfele mele aveau aceeai culoare: roii, portocalii, verde smarald, albastru
cer...
Nu, dragostea noastr nu era din aceeai familie cu a Irinei, cu a lui
Traian. i totui, cnd m-am ndrgostit de Alexandru am ncercat o mare
revelaie. Din pricina relaiilor mele foarte reduse i strict controlate de
Amalia, mi nchipuiam c toate csniciile seamn cu a prinilor mei. Numi puteam imagina o cas din care s lipseasc dou surori, eventual soacr
sau mtu btrn, cenzor i inchizitor, eram ncredinat c viaa separat
a soilor, ncepnd de la cele dou dormitoare i sfera intereselor distincte,
constituie regula general.
Tata a fost un om slab, strivit de influena surorilor lui. Unicul lui act de
iniiativ i ndrzneal, cstoria cu mama, l-a ostenit i epuizat pentru
toat viaa. Era un moment de derut, atunci imediat dup rzboi, mariajele
neconvenabile n mare vog, iar gustul pentru boem caracteriza tineretul
snob al anilor '20.
Mama l-a ameit ntr-o sear. Zurlie, cscat, capricioas, subire ca un
lujer i cu capul n nori, aa o arat fotografiile de la optsprezece ani, aa a
rmas pn azi. Cnd o vezi, indiferent de ambian, sezon sau moment al
zilei, ai impresia c afar bate vntul. Prul nvolburat i venic ciufulit de
culoarea aramei, e prins ca vai de lume n dou pieptnue, poart tot anul
rochii unduioase de voal detest lenajurile fiiuri care flfie. O creatur
bizar i excentric, att de deosebit de ceea ce vzuse bietul tata n casa
sumbr a familiei lui, nct nu se putea s nu-l sgeteze drept n inim.
A da mult astzi, dup treizeci de ani de la cstoria lor, s vd figurile
Amaliei i Elvirei, cnd au ntlnit-o prima oar. i poate n-ar fi detestat-o cu
atta violen, dac ar fi simit-o mai fricoas i, n consecin, mai docil.
Dar, n ciuda tinereii, mama le-a fcut de la nceput s neleag c n-o
impresioneaz mai mult dect un pianjen, c le suport aa cum eti
obligat s supori o mobil veche, sau obiceiul detestabil al tatei de a-i
curi urechile cu vltuci de vat nfurai n jurul unui chibrit.
Presupun c prima fisur n csnicia lor a determinat-o tocmai aceast
dependen fa de surori. A nceput s-l dispreuiasc. Din intelectualul fin
cu care i nchipuise c se mrit, profesor de orientalistic la Universitatea
din Bucureti, nu rmsese dect un brbat glbejit i slbnog, pedant i
CAPITOLUL XIV
Deocamdat numai Chat Noir, Roman Iuga i cu mine tim c mo Toma
s-a stins. A fost propunerea profesorului. i scutim astfel pe ceilali de o veste
ngrozitoare, care le-ar rpi ultima raz de speran. Nu-i greu s pstrm
secretul. Dragnea, obsedat de propriul lui efort de voin, i muc mereu
buzele i dei nu-l aud tiu ce ngn: "Am s rezist! Am s rezist!"
La rbojul lui a mai adugat patru semne. Totalizeaz treizeci de ore de
cnd lupt eroic s nu-i ia apa imbecilului.
Traian e prea ocupat de starea Irinei ca s mai bage ceva n seam. I-am
silit pe amndoi s bea cteva nghiituri din sticluele btrnului i acum,
dup multe ceasuri, fetia a deschis ochii.
ocul a fost ngrozitor. Nu ne revenim. Doar cineva care trece prin
chinurile noastre poate nelege actul de sacrificiu al btrnului. Braele i
Desigur, desigur.
Schieaz o micare uoar, din bust, apoi devine din nou inert. Din
fundul hrubei nainteaz ncet o lumini. Cretinul se apropie cu o lumnare
aprins. Se aeaz lng cadavru, i ia capul n brae i l mngie
suspinnd:
Bubu... Bubu...
Au mai trecut cteva ore. Respir greu. Am avut un acces de tuse, capul
mi vjie. M-am prvlit pe movila de pmnt. Chat Noir i Iuga m privesc
neputincioi. Traian se apropie de noi. Are o privire rtcit, lacrimile i curg.
Domn' profesor! Ajutai-o, domn' profesor!
Ce s-a ntmplat?
Irina... Moare!
Iuga i pune mna pe umr:
Fii cuminte, dragul meu, n-o s i se ntmple nimic, am vzut-o
adineauri.
Moare! Se uit la Chat Noir. Dac v-am jignit iertai-m, dar facei
ceva, ncercai...
Eti n stare s m asculi o secund? l ntreab Gri-Gri. Te-ai
comportat zilele astea ca un brbat. i spuneam i profesorului...
Nu-i adevrat! Sunt un puti prpdit, izbucnete sfietor Traian. Tot
timpul mi-a fost fric.
Escrocul ncearc s zmbeasc.
i mie mi-a fost fric. l arat pe Iuga: i lui.
Aa e, spune profesorul. Fii calm, Traiane! Mai avem civa metri i
ieim la lumin. O s-i revin imediat.
Lepdu clatin capul, lacrimile lui mi cad pe mn.
Moare! Domnioar, v rog, poate c dumneavoastr... Mo Toma,
unde eti mo Toma?
D-i asta! intervine repede Chat Noir scond din buzunar o aspirin
Bayer. E un medicament miraculos, englezesc... Mai avei ap?
Un sfert de sticlu.
S-o bea toat.
CAPITOLUL XV
Pricep acum spaima lui Bubu, disperarea cnd a constatat c-i pierde
sticluele. Ideea c le are l ajutase s reziste, iar un instinct formidabil l
mpiedicase s-i epuizeze mica rezerv. l chinuia mai puin setea, tiind c
atunci cnd i va fi i mai greu, va putea sorbi cteva nghiituri. i amnase
din rsputeri aceast clip.
Dragnea jur c nu s-a atins de sticlue, dar nu convinge pe nimeni.
Strigtele noastre o dezmoresc pe Irina. Suntem prea mnioi, pentru a mai
ncerca s ne stpnim. Ne urmrete speriat, respirnd anevoie, cu gura
deschis.
Mini! scrnete Iuga. Tu i le-ai but! Ai profitat n chip josnic de
imbecilitatea lui!
Traficantul ne privete speriat. Se trage instinctiv spre zid. Neag, ns
fr elan.
Nu... V dau cuvntul meu.
Uit-te la rboj! E cea mai bun dovad!
Gri-Gri scuip scrbit.
Canalie!
Dragnea se las brusc la pmnt i ncepe s plng cu faa ascuns n
palme.
N-am rezistat. Sunt un ticlos, tiu... A fi vrut din tot sufletul s m
stpnesc... N-am putut.
Canalie! repet Chat Noir cu chipul schimonosit de furie.
i-a pierdut complet cumptul. Se apropie ncet, cu braele ntinse. l
urmrim speriai, chiar i Iuga pare alarmat.
Eti cel mai dezgusttor animal care s-a nscut vreodat! Nu burta
unei femei te-a zmislit, ci haznaua. Lepr!
Stpnete-te, Trestian! intervine Iuga.
Las-m n pace! Btrnul Toma s-a sinucis, pentru c practic, asta a
fcut, s-a sinucis ca s aib copiii tia ap, iar tu... Tu ai furat ultima
nghiitur unui nenorocit, care nu se putea apra scond mcar un cuvnt
Nimic.
Alexandru a oftat adnc i a ridicat paharul.
Fetia mea, nu ne rmne dect s ne urm reciproc noroc!
A luptat din rsputeri, spun. Cred... Cred c era mai puin ticlos
dect ne-am nchipuit noi. Din pricina remucrilor s-a sinucis.
Poate ai dreptate, ofteaz Chat Noir. La urma urmei, e i sta un act
de curaj.
Profesorul i privete rbojul de pe zid.
A rezistat treizeci i una de ore! E fantastic dac le raportezi la
filozofia i stilul de via al individului. Proba a fost ns prea grea. Nefericitul
m-a ntrebat asear dac o s reziste sau nu. Nu nelesesem sensul.
Nici eu, recunoate Gri-Gri.
Cerea asigurri, conchid. N-a putut mai mult. Nu toi ne natem
eroi.
Chat Noir zmbete.
Noi suntem?
CAPITOLUL XVI
Ne-am aprins igrile i ateptm calmi. Nemii au fcut a asea gaur
n planeu i aerul s-a primenit. Respirm ceva mai uor, flacra lmpii i-a
recptat vigoarea. Acum izbutim s ne vedem bine. Cinci figuri
nfricotoare, de comar, zdrenroi, murdari, cu chipuri cadaverice i ochi
enormi, incandesceni. Nu ne recunoatem.
Dintr-o dat am impresia c am ajuns foarte departe, ntr-un liman
necunoscut, pe care nu-l atinsesem niciodat nainte. Alexandru, mtuile
mele, oraul n care m-am nscut au rmas departe, ntr-o lume unde n-am
s m mai ntorc i de care nu-mi mai pas. Inima, oasele, mintea mi sunt
ostenite. mi doresc fierbinte un singur lucru. S mor n clipa asta. De ce s
m mai ridic n picioare, s mai rspund la interogatorii, s parcurg nc
cincizeci sau o sut de metri pn la zidul de execuie?
Nu cunosc multe rugciuni, cci Amalia, atee din pricina picioarelor
mari, mi-a lsat n privina asta una din rarele liberti de-a m conduce
dup capul meu. M rog lui Dumnezeu cu singurele vorbe care mi trec prin
minte: "Doamne, dac n-am fost prea pctoas, dac nu te-am necjit prea
tare, dac n-am fost mai rea dect alii, fii mrinimos i acord-mi darul tu.
obraji mi alunec lacrimi sau stropi de ploaie. Traian strnge apa n pumnii
adunai cup pentru Irina. Nimeni nu vorbete. Picturile devin din ce n ce
mai rare, nu mai aud zgomotul ploii. Aversa a trecut.
mecheriile. Viaa era foarte nostim la noi acas. ntr-o zi mncam caviar,
pt de foie gras, sardele de Lisa, curcan, alt dat biscuii cu lapte sau, mai
spartan, pine goal.
l ntreb rznd:
Triete?
Bineneles. N-are dect cincizeci i doi de ani. Apeleaz la cele mai
bizare expediente, dar nu accept s-o ajut. "Dac tu te descurci singur de la
aptesprezece ani, pot s-o fac i eu la vrsta mea..." Acum e prima oar cnd
n-am reuit s m descurc. Pcat! Eram totui att de aproape de izbnd.
CAPITOLUL XVII
Alergm cu ultimele puteri. Iuga e n frunte, ne lumineaz drumul.
Traian o ine de mn pe Irina, aproape o trte. Gri-Gri i prinde cealalt
mn, ncearc s-i mbrbteze.
nc puin! Curaj!... Ai nchis ieirea, profesore?
Da. Dai-i btaie!
Am sentimentul cert c visez. mi bate inima, mi-am pierdut controlul
micrilor. Alerg n zigzag, m izbesc, fluture de noapte orb, de perei.
nregistrez abstract c sunt din crmid...
mi amintesc comarul care revine constant n visele mele. O goan
bezmetic, interminabil, prin noroi, picioarele refuz s m asculte... Aa se
ntmpl i acum. Tunelul mi se pare ngrozitor de lung. Cred c am parcurs
pe puin dou sute de metri.
Nu vd din el mai nimic. Dinaintea ochilor mi se perind o suit de
imagini. Am impresia c o mn strin schimb diapozitivele. Sunt clare, nu
se nvlmesc, am rgazul s le privesc n voie. Iuga ine grenada n mn.
Degetele i tremur uor, fruntea i s-a acoperit de sudoare... Anoul din zid...
Aici n-au fost nfipte tore... Zidul... Da, zidul n-are urme de funingine... Chepengul casc o gur neagr... Treptele abrupte duc ntr-o grot...
Atenie! Trepte! avertizeaz profesorul.
Le urcm, ne strecurm printr-o porti de fier i ne oprim s ne tragem
sufletul. Ne aflm ntr-un cavou, dar amnuntul nu m mai impresioneaz.
Gri-Gri, superstiios, bate ntr-o poli de lemn.
Irina i apas pieptul. ine ochii nchii i gfie ca un moneag.
Roman Iuga se strecoar afar cu pruden. Ne face semn s-l urmm.
Sute de morminte ne nconjoar din toate prile. Iau prima gur de aer
curat. E iute, aspru, ameitor. Picioarele nu ne mai in, ne mpiedicm
CAPITOLUL XVIII
Pentru colonelul Radian era limpede acum c nemii vor ataca oriunde
n alt parte dect acolo unde o consemna harta fotografiat de Gri-Gri.
n septembrie 1944 ase divizii germane i horthyste au lansat o
puternic ofensiv n Transilvania pe Mure. Surpriza nemilor n-a fost
neglijabil ntlnind armata a IV-a romn adus din Moldova. ncercarea de
a-i reface aprarea n lanul Carpailor a euat. La 25 octombrie ntreg
teritoriul Transilvaniei a fost eliberat.
*
Dimineaa magnific de octombrie e un cer att de albastru nct teai putea crede la Madrid sau pe malul Bosforului, nu ntr-un ora ardelenesc
pare iscat anume, pe msura bucuriei din cugetul oamenilor. Cred c
triesc cea mai frumoas zi din viaa mea. N-am vzut nicicnd atta veselie,
te ciocneti pretutindeni de o fericire delirant. Pe bulevarde, la fiecare col
bleag... Mai acu dou-trei luni n-a fi ovit o minut s pun puca la ochi
i s-l miruiesc pe vreunul. Acum... Da' nu v-am ntrebat de prin ce locuri
suntei.
Nu-i st gura o secund, nu se mpiedic n rspunsurile noastre
monosilabice. Mi-l imaginez n vremuri normale, ndrgit de toat urbea, de
la birjarii care moie n gar ateptnd acceleratul de ora 22, pn la
negustorii din pia, mprind pretutindeni zmbete joviale, client de
ndejde al birtailor, blnd, cumsecade i inofensiv.
Trecem prin faa buctriilor. Doi prizonieri cur fasole verde la soare.
Un locotenent tnr, cu braul prins n earf, fumeaz o igar Funcionar i
le citete cu glas tare dintr-o carte jerpelit. Nimic nu m surprinde mai mult
dect s aud aici, sub cerul Transilvaniei, cnd la mai puin de o sut de
kilometri deprtare mai bubuie tunurile, povestea lui David Cooperfield.
M opresc brusc. Privirea mi-e atras de un cap enorm, bandajat. E un
prizonier cu tunica deschis i epoleii de locotenent major. St aplecat peste
o gheat galben din piele fin, cu inte.
Gri-Gri m privete ntrebtor.
El e! suflu nfrigurat.
Surde ironic, ncredinat c m nel, i se ndreapt cu pai hotri
spre neam. Prizonierul nu-i d atenie, pare preocupat de bocanc.
Chat Noir l apostrofeaz direct:
Avei un foc?
Omul ridic ncet capul i Gri-Gri ncremenete, alb la fa.
Respir adnc. Am recunoscut ochii lui Roman Iuga.
comun.
Mtua Amalia m cerceteaz bnuitoare.
La urma urmelor ce-ai fcut tu acolo?
Am mpletit coulee de rchit pentru balul damelor romne. M-am
distrat pe cinste! spun printre sughiuri.
Amalia ridic din umeri, trage cu un gest nervos perdelele.
Poftim! Uite cine ne ine nou lecii despre rzboi.
M-am distrat pe cinste! rcnesc isteric.
Sunt disperat din pricina lui Alexandru i m rzbun pe btrne.
Acum ori niciodat le fac praf!
De trei ani sunt spioan, auzii? Am ucis oameni exagerez alii
au murit la doi centimetri de mine! Am stat ntr-o hrub fr ap i fr aer,
m-a fugrit o hait de cini ntr-un cimitir, am fcut pe cocota la o sindrofie a
fritzilor, despuiat i vopsit, iar prietenul meu cel mai bun pe care-l respect
i-l admir e un escroc, un ho i un cartofor, cutat de cinci poliii.
Le-am zdrobit pur i simplu. Nici una nu mai e n picioare. Elvira
scncete dup sruri, Amalia a czut lat pe canapea:
Un borfa, mon Dieu! Era mai bun rcanul...
i pierde cunotina. Mama respir uor, pe o singur nar. Cred c se
plictisete.
*
Ies ca o vijelie. M trsc spre garsoniera noastr din Vasile Conta. Nu
tiu ce atept s gsesc acolo... Merg mecanic, fr s privesc n jur. Cineva
salut. Habar n-am dac mi se adreseaz. Ocolesc reflex un oltean cu
courile ncrcate de struguri.
"E prizonier sau mort, mi spun. Alt explicaie nu exist. Orict de grav
rnit s fi fost, tot mi ddea un semn de via..."
Picioarele mi se nmoaie. M reazem de un zid i nchid ochii ameit. A
trecut.. M mai despart vreo trei sute de metri de cas. Nu mai am rbdare i
ncep s alerg. Nu vd nimic, privirea mi alunec fr s se mpiedice de
vreun obstacol. Nimeresc n braele unui brbat nalt, n uniform de aviator.
Ridic ochii jenat, gata s-mi cer scuze. N-am timp, mbriarea m sufoc.
Simt pe tmpl o srutare fierbinte, apoi aceleai buze calde, nerbdtoare,
mi caut gura... Pmntul se nvrtete cu mine. Ne mbrim ca doi
bezmetici, n plin strad, sub soarele minunat de octombrie.
Magda, fetia mea, nu plnge...
Pn acas m duce n brae.
*
Seara suntem bineneles la Continental. Acum o jumtate de ceas le-am
telefonat mtuilor mele. M simeam vinovat i mi-am cerut scuze. Cnd a
auzit c Alexandru s-a ntors, Amalia a exclamat triumftoare: