Termenul de sofist a suferit vreme

ndelungat de o proast reputaie,

ntruct de cele mai multe ori l utilizm
cu referire la cei care utilizeaz
argumente sofisticate dar neltoare.
Platon i considera pe sofiti dumani, la
fel ca pe atomiti de altfel, i lupt cu ei
n dialogurile sale.
Sofitii ns sunt cei care pun n primplan idei precum individualismul,
realismul, relativismul, democratizarea
culturii i scepticismul politic. Susineau
cu desvrire contactul filosofilor cu
publicul, ceea ce contravenea spiritului
aristocratic al lui Platon, dispreuitor
fa de cei care i vindeau cunotinele
dar care nu aveau alte posibiliti de
supravieuire. Ce nu-i mai place lui

Platon este tocmai faptul c ei nu se

izoleaz de lume, ci interacioneaz cu
plebea prin ntrebri i rspunsuri.
Aproape toi sofitii (Protagoras,
Gorgias, Prodicos, Critias etc.) au fost
contemporani cu Socrate i contestatari
fa de acesta. Unul dintre ei, Antiphon
din Atena, i-ar fi furat chiar civa
discipoli. Antiphon, un personaj
misterios, activ n multe domenii i
posibil implicat ntr-o lovitur de stat, i
reproa lui Socrate (care este de fapt
purttorul de cuvnt al lui Platon) modul
de via ascetic i negarea plcerilor
materiale, pe care le acoper prea mult
cu hainele virtuii.
Asta nu nseamn c Antiphon
transforma banii n principalul scop al

vieii, ci le recunotea calitatea de a

facilita existena i de a oferi libertate.
Pentru Antiphon cea mai important era
armonia cu propriul sine, linitea
sufleteasc ce nu se lsa tulburat de
contradicii. Cum i menii senintatea?
Ferindu-te de tensiuni i confruntri.
Antiphon considera c asemenea
trupului, i sufletul are nevoie de
ngrijire, de terapie. i propune o
metod care seamn izbitor de mult cu
ceva modern. Dup o serie de scrieri
satirice, Antiphon i-a deschis n Corint
un fel de cabinet unde veneau pacieni
pe care mai nti i asculta, dup care
urma o terapie prin limbaj, expus ntr-o
carte care din pcate s-a pierdut: Arta
de a scpa de mhnire. Avnd opiunea

gndirii materialiste, Antiphon credea c

se poate cunoate cauza rului, i asta
prin cuvinte care acioneaz benefic.
ncepe s semene cu psihanaliza.
i asta nu e tot: Antiphon propunea i
intepretarea viselor, ceea ce conducea la
descifrarea atomilor psihici, cci
denumirea de incontient nu exista. Nu
era vorba de inspiraie sau trans, ci
despre ntelegerea unor cauze, efecte i
conjecturi care se nlnuiau pentru a
produce un sens pe care sofistul l-ar fi
interpretat. Visele puteau produce
suferine, de aceea era nevoie de o
abordare a lor pentru a le diminua
efectele negative. Antiphon propunea
analiza lor i discuii terapeutice pentru
vindecarea mhnirilor.

Prin preocuparea sa pentru individ,

sofistul este un umanist. Individualismul
i hedonismul sunt ns duse la extrem,
pentru c n opinia sa natura i legea
(physis i nomos) se contrazic cu
desvrire. Legile dar i datinile sau
tradiiile ngrdesc autonomia i
libertile individuale. Individul nu se
poate dezvolta dect nflorind dup
legea natural, care vizeaz plcerea dar
i utilul. Desigur, n sfera public se mai
cere un compromis, dar n esen
supunerea genereaz neplcere, este
antihedonist. Prea mult legalitate sau
moralitate ne oblig s facem fa unor
necazuri de care altfel am fi scutii.
Supunerea oricum nu este rspltit,
victimele rareori au parte de dreptate i

vinovaii scap mai ales cnd se

folosesc de toate mijloacele. Indivizii de
bun-credin sunt n opinia lui Antiphon
cei mai pgubii. Mrturiile, atestrile,
depoziiile fac parte dintr-un joc al
adevrului i falsului n care triumf mai
mereu discursul cel mai abil i neltor.
Cunoscnd metehnele instituiilor
politice, Antiphon ofer totui asisten
celor n nevoie.
Individul are pentru filosoful nostru o
valoare absolut i prin urmare nu
accept o conciliere cu societatea.
Comunitatea este cea responsabil
pentru distrugerea spiritului i
transformarea oamenilor n supui
docili. Natural pentru individ este
cutarea plcerii, aadar nevoia de

libertate de aciune. Morala normativ

se afl la antipodul dezideratului
hedonist, care nu crede n fericirea dat
de bogii, onoruri sau familie.
Societatea propune anumite metode
pentru dobndirea strii de mplinire,
dar pentru Antiphon totul este inutil.
Acumularea de bunuri i recunoaterea
de ctre ceilali nu ofer dect o plcere
fals i nu schimb viaa n mod
esenial. Nici mcar activitile
familiale nu sunt capabile s
mplineasc individul, pentru c trebuie
s plteasc mereu cu libertatea sa.
Calea ctre nelepciune cuprinde
tocmai renunarea la mofturile sociale i
concentrarea asupra formrii
individuale, prin desprinderea de

presiunile colectivului i retragerea n

sine, singura n opinia lui Antiphon care
poate menine o stare de mulumire
sufleteasc definit n primul rnd ca
evitarea mhnirilor. i nc ceva:
Antiphon propune ceva i mai
scandalos, i anume egalitatea tuturor,
principiu ce contravine democraiei
greceti foarte limitative. Nimic nu
justific n mod natural diferenele ntre
oameni, nevoile sunt aceleai pentru toi.
Ridicndu-se mpotriva preferinei
pentru anumite categorii, Antiphon apare
i ca precursor al dreptului natural:
existena individual oblig la
recunoaterea semenilor. Cu alte
cuvinte, dac eu sunt n armonie cu mine
nsumi, voi fi i cu ceilalti.

n ciuda sau mulumit radicalismul su,

Antiphon ar merita o mai mare atenie
ntruct ne-a oferit prin aceste cteva
idei germenii unor curente care aveau s
nfloreasc abia dup secole bune.