Marcus Tullius Cicero a jucat un rol important n

perioada de sfrit a Republicii romane. Activitatea sa literar i

politico-social s-a concretizat n domenii att de numeroase, nct
Cicero poate fi calificat drept un om universal, homo universalis. El
a fost autorul roman care a exercitat cea mai profund influen
asupra literaturii latine i s-a manifestat ca unul dintre cei mai
prolifici scriitori, mai prolific chiar dect Seneca i Augustin.
A debutat ca orator i avocat n 81 .Hr. Pentru a-i desvri
formaia intelectual, audiaz la Atena prelegerile filosofilor, iar n
insula Rhodos devine elevul oratorului Molon. ncepe o carier
senatorial i se angajeaz n viaa politic. n 76 .Hr., Cicero
devine quaestor, iar apoi senator. n iulie 64 .Hr. este ales consul
pentru anul 63 .Hr. n timpul consulatului su, Cicero descoper
aa numita conjuraie a lui Catilina. El va ordona arestarea i
executarea complicilor lui Catilina - fapt ce atrage nemulumirea
partidei popularilor n frunte cu Caesar, care-l va urmri cu
nverunare. Dup 60 .Hr., orientarea politic i existena lui
Cicero intr ntr-o adnc criz. ncepnd din martie 58 .Hr.,
petrece mai mult de un an de exil n Grecia; este o perioad foarte
dificil pentru el. Dup ce, n 51-50 .Hr., fusese proconsul n
Cilicia, Cicero a ncercat n van s-i reconcilieze ntre ei pe Caesar
i Pompeius, aflai acum n conflict. n cele din urm trece de
partea lui Pompeius i a optimailor republicani, ns dup
nfrngerea acestora, se afl printre primii care se ntorc n Italia i
obin iertarea din partea lui Caesar. Dup asasinarea lui Caesar, n
care se prea poate s fi fost implicat, Cicero devine destul de rapid
eful republicanilor, spernd ntr-o instaurare a republicii, lucru
care atunci era imposibil. A ncercat s-l manipuleze pe tnrul
Octavianus (viitorul mprat Augustus, 27 .Hr.-14 d.Hr.) mpotriva
lui Marcus Antonius, pe care l considera cel mai primejdios
duman al republicii, ns fr succes. n 7 decembrie 43 .Hr. a
fost ucis chiar de ctre oamenii lui Marcus Antonius.