Magnetismul terestru este o proprietate a planetei cu anumite
consecine asupra mediului nconjurtor. Axa geomagnetic nu corespunde cu axa polilor. Diferena dintre cele 2 axe se numete declinaie. nc din antichitate oamenii au remarcat c anumite minerale, cum ar fi magnetita, au proprietatea de a atrage bucele de fier. Ulterior s-a constatat c aceeai comportare o manifest, n stare natural numai cinci elemente: fier, cobalt, gadoliniu si disprosiu, precum i unele aliaje ale acestora. Aceast proprietate a fost numit magnetism (de la cetatea Magnesia din Asia Mic, unde acest fenomen a fost pentru prima dat remarcat). n apropierea unui magnet exist un cmp fizic, denumit cmp magnetic. Fizicianul H.C. Oersted a demonstrat la nceputul secolului al XIX-lea c exist interaciuni ntre cmpul magnetic si curentul electric, precum i generarea cmpului magnetic de ctre curenii electrici. Cmpul magnetic reprezint o stare special n jurul unor magnei permaneni sau a unor conductori parcuri de curent electric care se manifest prin aciuni magnetice asupra altor magnei permaneni, conductori parcuri de curent electric sau sarcini n micare aflate n zona n care se manifest cmpul magnetic. Cmpul magnetic este caracterizat cantitativ de ctre liniile de cmp i calitativ de inducia sa. Pmntul are un cmp magnetic puternic, ca i cnd planeta ar fi avut un magnet bar enorm fixat n interiorul ei. Fizicienii consider c acest cmp magnetic al pmntului are legtura cu
micarea fluidelor, materiale conductoare din punct de vedere
electric care se gsesc n interiorul pmntului . Materialul conductor si cmpul geomagnetic se pot controla reciproc. Studiul acestei probleme este cunoscut sub numele de hidromagnetism. Studiul modului in care cmpul magnetic terestru s-a schimbat de-a lungul istoriei pmntului este numit paleomagnetism. Cmpul magnetic al pmntului are o anumit important istoric datorit rolului busolei n explorarea planetei. Acul unei busole este un adevrat magnet bar ; un capt este numit indicatorul nordic pentru c este atras de polul magnetic al pmntului din emisfera nordic. Cellalt capt al acului este atras de cellt pol magnetic al pmntului. Pentru c tipurile diferite de poli magnetici se atrag, polul din emisfera nordic, dei numit polul nord magnetic este un indicator al sudului i vice versa pentru emisfera sudic.
Originea cmpului magnetic
Cnd Pmntul s-a format acum aproximativ 4.5 miliarde de ani, elementele grele s-au concentrat n centru, astfel la 3000 km sub scoara terestr se afl cel mai mare ocean al planetei: miezul de fier lichid (amestecat cu elemente mai uoare), o sfer de 3400 km raz.Cu timpul presiunea s-a amplificat spre centru Pmntului, fierul s-a solidificat i astfel putem gsi un miez interior solid, care ocup un spaiu de 1200 km raz. n acest miez metalic si are originile cmpul magnetic terestru. Temperaturile la aceste adancimi sunt de peste 3000 K si deci sunt trecute bine de punctul Curie ( la care metalele isi pierd proproietatile feromagnetice). Un cmp magnetic poate fi susinut doar dac un curent electric circul prin acest ocean de fier lichid. Totui, disipaia Ohmica ar mpiedica orice curent electric nesuinut din miezul Pmntului avnd valori aproximative de 20 kyr, dar totui a existat un cmp
magnetic pe Pmnt de milioane de ani. Acest lucru este certificat
de studiul cmpurilor antice nregistrate n sedimente i n lav.
Structura campului magnetic terestru.
Liniile de camp care definesc structura campului magnetic sunt asemanatoare cu acelea ale unui simplu magnet bara. Este bine cunoscut faptul ca axa campului magnetic este nclinata in functie de axa de rotatie a Pamantului. Insa polul nord geografic (definit de directia catre polul nord al rotatiei) nu coincide cu nordul magnetic (definit de directia catre polul magnetic nord) si directia busolei trebuie corectata cu un numar convenabil de grade la anumite puncte de pe suprafata Pamantului pentru a indica directia corespunzatoare. Centurile de radiatie Van Allen. O proprietate fundamentala a campului magnetic terestru este ca exercita forte asupra particulelor electrice in miscare. Insa, un camp magnetic poate captura particule incarcate electric ca electroni sau protoni caci acestia sunt fortati sa execute o miscare cicloidala inainte si napoi, de-a lungul liniilor de camp. Particulele incarcate sunt reflectate in puncte oglinda unde liniile de camp sunt foarte apropiate si spiralele sunt mai dense. Unul dintre primele succese ale explorarii spatiului a fost descoperirea la inceputul anilor 1950 faptului ca Pamantul este inconjurat de doua regiuni cu o concentratie foarte ridicata a particulelor incarcate, numite centuri de radiatie Van Allen. Sursa primara a cestor particule incarcate este curentul de particule care emana de la Soare, ceea ce se numeste vant solar. Particulele capturate de campul magnetic terestru sunt responsabile pentru aurore.