UNIVERSITATEA DIN BUCURETI

Facultatea de Teologie Ortodox Justinian Patriarhul

Raport de cercetare
n cadrul colii doctorale- Teologie Liturgic cu titlul
Persoanele liturgice i slujitorii cultului divin liturgic.
Rolul i funciile liturgiceale celor trei trepte ale clerului

ndrumtor:
Pr. Prof. Dr. Nicolae Necula
Susintor:
Pr. Drd. Cristinel Nicolae Preda

Bucureti
Iunie, 2015

Clerul cretin i funciile sale liturgice n biserica primar

Introducere. Consideraii generale despre slujitorii cultului

n toate religiile au existat i exist persoane anume ornduite pentru ndeplinirea
obligaiilor rituale, adic slujitori ai cultului. De altfel, funcia primordial i principal a
clerului sau a preoilor tuturor religiilor, orice nume ar fi purtat ei (arhierei, preoi i levii n
iudaism, magi la vechii persani i chaldeeni, lama la tibetanii budii, ctiti i politi la vechii
geto-daci, druizi la celto-galli .a.m.d.), era aceea care i lega de altarele de jertf. Preoia a
fost instituit adic, la nceput, tocmai pentru ndeplinirea actelor i a ceremoniilor cultului
public, preotul fund considerat n general ca un mijlocitor ntre om i divinitate, prin
ceremoniile sacrificiilor religioase. Orice arhiereu, fiind luat dintre oameni, este pus pentru
oameni, spre cele ctre Dumnezeu, ca s aduc daruri si jertfe pentru pcate..", spune Sfntul
Apostol Pavel (Evrei 5, 1), definind astfel misiunea religioas de cpetenie a preoiei. Chiar
dac preoii anumitor religii i popoare ndeplineau i alte rosturi, cu caracter social, politic
sau cultural (ca la vechii egipteni, evrei i celi), menirea lor esenial era cea sacramental,
adic aceea de a face legtura ntre om i divinitate, indiferent de modul cum a fost conceput
aceasta.1

Originea clerului crein. Preoia Mntuitorului i a Sfinilor Apostoli

Religia crein nu putea face excepie n aceast privin. i ea i-a avut de la nceput
slujitorii cultului ei, adic clerul sau ierarhia bisericeasc. Dar spre deosebire de religiile
naturale sau nerevelate, n care calitatea de slujitor al cultului era dobndit fie prin alegerea
comunitii religioase (ca la vechii mexicani, la romani sau la taoitii chinezi), fie prin
motenire din tat n fiu (ca la vechii evrei), preoia crein este de instituire divin i
nelegat de nici un neam, de un anumit trib ori o anumit clas social. Ea este adic
ntemeiat de Mntuitorul nsui Care, dup cuvntul Psalmistului, este ,,preot n veac, dup
rnduiala lui Melchisedec" (Ps. 109, 4).
Mntuitorul este, ntr-adevr, Mare Preot sau Arhiereu venic, antetipul desvrit al
preoiei Vechiului Testament, aa cum ni-1 nfieaz, de exemplu Sfntul Apostol Pavel
(Evrei 4, 14-15; 5, 5, 6, 10; 7, 11; 10, 21 .a.). Nscut ca om din tribul lui Iuda, El nu are nici
o legtur cu preoia lui Aaron, rezervat exclusiv seminiei lui Levi; uns ca preot (arhiereu),
nc din clipa zmislirii, El continu preoia lui Melchisedec, care era ,,rege al pcii i al

Diac. Prof. Emilian VASILESCU, Svritorii cultului n diferite religii, n Glasul Bisericii, 1961, nr. 7-8, p. 637.

dreptii" (Ps. 109, 4; Evrei 5, 6, 10, 20; 6, 20; 7, 4). El i-a ndeplinit oficiul de mare preot
sau arhiereu mai ales prin jertfa de pe cruce, care constituie centrul i punctul culminant al
activitii Sale rscumprtoare. Sacrificiul Sau este unic i nerepetabil, dar preoia Lui e
venic lucrtoare; sus, n ceruri, ea se exercit n cortul cel nefcut de mn", unde
mijlocete venic pentru oameni (Evrei 7, 24-25), iar pe pmnt, sacerdoiul Su continu n
Biseric2.
Acest arhiereu sfnt, fr prihan i mai presus dect cerurile", cum l numete Sfntul
Apostol Pavel (Evrei 7, 26), este preotul suprem, prin care se aduce lui Dumnezeu ntreg
cultul Bisericii i fr de Care nu se face nimic n lucrarea celor sfinte. Precum vom vedea, El
este liturgul prin excelen, minister principalis (cum zic teologii latini) al cultului Bisericii,
adic savritorul de fapt al tuturor lucrrilor sfinte oficiate de preoii care slujesc n numele
Lui i al Bisericii.
n calitatea Sa de Mare Preot sau Arhiereu Suprem i venic, Mntuitorul nu numai c
a ntemeiat cultul Legii celei Noi, ci a ornduit i persoanele care s-1 svreasc dup
nlarea Sa la ceruri, investindu-le cu dreptul i puterea haric necesare pentru aceasta. ntradevr, la Cina cea de Tain, cnd ntemeiaz Sfnta Euharistie, Mntuitorul a dat totodat
Sfinilor Si Apostoli i mandatul de a o svri nencetat, spre pomenirea Lui:,, Aceasta (s)
facei spre pomenirea Mea!" (Luca 22, 19 i I Cor. 11, 24-25). Prin aceast porunc, El
oranduiete pe Sfinii Si Ucenici ca preoi ai religiei celei noi nfiinate de El.
mputernicindu-i s svreasc Jertfa Euharistic, le d apoi puterea i harul iertrii pcatelor
(loan 20, 23), dreptul de a nva i a boteza (Matei 28, 19-20; Marcu 16, 15; Luca 24, 47) etc.
Primii preoi sau slujitori ai cultului cretin au fost deci Sfinii Apostoli, precum spun
ei nii prin Sfntul Pavel: Aa s ne socoteasc pe noi oriice om, ca pe nite slujitori ai
lui Hristos i iconomi (chivernisitori) ai Tainelor lui Dumnezeu" (I Cor. 4, 1). Hirotonia sau
investirea lor definitiv cu puterea harica a slujirii celor sfinte a avut loc n ziua Cincizecimii,
cnd Sfntul Duh Se coboar asupra lor sub chipul vzut al limbilor de foc i cnd putem
socoti nceputul slujirii preotei n Biserica Cretin. 3
n prima comunitate cretin din Ierusalim, ca i n comunitile din diaspora,
nfiinate i pstorite temporar de ctre ei, Sfinii Apostoli savresc toate Tainele i
ceremoniile care alctuiau cultul Bisericii primare: ei oficiaz, de exemplu, Sfnta Euharistie
i prezideaz agapele unite cu ea (Fapte 20, 7, 11), boteaz i ii pun minile peste cei
botezai, pentru transmiterea harului, svrind deci Confirmarea sau Mirungerea de azi
2
3

Pr. Prof. Dr. Ene BRANITE, Liturgica General, Edit. Episcopiei Dunrii de Jos, Vol. I, Galai, 2002, p. 74.
Prof. T.M. POPESCU, Primii didascali cretini, Bucureti, 1932, n Studii Teologice, 1932, nr. 2, p. 142.

(Fapte 2,41; 8, 14-17; 10,44-48; 16, 33), hirotonesc diaconi, preoi i episcopi (Fapte 6, 6; 2
Tim. 1, 6), se roag mpreun cu fraii prezidnd, desigur, adunrile de rugciune (Fapte 20,
36; 21, 5 5.a.), acord, prin punerea minilor, diferite daruri duhovnicei sau harisme (Fapte
19, 5-6), primesc mrturisirea pcatelor (Fapte 19, 18) .a.m.d. Mai mult, ei reglementeaz
cele privitoare la cultul tinerei Biserici, dnd dispoziii i reguli n legtur cu svrirea
Sfintei Euharistii i a agapelor (I Cor. 11, 20), a Sfntului Maslu (Iacov 5, 14 .u.), a
adunrilor de rugciune n general (I Cor. 11; I Tim. 2, 1 .u.) .a.
La rndul lor, n virtutea harului primit direct de la nsui Mntuitorul (loan 20, 21-23)
i apoi de la Sfntul Duh, Sfinii Apostoli transmit drepturile i puterile lor harice, prin
hirotonie sau punerea minilor, altor persoane vrednice, alese n primul rnd dintre cei 70 de
ucenici ai Mntuitorului (Luca 10, 1-20), care erau colaboratorii lor cei mai apropiai (Fapte
6, 6; I Tim. 4 i 5, 22; II Tim. 1, 6). Acetia sunt episcopii (arhiereii), preoii i diaconii, adic
cele trei trepte (grade) ale clerului sau ale ierarhiei bisericei, care alctuiesc ceea ce numim,
cu un termen general, preoia cretin sau tagma preoeasc4.

Vechimea clerului crein. Cele trei trepte ale clerului slujitor n Biseric
veche (epoca apostolic i cea postapostolic)
La nceput, tuturor celor alei de Sfinii Apostoli pentru sarcina grea i de mare
rspundere a pstoririi primelor comuniti cretine, li se ddea denumirea general de
prezbiteri, pentru c acetia erau alei, de preferin, dintre persoanele mai n vrst; era vorba
deci de persoane care prezentau garania maturitii, a nelepciunii i a experienei necesare
pentru conducerea comunitilor. Acei prezbiteri nu sunt ns nite simpli btrni (cum e
tradus n general termenul de presbiter n Bibliile protestante), care ar fi ndeplinit nite
simple funcii onorifice, de natur administrativ, gospodreasc sau economic, cum cred
unii. Din Faptele Apostolilor (14, 23) se vede clar c prezbiterii erau instituii de Sfinii
Apostoli prin hirotonie i rugciuni, dup o vreme de post; ei nu mai erau deci nite simpli
btrni, ci persoane alese i consacrate, consfinite printr-o ceremonie liturgic (ceea ce nu era
cazul cu batrnii evreilor); acetia erau nzestrai cu un har special, n vederea ndeplinirii
misiunii lor de pstori ai primelor comuniti cretine. Ei formau ierarhia Bisericii primare5.
Caracterul sacru al prezbiteratului Bisericii primare reiese deci, clar, att din modul
sacramental al instituirii lui, ct i din funcia principal pe care membrii lui o ndeplineau i
4

Protos. Slivestru BLNESCU, Instituirea ierarhiei bisericeti, n revista B.O.R., anul I, (1874-1875), nr. 6, 7 i
8, p. 134, apud Pr. Prof. Dr. E. BRANITE, Liturgica General..., p. 76.
5
Prof. Iustin MOISESCU

care era svrirea lucrrilor sfinte ale cultului. Prezbiterii acetia erau deci, de fapt, preoii,
iar cea dinti dintre funciile lor era cea liturgic, pentru c n epoca apostolic i nc mult
vreme dup aceea, ntreaga viaa religioas a comunitilor cretine se concentra n cult i se
dezvolta n strns legtur cu el.
mpreun cu Sfinii Apostoli, ei alctuiau ceea ce Sfntul Apostol Pavel numete
presbiterion (vezi 1 Tim. 4, 14), adic un fel de colegiu sacerdotal, ceata preoeasc, ntre ale
crei datorii i drepturi era i aceea de a coliturghisi cu apostolii la svrirea hirotoniei sau
consacrarea slujitorilor bisericeti. Funcia liturgic a acestor prezbiteri (preoi) se vede,
indiscutabil, mai ales din Epistola Sfntului Apostol Iacov (5, 14 .u.), unde Sfntul Apostol
ndeamn pe credincioi s cheme pe prezbiterii lor, spre a se ruga pentru bolnavi i a-i unge
cu untdelemn, adic spre a savari Taina pe care astzi o numim Sfntul Maslu.
Alturi de denumirea unic i general de prezbiter, care se ddea la nceput tuturor
membrilor ierarhiei Bisericii primare din Ierusalim, indiferent de gradul sau de funciile pe
care le ndeplineau ei n snul comunitii, apar foarte curnd, chiar n crile Noului
Testament i celelalte dou denumiri ale clerului bisericesc de azi: cea de episcop i cea de
diacon.
Termenul de episcop este de origine greceasc i nseamn la origine supraveghetor
(episcopos - a merge s inspecteze, a cerceta, a vizita). n crile Noului Testament, termenul
de episcop se intalnete de cinci ori (Fapte 20, 28; Filipeni 1, 1; I Tim. 3, 1-2; i 1, 7 i I
Petru 2, 25), fimd ntrebuinat la nceput numai n comunitile cretine din diaspora, dar nu
numai cu nsemnarea restrns de azi, cci uneori se aplic i la prezbiteri, ca n Fapte 20, 17,
28; i 1, 5-7 sau I Petru 5, 1-2, unde sinonimia dintre episcopos i presbyteros e i mai
evident: prezbiterii sunt ndemnai s pstoreasc turma lui Dumnezeu, supraveghind-o ca
episcopi.
Aadar, n scrierile cretine de la sfritul secolului I i nceputul secolului al II-lea,
membrii clerului bisericesc din cele mai vechi comuniti cretine sunt numii cnd episcopi,
cnd prezbiteri (preoi). Amestecul de numiri al acestor trepte, remarcat i de vechii exegei
biblici, se datoreaz pe de o parte faptului c, n acel timp, att episcopii, ct i preoii, se
recrutau, de preferin, dintre btrni (prezbiteri, n sensul etimologic al cuvntului), iar pe de
alta, faptului c primii episcopi conduceau Bisericile lor fiind ajutai, dup modelul iudaic, de
colegiul btrnilor" sau prezbiterilor; Sf. Iacob, Episcopul Ierusalimului, era nconjurat de
un astfel de colegiu (vezi Fapte 21, 18).
Totui, deosebirea de grad i de funcie dintre aceste dou trepte ncepe s devin clar
foarte de timpuriu i anume, chiar din epoca apostolic. Astfel, putem observa c, atta vreme

ct termenii presbiteros i episcopos erau echivaleni, cel dinti se aplic mai ales pentru
rolul sfinitor al preotului n mediul evreiesc, iar cel de al doilea, pentru rolul de pstor sau
conductor administrativ i spiritual al comunitilor din mediul pgn, n care apare la
nceput acest termen. Distincia dintre i episcopos i presbiteros reiese mai nti din faptul
c nu toi episcopii se alegeau dintre btrni presbiteri, ci unii dintre ei puteau fi destul de
tineri, cum e cazul lui Timotei aezat de Sfntul Pavel episcop n Efes (vezi I Tim. 4, 12). n
al doilea rnd, mai ales din epistolele pastorale ale Sfntului Apostol Pavel, se vede c
episcopii aveau drepturi mai mari ca preoii: dreptul de a hirotoni pe preoi I Tim 5, 22; Tit 1,
5), de a rsplti pe cei vrednici i a pedepsi pe cei nevrednici (I Tim. 3, 17-20), de a
supraveghea cultul i nvtura (II Tim. 2, 2), de a povui i a conduce Biserica (I Tim. 4,
11-12 i 5, 1 .a.) etc. Aceast superioritate a episcopilor se vedea i din aceea c uneori li se
ddea i denumirea cinstitoare (onorific) de apostoli.
Deosebirea dintre episcopi i preoi s-a accentuat i prin unitatea episcopatului. n
aceast prim epoc din istoria Bisericii, denumirea de episcop s-a dat mai nti urmailor
direci ai Sfinilor Apostoli sau reprezentanilor lor la conducerca diferitelor Biserici locale
nfiinate de ei i recrutai, precum am spus, n primul rnd dintre cei 70 de ucenici; ori, n
fiecare Biseric nu putea fi dect un singur reprezentant al Sfinilor Apostoli, pe cnd
prezbiteri puteau fi i erau, de fapt, mai muli. Unitatea aceasta a episcopatului este afirmat
cu trie i susinut, nc din primii ani ai secolului al II-lea, de ctre Sfntul Ignatie
Teoforul, ca o condiie indispensabil a meninerii unitii i pcii n Biseric. Biserica
(local) nu este, dup el, dect o comunitate euharistic grupat n jurul unui episcop i al
unui singur altar. Toi episcopii Bisericilor locale nfiinate de ctre Sfinii Apostoli au fost
numii direct de ctre acetia i hirotonii de ei; de aceea, toate listele celor mai vechi
episcopi, ca aceea a lui Hegesip, transmis de Eusebiu al Cezareii, se urc pn la apostoli.
ntietatea i superioritatea episcopilor fa de prezbiteri (preoi) sunt, de altfel,
indicate sau sugerate i de alte denumiri date episcopilor n crile Noului Testament i n
cele mai vechi scrieri cretine, ca, de exemplu: poimin gr. (pastor, vezi Fapte 20,28),
proestos- gr., oigoumenos- gr. adic ntistttor, conductor (Fapte 4, 22 i Evrei 11,7, 17,
24), proedros- gr.; proistamenos- gr. adic cel ce st n frunte (I Tes. 5, 12; Rom. 12, 8), sau
cu echivalentele latine antistes, presidens, praepositus, pontifex .a.
Unul dintre cei dinti episcopi a fost, la lerusalim, Sfntul Iacov, fratele Domnului,
urmat de fratele su, Simeon. n epoca apostolic mai avem pe Tit n Creta (colaborator al
Sfntului Apostol Pavel) i pe Timotei, cel dinti episcop n Efes i cel mai iubit ucenic al
Sfntului Apostol Pavel. De altfel, nc muli alii dintre cei 70 de ucenici ai Mntuitorului i

colaboratori ai Sfinilor Apostoli au fost hirotonii de ctre acetia, ca episcopi ai diferitelor

comuniti ale Bisericii primare, nfiinate i organizate de ei, ca, de exemplu: Irodion
(amintit la Rom. 16, 11), episcop la Neon Patron, Onisim, sclavul lui Filimon, ajuns episcop
la Efes, loan Marcu (Evanghelistul), la Alexandria, Silvan, la Tesalonic, Anania (care 1-a
botezat pe Pavel), la Damasc, Evodiu, la Antiohia, Epafrodit (Filip. 4, 18), la Filipi, Arhip, la
Colose (Col. 4, 17), Sila, la Corint, Clement (Filip. 4, 3), la Calcedon, Urban (Rom. 16, 9), n
Macedonia, Ruf (Rom. 16, 13), la Teba, Teriu caligraful (Rom. 16, 22), la Iconium n
Pamfilia, Apolo (I Cor. 1, 12), la Cezareea .a. Probabil c i cei apte ngeri ai Bisericilor
din Efes, Smirna, Pergam, Tiatira, Sardes, Filadelfia i Laodiceea, amintii n viziunile
Sfntului loan Evanghelistul (Apoc. 2-3), sunt, dup prerea unora, episcopii de atunci ai
cetilor respective. Spre sfriul secolului I i nceputul secolului al II-lea, cunoatem pe
episcopii Ignatie la Antiohia, Policarp la Smirna, Anicet i Clement la Roma, Damasc la
Magnezia .a.
Hirotonia acestor primi episcopi a fost svrit direct de ctre Sfinii Apostoli, prin
punerea minilor, fie de ctre fiecare n parte (II Tim. 1, 6), fie sinodal, adic de ceata
mai-marilor preoilor, cum spune Sfntul Apostol Pavel (I Tim. 4, 14). Dup prerea unor
exegei biblici, acest presbyterion era probabil alctuit din Sfinii lacob, Petru i loan, care
erau socotii stlpi ai Bisericii (Gal. 2, 9).
ntruct, nc de la nceput, slujitorii bisericeti din treapta cea mai de jos a ierarhiei
au dobndit, precum se va vedea ndat, denumirea de diaconi, iar slujitorilor din treapta cea
mai nalt a ierarhiei Bisericilor din anumite regiuni li s-a dat denumirea de episcopi, pentru
denumirea slujitorilor bisericeti din treapta a doua, a rmas consacrat termenul de preot.
Dup cum primii episcopi au fost urmaii direci ai Sfinilor Apostoli la conducerea
Bisericilor nfiinate de ei, tot aa, primii preoi sunt socotii ca urmai direci ai celor 70 de
ucenici ai Mntuitorului, despre care vorbete Sfnta Evanghelie (Luca 10, 1); ei erau
ajuttori ai episcopilor ori delegai ai lor, ndeplinind, n locul lor, anumite sarcini i lucrri,
mai ales din domeniul cultului, dar stnd totdeauna n strns legtur cu episcopul i n
dependen de el.
Precum am spus, att treapta (funcia), ct i denumirea de diacon apar, ca i celelalte
dou trepte i denumiri ale clerului, nc din epoca apostolic, n crile Noului Testament.
Termenul gr. diakonos, lat. diaconus, minister nseamn la origine slujitor, servitor. Cei
dinti diaconi amintii nominal n Noul Testament (Fapte 6, 1-7), n numr de apte (numr
sfnt la evrei), sunt: tefan, Filip, Prohor, Nicanor, Timon, Parmena i Nicolae. Ei au fost
instituii prin hirotonie de ctre Sfinii Apostoli, n vederea unei mai bune organizri a

ajutorrii sracilor i a meselor frateti de dragoste (agape) din snul primei comuniti
cretine, de la Ierusalim; aveau deci rolul de simpli ajuttori ai Sfinilor Apostoli n
organizarea operei de asisten social, ornduii spre a-i scuti pe acetia de serviciul meselor,
pentru ca s se poat consacra exclusiv propovduirii Evangheliei. Dup prerea majoritii
exegeilor, i acetia fceau parte dintre cei 70 de ucenici ai Mntuitorului, care au alctuit
coala i pepiniera din care Sfinii Apostoli au ales i au hirotonit pe cei dinti membri ai
ierarhiei cretine din toate treptele, ncepnd de la apostoli (precum Justus i Matia) pn la
diaconi.
Se pare ns c acei apte diaconi, alei dintre elenii, n-au fost cei dinti diaconi n
Biserica crein. naintea lor au existat, probabil, i ali diaconi recrutai dintre evrei i care
aveau de la nceput atribuii liturgice. Dup prerea unor exegei biblici, cei apte constituiau
adic o grupare aparte n cadrul treptei diaconilor, avnd la nceput atribuia precis de a
ngriji pe sraci, vduve i bolnavi. Dar instituirea lor s-a fcut prin hirotonie, adic prin
punerea minilor Sfinilor Apostoli (Fapte 6, 6: ...i rugandu-se, i-au pus minile peste ei
Comp. i I Tim. 3, 10), ceea ce subliniaz i Sfinii Prini, care explic textul biblic
respectiv. Avnd n vedere acest lucru, precum i faptul c agapele erau strns unite cu
serviciul Sfintei Euharistii, chiar i cei apte diaconi elenii, ornduii la nceput pentru
organizarea agapelor, au cptat curnd funcii i atribuii n legtur cu svrirea cultului.
Astfel, chiar n Faptele Apostolilor (cap. 8), vedem pe diaconul Filip predicnd i boteznd
n Samaria, unde recruteaz noi credincioi, ntre care i pe famenul dregtor al reginei
Candachia a Etiopiei, iar mai trziu l regsim la Cezareea, ca evanghelist, adic
propovduitor al Evangheliei (Fapte 21, 8). nc din primii ani ai secolului II, Prinii
Apostolici subliniaz c diaconii nu mai sunt simpli servitori ai meselor, ci c sunt slujitori
sau chivernisitori" ai Tainelor Bisericii (comp. I Cor. 4, 1), alturi de episcopi i preoi.
Condiiile pe care trebuie s le ndeplineasc diaconii sunt stabilite, nc din epoca
apostolic, de ctre Sfntul Apostol Pavel (I Tim. 3, 8-12), care, de altfel, amintete pe
diaconi alturi de cpiscopi (Filipeni 1,1) sau ndat dup acetia (I Tim. 3, 8-10).
Aadar, preoia crein este o instituie de origine dumnezeiasc. nceputul i puterea
ei slujitoare i sfinitoare vin, prin Sfinii Apostoli, de la Mntuitorul nsui, Care este izvorul
sfineniei i al preoiei cretine, iar existena ei se poate constata nentrerupt, de la ntemeierea
Bisericii, n tot cursul istoriei cretine, pn astzi. Precum am vzut, cele trei trepte ale
clerului apar afirmate distinct, dei sporadic: separat una de alta, dar cu denumirile i funciile
lor liturgice diferite, nc din a doua jumtate a primului veac cretin, chiar n crile Noului
Testament (n afar de locurile biblice citate pn aici, (Epistola I ctre Timotei, n care

Sfntul Apostol Pavel vorbete de toate cele trei trepte i anume despre episcopi i diaconi n
cap. 3, 1-10 i 12, iar despre preoi n cap. 5, 17-20). Spre sfriul secolului I, cele trei trepte
ale clerului cretin apar enumerate una dup alta, n ordine descresctoare i cu funciile
precise de azi, n Epistola I a Sfntului Clement Romanul ctre corinteni (cap. 40, 4-5), unde,
prin analogie cu preoia Vechiului Testament, pentru treapta de episcop se ntrebuineaz
denumirea echivalent de arhiereu, iar pentru diaconi cea de levii: Aadar, cei ce aduc la
vremile rnduite darurile lor de jertf, sunt bine primii i fericii; cci nu pctuiesc cei ce
urmeaz poruncile Stpnului. Arhiereului i sunt ncredinate slujiri proprii, preoilor li s-a
ornduit loc propriu i leviilor le sunt puse diaconii proprii, iar laicului i sunt date porunci
pentru laici.
De asemenea, la nceputul veacului al doilea, n epistolele Sfntului Ignatie Teoforul,
toate cele trei grade (trepte) ale clerului apar distinct, cu denumirile i funciile lor de azi: Cu
toii urmai pe episcop, dup cum urmeaz Iisus Hristos pe Tatl, iar pe preoi ca pe
Apostoli; pe diaconi respectai-i c pe porunca lui Dumnezeu". Sfntul Ignatie pomenete, de
altfel, nominal, pe civa dintre episcopii, preoii i diaconii Bisericilor crora le scrie, ca, de
exemplu: episcopul Onisim i diaconul Buru din Apolonie i diaconul Zotion din aceeai
Biserica, diaconul Filon din Cilicia .a.
Aezmintele Sfinilor Apostoli (Constituiile Apostolice), redactate spre sfritul
secolului IV, dar pe baza unor materiale din documente mai vechi (sec. III), reglementeaz
foarte precis i amnunit, funciile liturgice nu numai ale celor trei trepte ale clerului, despre
care am vorbit pn acum, ci i ale treptelor clerului inferior de atunci, cu raporturile dintre
ele: Episcopul binecuvnteaz, nu se binecuvnteaz; hirotesete, hirotonete, jertfete,
primete binecuvntare de la episcopi, iar nicidecum de la preoi...; Preotul binecuvnteaz,
nu se binecuvnteaz, primete binecuvntare de la episcop i de la un alt preot, asemenea
i d binecuvntare altui preot. Hirotesete, nu hirotonete...; Diaconul nu binecuvnteaz,
nu d binecuvntare, primete ns de la episcop i de la preot. Nu boteaz, nu aduce jertf.
Cnd liturghisete ns episcopul sau preotul, el d (Sfnta mpartanie) poporului, nu ca
preot, ci c cel ce slujete preoilor..."

Cler i harismatici n Biserica primar

n epoca apostolic i cea postapostolic, de care ne ocupm n acest capitol, se pare
c ierarhia bisericeasc (clerul), i-a mprit atribuiile liturgice cu aa-numiii profei i
nvtori (didascali), pe care Sfntul Apostol Pavel i enumer ntre harismaticii epocii

apostolice (1 Cor. 12, 28), punndu-i uneori ntre diferitele categorii de slujitori ai Bisericii
primare: apostoli, prooroci, evangheliti, pstori i nvtori (Efes. 4, 11-12).
Astfel, Faptele Sfinilor Apostoli (13, 1-4) ne transmit numele unor prooroci i
nvtori" din Biserica Antiohiei: Simeon Niger, Luciu Cirineul i Manain, care, din
porunca divin, i-au pus minile peste Saul i Varnava, dup ce postiser, n vederea
trimiterii acestora la predicarea Evangheliei. Un alt prooroc, Agav, proorocete lui Pavel
lanuri n lerusalim (Fapte 21, 1). Ctre sfriul secolului I, nvtura celor 12 Apostoli
(cap. X, 6) acord profeilor oarecare drepturi de favoare n svrirea Sfintei Euharistii:
Profeilor, ns, ngduii-le s mulumeasc att ct vor"; n alt parte (cap. XIII), acelai
document i numete pe profei arhiereii votri, ceea ce indic gradul superior de cinste,
care li se ddea. De asemenea, Pstorul lui Herma enumer pe didascali (nvtori) alturi
de apostoli, episcopi i diaconi (Vedenia III, 13).
Profeii i didascalii erau misionari plini de zel i de inspiraie, nzestrai cu harisma
profeiei i a nvturii, dar, probabil i consacrai prin hirotonie (comp. Fapte 19, 5-6). Ei
fceau parte ori din numrul celor 70 de ucenici ai Domnului, ori dintre colaboratorii de
misiune ai Sfinilor Apostoli, vizitnd i nsufleind Bisericile nfiinate de ei sau de Sfinii
Apostoli. Spre deosebire de clerici, care aveau stabilitate n snul comunitilor pstorite de
ei, profeii i didascalii erau nelegai n chip permanent de vreo comunitate, ci rtceau de la
una la alta, ederea lor fiind temporar. Ei dispar aproximativ pe la mijlocul secolului al IIlea, cnd documentele ncep s nu mai vorbeasc despre ei. De atunci nainte, ierarhia sau
clerul a luat, definitiv i peste tot, locul harismaticilor din primele comuniti cretine, ca un
harismatism regulat i organizat, de tradiie i succesiune apostolic. Prin rugciunile de
hirotonie, att episcopul, ct i preotul i diaconul devin nite harismatici", purttori de har,
fiecare din ei primind un dar adaptat funciei i slujirii sale proprii.
Cu instituirea i justificarea rolului i necesitii ierarhiei bisericeti, se ocup mai pe
larg alte discipline teologice, precum dogmatica, apologetica i sectologia; drepturile,
prerogative i ndatoririle administrative i canonice ale clerului sunt tratate n dreptul
bisericesc. n cele ce urmeaz, se vor prezenta membrii celor trei trepte ale clerului numai n
calitatea lor de slujitori ai cultului, dar i despre rolul i funciile liturgice ale fiecrei trepte a
clerului bisericesc.

10

Rolul i funciile liturgice ale celor trei trepte ale clerului n biserics veche i n cultul
ortodox de azi

Rolul arhiereului n cult

Pornind de sus n jos, treapta cea mai nalt a clerului slujitor este episcopatul sau
arhieria. Din punct de vedere liturgic, toi arhiereii sunt absolut egali ca putere harismatic
sau sacramental, indiferent de funciile administrative sau rangurile onorifice pe care le pot
avea, adic fie c sunt simpli arhierei (vicari sau locoteneni), episcopi n funcie (eparhioi),
arhiepiscopi sau mitropolii, exarhi, patriarhi etc. Ei sunt privii ca urmai direci ai Sfinilor
Apostoli, de la care au motenit, prin succesiunea nentrerupt a hirotoniei, deplintatea
drepturilor i a puterilor din punct de vedere sacramental. Au adic dreptul i puterea de a
svri toate lucrrile sfinte ale cultului, fr nicio excepie, precum i dreptul de a transmite,
prin hirotonie, aceast putere, fie ntreag - ca la arhierei - fie parial, celorlalte dou trepte
subordonate lor, adic preoilor i diaconilor.
Ca deintor al deplintii puterii harismatice, episcopul a fost, dintru nceput i n
chip natural, centrul n jurul cruia gravita toat viaa religioas a obtii cretine din fiecare
Biseric local. De aceea, la nceputul Cretinismului, cnd Bisericile sau comunitile
cretine erau mai puine i izolate, i cnd n fiecare cetate era un episcop, toate adunrile lor
de cult erau prezidate de episcopi (arhierei). n calitatea lor de ntistttori ai Bisericilor
cretine, tot lor le revenea, n chip natural, dreptul de a savari toate serviciile religioase mai
importante i mai frecvente n viaa liturgic a Bisericilor lor, precum: Sfnta Liturghie,
Botezul i Mirungerea, Mrturisirea, sfinirea bisericilor, hirotoniile i hirotesiile etc.
Cu timpul, comunitile cretine s-au nmulit treptat i nu au mai putut fi toate
conduse direct i personal de ctre episcopi; de aceea, o parte din funciile lor liturgice (ca i
cele administrative i invtoreti) au fost trecute de ei treptat, prin hirotonie, asupra
preoilor care svreau lucrrile sfinte cu delegaie, n locul i n numele episcopilor
respectivi. Dar pe unele din ele, care sunt fundamentale pentru viaa liturgic a Bisericii,
episcopii le-au pstrat exclusiv pentru ei nii pn astzi i anume: sfinirea Sfntului i
Marelui Mir, hirotonia clericilor i sfinirea bisericilor i a antimiselor; numai sfinirea
bisericilor o pot face n vremurile mai noi i anumii preoi sau arhimandrii, cu delegaia
expres a episcopului, de la caz la caz.
C i odinioar, arhiereul este i astzi, de drept, ntistttorul sau protosul oricrei
adunri de cult la care ia parte, indiferent dac slujete sau nu. n aceast calitate i sunt

11

rezervate anumite acte i formule liturgice, ndeosebi cele pentru binecuvntare (ca, de
exemplu, urarea Pace tuturor"), pe care el le rotete chiar atunci cnd nu slujete, ci numai
asist la serviciul divin.
n exerciiul funciei lui liturgice, adic n timpul slujirii, arhiereul reprezint pe
Mntuitorul nsui, ca Mare Preot sau Arhiereu. De aceea, el slujete de obicei cu fast i
solemnitate, numai n sobor, adic nsoit i ajutat de preoi i diaconi, precum i de membri
ai clerului inferior. Dar ca unui care deine deplintatea puterii slujitoare a preoiei, putnd
face i cele care sunt acordate treptelor subordonate, arhiereul poate sluji i singur atunci
cnd vrea, cnd se afl n situaii excepionale sau cnd nu dispune de preoi i diaconi (ca,
de exemplu: n cltorie, n vreme de rzboi, singur n chilia sa etc.). El binecuvnteaz pe
popor cu amndou minile, dup exemplul Mntuitorului (vezi Luca 24, 50) i are dreptul
de a fi pomenit la ectenii i n diferite momente din sfintele slujbe, n cuprinsul eparhiei pe
care o pastorete, iar n alte eparhii numai acolo unde slujete sau asist la serviciul divin din
biseric. Totodat, arhiereilor - individual sau adunai n sinoade - le aparine i dreptul de a
supraveghea svrirea corect a cultului i a lua hotrri privitoare la rnduiala serviciilor
divine n eparhiile respective. Arhiereul este hirotonit de mai muli arhierei (doi sau mai
muli), n cadrul Sfintei Liurghii.

Preotul c persoan liturgic

La nceput, preoii erau considerai ca urmai ai celor 70 de ucenici ai Domnului i ca
simpli ajuttori ai episcopilor. Dar din secolele II-III nainte, cnd numrul comunitilor s-a
nmulit, nevoile religioase ale credincioilor n-au mai putut fi satisfcute de ctre episcopii
nii. De aceea, preoii au devenit, cu delegaia i binecuvntarea episcopilor, nlocuitorii lor
permaneni sau temporari, mai nti n parohiile dinluntrul oraelor (la Roma numite tituli) i
apoi n parohiile i la bisericile din afara oraelor, svrind cele sfinte n numele i n locul
episcopilor. Preotul poate savri la parohia sa, n virtutea hirotoniei i a delegaiei
permanente primite de la episcop, toate slujbele i lucrrile sfinte de cult necesare n viaa
religioas a parohiilor, cu excepia celor care alctuiesc dreptul exclusiv al arhiereului i pe
care le-am enumerat mai nainte.
n exerciiul funciei sale liturgice, preotul ortodox ndeplinete un rol dublu: pe de o
parte, n virtutea harului sfnt primit de la episcop prin hirotonie, el este un slujitor al lui
Dumnezeu, un reprezentant sau continuator al preoiei Mntuitorului, iar pe de alta, el este
interpret, purttor de cuvnt i delegat al Bisericii, adic al obii credincioilor pe care i
pstorete, fiindc el slujete i se roag nu numai n numele su personal, ci i n numele

12

credincioilor i pentru ei. Ca reprezentant al credincioilor, el prezint lui Dumnezeu

cuvenita ofrand a acestora - adic darurile, nchinarea i rugciunile lor, iar ca vas ales al
harului, el transmite credincioilor ceea ce vine de la Dumnezeu, adic harul dumnezeiesc,
iertarea pcatelor, viaa venic i, n general, toate darurile spirituale i buntile materiale
pe care le primim de la Dumnezeu. Preotul slujitor este astfel veriga de legtur ntre
Dumnezeu i oameni, ntre cer i pmnt. Ca semn c nu are deplintatea puterii
sacramentale, preotul binecuvnteaz cu o singur mn (dreapta).
Diaconul c slujitor al cultului n vechime i azi
Condiiile specifice ale vieii cretine din primele trei secole au fcut ca funciile
liturgice ale diaconilor s se nmuleasc treptat. Astfel, diaconii ajutau pe preoi i pe
episcopi la toate serviciile divine, ncepnd cu slujba Sfintei Euharistii. Ei aveau grij de
vasele i de odoarele sfinte, primeau de la credincioi ofrandele pe care acetia le aduceau la
biseric, strngeau n pastoforii pinea i vinul destinate pentru Sfnta Euharistie i le
prezentau apoi episcopului sau proestosului s le sfineasc. Ajutau la mpartirea
credincioilor, dndu-le s soarb din sfntul potir; duceau Sfnta Euharistie celor bolnavi,
celor din nchisori sau celor care, din alte pricini (btrnee, boal .a.), nu puteau lua parte la
Liturghie; ajutau la instruirea catehumenilor, rosteau ecteniile la sfintele slujbe i citeau
Sfnta Evanghelie, predicau cu nvoirea episcopului i, n general, supravegheau ordinea i
disciplina n interiorul bisericii n timpul adunrilor de cult, nainte ca aceast sarcin s fie
preluat de ctre ipodiaconi.
n unele pri, tot ei se ngrijeau de bun pstrare a mormintelor martirilor i de
notarea actelor martirice, aveau grij de nmormntarea sracilor i a strinilor i participau la
administrarea penitenei publice, primind mrturisirea pcatelor de la penitenii aflai pe patul
de moarte (fr a le putea acorda iertarea pcatelor) i dndu-le Sfnta mpartanie, n cazul
cnd nu se aflau preoi la ndemn.
n primele biserici, numrul diaconilor era fixat la apte, dup numrul celor apte
diaconi hirotonii de Sfinii Apostoli pentru serviciul meselor, la Ierusalim. Astfel, n canonul
15 al Sinodului local din Neo-Cezareea (sec. IV) se stabilea c, n orice cetate, orict ar fi fost
ea de mare, nu puteau fi mai mult de apte diaconi. Ulterior, ns, nu s-a mai inut seama de
dispoziia cuprins n acest canon, care a fost anulat prin canonul 16 al Sinodului Trulan; de
aceea, numrul diaconilor a crescut considerabil odat cu importana lor i cu nevoile impuse
de dezvoltarea i nflorirea crescnd a cultului crein dup pacea Bisericii (313).
Astfel, la Edessa, pe timpul Sinodului din Calcedon, erau 39 de diaconi; ntr-o novel
a sa (Nov. III, 1), mpratul Justinian (sec. VI) a fixat la 100 numrul diaconilor de la Marea

13

Biserica din Constantinopol, iar la anul 612, o novel a mpratului Eraclie a mrit acest
numr la 150. La Roma, pe la 520, erau 100 de diaconi, mprii n mai multe categorii, cu
funcii diverse: regionarii (n numr de apte, nsrcinai cu ajutorarea sracilor din cele 7
cartiere n care era mprit Biserica din Roma n acest scop), martyrarii sau custodes
martyrum (pzitori ai mormintelor martirice), cardinalii (consilieri intimi ai papei, odinioar
18, apoi 14) etc. Ei erau ns nelipsii i de la bisericile mai mici, pentru c aproape nicio
slujb nu se fcea fr participarea diaconilor. De altfel, rnduiala slujbelor ortodoxe a fost
conceput iniial cu participarea diaconilor, aa cum ne-o transmit pn azi crile de slujb
(ndeosebi Liturghierul i Molitfelnicul).
Importana crescnd care se ddea ndeobte diaconilor n Biseric veche, att ca
persoane liturgice, ct i n administraia bisericeasc, a dus i la abuzuri din partea acestora.
De aceea, unele sinoade s-au vzut nevoite s formuleze canoane care s restabileasc ordinea
n aceast privin, amintind diaconilor c ei sunt inferiori i subordonai preoilor, att ca
rang sau treapt la hirotonie, ct i ca drepturi sau funcii liturgice. Dispariia treptat a unora
dintre situaiile specifice Bisericii primare i dintre vechile instituii bisericei, ca: agapele,
disciplina arcana, catehumenatul, penitena public, botezul adulilor la anumite date fixe din
cursul anului bisericesc .a. - a atras dup sine, n chip firesc, att mpuinarea funciilor
liturgice ale diaconilor, legate de acele instituii, ct i scderea numrului diaconilor, mai
ales la bisericile de ar, pn cnd s-a ajuns la situaia de astzi, cnd nu mai exist diaconi
dect la catedralele chiriarhale, la mnstiri i la unele biserici din orae.
Ca unul care nu are deplintatea darului slujirii celor sfinte, diaconul nu poate sluji
niciodat singur, ci totdeauna numai cu arhiereul sau cu preotul. De aceea, n slujb, diaconul
este mai ales la dispoziia arhiereului, fiind nelipsit din slujbele arhiereti. La slujbele oficiate
n sobor de preoi, el este ajuttorul preotului-protos; de aceea st totdeauna aproape de acesta
i la dispoziia lui, ndeplinind, cu binecuvntarea lui, anumite acte rituale, care revin de drept
protosului (ca, de exemplu, purtarea i citirea Sfintei Evanghelii la Liturghie, purtarea
sfntului disc la ieirea cu Sfintele Daruri .a.). Rolul principal al diaconului n slujb l
reprezint astzi rostirea ecteniilor, care semnific forma clasic a rugciunii obtei a
credincioilor i pe care diaconul le rotete totdeauna din naos, adic din mijlocul poporului,
ca unul care este ultimul dintre slujitorii sfinii i deci cel mai apropiat de simplii laici, pentru
care se roag, fcnd astfel legtura dintre credincioi i preot sau dintre naos i altar. Pentru
aceasta, unii dintre Sfinii Prini socotesc pe diaconi succesori ai vechilor harismatici cu
darul special al rugciunii.

14

n serviciul divin, diaconii nchipuiesc pe Sfinii ngeri, pe Puterile cerei care slujesc
necontenit n jurul tronului dumnezeiesc; de aceea, orarul pe care ei l poart n timpul
sfintelor slujbe simbolizeaz aripile ngerilor slujitori.
n Biserica Romano-Catolic, dispariia ecteniilor din rnduiala serviciilor divine a dus
la restrngerea, pn la desfiinare, a rolului liturgic al diaconatului, rmas astzi numai ca o
treapt imediat de trecere la preoie, dei n Pontificate Romanum se atribuie nc diaconilor
dreptul de a sluji la altar, a boteza i a predica.
Prin dispoziiile Conciliului II Vatican, se caut restaurarea diaconatului n Biserica
Romano-Catolic i repunerea n vigoare a drepturilor i funciilor pe care diaconii le aveau
n cult n Biserica veche.
Denumirea de diacon s-a pstrat i n Bisericile protestante (mai ales la luterani i la
calvini); dar pastorul care poart acest nume (al 2-lea sau al 3-lea pastor, dac sunt mai muli
ntr-o comunitate), nu are nicio atribuie liturgic, ci se ocup cu probleme de administrare
bisericeasc i de asisten social.

Persoanele ajuttoare ale clerului slujitor (membrii clerului inferior) i funciile

lor liturgice n trecut i astzi

Originea i vechimea clerului inferior

Biserica Crein primar n-a cunoscut dect cele trei trepte (grade) ale ierarhiei
clericale, despre care am vorbit: episcopatul, prezbiteratul (preoia) i diaconatul. Cu excepia
diaconielor i a presbiterelor (btrnelor), nici Sfnta Scriptur i nici scrierile brbailor
apostolici nu pomenesc despre ali clerici sau slujitori bisericei n serviciul altarului. Dar
numrul credincioilor a crescut i, cnd formele cultului au nceput s ia o dezvoltare din ce
n ce mai mare, treapta diaconatului n-a mai putut satisface toate trebuinele i funciile noi
ale cultului.
De aceea, a trebuit ca unele dintre sarcinile iniiale de mai mic importan ale
diaconilor s fie preluate de ali slujitori bisericei, imediat subordonai acestora. Pe lng
ierarhia celor trei trepte sau a clerului propriu-zis, a luat deci natere cu timpul o serie
ntreag de noi slujitori ai cultului sau persoane ajuttoare ale clerului, menite s
ndeplineasc noile funcii create, adic serviciile mai mrunte i mai modeste ale cultului.
Toi acetia erau instituii prin hirotesie (punerea minilor) i socotii ca fcnd parte din cler,
fiind nscrii n canon, adic n listele personalului bisericesc (catalogul ieraticesc); ei

15

alctuiau ceea ce n dreptul bisericesc se numete clerul inferior. Cu un termen general, toi
slujitorii din aceast categorie erau numii clerici sau slujitori.
Unele din treptele clerului inferior s-au nscut chiar n timpurile de prigonire a
Bisericii, altele - cele mai multe - dup pacea Bisericii, n secolele IV - VI, cnd dezvoltarea
treptat a cultului i solemnitatea serviciilor divine fceau necesar sporirea numrului
slujitorilor bisericeti. Cei mai importani dintre clericii inferiori erau socotii trei (ca i la
clerul propriu-zis): ipodiaconul, psaltul (cntreul) i anagnostul sau citeul.
n afar de acestea, au existat ns n Biserica veche i alte trepte ale clerului inferior,
pe care le vom enumera mai departe, cu funciile liturgice specifice fiecruia dintre ele.

Treptele clerului inferior n Biserica veche i funciile lor n cult

n ordinea cronologic, cel dinti serviciu inferior, care apare menionat chiar n crile
Noului Testament (Rom. 16, 1), este acela al diaconielor. Ele nu se pot confunda cu vduvele
i prezbiterele sau btrnele amintite i ele n Sfnta Scriptur (I Tim. 5, 9) ca i n alte
documente posterioare, din grupa Rnduielilor bisericeti", pseudoepigrafice. De asemenea,
diaconiele nu pot fi identificate nici cu fecioarele, menionate mpreun cu vduvele i
btrnele, n aceleai documente vechi, care descriu i atribuiile lor. Ele reprezentau categorii
distincte i privilegiate n cadrul comunitilor cretine din Biserica veche; primeau i un fel
de consacrare prin hirotesie (punerea minilor), dar n cadrul adunrilor liturgice nu aveau
dect prerogativa ederii lng clerici i sarcina de a supraveghea linitea i ordinea n
rndurile femeilor, numrndu-se printre slujitorii" Bisericii n sens larg, adic cei ce fceau
servicii Bisericii, prin poziia sau situaia lor privilegiat fa de restul credincioilor.
n afar de ndatoririle n legtur cu asistena i caritatea social (vizitarea i ngrijirea
femeilor bolnave i srace etc.), diaconiele aveau urmtoarele funcii liturgice: serveau la
agape, pzeau uile bisericii prin care intrau i ieeau femeile, supravegheau ordinea i
linitea n sfntul loca n partea rezervat femeilor i ajutau la botezul femeilor, mai nti
catehizandu-le i apoi ndeplinind, la botez, actele rituale pe care clerul oficiant nu le putea
face, din motive de decen; de ex., ajutau pe candidatele la botez s intre n apa
baptisteriului, iar dup cufundare, le prezentau episcopului spre a fi unse cu Sfntul Mir i
mbrcate n haina alb a neofiilor; numai prima ungere (pe frunte) era fcut de clerici,
restul trupului fiind uns de diaconie. Pentru aceasta, n timpul serviciului divin ele purtau, ca
i diaconii, orarul i aveau dreptul s se mparteasca n rndul clericilor inferiori. Tot ele,
dup unele documente, duceau Sfnta mpartanie femeilor care nu puteau lua parte la
Liturghie, fceau toaleta funebr a femeilor dup moarte i ajutau la nmormntarea lor.

16

Documentele literare ne-au pstrat amintirea ctorva diaconie ilustre prin pietatea i
erudiia lor, ca, de exemplu, Olimpia (Olimpiad), Procula i Pentada, colaboratoare i
corespondente ale Sfntului loan Gur de Aur, Martana din Seleucia, prietena pelerinei
apusene Egeria, pioas Macrina, sora Sfntului Vasile cel Mare i a Sfntului Grigorie de
Nyssa .a.
n Biserica de Apus, diaconiele ncep s dispar nc din secolele V-VI, cnd botezul
femeilor adulte devenise destul de rar; n Bisericile rsritene i mai ales n cele
necalcedoniene, ele se menin pn n secolele XII-XIII. Vechile manuscrise ale evhologhiilor
bizantine nc transmit, pn la aceast dat, rnduiala (rugciunile) hirotesiei diaconielor,
paralel cu hirotonia diaconilor; dup aceea, ele dispar definitiv. De altfel, hirotesia femeilor
aflate n slujba Bisericii ncepuse i n Rsrit s fie interzis, pe alocuri, nc din secolul IV.
Ipodiaconul sau subdiaconul este cel mai important dintre clericii inferiori de
odinioar. Ipodiaconii sunt amintii pentru prima dat n unele scrieri cretine din sec. III, iar
documentele ulterioare din grupa Rnduielilor bisericeti" ne transmit chiar rnduiala
(rugciunile) hirotesiei lor, precum i atribuiile n cadrul adunrilor de cult. Ei pzeau uile
bisericii n timpul sfintelor slujbe, ca s nu intre vreun necredincios sau vreun nevrednic,
supravegheau ordinea i linitea n biserici la serviciul divin, pregteau i ineau n bun
rnduial sfintele vase, ajutau arhiereului s mbrace sfintele veminte i s se spele pe mini
i n general ajutau pe diaconi la slujba altarului. Uneori primeau, mpreun cu diaconii,
darurile aduse de credincioi la altar, aveau grij de mormintele martirilor, de iluminarea
bisericilor i de toate cele necesare pentru serviciul divin.
Din pricina importanei care li se ddea, ipodiaconii ii permiteau adesea abuzuri,
considerndu-se egali cu diaconii i uzurpnd din drepturile acestora. De aceea, unele sinoade
au fost nevoite s-i cheme la ordine, impunndu-le anumite obligaii i restricii n exercitarea
funciilor lor liturgice.
Anagnostul, lectorul sau citeul vine, ca importan, ndat dup ipodiaconi, dei ca
vechime e anterior acestora. Anagnotii sunt pomenii ca membri ai clerului inferior n multe
documente, ncepnd cu cele de la sfriul secolului II i continund cu cele din secolele III,
IV i V.
Sarcina lor principal - dup cum o arta i denumirea lor, era s citeasc (i uneori s
cnte) prile din Sfnta Scriptur rnduite s se citeasc la serviciul divin (lecturile biblice),
cu excepia pericopelor evanghelice, a cror citire era rezervat diaconilor. Tot ei fceau i
alte lecturi ntmpltoare din cadrul adunrilor de cult: acte martirice sau viei de sfini,
epistole pastorale etc. Ei citeau de pe amvon, care era un fel de estrad ridicat n mijlocul

17

bisericii (naosului), pe care era aezat un pupitru sau analog. n timpul persecuiilor, li s-a
ncredinat i pstrarea crilor sfinte folosite la cult, o funcie destul de periculoas i plin de
riscuri. Mai trziu, fceau i alte servicii, precum: aprinderea lumnrilor, purtarea sfenicelor
la procesiunile solemne, nsoirea episcopilor i purtarea crilor de cult necesare .a.m.d. n
unele biserici ajutau i la nvmntul catehetic.
Numrul lectorilor era foarte mare, mai ales n secolele IV-V, cnd mai toate figurile
clericale de prestigiu i-au nceput cariera bisericeasc n calitate de anagnoi, ca, de
exemplu, Sf. loan Gur de Aur la Antiohia. Unii dintre cei ramai mai mult vreme n aceast
treapt s-au ilustrat prin opere scrise, de valoare, ca, de exemplu, Teodor Lectorul (Citeul) de
la biserica Sf. Sofia din Constantinopol (secolele V-VI), care a fcut un rezumat al Istoriei
Bisericii de Eusebiu, Sozomen i Teodoret, continund-o pn la 518.
Psaltul, cantorul sau cntreul, este posterior lectorului i un fel de dedublare a lui.
La nceput, funcia psalmistului sau a cntreului era ndeplinit tot de lector (cite); abia mai
trziu apare distincia ntre lector, de o parte i psalt de alta, ca dou trepte i funcii
deosebite, n cadrul clerului inferior. Psalii sunt pomenii n canoanele 15, 23, 24 Laodiceea
(c. 362), n Const. Apost. (II, 26, 28; III, 11; VI, 17; VIII, 13, 28, 31) .a.
Se pare c n Orient, prin secolele IV-V, au fost folosite pe alocuri i femeile pentru
slujba de cite i cea de cntre.
n Biserica veche, pn prin secolele VII-VIII, toi credincioii participani la sfintele
slujbe (i mai ales la Sf. Liturghie) cntau n biseric, dnd rspunsurile la ectenii i cntnd
imnele liturgice, care, de altfel, erau mai puine i mai simple ca melodie dect cele de astzi.
Funcia de cntre nu a fost creat pentru a nlocui pe credincioi la cntarea liturgic, ci
pentru a-i instrui i a-i conduce la ndeplinirea acestei datorii cretine i pentru a-i reprezenta,
la nevoie, n cadrul cultului.
n faza cantrii responsorice sau responsoriale a psalmilor (pn spre sfritul
secolului IV), cntreul avea rolul principal de solist i conductor al cntrii; el ddea tonul,
ncepea i executa de fapt cntarea psalmilor, de pe amvon, iar credincioii se uneau numai
prin rspunsuri scurte (refrenuri sau acrostihuri). n faza cntrii antifonice sau alternative
(sec. IV .u.), psalii conduceau cntrea, cntnd laolalt cu poporul sau coral credincioilor,
mprii n dou cete, grupe sau coruri, care executau alternativ versetele psalmilor. Ei
instruiau i pe credincioi n cntarea bisericeasc (psalmodie). Rolul i importana lor au
sporit n faza psaltichiei bizantine (sec. VIII .u.), cnd cntarea bisericeasc - diversificat n
cele 8 glasuri sau moduri de cntare, sistematizate de Sf. loan Damaschinul - a devenit mai

18

complicat i mai dificil, fcnd deci necesar prezena cntreilor de profesie, anume
pregtii i instruii, care s-o execute corect.
Exorciii, amintii n documente nc din sec. Ill .u., erau cei n grija crora cdeau
ngrijirea energumenilor i izgonirea duhurilor necurate. La nceput, exorcismul era o
harism, adic un dar extraordinar i deci putea fi executat de oricine, fr o consacrare sau
delegare expres din partea autoritii bisericeti. Dar odat cu dispariia harismaticilor,
atribuia exorcizrii a nceput s se acorde numai anumitor persoane, prin hirotesie, exorciii
fiind astfel introdui oficial printre membrii clerului inferior.
Funcia lor de cpetenie era ngrijirea energumenilor, adic a celor bntuii de duhuri
necurate (demoniacii), care n disciplina i organizarea Bisericii vechi, alctuiau o clas sau o
grup distinct a comunitilor cretine; pentru acetia existau chiar rugciuni i ectenii
speciale n rnduiala serviciilor bisericeti. n secolele IV-V, chiar exorcismele din rnduiala
de azi a Botezului i mare parte din pregtirea candidailor la botez erau de competena
exorcitilor de profesie i abia mai trziu - atunci cnd acetia au disprut - au fost trecute
ntre atribuiile preoilor.
Acolutul sau acolytul se ntlnete de fapt numai n Biserica de Apus (la Roma i
Cartagina nc din sec. III). Acesta ndeplinea n Biserica roman funciile ipodiaconului din
bisericile grecei: ajuta pe clericii din altar la svrirea Sfintei Euharistii, purtnd vasele
sfinte, ducea uneori Sfnta Euharistie bolnavilor, pstra vemintele bisericei, ngrijea
candelele i aprindea lumnrile etc. Acoluii aveau un rol important mai ales n slujbele
solemne savrite de papi: de aceea, ordinul lor a luat o mare dezvoltare i importan
ndeosebi la Roma, unde, ncepnd cu sec. VI nainte, acoluii au preluat funciile cntreilor
i pe ale exorcitilor de odinioar.
Ostiarii, portarii sau uierii, pomenii n unele documente din sec. IV nainte, erau
supraveghetorii uilor bisericii n timpul serviciilor divine. Portarii sunt privii n general ca
urmai ai vechilor cursores (curieri sau alergtori), clerici care, n timpul persecuiilor,
indicau cretinilor locul i timpul adunrilor liturgice din catacombe i care fceau legtura
ntre diferitele biserici, ca oameni de ncredere (curieri) ai episcopilor. Tot ei despreau pe
catehumeni i pe peniteni de credincioi, ndeprtau pe pgni i pe profani din sfntul loca
i nchideau uile bisericii nu numai la sfritul slujbei, ci chiar i dup Liturghia
catehumenilor. Lor le adresau diaconii sau ipodiaconii strigare Uile, uile...", din rnduiala
Liturghiei credincioilor, nainte de svrirea Sfintei Jertfe.
La Roma, ncepnd din sec. VI, uierii au fost nlocuii cu aa-numitii mansionari
(sacristani), care, c i paracliserii notri de azi, nu mai fceau parte din cler.

19

Groparii sau nmormnttorii au fost, de asemenea, mult vreme numrai ntre

clericii inferiori. Pe vremea prigoanelor, cnd serviciul divin precum nmormntrile, se
fceau aproape numai n catacombe, groparii alctuiau o corporate (breasl) aparte, care avea
n grij sparea galeriilor din catacombe, ntreinerea i decorarea lor, repartizarea locurilor de
nmormntare i purtau grij de morminte, ndeosebi de cele ale martirilor.

Numrul membrilor clerului inferior

A variat dup trebuinele i posibilitile materiale ale fiecrei biserici. El a fost
totdeauna mare la centrele mitropolitane i patriarhale, dar mai ales la Marea Biseric din
Constantinopol (Catedrala Patriarhiei Ecumenice), unde mulimea slujitorilor era cerut de
pomp i strlucirea cultului i a ceremoniilor Curii imperiale bizantine. De pild, novela III,
a lui Justinian fix numrul servitorilor bisericeti de la Sfnta Sofia la 90 de ipodiaconi, 110
de citei i 25 de cntrei, iar mpratul Eraclie, la anul 612, l fix la 70 de ipodiaconi, 160
de citei, 25 de cntrei i 75 de servitori bisericeti (portari i uieri), fr s mai numrm
pe acei oficiali" sau slujbai ecleziastici mai mruni. La Roma, nc de pe vremea papei
Corneliu (sec. Ill), pe lng cei 44 de preoi i 7 diaconi, erau 7 ipodiaconi, 42 de acolui, 50
de exorciti, citei i portari .a.m.d.

Durata existenei treptelor clerului inferior

n ceea ce privete durata existenei treptelor clerului inferior, putem spune c ele nici
nu s-au ivit toate deodat i pretutindeni n Biserica veche i tot aa au disprut, nu peste tot
n acelai timp, ci unele mai curnd, altele mai trziu. Legate de situaii i mprejurri istorice,
de condiii de via i de nevoi specifice Bisericii vechi, aceste funcii i trepte ale clerului
inferior au disprut odat cu ncetarea situaiilor i a nevoilor religioase care le-au impus i
le-au creat.
Aa au disprut, de exemplu, servicii ca acelea ale diaconielor, n urma generalizrii
pedobaptismului (Botezului copiilor), sau cel al groparilor din vremea cretinismului
catacombelor. Decadena i dispariia catehumenatului au atras dup sine i dispariia
exorcitilor. Pe la nceputul secolului XV, Simeon, Arhiepiscopul Tesalonicului, semnaleaz
aceast treptat dispariie a diferitelor funcii bisericei inferioare sau cderea n desuetudine
a hirotesiei lor, n unele Biserici ortodoxe.

20

Clerul inferior n Biseric de azi

Aproape toate serviciile bisericei inferioare de odinioar, n legtur cu ngrijirea
sfntului loca i bun desfurare a cultului, au trecut, de prin secolul XIV nainte, la
catedrale i mnstiri, asupra ecleziarhului care era ales de obicei dintre monahii clerici i
care avea ca ajutor pe paraeclesiarh (de unde vine cuvntul de paracliser). Acesta avea i grija
executrii ntocmai a tipicului i a rnduielilor bisericei tradiionale (ca i azi la catedralele
i mnstirile mai mari).
Unele servicii bisericeti inferioare au disprut din Biserica de Rsrit, dar s-au pstrat
n cea de Apus, ca: ostiarii (uierii sau portarii), exorcitii i acoluii. Numai ipodiaconatul i
lectoratul (treapta de cite sau psalt) se menin pn astzi n ambele Biserici, cu deosebire c
la romano-catolici, ipodiaconul face parte azi dintre treptele clerului propriu-zis (ordines
majores), pe cnd n Biserica ortodox a rmas un serviciu inferior, cum era n Biserica
veche. n afar de ipodiaconat, Biserica de Apus pstreaz pn astzi patru dintre vechile
trepte ale clerului inferior de odinioar, care alctuiesc, la catolici, aa-numitele ordines
minores, i anume: ostiarii, lectorii, exorciii i acolutii.
n Biserica Ortodox se pstreaz pn azi numai dou dintre vechile trepte ale
clerului inferior, care primesc consacrarea prin hirotesie, i anume: anagnostul (citeul) i
ipodiaconul. Ipodiaconii permaneni nu mai exist ns dect prin mnstiri i pe la
catedralele chiriarhale; la slujb, ei poart stihar i orar (ncruciat), iar citeii i cntreii
hirotesiti poart stihar. Ct privete pe cntreii notri de profesie de la bisericile de enorie,
care ndeplinesc att funcia citeilor, ct i pe a psalilor de odinioar, n practic nu mai sunt
de mult timp instituii prin hirotesie. Att ipodiaconatul, ct i lectoratul (funcia de anagnost
sau cite) au rmas obligatorii mai mult ca trepte premergtoare sau de tranziie spre diaconat;
imediat nainte de a fi hirotonit diacon, orice candidat la preoie primete nti hirotesia de
cite i apoi pe cea de ipodiacon.
Toate celelalte servicii mrunte n legtur cu nevoile cultului (ca ntreinerea
cureniei n biseric, aprinderea candelelor i a lumnrilor, lovirea n toaca i tragerea
clopotelor, aducerea celor necesare pentru slujba .a.) sunt ndeplinite azi fie de ctre cntrei
(ca la bisericile de ar), fie de ctre paracliser, numit n Bucovina i Ardeal i palamar iar n
unele pri, rcovnic, denumire care se aplic i cntreilor. Obligaiile lui sunt nscrise n
povuirile de la sfriul Liturghierului romnesc, unde e numit ecleziarh. Precum am spus
ns, eclesiarhi, n sensul vechi al cuvntului, nu mai exist dect la bisericile mnstireti i
la catedralele chiriarhale.

21

n virtutea tradiiei, crile noastre de slujb mai pstreaz nc unele din numirile
vechilor funcii sau trepte ale clerului inferior mnstiresc de odinioar, dei n practic aceste
funcii au disprut de mult din uz, ca de exemplu: canonarhul, adic cel care odinioar avea n
grij, supraveghea i conducea cntarea canoanelor i a imnelor liturgice n general,
candilaptul sau aprinztorul de candele (lumini), ecleziarhul sau paracliziarhul .a.

Credincioii laici ca factori ai cultului (rolul laicilor n cult)

Cler slujitor i credincioi laici n cult, n general

Rolul important pe care l au persoanele liturgice (clericii) n cult, nu exclud prezena
i participarea credincioiilor laici la svrirea cultului divin public al Bisericii.
Credincioii laici reprezint plinirea trupului Bisericii. Clerul i credincioii alctuiesc
laolalt Biserica, nici clerul fr credincioi nu nseamn Biserica deplin, dup cum nici
credincioii fr clerici. Cler i credincioi sunt deci pri constitutive i indispensabile ale
organismului bisericesc; ele se ntregesc reciproc, se completeaz, iar una fr alt e de
neconceput n Ecclesia orans".
Credincioii laici sunt deci factori activi ai cultului, alturi de clerici, iar nu simpli
beneficiari ai efectelor acestuia. Ei nu profit adic numai de harul sfmitor care li se
mpartete ndeosebi prin Sfintele Taine i prin ierurgiile svrite de membrii clerului, ci,
prin nsi calitatea lor de cretini, au i dreptul i datoria de a participa activ la viaa liturgic
a Bisericii n general, fiind chiar svritori ai unor acte secundare. n calitatea lor de membri
ai Bisericii i n virtutea strnsei uniri cu Hristos, dobndit prin Taina Botezului, cea a
Mirungerii i cea a mpartirii, ei particip oarecum la sacerdoiul Mntuitorului, ca
mdulare ale Trupului Su mistic, ceea ce face pe Sf. Apostol Petru i pe Sf. Evanghelist loan
s vorbeasc de un sacerdoiu al laicilor, de acea preoie universal" (I Petru 2, 5; Apoc. 20,
6), care, totui, nu exclude harul special al preoiei, transmis prin Hirotonie (Preoia
sacramental), ci colaboreaz cu sacerdoiul Bisericii, n cadrul vieii liturgice sau
sacramentale a obii cretine.
Participarea laicilor la cultul public al Bisericii poate fi pasiv sau activ; pasiv este
atunci cnd credincioii beneficiaz doar de roadele cultului oficiat de clerici pentru ei, iar
activ este atunci cnd ei coopereaz n diverse moduri la nsi svrirea cultului, a tuturor
celor prezeni n biseric la desfurarea aciunii liturgice. Ei sunt astfel ndatorai a lua parte
n chip efectiv la aducerea slujbei cuvnttoare", ca subiecte sau aductori ai cultului, att

22

prin executarea rspunsurilor liturgice, ct i prin asocierea sau adeziunea lor la cele ce face
sau zice preotul n tain, n numele lor, pe care o exprima, de ex., prin cuvntul Amin!.
Aceast strns colaborare dintre clerul slujitor i credinciosii prezeni la sfintele
slujbe o accentua Sf. loan Hrisostom, referindu-se la dialogul introductiv dintre preot i
credincioi la Rugciunea Sfintei Jertfe din cursul Sfintei Liturghii: n timpul (sfinirii) prea
nfricoatoarelor Taine - spune el - preotul se roag pentru popor, iar poporul pentru preot;
cci nu numai preotul singur multumete, ci i tot poporul. Pentru c (numai) dup ce a
primit mai nti rspunsul lor i dup ce apoi s-au nvoit c este vrednic i drept lucru s se
fac aceasta (Cu vrednicie i cu dreptate este..."), atunci ncepe preotul rugciunea de
mulumire"6.
Totodat, credincioii particip la Jertfa liturgic, aducnd ca ofrand, prin preot,
fiina lor sufleteasc i trupeasc, simbolizat n darurile de pine (prescuri) i vin aduse de ei
pentru Sf. Euharistie, iar mai trziu particip i la Tain Sfnt savarit n Liturghie,
mpartindu-se cu Sf. Trup i Snge. i deoarece de foloasele (efectele) Sfintei Liturghii
beneficiaz toi credincioii pentru care preotul se roag (indiferent dac ei sunt sau nu
prezeni n biseric), participarea aceasta a credincioilor la Sf. Liturghie (numit de teologii
catolici habitual sau obinuita) este real, obiectiv i general. n chip special, ei pot
participa activ la svrirea sfintei slujbe, prin ndeplinirea anumitor acte mai mrunte ale
ritualului liturgic, rezervate odinioar clericilor inferiori, ca, de exemplu: aprinderea i
purtarea lumnrilor i a sfenicelor, aprinderea cdelniei, aducerea celor necesare pentru
sfnta slujb, citirea Apostolului i a Cazaniei, rostirea Crezului, supravegherea ordinii i a
disciplinei din biseric .a.

Rolul credincioilor la slujbele Sfintelor Taine i ale ierurgiilor

La slujbele Sfintelor Taine i ale ierurgiilor, credincioii particip att pasiv, n
calitatea lor de subiecte sau primitori ai Sfintelor Taine svrite de preoi pentru satisfacerea
nevoilor lor religioase, ct i activ. Astfel, n cazuri excepionale (lips de clerici), Botezul
poate fi svrit - sumar - i de laici (vezi la cap. despre Botez, din Liturgica special). Laicii
pot participa activ att la Botez, ct i la Cununie, asistnd pe cel ce se boteaz i pe miri, n
calitate de nai (chezai sau garani) i executnd chiar, mpreun cu clericii slujitori, unele
pri ale ritualului (nconjurarea sau dansul ritual la Botez i la Cununie, punerea i
schimbarea inelelor la logodn, punerea i depunerea cununiilor la Cununie etc.). La
Hirotonie i la hirotesii, credincioii prezeni participa confirmnd alegerea celui hirotonit sau
6

Omilia XVIII la Ep. II Cor., RG., t. LXI, col. 527.

23

hirotesit cu formula Vrednic este", care amintete de rolul efectiv pe care l aveau odinioar
laicii la alegerea i instituirea clericilor.
La Taina Mrturisirii, credincioii-peniteni coopereaz cu preotul duhovnic nu numai
prin dispoziiile sufletei pe care le presupune taina (peniten, cin sau regret pentru
pcate, voina de ndreptare), dar i prin mrturisirea pcatelor, prin angajamentele luate
pentru ndreptarea moral cuvenit i prin ndeplinirea canonului de pocin (epitimiei),
condiii necesare pentru eficacitatea tainei, adic pentru dobndirea iertrii. La Taina
Sfntului Maslu, subiectul tainei, adic bolnavul pentru care se face slujb, rotete la
sfriul slujbei formula: Binecuvntai, prini sfinii, i m iertai pe mine, pctosul..."

Rolul

credincioilor

laici

la

slujbele

serviciului

divin

zilnic

(Laudele

bisericeti)
La slujbele serviciului divin zilnic (Laudele bisericeti) care constituie prin excelen
oficiul public adus de Biseric spre lauda lui Dumnezeu i a persoanelor sfinte, credincioii
particip, de asemenea, n calitatea lor de membri ai Bisericii, a crei datorie este s
preamreasc pe Dumnezeu n toat vremea. Ei fac aceasta, fie mpreun cu clericii slujitori
i cu cntreii bisericeti, fie numai prin acetia singuri, cnd prezenta credincioilor la unele
slujbe este redus sau nu este posibil.
La cultul ortodox, prezena credincioilor este numeric sporit mai ales la slujbele de
sear (vecernie, priveghere, acatiste, litie etc.), iar la unele dintre acestea, ca de exemplu, la
Denia mare din Vinerea Patimilor (Utrenia Smbetei celei mari sau Slujba nmormntrii
Domnului), ei particip n chip real i activ la cea mai mare parte din rnduiala slujbei,
cntnd n biserica Prohodul, nconjurnd biserica cu Sf. Epitaf, purtnd lumini aprinse n
mini, precum i n noaptea nvierii etc.
Atunci cnd nu pot participa prin prezena fizic la slujbele serviciului divin zilnic din
biseric, cei mai zelosi dintre credincioi i ndeplinesc obligaia de rugciune zilnic,
citindu-i singuri acas Psaltirea ori Ceaslovul (la catolici Breviarul), n care ei gsesc
rnduiala statornicit de Biseric pentru slvirea continu a lui Dumnezeu. Aa se explic de
ce aceste dou cri bisericei de slujb au fost cel mai mult ntrebuinate de credincioii
laici n cultul particular.
Precum se poate observa, nicio slujb religioas nu se svrete, de fapt, fr
participarea activ a credincioilor laici. Orice tain are nevoie nu numai de un laic, care este
subiectul sau primitorul tainei respective, ci i de ali laici care contribuie la svrirea ei;
excepie de la aceast regul face numai Taina Mrturisirii, care este o convorbire intim

24

ntre preotul-duhovnic i credinciosul care se spovedete. Dar chiar i primitorul tainei nu

este absolut pasiv n momentul primirii tainei, ci se situeaz ntr-un raport personal direct cu
Dumnezeu, pe care preotul numai l ocazioneaz sau l inlesnete.
Am putea spune c poporul credincios ntregete, cu contribuia lui, slujirea
sacerdotal (sacramental) desfurat de clerici n cadrul cultului religios. Lucrarea sau
exercitarea preoiei sacramentale a clerului, dobndit prin Hirotonie, este ocazionat i
ntregit de preoia universal" a credincioilor, dobndit prin Botez. Legtura de
continuitate i ntregire ntre slujba sacramental a ierarhiei i ntre slujirea credincioilor
laici n cultul Bisericii, o arat mai ales existena treptelor clerului inferior, subordonate
diaconatului (vezi cap. precedent), care nu sunt trepte de hirotonie, ci de hirotesie. Precum
am vzut, membrii acestor trepte nu sunt de fapt clerici n adevratul sens al cuvntului, ci
laici consacrai pentru ndeplinirea anumitor slujbe sau acte secundare de cult, necesare
serviciului divin. Ei fac astfel trecerea gradat de la ierarhie la simplii credincioi, nct n
cadrul cultului divin public al Bisericii, grania dintre cler i poporul credincios aproape c
nu se simte7.
Cu ct frecvena credincioilor la sfintele slujbe este mai regulat i cu ct ei particip
mai activ la ele, urmrind cu atenie desfurarea slujbei i alturndu-se sau ncadrndu-se
efectiv n aciunea sfnt svrit de clerici, cu att participarea aceasta este mai rodnic,
ajutnd pe credincioii respectivi s beneficieze cu adevrat i din plin de harul i de
comorile spirituale pe care le mijlocete cultul divin i care se revars n viaa noastr moral
i religioas, prin sporirea evlaviei, prin naintarea n virtute i progres duhovnicesc.

Participarea credincioilor laici la cultul public al Bisericii, n trecut i azi

Aceast participare deplin i adevrat a credincioilor mireni la cultul liturgic al
Bisericii s-a realizat n chip ideal (integral) mai ales n antichitatea crein. n primele apteopt secole ale istoriei cretine, credincioii frecventau toi, regulat i permanent, adunrile de
cult i tocmai n aceasta se realiza de fapt Biserica, n nelesul ei de societate religioas
vizibil, nchegat pe baza unitii de conducere, de credin i de adorare. Absena de la
aceste adunri nsemna de fapt ruperea din comunitatea sau unitatea Bisericii, iar cea mai
mare pedeaps - excomunicarea - nsemna ndeprtarea din comunitate sau din adunrile de
cult (can. 80 Trulan). Tocmai prin frecventarea regulat a adunrilor de rugciune i de cult
se forma i se ntreinea contiina apartenenei credincioilor la ecclesia, adic la o societate
religioas, creia i aparineau i care era nou i deosebit de restul lumii pgne. La aceast
7

Cp. pr. prof. D. Staniloae, Slujirile biserice^ti $i atribufiile lor, in Ortodoxia, 1970, nr. 3, p. 462-469.

25

contribuia i faptul c la nceput nu existau cntreii, care s-au ivit mai trziu i s-au interpus
treptat ntre slujitori i laici. De aceea, slujba se desfura ca un continuu dialog sau schimb
de rspunsuri ntre clericii slujitori (episcopi, preoi i diaconi), de o parte, i credincioi, de
alta.
Catehizarea mistagogic, adic iniierea catehumenilor i a neofiilor n tainele
cultului, n epoca de rapid i masiv rspndire a Cretinismului (secolele IV-VI), a fcut
credincioii s fie atunci i mai contieni de rolul lor activ n cult.
Aceast participare integral a credincioilor la cult, culmina cu mprtirea lor prin
Sfnta Euharistie, mprtire care era general i frecvent (regulat), cci aceia care nu erau
oprii de vreun impediment moral sau canonic se mparteau toi, la Liturghia din fiecare
srbtoare. Sfnta mprtanie era dus de ctre diaconi i celor care, din pricini
independente de voina lor (bolnavi, deinui .a.), absentau de la adunarea liturgic, iar
excomunicarea, care era cea mai sever pedeaps pentru cretini, se traducea practic prin
excluderea din comunitate, adic din adunarea pentru cultul public al Bisericii i prin oprirea
de mprtire. De aceea, tria i profunzimea spiritului ecleziologic, adic a contiintei de
comunitate n Biserica Cretin, au stat totdeauna n raport cu gradul de intensitate n care
membrii ei laici s-au integrat n viaa liturgic a Bisericii.
Din nefericire, din veacurile VIII-IX nainte, constatm un treptat regres din acest
punct de vedere, credincioii devenind din ce n ce mai puin contienti de rolul lor n cult.
Cauze multiple explica aceast: slbirea zelului credincioilor pentru mpartirea regulat,
lrgirea treptat a atribuiilor cntreilor n dauna dreptului poporului de a participa activ la
cantarea religioas din biserici, dezvoltarea excesiv a unora dintre slujbele divine i
ndeosebi a cntrilor bisericei, slbirea disciplinei catehumenatului i a nvmntului
catehetic, perpetuarea limbilor moarte n serviciul cultului, scderile i lipsurile unora dintre
slujitorii bisericei, iar n timpurile moderne, rspndirea spiritului protestant i sectar.
Astzi se fac eforturi pentru renvierea participrii active de odinioar a credincioilor
la cult, ideea despre drepturile i datoriile lor n cadrul cultului divin rectigand tot mai mult
teren, att n Bisericile ortodoxe, ct i n cea Catolic. n Apus, aceasta constituie elul de
cpetenie al aa-numitei Micari liturgice, iar hotrrea Conciliului II Vatican, din 1963, de a
se permite traducerea i folosirea textelor liturgice n limbile naionale ale popoarelor
catolice, nseamn o recunoatere de fapt a dreptului legitim i firesc al credincioilor de a
luda pe Dumnezeu n limba lor uzual (vie) i deci un pas nainte n promovarea participrii
active a laicilor n cult.

26

n Biserica Ortodox Romn, unde vechea limb slav a fost nlocuit mai demult cu
limba noastr national, se tinde spre restaurarea drepturilor liturgice ale credincioilor,
promovndu-se participarea laicilor la cult, ndeosebi prin asocierea lor la cntarea religioas
din biserici, sub conducerea cntreilor de stran.

Bibliografie selectiv:
1. SFNTA SCRIPTUR sau BIBLIA, aprut cu binecuvntarea Prea Fericitului
Printe Patriarh Daniel, E.I.B.M.B.O.R., Bucureti, 2002;
2. Liturghier, 1967
3. Tipicul bisericesc, Bucureti, 1976 (alctuit de pr. prof Ene Branite a.).
4. DUR, Pr. Lect. Nicolae, Propovduirea cuvntului i Sfintele Taine. Valoarea lor n
lucrarea de mntuire, proiect de Tez de doctorat.
5. IDEM, Cultul Bisericii ortodoxe i propovduirea nvturii cretine, M.A. 910/1985
6. GALERIU, Pr. prof. dr. Constantin, Preoia ca slujire a cuvntului, n O. 2/1979
7. IDEM, Mntuitorul Iisus Hristos- nvtorul nostru suprem, O. 1/1983
8. DRGULIN, Pr. Dr. Gh., Propovduirea cuvntului i cultul n Biserica Ortodox
Romn, S.T. 3-4/1975
9. BRANITE, Pr. Prof. Dr. Ene, Liturgica General, Edit. Episcopiei Dunrii de Jos,
Galai, 2002
10. IDEM, Originea, instituirea i dezvoltarea cultului cretin, n Studii Teologice, Nr. 34/1963
11. IDEM, Instituirea i dezvoltarea cultului cretin. Scurt expunere istoric a evoluiei
cultului cretin, n general, de la origine pn la formarea sa deplin, Liturgica
General, Edit. Episcopiei Dunrii de Jos, Galai, 2002
12. IDEM, Scopurile sau funciile cultului divin public ortodox, ST. 3-4/1963, p. 133
13. IDEM, Liturgica special, Bucureti, 1980
14. IDEM, Istoria i explicarea slujbei Vecerniei, n BOR, 1966, nr. 5-6
15. IDEM, Slujba Utreniei. Istorie i explicare, n ST, 1972, nr. 1-2
16. IDEM, Observaiuni i propuneri pentru o nou ediie a Lilurghierului romnesc,
Bucureti, 1945-1946
17. IDEM, Litia. Studiu comparativ al rnduielii n diferitele Liturghiere ortodoxe i
manuale de tipic, n ST, 1956, nr. 5-6

27

18. NECULA, Pr. prof. dr. Nicolae, Cultul divin ca mijloc de aprare a dreptei credine,
G.B. 9-12/1976
19. STNILOAE, Pr. Prof. Dr. Dumitru, Spiritualitate i comuniune n Liturghia
Ortodox, Craiova, 1986
20. IDEM, Spiritualitate i comuniune n Liturghia Ortodox, Craiova, 1986
21. IDEM, Cultul Bisericii Ortodoxe, mediu al lucrrilor Sfntului Duh asupra
credincioilor, n revista Ortodoxia (XXXIII), 1281, nr. 1
22. IDEM, Teologia Dogmatica Ortodox, vol. 3, Bucureti, 1978
23. IDEM, Sfntul Duh n Revelaie i n Biseric, n Ortodoxia, 1974, nr. 2
24. EVDOKIMOV, Paul, LEsprit Saint dans la Tradition orthodoxe, Paris, 1969
25. VINTILESCU, Pr. Prof. Dr. Petre, Misterul liturgic, Bucuresti, 1929.
26. CABASILA, Nicolae, Tlcuirea dumnezeietii liturghii, Ed. IBMBOR, Bucureti,
1997
27. Pseudo-Dionisie Areopagitul, Ierarhia bisericeasc, cap. IV, paragraf 3, c. I, (P.G., t.
III, col. 536)
28. Sf. Vasile cel Mare, De Spiritu Sancto, c. 27, 9 cp. (Migne P. G., XLII, col. 192) ,

28