Prinul fericit

Sus, dominnd oraul, pe un soclu nalt, se afla statuia Printului Fericit. Era placat din cap pn-n picioare
cu foie subiri de aur fin; drept ochi avea dou safire sclipitoare, iar un rubin mare, rou, scnteia pe
mnerul spadei sale. Era, ntr-adevr, foarte mult admirat.
Printul fericit si cetatea
E la fel de frumos ca i cocoii de pe acoperiuri, care arat direcia vntului, gri unul din edilii urbei,
care dorea s dobndeasc reputaia de om cu gusturi artistice. Doar c nu e prea folositor, adug el
temndu-se ca nu cumva lumea s-1 socoteasc lipsit de sim practic, ceea ce nu era cazul.
De ce nu poi s fii ca Printul Fericit? l dojenea o mam cu bun-sim pe bieelul care plngea dup
luna de pe cer. Printul Fericit nici mcar nu viseaz s plng vreodat.
M bucur c exist cineva fericit pe lume, murmur un om dezamgit, uitndu-se lung la minunata
statuie.
Parc-i un nger! ziser copiii de la orfelinat, cnd ieir din catedral, n pelerine stacojii i cu
orulee imaculate.
De unde tii? interveni profesorul de matematic. Doar nu ai vzut niciunul vreodat.
O, ba da, rspunser copiii. n visele noastre!
Profesorul de matematic se ncrunt cu severitate, cci nu le ngduia s viseze ntr-o noapte, o
Rndunic zbur peste ora. Prietenii ei plecaser spre Egipt cu ase sptmni n urm; ea ns rmsese
fiindc se ndrgostise de o Trestie din cele mai frumoase. O ntlnise la nceputul primverii, pe cnd
zbura n josul rului dup un fluture mare, galben i fusese att de mult impresionat de mijlocelul ei
mldios, nct se oprise ca s-i vorbeasc.
Printul fericit randunica si trestia
Oare s te iubesc? ntreb Rndunica, creia i plcea s treac direct, fr ocoliuri, la subiect, iar
Trestia fcuse o plecciune adnc. Atunci Rndunica ncepu s zboare roat n jurul ei, de-abia atingnd
cu aripile apa care se unduia n cercuri argintii. n felul acesta i fcea curte Rndunica i continu tot aa
vara ntreag.
Ce sentiment ridicol! ciripiser celelalte rndunele. Trestia n-are un ban, dar n schimb, are o familie
numeroas.
i ntr-adevr, lunca era plin de Trestii. Apoi, cnd sosi toamna, toate rndunelele disprur n zbor.
Dup plecarea lor, Rndunica se simi nsingurat i ncepu s se plictiseasc de aleasa inimii sale.
Nu e n stare s susin o conversaie i m tem c este o cochet, pentru c venic flirteaz cu vntul,
zise ea. i chiar aa, de cte ori adia vntul, Trestia fcea o reveren din cele mai graioase. Recunosc,
continu ea, c e casnic, dar eu ador cltoriile i, prin urmare, cine m iube te trebuie s m urmeze.
Vrei s vii cu mine? o ntreb ea n cele din urm, dar Trestia cltin capul; era prea ataat de slaul ei.

 i-ai btut joc de mine, strig Rndunica. Am plecat spre Piramide! Adio! i se avnt n zbor.
Zbur ziua ntreag i cnd se nnopta ajunse la ora. Oare unde a putea poposi? se ntreb ea.
Ndjduiesc c oraul a fcut pregtirile cuvenite. Chiar atunci zri statuia aezat pe soclul acela nalt i
exclam: O s m instalez acolo sus. E un locor ct se poate de potrivit, cu aer proaspt din belug.
Cobor deci i se opri drept ntre tlpile Printului Fericit. Am un culcu de aur, i zise Rndunica,
privind n jur i pregtindu-se s se culce. Dar tocmai cnd i vra cporul sub arip, o pictur mare de
ap czu pe el. Ce curios!, exclam ea. Pe cer nu-i nici urm de nor, stelele limpezi sclipesc i totui
plou. Clima n Europa de Nord e de-a dreptul ngrozitoare! Trestiei i plcea ploaia, dar asta doar din
pricina egoismului ei.
Printul fericit intalnire cu randunica
i din nou o pictur czu pe ea. Ce rost are o statuie dac nu te poate feri de ploaie? Trebuie s caut un
loc mai bun, lng un co de fum, i zise Rndunica i se hotr s plece zburnd.
Dar nu apuc s-i ntind aripile i un al treilea strop pic pe el. i ridicndu-i ochii vzu O, dar ce
vzu? Ochii Printului Fericit erau plini de lacrimi, iar lacrimile i iroiau pe obrajii aurii. Chipul lui era
att de frumos sub clarul de lun, nct Rndunicii i se muie inima de mil.
Cine eti tu?, ntreb ea.
Sunt Printul Fericit.
Atunci de ce plngi? l ntreb din nou Rndunica. M-ai udat binior.
Pe cnd nc triam i aveam o inim omeneasc, nu tiam ce sunt lacrimile, fiindc locuiam n Palatul
Sans-Souci unde tristeii nu i se ngduia s ptrund, rspunse statuia. n timpul zilei m jucam n
grdin cu tovarii mei, iar seara m aflam n fruntea dansului din Salonul cel Mare. Grdina era
mprejmuit cu un zid foarte seme, dar nu m-am sinchisit niciodat s ntreb ce se ntmpla dincolo de el,
cci n jurul meu totul era nespus de frumos. Curtenii m numeau Printul cel Fericit. i cu adevrat
eram fericit, dac plcerea nseamn fericire. Aa am trit i tot aa am murit. Iar dup moarte m-au
cocoat aici att de sus, nct pot vedea toat urenia i mizeria din oraul meu. i dei am inim de
plumb, nu m pot stpni s nu plng.
Cum, nu e din aur masiv? i zise n gnd Rndunica, prea politicoas pentru a da glas mirrii sale.
Departe, departe-continu statuia cu voce optit, melodioas-pe o ulicioar, se afl o cas
srccioas. Una din ferestre este deschis i prin ea vd o femeie eznd la o mas. Are chipul supt i-i
obosit, iar minile ei aspre i roii sunt pline de nepturile acelor cci ea e custoreas. Ea brodeaz
florile suferinei pe rochia lung de satin a celei mai fermectoare domnioare de onoare a Reginei, pe
care o va mbrca la viitorul bal de la Curte. n ptuul din colul odiei zace bolnav bieelul ei. l
scutur frigurile i cere portocale, dar mama nu i poate da dect ap de izvor, de aceea micuul plnge.
Rndunic micu, Rndunic drgu, n-ai vrea s-i duci rubinul de pe mnerul spadei mele?
Picioarele-mi sunt lipite de soclu i nu m pot mica.

Printul fericit croitoreasa

Sunt ateptat n Egipt, rspunse Rndunica. Prietenii mei zboar n susul i n josul Nilului i
sporoviesc cu splendizii lotui. Curnd se vor duce s se culce n mormntul marelui Rege. Regele nsui
se afl n sarcofagul colorat, nfurat ntr-un giulgiu galben i mblsmat cu mirodenii. n jurul gtului
are un colan de jad verde-pal, iar minile parc-s nite frunze vetede.
Rndunico, Rndunico! Micu Rndunic, n-ai vrea s mai rmi o noapte, s fii solul meu? o rug
Printul. Bieelului i e tare sete, iar mama e att de trist!
Nu prea mi plac bieii, rspunse Rndunica. Vara trecut, cnd stteam pe malul rului, doi biei ri,
fiii morarului, aruncau mereu cu pietre n mine. Bineneles, nu m-au nimerit niciodat, cci noi,
rndunelele, zburm mult prea iute pentru ca aa ceva s se ntmple; i-apoi, eu provin dintr-o familie
vestit pentru agilitatea membrilor si. Totui, a fost o dovad a lipsei de respect din partea lor.
Printul Fericit se ntrist att de tare, nct micuei Rndunici i se fcu mil.
E foarte frig aici, zise el, dar voi rmne nc o noapte i voi fi solul tu.
Mulumesc, Rndunic micu, zise Printul. Rndunica desprinse de pe sabia Printului rubinul cel
mare i, cu el n cioc, zbur peste acoperiurile oraului. Trecu pe lng turla catedralei, pe care ngeri albi
fuseser sculptai n marmur, trecu prin apropierea Palatului i auzi zvon de muzic de dans. O fat
frumoas apru pe balcon, mpreun cu iubitul ei.
Ce minunate-s stelele i ce minunat e puterea dragostei! gri tnrul.
Ndjduiesc c rochia mea va fi gata la timp pentru Balul de la Curte. Am poruncit ca florile-suferinei
s fie brodate pe ea, dar custoresele astea-s att de lenee! Rspunse fata.
Rndunica zbur peste ru i zri felinarele licrind atrnate de catargele corbiilor. Trecu n zbor peste
Ghetou i i auzi pe btrnii zarafi evrei tocmindu-se glgios n timp ce msurau monezi de aur n
balanele lor de aram. n cele din urm ajunse la csua aceea srman i, privind pe fereastr, zri
bieelul cum se zvrcolea n ptu, scuturat de friguri, pe cnd mama adormise, dobort de oboseal.
Ptrunse n odi i lepd pe mas, lng degetarul femeii, rubinul cel mare. Apoi se roti uor n jurul
ptuului, rcorindu-i fruntea bieelului cu aripioarele sale.
Printul fericit mama
Ce rcoare plcut! opti acesta. Cred c o s m fac bine, mai zise el i se cufund ntr-un somn
binefctor.
Rndunica se napoie i i povesti Printului Fericit tot ceea ce fcuse.
Ce curios, observ Rndunica; m simt nclzit bine acum dei e att de frig.
Pentru c ai fcut o fapt bun, zise Printul. Rndunica ncepu s cugete, apoi adormi. Cnd gndea
totdeauna o apuca somnul.
Cnd se crp de ziu, zbur n josul rului i se scald. Ce fenomen surprinztor, i zise Profesorul de
Ornitologie pe cnd traversa podul. O rndunic n plin iarn! i fr zbav scrise o lung scrisoare

despre aceasta pe care o trimise la gazeta local. Toat lumea a citit-o, dar puini au priceput fiindc avea
multe cuvinte pe care nu le nelegeau.
La noapte pornesc spre Egipt i zise Rndunica, iar perspectiva o umplu de bun-dispoziie. Vizit
toate monumentele publice i poposi vreme ndelungat pe clopotnia bisericii. Pretutindeni unde se
ducea, vrbiuele l ntmpinau ciripind i spuneau: Ia privii ce strin distins!, ceea ce i plcu foarte
mult Rndunicii.
Cnd luna se nl pe bolt, zbur napoi la Printul Fericit i i spuse:
Ai vreun mesaj pentru Egipt? Tocmai m pregteam s pornesc la drum.
Rndunic micu, Rndunic drgu, nu vrei s mai rmi cu mine nc o noapte? o rug Printul.
Sunt ateptat n Egipt, rspunse Rndunica. Mine prietenii mei vor zbura ctre Cataracta a doua,
acolo unde hipopotamii se culc prin ppuri, iar Zeul Memnon ade pe tronu-i imens de granit, veghind
stelele de-a lungul ntregii nopi; iar cnd apare sclipind Luceafrul de diminea, atunci scoate un chiot
de bucurie, apoi se scufund n tcere. La prnz, leii glbui vin la malul apei ca s-i potoleasc setea.
Ochii le sunt verzui ca berilele, iar rcnetul lor acoper tunetul cataractei.
Rndunic micu, Rndunic drgu, gri Printul. Undeva departe, la cellalt capt al oraului, ntr-o
mansard, vd un tnr aplecat deasupra mesei cu hrtii. Alturi, ntr-un pocal se afl un bucheel de
violete vetede. Tnrul are prul castaniu i crlionat, ochii mari i vistori, iar buzele lui sunt roii ca
rodia. Se strduiete s termine o pies pentu Directorul Teatrului, dar de prea mare frig nu mai poate s
scrie. n emineu nu este foc i e leinat de foame.
Voi rmne cu tine nc o noapte, zise Rndunica, avnd o inim cu adevrat bun. S-i duc i lui un
rubin?
Printul fericit safirul
Vai, nu mai am nici unul, rspunse Printul. Doar ochii mi-au rmas. Sunt din safire rare, aduse tocmai
din India, acum o mie de ani. Scoate unul i du-i-l. O s-l vnd giuvaergiului, o s cumpere alimente i
lemne de foc i va termina piesa.
Iubitul meu Print, aa ceva nu pot face! zise Rndunica i ncepu s plng.
Rndunic micu i drgu, f precum te rog! rspunse Printul Fericit.
Rndunica smulse ochiul Printului i zbur cu el la mansarda studentului. I-a fost destul de uor s se
strecoare printr-o sprtur din acoperi i s ptrund ca o sgeat n odi. Tnrul sttea cu capul
ngropat n palme i nu auzi flfitul aripilor; iar cnd i ridic ochii, descoperi minunatul safir scnteind
lng violetele ofilite.
ncep s fiu preuit!, exclam el, acesta provine de la vreun mare admirator. Acum pot termina piesa.
Studentul prea foarte fericit. A doua zi Rndunica zbur n port i se aez pe catargul unei corbii mari,
privind forfota marinarilor care scoteau lzi mari din cal cu ajutorul odgoanelor. Hei rup!, strigau
acetia la fiecare lad pe care se opinteau s o scoat afar.

 Plec n Egipt!, le strig Rndunica, dar nimeni n-o bg n seam. Iar cnd luna se nl pe bolt, se
napoie la Printul Fericit.
Am venit s-mi iau rmas bun, i zise Rndunica.
Rndunic micu, Rndunic drgu, n-ai vrea s rmi cu mine nc o noapte? o rug Printul.
E iarn, rspunse Rndunica i curnd va cdea zpada rece. n Egipt soarele cald strlucete deasupra
palmierilor verzi, iar crocodilii i privesc alene, tolnii n ml. Tovarii mei i furesc cuiburile n
Templul de la Baalbec, iar porumbeii albi i rozacei i privesc i gunguresc. Iubitul meu Print, trebuie s
te prsesc, dar nu te voi uita niciodat, iar primvara viitoare i voi aduce dou nestemate minunate n
locul acelora pe care le-ai druit; rubinul va fi de un rou mai aprins dect al trandafirului, iar safirul va fi
la fel de albastru ca azurul mrii.
n piaa din vale, zise Printul Fericit, o feti vinde chibrituri. Ea a scpat chibriturile n rigol i toate s-au
stricat. Tatl ei o va bate dac nu se va napoia acas cu civa bnui, de aceea plnge. Nu are ciorapi i
nici ghetue n picioare, iar cporul ei este descoperit. Scoate-mi i cellalt ochi i d-i-l, iar tatl nu o va
bate.
Printul fericit fetita cu chibrituri
Voi rmne nc o noapte cu tine, zise Rndunica, dar nu i pot scoate ochiul, cci vei rmne orb.
Rndunic, Rndunic, micu Rndunic, zise Printul, f cum te rog!
Atunci Rndunica smulse i cellalt ochi al Printului, cobori vijelios i, trecnd n zbor ca o sgeat pe
lng fetia cu chibrituri, i lepd n palm preioasa piatr. Ce minunat ciobule de sticl! strig fetia
bucuroas i, rznd, alerg vesel spre cas.
Rndunica se napoie la Print i i spuse:
Acum eti orb, aa c voi rmne cu tine pentru totdeauna.
Nu, micu Rndunic, i zise srmanul Print. Trebuie s pleci n Egipt.
Voi rmne cu tine pentru totdeauna, repet Rndunica i se culc la picioarele Printului.
A doua zi Rndunica sttu tot timpul cocoat pe umrul Printului istorisindu-i ce vzuse pe meleaguri
strine. i povesti despre ibiii rocai care stau n iruri lungi pe malurile Nilului i pescuiesc cu ciocul
petiori aurii; despre Sfinxul cel Btrn ct lumea nsi, care le tie pe toate i triete n pustiul de
nisip; despre negutorii ce pesc agale pe lng cmile, depannd boabele mtniilor de chihlimbar;
despre Regele Munilor din Lun, care e negru ca abanosul i proslvete un glob de cletar; despre
uriaul arpe verde ce doarme ntr-un palmier i este hrnit cu turt dulce de ctre douzeci de preoi
precum i despre pigmeii care se avnt pe un lac mare, pe frunze late i netede i venic se rzboiesc cu
fluturii.
Draga mea Rndunic, zise Printul Fericit, tu povesteti lucruri minunate, dar mai minunate dect
orice sunt suferinele brbailor i femeilor. Nu exist Tain mai adnc, dect Mizeria nsi. Zboar,
rogu-te, peste oraul meu, apoi povestete-mi ce ai vzut.

Rndunica zbur deasupra mreului ora i i vzu pe bogtai veselindu-se n casele lor somptuoase, pe
cnd ceretorii se milogeau la porile lor. Zbur prin uliele sordide i vzu copii cu chipuri palide de
foame uitndu-se apatici spre strzile ntunecoase. Sub arcada unui pod, doi bieei se culcaser
mbriai, strduindu-se s se nclzeasc unul pe cellalt. Ce foame ne este!, scnceau copilaii.
Printul fericit cei doi saraci
Ia luai-o din loc! N-avei voie s stai aici! se rsti Paznicul, iar copiii pornir prin ploaie.
Rndunica zbur napoi la Print i i povesti ceea ce vzuse.
Sunt acoperit cu aur pur, zise el. Trebuie s m despoi, foi cu foi i s le druieti srmanilor mei.
Oamenii cred c aurul i poate face fericii.
Foi dup foi de aur fin desprinse Rndunica pn cnd Printul Fericit deveni posomort i cenuiu.
Foi dup foi de aur fin le drui sracilor, iar copiilor li se mbujorar obrajii i ncepur s se joace,
rznd voioi pe strzi. Avem pine acum! strigau ei.
Apoi se aternu zpada, iar dup zpad veni gerul. Drumurile preau furite din argint, att de tare
sclipeau i scnteiau. ururi lungi, ca nite pumnale de cristal atrnau de streinile caselor; lumea umbla
mbrcat n blnuri, iar biei cu cciulite roii se ddeau pe gheu.
Biata Rndunic simea c i este tot mai frig, dar nu o lsa inima s-l prseasc pe Print, cci l iubea
tare mult. Ciugulea firimiturile din faa brutriei cnd brutarul nu era atent i se chinuia s se nclzeasc
fluturndu-i aripile.
n cele din urm i ddu seama c va pieri i, adunndu-i puterile, zbur i se mai aez nc o dat pe
umrul Printului.
Adio, Printul meu drag! murmur Rndunica. Lasa-m s-i srut mna.
M bucur c n cele din urm te vei duce n Egipt, micu Rndunic, zise Printul. Ai stat prea mult
aici, dar nainte de-a pleca, d-mi o srutare cci te iubesc.
Nu n Egipt plec, ci n palatul morii, rspunse Rndunica. Nu-i aa c moartea e sor bun cu somnul?
i dup ce l srut pe buze pe Printul Fericit, czu moart la picioarele lui.
n clipa aceea se auzi un troznet ciudat nuntrul statuii, ca i cnd ceva s-ar fi sf[rmat. Fapt este c inima
de plumb crpase exact n dou. De bun seam c era un ger cumplit!
A doua zi dis-de-diminea primarul se plimba prin pia nsoit de consilierii municipali. Cnd ajunse n
dreptul soclului, ridic ochii spre statuie.
Doamne, ce jerpelit mai arat Printul Fericit! exclam el.
Cu adevrat jerpelit! i inur isonul consilierii, care totdeauna i ddeau dreptate primarului.
i se oprir cu toii ca s-l priveasc.
Rubinul a czut de pe spad, ochii i-au disprut i nici poleial nu mai are, zise primarul. De fapt, arat
ca un ceretor!

 Ca un ceretor! l ngnar consilierii.

Iar la picioarele lui, ia privii: o pasre moart! Musai s publicm o hotrre, interzicnd psrilor si dea duhul pe aici! Iar secretarul de la primrie pe dat not sugestia starostelui. Ca urmare, Printul
Fericit fu dat jos de pe soclu.
Deoarece nu mai e frumos, nici folositor nu mai este! spuse profesorul de arte de la universitate.
Apoi topir statuia ntr-un furnal, iar primarul convoc ntrunirea Corporaiei pentru a decide ce trebuie
fcut cu metalul.
O alt statuie, zise primarul. i, de bun seam, va fi statuia mea.
Ba a mea! strigar pe rnd consilierii municipali, i ncepur s se certe.
i nc se sfdeau cnd i-am auzit ultima oar.
Ce ciudat! gri eful echipei ctre muncitorii de la topitorie. Inima de plumb crpat nu se topete n
furnal! Trebuie s o aruncm!
i o aruncar pe un morman de gunoaie, unde zcea moart i Rndunica.
Printul fericit ingerul
Adu-mi din ora dou lucruri din cele mai de pre, ceru Dumnezeu unui nger! Iar acesta i aduse inima
de plumb i trupul Rndunicii.
Dreapt alegere ai fcut! zise Dumnezeu. Rndunica va cnta de-a pururi n grdina Paradisului meu,
iar Printul Fericit m va proslvi n cetatea mea de aur.