Ce am gsit

Este un privilegiu pentru mine s prezint cititorului acestei brouri adunrile de cretini credincioi, denumii uneori frai.
Scriu aceste rnduri cu oarecare ezitare, pentru c nu doresc cu nici un chip s nal pe om sau vreo grupare de oameni. Totui,
m simt ndatorat s mprtesc cu alii binecuvntrile pe care eu nsumi le-am primit pe calea prtiei cu aceast ceat din
poporul lui Dumnezeu.
Timp de ase ani am exercitat funcia de pastor n cadrul unei importante denominaii religioase, pentru c m-am nscut, am
fost adus la Hristos i am fost crescut n acea denominaie care, vorbind n general, crede Biblia i predic Evanghelia. Totui,
cercetarea personal cu privire la nvtura Noului Testament cu privire la Biseric (Adunare) i la slujirea n Domnul m-a condus
la faptul de a avea ntrebri substaniale cu privire la caracterul biblic al multor tradiii i metode din bisericile (adunrile) noastre.
n acelai timp, intram tot mai mult n cunotin cu existenta acelor adunri simple de credincioi, ale cror convingeri i practici
corespund n chip surprinztor cu convingerile care creteau n mine ca urmare a cercetrii Scripturilor. Dup multe rugciuni i
frmntri, m-am simit ndemnat de Duhul Sfnt s demisionez din postul meu de pastor i s prsesc denominaia din care
fceam parte, spre marea dezamgire a unora, ca s ncep s m adun cu un mic grup al acestor frai i surori. N-am regretat
niciodat c am fcut acest pas i nici n-a putea niciodat s exprim n cuvinte ct de mult am fost binecuvntat eu i familia
mea prin aceast schimbare. Socotesc c ar fi fost o ingratitudine i egoism s pstrez pentru mine ceea ce am gsit, cu att mai
mult cu ct un mare numr de cretini simte c se petrece ceva n snul tradiiilor din Biseric, dar sunt n necunotin de faptul
c exist adunri care se adun respectnd Scriptura.
Expresia fraii din Plymouth este un nume dat de alii, ca s desemneze aceste adunri; ei nii nu i-au pus nici un nume
pe care s-l fi adoptat. n fapt, ei se consider n mod simplu credincioi n Domnul Isus Hristos, care se adun fr vreun titlu
denominaional, numai n Numele Lui. Dac este nevoie de folosirea unei etichete, este preferat termenul fraii, pentru c el nu
este un nume care-i d la o parte pe alii, ci un nume care poate fi aplicat deopotriv tuturor credincioilor. Pentru a nu da loc nici
unei confuzii artm c numele de frai, subliniaz c acest nume nu se refer la o denominaie, ci la credincioi care se adun n
simplitate nou-testamental, recunoscnd unitatea lor esenial cu toi ceilali credincioi n Hristos, fr s intre n discuie
afilierea denominaional sau local.
Micarea a nceput n Anglia la nceputul anilor 1800 (n.tr. n fapt a nceput cu aproape 2000 de ani n urm, la Ierusalim, odat
cu coborrea Duhului Sfnt). Plymouth - n Anglia era unul din primele i marile centre ale lucrrii. Lucrarea a nceput prin
retragerea credincioilor din denominaiile (sistemele) i tradiiile oamenilor care dominau cretintatea. n ciuda faptului c au
nceput ca o mic ceat, fraii au adus foarte repede o influen de netgduit asupra cretintii evanghelice. Multe din temele
care au devenit comune cretinilor care preuiesc Biblia, care sunt alipii de ea, ca binecuvntata ndejde a venirii n curnd a lui
Hristos, deosebirea marcant dintre lege i har, poziia aparte a Adunrii n planurile lui Dumnezeu, binecuvntarea n viitor a lui
Israel sunt adevruri care au fost n bun parte recuperate i popularizate de scriitori i nvtori ai Scripturilor dintre frai ca J.N.
Darby, F.M. Grant, H.A. Ironside, William Kelly, C.H. Mackintosh, Samuel Ridout, W.E. Vine i muli alii. Este imposibil s fie
supraestimat efectul pe care aceti oameni evlavioi i dotai l-au exercitat asupra gndirii evanghelice de-a lungul anilor.
Menionez aceste lucruri nu ca s-i fac s se mndreasc oamenii acetia sau micarea frailor, ci pentru c cei ce aud
pentru ntia oar despre aceste adunri, pot gndi - n mod greit - c ei sunt o sect extremist sau o ntovrire religioas ce
trebuie evitat. Nu aa stau lucrurile; aceti credincioi au avut un rol cheie n istoria cretinismului biblic n cursul ultimelor dou
secole i ei continu s fie alipii fr nici o abatere nvturilor fundamentale ale credinei: Dumnezeirea lui Hristos, moartea Lui
ca jertf, nvierea Lui fizic i venirea Lui din nou, mntuirea prin credin, inspiraia literal a Scripturilor etc.
Adunrile nu sunt cu nici un chip reprezentri perfecte ale cretinismului nou-testamental, iar istoria lor nu este de fel lipsit
de slbiciuni omeneti, pentru c, dincolo de toate, strgerile laolalt locale sunt alctuite din sfini nedesvrii i micarea, n
ansamblu, a cunoscut partea ei de dispute i dezbinri regretabile. Nimeni nu este mai profund contient de aceste lucruri dect
fraii nii. Multe dintre lucrurile pe care le art n aceast brour, ei ar fi foarte reinui n a le arta. i aa trebuie s fie.
Domnul Isus a spus: Cine vorbete despre el nsui i caut gloria lui nsui! Dar, ntruct eu sunt nou venit n mijlocul
adunrilor, socotesc c pot vorbi fr stnjenire despre ceea ce am gsit, fr a fi n pericolul de a m arta mare. Ceea ce scriu
este o mrturie, iar eu nu m simt obligat de a trata ntr-un mod sistematic credinele i practicile adunrilor. Mai degrab, a vrea
s fac cteva comentarii asupra a patru caracteristici specifice, pe care le-am gsit deosebit de remarcabile i importante.
1. Eliminarea clerului ca o clas distinct de credincioi
Biserica primar n simplitatea ei, aa cum poate s-o constate orice cititor sincer al Noului Testament, nu cunotea un lucru
ca acela de a fi cineva cleric sau de profesiune slujitor al religiei. Ideea unei adunri de credincioi condus de un om care s fi
fost declarat slujitor al religiei sau preot, avnd o formaie profesional n acest sens i un salariu atribuit, lipsete cu totul din
Noul Testament. Modelul preconizat mai degrab de Noul Testament este c adunarea trebuie condus nu de un singur pstor, ci
de un grup de oameni, numii de obicei btrni dei n Noul Testament mai apare i numele de pstori i supraveghetori. (Nu
denumirea este important aici). Implicaia evident a celor artate mai sus este c btrnii trebuie ridicai de Dumnezeu din
mijlocul adunrilor locale i nu angajai sau importai de adunri, din afar.
Adunrile de frai ncearc s menin acest model i, de fapt, aceasta a fost cauza care m-a atras ctre ele. n timp ce mi
exercitam rolul tradiional de pastor al unui cult religios, cercetarea Noului Testament m-a dus la ncredinarea c ocupam un post
nebiblic. Cu ajutorul modelului nou-testamental pe care l avem nainte, am nceput s vd ntr-o lumin nou unele rezultate triste
care au aprut, pentru c oamenii au mbriat n mas un model nebiblic cu privire la conducerea bisericii. Muli pastori ai
bisericilor locale fac - n general - parte dintre cei mai pioi i predai credincioi, dar sistemul clerical, aceast mprire ntre
clerici i laici a adus pagube de necalculat Adunrii lui Dumnezeu.
Un cunoscut antrenor a definit jocul de fotbal ca reprezentnd: Douzeci i doi de oameni pe teren, care au nevoie disperat
de odihn, nconjurai de 5.000 de oameni care au nevoie disperat de exerciiu. Cam aa stau lucrurile n prezent n multe
biserici, din cauz c se consider c numai slujitori ai religiei de meserie pot prezenta n public Evanghelia, pot nva pe alii din
Cuvntul lui Dumnezeu sau pot avea grij de turm. n acest fel, o armat a lui Dumnezeu care ar putea fi puternic, este
submprit ntr-o mn de ostai activi i o mare mas de spectatori, care i ncurajeaz pe cei activi prin prezena la strngerile
laolalt i prin suport financiar.

Ca s fim drepi, trebuie acum s spunem c muli dintre pastori deplng aceast situaie. Ei neleg c rolul lor este nu s
monopolizeze lucrarea de slujire, ci ca pe o pregtire a sfinilor, ca s fie i ei nii prtai la aceast lucrare. Dar, dei dorit, acest
rezultat se realizeaz foarte rar, pentru c distincia dintre clerici i laici are un mare efect demobilizant asupra sfinilor. S-a
nrdcinat prea puternic nelegerea c anumite elemente ale lucrrii cretine sunt rezervate numai ctorva chemai s aib o
poziie special fa de sfini.
Atunci cnd ncepusem s descopr adevrul Noului Testament cu privire la aceste lucruri, am mprtit greutatea cu civa
oameni din biseric, sugerndu-le c i alte persoane, n afara pastorului ar trebui implicai, de pild, n predicarea i nvarea
din Cuvnt, la strngerile laolalt ale bisericii. Unul dintre ei a rspuns n final cu sinceritate: Dar, domnule pastor, noi n-am
studiat ca dumneavoastr. Prima mea reacie a fost s-l ntreb: Cum adic? A putea spune fr nici o ezitare c 99 la sut din
ce cunosc din Biblie am nvat nu la seminarul teologic, ci cercetnd personal Scripturile i scrieri ale oamenilor evlavioi, iar
aceste resurse sunt la ndemna fiecrui sfnt, care poate profita n chip regulat de ele. n fapt, muli oameni formai la seminar
sunt de acord cu mine ca s admit c formarea lor la seminar, departe de a-i califica pentru ca s explice bogiile spirituale ale
Cuvntului lui Dumnezeu, mai degrab a fost o experien copleitoare, de care au trebuit s se refac sub aspect spiritual, pentru
a fi roditori n vestirea Cuvntului.
n adunri, supravegherea spiritual a turmei este executat de un grup de frai maturi i cu rspundere, iar vestirea public a
Cuvntului este mprit ntre brbaii din adunare care au dovedit c au dar n aceast privin. Un brbat nu este nevoie s fie
btrn ca s predice sau s dea nvtur i invers sunt destui btrni ai adunrilor care nu iau parte la scrierea sau la nvarea
public din Cuvnt (dei ei sunt n stare s nvee pe alii n lucrarea personal cu sufletele). Mai mult, cum vom vedea, la
strngerea sptmnal pentru frngerea pinii, chiar i cei care nu iau Cuvntul n mod regulat n public, pot citi din Biblie un
cuvnt potrivit cu tonul adorrii. Desigur, exist i lucrtori care folosesc tot timpul pentru vestirea Cuvntului, cum sunt
misionarii, evanghelitii, cei ce nva din Cuvnt, dar n cea mai mare parte supravegherea i lucrarea public n fiecare duminic
este desfurat de oameni care n timpul sptmnii merg s-i practice meseriile lor pentru a-i ctiga pinea cea de toate
zilele.
Atunci care este calitatea lucrrii publice n adunri, dac ea este dat pe seama unor oameni care n-au primit niciodat o
colarizare teologic, n-au nvat omiletica i n-au fost ordinai sau hirotonisii niciodat? Iat prerea mea n aceast
privin: nvtura Bibliei n adunri, dei nu este caracterizat printr-un stil rafinat care s atrag publicul, cum ar face un
vestitor al Cuvntului de meserie i pltit este, n ansamblu, superior n ceea ce privete coninutul. Dincolo de toate, aa cum
spunea cineva, este o diferen imens ntre a fi savant n Scripturi i a avea nelepciune din Biblie. n multe cursuri de seminar
i la amvonul multor pastori se accentueaz asupra acestei deosebiri, mai ales cnd pastorii au de pregtit dou sau trei mesaje
pe sptmn, pentru o asisten care este total dezinteresat n adevrurile adnci ale Cuvntului lui Dumnezeu. Vorbitorul
obinuit dintr-o adunare de frai nu tie s-i nceap punctele planului su prin aceeai liter din alfabet sau chiar c trebuie s
aib un plan, s dea predicii un titlu lesne de reinut, s fac o introducere atrgtoare i s ncheie cu o concluzie puternic.
Ceea ce tie el s fac este s se ridice simplu i s desfoare Cuvntul lui Dumnezeu, verset cu verset i rnd cu rnd. Iar
asculttorii au urechea obinuit s gseasc plcere n adevrurile Scripturilor, nu n ambalajul care le nfoar.
nainte de a ncheia acest subiect (asupra cruia am scris mai pe larg n broura Este scripturistic sistemul unui singur
pastor?) a vrea s mai menionez un efect mai avantajos, cruia i-am fost martor, al acestui sistem care const n mprirea
lucrrii publice ntre brbai: este vorba de efectul lui asupra familiilor din adunare. Cine ar putea msura impresia profund
produs asupra copilului care, sptmn dup sptmn, i vede tatl (nu pe predicator sau pe slujitor ci pe tatl su)
ridicndu-se, fie pentru a explica din Cuvntul lui Dumnezeu, fie pentru a citi cuvinte simple cu privire la gloria lui Hristos, la Masa
Domnului. Iar binecuvntarea adus prin aceast practic este oare mai puin adnc n soia i mama evlavioas care i are
copilul lng ea? Nu este n zilele noastre un strigt real n attea soii credincioase: O! de ar fi soul meu mai interesat n
lucrurile spirituale!
Este pentru noi, brbaii, un lucru apstor: am fost rnduii s exercitm ndrumarea spiritual n casele noastre, dar suntem
delstori a mplini acest lucru. Dac femeile ar fi s ia iniiativa, muli brbai s-ar complace n aceast stare. Dac un pastor de
profesie este nsrcinat i cu predicarea i cu nvtura i cu mrturia public i cu sftuirea, atunci cea mai mare parte dintre
brbai se mulumesc cu rolul confortabil de spectator. n adunrile frailor brbaii sunt ncurajai s-i exercite darul, sunt
ateptai s fac aceasta i li se ofer prilejul - pentru c nimeni n-o poate face n locul lor.
Iar brbaii pot vedea practica aceasta ca pe un model nfiat naintea lor de ali brbai, care este tiut c n-au fost formai
n seminarii i n-au fost ordinai sau pltii ca s prezinte Cuvntul sau s exercite alte lucrri n cmpul lucrului pentru Domnul.
Ce minunat s constai c brbaii folosesc aceste ocazii, contribuind astfel la bunul mers al adunrii, cu avantajele care se
revars n propriul lor cmin.
2. Supunerea fa de nvtura biblic referitoare la rolul femeii n adunare
Acest punct ne conduce la o alt trstur a adunrilor, pe care unii o socotesc inadmisibil; este vorba de ascultarea literal
de nvtura Scripturii cu privire la locul femeii n adunare. Aceast nvtur se gsete n versete ca 1. Corinteni 11 i 14 i 1.
Timotei 2 . Este o nvtur diametral opus spiritului epocii noastre; poate c acesta este motivul pentru care aceast nvtur
este att de atacat, ignorat sau compromis chiar printre oameni care mrturisesc c iubesc Cuvntul lui Dumnezeu.
Este un lucru recunoscut, c la multe persoane constatarea c purtarea unei nvelitoare pe cap de ctre femeile din adunri
produce o reacie de oc i de insult personal. n ceea ce ne privete, att eu ct i soia mea am gsit n aceast practic
certitudinea final (aa cum voi arta mai departe) c trebuie s ncepem s ne strngem laolalt cu aceti frai i surori. Muli ani
am auzit diferite explicaii ale nvturii Noului Testament n legtur cu rolul femeilor. n mare msur explicaiile se
concentreaz asupra condiiilor culturale locale care ar fi justificat aceste nvminte; s-a pretins c prezena prostituatelor n
templul din Corint ar explica insistena apostolului Pavel cu privire la purtarea unei nvelitori pe cap i cu privire la faptul c
femeia trebuie s tac n adunare. Nou aceste explicaii nu ne-au sunat niciodat bine. Mai nti, nu ni s-a prut corect s legi
nelegerea Cuvntului venic al lui Dumnezeu de istoria social antic greco-roman. Interpretarea simpl i direct a pasajului
este negat, n virtutea unor presupuse cunotine extrabiblice. De altfel, de cte ori o sor se ridic n biseric s spun din
Cuvnt, sau ntr-o ocazie, cnd o sor a fost aleas s dea nvtur ntr-o clas din coal duminical, format din brbai i
femei, eu i soia mea eram frmntai de simmntul c acest lucru nu era n regul.
O sor scump din biserica n care eram ca pastor a venit la unul din fraii cu rspundere n biseric i la mine. Era foarte
tulburat. Citise n Noul Testament nvtura biblic i voia s tie: interpretm Cuvntul aa cum este scris sau sunt alte sisteme
de luat n consideraie? Dac interpretm Cuvntul aa cum este scris, de ce biserica noastr nu se supune Cuvntului? I-am

spus c i pe mine m deranja aceast situaie i c, nefiind nc sigur care este interpretarea corect, voi cerceta mai
ndeaproape textele pentru a ajunge la o concluzie. Era perioada n care - aa cum am spus - m confruntam i cu alte probleme.
Am ajuns la concluzia final c toate textele din Scriptur la care se referea nsemnau exact ceea ce se spunea i c numai o
interpretare a Cuvntului corupt de tradiie i de spiritul timpului a mpiedicat Biserica s ia aceste texte aa cum sunt scrise
literal.
Dac cineva ia literal textele biblice care se refer la poziia femeilor n biserici sau dac sugereaz c femeile chiar trebuie
s tac n adunri, c nu este chemarea lor s nvee pe alii, risc s i se replice: n cazul acesta, am impresia c tu crezi c ele
trebuie s se i acopere! - ca i cnd aceast din urm cerin a Scripturii ar fi ceva ridicol i c simpla meniune a acestui
adevr ar trebui s te fac s-o iei la fug. ntr-un sens, aceast replic conine ceva adevrat: dac adoptm o nvtur clar a
Scripturii dar lsm de o parte o alta, tot aa de clar, suntem inconsecveni. Dar este o soluie potrivit s n-o adoptm nici pe
una nici pe cealalt? Acum poate nelegei de ce am fost cucerii cnd am vzut c se practic acoperirea capului de ctre surori
n adunri. Am neles c acolo sunt credincioi care ncearc s se conformeze modelului nou-testamental pentru Biseric, i nu
vor doar s creeze dificulti. Iat, sunt adunri crora nu le este team s asculte de Cuvntul lui Dumnezeu, chiar cnd
ascultarea lor i pune n dezacord cu starea de spirit a celor lumeti ca i a cretintii.
Purtarea nvelitorii pe cap nu este o practic impus ntr-un spirit legalist. n cea mai mare parte a adunrilor ea se face ntr-un
spirit linitit i cu bun nelegere din partea femeilor, care sunt cele mai puternice adepte ale acestei practici. Cei ce viziteaz
adunrile nu sunt forai i nu sunt fcui s se simt legai, lor nu li se cere s se conformeze cu aceast practic. Nu este un jug
al robiei. Cele mai multe dintre surori se bucur c n acest fel ele exprim naintea ntregii adunri supunerea fa de cap i, prin
aceasta, supunerea potrivit a Adunrii fa de Hristos. Ascultarea lor n acest domeniu aparent mrunt l onoreaz pe Hristos,
familiile sunt ntrite, fetele nva frumuseile feminitii, iar brbaii sunt astfel invitai s-i ia rolul de ndrumtori spirituali. Dac
cineva simte c aceast supunere este apstoare, s fac efortul s ntrebe pe surori dac se simt apsate prin aceasta. S
observe atitudinea feelor i s compare n mod discret caracterul, maturitatea spiritual a lor, n comparaie cu a celorlalte. Vor
descoperi n viaa de cmin, n viaa dintre soi i n comportarea copiilor, nu faptul c este purtat o nvelitoare, ci duhul de
ascultare cu bucurie a soiei i de ndrumare activ exercitat de ctre so, nvat, hrnit i susinut de acest simbol. i apoi s se
ntrebe n propria lui inim dac un legalism asupritor ar putea produce asemenea roade.
Apoi, s ntrebe pe cei care dau la o parte poruncile lui Dumnezeu pentru tradiiile oamenilor. Dac nvtura Noului
Testament cu privire la femei n adunri se aplic n sens literal numai unui grup restrns de destinatare speciale, datorit unor
condiii culturale, atunci unde pot gsi surorile nvtur potrivit pentru ele, n lumina propriilor noastre condiii culturale? Erau
oare mai presante nevoile din Corint i din primul secol dect cele de azi, cnd rolul brbailor i al femeilor a devenit att de
confuz i n care evlavia feminin este supus multor atacuri rutcioase, aa cum nu s-a cunoscut nainte? Dac atunci era
nevoie de un cuvnt limpede din partea Domnului, s nu fie nevoie i acum, cu att mai mult? n mod evident, este nevoie. Iar cei
ce se supun cu bucurie nvturii Scripturii n aceste domenii strlucesc ca nite lumini n lume, n mijlocul unei generaii
bolnave i pervertite.
3. nlarea Persoanei i lucrrii lui Hristos
Pot spune cu recunotin c nainte de a prsi biserica denominaional, scriitorii dintre frai m-au nvat s gsesc
gloria Persoanei Domnului Isus Hristos. Cri ca Note asupra crii Levitic scris de C.H. Mackintosh, Expuneri cu privire la
Epistola ctre evrei i Lmuriri cu privire la Cort de Samuel Ridout au nceput s hrneasc n mine o atracie profund ctre
Domnul Isus i o preuire solid, mai mult doctrinar dect sentimental a lucrrii Lui; pe scurt, plcerea de Hristos n frumuseile
Lui nespus de felurite, plcere pe care n-o cunoscusem mai nainte. De cnd mi mprtesc viaa cu fraii, am avut ocazia s
mulumesc lui Dumnezeu pentru susinerea constant a gloriei lui Hristos n aceste umile adunri ale poporului lui Dumnezeu i
s m ntreb de ce m-am mulumit att timp cu o team de El superficial, insipid i sentimental.
Putem oare nega c o asemenea stare descrie perspectiva ntlnit de obicei n literatur, n nvtur i n predicile
evanghelice din timpul nostru? Foarte rar, vorbindu-se despre cruce, se depete adevrul suferinelor Sale fizice i c a murit
pentru pcatele noastre. Desigur, moartea Lui pentru noi este un adevr mre i cu aceasta ncepe nelegerea de ctre pctoi
a semnificaiei crucii. Dar abia dac acest lucru poate spune despre mreiile jertfei de la cruce pentru sfini. Ca s folosim
imaginile levitice, s ne mulumim oare numai cu jertfa pentru vin (nsemnat i preioas) i s neglijm aspectul jertfei lui
Hristos pentru pcat, jertfa de mulumire i arderea-de-tot? Ah - arderea-de-tot, cea mai frumoas i cea mai nlat dintre jertfe,
n semnificaia lor tipic (simbolic). Aceast jertf nfieaz lucrarea lui Hristos nu n felul cum afecteaz ea pe om, ci cum este
vzut de Dumnezeu; ea l prezint pe Hristos nu ca pe Cel ce poart pcatele noaste, ci ca pe Cel ce S-a consacrat de bunvoie
lui Dumnezeu, chiar pn la moarte, ceea ce a fost un motiv de nespus bucurie pentru inima Tatlui. Iat-L pe Hristos, care prin
Duhul cel venic S-a oferit pe Sine nsui ca jertf fr pat lui Dumnezeu (Evrei 9:14 ). Cine poate ptrunde parfumul acestei
jertfe ctre Dumnezeu! Totui, lsm pe cititor s judece singur de cte ori aud cei mai muli dintre credincioi vorbindu-se despre
aceste adevruri?
Dac nvtura cu privire la lucrarea lui Hristos n momentul de fa se arat superficial i nesatisfctoare, nvtura cu
privire la Persoana Lui glorioas este practic inexistent. Desigur, cei mai muli (dar nu toi) dintre credincioii evanghelici ar
putea, dac sunt ntrebai, s rspund c Hristos a fost n acelai timp Dumnezeu i Om, dar m tem c la o cercetare mai
adnc, rezultatele, chiar asupra acestui punct ar fi tulburtoare. Ce se tie ns despre imposibilitatea lui Hristos de a pctui? Ar
fi putut El pctui? A luptat n condiia Lui uman aa cum luptm noi mpotriva pcatului? Cnd S-a fcut trup a pus El
deoparte vreunele din atributele Lui dumnezeieti? Ce tim despre natura Lui uman incoruptibil? Era ea oare supus
mbolnvirii i morii? Ce tim de felul minunat n care este ilustrat Persoana Lui n Cort, n jertfele din Levitic i n alte imagini
(tipuri) din Vechiul Testament? De ce ne sunt lsate patru evanghelii? Ce aspect cu privire la Hristos prezint fiecare dintre ele? i
chiar cnd se pot da rspunsuri exacte i corecte din punct de vedere teologic la aceste ntrebri, avem oare o inim sincer
pentru Hristos, avem o contemplare constant a Lui, o foame zilnic dup Cel ce este Pinea care a cobort din cer?
Doresc s fac un pas nainte aici, cu toat precauia, pentru c generalitile pot fi periculoase i nimic nu este mai nelalocul
lui dect s te lauzi cu temere de Hristos, ca individ sau ca grup de adunri. Personal, am observat c, dei sunt slbiciuni care
pot fi descoperite n adunrile de frai exist, n general, o admiraie i o team mai accentuat pentru Persoana i lucrarea lui
Hristos dect ntlnim de obicei n alte pri. neleg dac vreun cititor nu mprtete prerea mea n aceast privin i n-a auzit
vreodat pe vreunul n adunri s pretind asemenea lucruri, dar n ceea ce m privete, nu pot s m opresc s nu vorbesc cu
privire la ceea ce am vzut i auzit.
Una dintre primele surprize pe care le-am trit dup ce am nceput s m adun cu mica adunare a fost inerea unei serii de

ntlniri speciale cu un frate care prezenta Cuvntul ca vizitator. Mai nainte, eram obinuit ca asemenea evenimente s fie
precedate de o serie de reclame care erau ncununate de sosirea predicatorului n turneu. Iar dac acesta nu era vreun fost sportiv
profesionist sau fost pucria convertit, trebuia s fie cel puin un orator fascinant, bine pregtit s in o serie de cuvntri
dinamice i bine recitate asupra unei varieti de subiecte. Dac m-am ateptat la aa ceva, am fost decepionat, pentru c am
vzut un grup de cretini strni laolalt n linite, care nu erau incitai de alii i care ascultau un slujitor al lui Hristos fr
pretenii, al crui mesaj era plin de cldur i care prezenta viaa Domnului nostru, expus n Evanghelia dup Marcu.
Dup aceast surpriz, am observat c acelai spirit se manifesta n diferite feluri. De exemplu, ntr-un timp cnd librriile de
cri cretine sunt pline cu studii avangardiste, de romane cu coninut cretin i de cri de psihologie lumeasc (axate pe
eforturile personale) cu un strat subire de vopsea cretin, n cercul altor credincioi se afl o carte scris n urm cu 150 ani
Scurte meditaii asupra gloriei morale a Domnului Isus, care se menine i acum la un tiraj mare. Aceast atracie simpl ctre
Hristos este legat, cred, de ceea ce vom meniona mai departe, frngerea pinii sptmnal, aa cum este practicat n adunri.
Aceast practic de strngere laolalt a credincioilor sub cluzirea Duhului Sfnt, ca s ne aducem aminte de Domnul, aa cum
a dorit El, cred c a dat loc acestei moteniri de a nla Persoana i lucrrile lui Hristos de ctre frai. Adesea n jurul Mesei
Domnului cntm:
Pe masa-nchinrii st mielul jertfit,
St Pinea vieii ce-n lume-a venit,
Sublim ne desfat parfumul de har,
n inimi umplute de venicu-i Dar.
i le spun frailor i surorilor mele n adunare s ia seama c m tem s nu se deprteze de simplitatea devoiunii ctre
Hristos. i, n timp ce noi aducem mulumiri lui Dumnezeu pentru motenirea Sa bogat, s mrturisim c am adncit-o prea puin
i s recunoatem c nu ne este de folos s-o impunem ntr-un spirit de rigoare legalist. Sunt sfere bogate ale gloriei Persoanei
Domnului Isus Hristos nc neexplorate sau neapreciate din cauza comoditii i a greutii de nelegere a duhului nostru. Ct
cunoatem noi din lucrurile Lui? S ne mrturisim slbiciunile i apoi s cretem n cunoaterea Domnului.
4. Amintirea Domnului n fiecare sptmn, prin frngerea pinii
Dei Scripturile nu specific cerine absolute cu privire la frecvena Mesei Domnului, este clar c biserica nou-testamental
practica Cina Domnului n fiecare duminic (Faptele Apostolilor 2:17 ; 1. Corinteni 11:17 etc). Nu numai att, dar Masa Domnului
era n centrul ateniei la strngerea laolalt. Acesta este un alt domeniu cu privire la care ncepusem s fiu micat n contiina
mea cnd cercetam modelul nou-testamental cu privire la biseric. n Faptele Apostolilor 2:42 , frngerea pinii este menionat ca
unul dintre cele patru puncte asupra crora struiau primii cretini (alturi de nvttura apostolilor, legtura freasc i
rugciuni). Cte biserici ar putea fi chiar i n mod vag calificate ca struind n frngerea pinii? n biserica n care eram pastor, ca
i n multe alte biserici pe care le cunoteam, fraza biblic: ori de cte ori mncai pinea aceasta i bei paharul acesta
devenise n fapt: de puinele ori cnd mncai etc...
Reacia obinuit a celor care afl c adunrile frailor urmeaz modelul nou-testamental cu privire la inerea sptmnal a
Cinei Domnului este: Dar eu nu vreau s avem Masa Domnului n fiecare sptmn. Nici eu nu vreau, dac Cina se ia aa cum
se ia acum n cele mai multe biserici evanghelice! n multe cazuri cina a devenit un ritual, ncrustat de vestigiile religiilor oficiale
(potrivit crora pinea i vinul pot fi mprite numai de anumii oameni cu funcii eclesiastice). Revenind asupra anilor mei de
pastorat, mi amintesc ce plin de ndoieli eram chiar cnd anunam pregtirea pentru Masa Domnului de trei sau patru ori pe an.
Acum ns, Masa Domnului mi-a devenit o desftare puternic, aa c - dac prin fora lucrurilor sunt nevoit s absentez vreodat
- socotesc asta ca o mare lips.
Permitei-mi s ncerc s descriu, pentru cei care n-au fost niciodat martori ai adunrii de frngerea pinii, modul de
desfurare n adunri.
Ora acestei adunri a credincioilor difer: unele adunri o in ca prima lor ntlnire, duminica dimineaa, altele prefer s-o
in la alte ore. Sfinii se adun avnd naintea lor Masa Domnului. n unele cazuri, ei se adun n cerc, avnd masa la mijloc; n
alte cazuri, masa este aezat naintea locului de adunare. Poate c primul lucru pe care l remarc vizitatorul este simplitatea slii
de strngere laolalt. Fraii nu sunt renumii pentru fastul i sofisticarea localurilor lor de cult. Dar caracteristica cea mai
izbitoare a adunrii, pentru cei ce nu-s obinuii cu astfel de reuniuni este c nu este nici o persoan deosebit, slujitor, care
oficiaz, prezideaz sau dirijeaz strngerea laolalt, n afara Duhului Sfnt.
Un frate, care se simte cluzit s fac aceasta, se ridic i ncepe reuniunea, poate propunnd o cntare. Apoi, un alt frate
poate s prezinte un citat din Scriptur. Altul se poate ridica s conduc adunarea n rugciune. Aa se desfoar strngerea
laolalt. Cei ce iau parte la lucrare nu sunt slujitori de profesiune ci sunt lucrtori, ingineri, rani, pensionari - sunt din toate
categoriile sociale. Unul are o cntare, altul o nvtur, altul un ndemn sau o rugciune. Totul ns este centrat n jurul
Persoanei lui Hristos, a lucrrii rscumprtoare a Mntuitorului. Surorile au i ele un rol nsemnat, pentru c ele se altur n
cntarea imnurilor cretine, n rugciunea n linite i n adorare, activiti care contribuie n mare msur la tonul spiritual al
reuniunii.
Nimic nu este rnduit sau plnuit mai dinainte, dar vizitatorii sunt impresionai de armonia gndurilor prezentate, aa c le
vine greu s cread c n-a fost o nvoire mai dinainte a vorbitorilor.
Da. Singurele pregtiri pentru aceast reuniune sunt pregtirile inimii frailor i surorilor care se cerceteaz pe ei nii i
cuget asupra Scripturilor.
Dup un anumit timp, unul dintre frai se ridic i mulumete pentru pine. El o ia de pe mas i o d s fie transmis de la
unul la cellalt. Apoi tot el sau alt frate mulumete pentru pahar care aduce aminte de sngele vrsat de Domnului Isus. Paharul
este transmis ca fiecare credincios s ia din el. i, nici aici nu este nici un aranjament prealabil. Nu este nevoie s intervin nici un
btrn sau diacon n desfurarea acestei lucrri. ntr-adevr, aici se manifest preoia general a credincioilor. Dup ce
credincioii au luat din pine i din vin, adunarea se ncheie, de regul, cu un imn. Ofranda credincioilor se ia - de obicei - la
sfritul ntlnirii. n adunri este sentimentul profund c ofrandele nu trebuiesc luate n timpul altor strngeri laolalt, cnd pot fi
de fa necredincioi: nu este potrivit ca lucrarea Domnului s fie finanat de necredincioi.
De aceea, colectarea ofrandei se face n timpul frngerii pinii, strngerea laolalt specific numai pentru credincioi.
Masa Domnului este numit adesea adunare de adorare. Unii vizitatori se pot gndi c este o atmosfer cu totul aparte,
pentru c sunt puine manifestri exterioare. Adesea sunt perioade de tcere chiar lungi. Asemenea momente nu reprezint o

ateptare suprtoare, ci sunt clipe de meditaie i reflecie profund. Ce spectacol! Fiecare privire este aintit la Hristos; fiecare
inim este mulumit, spunea un btrn credincios. Cntecele au cuvinte i melodii potrivite cu solemnitatea momentului; cntri
ale credinei, strine de stilul muzic a la minute, att de mult la mod astzi.
Adunrile cnt cu inimi pline de mulumire cntri ca aceasta:
Te binecuvntm pe Tine, Sfinte Tat,
Cci suntem copleii de haruri, necurmat,
Eti mereu lng noi cu aceeai iubire
Ce-n Isus, la cruce, Tu minunat ne-ai artat!
mi amintesc c am fost invitat ntr-o smbta seara la o ntlnire de laud i adorare, n care se cnta o muzic foarte
zgomotoas, erau multe micri i balansri ale corpurilor, iar vorbitorul (un lider cunoscut ntr-o denominaie, aproape
idolatrizat) a inut un discurs superficial, presrat cu multe anecdote i glume, cu totul nepotrivite cu subiectul laudei i adorrii.
Dimineaa urmtoare, duminic, eram mpreun cu 30 sau 40 de credincioi, strni n smerenie n jurul Mesei Domnului, fr
un orator dinamic, fr muzic modern, fr parad. Pe scurt, nu era nimic care s ncnte carnea, ci era, pur i simplu,
poporul lui Dumnezeu amintindu-i de Mntuitorul, aa cum a cerut El. Nu am putut s nu simt c aceast strngere laolalt fr
distraciile ntlnite n seara precedent, degaja mult mai mult spiritul autentic al Adunrii Noului Testament.
n acelai timp, muli din cei aflai la ntlnirea din acea smbt seara ar fi considerat aceast mic reuniune cu un amestec
de mil i de dispre.
Ce plictisitor! Nici un pic de emoie! Cum s msoare cineva emoia unui sfnt, care cu capul plecat, laud n inima sa pe
Tatl Su, pe Mntuitorul Su, n linite, dar din adncul inimii? Este puin lucru s meditezi la semnificaia crucii Domnului Isus
Hristos, la gravitatea pcatului i la dragostea infinit a lui Dumnezeu artat n jertfa Domnului?
S nu remarcm lacrimile unui tat i ale unui so evlavios atunci cnd se cnt:
l vd urcnd zdrobit
Pe dealul Golgota,
Cu ur rstignit,
De toi batjocorit.
Cununa Lui de spini
i coasta ce-au strpuns
Arat-att de sfnt
Iubirea lui Isus.
E un cntec plictisitor? Fr bucurie? Numai cei ce experimenteaz aceast stare pot descrie profunda izbucnire de bucurie
nluntrul unei inimi atunci cnd privete la Acelai Domn i Mntuitor n care cercul i gsete toat plcerea i cnd nelege
bogiile de neptruns ale lucrrii Sale. Da, este o bucurie negrit i strlucit.
Da. Urmnd modelul biblic de conduit n adunri cu privire la rolul surorilor credincioase, importana Mesei Domnului i n
orice alt domeniu al vieii Adunrii potrivit cu ceea ce ne-a lsat Duhul Sfnt n Scripturi, vom avea parte de rezultate
binecuvntate. A gndi altfel este o nebunie. Directivele Noului Testament adresate bisericilor sau adunrilor nu sunt lucruri
irealiste sau demodate care trebuiesc date la o parte cu aa numite argumente exegetice. Ele sunt, mai degrab, fclii scumpe
care ilumineaz drumul Adunrii n aceast perioad de ntuneric i pe toi aceia care ca i psalmistul spun: Cuvntul Tu este o
candel pentru picioarele mele i o lumin pe crarea mea. Aa poate credinciosul s afle o ndrumare exact i nu preri sau
tradiii omeneti.
M rog ca n dorina de a mprti cu alii binecuvntrile pe care le-am primit s nu fi zugrvit, fr voia mea, adunrile
frailor n culori mai luminoase dect realitatea. Nu este nici o ndoial c despre slbiciunile, defectele i erorile acestor adunri
s-ar scrie multe brouri de dimensiunea celei de fa.
Oricine caut perfeciunea sau ceva similar cu ea printre oricare grupare de sfini pe pmnt, va fi dezamgit. Aceste pagini
nu sunt nici mai mult, nici mai puin dect o mrturie personal a unuia care, ca i leprosul de pe timpul lui Elisei, a gsit o mare
prad de rzboi i care n-a avut pace pn n-a spus i altora.
Fie ca Domnul s foloseasc aceste pagini spre gloria Lui!