Munteanu Sabina

Casa a VII-a

Calculatorul
Un calculator, numit i sistem de calcul, computer sau ordinator, este o ma in de
prelucrat date i informaii conform unei liste de instruciuni numit program. n zilele noastre
calculatoarele se construiesc n mare majoritate din componente electronice i de aceea cuvntul
calculator nseamn de obicei un calculator electronic. Calculatoarele care sunt programabile
liber i pot, cel puin n principiu, prelucra orice fel de date sau informa ii se numesc universale
(englez general purpose, pentru scopuri generale). Calculatoarele actuale nu sunt doar ma ini de
prelucrat informaii, ci i dispozitive care faciliteaz comunicaia ntre doi sau mai muli
utilizatori, de exemplu sub form de numere, text, imagini, sunet sau video sau chiar toate
deodat (multimedia).
tiina prelucrrii informaiilor cu ajutorul calculatoarelor se numete informatic
(englez Computer Science). Tehnologia necesar pentru folosirea lor poart numele Tehnologia
Informaiei, prescurtat TI sau IT (de la termenul englezesc Information Technology).
n principiu, orice calculator care deine un anumit set minimum de func ii (altfel spus, care
poate emula o main Turing) poate ndeplini funciile oricrui alt asemenea calculator,
indiferent c este vorba de un PDA sau de un supercalculator. Aceast versatilitate a condus la
folosirea calculatoarelor cu arhitecturi asemntoare pentru cele mai diverse activiti, de la
calculul salarizrii personalului unei companii pn la controlul robo ilor industriali sau medicali
(calculatoare universale).
Alcatuirea interna a unui calculator:
Memoria intern: este componenta n care se stocheaz (memoreaz) programele cu care
se lucreaz la un moment dat.
Ca s nelegem mai bine rolul memoriei, s rezolvm exerciiul 7x3+2. Rezultatul l cunoatem
cu toii, dar cum am procedat? Mai nti de toate am avut nevoie s tim produsul 7x3, adic am
apelat la tabla nmulirii nvat n clasa a II-a, adic la memoria noastr. Deci aa cum pentru a
putea rezolva aceast problem noi am trebuit s apelm la memoria noastr, tot aa i
microprocesorul are nevoie de memoria intern n orice moment al funcionrii sale.
Un dezavantaj al memoriei interne este acela c n momentul opririi alimentrii cu curent electric
al calculatorului, tot coninutul ei se pierde, se terge. De aceea ntr-un calculator este nevoie i
de memoria extern.
Memoria intern mai este cunoscut i dup iniialele RAM (Random Access Memory).
Memoria extern: este constituit n principal de ctre harddisc i este locul unde sunt
memorate toate programele instalate i coninute pe calculator. Memoria extern are i o
capacitate de memorare mult mai mare dect cea intern. Cnd dorim s lucrm cu un anumit
program, microprocerorul ncarc fiierele acelui program n memoria intern i apoi se poate
lucra cu programul cerut.
Memoria extern are calitatea de a nu-i pierde coninutul atunci cnd calculatorul este oprit.
Alte suporturi pentru memoria extern sunt discheta, CD-ul, DVD-ul, etc, suporturi de asemenea

folosite pentru pstrarea programelor pe timp ndelungat i atunci cnd calculatorul este oprit.
Microprocesorul: este componenta cea mai important dintr-un calculator, el execut
toate calculele, stabilete care operaii s se execute i ordinea lor.
Desigur microprocesorul execut sarcinile astea ajutat de multe alte componente, dar nu intrm
n amnunte.
Utilizare:
Primele calculatoare electronice digitale, fiind foarte mari i scumpe, erau folosite la
calcule tiinifice complicate, de multe ori pentru scopuri militare. ENIAC-ul a fost proiectat
pentru calculul tirurilor de artilerie, dar a fost folosit i la calculul densitilor transversale de
neutroni, n proiectarea bombei cu hidrogen. Multe din supercalculatoarele contemporane sunt
folosite pentru simulri de arme nucleare. Alte calculatoare au fost utilizate n criptanaliz, de
exemplu primul calculator electronic programabil, Colossus.
n ciuda concentrrii de la nceput pe aplica ii tiinifice i militare, calculatoarele au nceput
repede s fie adoptate i n alte domenii, precum cel al afacerilor. LEO, unul din primele
calculatoare bazate pe arhitectura von Neumann, era folosit la gestiunea stocurilor nc din anii
1950. O dat cu apariia microprocesoarelor i ieftinirea semnificativ a calculatoarelor, acestea
i-au gsit aplicare n contabilitate, birotic, alctuirea de previziuni meteo i de alt natur, n
calculele matematice repetitive precum i n calcul tabelar.
n domeniul artelor, calculatoarele sunt ntrebuinate pentru generarea i editarea de sunet,
imagini i video. Astzi aceste activiti sunt efectuate aproape exclusiv pe calculator (computer).
De asemenea, industria jocurilor pe calculator este una foarte lucrativ.
Calculatoarele au putut fi folosite pentru comanda mecanismelor (dispozitivelor
electromecanice) din momentul n care au devenit suficient de mici i de ieftine pentru acest
scop. Primele aplicaii majore pentru calculatoarelor integrate au fost ghidarea misiunilor Apollo
i a rachetelor Minuteman. Astzi se ntlnesc din ce n ce mai rar echipamente mecanice care s
nu fie comandate ntr-o form sau alta de un calculator. Unele din cele mai complexe asemenea
echipamente sunt roboii industriali, maini mai mult sau mai puin asemntoare omului i
aptitudinilor sale. Calculatoarele sunt din ce n ce mai mult utilizate n domotic, pentru aplicaii
casnice de genul dac cineva e acas, computerul deschide televizorul la 7 seara sau reduce
cldura noaptea.
Roboii industriali sunt o prezen obinuit n producia de mas, ns roboii umanoizi
nc nu au ajuns la nivelul la care sunt portretiza i n literatura de anticipaie SF i sunt astzi
doar jucrii sau subiecte de cercetare. De asemenea, progresul inteligen ei artificiale n crearea
unui calculator cu inteligen electronic la nivelul celei omeneti a fost pn acum extrem de
lent, dei de-a lungul timpului s-au dezvoltat metode care permit calculatoarelor s ndeplineasc
destul de bine sarcini despre care iniial se bnuia c ar fi prin excelen umane, cum ar fi jocul
de ah sau citirea scrisului de mn (analogic).