Situaia romilor este, fr ndoial, una dintre cele mai importante provocri ale Europei n domeniul

drepturilor omului la nceputul secolului 21. O alt problem major a Europei contemporane este
migranii i beneficiarii de protecie internaional care se confrunt cu ntoarcerea involuntar n rile
lor de origine, n special n care se refer la interesul superior al copilului. n cazul romilor, ashkalilor i
egiptenilor care sunt returnai din Germania n Kosovo, aceste dou provocri se ntlnesc ntr-un mod
dramatic.
Romii i grupurile conexe - cum ar fi ashkali i egipteni din Kosovo, sinti, Kale i cltorii - rmn
printre populaiile cele mai marginalizate din Europa. Ei tind s sufere de discriminare pe scar larg i a
excluderii sociale sistematice. Dei modelul de excludere social este parte a unui motenire istoric,
condiiile de trai ai multor romi din Europa Central i de Est s-au nrutit n ultimele dou decenii.
Transformarea economic a dus la dispariia multor locuri de munc cu calificare sczut. Cu creterea
inegalitilor economice, chiar i standardele modeste de trai cu care romii se confrunt n regimul
comunist a erodat rapid. n ntreaga regiune, diferenele dintre romi i populaia majoritar, n ceea ce
privete ocuparea forei de munc, calitatea locuinelor, realizare de educaie i starea de sntate, au
crescut dramatic.
Cele mai multe dintre societile din regiune par s fi neles libertate nou-dobndite ca o libertate de
discriminare i excludere a romilor, mai degrab dect s-i emancipeze. Muli politicieni locali, inclusiv
cei din partide politice, au jucat deschis o carte anti-Romi s ctige simpatia i voturile populaiile
majoritare dndu-se drept campioni de securitate, lege i ordine. n multe ri, instigatorii de ur i
atacurile rasiste mpotriva romilor sunt acum pe scara larga.
De ani de zile, Uniunea European i Consiliul Europei, precum i OSCE i mecanismele ONU pentru
drepturile omului, au cerut statelor pentru a proteja romii mpotriva discriminrii i s introduc politici
care vizeaz includerea lor deplin la viaa social i economic. Unele guverne au creat strategii de
includere a romilor, dar cele mai multe dintre ele au ramas in mare parte pe hrtie; le-a lipsit bugetele
corespunztoare i a avut un impact redus asupra politicilor dominante n domenii-cheie precum, ocuparea
forei de munc, educaie, locuine i sntate - care au fost conduse de consideraii cu totul diferite i a
crescut de multe ori golurile chiar mai departe. De exemplu, reformele de protecie social i "politicile de
activare" au constat, n principal de reducerea prestaiilor i serviciilor sociale pentru sraci fr a oferi
nici oportuniti economice reale pentru ei. Astfel, muli romi au cunoscut o tranziie de la srcie relativ
la cea absolut. Comuniti ntregi sunt paralizate de datorii cronice i a dependenei de cmtari,
incapacitatea de a plti chiria i evacurii forate. Oraele srccioase sunt n cretere i viaa locuitorilor
lor sunt din ce n ce marcate de abuzul de substane narcotice i criminalitate. Acest lucru, la rndul su,
duce la continuare rspunsurile de securitate axate ale autoritilor. Cercul vicios se nvrte i spre final nu
este de negsit.