GEOGRAFIA

CUATERNARULUI

Tutore curs:

Conf. univ. dr. Marian ENE

DEFINIREA
TEMPORAL
I
STRUCTURAL
A
CUATERNARULUI

o rcire climatic major n urm cu circa 2 mil. ani

acumulri imense de ghea
fenomen repetabil de-a lungul istoriei geologice
fenomen cu importan deosebit n definitivarea
structurii fizico-geografice a Terrei

fenomenul glaciar manifestat direct sau indirect la

nivelul Terrei
alternanele de faze consecine asupra componentelor
de mediu
Cuaternarul apariia OMULUI

Principalele evenimente din timpul Cuaternarului

i importana lor n definirea structural i
regional a spaiului geografic actual

rcirea general a climei:

instalarea glaciaiunii;

modificarea regional a florei i faunei;

schimbri n circulaia maselor de aer;

schimbri n circulaia curenilor oceanici.

 Suprafaa afectat de ghea circa 50 mil kmp (1/3 din suprafaa

uscatului)
dezvoltare preponderent n emisfera boreal;
fluctuaiile (extinderi, retrageri) impun dezechilibre morfoclimatice
succesive
fenomenele glaciare desfurri rapide
glaciaiunile cuaternare bogate n consecine (o treime din relieful
actual al Terrei modelat direct de gheari, restul afectat indirect)
nmagazinarea apei n calote scdere glacio-eustatic a nivelul
oceanului, exondarea platformelor continentale i extinderea uscatului cu
circa 25 mil. kmp
oscilaiile formarea teraselor fluviatile i a teraselor marine
transferul de ap n i dinspre ocean micri izostatice pe mari
suprafee ale uscatului (Scandinavia, arh. arctice i antarctice, nordul
Canadei .a.)

 fluctuaii ale formaiunilor vegetale i animale

fluctuaiile au generat migraii i chiar extincii

diferene glaciar / interglaciar 5 grade (oceane), 10 grade (continente)
migrarea latitudinal a principalelor zone geografice
semne de umanizare a Australopitecilor
desprinderea de dependena de natur acum circa 7.000 ani

dup ultima retragere a calotelor definitivarea structurii, zonalitii i

etajrii mediului i peisajului geografic actual

CUATERNARUL

este definit ca intervalul de timp caracterizat prin

desvrirea evoluiei hominidelor i perfecionarea industriilor umane, prin
manifestarea celor mai ntinse calote glaciare i prin definitivarea structural i
regional a mediilor naturale. Ca timp, reprezint cam 3% din durata Neozoicului
i numai aproximativ 0,04% din durata istoriei evoluiei Pmntului (tabelul 1.1.).

1823 W. Buckland, n lucrarea Reliquiae Diluvianae, folosete pentru definirea depozitelor

superficiale termenii: DILUVIU pietriuri corespunztoare Potopului, ALLUVIUM - mlurile i
turba ce acoper pietriurile; convingndu-se de prezena ghearilor n Anglia, n anul 1838 renun la
aceti termeni biblici;
1829 J. Desnoyers separ n Bazinul Parisului depozite mai noi dect Teriarul (ele includeau
ns i depozite care s-au dovedit ulterior a fi neogene);
1833 H. Reboul include n depozitele mai noi dect cele teriare acele formaiuni care conin
resturi de faun i flor nc n via;
1837 K. Schimper i L. Agassiz, n lucrri separate, accept existena unei EPOCI GLACIARE n
Germania i, respectiv, n Elveia;
1839 Ch. Lyell, apropiat clasificrii paleontologice, introduce termenul de PLEISTOCEN, pentru
depozitele care conin mai mult de 70% specii de molute reprezentate n fauna actual;
1846 Ed. Forbes consider c pleistocenul, interpretat paleontologic de Ch. Lyell, ar fi echivalent
cu Epoca glaciar, dovedit stratigrafic i morfologic de K. Schimper i L. Agassiz, iar timpul
postglaciar este definit ca RECENT;
1846 H.B. Geinitz introduce pentru prima dat termenul de CUATERNAR, dar cu rang de er,
pentru a denumi timpul cnd s-au depus formaiunile Postteriare separate de J. Desnoyers;
1867 P. Gervais folosete termenul de HOLOCEN n locul celui de RECENT (Aluvium);
1885 Congresul Internaional de Geologie de la Berlin atribuie Cuaternarului valoarea de perioad
n cadrul erei Neozoice i stabilete ca subdiviziuni ale acestuia Pleistocenul i Holocenul; nu definete
clar limita dintre Neogen i Cuaternar;
1910 M. Ginoux definete etajul marin CALABRIAN, pe baza stratotipului de la Le Castella,
caracterizat prin apariia unei faune cu forme boreale, printre care i Arctica (Cyprina) islandica;
1948 Congresul Internaional de Geologie de la Londra adopt ca stratotip profilul de la Le Castella
i propune ca limita dintre Neogen i Cuaternar s fie plasat la baza etajului marin Calabrian;
1977 Al X-lea Congres INQUA de la Birmingham a adoptat drept stratotip al limitei dintre Neogen
i Cuaternar profilul cu depozite i faun marin de la Vrica, situat la 16 Km nord-est de Le Castella.

Limita inferioar a Cuaternarului.

Dac la sfritul secolului al XIX-lea locul Cuaternarului, ca a treia perioad a
Neozoicului (Paleogen, Neogen, Cuaternar), fusese deja stabilit, n continuare
discuiile se concentreaz asupra stabilirii limitei dintre Neogen i Cuaternar i,
implicit, a duratei Cuaternarului. Dar limita inferioar a Cuaternarului, doar pe
baza cunotinelor acumulate pn la mijlocul secolului al XX-lea, s-a dovedit a
fi mult mai dificil de precizat pentru c:

la nivelul Cuaternarului ponderea cea mai mare o dein depozitele

continentale, care nu asigur pstrarea resturilor fosile, sau sunt lipsite de
asemenea documente paleontologice, fapt pentru care posibilitile
stratigrafice i corelrile interregionale au fost reduse;

depozitele continentale mai vechi, glaciare i interglaciare, au fost de

cele mai multe ori deranjate i amestecate cu formaiuni mai recente;

depozitele marine cuaternare sunt mai puin rspndite n domeniul

uscatului, majoritatea lor rmnnd nc n bazinele marine i oceanice;

migrarea faunei marine i terestre a ngreunat stabilirea unor stratotipuri

edificatoare, iar, pe de alt parte, multe din speciile care au trit n Neogen
persist i n timpul Cuaternarului.

Pentru a defini limita inferioar a Cuaternarului s-au folosit cinci criterii

independente:
paleofaunistice,
paleobotanice,
paleoclimatice,
paleomagnetice i antropologice.

Criteriile paleofaunistice
au fcut apel la cele mai vechi
specii de clim rece care au
aprut n fauna marin i
continental. n ceea ce privete
fauna marin, cele mai bune
informaii au fost furnizate de
depozitele celor mai vechi terase
marine situate pe coastele
peninsulei Calabria i insulei
Sicilia din sudul Italiei, unde au
fost puse n eviden profilele de
la Le Castella, Vrica, Santa
Maria
di
Cantanzaro
i
Ficarrazi (fig. 1.1.).

Dup
ndelungate
studii
geomorfologice, biostratigrafice i
sporo-polinice, completate cu datri
izotopice i paleomagnetice, profilul de
la Vrica a fost ales ca stratotip al
limitei Neogen Cuaternar, el definind
mai bine cel mai vechi etaj al
pleistocenului marin. E vorba de o
secven groas de 306 m, constituit
din
argile
silto-marnoase
cu
intercalaii de mai multe niveluri cu
sapropel, cteva orizonturi nisipoase i
un nivel de cenu vulcanic (fig.1.2.),
n care i fac apariia primele specii de
molute i foraminifere de clim rece
ce au ptruns din Oceanul Atlantic n
Marea Mediterana.
Limita Neogen-Cuaternar n stratotipul de la
Vrica (dup E.Aquirre, G. Pasini, 1984). 1. nivel de
cenu vulcanic; 2. orizont nisipos; 3. nivel
sapropelic; 4. argile silto-marnoase.

Stratigrafia depozitelor cuaternare

marine din Italia (dup G. Ruggieri,
R. Sprovieri, 1977; G. Ruggieri, 1979)

Limita dintre Neogen i Cuaternar este evideniat de extincia treptat a mastodonilor (Anancus
arvernensis, Zygolophodon bersoni)
i de apariia primelor elefantide (Archidiskodon
meridionalis), crora li se asociaz specii de rinoceri (Dicerorhinus merki), caii de tip arhaic
(Equus stenonius), cmila (Paracamelus alutensis), .a. De asemenea, unele specii de roztoare
au avut o evoluie foarte rapid n Pleistocenul inferior, cum este, de exemplu, genul
Allophaiomys n Europa de Vest.

Criteriile paleobotanice,

bazate pe analizele sporo-polinice, au evideniat schimbri

eseniale n componena vegetaiei, legate, bineneles, de cele climatice. Pentru continentul
european s-a constatat c trecerea spre Cuaternar a fost marcat de dispariia arborilor termofili i
de predominana plantelor ierboase, n regiunile nordice, i de apariia elementelor stepice, n
regiunile mediteraneene.

Criteriile paleoclimatice adoptate pentru stabilirea limitei inferioare a Cuaternarului au

n vedere rcirea sever a climei care a impus formarea, n cele dou emisfere, a unor imense
calote de ghea. Argumentele principale aduse se refereau, n principal, la modificarea
asociaiilor floristice i faunistice, mai ales a molutelor i foraminiferelor. Lmuriri importante
n acest sens au fost posibile prin folosirea metodei izotopilor de O18/O16, care au permis
determinarea temperaturilor apelor oceanice la diferite nivele stratigrafice ale Neogenului i
Cuaternarului. C. Emiliani, T. Mayeda i R. Selli (1961), analiznd profilul de la Le Castella, au
demonstrat o rcire general a apelor de suprafa, de la 23-25C n Pliocenul trziu pn la
15C n etajul Calabrian. Dar majoritatea cercettorilor arat c la limita Neogen-Cuaternar,
acceptat la 2 milioane de ani, nu s-a manifestat o schimbare important de clim, fapt
demonstrat i de studiile asupra evoluiei glaciaiunii, care au evideniat c fenomenul glaciar nu
este strict limitat la Cuaternar pentru c:
c
mari calote de ghea au nceput s apar nc din Miocenul superior, acum 5 - 6 milioane
de ani, n emisfera sudic, i din Pliocen, acum 3,5 milioane de ani, n emisfera nordic, iar
calotele glaciare arctice au depit cu 1/3 - 1/2 dimensiunile atinse n Pleistocenul superior nc
din timpul Pliocenului trziu, cu 2,6 - 2 milioane de ani n urm (J.N. Shackleton i P.J. Kennett,
1975);
c
glaciaiunile din Sierra Nevada (S.U.A.) i din Islanda au nceput acum 3,2 - 2,7 milioane
ani, iar cea din Anzi a fost datat i ea la peste 2 milioane de ani (A.L. Frakes, 1979);
c
cea mai veche glaciaiune alpin, Biber, corespunztoare ca vrst etajului Pretiglian din
nord-vestul Europei, a fost stabilit la 3 - 2,5 milioane de ani (A.W. Berggren i A.J. Van
Couvering, 1979).

Criteriile paleomagnetice, de fapt cronologia

bazat
pe
schimbrile
polaritii
paleomagnetice, nu aduc argumente n plus
referitoare la discuiile privind limita inferioar
a Cuaternarului, ci doar ajut la plasarea n timp
a evenimentelor invocate n aceast problem.
D.J. Hays i A.W. Berggren (1971) consider c
fenomenele de apariie sau de dispariie a
anumitor specii, care servesc drept baz pentru
determinarea limitei Neogen-Cuaternar, se leag
de episodul paleomagnetic Olduvai ce s-a
desfurat n intervalul 1,9 - 1,67 milioane de
ani din timpul epocii Matuyama. Dei aceast
prere pare s fie acceptat de majoritatea
cuaternaritilor, exist ns i preri care mping
nceputul Cuaternarului pn ctre sfritul
episodului Kaen (2,43 milioane ani) din epoca
paleomagnetic Gauss.

Criteriile paleoantropologice pornesc de la ideea c principala caracteristic a

Cuaternarului a fost considerat apariia omului, iar limita inferioar a acestei perioade
era pus n legtur cu prezena primelor hominide.

Cronologia
Cuaternarului

O precizie mai mare n

definirea
cronologiei
Cuaternarului prin vrste
absolute au introdus-o
determinrile prin metode
radiometrice, precum i
corelrile
cu
scara
polaritii paleomagnetice
(tabel 1.3.).

MULUMESC
PENTRU
ATENIE!
Conf. univ. dr. Marian ENE