Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Partea nti
Cnd, n cele din urm, am primit un mesaj din Univers, ne-am dat seama c acesta
nu fusese transmis de pe o oarecare stea ndeprtat. Undele radio nu traversaser vastul
spaiu interstelar ca s ajung pn la noi, ci, dimpotriv, veneau din propriul nostru
sistem solar! Ceva (Dumnezeu tie ce!) se afla n interiorul sistemului solar i se ndrepta
ctre noi. Dup calculele fcute n grab, am aflat c acel ceva avea s ajung n
vecintatea Pmntului n aproximativ cinci luni; asta n caz c nu accelera sau nu vira n
alt direcie.
Era de datoria Josephinei, a mea i a lui Multivac, firete -s hotrm ce trebuia s
facem n viitorul apropiat.
Cel puin, fusesem prevenii. Dac sosea acum cincizeci de ani, s zicem n 1980, nu
putea s fie detectat att de rapid. Nu era exclus, chiar, s nu fie detectat deloc.
Semnalele fuseser interceptate de complexul de radiotelescoape din Marea Moscovei, de
pe faa nevzut a Lunii. Iar telescopul acela a fost instalat abia acum cinci ani.
Singurul, ns, care ar fi fost capabil s ne spun cum trebuia s acionm era
Multivac, care sttea ascuns n brlogul lui din Munii Stncoi. Astronomii puteau doar s
ne informeze c semnalele nu erau regulate i c preau organizate, ceea ce nsemna c,
probabil, conineau un mesaj. Rmnea, ins, n seama lui Multivac sarcina de a
decodifica respectivul mesaj, dac acest lucru era cu putin.
Totui, ne era clar tuturor c mesajul nu avea cum s fie n englez, chinez, rus sau
n oricare alt limb de pe Pmnt. Impulsurile microundelor preau lipsite de orice sens
dac erau transpuse n sunete sau organizate n imagini ct de ct coerente. Dar ar fi fost
ridicol s ne ateptm la altceva. Limbajul folosit -dac era vorba ntr-adevr despre un
limbaj trebuia s fie complet strin, ca i inteligena care l transmitea, de altfel.
n tot cazul, pentru a nu se crea panic, publicul larg a aflat prea puine lucruri despre
ceea ce se ntmpla, problema fiind minimalizat. Oficial, s-a anunat c de noi se apropia
un asteroid, dar s-au dat asigurri c nu avea s se prbueasc pe Pmnt.
Inevitabil, ns, n culise se desfura o activitate intens. Prerea reprezentanilor
Europei, enunat ia Conferina Planetar, era c nu trebuia s ne ngrijorm prea tare.
Cnd obiectul avea s ajung destul de aproape de Pmnt, urma s nelegem despre ce
era vorba. Regiunea Islamic, n schimb, sugera c ar fi fost cazul s ntrim sistemele de
aprare. Regiunile Rus i American au fcut front comun, susinnd c, de vreme ce
cunoaterea era preferabil ignoranei, ar fi fost mai nimerit s analizm mesajul cu
ajutorul unui computer.
Cu alte cuvinte, se sugera c venise momentul s-i cerem ajutor lui Multivac.
Problema e c, de fapt, nimeni nu-l nelege cu adevrat pe Multivac. Ei clipete i
scoate sunete ciudate n enorma peter artificial din Colorado, iar deciziile lui conduc
sistemul economic de pe ntreaga planet. Nimeni nu poate ti cu precizie dac acest
computer monstruos face o treab bun sau nu, dar nu exist om sau grup de oameni
care s ndrzneasc s-i asume n locul lui responsabilitatea deciziilor i ca atare l las
s funcioneze nestingherit mai departe.
Multivac i poate detecta propriile erori, se repar singur i este capabil s-i extind
propriile structuri. Oamenii i asigur energia i piesele de schimb, dar nu e departe ziua
cnd Multivac se va ocupa singur i de aceste lucruri.
Josephine i cu mine reprezentam interfaa uman. Noi operam mici modificri n
cadrul programului, atunci cnd era nevoie, introduceam date noi ori de cte ori se cerea
i interpretam rezultatele, atunci cnd era cazul s depunem o asemenea munc. n
general, aceste operaii puteau fi fcute i de la distan, dar n-ar fi fost o atitudine prea
neleapt. Lumea voia s triasc legnat de iluzia c oamenii erau cei care comandau
totul i, ca atare, ni se impunea s mergem acolo pentru a "marca" teritoriul.
Oricum, Josephine Durray era singura fiin de pe Pmnt care cunotea cele mai
multe lucruri despre Multivac dei asta nu nsemna o cantitate prea mare de informaii.
Dar, din cauz c exista riscul ca o persoan care rtcea de una singur pe coridoarele
interminabile ale lui Multivac s nnebuneasc rapid, m-au trimis i pe mine, s-i in de
urt. Eu sunt Bruce Durray, soul ei; de profesie sunt inginer de sisteme electrice, dar am
fcut nite cursuri de reciclare cu Josephine i acum tiu i eu cte ceva despre computer.
Nu era nevoie s fii cine tie ce psiholog ca s-i dai seama c nu doream s ne lum
rspunderea descifrrii mesajului extraterestru. Dar, din moment ce se hotrse ca
Multivac s se pun serios pe treab, iar noi reprezentam legtura dintre el i restul lumii,
n-aveam de ales.
Pentru prima dat, dup muli ani, Multivac urma s fie reprogramat n totalitate,
deoarece pn acum nu mai ndeplinise o asemenea misiune. Josephine era cea care
trebuia s-o fac, iar eu nu-i puteam oferi dect un ajutor modest.
Bruce, mi-a spus soia mea, ncruntndu-se, eu nu pot dect s-i dau instruciunile
necesare: s ncerce toate combinrile i permutrile posibile i s verifice dac exist
repetiii i regulariti.
i Multivac a ncercat. Sau, cel puin, am presupus c a fcut-o. Dar rspunsul pe care
ni l-a dat ntr-un trziu a fost negativ. Pe ecran a aprut mesajul: "Traducerea nu este
posibil".
Dup trei sptmni, Josephine a nceput s-i arate vrsta. Bombnea i se lua cu
minile de cap, apoi i ciufulea prul, ncurcndu-i i mai tare.
Ne aflm ntr-un punct mort i trebuie s facem ceva! mi-a spus ea pe un ton ce nu
admitea replic.
De acord, dar ce anume? i-am inut eu isonul, rscolind omleta cu furculia.
Eram la micul dejun.
Bruce, orice ar fi obiectul respectiv, trebuie s ne imaginm c e produsul unei
civilizaii mult mai avansate din punct de vedere tehnologic, dac a fost capabil s vin
spre noi traversnd distane uriae. Prin urmare, dac i-am trimite i noi un mesaj, e foarte
probabil c el va fi n stare s-l decodifice.
Poate!
Nu "poate"! Cu siguran! s-a suprat Josephine. Deci, hai s-i expediem nite
semnale! El le va interpreta i, data viitoare, ne va trimite mesajul lui ntr-un sistem pe care
s-l putem nelege. Apoi l-a sunat pe Secretarul Economiei, care era eful nostru direct.
Acesta a ascultat-o n tcere o vreme, dup care a ntrerupt-o:
Nu pot s discut o asemenea propunere n Consiliu! Sunt sigur c nimeni nu m va
lua n seam. Nu-i putem furniza informaii despre noi, atta timp ct noi nu cunoatem
nimic despre el. Nici n-ar trebui s-i dm de veste c existm...
Dar el tie c existm! I-a contrazis Josephine cu convingere. De asta se ndreapt
spre noi. O inteligen extraterestr a aflat probabil de existena noastr nc de acum un
secol, cnd am nceput s emitem unde radio n eter.
Atunci ce rost are s-i mai transmitem nc un mesaj? a ntrebat-o Secretarul
nedumerit.
E necesar din cauz c semnalele disparate reprezint un talme-balme ce nu
poate fi neles. Trebuie s le trimitem un semnal special, conceput cu mult grij, care s
permit stabilirea comunicrii.
n nici un caz, doamn Durray! Consiliul n-ar fi de acord cu o asemenea propunere,
iar eu n-am de gnd s-o susin i nici s-o menionez n faa distinilor membri!
i, cu aceste cuvinte, Secretarul a ntrerupt legtura.
Are dreptate, s tii! am spus eu, uitndu-m fix la ecranul pustiu. Cei din Consiliu
n-ar accepta aa ceva, iar poziia lui ar fi serios periclitat dac te-ar susine.
i totui, nimeni nu va reui s m opreasc! m-a contrazis Josephine furioas. Eu
sunt cea care l controleaz pe Multivac, n msura n care el se las controlat, i, ca
atare, pot s trimit orice semnal...
Asta ar atrage dup sine concedierea, arestarea i, cine tie, chiar execuia...
...Firete, presupunnd c nevolnicii ia ar fi n stare s-i dea seama c l-am
trimis... Trebuie s aflm neaprat ce spune mesajul acela, iar dac amrii de politicieni
se tem s-i asume riscul, mie n-are de ce s-mi fie fric.
Bnuiesc c primejduiam soarta ntregii planete, dar planeta prea s fi rmas undeva
departe, iar noi ne aflam singuri n inima Munilor Stncoi. Josephine a nceput s
transmit articole tiinifice din Encyclopedia Terrestria. tiina, spunea ea, aduce mai
degrab cu un limbaj universal.
O vreme, nu s-a ntmplat nimic deosebit. Multivac continua s cloncne mulumit, dar
fr s ne dea vreun rezultat. Apoi, dup opt zile, ne-a anunat c se schimbase aspectul
semnalelor emise de strinii din spaiu.
Pesemne c ne-au tradus mesajul, i acum ncearc s ni se adreseze n englez!
s-a bucurat Josephine.
Peste nc dou zile, Multivac ne-a oferit traducerea: "VINE! VINE!". Asta s-a repetat
de mai multe ori, dar noi deja tiam c ei veneau. Dup aceea, ins, a mai aprut
ceva:.....IAR DAC NU, VEI FI DISTRUI!".
Cnd ne-am revenit din starea de oc, Josephine a cerut confirmarea. Dar Multivac
continua s afieze aceeai fraz, fr s mai adauge nimic.
Doamne Dumnezeule! am exclamat eu. Acum suntem obligai s le spunem celor
din Consiliu!
Nu! m-a oprit Josephine. n primul rnd, va trebui s aflm mai multe. Nu-i putem
lsa s ia decizii ntr-o criz de isterie.
Dar nici nu putem s ne asumm ntreaga rspundere! am protestat eu.
Temporar, ne-o vom asuma! a hotrt nevast-mea.
Partea a doua
Am muncit pn la epuizare pentru a afla i restul mesajului. Firete, nici Multivac nu
sttea degeaba. De fapt, el trebuia s fac tot ce era mai greu, adic s verifice toate
traducerile posibile i s vad care informaii se potriveau cel mai bine. M ndoiesc c
Josephine sau eu sau oricare alt fiin uman am fi fost n stare s nelegem
ntreaga serie de aciuni pe care el le desfura, n ciuda faptului c Josephine nsi l
programase, n principiu.
n cele din urm, mesajul s-a lungit, locurile goale fiind completate:
"VINE! VINE! SUNTEI EFICIENI SAU SUNTEI PERICULOI? SUNTEI
EFICIENI? DAC NU, TREBUIE SA FII DISTRUI!"
Ce neleg Ei prin... eficien? mi-am artat nedumerirea.
Asta-i problema principal! mi-a rspuns Josephine. Din pcate, nu mai am timp s
examinez mesajul n amnunt.
Apoi lucrurile s-au precipitat, ca i cum ar fi avut loc o transmisie telepatic. N-a mai
trebuit s-l sunm noi pe Secretarul Economiei, fiindc ne-a sunat el. i totui, la mijloc nu
era doar o coinciden incredibil. Pesemne c tensiunea degajat n timpul discuiilor din
cadrul Consiliului Planetar devenea de nesuportat, cu fiecare zi ce trecea. Faptul cel mai
surprinztor era c membrii Consiliului nu tunau i fulgerau n permanen mpotriva
noastr.
Doamn Durray, profesorul Michelman de la Universitatea din Melbourne ne spune
c mesajul a nceput s fie transmis cu alt cod, a prins Secretarul s turuie. A detectat
Multivac acest lucru i, dac da, a reuit cumva s-l interpreteze?
sensul. Mesajul spune ncontinuu acelai lucru: "VINE! VINE!", cnd de fapt ar trebui s
spun "VIN!" sau "VENIM!". Presupun c nu cunoate sensul individualitii pronumelui
personal. De aceea, n-avem de unde ti ce nelege el prin "eficient". Natura inteligenei
sale i a modului su de percepere a lucrurilor probabil c este trebuie s fie complet
diferit de a noastr.
n mod sigur, exist i diferene fizice, i-a venit Preedintele n ntmpinare.
Conform informaiilor pe care le dein, obiectul are un diametru de maximum zece metri. n
atari condiii, nu cred c ne-ar putea distruge.
Da, dar el poate fi un simplu pion, un soi de vestitor. Misiunea lui e de a explora
planeta noastr i de a transmite informaii. Dac acestea nu vor fi pe placul lor, al
invadatorilor, exist posibilitatea ca Pmntul s fie atacat de o flotil ntreag, ce acum
st n ateptare...
Bine, bine, a mormit Preedintele. n cazul sta, trebuie s stm linitii, dar, n
acelai timp, s ncepem s mobilizm baza laser de pe Lun, precum i ct mai multe
nave cu tunuri ionice.
Nu e bine, domnule Preedinte! I-a contrazis Josephine cu vehemen. E riscant s
ne pregtim de rzboi.
A crede mai degrab c ar fi riscant s nu ne pregtim de rzboi, s-a sumeit
Preedintele.
Totul depinde de nelesul pe care l dau invadatorii cuvntului "eficient". Poate c,
pentru ei, "eficient" nseamn "panic", din moment ce rzboiul implic risip de energie i
resurse... Suntem panici sau agresivi? E posibil ca sta s fie sensul mesajului. ntruct
pare puin probabil ca armele noastre s fac fa tehnologiei avansate de care dispun
"oaspeii" notri, stau i m ntreb ce rost are s ne dm aere de mari lupttori i s le
oferim pe tav motivul de a ne distruge?
n cazul acesta, ce sugerai s facem?
Trebuie s aflm ct mai multe elemente.
Timpul de care dispunem a intrat pe o curb descendent.
tiu asta, dar mai tiu i c Multivac este singurul care ar reui s ne scoat din
ncurctur. Exist unele modaliti prin care i s-ar putea modifica programul, pentru a
obine de la el o mai mare complexitate a analizelor i mai mult eficien...
E periculos! Mrirea capacitii de operare a computerului, fr a ne lua msuri de
siguran, ar reprezenta un gest ndreptat mpotriva interesului public.
Totui, n condiiile actuale...
Dumneavoastr vei rspunde de tot ce se va ntmpla! Avei datoria de a face
ceea ce credei c este necesar...
Putem conta, totui, pe sprijinul dumneavoastr, domnule Preedinte? a insistat
Josephine.
Nu! a rspuns i, pstrndu-i acelai aer jovial. Rspunderea v aparine n
exclusivitate, i tot dumneavoastr vei purta ntreaga vin, n caz c lucrurile vor merge
prost...
Nu e drept, domnule! am intervenit eu, pe un ton rstit.
Bineneles c nu e drept, a zmbit Preedintele, dar asta e situaia...
i, cum individul nu mai avea nimic s ne spun, legtura a fost ntrerupt. Imaginea
s-a stins treptat i, ntr-un trziu, m-am pomenit cu ochii pironii n gol. Supravieuirea
Pmntului era n mare cumpn, iar toate hotrrile i toate responsabilitile fuseser
lsate n seama noastr.
Partea a treia
Eram furios din cauza situaiei n care ne aflam fr voia noastr. n mai puin de trei
luni, obiectul misterios din spaiu urma s ajung pe Pmnt, aducnd cu el ameninarea