Primul rzboi mondial

Numit pe vremea sa marele razboi, primul rzboi mondial a produs

distrugeri imense i a cerut un sacrificiu uman de nenchipuit. La ncheierea sa,
imperii ntregi se aflau n ruine, iar condiiile de pace impuse au dus la conflicte
istorice viitoare.
Cauzele primului rzboi mondial trebuie cutate secolul al XIX lea, cnd din
statele mici ce aparinuser nainte unor ri, s-au format state noi. Cele mai insemnate din
noile state naionale, ca Germania i Italia, ncercau s-i ntreasc poziile cu toate
mijloacele posibile, fa de Rusia, Frana, Marea Britanie, Imperiul Austro-Ungar, din
Centrul Europei i Imperiul Otoman n decdere. ri mici ca Belgia nu au fcut fa i sau declarat neutre.
Rivalii i dumani:
Pn n 1914, marile puteri s-au concentrat n dou aliane opuse. Pe o parte a
baricadei se aflau Puterile Centrale, n frunte cu Germania i imperiul Austro-Ungar. La
nceput i Italia se afla de aceast parte , dar cu trecerea timpului legturile s-au rcit, ns
s-au trit relaiile de apropiere cu Bulgaria i cu Turcia. De partea cealalt se aflau Frana
i Rusia, Marea Britanie nefiind angajat n totalitate n acest conflikt, fiind simpatizantul
lor.
Punctele tari si slabe ale organizrii sociale, politice i militare ale rilor aliate au
avut un rol esenial n desfurarea conflictelor ulterioare. Germania devenise cea mai
mare putere militara a Europei. Tendina ei de a sparge supremaia naval a Marii Britanii a
produs tensiuni mari ntre cele dou ri. Imperiul Austro-Ungar era caracterizat de
nemulumirea i de agitaia naionalitilor, inute cu greu ntr-un stat unitar.
Marea Britanie, industrializat cu mult naintea celorlalte state, domina un imperiu
de colonii. Fora sa de aprare nu se baza numai pe armata sa profesionist de 386.000 de
militari, ci n primul rnd pe excelenta sa marin militar. Rusia n schimb era cu mult
depit de celelalte ri n privina industriei i a tehnicii militare, dar n caz de rzboi ea
putea mobiliza milioane de oameni, Frana suferea nc datorit mfrngerii i
despgubirilor impuse n urma rzboiului franco-prusac din 1870 1871.
ns rzboiul a izbucnit ns din Europa de Est, n Balcani. Acest teritoriu aparinea
iniial Imperiului Otoman, dar retragerea turcilor a cauzat un vid de putere, pentru
acapararea cruia concurau Italia i Imperiul Austr-o Ungar. n 1908 Imperiul AustroUngar ocupa Bosnia Heregovina. Aceast msur i-a iritat n mod profund att pe srbii
localnici, ct i Regatul Srb nvecinat. Aliatul tradiional al Serbiei, Rusia, a protestat, dar
nu era pregtit pentru acordarea unui ajutor militar. Situaia din regiune era
supertensionat, cnd n 28 iunie 1914 studentul naionalist srb Gavrilo Princip l-a
asasinat pe motenitorul tronului austriac Franz Ferdinand i pe soia acestuia.

Izbucnirea rzboiului
n urma asasinatului evenimentele se precipit. Monarhia nverunat acuz pentru
asasinat Regatul Srb, pe care l atac n 28 iulie. Peste dou zile Rusia mobilizeaz n
ajutorul srbilor o armat de circa 1,2 milioane de militari. Germania someaz Rusia sa-i
retraga trupele n 24 de ora, n caz contrar i declar rzboi. Rusia refuz ultimatumul i
Germania se ine de promisiune. Frana primete i ea declaraia de rzboi a Germaniei n
data de 3 august, ea fiind aliata Rusiei.
Conform planului Schlieffen, Frana trebuia invadat nainte ca Rusia s fie gata de
rzboi, altfel Germania trebuia s lupte pe dou fronturi, att pe est ct si pe vest.
Linia fortificat de pe grania Francez se putea ocoli prin Belgia. Dar cum ea se
declarase neutr i nu permitea trecerea trupelor germane pe teritoriul su, n 4 august este
invadat de Germania. Deoarece Marea Britanie garanta neutralitatea Belgiei, ea declar
rzboi n aceeai zi Germaniei. Nu trecuser nici cinci sptmni de la asasinat i toat
Europa se afla n Rzboi. n noiembrie ntr n rzboi i Turcia de partea Puterilor Centrale.
Rzboiul de tranee
Armata german cu un efectiv de 1,5 milioane de oameni, prea de nestvilit. I-a
nfrnt pe francezi pe toat lungimea frontului de vest, n 31 august la Mons frmieaz
corpul expedoionar britanic, cu un efectiv de doar 70.000 mii de oameni, n septembrie
ns, n lupta de la Marne sunt oprii de ctre francezi. Fiecare dintre prile beligerante se
stabilete pe poziiile cucerite i construiete cte o reea de tranee, care sunt separate ntre
ele doar de o fie ngust de pmnt, pmntul nimnui. Traneele se ntind pe o
lungime de 700 km n nordul Franei, de la Canalul Mnecii pn n Elveia.
Pn la urm rzboiul din tranee de pe frontul de vest, a durat patru ani. Luptele
durau luni ntregi, n cazul unor mari bree combatanii mureau cu zecile de mii ntr-o
singur zi. Rezultatul a fost cucerirea unei fi de civa metri de pmnt. Pn la sfritul
rzboiului, pe acest front, nici una dintre pri nu a reuit o naintare de mai mult de 65 de
km.
Prin atacarea fortreei Verdun, de o importan strategic deosebit, n februarie
1916, germanii vroiau s dea Franei lovitura de graie. Au murit mii de soldai din
ambele tabere, dar Verdunul va rmne n mna francezilor. n lupta depus pe rul
Somme, n cursul atacului britanic, nc n prima zi au murit 60 de mii de oameni. Marile
pierderi aproape c au lsat fr combatani armata voluntara englez
Frontul de Est
n acest timp se duceau lupte grele i pe frontul de est. n lupta cu ruii, armata
austro-ungar a sucombat i germanii au trebuit s transfere aici o armat mai mare dect
cea planificat iniial. Al doilea front, de care se temeau att de mult la nceputul
rzboiului, a devenit o realitate. Dar n 1914 cu victoriile de la Tannenberg i de la lacurile
Mazur, apoi invadarea Poloniei, aflat sub suveranitatea Rusiei, au dobndit pe neateptate
mari victorii asupra Rusiei. n acelai an Bulgaria intr n rzboi de partea Germaniei i
armata format din trupe bulgreti i germane ocup cu rapiditate Serbia. Trupele
austriece nu au avut prea mult succes pe frontul balcanic i cel de est, dar fa de Italia,

care n 1915 a trecut de partea Antantei, au repurtat o serie de succese. n 1916 i Romnia
a intrat n rzboi de partea Antantei, dar germanii, intr-o campanie scurt i executat
impecabil, au invadat o mare parte a rii obinnd o surs important de iei.
Rzboiul cuprinde lumea
La data de 22 august 1915 Japonia declar rzboi Germaniei i i ndreapt atacul
mpotriva coloniei germane Tsingtao. Aceasta e cucerit dup 11 sptmni, n urma unei
ofensive alturi de trupe britanice. Navele militare germane sunt urmrite prin oceanul
Indian, prin sudul Atlanticului i lupte navale grele se nregistreaz lng insulele Maldive
i pe lng portul cilian Coronel. Coloniile germane din sud vestul Africii au fost atacate de
fore sud-africane, iar cele din estul Africii de fore Britanice.
Niciodat nu existase un asemenea rzboi n istoria mondial. Pe tot parcursul lui sau introdus tehnici noi i invenii ucigtoare tot mai eficiente. Germanii au folosit pentru
prima oar artileria grea. Loviturile tunului denumit Berta cea gras se auzeau i peste
canalul Mnecii. Cele mai mari pierderi au fost cauzate de mitralierele i de gazele de
lupt. Gazul de lupt, sufocant i orbitor fcea victime i din rndurile lansatorilor, odat
cu schimbarea direciei vntului. Vehicolul de rzboi britanic tancul a fost introdus n
lupt pentru prima oar n ofensiva britanic de pe rul Somme. Atunci a fost considerat
maina nvingtoare a rzboiului. Ulterior s-a dovedit c introducerea lui a fost
prematur, deoarece au fost prea puine exemplare pentru un succes rapid, i astfel s-a
pierdut mult din efectul surpriz scaontat.
Atac din aer
Toi beligeranii au utilizat aparatele de zbor nou descoperite, i pentru prime oar n
istorie a fost bombardat i populaia civil. Anglia a fost atacat deseori de marile
dirijabile Zeppelin. Piloii noilor avioane biplane, narmai cu armament de infanterie sau
doar cu crmizi, duceau n aer o lupt pe via i pe moarte. Cu toat dezvoltarea tehnicii
militare, conductorii rilor aflate n conflict erau convini c victoria se va obine prin
trimiterea pe cmpul de lupt a unui numr mare de oameni.
ntre timp situaia era nimic nou pe frontul de vest. Comandanii britanici, n
frunte cu generalul Sir Douglas Haig erau convini c soarta rzboiului va fi decis prin
marile ofensive, cu mari sacrificii umane i au combtut orice alt situaie propus.
Excepie a fcut doar planul lui Sir Winston Churchill ministrul forelor navale militare.
Churchill era convins c victoria se putea obine doar prin scoaterea Turciei din rzboi. n
1915 marina regal a ntreprins o expediie spre marea Neagr n Dardanele, dar nu a reuit
sa cucereasc capitala turc Constantinopol (Istambul de azi). Turcii au respins i atacurile
trupelor britanice, australiene i neo-zelandeze, debarcate pe rmurile de lng Gallipoli.
Noua conducere militar
n 1916, ambele pri aflate n conflagraie i-au mrit producia industriei militare.
n Anglia, Lloyd George a devenit prim ministru, i a fost introdus serviviul militar
obligatoriu. n Germania, conducerea militar s-a concentrat n minile generalilor

Hindenburg i Ludendorff. Frana, abia n 1917 i-a gsit un conductor cu voin de fier,
n persoana lui Georges Clemenceau, supranumit Tigrul.
Rzboiul pe mare
Mrile, pe toat perioada conflagraiei au fost dominate de britanici. n 1916 flota
naval german a intrat lupt direct cu flota regal. Lng peninsulele Iutlanda, britanicii
au suferit pierderi mai mari, dar au forat navele germane s se retrag; acestea au rmas n
porturi pn la sfritul rzboiului. Marina regal a instituit blocada porturilor germane,
privnd astfel Germania de aprovizionare cu mrfuri de importan vital.
Germanii se pregteau i ei s realizeze o blocad, elul lor fiind scufundarea cu
ajutorul submarinelor a tuturor navelor de transport care navigau spre Marea Britanie. La 8
mai 1915, un submarin german a scufundat transatlanticul Lusitania, avnd la bord 128 de
pasageri influeni americani. Cu aceast scufundare devenea foarte probabil intrarea
S.U.A n rzboi de partea Antantei.
Pn n 1917, germanii au renunat la rzboiul cu submarine, dar l-au renceput cu
cod scufundabil la observare, o operaiune a crei int o constituia orice nav ce naviga
pe apele teritoriale ale Puterilor Antantei.
Credeau c vor reui s infometeze Anglia, pn ce trupele americane vor fi gata de
lupt. Au scufundat sute de nave comerciale, pn ce Anglia le-a organizat n convoaie i
le-a escortat cu distrugtoare, crora submarinelor germane nu le fcea fa.
n aprilie 1917, preedintele american Woodrow Wilson a declarat rzboi Germaniei.
Pe frontul de vest continua lupta. Germanii au fost respini, dar numai pn la linia
Hindenburg, bine fortificat. LA Passchendaele, britanicii s-au mpotmolit n mlatin.
Germanii au ctigat mai multe btlii i pe frontul de est, unde bolevicii, ajunseser la
putere, n urma revoluiei ruse din octombrie 1917.
Epuizai n urma rzboiului
Cu toate c armatele germane i austriece au obinut o victorie nimicitoare potriva
armatei italiene, cu ncetul aliaii Germaniei au ajuns la captul puterilor. mpratul
austriac a cercat s fac o pace separat, iar turcii n urma pierderii Ierusalimului i a
Bagdadului au btut n retragere. i soldaii germani prezentau semne de oboseal, aveau
moralul tot mai sczut i americanii se apropiau. Primele trupe, sub conducerea generalului
maior Pershing, au debarcat Europa la 27 iunie 1917
Ludendorff a forat ultima ans a victoriei, cnd n 3 martie 1918 a ncheiat pacea
separat cu guvernul bolevic sovietic la Brest-Litovsk, i astfel a putut transfera peste un
milion de oameni pe frontul de vest. Marea ofensiv Ludendorff, nceput la 31 martie a
respins temporar trupele Antantei n Frana. Pierderile umane au fost uriae pe ambele
pri, dar n iulie, o sut de mii de militari americani au venit n ajutorul trupelor Antantei.
Finalul
Poporul german era nfometat i realiznd inevitabilitatea nfrngerii armata s-a
demoralizat. n 8 august 1918 armatele unite ale antantei sub comanda generalului Foch au
ntreprins un atac, lng Amiens, care a dus n fine la o important bre. Nemii au fost

respini pe teritoriul Belgiei, dar au luptat cu ndrjire, i la terminarea rzboiului

stpneau nc teritorii strine. n octombrie s-a destrmat imperiul Austro-ungar. Forele
britanice i arabe, sub conducerea lui T.E.Lawrence au ocupat Damascul, iar Portugalia i
Turcia a capitulat. Flota german s-a rsculat, Kaiserul a fost alungat de pe tron. LA 31
octombrie 1918 Germania a cerut un armistiiu, care a intrat vigoare n data de 11
noiembrie 1918. La tratativele de pace din iunie 1919, puterile nvingtoare au impus
condiii aspre nvinilor. Rzboiul menit s pun capt oricrui rzboi luase sfrit.
Viitorul Sumbru
Dup terminarea rzboiului, puterile victorioase s-au adunat la Versailles pentru a
discuta condiiile de pace. La 28 iunie 1919 s-a finalizat tratatul de pace. Antanta, mai ales
Frana a dorit s-a fie despgubit pentru toate pagubele suferite. Germania a fost obligat
s cedeze unele teritorii puterilor Antantei, iar despgubirile a trebuit s le plteasc aur,
animale i materii prime, de exemplu fier i crbune. Umilirea lor a fost complet de
ocuparea militar a zonei Rinului.
Istoricii consider c aceste despgubiri imense au dus la ruinarea sistemului
financiar german n anii 1920. Aceast situaie financiar a permis ridicarea partidului
national socialist, cu Hitler n frunte i izbucnirea unui nou rzboi mondial exact dup 20
de ani de la semnarea tratatului de pace.