Jane Austen

Jane Austen (n. 16 decembrie 1775, Steventon, Hampshire, Anglia, d. 18

iulie 1817,Winchester, Hampshire, Anglia) a fost o romancier englez realist din perioada
romantic pre-victorian. Datorit viziunii sale complex-realiste a vieii interioare a femeilor,
a miestriei descrierii, a amestecului bine dozat de descrieri la persoana a treia, respectiv
de comentarii ironice i burleti, Austen a devenit fr ndoial cea mai notabil scriitoare a
epocii sale, cu o influen deosebit asupra tuturor cititorilor si, chiar dac, n timpul vieii,
nu a avut prea mult succes.
Nscut ca cel de-al aptelea copil din opt (a avut cinci frai i o sor mai n vrst, respectiv
un frate mai tnr) ntr-o familie mare i unit aflat la marginea de jos anobilimii engleze,
Jane i-a trit toat viaa n familia sa. La nceput educaia i-a primit-o de la tatl i de la
fraii ei, dar i prin intermediul cititului. Educaia sa formal a luat sfrit cnd a prsit coala
Mnstirii din Reading dup un an i jumtate, cu puin nainte de a mplini unsprezece ani.
Cam pe atunci a nceput s scrie ceea ce tatl ei numea Povestiri ntr-un stil cu totul nou.
Cnd avea optsprezece sau nousprezece ani a scris primul su roman, Elinor i Marianne.
Apoi s-a ndragostit.
Jane l-a ntalnit pe Tom Lefroy la Hampshire n timpul vacanei de Crciun n anul1795. La
jumtatea lunii ianuarie, el a plecat la Londra pentru a studia dreptul. Jane l-a vzut din nou
la Londra n august, ns nu se mai cunoate nimic despre relaia lor pn n toamna
lui 1798 cnd se dovedete c aceasta nu a avut niciun rezultat. (Unica sor a lui Jane a ars
multe dintre scrisorile acesteia, nemairmnnd niciuna datat ntre 18 septembrie 1796 i
octombrie 1798.) Aceti doi ani s-au numrat printre cei mai fructuoi din viaa lui Jane. Dup
ce s-a ntors de la Londra a scris Mndrie i prejudecat, apoi a rescris Elinor i Marianne sub
titlul de Raiune i simire i, n final, Mnstirea Northanger, pe care l-a terminat n 1799. Nu
a mai scris nici un roman timp de peste zece ani.
Dezamgirea sa n dragoste poate fi, n parte, motivul tcerii sale, ns un eveniment i mai
devastator a fost plecarea din Steventon a familiei sale n 1801, cnd tatal su s-a pensionat,
pentru a tri n Bath, un loc pe care Jane l ura. n decembrie 1802 un tnr bogat o cere de
soie pe Jane i ea accept; totui, a doua zi, i retrage acceptul. Cteva luni mai trziu vinde
Mnstirea Northanger unui editor pentru 10 dar ateapt n zadar publicarea crii.
Tatl ei a murit n 1805, iar n anul urmtor Jane mpreuna cu mama i cu sora sa s-au mutat
n Southampton unde au rmas pn n vara anului 1809 cnd se mut nChawton,
satul Hampshire din care Jane Austen i-a lansat, n sfrit, cariera de romancier. A terminat
Persuasiune cam cu un an nainte de moartea sa provocat de boala Addison pe 18 iulie 1817.
Suportul stabil al familiei sale a fost esenial n dezvoltarea lui Austen ca scriitor profesionist.
Perioada n care Jane i-a dezvoltat capacitile artistice a nceput n adolescen i a durat
pn la vrsta de treizeci i cinci de ani. n aceast perioad, ea a scris trei romane importante
i l-a nceput pe al patrulea. Din 1811 pn n 1815, prin apariia romanelor Raiune i
simire(1811), Mndrie i prejudecat(1813), Parcul Mansfield (1814) i
Emma(1815), ea a avut succes ca scriitor. A mai scris alte dou romane, Mnstirea
Northanger (scris ntre anii 1798 - 1799 i revizuit mai trziu) i Persuasiune, ambele
publicate dup moartea sa n 1817, i l-a nceput pe un al treilea (denumit eventual
Sanditon), dar a decedat naintea finalizrii sale.
Biografie
Conform unui biograf, informaia biografic despre Jane Austen este extrem de rar. Doar o
parte dintre scrisorile personale i de familie s-au pstrat (ca o estimare numai 160 din cele

3000 de scrisori ale lui Austen mai exist,Cassandra, sora ei, (creia i-au fost adresate cele
mai multe scrisori) a ars majoritatea celor pe care le pstra, nedistrugndu-le pe cele
cenzurate. Alte scrisori au fost distruse de ctre motenitorii amiralului Francis Austen, fratele
lui Jane.
Majoritatea materiei biografice produs la cincizeci de ani dup moartea lui Austen a fost
scris de rudele ei i reflect deviaiile familiei n favoarea "bunei i linititei mtui Jane".
Oamenii de tiin au descoperit puine informaii despre ea pn n acest moment.
Familia
Prinii lui Austen, William George Austen (1731-1805), i soia sa, Cassandra (1739-1827),
au fost membri ai unor familii din mica nobilime. George se trgea dintr-o familie de
fabricani de ln, care se ridicase dintre profesiile din rndurile de jos , ateriznd n rndurile
micii nobilimi. Cassandra a fost un membru al remarcabilei familii Leigh; s-au cstorit pe 26
aprilie 1764, la Biserica Walcot din Bath. Din 1765 pn n 1801, pe parcursul unei lungi
perioade a vieii lui Jane, George Austen a fost rector al parohiei anglicane la Steventon,
Hampshire, ntr-un un sat din apropiere. Din 1773 pn n 1796, el si-a suplimentat venitul
prin agricultur i prin educarea a trei sau patru biei care stateau la el n gazd.
La nceput familia lui Austen a fost mare: ase frai- James (1765-1819), George (1766-1838),
Edward (1767-1852), Henry Thomas (1771-1850), Francis William (Frank) (1774-1865),
Charles John (1779-1852) i o sora, Elizabeth Cassandra (1773-1845), care, ca i Jane, a murit
necstorit. Cassandra i-a fost lui Austen cea mai apropiat i de ncredere prieten pe tot
parcursul vieii ei. Dintre fraii ei , Austen l-a simtit cel mai aproape pe Henry, care a devenit
bancher i, dup ce banca sa a euat, a devenit preot anglican. Henry a fost, de asemenea,
agentul literar al surorii sale. Cercul su mare de prieteni i de cunotine de la Londra
includea bancheri, negustori, editori, pictori, i actori: el a pus la dipoziia lui Austen
panorama lumii sociale, care n mod normal nu e vizibil n spaiul rural , la o parohie mic n
Hampshire. George a fost trimis s triasc ntr-o familie din localitate de la o vrst fraged,
deoarece, dup cum descrie biograful lui Austen, Le Faye, acesta a fost "mental anormal i
supus ieirilor mintale. S-ar putea s fi fost, de asemenea, surd i mut. Charles i Frank i-au
fcut serviciul militar n flota marinei, pn la rangul de amiral. Edward a fost adoptat de
ctre vrul lui de-al patrulea, Thomas Knight, motenitorul imobilului Knight's, lund n 1812
numele lui.
Primele romane
Dup ce a terminat Lady Susan, Austen a ncercat s scrie primul ei roman fr prescurtriElinor i Marianne. Cassandra, sora ei, si-a amintit, mai trziu, c a fost citit familiei "nainte
de 1796", spunnd asta n scrisori. Fr pstrarea manuscriselor originale, nu exist nicio cale
de a ti ct de mult din schia iniial a supravieuit n romanul publicat n 1811 ca Sense and
Sensibility.
Cnd Austen avea douzeci de ani, Tom Lefroy, un nepot al vecinilor, a vizitat orasul
Steventon i a stat acolo din decembrie 1795 pn la ianuarie 1796. Acesta obinuse recent o
diplom universitar i se mut la Londra pentru a practica n calitate de avocat. Lui Lefroy i
Austen li s-ar fi facut cunotin la un bal sau la o petrecere de acest gen organizate prin
vecintate, i este clar din scrisorile lui Austen adresate Cassandrei c au petrecut mult timp
mpreun: " M tem chiar s-i spun cum prietenul meu irlandez i cu mine ne-am comportat.
Imagineaz-i tot ceea ce-i mai desfrnat i ocant n modul de a dansa i de a sta jos
mpreun." Familia Lefroy a intervenit i l-a trimis departe, la sfritul lui ianuarie. Cstoria
lor era imposibil, aa cum att Lefroy, ct i Austen trebuie s fi tiut. Nici unul din ei nu
avea bani, i el era dependent de un str-unchi n Irlanda pentru a-i finana educaia i a-i

stabili cariera juridic. n cazul n care Tom Lefroy vizita Hampshire, era inut departe de
familia Austen, i Jane Austen nu l-a mai vzut niciodat.
Austen a nceput s lucreze la un al doilea roman,"Primele impresii", n 1796 i a finalizat
proiectul iniial, n august 1797, cnd avea doar 21 de ani (mai trziu a devenit "Mndrie i
prejudecat"); ca i n cazul celorlalte romane, Austen citea lucrarea cu voce tare familiei sale
n timp ce lucra la ea i a devenit unul dintre romanele favorite. La acest moment, tatl ei a
fcut prima ncercare de a-i publica unul dintre romane. n noiembrie 1797, George Austen i-a
scris lui Thomas Cadell, un editor cu sediul n Londra, cu rugmintea de a lua n considerare
publicarea " unui Roman Manuscris, cuprins n trei Volume, cu privire la viaa Dnei. Eveline
Burney"(Primele Impresii) cu riscul financiar al autorului. Cadell a rspuns repede la
scrisoarea domnului Austen, marcat cu "Refuzat de ctre Postul de Returnri" .Austen poate
c nici nu tiuse de eforturile tatlui su. Dup finisarea romanului "Primele Impresii", Austen
a revenit la "Elinor i Marianne" i din noiembrie 1797 pn la jumtatea anului 1798, l-a
revizuit detaliat; a eliminat formatul epistolar n favoarea naraiunii la persoana a treia i a
produs ceva aproape de "Raiune i simire".
Pe la mijlocul lui 1798, dup finisarea revizuirilor la "Elinor i Marianne", Austen a nceput s
scrie un al treilea roman, cu titlul "Susan" - mai trziu "Northanger Abbey" - o satir a
romanului popular gotic. Austen i-a ncheiat lucrarea un an mai trziu. La nceputul anului
1803, Henry Austen a propus romanul "Susan" lui Benjamin Crosby, un editor londonez, care
a pltit 10 pentru drepturile de autor. Crosby a promis publicarea din timp i a mers att de
departe nct s anune cartea public ca fiind "sub tipar", dar nu a fcut nimic mai mult.
Manuscrisul a rmas n minile lui Crosby, nepublicat, pn cnd Austen a rscumprat
drepturile de autor de la el n 1816.