Thomas Mann

MUNTELE VRJIT

Expunere premergtoare
Povestea lui Hans Castorp, pe care avem intenia s-o istorisim, nu de dragul
lui (cci lectorul va nva a-l cunoate ca pe un tnr modest i deopotriv de
simpatic), ci de acela al ntmplrii nsi care ni se pare demn n cel mai nalt
grad de a fi relatat (i, n legtur cu aceasta, este totui potrivit s reamintim c
e povestea sa i c un eveniment oarecare nu se ntmpl nu import cui): aadar,
povestea aceasta s-a petrecut cu mult vreme n urm, i este, ca s spunem aa,
acoperit de patina istorica, astfel c e absolut necesar s fie prezentat sub
nfiarea trecutului celui mai ndeprtat.
S-ar putea ca, pentru o poveste, faptul acesta s nu fie un neajuns, ci, mai
curnd, un avantaj; se cuvine doar ca povestirile s aparin trecutului ntruct, se
poate spune, cu ct s-au petrecut ntr-o vreme mai ndeprtat, cu att rspund
mai precis exigenelor povestirii, i acest fapt este cu att mai favorabil pentru
povestitor, adic pentru evocatorul n oapt al timpului trecut. Dar se ntmpl
cu ea ca i cu oamenii de astzi i la urma urmelor i cu povestitorii: e cu mult
mai batrn dect vrsta lor, vechimea-i nu se poate msura n zile, iar timpul care
o apas nu se msoar cu revoluii n jurul soarelui; pe scurt, treapta sa de
vechime de fapt nu timpului i-o datorete i, prin aceast observaie, nelegem
s facem aluzie la dubla esen, ndoielnic i ciudat, a acestui tainic element.
Dar ca s nu ntunecm cu meteugire o stare limpede a faptelor, iat despre
ce este vorba: nemrginita vechime a povestirii noastre izvorte din aceea c se
desfoar naintea unei anumite rsturnri i a unui anumit hotar care a tulburat
adnc Viaa i Contiina... Ea se desfoar sau pentru a evita cu bun tiina
orice urma de prezent se desfura, adic s-a desfurat odinioar, cndva, n
acele apuse zile
6
THOMAS MANN
ale lumii dinaintea Marelui Rzboi, cu al crui nceput attea ntmplri au
nceput, i care de atunci fra ndoiala abia au ncetat s nceap. Prin urmare,
povestea aceasta s-a desfurat mai nainte, daca nu cumva cu foarte mult
nainte. Dar caracterul trecut al unei povestiri nu este cu att mai profund, mai
mplinit i mai legendar cu ct se desfoar mai apropiat de odinioar"? Pe
deasupra s-ar putea ca aceast povestire a noastr s aparin n alte privine, i
chiar prin natura ei intim, mai mult sau mai puin legendei.
Vom relata-o n amnunime, cu ngrijire i cu cea mai mare bgare de
seama, dar oare, n adevr, plcerea sau plictiseala ce ne-o provoac au atrnat
vreodat de spaiul i de timpul pe care le-au cerut cu struina? Fr a ne teme
c ne expunem nvinuirii de-a fi exagerat de meticuloi, nclinam dimpotriv s

credem c plcut cu adevrat este numai ceea ce-i lucrat cu ngrijire.

Prin urmare, povestitorul nu va sfri ct ai bate din palme istoria lui Hans.
Nu-i vor fi suficiente nici cele apte zile ale sptmnii, i nici apte luni. Cel
mai potrivit este s nu se ntrebe dinainte ct timp se va scurge pe pmnt, n
vreme ce povestirea aceasta l va ine n mrejele sale. i, Doamne Dumnezeule,
nu vor fi chiar apte ani!
i cu aceasta, ncepem.
Sosire
Un tnr modest pleca n toiul verii de la Hamburg, oraul sau natal, spre
Davos-Platz, n Graubiinden. Se ducea n vizita pentru trei sptmni.
Dar de la Hamburg i pn acolo jos cltoria este lunga; de fapt, prea lung
pentru scurtimea ederii proiectate. Treci de pe platoul nalt al Germaniei
meridionale mai nti prin diferite inuturi, urcind i cobornd, i n cele din urm
ajungi pn la rmul lacului Constana, iar de aici pluteti cu vaporul peste
valurile sltree, dincolo de prpstii socotite odinioar ca fiind genuni fr
fund.
Apoi, cltoria ncepe s se frmieze, dup ce atta vreme se desf-urase
n linie dreapt, ca dintr-un salt. Intervin ntrzieri i greuti. Pe teritoriul
elveian, n localitatea Rorschach, trebuie s foloseti din nou drumul de fier,
ns nu ajungi dect pn la Landquart, o mic staiune alpin, unde eti silit s
schimbi trenul. E o linie ngust de cale ferat, unde urci n vagon dup ce ai stat
mult vreme n btaia vntului, ntr-un inut lipsit de orice farmec, i chiar din
clipa cnd se urnete locomotiva -mic, dar cu o putere de traciune excepional
dup ct se pare ncepe partea cu adevrat aventuroas a cltoriei, un sui
abrupt i greu, care parc nu mai ia sfrit. Deoarece gara Landquart se afl nc
la o altitudine relativ sczuta; dar acum o apuci serios ctre inima munilor, pe
un drum stncos, slbatic i anevoios.
Hans Castorp cci acesta este numele tnrului sttea singur ntr-un
compartiment capitonat n cenuiu, cu valiza din piele de crocodil, un dar din
partea unchiului i tutorelui su, consulul Tienappel - ca s-l prezentm de pe
acum pe numele lui - , cu paltonul ce se legna agat de un crlig i cu ptura
fcut sul; sttea la fereastra cu geamul lsat i, cum rcoarea dup-amiezii se
simea din ce n ce mai tare, i ridic,
J
8
THOMAS MANN
asemenea unui copil rsfat i plpnd ce era, gulerul pardesiului de o
croiala larg i modern, cptuit cu mtase. Lng el. pe banc, se afla o carte
broata, intitulat Ocean Steamships pe Care i aruncase ochii din cnd n cnd
la nceputul cltoriei; dar acum cartea zcea acolo, uitata, iar rsuflarea
gfitoare locomotivei presra pulbere de crbune pe copert.
Dou zile de cltorie ndeprteaz omul - i cu att mai mult pe un tnar care
nc nu i-a nfipt destul de puternic rdcinile n viaa - l ndeprteaz de

universul sau cotidian, de tot ceea ce el numea datorii, interese, griji, sperane, l
ndeprteaz infinit mai mult dect i-ar fi putut nchipui n timpul drumului cu
trsura spre gar. Spaiul care, rotindu-se i gonind, se interpune ntre el i locul
su de batin, desfoar fore pe care, de obicei, le credem rezervate duratei
timpului; din or n or el determin prefaceri interioare, foarte asemntoare
celor provocate de timp, dar pe care, ntr-un anumit chip, le ntrece. Asemenea
acestuia din urm el zmislete uitarea, dar o realizeaz desprinznd fptura
omeneasc din cercul contingenelor ei, pentru o transpune ntr-o stare de
libertate iniial; astfel, ct i bate din palme, face un vagabond chiar dintr-un
pedant i un filistin. Se spune c timpul este o Lete; ns aerul deprtrilor este i
el un fel de elixir, iar dac efectul su este mai puin desvrit, n schimb e cu
att mai rapid.
Hans Castorp avea s simt toate acestea chiar pe pielea lui. Nu era dispus s
ia prea n serios cltoria aceasta i sa se angajeze sufletete. Intenia sa fusese,
mi curnd, s se achite ct mai iute de aceast obligaie, pentru ca trebuia s se
achite, apoi s se ntoarc casa la fel cum plecase i s-i reia traiul exact de
acolo de unde, pentru scurt vreme, fusese silit sa-l prseasc. Ieri nc era
absorbit n ntregime de lumea gndurilor sale obinuite, cu alte cuvinte se
ocupase att de trecutul cel mai apropiat, deci de examenul dat, ct i de viitorul
imediat, adic de debutul n practic, la Tunder & Wilms" (antier de
construcii navale, fabric de maini i cazangerie"), si aruncase o privire att
de nerbdtoare pe ct i ngduia temperamentul asupra urmtoarelor trei
saptmni. Acum ns, i se prea c mprejurrile i cer ntreaga atenie i c nu-i
era ngduit sa treac peste ele cu uurina. ncepea s-l frmnte i s-i
strneasca o oarecare ngrijorare simmntul de a fi ajuns n regiuni nalte, al
cror aer nu-l respirase nc niciodat, i unde, dup cum tia, domneau
condiii de via neobinuit de firave i
MUNTELE VRJIT
9
nendestultoare. Patrie i ornduire social erau noiuni care nu numai c
rmseser foarte departe n urma lui, dar, mai ales, rmseser cu muli stnjeni
sub el, iar ascensiunea continua mereu i mereu. Suspendat ntre aceste noiuni
i necunoscut, se ntreba ce se va petrece cu el acolo sus. Oare nu era nechibzuit
i nesntos pentru unul c el, nscut i obinuit s respire la numai civa metri
deasupra nivelului marii, sa se las* purtat dintr-o dat ctre aceste regiuni nalte,
fr s fi petrecut cteva zile n vreun loc intermediar? Dorea sa fi ajuns deja la
destinaie cci, i spunea el, odat ajuns sus, va putea tri ca n orice alt loc, iar
nu ca n clipa de fa, a urcuului, cnd tot ce-l nconjoar i amintete ca se afl
n regiuni neobinuite. Se uit afara: trenul erpuia prin defileul ngust; se
vedeau primele vagoane, se vedea locomotiva chinuindu-se i zvrlind valuri de
fum brun, verde i negru, ce se risipeau. La dreapta, murmurau ape n adncuri;
la stnga, dintre blocuri de stnc, neau brazi ntunecai spre un cer sur ca
piatra. Apreau tunele scufundate n bezn, i cnd se fcea iari lumin, se
deschideau vaste prpstii cu mici aezri aflate pe fundul lor. Apoi toate se

nchideau i apreau alte defilee, cu rmie de zpad printre crpturi i

surpturi. Urmau opriri n faa unor gri prpdite, capete de linii, pe care trenul
le prsea pornind n sens opus, fapt ce te zpcea complet, cci nu mai tiai n
ce direcie cltoreti i nici nu-i puteai da seama unde se afl punctele
cardinale. Priveliti mree asupra miraculoasei nfiri i aglomerri a
universului alpin, n care ptrundeai urcnd, se dezvluiau i, apoi, dispreau, la
o cotitur, din fa ochilor pierdui n admiraie. Hans Castorp i spuse c fr
ndoial lsase n urma zona copacilor nfrunzii i, de asemenea, dac nu se
nel, pe aceea a psrilor cnttoare, iar gndul acesta al ncetrii totale, al
despuierii, l fcu s fie cuprins de un fel de ameeal i de o uoar greaa, nct
vreme de doua minute i acoperi ochii cu mna. Dar i trecu. Constat c urcuul
luase sfrit i c depise punctul cel mai nalt l defileului. Acum, trenul
mergea mult mi lin, pe fundul unei vi.
Er cam ctre ora opt seara i lumin zilei nc mai dinuia. In deprtare, la
extremitatea peisajului, apru un lac cu valuri cenuii, iar brazii se nlau negri
deasupra rmurilor i de-a lungul povmiurilor. se rreau, se pierdeau, nelsnd
dup ei dect o ngrmdire stncoasa, de-o goliciune trista, nvluit de cea.
Trenul se opri lng o gara mic; era Davos-Dorf, dup cum auzi Hans Castorp
strigndu-se pe peron, prin
10
THOMAS MANN
urmare n curnd avea s ajung la captul cltoriei. i deodat, lng el,
rsun vocea lui Joachim Ziemssen. vocea potolit i hamburghez vrului su
care-i spunea:
Bun ziua, biete, e timpul s cobori.
i cum privea pe fereastr, l zri pe peron chiar pe Joachim n persoan,
purtnd un raglan castaniu, fr plrie i cu un aer de sntate pe care nu i-l mai
vzuse niciodat pn atunci.
Joachim rse i spuse iari:
Ei, hi, biete, coboar odat; nu te mai codi!
Dar nc n-am ajuns, zise Hns Cstorp uluit i fr s se urneasc din
loc.
Ba da, ai ajuns. Uite satul. De aici e mai aproape la sanatoriu. Am tocmit
o trsur. Hi, da-mi bagajele.
i rznd zpcit n tulburarea sosirii i a revederii, Hans Castorp i ntinse
valiza i paltonul, ptura fcut sul n jurul bastonului i a umbrelei i, n sfrit,
Ocean Steamships. Apoi strbtu n goan coridorul ngust i sri pe peron s-i
salute vrul mai de aproape - de fapt, abia acum urm s-l salute propriu-zis aa cum se cuvenea, adic fr exuberan, ca ntre oameni cu moravuri reci i
aspre. Poate s par oarecum ciudat, dar de cnd se tiau u ezitat s-i spun pe
nume, de teama unei izbucniri prea afectuoase. Totui, cum nu puteau s-i zic
nici pe numele de familie, se opriser la biete". Asta devenise un fel de regul
stabilit ntre cei doi veri.

Un brbat n livrea, cu apca mpodobit cu galoane, i privi cum i strng

mna tnrul Ziemssen stnd ntr-o poziie militreasc iute i cu un aer de
stinghereal, apoi omul se apropie ca s-i cear lui Hans Castorp recipisa de
bagaje; era portarul sanatoriului internaional Berghof', care le spuse c vrea s
se duc s ridice cufrul vizitatorului de la gara Davos-Platz, n vreme ce domnii
pot plec imediat cu trsur, spre merge s cineze. Omul chiopta vizibil,
astfel c prim ntrebare pe care Hans Castorp i-o puse lui Joachim Ziemssen a
fost:
E invalid de rzboi? De ce chiopt n halul sta?
Ei, asta-i, i-ai gsit! rspunse Joachim cu o oarecare amrciune. Invalid
de rzboi! Asta o are la genunchi, sau a avut-o, c i-u scos rotula.
Hans Castorp realiz ntr-o clip ce voise s spun Joachim.
Ah! Asta-i! exclam i-i nl capul din mers, ntorcndu-se puin. Doar
nu vrei s m faci sa cred c tu nc mai i ceva? Arai ca un
MUNTELE VRJIT
11
dragon, s-ar zice c mai pori centironul i c vii direct de pe cmpul de
manevr.
i Hans i privi vrul pe furi.
Joachim era mai nalt i mai lat n spate dect el, un model de fora
tinereasc, croit parc sa poarte uniform. Aparinea acelui tip foarte brun, pe
care patria sa blond nu contenete s-l creeze, iar pielea lui. oache din
natere, cptase, datorit soarelui i vntului, culoarea bronzului ntunecat. Cu
ochii mari i negri, cu musta mic, brunet, deasupra unei guri crnoase i
frumos conturate, ar fi fost cu adevrat frumos dac n-ar fi avut urechile prea
deprtate. Aceste urechi fuseser singura amrciune i durere a vieii sale, pn
la o anume vreme. Acum avea alte griji. Hans Castorp continu:
Dar ai s te ntorci curnd acas, mpreun cu mine? Nu vad, n adevr, s
existe vreo piedic.
Cu tine, curnd? ntreb vrul, ntorcndu-i spre Castorp ochii mari, care
fuseser totdeauna blnzi, dar care, n ultimele cinci luni, cptaser o expresie
puin obosit, aproape trist. Curnd, cnd?
Pi, peste trei sptmni.
Ah, prin urmare tu te i vezi, n gnd, rentors acas, i rspunse Joachim.
Dar ateapt puin, cci de abia ai sosit. Fr ndoial, trei sptmni nu
nseamn aproape nimic pentru noi, cei de aici, ns pentru tine, care ai venit n
vizit i care nu trebuie s stai cu totul dect trei sptmni, pentru tine reprezint
totui o buna bucat de vreme. n primul rnd, aclimatizeaz-te; o s vezi c nu-i
o treab chiar att de uoar. i apoi, la noi clima nu e unica ciudenie. O s
vezi aici o diversitate de lucruri noi pentru tine, dar s trecem peste asta. Ct
despre ceea ce crezi relativ la starea mea, lucrurile nu merg chiar aa, ca pe
roate, i tu tii c a te ntoarce acas n trei sptmni" este o idee de acolo, din
vale. Ce-i drept, snt bronzat, dar bronzul se datorete soarelui i zpezii, iar n
afara de asta, culoarea bronzat nu dovedete prea mult, dup cum spune mereu

Behrens, care la ultimul consult general mi-a comunicat c mai am de stat cel
puin nc vreo jumtate de an.
O jumtate de an? Biete, eti nebun? strig Hans Castorp.
Se aezar n trsura galben care-i atepta n piaa pietruit din faa grii, a
crei cldire aducea mai mult cu un fel de opron, i n vreme ce murgii pornir
la drum, Hans Castorp se frmnta indignat pe perna tare a scaunului:
12
THOMAS MANN
O jumtate de an? Dar e aproape jumtate de an de cnd eti aici! Nu
avem chiar atta timp...!
Da, timpul, zise Joachim i, fr s dea atenie indignrii sincere a varului
sau, clatin capul de mai multe ori, privind drept nainte. Nici nu-i nchipui cta
libertate i iau tia de aici cu timpul oamenilor. Pentru ei, trei saptamni snt ct
o zi. De altfel, o s vezi. O sa mai afli tu multe, continu el i adug: Aici i
schimbi concepiile.
Hans Castorp se ntorcea mereu sa-l priveasc dintr-o parte.
Totui te-ai ndreptat minunat, spuse dnd din cap.
Da, crezi? rspunse Joachim. i eu cred c da, fcu el i se ridic pe
perna; dar imediat se aeza ntr-o poziie mai piezi. Da, m simt mai bine, l
lamuri; totui nu snt nc sntos. n stnga, sus, unde altdat se auzea un ral,
acum se aude mai puin, nu mai e foarte grozav, ns jos hrie nc foarte tare, i
se mai aud zgomote i n al doilea spaiu intercostal.
^
Ct de savant ai devenit! zise Hans Castorp.
Da, numai Dumnezeu tie ct este de plcut savantlcul sta. Mi-ar fi
plcut sa-l uit ct mai repede i s-mi fac stagiul, rspunse Joachim. Din pcate,
mai expectorez sputa, continu el ridicnd din umeri, nepstor i iritat n
acelai timp, ceea ce nu-l prindea prea bine, i-i arata varului sau un obiect pe
care-l scoase pe jumtate din buzunarul interior al raglanului, grbindu-se apoi
s-l ascund: era un flacon turtit din sticla albastra, cu dop de metal. Aici, sus,
cei mai muli dintre noi au cte unul asemntor, spuse el. ntre noi are i un
nume, o porecla destul de caraghioas. Priveti peisajul?
Era exact ceea ce fcea Hans Castorp, care-l asigura:
E grandios!
Gseti? ntreba Joachim.
O buna bucata de vreme, drumul ducea paralel cu calea ferat, pe firul vii,
mrginit ici i colo de case; apoi, lund-o la stnga peste linia ngust, trecur un
ru i urcar la trap pe un drumeag n panta uoar ctre versantul mpdurit,
acolo unde, pe un mic podi, cu faa ndreptat spre sud-vest se nal o cldire
lung, cu un turn cu cupol, n care tocmai se aprindeau luminile i care, din
cauza attor balconae, prea, de departe, gurit i poroasa ca un burete. Seara
se las repede. Palida roeaa a amurgului, care nsufleise vreme de o clipa cerul
acoperit n ntregime, e i stinsese, i peste natur domnea acea stare de trecere
MUNTELE VRJIT

13
decolorat, nensufleit i trist, ce precede cderea definitiva a nopii. Jos
se ntindea valea locuita, ngust i puin erpuitoare, i pretutindeni se
aprindeau lumini, att pe fundul vii ct i pe cele doua povrniuri. dar mai ales
pe cel din dreapta ce ieea n afar i pe care, n terase, se crau casele. Spre
stnga urcau poteci printre livezi, pierzndu-se n ntunecimea obosit a pdurilor
de brad. In spatele intrrii n defileu, ncepnd de acolo de unde valea se ngusta,
fundalul munilor mai ndeprtai avea o culoare rece, de ardezie. i cum se
strni puin vntul, ncepu s se simt tot mai tare rcoarea serii.
- Nu, ca sa fiu sincer, nu gsesc c privelitea este chiar att de formidabil,
zise Hans Castorp. Unde snt oare ghearii i crestele nzpezite i masivele
uriae? Drept s-i spun, fleacurile astea nu mi se par chiar att de nalte.
- Ba da, snt nalte, rspunse Joachim. Aproape pretutindeni dai de limita
pn la care cresc copacii, i care este marcat cu o precizie deosebit de
izbitoare; brazii se opresc brusc, i o dat cu ei se oprete totul, nu mai este
nimic, nimic altceva dect stncile, dup cum poi s-i dai seama. Pe partea
cealalt, acolo, n dreapta Vrfului Negru, ai i un ghear, piscul la de sus i
mai zreti nc albstreala? Nu mare, dar este un ghear autentic, ghearul
Scaletta. Piz Michel i Tinzenhorn, pe care nu poi s-i vezi de aici, snt i ei
acoperii de zpad tot anul.
- De zpad venica, zise Hans Castorp.
- Da, venica, daca vrei. Da, toate acestea snt destul de sus, dar gndete-te
c i noi sntem la o nlime nspaimntatoare. O mie ase sute de metri
deasupra nivelului marii. Aa se face ca piscurile nu mai ies chiar att de tare n
evidena.
- Da, m-am crat pna aici, nu glum! Se cuibrise spaima n mine, att pot
sa-i spun. O mie ase sute de metri! Asta nseamn aproape cinci mii de
picioare, dac faci socoteala. n viaa mea nu am urcat att de sus!
i cu oarecare curiozitate, Hans Castorp aspir prelung i adnc acest aer
strin, ca s-l ncerce. Era rece nimic altceva. Lipsit de mireasma, de
consistena, de umiditate, ptrundea cu uurina i nu spunea nimic sufletului.
- Minunat! remarca el cu politee.
- Da, este un aer renumit. De altfel, n seara aceasta regiunea nu se prezint
ntr-o lumina avantajoasa. Citeodata, mai ales cnd ninge, arc o
14
THOMAS MANN
nfiare mai plcut. Dar sfreti prin a obosi. Poi s m crezi c noi tia
de-aici, de sus, sntem stui pn-n gt, spuse Joachim i gura i se strmba o clip
cu dezgust, ntr-un fel exagerat i nestpnit i care nu-i sttea, deloc bine.
Vorbeti foarte ciudat, observa Hans Castorp.
Eu vorbesc ciudat? ntreb Joachim cu o oarecare ngrijorare, ntorcnduse ctre vrul su...
Nu, nu, iart-m, am avut aceast impresie doar o clip, se grbi s spun

Hans Castorp.
Daca se exprimase ns astfel, era din cauza expresiei noi tia de-aici, de
sus", pe care Joachim o ntrebuinase de patru sau cinci ori pn atunci, i care i
se pruse ntr-o anumit msur apstoare i stranie.
Sanatoriul nostru este aezat nc i mai sus dect satul, dup cum vezi,
continua Joachim. Cu cincizeci de metri mai sus. n prospect se specific o sut,
dar nu snt dect cincizeci. Sanatoriul Schatzalp" se afl la altitudinea cea mai
mare; e pe partea cealalt i nu se poate vedea de aici. Iarna, aia snt silii s-i
transporte cadavrele cu bobul, deoarece drumurile nu mai snt practicabile.
Cadavrele? Asta-i buna! Haida-de! exclam Hans Castorp. i deodat
simi c-l cuprinde nevoia de a rde, un rs puternic i nestpnit, ce-i zguduia
pieptul, schimonosindu-i faa uscat de vntul rece ntr-o grimasa puin cam
dureroas. Cu bobul! i asta mi-o spui cu cel mai mare calm? Constat c ai
devenit teribil de cinic n aceste cinci luni!
Ctui de puin cinic, rspunse Joachim ridicnd din umeri. Cum aa?
Cadavrelor nu le pas... De altfel, tii, aici la noi este foarte posibil s devii
cinic. nsui Behrens este un cinic btrn o celebritate, n treact fie spus, un
vechi membru al unei asociaii studeneti i chirurg remarcabil, dup cte se
pare, i care o s-i plac, fr ndoial. Mai este apoi i Krokowski, asistentul,
un tip foarte inteligent i priceput. n prospect se insist mult pe activitatea lui. E
specialist n disecia sufletelor pacienilor.
Ce face? Disecia sufletelor? Dar asta este dezgusttor! exclam Hans
Castorp, i abia acum veselia l cuprinse definitiv.
Nu mai era deloc stpn pe sine i, dup toate cele auzite, disecia sufletelor
l dduse gata, nct acum rdea att de tare, c-i curgeau lacrimile de sub mna cu
care, aplecat nainte, i acoperise ochii. Joachim rse i el din toat inima - ceea
ce prea c-i face bine - i astfel
MUNTELE VRJIT
15
se ntmpl c dispoziia celor doi tineri era excelent cnd se dadur jos din
trsura care i condusese cteva clipe la pas, de-a lungul unei rampe n zigzag,
ntins pn la portalul sanatoriului internaional Berghof'.
Numrul 34
Imediat la dreapta, ntre poart i aprtoarea de vnt, era camera portarului,
i de acolo le iei n ntmpinare, mbrcat cu aceeai livrea cenuie ca a omului
chiop din gar, un slujba cu nfiare de francez, care sttuse lng telefon,
citind ziarele, i-i conduse prin holul bine luminat, n dreapta cruia se ntindeau
saloanele. Din mers, Hans Castorp arunc o privire i observ c snt goale.
Unde-or fi oare vizitatorii, ntreb el, iar vrul su i rspunse:
i fac cura pe ezlonguri. Eu am cptat azi permisiunea s ies, deoarece
voiam sa te ntmpin. Dar n mod obinuit, dup cin stau i eu ntins pe balcon.
Puin a lipsit ca Hans Castorp s nu izbucneasc din nou n rs.
Cum, v ntindei pe balcon chiar i n timpul nopii? ntreba el cu voce

tremurtoare.
Da, asta-i regula. De la opt la zece. Dar acum, hai s-i vezi camera i s
te speli pe mini.
Intrar n ascensor, al crui dispozitiv electric fu manevrat de slujbaul
francez. n timp ce urcau, Hans Castorp i tergea ochii.
Snt complet stors i sleit de mult ce-am rs, zise el respirnd pe gur. Miai povestit attea lucruri caraghioase... Chestia aia cu disecia sufletelor a fost
prea tare, a ntrecut orice msura. i apoi, poate snt puin cam obosit, din cauza
cltoriei. i picioarele tale snt reci? Ceea ce-i enervant este c n acelai timp
faa mi arde. Mergem imediat la mas, nu-i aa? Mi se pare c mi-e foame. Cel
puin se mnnc bine, la voi, aici sus?
Peau, fr zgomot, pe covorul de iut al coridorului ngust. Globuri de
sticl mat rspndeau o lumina palid. Pereii luceau, albi i severi, acoperii cu
un strat de vopsea de ulei ca lacul. De undeva apru 0 infirmier cu bonet alb
i cu un pince-nez al crui nur era trecut pe dup ureche. Dup toate aparenele,
era o sor de confesiune protestant, curioas, frmntat, chinuit i fr
chemare autentic pentru naeserie. n dou locuri ale coridorului, pe duumea, se
aflau nite
16
THOMAS MANN
baloane, mari vase pntecoase, cu gtul scurt, despre al cror rost Hans
Castorp uita s mai ntrebe.
Asta-i camera ta, spuse Joachim. Numrul treizeci i patru. La dreapta
stau eu, iar la stnga e o pereche de rui cam dezordonai i zgomotoi,
trebuie s-o recunosc, dar n-am putut gsi ceva mai potrivit. Ei, ce zici?
Ua era dubla, iar n spaiul interior avea cuier pentru haine. Joachim
aprinsese plafoniera i, n lumina ei tremurtoare, camera se ivi vesel i
linitita, cu mobilele albe, comode, cu tapetul de asemenea alb, gros i avabil,
cu linoleumul neted i curat i cu perdelele de pnz strlucind de curenie,
brodate simplu n culori vii, dup gustul la moda. Ua de la balcon era deschisa;
se zreau luminile din vale i din deprtare rzbtea, abia auzita, o muzica de
tans. Pe scrin, bunuf Joachim pusese ntr-un vas mic cteva flori ce putuse
gsi dup primul cosit, cteva fire de coada-oricelului i civa clopoei de
munte culese chiar de el de pe povrni.
- Drgu din partea ta, spuse Hans Castorp. Ce camer frumoasa! Aici se
poate sta comod i plcut cteva saptamni.
Alaltieri a murit aici o americanc, zise Joachim. Behrens a tiut de la
nceput c o s dea ortul popii nainte de-a sosi tu i ca, astfel, camera va putea fi
a ta. Logodnicul ei, un ofier din marina engleza, a stat lnga ea, dar n-a prea fost
la nlime. Ieea pe coridor n fiecare clipa sa plnga, ca un copila. Dup aceea
i freca obrajii cu crema, pentru ca era brbierit proaspt i lacrimile l usturau.
Alaltieri sear, americanca a mai avut doua hemoptizii foarte puternice i cu
asta i-a dat sfritul. Dar, de fapt, a fost evacuat nc de ieri diminea i,

bineneles, s-au fcut fumigaii serioase cu formol care, n asemenea cazuri, tii,
snt minunate.
Hans Castorp primi aceasta relatare cu o vdita indiferen. Cu mnecile
cmii suflecate, stnd n picioare n faa chiuvetei mari ale crei robinete
nichelate strluceau n lumina electric, abia de arunca o privire scurta spre patul
de metal alb, nfaat cu rufarie proaspt.
- Fumigaii, asta e grozav, spuse spalndu-se i tergndu-i minile, simind
ndemnul s vorbeasc nu importa ce, chiar i fara noima. Da, metilaldehidei nui rezista nici cei mai viguroi microbi - H2CO; dar neap la nas, nu-i aa?
Bineneles ca o curenie riguroas este o condiie de cea mai mare importana.
Rosti cuvntul bineneles" cu oarecare afectare, izolnd i prelungind silabele,
ca pe timpul cnd vrul
MUNTELE VRJIT
17
su era student i fcea propaganda pentru acest fel de pronunare, apoi
continua cu muita volubilitate: Ce voiam sa mai spun... Presupun ca ofierul de
marina se rdea cu o maina de brbierit normala, iar cu fleacurile astea te zgrii
mult mai uor dect cu un brici bine ascuit, e-un lucru pe care-l tiu din
experien, cci folosesc i una i alta... De asemenea este normal ca pe o piele
iritat apa srata sa dea o senzaie de usturime, iar el, ca marinar, obinuiete sa
ntrebuineze crema, datorita serviciului, aa nct lucrul acesta n-are de ce sa ne
surprind... Continund sa sporoviasc, mai adaug ca avea n cufr doua sute
de buci de Mria Mancini igara sa preferata , ca la vama controlorul a
fost foarte nelegtor, i-i transmise lui Joachim salutari de la diferite cunotine
din oraul natal. Dar aici nu se face deloc foc? striga el deodat i se repezi la
radiatoare ca sa-si lipeasc palmele.
- Nu, aici ne in mai curnd n frig, rspunse Joachim. Ar trebui sa fie un frig
mai mare dect asta, ca sa se dea drumul la calorifer n august.
- August! August! exclama Hans Castorp. Dar am ngheat! n special trupul
mi-e cumplit de ngheat, dei faa mi este groaznic de nfierbntata uite,
pune mna sa vezi cum ard!
Posibilitatea ca cineva s-i ating faa nu se potrivea nicidecum cu firea lui
Hans Castorp, ceea ce, de altfel, l oca chiar i pe el. De altminteri, Joachim nu
o fcu, ci se mulumi sa zic:
- Fierbineala se datorete aerului i nu nseamn nimic. nsui Behrens are
obrajii nroii din zori i pna-n noapte. Unii nu e obinuiesc niciodat. Dar, go
on, altfel nu mai gsim nimic de mncare.
Pe coridor, infirmiera apru din nou, privindu-i cu un aer curios i miop. La
primul etaj ns, Hans Castorp se opri deodat pironit de un zgomot nfiortor,
care se auzea destul de aproape, de dup un coli a! coridorului, un zgomot nu
prea tare, dar ntr-un fel att de evident oribil, nct Hans Castorp fcu o
strmbatura i i holba ochii n direcia lui Joachim. Era fara ndoiala o tuse tuea unui om; ns o tuse care nu semna cu nici o alta auzita de Hans Castorp

vreodat, da. o tuse n comparaie cu care orice alta tuse auzita cndva fusese
mrturia viguroasa a unei minunate snti, - de altfel o tuse fara chef i viaa,
ce nu se manifesta prin zvcmturi regulate, ci suna asemenea unui mestecat
mfiorator de slab n terciul unei descompuneri organice.
- Da, asta de aici este un caz grav. E un aristocrat austriac, tii. un brbat
elegant, nscut parca pentru clrie. i iat unde a ajuns. Totui, mai poate face
nc plimbri.
18
THOMAS MANN
n timp ce-i continuau drumul, Hans Castorp vorbi ndelung despre tuea
celui nscut pentru clrie.
- Trebuie sa te gndeti, spuse el, ca n-am mai auzit pn acum nimic
asemntor, ca este ceva cu totul nou pentru mine i ca e firesc sa ma
impresioneze. Exista atlea soiuri de tuse, fie uscate, fie cu expectoraie, iar cea
cu expectoraie se spune n general c este preferabila i mai buna dect atunci
cnd te-apuci sa latri n felul acesta. n tinereea mea, adaug el, cnd aveam
anghina, urlam ca un lup i-mi aduc aminte ca toi erau fericii cnd ncepeam sa
expectorez. Dar, cel puin pentru mine, o asemenea tuse nc n-a existat; nici
mcar nu mai este o tuse vie. Nu-i uscata, dar nici nu poi sa spui ca e cu
expectoraie, iar cuvntul tuse nu i se mai potrivete nici pe departe. Este
ntocmai ca i cum ai privi n trupul omului sa constai cum arata aa ceva:
numai mocirla i noroi...
Destul, zise Joachirn; o aud n fiecare zi i nu simt nevoia sa mi-o descrii.
Insa Hans Castorp nu era n stare sa treac peste impresia ce i-o fcuse tuea
auzita; l asigura de mai multe ori ca literalmente vedea n interiorul celui nscut
pentru clrie, iar cnd intrar n restaurant, ochii lui obosii de cltorie aveau o
sclipire cam febrila.
La restaurant
Restaurantul era luminat, elegant i plcut. Aezat imediat n dreapta holului,
n faa saloanelor, era, dup cum i explica Joachim, frecventat mai ales de
oaspeii nou-sosii, care luau masa n afara programului, sau de aceia care
primeau vizite. Dar mai erau aniversrile zilelor de natere i, de asemenea,
srbtorirea plecrilor apropiate, ca i rezultatele favorabile ale consulturilor
generale. n restaurant se fceau, cteodata, chefuri, i mai spuse Joachim; se
servea chiar i ampanie. Dar acum, nu se afla aici decit o singura vizitatoare, o
femeie tnara, de vreo treizeci de ani, care citea o carte, fredonnd n acelai
timp, i care ciocnea mereu cu degetul mijlociu de la mna dreapta n faa de
masa. Cnd tinerii se aezar, femeia i schimba locul, ntorcndu-le spatele.
E foarte retrasa, l explica Joachim n oapta; cnd ia masa are
ntotdeauna la ea o carte. Se spune ca a colindat sanatoriile de tubercu-loi nc
de pe cnd era copila i de atunci n-a mai trit n lume.
MUNTELE VRJIT
19

- n cazul acesta, pe lnga ea, tu nu eti dect un biet debutant, cu cele cinci
luni ale tale i nc vei mai fi cnd vei mplini anul, i spuse Hans Castrop
varului sau, la care Joachim se mulumi sa ia lista de bucate ridicnd din umeri
ntr-un fel pe care nimeni nu i-l cunoscuse altdat.
Ocupaser o masa pe locul cel mai bine plasat i mai plcut, aproape de
fereastra. Stteau lnga storul galben-deschis, faa-n fa, cu chipurile luminate
de abajurul rou al lmpii de pe masa. Hans Castorp i mpreuna minile
proaspt splate i le freca una de alta cu o senzaie de ateptare plcut, aa
cum proceda de fiecare data cnd se aeza Ia masa poate pentru c strmoii
lui i fcuser rugciunea nainte de-a mnca supa. i servi o fata drgla, cu
voce de alto, chipul bucalat, rochie neagr, sor alb i cu o culoare extraordinar
de sntoasa n obraji i, spre marea lui veselie, Hans Castorp afla ca aici
chelneriele se numeau fete de salon". Comandar o sticla de Gruaud-Larose,
pe care Hans Castorp o ddu napoi spre a fi nclzita. Mncarea era excelenta.
Mncar supa de sparanghel, roii umplute, friptura cu diferite garnituri, o
prjitura deosebit de gustoasa, diferite brnzeturi i fructe. Hans Castorp mnca
mult, dei pofta de mncare era mai mica dect ar fi crezut. Dar avea obiceiul sa
mannce mult chiar i atunci cnd nu-i era foame din respect pentru el nsui.
Joachim nu cinsti prea mult mncarurile. i spuse ca era satul de buctria
asta, fapt care se petrecea cu toi, aici, sus, i-i fcuser obiceiul sa njure
mncarea; cci atunci cnd te-ai instalat aici pentru venicie i nc ceva pe
deasupra... n schimb bu vin cu plcere, ba chiar cu o oarecare voluptate i,
ocolind cu grij expresii prea sentimentale, manifesta de mai multe ori ncntarea
de a avea pe cineva cu care s schimbe cteva cuvinte spirituale.
- Da, este minunat c ai venit, zise el, iar n vocea lui domoala se simea
emoia. Po s-i spun ca, pentru mine, este aproape un eveniment. In sfrit
altceva, o schimbare, o sprtura n aceasta monotonie venica i nemrginita...
- Dar pentru voi timpul trebuie sa treac relativ repede, spuse Hans Castorp.
- Repede i ncet, cum vrei s-o iei, rspunse Joachim. Vreau sa spun ca> n
genere, nu trece, ca aici nu exista nici timp, nici viaa nu. nu exista nimic,
spuse el cltinnd din cap i apuca din nou paharul. Hans Castorp bu de
asemenea, cu toate c, acum, faa i ardea ca focul. Dar
20
THOMAS MANN
trupul i-l simea nc nfrigurat i n toate membrele avea un fel de nelinite
deosebit de plcut, care ns, n acelai timp, l i ngrijora puin. Vorbele se
precipitau, limba i se mpleticea destul de des. dar trecea peste toate astea cu un
gest neglijent al minii. De altfel i Joachim era foarte nsufleit, i convorbirea
lor continua liber i n cea mai bun dispoziie mai ales dup ce tnra femeie
care fredonase i ciocnise n mas se ridic deodat i dispru. n timp ce
mncau, gesticulau cu furculiele, luau aere impuntoare i, avnd nc gurile
pline, rdeau, ddeau din cap, ridicau din umeri, i nu apucau s nghit bine, c
iari ncepeau s vorbeasc. Joachim voia sa afle nouti de la Hamburg i

aduse vorba despre proiectul de regularizare a Elbei.

Formidabil! spuse Hans Castorp. Formidabil pentru dezvoltarea
navigaiei noastre, de o valoare ce nici nu poate fi calculat. Vom investi
cincizeci de milioane, suma ce reprezint doar cheltuielile iniiale, nscrise n
buget, i poi fi ncredinat c tim cu precizie ce facem.
De altfel, cu toata importana ce-o acorda regularizrii cursului ru-lui Elba,
Hans Castorp prsi imediat acest subiect de discuie i-l ruga pe Joachim s-i
vorbeasc despre viaa care se ducea aici, sus", ct i despre cei internai n
sanatoriu, la care Joachim se grbi sa rspund, cci er bucuros s-i uureze
sufletul, s se destinuiasc. Pentru nceput, varul sau l sili s repete povestea
cu cadavrele coborte pe prtia de bob, ceea ce fcu, ncredinndu-l nc o data
n mod formal c era adevrul adevrat. Dar cum Hans Castorp se porni iari pe
rs, rse i el, prnd c se bucur din toat inima, i istorisi tot felul de ntmplri
caraghioase ca s ntrein aceast buna dispoziie. O doamna, care se numea
doamna Stohr i sttea la aceeai mas cu el, o persoan de altminteri destul de
bolnava, soia unui muzicant din Cannstatt, era de o incultura nemaintlnita.
Spunea dezinfixare", cu un aer ct se poate de serios. Asistentului Krokowski i
spunea fomulus". i trebuia s i le nghii pe toate, fra mcar s clipeti. Ba, pe
deasupra, mai era i clevetitoare, cum snt de altfel mai toi aici, sus, iar despre o
alt doamna, doamna Iltis, zicea ca poarta un sterilet".
- Sterilet, aa spune, recunoate ca expresia e de nepreuit.
i rsturnai pe jumtate pe spate, sprijinii n sptarele scaunelor, rdeau att
de tare, nct trupurile le erau cuprinse de tremur i pe amndoi, aproape n
aceeai clipa, i apuca sughiul.
Dup aceea, Joachim se ntrista, gndindu-se la soarta lui.
MUNTELE VRJIT
2i
Ei, noi stm acum i rdem, zise cu o figur ndurerat, tresrind din cnd
n cnd din pricina sughiului; i cu toate acestea, nu se poate prevedea nici
mcar cu aproximaie cnd voi putea pleca de aici, cci atunci cnd Behrens
vorbete de nc o jumtate de n, i face calculele cu zgrcenie, i trebuie s te
atepi la mai mult. Totui, e cumplit, spune i tu dac nu-i trist pentru mine. n
mod normal, ar fi trebuit de mult s fiu nrolat i luna viitoare s m prezint la
examenul de ofier. Iar eu, uite, tnjesc aici, cu termometrul n gur, nregistrez
greelile acestei inculte doamne Stohr i-mi pierd timpul. La vrsta noastr, un
an, acolo, jos, joac un rol att de mare, aduce attea schimbri i progrese in
viaa. Pe cnd eu snt silit s ncremenesc aici ca ntr-o bltoac cu apa murdar
d, ca-ntr-o mlatin clocit, i comparaia nu-i deloc exagerata...
Dar ca rspuns la toate acestea, Hans Castorp nu gsi altceva dect s ntrebe
dac aici nu era posibil s comande o sticla de bere porter; vrul su l privi cu
un aer puin cam mirat i observ c era gata sa adoarm, adic la drept vorbind
aproape c adormise.
Dar tu chiar dormi! spuse Joachim. Hai, e timpul pentru amndoi s
mergem la culcare.

 Dar nu-i deloc timpul, zise Hans Castorp cu limba mpleticit. Totui,
porni dup vrul su, puin aplecat nainte i cu picioarele
epene, ca un om care, ntr-adevr, cade de oboseal, apoi fcu un efort cnd,
n holul nc uor luminat, l auzi pe Joachim spunnd:
Uite-l pe Krokowski. Cred totui c trebuie s te prezint. Doctorul
Krokowski sttea aezat n plina lumin, n faa cminului
unuia dintre saloane, lng ua glisant, i citea ziarul. Se ridic n picioare
cnd cei doi tineri se apropiar i Joachim, lund o poziie militreasc, i spuse:
ngduii-mi, v rog, domnule doctor, s vi-l prezint pe varul meu Castorp
de la Hamburg. Abia a sosit.
Doctorul Krokowski l salut pe noul oaspete cu bucurie sincer, ntr-un fel
viguros i mbrbttor, ca i cum ar fi vrut s-i dea de neles c orice
stinghereal era de prisos i c intre ei trebuia s dinuiasc o deplin ncredere.
Avea aproximativ treizeci i cinci de ani, era lat n umeri, gras, mult mai scund
dect cei doi tineri ce stteau n picioare n faa lui, astfel c pentru a-i privi se
vedea nevoit s-i lase puin capul sPre spate, dezvelindu-i chipul de o
extraordinar paloare, strvezie, aproape fosforescenta, i mai accentuat de
strlucirea ntunecat a ochilor, de negrea sprncenelor i a unei brbi destul de
pline, termi22
THOMAS MANN
nt prin doua vrfuri unde apruser cteva fire albe. Purta un costum negru
cam vechi, la dou rnduri, pantofi negri, ca nite sandale, ciorapi scuri, groi,
de ln cenuie, i cma cu guler moale, rsfrnt cum Hans Castorp nu mai
vzuse pn atunci dect la un fotograf din Danzig - care mprumuta nfirii
doctorului Krokowski un aer de artist. Rznd din toat inima, astfel c dinii
galbeni i se ivir n mijlocul brbii, scutur mna tnrului i spuse cu vocea sa
de bariton, cu un oarecare accent strin, uor cntat:
Fii bine venit, domnule Castorp! Doresc s v obinuii repede aici i sa
v simii bine n mijlocul nostru. Venii la noi ca pacient, dac mi ngduii s
v pun aceasta ntrebare?
Era de-a dreptul emoionant s poi urmri eforturile ce le fcea Hans
Castorp ca s se arate politicos i s nving somnolena. Er necjit ca se
ntmplase s fie ntr-o stare att de proast i, cu firea bnuitoare a tinerilor,
credea c simte n rsul i atitudinea jovial a asistentului semnele unei zeflemeli
ngduitoare. Rspunse, vorbind despre cele trei sptmni ale lui, fcu aluzie,
de asemenea, la examenul su i aduga c, slav Domnului, era perfect sntos.
Adevrat? ntreb doctorul Krokowski repezind piezi capul nainte, ca i
cum l-r fi luat peste picior, i zmbetul i se accentua. Dar, n cazul acesta, sntei
un fenomen vrednic ntru totul de a fi studiat! adug el. Cci n-am ntlnit
niciodat un om complet sntos. i ce examen ai dt, dac mi ngduii s v
ntreb?
Snt inginer, domnule doctor, rspunse Hans Castorp cu o demnitate

sfioas.
Ah. inginer! fcu doctorul Krokowski i o clip zmbetul i dispru,
pierznd, ntr-o Oarecare msur, din vigoare i bunvoin. Ast-i stranic. i
prin urmare, aici n-o s avei nevoie de nici un fel de tratament medical, nici de
ordin fizic, nici de ordin sufletesc?
Nu, i va mulumesc de mii de ori, spuse Hans Castorp care era gata sa
fac un ps ndrt.
In aceasta clip, rsul doctorului Krokowski izbucni iari biruitor i n
vreme ce scutura mna tnrului, spuse cu voce tare:
Ei bine, domnule Castorp, dormii fr grij, cu deplina contiin a
sntii dumneavoastr perfecte! Somn uor i la revedere!
Cu aceasta consider c-i luase rmas bun de la cei doi tineri i se reaez
s-i citeasc ziarul.
MUNTELE VRJIT
23
La ascensor nu mai era nimeni de serviciu, astfel ca urcar pe jos tcui i
uor tulburai de ntlnirea cu doctorul Krokowski. Joachim l nsoi pe Hans
Castorp pn la numrul treizeci i patru, unde chiopul nu uitase s lase
bagajele noului sosit, i mai sporovir nc vreun sfert de ora, n vreme ce Hans
Castorp i despacheta lenjeria de noapte i obiectele de toaleta, fumnd o igara
groasa, de buna calitate. Dar de data aceasta observ ca nu mai simte gustul
igrii, ceea ce i se pru ciudat i destul de neobinuit.
- Se vede c e cineva, zise el, iar n timp ce vorbea ddea afara fumul pe
care-l inspirase. E de o paloare de cear. Dar nclmintea lui, recunoate, e o
oroare. osete de ln gri i apoi sandalele alea. Dar spune. n definitiv, crezi c
pn la urm s-a simit jignit?
- E destul de susceptibil, recunoscu Joachim. N-ar fi trebuit sa refuzi att de
brusc tratamentele medicale sau, mcar, pe cele sufleteti. Nu prea i place s te
sustragi de la asta. Nici eu nu m prea bucur de o favoare deosebit din partea
lui, deoarece nu i-am fcut destule mrturisiri. Totui, din cnd n cnd, i
povestesc cte un vis, ca s aib ceva de disecat.
- Prin urmare, l-am cam jignit, zise Hans Castorp cu un aer plictisit, cci era
nemulumit de sine pentru ca putuse jigni pe cineva i, n acelai timp, oboseala
pusese stpnire pe el cu o i mai mare putere.
- Noapte bun, spuse. Pic de somn.
- O s vin la opt s te iau pentru micul dejun, zise Joachim i pleca. Hans
Castorp nu-i fcu dect o sumar toaleta de noapte. Somnul l
coplei de cum stinsese mica lampa de pe noptiera, dar mai tresri o dat,
amintindu-i ca alaltieri murise cineva n patul lui. Nu se ntmpl, fr
ndoial, pentru prima oara", i zise n gnd, ca i cum putea gsi n asta ceva ca
sa-l liniteasc. n definitiv, e un pat de moarte, un pat de moarte cu totul
obinuit", i adormi.
Dar abia adormi c i ncepu s viseze, i visa aproape fr ntrerupere pn a

doua zi dimineaa. l vzu mai ales pe Joachim Ziemssen, ntr-o poziie ciudat de
strmb, cobornd ntr-un bob pe un drum piezi. Era de o paloare tot att de
fosforescent ca i doctorul Krokowski, iar n fa sttea i conducea cel nscut
pentru clarie, avnd o nfiare nespus de tulbure, ca unul pe care nu-l vzuse
ci doar l auzise tuind. "Ne las complet nepstori pe noi, aici, sus", zicea
Joachim din poziia lui strmba, apoi ramase numai el, cci calreul care tuea
ntr-un tel att de nspimntator de flecit dispruse. Atunci, Hans Castorp
24
THOMAS MANN
ncepu sa plnga n hohote i pricepu c trebuie s alerge la farmacie sa
cumpere crema de brbierit. Dar doamna Iltis cu botul ascuit i se pusese n cale
i inea n mna ceva care, fara ndoiala, trebuie ca era ster-iletul" ei, dar care nu
era altceva dect o maina de brbierit. Atunci Hans Castorp ncepu iari sa rida
i, n felul acesta, fu zvrlit dintr-o stare sufleteasca n alta, pna cnd zorile se
ivir ndrtul uii ntredeschise de la balcon, i-l trezir.
II
Despre cristelnia i cele dou nfiri ale bunicului
Hans Castorp nu pstrase dect amintiri palide despre casa printeasc
propriu-zis; abia daca avea dreptul sa spun ca-i cunoscuse tatl i mama.
Muriser la scurt interval unul dup altul, ntre al cincilea i al aptelea an al
vieii sale, mi nti mama, ntr-un chip cu totul neateptat, n ajunul unei nateri,
de o obturare a vaselor, ca urmare a inflamaiei venelor, adic de o embolie, cum
spunea doctorul Heidekind, i care-i paralizase inima ntr-o clip n vreme ce
rdea, stnd n pat, nct s-ar fi putut spune c, de atta rs, czuse pe spate, pe
cnd n realitate ea murise. Lui Hans Hermann Castorp, tatl, nu i-a venit deloc
uor s priceap aceast ntmplre, i sa treac peste ea, cci nutrea n adn-cul
sufletului o mare afeciune pentru soie i, de altfel, nici el nu era prea viguros.
De atunci, mintea i se tulburase i devenise cam srac cu duhul; din pricina
toropelii, comise greeli n afaceri, ce facura ca firma Castorp & fiul" s sufere
pagube simitoare; iar n a doua primvara dup moartea soiei, se mbolnvi de
o pneumonie, n timpul unei inspecii la antrepozitele bntuite de vnturile
portului, i cum inima i era zdruncinat, nu putu sa suporte febra prea mare,
astfel ca muri, dup cinci zile, cu toate ngrijirile ce i le dduse doctorul
Heidekind, i porni sa-i ntlneasc soia, condus de un impozant alai de
conceteni pna Ia cavoul familiei Castorp, ce avea, n cimitirul Sfnta
Ecaterina, o poziie foarte frumoasa, cu vedere spre Grdina Botanic.
Tatl su, senatorul, i supravieui, ce-i drept, dar puina vreme, iar acest
scurt rstimp, pn la moartea bunicului - de al!fel acesta se stinse [ot de o
pneumonie, ns dup lupte mari i chinuri, cci Hans Lorenz Lastorp, spre
deosebire de fiul sau, era o fire greu de dobort i puternic
26
THOMAS MANN
nrdcinata n viaa deci, acest scurt rstimp, adic numai un an i
jumtate, Hans Castorp l petrecu n casa bunicului, construita n stilul clasic din

nord, pe un loc strimt, la nceputul secolului trecut, o cas pe esplanada vopsita

ntr-o culoare splcita, cu intrarea ncadrata de jumti de coloane i aezate
chiar la mijlocul parterului nlat pe cinci trepte, cu doua etaje, n afara de
mezanin, ale crui ferestre coborau pna la duumele i erau prevzute cu gratii
de fier.
Aici nu se aflau dect odile de primire, inclusiv sufrageria luminoas,
ornamentat cu stuc, avnd trei ferestre acoperite cu perdele de culoarea vinului
rou, ce ddeau spre grdinia din spate, i unde, n acele optsprezece luni,
bunicul i nepotul luaser masa mpreuna, n fiecare zi ctre orele patru, servii
de batrnul Fiete care purta cercei, nasturi de argint la frac i aceeai lavaliera de
batist ca i stapnul casei, vadindu-se foarte asemntor cu acesta, ascunzndu-i
ca i el brbia rasa n lavaliera de batist, i pe care bunicul l tutuia, vorbindu-i n
dialect; dar nu n gluma cci n-avea nici o nclinaie ctre umor ci foarte
firesc, ntruct aa obinuia sa vorbeasc el cu oamenii din popor, cu lucrtorii de
la antrepozite, factorii potali, birjarii i servitorii. Hans Castorp l asculta cu
plcere, dar i pe Fiete l asculta, cu mult plcere, cum rspundea n dialect n
timp ce servea, aplecndu-se spre stapnul sau s-i vorbeasc la urechea dreapta,
cu care senatorul auzea mult mai bine dect cu stnga. Batrnul nelegea, ddea
din cap i continua sa mannce, stnd foarte drept ntre sptarul nalt al scaunului
de mahon i masa, aplecat puin spre farfurie, n timp ce nepotul, n faa lui,
urmarea cu atenie, fara sa-i dea Insa seama, gesturile scurte i cutate cu care
frumoasele mini albe, slabe i batrne ale bunicului, cu unghiile lungi i
bombate, i cu inelul cu sigiliu verde la arttorul drept, aranjau pe vrful
furculiei o bucica de carne, puine legume i cartofi, ca apoi s-o duca la gura.
Hans Castorp se uita la propriile sale mini, nemdemna-tice, i simea
prefigurat posibilitatea de-a mnui ntr-o zi cuitul i furculia tot aa ca i
bunicul sau.
O alta ntrebare era aceea de-a ti daca va reui vreodat sa-i nfoare
brbia cu o lavalier asemntoare aceleia care umplea deschiztura larga a
ciudatului guler, ale crui vrfuri ascuite atingeau obrajii bunicului. Cci, pentru
a ajunge aici, trebuia sa fii tot att de batrn ca i el, ntruct astzi nimeni n
afara de bunic i de batrnul sau Fiete nu mai purta asemenea gulere i lavaliere.
i era pcat, cci micului Hans Castorp i plcea nespus de mult sa priveasc
brbia bunicului sprijinita pe nodul
MUNTELE VRJIT
27
frumos, de un alb imaculat; chiar mai trziu, cnd crescuse, i fcea plcere
sa-i aduc aminte de ea; dinuia n aceasta ceva cu care era de acord din
adncul sufletului.
Dup ce isprveau de mncat i-i rsuceau ervetele, trecndu-le prin inelele
de argint, o obligaie pe care, pe vremea aceea, Hans Castorp o ndeplinea cu
oarecare greutate, deoarece ervetele erau mari ca nite fee de masa, senatorul
se ridica de pe scaunul pe care Fiete i-l trgea ndrt i, cu pai abia auzii, se

ducea n cabinet" sa-i ia o igar de foi; cteodata, l ntovrea i nepotul.

Acest cabinet" i datora existena faptului c sufrageria ocupa ntreaga
lime a casei i avea trei ferestre, astfel nct nu mai rmsese destul loc pentru
trei saloane, cum este obiceiul la casele construite n acest stil, ci numai pentru
doua, dintre care unul, perpendicular pe sufragerie, cu o singur fereastr spre
strada, ar fi fost de o lungime disproporionata. De aceea se tiase cam un sfert
din lungime, adic tocmai cabinetul", un spaiu ngust, pe jumtate ntunecos,
primind lumina printr-un oberliht i mobilat doar cu cteva lucruri: o etajera pe
care se afla cutia cu igri de foi ale senatorului, o masa pentru joc, al crei sertar
coninea obiecte ispititoare: cri de whist, fise, un mic abac pentru nsemnat
punctele, o tblia cu buci de cret, portigarete din carton i multe altele; n
sfrit, ntr-un col, o vitrina n stil rococo din lemn de palisandru, cu geamuri
ndrtul crora erau ntinse perdele de mtase galben.
Bunicule, spunea micul Hans Castorp, odat ajuns n cabinet n timp ce se
nla n vrful picioarelor ca sa se apropie de urechea batr-nului, arata-mi, te
rog, cristelnia.
Iar bunicul i ridica pulpanele redingotei lungi i moi, scotea legtura de
chei din buzunar, dup care deschidea vitrina din interiorul creia ieea n
ntmpinarea biatului o mireasma plcuta i ciudata. Se pstrau acolo tot felul
de lucruri nefolositoare i cu att mai atrgtoare: o pereche de sfenice rsucite
din argint, un barometru spart, cu figurinele sculptate n lemn, un album cu
dagherotipuri, o ladia de cedru pentru lichior, un turc mititel, aspru la pipit sub
costumul de mtase multicolora, cu o mainrie de ceasornic n trup, datorita
creia, altdat, mergea pe masa, dar care nu mai funciona de multa vreme, un
prototip ^e corabie i, n fund de tot, chiar o cursa pentru oareci. Batrnul lua
msa de pe raftul din mijloc o cupa rotunda de argint, foarte patinat, aezat pe o
farfurie tot de argint i, rnd pe rnd, le arata biatului,
28
THOMAS MANN
nvrtindu-le mereu i nsoindu-le cu explicaii pe care le mai dduse
adesea.
La nceput, cupa i farfuria nu fcuser parte din acelai serviciu, fapt de
care i puteai da seama, dei bunicul inea s i-o spun tot mereu micuului; dar,
aduga bunicul, au fost reunite prin ntrebuinare de aproape o suta de ani, adic
dup ce fusese cumprata cupa. Era frumoasa, de form simpl i nobila, purtnd
pecetea gustului sever de la nceputul secolului trecut. Neted i masiva, se
sprijinea pe un picior rotund, fiind aurit pe dinuntru; dar vremea nu lsase din
aur dect o palid licrire. Avea, ca singur podoaba, o cununa de trandafiri i de
frunze zimate care fcea nconjurul buzei superioare. Cit privete farfuria, pe ea
se putea citi vrsta-i mult mai mare. 1650" indicau cifrele, i tot felul de gravuri
ciudate ncadrau acest numr, lucrat n maniera moderna" de odinioar, voit sau
arbitrar bombastica cu pajure i arabescuri, jumtate stele i jumtate flori. ns
pe dosul farfuriei erau gravate cu litere ascuite numele capilor de familie care,

de-a lungul timpului, fuseser posesorii obiectului; erau, nc de pe atunci, n

numr de apte, fiecare cu anul n care transmisese motenirea, iar btrnul i le
arta nepotului, unul dup altul, cu vrful arttorului mpodobit cu inel. Numele
tatlui sau era printre ei, ca i numele bunicului i al strbunicului. Dup care,
prefixul stra" se dubla, se tripla, se cvadrupla n gura povestitorului, iar biatul
asculta cu capul plecat ntr-o parte, cu ochii gnditori; sau distrat-vistori i fici,
i cu gura concentrat-som-noroasa, pomelnicul de stra-str-stra-str acest glas
ntunecat venit parca din mormnt, glas al vremurilor de mult apuse, care
mrturisea cu toate acestea legtura ntreinut cucernic ntre prezent, propria sa
viaa, i aceste lucruri adnc ngropate, i care avea un efect cu totul deosebit
asupra lui; adic, ntocmai ceea ce i se oglindea pe fa. Auzind acest glas i se
prea c respir un aer muced-rece, aerul bisericii Sfnta Ecaterina sau al criptei
Arhanghelului Mihail; avea impresia c simte adierea locurilor ce te ndeamn la
o anumit inuta respectuoas i plcut, cu plria n mna, n vrful picioarelor;
mai credea, de asemenea, c aude tcerea ndeprtat i ocrotita a acelor locuri
pline de ecouri sonore; sentimente cucernice se mbinau cu sunetul vorbelor
nbuite, cu gndurile despre moarte i povestirea ascultata, i cu toate acestea, i
se preau biatului ntructva binefctoare, ba, era chiar posibil c dorea s
vad cristelnia mai ales din dragoste pentru aceste prefixe, spre a le mai putea
auzi i repeta.
MUNTELE VRJIT
29
Apoi, bunicul aeza cupa pe farfurie i i arata copilului cavitatea neted i
palid-aurit care scnteia n lumina venita prin oberliht.
- n curnd se vor mplini opt ani, spunea el, de cnd te-am inut deasupra-i i
de cnd apa cu care-ai fost botezat, a curs aici, nuntru... Lassen, epitropul de la
Sfntul Iacob, este acela care a turnat-o n cuul rninii bunului pastor
Bugenhagen i, de acolo, s-a revrsat pe cretetul tu, prelingndu-se n aceast
farfurie. Am avut ns grij s nclzesc apa ca sa nu te sperii i nu plngi,
ceea ce, n adevr, nu s-a ntmplat, cci ipasei nainte att de tare, nct lui
Bugenhagen i-a fost foarte greu s-i in predica, dar ai tcut cnd te-a atins apa
i trag ndejde ca s-a ntmplat astfel din respect pentru sfntul botez. i s-ar fi
mplinit, zilele acestea, patruzeci de ani de cnd rposatul tau tata a primit
botezul, i de cnd apa a curs de pe capul Iui tot aici, nlauntru. Aici a avut loc
evenimentul, n aceast casa, casa lui printeasc. n salonul de alturi, n faa
ferestrei de la mijloc, i btrnul pastor Hesekiel a fost acela care a oficiat
botezul, acelai pe care, tnr pe atunci, francezii au fost ct pe ce sa-] mpute
fiindc a predicat mpotriva tlhanilor lor i a contribuiilor de rzboi ns i
el se afl acum la Dumnezeu, de mult, mult vreme. Iar n urma cu aptezeci i
cinci de ani chiar i pe mine nsumi m-au botezat tot n acelai salon i mi-au
inut capul deasupra aceluiai vas, ntocmai cum st aici, aezat n farfurie, iar
pastorul a rostit aceleai cuvinte ca pentru tine i tatl tu, i apa limpede i
cldu s-a prelins n acelai fel de pe prul meu (nici atunci nu aveam pe cap

mai mult dect astzi) n aceast cup aurit.

Copilul ridica privirea spre faa ngusta a bunicului, aplecata deasupra
cristelniei, aa cum se ntmplase i n acel ceas disprut de mult, despre care-i
povestea n clipa aceea, i mereu punea stapnire pe el un simmnt ciudat, ce-l
mai ncercase, care inea pe jumtate de vis i pe jumtate de o senzaie
nfricotoare, de o nemicare mictoare, de o ncremenire-schimbare, de o
primenire i monotonie ce-i dau ameeala un simmnt ce-l mai avusese i
n alte mprejurri i a crui rentoarcere o atepta i-o dorea: inea, n parte, i
pentru acest simmnt, sa i se arate obiectul de familie, mictor i nemictor
n acelai timp.
Cnd, mai trziu, tnrul se examina pe sine, gsi c imaginea bunicului se
ntiprise n el cu o adncime mai luminoas i mai semnificativ dect aceea a
prinilor si; fapt care inea, poate, de o simpatie i de o afinitate sufleteasca cu
totul deosebit, cci nepotul semna cu bunicul 1 ct este n stare s semene un
ngu trandafiriu cu un septuagenar
II
30
THOMAS MANN
palid i eapn. Faptul acesta ns avea importan pentru batrnul care
fusese, n familie, o figura caracteristica, o personalitate pitoreasca.
La drept vorbind, felul de-a fi i de a gndi al lui Hans Lorenz Castorp fusese
depit de timp cu mult nainte de moartea sa. i petrecuse viaa ntr-o credin
profund cretina, ca membru al bisericii reformate, cu vederi stranic de
tradiionale, preocupat s restrng cercul societii aristocratice destoinica s
conduc, de parc ar fi trit n secolul al XlV-lea, atunci cnd meteugarii,
trecnd peste rezistena ncpnata a patricienilor ndrgostii de vechile lor
liberti, ncepuser s cucereasc locuri i voturi n consiliul orenesc, i era
greu de ctigat pentru tot ce era noutate. Activitatea sa a coincis cu decenii de
avnturi violente i felurite rsturnri, decenii de progrese n maruri silite, care
ceruser sacrificii i riscuri n viaa public. Dar numai Dumnezeu tie ca nu
datorit btrnului Cstorp spiritul timpurilor noi a cunoscut uriaele i
strlucitoarele sale biruine. Fiindc batrnul fcuse mai mult caz de datinele
printeti i de vechile instituii dect de ndrzneele lucrri de lrgire a portului
i alte fanfaronade i nelegiuiri legate de un ora mare, frnase i potolise
pretutindeni unde putuse i daca ar fi fost ascultat, administraia ar fi fost i n
zilele noastre o idil de mod veche, la fel cum se petreceau lucrurile i n
propriul sau birou.
Astfel se nfiase batrnul n ochii concetenilor sai ct a trit, i nc
multa vreme dup aceea, iar micul Hans Castorp, cu toate c nu pricepea nimic
din treburile obteti, fcea, cu ochii si de copil cu privirea linitit, aproape
aceleai observaii observaii fr cuvinte i prin urmare necritice, dar pline
de viaa, care nc mult timp dup aceea i pstrar, ca o imagine a amintirii
contiente, caracterul lor afirmativ, ostil vorbelor i diseciilor. Dup cum am

mai spus, era n joc simpatia, acea afeciune i afinitate intima ce sare, adesea,
cte o generaie. Copiii i nepoii privesc ca sa admire, i admir ca s nvee i
s desvreasca ceea ce se afla prefigurat n ei datorit ereditii.
Senatorul Castorp era usciv i deirat. Anii i ncovoiaser spinarea i gtul,
dar el se silea sa-i ndrepte ngheboarea, caznindu-se s se in drept, iar din
aceast cauz, gura, ale crei buze nu se mai sprijineau pe dini, ci numai pe
gingii (cci nu-i punea proteza dect la mas), se contracta n jos, la coluri, cu o
demnitate susinut cu greutate, i poate tocmai de aici provenea, o data cu grija
de-a nfrnge un nceput de tremurare a capului, atitudinea eapn i aspr, ct i
nfunMUNTELE VRJIT
31
darea brbiei n guler, care l ncntau att de mult pe micuul Hans
Castorp.
i era draga tabachera se folosea de o tabachera lunguia, de baga
ncrustat cu aur i ntrebuina batiste roii ale cror coluri atrnau cteodata
din buzunarul de la spate al redingotei. Cu toate ca era o slbiciune oarecum
vrednica sa strneasc rsul, ea aprea mai ales ca ngduina fcuta btrneii, ca
o neglijena pe care vrsta naintata i-o poate ngdui, fie cu buna tiina i ntrun fel vesel, fie cu o incontiena ce impunea respect; i oricum ar fi fost, era
singura slbiciune ce-o observase vreodat perspicacitatea copilreasca a privirii
lui Hans Castorp n inuta bunicului sau. Dar att pentru copilul de apte ani, ct
i mai trziu, n amintirea adultului, nfiarea de toate zilele a septuagenarului
nu era cea adevrata i reala. n adevrata sa realitate, daca se poate spune aa,
era mai diferit, mult mai frumos i mai demn dect de obicei - adic aa cum
aprea ntr-un tablou, un portret de mrime naturala, ce sttuse atrnat multa
vreme n camera de locuit a prinilor copilului i care plecase dup aceea,
mpreuna cu micuul Hans Castorp, s se statorniceasc definitiv n casa de pe
esplanada, fiind aezat n salon, deasupra canapelei mari de mtase roie.
l nfia pe Hans Lorenz Castorp purtnd costumul oficial de senator al
oraului - n acea sever, dar i cuvioasa haina burgheza a unui secol disprut,
care asigurase de-a lungul vremii o comuniune solemn i cuteztoare totodat,
i pe care o pstrase pentru ocaziile oficiale, pentru a contopi, n acest mod
ceremonios, trecutul cu prezentul i prezentul cu trecutul i a adeveri astfel
trinicia venerabilei sale semnaturi comerciale. n tablou, senatorul Castorp
aprea n ntregime, postat pe o podina roietica, n perspectiva unor coloane i
ogive. Sttea cu brbia aplecata, cu colurile gurii uor lsate n jos, cu ochii
albatri i pungile de sub ochi mrite i, din aceasta cauza, cu privirea pe
gnduri, pierduta n deprtare, purtnd o tunica neagra, mai lunga de genunchi, i
care, deschisa n faa, las sa se vad pe margini i tivuri o band lata de blana.
Din mnecile scurte pna la coate, bufante i tivite la fel, ieeau nite mneci mai
nguste i lungi, dintr-o stof obinuita, iar manetele de dantela acopereau
minile pna la ncheietura degetelor. "ulpele subiri aveau ciorapi de mtase

neagra, iar n picioare purta Pantofi cu catarame de argint. Dar n jurul gtului
avea colereta scrobita S1 plisat, aplecata n faa i ridicata n pri, de sub care
mai cobora i
A
32
THOMAS MANN
un jabou de batist, de asemenea plisat. Sub bra inea strvechea plrie cu
borurile largi, a crei calota se ngusta spre partea de sus.
Era un portret excelent, plsmuit de un artist celebru, fcut cu gust, n stilul
vechilor maetri, spre care nclina subiectul, iar n spectator trezea tot felul de
imagini hispano-olandezo-medievale. Micul Hans Castorp l contemplase
adesea, fr ndoiala c nu cu pricepere artistica, totui cu o oarecare nelegere
ptrunztoare, de un ordin mai general; i cu toate ca pe bunic nu-l vzuse aa
cum l nfia tabloul dect o singur data i pentru foarte puin timp, cu prilejul
sosirii sale ntr-o procesiune la primrie, nu se putea opri, dup cum am mai
spus, de a considera portretul ca o nfiare adevrat i fidel btrnului, n
vreme ce, n bunicul de toate zilele, nu vedea dect un bunic interimar, o mpletire stngace de nsuiri nedesvrite. Fiindc ceea ce n aspectul su obinuit
era ciudat i bttor la ochi i inea poate de aceasta mpletire nedesavrita i
oarecum stngace, erau de fapt urme i indicii ale fpturii sale pure i adevrate.
De pilda, gulerul mare i lavaliera nalta i alba erau demodate, dar era imposibil
sa aplici acest epitet minunatului guler spaniol din tablou, la care ele fceau doar
aluzie. i era la fel i cu jobenul cu borul ndoit ntr-un fel neobinuit, pe care
bunicul l purta pe strada i cruia i corespundea, ntr-o realitate superioara,
plria mare de fetru din portret; tot astfel i cu poalele lungi le redingotei cu
pliuri, a crei imagine originara i eseniala rmne, n ochii micului Hans
Cstorp, tunic brodat i tivit cu blan.
De aceea ncuviin din toata inima ca bunicul sa se nfieze n
autenticitatea i perfeciunea sa somptuoas n ziua cnd trebui sa-i ia rmas
bun de la el. Scena se petrecea n salon, n acelai salon n care au luat masa att
de des, unul n faa celuilalt; acum ns, Hans Lorenz Castorp era ntins n
cociug, pe catafalc, n mijlocul coroanelor rezemate i raspndite de jurmprejur. Luptase contr pneumoniei, luptase mult vreme i cu nverunare,
dei dduse impresia ca n sinea lui nu se acomodase dect destul de greu cu
viaa vremurilor actuale, i iat-l ca sttea ntins pe catafalc, fara sa poi ti bine
dac era un nvingtor sau un nvins, dar, n orice caz, cu o nfiare ct se poate
de linitit i foarte schimbat, cu nasul mai ascuit fiindc avusese de luptat cu
boala atta vreme, cu partea inferioara a trupului acoperit de un covor pe care
erau cteva frunze de palmier, i cu capul sprijinit pe perne de mtase, astfel nct
brbia i se odihnea frumos n rscroiala din faa a coleretei ce fcea parte din
straiele festive; iar ntre minile pe jumtate acoperite de
MUNTELE VRJIT
33

dantela, aezate n aa fel nct imitau o atitudine fireasca i nu ngduiau ca

poziia s dea impresie de rceala i nensufleire, i se pusese un crucifix de
filde pe care privirea de sub pleoapele lsate n jos prea c-l cerceteaz
nencetat.
La nceputul bolii, Hans Castorp l vzuse pe bunicul sau de mai multe ori,
dup aceea ns, nu-l mai vzu deloc. Fusese cu totul cruat de privelitea luptei
care, de altfel, se desfurase n cea mai mare parte noaptea, i o simise cel mult
prin mijlocirea atmosferei de ngrijorare ce domnea n cas, prin ochii nroii ai
batrnului Fiete, ct i prin plecrile i sosirile doctorului; rezultatul ns, cu care
se confrunta acum n salon, putea s se rezume Ia faptul c bunicul fusese n
mod solemn eliberat de ndeplinirea interimatului i se ntorsese definitiv la
forma lui autentic, att de armonizat cu el un rezultat pe care trebuia s-l
aprobi, cu toate c btrnul Fiete plngea i-i legna capul fara ncetare i cu
toate c nsui Hns Cstorp plngea, aa cum o fcuse i la vederea mamei sale,
moart subit, ca i Ia aceea a tatlui, pe care, puina vreme dup mam, l-a vzut
de asemenea ntins acolo, tcut i strin.
Aadar, era pentru a treia oara cnd, ntr-un rstimp att de scurt i la o vrst
att de fraged, moartea nrurea spiritul i firea mai ales firea micuului
Hans Castorp; aceast privelite i nrurire nu mai erau noi pentru el, ci
dimpotriv, chiar foarte familiare i, la fel ca n celelalte dou ocazii precedente,
se artase extrem de serios i deopotriv de stpn pe sine, nicidecum la bunul
plac al nervilor; i cu toate c simea o mhnire fireasc, dovedi c are, tocmai cu
acest prilej, un calm mai mare dect de obicei. Nesocotind nelesul practic a
ntmplarilor pentru viaa sa sau dovedind o copilreasca nepsare n privina lor,
cu convingerea c lumea, oricum, va avea grij de el, manifestase n faa acestor
sicrie o anumit indiferen copilreasca i mai degrab atenie pentru lucrurile
din afar, care, n cea de-a treia mprejurare, fura nuanate de anumite stri
sufleteti i un aer de cunosctor experimentat cci nu inem seama de
lacrimile repetate, datorate emoiei sau molipsirii de la plnsul altuia, socotindule ca pe o reacie normala. n cele trei sau patru luni dup decesul tatlui, uitase
moartea; acum ns i amintea de ea, i toate impresiile de atunci se restabileau
ntocmai, simultane i Ptrunztoare n ciudenia lor far asemnare.
Topite i turnate n cuvinte, ele ar fi artat, n sine, aproximativ n u' urmtor.
Moartea era de o esena pioasa, semnificativ, i de o frumusee trist,
provenind, aadar, din spirit; n acelai timp ns era i de
I
34
THOMAS MANN
cu totul alt natur, aproape contrar, foarte trupeasca, foarte material, pe
care n-o puteai socoti nici frumoas, nici semnificativ, nici pioas i nici mcar
trista. nfiarea solemn-spirituala se realiza prin somptuoasa aezare n sicriu a
defunctului, prin bogia florilor, prin mnun-chiurile de frunze de palmier care,
cum se tie, simbolizeaz pacea cereasca; dup aceea, i nc mult mi limpede,

prin crucifixul dintre degetele bunicului de odinioar, prin Mntuitorul Iui

Thorwaldsen, binecuvntnd n picioare la capatiul cociugului, i prin cele doua
sfenice puse de o parte i de alta, care cptaser i ele n aceast mprejurare
un caracter religios. Toate aceste pregtiri i gseau, n aparena, sensul exact i
binefctor, la gndul c bunicul i luase pentru totdeauna chipul sau definitiv i
adevrat. Dar, pe deasupra - aa cum micul Hans Castorp nu ncetase sa observe,
mcar c nu i-o mrturisea cu glas tare , toate mpreun i, mai ales,
cantitatea de flori, n special tuberozele rspndite pretutindeni, aveau drept scop
s ascund cealalt fa a morii, care nu era nici frumoas, nici cu adevrat
trista, ci mai degrab puin cm necuviincioas, de o esen de calitate
inferioar, trupeasc, spre a te face s-o uii sau s te mpiedice de a deveni
contient de ea.
Acestei alte naturi a morii i se datora faptul c, decedat, bunicul prea att
de strin i ca, la drept vorbind, nu mai arta la nfiare ca bunicul, ci ca o
ppu de cear n mrime natural, pe care moartea o substituise fpturii sale i
creia i se aduceau toate aceste pioase i somptuoase onoruri. Cel care zcea
acolo sau mai precis, ceea ce zcea acolo nu mai era, prin urmare, bunicul
nsui, ci un nveli care, Hans Cstorp o tia bine, nu era de cear, ci alctuit din
propria sa materie; numai din materie, or tocmai n asta consta ceea ce era necuviincios i, de asemenea, destul de puin trist att de puin trist ct snt
lucrurile ce privesc trupul i numai pe el. Micul Hans Castorp iscodea atent
aceasta substan de ceara galben, lucioasa i asemntoare cu o brnz uscata,
din care era fcut trupul mortului, n mrimea naturala a unui om viu, iscodea
chipul i minile bunicului de altdat. O musca tocmai se aeza pe fruntea
ncremenit i ncepu s-i plimbe tromp n sus i n jos. Btrnul Fiete, cu o
posomorre stingherita pe chip. ferindu-se s ating fruntea, o goni cu bgare de
seama, ca i cum nu trebuia i nici nu voia sa tie ce cuta ea acolo - iar
atitudinea asta sfioasa provenea, dup ct se prea, din faptul ca bunicul nu mai
era dect un trup i nimic altceva; ns musc, dup un zbor legnat, i
MUNTELE VRJIT
35
relu brusc locul pe degetele bunicului, n apropierea crucifixului de filde.
n vreme ce se petrecea aceast scen, Hans Castorp avu credina c respir, mai
limpede dect pn acum, emanaia uoar ns att de ciudat de struitoare, ce-o
cunoscuse cu alt prilej care, spre ruinea lui, i reamintea de un coleg de coala
lovit de o boal suprtoare i, din aceast cauz, ocolit de toi, i ca parfumul
tuberozelor aezate pe mini avea ca scop, printre altele, s-o nbue, fr s
reueasc de altfel, n ciuda risipei i persistenei lor.
n faa cadavrului sttu de mai multe ori: o dat singur, numai cu btrnul
Fiete, a doua oar cu unchiu-mare Tienappel, negustorul de vinuri, i cu ceilali
doi unchi, James i Peter, i pentru a treia oar atunci cnd un grup de lucrtori
din port, mbrcai de srbtoare, ramase cteva clipe n faa sicriului deschis, ca
sa-i ia rmas bun de Ia eful de altdat al casei Castorp & fiul". Dup aceea,

veni nmormntarea, salonul se umplu de lume, iar pastorul Bugenhagen, de la

biserica Arhanghelul Mihail, acelai care-l botezase pe Hans Castorp, rosti predica de pomenire, purtnd la gt guleraul spaniol, i apoi, n trsura ce mergea
prima dintr-un lung, lung ir de trsuri, n urma dricului, vorbi foarte prietenete
cu micul Hans Castorp i atunci lua sfrit i aceast parte a existenei sale,
iar Hans Castorp schimb imediat dup aceea i casa i pe cei din preajm
pentru a doua oar n scurta sa viaa.
La familia Tienappel. i despre starea moral a lui Hans Castorp
N-a fost spre nenorocul sau, cci locui de acum nainte la consulul
Tienappel, ce fusese mputernicit ca tutore, i nu-i lipsi nimic: nici n ceea ce
privete persoana, nici sub raportul aprrii celorlalte interese ale sale, despre
care nu tia nc nimic. Deoarece consulul Tienappel, un unchi din partea
rposatei mame a lui Hans, administra motenirea lamiliei Castorp, scoase
imobilele la vnzare, se nsrcina cu lichidarea succesiunii casei Castorp & fiul
- impori i export", i realiza vreo Patru sute de mii de mrci n bani lichizi,
motenirea lui Hans Castorp, Pe care consulul Tienappel le plasa n valori
sigure, reinnd, n ciuda sentimentelor de rudenie, un comision de doi la sut, la
fiecare trimestru, n contul sau.
36
THOMAS MANN
Casa Tienappel era aezat n fundul unei grdini pe drumul Harvestehud, cu
faa spre o pajite unde nu era ngduit nici cea mai mica buruiana i ctre
aleile de trandafiri ce mrgineau fluviul. Consulul, cu toate ca avea o trsura
frumoasa, pleca n fiecare diminea pe jos la biiou, cci suferea, adesea, de
uoare dureri de cap, i se ntorcea tot pe jos ctre ora cinci seara, dup care n
casa Tienappel se lua prnzul cu tot fastul. Era un brbat impozant, mbrcat cu
cele mai bune postavuri englezeti, cu ochii bulbucai, de un albastru splcit,
ndrtul ochelarilor cu rame de aur, cu un nas borcanat, o barba crunta, de
marinar, i purta la degetul mic un diamant cu focuri scnteietoare. Soia i
murise de mult. Avea doi fii, Peter i James, dintre care primul era marinar i
venea rar pe acas, iar al doilea lucra n comerul printesc de vinuri, fiind
socotit ca motenitor al firmei. De multa vreme casa era condusa de Schalleen,
fiica unui giuvaiergiu din Altona, care purta la ncheieturile rotunde ale minilor
volane de dantela scrobita. Avea grija ca dejunul i cina sa fie nzestrate din
belug cu preparate reci, crabi i somoni, ipari, piept de gsca i tomato catsup
la rosbif; era foarte atenta la chelnerii angajai ocazional, cnd consulul
Tienappel oferea dineuri i tot ea a fost aceea care, ct se pricepu mai bine, inu
loc de mama micuului Hans Castorp.
Hans Castorp crescu pe o vreme urta, pe vnt i ceaa, crescu n mantaua
galbena de cauciuc, daca se poate spune astfel, i se simi, n general, foarte bine
dispus. ncepu, ce-i drept, prin a suferi de o uoara anemie, iar doctorul
Heidekind prescrise ca la dejun, cnd se ntorcea de la coala, sa i se dea un
pahar mare de bere porter, care, dup cum se tie, este o butura ntritoare i

creia sus-numitul doctor i atribuia o influena binefctoare asupra sngelui,

butur care potoli, n adevr, n mod vdit, firea neastmparata a lui Hans
Castorp i ddu rezultate satisfctoare, combatnd nclinaia sa spre vistorie",
cum se exprima unchiul Tienappel, adic acel obicei de a rmne cu gura cscata
i fara nici un gnd serios. Altfel ns, era sntos i normal, un destoinic juctor
de tenis i bun vsla, cu toate c, n loc sa mnuiasc vsla. prefera sa stea, n
nopile de vara, n faa unui pahar cu butura aleasa, pe terasa barcagiului de pe
Uhlenhorst, sa asculte muzica i sa priveasc brcile luminate, printre care
pluteau lebede, pe apa sclipitoare i multicolora; iar cnd l auzeai vorbind,
blnd, cuminte, cu o voce monoton i un uor accent nordic i nu numai cnd
vorbea, dar era suficient sa arunci o singura privire asupra blondei sale
corectitudini, cu capul modeMUNTELE VRJIT
37
lat fin, dup tipar strvechi, prin care se exprima o ngmfare motenit
incontient sub forma unei oarecare ncpasari seci, era deci suficient sa arunci
doar o privire pentru ca nimeni sa nu poat pune la ndoiala ca tnarul Hans
Castorp era produsul nefalsificat i onest al acestui painnt btina, c-i ocupa
locul ntr-un mod strlucit i, n privina asta. daca l-ai fi ntrebat chiar pe el
nsui, n-ar fi stal nici o clipa la ndoiala. Respira cu o adinca mulumire,
ncuviinnd i savurnd atmosfera umed a marelui ora maritim, aceasta
atmosfera de comer mondial i de prosperitate, care fusese aerul datator de viaa
al prinilor sai. Cu nrile ptrunse de aromele tari ale mrfurilor din colonii,
ngrmdite n depozite, printre mirosurile rspndite de apa, crbune i catran,
vedea pe cheiurile portului macarale enorme, ce imitau calinul, inteligena i
fora giganticilor elefani domesticii descarcnd din pntecele vapoarelor
ancorate tone de saci, baloturi, lzi, butoaie, butelii pntecoase de sticl n
vagoane de cale ferata i n antrepozite. Vedea negustori cu mantale galbene de
cauciuc, la fel cu aceea pe care o purta i el, revar-sndu-se, la amiaza, ctre
bursa unde, dup cte afla, se juca stranic, i se ntmpla adesea ca unul sau altul
sa fac la repezeala o invitaie la un mare dineu pentru a-i salva creditul. Vedea
furnicarul antierelor (i acesta era domeniul ce avea sa-l intereseze mai trziu n
mod deosebit), vedea trupurile de mamui ale transatlanticelor purtate prin Asia
i Africa, nalte ct nite turnuri, intrate la reparat, fr caren i elice, proptite cu
brne de grosimea unor copaci, golite i ncremenite n greutatea lor monstruoasa
i npdite de o droaie de pitici muncind sa rzuiasc, s ciocneasc i sa
vopseasc; i mai vedea, de asemenea, sub acoperiurile unor hale uriae, ntr-o
ceaa fumurie, nalndu-se schelete de vapoare n construcie, vedea inginerii cu
planurile i carnetele n mn, dnd instruciuni lucrtorilor, siluete familiare lui
Hans Castorp de pe cnd era mic copil i care nu-i trezeau dect impresii plcute
i intime, impresii ce se transformau oarecum ntr-o marc bucurie cnd i se
ntmpla s ia o gustare, duminica, la pavilionul lui Alster, cu James Tienappel
sau cu varul sau Ziemssen - Joachim lemssen , consumnd o bucata buna de

biftec cu slnina, un pahar de orto vechi i, apoi, s se lase pe spate n je, tragnd
cu pofta un fum a'n igara de foi. Cci n asemenea mprejurri era autentic, mai
cu seama c-i plcea sa triasc bine, da, cci n ciuda nfirii sale ane-ce i
firave, era ntocmai ca un sugaci ce se ias n voie la snu Matern, avnd
nclinaie spre bucuriile stranice ale vieii.
38
THOMAS MANN
Purta uor pe umeri i nu fr demnitate nalta civilizaie pe care clasa
conductoare a acestei democraii oreneti de negustori o transmitea copiilor
ei. Era totdeauna mbiat ca un prunc i se mbrca la croitorul care se bucura de
ncrederea tinerilor din cercul lui. Rufria, cu monograme lucrate cu migala,
rnduit n sertarele dulapului su, era ngrijit cu credin de Schalleen; cnd
Hans Castorp plec la studii n alte pri, continua cu regularitate s-i trimit
acas rufele la splat i clcat (cci prerea lui era ca, n afar de Hmburg,
nicieri n Germania nu se clca bine) i o cut ct de mica la vreuna din
manetele frumoaselor sale cmi colorate l-ar fi indispus foarte tare. Minile,
fr sa-i fie de o forma deosebit de aristocratica, aveau pielea fraged i ngrijit,
purtau un inel format dintr-un lan gros presat, de platin i inelul cu sigilii
motenit de la bunicul su, iar dinii, cam slabi, de care suferise deseori, erau
plombai cu aur.
Avea obiceiul, cnd sttea sau mergea, s-i scoat burta nainte, ceea ce nu
ddea impresia de vigoare; ns la mas inuta i era fr cusur. Cu bustul drept,
se ntorcea spre vecinul cu care vorbea (nelegtor i cam anost), iar coatele i
atingeau uor oldurile n timp ce diseca vreo bucat de pui sau scotea cu
ndemnare, servindu-se de tacmurile speciale, carnea trandafirie din picioarele
unui homar. Primul lucru de care avea nevoie la sfritul mesei era lighenaul cu
ap parfumat pentru splat degetele, iar al doilea igareta ruseasca, nevmuit,
pe care i-o procura cu plcere pe sub mn, prin mijloace nu prea legale. O
fuma naintea trabucului, o marc savuroas din Bremen, numit Mria Mancini,
despre care va fi vorba i mai trziu, i a crei otrav aromat se unea ntr-un
chip att de plcut cu cea a cafelei. Hans Castorp i inea provizia de tutun la
adpost de influena vtmtoare a caloriferului, n pivnia, unde cobora n
fiecare diminea ca s-i umple portigaretul cu poria zilnic. i ar fi mncat n
sil untul dc i s-r fi prezentat ntr-o singura bucat, nu aranjat n form de
melci.
Dup cum se vede, ne dm silina sa relatam tot ce ne poate folosi n
legtur cu el, dar l judecm fara exagerare i nu-l facem nici mai bun, nici mai
ru deet era n realitate. Hans Castorp nu era un geniu, nici un imbecil, i daca,
pentru a-l caracteriza, am ocolit cuvntul mediocru", am facut-o numai din
motive ce nu au nici o legtur cu inteligena sau cu modesta sa persoan, deci
numai din respect pentru destinul su, cruia sntem silii s-i acordam o
oarecare importan, dincolo de persoana lui. Mintea lui rspundea la cerinele
gimnaziului real, fr sa

MUNTELE VRJIT
39
f avut nevoie de un efort nemsurat de mare, efort pe care, cu sigu-ant n-ar
fi fost dispus s-l fac nicicnd i pentru nimic n lume: mai puin de team sa
nu-i cuneze vreun ru, ct din lipsa unui motiv care s-l hotrasc sau, mai
bine spus. a unui motiv presant; si tocmai de aceea nu-l socotim mediocru, cci
i el simea, oarecum, absena unui atare motiv.
Omul, ca individ, triete nu numai viaa sa personala, ci particip de
asemenea, contient sau incontient, la aceea a timpului i a contemporanilor, i
chiar dac ar privi bazele generale i impersonale aie existenei sale ca pe ceva
dat, firesc, pentru ca astfel sa ramna departe de gndul de-a formula vreo critic
asupra lor aa cum fcea, n adevr, bunul Hans Castorp este totui posibil
s-i simt starea sufleteasca influenat nedesluit de cusururile acestor baze.
Omul izolat poate s-i imagineze tot soiul de nzuine personale, scopuri,
ndejdi, perspective, din care i trage impulsul pentru eforturi mai mari i
pentru activitatea sa; dar cnd, n ciuda zbaterilor sale, impersonalul din juru-i,
timpul nsui se dovedete a fi lipsit de sperane i de eluri, dezorientat din
temelii i fr ieire, i cnd la ntrebarea pus contient sau incontient, dar
pn la sfrit formulata ntr-un chip oarecare - asupra sensului suprem mai mult
dect personal i necondiionat al oricrui efort i al oricrei activiti, el opune o
tcere gunoas, atunci aceasta situaie va paraliza, pe bun dreptate, ostenelile
unui om nzestrat cu caracter, iar influena aceasta se va ntinde dincolo chiar de
partea sufletesc-morala, cuprinznd-o i pe cea fizica i organic a individului.
Ca s fii pregtit pentru a face un efort care le ntrece pe toate i depete
msura a ceea ce se nfptuiete n mod obinuit, fr ca timpul sa fie n stare sa
dea rspunsul la ntrebarea: pentru ce?, este necesar o singurtate morala i o
fire directa att de rar i de o esen de-a dreptul eroic, sau de o vitalitate foarte
robust. Hans Castorp n-avea nici una, nici alta, nu era, aadar, orice s-ar zice,
dect un om mediocru, dei ntr-un neles dintre cele mai vrednice de cinste.
Avem n vedere aici nu numai inuta interioar a tnrului din timpul colii,
ci chiar i din anii ce au urmat, cnd i alesese burgheza profesiune ce avea s-o
practice. Ct privete activitatea de colar, semnalam c fusese silit s repete
uneori cte o clas. Dar, n definitiv, originea sa, urbanitatea purtrilor i, n
sfrit, un oarecare talent lipsit de pasiune pentru matematici, l ajutar s treac
aceste etape, iar cnd i termina agiul militar se decise s-i continue studiile mai aies ca. la drept

40
THOMAS MANN
vorbind, Hans Castorp dorea s prelungeasc o stare de lucruri provizorie i
nehotarta, cu care se obinuise, socotind c n felul acesta va ctiga timp ca sa
gndeasca la ceea ce ar dori s devin, cci era departe de a ti, ba nici chiar n
ultima clasa de liceu habar n-avea, i cnd, n sfrit, acest lucru fu hotart (cci

ar fi prea mult daca am afirma ca el nsui ar fi decis), i ddu seama ca ar fi

putut tot att de bine s-o apuce pe alta cale.
Dar, oricum, de ceva era sigur, anume ca prinsese un gust nebun pentru
vapoare. Chiar de pe cnd era un biea, umpluse paginile caietelor de notie cu
desene reprezentnd cutere pescreti, corbii cu pnze i cinci catarge, vase
pentru transportat legume, iar cnd, la cincisprezece ani, avu dreptul sa asiste,
dintr-un Ioc rezervat, la lansarea noului vapor potal cu elice dubla Hansa",
construit de antierele navale Blohm & Voss", fcu o acuarela reuita i exacta
pna n amnunime, a vaporului zvelt, tablou pe care consulul Tienappel l
atrna n biroul sau personal, deoarece verdele sticlos i transparent al marii
furtunoase era realizat cu atta dragoste i ndemnare, nct cineva i spuse
consulului Tienappel ca lucrarea dovedea talent i ca Hans Castorp ar putea
deveni un bun pictor de peisaje marine apreciere pe care consulul putu cu
toat linitea s-o repete pupilului su, cci Hans Castorp se margini sa rda din
toata inima i nici o clipa nu ddu urmare unor asemenea extravagane i idei
bune pentru un coate-goale.
- N-ai o avere prea mare, i spunea cteodata unchiul Tienappel. Cea mai
mare parte a averii mele va reveni ntr-o zi lui James i Peter, adic va ramne
firmei, iar Peter va primi o renta. Ceea ce-i aparine este bine plasat i-i va
aduce un venit sigur. Numai ca azi nu e prea plcut sa trieti din venituri, afara
doar daca ar fi vorba de o suma de cel puin de o suta de ori mai mare dect ai tu,
iar daca rvneti sa fii cineva n ora i sa trieti cum eti obinuit, atunci
trebuie sa caui sa ctigi binior, lucrul asta sa-i intre bine n cap, biea.
Hans Castorp nu atepta sa i se spun a doua oar i se interesa de o
profesiune menita a-i ngdui sa nsemne ceva n faa lui nsui i n faa
oamenilor. i cnd se hotr sa aleag asta a fost la ndemnul btrnului
Wilms, de la firma ,,Tunder & Wilms", care, ntr-o smbata seara, i spuse
consulului Tienappel, la whist, c Hans Castorp ar trebui sa studieze
construciile navale, ca, desigur, ar fi o idee minunata, i dac ar intra Ia el I-ar
avea n vedere, I-ar ndruma ei bine, cnd se hotr sa aleag, fcu mre caz
de profesiunea s, i ddu seama ca va fi o
MUNTELE VRJIT
41
munca teribil de complicata i obositoare, dar i deosebit de importanta si
mreaa i, n orice caz, pentru linitea lui personala, mult mai preferabil dect
aceea a varului sau Joachim Ziemssen, nepotul vitreg al rposatei sale mame,
care inea cu tot dinadinsul sa se fac ofier. De altfel Joachim Ziemssen, gndea
Hans Castorp cu un pic de disprei, nu avea pieptul prea zdravn, i tocmai din
cauza asta i s-ar potrivi mai bine o profesiune n aer liber care nu-i cerea nici o
ncordare i nici un efort intelectual. Cci avea cel mai mare respect pentru
munca, dei pe el munca l cam obosea.
Ne rentoarcem n acest moment la unele consideraii la care am fcut aluzie
mai sus, anume la presupunerea ca alterarea vieii personale, datorat timpului,

este fntr-adevar capabila sa influeneze organismul omului. Deci, cum putea

Hans Castorp sa nu respecte munco? Atitudinea aceasta ar fi fost mpotriva firii.
Chiar mprejurrile trebuiau s-i nfieze munca drept un fapt vrednic de
respect n cel mai nalt grad, cci n afara de munca, nimic nu se dovedea a fi
mai demn de respect, ea fiind porunca timpului i tot ea se afirma ca principiul
prin care te puteai impune sau prin care te vdeai nedestoinic. Respectul sau
pentru munc era oarecum religios i, dup ct i ddea seama, de o natur
indiscutabila. Dar exista o alta ntrebare, anume aceea de-a ti daca-i plcea;
numai c, despre aa ceva nu putea fi vorba, ntruct nu i se potrivea. O munca
ncordata i aa nervii, l obosea repede i recunotea fi ca, n definitiv, i
plcea mai mult timpul liber, timpul asupra cruia nu apsa nici una din
greutile de plumb ale unei munci trudnice, timpul ce s-ar fi ntins liber n faa
lui, nu jalonat de piedici pe care trebuia s le nving scrnind din dini. Aceasta
contrazicere n atitudinea sa cu privire la munca se cerea, Ia urma urmei,
rezolvata. Trebuie oare sa presupunem ca att trupul ct i spiritul sau - mai nti
spiritul i apoi, prin el, i trupul - ar fi fost mai nclinate ctre munca i mai
rezistente la munca, daca n adncul sufletului, unde nici el nsui nu vedea
limpede, ar fi putut sa cread n munca, aa cum crezi ntr-o valoare absoluta,
ntr-un principiu ce rspunde de sine nsui i ca. avnd aceasta convingere, s-ar
fi linitit? Deci se ivete din nou ntrebarea daca era mediocru sau mai mult dect
mediocru, i la care nu vrem s rspundem pe scurt. Cci nu ne socotim deloc a
fi aprtorii Iui Hans Castorp i mrturisim chiar bnuiala ca munca i stingherea
viaa i panica plcere ce i-o ddeau igrile de foi Mria Mancini.
42
THOMAS MANN
J
Ct privete serviciul militar, n-a fost gsit apt. Adncului fiinei sale i
repugna militana i reui s-o ndeprteze. De asemenea este posibil ca medicul
de stat-major, doctorul Eberding, care venea des n vila de pe strada
Harvestehud, sa-l fi auzit pe consulul Tienappel spunnd n treact ca tnarul
Castorp ar resimi obligaia de-a purta arma ca pe-o greutate ce l-ar stnjeni n
continuarea studiilor universitare ncepute in alt ora.
Mintea lui, care lucra ncet i potolit mai ales ca Hans Castorp pstra,
chiar i n afara de Hamburg, obiceiul tihnit al dejunului cu bere neagra se
popula cu geometrie analitica i calcule difereniale, mecanica, grafostatica i
proiectoare, calcula deplasrile ncrcate i nencar-cate, stabilitatea, capacitatea
magaziilor de provizii i metacentrul navelor, dei, adesea, ntmpina dificulti.
Desenele sale tehnice, planurile reprezentnd suprastructurile vapoarelor, liniile
de plutire i seciunile longitudinale nu erau chiar att de bune ca tabloul pitoresc
cu Hansa" n plina mare, ns Hans Castorp i ntrecea pe cei mai muli dintre
colegii sai de ndat ce era vorba de-a fixa o imagine abstracta ntr-o
reprezentare mai accesibila simurilor, de a face umbrele cu tu i de a
reprezenta seciunile longitudinale cu ajutorul unor linii colorate care sa indice

materialul.
Cnd venea acas n vacana, foarte elegant, foarte bine mbrcat, cu o
mustaa mica de un blond-rocat, ncadrata de chipul somnoros de tnar
patrician, i, dup cte se prea, cu perspectiva unor posturi de rspundere foarte
nsemnate, oamenii care se ocupau de treburile publice i acetia constituie
majoritatea ntr-un ora care se conduce singur aadar, concetenii l priveau
iscoditori i curioi, ntrebndu-se ce rol oficial va juca ntr-o zi tnarul Castorp.
Avea n urma sa o tradiie, numele i era vechi i fara pata, aa ca avea sa vina i
vremea cnd urmau sa in seama de persoana lui ca de un factor politic. Va fi
atunci alegator sau ales, va legifera i va lua parte n exerciiul funciunii sale
onorifice la grijile stapnirii, va face parte dintr-un consiliu de administraie,
dintr-o comisie financiara sau poate de arhitectur, glasul sau va fi ascultat i
luat n seama alturi de al altora. Erai ndreptit s te ntrebi la ce partid politic
va adera tnarul Castorp ntr-o buna zi. Aparenele puteau fi neltoare, dar era
vdit c avea n cea mai mare msura aerul pe care n-ar fi trebuit sa-I aib pentru
ca democraii sa se simt ndreptii sa se bizuie pe el, iar asemnarea cu
bunicul sau i sarea n ochi. Era posibil oare sa-i semene att, nct sa ajung o
frn, un eleMUNTELE VRJIT
43
ment conservator? Era cu putina, dar i contrariul putea fi adevrat. Cci, la
urma urmelor, era inginer, un viitor constructor de vapoare, un om al comerului
mondial i al tehnicii. Era, aadar, posibil ca Hans Castorp sa se alture
radicalilor, sa se afirme ca un om care merge drept la int, un distrugtor al
vechilor edificii i al frumoaselor priveliti, nelegat de nimic, ca un evreu, i fara
nimic sacru, ca un american, placndu-i sa rup, fara nici o consideraie, cu
tiadiiile vechi transmise cu demnitate i sa arunce statul n viitoarea unor
experiene n care sa-i frnga gtul - dar tot att de bine i puteai nchipui ca va
fi preoeupnt de dezvoltarea prevztoare a condiiilor de viaa date i fireti.
Purta, oare, n snge harul de-a judeca, asemenea preanelepilor prini ai
oraului n faa crora garda dubla de la primrie ddea onorul cu arma, credea
c tie totul mai bine dect alii sau era gata sa se sprijine pe cei dm opoziie? n
ochii si albatri, sub sprnccnele de un blond-rocat, nu puteai citi nici un
rspuns la toate aceste ntrebri puse de concetenii curioi i fara ndoiala ca
nici el nsui n-ar fi tiut sa explice, el, Hans Castorp, aceasta pagina nc
nescrisa.
Era n pragul vrstei de douzeci i trei de ani cnd ntreprinse cltoria n
cursul creia l-am ntlnit. Pe atunci, avea n urma sa patru semestre de studii la
coala politehnica din Danzig, i alte patru semestre pe care le trecuse la colile
tehnice superioare de la Braunschweig i Karlsruhe, luase de curnd, fara
distincii deosebite i fara surle i trimbie, dar destul de onorabil, primul
examen de absolvire, i se pregtea s intre la Tunder & Wilms", ca inginer
voluntar, ca sa-i fac pe antier stagiul de practica. Dar, ajuns n acest punct,

drumul sau lua pentru nceput urmtoarea ntorstura:

In vederea examenului de absolvire, trebuise sa nvee din greu i cu
perseverena, nct ntorcndu-se acas i ddu seama ca e mult mai obosit ca de
obicei. Doctorul Heidekind l mustra de fiecare data cnd ! intlnea i-i cerea
struitor sa schimbe n mod fundamental aerul. De data aceasta, i spusese el, nu
mai este suficient cel de la Norderney sau Wykout Pohr i, daca binevoiete sa-l
consulte, atunci i da sfatul ca nainte de-a ncepe lucrul pe antierele de
construcii, sa petreac vreo citeva saptamni n creierul munilor.
Foarte bine, spusese consulul Tienappel nepotului i pupilului sau,
msa dac aa stau lucrurile, atunci pe timpul acestei veri drumurile lor
se despart, cci nici cu patru cai n-ar putea cineva sa-l smulg pentru auce la munte. De altfel, o asemenea regiune nici nu -ar conveni
J
44
THOMAS MANN
consulului, ntruct avea nevoie de o presiune atmosferica mai potrivita,
altfel i risca sntatea. Dac vrea, Hans Castorp n-are dect s plece singur n
creierul munilor, sa-i fac o vizita lui Joachim Ziemssen.
Era o propunere foarte fireasca. ntr-adevar, Joachim Ziemssen era bolnav,
nu bolnav ca Hans Castorp, ci ntr-un fel cu totul suprtor, i aceasta stare
fusese prilej de mare spaima n familie. Suferise dintot-deauna de un uor
guturai, mereu avea febra i iat ca, ntr-o buna zi, scuipase snge, nct se
vzuse silit sa plece foarte iute la Davos, spre marea lui durere i dezndejde,
cci tocmai ajunsese aproape de nfptuirea nzuinelor. Studiase dreptul, cteva
semestre, dup dorina alor sai, dar cednd unui impuls de nenvins i schimbase
brusc direcia, se prezentase la coala militar i tocmai fusese primit. lata ns
ca se gsea de cinci luni la sanatoriul internaional ,.Berghof" (medic-ef:
doctorul Behrens, consilier aulic) i se plictisea de moarte, dup cum scria n
crile sale potale. Deci, daca nainte de-a intra la Tunder & Wilms", Hans
Castorp voia sa ntreprind ct de ct ceva pentru propriul sau bine, nimic nu era
mai indicat dect sa se duca sa-i in tovrie scumpului sau var, treaba ce avea
sa fie pe placul amndurora.
Cnd se hotr sa plece, era chiar n toiul verii. Ultimele zile ale lui iulie.
Pleca pentru trei saptamni.
III
Posomorre cast
Hans Castorp se temuse ca avea sa doarm peste ora obinuita, deoarece
fusese peste msura de obosit, dar se scula mai devreme dect ar fi fost necesar,
nct avu timp berechet sa-i vad cu metic jiozitate de tabieturile sale matinale,
tabieturi foarte civilizate intre caic un rol principal l jucau vana de cauciuc
precum <i hghenasul de lemn cu spun verde de lavanda, mpreuna cu
pamatuful , i sa mpleteasc ngrijirea trupeasca i curenia cu cealalt
preocupare, constnd din despachetatul i aranjatul lucrurilor. Pe cnd i trecea

briciul cu mner argintat de-a lungul obrajilor acoperii cu spuma parfumata, i

aduse aminte de visele nclcite avute n cursul nopii; i clatin din cap surznd
cu ngduina faa de attea stupiditi, cu superioritatea linitita a omului care se
brbierete la lumina clara a raiunii. Nu se simea chiar perfect odihnit, dar
oricum destul de proaspt pentru o zi noua.
Tot tergndu-se pe mini, cu obrajii pudrai, n indispensabili din fii d'ecosse
i cu papuci de marochin rou, iei pe balconul ce se ntindea de-a lungul
faadei, desprit doar prin perei de sticla mata n compartimente separate,
corespunznd fiecrei camere. Dimineaa era rece i nnorata. Dre de ceaa se
nlindeau nemicate pe nlimile lituralnice. in timp ce nori mari, albi i cenuii
se ngrmdeau peste munii mai deprtai. Ici i colo se vedeau crmpeie sau
dungi de cer albastru, iar cind rzbea vreo raza de soare, satul alb scnteia n
fundul van, in contrast cu pdurile ntunecate de brazi care acopereau
povmiurile. De undeva rzbtea o muzica matinala, fara ndoiala tot din acelai
hotel de unde asear se auzise i concertul. Ajungeau pna la el acorduri
nbuite muzica religioasa, i dup o pauza urma un mar, iar Hans Castorp
care
iubea muzica din tot sufletul, deoarece i producea acelai efect ca i un
pahar de porter but pe stomacul gol, adic l linitea profund, l
46
THOMAS MANN
1

ameea i-l predispunea la somnolen ascult mulumit, cu capul plecat

ntr-o parte, cu gura deschis i ochii uor nroii.
Dedesubt erpuia drumul lucios urcnd pn la sanatoriu, drumul pe care
venise n ajun. Geniane mici i nstelate creteau n iarba umed de pe coasta
dealului. O parte din platform, mprejmuit, alctuia grdina; acolo erau poteci
cu pietri, straturi cu flori i o peter artificial, la rdcina unui brad falnic. O
teras acoperit cu tabl, pe care erau aezate ezlonguri, se deschidea spre
miazzi, iar lng ea se nl un stlp vopsit n brun-rocat, n vrful cruia
flutura cteodat un drapel fantezist, verde i alb, avnd la mijloc emblema
medicinii, arpele ncolcit pe caduceu.
n gradin se plimba o femeie, o doamn mai n vrst, cu nfiarea
ndurerata, aproape tragic. mbrcata complet n negru, purtnd un voal negru
rsucit n jurul parului crunt i rvit, se sucea i se ntorcea fr ncetare de-a
lungul crrilor, cu un pas monoton i grbit, cu genunchii ndoii, cu braele
epene atrnndu-i nainte, cu privirea pierdut, cu ochii negri ce se micau n sus
i n jos, sub care spnzurau nite pungi moi, i cu fruntea brzdata de zbrcituri.
Chipul ei ofilit de o paloare meridional, cu o gur mare, marcat de suferin i
atrnnd uor ntr-o parte. i aminti lui Hans Castorp de portretul unei tragediene
celebre, pe care-l vzuse odat, i era un spectacol straniu sa constai c femeia
aceea palid i mbrcat n negru, fr s par ca-i da seama, i potrivea paii
mari, copleii, dup tactul muzicii de mar, ce rzbtea pna aici venind de
departe.

Hans Castorp se uit la ea din naltul balconului, cu o meditativa

comptimire, i i se pru c aceast vedenie trist i ntuneca soarele dimineii.
Dar aproape n acelai timp mai nregistra i altceva, ceva abia perceptibil
auzului, anume nite zgomote ce veneau din camera vecinilor din stnga perechea rus, dup cum i explicase Joachim -zgomote care nu se potriveau
deloc cu aceast diminea proaspta i limpede, ci preau mai curnd c o
murdresc cu o materie vscoas. Hans Castorp i aduse aminte c abia ieri
sear auzise ceva asemntor, ns oboseala l mpiedicase s-i dea vreo atenie.
Era o lupta nsoit de chicoteli i gfieli, a crei nsuire neruinat nu putea si scape multa vreme tnarului, cu toate c, ia nceput, din bunvoin se sili s-i
dea siei o explicaie nevinovata. Se puteau da i alte nume acestei bunvoine a
firii, de exemplu acela mai puin searbd de curenie sufleteasc, sau gravul i
frumosul nume de pudoare, ori umilitoarele denumiri de frica
MUNTELE VRJIT
47
, a(jevar sau prefctorie, sau nc i acela de sfiala mistica ori cucer-njcje _ i
era puin din toate astea n atitudinea ce-o luase Hans Castorp fa de zgomotele
venite din camera vecina, iar fizionomia sa o exprima nrintr-o posomorre cast
a chipului, ca i cum n-ar fi trebui' i nici n-ar fi voit s tie nimic din ceea ce
auzea: o expresie de pudoare care nu era deloc original, dar pe care, n anumite
mprejurri, avea obiceiul s i-o nsueasc.
Cu expresia aceasta se retrase, aadar, de pe balcon n camer, ca s nu aud
mai multa vreme sunetele unor fapte i gesturi ce i se preau serioase, ba chiar
cutremurtoare, mcar ca se manifestau numai prin chicoteli. Dar din camer se
auzea nc i mai bine ceea ce se petrecea de cealalt parte a peretelui. Era o
goan n jurul mobilelor, sau aa i se prea, un scaun fu rsturnat, se prindeau
unul pe altul, se palmuiau, se srutau i, la toate astea, se mai adugau acum i
acordurile unui vals, frazele uzate i melodioase ale unui cntec la moda, ce
acompaniau de departe scena nevzut. Hans Castorp rmase n picioare, cu
prosopul n mn i ascult fr s vrea, i deodat roi sub pudr, fiindc ceea
ce prevzuse limpede c va urma, tocmai se petrecu, i jocul fara nici o ndoial
inea de domeniul instinctelor animalice. Trasni-v-ar bunul Dumnezeu! gndi
el, ntorendu-se s-i isprveasc toaleta cu micri intenionat zgomotoase. La
urma urmelor, pentru numele lui Dumnezeu, snt cstorii, aa c totul e n
ordine. Dar dimineaa, pe lumina, e prea de tot. i snt sigur ca nici asear nu sau potolit prea curnd. i snt totui bolnavi, din moment ce se gsesc aici sau
mcar unul din ei este bolnav, aa c puin mai mult cumptare n-ar strica. ns,
firete, faptul cel mai scandalos este c pereii snt att de subiri, i mai spuse el
enervat; evident, e o stare de lucruri greu de suportat! Construcie ieftina,
desigur, dar de o ieftinatate dezgusttoare! Oare dup toate astea voi avea
prilejul s-i i vad pe aceti oameni, sau poale chiar le voi fi prezentat? Ar fi
nespus de penibil." i atunci Hans Castorp observa cu mirare c mbujorarea
care-i cuprinsese adineauri obrajii nu voia s dispar cu nici un chip, i nici

mcar senzaia de fierbineal care o nsoea. Continua s dinuie i nu era

altceva dect acea aria uscata de pe fata de care suferise i ieri, pe care somnul
o atenuase, dar care, cu acest Pnlej, apruse din nou. Faptul acesta nu-l dispuse
n chip favorabil n Privina vecinilor cstorii i, strngnd buzele, ngna o
vorb de ocara estul de tare la adresa lor i fcu greeala sa-i rcoreasc nc o
data aa cu ap, ceea ce-i ntei usturimea. Aa se face ca glasul i tremura de
48
THOMAS MANN
necaz cnd rspunse varului su care, strigndu-l, btuse n perete, iar atunci
cnd Joachim intr n camera, nu-i fcu impresia c ar fi un om perfect odihnit i
bucuros s ntmpine dimineaa.
Micul dejun
Bun ziui, spuse Joachim. Prin urmare, iat c ai petrecut prima noapte
aici sus. Eti mulumit?
Era gata de plecare, mbrcat ntr-un costum sport, nclat cu cizme solid
lucrate, pe bra cu raglanul n al crui buzunar lateral se vedea flaconul turtit. Ca
i ieri, nu avea nici azi plrie.
Mulumesc, rspunse Hans Castorp, merge. Nu vreau s-mi dau prea
repede prerea. Am avut nite vise cam fr noim, i apoi cldirea are neajunsul
c pereii au urechi, ceea ce-i destul de neplcut. Oare cine-i femeia n negru din
grdin?
Joachim i ddu imediat seama despre cine vorbea vrul sau.
A, e Tous-les-deux, spuse el. Aici, la noi, toat lumea i zice aa, cci snt
singurele vorbe pe care le repeta mereu. E mexican i, vezi tu, nu vorbete o
boab nemete, i franuzete abia de ngn cteva frnturi. A venit aici de vreo
cinci sptmni, s stea lng fiul ei mai mare, care se afl ntr-o situaie absolut
disperat, nct se poate afirma foarte bine c se va sfri destul de repede - s-a
generalizat, e otrvit din cap pn-n picioare, iar Behrens declar ca totul se va
termina aproape ca un tifos ceea ce este groaznic pentru cei vizai. Iat ns,
c acum cincisprezece zile i- sosit cel de-al doilea fiu, care voia s-i vad
fratele pentru ultima oar de altfel un biat foarte frumos, ca i cellalt
amndoi snt nite flci splendizi, cu ochi ca de jratic, iar femeile erau absolut
nnebunite dup ei. Toate bune, numai c cel mic tuise nainte de-a urca aici,
dei, fcnd abstiacie de asta, prea perfect sntos. Dar nchipuiete-i c abia
sosit se i constat c are temperatur, 39,5 dintr-o data, o temperatura destui de
mare, nelegi, i atunci l vr n pat, i Behrens afirm ca dac se va mai scula
nseamn c are mai mult noroc dect minte. A venit n cel de al doisprezecelea
ceas, spune el, aici. sus... Da, i de alunei mama se plimb cum ai vazut-o, cnd
nu st la cptiul lor, iar dac cineva i se adreseaz nu spune dect: Tous Ies
deuxl cci nu tie s spun altceva i, deocamdat, aici nu e nimeni care s
priceap spaniola.
MUNTELE VRJIT
49

-Prin urmare, aa stau lucrurile cu ea, tcu Hans Castorp. Ma ntreb, are-mi
va spune i mie la fel cnd i voi fi prezentat? Adic ar fi ciudat, Teau s spun c
ar fi comic i lugubru n acelai timp. adaug el, iar ochii i erau ca i ieri: i se
prea ca snt fierbini i grei. de parca ar fi nlns mai multa vreme i aveau iari
acea scnteiere pe care i-o provocase tuea brbatului pasionat de clrie.
Avu impresia c abia atunci reuise sa stabileasc legtura cu ziua de ieri i,
ntr-o msur oarecare, s se reacomodeze, ceea ce nu se petrecuse imediat dup
deteptare. i stropindu-i cu un pic de lavand batista cu care-i atinse fruntea,
trecndu-i-o de jur-mprejurul ochilor, declar c, n ceea ce l privete, este
gata.
Daca eti de acord, putem tous Ies deux sa mergem la masa, glumi el cu o
senzaie de bun dispoziie exagerat, Ia care Joachim l privi cu blndee i
zmbi ciudat, cu o melancolie uor batjocoritoare, pe ct se prea - de ce, asta-l
privea pe el.
Dup ce se ncredina ca are asupra lui provizia de igri, Hans Castorp i
lu bastonul, pardesiul i plria, aceasta din urm ca pe un fel de sfidare, cci
er prea sigur de propriul su mod de viaa si de obiceiurile sale de om civilizat,
ca sa se supun chiar att de uor i numai pentru trei biete sptmni unor
obiceiuri noi i strine apoi ieir i coborr scrile, n timp ce Joachim i
arta pe coridoare cnd o ua. cnd alta, menionndu-i pe cei ce locuiau acolo,
rostind nume germane i altele ce aveau toate soiurile de rezonane strine, i
adugind mici observaii asupra caracterului sau gravitaii cazurilor respective.
Intlnir, de asemenea, persoane care se napoiau deja de la micul dejun, iar
cnd Joachim ddea buna ziua cuiva, Hans Castorp i ridica politicos plria.
Era nerbdtor i nervos ca un tnar pe cale de a fi prezentat unor oameni
necunoscui i, n acelai timp, suprat de senzaia limpede c are ochii tulburi i
faa mbujorat, ceea ce, de fapt, nu corespundea dect n parte adevrului, cci
era mai curnd palid.
- Ca s nu uit, vreau s-i spun ceva! fcu el deodat i n voce i se distingea
o oarecare uurin necugetat. Poi foarte bine sa ma recomanzi doamnei din
gradin, daci se va ivi prilejul, nu vad nici un inconvenient. Puin mi pas dac
o s-mi spun tous-les-deux. voi li ce semnificaie are asta i ce mutr s fac.
Dar nu vreau cu nici un pre sa intru n relaii cu perechea rus, nelegi? i-o cer
foarte insistent.
Snt
oameni lipsii complet de bun cretere i chiar dc snt sili! s
cuiesc trei sptmni n vecintatea lor i-mi este imposibil s-i oco50
THOMAS MANN
lese, n schimb nu doresc cu nici un pre s-i cunosc i snt absolut n dreptul
meu daca refuz n mod categoric s...
- Bine, l ntrerupse Joachim, sa neleg c te-au stingherit? E adevrat c
ntr-un fel snt nite slbatici, cu alte cuvinte nite necivilizai, i-am spus-o din

capul locului. El vine ntotdeauna la masa cu un vindiac de piele, i fara sa intru

n amnunte i spun doar ca arata n asemenea hal, net ma mir ca Behrens nc
n-a intervenit. i nici ea nu e dintre cele mai ngrijite, n ciuda plriei cu pene...
De altfel, poi fi perfect linitit, cci snt aezai foarte departe de noi, la masa
ruilor de rnd, fiindc trebuie sa tii ca exista i o masa a ruilor bine, Ia care se
aaza numai ruii mai deosebii, aa ca snt puine anse sa-i ntlneti, afar doar
de cazul daca o vei dori chiar tu. n general, aici nu este chiar att de uor sa iegi
cunotine, tocmai datorita faptului c snt atia strini printre pacieni, i chiar
eu, mcar ca stau aici de atta vreme, nu cunosc personal dect pe foarte puini
dintre ei.
- Dar dintre cei doi care-i bolnav? ntreb Hans Castorp. El sau ea?
- Cred c el. Da, numai el, spuse Joachim vdit distrat, n timp ce-i lsau
hainele Ia garderoba, Ia intrarea n sufragerie.
Apoi ptrunser n sala luminoasa, cu plafonul uor boltit, unde vocile
zumzaiau, tacmurile zornaiau, iar fetele de serviciu se grbeau purtnd cni din
care ieeau aburi.
n sufragerie erau aranjate apte mese, dintre care doua n lime i celelalte
n lungime. Mesele erau destul de mari, fiecare pentru zece persoane, dei nu
toate locurile aveau n faa lor tacmuri. Dup civa pai de-a curmeziul slii,
Hans Castorp se gsi instalat la locul su. Era aezat pe partea ngusta a unei
mese din mijloc, ntre cele dou mese puse de-a latul. n picioare, ndrtul
scaunului, Hans Castorp se nclina politicos i cu oarecare rigiditate ctre vecinii
de masa, crora le fu prezentat cu tot ceremonialul, dar pe care abia-i nregistra
ca figuri. Doar numele i persoana doamnei Stohr i reinur atenia, ct i faptul
ca avea o faa roie i un par unsuros, de un blond cenuiu. Privindu-i numai
chipul, i puteai explica foarte uor gafele ei izvorte din lipsa de cultura. Apoi
lua loc i observa cu un aer satisfcut ca micul dejun era socotit aici o masa
importanta.
Erau vase cu marmelada i miere, castroane cu orez cu lapte i terci din faina
de ovz, farfurii cu jumari de oua i friptura rece; unt se gsea din abundena,
cineva ridica un clopot de sticla sub care se ntindea o bucata groasa de vaier,
ca sa-i taie o felie i printre altele mai era i o fructiera cu fructe proaspete sau
uscate, aezata n mijlocul mesei. O
MUNTELE VRJIT
51
fat de serviciu mbrcata n negru i alb l ntreba pe Hans Castorp ce
dorete s bea: cacao, cafea sau ceai? Era micua ca un copil, cu fata lunga i
mbatrnita, o pitica", se gndi el. simind un fel de spaima. Se uita la vrul sau,
dar cum acesta ridica umerii i sprintenele cu indiferen, ca i cum ar fi vrut sa
spun: Ei, i-apoi, ce-i cu asta?" se potoli i comand ceai cu o politee
deossbita tocmai fiindc aceea care-l ntreba era o pitic, dup care ncepu sa
mannce orez cu lapte, cu scorioar i zahr, n timp ce, uitndu-se curios la
celelalte mncaruri din care ar fi dorit sa se serveasc, i lsa privirile sa

pluteasc i peste comesenii de la celelalte mese, camarazii i tovarii de destin

ai lui Joachim care, cu toii, aveau trupurile mcinate de boal, dar mncau i
sporoviau Sala era construita n acel stil modern care reuea sa imprime celei
mai severe simpliti o anumita trstura de fantezie. Nu era prea lata n raport
cu lungimea, avnd de jur-mprejur un fel de galerie ce aaapostea polie pentru
farfurii i se deschidea prin arcade largi spre interiorul aranjat cu mese. Stlpii
erau acoperii pna la jumtate cu un placaj imitnd lemnul de santal, cu partea
superioara vruit n acelai fel ca i pereii i plafonul, ornamentai cu bruri
multicolore i cu motive simple i nostime ce imitau ciucurii, motive care se
ntlneau unele cu altele pe tavanul larg boltit. Sala era prevzut cu mai multe
candelabre electrice din metal alb, formate fiecare din cte trei arcuri suprapuse
unite printr-o mpletitur ginga, avnd n partea inferioar clopote de sticla
mat, ce atrnau ca nite mici sfere lunare. Sala avea patru ui de sticla, doua pe
partea lata, ce ddea pe o veranda n faa lui Hans Castorp, a treia la stnga
rspunznd n holul de Ja intrare i apoi aceea pe care intrase Hans Castorp
cci Joachim l condusese, de data aceasta, pe o alta scara i un alt coridor dect
ieri seara.
La dreapta lui era o fptura cu nfiare srccioasa, n negru, cu
puf pe faa i cu obrajii uor aprini, pe care o lua drept o croitoreasa
su o lenjereasa cu ziua, impresie creata, fara ndoiala, de laptul ca bea
numai cafea i mnca pine cu unt, iar n mintea lui imaginea unei mici
crortorese se asociase ntotdeauna cu cafeaua i jimbla cu unt. La stnga
'ui sttea o domnioara englezoaica, i ea destul de vrstnica. foarte
u
nt, cu degetele epene i degerate, care citea scrisori sosite de acas in
ir
np ce bea un ceai de culoarea sngelui. Urma Joachim i apoi doamna
tonr cu bluza ei ecoseza de lna. inea mna dreapta strinsa pumn n
reptul obrazului i n vreme ce mnca se silea n mod ostentativ sa vora
sc distins, dezvelindu-i, sub buza de sus, dinu lungi i subiri ca
e
iepure. Un brbat tnar cu mustcioara, a crui expresie prea sa arate
I
52
THOMAS MANN
ca ine n gura ceva cu un gust oribil, lua loc alturi de ea i ncepu sa
mannce pastrnd tcerea cea mai desvrita. Sosi imediat dup ce Hans Castorp
se aezase, saluta cu brbia din mers i ocupa un scaun, fr sa priveasc pe
nimeni, refuznd prin atitudinea sa orice ncercare de a i se prezenta noul
oaspete. Poate ca era prea bolnav ca sa-i mai pese de aceste maniere sau sa se
mai intereseze de cei din jurul sau. Pentru cteva clipe, n faa lui Castorp lua loc
o fata tnara cu parul de un blond luminos, extraordinar de slaba, care-i rsturna
n farfurie un borcan cu iaurt, l mnca iute i pleca imediat.
La masa, conversaia nu era deloc nsufleit. Joachim sporovia de forma cu
doamna Stohr i, informndu-se de starea ei, afla cu o corecta prere de rau ca
las de dorii. Se tnguia ca se simte fara vlaga". Snt att de vlguita", spuse ea

lungind silabele cu o afectare de prost gust. i adaug ca nc de diminea, cnd

se sculase, avusese 37,3 i cine tie ce o sa mai fie dupa-amiaz! Croitoreasa cu
ziua zise ca a avut aceeai temperatur, ns mrturisi ca se simea, dimpotriv,
agitata, ncordata, cuprinsa de o nelinite tainica, de parca s-ar afla n ajunul
unui eveniment deosebit de hotartor, ceea ce n realitate nu era deloc cazul,
fiind vorba doar de-o agitaie fizic, ce nu inea ntru nimic de suflet. Se vedea
ns ca nu era n nici un caz o croitoreasa cu ziua, cci vorbea foarte curat i
aproape ca o femeie culta. Oricum, Hans Castorp gsea ca aceasta agitaie sau
mcar mrturisirea unor asemenea senzaii constituie ntr-un anume fel o
atitudine destul de necuviincioasa, ba chiar suprtoare din partea unei fiine att
de nensemnate. Le ntreba pe rnd, att pe croitoreasa cit i pe doamna Stohr, de
cnd snt aici, sus (prima era n sanatoriu de apte luni, cealalt de cinci), apoi
caut sa-i aminteasc de cele cteva noiuni de engleza pe care le nvase ca sa
afle chiar din gura vecinei din dreapta ce fel de ceai bea (era ceai de mcee) i
daca era bun, ceea ce ea i confirma aproape cu impetuozitate, i abia dup aceea
i arunca privirile prin sala nsufleit de un du-te-vino continuu; micul dejun nu
era o masa care se lua n mod obligatoriu n comun.
La nceput se temuse puin ca va avea sa suporte impresii cumplite i iat ca
se simea oarecum dezamgit, cci toata lumea din sala prea plina de viaa: nu
aveai deloc sentimentul ca te afli ntr-un aezamnt plin de suferine. Tineri
bronzai, de ambele sexe, intrau fredonnd, vorbeau cu fetele ce serveau i se
npusteau asupra micului dejun vdind o sntoasa pofta de mncare. Erau aici,
de asemenea, oameni mai n vrsta. perechi cstorite, o familie cu copii care
vorbeau rusete. Aproape toate femeile purtau tricouri de lna ori mtase, lipite
de trup, svetere cum le
MUNTELE VRJIT
53
' au aibe sau colorate, cu gulere rsfrnte i buzunare n pri, i era o lcere sa
le vezi oprindu-se i sporovaind, cu amndoua minile vrte n buzunare. La mai
multe mese oamenii i artau unii altora fotografii, fcute de ei nii, fara
ndoial; la unele mese se fceau schimburi de mrci potale. Se discuta despre
vreme, despre felul cum s-a dormit, despre temperatura pe care au avut-o n acea
dimineaa. Cei mai muli erau bine dispui, fra vreun motiv anume, doar fiindc
nu aveau griji momentane i se aflau mai muli laolalt. Este adevrat ca unii
stteau la mas cu capul n mini i priveau inta diept nainte. Acetia erau lsai
s priveasc i nimeni nu le acorda nici o atenie.
Deodat Hans Castorp tresari, aprins de tnnie, jignit. Fusese trntita o u,
chiar aceea din stnga, ce ddea direct n hol - cineva o lsase sa se nchid
singura sau poate o nchisese la repezeala, iar zgomotul acesta, pe care-l urse
dintotdeauna, i fcea oroare lui Hans Castorp. Se prea poate c aversiunea asta
se datora educaiei, poate era o idiosincrasie congenital, n orice caz detesta
zgomotul uilor trntite i ar fi fost n stare s plmuiasc pe oricine i ngduia
s izbeasc o ua n prezena lui. De data asta, ceea ce agrava pocnetul venea din

faptul ca ua era fcuta din ptrele de sticla; astfel, totul se transforma ntr-un
zdrngnit i un imens bufnet. Ruine", gndi Hans Castorp furios, blestemat
neglijen!" Cum, de altminteri, n aceeai clip, croitoreasa i spuse ceva, nu
avu rgazul s constate cine era vinovatul. Dar ntre sprncenele lui blonde
aprur nite cute, iar chipul i se schimonosi n vreme ce-i rspundea croitoresei.
Joachim ntreba dac doctorii trecuser pe acolo. Da, i i fcuser primul
tur, i rspunse cineva, prsiser sala chiar n clipa cnd sosiser verii.
In cazul acesta, hai sa plecam, nu mai are rost sa ateptm, opina
Joachim. Ca sa te prezint, o sa gsim, fara ndoiala, vreun alt prilej n cursul
zilei.
Dar la u fur ct pe ce sa se izbeasc de doctorul Behrens care venea
grbit, urmat de doctorul Krokowski.
-Ei, domol, mai multa atenie, domnilor! exclama Behrens. Asta ar ti putut
sfri rau pentru btturile noastre. Vorbea cu un pronunat accent saxon din
nord, deschiznd larg gura i mncnd cuvintele. Aadar, dumneata eti? i zise
lui Hans Casrorp pe care Joachim i-l pie.'f nta, lipindu-i clciele; ei bine. snt
nentat.
i-i ntinse tnarului o mna mare ct o lopata. Era un om o^os, mai nalt dect
doctorul Krokowski cu mai bine de trei capete, cu parul com54
THOMAS MANN
plet alb, cu n ceafa ieita n afara, nite ochi mari, albatri, bulbucai, notnd
n lacrimi i strbtui de vinioare vineii, un nas crn i o mustaa tiata scurt i
ridicata piezi, din cauza ca buza superioara se rsucea ntr-o parte. Ceea ce-i
spusese Joachim despre obrajii lui se adeverea, cci erau albatrii; altfel nct
capul prea de-a dreptul colorat deasupra halatului alb de chirurg, lung pna la
genunchi, pe care l purta strns cu un cordon, lasnd sa i se vad pantalonii reiai
i o parte din picioarele imense, nclate n ghete galbene, destul de vechi i cu
ireturi. Doctorul Krokowski era de asemenea n inut profesionala, ns halatul
sau era negru, cu elastic ia manete, dintr-o e:;atura neagra i lucioasa, croita n
forma de cmaa, ceea ce fcea ca paloarea sa-i ias i mai mult n eviden. Se
pstra la locul sau de asistent, nelund parte la convorbire, ns o oarecare
ncordare silita a gurii destinuia ct i se prea de ciudata poziia lui de subaltern.
Veri? ntreba consilierul aulic aratnd cu mina de la unul la altul, i
privindu-i de jos cu ochii sai albatri, strbtui de vinioare vineii... Atunci va
fi i dumnealui un vajnic purttor de sabie? l ntreba pe Joachim, aratndu-l cu
capul pe Hans Castorp... Ei, Doamne ferete, nu se poate! Mi-am dat imediat
seama i deodat i se adresa direct lui Hans Castorp c avei n
dumneavoastr ceva de civil, ceva plcut, nu att de rzboinic ca acest ef de
hoarda militar. Ai fi un bolnav mai bun dect el, fac prinsoare pe orice. De la
prima arunctura de ochi vad pe chipul fiecruia daca are stofa unui bun pacient,
cci trebuie talent pentru asta, da, talentul este necesar pretutindeni, iar acest
mirmidon n-are nici o pictura de talent. Nu ma pricep, poate ca ar fi bun pe

cmpul de instrucie, dar aici... Va rog sa ma credei ca mereu vrea sa plece.

Dorete necontenit sa plece, ma piseaz, ma freac i e nerbdtor sa se
speteasc la manevre i exerciii, acolo, jos. Atta exces de zel! Nu vrea sa ne
mai acorde nici mcar un fleac de jumtate de an. i cu toate acestea, e foarte
frumos la noi, spune i dumneata, Ziemssen, daca nu-i frumos la noi! Ei,
domnule, varul dumitale ne va aprecia desigur mai mult dect dumneata i va ti
sa se distreze. Nu doamnele snt acelea care ne lipsesc, avem aici doamne
absolut ncntatoare. Multe dintre ele snt foarte seductoare vzute din afara,
cel puin. ns dumneavoastr ar trebui sa ncercai sa prindei ceva mai multa
culoare, altfel, nelegei ca doamnele n-o sa va acorde nici o atenie! Verde este
pomul de aur al vieii, dar ca nuana de piele, verdele nu prea e artos. Evident,
complet anemic, zise el, apropiindu-se imediat de Hans Castorp i-i ntoarse pe
dos una dintre pleoape, ntre degetul arttor i mijlociu. Firete, cornMUNTELE VRJIT
55
let anemic, cum v spuneam. tii ceva? N-ar fi chiar att de rau daca
pentru
ctva timp ai las n voia sorii dragul dumneavoastr Hamburg.
De altfel, acest scump Hamburg este o njghebare creia noi i datoram mult;
graie meteorologiei sale de o umeda voioie, ni se procura n fiecare an cte un
drgla contingent. Jnsa cu acest prilej mi vei ngdui s v dau un sfat cu
totul dezinteresat complet sine pecunia, adic sa nelegei ca, atta timp ct
mai stai aici, facei ceea ce face i vrul dumneavoastr. n cazul
dumneavoastr, nu putei face nimic mai bun dect s trii ctava vreme ca i
cum ai fi atins de o uoara tubercu-losis pulmonum, i sa punei puina
albumina. Cci aici, la noi, se produce un curios fenomen n legtura cu
metabolismul albuminei... Chiar daca arderile generale snt mari, trupul depune
totui albumina... Ei. i zici c ai dormit bine, Ziemssen? Atunci, e perfect. Poi
face plimbarea proiectata. Dar nu mai mult de o jumtate de or! Dup aceea,
pune-i n gur trabucul cu argint viu! Totdeauna s-i nsemni frumuel temperatura, Ziemssen! Ca la serviciu! Cu contiinciozitate! Smbata vreau sa vd
curba temperaturii! Iar domnul, varul dumitale, sa i-o ia i el. Luarea
temperaturii n-a fcut nc rau nimnui. Buna ziua, domnilor! Petrecere buna!
Buna ziua... Buna ziua...
Iar doctorul Krokowski porni i el dup eful sau, care parca plutea,
legnndu-i braele cu palmele n jos i ntrebnd n dreapta i n stnga dac s-a
dormit bine, la care toata lumea rspundea afirmativ.
Tachinrie. Sfnta mprtanie. Veselie ntrerupt
- Foarte simpatic om, zise Hans Castorp n vreme ce, dup un salut
prietenesc adresat portarului chiop care punea n ordine scrisorile n loja de la
intrare, ieir pe portal n aerul liber de afara.
Portalul era situat n partea de sud-est a cldirii spoite n alb i a crei parte
central depea cu un etaj cele doua aripi, avnd deasupra un orologiu instalat

ntr-o turla joasa, acoperua cu tabla de culoarea

eziei. Cnd ieeai afara nu patrundeai n gradina mprejmuita, ci te
Pomeneai ndat n plina natura, n faa pajitilor alpine, pe al cror
Povrni erau raspndii civa molizi de nlime mijlocie i nite pini
as
ucii i aplecai pna aproape de pamnt. Drumul pe care apucar, de
56
THOMAS MANN
fapt singurul ce mai exista in afara celui ce ducea n vale, cobora n pant
dulce spre stnga, n spatele sanatoriului, n direcia buctriilor i
dependinelor, unde lzile de fier pentru gunoaie stteau aezate lnga grilajul
scrilor de la pivnia, i se mai prelungea nc puin nainte de-a face o cotitura
brusca pentru a urca piepti ctre dreapta, de-a lungul coastei mpdurite. Era o
crare bttorit i nc destul de umed, de o culoare roietica, de-a lungul
creia ddur de cteva ori peste nite sfrmaturi de stnca. Cei doi veri nu erau
singurii care se plimbau. Pacienii care isprviser de mncat imediat dup ei,
veneau n urma lor, iar grupurile ce se ntorceau le ieeau n ntmpinare clcnd
apsat, ca oamenii care coboar n panta.
Foarte simpatic om! repet Hans Castorp. Are un fel att de liber de-a
vorbi, net e o plcere sa-l asculi. i mi-a plcut cum i zice ter-mometrului,
trabuc cu argint viu", am neles imediat despre ce era vorba... Dar ct despre
mine, daca-mi dai voie, o s-mi aprind unul adevrat, spuse oprindu-se, cci nu
m mi pot stpni. De ieri de la prnz n-am mai fumat ceva ca lumea... Te rog sa
m scuzi o clip! i-i scoase din tocul de piele fina mpodobit cu o monogram
de argint un trabuc Mria Mancini, un exemplar frumos, turtit la un capt, aa
cum i plceau cu osebire, i taie vrful cu un cuita agat de lanul ceasornicului, scapr bricheta i-i aprinse igara lung i ndoit n sus, tragnd cteva
fumuri pline, cu o poft deosebit. Aa! adaug el. Acum ne putem continua
plimbarea. Evident, tu nu fumezi, zelul tu mi se pare cam exagerat.
Da, n-am fumat niciodat, rspunse Joachim. De ce m-a apuca sa fumez
tocmai aici?
Pe asta n-o mai neleg, spuse Hans Castorp. Nu neleg cum poate cineva
sa nu fumeze, cci asta nseamn s te lipseti ntr-un fel de una dintre bucuriile
vieii i n orice caz de o foarte mare plcere! Cnd m trezesc dimineaa ma i
bucur la gndul c voi putea fuma n timpul zilei, iar cnd iau masa m gndesc la
acelai lucru, da, i cred ca nu exagerez dect foarte puin .spunndu-mi c, n
definitiv, mnnc numai ca sa pot fuma dup aceea. Dar o zi fr tutun ar fi
pentru mine o zi searbd, anost, co?nplet pustie, vduvit de orice farmec, i
dac a fi nevoit ca ntr-o diminea s-mi spun: astzi n-o s am nimic de
fumat, cred c n-a mai avea curajul sa ma scol i a rmne s zac n pat. Vezi
tu: cnd ai o igar care arde bine cci este de la sine neles c nu trebuie SA
fie rupt sau s trag prost, asta este tot ce poate fi mai neplcut MUNTELE VRJIT
57

adar cnd ai o igara buna, socot ca eti la adpost de toate i ca nu i poate

ntmpla literalmente nimic. Este aceeai senzaie ca atunci cnd tai ntins pe
malul marii, fiindc, zic eu, cnd stai culcat pe malul marii, j aa c nu mai ai
nevoie de nimic, nici de munca, nici de distracie, nu-i aa?... Slav Domnului,
n toat lumea se fumeaz, iar dup cte tiu eu, aceasta plcere nu-i necunoscut
nicieri unde te-ar putea arunca ntmplarile vieii. nsui exploratorii care
pornesc spre Polul Nord se aprovizioneaz temeinic cu mari cantiti de tutun
pentru obositoarea lor expediie, i de cte ori am citit despre asta am fost plcut
impresionat. Cci i se poate oricui ntmpla s-i mearg prost sa presupunem
ca la un moment dat a fi ntr-o stare nenorocit; dar atta timp ct o sa am o
igar, tiu precis c a suporta totul, c m-ar ajuta sa trec peste orice.
Oricum, aceast aservire este o dovad de slbiciune, zise Joachim.
Behrens are perfect dreptate: eti un civil da, tiu, o spunea ca s te laude,
ns fapt este ca tu eti un civil iremediabil. n definitiv eti sntos, aa c poi
face tot ce-i place, adug el, iar ochii i se stinser brusc.
Da, sntos n afar de anemie, replic Hans Castorp. Cci, judecind dup
nsei spusele lui Behrens, snt exact att de anemic ct trebuie ca s fiu livid.
Fiindc este evident, i asta m-a izbit i pe mine, ca n comparaie cu tine am o
piele aproape verzuie, lucru de care acas nu mi-am dat seama. i apoi e foarte
drgu din partea lui ca m-a consultat complet sine pecunia, cum s-a exprimat el.
in foate mult sa fac exact ce mi-a recomandat i s-mi organizez viaa ntocmai
dup felul tu de trai - de altfel, ce-a putea face altceva, aici sus, la voi iar
faptul ca voi depune puin albumina nu-mi poate provoca nici un neajuns, cu
toate c, pe cinstea mea, gsesc expresia destul de respingtoare.
Joachim tui de vreo dou ori din mers, ceea ce nsemna c, oricum, urcuul
l obosea. Dar cnd accesul de tuse l apuca a treia oar, se opri cu sprncenele
ncruntate.
Ia-o nainte, spuse el.
Hans Castorp se grbi sa-i continue drumul, fara ca mcar sa ntoarc
privirea napoi. Apoi ncetini pasul i sfri aproape prin a se opri, nindc i se
pru c s-a deprtat prea tare de Joachim. Dar tot nu se ntoarse.
Un grup de pacieni, brbai i femei, le iei n faa, i vzuse de alf-nc de
pe cnd se aflau pe drumul drept, la jumtatea coastei, i coborau cu pai mari,
drept spre el, iar vocile lor se amestecau
58
THOMAS MANN
ntr-un vacarm nemaipomenit. Erau vreo ase sau apte persoane de diferite
vrste, unii foarte tineri, alii mai n etate. i privi cercettor, cu capul puin
aplecat, gndindu-se la Joachim. Toi erau fara plrie i ari de soare, femeile
purtau jachete colorate, iar majoritatea brbailor nu aveau pardesiuri sau
bastoane, ca nite oameni care, fara nici o ceremonie, cu minile n buzunare, au
ieit sa fac o scurta plimbare n faa casei. i fiindc veneau la vale, fapt pentru
care nu trebuiau sa fac nici un efort serios, ci doar cel mult sa in picioarele

ncordate spre a nu fi ispitii s-o ia Ia fuga sau sa se mpiedice, fceau impresia

ca se lsau sa alunece uor, astfel nct aveau n modul de a merge ceva naripat
i lin, care li se rasfrngea pe chipuri i n ntreaga nfiare n aa msura nct
aproape c simeai dorina sa faci parte din grupul lor.
Acum, fiind aproape de ei, Hans Castorp le privi chipurile cu atenie. Nu
erau toi ari de soare i doua tinere se remarcau tocmai prin paloarea feei, una
slaba ca un ba i cu un ten de filde, alta mai mica i grasa, sluita de pistrui.
Dar toi se uitau la el cu acelai zmbet obraznic. O fata nalta, ntr-un sveter
verde, cu prul prost pieptnat i cu ochii neghiobi, pe jumtate nchii, trecu att
de aproape de Hans Castorp nct mai-mai ca-l atinse cu braul, i n acelai timp
fluiera... Nu, asta era sminteala curata! Fluiera n direcia lui, dar nu cu buzele,
pe care nici mcar nu le uguie. Fluiera din strfundurile fiinei sale, privindu-l
prostete, cu ochii pe jumtate nchii; i scap din piept, ntr-un fel cu totul
neneles, o fluiertura neobinuit de neplcuta, rguit i ascuita i, n acelai
timp, gunoasa, trgnata care, spre sfrit, sczu cu un ton, astfel ca-l sili pe
Hans Castorp s se gndeasca la muzica ce-o scot acele bici de prin blciuri,
care se dezumfla i se turtesc iuind apoi fata trecu mpreuna cu tot grupul
mai departe.
Hans Castorp nlemni privind n zare. Dup aceea se ntoarse repede i
nelese imediat ca acest lucru ngrozitor trebuie sa fi fost o gluma, o farsa pusa
la cale, deoarece i ddu seama dup micarea din umeri a tinerilor care se
deprtau ca rdeau, iar unul scund, cu buzele rasfrnte, un tnar care-i inea
minile n buzunar, ceea ce fcea ca vesta sa i se ridice ntr-un mod necuviincios,
ntoarse capul ctre el i rse. Joachim tocmai se apropia. Saluta grupul,
ntoicndu-se cu faa, cu o plecciune curtenitoare, lipind calciele, apoi, uitnduse dup ci cu o privire blinda, se apropie de varu-sau.
De ce faci mutra asta? l ntreba el.
MUNTELE VRJIT
59
_ A fluierat! rspunse Hans Castorp. A fluierat din burt, chiar n . p ce
trecea pe lnga mine; vrei sa ma lmureti ce nseamn asta?
- Ah, spuse Joachim i rise nepstor. Nu, e stupid sa-i nchipui ca fluierat
din burta. Era domnioara Kleefeld, Hermine Kleefeld, care
fluier cu pneumotoraxul.
- Cu ce? ntreb Hans Castorp. Era extrem de agitat i nu prea tia de ce. i
oscilnd ntre rs i plns, adaug: Totui, cred ca n-ai pretenia sa neleg
jargonul vostru.
- Hai sa mergem mai departe! zise Joachim. Pot sa te lmuresc i din mers.
Ai ncremenit pe loc de parca ai fi prms rdcini. E ceva care ine de chirurgie,
dup cum cred c-i nchipui, o operaie ce se practica destul de des aici, sus. n
domeniul acesta, Behrens vdete o nde-mnare remarcabila... Crd un plamn
este atins, ma nelegi, dar celalalt e sntos sau relativ sntos atunci partea
bolnava este scutita de orice activitate pentru ctava vreme, ca sa se odihneasc...

Aceasta nseamn: te deschide printr-o tietura, aici, ntr-o parte - nu cunosc

exact locul, ns Behrens a ajuns un maestru n astfel de operaii. Apoi ti
introduce un gaz, azot, nelegi, astfel ca plamnul comprimat nu mai este n
msura s funcioneze. Bineneles ca gazul nu persista prea mult, astfel c
trebuie mereu rennoit, i cam la o jumtate de luna, ca sa zic aa, te umple
iari. i dup un an sau mai mult de tratament, daca totul merge bine, datorita
acestei odihne, plamnul poate sa se vindece. Nu totdeauna, s ne nelegem, ba
este chiar o chestie destul de riscanta. Dar se pare ca s-au obinut rezultate
minunate datorita pneumotoraxului. Tuturor celor pe care i-ai vzut adineauri li
s-a fcut aceasta operaie. ntre ei era i doamna Iltis, cea cu pistrui, i
domnioara Levi, slabanoaga, i-o aduci aminte, cea care a zcut atta vreme la
pat. S-au adunat cu toii, cci chestia asta cu pneumotoraxul i-a apropiat pe
aceti oameni n mod firesc; i spun Clubul jumtilor de plamni", i aa snt
cunoscui. Dar mndria clubului este Hermine Kleefeld, deoarece numai ea
singura are talentul special sa fluiere ca nimeni altul cu pneumotoraxul. Cum
reuete, nu i-a putea spune i nici chiar ea n-o tie exact. ns nu e capabila s
fluiere dect dup ce a mers ceva mai repede i bineneles ca nu pierde prilejul sa
sperie oamenii, mai ales pe noii sosii. De altfel cred ca, procednd astfel,
risipete azotul i de aceea trebuie umpluta la fiecare opt zile.
Acum, Hans Castorp rdea; auzmdu-l pe Joachim, tulbuiarea 1 se
ransformase n buna dispoziie i n vreme ce mergea aplecat nainte.
J
60
THOMAS MANN
acoperindu-i ochii cu mna, umerii i fura zguduii de un rs nfundat i
precipitat.
Asociaia lor este mcar nregistrata? ntreba el, simind ca-i vine greu sa
vorbeasc; de atta rs stapnit, glasul i gemea plngator. Au statute? Pcat ca nu
eti i tu membru, ai fi putut sa ma primii ca oaspete de onoare sau ca...
auditor. Ar trebui sa-l rogi pe Behrens sa te pun i pe tine parial n neactivitate.
Poate ca ai reui sa fluieri i tu daca i-ai da osteneala, cred ca pna la urma i
treaba asta se poate nva... E, ntr-adevar, cel mai caraghios lucru pe care l-am
auzit n viaa mea! spuse el i suspina adnc. Ei, dar iarta-ma ca vorbesc n felul
acesta, se pare ns ca prietenii ti pneumaticii snt ei nii ntr-o dispoziie
excelenta! Cum mai coborau... i cnd ma gndesc ca formeaz .,Clubul
jumtilor de plamni"! Fptura aia nebunatica mi-a fluierat un tiuuuu... Asta-i
curata nebunie. Ai putea sa-mi spui de ce snt att de zburdalnici?
Joachim caut un rspuns.
Doamne, zise el, snt att de liberi... Vreau sa spun ca snt tineri, pentru ei
timpul n-are importana i atunci mor i ei cum pot. Nu vad de ce-ar trebui ca
moartea sa le sape asprime pe chip. Ma gndesc cteodata c a fi bolnav i a muri
nu snt lucruri grave n sine, ci mai degrab un fel de superficialitate, cci
seriozitatea, oricum ar fi, n-o ntlneti dect acolo, n viaa din vale. Cred ca vei

nelege toate astea abia dup ce vei sta mai mult vreme, aici, sus.
Fara ndoiala, spuse Hans Castorp. Snt chiar ferm convins. De altfel,
observa ca au nceput sa ma intereseze multe lucruri de aici, de sus, de la voi, iar
cnd te intereseaz unele lucruri - nu-i aa? - nu ntrzii niciodat sa le i
pricepi... Dar oare ce-i cu mine, ca n-am pofta s fumez! zise el, privindu-i
igara. De ctva timp ma tot ntreb ce nu-i n regula i iat, bag de seama c
Mria nu-mi mai place. Te ncredinez ca are un gust de papier-mache, e ca i
cum a avea un deranjament de stomac. Este, trebuie s-o recunosc, ceva
inexplicabil. E adevrat ca am mncat prea copios la micul dejun, dar asta nu
poate fi un motiv, cci de obicei cnd mannci mult, fumezi cu i mai mare
plcere. Crezi ca poate proveni din faptul ca am dormit agitat? Poate c asta m-a
indispus. Nu, trebuie ntr-adevar s-o arunc, spuse el dup o noua ncercare de a
trage din igara. Fiecare fum este o sperana nelata; n-are nici un rost sa ma
silesc. i dup ce mai ovi nc o clipa, arunca igara pe povrni. n pdurea
umeda de brad. tii de unde mi se trage? ntreba el. Snt conMUNTELE VRJIT
61
ins c e n legtura cu afurisita de fierbineala din obraji, de care sufr He
cnd m-am sculat. Dracu tie de ce, dar am impresia ca sint rou la fa ca focul.
Cnd ai sosit aici ai avut i tu aceeai senzaie?
_ Da, zise Joachim. La nceput mi s-au ntmplat i mie lucruri neobinuite.
Dar nu da importana. i-am spus doar ca nu-i chiar att de uor s te
aclimatizezi la noi. O sa te obinuieti destul de repede. Vezi tu banca asta are o
poziie minunat. Daca vrei, stm puin i dup aceea ne ntoarcem la sanatoriu,
cci trebuie sa fac cura de odihna.
Drumul devenise neted ca-n palma. Acum se ndrepta ctre Davos-Platz,
aezat cam a o treime din nlimea coastei i oferind o privelite ce strlucea
alburiu ntr-o lumina limpede, printie pinii nali, zveli, dar aplecai n direcia
vntului. Banca simpla de brad pe care se aezar era rezemata de pereiele
muntelui. Pe lnga ei se rostogolea n vale un pru care bolborosea ;,i susura
printr-un jgheab de lemn.
Joachim voi sa-i spun varului sau numele piscurilor care preau ca nchid
valea spre sud, aratndu-le cu vrful de fier al bastonului de munte. Dar Hans
Castorp le privi doar n treact; sttea aplecat nainte, preocupat de altele, n
vreme ce, cu minerul bastonului sau de trgove, baston cu mner de argint,
desena figuri pe nisip:
- Oare ce voiam sa te ntreb? ncepu el. Prin urmare, ntmplarea din camera
unde stau s-a petrecut cu puin naintea sosirii mele. De cnd eti tu aici, sus, au
fost multe cazuri mortale?
- Destul de multe, sigur ca da, rspunse Joachim. Dar se procedeaz cu
discreie, pricepi tu, net nimeni nu tie nimic, sau cel mult afla mai trziu, din
ntmplare: cnd cineva decedeaz, totul se petrece n cea mai mare tain, din
respect pentru pacieni i mai ales pentru doamnele caie ar putea avea crize din

cauza aceasta. Cnd alturi de tine moare cineva, tu nu observi nimic. Sicriul
este adus n zorii zilei n timp ce tu nc dormi, i nu vin sa-l ridice dect la
anumite ore, de pilda n timpul mesei.
- Hm, rosti Hans Castorp continund sa fac semne pe nisip. Prin urmare,
lucrurile astea se petrec n spatele culiselor.
- Da, se poate spune i aa. ns de curnd, sa tot fie... ateapt puin s ma
gndesc, cam vreo opt saptamni...
~ In cazul acesta nu poi zice de curnd, remarca Hans Castoip sec i cu
atenia ncordata.
~ Cum? Atunci nu de curnd. Dar sa tii ca eti exagerat. Am spus i eu a,
fra nici o intenie. Mi-aduc aminte de parca at fi azi ca. acum mi-am aruncat
privirile din ntmplare ndrtul culiselor.
1 Va

62
THOMAS MANN
Asta s-a ntmplat atunci cnd micuei Hujus, o catolic, Barbara Hujus, i s-a
dat sfnta mprtanie, pricepi tu, i i s-a fcut maslul. Cnd am sosit eu aici,
prea nc zdravn i era de o veselie nebun, zburdalnic, exact ca o fetia de
coala. Dar curnd dup aceea s-a prbuit repede, nu s-a mai putut scula, zcea
doar la trei camere de mine, apoi au sosit prinii i n sfrit a venit i rndul
preotului. L-au chemat ntr-o dupa-amiaza, cnd toata lumea se gsea la ceai, iar
pe coridoare nu era ipenie de om. nchipuiete-i ns c tocmai scapasem ora
mesei, adormisem n timpul curei de odihn, n-am auzit gongul i ntirziasem cu
un sfert de ceas. Prin urmare, n acele clipe solemne nu eram cu ceilali, m
rtcisem ndrtul culiselor, cum spui tu, i cum mergeam de-a lungul
culoarului, vad preotul c vine spre mine purtnd o cma de dantel, precedat
de o cruce, o cruce de aur cu felinare pe care cineva o ducea n fa, aa cum
merg talgerele de alam naintea muzicii militare.
Nu-i o comparaie potrivita, l ntrerupse Hans Castorp nu fra asprime.
Aa mi s-a prut mie. Mi-am amintit de talgere fr voia mea. Dar mai
bine ascult continuarea. Prin urmare, i vd ca vin spre mine, lipa-lipa. n pas
gimnastic, erau trei, daca nu greesc, n frunte omul cu crucea, apoi preotul cu
ochelari i la urma un tnr cu cdelnia. Duhovnicul inea strnsa la piept sfnta
mprtanie, pe care o acoperise, i i plecase capul cu un aer foarte smerit, ca
doar e sfnta lor taina.
Tocmai din cauza asta, fcu Hans Castorp. Tocmai din acest motiv, ma
mir ca-i ngdui sa vorbeti despre talgere.
Da, da. Dar ateapt puin, cci dac ai fi fost de fa, nici tu n-ai fi tiut
cum sa evoci asemenea amintiri. Lucrurile s-au petrecut n aa fel nct eram
ndreptit s cred c visam...
Cum aa?
lata cum. Ma ntrebam i m ntreb i acum n ce chip trebuia sa ma port
n aceasta mprejurare. Nu aveam plrie, ca s mi-o fi putut scoate.

 Ei vezi! l ntrerupse iari Hans Castorp. Vezi ca trebuie sa pori plrie.

Este tocmai ce m-a izbit aici, sus, la voi, c nu purtai plrie. Dar trebuia s-o ai,
ca s-o poi ridica n mprejurrile n care se cere sa te descoperi. Ei, i ce s-a
ntmplat dup aceea?
M-am lipit de perete ntr-o atitudine cuviincioas, relua Joachim, i m-am
nclinat puin cnd iu ajuns n dreptul meu, mai cu seama ca eram chiar n faa
camerei douzeci i opt, a micuei Hujus. Vaznd ca-l
MUNTELE VRJIT
63
salut, se pare c duhovnicul a fost ncntat, i-mi mulumi foarte politicos,
ridicndu-i boneta. Tocmai se opriser cu toii, iar paracliserul care purta
cdelnia btu la u, apoi o deschise i fcu loc superiorului sau s intre n
camera. i acum, imagineaz-i ntreaga scena, nchipuiete-i spaima mea,
simmintele atroce prin care treceam. Fiindc n clipa n care preotul trecu
pragul, dinuntru izbucnir pe neateptate trei sau patru rcnete la rnd, urlete
cum n-am auzit vreodat urmate de nite ipete prelungi, ce ieeau fara nici o
ntrerupere dintr-o gura larg cscat, dup care ni un sfietor i nesfrit
ahhhh!", care cuprindea n el o dezndejde de nedescris, iar printre ele se
auzeau rugmini, implorri fierbini care apoi se prefcur n ceva gunos i
nbuit ce prea sa dispar sub pamnt, ca i cum ipetele ntretiate de
horcituri ar fi rzbit tocmai din fundul pivniei.
Hans Castorp se ntoarse brusc spre vurul su.
- i era chiar ea, Hujus? ntreba intrigat. i ce vrei sa spui prin expresia din
fundul pivniei'"?
- Se ascunsese sub plapuma, zise Joachim. nchipuiete-i prin ce treceam!
Duhovnicul sttea n picioare, lng pat i rostea cuvinte de mngiere, parc l
vd i acum, iar n timp ce vorbea mpingea mereu capul nainte i apoi l trgea
ndrt. Att omul care inea crucea ct i paracliserul stteau n pragul uii i nu
ndrzneau sa intre. Iar eu, din spatele lor i printre ei, puteam sa vd n cameTa.
O camera ca a ta i a mea, cu patul n stnga uii, iar lnga perete i la capatiul
patului stteau nite oameni, fr ndoial prinii, care se aplecau i ei cu vorbe
mngietoare deasupra patului n care nu se vedea dect ceva inform care cerea
i se mpotrivea ntr-un mod nspaimntator, zvrlind din picioare.
- Spui c zvrlea din picioare?
- Din toate puterile! Dar totul era n zadar, deoarece trebuia s i se dea ultima
mprtanie. Preotul se ndrepta spre ea, iar ceilali doi intrar "p el i ua se
nchise. Dar ntr-o frntura de clipa am mai apucat s vad cum capul micuei
Hujus ni o secunda, cu parul ei blond-deschis mclcit, i-l privi fix pe preot cu
nite ochi larg deschii, cu ochii ei att
e
palizi, lipsii cu totul de vreo culoare, apoi cu un ah!" dispru din nu n
aternut.
- i scena aceasta mi-o relatezi abia acum? l ntreba Hans Castorp Pa o
pauz. Nu neleg cum de nu mi-ai pomenit nimic nc de asear.

> Dumnezeule, ct energie avea ca sa se mai poat mpotrivi n felul

64
THOMAS MANN
acesta! Cci pentru aa ceva se cere for. Oricum, cred ca n-ar fi trebuit sa
se trimit dup preot nainte ca ea s fi fost complet epuizat.
Dr era epuizata, rspunse Joachim. Ah, ar fi attea de povesii nici nu tiu
cu ce sa ncep... Era epuizata i numai spaima i ddea atta putere. Era teribil de
nspimntat, fiindc i ddea seama ca va muri. Era o fat foarte tnra i de
aceea se cuvine s-o scuzm. Dar snt i brbai care uneori se comport la fel,
ceea ce firete ca este o dovada de laitate. De altfel, n asemenea cazuri,
Behrens tie s le vorbeasc, reuete ntotdeauna sa gseasc tonul potrivit.
Ce fel de ton? ntreb Hans Castorp ncruntnd sprncenele. Joachim
rspunse:
Unuia i-a spus: Nu mai fa attea mofturi!" Da, aa i-a spus de curnd
cuiva, iar noi am aflat-o de la sora-ef care era de fa i-i ddea o mna de
ajutor s-I in pe muribund. Era chiar unul dintre aceia care, n chip de bun
rmas, fac nite scene ngrozitoare i nu vor s moar cu nici un pre. Atunci
Behrens s-a rstit la el, spunndu-i: Ia nu mai f attea mofturi!", iar bolnavul sa potolit imediat i a murit n cea mai mare linite.
Hans Castorp se lovi cu mn peste coapsa i lsndu-se brusc peste sptarul
bncii privi cerul.
Nu zu, chestia asta e totui puin cam tare! exclam el. Strig la bolnav
i-i spune fr nconjur: Nu mai f attea mofturi!" Unui muribund! Oricum, e
prea tare! Un muribund este, ntructva, demn de respect. Nu-i defel admisibil ca
aa, fr nconjur... Un muribund are, daca nu m nel, ceva sfnt, am putea
spune!
Nu vreau s te contrazic, spuse Joachim. Dar cnd unul se poarta ntr-un
mod tt de la...
Nu, continu Hans Castorp cu o violen care nu era deloc pe msura
rezistenei ce i se opunea. Nu, n-o s admit s mi se scoat din cp c un
muribund nu-i mai deosebit dect cine tie ce bdran care se plimb, rde,
ctiga bani i nu-i refuza nici o plcere! Nu, nu-i admisibil i vocea lui avu
un tremur cu totul neobinuit. Nu-i admisibil ca aa, din senin i vorbele i
fura nbuite de un rs care-l cuprinse cu ncetul i puse stpnire pe el, acelai
rs de ieri, un rs nit din dncuri, nemrginit, cre-i zguduia trupul i-l silea s
nchid ochii, facnd s-i curg lacrimi de sub pleoapele strnse.
Pst! fcu deodat Joachim. Potolete-te! opti el, ghiontindu-i varul n
coasta, dar ntr-un mod discret, ca s-i potoleasc rsul nfundat.
MUNTELE VRJIT
65
Hans Castorp privi printre lacrimi. Pe drum, dinspre stnga, venea
tre ei un strin, un domn elegant, brunet, cu o mustaa neagra, ngri"t cu pantaloni cadrilai de culoare deschisa; dup ce se apropie,

schimba cu Joachim un salut i ura buna dimineaa ntr-un fel politicos

camunicativ i ramase n faa lor cu picioarele ncruciate, rezemat
n baston, ntr-o atitudine graioasa.
Satan
Era greu s-i dai seama ce vrsta are, trebuie sa fi avut cam ntre treizeci i
patruzeci de ani, deoarece cu toate c ntreaga sa nfiare ddea o impresie de
tineree, prul de la tmple ncepuse s fie presrat cu fire argintii, iar spre cretet
se rrea n chip vdit: doua scobituri pleuve se arcuiau pe lng crarea ngusta
i srccioasa, marindu-i fruntea, mbrcmintea, pantalonii cei largi, cadrilai,
de un galben-deschis, ca i redingota prea lunga, de postav, la doua rnduri de
nasturi i cu revere late, erau departe de a crea impresia de elegan; mai mult,
gulerul scrobit, cu colurile rotunjite, arata chiar o uoara scamoare pe Ia
margini din pricina folosirii ndelungate, cravata neagr era uzat i se vedea
foarte bine c nu purta deloc manete, fapt de care Hans Castorp i ddu seama
cnd observ c mnecile atrnau moi peste ncheieturile minilor. Cu toate
acestea, nelese ca avea n fa un domn; trasaturile spiritualizate ale figurii,
alura degajata i aproape nobila a strinului nu lsau nici.o ndoiala asupra
acestui fapt. Amestecul de srcie i distincie, ochii negri i mustaa cu linia ei
delicata, l facura pe Hans Castorp sa se gndeasc imediat la anumii muzicani
ce cntau, n ajunul Crciunului, prin curile din oraul lui natal, muzicani care,
privind n sus cu ochii catifelai, ntindeau plria moale sa li se arunce din
naltul ferestrelor civa bnui de cte zece pfenigi.
Un flanetar!" i zise el.
i nu fu ctui de puin mirat de numele ce-l auzi cnd Joachim se scul de pe
banc i, cu o uoar nota de stnjeneala, fcu prezentrile:
- Vrul meu Castorp - domnul Seftembrini.
Hans Castorp se ridica i el ca s salute, n timp ce pe faa i struiau 'nea
urmele accesului de veselie. Curtenitor, italianul i ruga pe cei doi men s nu se
deranjeze i sa-i reia locurile, iar el ramase n faa lor n
66
THOMAS MANN
picioare, n poziia sa preferata. Zmbind, aa cum sttea, se uita la cei doi
veri, dar mai ales la Hans Castorp, iar acea cuta fina i batjocoritoare din colul
buzelor uor contractate sub mustaa stufoasa acolo unde frumoasa-i arcuire
se ridica puin producea o impresie ciudata, care prea sa te ndemne la
luciditate i atenie, nct l trezi ntr-o clipita din voioia sa pe Hans Castorp,
care dintr-o data se simi ruinat Settembrini spuse:
Domnii snt bine dispui pe buna dreptate, pe buna dreptate. E o
dimineaa minunata! Vzduhul e albastru, soarele rde, adaug el, i cu o micare
uoara i eleganta ridica spre cer o mna mica i glbuie, aruncnd ntr-acolo i o
privire piezia senina. Te simi ntr-adevar ndemnat sa uii unde te gseti.
Vorbea fr accent strin, i grija pe care o punea ca pronunia sa fie ct mai
exacta ar fi putut da de bnuit ca este din alta ara. Buzele rosteau cuvintele cu o

anume buna dispoziie. l ascultai cu plcere.

Venind la noi, domnul a fcut o cltorie agreabila? se adresa el lui Hans
Castorp. Ati i intrat n posesiunea sentinei lor? Vreau sa spun: sinistra
ceremonie a primei consultaii a avut loc? Aici ar fi fost nimerit sa se opreasc i
sa atepte, n cazul ca dorea ntr-adevar un rspuns; asta, deoarece formulase o
ntrebare, iar Hans Castorp se pregtea sa rspund. Dar strinul continua
imediat cu iscodirile: Rezultatul este mulumitor? Din rsul dumneavoastr vesel
i aici Settembrini tcu o clipa, n timp ce crisparea buzelor se adnci s-ar
putea trage concluzii contradictorii. Scumpii notri Minos i Radamante, Ia cte
luni v-au condamnat oare? n gura lui, cuvntul condamnat" suna deosebit de
caraghios. - mi ngduii sa ghicesc? ase? Sau noua dintr-o data' La noi, n
privina asta, nu snt deloc zgrcii...
Mirat, Hans Castorp rse, ncercnd sa-i aduc aminte cine puteau fi Minos
i Radamante. Apoi rspunse:
Cum aa? Nu, va nelai, domnule Septem...
- Settembrini, l corecta italianul cu spontaneitate i avnt, facnd o
plecciune plina de haz.
- Iertai-ma, domnule Settembrini. Nu, va nelai. Nu snt deioc bolnav. Fac
doar o vizita de cteva saptamni varului meu Ziemssen > cu acest prilej ma i
odihnesc puin.
- Mu de draci, prin urmare nu facei parte din cercul nostru? Sntei sntos,
sntei ca un student ce audiaza cursul unui profesor, fara a fi
MUNTELE VRJIT
67
cris, un fe] de Ulise n mpria umbrelor? Cita ndrzneala sa cobori n
strfundurile unde morii haladuiesc n nimicnicia lor...
_ n strfunduri, domnule Setembrini? Asa-i buna!... A trebuit sa fac o
ascensiune de aproape cinci mii de picioare ca sa ajung pna Ii dumneavoastr...
_ O simpla nchipuire de-a dumneavoastr! Pe cuvntul meu, n-a fost dect o
iluzie, spuse italianul facnd cu mna un gest hotart. Sntem nite fpturi care
ne-am prbuit n adine, nu-i aa, domnule locotenent? adug el ntorendu-se
ctre Joachim care, bucurndu-se din toata inima de titlul ce i se ddea, dar
silindu-se sa n-o arate, rspunse ngndurat:
Avei dreptate, viaa noastr ne-a preschimbat oarecum n primitivi. Dar,
la urma urmelor, poate mai exista mijlocul sa ne-o refacem.
Da, pe dumneavoastr va cred n stare; sntei un om cum trebuie, spuse
Setembrini. Apoi, ntorendu-se iari ctre Hans Castorp, spuse de trei ori:
Aa, aa, aa!" facnd sa uiere -ul. i adugind iari de trei ori: Nu mai
spune, nu mai spune, nu mai spune" cu un s accentuat i sonor, l ainti pe noul
venit cu o privire att de ncremenit, net ochii i cptaser o expresie fixa i
parca oarba, pentru ca, dup aceea, rensufleindu-se, sa continue:
Aadar, ai venit la noi de buna voie, la noi tia care am czut att de jos
net dorii sa ne oferii pentru un timp oarecare plcerea nsoirii

dumneavoastr. Ei, este un lucru frumos. i ce termen v-ai propus? Nu este

delicat sa va pun o astfel de ntrebare. Dar a fi extraordinar de curios sa aflu ct
timp i acorzi atunci cnd tu eti acela care hotrte, iar nu Radamane.
Trei saptamni, zise Hans Castorp cu o degajare nu lipsita de o anumita
nfumurare de ndat ce simi ca este invidiat.
-O Dio, trei saptamni! Ai auzit, domnule locotenent"? Nu e oare
a
proape o impertinena sa spui: stau aici trei saptamni i pe urma plec?
domnul meu, aici nu cunoatem o unitate de msurat timpul care se
numete saptamna, daca-mi ngduii sa va dau aceasta informaie.
Unitatea noastr cea mai mica este luna. Calculam n stil mare - acesta
este
Privilegiul umbrelor. Mai avem i alte asemenea uniti, dar toate
nt n stil mare. mi ngduii sa va ntreb ce profesie exercitai acolo jos,
n v
iaa, sau mai precis pentru care profesie va pregtii? Vedei, curioatea m
\
ea nu-i impune nici o limita. Cci i curiozitatea face parte
dlntre
Privilegiile noastre.
68
THOMAS MANN
Dar va rog chiar, spuse Hans Castorp. i ddu lmuririle cerute.
Inginer, constructor de vapoare! Dar e grandios! exclama Settem-brini. Va
rog sa fii convins ca socotesc aceast profesiune minunata, cu toate ca
aptitudinile mele tind ntr-un sens complet diferit.
Domnul Settembrini este literat, interveni Joachim puin cam stingherit.
A scris necrologul lui Carducci pentru nite ziare germane -Carducci, nelegi tu.
i se simi i mai stnjenit atunci cnd varul sau l privi mirat ca i cum l-ar fi
ntrebat: Dar ce tii tu despre Carducci? Tot att de puine ca i mine, cred."
ntocmai, confirma italianul dnd din cap. Am avut cinstea sa vorbesc
compatrioilor dumneavoastr despre viata acestui mare poet i liber-cugetator,
atunci cnd a murit. L-am cunoscut i pot sa ma socotesc elevul lui. La Bologna
eram printre cei care i consacram un adevrat cult. Lui i datorez ceea ce posed
sub raportul culturii i al voioiei. Dar vorbeam despre dumneavoastr. Inginer
constructor de vapoare? tii oare ct de mult cretei n ochii mei? lata ca am pe
neateptate prilejul sa ma adresez dumneavoasrra ca unui reprezentant al unei
ntregi lumi a muncii i a geniului practic.
Dar, domnule Settembrini, deocamdat nu snt dect student i nc abia
la nceput.
Desigur, i orice nceput este greu. n general, orice munca ce merita
acest nume este grea, nu-i aa?
Da, aa este, lua-o-ar dracu'! zise Hans Castorp i vorbele i tnira din
adincul inimii.
Settembrini ridica iute sprncenele.
I invocai chiar i pe diavol pentru a va susine afirmaia? spuse el. Pe
Satan n persoana? tii, cred, ca marele meu profesor i-a nchinat un imn?
Iertai-ma, cui? Dracului? ntreba Hans Castorp.

 Chiar lui. n ara mea este cntat cteodata, cu anumite ocazii solemne. O
salute, o Satana, o ribellione, o forza vindice della ragione-Este un cntec
mre! Dar e puin probabil ca v-ai referit la dracul acesta, care triete ntr-o
desavrita nelegere cu munca. Acela la care v-ai gndit se nspaimnta de
munca, i are toate motivele sa-i fie teama, da.
MUNTELE VRJIT
69
obabil ca v-ai referit la celalalt diavol, despre care se spune ca nu tre-huie
sa-i dai nici mcar degetul cel mic de la mna...
Toate acestea i preau absolut ciudate bunului Hans Castorp. Nu .glggea
italiana i restul nu prea i era pe plac. Miroseau toate a predica duminicala, dei
fuseser rostite pe un ton de flecreala i aproape de gluma. Se uita la varu-sau,
care las ochii n jos, apoi zise:
- Vai, domnule Settembrini, dumneavoastr mi interpretai cuvintele ntr-un
sens prea precis. Va asigur ca ceea ce am spus despre diavol n-a fost dect un fel
de-a vorbi!
- Cineva, undeva, trebuie sa aib spirit, fcu Settembrini i privi melancolic
n aer. Apoi, nsufleindu-se, nveselindu-se i relund cu elegan discuia,
continua: Oricum, din vorbele dumneavoastr am tras concluzia ca v-ai ales o
profesiune pe ct de exigenta, pe att de ludabil. Doamne, eu snt umanist, un
homo humanus i nu ma pricep absolut deloc Ja chestiile astea inginereti, orict
de sincer ar fi respectul ce vi-l port. Dar mi nchipui ca teoria specialitii
dumneavoastr trebuie sa ceara un cap limpede i lucid, iar practica un om dintro bucata, nu-i aa?
- Bineneles ca-i aa, ntr-adevar, nu pot dect sa va dau dreptate, rspunse
Hans Castorp, silindu-se fara sa vrea sa se exprime ceva mai elocvent. Azi,
exigenele snt considerabile, este preferabil sa nici nu te gndeti ct snt de
mari, altfel riti sa-i pierzi curajul. Nu, nu-i deloc o gluma. Mai cu seama n
cazul cnd nu eti deosebit de rezistent... Este adevrat ca am venit aici doar ca
oaspete i, a\nd n vedere ca nu snt viguros, a mini daca a pretinde ca munca
mi da satisfacii deosebite. Din contra, ma obosete i nu ma simt perfect
sntos dect atunci cnd nu fac nimic...
- De exemplu, acum?
-Acum? O, am sosit prea de curnd aici, sus, deci va putei nchipui ca ma
simt un pic tulburat. -Ah, tulburat!
- Da, de altfel nici n-am dormit prea bine, apoi micul dejun a fost n adevr
cam copios... Snt obinuit, fara ndoiala, cu o masa abundenta, msa cea de azi a
fost prea suculenta pentru mine, too rich cum spun englezii. Pe scurt, ma simt
puin cam apsat i nchipuii-va ca n dimineaa asta n-am reuit sa dau de
gustul igrii! Aa ceva, va mrturisesc, nu mi s-a mai ntmplat niciodat, afara
doar cnd eram
enos bolnav iar acum are un gust ca de iasca. A trebuit s-o arunc,
70

THOMAS MANN
fiindc nu avea nici un sens sa ma chinuiesc cu fumatul. Sntei fumtor
daca-mi ngduii aceasta ntrebare? Nu? n cazul acesta nu va putei imagina ct
necaz i cta amrciune poate s nsemne un asemenea lucru pentru cineva
cruia i place mult sa fumeze, nc din tineree, ca mine...
N-am nici o experiena n privina asta, rspunse Settembrini, i nu snt
deloc mhnit ca-mi lipsete o asemenea experiena. Numeroase spirite de elita i
lucide au dispreuit tutunul. Nici lui Carducci nu-i plcea. Radamante insa are sa
va neleag perfect. Este un drept-credin-cios al viciului dumneavoastr.
Ei, viciu, domnule Settembrini...
De ce nu? Trebuie sa spui lucrurilor pe nume, n mod limpede i energic.
Procednd astfel i ntreti i-i nali viaa. i eu am vicii.
Prin urmare, i consilierul aulic Behrens este un cunosctor n materie de
igri. E un om ncntator.
Gsii? A, prin urmare ai i fcut cunotina?
Da, adineauri, nainte de-a iei. Lucrurile s-au petrecut aproape ca un fel
de consultaie, dar, nelegei, absolut sine pecunia. Imediat i-a dat seama ca
snt puin cam anemic. Apoi m-a sftuit s urmez neaprat acelai regim ca i
varul meu, adic sa stau culcat pe balcon ct mai mult i n acelai timp m-a
sftuit sa-mi iau i temperatura.
n adevr? ntreba Settembrini. Excelent! mai exclama el cu faa ntoarsa
n sus i rse rasturnnd capul pe spate. Cum se spune n opera maestrului
dumneavoastr? Eu snt pasararul, cel venic voios, hopa, hopa tot aa", pe
scurt, e foarte amuzant. i-o sa-i urmai sfatul? Fara ndoiala. De ce n-ai face-o?
Al dracului om, Radamante asta! i, n adevr, e venic voios", chiar daca
uneori cam forat. nclina spre melancolie. Viciul nu-i mai priete, ntruct daca
i-ar prii n-am mai putea vorbi de viciu cci tutunul l face melancolic i de
aceea respectabila noastr sor-efa ine rezervele sub cheie i nu-i da zilnic
dect o porie redusa. Se zice ca se ntmpla sa cada uneori n ispita de-a fuia i
atunci devine melancolic. ntr-un cuvnt: un suflet confuz. Ai cunoscut-o cumva
i pe sora-ef? Nu? O, dar asta e o greeala! Sntei nedrept daca nu solicitai
cinstea de a-i face cunotina. Se trage din neamul von Mylendonk, domnul
meu! Deosebirea ntre ea i Venus de Medicis este ca acolo unde zeia i arata
snii, dnsa obinuiete sa poarte un crucifix Ha, ha, e buna! rse Hans Castorp.
MUNTELE VRJIT
71
-Prenumele ei este Adriatica.
_ Asta mai lipsea! striga Hans Castorp. Ascultai-ina, iat ceva foarte ciudat!
Von Mylendonk i pe deasupra Adriatica. Suna ca i cum ar fi moarta de multa
vreme. i evoca ceva aproape medieval.
_ Stimatul meu domn, rspunse Settembrini, aici snt multe lucruri aproape
medievale", cum va place sa va exprimai. n ce ma priveie. am convingerea ca

Radamante al nostru n-a pus-o pe aceasta fosila ca supraveghetoare a palatului

sau de spaime dect dintr-o necesitate artistica, din nevoia de a pstra unitatea de
stil. Ei nsui este pictor - n-ai tiut? Picteaz n ulei. Ce vrei, nu-i interzis, nu-i
aa, fiecare este perfect liber... Iar doamna Adriatica spune cui vrea s-o asculte,
dar o spune i celorlali, c o Mylendonk a fost starea unei mnstiri din Bonn,
pe Rin, pe la mijlocul secolului al XHI-lea. Este posibil ca ea nsi sa fi vzut
lumina zilei la scurt vreme dup aceea...
Ha, ha, ha! Gsesc ca sntei puin cam zeflemitor, domnule
Settembrini.
Zeflemitor? vrei sa spunei: maliios? Da, snt un pic maliios, zise
Settembrini. Necazul meu e ca snt nevoit sa-mi irosesc maliiozitatea cu teme
att de nenorocite. Sper, domnule inginer, ca nu avei nimic mpotriva
maliiozitii. Pentru mine este cea mai senteietoare arma a raiunii mpotriva
puterilor ntunericului i ureniei. Maliiozitatea este spiritul criticii, iar critica elementul de baza aflat la originea progresului i iluminismului.
Apoi Settembrini trecu pe neateptate la altceva, ncepnd sa vorbeasc
despre Petrarca, pe care-l numi printele timpurilor noi".
Sa nu uitam ca trebuie s ne facem cura de odihna, spuse Joachim
ngrijorat.
Literatul i nsoise cuvintele cu un gest elegant al minii. Acum, cu 0
micare circulara a degetelor ndreptate spre Joachim, curma scurt acest gest i
spuse:
Locotenentul nostru se grbete la serviciu, prin urmare, sa mergem ]
noi. Avem acelai drum la dreapta, pe drumul ce duce ctre zidurile
Puternicei Dis". Ah! Vergiliu, Vergiliu! E nentrecut, domnilor. Cred. evident, n
progres. Dar Vergiliu dispune de metafore pe care nu le Poate gsi nici un autor
modern.
e drumul de ntoarcere, Settembrini se apuca sa recite versuri latineti, cu
accent italian, dar se ntrerupse n clipa n care o feticana ce
72
THOMAS MANN
locuia desigur n sat le iei n cale i ncepu sa zmbeasca i sa fredoneze
trengrete.
, , , plescai el cu limba. Ei da, ei da, ei da! La, Ia, la! O, tu, dulce
porumbia, vrei sa fii a mea? Uitai-va numai cum ochii i scnteiaza de o
privire furiat", cita el doar Dumnezeu tie de unde luase citatul -apoi
trimise nite bezele spre fata care se ndeprta stingherita.
E un adevrat trengar", gndi Hans Castorp, i ramase la aceasta prere
cnd Settembrini, dup ce se dovedi nclinat spre galanterie, se porni iar pe
brfeala. Se lega mai ales de consilierul aulic Behrens, i btea joc de picioarele
lui foarte mari i socotea c titlul l-ar fi primit de la un prin bolnav de
tuberculoza cerebrala. ntreg inutul mai vorbea nc despre viaa scandaloasa
dusa de acest prin, dar Radamante nchisese un ochi, apoi nchisese amndoi

ochii, i astfel rmsese n continuare consilier aulic", neclintit n titlul lui. De

altfel, domnii tiau oare ca el fusese cel care a inventat sezonul de var? Da, el i
nimeni altul. Meritul i aparinea. Altdat doar cei mai fideli dintre fideli
ramneau i vara aici. Atunci umoristul nostru", cu isteaa sa putere de
ptrundere ce nu se las influenat, demonstra ca aceasta suprtoare stare de
lucruri nu era dect rodul unei prejudeci. Drept urmare, stabili principiul c, cel
puin n ceea ce privete institutul sau, cura din timpul verii trebuie considerat
nu numai ca recomandabila, ci mai ales ca deosebit de folositoare i aproape
absolut necesara. i s-a priceput sa raspn-deasca n rndul celor internai aceste
teorii, redactnd articole de popularizare pe care le-a lansat prin presa. De atunci
afacerile merg tot att de bine vara ca i iarna. Geniu!" preciza Settembrini. ntu-i-i-e!" mai adaug el. Dup care, trecnd prin ascuiul criticii toate
sanatoriile din regiune, lauda, pe un ton destul de muctor, simul comercial al
proprietarilor. La cutare sanatoriu era profesorul Kafka... n fiecare an, de cum
ncepea anotimpul critic al topirii zpezilor, iar bolnavii i exprimau dorina sa
plece, profesorul Kafka se simea obligat sa porneasc ntr-o cltorie de opt
zile, fgduind sa dea autorizaiile de plecare imediat dup ce se va ntoarce. Dar
lipsea opt saptamni, iar nenorociii ateptau i n treact fie spus vedeau
cum cresc mereu notele de plata. Unii bolnavi aflai tocmai la Fiume l chemau
la consultaie, el ns nu pornea la drum nainte de a se fi depus n contul lui cel
puin cinci mii de franci elveieni, operaie financiar care dur ntotdeauna cam
vreo cincisprezece zile. Firete, a doua zi dup sosirea celebrissimului
MUNTELE VRJIT
73
maestru, bolnavul se grbea sa moar. Ct despre doctorul Salzmann. acesta
l nvinuia pe profesorul Kafka ca nu-i pstreaz cutate seringile pentru injecii
i ca infecteaz bolnavii. i-a talpuit pantofii cu cauciucuri, spunea Salzmann, ca
morii s nu-l aud; la care Kafka rspundea c la Salzmann, bolnavilor li se
administra o doza att de considerabila din veselul dar al viei-de-vie"
firete, tot cu scopul de-a rotunji facturile - nct oamenii mureau ca mutele, nu
de ftizie, ci de ciroza...
Continu astfel, iar Hans Castorp rse din toata inima i fara rutate, auzind
acest uvoi de invective debitate cu volubilitate. Locvacitatea italianului era
deosebit de plcuta n puritatea >i preciziunea ei lipsita de orice accent strin.
De pe buzele lui mobile cuvintele neau tari, limpezi, proaspete, folosea
expresii savante vii, mictoare, utiliza pna i fleciunile gramaticale cu o
satisfacie att de vizibila, att de comunicativ i plina de buna dispoziie, nct
ddea impresia ca are spiritul prea limpede i prea prezent ca sa-l ia vreodat
gura pe dinainte.
- Vorbii att de nostim, domnule Settembrini, spuse Hans Castorp, cu atta
vioiciune, nct drept sa va spun nici nu tiu cum trebuie s-o calific.
- Plastic, nu? replica italianul faendu-i vnt cu batista, dei nu era cald, ci
mai curnd rcoare. Acesta trebuie sa fie cuvntul pe care-l cutai. Vrei sa
spunei ca am un fel plastic de-a vorbi. Dar stai! exclama el. Ce vad? Acolo se

plimba judectorii din infernul nostru! Ce spectacol!

In drumul lor, cei trei strbtuser cam o jumtate din calea de ntoarcere. Sa
fi fost mulumit conversaiei lui Settembrini, pantei domoale a drumului, sau
ntr-adevar se deprtaser de sanatoriu; mai puin dect crezuse Hans Castorp cci un drum pe care-l facem pentru prima data este mult mai lung dect unul pe
care-l cunoatem - , dar oncum ar fi fost, drumul de napoiere li se pru de o
scurtime surprinztoare. Settembrini avea dreptate, cci iata-i pe cei doi medici
plim-bndu-se pe dmbul din spatele sanatoriului, doctorul Behrens nainte, cu
halatul alb i ceafa revrsata, dnd din mini ca din nite lopei. iar n urrna lui
doctorul Krokowski, n halat negru, privind njur cu un aer n care contiina ceo avea despre valoarea sa se manifesta cu att mai evi-uent cu ct uzana
profesionala l silea sa mearg n urma efului sau.
- Ah, Krokowski! exclama Settembrini. Uite-l cum merge, el care unoate
toate secretele doamnelor noastre. Observai, va rog, rafiiiaen
tul simbolic al mbracaminii lui. Umbla n negru pentru a arata ca
74
THOMAS MANN
domeniul special al studiilor sale este noaptea. Omul acesta n-are n minte
dect un singur gnd, iar acest gnd e mrav. Cum se face, dom-nule inginer, ca
n-am vorbit nc despre el? Ai fcut cunotina? Hans Castorp rspunse
afirmativ.
Ei, bine? Trebuie sa cred ca i el va este simpatic.
Nu tiu prea bine, domnule Settembrini. N-am stat de vorba dect foarte
puin. i apoi, nu-mi formez prerea prea repede. Ma uit mai mi; la om i dup
aceea-mi spun: Prin urmare, aa eti? Prea bine!...
Asta e o prostie! rspunse italianul. Trebuie sa avei preri. Acesta este
motivul pentru care natura v-a nzestrat cu ochi i cu inteligena. Adineauri
gseai ca vorbesc cu maliiozitate; dar daca am facut-o, poate ca n-a fost fara o
anume intenie pedagogica. Noi, umanitii, avem cu toii o vna pedagogica...
Domnii mei, legtura istoric dintre umanism i pedagogie explica legtura
psihologica existent ntre ele. Nu trebuie sa li se rpeasc umanitilor funcia de
educatori nu li se poate rpi, deoarece ei snt singurii depozitari ai tradiiei
demnitii i frumuseii omului. Umanitii au nlocuit odinioar pe preoii care,
n vremuri tulburi i inumane, puteau sa-i aroge conducerea tinerelor generaii.
De atunci, domnii mei, nu s-a mai ivit nici un tip nou de educator. Domnule
inginer, putei sa ma socotii retrograd, ns n principiu, in abstracto, va rog sa
ma nelegei cum trebuie, eu ramn partizanul gimnaziului umanist...
Chiar i n ascensor mai continua sa le vorbeasc cu lux de amnunte i nu
nceta dect atunci cnd verii ajunser la etajul al doilea. El nsui urca pna la al
treilea, unde ocupa o cmrua ce ddea spre spatele sanatoriului, dup cum
spunea Joachim.
Aadar, n-are bani? ntreba Hans Castorp n vreme ce l nsoea pe
Joachim pna n camera care arata exact ca a lui.

 ntr-adevar, zise Joachim, fara ndoiala ca n-are. Sau are tocmai att ct
sa-i plteasc ntreinerea aici. Tatl su a fost literat, ma nelegi, i cred ca i
bunicuL
Atunci, pricep, spuse Hans Castorp. Dar, n definitiv, e bolnav serios?
Dup cte snt informat nu-i un caz grav, ci mai degrab persistent, o
forma care revine mereu. E bolnav de ani de zile, un timp a fost i plecat, ns a
fost repede silit sa-i reia locul aici.
MUNTELE VRJIT
75
Bietul om! Tocmai el, care pare att de entuziasmat de munca. De Itfel
este extrem de vorbre i trece cu mare uurina de la o tema la lta Faa de
feticana s-a purtat puin cam obraznic, ceea ce, pe moment, m-a stingherit. Dar
tot ce-a spus pe urma, despre demnitatea omeneasca, suna totui minunat, ca un
discurs solemn. Va vedei des?
Sagacitate
Dar la aceasta ntrebare Joachim nu mai putu s rspund dect cu greutate i
ininteligibil. Dintr-o cutie de piele roie, capitonata cu catifea i aezata pe
masa, scosese un mic termometru i vrse n gura extremitatea unde se afla
rezervorul cu mercur. l inea pe stnga, sub limba, n aa fel net instrumentul
de sticla i ieea piezi dintre buze. i puse apoi o haina de casa, papucii i o
bluza asemntoare cu o tunica militar, lu de pe masa foaia liniat pentru
nsemnarea temperaturii, un creion i dup aceea o carte, o gramatica ruseasca
deoarece nva rusa, n sperana ca la serviciu, dup cum spunea, asta i-ar
putea crea anumite avantaje i astfel echipat iei afara pe balcon i se ntinse
n ezlong, acoperindu-i doar picioarele cu o ptura din par de cmila.
Treab care nu era chiar att de necesara: n ultimul sfert de ora stratul de
nori devenise din ce n ce mai subire, astfel ca soarele rzbtea cu o dogoare att
de estivala i de manifesta, net Joachim i ascunse capul sub un fel de
acoperamnt de dril alb care, cu ajutorul unui mic mecanism ingenios, se putea
fixa pe sptarul scaunului i apleca dup poziia soarelui. Hans Castorp i
exprima admiraia pentru aceasta invenie. Voia sa atepte ca varul sau sa-i ia
temperatura, i-n rstimp pnvea cu atenie cum erau toate aranjate, cerceta sacul
de dormit cptuit cu blana, aflat ntr-un col al balconului (Joachim l
ntrebuina m zilele friguroase) i cu minile sprijinite pe balustrada se uita n
gradina i spre terasa comuna, acum plina de pacienii ntini care citeau, scriau
sau sporoviau. De fapt, nu vedea de aici dect o parte a terasei, vreo cinci
ezlonguri.
- Ct timp trebuie sa ii chestia asta? ntreba Hans Castorp ntor-cndu-se.
Joachim ridica apte degete.
- Cu sigurana ca au trecut cele apte minute ale tale.
Joachim fcu semn din cap c nc nu. Puin mai trziu si scoase ermometrul
din gura i l privi spunnd totodat:
76

THOMAS MANN
Da, timpul trece foarte ncet cnd eti cu ochii pe el. mi iau temperatura
de patru ori pe zi i o fac cu multa plcere, cci numai atunci j, dai seama, de
fapt, ce reprezint n realitate un minut au chiar apte minute cnd aici ne
batem joc de timp ntr-un mod ngrozitor.
Spui n realitate". Dar niciodat nu poi spune n realitate", obiecta
Hans Castorp. Sttea cu un old lipit de balustrada, iar n albul ochilor avea
vinioare roii. Timpul nu este deloc o realitate". Cnd i se pare lung e lung,
cnd i se pare scurt e scurt, dar cit de lung sau de scurt este n realitate, asta n-o
tie nimeni.
Nu era obinuit sa filozofeze i totui simea nevoia. Joachim replica:
Cum adic? N-ai dreptate. Deoarece l msurm. Avem ceasornice i
calendare i cnd o luna a trecut, a trecut pentru tine, pentru mine i pentru noi
toi.
Asculta-ma cu atenie, spuse Hans Castorp ridicnd arttorul n dreptul
ochilor sai tulburi. Aadar, un minut este tot att de lung ct i se pare ie cnd i
iei temperatura?
Un minut este att de lung... dureaz atta ct i trebuie secundarului sa
parcurg circumferina cadranului.
Dar afectivitatea noastr nregistreaz diferite timpuri. i de fapt... spun:
de fapt, repeta Hans Castorp apasndu-i arttorul pe nas att de tare ca-l ndoi,
este vorba de o micare, o micare n spaiu, nu-i aa7 Stai, ateapt! Deci,
msurm timpul cu ajutorul spaiului. Prin urmare, este aproape acelai lucru ca
i cum am vrea a mauram spaiul cu ajutorul timpului - ceea ce nu li se
ntmpla dect oamenilor lipsii cu desavrire de spirit tiinific. De la
Hamburg pna la Davo snt douzeci de ore da, cu trenul. Cu piciorul ns
ct timp este? Dar, n gnd? Nici o secunda!
Ia asculta, fcu Joachim, ce te-a apucat? Am impresia ca ai i prins
rdcini aici, la noi.
Taci! Astzi snt foarte lucid. Aadar, ce este timpul? ntreba Hans
Castorp i cu un deget i ndoi att de brusc vrful nasului nct acesta deveni
palid i-i pieri tot sngele. Poi sa-mi explici acest fenomen? Noi percepem
spaiul cu organele noastre de sim, cu ochii, cu pipitul Perfect. Dar care este
organul cu care percepem timpul? Poi sa-nu precizezi? Vezi, iata-te ncolit.
Cum ns am putea msura ceva cruia nu tim sa-i definim nici mcar o singura
nsuire? Noi spunem: timp11' trece. Bine, n-are dect sa treac. Ct despre
posibilitatea de a-l msura.MUNTELE VRJIT
77
Har ateapt! Adic, pentru a fi posibil sa-l masori ar trebui sa se desfoare
n mod uniform, i n-avem nici o dovada ca se ntmpl ntr-adevar aa. Pentru
contiina noastr el se desfoar astfel, adic noi presupunem acest lucru
fiindc este mai comod, dar da-mi voie sa-i atrag atenia asupra faptului ca

msurtorile noastre nu snt dect nite convenii, i nu trebuie sa te superi pe

mine...
_ Bine, spuse Joachim, i prin urmare nu-i dect o convenie ca termometrul
msoar la mine o temperatura cu patru linii mai mult dect e normal? Totui,
din pricina acestor linii snt silit sa-mi fac veacul pe-aici i nu ma pot prezenta la
serviciul militar, ceea ce este n fapt dezgusttor!
-Ai 37,5?
A nceput iar sa scad. i Joachim nsemna cifra pe foaia de temperatura.
Asear am avut aproape 38, din cauza sosirii tale. Tuturor celor ce primesc vizite
li se urca temperatura. i totui aceste vizite snt o binefacere.
Acum plec, zise Hans Castorp. Mai am n cap o sumedenie de gnduri
despre timp, pot spune ca e un ntreg complex de idei. ns de data asta nu vreau
sa te mai necjesc cu asemenea chestiuni, pentru ca oricum ai prea multe linii. O
sa mi le amintesc pe toate i o sa revenim asupra lor mai trziu, poate dup
gustare. O sa ma chemi la gustare, nu-i aa? Acum ma duc i eu sa-mi fac cura
de odihna, cci nimnui nu-i stric, slava Domnului.
i spunnd acestea trecu de cealalt parte a peretelui de sticla, pe balconul
unde se gseau aezate de asemenea un ezlong i o msua, i lua din camera
frumos aranjata volumul Ocean Steamships i ptura moale de culoare rounchis cu carouri verzi, apoi se ntinse.
Curnd se vzu silit i el sa deschid umbrela; de ndat ce te culcai, aria
soarelui devenea insuportabila. Dar cel puin stteai ntr-un chip deosebit de
comod, fapt pe care Hans Castorp l constata imediat cu plcere - ba mai mult,
nu-i aducea aminte sa mai fi ntlnit un ezlong at't de comod. Scheletul fcut
dintr-un lemn lustruit brun-roietic, de o lorma puin demodata ceea ce nu era
dect o fantezie a gustului, cci duP toate aparenele scaunul era nou - avea o
saltea ce se ntindea de la P'cioare pna la sptar, formata n realitate din trei
perne i acoperita cu 0 Pnza groasa. Mai mult, n dreptul cefei era o perna prinsa
cu un iret, nici prea moale, nici prea tare, nvelita cu o pnza brodat, care-i
nde-Phnea foarte bine rolul. Hans Castorp i sprijini braul de suprafaa lata
'ucioasa a rezematorii, clipi i se odihni fara sa recurg la Ocean
78
THOMAS MANN
Steamships ca sa se distreze. Vzut printre arcadele balconului, peisajul
aspru i srac, ns scldat ntr-o lumina limpede, prea un tablou nrmat. Hans
Castorp l privi dus pe gnduri. Deodat i aminti ceva i spuse cu glas tare n
linitea din jur:
Cred ca fata care ne-a servit micul dejun e pitica.
Pst! fcu Joachim. Mai ncet. Da, este pitica. Ei i?
Nimic. nc n-am apucat sa vorbim despre asta.
Apoi continua sa viseze. Cnd se ntinsese n ezlong era ora zece. Trecu o
ora. Era o ora obinuit, nici lung, nici scurta. Cnd ajunse la captul ei, peste
casa i gradina rsuna un gong, nti departe, apoi mai aproape i pe urma iari

departe.
Gustarea, zise Joachim, i Hans Castorp l auzi cum se scoal. Hans
Castorp socoti ca i pentru el cura de odihna se sfrise i intra
n camera sa se aranjeze puin. Cei doi veri se ntlnira pe coridor i coborra
mpreuna. Hans Castorp spuse:
Ei da, aici se sta admirabil culcat. Ce fel de ezlonguri snt astea? Daca ar
fi posibil, a cumpra i eu unul s-l iau cu mine la Hamburg, cci ntins pe el te
simi ca-n paradis. Sau crezi cumva ca Behrens le-a comandat n mod special,
construite dup indicaiile sale?
Joachim nu tia. i scoaser pardesiele i intrar pentru a doua oara n
sufragerie, unde masa era n toi.
De atta lapte proaspt, ntreaga sala era scldata ntr-o lumina alburie: n
faa fiecrui scaun se gsea un pahar mare, de cel puin o jumtate de litru.
Nu, declara Hans Castorp dup ce i relua locul la captul mesei, ntre
croitoreasa i englezoaica, i-i desfcu resemnat ervetul, dei mai simea
apsarea primei mese. Nu, continua el, de lapte sa ma fereasc Dumnezeu, nu
beau niciodat, iar la ora asta mai puin ca oricnd. Nu cumva au din ntmplare
bere porter? i cu o politee plina de menajamente puse piticei aceasta ntrebare.
Din nefericire, nu aveau. Dar ea l asigura ca-i va aduce bere Kulmbacher i, n
adevr, i aduse. Era consistenta, ntunecata, cu o spuma bruna i nlocuia de
minune porterul. Hans Castorp bau cu lcomie un pahar cam de jumtate de
litru. Mnca apoi cteva felii de carne rece cu pine prjit. Dup aceea se
aduser fulgi de ovz i iari mult unt i fructe. La urma i las doar ochii sa i
se odihneasc pe felurile de mncare, fiind incapabil sa mai nghit ceva. Privi
de asemenea i la cei din jurul sau constata ca de data aceasta
MUNTELE VRJIT
79
rupul nu i se mai prea att de uniform: individualitile ieeau n evidena.
Toate locurile de la masa erau ocupate, afara de acela din faa lui, de la
celalalt capt, care, dup cum afla, era rezervat doctorului. Cci n msura n
care ocupaiile le ngduiau, medicii luau masa mpreuna cu pacienii, schimbnd
de fiecare data locul, astfel ca se rezerva n capul fiecrei mese un scaun pentru
medici. Acum nici unul nu era prezent; se spunea ca snt cu toii ntr-o operaie.
Tnarul cu mustaa intra iari, i ls brusc brbia n piept, apoi se aeza cu o
nfiare ngrijorata i morocnoasa. lata ca i tnara blonda i slaba apru la
locul ei. mnendu-i iaurtul cu lingura, ca i cum ar fi fost singurul lucru ce se
putea mnca. De data asta, lnga ea edea o mica doamna batrna i vioaie care
tot trncnea n rusete ctre tnarul cel tcut, iar el o privea ngrijorat,
rspunzndu-i doar prin micri de cap, cu expresia unui om care are un gust
amar n gura. In faa lui, alturi de batrna doamna, ceva mai departe, sttea o
alta tnara nostima, cu pieptul impozant, cu parul aten i frumos ondulat, cu
ochii rotunzi, cprui, copilaroi i cu un mic rubin la mna-i frumoasa. Rdea
mult i vorbea mereu rusete, numai rusete. Se numea Maiusia, dup ct auzise

Hans Castorp. n treact observa ca Joachim pleca ochii cu o expresie severa

atunci cnd ea rdea i vorbea.
Settembrini intra pe ua laterala i rasucindu-i mustaa nainta ctre locul
sau, la captul mesei situate piezi faa de aceea ocupata de Hans Castorp. Abia
se aeza ca tovarii de masa izbucnir n hohote de rs. far ndoiala ca plasase
vreuna din rutile sale. Hans Castorp i recunoscu de asemenea i pe membrii
Clubului jumtilor de plmni". Hermine Kleefeld pai ctre masa ei pe
partea cealalt, aproape de ua verandei, privind cu ochi fara expresie i-l saluta
pe tnarul cu buzele rasfrnte care i trsese jacheta ntr-un chip att de puin
cuviincios. Palida, doamna Levi sttea alturi de grasa i pistruiata Iltis, printre
necunoscui, la dreapta lui Hans Castorp, la o masa situata n diagonala.
- Uite-i vecinii, spuse Joachim cu jumtate de glas ctre varul sai,
apleendu-se nainte. Perechea trecu pe lnga Hans Castorp ndreptndu-se ctre
ultima masa din dreapta, prin urmare la masa rusilor de rnd", la care o familie
cu un biat urt ncepuse a mannce cu lcomie mari cantiti de porridge.
Brbatul era de o construcie P apnda, cu obrajii cenuii i scoflcii. Purta o
haina de piele bruna i
80
THOMAS MANN
era nclat cu ghete de fetru, prinse cu catarame. Nevasta-sa, la fel de
micua i slaba, era cocoata, sub o plrie cu penaj care se clatin la fiece pas,
pe nite cizmulie de iuft cu tocuri nalte, iar la gt avea o earfa cam murdara.
Hans Castorp i privi pe amndoi cu o lipsa de respect care de obicei i era
strina i a crei brutalitate o resimi chiar el; dar nsi aceasta brutalitate i fcu
o oarecare plcere. Ochii i erau n acelai timp indifereni i indiscrei. Cnd, n
aceeai clipa, ua de sticla din stnga lui fu izbita cu un vuiet zornitor la fel ca
la micul dejun, Hans Castorp nu mai tresari ca dimineaa, ci doar se strmba cu
oarecare plictiseala; iar cnd voi sa-i ntoarc privirea ntr-acolo, gsi ca toate
acestea i cer un efort prea mare i nu merita atta osteneala. Aa se fcu ca nici
de data aceasta nu reui sa stabileasc cine anume maltrata ua cu atta nepsare.
De fapt, acest aperitiv cu bere, care de obicei nu avea asupra lui dect un
efect destul de moderat, n sensul ca-l ngreuna, de data aceasta l ameise i-l
paralizase iar el, ndurndu-i consecinele, se simea de parca ar fi primit un
pumn n mijlocul frunii. Pleoapele i erau grele ca plumbul i-i ddu seama ca
limba nu mai asculta nici de cel mai elementar imbold atunci cnd, din politee,
ncerca sa ntrein o conversaie cu englezoaica; trebui chiar sa fac un mare
efort pentru a izbuti sa schimbe direcia privirii, iar la toate acestea se mai
adaug nesuferita fierbineala a feei care atinsese aceeai intensitate ca i n
ajun: avea senzaia ca obrajii i sn umflai de fierbineala, respira cu greutate,
inima i btea nfundat ca un ciocan nfurat n crpe, i daca suferina nu se
transforma n durere atroce, faptul se datora impresiei ca i simea capul ca i
cum ar fi inhalat de doua sau de trei ori cloroform. Ca prin vis observa ca
doctorul Krokowski sosise, n sfrit, i se aezase la masa, chiar n faa sa. dar

era o impresie vaga, mcar ca doctorul l fixa de mai multe ori cu o privire
deosebit de ptrunztoare n timp ce discuta cu doamnele din dreapta iui - nu
fara ca tinerele, adic nfloritoarea Marusia i sfrijita consumatoare de iaurt sa-i
plece ochii n faa sa cu un aer smerit i pudic. Dar facnd abstracie de toate
aceste senzaii, Hans Castorp se inu bine, ba chiar mnui cuitul i furculia cu o
deosebita ndemnare. Iar cnd varul sau i fcu semn cu capul i e ridica. s>e
scula la rndul lui, se nclina fara sa priveasc spre tovarii de masa i iei cu
pas ferm n urma lui Joachim.
MUNTELE VRJIT
81
_ Oare cnd mai facem o cura de odihna? ntreba el, n timp ce ' eau djn
cldirea sanatoriului. Din cte mi pot da seama, e cel mai hun lucru de fcut
aici. A vrea sa fiu de pe acum culcat n minunatul meu ezlong. Mergem
departe?
Un cuvnt n plus
_ Nu, zise Joachim, i, de altfel, nici n-a putea merge prea departe. De
obicei, la ora asta, daca am posibilitatea, cobor sa dau o raita prin sat pn n
pia. Mai vezi prvliile i oamenii i faci cumpraturi cnd ai nevoie de ceva.
nainte de masa stm culcai nc vreo ora i dup aceea ne ntindem iari pna
la patru.
Coborra n plin soare pe drumul pe care sosiser, trecui a cursul de apa i
liniile nguste, avnd n faa ochilor versantul drept al vii: Micul Schiahorn,
Turnurile Verzi i Dorfbergul, denumiri pe care Joachim i le nir una dup
cealalt. Dincolo se afla, la o oarecare nlime, cimitirul din Davos-Dorf
nconjurat cu zid i pe care Joachim i-l arata tot cu bastonul. Apoi ieir la
drumul mare care, puin sltat deasupra fundului vii, ducea de-a lungul
povrniului ce cobora n terase.
De fapt, nu se mai putea vorbi despre un sat; adic nu-i rmsese dect
numele. Staiunea climaterica l nghiise n ntregime, ntinzndu-se din ce n ce
mai departe ctre intrarea vii, iar acea parte a aezrii ce purta numele de Dorf'
se unea fara vreo schimbare vizibila cu partea zisa Davos-Platz". Pretutindeni
erau hoteluri i pensiuni, toate mpodobite cu verande, balcoane i terase pentru
odihna, dar se gseau raspndite pe amndoua versantele i mici locuine
particulare unde se puteau nchiria camere; de o parte i de alta erau case noi; pe
unele Poriuni nu se afla nici o cldire, iar privelitea se deschidea ctre Pajitile
verzi din fundul vii...
Cuprins de o arztoare dorina pentru obinuita sa desftare, Hans Lastorp
aprinse iari o igara i datorita berii bute reui, cnd i cnd, sPre marea lui
satisfacie, sa simt un pic din aroma rvmta cu ardoare: Qestul de rar i de
puin, fara ndoiala ba mai trebui sa fac i un oarecare efort pentru a avea o
senzaie ce aducea de departe cu obinuita Plcere a fumatului, n vreme ce
ngrozitorul gust de iasca struia. Inca-Pabil sa se acomodeze cu slbiciunea,
lupta un timp pentru o desftare sau se ascundea sau nu aprea dect vag, de

parca i-ar fi btut joc

82
THOMAS MANN
de el, iar pna la sfrit, obosit i scrbit, arunca igara. Cu toata toiO-peala de
care era cuprins se simea obligat din politee sa continue 0 conversaie i se
chinuia sa-si aminteasc lucrurile att de deosebite pe care, chiar n dimineaa
aceea, ar fi vrut sa le spun despre timp". Dar j ddu seama ca uitase i ca nui mai rmsese nici o urma ct de mica din ntregul complex", ca mintea lui nu
mai reinea nici cea mai mrunta idee despre timp. In schimb ncepu sa
vorbeasc despre anumite chestiuni legate de organismul omenesc ntr-un fel cu
totul neobinuit.
Cnd i mai iei temperatura? ntreba. Dup cina? Da, asta-i bine. Atunci
organismul e n plina activitate, astfel ca temperatura poate fi nregistrata precis.
Sper ca Behrens a glumit cnd m-a sftuit sa-mi iau temperatura iar
Settembrini, cnd a auzit despre asta, a rs n hohote, aa ca n-are nici un rost sa
mi-o iau. De altfel, nici nu am termometru.
Ei, fcu Joachim, acesta ar fi lucrul cel mai nensemnat. N-ai dect sa-i
cumperi unul. Aici se gsesc pretutindeni termometre, aproape n fiecare
prvlie.
Dar la ce bun? Nu, cura de odihn o neleg, vreau s-o urmez cu
regularitate, ns pentru mine, ca vizitator, ar fi prea mult sa-mi iau i
temperatura, treab pe care prefer sa v-o las vou, celor de aici, de sus. Mcar
daca a putea sa-mi dau seama, continua Hans Castorp ducndu-i ca un
ndrgostit amndoua minile la inima, de ce-mi bate inima n halul asta e att
de ngrozitor i de o bucata de vreme nu ma gndesc dect la asta. Vezi tu, ai
batai de inima cnd eti n ajunul unei foarte mari bucurii sau, dimpotriv, cnd
i-e frica de ceva, pe scurt cnd eti nelinitit, nu-i aa? Dar cnd inima se apuca
sa bata de capul ei, fr motiv, ca sa zic aa, gsesc ca e ciudat i alarmant,
nelegi ce vreau sa spun, e aproape ca i cum trupul ar trai de unul singur i n-ar
mai avea nici o legtura cu sufletul, asemenea unui trup nensufleit daca se
poate spune aa, un trup care ns, de fapt, n-ar fi tocmai mort mcar ca aa
ceva nu exista - i care i-ar duce totui o existena absolut activa i
independenta: i-ar crete parul, unghiile i toate i-ar funciona perfect, att sub
raportul fizic ct i chimic cum se spune - fiind dominat de fapt de o activitate
extrem de vioaie...
Ce snt expresiile astea? ntreba Joachim cu un accent de mustrare
deliberata. O activitate extrem de vioaie?
Poate ca punnd aceasta ntrebare se rzbuna oarecum pentru observaia ce io fcuse varul sau, n aceeai dimineaa, n legtura cu talgerele.
MUNTELE VRJIT
83
_ Dar aa este! Exista o activitate plina de vioiciune! Prin urmare, de ce
gseti expresia nepotrivita? ntreba Hans Castorp. De altfel, am nomenit-o doar
n treact. Nu voiam sa spun decl att: ca este neliniti'01" i chinuitor sa constai

ca trupul triete i se preuiete pe sine fara sa aib nici o legtura cu sufletul,

aa cum se ntmpla cu aceste bti de inima fara motiv. Eti ispitit sa le caui un
sens, adic vrei sa gseti o stare de suflet n stare sa le corespunda, o bucurie
sau o teama care le-ar justifica oarecum aa cel puin mi se ntmpla mie i nu
pot vorbi dect despre mine.
- Da, da, fcu Joachim cu un oftat. Cnd ai febra lucrurile se petrec n felul
acesta. Atunci dinuiete n trup o activitate extrem de vioaie", ca sa ma
folosesc de cuvintele tale, i se prea poate ca, n aceasta situaie, sa ncepi sa
caui, fara sa vrei, o stare sufleteasca, cum spui Iu. prin care ntreaga agitaie ce
te stapnete sa dobndeasca oarecum un sens raional... Numai ca toate lucrurile
astea despre care vorbim snt extrem de triste, mai zise el cu o voce tremurtoare
i tcu; la care Hans Castorp se margini sa ridice din umeri la fel cum l vzuse
pe Joachim facnd n ajun.
O bucata de vreme i continuara drumul n tcere. Apoi Joachim ntreb:
- Ei, i plac oamenii de aici? Ma refer ndeosebi la cei de la masa noastr...
Hans Castorp lua o expresie de totala indiferena.
- Doamne, zise el, nu mi se par prea interesani. La celelalte mese cred ca
snt mai interesani, dar poate ca nu-i dect o simpla impresie. Doamna Stohr ar
trebui sa-i mai spele parul, prea e unsuros. Iar Mazurka asta, sau cum o cheam,
mi se pare ca e puin cam toanta. Tot timpul i baga batista n gur de atta rs.
Joachim rse cu pofta cnd auzi cum varul lui deformase numele fetei.
- Mazurka este extraordinar, exclama el, insa daca nu te superi, se numete
Marusia - este aproape acelai lucru ca i Mria. Da, este ntr-ade-var prea
glgioasa, adaug. i totui ar avea toate motivele sa fie mai Potolita, cci e
ntr-adevar destul de bolnava.
- N-ai spune, observa Hans Castorp. Pare att de sntoasa! n orice caz, n-ai
bnui ca e bolnava de piept.
i ncerca sa-i arunce varului sau o privire plina de isteime, ns
dese
open ca faa bronzata a lui Joachim era plina de pete aa cum snt
84
THOMAS MANN
chipurile nnegrite de soare cnd sngele se retrage din obraji i Ca gura i se
strmbase ntr-un mod jalnic, iar aceasta nfiare trezi n tnarul Hans Castorp o
teama nelmurita, care-l hotr sa schimbe irne-diat subiectul discuiei i sa se
informeze despre alte persoane, ncercind sa uite cit mai repede att de Marusia
cit i de expresia feei lui Joachim, ceea ce de altfel i reui de minune.
Englezoaica cu ceaiul de mcee se numea Miss Robinson. Croitoreasa nu
era croitoreasa, ci profesoara la liceul de fete din Konigsberg i de aceea se
exprima att de corect. Se numea domnioara Engelhart. Ct despre batrna
doamna vioaie, dei Joachim se gsea aici de multa vreme, nu tia nici mcar
cum o cheam. In orice caz, era batrna mtua a tinerei fete care mnca iaurt, i
i inea tovrie la sanatoriu chiar de la venire. Dar dintre cei ce mncau la masa

lor, cel mai grav atins era doctorul Blumenkohl, Leo Blumenkohl din Odesa
tnarul acela cu mustaa i cu faa att de ngrijorata i ntunecata. Tria aici, sus,
de foarte muli ani...
Mergeau acum pe un trotuar foarte urban strada principala a unei staiuni
cu renume internaional. ntlneau vizitatori ai staiunii care hoinreau, n
majoritate tineri, celibatari n haine de sport i cu capul descoperit, de asemenea
i doamne fara plrie i cu fuste albe. Auzeai vorbindu-se rusete i englezete.
Magazine cu vitrine elegante e ineau lan pe dreapta i pe stnga, iar Hans
Castorp, a crui curiozitate se lupta cu o oboseala febrila, trebui s-i foreze
ochii ca sa vad, i se opri multa vreme n faa unui magazin de galanterie
brbteasc pna sa se poat convinge ca vitrina era bine amenajata.
Apoi dadura peste o rotonda cu o galerie acoperita, unde concerta o
orchestra. Aici era cazinoul balnear. Pe mai multe terenuri de tenis, partidele
erau n plina desfurare. Tineri zveli i brbierii, cu pantaloni de flanel
proaspt clcai si mnecile suflecate pna la coate, jucau n pantofi cu tlpi de
cauciuc, avnd ca partenere tinere fete bronzate, mbrcate n alb i care, lundui avnt, se nlau deodat n soare pentru a lovi ct mai de sus mingea de
culoarea cretei. Pe terenurile bine ntreinute prea ca plutete o pulbere de faina.
Cei doi veri se aezar pe o banca libera, sa priveasc jocul i sa-l comenteze.
- Tu nu joci niciodat aici? ntreba Hans Castorp.
N-am voie, rspunse Joachim. Trebuie sa stm culcai, mereu culcai...
Settembrini spune nencetat ca trim la orizontala sintcm nite orizontali,
afirma el, este una din glumele lui proaste. Cei care
MUNTELE VRJIT
85
J
ac aici snt sntoi, su o fac dei le este interzis. De altfel nici nu "joac
prea serios o fac mai mult pentru costume... i fiindc veni vorba de lucruri
interzise, mai snt i alte jocuri oprite care totui se practic, de pilda pocherul,
iar ntr-unui dintre hoteluri chiar i petits chevaux - mpotriva crora, la noi,
pedeapsa prevzuta este excluderea din sanatoriu, ntruct se pare c e tot ce
poate fi mai daunatoi. Totui se mai gsesc vreo civa care, dup controlul de
noapte, coboar si se duc s mizeze. Prinul care i-a conferit lui Behrens titlul de
consilier aulic r> tergea n fiecare noapte.
Hans Castorp abia putea sa asculte. inea gura ntredeschisa, cci nu putea
respira pe nas dect cu mare greutate, dei nu avea guturai. Inima i btea n
contratimp cu muzica, fapt care-i ddea o chinuitoare senzaie de sufocare. i,
prada acestei impresii de dezordine i contrarietate, tocmai aipise cnd Joachim
i reaminti c era vremea sa se ntoarc.
Fcur drumul napoi aproape fara sa scoat vreo vorba. Hans Castorp se
mpiedica chiar, o data sau de doua ori, n plina strada i zmbi cu un aer
melancolic, clatinnd din cap. Portarul chiop i conduse cu ascensorul pn la
etajul lor. Se desprir cu un scurt la revedere", n faa numrului treizeci i

patru. Hans Castorp se ndrepta de-a lungul camerei pn la balcon unde se

prvli, aa cum era, pe ezlong i - fara a se mai osteni sa-i ndrepte poziia
czu ntr-o picoteala dureroasa, aata de btile iui ale inimii.
Firete, o femeie!
Ct dura starea aceasta nu-i ddu seama. ns cnd sosi momentul,
gongul suna. Dar nu te chema la masa chiar imediat, ci i reamintea
doar ca trebuie s te pregteti, iar Hans Castorp o tia i de aceea
ramase culcat pna ce vibraia metalica se amplifica a doua oara i apoi se
ndepart. Cnd Joachim traversa camera ca sa vina sa-l ia, Hans Castorp
v
oi sa-i schimbe hainele, ns de data aceasta Joachim nu-i mai ngaUl
- Ura i dispreuia nepunctualitatea. Cum s progresezi i sa te
'sntoeti ca sa fii m stare sa-i faci serviciul, zise el. daca eti prea
e
ne ca s respeci orele de masa? Spunnd asta avea desigui dreptate,
Hans Castorp nu reui dect sa-l fac sa observe ca el, daca nu era
lnav, n schimb pica de somn. Prin urmare se spal iute pe mini. apoi
orr m sufragerie pentru a treia oara.
86
THOMAS MANN
Pacienii se revrsau prin cele doua ui. Mai intrau i pe uile de ]a veranda
care erau deschise, i astfel n curnd erau aezai cu toii la cele apte mese, ca
i cum nu le-ar fi prsit niciodat. Cel puini asta era impresia ce-o avea Hans
Castorp firete ca era o impresie absurda ivita ca dintr-un vis, dar de care
mintea sa nceoata nu putu cteva clipe sa se apere i n care gsi chiar o
anumita plcere; de altfel, de mai multe ori n timpul mesei ncerca sa i-o
readuc i de fiecare data reui sa obin o iluzie perfecta. Vioaia doamna batrna
i vorbea din nou, n graiul acela neneles, doctorului Blumenkohl care sttea
piezi n faa ei i asculta cu faa ngrijorata. Slabanoaga strnepoata mnca n
sfrit altceva dect iaurt, adic o creme d'orge groasa pe care fetele de serviciu o
aduseser n farfurii; totui nu nghii dect vreo cteva lingurie. Ca sa-i nbue
rsul, drglaa Marusia i vr n gura batista ce raspndea parfum de
mandarine. Miss Robinson citea aceleai scrisori cu scrisul rotund, pe care le
mai citise i de dimineaa. Era evident ca nu tia o boaba nemete i nici nu voia
sa tie. Dintr-o cavalereasca politee, Joachim i spuse n englezete cteva
cuvinte despre starea vremii, la care ea i rspunse monosilabic, pentru ca apoi
sa recada n muenie. Ct privete pe doamna Stohr cu bluza ei de lna ecoseza,
fusese supusa unui control medical, iar acum povestea totul n amnunime, cu o
afectare vulgara, ncreindu-i buza superioara peste dinii de iepure. n dreapta
sus, se vicrea ea, e mai aud zgomote, ba mai mult, n spatele umrului stng
respiraia este foarte redusa, aa ca e silita sa mai stea cam vreo cinci luni, adic
att ct i spusese batrnul". n vulgaritatea ei. consilierului aulic Behrens i
zicea batrnul". De altfel se arata foarte indignata ca batrnul" nu sttea azi la
masa lor. Dup tournee" (voia sa spun: potrivii ordinei), astzi la prnz era
rndul mesei lor, n vreme ce batrnul" sttea la masa vecina din stnga (i n

adevr, consilierul aulic Behrens se gsea acolo i-i ncruciase minile enorme
n faa farfuriei). Dar firete, acolo sttea grasa doamna Salomon de la
Amsterdam care, ntotdeauna, venea decoltata la masa, iar batrnul" simea,
evident, o deosebita plcere, fapt pe care ea, doamna Stohr, nu putea sa i-l
explice, deoarece cu prilejul fiecrei vizite medicale el putea sa vad la doamna
Salomon orice i ct poftea. Mai apoi, povesti cu un fel de uoteala
provocatoare ca asear, n sala de odihna comuna care se gsea pe acoperi se stinsese lumina, i asta cu un scop pe care doamna Stohr l califica drept
transparent". Batrnul" bgase de seama >' fcuse o glgie att de mare, nct
fusese auzit de ntregul stabilimentMUNTELE VRJIT
87
nar nici de data asta, firete, vinovatul n-a fost descoperit, cu toate ca u era
necesar sa fi fcut studii universitare ca sa banuieti ca fptaul era evident,
cpitanul Miklosich, de la Bucureti, pentru care nu era niciodat prea ntuneric
cnd se afla ntr-o societate de doamne un brbat care n-avea nici cea mai
redusa cultura, cu toate ca purta corset i care, din punct de vedere moral, era o
fiara, un animal de prada da, o fiara, repeta doamna Stbhr cu glasul sugrumat
n timp ce sudoarea i brobonea i fruntea i buza superioara. Tot Davosul, din
sat i pna-n centru, a nceput sa-i dea seama cam ce fel de raporturi ntreinea
el cu soia consulului general Wurmbrandt din Viena, n privina aceasta, abia
daca se mai poate vorbi despre nite legaturi ascunse. Cci cpitanul nu numai
ca intra cteodata chiar de dimineaa n camera soiei consulului, n vreme ce ea
mai esie nc n pat, dar apoi asista pna i la toaleta ei, ba, marea trecuta n-a
ieit din odaie dect n zori, cam pe la ora patru -de altfel, infirmiera tnarului
Franz, de la numrul nousprezece, a crui operaie de pneumotorax, fcuta de
curnd. n-a reuit, a dat peste el, i n marea ei ncurctura a greit ua astfel ca sa pomenit deodat n camera procuiorului Paravant din Dortmund... n cele din
urma, doamna Stohr se mai ocupa o buna bucata de vreme i de un institut
cosmic" ce se afla n sat i de unde i cumpra apa de gura - iar Joachim continua sa se uite fix n farfurie.
Prnzul ea tot att de minunat pregtit pe cit de bogat. n afara de supa foarte
hrnitoare, mai cuprindea nc alte ase feluri. Dup pete, venea o mncare de
carne consistenta, cu garnituri, apoi o mncare de legume servita aparte, friptura
de pasare, o prjitura care n ceea ce privete gustul nu era mai prejos dect cea
din ajun i, n sfrit, brnza i fructele. Fiecare fel era oferit de doua ori i nu n
zadar. Farfuriile se umpleau i la cele apte mese se mnca, nu gluma - sub
tavanul boltit domnea o pofta de mncare leonina, o foame de lup, la care ai fi
asistat cu plcere daca n-ar fi fcut n acelai timp o impresie oarecum nelinititoare, ba chiar dezgusttoare. Aceasta poft de mncare n-o aveau, n ziua
aceea, numai oaspeii veseli, care flecareau aruncndu-i cocoloae pine, ci i
cei tcui, posomoriii care la un moment dat ramncau cu capul n mini i
privirea n gol. Un tnar de la masa vecina din stnga, Un licean judecind dup

vrsta, cu mnecile prea scurte i cu lentile groase i otunde la ochelari, taa n

bucele mici tot ce ngrmdise n nurie, prefacndu-le ntr-o pasta informa
nainte de-a le mnca; apoi se Pleca peste masa i ncepea sa nfulece, trecndu-i
din cnd n cnd
88
THOMAS MANN
ervetul pe sub ochelari ca sa-i tearg ochii nu se tie daca de lacrimj
sau de sudoare.
n timpul prnzului doua incidente atrasera atenia lui Hans Casiorp att ct i
ngduia starea n care se gsea. Mai nti - pe cnd mnca pete -cineva trnti iar
ua de sticla. Hans Castorp tresari ndrjit i n supaiarea lui furioasa i spuse ca
de data asta trebuia neaprat s afle cine-i vinovatul. i nu numai ca o gndi, ci
chiar murmura din vrful buzelor, att de importanta i se prea aceasta chestiune.
Trebuie sa tiu!" opti el cu o pornire ptimaa, n aa fel nct Miss Robinson
i profesoara l privir mirate. Se ntoarse deci spre stnga, cscnd larg ochii
puin cam injectai.
O doamna traversa sufrageria, o femeie, mai degrab o fat, de statura
mijlocie, mbrcata cu o jacheta alba i o fusta colorata, cu parul de un blond
rocat pe care-l purta n cozi simple, mpletite n jurul capului. Mare lucru nu
vzu Hans Castorp din profilul ei, de fapt nu vzu mai nimic. Calea far zgomot,
fapt care crea un contrast ciudat cu zgomotoasa intrare, clca straniu de uor,
ndreptndu-se cu capul puin aplecat nainte ctre ultima mas din stnga,
aezata perpendicular pe ua verandei, prin urmare la masa ruilor bine", cu o
mna n buzunarul vestei de lna ce i se lipea de corp, iar cu cealalt ridicat la
spate i aranja parul la ceafa. Hans Castorp privi aceast mn - dispunea de un
sim deosebit i de facultatea de a face aprecieri critice n ceea ce privete
minile, i cnd se afla n faa unor cunotine noi avea obiceiul s-i pironeasc
ochii asupra minilor. Nu era chiar a unei doamne, aceasta mna care inea prul,
nefiind nici ngrijit, nici fin, cum erau de obicei minile femeilor din cercurile
pe care le frecventa Hans Castorp. Destul de lata i cu degetele scurte, avea ceva
copilresc i primitiv, ceva din mna unei colrie; era limpede ci unghiile ei nu
tiau ce-i manichiura, cci erau tiate ca vai de lume, ntocmai ca la o colria,
iar pe margini pielia era puin iritata, parnd a fi victima acelui viciu ce-l au
unele persoane de a-i roade unghiile. De altfel, Hans Castorp i ddu seama de
aceasta mai curnd prrntr-o vag impresie, dect cu propriii si ochi -ntrucit se
afla la o distana apreciabila. Dnd din cap, ntrziata i saluta tovarii de masa
i aezndu-se cu spatele ctre sala, lnga doctorul Krokowski care prezida acolo,
se ntoarse i privi lumea, inndu-i mereu prul cu mna trecuta peste umr
deasupra capului - fapt care-i ngdui lui Hans Castorp s observe n treact ca
avea pomeii obrajilr
MUNTELE VRJIT
89
oemineni i ochii nguti... Vznd-o. simi ca-I atinge foarte uor o

nedesluit amintire despre ceva i cineva...

Firete, o femeie!" se gndi i iari murmura cuvintele att de ,-jjjpgde nct
profesoara, domnioara Engelhart, nelese cc-a spus. i biata fat btrna zmbi
cu duioie.
_ E doamna Chauchat, spuse ea. E att de neglijcnla! Dar o femeie
delicioasa.
i roeaa pufoas a obrajilor domnioarei Engelhart se accentua. lucru care
se ntmpla ori de cte ori deschidea gura.
- Franuzoaic? ntreba Hans Castorp cu asprime.
-Nu, e rusoaic, rspunse domnioara Engelhart. Poate soul ei este francez
sau numai de origine franceza, nu tiu prea bine.
- O fi cel de-acolo, zise Hans Castorp nc ndrjit i arata spre un domn cu
umerii czui de la masa ruilor bine".
- O, nu, nu-i aici, replica profesoara. Ba chiar n-a fost niciodat aici, adug
ea; aici nu-l cunoate nimeni.
- Ar trebui s nchid ua cum se cuvine, zise Hans Castorp. O trntete
mereu. Este o lips de politee.
Iar profesoara, primind lecia cu un zmbet umil, de parca ea nsi ar fi fost
vinovat, nu mai pomeni nimic de doamna Chauchat.
Al doilea incident s-a produs cnd doctorul Blumenkohl a prsit sufrageria
pentru cteva minute att i nimic mai mult. Deodat, expresia de dezgust de
pe faa i se accentuase, privise un punct fix undeva n gol, apoi cu un gest discret
mpinsese scaunul i ieise. n acel moment ns, apru n lumina ei cea mai
cruda vulgaritatea fara limite a doamnei Stohr care, satisfcut fr ndoiala de a
se ti mai puin bolnav dect Blumenkohl, i nsoi plecarea cu comentarii pe
jumtate comptimitoare i pe jumtate dispreuitoare.
-Nenorocitul! Iat nc unul care o sa dea n curnd ortul popii, zise ea. Vd
c iari se duce sa stea de vorba cu Heinrich cel Albastru'".
Far nici o reinere, rostise cu ncapnarea caracteristica oamenilor
Mrginii expresia caraghioas de Heinrich cel Albastru", iar Hans Castorp,
auzind cum o rostete, trecu printr-o senzaie n care spaima se mpletea cu pofta
de s. De altfel, doctorul Blumenkohl se ntoarse dup cteva minute, tot att de
discret cum ieise, i relua locul i ncepu s mnnce. Mnca i el mult, lund
de doua ori din fiecare fel. r s scoat o vorb, cu nfiarea Iui ngrijorat i
rezervat.
90
THOMAS MANN
Apoi prnzul se sfri: mulumit unui serviciu ndemnatic pitica n
special, era o fiina cu picioare sprintene nu durase dect o ora. Hans Castorp,
respirnd greu i fara sa-i dea prea bine seama cum urcase, se gsi iari culcat
pe minunatul sau ezlong, n firida balconului, cci dupa-amiaza, pna la ora
ceaiului, se desfura iar o cura de odihna, cea mai nsemnata din cursul zilei i
care trebuia respectata cu strictee. Picotind, cu inima zvcnindu-i, sttea culcat
i respira pe gura, ntre cei doi perei de sticla opaca ce-l separau de Joachim de

o parte i de perechea rusa de cealalt. Cnd se folosi de batista, o vzu ptata de

snge, ns nu avu energia necesara sa se alarmeze, cu toate ca era destul de
grijuliu n legtura cu sntatea sa, avnd o fire ce nclina puin spre o
capricioasa ipohondrie. De data aceasta, aprinznd iari o Mria Mancini, o
fuma pna la capt, fr s-i pese daca-i simte sau nu gustul. Ameit, nelinitit si
vistor, medita la felul straniu n care se comporta aici. De doua sau de trei on
pieptul i fu zguduit de un fel de rs interior, cnd se gndi la odioasa expresie pe
care o ntrebuinase doamna Stohr n vulgaritatea ei.
Domnul Albin
Jos. n gradin, o adiere de vnt flutura din cnd n cnd drapelul fantezist pe
care era reprodus caduceul medicinei. Cerul se acoperise iari n ntregime.
Soarele se deprtase i imediat se las o rcoare aproape neverosimila. Terasa
comuna de odihna prea plina; rzbteau de acolo, de jos, doar rsete nfundate
si zvon de flecreala.
Domnule Albin, va implor, azvrlii cuitul, vri-l n buzunar, o sa se
ntmple o nenorocire! se vicrea o tremurtoare voce de femeie.
i:
Preabunule domn Albin, pentru numele lui Dumnezeu, cruai-ne nervii i
ascundei din faa ochilor notri aceasta cumplita unealta ucigaa, interveni o
alta, la care un tnar blond, cu igara n gura. e/ind pe marginea primului
ezlong, rspunse pe un ton impertinent:
Pentru nimic n lume! Doamnele vor binevoi sa-mi ngduie sa ma joc
puin cu cuitul meu! Da, firete, este un cuit excepional de bine ascuit. L-am
cumprat la Calcuta, de la un vraci orb... i-l vra pe gt, > imediat dup aceea
boy-ul sau se ducea sa-l scoat din pamnt, de la distana de cincizeci de
metri... Dorii sa-l vedei? Taie mult mai bine
MUNTELE VRJIT
91
un brici. Este suficient sa-i atingi tiul ca patrunde-n carne ca-n nt
Ateptai, o sa vi-l arat mai de aproape... i domnul Albin se ridica. Izbucni un
ipat general. Ei, i-acum ma duc sa-mi caut revolverul!
spuse
domnul Albin. O sa va intereseze mai mult. E un lucru extraordinar de afurisit. Are o pulere de percuie... Ma duc n camera sa-l aduc.
- Domnule Albin, domnule Albin, sa nu facei una ca asta! rsunar mai multe
glasuri.
Dar domnul Albin &e pregtea sa ias din sala de odihna ca sa urce n
camera sa, foarte tnar, leganndu-se n mers, cu o faa trandafirie de copil i cu
mici tuleie de puf de-a lungul urechilor.
- Domnule Albin, striga o doamna n urma lui, mai bine v-ai lua pardesiul,
imbracai-l, ascultai-ma pe mine, faceti-mi plcerea asta. Acum ase saptmni
zceai n pat cu o pneumonie, iar acum stai aici tara pardesiu, nici nu va gndii
mcar sa va nvelii i, pe deasupra, mai i fumai. Asta nseamn sa facei

ceva peste puterile omeneti, pe cuvntul meu de onoare, domnule Albin.

Dar el, plecnd, nu rspunse dect printr-un rs batjocoritor i peste cteva
minute se ntoarse cu revolverul. Atunci doamnele ncepur sa ipe i mai
prostete dect adineauri i se auzi cum mai multe dintre ele ncercau sa sar de
pe scaune, cci se mpiedicau n pleduri i cdeau.
- Privii-l ct este de mic i de strlucitor, spuse domnul Albin, dar daca apa
aici, muca... Izbucnir alte ipete. E ncrcat, firete, continua domnul Albin.
ase gloane snt vrte n butoiaul acesta, care se nvrtete cu o gaura la fiecare
tragere... De altfel, nu l-am cumprat ca sa glumesc, spuse el si, observnd ca
efectul vorbelor lui scdea, l las sa cada n buzunarul de la piept, apoi se
reaeza pe scaun picior peste picior i-i aprinse o noua igara. Nicidecum ca sa
glumesc, repeta el i-i strnse buzele.
- Atunci de ce? De ce? ntrebar cteva voci nfiorate de presimiri. fc
ngrozitor! striga una dintre ele, la care domnul Albin ddu din cap.
- Vad ca ncepei sa nelegei, zise el. De fapt, cu acest scop l Pstrez,
continua el ncetior dup ce, cu toata pneumonia sa ecenta,
ase n piept o mare cantitate de fum pe care o zvrli brusc afara. l in sa-l am
la ndemna in ziua n care voi gsi ca circul asta de-aici devine
ln
cale-afara de plictisitor i cnd xoi avea cinstea sa va salut. Chestiunea este
destul de simpla... Am studiat-o ndeaproape i snt
Xat
asupra celui mai bun mijloc de-a sfri. (La cuvntul sfri" se auzi
n
l'pat.) Sa lsam inima deoparte... Nu rm-ar fi prea uor sa nimeresc
92
THOMAS MANN
drept n ea... De aceea prefer sa distrug contiina chiar n miezul ei
introducnd un mic i drgla corp strin n acest organ att de intere, snt... i
domnul Albin i ndrepta degetul arttor ctre craniul blond cu parul tuns scurt.
Aici trebuie sa-l pun i domnul Albin scoase iari din buzunar revolverul
nichelat, iar cu eava i atinse tmpla aici, deasupra arterei... Chiar i fara
oglinda, este o treaba sigura...
Atunci rsunar pe diferite tonuri proteste rugtoare, printre care se amesteca
chiar i un puternic hohot de plns.
Domnule Albin. domnule Albin, luai revolverul de la tmpla, nu
suportam aa ceva! Domnule Albin, sntei tnar, o sa v vindecai, o sa va
ntoarcei n lume i o s va bucurai de o mare popularitate, pe cuvntul meu de
cinste. Dar punei-va pardesiul, ntindei-v, nvehi-va i urmai tratamentul. Nu
mai gonii masorul cnd vine sa va fricioneze cu alcool. Lsai fumatul,
domnule Albin, auzii, va rugam s-o facei de dragul vieii dumneavoastr, al
tinerei i preioasei dumneavoastr viei!
ns domnul Albin ramase nenduplecat.
Nu, nu, zise el, lasai-ma, e mai bine aa, va mulumesc. N-am refuzat
niciodat nimic unei femei, dar nelegei-ma ca zadarnic ncerci sa opreti roata
destinului. Snt aici de trei ani... m-am saturat i la mine nu se mai prinde

aadar, putei sa mi-o luai n nume de rau? Nu am leac, doamnele mele

privii-ma, aa cum stau aici, nu am leac - i chiar consilierul aulic nu ascunde
evidena dect de forma i pentru prestigiu. Prin urmare ngaduii-mi mica
libertate ce decurge din acest fapt. E ca la liceu, o dat ce se hotarse ca o sa
rami repetent, nu te mai ntreba nimeni de lecii i nu mai aveai nimic de fcut
Snt copt, n sfrit, pentru aceasta fericita stare. Nu mai trebuie s mic nici un
deget, nimic nu mai are importana, mi ba joc de toate. Dorii ciocolata?
Servii-v! Nu, nu ma srcii, am grmezi de ciocolata n camera. Am acolo,
sus, opt bomboniere, cinci pachete marca Gala Peer i patru jumti de
kilogram de ciocolata Lindt. Toate acestea mi le-au trimis in timpul pneumoniei
doamnele din sanatoriu...
De undeva, o voce de bas ceru sa se fac tcere. Domnul Albin scoase un
mic hohot de rs - un rs trengresc i sacadat n acelai timp. n sala de odihna
se fcu imediat linite, o linite att de adnca de parc s-ar fi destrmat un vis, o
vraja; i ntr-un chip ciudat cuvintele rostite continuara sa rsune n golul tcerii.
Hns Castorp ciuli urechea pn cnd totul se stinse i mcar c domnul Albin i
aprea cam nerod. nu se putu stpni sa nu resimt oarecare invidie. l
impresionase puterMUNTELE VRJIT
93
ic mai ales exemplul luat din viaa de coala, deoarece el nsui rmsese
repetent ntr-a asea, i-i amintea destul de bine de acea nepasaie puin cam
umilitoare, ns caraghioasa i plcuta, de care aproape ca se bucurase cnd n
ultimul trimestru prsise cursa, putnd sa rida de toat trenia". Dar acum
gndurile i erau tulburi i risipite i-i era greu sa le precizeze. I se prea, mai
ales, ca onoarea este o treaba care prezint avantaje considerabile, dar ca nici
uinea nu are mai puine, ba chiar c avantajele acesteia din urma snt aproape
nelimitate. i n vreme ce, cu titlu de experiena, ncerc sa-i nchipuie starea
sufleteasca a. domnului Albin i sa-i imagineze ce putea s semnifice a fi
eliberat definitiv de jugul onoarei i a te bucura venic de foloasele de neptruns
ale ruinii, un sentiment de o voluptate slbatica l nspaimnta i-i accelera
btile inimii vreme de cteva clipe.
Satan face propuneri dezonorante
Mai trziu i pierdu cunotina. Dup ceasul sau era trei i jumtate cnd l
trezi o convorbire ce se desfura n spatele peretelui de sticla din stnga:
doctorul Krokowski, care la ora aceasta fcea vizita fara consilierul aulic,
discuta n rusete cu perechea prost crescut; se interesa, pare-se, de starea
sntii soului i cerea sa i se arate foaia de temperatura. Dup aceea i
continua drumul, ns nu de-a lungul balconului ci, ocolindu-l pe acela al lui
Hans Castorp, se ntoarse prin coridor i intra n camera lui Joachim. Fara un
motiv aparent, Hans Castorp gsi puin cam umilitor faptul ca putea fi evitat i
neglijat n felul acesta, dei n-ar fi dorit sa ramna ntre patru ochi cu doctorul
Krokowski. Era, fara ndoiala, sntos i nu i se acorda nici o atenie cci aici, la

aceti oameni, e de la sine neles ca cine are cinstea sa fie sntos nu prezint
nici un interes i deci nu e consultat, dar acest lucru l enerva pe tnarul Castorp.
Doctorul Krokowski zbovi doua sau trei minute la Joachim, dup care porni
n continuare de-a lungul balconului, iar Hans Castorp l auzi Pe varul sau
spunnd ca e vremea sa se scoale i sa se pregteasc pentru gustarea de dupaamiaza.
~ E n regula, spuse el i se scul.
94
THOMAS MANN
Avea ns ameeli din pricina ca sttuse ntins atta timp, iar somnolena
neplcuta i nfierbntase din nou obrajii, cu toate ca pe de alta parte i era cam
frig poate din cauza ca nu se nvelise destul de bine.
Se spal pe ochi i pe mini, i aranja parul i hainele i se ntlni cu Joachim
pe coridor.
L-ai auzit pe acest domn Albin? ntreba el n vreme ce coborau mpreuna
scara.
Firete, rspunse Joachim. Individul acesta ar trebui pus la punct. Ne
tulbura toata odihna de dupa-amiaza cu flecreala )ui i felul n care enerveaz
doamnele nu poate avea alt rezultat dect sa le ntrzie nsntoirea cu cteva
saptamni. E o grava indisciplina. Dar oare va voi cineva sa fac pe
denuntorul? i apoi, ce-i drept, asemenea discursuri snt foarte binevenite ca
divertisment.
Crezi ca-i posibil, ntreba Hans Castorp, ca el sa ia n serios chestia aia cu
treaba este sigura", cum s-a exprimat, i sa se mpute?
Desigur, rspunse Joachim, nu-i deloc imposibil. Asemenea lucruri se
ntmpla aici, sus. Acolo, pe versantul celalalt, n pdure, cu doua luni nainte de
sosirea mea s-a spnzurat un student care era aici de multa vreme. In primele zile
dup venirea mea s-a vorbit mult despre aceasta ntmplare.
Hans Castorp casca nervos.
Da, nu ma simt prea bine Ia voi, l lmuri el, i n-a putea sa-i spun de
ce. Este foarte posibil sa nu mai pot ramne i sa fiu silit sa plec mi-ai lua-o n
nume de rau?
Sa pleci? Ce te-a apucat? striga Joachim. E o prostie. Abia ai sosit. Cum
poi sa-i dai seama chiar din prima zi?
Dumnezeule, e tot prima zi? Nu pot scap de impresia ca snt de multa
vreme, de foarte multa vreme la voi aici. sus.
Sa nu ncepi iari sa ma ameeti cu meditaiile tale asupra timpului!
exclama Joachim. M-ai zpcit destul azi-dimineaa.
Nu, fii linitit, am uitat totul, i replica Hans Castorp. Am uitat tot n ceea
ce privete complexul. A trecut i, de altfel, pentru moment, nici nu mi-e capul
prea limpede... Prin urmare, acum vom lua ceaiul.
Da, i pe urma ne rentoarcem la banca de azi-dimineaa.
Fie. Dar sper ca n-o sa mai dam peste Settembrini. Mi-e peste putina sa

mai iau parte azi la o discuie spirituala i cred ca-i mai bine sa i-o spun de pe
acum.
MUNTELE VRJIT
95
n sufragerie se ofereau toate buturile prevzute pentru ora aceasta. \liss
Robinson bea din nou ceai rou de mcee, n timp ce nepoica jnnca iaurt cu
lingura. Pe deasupra, mai era lapte, ceai, cafea, ciocolata, ba pna i supa
concentrata de carne, iar toi pacienii care, dup masa copioasa de la prnz,
petrecuser doua ore culcai, erau ocupai acum sa ntind cu srguina unt pe
felii mari de cozonac cu stafide.
Hans Castorp ceruse ceai n care muia biscuii. Gusta i puina marmelada.
Se uit atent la cozonacul cu stafide, dar se cutremura n adevr la gndul ca ar
putea mnca. Se gsea din nou, pentru a patra oara, la locul lui, sub bolta
mpodobita cu motive simple, n sala cu apte mese. Puin mai trziu, aproape de
ora apte, se afla pentru a cincea oar, de data aceasta pentru cina. n intervalul
scurt i nensemnat fcur o plimbare pe versantul povrnit al muntelui, pn n
apropierea unui mic pru drumul fiind acum plin de numeroi pacieni, astfel
nct cei doi veri trebuira s salute adesea dup care urm o noua cur de
odihna, pe balcon, care abia daca dura o ora i jumtate, o cura fcuta n graba i
parca lipsita de nsemntate. n tot acest timp, Hans Castorp fu scuturat de
frisoane violente.
Pentru cina i schimba hainele cu contiinciozitate i mnca ntre Miss
Robinson i profesoara, sup de zarzavat, friptura la tava i la grtar, doua buci
dintr-un tort n care erau de toate: pricomigdale, crem de unt, ciocolat, gem,
crema de migdale, iar la urm o bucata de brnza minunat cu pine de secara.
Ceru iari o sticla de bere de Kulmbach. Dar dup ce bu o jumtate de pahar
mare, i ddu seama c ar face bine s se ntind n pat. Capul i vjia.
pleoapele i erau ca de plumb, inima i btea ca o mica tob, iar spre marele lui
chin nu putea s scape de impresia ca drglaa Marusia care se aplecase
asupra farfuriei i-i ascundea faa ndrtul minii mpodobite cu micul rubin
rdea de ei, cu toate ca fcea nenumrate eforturi sa nu-i dea nici un pnlej. Ca de
foarte departe o auzi pe doamna Stohr povestind sau facnd nite afirmaii att de
absurde, nct se ntreba din ce n ce mai tulburat dac nc mai auzea bine sau
daca, din ntmplare, vorbele doamnei Mohr nu se prefceau n capul sau n
absurditi. Preciza ca tie sa pre-Pare douzeci i opt de feluri diferite de sosuri
de pete - avea curajul s" mrturiseasc, mcar c soul ei o sftuise s nu
vorbeasc despre asta. Nu pomeni despre asta, i spusese. Nu te vor crede, i
chiar daca te VOr crede, nu vor face dect sa rida!" i totui ea inea sa spun azi,
mc
data, c tie sa prepare douzeci i opt de feluri de sos de pete. A i se
pru nspaimnttor bietului Hans Castorp; se ngrozi, i duse
I.
96
THOMAS MANN

mina la frunte i uita sa mestece i s nghit un dumicat de pine de secara cu

Chester pe care-l avea n gura. Sculndu-se de la masa nc i mai avea n gura.
Ieir pe ua de sticla din stnga, pe ua fatala care era venic izbita i ddea
n holul din faa. Aproape toi pacienii o luar n aceasta direcie deoarece se
prea ca, la ora aceea, dup cina, n hol si n saloanele alturate avea loc un fel de
reuniune. Majoritatea pacienilor sttea n picioare, discutnd n grupuri mici. La
doua mese pliante se juca: domino la una, bridge la cealalt, unde jucau
ndeosebi tinerii, printre care domnul Albin .i Hermine Kleefekl. Ca distracie,
printre altele, mai erau cteva aparate optice: un stereoscop prin lentilele cruia
se vedeau unele fotografii aflate n interiorul lui, de exemplu, un gondolier
veneian anemic, ntr-o poziie teapana; apoi mai era un caleidoscop n forma de
luneta, de al crui ocular i lipeai ochiul pentru ca, nvrtind uor o rotia dinata,
sa pui n micare o ntreaga fantasmagorie multicolora de stele i de arabescuri;
n sfrit, se mai gsea i o toba ce se nvrtea i n care se introducea un film de
cinematograf, dup care prin orificiul din faa puteai vedea un morar ncaierat cu
un coar, un nvtor aplicnd o corecie unui colar, salturile pe srma ale unui
acrobat i o pereche de rani ntr-un dans tirolez. Hans Castorp, cu munile Teci
pe genunchi, privi ctva timp n fiecare dintre aceste aparate, nrzie puin i
lnga masa de bridge unde incurabilul domn Albin, cu buzele dispreuitoare
mnuia crile cu gesturi neglijente de om de lume. ntr-un col al camerei sttea
doctorul Krokowski angajat ntr-o discuie prieteneasca i vioaie cu un grup de
doamne, printre care se aflau doamna Stbhr, doamna Iltis i domnioara Levi,
ascultndu-l. Obinuiii de la masa ruilor bine, formnd o gaca intima, se
retrasesera n salonaul apropiat, care nu era desprit de sala de jocuri dect prin
draperii. n afara de doamna Chauchat mai erau: un brbat tnar, cu barbion
blond, nfiare nepasatoare, pieptul czut i ochii exoftalmici; o tnara foarte
bruna, de un tip original i hazliu, cu cercei de aur i parul lnos; n plus, mai era
i doctorul Blumenkohl care se alturase grupului, precum > doi tineri cu
umerii czui. Doamna Chauchat purta o rochie albastra cu guler de dantela alba.
Forma centrul cercului, aezata pe canapea, ndrtul unei mese rotunde, situate
n fundul camerei mici, cu faa ntoarsa ctre salonul de jocuri. Hans Castorp se
uita nu fara dispre la aceasta femeie prost crescut i gmdi n sinea lui: mi
amintete ceva. dar n-a putea sa spun ce anume..." Un lungan de vreo treizeci
de ani, a' crui par ncepuse a se rari, cnta de trei or la micul piin de culoare
MUNTELE VRJIT
97
bruna marul nupial din Visul unei nopi de var, apoi, raspunznd la
jjjjjntea ctorva doamne, ncepu sa cnte pentru a patra oara aceeai bucata, nu
ns fr a le privi n ochi pe fiecare, adnc i tcut.
_ Este ngduit sa tiu cum va simii cu sntatea, domnule inginer? l
ntreba Settembrmi care, cu minile n buzunare, se plimba indiferent printre
pacieni; se apropiase acum de Haas Castorp...
Avea aceeai haina cenuie, fcuta dintr-un fel de stofa flauata i aceiai

pantaloni cadrilai de culoare deschisa. Surise cnd se adresa lui Hans Castorp,
iar acesta simi din nou c se dezmeticete la vederea buzelor ce se unduiau cu o
finee batjocoritoare sub linia curba a mustii negre. De altfel, se uita la italian
cu un aer destul de nating, cu gura czuta i ochii congestionai.
- Ah! dumneavoastia sntei, zise el. Domnul din timpul plimbrii de azidiminea, de ling banca, de colo sus. pe care l-am... aproape de pru... V-am
recunoscut, firete, imediat. Va rog sa ma credei, continua el, dei i ddea
foarte bine seama ca n-ar trebui sa i-o spun, ca la prima vedere v-am luat drept
un flanetar. A fost fara ndoiala curata prostie din partea mea, adaug vaznd ca
Settembrini i arunca o privire rece i ptrunztoare, adic o idioenie fara
seamn! De altfel nc n-am neles cum a fost cu putina...
- Nu va nelinitii, n-are nici o importana, i replica Settembrini dup ce,
vreme de o clipa, mai arunca asupra tnrului o privire iscoditoare. i cum v-ai
petrecut ziua prima zi a ederii dumneavoastr n acest loc de divertisment?
- Mulumesc, bine. Strict regulamentar, rspunse Hans Castorp. Mai ales n
poziie orizontala", cum va place dumneavoastr sa va exprimai.
Settembrini rse.
- Este posibil sa ma fi exprimat astfel, cu vreun prilej oarecare, zise el. Ei
bine, ai gsit amuzant acest fel de viaa?
- Amuzant i plictisitor, cum dorii, rspunse Hans Castorp. Cte-odata e greu
sa faci deosebirea. Nu m-am plictisit, deocamdat de alt'< ^ci sus, la dumneavoastr, domnete o prea mare animaie. Auzi i vezi
attea lucruri noi i ciudate. i cu toate acestea, pe de alta parte, am impresia c
nu ma aflu aici numai de o zi, ci de mai mult timp, ntocmai
a
i cum a fi devenit mai n vrsta i mai nelept, da, am aceasta impresie.
~ Mai nelept? zise Settembrini ncruntndu-i sprncenele. mi ngduii o
ntrebare? Ce vrsta avei de fapt?
98
THOMAS MANN
lata ns ca, deodat, Castorp nu-i mai aducea aminte! Nu mai tia ce vrsta
are, cu toate sforrile nerbdtoare i dezndjduite ce le fcea ca s i-o
aminteasc. Pentru a ctiga timp, ceru sa i se repete ntrebarea apoi spuse:
Eu... ce vrsta? Firete, am douzeci i patru de ani. In curnd voi mplini
douzeci i patru de ani. Insa, iertai-m, snt obosit! zise el. i obosit" nu este
cuvntul care exprima exact starea mea. Cunoatei senzaia ce-o ai cnd visezi i
cnd tii c visezi i ai vrea s te trezeti i nu poi? Este exact ceea ce simt eu.
Cred c am temperatura, fara ndoiala ca am, altfel n-a putea ctui de puin smi explic starea mea de acum. Ma vei crede ca picioarele mi-s reci pn Ia
genunchi? Este un fel de-a spune, cci, firete, genunchii nu mai snt picioarele dar iertai-ma, capul mi vjie ngrozitor, ceea ce, la urma urmei, nu-i surprinztor, cnd chiar dis-de-dimineaa i s-a uierat cu... cu pneumo-toraxul, iar
pe urma ai ascultat discursurile acestui domn Albin i pe deasupra stnd n

poziie orizontal. nchipuii-v, am mereu impresia c nu m mai pot ncrede n

cele cinci simuri ale mele i trebuie s mrturisesc c acest fapt ma stingherete
mult mai mult dect fierbineala din obraji i picioarele reci. Spunei-mi sincer:
credei c este cu putin ca doamna Stohr s tie s prepare douzeci i opt de
sosuri de pete? Nu m gndesc la faptul dac este n adevr capabil s le
pregteasc - lucrul acesta mi se pare exclus - ci numai dac a afirmat, n adevr,
acest lucru, adineauri, la mas, sau dac doar mi-am nchipuit ca am auzit-o?
Settembrini continu s-l priveasc. Nu prea s-l asculte. Din nou ochii lui
priveau fix n sine", ramnnd ncremenii i orbi i, ca i n acea diminea,
rosti de trei ori aa, aa, aa", i uite, uite uite" ironic gnditor, accentund
puternic pe .
Douzeci i patru ai spus? ntreba apoi.
Nu, douzeci i opt! spuse Hans Castorp. Douzeci i opt de sosuri de
pete! Nu sosuri n general, ci numai sosuri de pete, asta e enormitatea.
Domnule inginer! fcu Settembrini suprat i mustrtor. Venii-v n fire i
lasai-m n pace cu absurditile dumneavoastr. Nu tiu nimic despre
asemenea lucruri i nu vreau s tiu nimic. Ai spus ca avei douzeci i patru de
ani? Hm... ngaduii-mi nc o ntrebare sau o umil propunere, dac vrei s-i
spunei aa. Cum ederea aici nu pare sa va priasca i cum nu va simii bine la
noi nici din punct de vedere fizic i nici moral, afara doar de cazul c
aparenele snt neltoare ce-ar fi s
MUNTELE VRJIT
99
nunai de-a mai mbatrni aici, adic, pe scurt, daca v-ai face bagajul hiar n
seara asta, iar mine dimineaa ai terge-o cu expresul prevzut n mersul
trenurilor?
- Credei c trebuie s plec? ntreba Hans Castorp. Cnd de-abia am sosit?
Dar nu, cum a putea s-mi dau seama chiar din prima zi?
Rostind aceste cuvinte arunc, din intmplare, o privire spre ncperea de
alturi i o vzu din faa pe doamna Chauchat cea cu ochii nguti i pomeii lai.
Unde, gndi el, unde, de ce i de cine-mi amintete, dintre toi ci i-am
cunoscut? Dar, n ciuda tuturor eforturilor, capul su obosit nu tiu rspund
acestei ntrebri.
- Firete, nu mi-e prea uor s m aclimatizez aici sus, la dumneavoastr,
continu el, i este de presupus ca dac pentru atta lucru a da bir cu fugiii,
adic pur i simplu fiindc vreo cteva zile ip-am simit puin tulburat i mi-a
fost cam cald, mi se pare c ar trebui s-mi fie ruine, da, i ca ar trebui s m
socotesc la, i apoi ar fi mpotriva oricrei raiuni, cred c vei recunoate i
dumneavoastr...
Vorbea pentru prima dat cu oarecare entuziasm, cu gesturi care agitau
umerii i prea c vrea sa-l determine pe italian s-i retrag propunerea n mod
hotrt.
- M nclin n faa raiunii, rspunse Settembrini. M plec de asemenea n

faa curajului. Ceea ce spunei este logic i ar fi foarte greu s-i opui un
argument hotrtor. De altfel am vzut, n adevr, cteva cazuri frumoase de
aclimatizare. De pilda, cel de anul trecut, al domnioarei Kneifer, Ottilie
Kneifer, dintr-o familie foarte buna, fiica unui nalt demnitar. A stat aici cel puin
un an i jumtate i se obinuise att de bine nct, n clipa cnd se nsntoi
complet - cci, se ntmpl uneori s te vindeci aici, sus nu mai voi s plece
cu nici un pre. II ruga din tot sufletul pe consilierul aulic s-o mai in; nu putea
i nici nu dorea s se ntoarc la ai si; aici se simea fericit, ca acas; dar cum
cererile erau foarte mari i aveau nevoie de camera, rugminile ei au fost zadarni
ce i cei n drept au struit n hotarrea de-a o invita s plece, fiind sntoas.
Atunci Ottilie fcu temperatura, adic reui singura s i-o urce destul de serios,
ns o ddur de gol schimbndu-i termometrul cu 0 sor mut" dar
dumneavoastr nc nu avei de unde ti ce este asta, de fapt nu-i dect un
termometru negradat pe care medicul l con-rleaz personal, masurnd coloana
de mercur i notnd chiar el temper
atura. Ottilie, domnul meu, avea 36,9. Aadar, Ottilie nu avea tempe-tur.
Atunci se scalda n lac i precizez c era la nceputul lui mai, a nopile erau
foarte reci, lacul nu era chiar ngheat, ca s fim precii,
100
THOMAS MANN
nu erau dect cteva grade deasupra lui zero. Sttu destul n apa ca sa se
mbolnveasc - i rezultatul? Era i continua sa ramna sntoasa Pleca
dezndjduita i nepasatoare la vorbele de mngiere, la vorbele prinilor. Ce-o
sa se ntmple acolo, devale? repeta ea mereu. Aici mi-e casa!" Nu mai tiu ce s-a
ntmplat cu ea... Dar, dragul meu inginer, ma nel eu sau dumneavoastr nu ma
mai ascultai? Daca aparenele nu ma nala, abia va mai inei pe picioare.
Domnule locotenent, fcu el ctre Joachim care tocmai se apropia; luai-l pe
varul dumneavoastr! Ducei-l sa se culce! Zadarnic i da curaj cu mintea, cci
n seara asta nu-l mai m picioarele.
Ba deloc, ntruct am neles totul! exclama Hans Castorp. Prin urmare,
sora muta" este un termometru negradat aadar, vedei ca am priceput foarte
bine!
Cu toate acestea, se sui cu Joachim n ascensor, mpreuna cu ali pacieni
reuniunea luase sf rit n ziua aceea i toi se risipir, ocupnd balcoanele i
slile de odihna pentru cura de seara. Hans Castorp l nsoi pe Joachim pna n
camera. Sub paii sai, pardoseala coridorului, acoperita cu un covor din fire de
cocos, parca se legna n valuri, dar asta nu-l stingherea prea tare. Se aeza n
fotoliul mare, nflorat, al lui Joachim unul asemntor se afla i n camera lui
i aprinse o Mana Mancini. I se pru ca are un gust de clei, de crbune i de
multe altele, adica toate gusturile n afara celui pe care trebuia sa-l aiba. Totui
continua sa fumeze, urmarindu-l pe Joachim cum se pregtete pentru cura de
odihna, cum i pune vesta i pe deasupra un palton vechi pentru ca apoi, lund
lampa mica de pe msua de noapte i gramatica rusa, sa ias pe balcon unde

puse lampa n priza i, ntins pe ezlong, cu termometrul n gura, ncepu sa se

nfoare cu o dexteritate uimitoare n cele doua paturi de par de cmila ntinse
pe scaun. Hans Castorp l privi cu o sincera admiraie cum fcea aceste micri
cu deosebita ndemnare. Joachim ncepu prin a se nveli cu paturile una dup
alta, nti spre stnga, apoi pe toata lungimea trupului pna sub umr, apoi spre
dreapta, n aa fel nct sfri prin a face un pachet perfect proporionat i neted,
din care nu ieeau dect capul, umerii i braele.
Ai ajuns la o mare dexteritate, zise Hans Castorp.
E o chestie de exerciiu, rspunse Joachim care n timp ce vorbea inea
strns termometrul ntre dini. O sa nvei i tu la rndul tau. Mme trebuie
neaprat sa procuram cteva paturi pentru tine. O sa le gseti tu ntrebuinare i
cnd vei pleca devale. ns aici, la noi, sint absolut necesare, mai ales ca nu ai
nici mcar un sac mblnit.
MUNTELE VRJIT
101
_ Dar nu am deloc intenia sa ma culc noaptea pe balcon, declara tians
Castorp. Aa ceva n-o sa fac niciodat i prefer sa i-o spun de pe acurn. Mi s-ar
prea din cale-afara de ridicol. Totul are o limita. i n definitiv trebuie oricum
sa dovedesc ntr-un fel sau altul ca aici, Ia voi, nu snt dect n vizita. Mai ramn
puin cu tine pna-mi fumez igara. Are un guSt groaznic, dar eu tiu ca e buna i
ca pentru ziua de azi trebuie sa ma mulumesc cu att. n curnd o sa fie ora noua
totui nc nu-i nou. Dar cnd va fi nou i jumtate, putem socoti ca e ora
potrivita cnd ne va fi ngduit, fara a exagera, sa ne vrm n pat.
Simi un fior unul singur, apoi mai multe, unul dup altul, destul de dese.
Hans Castorp saii n picioare i se lepezi la termometrul de perete, ca i cum ar
fi vrut sa-l prind n flagrant delict. Potrivit lui Reaumur. n camer ei au noua
grade Puse mna pe radiatoare i constata ca snt moarte, reci. opti cteva
cuvinte nenelese care totui voiau sa spun ca, dei se aflau n luna august, era
oricum ruinos sa nu se dea cldura, cci ceea ce avea importana nu era luna
artata de calendar, ci temperatura atmosferei, i numai astfel se explica de ce se
simea rebegit ca un cine. Faa ns i ardea. Se aez din nou n fotoliu, dar iar
se ridica i ceru n oapta ngduina sa ia ptura de pe patul lui Joachim apoi,
reaezndu-se, i-o ntinse pe picioare pna la jumtatea trupului. Ramase astfel,
mnios i zgribulit, dndu-i osteneala sa fumeze igara care avea un gust att de
scrbos. Simi cum l cuprinde puternic sentimentul unei stri nenorocite; n viaa
lui nu se simise mai rau dect acum. E jalnic!" i opti. Dar n acelai timp l
nvlui pe neateptate un sentiment de o ciudata bucurie exuberanta i de
sperana, iar dup ce-l simi din plin nu mai ramase acolo, ntins n fotoliu, dect
pentru a atepta ca starea aceasta minunata sa-l mai cupnnda o data. Dar nu mai
reveni; dinuia numai propria lui jale. Sfri deci prin a se scula, arunca pe Pat
ptura lui Joachim i. cu gura strmbata, murmura cteva fraze n genul Noapte
buna!", Sa nu cumva sa mori de frig!" i Sa vii sa ma iei la ttucul dejun", apoi,
mpleticindu-se, iei pe coridor i intra n camera lui.

In timp ce se dezbrac ncepu sa fredoneze ca pentru sine, dar nu de fericire.

Mainal i fara sa-i dea prea bine seama, se achita de micile treburi i ndatoriri
de om civilizat pentru toaleta de noapte, turna n Pahar ap roie pentru gura din
flaconul trusei de cltorie, fcu gargara ara s strneasca vreun zgomot, se spal
pe mini cu spunul lui moale l de buna calitate, parfumat cu violete, i-i puse
cmaa lunga de batist Pe buzunarul creia erau brodate iniialele HC. Apoi se
culca i stinse
102
THOMAS MANN
lumina, lasnd sa-i cada capul nfierbntat i tulburat pe perna pe care murise
americanca.
Se ntinsese cu certitudinea ca se va cufunda imediat n somn, dar j ddu
seama ca se nelase, iar pleoapele pe care pna mai adineauri se luptase sa le
in deschise, acum refuzau categoric sa stea nchise, dimpotriv, se deschideau
tresrind nelinitite de ndat ce le nchidea. Nu-i nc ora mea obinuita de
somn", i spuse; i apoi fr ndoiala ca sttuse prea mult culcat peste zi. n
plus, cineva btea undeva un covor -ceea ce de fapt nici nu se ntmpla n
realitate; de altfel, pe urma i ddu seama ca inima sa era cea care i fcea
auzite btile, n afara lui, de parca ar fi fost n aer liber, exact ca i cum s-ar fi
btut un covor cu un bttor de trestie mpletit.
n camera nc nu era complet ntuneric; prin ua deschisa a balconului
ptrundea de afara lumina lampiei de pe balconul lui Joachim ca i cea de la
perechea care sttea la masa ruilor de rnd. i n vreme ce, clipind repede, Hans
Castorp sttea culcat pe spate, o impresie ni brusc punnd stapnire pe el, o
impresie unica faa de toate celelalte de peste zi, o observaie pe care o fcuse i
pe care de spaima i din delicatee se strduise s-o uite imediat. Era
expresia pe care o avusese chipul lui Joachim cnd venise vorba despre Marusia
i despre nsuirile ei fizice despre acel straniu i dureros rictus a] gurii, ct i
despre acea paloare care-i pata obrajii bronzai. Hans Castorp nelegea i ghicea
ce nseamn asta, nelegea i ghicea ntr-un fel att de nou, de adnc i intim,
nct bttorul de covoare i mari iueala acolo, afara, i aproape ca acoperi
sunetele concertului de seara ce se auzea dinspre Platz cci se ddea iari un
concert n acel hotel, acolo, n vale; o arie de opereta n ritmuri regulate i de un
stil demodat venea prin noapte pna la el, iar Hans Castorp o fluier ncet (cci
se poate foarte bine fluiera ncet) n timp ce btea msura cu picioarele reci, sub
plapuma de fulgi.
Firete, nu acesta era mijlocul cel mai bun de-a adormi i, de altfel, Hans
Castorp nu mai avea nici un chef sa doarm. De cnd nelesese ntr-un mod
pentru el att de nou i de copleitor de ce Joachim se schimbase la faa, lumea i
se prea alta, i acel sentiment de fericire revrsata i de sperana l cuprinse
iari pn n cea mai adnca intimitate. De altfel, mai atepta ceva, fara sa se
ntrebe ce anume. Dar cnd auzi ca vecinii din dreapta i din tnga isprviser
cura i intrau n camere pentru a nlocui poziia orizontala de afara cu aceeai

poziie nuntru, i mrturisi convingerea ca perechea slbatica se va culca n

tcere. Pot s adorm fara grija, gndi el. Snt convins ca n seara asta
MUNTELE VRJIT
103
vor sta linitii!" Dar nu se ntmpla aa i, la drept vorbind, nici Hans
Castorp n-o crezuse cu toata sinceritatea, da, deoarece, ca sa spunem devrul
ntreg, el personal nu ntrevazuse nici o clipa mcar ca vor niitea s stea n
linite. Cu toate acestea, pironit de cele ce auzea, nu-i mai stpni uluirea muta.
Nemaipomenit!" exclama el fara glas. Asta-i formidabil! Cine-ar fi crezut una
ca asta!" i, ntre timp, buzele lui, fluiernd ncet, acompaniau refrenul operetei
care rsuna struitor pin a
la el.
Mai trziu veni i somnul. ns o data cu el sosir i nlucirile schimonosite
ale visului, mult mai schimonosite dect noaptea trecuta, facndu-l mereu sa
tresar sau sa urmreasc o idee confuza. Visa ca-l vede pe consilierul aulic
Behrens cu genunchii rsucii i braele blbnindu-i-se, plimbndu-se pe aleile
parcului, potrivindu-i paii lungi i obosii dup o muzica ndeprtata de mar.
Cnd se opri n faa lui Hans Castorp, consilierul aulic avea nite ochelari cu
lentile groase, rotunde i bolborosea vorbe far nici un sens. Civil, firete"
spuse i fr sa-i ceara voie apuc ntre degetul arttor i cel mijlociu al minii
sale enorme pleoapa lui Hans Castorp Un civil cinstit, mi-am dat seama
imediat. Dar nu fara talent, nu chiar lipsit de talent pentru arderi radicale! N-o s
fie zgrcit cu anii, cu veselii sai aniori de serviciu la noi, aici. Ei, i acum, hop,
domnilor, sa mergem la petrecere!" exclam el i, vrndu-i degeele arttoare
n gur, fluier at de ciudat de armonios, nct din locuri diferite i n mrimi
miniaturale sosir prin aer profesoara i miss Robinson, care se cocoar pe
umerii lui, pe dreptul i pe stngul, adic aa cum stteau n sufragerie la dreapta
i la stnga lui Hans Castorp. Aa pleca de-acolo. opind, consilierul aulic,
tergndu-i ochii cu un ervet trecut pe sub ochelari, i nu se putea deslui daca
ceea ce tergea era ndueal sau erau lacrimi.
Apoi celui ce visa i se pru ca se afla n curtea liceului unde atia ani i
petrecuse recreaiile ntre orele de clasa i ca tocmai mprumuta un creion de la
doamna Chauchat, care se afla de asemenea acolo. Ea i uadu un creion rou,
ntrebuinat pe jumtate, cu o aprtoare de argint, i-l sftui cu o voce plcut
rguit pe Hans Castorp sa i-l restituie negreit la sfritul leciei, iar cnd l
privi cu ochii ei nguti, de un albastru btnd n verde-cenuiu, deasupra
pomeilor proemineni, el se smulse cu violen din vis, cci acum reuise sa
identifice acel ce i acel c>ne pe care ea i le amintea cu struina, se smulse din
vis deoarece voia Sa le rein. Puse iute n sigurana, pentru a doua zi, aceasta
certitudine, aeoarece simea ca somnul i visul puneau din nou stapmre pe el,
apoi
104
THOMAS MANN

se vzu silit sa caute un adpost mpotriva doctorului Krokowski fiindc l

urmarea ca sa-i fac disecia sufletului, fapt care i insufla lui Hans Castorp o
spaima nebuna, o spaima ntr-adevar smintit. Fugea de doctor, mpiedicat, prin
pereii de sticla aflai de-a lungul balcoanelor sarea, riscndu-i viaa, prin parc,
dezndjduit, ncerca sa se caare chiar pe stlpul cafeniu al pavilionului i se
trezi asudat n clipa cnd prigonitorul l apuca de un crac al pantalonului.
Dar abia se linitise puin, ca iari adormi i ntmplrile ncepur din nou
sa se desfoare. Se silea sa-l mping cu umrul pe Settembrini care-i zmbea fin, rece i cu un aer batjocoritor, sub mustaa lui neagra i deasa, acolo unde
mustaa se slta ntr-un arc plcut i tocmai din pricina acestui surs Hans
Castorp suferea ca de-o nedreptate ce i se fcea. Ma deranjai!" se auzi el
rostind limpede. Carai-va! Nu sntei dect un flanetar i ma deranjai!"
Numai ca Settembrini nu se las deloc i Hans Castorp cumpni ce-ar trebui sa
fac, i avu deodat dezvluirea extraordinara a ceea ce este, intrinsec, timpul:
de fapt nu este altceva dect o sora mut", un termometru negradat pentru cei ce
voiau sa trieze dup care se trezi cu intenia hotarta de-a comunica aceasta
noutate, chiar a doua zi, varului sau Joachim.
Noaptea trecu n mijlocul unor astfel de aventuri i descoperiri, iar Hermine
Kleefeld, chiar i ea, precum i domnul Albin i cpitanul Miklosich, care o
ducea n dini pe doamna Stohr, fiind strpuns cu o lance de procurorul Paravant,
jucau n aceste evenimente un rol confuz, ntre altele, Hans Castorp avu un vis
care se repeta exact sub aceeai forma de doua ori n acea noapte, ultima data
spre dimineaa. Se afla n sala cu apte mese cnd ua cu geam se nchise
pocnind tare i doamna Chauchat intra mbrcata cu o jacheta de lna alb, cu o
mna n buzunar i cu cealalt la ceafa. Insa n loc sa se duca la masa ruilor
bine, aceasta femeie prost crescut se ndrepta spre Hans Castorp i fara sa
rosteasc nici un cuvnt i ddu n tcere mna sa i-o srute dar nu faa minii,
ci palma, iar Hans Castorp sruta palma acestei mini nengrijite, puin cam late,
cu degetele scurte i pielea roasa n jurul unghiilor i din nou l strbtu din cap
pna-n picioare acea senzaie de voluptate slbatica pe care o simise atunci cnd,
ca o experiena, se eliberase de jugul onoarei i se bucurase de foloasele
nemrginite ale ruinii acea senzaie o avu iari n vis, ns cu infinit mai
multa intensitate.
IV
Trguieli necesare
- Spune, nu cumva s-a zis cu vara voastr? l ntreba Hans Castorp a treia zi,
ironic, pe varul sau.
Timpul se schimbase ngrozitor.
Ziua a doua, pe care oaspetele o petrecuse aici sus, fusese ntr-adevr de o
splendoare estivala. Albastrul profund al cerului strlucea deasupra vrf urilor n
forma de lance ale pinilor, pe cnd n fundul vii satul nfierbntat de dogoare
scnteia sub o lumina cruda, iar sunetul de la tlngile vacilor care se micau
n toate prile pascnd pe povrniuri iarba mrunta i calda a punilor

nsufleea aerul c-o voioie uor melancolic. Chiar la micul dejun doamnele
veniser n bluze vaporoase de in, unele cu mneci ajurate, ceea ce nu le prindea
la fel de bine pe toate - de pilda, doamna Stohr nu era deloc avantajata, cci
braele i erau spongioase i, pe scurt, transparena vemintelor nu i se potrivea.
De asemenea i domnii de la sanatoriu inuser socoteala de vremea frumoasa,
fiecare n felul lui, alegndu-i mbrcmintea. Hainele de alpaca i de dril i
fcuser apariia, iar Joachim Ziemssen i pusese pantalonii uori de flanela i
haina albastra care, n ansamblu, ddeau staturii sale o prestana absolut
militareasca. Ct despre Settembrini trebuie spus c-i manifestase de cteva ori
intenia de a-i schimba costumul. "La naiba, cum arde soarele", spunea
plimbndu-se dup hmch pe uliele satului n tovria celor doi veri. Cred ca
va trebui s ma mbrac mai subire." Dar cu toate c-i cntarise bine cuvintele,
rmsese tot cu "ama lui flauata cu revere late i cu pantalonii cadrilai.
probabil ca oat garderoba sa se compunea numai din aceste haine.
A treia zi ns. s-ar fi zis ca natura s-a schimbat, ca nnduiala fireasca a tost
data peste cap; Hans Castorp nu-i credea ochilor. Era dupa-masa l se gseau de
vreo douzeci de minute la cura de odihna, cnd soarele
106
THOMAS MANN
1
se ascunse iute i nori uri i ntunecai se ivir deasupra crestelor dinspre
sud-vest, iar un vnt ciudat, rece, care te ptrundea pna la oase, ca i cum ar fi
venit din inuturi ngheate i necunoscute, mtura ntr-0 clipa valea, cobori
temperatura i instaura o clima cu totul noua.
Zpada, se auzi vocea lui Joachim dindaratul peretelui de sticla.
Ce nelegi tu prin zpada"? ntreba grbit Hans Castorp. Doar nu vrei sa
spui ca o sa ning.
Cu sigurana! rspunse Joachim. Cunoatem noi vntul acesta. Cnd vine,
putem sa pregtim sniile.
E absurd! zise Hans Castorp. Daca nu ma nel, sntem la nceputul lui
august.
Dar Joachim avusese dreptate, cunotea situaia. Cteva minute dup aceea
izbucni o formidabila furtuna cu zpada, nsoita de tunete repetate un viscol
att de compact, nct te puteai crede nvluit n aburi albi, iar n fundul vii
aproape ca nu se mai distingea nimic.
Toata dupa-amiaza ninse n continuare. Se dduse drumul la calorifer i n
timp ce Joachim recursese la sacul mblnit fara sa-i ntrerup cura, Hans
Castorp se refugiase n camera, trsese fotoliul lnga radiatorul fierbinte i
clatinnd mereu din cap privea nvolburarea de-afara. A doua zi dimineaa nu
mai ningea; dar cu toate ca termometrul arata cteva grade deasupra lui zero,
zpada rmsese nc destul de groasa, astfel ca, sub privirea surprinsa a lui
Hans Castorp, se desfura un desavrit peisaj de iarna. Opriser iari cldura.
n camera temperatura era de ase grade deasupra lui zero.

 i acum s-a zis cu vara voastr? l ntreba Hans Castorp cu amara ironie
pe varul sau.
Aa ceva nu se poate spune, rspunse Joachim cu obiectivitate. Daca o
vrea Dumnezeu, o sa mai avem nc zile frumoase de vara. Fara ndoiala ca i n
septembrie, da, e foarte posibil. ns aici fapt este ca anotimpurile nu se
deosebesc prea lmurit unele de altele, nelegi, se amesteca ntre ele i nu se in
riguros de calendar. Iarna, soarele este adesea att de arztor nct transpiri, i
cnd te plimbi i deschei haina, iar vara, Dumnezeule, i dai seama chiar i tu
cum poate sa fie cteodata vara aici. i apoi, cnd vine zpada, toate se zpcesc.
Ninge n ianuarie, dar n luna mai tot pe atta, iar n august ninge de asemenea,
dup cum poi sa-i dai seama. La urma urmei se poate spune ca aproape nu
trece o luna fara sa ning, iat o realitate ce trebuie reinuta. Pe scurt, snt zile de
iarna i zile de vara, zile de primvar i zile de toamna, ns aici la
MUNTELE VRJIT
107
noi, sus, adevrate anotimpuri nu exista de fapt.
_ Domnete oarecare confuzie, spuse Hans Castorp.
i, punndu-i paltonul i galoii, cobor cu varul sau n sat, ca sa-si cumpere
paturi pentru cura de odihna, deoarece era limpede ca pe o asemenea vreme
pledul lui nu mai era suficient. n treact se gndi daca n-ar fi cazul sa-i
cumpere chiar i un sac mblnit, apoi ns renuna, cci gndul acesta, ca atare,
l nspaimnta oarecum.
-Nu, nu, saramnem la paturi! zise el. Devale o sa le gsesc oricnd o
ntrebuinare, paturi are oricine i n-au n ele nimic deosebit, nici surprinztor, n
timp ce un sac mblnit este ceva oarecum prea specific, ma nelegi, cci dac
mi-a cumpra un sac mblnit mi s-ar prea ca rna instalez aici pentru totdeauna
i ca, prin urmare, a fi ntr-un fel oarecare unul de-ai votri... Pe scurt, te rog sa
nelegi ce vreau sa spun: ca n definitiv nu merita sa cumpr un sac mblnit
numai pentru trei sptamni.
Joachim era de acord i cumparara dintr-un magazin englezesc cu clientela
aleas doua paturi din par de cmila, la fel cu cele pe care le avea el, destul de
lungi i de late, de o plcuta moliciune, n culoare naturala, i dadura dispoziie
sa fie trimise imediat la sanatoriul internaional Berghof", camera 34. Hans
Castorp dorea sa le inaugureze chiar n acea dupa-amiaza.
Erau, firete, dup al doilea dejun, cci altfel programul zilei nu-i oferea
prilejul sa cobori n sat. ncepuse sa ploua, iar pe strzi zpada se prefcuse ntro mzga de gheaa, care te stropea. Pe cnd se ntorceau, l ajunser din urma pe
Settembrini care, cu capul descoperit, aparat de o umbrela, se ndrepta i el spre
sanatonu. Italianul era palid la faa i ntr-o dispoziie cam trista. Cu vorbe alese
i ntorsturi de fraza plcute, se plngea de frig i de umezeala, de care suferea
cumplit. Cel puin daca n camera ar fi cald! Dar aceti despoi mizerabili lsau
sa se sting caloriferul imediat ce nceta sa mai ning ceea ce era o msura
stu-PJda, o sfidare adusa bunului sim. Iar cnd Hans Castorp obiecta, fratnd ca

o temperatura medie n camere fcea parte, fara ndoiala, din regirnul

tratamentului i ca, n felul acesta, doreau poate sa-i mpiedice Pe bolnavi sa
capete obiceiuri molatice, Settembrini i rspunse cu sarcasmele cele mai
violente. Sa fim serioi! ntr-adevar, principiile tratamentului! Sublimele i
inviolabilele principii ale tratamentului! Adaug apoi ca, fara nici o ndoiala,
Hans Castorp vorbea sincer, cu un n cuviincios, asemenea cu acela ce trebuie
folosit n probleme de religie
108
THOMAS MANN
i credin. ns era surprinztor surprinztor, firete, ntr-un sens favorabil ca unele dintre aceste principii socotite sacrosancte coincideau exact cu
interesele financiare ale despoilor, n vreme ce se nchideau bucuros ochii la
cele care nu rspundeau acestor interese... i pe cnd verii rdeau, Settembrini
ncepu sa vorbeasc despre rposatul lui tata n legtur cu cldura dup care
tnje.
- Tatl meu, zise el cu o anumita exaltare, era un om distins, deopotriv de
sensibil la suflet i la trup. Cit de drag i era iarna odia lui de lucru, pe care o
iubea din toat inima i unde trebuia mereu meninut o temperatur de cel puin
douzeci de grade Reaumur cu ajutorul unei sobie care se nfierbnta pn la
rou, iar n zilele umede sau n acelea cnd se pornea tiosul vnt trmontan, dac
ptrundeai n vestibulul csuei, cldura i nvluia umerii ca o mantie cald i
ochii i se umpleau cu lacrimi de mulumire. Odia lui era nesat de cri i
manuscrise printre care se gseau multe de mare valoare i n mijlocul acestor
comori ale spiritului, el sttea n picioare, nfurat n halatul de flanela albastra,
naintea pupitrului ngust, dedicndu-se literaturii -firav i mrunt de statur, mai
mic dect mine cu un cap, nchipuii-v! dar cu nite smocuri groase de pr
crunt la tmple i cu un nas att de lung i subire... Ce romanist eminent,
domnii mei! Unul dintre cei mai distini ai vremii sale, un cunosctor al limbii
noastre cum nu snt muli, un stilist, un latinist cum n zilele noastre nu mai
exist, un uomo letterato cum visa Boccaccio...
De departe veneau savanii s discute cu el, unul din Haparanda, altul de la
Cracovia, descinznd anume la Padova, oraul nostru, ca sa-i mrturiseasc
nalta lor consideraie, iar el i primea pe toi cu o binevoitoare demnitate. Era de
asemenea i un poet deosebit cnd, n orele libere, scria povestiri n cea mai
elegant proz toscan, un maestru n idioma gentile, spuse Settembrini n
culmea fericirii, lasnd parca sa i se topeasc ncet pe limba silabele graiului
matern i leganndu-i capul ntr-o parte i n alta. i ngrijea grdinia, urmnd
exemplul lui Vergiliu, continu el, i tot ce spunea era sntos i frumos. Dar
cldura, trebuia s aib cldur n odia lui, cci altfel tremura i er n stare sa
plng de furie daca l lsau s nghee. i acum, domnule inginer, i
dumneavoastr, domnule locotenent, nchipuii-v ce snt sili' s ndur eu, fiul
tatlui meu, n acest loc blestemat i slbatic, unde trupul tremura de frig n toiul
verii i unde sufletul i-e chinuit nencetat de impresii umilitoare. Vai! E cumplit!

Ce oameni ne nconjoar! Acest

MUNTELE VRJIT
109
consilier satanic smintit! Krokowski i Settembnni fcu o mutrp de parc
i-ar fi rupt limba - Krokowski, acest duhovnic neruinat care ma urte pentru
c demnitatea mea de om ma oprete s iau parte la monstruozitile lui
popeti... Iar la masa mea... n ce tovrie snt condamnat s mnnc! La
dreapta mea este un fabricant de bere din Halle -pe nume Magnus cu o
musta ca un smoc de fin. Lsai-ma-n pace cu literatura! mi zice. Ce ne d?
Caractere frumoase! i ce folos am de pe urma caracterelor frumoase? Eu snt
un om practic i n viaa nu ntlneti aproape niciodat caractere frumoase." Iat
ce idee i-a fcu; despre literatur. Caractere frumoase... Ah, Sfnta Fecioar! Iar
soia lui, care st vizavi de el, pierde albumina i devine pe zi ce trece tot mai
stupid. Ce jalnic mizerie...
Fr s se fi neles ntre ei, Jochim i Hans Castorp erau de aceeai prere
n ceea ce privete tirada lui Settembrini: o gseau penibila i revolttor de
neplcut, dar n acelai timp amuzanta, ba chiar instructiv n violena ei
dezinvolt i agresiv. Hans Catorp rse blnd de smocul de fn", i de
caracterele frumoase", sau mai curnd de felul caraghios n care se manifesta
dezndejdea n vorbele lui. Apoi spuse:
Dumnezeule, este firesc ca ntr-o astfel de instituie societatea s fie puin
cam amestecat. Nu poi ntotdeauna s-i alegi vecinii de mas, i chiar dac ai
putea, cu asta ce-ai realiza? Dar i la masa noastr exist o doamna n genul
acesta... Doamna Stohr, pe care de altfel cred c o cunoatei. Este de o
ignoran ucigtoare, trebuie s-o mrturisesc, i cteodat nu tii ncotro s-i
ndrepi privirile cnd ncepe sa fleca-reasc. n acelai timp se plnge ca are
temperatura i c se simte teribil de lipsit de vlag i se pare c nu e deloc un
caz uor. E att de straniu s fii n acelai timp i proasta i bolnav, i nu tiu
daca m exprim exact, ns faptul mi se pare cu totul curios cnd cineva e prost
i pe deasupra mai este i bolnav, vreau s spun c e ntr-adevr tot ce poate fi
m
ai trist pe lume cnd aceste dou lucruri se mpletesc. Nici nu mai tii ce figur
trebuie s faci, deoarece fa de un bolnav se cuvine s ai o atitudine de respect
i seriozitate, nu-i aa? Boala este oarecum ceva demn s fie respectat daca ma
pot exprima astfel. Dar cnd prostia i bag coada i se dezlnuie cu fomulu",
i institute cosmice" i cu tot felul de boacne de soiul acesta, nu mai tii dac,
n adevr, trebuie s rzi sau s plngi, iar sentimentul omeniei trece printr-o
dilema cu mult mai egretabil dect a putea-o spune. neleg c aceste doua stri
nu rimeaz ua cu alta, ca nu pot convieui, ca nu se acorda, ca nu eti obinuit sa
i
110
THOMAS MANN
le nchipui la un loc. Te gndcti ca n mod obinuit un om trebuie sa fie
sntos i boala trebuie s-l fac delicat, inteligent, mai deosebit. Aa j; nchipui

de obicei lucrurile. Nu credei? Poate n afirmaiile mele am mers mai departe

dect a fi n stare s justific, ncheie el. Dar am facut-o numai pentru ca aceste
gnduri mi-au venit din ntmplare...
i Castorp se opri ncurcat.
Joachim era i el puin stnjenit, iar Settembrini, cu sprncenele ridicate, tcu,
facndu-se c ateapt din politee ca interlocutorul sau sa termine ce are de
spus. In realitate, atepta ca Hans Castorp sa-i fi pierdut cu totul irul, nainte
de a-i rspunde:
Fir-ar sa fie, domnule inginer, dar dumneavoastr dovedii de data aceasta
nsuiri filozofice pe care nu vi le-a fi bnuit niciodat! Potrivit teoriei
dumneavoastr ar trebui s fii mai puin sntos dec prei, deoarece este
evident c avei spirit. ns ngduii-mi s v atrag atenia ca nu pot fi de acord
cu deduciile dumneavoastr, c le resping, da, c m opun cu violen
categorica. Snt, iat, aa cum m vedei, cam intolerant n ceea ce privete
problemele spiritului i prefer mai curnd sa fiu luat drept pedant dect s nu
combat preri care mi se par att de vrednice de dojana, ca acelea pe care le-ai
dezvoltat n faa noastr...
Dar, domnule Settembrini...
n-g-du-i-i-mi... tiu ce vrei s spunei. Vrei s spunei c nu v-ai
gndit la asta prea serios, c prerile pe care le-ai exprimat nu snt chiar ale
dumneavoastr, ci c, ntr-o anumit msur, n-ai fcut altceva dect s prindei
din zbor unele dintre prerile posibile ce pluteau, ca s zicem aa, n aer,
expunndu-le ntr-o doar, fr a v angaja propria dumneavoastr rspundere.
Asta se datorete vrstei dumneavoastr, creia i lipsete nc hotrrea viril i
i place s fac ncercri expunnd tot felul de puncte de vedere. Placet experiri,
spuse el, pronunnd n italienete pe c de la placet. Este un principiu excelent.
Ceea ce ma nedumerete e cel mult faptul c ncercarea dumneavoastr se
ndreapt tocmai n aceasta direcie. M ndoiesc c ntmplarea joac aici vreun
rol. Mi-e team c exist n dumneavoastr o tendin care ar putea sa devin
trstura de caracter, dac nu va fi combtut. Din cauza aceasta m simt obligat
s v rspund. Mi-ai spus ca boala unit cu prostia ar fi lucrul cel mai trist din
lume. n privina aceasta, sntem de acord. i eu prefer un bolnav spiritual unui
tuberculos imbecil. Dar snt mpotriva dumneavoastr din clipa n care ncepei
s considerai boala ca fiind oarecum pe un plan de egalitate cu prostia, ca fiind
o greeal de stil,
MUNTELE VRJIT
IU
roare ndreptat contra gustului naturii, i ca pe o dilema prin care trece
sentimentul omeniei". Sau din clipa cnd considerai boala ca pe un lucru att de
nobil - sau, cum v-ai exprimat, att de respectabil" - , incit nu se potrivete
pentru nimic n lume s fie asociata cu prostia. Acesta a fost, cred, termenul de
care v-ai folosit. Ei bine, nu! Boala nu este deloc nobil, nici demn de respect,
iar o asemenea concepie este ea nsi bolnvicioas, sau n orice caz nu

poate duce dect la boal. Poate c voi reui mai sigur sa va trezesc oroarea,
spunmdu-va c boala este btrn i urt. Concepia dumneavoastr i are
originea n vremuri pline de superstiii, cnd ideea de om era degenerata i lipsita
de orice demnitate; n vremuri ncrcate de groaza, cnd armonia i bucuria
preau suspecte i diavoleti, n timp ce infirmitatea echivala cu un privilegiu
care-i deschidea mpria cerurilor. Dar raiunea i secolul luminii au risipit
aceste umbre ce apsau sufletul omenirii le-au risipit, ns nu complet, cci
lupta mai dureaz nc i astzi; iar aceasta lupt, domnul meu, se numete
munca, munca pmnteasc, munca pentru Pmnt, pentru onoarea i interesele
omenirii - i zi de zi, clite tot mai mult prin lupt, aceste fore vor sfri prin a-l
elibera definitiv pe om, pentru a-l conduce pe cile civilizaiei i progresului,
spre o lumin din ce n ce mai limpede, din ce n ce mai bun, din ce n ce mai
pur.
Asta-i bun, s-ar zice c e o arie de oper, gndi Hans Castorp uluit i
ncurcat. Cum de-am reuit s provoc furtuna aceasta? De altfel mi face
impresia c e cam sec, lipsit de coninut. i ce tot i d zor cu munca! Dup ct
mi se pare, e o noiune destul de deplasata aici."
i cu voce tare spuse:
- Foarte frumos, domnule Settembrini. Spunei ntr-un mod admirabil
lucrurilor pe nume. Am convingerea absoluta ca nimeni nu s-ar putea exprima
mai... de o manier mai plastic, snt convins de asta.
O revenire, relu Settembrini ridicnd umbrela peste capul unui trector, o
revenire spiritual la concepiile acelor vremuri ntunecate i irmntate
credei-m, domnule inginer, ca este o boal curat - o boal studiata pn l
saturaie, pentru care tiina dispune de diferite nume, unul aparinnd
terminologiei estetice i psihologiei i altul aParinnd politicii - termeni de
coala care n-au nici o legtur cu problema noastr i de care v putei foarte
bine lipsi. Dar cum n viaa sPiritului totul este coeziune i cum un lucru decurge
din altul, cum nu Pti s dai dracului degetul cel mic fara ca el s trag dup sine
mina lr>treaga i, pe deasupra, s nface i ntreg omul... cum, pe de alta
112
THOMAS MANN
parte, un principiu sntos nu poate niciodat produce dect efecte sntoase,
oricare ar fi principiul pe care-l pui la origine, ntipani-Va bine n minte ca boala
departe de-a fi ceva att de demn de respect ncl sa nu poat fi asociata cu
prostia boala nseamn mai curnd njosirea omului, da, o njosire dureroasa
i insulttoare a Ideii, 0 umilire de care ai putea la nevoie sa te dispensezi sau s-o
tolerezi n unele cazuri excepionale, ns a o cinsti din punct de vedere al
spiritului reinei bine ce va spun! ar nsemna o rtcire i nceputul unei
raiaciri a ntregului spirit. Aceasta doamna la care ai fcut aluzie - i al crui
nume renun de altfel sa mi-l reamintesc doamna Stohr, aadar, va mulumesc
deci, pe scurt, mi se pare ca nu aceasta ridicola femeie, adic nu cazul ei
pune, cum spuneai, sentimentul omeniei n dilema. Doamne, ea este bolnava i

proasta, este mizeria n persoana, faptul e simplu, nu-i mai ramne altceva de
fcut dect sa-i fie mila i sa ridici din umeri. Dar dilema, domnule, tragicul
ncepe acolo unde Natura a fost att de cruda nct a frnt sau a mpiedicat
chiar de la nceput -armonia unei personaliti, unind un sunet nobil cu un trup
neputincios, silindu-le sa convieuiasc. Domnule inginer, sau dumneavoastr,
domnule locotenent, ai auzit de Leopardi? A fost un poet fara noroc al arii
mele, un om cocoat i bolnvicios, un suflet mare la origine, ns venic umilit
de mizeria trupului i trt n strfundurile ironiei sufleteti, dar ale crui plngeri
i sfie inima. Ascultai!
i Settembrini ncepu sa declame n italienete, lasnd sa i se topeasc pe
limba frumoasele silabe, plecnd capul cnd ntr-o parte, cnd n alta, i cteodata
nchiznd ochii fara sa-i pese ca tovarii sai nu nelegeau nici un cuvnt. Se
silea n mod vdit sa se bucure numai el de memoria i frazarea lui, dar punndule n valoare, totodat, n faa celor ce-l ascultau. La urma, spuse:
- ns dumneavoastr nu nelegei nimic, auzii numai, fara sa pricepei
gndui lui dureros. inei bine minte, domnilor, ca infirmul Leopardi a fost lipsit
mai ales de dragostea femeilor i din aceasta pricina a fost incapabil sa-i
prentmpine istovirea sufleteasca. n ochii lui plete strlucirea gloriei i a
virtuii, natura i apare rea i de fapt este red. proasta i rea, iar n privina
aceasta i dau dreptate, i nu mai avea ncredere - este cumplit sa fii nevoit s-o
spui - nu mai avea ncredere nici n tiina i nici n progres! Acesta este tragicul,
domnule inginer-Aici se afla dilema sentimentului omeniei" despre care
vorbeai, nu W cazul acelei femei cu al crui nume nu vreau sa-mi ncarc
memoria... Sa
MUNTELE VRJIT
113
u-mi vorbii de spiritualizarea" ce poate sa rezulte din boala, pentru numele
lui Dumnezeu, sa nu facei una ca asta! Un suflet fara tiup este tot att de lipsit
de omenie i tot att de fioros ca i un trup fara suflet j de altfel primul caz este o excepie rara. n vreme ce al doilea este regula.
n general, trupul este acela care biruie, care acapareaz ntreaga viaa, care i
asuma toata importana i evolueaz ntr-un mod respingtor. Un om bolnav este
numai trup, iat ceea ce-i lipsit de omenie i umilitor iar n majoritatea
cazurilor nu pieuiete aproape cu nimic mai mult dect un cadavru...
- E ciudat, spuse deodat Joachim pleendu-se nainte ca a-l pii-veasca pe
varul sau care mergea de cealalt parte a lui Settcmbnni. Tu nsui ai spus de
curnd ceva asemntor.
- Ciezi? ce mira Hans Castorp. Da, este foarte posibil sa-mi fi trecut prin cap
ceva asemntor.
Settembrini fcu, n tcere, civa pai. Apoi zise:
- Cu att mai bine, domnii mei. Cu att mai bine daca este aa. Departe de
mine intenia de-a va propune vreo teone filozofica onginala nu aceasta este
intenia mea. Daca inginerul nostru a i fcut, din propria lui convingere,

observaii asemntoare, aceasta confirma supoziia mea ca e un nceptor

talentat n ale spiritului i ca, la fel ca toi tinerii dotai, nu se deda dect
ntmplator cercetrilor n legtura cu diferitele concepii. Un tnar nzestrat nu
este deloc o pagina alba, ci, dimpotriv, este o pagin pe care s-a i scris cu
cerneala deocamdat invizibila, att binele ct i rul, i este rolul educatorului sa
scoat n relief binele, dar totodat sa tearg cu un reactiv potrivit rul care ar
vrea sa se afirme. Domnii au fcut cumpraturi? ntreba el cu un ton uor,
schimbnd vorba.
- Nu, nimic deosebit, rspunse Hans Castorp, adic...
- Am cumprat cteva pturi pentru varul meu, preciza Joachim cu
indiferena.
- Pentru cura de odihna.. Pe frigul asta cumplit... Trebuie sa fac ca
dumneavoastr n aceste cteva saptamni. adaug Hans Castorp nzud i privind
n jos.
- Ah, paturi, cura de odihna, zise Settembrini. Aa, aa, aa! Ei, ei. ei- In
adevr: Placet expenri, repeta ei cu accent italian i-i iun rmas
Un
; salutai de portarul chiop intrar m sanatoriu, iar Settembrini se repta sPre
salon, ca sa citeasc ziarele nainte de masa, cum spunea. fobabil ca nu voia sa
fac a doua cura de odihna.
114
THOMAS MANN
- Sa ma fereasc Dumnezeu! exclama Hans Castorp cnd se gsi n ascensor,
singur cu Joachim. E un adevrat pedagog i de altfel tnai acum cteva zile
ne-a i mrturisit ca ar avea talent pentru pedagoga Dar cu el trebuie sa fii foarte
atent, cci nici nu apuci sa spui un cuvnt mai mult ca i trebuie sa-i nduri
leciile date cu multa tipicarie, nsa merita osteneala sa-l asculi, se pricepe sa
vorbeasc, fiecare cuvnt ce-i iese din gura e att de rotunjit, att de ispititor, nct
cnd l aud ma face sa ma gindesc la nite chifle proaspete.
Joachim rse.
- Sa nu cumva sa-i spui aa ceva. Cred ca ar fi dezamgit daca ar afla ca,
ascultndu-i leciile, te gndeti la chifle.
Crezi? O, iat ceva care nu-i chiar att de sigur. Am mereu impresia ca luv
nici nu-i pasa de lecii sau ca-l intereseaz ntr-un mod cu totul secundar, ca
pentru el are valoare mai ales vorbirea n sine, c important este sa lase cuvintele
sa sar si sa se rostogoleasc la fel de elastice ca i mingile... i mi se pare ca nui displace ctui de puin sa observe ca-i dai seama de acest lucru. Magnus,
fabricantul de bere, este fara ndoiala un prost cu frumoasele lui caractere", nsa
Settembrini ar fi trebuit sa ne spun pe scurt care este esenialul n literatura. Nam vrut sa-l ntreb, ca sa nu ma dau de gol, ntruct n-am nici o competena n
materie i pna azi n-am vzut niciodat un literat. Dar daca scopul esenial al
literaturii nu este realizarea caracterelor frumoase, atunci desigur ca trebuie sa
fie vorbirea frumoasa, cci aceasta este impresia mea cnd ma aflu n tovria

lui Settembrini. Ce expresii folosete! Fara sa se jeneze vreun pic, vorbete

despre virtute" - ma rog! De cnd ma tiu n-am pronunat niciodat acest cuvnt
i chiar la coala, cnd ddeam n cri peste vir-tus, l traduceam ntotdeauna
prin cuTaj". Auzmdu-l pe Settembrini, am simit cum se chircete ceva n mine,
i-o mrturisesc. i apoi ma enerveaz puin cnd l aud cum njura i frigul, i pe
Behrens, si Pe doamna Magnus fiindc pierde albumina, adic, pe scurt, cnd
njura totul. Mi-am dat imediat seama ca este un opoziionist. Se leag de tot ce
exista i aceasta atitudine are ceva neglijent n ea, cci n-a putea-o caracteriza
altfel.
Aa crezi tu, rspunse cu bgare de seama Joachim. Dar pe de alta parte,
atitudinea aceasta dovedete de asemenea o mndrie care n-are nimic neglijent n
ea, ba dimpotriv. Mie mi se pare ca este un om care se respecta sau care
respecta omul n general, asta-mi place la el i"n sinea mea gsesc ca atitudinea
lui este corect.
MUNTELE VRJIT
115
- Da, ai dreptate, spuse Hans Castorp. Are chiar ceva sever - i adesea te
simi stingherit, deoarece-i dai seama c eti... sa spunem: controlat, i n-o spun
ntr-un sens rau. Ma vei crede daca i mrturisesc ca JJJJ avut tot timpul
impresia ca nu era mulumit fiindc mi-am cumprat paturile pentru cura de
odihna, ca ma dezaproba i era oarecum contrariat?
- Nu, spuse Joachim cu o mirare potolita. Cum poi sa-i nchipui aa ceva?
Eu, unul, nu pot sa cred.
Pe urma porni cu termometrul n gura i cu toate cele necesare sa-i fac
cura de odihna, n timp ce Hans Castorp ncepu imediat sa se schimbe i sa se
pregteasc pentru masa de prnz de care nu-l nwi desprea, de fapt, decit o ora.
Digresiune asupra ideii de timp
Cnd se ntoarser dupa masa, pachetul cu paturi se i afla n camera lui
Hans Castorp pe un scaun, astfel ca le ntrebuina pentru prima datd chiar n ziua
aceea iar Joachim, care se pricepea, l nva arta de-a se nfur aa cum
fceau toi i cum fiecare nou sosit trebuia sa nvee. Intindeai pturile pe pnza
ezlongului, mai nti una, apoi cealalt, n aa fel net atrnau mai mult la
picioare. Apoi te aezai i ncepeai prin a ndoi ptura dinuntru, n lungime,
pna sub umeri, dupa aceea n lime, n partea de jos, pe deasupra picioarelor,
ridiendu-te n capul oaselor i apucnd grosimea dubla a pturii ndoite, mai
nti dintr-o parte, apoi din cealalt, aplicnd exact aceasta bucata dubla pe
marginea ezlongului, daca vroiai sa obii cea mai mare regularitate posibila.
Dupa aceea procedai la fel cu ptura dinafar, lucru ceva mai greu de executat,
i Hans Castorp, nendemnatic ca orice novice, nu nceta sa se P'nga, ncerend
sa efectueze operaiile cnd ntins, cnd ndoit, pentru a oine o execuie corecta
a micrilor ce i se indicau. Numai vreo civa dintre cei mai vechi, spuse
Joachim, tiau sa se nfoare din trei micri s'gure cu amndoud paturile n
acelai timp; totui aceasta era o dibcie rara i invidiata, care presupunea nu

numai am ntregi de exerciiu, ci Itvai ales aptitudini nnscute. Lasndu-se sa cada

pe spate cu spinarea lntepenita, Hans Castorp ncepu sa rda auzind ultimele
cuvinte, iar achim, care nu pricepu imediat ce era hazliu n spusele lui, l privi
ne
dumerit, apoi izbucni i el n rs.
116
THOMAS MANN
Cnd Hans Castorp se gsi ntins pe ezlong, formnd un cilindru lipsit de
membre, cu pernia moale sub ceafa i epuizat de toata aceasta gimnastica,
Joachim i zise:
- Aa, i acum chiar daca ar fi douzeci de grade sub zero, nu i s-ar putea
ntmpla nimic.
Apoi trecu ndrtul peretelui de sticla ca sa se nfoare i el.
Lui Hans Castorp i se pru destul de ndoielnic ceea ce-i spusese varul sau
relativ la cele douzeci de grade sub zero, deoarece hotr ca-i era mai curnd
frig, i de mai multe ori l strbtur nite fiori reci, n vreme ce pe sub arcadele
de lemn ale galeriei privea umezeala care plutea i se infiltra parnd c e gata
dintr-o clipa n alta sa se prefac n ninsoare. Ct era de straniu ca, n ciuda
acestei umezeli ptrunztoare, obrajii continuau sa-i fie uscai i fierbini, de
parca ar fi stat ntr-o odaie supranclzit. Se simea nc ridicol de obosit de pe
urma exerciiilor fcute cu paturile - i n adevr Ocean Steamships i tremura n
mini de ndat ce voia s citeasc. i spuse c totui nu era perfect sntos, ci
destul de anemic, aa cum remarcase i consilierul aulic Behrens, i fara ndoial
c din aceasta cauza i era frig. Insa toate aceste senzaii neplcute erau
compensate de poziia lui excepional de comoda, datorat calitilor greu de
analizat, aproape misterioase, ale ezlongului, pe care Hans Castorp avusese
prilejul sa le preuiasca nc la prima sa cura de odihna i care iari se verificau
ntr-un chip att de fericit. Totul depindea de materialul capitonajului, de
nclinarea plcuta a sptarului, de nlimea i lrgimea potrivita a rezematorilor
sau numai de consistena pernei pe scurt nu era omenete posibil sa se asigure
o poziie mai buna pentru trupul n stare de odihna, dect prin acest minunat
ezlong. Prin urmare, Hans Castorp era cu inima mpcata la gndul ca avea n
faa doua ore libere i precis delimitate, aceste dou ore ale unei cure principale
de odihna, confirmate de un program oficial, de o dispoziie binevenita, dei el
nu era aici dect un musafir. Cci avea o fire rbdtoare, putea sa stea multa
vreme fr nici o ocupaie i-i plcea, dup cum s-a mai spus, odihna pe care
activitatea zgomotoasa nu reuea sa-l fac s-o uite, odihna pe care nici nu se
grbea s-o consume i nici n-o irosea. La ora patru venea ceaiul cu cozonac i
dulceaa, apoi puina micare n aer liber, dup aceea iari odihna pe ezlong, la
ora apte era cina care avea, ca toate mesele, ncordrile i curiozitile ei, i pe
care o ateptai cu o anumit bucurie, apoi i aruncai privirile n cutia stereoscopului, n luneta caleidoscopic sau pe ecranul cinematografic...
MUNTELE VRJIT
117
Castorp cunotea pe dinafar programul zilnic, dei ar fi fost o exagerare s

se spun ca era de pe acum aclimatizat".

n fond, este un proces ciudat aceast aclimatizare ntr-un loc strin, aceasta
adaptare i prefacere cteodata obositoare, pe care le supori numai pentru ele
nsele, ca s spunem aa, dar cu intenia definitiva de a le parai imediat ce
rgazul se va fi mplinit, pentru a te rentoarce la starea anterioara. Introduci
aceste soiuri de experiene n cursul principal al vieii, ca pe o ntrerupere, ca pe
un intermediu, cu scopul de-a te odihni", adic pentru a modifica i primeni
funciunile organismului care ameninau, ba chiar erau gata-gata sa se
deterioreze, sa slbeasc si sa se toceasc n monotonia nearticulata a existenei.
Dar ia ce consta aceast vlguire i tocire cnd trieti ntr-o regula mult vreme
nentrerupt? Nu e att oboseala trupeasc i spirituala, mcinat de cerinele
aspre ale vieii (cci pentru aceasta remediul cel mai ntritor ar fi o simpl
odihn); ci e mai degrab ceva oarecum sufletesc, este trirea timpului
ameninata sa se piard n mijlocul unei monotonii nentrerupte, trire care este
ea nsi att de strns nrudita i legata de sentimentul vieii, net una nu poate fi
slbit fr ca cealalt sa nu lnce-zeasc i sa se sting la rndul ei. Asupra
esenei plictisului s-au raspn-dit multe concepii eronate. n general, se crede ca
un coninut interesant i noutatea gonesc" timpul, adic: l scurteaz pe cnd
monotonia i pustiul i ngreuiaz i-i ncetinesc curgerea. Ceea ce nu e ntru
totul exact. Fr ndoiala ca uneori pustiul i monotonia lungesc clipa sau ora i
le fac mai plictisitoare", dar ele scurteaz i grbesc pna la a reduce la neant
marile i extrem de marile cantiti ale timpului. Dimpotriv, un coninut bogat
i interesant este, desigur, capabil sa scurteze o or sau chiar o zi, dar luat n
mare, acest coninut da curgerii timpului ntindere, greutate i trinicie, astfel ca
anii bogai n ntmplari trec mult mai ncet dect anii sraci, pustii i
nensemnai pe care vntul i matur, spulberndu-i. Prin urmare, ceea ce se
numete plictis nu-i n realitate dect o scurtare bolnvicioasa a timpului
pricinuita de monoto-nie: marile intervale de timp, cnd curgerea lor este de o
nentrerupt monotonie, se chircesc ntr-o msura care nspaimnta de moarte
inima; C1nd o zi seamn cu toate, ele nu snt dect o singura zi; iar ntr-o
Qesavrit uniformitate, viaa cea mai lunga ar fi perceputa ca foarte scurta i ar
trece ct ai bate din palme. Obinuina este o somnolena sau cel puin o istovire a
ideii de timp, i cnd anii copilriei au fost trii lncet, iar restul vieii s-a
desfurat din ce n ce mai repede, preci-PUtadu-se, faptul acesta ine tot de
obinuina. Noi tim bine ca nsui118
THOMAS MANN
rea unor schimbri ale obinuinei sau ivirea unor obinuine noi reprezint
singurul mijloc de care dispunem pentru a ne pstra n viaa, pentru a ne
mprospta percepia timpului i pentru a obine o rentinerire, 0 ntrire i o
ncetinire a tririi timpului i, chiar prin acestea, o rennoire a sentimentului
vieii n general. Acesta este scopul schimbrii aerului i al locului: binefacerea
modificrii i a evenimentului. Primele zile ale ederii ntr-un loc nou au un ritm

tineresc, adic viguros i vast - care ine vreo ase sau opt zile. Dup aceea ns,
pe msura ce ne aclimatizam", le simim cum se scurteaz: oricine depinde de
viaa sau mai bine zis voiete sa depind de viaa i da seama cu groaza ct de
uoare i fugare trec zilele; i ultima saptamna, din patru, de pilda, este de o
repeziciune i de o superficialitate ngrijortoare. Firete ca nviorarea ideii de
timp acioneaz i dincolo de aceasta perioada intercalata, i-i revendic noile
drepturi chiar i dup ce am revenit pe vechiul fga, primele zile ce le trim
acas, dup aceasta schimbare, ne apar de asemenea noi, vaste i tinere, dar
numai unele dintre ele; cci ne integram mai repede n regula obinuinei dect
n ritmul ntreruperii ei, iar cnd simul timpului e obosit din pricina vrstei sau
ca urmare a unei slbiciuni congenitale nici n-a fost prea dezvoltat, atunci
el aipete foarte iute, i chiar la captul a douzeci i patru de ore este ca i cum
nici n-am fi plecat vreodat, iar cltoria n-a fost dect visul unei nopi.
Observaiile acestea n-au fost introduse aici dect pentru ca tnarul Hans Castorp
avea idei asemntoare cnd, dup cteva zile, i spuse varului sau (privindu-l cu
ochii injectai):
Este i ramne un fapt ciudat ca la nceput, cnd te afli ntr-un loc nou,
timpul i pare att de lung. Aceasta nseamn... Firete, nu ma plictisesc,
dimpotriv, ma distrez regete. Dar cnd ma uit ndrt, aadar retrospectiv, am
impresia ca, daca ma nelegi bine, e ca i cum a fi aici de nu mai tiu cta
vreme i ca din clipa cnd am sosit fara a realiza imediat acest lucru, iar tu
mi-ai spus: Hai, coboar odat!". U aminteti? a trecut o adevrata
eternitate. Lucrul acesta n-are absolut nimic de-a face cu msurtorile i nici cu
raiunea, ci depinde numai de felul tau de-a simi. Firete ca ar fi stupid sa spui:
Cred ca ma aflu aici de doua luni" i ar fi i un nonsens. Dimpotriv, nu pot
sa spun dect: De foarte mult".
Da. rspunse Joachim cu termometrul n gura. din asta ma aleg 1 eu cu
ceva, cci de cnd eti aici ma ag oarecum de tine.
lUii
MUNTELE VRJIT
119
Iar Hans Castorp rse de felul n care Joachim spusese aceasta, att de
simplu fara nici o explicaie.
ncearc s converseze n franuzete
Nu, nu era nc aclimatizat nici sub raportul cunoaterii vieii de aici, n toate
particularitile ei - o cunoatere ce n-o putea capata n att de puine zile i pe
care n-ar fi putut-o avea nici chiar n trei saptamni. aa cum obinuia s spun
(contrazicndu-l pe Joachim); i nici n ceea ce privete adaptarea organismului
sau la condiiile atmosferice att de specifice celor de aici, de sus", cci aceasta
adaptare era diiscila, foarte dificila, ba i se prea chiar ca mei nu ve va realiza
vreodat. Ziua obinuit era mprita limpede si organizata cu grija, ncit puteai
intra cu uurina n ritmul ei, daca te adaptai acestei ornduiri. Cu toate acestea,
n cuprinsul unei saptamni i chiar n intervale mai mari de timp, ziua era

supusa anumitor reguli periodice care se iveau numai ncetul cu ncetul, una
aparnd pentru prima oara cnd cealalt se i repetase; i chiar n ceea ce privea
succesiunea izolata a ntmplarilor i a fizionomiilor, Hans Castorp avea nc de
nvat la fiecare pas ca sa observe mai ndeaproape lucrurile vzute superficial
i sa primeasc noul cu o receptivitate tinereasca.
Acele pntecoase vase cu gturile scurte, ce se gseau pe lnga unele ui de
pe coridoare i de care a dat cu ochii chiar n seara sosirii lui, conineau oxigen
cum i explicase Joachim raspunznd la ntrebarea lui. Erau pline cu oxigen
pur, de ase franci balonul, iar acest gaz datator de viaa, care se aspira printr-un
tub, se distribuia muribunzilor cu scopul de a le stimula i prelungi puterile. Cci
ndrtul uilor lnga care se aflau asemenea baloane zceau muribunzi sau
monbundi, cum 11 spusese ntr-o zi consilierul aulic Behrens, cnd Hans Castorp
l mtlnise pe culoarul de la primul etaj, consilierul aulic cu halatul alb i obrajii
albstrui vslind de-a lungul coridorului, dup care coborsera mpreuna scara.
~ Ei, dumneata, spectator dezinteresat, dumneata, fcu Behrens, ce mai faci;
gsim oare nelegere n privirea dumitalc scruttoare? Snt nentat, nentat.
Da, sezonul nostru de vara are n sine partea lui buna, e de soi bun. De altfel, nam precupeit nici o cheltuiala ca sa-i mrim
fru
museea. Dar, cu toate acestea, pcat ca nu vrei sa petreci iarna la
120
THOMAS MANN
noi, cci mi s-a spus ca nu doreti s rami aici dect opt sptmni. Ah
numai trei? Dar asta nu-i dect o vizit de forma, ce nu merita nici macat
osteneala sa te deplasezi; ei, cum crezi. Oricum ns, este pcat c n-o sa
petrecem mpreuna iarna aici, unde se afl tot ce este hotvoleh spuse el
deformnd n gluma acest cuvnt strin hotvoleh-ul internaional vine numai
iarna acolo, jos, la Davos-Platz, i ar trebui s-l vezi chiar dac n-ar fi dect
pentru cultura dumitale. i vine s te prpdeti de rs cnd trengarii aia se dau
de-a berbeleacul pe schiuri. i apoi, doamnele, vai, doamnele! mpestriate ca
psrile paradisului, i cnd spun doar att snt peste msur de politicos... Ei, dar
acum este timpul sa m duc la muribundul meu, cel de aici, de la numrul
douzeci i apte, spuse el. Stadiul final, nelegi. A ntrecut msura. Beivanul
sta mi-a nghiit cinci duzini de damigene cu oxigen. Dar pna la prnz va
binevoi sa plece ad penates. Ei, drag Reutcr, spuse el intrnd, ce-ai zice daca ai
mai trage nc una pe gt... Cuvintele i se pierdur ndrtul uii pe care o
nchise. Dar ntr-o clipit, Hans Castorp vzuse pe pern, n fundul camerei,
profilul de cear al unui tnr cu un barbion rar care ntorsese ncet nspre u
pupilele-i foarte mari.
Era primul moribundus pe care Hans Castorp l vedea n viaa lui, cci se
putea spune c prinii i bunicul muriser fr ca el s fie de fa. Cu cta
demnitate i lsase capul pe pern tnarul cu barbion! Ct de plin de
semnificaii i era privirea ochilor cu pupilele dilatate, cnd i-a ntors ncet spre

ua! Cufundat n aceast viziune fugara, Hans Castorp ncerca far voia lui s
fac ochii tot att de mari, semnificativi i calmi ca ai acelui moribundus, n timp
ce se ndrepta spre scara, i cu astfel de ochi se uita la o doamna care deschise o
ua n spatele su i i-o lua nainte spre capul scrii. Nu-i ddu seama imediat
c era doamna Chauchat. Ea zmbi uor vznd ochii pe care-i fcea, apoi,
inndu-i cu mna coada pe ceaf, cobor scara naintea lui, fr zgomot, cu
micri mldioase, aplecndu-i uor capul.
Nu fcu nici o cunotina noua n aceste zile, iar dup aceea, abia de mai
fcu. Programul zilnic, n ansamblul lui, nu-i era prielnic n privina aceasta; pe
deasupra, Hans Castorp avea o fire retras, se simea aici ca simplu vizitator i
ca spectator dezinteresat", cum i spusese consilierul aulic Behrens, nct se
mulumea, de fapt, cu conversaia i tovria lui Joachim. Este foarte adevrat
ca sora de pe coridor lungise gtul att de mult vreme dup ei, nct Joachim
care i alta dat se oprise cu ea cteva clipe s sporoviasc - se vzu silit s i-l
prezinte pe varul sauMUNTELE VRJIT
121
Cu nurul pince-nez-ului trecut pe dup ureche, infirmiera vorbea nu numai
afectat, ci de-a dreptul chinuit, iar la o examinare mai amnunita fcea impresia
c torturile ndurate din pricina plictiselii i tulburaser mintea. Era greu sa scapi
de ea, deoarece cnd i ddea seama ca discuia se apropie de sfrit, vadea
semnele unei spaime bolnvicioase, i imediat ce tinerii erau pe punctul s se
ndeprteze, se aga de ei cu vorbe i priviri pripite i cu un zmbet att de
dezndjduit, nct din mil mai rmneau puin cu ea. Vorbea mult despre tatl
ei care era jurist i despre un vr care era doctor, cu intenia limpede de a se
arata sub o lumin avantajoas i de a scoate n eviden legturile cu mediul
intelectual. Ct despre bolnavul ei de-acolo, dindrtul uii, era fiul unui
fabricant de ppui din Koburg, pe nume Rotbein - iar de curnd, tnrului Fritz
maladia i se localizase la intestine. Era foarte greu pentru cei care aveau grija de
bolnav, dup cum domnii puteau lesne sa-i nchipuie, i era greu mai ales cnd
te trageai dintr-o familie cu studii universitare i aveai o sensibilitate aleas,
caracteristica paturilor superioare. i nici mcar nu puteai ntoarce spatele
datoriei... Mai acum cteva zile rog pe domnii s m cread c aa s-a
mtmplaf , domnioara se ntorsese dintr-o scurta plimbare, nu se dusese dect
sa-i cumpere past de dini, i l gsise pe bolnav n pat, avnd n fa un pahar
cu bere groas, brun, un salam, o bucat mare de pine neagr i un castravete!
Toate aceste delicatese i le trimisese familia de acas ca s se fortifice. Insa a
doua zi, firete, a fost mai mult mort dect viu. El singur i grbete sfritul.
Dar asta va fi, n mod evident, numai mntui-rea lui, dar nu i a ei, cci ea i se
spunea sora Bcrthe, dar n realitate se numea Alfreda Schildknecht va ngriji
dup aceea ali bolnavi, ntr-o stare mai mult sau mai puin grava, aici sau n alt
sanatoriu, ntruct aceasta era perspectiva care i se deschidea, i o alta era
absolut imposibil.

- Da, spuse Hans Castorp, ocupaia dumneavoastr e cu sigurana grea, dar

fr ndoial c v da i satisfacii.
- Desigur, rspunse ea, i satisfacii, mi da i satisfacii, dar este si foarte
grea.
Da, i acum, multa sntate domnului Rotbein. Cei doi veri dduser s
plece.'
Dar atunci sora se aga de ei, vorbindu-le mereu i privindu-i insis-ent> nct
i-era mai mare mila s-o vezi ct se strduia sa-i mai rein puin Pe cei doi tineri
i ar fi fost o cruzime din partea lor s nu-i mai druiasc mcar cteva clipe.
122
THOMAS MANN
Doarme, spuse ea. N-are nevoie de mine. De aceea am ieit pe coridor
pentru cteva minute...
i ncepu sa se plng de consilierul aulic Behrens i de tonul cu care i se
adresa, fara nici o jen, dac ineai socoteal de originea ei. ] prefera pe
doctorul Krokowski, ntruct avea mai mult suflet. Apoi reveni la tata i la var.
Creierul ei nu mai putea produce nimic altceva. Zadarnic se strdui s-i mai
rein mcar o clip pe cei doi veri, ridicnd vocea cu un cuvnt subit i ncepnd
aproape s strige n momentul cnd voira sa plece, cci sfrir prin a se strecura
i plecar. Dar cu partea superioar a trupului aplecata nainte i cu privirile
fixate asupra lor, sora i urmri ca i cum ar fi vrut s-i trag napoi cu ochii.
Apoi din piept i scp un oftat i se ntoarse lng bolnavul ei.
Afar de ea, Hans Castorp nu mai fcu, n acea zi, dect cunotina doamnei
palide i brunete, mexicanca pe care o vzuse n gradina i creia i se spunea
Tous-les-deux. Se ntmpl, n adevr, ca i el s aud din gura ei aceasta lugubr
formul care i devenise porecl; ns cum era pregtit, pstr o atitudine
corect, reuind dup aceea s fie mulumit de sine nsui. Verii o ntlnir n faa
intrrii principale, cnd erau pe punctul de-a iei pentru plimbarea matinala,
prescris dup micul dejun, nfurat ntr-un al negru de camir, cu genunchii
strmbi i cu paii mari i nelinitii, se istovea plimbndu-se de colo pn colo,
iar voalul negru nfurat n jurul prului strbtut de fire argintii i legat sub
brbie i scotea n eviden paloarea mat a chipului mbtrnit, gura mare,
sectuit de durere. Joachim, cu capul descoperit ca obicei, o salut nclinnduse, iar ea i rspunse cu o micare nceat, n timp ce zbrciturile care-i brzdau
de-a curmeziul fruntea ngusta i adncira i mai tare. Vznd o figur nou
rmase pe loc i atept, cltinnd uor capul, ca tinerii sa se apropie; cci, dup
ct se prea, gsea c este necesar sa afle daca strinul i cunoate destinul i
dorea s-i aud prerea. Joachim l prezenta pe vrul su. De sub mantil ea
ntinse oaspetelui mna slaba, glbuie, cu vinele umflate i mpodobit cu inele,
i cltinnd din cap continu sa-l priveasc. Apoi ncepu:
TousJes de, monsieur, spuse ea. Tous Ies de, vous savez...
Je le sais, madame, rspunse Hans Castorp cu glasul nbuit. Etp le
regrette beaucoup.

Sub ochii ei negri ca tciunii, pungile moi erau att de mari i grele cum nu
mai vzuse niciodat la vreun alt om. Rspndea un uor parfum vetejit. Hans
Castorp i simi inima cuprins de o emoie blinda 1 grav.
MUNTELE VRJIT
123
-Mergi, spuse cu un accent gutural care se potrivea n mod straniu cu fiina ei
zdrobit i un col al gurii mari i se adnci tragic, lasindu-se n jos.
Apoi i retrase mna sub mantil, nclin capul i ncepu iar mersul fr de
sfrit. Hans Castorp, deprtndu-se, remarca:
- Vezi, nu mi s-a ntmplat nimic, m-am descurcat foarte bine. Cred c
totdeauna m-am descurcat bine cu acest soi de oameni: prin firea mea snt fcut
s pstrez relaii cu ei, nu eti de aceeai prere? Ba cred chiar c n general m
neleg mai bine cu oamenii triti dect cu cei veseli i numai Dumnezeu tie ce
neles are acest fapt, poate din cauz c snt orfan, pierzndu-mi prinii att de
timpuriu, ns atunci cnd oamenii snt serioi i ndurerai i cnd moartea este
n joc, lucrul acesta nu ma apas, nici nu m stingherete, ci, dimpotriv, m
simt n largul meu i n orice caz mai bine dect cu oamenii care plesnesc de
sntate. Zilele trecute m gndeam: este totui o nerozie din partea tuturor
acestor femei s aib o asemenea spaim de moarte i de tot ce se leag de ea,
nct trebuie s le ascunzi totul i sa dai muribundului sfnta mprtanie cnd
ele nu snt de fa. Nu, e ruinos i stupid. ie nu-i place s vezi un sicriu? Din
cnd n cnd m uit la cte unul cu plcere. Un sicriu, fie el chiar gol, mie mi se
pare o mobila destul de frumoas, dar cnd nuntru se afl cineva, mi se
nfieaz ca un lucru absolut solemn, nmormntrile au ceva nltor i
adesea mi-am spus ca, pentru a te reculege, ar trebui sa te duci la o
nmormntare, nu la biseric. Oamenii poart stofe frumoase, negre, i scot
plriile, pstreaz o inuta cuviincioas i plin de reculegere, i nimeni nu
ndrznete s fac glume proaste, cum se ntmpla de obicei n viaa. mi plac
foarte mult oamenii, cnd, n sfrit, i vad cucernici. De multe ori m-am i
ntrebat dac n-ar fi trebuit sa m fac preot i cred c din anumite puncte de
vedere nu mi-ar fi stat prea ru... Sper c, aa cum i-am vorbit, n-am fcut vreo
greeala n franuzete...
Nu, i spuse Joachim. /e /e regrette beaucoup a fost absolut corect.
Suspect politic!
Tn ritmul obinuit al zilelor intervenira schimbri: mai nti veni o uminic, o
duminica n care sosi o orchestr pe terasa, ceea ce se ntmpla tiecare
paisprezece zile i se ntmpla i acum, n cea de-a doua
124
THOMAS MANN
jumtate a saptamnii n care sosise Hans Castorp. Venise ntr-o mari aadar,
era a cincea zi dup nemaipomenita furtuna i acea ntoarcere a iernii - o zi
primavaratica, gingaa i proaspta, cu nori albi pe cerul de un albastru-deschis i
cu lumina potolita a soarelui pe povrniuri i -ln vale unde reapruse verdele

estival potrivit sezonului, cci zpada fusese osndita sa se topeasc repede.

Era evident ca fiecare se silea sa in seama i sa dea importana acestei
duminici; administraia i pacienii se ajutau ntre ei cu srguina. Chiar la ceaiul
de dimineaa se servise cozonac cu migdale, n dreptul fiecrui loc de la mas
era aezat un phrel cu cteva flori, garoafe slbatice sau chiar bujori de munte,
pe care domnii i le puneau la butoniere (procurorul Paravant din Dortmund i
pusese fracul i o vesta cu picele), toaletele doamnelor erau de-o elegana
srbtoreasc i diafana - doamna Chauchat apru la micul dejun ntr-o rochie de
dimineaa din dantela, cu mneci scurte, pe care o puse acum pentru prima oara,
izbind cu zgomot ua de sticla, privind sala i prezentndu-se cu o oarecare
graie nainte de-a se ndrepta cu pai tiptili ctre masa ei, iar aceasta rochie de
dimineaa o prindea att de bine, c vecina lui Hans Castorp, profesoara de la
Konigsberg, se arata ntru totul entuziasmata -ba chiar i perechea barbara de la
masa ruilor de rnd inuse socoteala de ziua nchinata Domnului, adic brbatul
i schimbase bluza de piele cu un veston scurt i pslarii cu nite ghete, iar ea,
ce-i drept, avea pentru ziua aceasta, sub earfa de pene ponosite, o bluza de
mtase verde cu gulera de dantel... Hans Castorp ncrunta din sprncene cnd i
zri, apoi pali, adic avu o comportare la care atmosfera de aici l ndemna
destul de des.
Concertul ncepu imediat dup a doua gustare de diminea: diferite
instrumente de suflat de alama i de lemn se gseau acolo i cntau, alternnd arii
uoare sau mai serioase, pn la ora prnzului. n timpul concertului, cura de
odihna nu mai era absolut obligatorie. Firete, civa se delectau ascultnd de pe
balcoane aceasta muzica ncntatoare. dar i n pavilionul din gradina erau cteva
scaune ocupate; ns majoritatea pacienilor sttea pe terasa acoperita, la micile
mese albe, pe cnd grupul petrecreilor, gsind ca este prea corect sa stea pe
scaune, ocupa treptele de piatra care duceau spre gradina, fiind cu toii foarte
bine dispui; erau bolnavii tineri, domni i domnioare, dintre care H&nS Castorp
i cunotea pe cei mai muli fie dup nume, fie dup nfaiare' Printre ei se afla
Hermine Kleefeld cit i domnul Albin care se nvlrtea
MUNTELE VRJIT
125
cU o cutie mare i nflorata, plina cu ciocolata, invitnd pe toata lumea a se
serveasc, n timp ce el nsui nu mnca deloc, dar n schimb turna igri cu
cartonul aurit, afind o mutr provocatoare; prmtre alii mai erau tnrul buzat
din Clubul jumtilor de plamni". domnioara Levi, slaba i cu obrazul de
culoarea fildeului, un truir blond-cenuiu pe care-l strigau cu numele de
Rasmussen i care din pricina ca avea ncheieturile slabe las s-i spnzure
mmie ca nite aripioare de pete n dreptul pieptului, doamna Salomon din
Amsterdam, o femeie mbrcat n rou, planturoas, ce se vrse de asemenea
prmtre tineri, pentru care lunganul acela cu parul rar se pricepea sa cnte arii din
Visul unei nopi de vara, dar acum i cuprinsese cu braele genunchii ascuii i
sttea ndrtul ei, nemaicontenind sa-i fixeze cu privirile tulburate gtul cam

oache; n sfrit, mai erau o domnioar rocata, grecoaica de origine, o alta fat
de provenien necunoscut cu un profil de tapir. elevul hulpav, cu lentilele
groase la ochelari, un alt puti de vrec cinci-sprezece-aisprezece ani, cu mutra
de veritabil imbecil, ce-i pusese monoclu i care, cnd tuea, i ducea la gura
unghia lunga a degetului mic - i nc muli alii.
Cnd sosise aici, tnarul acesta cu unghia fusese foarte uor bolnav, povestea
domol Joachim, nu avea temperatura i tatl lui, medic, l trimisese preventiv, iar
dup prerea consilierului aulic trebuia sa stea cam vreo trei luni. ns acum, la
captul acestor trei luni, avea ntre 37,8 i 38 de grade i era serios bolnav. Este
adevrat ns ca ducea o viaa att de nesbuita, net merita btut.
Cei doi veri aveau masa lor, cci Hans Castorp fuma i bea bere bruna, pusa
deoparte de la gustare, iar din cnd n cnd simea un pic gustul igrii. Buimcit
de bere i de muzica, fiindc l fcea ntotdeauna sa deschid gura i s-i aplece
uor capul, se uita n jurul sau cu ochii nroii la aceasta indolenta viaa de
staiune climaterica, fara sa fie stingherit de contiina faptului ca toi aceti
oameni aveau sa se ofileasc repede i ca cea mai mare parte dintre ei erau n
prada unei uoare febre, fapt care nu numai ca nu-l stingherea ctui de puin, ci,
dimpotriv, i fcea pe toi sa dobndeasca n ochii lui o ciudenie sPorita, un fel
de atracie intelectuala... La msue se bea limonada cu sifon i pe peron se luau
fotografii. Alii fceau schimb de timbre, iar grecoaica rocat l schia pe un
bloc de desen pe domnul Ra.>mussen, lr>s dup aceea nu voi sa-i arate desenul
i rznd n hohote se suci i se n aa fel net el nu reui sa-i smulg blocul.
Hermine Kleefeld,
126
THOMAS MANN
cu ochii ntredeschii, sttea pe-o treapta i btea tactul muzicii cu un ziar
fcut sul, lasndu-l pe domnul Albin sa-i prind de bluza un bucheel de flori de
cmp, iar tnarul buzat, ghemuit la picioarele doamnei Salomon, i vorbea cu
capul ntors spre ea, n timp ce pianistul cu par rar i privea fix ceafa.
Medicii i facura apariia i se amestecar printre bolnavi - consilierul aulic
Behrens n halatul alb i doctorul Krokowski n cel negru naintar de-a lungul
irului de msue i n dreptul fiecruia consilierul aulic las sa cada o gluma
prieteneasca, astfel c trecerea i era semnalata de o dra de veselie, apoi
coborra spre cei tineri, iar domnioarele se strnsera imediat n jurul doctorului
Krokowski, findu-se cu priviri piezie, n timp ce consilierul aulic fcu o
demonstraie de ndemnare cu ireturile de la ghete n faa grupului brbailor:
puse piciorul sau enorm pe o treapta superioara, i desfcu ireturile, le-apuca
cu-o singur mna i, fara sa se ajute de cealalt, reui cu o excepional
ndemnare sa le nnoade att de iute nct toi ramaser uimii, iar cnd mai muli
ncercar sa fac la fel, i ddur seama ca este n zadar.
Mai trziu, Settembrini apru i el pe terasa venea din sufragerie,
sprijinindu-se n baston, purtnd chiar i astzi tot redingota flauata i pantalonii
galben-deschis, cu aerul lui fin, vioi i sceptic i, uitndu-se n jur, se apropie de

masa verilor, zicnd: Ei! bravo!" apoi i ruga sa-i ngduie sa se aeze.
Bere, tutun, muzica, spuse el. Iat-v patria i cminul! Constat ca avei o
predilecie deosebita pentru specificul naional. Sntei n elementul
dumneavoastr, i asta mi place. Permitei-mi s particip i eu un pic la armonia
dispoziiilor dumneavoastr sufleteti.
Hans Castorp se smulse din vraja i-i schimba fizionomia; se mai strduise
n acest sens i cnd l zrise de departe pe italian. Spuse:
Dar, domnule Settembrini, ai sosit trziu la concert; n curnd trebuie sa
se termine. Nu va place muzica?
Din porunca, nu prea, rspunse Settembrini. Nu dup calendar. Nu
bucuros cnd miroase a farmacie i nu-mi este ngduita dect din motive de
sntate. in puin la libertatea mea sau mcar la acest rest de libertate i
demnitate care mi-a mai rmas. n asemenea ocazii snt ca un vizitator - ntocmai
cum sntei dumneavoastr la noi, pe alt plan - vin pentru un sfert de ceas, apoi
mi vad de drum. Asta mi da iluzia independenei... Nu afirm ca ar fi mai mult
dect o iluzie, dar, ce vrei, mcar mi procura o oarecare satisfacie. Cu varul
dumneavoastr lucrurile
MUNTELE VRJIT
127
tau altfel. Pentru el este un fel de serviciu. Nu-i aa, domnule locotenent, c
dumneavoastr socotii totul ca aparinnd serviciului? O
unoatei, tiu, arta de-a va pstra mndria n sclavie. Este o arta foarte
nclcit. Nu oricine n Europa o pricepe. Muzica? Nu m-ai ntrebat
dumneavoastr daca snt pasionat de muzica? Ei bine, daca ai fi spus
amator de muzica" (Hans Castorp nu-i amintea sa se fi exprimat astfel)*
expresia n-ar fi fost nefericita, cci are o umbra de frivolitate afectuoas. Bine,
fie, sntem de acord. Da, sn'. un amator de muzica ceea ce nu vrea sa spun
ca o preuiesc n mod deosebit, cum preuiesc ^1 iubesc, de pilda, cuvntul,
vehicul purttor al spiritului, brazdarul senteietor al progresului... Muzica... ea
este semiarticulatul, problematicul, nejustificatul, indiferentul. mi vei obiecta,
eventual, ca poate fi limpede, ns i natura poate fi limpede, i priaul poate fi
limpede, dar la ce ne folosete limpezimea lor? Nu este o limpezime real, ci
una de reverie, nesemnificativa, i care nu angajeaz la nimic, o limpezime fara
consecine i totui periculoasa deoarece ne ndeamn sa ne declaram
mulumii... Lsai muzica sa ia o nfiare generoasa? Bine! Ea ne va nflcra
sentimentele. Totui, este vorba ca, pe deasupra, sa ne nflcreze i raiunea.
Muzica este nsi aparena micrii, cu toate acestea o suspectez de chietism.
ngaduii-mi sa-mi duc teza pna la capt: am mpotriva muzicii o antipatie de
natura politica.
Aici, Hans Castorp nu se putu mpiedica sa nu-i plesneasc genunchsi cu
palmele i sa exclame ca n viaa lui nu mai auzise vreodat ceva asemntor.
- Oricum, luai-o n considerare, spuse Scttembrini zmbind. Muzica este de
nepreuit ca mijloc suprem de-a strni entuziasmul, de a ne avnta tot mai sus i

nainte, atunci cind gsete sufletul pregtit pentru asemenea nrurire. Dar
literatura trebuie sa-i fie naintaa. Muzica singura nu mpinge lumea nainte.
Pentru dumneavoastr, personal, domnule inginer, ea este negreit primejdioasa.
Fizionomia dumneavoastr mi-a aratat-o chiar din clipa cnd am sosit.
Hans Castorp ncepu sa rda.
- A, nu v mai uitai la faa mea, domnule Settembrini. Nici nu va Putei
nchipui ct de mult am pierdut aici. sus, la dumneavoastr. Mi-e cu mult mai
greu sa ma aclimatizez dect credeam.
- M tem c \ nelai.
- Nu, cum aa? Dracu' tie de ce mi-e cald mereu i ma simt obosit.
128
THOMAS MANN
Mi se pare totui ca ar trebui sa fim recunosctori direciei pentru aceste
conceite, spuse Joachim cu precauie. Dumneavoastr, domnule Settembrini,
privii problema dintr-un punct de vedere superior, oarecum ca scriitor, i nu
vreau sa va contrazic n acest plan. ns gsesc ca se cuvine sa fim recunosctori
pentru picul acesta de muzica. Nu snt deosebit de muzical i apoi bucile care
se cnta nu snt prea remarcabile - nu-s nici clasice, nici moderne, e o simpla
muzica de fanfara. Dar cu toate acestea aduce o variaie mbucurtoare. Umple
cteva ore ntr-un mod foarte decent, dup prerea mea: le mparte i le umple
una cte una n aa fel net i ramne ceva ce-i rsuna n urechi, cnd de obicei
zilele i saptamnile se scurg aici att de ngrozitor. Vedei, o arie de concert fara
pretenii dureaz cam apte minute, nu-i aa? ns aceste minute constituie ceva
pentru ele nsele, au un nceput i un sfrsit, se detaeaz i snt oarecum ferite
de indiferena generala. n plus, ele nsele mai snt mprite n mai multe
diviziuni, care la rndul lor se mpart n masuri, astfel ca mereu se ntmpla ceva,
iar fiecare clipa capata un anumit sens de care te poi aga, n vreme ce altfel...
Nu tiu daca am fost destul de...
Bravo! exclama Settembrini. Bravo, domnule locotenent! Ai definit
foarte bine un aspect moral de netgduit al muzicii, anume ca ea druiete o
realitate, un sens i o valoare curgerii timpului pe care-l msoar ntr-un fel
deosebit de viu. Muzica trezete timpul, ne trezete la desftarea cea mai rafinata
ce ne-o ofer timpul, ea trezete... i chiar prin aceasta este moral. Arta este
morala n msura n care trezete. Dar ce mai reprezint ea cnd acioneaz n
sens contrar? Cnd amorete, adoarme i mpiedica activitatea i progresul?
Muzica are i aceasta putere, tie minunat s exercite o influena aidoma stupefiantelor. Este o influena diabolic, domnii mei! Stupefiantul ne vine de la
diavol, cci aduce cu sine stupiditatea, ncremenirea, inactivitatea i indiferena
slugarnica... Dinuiete ceva nelinititor n muzica, domnii mei. Susin ca este
de esena ambigua. Nu merg prea departe calificnd-o suspecta din punct de
vedere politic.
Mai continua n acest fel, iar Hans Castorp l asculta fara a reui prea bine
sa-l urmreasc, n primul rnd din cauza oboselii t apoi fiindc l distrageau

isprvile tineretului uuratic aezat pe scri. Vedea destul de limpede sau l

nelau ochii? Domnioara cu profil de tapirera ocupata sa coasa un nasture la
maneta pantalonilor de sport ai tnarului cu monoclu. Fata fiind astmatica,
respiraia i era dificila i fierbinte,in
MUNTELE VRJIT
129
ce tnrul tuea ducnd la gur unghia lunga a degetului mic! Este jevrat c
amndoi erau bolnavi, dar aceasta atitudine mrturisea totui teribil de ciudatele
obiceiuri ce domneau aici printre tineri. Muzica executa o polca...
Hippe
n felul acesta, duminica se deosebea de celelalte zile. Pe lng asta, dupamiaza se caracteriza i prin plimbrile cu trsura pe care ie ntre-prindeau
diversele grupuri de pacieni: mai multe echipaje cu cte doi cai urcar, dup
ceai, pna sus la cotitura, oprind n faa intrrii principale ca s ncarce pe cei
care le comandaser, ndeosebi rui, de fapt mai ales doamnele rusoaice.
-Ruii se plimb mereu cu trsura, i spuse Joachim lui Hans Castorp, cci
amndoi, ca s se distreze, stteau n picioare chiar lnga intrarea principal i
asistau la aceste plecri. Acum se duc pna la Clavadell sau pn la lac sau n
valea Fliielului sau pna la Klosterb, acestea snt obiectivele. Ct timp vei mai sta
aici, putem s facem i noi o plimbare, daca i surde. Cred ns ca, deocamdat,
ai destule pe cap ca sa te aclimatizezi i n-ai nevoie sa mai ntreprinzi i altceva.
Hans Castorp i ddu dreptate. Sttea cu igara n gur i cu minile n
buzunarele pantalonilor. Astfel o privi pe batrna i micua doamna rusoaic, att
de vioaie, urcnd ntr-o trsura mpreuna cu slabanoaga ei nepoat i cu alte doua
doamne: Marusia i doamna Chauchat, care i pusese o mantie uoara de voiaj,
cu un cordon la spate, dar nu avea plrie. Aceasta din urm se aeza n fundul
trsurii, lnga doamna btrn, n timp ce fetele tinere stteau pe bancheta din
faa. Toate patrii erau vesele i le turuia gura ncontinuu, n limba lor molie.
Vorbeau i rdeau de ptura prea ngusta cu care nu se puteau nveli dect cu
greutate i de fructele zaharisite ruseti pe care mtua Ie luase ntr-o cutiua
capitonata cu vat i acoperita cu dantel de hrtie, i din care ncepuse s le
trateze. Hans Castorp distinse cu interes vocea voalata a doamnei '-nauchat. Ca
totdeauna cnd aceasta femeie neglijent i ieea n faa, S1mi din nou ca i se
confirma senzaia asemnrii pe care o avusese o clip i-i nise n vis... ns
rsul Marusiei, expresia ochiloi rotunzi i cprui care priveau copilros pe
deasupra batistei ce-i acoperea gura, cit l PlePtul ei dezvoltat, care nu prea
deloc a fi bolnav pe dinuntru, i
130
THOMAS MANN
M
mai aminteau nc un fapt rscolitor observat de curnd. astfel ca arunca o
privire furia, prudenta, fr sa mite capul, spre Joachim. Nu, slava Domnului,
chipul nu-i era chiar att de ptat ca deunzi, nici buzele prea jalnic

schimonosite. Dar o pi ivea pe Marusia ntr-o atitudine i cu nite ochi care naveau nimic militaresc, ba dimpotriv, se vdeau att de tulburai i mrturiseau
atta uitare de sine, nct erai silit sa-i iei drept ai unui civil. De altfel, aproape
imediat i reveni i arunca o privire fugara lui Hans Castorp, care abia avu
timpul s-i ntoarc ochii ca sa se uite n alta parte, indiferent unde. i iari
fara motiv i de capul ei, cum i se ntmpla mereu aici, inima ncepu sa-i bata
nebunete.
Restul duminicii nu mai aduse nimic excepional, afara doai de mesele care,
neputnd fi mai abundente ca de obicei, se deosebeau cel puin prin rafinamentul
ales al felurilor de mncare. (La prnz, s-a servit chaud-froid de gina, cu
garnitura de raci i de ciree tiate n doua; la ngheata, prjituri aduse n
coulee fcute din fire de zahr ars, iar la sfrit ananas proaspt.) Seara, dup
ce-i bu berea, Hans Castorp i simi membrele i mai obosite, i mai reci, i
mai grele dect n zilele precedente, iar pe la ora noua i spuse varului sau noapte
buna, trase plapuma pna sub brbie i adormi dobort de un somn adnc.
ns chiar de a doua zi, aadar, n prima luni pe care oaspetele o petrecea aici
sus, interveni nc o abatere de la programul zilnic obinuit, anume: una dintre
acele conferine pe care doctorul Krokowski le inea din doua n doua saptamni,
n sufragerie, n faa ntregului public adult de la Berghof' care cunotea limba
germana, n afara de cei aflai pe moarte. Era vorba, dup cum i comunicase
Joachim vrului sau, de un ciclu de lecii de tiina popularizata, sub titlul
general de Iubirea ca factor patogen". Acest interludiu instructiv avea loc dup
a doua gustare de dimineaa i, cum tot Joachim l lamuri, era obligatoriu mai
bine-zis erai foarte prost vzut daca nu luai parte. De aceea se considera ca o
impertinen surprinztoare faptul ca Settembrini, care cunotea germana mai
bine dect oricine, nu numai ca nu asista niciodat la conferine, dar pe deasupra
mai fcea i cele mai nepoliticoase observaii-Ct despre Hans Castorp, era
hotart sa se duca, mai nti din politee-fara ndoiala, ns totodat i dintr-o
evidenta curiozitate. nainte de conferina svrise o aciune cu totul nesbuita
despre care i ddu seama c fusese o greeala: l apuca fantezia sa fac de
capul lui o plimbare lunga, dup care se resimi mult mai obosit dect ar fi putut
vreodat bnui.
MUNTELE VRJTT
131
_ Acum, fii atent! fuseser primele sale cuvinte cnd Joachim intra n
camer, dimineaa. Vad ca nu mai pot continua astfel. M-am saturat de aceasta
viaa orizontala, cu un astfel de regim sngele sfrete prin a adormi- Firete,
pentru tine e cu toiul altceva, tu eti bolnav i nu vreau sa te influenez. Dar
vreau s fac imediat dup gustare o plimbare m toata regula, daca nu te superi,
uite-aa, unde-oi vedea cu ochii. O sa-mi iau cteva provizii pentru a doua
gustare, i iata-ma independent. Vom vedea noi daca n-o sa fiu alt om cnd ma
voL ntoarce.
- Bine! zise Joachim cnd i ddu seama ca celalalt era ferm hotart s-i

duca proiectul la ndeplinire. Dar te sftuiesc sa nu exagerezi. Aici e altceva

dect la noi acas. i vezi sa te napoiezi la timp pentru conferin!
n realitate, adevratul motiv pentru care tnarul Hans Castorp ntocmise
acest proiect era cutarea linitii sufleteti. Avea impresia ca fierbineala capului,
gustul prost ce-l simea adesea n gura i btile dezordonate ale inimii trebuiau
puse mult mai puin pe seama dificultilor aclimatizrii, ct mai ales pe seama
unor fapte ca purtarea perechii ruse vecine cu el, conversaia de la masa a acestei
doamne Stohr, bolnava i proast, tuea cavernoasa a clreului austriac, pe care
o auzea zilnic pe coridoare, manifestrile domnului Albin, presupunerile lui
asupra raporturilor ce le ntreinea acest tineret bolnav, expresia feei lui Joachim
cnd o privea pe Marusia, i multe alte observaii pe care le fcea. Era convins ca
i-ar face bine sa scape pentru ctava vreme de cercul blestemat de la Berghof',
sa respire adnc n aer curat i sa fac micare pentru ca atunci cnd se va simi
obosit, seara, mcar sa tie de ce. i astfel, plin de iniiativa, dup micul dejun,
se despari de Joachim, cnd acesta i efectua plimbarea reglementara pna la
banca de lnga pria iar el, nvrtind bastonul, i continua drumul ce
coboar n pant.
Era o diminea rece i nnorata, cam pe la ora opt i jumtate. Aa
cu
m i propusese, Hans Castorp inspira profund aerul curat al
Qirnineii, vzduhul acesta rcoros i uor ce ptrundea fara greutate i
ca
re nu era jilav, nu avea coninut i era fara amintiri... Trecu peste cursul
de
p i calea ferat ngusta, intra pe drumul mrginit din loc n loc de
ase
> dar l prsi imediat i apuca pe o poteca de-a curmeziul paullo
r, care dup o scurta bucata n linie dreapta ncepea sa suie piezi, o
a
P nta destul de anevoioasa de-a lungul po\ rniului din dreapta. Acest
Urc
u l dispuse pe Hans Castorp, pieptul i se dilata, cu minerul bastonu132
THOMAS MANN
lui i mpinse plria pe ceaf, iar cnd ajunse la o oarecare nlime j privi
ndrt, vzu n deprtare oglinda lacului pe lng care trecuse la venire, i atunci
ncepu s cnte.
Cnta bucile de care-i aducea aminte, tot felul de cintece senti-mentalpopulare ca acelea peste care dai n repertoriul petrecerilor studeneti i al
asociaiilor de gimnastic, ntre altele un cntec ce cuprindea aceste versuri:
Ci barzii s cnte iubirea i vinul, Dar mai adesea \ irtutca
pe care ncepu s-l fredoneze, apoi sfri prin a-l cnta cu voce tare i din
toate puterile. Vocea-i de bariton era aspr, insa astzi o gsea frumoas, iar
cntatul l entuziasma din ce n ce mai mult. Cnd urca prea sus, lua tonuri de
falset, dar vocea lui i se prea l fel de plcuta. Cnd memoria nu-l mai ajuta,
ieea din ncurctur nsoind melodia cu nu import ce cuvinte sau cu silabe
fr nici un neles, pe care, la fel ca i cntareii de oper, le rostea gutural, i
pn la urm ajunse, att n ceea ce privete textul ct i melodia, s improvizeze,
nsoindu-i n plus cntecul cu gesturi aidoma unui actor. Cura era foarte greu s

cni i sa urci n acelai timp, rsuflarea i se tie, nct abia mai putea respira.
Dar, din entuziasm i din dragoste pentru frumuseea cntecului, se stpni i,
gfind mereu, persevera pn la ultimele puteri, dup care, lipsit complet de aer,
orb, cu pulsul batndu-i nebunete i cu scntei multicolore jucndu-i n faa
ochilor, se prbui sub un brad mare victima nprasnic a unei tensiuni
extreme, a unei indispoziii copleitoare, a unei nuceli care atingea desperarea.
Cnd nervii i se linitir de bine de ru, se scul s-i continue plimbarea, dar
ceafa i tremura aut de cumplit nct, n ciuda tinereii, capul i se legna ritmic ca
btrnului Hans Lorenz Castorp, pe vremuri. i aminti cu duioie de rposatul
su bunic i fr s simt vreo sil pentru aceste infirmiti, ncerca sa imite
modul n care batrnul remediase tremuratura, sprijinindu-i brbia, gest care
copilului de odinioar i plcuse att de mult.
Urc i mai sus, n serpentin. Sunetul tlngilor l mbia i ddu peste o
turm; ptea ling o colib cu acoperiul ntrit cu buci de piatra. Doi oameni
brboi i ieir n faa i tocmai se despreau cnd el se apropie de ei.
MUNTELE VRJIT
133
_ Rmi cu bine i-i mulumesc! spuse unul ctre cellalt, cu un <as profund
i puin rguit; i mutndu-i toporul de pe un umr pe altul se ls printre brazi
la vale. Cit de ciudat mimase n singurtatea de acolo acest Rmi cu bine i-i
mulumesc", atingnd ca o aripa de vis sufletul lui Hans Castorp ameit de cntec
i urcu. II repeta ncetior, silindu-se s imite ntocmai accentul puin rguit si
minunat de stngaci al munteanului, apoi mai sui o bucat de drum, pna dincolo
de coliba pastorilor, cci voia s ating limita peste care nu m;ii cresc copaci;
ns dup ce-i arunc ochii la ceas. renuna la acest proieci.
Apuc la sting pe o crare care, necd ca-n palma la nceput, se povrnea
ducnd apoi ctre sat. n drum daciu peste o pdure c'e brazi cu trunchiurile
nalte i traversnd-o se apuc din nou s cnte ncetior, cu precauie, mai cu
seam c la coborre i tremurau genunchii ntr-un chip mai nelinititor dect
nainte. Dar ieind din pdure, se opri uluit n faa privelitii splendide ce i se
nfia - un peisaj atrgtor, de o calm i grandioas plasticitate.
n dreapta se prvlea un torent pe o albie pietroasa i dreapt de-a lungul
povrniului, revrsndu-se spumegnd pe stncile aezate n trepte, apoi curgea
potolit n valea peste care trecea o punte cu balustrad de lemn cioplit
rudimentar. Fundul vii era albastru, presrat cu cam-panule, plante cu tulpina
lemnoas, ce creteau pretutindeni. Brazi gravi, uriai i simetrici, stteau
singuratici sau n grupuri, att n fundul vii ct i pe povrniuri, iar unul dintre
ei, nfigndu-i rdcinile piezie chiar la marginea torentului, se nla aplecat
straniu n acest tablou. Domnea peste surptur ndeprtat i frumoas o
singurtate plin de zvonuri. De cealalt parte a torentului, Hans Castorp zri o
banc.
Trecu potec i se aez s vad cderea de ap, lsndu-se nentat de spuma
jucu i ascultmd vuietul idilic, persistent, monoton i totui Plin de o

luntric diversitate. Cci lui Hans Castorp i plcea murmurul apei tot att de
mult ca i muzica sau poate chiar mai mult. Dar de abia se aezase tihnit, c
ncepu s-i curg sngele pe nas, att de brusc net nu reui s-i apere complet
hainele. Sngerarea puternic i persistent 11 sili mai bine de o jumtate de or
s fac naveta ntre banc i torent ca s-i clteasc batista, sa trag ap pe nas,
pentru ca apoi s se culce iari pe banc cu batista ud pus pe nas. Ramase
astfel ntins pn c'nd sngele n sfrit se opri apoi mai sttu linitit, cu minile
puse sub caP, cu genunchii ndoii, cu ochii nchii i cu vjieli n urechi, fr s
<c S
ns prea ru, ci mai degrab potolit de aceast smgerare abundenta,
134
THOMAS MANN
dar ntr-o stare de vlguire ciudat de accentuata; iar dup ce trgea aerul n
piept, mult timp nu mai simea nevoia s respire din nou i cu trupU] nemicat
las inima sa-i bata un anumit numr de batai, nainte de-a rsufla ct mai trziu
i ct mai ncet.
Atunci se pomeni deodat dus ndrt n acea stare sufleteasca ndeprtata
care se afla la originea unui anumit vis urzit de impresiile sale cele mai
proaspete, un vis pe care-l avusese nu mai departe dect acum cteva nopi... Se
simi rpit att de puternic i att de complet n acest altdat i n acest acolo,
nct s-ar fi putut spune ca, n vreme ce aici sus, lnga torent, pe banca, zcea un
trup fara viaa, adevratul Hans Castorp se afla foarte departe, ntr-un timp intr-un spaiu de mult depite, ntr-o situaie care, cu tot firescul ei, era pe ct de
ndrznea, pe att de mbttoare.
Avea treisprezece ani, era elev intr-a treia de liceu, un copilandru cu
pantaloni scuri, i sttea de vorba n curtea colii cu un alt biat cam de aceeai
vrsta, dar din alta clasa o discuie pe care Hans Castorp o ncepuse ntr-un
chip destul de nefiresc i care i ddea o mare satisfacie, cu toate ca prin nsui
scopul ei nu putea sa fie dect foarte scurta. Era n recreaia dintre penultima i
ultima ora, ntre cea de istorie i cea de desen pentru clasa lui Hans Castorp. n
curtea pavata cu crmizi roii i desprita de strada printr-un zid acoperit cu
indrila i prevzut cu doua pori, elevii se plimbau de ici-colo n iruri, stteau
n picioare n grupuri sau, pe jumtate aezai, se sprijineau de stucaturile
smluite ale cldirii. Se auzea peste tot zumzet de glasuri. Un profesor cu
plria moale supraveghea curtea, mucnd dintr-o franzelua cu unca.
Biatul cu care discuta Hans Castorp se numea Hippe, prenumele lui fiind
Pribislav. Ca amnunt curios, r-ul acestui prenume se pronuna ca un : deci se
numea Pibislav"; iar prenumele acesta ciudat se potrivea destul de bine cu
nfiarea sa, care nu era prea obinuita, ci mai curnd ieita din comun. Hippe,
fiul unui istoric i profesor de gimnaziu, cunoscut ca un elev model, cu o clasa
naintea lui Hans Castorp, dei foarte puin mai n vrsta dect el, era originar din
Mecklemburg, iar nfiarea lui dovedea fara putina de tgada ca e produsul
unei strvechi ncruciri de rase. al unui amestec de snge germanic i balticslav sau invers. Era, fara ndoiala, blond parul fiindu-i tuns scurt pe craniul

rotund. Dar ochii lui de un cenuiu-albastru sau albastru-cenuiu - o culoare

nedefinita i cu multe nuane, o culoare cam ca a unui munte n deprtare
aveau o forma deosebit de ngusta, i daca-i priveai mai de
MUNTELE VRJIT
135
aproape, chiar puin oblica, iar sub ei i ieeau pomeii proemineni - o
fizionomie care, n cazul sau, nu urea chipul ci, dimpotriv, trezea numai
simpatie, ba fusese de ajuns ca sa-i aduc printre camarazi porecla de kirghiz".
De altfel, Hippe purta chiar pantaloni lungi i o bluza ncheiata pna la gt,
ncreit la spate i pe al crei guler se zreau de obicei cteva fire de matreaa.
Dar fapt este ca de multa vreme Hans Castorp l remarcase pe acest
Pribislav, ca-l alesese din furnicarul de cunoscui i necunoscui din curtea
colii, ca se interesa de el, l urmarea cu privirea i oare mai trebuie s-o
spunem? l admira sau, n orice caz, l cerceta cu un interes cu totul deosebit;
chiar n drum spre coala se bucura sa-l poat vedea mpreuna cu colegii lui de
clasa, sa-l priveasc vorbind sau rznd i sa-i recunoasc de departe vocea
plcut voalata i oarecum puin rguit. Daca trebuie sa admitem ca nu avea
nici un motiv ntemeiat pe care sa-i bazeze acest interes, dect poate prenumele
pagn i calitatea de elev model (lucruri care nu jucau ns nici un rol n cazul de
faa) sau n sfrit aceti ochi de kirghiz ochi care, cteodata, n fulgerarea
unei priviri piezie i ndreptate spre nimic precis, se topeau ntr-un fel de
nnoptare nceoata - totui nu este mai puin adevrat ca Hans Castorp era
foarte puin preocupat sa-i justifice sentimentele n mod raional sau chiar sa le
gseasc un nume. Nu se putea vorbi despre o prietenie, deoarece pe Hippe nici
mcar nu-l cunotea. ns, n primul rnd, nimic nu-l silea sa dea un nume
sentimentelor lui, deoarece nu i se putea ntmpla niciodat sa vorbeasc despre
ele subiect care, de altfel, se potrivea att de puin unei discuii. i n al doilea
rnd, un nume, un cuvnt, aadar, nseamn daca nu critica, cel puin definiie,
adic o clasificare n ordinea cunoscutului i a obinuitului, n vreme ce Hans
Castorp era ptruns de convingerea incontienta ca o comoara intima, ca aceasta,
trebuie pstrat pe vecie la adpost de o asemenea definiie i clasificare.
Dar bine sau rau justificate, aceste sentimente att de ndeprtate de nce
denumire i de orice mrturisire aveau n orice caz o asemenea 'ntensitate, nct
Hans Castorp, de un an sau aproape de un an, cci e cu neputina sa situezi cu
exactitate originea lor, le nutrea n tcere, ceea ce Qovedea oricum lealitatea i
statornicia caracterului sau, dac<i ne gndim a canti!atea excepional de mare de
timp pe care o reprezint un an la v'rsta aceasta. Din nefericire, cuvintele care
desemneaz trasaturile de caracter au ntotdeauna sensul moral al unei judecai,
fie n nelesul
I
136
THOMAS MANN
unei aprobri, fie n acela al unei dezaprobri, cu toate ca le cuprinde pe

amndoua. Lealitatea" lui Hans Castorp, cu care de altfel nu se mndrea n mod

deosebit, consta judecind fara sa facem aprecieri ntr-o anumita greutate,
ncetineala i ncapanare a sentimentelor, ntr-o stare sufleteasca mai mult
conservatoare, care i fcea sa considere situaiile i mprejurrile vieii cu att
mai vrednice de a te ataa de ele i de a le perpetua, cu ct au dinuit mai mult.
De aceea era nclinat sa cread n trinicia infinita a strii n care tocmai se afla,
pe care o preuia cu att mai mult i nu era deloc grbit s-o schimbe. Se
obinuise astfel cu inima mpcata sa aiba aceste legaturi discrete i distante cu
Pribislav Hippe i le socotea n sine ca pe un element durabil. i erau dragi strile
sufleteti pe care 1 le procurau aceste ntlniri, ateptarea, dorina de a afla daca
celalalt va trece azi pe lnga el, daca-l va privi, mulumirile tcute i gingae cu
care i nvluia taina i chiar dezamgirile ce decurgeau din ea i dintre care cea
mai mare era cnd lipsea Pribislav: lipsita de orice plcere, sperana ramnea.
Aceasta dinui un an, pna la punctul culminant al ciudatei ntmplari, apoi
mai dinui nc un an datorita lealitii conservatoare a lui Hans Castorp, iar pe
urma nceta cu totul far ca el sa fi simit mai intens slbirea i destrmarea
sentimentelor care-l legau de Pribislav Hippe, tot aa cum, la nceput, nu-i
dduse seama de ivirea lor. Din cauza transferrii tatlui, Pribislav parai att
coala ct i oraul; ns Hans Castorp abia daca observa acest lucru; l uitase cu
desavrire. Se poate spune ca chipul kirghizului" se strecurase pe nesimite n
viaa lui, desprinzndu-se dintr-o ceaa, ca-i dobndise din ce n ce mai multa
claritate i relief pna n acea clipa a apropierii i a prezenei fizice, cnd atinse
punctul culminant, ntr-o zi oarecare, n curtea colii, pentru a ramne astfel,
ctva timp, n prim-plan, ca mai apoi sa se tearg puin cte puin i sa dispar n
ceaa, fara tristeea despririlor.
Insa aceasta clipa, aceasta situaie ndrznea i plina de ciudenie, n care
Hans Castorp se gsea acum retranspus, aceasta discuie, o adevrata discuie cu
Pribislav Hippe, avusese Ioc n felul urmtor. Era ora de desen i Hans Castorp
i ddu seama ca nu are creion. Toi colegii de clasa aveau nevoie de al lor; dar
oare celorlali, din alte clase, cutaruia sau cutaruia, pe care nu-i cunotea, nu li se
putea adresa ca sa mprumute un creion? Dintre toi i se pru ca l tia cel mai
bine pe Pribislav, care-i era mai apropiat, cu care avusese de-a face adeseori n
tcere, de multa vreme; i ntr-un elan de bucurie al ntiegii lui fpturi.
MUNTELE VRJIT
137
e hotr s se foloseasc de aceasta ocazie el numea asta o ocazie" s-i
ceara un creion lui Pribislav. Nu-i ddea seama ca fapta sa era o ciudata
nesocotina, deoarece, n definitiv, nici nu-l cunotea pe Hippe, sau poate
nltura acest gr.d, orbit de o stranie cutezana. i iat ca, n zarva curii pavate
cu crmizi, se gsi ntr-adevar n faa lui Pribislav HipPe> spunndu-i:
Te rog sa ma ieri, dar poi sa-mi mprumui un creion?
Iar Pribislav l privi cu ochii lui de kirghiz pe deasupra pomeilor
proemineni, i-i vorbi cu voce plcut rguit, fara sa se mire sau cel puin fra

sa para mirat.
Cu plcere, i zise el. Dar dup lecie trebuie sa mi-I napoiezi neaprat.
i-i scoase creionul din buzunar, un creion argintat, cu un inel pe care dacl nvrteai creionul vopsit n rou ieea din teaca lui de metal. i explic
mecanismul foarte simplu, n timp ce capetele lor erau aplecate deasupra
creionului.
Dar sa nu mi-l rupi! mai adaug el.
Ce-i trecea prin minte? Ca i cum Hans Castorp ar fi avut eventual intenia
s nu-i mai restituie creionul, sau sa i-l strice.
Apoi se privir zmbind, i cum nu mai aveau nimic sa-i spun i ntoarser
mai nti umerii, apoi spatele i plecar.
Asta a fost totul. Insa niciodat, n viaa lui, Hans Castorp nu fusese mai
fericit ca n timpul respectivei ore de desen, pe cnd desena cu creionul lui
Pribislav Hippe, avnd pe deasupra i perspectiva de a-l restitui posesorului, ceea
ce decurgea n mod firesc din cele precedente 1 constituia oarecum un dar
suplimentar i plcut care i se fcea. i ngdui sa ascuta uor creionul i strnse
cu grija cele trei sau patru achii vopsite cu rou, pastrndu-le aproape un an ntrun sertar al PUpitrului - i nimeni, daca le-ar fi vzut, nu putea bnui cta importana aveau. De altfel, restituiiea se fcu n modul cel mai simplu, ceea ce era cu
totul n spiritul lui Hans Castorp, fapt cu care se mndrea n mod deosebit blazat j in acelai timp rsfat cum era de legaturile sale intime cu Hippe.
-Poftim, ii spuse. i mulumesc mult.
Iar Pribislav nu zise absolut nimic, se margini su controleze la luteala
mecanismul i-i strecura creionul n buzunar...
138
THOMAS MANN
Pe urma nu mai statura de vorb niciodat, ns aceasta singura data se
petrecuse totui datorita numai spiritului ntreprinztor al lui Hans Castorp...
Deschise ochii, tulburat de profunzimea absenei lui. Cred ca am visat i
spuse n sine. Da, era Pribislav. De mult nu m-am mai gndit la el. Ce s-o fi ales
oare cu achiile de creion? Pupitrul este n pod, la unchiul meu Tienappel.
Achiile trebuie sa mai fie nc n sertarul interior din stnga. Nu le-am mai
cutat niciodat. Nici mcar n-am avut intenia sa le arunc... Da, era chiar
Pribislav, n carne i oase. N-a fi crezut ca-l voi mai revedea vreodat att de
limpede. Ce asemnare stranie cu femeia de-aici, de sus! Aadar, din cauza
asta ma intereseaz ea att de mult? Sau poate din pricina asta m-am interesat att
de mult de el? Ce prostie! Nstrunica prostie! De altfel, e vremea sa plec, i ct
mai repede cu putina." Cu toate acestea mai ramase nc ntins, gndindu-se i
aducndu-i aminte. i acum, rami cu bine i-i mulumesc!" zise, i-n timp ce
zmbea ochii i se umezir. Apoi voi sa porneasc; dar se aeza din nou cu plria
i bastonul n mna, se aez repede, cci simi ca nu e prea sigur de genunchi.
Ei, asta-i! gndi, cred ca n-o sa-mi fie prea uor! i totui, trebuie sa fiu la
unsprezece fix n sufragerie, la conferina. Plimbrile snt frumoase aici, dar au

i neajunsurile lor, dup cte se pare. Da, da, ns oricum, nu pot sa ramn aici.
Snt doar uor nepenit fiindc am stat prea mult culcat. Facnd puina micare,
o sa-mi treac." i mai ncerca o data sa se ridice, reuind abia n urma unui
efort serios.
n orice caz, a fost o jalnica ntoarcere dup acea plecare triumfala. Cnd
btile neregulate ale inimii i tiau respiraia, se vedea nevoit sa se odihneasc
pe marginea drumului i atunci i simea faa plind i o sudoare rece i
mbrobonea fruntea. Se czni n mod lamentabil sa coboare pe serpentina, dar
cnd, n apropierea cazinoului, ajunse n vale. i ddu pur i simplu seama ca nu
va mai fi n stare sa parcurg cu propriile Iui mijloace drumul lung pna la
.,Berghof' i cum tramvaie nu existau i nu se zarea nici o trsura de piaa, se
ruga de un crua ce venea din Dorf cu un camion ncrcat cu lzi goale, sa-l
lase sa se urce. Fcu drumul spate-n spate cu cruaul, cu picioarele atrnndu-i
peste marginea camionului, urmrit de privirile mirate ale trectorilor, lega"
nndu-se i balabanindu-i capul aproape adormit i zdruncinat de hurducturile camionului se ddu jos ling rampa, plai fara sa vad daca era
mult sau prea puin i urca n graba drumul ctre sanatoriu.
MUNTELE VRJIT
139
_ Depechez-vous, monsieur/ i spuse portarul francez. La con-ference deM.
Krokowski vient de commencer.
Iar Hans Castorp, zvrlindu-i la vestiar palaiia i bastonul, se strecura cu
bgare de seama i strngnd din dini prin ua de sticla ntredeschisa a
sufrageriei, unde pacienii stteau aezai la rnd, pe scaune, n timp ce, n partea
dreapt, n picioare, doctorul Krokowski, n redingot, vorbea dindratul unei
mese acoperite cu o faa de masa i pe care era o carafa cu ap.
Analiz
Din fericire, n colul din apropierea uii era un loc liber. Se strecura discret
pna acolo, ncercnd sa dea impresia ca venise de la nceput. Publicul, care
asculta cu atenia ncordata a primelor minute, era fascinat de vorbele doctorului
Krokowski i abia l baga n seama; spre norocul lui, cci arata ngrozitor. Era
alb la faa ca o rufa, iar costumul ptat de snge l fcea sa semene cu un asasin
venit direct de la locul crimei. Doamna care sttea n faa lui ntoarse, n adevr,
capul i-l privi atent cu ochii ei nguti. Era doamna Chauchat, pe care o
recunoscu cu un soi de amrciune. Ei, fir-ar sa fie! Oare n-o sa scape de ea niciodat? Crezuse ca o sa fie linitit, ca unul ce a ajuns la inta, ca i se va ngdui sa
se odihneasc puin i iat c se pomenea nas n nas tocmai cu aceasta femeie
o ntmplare care, n alte mprejurri, poate l-ar fi amuzat, dar obosit i epuizat
cum era, ce sens mai avea? ntlnirea cu ea nu fcea dect sa impun inimii lui
noi pretenii, care-l vor ine cu sufletul la gura tot timpul conferinei. Se uitase la
el cu ochii lui Pnbislav, i privise chipul i petele de pe haine cu o struina
destul de lipsita de decena atitudine ce se potrivea cum nu se poate mai bine
unei femei care trntea uile. Ce inuta urta avea! Nu ca femeile din cercurile

frecventate de Hans Castorp, care stnd cu spatele drept, ntorceau doar c&pul
spre vecinul de masa, vorbind din vrful buzelor. Doamna Chauchat era
prbuita n scaun, fara vlaga, spatele i era ncovoiat, uKierii i cdeau nainte i.
pe deasupra, inea capul plecat, astfel ca i se vedea vertebra de la ceafa ieind din
rscroiala bluzei albe.
i I'ribislav tot Kt fel inea capul; el ns fusese un elev model, si
Preuit ca atare (chiar daca nu acesta a fost motivul pentru care Hans
astor
p mprumutase creionul) - n vreme ce era limpede >i foarte vdit
140
THOMAS MANN
ca inuta neglijenta a doamnei Chauchat, felul ei de-a izbi uile ct Sl privirea
lipsita de sfial se datorau bolii de care suferea, atitudinea exprimnd acea
nepsare, cu foloasele ei nemrginite, insa nu toctnaj onorabile, cu care se
ludase i domnul Albin...
Gndurile lui Hans Castorp se tulburar n timp ce privea spatele lip. sit de
vlaga al doamnei Chauchat, pe urma ncetar sa mai fie gnduri prefacndu-se
ntr-o visare n care vocea baritonala i trgnata a doctorului Krokowski fcea
s rsune litera r de foarte departe i cu o sonoritate asurzitoare. Dar linitea din
sala i atenia ncordata ce preau ca in pe toata lumea sub vraj puseser
stapnire i pe el i-l trezir din picoteala. Privi n jur... Alturi sttea pianistul cu
par rar, asculta cu capul pe spate, cu gura deschisa i cu braele ncruciate. Ceva
mai ncolo se afla profesoara, domnioara Engelhart, cu ochii avizi i mbujorata, o mbujorare ce se observa, de altfel, i pe chipurile celoilalte doamne;
Hans Castorp o remarca de asemenea i pe faa doamnei Salomon, aa cum
sttea acolo lnga domnul Albin, ct i la soia berarului, doamna Magnus, cea
care pierdea albumina. Pe chipul doamnei Stohr, aezata puin mai departe, n
spate, era zugrvit o expresie de exaltare att de lipsita de sens i att de stupida
nct i fceau sila, n timp ce domnioara Levi, cu tenul ca fildeul, cu ochii
ntredeschii i cu minile uitate pe genunchi ar fi artat aidoma cu o moart
daca pieptul nu i s-ar fi ridicat att de tare i att de regulat, ceea ce-l sili pe Hans
Castorp sa se gndeasca la figura de ceara a unei femei pe care o vzuse odat
ntr-un panoptic, figura care avea n piept un mecanism. Unii dintre invitai
duceau la ureche mna fcuta cu, sau cel puin schiau gestul, innd-o ridicata
pe jumtate nspre ureche, ca i cum braul le-ar fi ncremenit din pricina ateniei
ncordate. Pna i procurorul Paravant, un brbat bronzat, cu nfiare aparent
robusta, i desfunda urechea cu arttorul, ca sa aud mai bine, apoi o ntorcea
ctre potopul de vorbe al doctorului Krokowski.
i cam ce spunea doctorul Krokowski? Ce idei era pe cale sa dezvolte? Hans
Castorp se concentra ca sa poat prinde firul, treaba pe care n-o izbuti chiar
dintr-o data, deoarece nu auzise nceputul i tot gndin-du-se la spatele molatic al
doamnei Chauchat, scpase i urmarea. Era vorba de o putere... de acea putere...
pe scurt, puterea iubirii, da, despre asta vorbea. Bineneles! Subiectul era
indicat n titlul general al ciclului de conferine, i despre ce altceva ar fi putut

voibi doctorul Krokowski avnd n vedere ca acesta era domeniul lui? Ce-i diept,
lui Hans Castorp
MUNTELE VRJIT
141
. se pru oarecum ciudat sa asiste deodat la un curs despre iubire, cnd, pna
atunci, n prelegerile inute n faa lui nu fusese vorba dect despre lucruri ca
mecanismele de transmisie de pe vapoare. Cum de poate cineva sa vorbeasc, la
lumina zilei, i nc dimineaa, n faa unor doamne si domni, despre un subiect
att de spinos i de intim? Doctorul Krokowski l expunea ntr-un stil jumtate
poetic, jumtate profesoral, cu o rigiditate evident tiinifica, dar n acelai timp
pe un ton vibrant i melodios, care lui Hans Castorp i se prea oarecum ciudat,
dei tocmai aceasta putea fi explicaia mbujorarii doamnelor i a gestului de
desfundare a urechilor fcut de domni. Cu att mai mult cu ct oratorul
ntrebuina cuvntul .,iubire" ntr-un sens uor ovitor, astfel ca nu tiai n mod
precis ce sa crezi, nu-i ddeai seama daca o socotea un sentiment cucernic sau o
pasiune carnala - fapt care ii crea o impresie vaga, ceva n genul rului de maic.
Niciodat n viaa lui, Hans Castorp nu mai auzise pionunndu-se acest
cuvnt de attea ori n ir, ca aici i acum, iar daca se gndea mai bine, avea
impresia ca el nsui nu-l rostise vreodat i nici nu-l auzise pe buzele altcuiva.
Fara ndoiala ca putea sa fie o eroare - dar, oricum ar fi fost, i se prea ca
noiunea nu ctiga nimic prin faptul ca era repetata de attea ori. Dimpotriv,
aceste trei silabe sfrira prin a i se prea foarte respingtoare i i evocau o
imagine n genul laptelui ndoit cu ap - ceva alb-albastrui i dulceag - mai ales
n comparaie cu lucrurile nostime pe care le debita n privina aceasta doctorul
Krokowski. Fiindc era limpede ca un om priceput ca el putea face afirmaii
ndrznee i interesante fara sa pun pe fuga oamenii din sufragerie. Doctorul
Krokowski nu se marginea nicidecum sa debiteze, cu un soi de cadena
ameitoare, fapte n general cunoscute dar de obicei trecute sub tcere; el sfia
iluziile, aducea un nendurtor omagiu cunoaterii i nu mai las loc nici pentru
anumite susceptibiliti izvorte din demnitatea ce i-o confer parul crunt i
nici pentru puritatea ngereasca a copilului fraged. De altfel, vorbitorul purta o
redingota i un guler noale rasfrnt, precum i nite sandale cu osete cenuii,
ceea ce crea n Jurul lui o atmosfera de convingere i idealism, care nu fcea
altceva uect sa-l nspaimnte i mai mult pe Hans Castorp. Sprijinindu-i argumentaia pe tot felul de exemple i anecdote, cu ajutorul crilor i ntielor
risipite pe masa, ba recitind pe alocuri chiar i versuri, doctorul Krokowski
expunea unele aspecte nfiortoare aie iubirii, aberaii bizare Si lugubre stnd
mrturie pentru atotputernicia ei. Dintre toate instinctele
142
THOMAS MANN
|I
naturale, iubirea era cea mai ovielnic, dar i cea mi primejduit vnd o
profund nclinare ctre perversiunea incurabil, ceea ce nu era ntru nimic

surprinztor. Cci acest puternic imbold nu era deloc simplu, ci infinit de

complex prin natura lui, un tot unitar dar compus din fel de fel de
perversiti. Cum ns, continu doctorul Krokowski, pe bun dreptate nu este
admisibil s se deduc din perversiunile parilor perversiunea ntregului, s-a
simit nevoia de a face s beneficieze de legitimitatea ntregului dac nu n
ntregime, cel puin n parte - toate perversiunile particulare. Aceast este o
cerin a logicii vorbitorul i roag pe asculttori s fie ncredinai de acest
lucru. Dinuiesc anumite mpotriviri sufleteti i tendina de ndreptare, porniri
de bun-cuviina i de ordine - de o form pe care aproape c este ispitit s-o
numeasc burghez ale cror efecte de frnare i de limitare topesc diferitele
pri ntr-un tot ordonat i folositor, o dezvoltare oarecum obinuit i
mulumitoare, dar al crei rezultat i aceast parantez doctorul Krokowski o
fcea pe un ton puin cam dispreuitor nu privea nici pe medic, nici pe
gnditor. n alte cazuri ns, aceast dezvoltare nu reuea, nu tindea i nici nu
trebuia s reueasc, i cine r putea spune, se ntreba doctorul Krokowski, dac
nu cumva tocmai aici intervine menirea cea mai nalt, nsuirea cea mai
preioas a sufletului? Cci aceast menire este proprie unei tensiuni
excepionale, unei pasiuni care depete obinuitele msuri burgheze, e
acioneaz asupra celor dou grupe de fore, i anume pe de o parte asupra
necesitii de-a iubi, pe de alt parte supr instinctelor potrivnice, printre care
pudoarea i dezgustul trebuie menionate n mod deosebit; iar aceast lupt dus
n strfundul sufletului mpiedic izolarea, stabilizarea i moralizarea
instinctelor rtcitoare care ne-ar conduce la armonia fireasca, la o via de
dragoste normal. Aceast lupt ntre puterile castitii i puterile iubirii cci,
n fond, despre asta este vorba cum se sfrete? Se sfrete, dup ct se pare,
cu victoria castitii. Teama, decena, dezgustul izvort din ruine i o
nspimnttore nevoie de puritate nbu iubirea, o intuiesc n sfere
ntunecate i nu ngduie dect n parte acestor revendicri confuze s ptrund
n contiina i s se manifeste prin aciune. Aceast biruina a castitii nu este
ns dect o biruin aparent, o biruin c lui Pirus I, cci imperativul iubirii
nu se ls legat, violentat, iubirea prigonita nu e moart, triete n adncul tainei
ei, continu s tind spre mplinire-rupe cercul magic l castitii i reapare
dei sub o nfiare schimbat i de nerecunoscut... i oare n ce form, sub ce
msc reapare
MUNTELE VRJIT
143
'ubirea interzis i refulat? Aceasta era ntrebarea pe care doctorul
jCrokowski o rosti privind de-a lungul rndurilor de asculttori, dnd jmpresia c ar
atepta s primeasc un rspuns din partea lor. ns tot lui i revenea i atribuia
s formuleze acest rspuns, dup ce spusese attea lucruri. Nimeni n afar de el
nu era n stare s dea rspunsul i c-l cunotea, se vedea pe faa lui. Cu ochii
strlucitori, cu paloarea-i de cear i barba neagr, cu sandalele de clugr i
osetele cenuii, prea c el nsui simbolizeaz lupta ntre castitate i pasiune,

despre care tocmai vorbise. n orice caz, aceasta era impresia lui Hans Cstorp n
timp ce, la fel ca i ceilali, atepta cu cea mai mare nerbdare s afle sub ce
forma reaprea iubirea refulat. Femeile abia mai respirau. Procurorul Paravant
i desfund iari, la iueal, urechea pentru ca la momentul hotrtor s fie
degajat i pregtit sa primeasc rspunsul. Doctorul Krokowski spuse: Sub
nfiarea bolii! Simptomele bolii ascund o aciune deghizat a iubirii i orice
boal cuprinde o iubire metamorfozat.
Acum toi aflaser rspunsul, dei poate nu toi erau n stare s-l aprecieze
cum se cuvine. Un suspin strbtu sufrageria, iar procurorul Paravant aprob din
cap, cu un aer semnificativ, n timp ce doctorul Krokowski continua s-i
dezvolte teza. Ct despre Hns Castorp, el i ls capul n jos ca s se gndeasc
la ceea ce auzise i s se ntrebe dac nelesese bine. ns neobinuit cum era cu
asemenea procese abstracte i, mai ales, n urma nefericitei lui plimbri foarte
puin pregtit s gndeasc, atenia putea s-i fie uor abtut, i chiar a fost
imediat abtut de acel spate din faa lui ct i de braul ce-l prelungea, care se
ridica i se ndoia spre ceaf ca s susin ct mai de jos povara prului mpletit,
ceea ce se ntmpla chiar sub ochii lui Hans Castorp.
Era enervant s ai mn aceea att de aproape de ochi, vrnd-nevrnd trebuia
s-o priveti, s-i observi toate defectele i nsuirile omeneti, ca i cum ai fi
vzut-o printr-o lupa. Nu, hotrt c n-avea nimic aristocratic aceast mn destul
de butucnoas, ca de colri, cu unghiile tiate att de neglijent, i nici mcar
nu puteai fi absolut sigur c degetele i erau foarte curate, n schimb nu mai
ncpea nici o ndoiala c pielia unghiilor era roas. Lui Hans Castorp i se
strmbar colurile gurii, dar ochii i rmaser fixai de mna doamnei Chauchat i
o senzaie nelmurit l cuprinse, un fel de vag amintire n legtur cu cele
spuse de doctorul Krokowski despre unele tendine burgheze opuse iubirii...
raul era ceva mai frumos, acel bra adus la ceaf i abia acoperit, cci
I
144
THOMAS MANN
estura mnecii era mai subire dect a bluzei un voal foarte transpa. rent,
astfel nct braul prea nvluit de o aureol, un bra care probabil ar fi fost mai
puin graios far voal. Era totodat ginga i plinu - ; dup cum bnuia el,
rcoros. n ceea ce-l privea pe el, era limpede ca nu putea fi vorba de nici un fel
de tendin burghez de a se opune.
Hans Castorp visa cu privirea fixata pe braul doamnei Chauchat. Jn ce fel se
mbracau femeile! i artau puin de la ceafa, puin de la piept dnd alta
nfiare braului cu ajutorul unui voal transparent... i toate femeile, din
ntreaga lume. procedau n acelai fel pentru a aa dorinele noastre nostalgice.
Dumnezeule, ct de frumoasa era viaa! Era frumoasa tocmai datorita lucrurilor
fireti care mping femeile sa se mbrace att de ispititor cci faptul acesta
era, evident, foarte firesc, ct se poate de obinuit i acceptat de toat lumea,
nct aproape nici nu te mai gndeai la el, l tolerai n mod incontient i nu-l mai

luai n seama. i totui, trebuia sa te gndeti la ele, i spuse Hans Castorp,

pentru ca ntr-adevar sa-i placa viaa i s devii contient c existena este o
alctuire fermectoare i, n fond, aproape feeric. Era de la sine neles ca
femeile aveau dreptul, cu un scop precis, s se mbrace ntr-un fel fermector i
feeric, fara ca prin asta sa calce buna-cuviin; fiindc aici este vorba despre
generaia viitoare i despre perpetuarea neamului omenesc. Dar ce se ntmpla
cnd, bolnav pe dinuntru, femeia nu mai este proprie maternitii? Mai avea
vreun sens s poarte mneci de voal pentru a-i face pe brbai curioi n legtura
cu trupul ei - cu propriul ei trup mbolnvit? Evident ca nu avea nici un sens, era
ceva ce trebuia condamnat, la urma urmei, ca un lucru nesntos, spre a fi
interzis. Cci a te interesa de o femeie bolnava era, n definitiv, tot att de puin
serios pentru un brbat, ca i... ca i interesul tainic pe care odinioar Hans
Castorp l avusese pentru Pribislav Hippe. Asta era, desigur, o comparaie
stupida, o amintire puin cam stingheritoare. Dar i se ivi n minte fara ca el sa fi
intervenit, fara s-o fi chemat. De altfel vistoarele consideraii i-au fost
ntrerupte chiar n acel punct, mai cu seam prin faptul ca atenia i se ndrept
din nou ctre doctorul Krokowski care ridicase glasul ntr-un mod surprinztor.
ntr-adevar, sttea acolo, n picioare, cu braele n laturi i capul nclinat ntr-o
parte, ndrtul msuei, i cu toata redingota lui. aproape semna cu Domnul
nostru Iisus Hristos pe cruce!
ncheindu-i conferina, doctorul Krokowski prea ca face o prop'1" ganda
intensa n favoarea disec(iei sufleteti i c invita, cu braele larg deschise, ca
toata asistena si vin la el. Venii la mine, spunea el fara
MUNTELE VRJIT
145
nvinte, voi toi care sntei npstuii i plini de suferine. Apoi mai orbi
despre rul ascuns, despre ruine i despre tristee, despre aciunea liberatoare a
analizei, elogie explorarea subcontientului, preconiza retransformarea bolii n
stare sufleteasca adusa la suprafaa, n planul contientului, i ndemna pe toi sa
aib ncredere i le fgdui vindecarea. Apoi las sa-i cada braele. nal capul,
aduna foile tiprite de care se servise n timpul conferinei i innd strns teancul
cu mna stnga ridicat pna n dreptul umrului, ntocmai ca un profesor, porni
cu capul sus de-a lungul coridorului.
Se scular cu toii mpingnd scaunele i, ncet, ncepur sa se ndrepte ctre
ieirea prin care i doctorul prsise sufrageria. Ddeau toi impresia ca, printr-o
micare concentrica, se ngrmdeau spre el, din toate prile, printr-un acord
comun, dar oarecum incontient, ior-fotind n urma fluieraului vrjitor. Hans
Castorp ramave n picioare n mijlocul acestei forfote, cu mna pe sptarul
scaunului. Aici nu ma aflu dect n vizita, se gndea; snt sntos i, slava
Domnului, nici mcar nu-s luat n seama, iar la viitoarea conferina nici n-o sa
mai fiu aici. O privi pe doamna Chauchat cum iese tiptil, cu capul plecat nainte.
Oare se las i ea disecat? se mai ntreba el, i inima ncepu sa-i bata... Nu
observase c Joachim se apropia printre scaune i tresari speriat cnd varul su i

vorbi.
Ai sosit n ultima clipa, i spuse Joachim. Te-ai dus departe? Cum a fost?
- A, plcut, rspunse Hans Castorp. Da, am fost destul de departe. Dar
trebuie sa mrturisesc ca mi-a fcut mult mai puin bine dect nadajduisem. Fara
ndoiala ca am ntreprins aceasta plimbare prea curind, sau poate ca nu era chiar
deloc indicata. Deocamdat cred ca n-o sa mai ncerc s-o repet.
Joachim nu-l ntreba daca-i plcuse conferina, iar Hans Castorp nu-i ddu
prerea. i chiar mai trziu, ca printr-o nelegere tacita, nu facura mei cea mai
uoara aluzie la conferina.
ovieli i chibzuieli
Aadar, mari, eroul nostru se afla de o saptamna la cei de-aici. de SUs- i
astfel se face ca, ntorcndu-se de la plimbarea de dimineaa, gsi ln camera nota de
plata, nota de plata a primei lui saptamm, o factura
146
THOMAS MANN
curel executata, vrta ntr-un plic verzui, cu antetul ilustrat (cldirea
Berghof'-ului nfiat n susul hrtiei ntr-o lumina seductoare), jar n partea
stnga, cu un extras din prospect, tiprit pe o coloana ngusa n care tratamentul
psihic dup cele mai moderne principii" era subliniat cu litere spaiate. Ct
despre contul scris cu ngrijire, se ridica foarte precis la totalul de 180 de franci,
dintre care 12 franci pe zi pentru pensiune i asistena medicala i 8 franci pentru
camera, apoi 20 de franci la rubrica Taxa de intrare" i 10 franci pentru
dezinfecie n plus suma era rotunjit cu cheltuielile mai mrunte, ca lenjeria,
berea i vinul consumat la masa n seara sosirii.
Hans Castorp nu gsi nimic de obiectat atunci cnd controla socoteala
mpreuna cu Joachim.
Da, este adevrat ca nu beneficiez de ngrijirile medicale, dar asta ma
privete numai pe mine i nu pot pretinde a-mi fie sczute. Cu dez-infecia ns,
domnii din administraie fac o afacere buna, cci este imposibil sa se fi risipit de
10 franci H2CO pentru a dezinfecta camera n care murise americanca. n
general ns, trebuie s recunosc ca e mai curnd ieftin dect scump, innd seama
de ceea ce se ofer. i astfel, nainte de prnz, se duser mpreuna la
administraie sa achite nota.
Administraia" se afla chiar la parter: cnd ieeai din hol i parcurgeai
coridorul trecnd pe lnga vestiar, buctarii i dependine, nu se putea sa nu-i
nimereti ua, mai ales ca era limpede indicata printr-o placa de porelan. Vdit
interesat, Hans Castorp fcu acolo cunotina cu secia comerciala a
ntreprinderii. Era un birou mic, dar bine utilat: o domnioara dactilografa era
ocupata la maina ei, iar trei funcionari stteau aplecai peste pupitre, n timp
ce, n camera alturata, un domn care prea c deine postul important de ef sau
director, lucra la un birou mulumindu-se sa arunce din cnd n cnd pe deasupra
ochelarilor o privire rece, neutra i sfredelitoare n direcia clienilor. Ct i-au
inut la ferestruica ghieului, ct le-au schimbat cecul, pna au ncasat banii i li

s-a eliberat chitana, ei pstrar o atitudine severa, cuviincioasa, tcuta, de

oameni disciplinai, aa cum se potrivete unor tineri germani care n orice birou
i n orice instituie publica au respectul datorat autoritii; dar o data ieii afara
ca sa se duca la masa ct i n restul zilei, vorbir puin i despre organizarea
sanatoriului Berghof, iar Joachim, ca unul stabilit mai de mult i deci versat,
rspunse la ntrebrile varului sau.
Consilierul aulic Behrens nu era deloc proprietarul i eful stabili" mentului,
cu toate ca, la prima vedere, puteai avea aceast impresieMUNTELE VRJIT
147
Deasupra i n spatele lui planau nite puteri invizibile, care, dorind sa amina
ca atare, nu se manifestau decit prin mijlocirea biroului: era un nrtsiiiu de
administraie, o societate pe aciuni din care bucuros ai fi voit sa faci parte, cci
dup informaiile ioarte verosimile ale lui Joachim, toate salariile foarte mari ale
medicilor i n pofida unor liberale principii comerciale, acionarilor li se plteau
anual dividende grase. Consilierul aulic nu era, prin urmare, un om independent,
ci doar o rotia din angrenaj, un funcionar, un administrator n slujba puterilor
oculte, primul i cel mai sus situat, este adevrat, sufletul aezamntului, acela
care exercita o influena hotrtoare asupra ntregii organizaii, dar n colaborare
cu administraia, cu toate ca el, ca medic-ef, era scutit, firete, de orice
activitate privind partea comerciala a ntreprinderii. Originar din nord-vestul
Germaniei, se tia ca ajunsese de muli ani, mpotriva planurilor i inteniilor
sale, n acest post, fiind adus aici de soia lui, ale crei rmie se odihneau de
mult n cimitirul din apropiere acel pitoresc cimitir de la Davos-Dorf, acolo
sus, pe versantul din dreapta, aflat mai spre intrarea n vale. Fusese ncntatoare,
mcar ca avusese o nfiare astenica i ochii bulbucai, daca ar fi sa judeci
dup fotografiile ce se gseau mprtiate pretutindeni n locuina consilierului
aulic, ct i dup picturile ieite din pensula sa de amator, pe care le inea atrnate
pe perei. Dup ce-i druise doi copii, un biat i o fata. trupul ei subire i slbit
de febra a fost adus aici i, dup cteva luni, sfri prin a se mistui cu desavrire.
Se spunea c Behrens, care o adorase, fusese att de afectat de lovitura aceasta,
nct o vreme devenise melancolic i bizar, ca a fost vzut n plina strada rznd
pe nfundate, gesticulnd i vorbind de unul singur. Apoi nu s-a mai ntors la
locul sau de batin, ci a rmas aici: ca sa nu se ndeprteze de mormntul soiei;
ns motivul hotartor a fost mai puin sentimental, cci el nsui fusese atins de
boala, astfel ca se convinsese", potrivit propriului sau aviz medical, ca locul sau
era aici. Aa se face ca s-a instalat pe aceste meleaguri ca un medic contiincios,
tovar de suferina cu cei a cror edere o supravegheaz; care nu se
mulumete doar sa lupte mpotriva bolii ca unul ce-a rmas neatins de ea, ci
anume ca unul dintre medicii care, n ei nii, i mai pstreaz urma, cteodata
destul de puternic, fapt ce are avantajele i dezavantajele sale. Fara ndoiala ca
tovria dintre medic l bolnav trebuie ncuviinata ca un fapt pozitiv i putem
socoti ca nurnai acela care sufer este n stare sa fie ndrumtorul i mntuitoruJ

erinzilor. Dar se poate oare concepe o adevrata dominaie spiritual

148
THOMAS MANN
asupra unei puteri exercitate de cineva care face parte el nsui din rndul
sclavilor oprimai de acea putere? Poate s dezrobeasc acela care este robit?
Pentru cineva nzestrat cu o nelegere simplista, medicul bolnav ramne un
paradox, o apariie problematica. ntr-un asemenea caz, cunoaterea tiinifica a
maladiei nu este mai curnd tulburata i nclcita dect mbogita i consolidata
din punct de vedere moral? El nu privete boala n faa, cu ochiul limpede al
adversarului, ci este stnjenit de ea i nu ia fi nici o hotarre; i cu toate
precauiile cuvenite, eti ndreptit sa te ntrebi daca cineva care aparine
universului bolii este interesat, n fond, sa-i vindece pe ceilali cu aceeai putere
i n acelai sens ca un om sntos, sau numai sa-i pstreze n starea n care se
afla...
O parte din aceste ndoieli i consideraii Hans Castorp le mrturisi n timp
ce discuta cu Joachim despre Berghof' i medicul lui ef, ns Joachim
interveni, menionnd ca nu se tia deloc daca consilierul aulic Behrens mai era
bolnav probabil ca se vindecase de mult. Trecuse multa vreme de cnd
practica medicina aici la nceput, ctva timp, pe socoteala lui, facndu-i ns
repede un renume de bun diagnostician cu auzul lui deosebit de fin, ct i de
pneumotomist foarte priceput. Dup aceea, Berghof'-ui i asigurase o poziie
permanenta, i de aproape zece ani numele sau era strns legat de cel al
institutului... Apartamentul lui se afla la extremitatea aripii de nord-vest a
sanatoriului, tocmai n fund (doctorul Krokowski locuia i el n apropiere), iar
acea doamna din vechea aristocraie, sora-efa, despre care Settembrini le
vorbise pe un ton att de muctor i pe care Hans Castorp nu apucase s-o vad
dect n treact, avea grija de mica lui gospodrie de vduv. De altfel, consilierul
aulic era singur, cci fiul sau studia undeva la o universitate germana, iar fiica se
i mritase cu un avocat stabilit n partea franceza a Elveiei. Tnarul Behrens
venea cteodata n vizita, n timpul vacanelor, fapt care se ntmplase numai o
data de cnd Joachim se afla aici, ns acesta povestea ca, atunci, doamnele de la
sanatoriu deveniser agitate, temperaturile ncepuser sa se ridice, geloziile
provocau discuii i certuri n saliile de odihna, iar ora de consultaie a
doctorului Krokowski fusese foarte aglomerata...
Pentru consultaiile lui particulare, asistentului i se rezervase o camera
speciala, situata n subsolul bine luminat al sanatoriului, alturi de marea sala de
consultaii, de laborator, de sala de operaii i de serviciul de radiografie. Se
putea vorbi de un subsol, deoarece scara de piatra care
MUNTELE VRJIT
149
ducea de la parter pn acolo ddea ntr-adevar impresia coborrii ntr-un fel
de pivnia, o iluzie perfect justificat; n primul rnd, fiindc parterul era situat
mult deasupra pmntului, apoi, fiindc Berghof'-ui era construit lng un

munte, pe un teren n pant, astfel ca ncperile care formau aceast pivnia" se

deschideau n faa, avnd vederea spre gradina i spre vale - circumstane care
contraziceau i anulau oarecum efectul i raiunea scrii. Aveai, aadar, impresia
ca ai cobort pe trepte pna sub nivelul solului, n realitate ns, ajuns jos, te
regseai la nivelul solului sau, cel mult, la cteva picioare sub el impresie care
l amuza pe Hans Castorp cnd, ntr-o dupa-amiaza, ptrunse n acea lume
subterana, nsoindu-i varul care voia sa-i fac un masaj. Domnea o lumin i
o curenie clinica; totul era alb pe alb i toate uile lcuite strluceau ca i cea
de la camera de consultaii a doctorului Krokowski, pe care era prins cu
pioneze cartea de vizita a medicului i spre care coborai, din coridor, dou
trepte, astfel ca ncperea ce se afla n fund prea sa aib nfiarea unei celule.
Amintita ua se afla in dreapta scrii, la captul coridorului, i Hans Castrop o
cerceta cu multa atenie n timp ce, ateptndu-l pe Joachim, se plimba de-a
lungul coridorului. De altfel, vzuse ieind pe cineva de acolo, o doamna care
sosise de curnd i al crei nume nu-l cunotea nc, micua, subire, cu breton i
cercei de aur. Urcnd treptele se apleca mult ca sa-i ridice rochia, apasnd
batista pe gura, cu o mn subire i mpodobit cu inele, privind n gol cu nite
ochi mari, palizi i rtcii. Se apropie astfel de scara principal, cu pai mruni,
grbii, care fceau s-i foneasc juponul, se opri pe neateptate ca i cum i-ar
fi amintit ceva, apoi porni din nou cu pasul ei sltat i dispru n golul scrii tot
aplecat nainte, fara -i ia batista de la gura. Cnd ua se deschise, vzu c
ndrtul ei era mult mai ntuneric dect pe coridorul alb: strlucirea clinica
luminoasa nu se ntindea, dup toate aparenele, dect pna n prag; pe ct i putu
da seama Hans Castorp n cabinetul psihanalitic al doctorului Krokowski
domnea un semiobscur ceos, un crepuscul profund.
Discuii la mas
La mas, n sufrageria multicolora, tnarul Hans Castorp ncepuse s uor
stnjenit de faptul ca, n urma plimbrii pe care o ntreprinsese In Proprie
iniiativ, capul i tremura ca i bunicului su - acest tremufie
150
THOMAS MANN
rat i aprea cu regularitate in timpul meselor, i el nu era n stare sa-]
opreasc, i de asemenea i era foarte greu sa-l ascund. n afara de nepenirea
demna a brbiei, procedeu pe care nu-l putea folosi vreme ndelungata, mai gsi
i alte mijloace sa-i ascund aceasta slbiciune -de pilda, sa-i mite capul ct
mai mult cu putina i sa discute cnd la dreapta, cnd la stnga, sau mai ales,
cnd ducea lingura la gura, sa-i sprijine antebraul stng pe masa, ca sa-i
pstreze inuta, sa se rezeme n coate din cnd n cnd ori s-i lase capul n
mini, cu toate ca aceasta poziie prea n ochii lui o manifestare a lipsei de
educaie care putea fi tolerata, la nevoie, numai n vecintatea unor bolnavi
dezbrai de orice conveniena. Dar toate acestea erau procedee penibile i n-a
lipsit mult sa-i fie stricata acea plcere asociata cu mesele din pricina

ncordrilor ct i a faptelor ieite din comun pe care le putea observa n timpul

lor.
Dar lucrurile se prezentau astfel - i Hans Castorp nu le nesocotea, tiind ca
simptomele penibile mpotriva crora lupta nu erau de natura pur i simplu
fizica, nu puteau fi explicate numai prin aerul local i prin efortul de-a se
aclimatiza, ci exprimau o agitaie luntrica i proveneau. n mod precis i foarte
direct, din aceste ncordri i fapte ieite din comun.
Doamna Chauchat ntrzia aproape totdeauna la masa, i pna ce nu sosea,
Hans Castorp nu-i putea ine picioarele linitite, cci atepta pocnetul uii de
sticl care i nsoea n mod inevitabil intrarea, tiind ca, n acel moment, va
tresari i va simi cum i se rcesc obrajii, ceea ce se i ntmpla n adevr. La
nceput ntorsese capul de fiecare data. suprat, urmarind-o cu priviri furioase pe
doamna cea ntrziata i neglijenta, pna ajungea la masa ruilor bine", ba o data
chiar proferase cu jumtate de glas i printre dini cteva insulte i o exclamaie
de dezaprobare indignata. Dar acum renunase sa mai reacioneze; dimpotriv,
vrndu-i nasul n farfurie, mergea pna acolo nct prefera sa-i mute buzele
sau, printr-o micare afectata, ntorcea anume capul n alta parte; deoarece i se
prea ca nu mai are dreptul sa se supere, de parca nu i-ar mai fi fost ngduit sa
dojeneasc pe alii, ba chiar se simea oarecum complice la aceasta neplcere. n
parte, se considera rspunztor n faa celorlali pe scurt, i era ruine i ar fi
fost inexact sa spui ca-i era ruine din pricina doamnei Chauchat, cci, de fapt, i
era ruine pur 51 simplu, i era ruine de cei din jur, lucru de care ar fi putut
foarte bine sa nu se sinchiseasc, deoarece nimnui din sufragerie nu-i pasa nici
de defectele doamnei Chauchat, nici de ruinea lui Hans Castorp, n afara poate
de profesoara, domnioara Engelhart, care sttea la dreapta lui.
MUNTELE VRJIT
151
Aceasta srmana fptur nelesese ca, datorita susceptibilitii lui Hans
Castorp faa de uile trntite, ntre tnrul sau vecin de masa i
oaica se stabilise o anumita relaie afectiva, ca, n plus, caracterul acestei
relaii preuia mai puin dect faptul n sine de-a exista i, n sfrit, ca aa-zisa
lui indiferena foarte nendemnatic simulata din lipsa obinuinei sau a unui
talent nnscut - nu nsemna o slbire, ci mai degrab o amplificare, o faza mai
naintat a acestei relaii. Fara a avea vreo pretenie sau vreo speran pentru
propria-i persoana, domnioara Engelhart se risipea n cuvinte ce mrturiseau o
admiraie dezinteresat pentru doamna Chauchat, iar faptul ciudat era ca Hans
Castorp intuia, ba chiar vedea foarte bine, daca nu imediat, n orice caz pe
msura ce conversaia evolua, ce anume urmreau aceste aari, care de altfel i
repugnau, fara ns ca aceasta repulsie sa-l fac sa nu se lase influenat i vrjit
de ele cu destula bunvoina.
- Poc! exclama btrna domnioara. Este ea. Nu trebuie sa ridici ochii ca sa
te convingi ca a intrat. Firete, aa merge ea dar ce minunat merge
ntocmai ca o pisicua ce se furieaz la farfuria cu lapte! A vrea, dac-ar fi

posibil, sa schimbm locurile ca s-o putei vedea i dumneavoastr tot att de

bine. neleg, firete, c nu-i cu putina sa ntoarcei mereu capul spre ea i
Dumnezeu tie ce-ar fi n stare sa-i nchipuie daca ar observa... Acum da buna
ziua celor de la masa... Ar trebui s-o privii mcar o data, este att de
fermectoare, ca merita s-o vedei. Aa cum vorbete i zmbete n clipa asta,
face o gropia n obraz, ceea ce nu se ntmpla ntotdeauna, ci numai cnd vrea
ea. Da, e adorabil de copilroasa femeia asta, e o fptura rsfata, de aceea-i att
de neglijent. Vrnd-nevrnd eti silit sa iubeti astfel de oameni, cci atunci cnd
delsarea lor te supar, nsi suprarea este un motiv n plus sa te ataezi de ei
i este o fericire cu att mai mare ca, dei te superi din pricina lor, eti totui silit
sa-i iubeti...
Acestea i le optea profesoara vorbind din plnia minii, fara ca
ceilali s-o aud, pe cnd mbujorarea obrajilor de fata batrna te fcea sa
te
gndeti la temperatura anormala a trupului ei; iar cuvintele rostite cu
u
n fel de lascivitate l ptrundeau pe bietul Hans Castorp pna-n adncul
nnei. O oarecare nehotarre l fcea sa simt nevoia de-a auzi de la o a
reia persoana confirmarea ca doamna Chauchat era o femeie delicioasa,
a ma
i mult, tnrul dorea sa fie ncurajat din afara n nite sentimente
nipotriva crora att raiunea ct i contiina lui opuneau o rezistena
su
sinuta.
152
THOMAS MANN
De altfel, aceste conversaii erau foarte nensemnate sub raportul infor.
maiilor precise, cci, dei animat de cele mai bune intenii din lume domnioara
Engelhart nu tia despre doamna Chauchat cu nimic mai mult dect oricare altul
din sanatoriu; n-o cunotea, nu se putea luda nici mcar ca aveau vreo
cunotin comuna, iar singurul fapt cu care j ddea o oarecare importana era
de-a fi originara din Konigsberg, cu alte cuvinte dintr-o regiune apropiat de
frontiera ruseasc - astfel nct rupea de-casa cteva vorbe ruseti merite
destul de srccioase, dar pe care Hans Castorp era dispus s le considere c pe
un fel de legtura personala ndeprtata cu doamna Chauchat.
Dup cum vad, n-are inel, nu poarta verighet, zise el. Nu rm'-ai spus
dumneavoastr ca e mritat?
Profesoara pru ncurcata, de parc s-ar fi gsit ntr-un greu impas i ar fi
fost silita sa se scuze, ntr-att se simea de rspunztoare pentru doamna
Chauchat faa de Hans Castorp.
Faptul nu trebuie luat n sensul strict al cuvntului, zise ea. tiu din surs
sigura ca este mritat. n privina asta nu ncape nici o ndoiala. Daca Ias sa i
se spun doamn, este nu numai pentru a se bucura de mai multa consideraie,
a cum fac anumite domnioare strine cnd snt puin cam trecute, ns noi
tim cu toii ca are, ntr-adevar, un so, undeva prin Rusia, iar faptul acesta este
cunoscut la noi n regiune. De altfel, are un alt nume de-acas, unul rusesc, nu
franuzesc, ceva n -anov sau -ukov, l-am tiut cu exactitate, dar l-am uitat; ns

dac dorii, pot sa m interesez; snt aici, far ndoiala, destule persoane care-i
tiu numele. Verighet? Nu, nu poarta i asta m-a mirat i pe mine. Doamne,
poate nu-i sta bine, poate ca-i lete mna. Sau poate gsete c ar arta prea a
burghez cu un asemenea inel turtit, nu i-ar mai lipsi dect legturica de chei, nu,
pentru aa ceva este prea lipsita de prejudeci... tiu precis c rusoaicele au,
toate, ceva liber i lipsit de prejudeci n fiina lor. Mai mult, un asemenea inel
are n el ceva cu adevrat respingtor i care te aduce la realitate, deoarece e un
simbol al robiei, vreau s spun c d femeii oarecum un aer de clugri i face
din ea o prefcut... Nu m mir deloc c lucrul acesta nu-i pe plcui doamnei
Chauchat... O femeie att de fermectoare, n floarea vrstei... Fr ndoiala c nre nici motive i nici poft s arate situaia ei civil oricrui brbat cruia i
ntinde mna...
Doamne Dumnezeule, cum o mai susinea! Speriat de-a binelea. Hns
Castorp o privi n faa, dar ea inu piept privirii cu un fel de slbatic
perplexitate. Apoi tcur o clip amndoi ca s-i revin n fireMUNTELE VRJIT
153
Hans Castorp continua s mannce, nfrnndu-i tremuratul capului. n
sfrit, zise:
_ Dar soul? Nu se ocup deloc de ea? Nu vine niciodat aici, s-o viziteze?
Ce ocupaie are?
- Funcionar. Funcionar n administraia ruseasca, ntr-o gubernie foarte
ndeprtata, n Daghestan, tii, n fundul arii, undeva la rsrit, dincolo de
Caucz, acolo a fost trimis. Nu, v-am spus doar c nimeni nu l-a vzut pe-aici.
i totui, de data aceasta, ea se gsete printre noi <ie mai bine de trei luni.
- Aadar, nu-i pentru prima oara aici?
- Vai nu, e chiar pentru a treia oar. Iar ntre timp i duce viaa aiurea, n
inuturi asemntoare. De fapt, lucrurile stau invers, cci ea este aceea care-l
viziteaz cteodat, nu prea des, o data pe an. pentru un timp oarecare. Se poate
spune c triesc desprii i c ea i face, din cnd n cnd, cte o vizit.
- Da, neleg, probabil fiindc e bolnava...
- E bolnav, fr ndoial. Dar nu chiar att de bolnava. i, n orice caz, nu
destul de grav pentru a fi silita s triasc mereu prin sanatorii, desprit de
brbat. Probabil c are alte motive, de alta natura. Cei de-aici bnuiesc c altele
snt cauzele. Poate c nu-i place s stea n Daghestan, dincolo de Caucaz, ntr-o
regiune att de slbatica i att de izolata, ceea ce, la urma urmelor, nu este deloc
surprinztor. Fr ndoiala ns c i soul trebuie sa aib o vin, dac ea nu se
simte absolut deloc bine lnga el. Are nume franuzesc, totui e funcionar rus i,
n prile acelea, va rog s m credei, funcia asta desemneaz de obicei o
specie de om destul de grosolan. Mi s-a ntmpiat sa vd unul, avea o barba sur
i o fa dintre acelea rocovane... De altfel, toi snt extrem de corupi i au o
mare slbiciune pentru vutki, un fel de rachiu, tii. De ochii lumii cer cte ceva
de mncare, cteva ciuperci marinate ori o bucica de morun, numai att, i beau

enorm. Ir ei numesc aceasta un aperitiv...

- l copleii cu toate defectele, zise Hans Castorp. Totui, nu tim dac ea
nsi nu-i rspunztoare, n parte, de faptul ca nu pot tri "npreun. Trebuie s
fim drepi. Cnd o vd i cnd m gndesc la defectul acesta pe care-l re de-a
trnti uile... n-o mai pot socoti un nger i v rog s nu mi-o luai n nume de ru,
nu prea am ncredere n ea. Dar dumneavoastr nu sntei imparial, sntei
prins pna-n vrful degeor de prejudeci care o favorizeaz...
154
THOMAS MANN
Aa vorbea cteodata. Cu o viclenie ce nu-i sttea n fire, se prefacea a crede
ca entuziasmul domnioarei Engelhart pentru doamna Chauchat nu era ceea ce
reprezenta n realitate i el tia perfect de bine ce reprezenta , de parca
acest entuziasm nu era dect un fapt n sine foarte hazliu, n privina cruia ci,
Hans Castorp, independentul Hans Castorp, putea s-o necjeasc pe batrna
domnioara, pastrnd o distana rece i ironica. i cum era sigur ca aceasta
complice a lui va admite i va ngdui sfruntata rsturnare de situaii, nu risca
prea mult procednd astfel.
Buna dimineaa! spunea el. Ai dormit bine? Pot sa sper ca ai visat-o pe
frumoasa dumneavoastr Minka? Ei, dar de ce oare va mbujorai de ndat ce-i
pomenita? Prin urmare, sntei ndrgostita de ea, nici mcar nu negai ca o
iubii!
i profesoara, care ntr-adevar roise, optea printre buze, aple-cndu-se i
mai tare peste ceaca:
Dar e ruinos ce spunei, domnule Castorp! Nu-i frumos din partea
dumneavoastr sa ma punei n ncurctura cu astfel de aluzii. Toata lumea o sa
observe ca vorbim despre ea i ca-mi spunei lucruri care ma fac sa roesc...
Era un joc straniu la care se pretau cei doi vecini de masa. Amndoi tiau ca
mint, o tiau cu prisosina, i ca Hans Castorp n-o tachina pe profesoara dect ca
sa poat vorbi despre doamna Chauchat, dar. n acelai timp, i fcea o plcere
bolnvicioasa i ocolita sa glumeasc cu batrna domnioara care, din punctul ei
de vedere, se complcea: n primul rnd, dintr-o vocaie de mijlocitoare, dar n
afar de asta, pentru a fi pe placul tnarului, deoarece ncepuse, fara ndoiala, sa
in la doamna Chauchat i, n sfrit, fiindc astfel avea i ea o ct de modesta
bucurie, de-a se simi tachinat i de-a fi pusa n situaia sa roeasc. tiau
amndoi acest lucru, att fiecare pentru sine ct i n ceea ce l privea pe celalalt,
i mai tiau, de asemenea, ca fiecare dintre ei o tia despre sine i despre celalalt,
iar toata afacerea asta era destul de nclcita i nu tocmai cinstita. ns, cu toate
ca Hans Castorp nu resimea dect un pio-fund dezgust pentru asemenea lucruri
nclcite i nu tocmai cinstite i ca, mai ales n cazul acesta special, i repugna i
mai categoric, continua totui sa se blceasc ntr-o asemenea situaie tulbure,
linitindu-se la gndul ca aici, sus, nu era dect n vizita i n curnd va trebui sa
plece-Cu o indiferena disimulata i ddea aere de cunosctor, facnd aprecieri

n legtura cu nfiarea doamnei neglijente", constata ca, vzuta

MUNTELE VRJIT
155
Hin faa, prea mult mai tnara i mai nostima dect dm profil, ca avea chii
prea deprtai i ca inuta ei las mult de dorit, dar ca braele-i erau, ce-i drept,
frumoase i cu o linie suava". i pe cnd vorbea n felul acesta, se silea sa-i
ascund tremuratul capului, dar n acelai timp si ddea seama ca profesoara era
contienta de eforturile sale zadarnice i n plus observa, cuprins de un adnc
dezgust, ca i ei i tremura capul. Dintr-o iretenie neobinuita i bine calculata o
numise apoi pe doamna Chauchat frumoasa Minka", pentru ca n felul acesta sa
poat ntreba n continuare:
- i spun Minka", dar oare cum se numete n realitate? Vorbesc despre
numele de botez. Cci, ntruct va place att de mult, este evident c trebuie sa-i
cunoatei i prenumele.
Profesoara ramase pe gnduri.
- Ateptai puin, l tiu, zise ea. Dar iat ca l-am uitat. Nu cumva se numete
Tatiana? Nu, nu-i Tatiana i nici Nataa. Nataa Chauchat? Nu, asta nu-mi spune
nimic! Stai, am gsit. Se numete Avdotia. Sau n orice caz ceva n genul acesta.
Deoarece este sigur ca n-o cheam nici Katinka, nici Ninocica. lata, ns, ca-mi
scap. Daca inei neaprat, pot foarte uor sa ma informez.
i n adevr, a doua zi ea i afla numele. l-l spuse la masa, cnd ua de sticla
fu izbita. Doamna Chauchat se numea Clavdia.
Hans Castorp nu nelese imediat. Ceru sa i se repete numele i-l silabisi
nainte de a-l pricepe. Apoi l repeta de mai multe ori i, privind spre doamna
Chauchat cu ochii plini de vinioare roii, ncerca sa vad daca i se potrivete.
- Clavdia, spuse el, da, e minunat ca se numete astfel, i se potrivete foarte
bine.
i nu-i ascunse bucuria ce-o resimi capatnd aceasta iniormaie de natura
mai intima, iar dup aceea, cnd se gndea la doamna Chauchat, nu-i mai spunea
dect Clavdia.
- Clavdia dumneavoastr face cocoloae de pune, daca vad bine. Nu-i
tocmai elegant.
La care profesoara rspundea:
- Depinde de cine le face. Pe Clavdia o prinde.
Da, prnzurile din sufrageria cu apte mese aveau pentru Hans
astor
P un farmec destul de pronunat. i prea rau cnd se sfreau, ns
Wgierea lui era ca, n curnd, peste doua ore sau doua ore i jumtate,
Vea s
fie iari aici, i cnd se aeza din nou la masa era ca i cum nu
156
THOMAS MANN
i1!
s-ar fi sculat niciodat. Iar ntre timp, ce se ntmpla? Mai nimic. O mica
plimbare pna la cascada sau pn n cartierul englezesc i puina odihna pe

ezlong. Nu era o ntrerupere serioasa, nu era nici o piedica ce merita sa fie luata
n seama. Ar fi fost cu totul altceva daca o ocupaie, daca griji sau suprri s-ar fi
interpus, cci pe acestea nu le-ar fi putut ndeprta sau nesocoti n gnd. Dar nu
era cazul n viaa de la ,.Berghof". att de nelept si fericit organizata. Hans
Castorp putea, ndicndu-se de la masa de dimineaa, sa se bucure de dejunul
apropiat-n msura n care expresia a se bucura" indica exact acest soi de
ateplare cu care vedea sosind noua sa ntlnire cu bolnava doamna Clavdia
Chauchat, i n msura n care acest calificativ nu nsemna ceva nici prea
uuratic, nici prea mulumitor, nici prea simplu i nici prea obinuit. Este posibil
ca cititorul sa fie ispitit sa considere ca persoanei lui Hans Castorp i vieii lui
interioare nu i s-ar potrivi dect expresii ca mulumit" i obinuit"; dar se
cuvine sa ne amintim ca, n calitatea lui de tnar nzestrat cu judecata i
contiina, el nu se putea bucura" pur i simplu la vederea i-n vecintatea
doamnei Chauchat; i s constatam ca, daca i-ar fi fost propuse, el ar fi respins
aceste cuvinte cu o ridicare din umeri.
Da, ncepuse s dispreuiasc anumite feluri de a vorbi - acesta este un
amnunt care merita sa fie menionat. Umbla ncoace i ncolo n vreme ce
obrajii i ardeau i cnta mereu, cnta n sine nsui, cci starea sa sufleteasca era
muzical i senzitiv. Tocmai fredona un mic lied pe care-l auzise cntat de un
glscior de soprana, nu se tie unde, la vreo serata sau la vreun concert de
binefacere, i-l regsise n adncul amintirii un lied cu textul de o duioasa
nerozie, care ncepea aa;
Ce-ncntare minunata Vorba ta-mi strecoar,
i era tocmai gata s adauge;
Daca-n inima-mi ptrunde De pe buza ta! cnd, deodat, ridicnd din umeri, spuse E ridicol", apoi condamn 1 alunga
din el acesl lied copilros, socotindu-l de prost gust i plin de sensibilitate
naiv l goni cu un amestec de asprime i melancolie. Un
MUNTELE VRJIT
157
semenea lied plin de zel fierbinte era bun doar pentru un tnar mediocru care,
cum se spune de obicei, abia ateapt sa-i druiasc inima" cu intenii bune
i cu dulci perspective de viitor unei gsculie sntoase de acolo, de jos,
devale i care astfel s-ar fi druit" pe sine sima-mintelor ngduite, raionale i
n fond fericite. Ct despre el i legtura cu doamna Chauchat cuvntul
legtura" i aparine i noi ne declinam orice rspundere , nu putea avea
nimic comun cu o asemenea naiva poezie; stnd n ezlong, se simea nclinat sa
rosteasc asupra acestor versuri o judecat estetica, anume sa le trateze drept
neghiobie", dar se rzgndi uor descumpnit, cu toate ca, pentru moment, nu
gsi un calificativ mai potrivit.
Un singur fapt i procura ns o mare satisfacie, i anume: cnd sttea culcat
i asculta inima, inima din trupul sau batnd iute i desluit n linite, n linitea
prescrisa tuturora i care domnea asupra ntregului Berghof'. ct dura cura

principala de odihna. Btea cu ndrtnicie i monoton, inima lui, aa cum se

ntmpla aproape tot timpul de cnd era aici; numai ca de data aceasta Hans
Castorp i ddea mai puina atenie dect n primele zile. Acum nu se mai putea
spune ca btea de capul ei, fr motiv i fr nici o legtura cu sufletul. De data
aceasta, o asemenea legtura exista sau, cel puin, putea fi stabilita fara greutate;
activitatea exaltat a trupului putea fi uor justificata printr-o stare sufleteasca pe
msura. Hans Castorp n-avea dect sa se gndeasca la doamna Chauchat - i se
gndea la ea - pentru a trai sentimentul corespunztor btilor inimii lui.
0 ngrijorare care crete.
Despre cei doi bunici i plimbarea
cu barca n amurg
Timpul era din cale-afara de urt - n privina asta nu avea noroc n scurta lui
edere prin aceste locuri. Nu se putea spune ca ningea, ns e ntregi cdea o
ploaie apstoare i monoton, ceuri dese umpleau valea, iar furtuni de o
zdrnicie ridicola - de altfel era att de frig nct Se i dduse drumul la
caloriferul din sufragerie - izbucneau trezind ecuri care se rostogoleau ndelung.
158
THOMAS MANN
Pcat! zise Joachim. Crezusem ca, lundu-ne ceva de mncare, voj, putea
urca ntr-o zi pe Schatzalp sau ca vom face vreo alta excursie, Dar se pare ca este
cu neputina. Sa ndjduim ca ultima ta saptamna aici v<j fi mai buna.
Dar Hans Castorp rspunse:
Sa lsam asta. Nu-mi arde deloc de asemenea aventuri. Ultima excursie
nu prea mi-a reuit. Ma odihnesc mai bine trind de azi pe mine fara prea multa
variaie. Variaiile se cuvin veteranilor de aici. Dar eu, cu cele trei saptamni ale
mele, n-am nevoie de nici o variaie.
Aa era, adic se simea prins i preocupat de locul unde se afla. Daca nutrea
sperane, ndeplinirea lor ct i dezamgirea l ateptau aici, i nu pe un
Schatzalp oarecare. Plictisul nu-l chinuia; dimpotriv, ncepuse sa se teama ca
sfritul ederii lui se apropia cu prea mare repeziciune. A doua saptamna era pe
sfrite, dou treimi din timpul ct i acordase se va fi scurs n curnd, iar cnd
cea de-a treia va ncepe se va vedea silit sa se gndeasca la fcutul
geamantanului. In sufletul lui Hans Castorp, remprosptarea iniial a ideii de
timp trecuse de mult; de pe acum zilele ncepuser sa zboare n linite i cu
discreie, dei fiecare dintre ele se desfura ntr-o ateptare mereu rennoita i se
umplea cu noi triri... Da, timpul este un lucru extrem de enigmatic i e foarte
greu sa-i explici esena!
Sa fie oare necesar sa artam fiecare dintre tririle discrete care ncetineau i
iueau totodat curgerea zilelor lui Hans Castorp? Dar oricine le cunoate, cci
snt absolut obinuite n nensemnatatea lor sentimentala, i chiar n cazul mai
judicios i mai plin de promisiuni -cruia i s-ar putea aplica textul anost al
micului lied Simt fluturarea ciudatelor gnd uri ele nu se puteau desfura
altfel.

Era imposibil ca doamna Chauchat sa nu fi bgat de seama firele care se

nnodau ntre o anumita masa i masa ei; iar dorina nenfrnata a lui Hans
Castorp era ca ea sa observe ct mai mult cu putin. O numim dorina
nenfrnata, deoarece Hans Castorp era lmurit asupra caracterului absurd al
cazului sau. Este ns limpede ca oricine a ajuns acolo unde ajunsese el, sau mai
bine zis acolo unde avea sa ajung, dorete ca partea cealalt sa ia cunotina de
starea n care se afla, chiar daca. n sine, faptul n-are nici o noima. Aa e fcut
omul.
Aadar, dup ce doamna Chauchat se ntorsese ctre aceasta masa de doua
sau de trei ori, ca din ntmplare sau ca atrasa de o influena magnetic i dup
ce de fiecare data ntlnise ochii lui Hans Castorp, se
MUNTELE VRJIT
159
't i a Patra oara ~ de data aceasta cu premeditare - i iari i ntlni rivirea. A
cincea oara nu-l mai surprinse imediat; nu mai sttea de trai Dar simi ndat ca
se uita la el, iar privirea lui rspunse cu atta rab, nct ea se ntoarse surzind. In
faa acestui surs, nencrederea i bucuria se ciocnir n sufletul lui. Exigenele
rafinamentului sau erau considerabile. Cnd se ivi al aselea prilej, iar el ghici,
simi, adic realiz precis ca l privea, Hans Castorp se prefcu ca se uita foarte
atent, cu o struitoare neplcere la o doamna cu faa plin de couri care se
apropiase de masa lui ca sa vorbeasc cu batrna mtua, se stapni cel puin
dou sau trei minute cu o voina de fier, i nu ceda dect n clipa cnd fu sigur c
ochii de kirghiz nu-l mai urmresc o comedie stranie pe care doamna
Chauchat nu numai ca avea voie, dar chiar trebuia s-o ptrund, pentru ca marea
finee i stapnire de sine ale lui Hans Castorp s-o pun pe gnduri... Dar se mai
ntmpla i altceva. ntre doua feluri de mncare, doamna Chauchat se ntoarse
alene i-i roti privirea prin sufragerie. Hans Castorp sttea la pnda; privirile lor
se ntlnir. i pe cnd se uitau unul la altul - bolnava l supraveghea cu un aer
vag, dar i batjocoritor, iar Hans Castorp rspundea cu o nestrmutata ndrjire
(strngea chiar din dini, nfruntndu-i ochii) ervetul doamnei aluneca de pe
genunchi, gata-gata sa cada la pamnt. Tresrind enervata, ntinse mina, dar i el,
ridicndu-se pe jumtate de pe scaun, schia brusc gestul de a voi sa se repead
orbete n ajutorul ei - uitnd ca erau la o deprtare de vreo opt metri i c pe
deasupra i mai desprea i o masa de parca s-ar fi ntmplat o catastrofa
daca ervetul ar fi atins pamntul... La civa centimetri de parchet, reui sa-l
prind. Dar aa cum sttea, innd captul ervetului, aplecata ntr-o parte spre
podea, cu chipul ntunecat i oarecum iritata de aceasta spaima absurda, deloc
justificata, creia i czuse prad, i dispusa parca sa arunce vina pe el, se mai
uita o data n direcia lui, i vzu elanul stapnit i sprncenele ridicate, apoi se
ntoarse surznd.
Hans Castorp trai acest incident ca pe un triumf i i se drui n ntregime.
Dar contralovitura nu ntrzie, cci timp de doua zile, adic n cupnnsul a zece
dejunuri, doamna Chauchat nu-i mai roti privirile prin sufragerie, ba intrnd

renunase chiar sa se mai prezinte" asistenei, aa urn avea obiceiul. Ceea ce era
dureros. ns cum aceste schimbri n aitudinea doamnei Chauchat i se adresau
cu sigurana numai lui, era tui limpede ca ntre ei dinuia o legtura, dei ntrun sens negativ; i at putea fi de ajuns.
160
THOMAS MANN
i ddea seama foarte bine ca Joachim avusese perfecta dreptate cnd i
atrsese atenia ca aici nu era deloc uor sa faci cunotine, n afara doar de cei cu
care luai masa. Cci, dup cina, n timpul acelei ore care prilejuia un fel de viaa
de societate, potrivit programului, dar care se reducea, adesea, la douzeci de
minute, doamna Chauchat se retrgea fara nici o excepie, n mijlocul
cunoscuilor ei obinuii, grup format din domnul cu pieptul czut, umoristul cu
parul cre, tcutul doctor Blumenkohl i tinerii cu umeri nguti. i care se
ntrunea n fundul salonaului ce prea rezervat celor de la masa ruilor bine".
n plus, afara de asta, Joachim se grbea mereu sa plece, ca sa nu scurteze timpul
rezervat pentru cura de odihna de seara, cum spunea el, sau poate din alte motive
de sntate pe care nu le mrturisea, dar pe care Hans Castorp le bnuia i le
respecta, l-am reproat caracterul desfrnat al dorinelor, dar oricare ar fi fost, ele
nu tindeau defel sa ajung la nite relaii de societate cu doamna Chauchat i, n
fond, admitea chiar i mprejurrile care constituiau o piedica. Legaturile dintre
el i rusoaica, ncordate, dar neprecizate, urzite de privirile i micile lui viclenii
se desfurau n afara convenienelor sociale, nu obligau la nimic i nu puteau n
nici un fel sa-l angajeze. Cci ntr-o buna msura dezaprobarea sociala ar fi fost
ndreptit, iar faptul ca btile sale de inima proveneau din aceea ca se gndea
la Clavdia" nu era suficient ca sa zdruncine convingerea nepotului lui Hans
Lorenz Castorp ca el nu putea sa aib nimic comun cu aceasta strina desprit
de so, care nu purta verigheta, i petrecea viaa prin toate staiunile climaterice
posibile, nu avea o inuta frumoasa, izbea uile, fcea cocoloae de pine i mai
mult ca sigur ca-i rodea unghiile, i a crei existena era n realitate adic n
afara de aceste legaturi ascunse - separata de a lui prin prpstii adinei i de
ce sa n-o spunem? alturi de care n-ar fi putut nfrunta nici una din critici le
la aceste defecte, critici pe care le gsea ndreptite. Hans Castorp avea prea
mult bun sim ca sa aib vreun orgoliu personal; dar un orgoliu de o esena mai
generala i de o origine mai ndeprtata era ntiprit pe fruntea lui i n jurul
ochilor cu privirile puin somnoroase, iar din adncul acestui orgoliu se nal un
sentiment de superioritate de care nu putea i nici nu voia sa se lepede n
prezena fpturii i a felului de-a fi al doamnei Chauchat. Faptul ciudat era ca
resimise o deosebita bucurie dndu-i seama foarte bine i poate perl" tru
prima data de superioritatea unei origini att de ndeprtate n clipa cnd o auzi
pentru ntia oara pe doamna Chauchat vorbind germanaMUNTELE VRJIT
161
ttea n picioare, innd amndoua minile n buzunarele jachetei de ja

sfritul micului dejun, n sufragerie, i se ostenea, dup cum o

uZi Hans Castorp care trecea, sa ntrein o convorbire cu alta bolnava, fara
ndoiala o tovara de cura de odihna. i fcea efoituri, ncntatoare de altfel, s
vorbeasc n germana, n limba materna a lui Hans Castorp, fapt care lui i
insufla o mndrie cum nu mai simise nc niciodat mcar c era dispus n
acelai timp sa sacrifice mndria pentru ncntarea ce i-o ddea aceast delicioasa
psreasca.
ntr-un cuvnt: Hans Castorp nu considera legatma tcuta cu aceasta
persoan neglijenta din societatea unor asemenea oameni dect ca pe o aventur
de vacana, care n faa tribunalului raiunii a propriei sale contiine fundate
pe raiune nu avea deloc pretenia sa fie aprobata, pentru c, nainte de toate,
doamna Chauchat era bolnava, fara energie, fcea febr, era putred pe
dinuntru, o circumstana strns legata att de caracterul ndoielnic al ntregii ei
existene, ct i de atitudinea distanta a lui Hans Castorp izvorta dintr-un
simamnt de precauie... Nu, a caut s-o cunoasc, iat o idee ce nu-i putea trece
prin cap, iar ct privete restul, oare totul nu s-ar sfri, n bine sau n ru, dup o
saptamna sau o saptmn i jumtate, cnd i va ncepe practica la Tunder &
Wilms"? Este adevrat c, n ateptare, continua, aa cum ncepuse, sa-i
supravegheze strile sufleteti, tensiunile, satisfaciile i decepiile rezultate din
legaturile sale delicate cu bolnava, considerndu-le drept sensul i coninutul
adevrat al vacanei sale, continu sa triasc numai pentru ele i s lase ca
dispoziia sa, bun sau rea, sa depind numai de desfurarea lor. mprejurrile
nlesneau aceasta preocupare, cci triau unul lng altul, ntr-un spaiu limitat,
i cu toate ca doamna Chauchat locuia la alt etaj dect el - la primul (i, de altfel,
i fcea cura de odihna, cum afla Hans Castorp de la profesoara, n sala
comuna, chiar aceea de sub acoperi, unde cpitanul Miklosich stinsese mai
deunzi lumina), exista, pe lnga cele cinci dejunuri, la fiecare pas, de
dimineaa pna seara, posibilitatea, ba chiar necesitatea de nenlaturat a unor
dese ntl-nin. Iar faptele acestea ct i altele ca lipsa oricror griji i necazuri
-Wans Castorp le gsea minunate, dei resimea un soi de spaima vaznu-se nchis ntr-un asemenea provizorat prielnic.
Totui, ddea i el un mic ajutor mprejurrilor, fcea calcule i-i Punea
creierul la contribuie ca sa mbunteasc aceste anse. Cum
amna Chauchat venea la masa de obicei mai trziu, hotr sa ntrzie i
Puin, ca s-o ntlneasca pe drum. i prelungea toaleta, nu era gata
162
THOMAS MANN
cnd Joachim venea sa-l ia i i lsa vrul sa porneasc nainte, spunn. du-i
ca-l va ajunge din urma. Condus de un instinct favorizat de starea n care se
gsea, atepta cteva clipe, ct socotea c e necesar, apoi cobo-ra la primul etaj i
ajuns acolo nu mai continua sa coboare aceeai scara ci o apuca pe alta,
parcurgea coridorul ct era de lung pentru a trece pnn faa uii unei camere bine
cunoscute, cea cu numrul apte. Pe acest drum, mergnd de la o scara la

cealalt, de-a lungul coridorului, i oferea la fiecare pas, ca sa spunem aa, o

ansa, cci n fiecare clipa cunoscuta ua putea sa se deschid lucru care se
ntmpla de mai multe ori: pocnea cu zgomot n spatele doamnei Chauchat care,
n ceea ce-o privea, aprea i luneca fara zgomot spre scara... Apoi cobora
naintea lui, inndu-i parul cu mna, sau Hans Castorp era acela care mergea
nainte, simindu-i cu nfiorri i furnicturi privirea n spate, ns cu hotarrea
de-a pai n faa ei ca i cum i-ar fi ignorat prezena, ca i cum i-ar fi vzut de
necazurile lui i nfunda minile n buzunarele hainei, i mica n mod inutil
umerii, tuea tare lovindu-se cu pumnul n piept-i toate acestea numai i numai
pentru a-i manifesta totala indiferena. De doua ori mpinse viclenia i mai
departe. n timp ce se i afla la masa, i spunea varului sau cu un aer necjit i
plictisit, pipaindu-se cu amndoua minile: Poftim, mi-am uitat batista. O s
trebuiasc iar sa m trambalez pna sus." i se urca pentru ca el i Clavdia" s
se ntilneasca, ceea ce era cu totul altceva, infinit mai primejduos i de un
farmec mult mai subtil dect atunci cnd mergea naintea sau ndrtul ei. Prima
dat cnd recursese la acest truc, e l msur de la oarecare distana, cu o privire
mai curnd obraznic i ndrznea, de sus i pna jos, dar cnd se apropie,
ntoarse ochii cu indiferena i trecu pe lnga el n a fel nct aceast ntmplre
nu putea s aib nici o valoare. Dimpotriv, a doua oara se uita la el nu numai de
departe, ci tot timpul l privi n faa cu un aer hotart i chiar puin ncruntat,
mergnd pna la a-i ntoarce capul spre el cnd se gsi n dreptul lui fapt carel ptrunse pe bietul Hans Castorp pn-n strfunduri. De altfel, nici nu se
cuvenea s fie comptimit, deoarece el nsui nu cutase altceva, ba chiar pusese
la cale acest lucru. Dar ntlnirea l zgudui att atunci cnd se petrecu, ct i mai
trziu, cnd se gndi la ea; cci nu-i ddu seama exact cum fusese dect abia
dup ce trecuse. Niciodat nc nu vzuse chipul doamnei Chauchat att de
aproape i att de limpede n toate amnuntele lui: putuse s zreasc chiar nite
fire de pr scurt care ieeau din mpletitura cozii blonde, ce btea uor ntr-un
rou-ararni"'
MUNTELE VRJIT
163
f ind ncolcit foarte simplu n jurul capului, cci nu fusese dect o distanta
de cteva palme ntre faa lui i faa ei, care avea forme att de tranii - ns pentru
el obinuite de multa vreme - i care-i plceau mai mult dect orice pe lume:
forme exotice i caracteristice (cci numai ceea ce ne apare straniu ni se pare ca
are caracter), de un exotism nordic i misterios, ce te ndemnau s le ptrunzi
taina n msura n care aceste caracteristici i proporiile lor erau greu de
precizat. Insa cea mai categoric dintre ele era, fr ndoiala, proeminena
accentuat a pomeilor plasai foarte sus: ei presau puternic ochii aezai
excepional de departe unul de cellalt, nspre trnple, facndu-i oblici i totui
dnd obrajilor o adncitur suava care, la rndul ei, prea sa accentueze
senzualitatea buzelor rasfrnte. Dar erau mai ales ochii nii, aceti ochi nguti
de kirghiza i (n orice caz, asta era prerea lui Hans Castorp) de-o forma n

adevr fermectoare, de un cenuiu-albastru sau de un albastru-cenuiu, culoarea

munilor ndeprtai, i care, cteodata, printr-o privire piezia ce nu urmrea sa
vad ceva, se topeau ntr-o coloraie nocturna, tenebroas i mpienjenit
ochii Clavdiei ce-l cntarisera de foarte aproape i care, prin poziie, culoare i
expresie semnau ntr-un mod izbitor i aproape nspaimntator cu cei ai lui
Pribislav Hippe! Semnau" nu era deloc cuvntul potrivit cci erau aceiai
ochi; la fel era i jumtatea superioar a chipului, acel nas uor turtit, totul, pn
i albeaa uor mbujorat a pielii i culoarea sntoasa a obrajilor - care, totui,
la doamna Chauchat nu fcea dect sa dea iluzia sntii, cci, ca la toi ceilali
de aici, aparena aceasta era doar rezultatul superficial al curei de odihn n aer
liber - absolut totul era aidoma ca la Pribislav, iar acesta din urm nu-l privise
altfel atunci cnd se ntlnisera n curtea colii.
Faptul era tulburtor n toate privinele; Hans Castorp era entuziasmat de
aceasta coinciden, dar n acelai timp simea ceva ca o ngrijorare ce se nla
din el, o spaima asemntoare cu sentimentul de-a fi nchis mpreuna cu
ntmplarea prielnica ntr-un spaiu ngust: iar starea ui sufleteasca se datora, de
asemenea, i faptului ca-l ntiinise iari pe nbislav, mcar c-l uitase de multa
vreme, si ca prin fptura doamnei hauchat fostul sau coleg l privea cu ochii lui
de kirghiz - da, chiar i asta nsemna a fi nchis mpreun cu inevitabilul, cu ceea
ce nu putea fi aturat i se mpletea cu o fericire plina de ngrijorare. Era ceva totat
promitor, nelinititor i aproape amenintor, iar tnarul Hans OrP vzu c
avea nevoie de un ajutor i n sine nsui simi imbol-nelmurite, zvcniri
instinctive care se framntau i puteau fi luate
164
THOMAS MANN
drept ncercri, gesturi n cutarea unui ajutor, a unui sfat, a unui sprijjn. i
astfel i aduse aminte de mai multe persoane la care ar fi putut eventual sa
recurg n nevoie, cnd se \a ivi o anumita mprejurare.
Era acolo, alturi de el, Joachim, bravul i cinstitul Joachim, ai crui ochi
cptaser n ultimele luni o expresie trista i care ridica din umeri cu o violen
dispreuitoare, inexistenta altdat - Joachim cu Heinrich cel albastru" n
buzunar, ca sa ntrebuinam termenul cu care doamna Stohr numea acest
ustensil: ea, pe al crei chip era ntiprit atita neruinare, nct Hans Castorp era
nspaimntat de fiecare data pna n adncul sufletului... Prin urmare cinstitul
Joachim era acolo, plictisindu-l i hituindu-l pe consilierul aulic Behrens, ca sa
poat pleca, pentru a-i lua n primire serviciul att de mult rvnit, acolo n
cmpie", la es", cum era numita aici lumea celor sntoi, cu o uoar dar
evident nuana de dispre. Ca s ajung mai repede acolo i sa ctige puin din
timpul ce se risipea aici cu atta uurina, ncepuse, aadar, prin a se supune
regulamentului i prescripiilor cu toat contiinciozitatea de care era n stare,
respectndu-le din dragoste pentru regulament n sine, ca pe oricare alt serviciu,
cci a ndeplini aceast datorie nsemna ca-i ndeplinete datoria lui. n felul
acesta, n fiecare seara dup cina, cnd lumea era adunat abia de un sfert de or,

Joachim i zorea vrul sa prseasc societatea ca s-i nceap cura de odihn,

ceea ce era bine venit, cci exactitatea lui militar intervenea oarecum n
ajutorul lui Hans Castorp, civilul, care altfel ar mai fi zbovit nc mult timp cu
privirile aintite spre micul salon al ruilor. Dar dac Joachim era att de grbit sa
scurteze reuniunea de seara, asta se mai datora i unui alt motiv ce nu-l
mrturisea, ns pe care Hans Castorp l tia precis de cnd nvase att de bine
sa neleag de ce chipul lui Joachim se pteaz plind i de ce gura, n anumite
clipe, i era chinuit de o grimas att de ciudat de ndurerata. Cci chiar
Marusia, ea nsi, Marusia care rdea mereu, purta un mic rubin la deget i
mprtia o mireasm de portocala, Marusia cu pieptul mare, dar putred pe
dinuntru, lua parte i ea de cele mai multe ori la aceste reuniuni, iar Hans
Castorp pricepuse ca acesta era motivul ce-l gonea pe Joachim, deoarece se
simea atras de ea ntr-un mod prea cumplit. Era oare i Joachim ncarcerat"
ba nc 1 mai puternic i mai apstor dect el nsui, cci Joachim sttea de
cinci ori pe zi la aceeai mas cu Marusia i cu batista ei muiata n parfum de
portocale? Oricum ar fi fost, Joachim era mult prea preocupat de e' nsui, pentru
ca prezena lui sa fi putut fi de vreun ajutor oarecare Iu'
MUNTELE VRJIT
165
u ns Castorp. Fra ndoiala, subterfugiul sau zilnic i fcea cinste, ns
u-l linitea deloc, iar lui Haiis Castorp i se prea cteodata ca att exemiul frumos al lui Joachim referitor la contiinciozitatea cu care i fcea
ura ct i sfaturile de cunosctor pe care i le dddea n privina aceasta
aveau n ele ceva ngrijortor.
Hans Castorp nu era dect de doua saptamni aici. unde avea de gnd s-i
petreac vacana, dar i se prea c trecuse mult mai multa vreme, iar regimul din
sanatoriu, pe care Joachim l respecta cu stiictee, ncepuse s devin n ochii lui
ceva de o sfnta inviolabilitate, ceva incontestabil i firesc, astfel c viaa de jos,
din cmpie, vzuta din acest loc. i se prea aproape ciudata i de-a-ndoaselea.
Cptase de pe acum multa abilitate n mnuirea celor doua paturi cu ajutorul
crora te puteai transforma, cnd vremea se rcea, ntr-un pachet bine fcut, ntro adevrata mumie; era ct pe ce s-l ajung pe Joachim n precizia gesturilor. n
arta de a se nfur dup toate regulile i era aproape mirat gndindu-se ca,
acolo devale, nimeni n-avea habar despre aceasta arta i regulile ei. Da, era un
fapt straniu; dar n acelai timp Hans Castorp se mira de el nsui, iar acea
nelinite care-l fcea s se rentoarc n sine nsui, n cutarea unui sfat i a unui
sprijin, se nl iari n el.
Se gndea la consilierul aulic Behrens i la sfatul lui absolut dezinteresat"
de a tri exact la fel ca i pacienii, lundu-i chiar i temperatura, i la
Settembrini care pufnise n rs cnd aflase c-i fusese dat un asemenea sfat i
care-i fredonase din Flautul fermecat. Da, se gndi i la acetia doi, cu titlul de
ncercare oarecum, ca s-i dea seama daca se va simi mai bine. Consilierul
aulic Behrens avea prul alb i ca atare ar fi putut fi tatl lui Hans Castorp. Pe

deasupra, era conductorul stabilimentului, cea mai nalta autoritate i doar

dup o autoritate printeasc tnjea inima nelinitit a lui Hans Castorp. i totui,
orict ncercase, nu reuise s se gndeasca la consilierul aulic cu ncrederea
datorat de un fiu. Consilierul i ngropase soia aici, trecuse printr-o durere
care-l fcuse, n mod vremelnic, puin cam ciudat i apoi rmsese pe loc,
deoarece l reinea mormntul, dar i pentru ca el nsui usese uor atins. Acum i
trecuse oare? Era. n adevr, sntos i sincer otrt sa vindece oamenii, pentru ca
acetia s fie n stare ct mai repede sa se rentoarc la cmpie, unde sa-i
ndeplineasc serviciul? brajii i erau venic albstrii, deci s-ar fi putut spune c
are mereu tem-Peratur. Dar acest lucru putea fi doar o iluzie, culoarea feii
putea fi sa doar pe seama aerului: Hans Castorp nsui simea zi de zi o
166
THOMAS MANN
fierbineala uscata, cel puin aa i se prea lui, deoarece nu folosea termometrul... Desigur, atunci cnd l auzeai pe consilierul aulic vorbind puteai sai nchipui uneori ca are temperatura; ceva nu prea era n ordine n felul sau de-a
vorbi: suna att de tare, de vesel i de plcut, dar m spatele vorbelor simeai un
nu tiu ce straniu i att de exaltat, mai ales cnd i priveai obrajii albatrii i
ochii nlcrimai de parca i-ar mai plnge nc soia. Hans Castorp i reamintea
ceea ce-i spusese Setteni-brini despre melancolia" i despre imoralitatea"
consilierului aulic, i-j mai aduse aminte ca-l numise i un suflet confuz".
Asemenea vorbe puteau fi spuse cu maliiozitate sau uurina; dar cu toate
acestea, gsea ca nu prea e reconfortant sa se gndeasca la consilierul aulic
Behrens.
i, pe deasupra, mai era nsui acest Settembrini, acest opoziionist. Acest
fanfaron i homo humanus, cum i spunea chiar el, care cu un torent de vorbe
umflate i dojenitoare i reproase faptul c socotea existena simultana a bolii i
a prostiei ca pe o contradicie" i ca pe o dilema a sentimentului nostru de
omenie". Ce prere poi avea despre el? Ce rost are sa te gndeti la el? Hans
Castorp i amintea cum i ieise din fire n timpul acelor vise extraordinare
care-i umpleau aici nopile, din cauza zmbetului fin i sec al italianului, a
zmbetului care se unduia sub arcuirea frumoasa a mustii, i-i mai amintea
cum l numise flanetar i cum ncercase sa-l dea afar din visele sale deoarece l
deranja. Dar toate se petrecuser n vis. Iar Hans Castorp, odat trezit, se simea
altul, mai puin dezlnuit dect Hans Castrorp din vis. n stare de veghe putea fi
i altfel i poate ar fi fcut bine sa ncerce studierea acestui nou caracter, ct i
studierea lui Settembrini cu spiritul lui de opoziionist, dei o asemenea analiz
critica putea degenera n vorbrie plngareaa i lipsita de orice noim. Celalalt
se prezentase el nsui ca un pedagog; i era limpede ca dorea sa-i exercite
influena, iar tnarul Hans Castorp inea din toata inima s fie influenat, ceea ce,
firete, nu nsemna ca trebuia sa mearg pna la a se las determinat sa-i fac
geamantanul i sa plece nainte de termen, aa cum i propusese Settembrini de
curnd, cu toata seriozitatea de care era n stare.

P/acer experiri, se gndi el surznd n sine, cci mai tia nc atta latina, fara
ca totui s se poat numi un homo humanus. Aa se face ca nu-l mai slbea din
ochi pe Settembrini i asculta cu drag inima, nu ns fara o atenie critica, tot
ceea ce spunea italianul n timpul ntlm-rilor care, cteodata, prelungeau
plimbrile prescrise de tratament pna la banca de sub peretele muntelui sau pna
n Platz, sau, cu alte prilejuriMUNTELE VRJIT
167
, exemplu cnd dejunul odat terminat, Settembrini cu pantalonii lui in
arouri se ridica primul i cu o scobitoare n gura pornea alene de-a lunul sufrageriei cu apte mese, pentru ca, fara sa in seama de reguli i
conveniene, sa vina o clipa la masa verilor. i ngduia acest fapt,
,jnfigndu-se acolo, cu gleznele ncruciate, intr-o poziie graioasa, sporovind i gesticulnd cu scobitoarea. Sau trgea un scaun, lua loc la unul
din colurile mesei, ntre Hans Castorp i profesoara, ori ntre Hans
Castorp i Miss Robinson, uitndu-se cum cei noua comeseni devorau
desertul la care el prea sa fi renunat.
- ngaduii-mi, va rog, sa ma altur acestui nobil cerc, spunea el, strngnd
mna celor doi veri i salutnd pe ceilali. Ce sa mai vorbim de berarul la, deacolo... fara a mai pomeni de nfiarea descurajatoare a berriei. Dar acest
domn Magnus tocmai ne-a inut un fel de alocuiune despre psihologia
popoarelor. Vrei sa auzii? Scumpa noastr Germanie, spunea el, este, da,
desigur, o mare cazarma, ns n ea dinuiete multa capacitate i n-a schimba
virtuile noastre zdravene cu politeea altora. La ce mi-ar folosi toata politeea
daca snt nelat n faa i-n spate?" Uf! Iar restul conversaiei era de acelai
calibru. Sn la captul puterilor. i apoi, mai am i o vecina, o biata fptura cu
trandafirii cimitirului n obraji, o fat barna din Transilvania, care vorbete
ntruna despre cumnatul" ei, un oarecine, despre care nimeni nu tie nimic i
nici nu vrea s tie. Pe scurt, nu mai pot i am ters-o.
- Cu alte cuvinte v-ai luat catrafusele, zise doamna Stohr. Va neleg.
- Exact! exclama Settembrini. Mi-am luat catrafusele! Observ ca aici e o alt
atmosfera n ce ma privete, am ajuns la liman. Prin urmare, nu-am luat
catrafusele... Daca toata lumea ar ti sa-i potriveasc astfel cuvintele! mi dai
voie s ma interesez despre progresele preioasei dumneavoastr snti,
doamna Stohv?
Era ngrozitor s-o vezi pe doamna Stohr cum se fandosea.
- Dumnezeule mare! zise ea, mereu acelai lucru, aa cum domnul o tie
prea bine. Facem doi pai nainte i trei napoi. Dup ce ai ptimit Clnci luni, vine
batrnul care-i mai d nc ase. V?i! Astea snt chinue
'ui Tantal. mpingi, mpingi i cnd crezi c-ai ajuns sus...
- Oh! E frumos din partea dumneavoastr! i druii, n sfrit. puina anaie
acestui srman Tantal. i ca schimbare l punei sa mping o
, lnca! Iata ce numesc eu adevrata buntate sufleteasca. Dar ce se "ipl cu

dumneavoastr, doamna? n jurul dumneavoastr se petrec

I
168
THOMAS MANN
lucruri misterioase. Se vorbete despre dubluri, despre un corp astral. Nu
credeam, dar ceea ce se petrece cu dumneavoastr ma tulbur...
Se pare ca domnul vrea sa-i rd de mine.
Absolut deloc! Nici nu ma gndesc! Linitii-ma, mai nti, asupra unor
aspecte neclare ale existenei dumneavoastr i abia dup aceea ne vom amuza.
Asear, cam ntre orele noua i jumtate i zece, fceam o mica plimbare prin
gradina; arunc o privire asupra balcoanelor i vad a la dumneavoastr era
aprinsa mica lamp electric. Deci, v fceai cura, aa cum o cere datoria,
raiunea, regulamentul. Acolo, mi-am zis, st culcat frumoas noastr bolnav,
care pzete cu strnicie prescripiile ca sa se poat ntoarce ct mai repede cu
putin n braele domnului Stohr." Iar adineauri, ce aud? C ai fost vzuta exact
la aceeai or, la cinematografo (domnul Setembrini rosti cuvntul n italienete,
cu accentul pe silaba a patra) - la cinematografo sub arcadele de la Cazinou i,
apoi, la cofetrie, cu vin dulce i ceva bezele i iat cum...
Doamna Stohr i bia umerii, chicotea n ervet, l nghiontea pe Joachim
i pe linititul doctor Blumenkohl, fcea trengrete i confidenial cu ochiul,
trecnd prin manifestrile unei cochetrii suficiente i mrginite. Ca sa-i induc
n eroare pe cei din jur, obinuia s-i lase lampa aprinsa pe balcon, s-o tearg
n mod discret i s-i acorde cteva clipe de distracie jos, n cartierul englezesc.
Soul o atepta la Cnnstadt. De altfel, nu era singura pacient care practica
acest sistem.
...iat, aadar, continua Settembrini, c ai savurat bezele dar n
societatea cui? n societatea cpitanului Miklosich din Bucureti! Se spune c ar
purta corset, dar, Dumnezeule, ce importana poate sa aib asta? Doamna, va
conjur, spunei-ne unde erai? Sau sntei cumva dubla? Desigur ca, la ora aceea,
dormeai; ns n timp ce partea terestra a fiinei dumneavoastr i fcea n
singurtate cura de odihna, partea spirituala se distra n societatea cpitanului
Miklosich i a bezelelor sale...
Doamna Stohr se nvrtea i se zbtea ca cineva pe care-l gdili.
Nu se tie dac n-ar fi fost mai de dorit contrariul, spuse Settembrini. Sa
fi savurat singur bezelele i s va fi fcut cura de odihna n societatea
cpitanului Miklo.sich...
-Hi. hi. hi...
Doamnele i domnii cunosc oare ntimplarea de alaltieri? ntreba
italianul pe neateptate. Cineva dintre noi a fost rpit - l-a luat dracu'. adic, mai
precis. l-a luat nsi doamna mama lui, o femeie energica ' care mi-a plcut.
Este vorba despre tnarul Schneermann, Anton Schneer-mann, care sttea la
masa domnioarei Kleefeld, n fata vedei, locu
MUNTELE VRJIT

169
l : e gol. n curnd va fi ocupat, n-am nici o grija n privina asta, dar Anton
aplecat pe aripile vntului, ntr-o clipita, i mai curnd dect ar fi rezut-o. La cei
aisprezece ani ai lui era aici de un an i jumtate; tocmai i se mai dduser ase
luni de tratament. i ce s-a petrecut? Nu tiu cine i-a optit o vorba doamnei
Schneermann, fapt este ca ea a al lai despre narvirea lui in Baccho et ceteris. Pe
neateptate apru n scena o matroan mai nalta cu trei capete dect mine, cu
parul alb i ngrozitor de nfuriat, i ddu, fr nici o vorba, dou perechi de
palme domnului Anton, l nfca de guler i-l zvrli n tren. Dac trebuie sa
moara, zise ea, o poate face tot aa de bine i devale". i porni iute spre casa.
Rdeau toi cei care l ascultau, cci domnul Settembrini tia s povesteasc
foarte cu haz. Arta a fi temeinic informat asupra ultimelor nouti, dei privea
cu o vdita ironie viaa n comun a celor de-aici. tia tot. Cunotea numele i cu
aproximaie chiar i condiiile de viaa ale noilor sosii; povestea ca ieri unui
cutare i unui cutare li se fcuse rezecie de coast i tia din izvor sigur c,
ncepnd cu toamna viitoare, nu se vor mai admite bolnavi avnd mai mult de
38,5 grade. Noaptea trecut, povestea el, celuul doamnei Kapasoulias din
Mitilene s-a aezat pe butonul semnalului electric luminos de pe noptiera
stapnei lui, ceea ce a provocat multa alergtur i zarva, mai cu seam ca n-au
gsit-o singur pe doamna Kapasoulias, ci n compania asesorului Dustmund
din Friedrichshagen. Pna i doctorul Blumenkohl nu se putu stpni s nu surd
de aceasta poveste, drglaa Marusia era ct pe ce s se nbue cu batista ei
parfumata cu portocale, iar doamna Stohr scoase un ipat ascuit, apasndu-i
snul stng cu amndoua minile.
Dar numai cnd era cu cei doi veri, Lodovico Settembrini vorbea bucuros
despre sine nsui i despre originea sa, att n timpul plimbrilor ct ,i la
reuniunile serale, ba chiar i dup dejun, atunci cnd cea mai mare parte a
pacienilor prsiser sufrageria i cnd cei trei brbai mai ramneau la masa lor,
n vreme ce fetele de serviciu sfringeau, iar Hans Castorp fuma o Mria Mancini
al crei gust ncepea sa-l simt din nu, n aceast a treia saptamna. Ascultnd cu
uimire povestirile italianului, Hans Castorp le cintrea cu atenie, dispus sa se
lase influenat de e*e, cci ii dezvluiau o lume deosebita i cu totul noua pentru
el.
Settembrini vorbea despre bunicul sau din Milano, care fusese avoat
- dar n acelai timp i un mare patriot, un fel de mpletire ntre un
' &ltator, un orator, un publicist politic i, n sfrit, un opoziionist la fel
a
i nepotul su, ns activnd ntr-un stil mai mare i ntr-un spirit mai
rzne. Cci n vreme ce Lodovico dup cum mrturisea el nsui
170
THOMAS MANN
cu amrciune - se vedea redus doar la persiflarea vieii zilnice a sanatoriului
internaional Berghof", nevoit sa-i exercite numai asupra acestei instituii critica

sa i sa protesteze mpotriva ei n numele unei umaniti mai frumoase i mai

dinamice, bunicul dduse de furca guvernelor, conspirase contra Austriei i a
Sfintei Aliane care i umilise atunci patria dezmembrata, mpingnd-o sub jugul
unei robii mpovrtoare, ; fusese un membru plin de zel al anumitor organizaii
raspndite n toata Italia, un carbonaro, cum spunea Settembrini cobornd brusc
glasul, ca i cum ar fi fost primejdios chiar i azi s vorbeti despre asta. Pe
scurt, acest Giuseppe Settembrini aprea n povestirile nepotului sau, pentru cei
ce-l ascultau, ca un om care dusese o viaa ntunecoasa, ptimaa i rzvrtita,
ceva n genul unui ef de banda sau al unui conspirator, iar pe chipurile celor doi
veri cu tot respectul pe care, din politee, se sileau sa-l arate se vadea o
expresie de repulsie nencreztoare, ba chiar de sila, pe care n-o puteau ascunde.
Este drept ca evenimentele evocate erau deosebite: ceea ce auzeau se ntmplase
ntr-o epoca ndeprtata, n urma cu aproape un secol, aadar, aparinea istoriei;
or tocmai din istorie, i anume din cea veche, le erau i lor familiare aceste
caractere minate de o dragoste eroica i dezndjduit pentru libertate i o ur de
nenvins mpotriva tiranilor, le erau familiare, dei nu se gndisera niciodat ca
ntr-o zi vor lua cu ele un contact omenesc att de apropiat. Mai mult, acest spirit
de revolt i aceste uneltiri de conspirator ale bunicului se mpleteau, dup cum
aflara mai departe, cu o adnca dragoste de patrie, pe care voia s-o tie libera i
unita da, actele de rzvrtire fuseser rodul i revrsarea acestui amestec,
ntru totul vrednic de respect i orict de ciudata li se pru i unuia i celuilalt
dintre cei doi veri ca o mpletire de spirit revoluionar i patriotism - cci ei
aveau obiceiul sa identifice patriotismul cu un sentiment conservator de ordine se vazura totui obligai, cel puin n sinea lor, s admit ca n mprejurrile i n
epoca de atunci, rzvrtirea putea fi o adevrata virtute ceteneasca, n timp ce
cumptarea loiala putea sa echivaleze cu o atitudine de indiferena faa de
problemele statului.
Dar bunicul nu fusese numai un patriot italian, ci i un prieten i un tovar
de arme al tuturor popoarelor nsetate de libertate. Cci dup lovitura de stat
neizbutita de la Tonno, la care luase parte cu vorba i cu fapta, scpnd ca prin
urechile acului de zbirii prinului Metternich. el pleca n exil ca sa lupte i sa-si
verse sngele n Spania pentru Constituie i n Grecia pentru independena
poporului grec. i s-a nmplat ca tocmai n aceasta ultima ara sa vina pe lume
tatl lui Settembrini i fara
MUNTELE VRJIT
171
- doiala ca asta era pricina pentru care el ajunsese un atit de mare uma-st i
un nflcrat admirator al antichitii clasice - de altminteri ascut dintr-o mama
de snge german, cci Giuseppe se cstorise cu fata n Elveia, purtnd-o cu el
n toate aventurile sale. Mai trziu, dup un exil de zece ani, s-a putut rentoarce
n patrie i s-a stabilit ca avocat la Milano, fara ns a renuna sa cheme poporul,
prin vorbe i prin scris, n versuri i n proza, la libertate, activnd pentru
instaurarea unei Republici unice i nedesprite, s conceap planuri

revoluionare cu un elan nflcrat i autoritar i s prevesteasc ntr-un stil

limpede unirea popoarelor nrobite, cu scopul de a asigura fericirea universala.
Un amnunt pe care-l pomeni Settembrini, nepotul, fcu o impresie deosebit
de puternica asupra lui Hans Castorp: anume ca toata viaa, bunicul Giuseppe a
fost vzut de ctre concetenii lui umblnd mbrcat numai n negru, cci,
cum spunea el. purta doliu dup Italia, patria lui, robita i ndurerata. Pe cnd
asculta aceste relatri, Hans Castorp i aminti de bunicul lui care, din ct l
cunoscuse nepotul, purtase de asemenea numai haine negre, dar dintr-un spirit
foarte deosebit de acela care-l nsufleise pe bunicul lui Settembrini: i aminti
de mbrcmintea demodat prin mijlocirea creia Hans Lorenz Castorp care
fcea i el parte, la urma urmei, dintr-o epoca trecuta nelesese s se supun
timpului prezent, aratnd printr-un fel de artificiu ct de puin i aparinea, pn n
ziua cnd, pe catafalc, vemintele lui redobndisera n mod solemn nfiarea lor
adevrata (cu colereta) i potrivita cu caracterul su. n realitate fuseser doi
bunici diametral opui! Hans Castorp se gndea la toate acestea pe cnd ochii lui
luau o expresie fixa i el clatin din cap, dar n aa fel net aceasta micare se
putea interpreta, deopotriv, fie ca un semn de admiraie pentru Giuseppe
Seitembrini, fie ca o dovada de uimire i dezaprobare. De altfel se ferea sa
condamne ceea ce i se prea ciudat, rnulumindu-se sa nregistreze si sa
compare. Revedea chipul prelung al batrnului Hans Lorenz, aPlecnduse peste interiorul uor aurit al cupei de botez un obiect strvechi care se
motenea nestrmutat din tata-n fiu - i rotunjindu-M uzele n timp ce rostea
prefixul stra", i apoi ecoul acela adine i pios vocii care evoca locurile unde se
cerea un mers solemn i cucernic. i * vedea pe Giuseppe Settembrini fluturnd
tricolorul ntr-o mna i vutind sabia cu cealalt, invocnd cu ochii negri ridicai
cerul i, n Untea unei trupe de aprtori ai libertii, avntndu-se mpotriva
oardelor despotismului. i una i cealalt dintre aceste atitudini avea, a mdoiala,
frumuseea i bucuria ei, gndi Hans Castorp, i fcu asta
172
THOMAS MANN
cu multa precauie, cci personal sau mcar n parte, se simea i judector i
mpricinat. Cci Settembrini, bunicul, luptase pentru cucerirea drepturilor
politice, n vreme ce, nc de la originea lor, toate drepturile aparinuser
propriului sau bunic, sau mcar strbunilor lui, !ar pulamalele fuseser acelea
care le-au smuls prin violena i cu fraze frumoase n decursul ultimelor patru
secole. Dar iat ca i unul i celalalt se-mbracasera n negru, bunicul din Nord i
bunicul din Sud, j unul i celalalt cu scopul de-a statornici o nenduplecata
separaie ntre ei i prezentul pe care l urau. ns pe cnd unul o fcuse din
evlavie pentru trecut i n cinstea morii de care era legat, celalalt, dimpotriv,
din spirit de rebeliune, n cinstea progresului duman oricrei evlavii. Desigur,
erau doua lumi opuse, dou puncte cardinale diferite, gndea Hans Castorp, i se
i vedea oarecum aezat ntre ele, n vreme ce domnul Settembrini povestea,
aruncnd cte o privire ptrunztoare cnd spre unul, cnd spre celalalt - iar lui

Hans Castorp i se prea ca mai asistase la o asemenea scena. i amintea de o

singuratica plimbare cu barca, ntr-un amurg, cnd ziua se ngna cu noaptea, pe
un lac din Holstein, spre sfritul verii, n urma cu civa ani. Era cam n jurul
orei apte, soarele apusese de curnd, iar luna aproape plina se ivise la rsrit,
deasupra crngului de pe maluri. i pe cnd Hans Castorp vslea pe apa linitita,
o constelaie de vis, tulburtor de ciudata, domni cam vreo zece minute. Spre
apus nc mai dinuia lumina zilei, o zi de o claritate sticloasa i precis, ns
daca ntorcea puin capul spre rsrit vedea o noapte cu luna plina, fermectoare
i limpezit de orice ceaa. Contrastul acesta straniu dainuise cam vreun sfert de
ora, nainte ca noaptea i luna sa biruiasc, iar ochii uluii i fermecai ai lui
Hans Castorp alergau de la o lumina i de la o privelite la alta, de la zi la noapte
i de la noapte la zi. Oricum ar fi, i mai spuse el, avocatul Settembrini, ducnd
o astfel de viaa i angajat ntr-o activitate att de vasta, nu putuse, desigur, sa
ajung un mare jurist. Dar fusese nsufleit de principiul dreptii, din cea mai
frageda copilrie i pna la sfritul vieii, dup cum mrturisea nepotul sau; iar
Hans Castorp, cu toate ca, n acel moment, nu avea capul prea limpede,
organismul fiindu-i ngreunat de cele ase feluri de mncare ale unei mese la
Berghof", se silea sa priceap ce voia *>* spun Settembrini atunci cnd
calificase acest principiu drept izvorul libertii i al progresului". Prin acest
din urma cuvnt, Hans Castorp nelesese pn acum ceva cam ca dezvoltarea
mainilor de-a lungu' secolului al XlX-lea; apoi i ddu seama ca Seitenibrini
ddea destul de multa atenie i acestor lucruri i ca bunicul sau avusese aceeai
atituMUNTELE VRJIT
173
.
italianul aduse patriei celor doi asculttori un omagiu deosebit de Iduros
deoarece acolo se descoperise praful de puca - cel care arun-e la vechituri
armurile medievale i tiparul; fiindc uurase aspndirea ideilor
democratice. Prin urmare, elogia Germania sub acest aport i numai n msura n
care era vorba despre trecut, fiind convins, dup cum e i liresc, ca lauda
suprema se cuvenea propriei sale patrii, deoarece a fost prima care, n timp ce
toate celelalte popoare triau nc n ntunericul superstiiei i al robiei, a
desfurat drapelul Luminii, al Culturii i al Libertii. Insa daca Settembrini
avea multa stima pentru tehnica i pentru transporturi, domeniul de activitate
pentru care se pregtise Hans Castorp - aa cum o dovedise .atunci cnd se
ntlnise pentru prima oara cu cei doi veri la banca de lnga povrni , nu
prea totui sa-i ba?e?e stima pe dragostea pentru aceste fore, ci mai cunnd
aprecia influena lor asupra ridicrii morale a omului, cci numai din acest punct
de vedere nelegea sa le acorde importana. Supunnd natura din ce n ce mai
mult, prin raporturile pe care le stabilise, prin dezvoltarea reelelor rutiere i
telegrafice, nvingnd diferenele climatice, tehnica se dovedea mijlocul cel mai
sigur de-a nfri popoarele, de-a nlesni nelegerea lor reciproca, de a stabili
convenii ntre oameni, de a distruge prejudecile i, n sfrit, de a duce la

unirea universala. Neamul omenesc rzbise din ntuneric, ieise din spaima i
din ura, pentru a se ndrepta pe un drum luminat, ctre etapa finala a dragostei,
limpezimii interioare, a buntii i fericirii; i pe aceasta cale, tehnica era cel
mai bun mijloc de transport. Dar vorbind astfel, el amesteca, dintr-o singura
suflare, categorii pe care Hans Castorp fusese obinuit, pn acum, sa nu le
priveasc dect n mod separat. Tehnica i moralitatea, spunea domnul
Settembrini. i mergea pna acolo ncit vorbind despre Mntuitorul
cretinismului care dezvluise cel dinti principiul egalitii i nfririi ntre
popoare - afirma ca. ulterior, tiparul a nlesnit toarte mult raspndirea acestui
principiu pe care marea Revoluie Francez l-a ridicat la rangul de lege. Din
motive nedesluite, toate acestea i se parcau tnarului Hans Castorp absolut
confuze, mcar ca domnul Settembrini le rezuma n termeni att de limpezi i de
viguroi. O singura da'.a. povestea el, o singura data n viaa, la nceputul
maturitii, unicul Giuseppe s-a simit pe deplin fericit: asta s-a petrecut atunci
c
md a aflat vestea despre Revoluia din Iulie de la Paris. n guta maie i auzul
tmurora, el proclamase ca, ntr-o zi, toi oamenii vor pune cele 61 Z1'e de la Paris
alturi de cele ase zile ale creaiei lumii. Lui Hans astorp i se paru ntr-a(ievar cam
exagerat sa ncerci sa pui cele trei zile
174
THOMAS MANN
de vara ale anului 1830, n timpul crora parizienii au furit o coriti, tuie
noua, alaiuri de cele ase zile n cuprinsul crora Dumnezeu a desprit pamntul
de apa i a creat atrii eterni, precum i florile arborii, pasrile, petii ct i
ntreaga suflare, iar mai trziu, cnd ramase singur cu varul su Joachim, sublinie
ca spusele lui Settembrini j Se pruser din cale-afara de ndrznee i dc-a
dreptul necuviincioase.
Dar era att de dispus a se lase influenat mai bine zis sa se druiasc
tuturor experienelor nct i nbui mpotrivirea pe care evlavia i stilul sau
personal o opuneau concepiei ettembriniene a lucrurilor, spunndu-i ca ceea
ce i ce prea nelegiuit putea fi calificat drept ndrzneal i ca ceea ce i se prea
de prost gust era poate o dovada de generozitate i entuziasm nobil, cel puin n
anumite mprejurri, de exemplu atunci cnd Settembrini-bunicul numise
baricadele tronul poporului" i cnd declarase ca era vorba de a sfini sulia
ceteanului pe altarul Umanitii".
Hans Castorp tia, fara sa poat da o explicaie limpede, de ce l asculta pe
domnul Settembrini explicaia era niel confuza, dar, oricum, tia. Dinuia n
bunvoina lui ceva ca un sentiment al datoriei, dincolo de acea lipsa de
rspundere proprie vacanelor calatorului i vizitatorului care nu se oprete la
nici o impresie, lsndu-se dus de ntmplari, perfect contient ca mine sau
poimine i va lua zborul i se va rentoarce la rnduiala vieii lui obinuite:
ceva, prin urmare, ca o voce a contiinei i, pentru a fi precii, a contiinei sale
ncrcate, care l mpingea sa-l asculte pe italian, fie cnd sttea picior peste

picior i pufia dintr-o Mria Mancini, fie cnd toi trei urcau din cartierul
englezesc spre Berghof'.
Potrivit concepiei i expunerii lui Settembrini, dou principii i disputa
lumea: Fora i Dreptul, Tirania i Libertatea, Superstiia i tiina. Legea
conservrii i Legea micrii, iar din aceasta disputa se nate Progresul. Primul
principiu s-ar putea numi asiatic, celalalt european, cci Europa era ara
rzvrtirii, a criticii i a activitii care preface totul, n vreme ce continentul
rsritean ar ntruchipa nemicarea, repaosul, completa lipsa de activitate. Nu
era ngduit ctui de puin sa te ntrebi care dintre aceste dou puteri va sfri
prin a ctiga biruina -conform raiunii va fi, fara ndoiala, o biruina a Luminii
i a Desa-vririi. Cci fara ncetare umanitatea antrena n viaa ei strlucitoare
noi ari, cucerea Europa, i ncepea sa ptrund n Asia. Dar mai lipsea mult pna
cnd victoria va fi completa, aveau datoria sa fac eforturi i mai mari i mai
generoase pn sa rasara ziua n care monarhiile i religii'e se vor prbui chiar i
n rile care, ce-i drept, nu apucaser sa triasc
MUNTELE VRJIT
175
. veacul al optsprezecelea i nici anul 1789. Insa ziua aceasta va veni.
spunea
Settembrini zmbind subire sub mustaa, va veni pe aripi de vuln dac nu pe cele de porumbei, i se va nal n zorii nfririi univer-ale a
popoarelor, sub semnul Raiunii, al tiinei i al Dreptii; va aduce sfnta alian
a democraiei ceteneti, contralovitura data celei de trei ori infame aliane a
prinilor i a guvernelor al cror duman de moarte fusese bunicul sau, Giuseppe
ntr-un cuvnt, republica mondial. Dar pentru a atinge acest el era necesar,
nainte de toate, sa fie izbit principiul asiatic al robiei i al conservatorismuiui n
centrul i n nervul vital al rezistenei lui, adic la Viena. Era vorba ca Austriei sa
i se dea la cap, pentru a fi distrus, n primul rnd ca trecutul sa fie rzbunat o
data pentru totdeauna, i apoi ca sa se pregteasc domnia Dreptii i Fericirii
pe pmnt.
Aceast ultim turnura i concluzie potopului de vorbe revrsat de
Settembrini nu-l mai interesar absolut deloc pe Hans Castorp, ba, dimpotriv,
ori de cte ori se repetar i displcur, impresionndu-l n mod penibil, ca o
jignire personala sau naionala iar ct despre Joachim Ziemssen, ori de cte ori
italianul se scufunda n vltorile lui de elocin, el ntorcea capul, ncruntnd
prncenele, nu-l mai asculta i atrgea atenia ruilor c sosise ora sa nceap
cura sau ncerca sa schimbe conversaia. Nici Hans Castorp nu se simea n stare
sa fie atent la asemenea rtciri deoarece se situau, fara ndoial, dincolo de
limitele influenelor pe care contiina lui l ndemna sa le primeasc n calitate
de experiene dei inea mult sa fie lmurit, att de mult net atunci cnd
Settembrini se aeza lnga ei sau li se altura la plimbarea n aer liber, el era
acela care-l invita pe italian sa-i expun ideile.
Aceste idei, idealuri i nzuine, remarcase Settembrini, erau la el acas o

tradiie de familie. Cci toi trei le nchinaser viaa i forele intelectuale:

bunicul, tatl i nepotul, fiecare n genul lui: tatl n-a fost mai prejos dect
bunicul Giuseppe, cu toate ca nu fusese nici agitator politic i nici lupttor
pentru cauza libertii, ci un savant discret i delicat, un umanist lucrnd la
pupitrul sau. Dar ce nseamn oare umanismul? Nimic altceva dect dragostea de
om. i chiar prin aceasta umanismul era totodat un act politic, o atitudine de
rzvrtire mpotriva a tot ce murdrete i dezonoreaz pe om. I se reproase lui
Settembrini-latal ca
lormei o importan prea mare, ns el nu cultiva forma frumoasa n lne, ci
numai din respect pentru demnitatea omului, n opoziie stra1 oare
cu evul mediu care nu numai ca se dedase dispreului faa de
> 'mbrind superstiia, dar se mai cufundase i ntr-o ruinoasa
176
THOMAS MANN
desconsiderare a formelor; nainte de orice, tatl lui Settembrini luase
aprarea deplinei liberti de gndire i a bucuriei de-a trai, susinnd ca cerul
trebuie lsat vrbiilor. Un adevrat Prometeu! Dup prerea lui Promeieu fusese
primul umanist, fiind absolut identic cu acel Satan n cinstea cruia Carducci
crease un imn... Ah! Dumnezeule, daca vera ar fi putut sa-l aud pe batrnul
duman al bisericii, zeflemisind, tunnd i fulgernd mpotriva
sentimentalismului cretin i al romanticilor! mpotriva imnurilor sacre ale lui
Manzoni! mpotriva poeziei cu umbre i clar de luna a romanticismului pe care-l
comparase cu palida clugria celesta. Luna"! Per Bacco, asta le-ar fi produs o
mare bucurie! i ar mai fi trebuit sa-l aud pe Carducci interpretnd pe Dante
pe care l slvea ca pe ceteanul unui mare ora, care a aparat fora activa ce
transforma lumea i o face mai buna, mpotriva ascetismului i a negaiei vieii.
Cci poetul n-a neles sa cinsteasc umbra bolnvicioasa a Beatricei sub
denumirea de Donna gentile e pietosa; dimpotriv, astfel i-a numit soia care n
poem ntrupeaz principiul cunoaterii din lumea aceasta, i munca practica a
vieii...
Prin urmare, Hans Castorp aflase destule lucruri despre Dante, i din sursa
cea mai buna. Nu se ncredea el chiar cu totul n aceste cunotine noi, innd
seama ca cel care-i slujea de mijlocitor era un fluiera-vnt; dar merita sa-i dai
osteneala sa auzi ca Dante a fost inteligena reprezentativa a unui mare ora. i
vorbind despre el nsui, Settembrini declara ca n fiina lui, n el, n Lodoviconepotul, se contopiser tendinele ascendenilor imediai, combativitatea
ceteneasca a bunicului i umanismul tatlui i acesta era motivul pentru care el
devenise un literat, un scriitor independent. Deoarece literatura nu era nimic
altceva dect: unirea umanismului cu politica - fapt care se ndeplinea cu att mai
nesilit cu ct umanismul era el nsui politica, iar politica umanism. Aici, Hans
Castorp ciulea urechile, dndu-i silina sa-l neleag ct mai bine; cci putea sa
spere ca va descoperi marea ignorana a berarului Magnus i va afla de ce
literatura era altceva dect caractere frumoase". Settembrini ntreba daca

asculttorii lui auziser vreodat vorbindu-se despre domnul Brunetto, Brunetto

Latini, notarul Florenei, de pe ia anul 1250, care scrisese o carte despre virtui i
vicii. Maestrul acesta a fost primul care i-a educat pe florentini, i-a nvat cum
sa vorbeasc, punndu-le la ndemn i arta dc-a conduce republica dup regulile
politicii. Acum ai neles, domnii mei!" exclama Settembrini. Acuffl-ai
neles!" i ncepu sa vorbeasc despre Cuvnt", despre cultul cuvn-tului,
despre elocvena, pe care o califica drept triumful umanitii. Cad
MUNTELE VRJIT
177
t
tutui este gloria omului i numai el face ca viaa omului sa fie . Nu numai
umanismul - ci nsi umanitatea, n general, ntreaga demnitate umana, cinstirea
oamenilor i a omului faa de el nsui, toate cestea snt nedesprite de cuvnt,
snt legate de literatura - (Vezi, i tmse mai trziu Hans Castorp varului sau, vezi
ca n literatura importana au totui cuvintele frumoase? Eu mi-am dat seama
imediat.") - i tot aa politica fcea corp comun cu cu\ntul, sau mai precis: era
nscuta din unirea umanitii cu literatura, cci cuvintele frumoase ddeau
natere la aciuni frumoase.
- Ai avut n ara dumneavoastr, zise Setembrini, acum doua sute de ani, un
poet, un minunat batrn povestitor care ddea o mare importan unei scrieri
frumoase deoarece credea ca ea ne conduce spic stilul frumos. Ar fi trebuit sa
mearg puin mai departe i sa spun ca un stil frumos duce la fapte frumoase. A
scrie frumos nseamn aproape a gndi frumos, i de aici nu este departe pna la
a te comporta frumos, ntreaga civilizaie i desavrire morala snt nscute din
spiritul literaturii, care este sufletul demnitii umane, i n acelai timp se
identifica i cu politica. Da, toate acestea snt una, nu fac dect una i aceeai
fora i idee i nu exista dec un singur nume care sa le reuneasc pe toate. Care
este acest nume? Aadar, acest nume era alctuit din nite silabe cunoscute, dei
cei doi veri nu i-au putut pricepe, desigur, nici sensul i nici mreia - el suna
astfel: Civilizaie! i lasnd sa-i cada acest cuvnt de pe buze, Settembrini ridica
mna dreapta, mica i galbena, asemenea cuiva care inea un toast.
Tnarul Hans Castorp recunotea ca toate acestea snt foarte vrednice de-a fi
ascultate, ns fara a se considera angajat n vreun fe) oarecare, ci doar cu titlu
de experiena, dar oricum, acesta a fost sensul n care i mrturisi gndurile
vorbindu-i lui Joachirn Ziemssen, care tocmai avea termometrul n gura, deci nu
putea sa rspund dect ntr-un chip de neneles, i pe urma era foarte ocupat sa
citeasc gradele i sa le treac m foaia de temperatura, pentru ca, abia dup
aceea, sa-i poat da prerea asupra punctelor de vedere ale lui Settembrim. Aa
cum am sPUs, Hans Castorp se interesa cu zel de aceste puncte de vedere i-i
eschidea sufletul sa primeasc aceste cunotine pentru a le cerceta "loeaproape:
fapt care ne i subliniaz ct de mult se deosebete omul Uc'd, lmurit, de
vistorul nerod - care nu era altul dect Hans Castorp unei cnd l fcuse, n faa,
flanetar pe domnul Settembrini i ncercase din toate puterile s-l goneasc

deoarece ,.l deranja"; dar ca ora Ucid, Hans Castorp l asculta pe italian politicos
i atent, dndu-i silina
178
THOMAS MANN
n mod cinstit sa-i potoleasc i s-i atenueze opoziiile ce se iveau
mpotriva speculaiilor i expunerilor Mentorului. Cci nu vrem sa negam ca
anumite rezistene i croiau drum n sufletul lui: adic erau anumite opoziii mai
vechi, care dainuisera n el dintotdeauna, i nca altele ce proveneau din
mprejurrile prezente, din experienele directe sau indirecte, pe care le tria n
mijlocul celor de-aici de sus.
Ce este omul i cu cta uurin i se poate rtci contiina! Cum gsete el
mijlocul de a lua chemarea pasiunii drept voce a datoriei! Dintr-un sentiment al
datoriei, al dragostei de dreptate i de echilibru, Hans Castorp ajunse s dea
bucuros ascultare spuselor lui Settembrini i s-i examineze cu bunvoina
consideraiile asupra raiunii, republicii i stilului frumos, gata s se lase
influenat de ele. Dar, imediat, i spunea c ar fi cu att mai consecvent dac iar ls gndurile i visrile s-i zboare n alta direcie, ba chiar ntr-o direcie
diametral opus i pentru a da glas chiar de pe acum tuturor presupunerilor
noastre, vom declara ca nu l-a ascultat pe domnul Settembrini dect cu singurul
scop de a primi de la propria-i contiin certificatul de liber trecere pe care nu i
l-ar fi acordat de la bun nceput. Dar ce sau cine se gsea de cealalt parte, opus
patriotismului, demnitii umane i beletristicii, ctre care Hans Castorp s poat
iari s-i ndrepte faptele i gndurile? Acolo se gsea... Clavdia Chauchat, fra
vigoare, putred pe dinuntru i cu ochii de kirghiza; i pe cnd Hans Castorp se
gndea la ea (de altfel expresia se gndea la ea" exprim cu foarte mare reticena
chipul cum se apropia de ea n sufletul sau), i nchipui din nou c se afla n
barca, pe lacul din Holstein, i ca-i ntorcea privirea amgit de ziua sticloasa
de pe malul apusean, ca sa-i ndrepte ochii orbii spre noaptea cu luna plin,
unde pluteau ceurile cerului rsritean.
Termometrul
Sptamna lui Hans Castorp se ntindea aici de mari pn mari, cad ntr-o
mari sosise. De cteva zile i achitase la administraie nota Pe sptamna a doua
o not modesta, exact o sut aizeci de francl-rezonabil i justificat, socotea
el, mai ales dac ineai seama de anurnite
MUNTELE VRJIT
179
I sniri incalculabile ale acestei gzduiri, i care nu puteau fi evaluate, i
anumite suplimente pe care ar fi putut foarte bine sa i le treac n nt ca de
pilda concertul bilunar de pe terasa i conferinele doctorului Krokowski - adic
nota era ntocmit numai pentru pensiunea ropriu-zis, pentru cheltuielile de
ntreinere, pentru camera confortabil i pentru cele cinci formidabile mese.
_Nu e scump, e m;ii curnd ieftin, nu te poi plr.ge ca aici, sus, i se cere
prea mult, spuse invitatul celui stabilit de mai mult vreme. Deci, n medie, i

trebuie ase sute cincizeci de franci pe luna, pentru camera i masa, ntruct
tratamentul medical este cuprins n aceast suma. Bine. Admite c mai
cheltuieti nc treizeci de franci pe luna cu baciurile, dac vrei s te pori cum
se cuvine i s ai n jur fee surzatoare. Asta face ase sute optzeci de franci.
Bun. O s-mi spui c mai snt i alte cheltuieli i accesorii. Mai snt banii pentru
buturi, pentru obiectele de toaleta, pentru igri, mai faci din cnd n cnd cte o
excursie, iar daca vrei, o plimbare cu trsura, mai snt apoi notele pentru cizmar
i croitor. Bine, dar calculnd precis, nu vei reui, cu cea mai mare bunvoin,
sa cheltuieti o mie de franci pe lun! Nici chiar opt sute de mrci. Ceea ce, una
peste alta, nu face zece mii de mrci pe an. Nu, chiar mai puin, fr ndoial. Iar
atta i ajunge ca s trieti.
- Te felicit pentru calculul tau fcut n minte, zise Joachim. Nu tiam c eti
att de tare. i gsesc c e foarte generos din partea ta sa faci aa de iute
socoteala pe un an ntreg; hotart, ai i nvat ceva la noi, sus. De altfel,
socoteala ta e i aa exagerata. Eu nu fumez i nici nu am intenia s-mi fac
haine aici, aa c i mulumesc.
-Prin urmare, socoteala e exagerat, zise Hans Castorp, puin ncurcat. Ins
ce i-o fi venit s treac n contul lui Joachim igrile i costumele ni, se ntreba
el, - iar iueala cu care calculase n minte totul nu era lect o iluzie i o prere a
varului sau n ceea ce privea darurile lui naturale. Fiindc, n aceasta privina ca
i n toate celelalte el era mai egrab greoi i lipsit de spontaneitate, iar n acest
caz special nu fusese 0 'ntmiplare faptul ca vzuse dintr-o ochire, deoarece, n
realitate, se e8atise, ba chinr fcuse exerciii n scris, adic ntr-o seara, n timpul
r
ei de odihn ntruct sfrise i el prin a se ntinde dup masa, ca
ceilali se ridicase anume de pe minunatul su ezlong i, asculde un impuls subit, luase din camera hrtie i creion, ca sa calculeze.
e
' ajunsese la constatarea ca vrului sau - de fapt oricui de-aici - nu-i
necesari, una peste alta, dect dousprezece mii de franci pe an. i
180
THOMAS MANN
chipurile, ca sa-i treac timpul, se convinsese ca, n ceea ce-l privea viaa de
aici, sus, era mai mult dect Ja ndemna pungii lui, deoarece putea sa considere
ca dispunea de un venit anual de optsprezece-nou^ sprezece mii de franci.
Aadar, achitase acum trei zile a doua nota saptamnala, i se eliberase
chitana o data cu mulumirile administraiei, i se afla la mij]0. cui celei de-a
treia saptamni i ultima a vacanei ce-i propusese s-o petreac aici, sus. i
spuse - i-l anuna i pe varul lui, ca duminica viitoare va mai asista la unul
dintre acele concerte de pe terasa, care se repetau la fiecare cincisprezece zile,
iar luni se va mai duce la una din conferinele doctorului Krokowski, care se
ineau tot de doua ori pe luna; iar mari sau miercuri va pleca i-l va las pe
Joachim singur, bietul Joachim cruia Radamante i mai dduse nc Dumnezeu
tie cte luni, i ai crui ochi blnzi i negri se acopereau cu un val de melancolie
de fiecare data cnd venea vorba despre plecarea lui Hans Castorp, plecare ce

ncepuse sa se apropie vertiginos. Vai, Dumnezeule mare, ce se alesese din

aceasta vacana! Trecuse, zburase, se risipise i n-ar fi tiut n adevr sa spun
cum. Totui, erau douzeci i una de zile pe care ar fi trebuit sa le petreac
mpreuna, un ir lung, care la nceput nu putuse fi prevzut prea uor. i iat ca,
deodat, nu mai rmseser dect trei sau patru biete zile, lipsite de nsemntate,
un rest neglijabil, cel mult mpovrat de diversele aciuni prevzute n programul
zilei, dar de pe acum copleite complet de gndul la bagaje i la plecare. La urma
urmei, trei saptamni reprezentau aici, sus, foarte puin, o nimica toata cum
de altfel i se i spusese de la nceput. Aici, cea mai mica unitate de timp era luna,
i atrsese atenia Settembrini, i cum ederea lui Hans Castorp nu atingea nici
mcar aceasta unitate, ea nici nu conta ca edere, ci doar ca o vizita frecatoare,
aa cum i spusese i consilierul aulic Behrens. Oare nu cumva timpul trecea aici
ca ntr-o clipita din cauza combustiilor totale din organism? Pentru Joachim, o
astfel de viteza a tririi era. n ultima instana, o adevrata mngiere. cnd se
gndea la cele cinci luni ce-l mai ateptau, i presupunnd ca totul se va limita
numai la att. Da! n timpul celor trei saptamni, amndoi ar fi trebuit sa
supravegheze cu mai multa atenie scurgerea timpului, aa cum fceau bolnavii
cnd *1 luau temperatura i cnd cele apte minute prescrise deveneau un intef"
val de timp att de important... Lui lans Castorp h era mila din toat-l inima de
varul sau, n ochii cruia puteai citi o tristee foarte omenea^ de a-i pierde, n
curnd, tovarul ;-i, de fapt. comptimea foare
MUNTELE VRJIT
181
<7ndindu-se c srmanul va ramne, de acum nainte, mereu fara el, tare, &
vreme ce el nsui, va tri din nou n cmpie i-i va desfura activi-n
serviciul tehnicii transporturilor care apropie popoarele: ba, n anumite clipe,
aceasta mil i ai dea dureros de puternic pieptul i fara ca aceasta era pricina
pentru care i vorbi din ce n ce mai puin
despre plecarea lui: iar daca din cnd n end aducea vorba despre acest
lucru, Hans Castorp, aa dup cum am mai spus-o, ddea impresia -dintr-o bunacuviina i delicatee a firii - ca pna n ultima clipa nici nu mai voia sa se
gndeasca la plecare.
- Sa sperm, spuse Joachim, ca mcar tc-ai odihnit la noi i ca ajuns jos, n
vale, te vei bucura de binefacerile acestei destinderi.
- Da, voi transmite tuturor salutari din partea ta, rspunse Hans Castorp, i
le voi spune ca ma vei urma dup cel mult cinci luni. Odihnit? M ntrebi daca
m-am odihnit n aceste cteva zile? Vreau sa sper ca da. O oarecare ntremare
trebuie sa se fi produs chiar i ntr-un timp att de scurt. Dar nu-i mai puin
adevrat ca aici, sus, impresiile au fost att de noi, att de noi n toate privinele
i n acelai timp stimulatoare, ns tot pe att de obositoare din punct de vedere
moral i fizic, net nu am nc sentimentul ca le-am epuizat i m-am aclimatizat,
ceea ce este prima condiie a oricrei odihne adevrate. Mana este, mulumesc
lui Dumnezeu, tot att de buna ca i mai nainte, de cteva zile mi-am regsit
gustul cu care eram obinuit. Numai c, din cnd n cnd, batista mi se mai

pteaz cu rou, daca-mi suflu nasul, mi se pare c nu voi reui sa scap, nainte
de plecare, de aceasta afurisita fierbineala, care-mi arde obrajii, i nici de aceste
nesbuite batai de inima. Nu, nu, n ceea ce ma pnvete nu se poate spune ca mam aclimatizat i nici n-ar fi fost posibil intr-un termen att de scurt. Pentru a te
aclimatiza i pentru a-i nsui toate impresiile de aici, ar fi trebuit un timp mai
ndelungat i abia dup aceea putea s nceap odihna, ca sa produci mai multa
albumina. Pcat.
Pun ,.pacat", ntruct este o greeala din partea mea ca nu mi-am rezermai mult tiinp pentru aceasta vizita - cci, n definitiv, timp puteam
sa
gsesc. Pe cinci aa, am impresia certa ca. ajuns acas, la es, voi avea
ev
oie sa ma refac de pe urma acestei odihne i ca va treb;ii sa dorm ti ei
sa
Ptmm, att de tare mi se pare uneori ca m-am obosit aici. i iat ca,
e
toate acestea, se mai adaug si un guturai blestemat...
e
prea, n adevr, ca Hans Castorp va fi ne\ oif sa se ntoarc la
es
cu un gutuiai dintre ce!c mai rebele. Rcise, fara ndoiala, faendu-i
odihna, i ndrznim sa schitun o a doua presupunere, anume ca
182
THOMAS MANN
faptul se ntmplase n timpul curei de odihna de seara, pe care o facea cam
de o saptamna, cu toata vremea ploioasa i rece care nu daclea semne ca s-ar
ndrepta nainiea plecrii lui. Aflase ns ca vremea asta nu putea fi calificata
drept rea; noiunea de vreme rea nu exista aici sub nici o forma, nimeni nu se
temea de nici un fel de vreme, iar Hans Castorp, datorita receptivitii mldioase
a tinereii, facultii ei de a se adapta ideilor i obiceiurilo: mediului n care este
strmutat, ncepuse sa-i nsueasc aceasta nepsare. Atunci cnd ploua cu
gleata, nu nsemna ca numai pentru attta lucru aerul ar fi mai puin uscat. i
fara ndoiala, nici nu era, cci capul ti ardea mereu, ca i cum te-ai fi gsit ntr-o
camera supranclzit ^au ca i cum ai fi but mult vin. Ct despre frigul care te
ptrundea, nu era deloc nelept sa ncerci sa scapi de el refugiindu-te n camera;
cci atta vreme ct nu ningea, nu se ddea drumul la calorifer i nu era ntru
nimic mai comod sa stai n camera dect sa te ntinzi pe balcon, mbrcat cu
paltonul i nfurat dup toate regulile artei n doua paturi bune de par de
cmil. Dimpotriv: poziia asta era cu mult mai agreabila, era starea cea mai
plcuta pe care Hans Castorp i amintea s-o fi simit vreodat iar el nu se
las nelat n aprecierea lui de faptul ca un oarecare literat i carbonaro califica,
nu fara subnelesuri rutcioase, poziia aceasta drept orizontala". l desfat
mai ales seara, cnd mica lampa lumina lnga el, pe msu, i cnd. nfurat
bine n paturi, delectndu-se de binefacerile greu de precizat ale ezlongului,
simea iari gustul Mriei, dei avea, ce-i drept, vrful nasului ngheat i inea o
carte tot Ocean Steamships cu minile nepenite i nroite de frig i
privea pe sub arcada balconului peste ntinderea vii din ce n ce mai ntunecate
i presrate cu lumini care se pierdeau n deprtare, i de unde, aproape n
fiecare seara, rzbtea muzica timp de aproximativ o ora, urzeala de vuiete

plcute i de melodii familiare: erau fragmente din opere, buci din Carmen,
din Trubadurul sau din Freischutz, apoi valsuri bine orchestrate i antrenante,
maruri care te fceau sa-i ridici ano capul i mazurci vesele. Mazurka? Aa
se numea de fapt Marusia, fata cu rubinul rou, iar pe balconul vecin, ndrtul
peretelui gros de sticla opalescent, sttea cu'' cat Joachim - cu care Hans
Castorp schimba cte o vorb cu voce joasa ca sa nu-i deranjeze pe ceilali
orizontali. De pe balconul lui, Joachim se bucura de o audiie tot att de buna,
mcar ca el nu era meloman si nl' putea gusta cu aceeai plcere concertele de
seara. Pcat de el, ' schimb, buchisea mulumit gramatica ruseasca. Hans Castorp
insa laS<
MUNTELE VRJIT
183
n steamships s-i cada pe ptura, asculta muzica din tot sufletul, se
funda bucuros n adncurile transparente ale melodiilor, simind o satisf ctie deosebit de vie cnd auzea vreo compoziie inteiesanta sau care-i
zea amintiri i lasndu-se astfel n voia plcerii nu-si aducea aminte
rlect cu sentimente ostile de remarcele enervante ale lui Settembrini
asupra muzicii, mai ales remarca potrivit creia muzica era suspecta din
punct de vedere politic, ceea ce nu valora, de fapt, cu mult mai mult
dect afirmaia bunicului Giuseppe n legtura cu Revoluia din Iulie i
cu cele apte zile ale facerii lumii.
Joachim ns nu era att de pasionat de muzic i-i ramnea strina aromatica
pasiune a fumatului; altfel, pe balconul lui era deopotriv de bine adpostit i
instalat. Ziua se sfrise i de data aceasta totul era sfrit, puteai fi sigur ca nu se
va mai ntmpla nimic, ca nu vor mai fi emoii puternice si ca, prin urmare,
musculatura inimii nu va mai fi pusa la ncercri suplimentare. Dar n acelai
timp erai sigur ca mine totul va fi reluat de la capt, dar nu numai ca totul va
rencepe ca de obicei, ci i c se va desfura absolut la fel; iar aceasta dubla
certitudine, acest fapt indubitabil era dintre cele mai reconfortante, cci
mpreuna cu muzica i cu savoarea regsita a Mriei, i ddea lui Hans Castorp,
n timpul curei de sear, o stare de reala fericire.
Toate acestea ns n-au putut s mpiedice ca musafirul i plpndul novice
s rceasc foarte serios n timpul numitei cure de seara (sau se prea poate, tot
att de bine, sa fi rcit n alta parte). Se anuna un guturai zdravn, care apas
cavitatea frontal, omuorul era iritat i dureros, iar aerul nu trecea ca de obicei
prin canalul destinat de natur pentru treaba aceasta, ci ptrundea rece, greoi,
provocnd mereu accese de tuse rebela; numai ntr-o singura noapte, glasul i
deveni de un bas rguit, ca ars de buturi tari i potrivit spuselor sale
toata noaptea n-a nchis ochii, deoarece o uscciune neccioasa a gtului l fcea
sa tresar necontenit Pe perna.
- Povestea asta este teribil de neplcut i chinuitoare, i spuse oachun.
Rcelile, trebuie sa i-o spun, nu snt recus aici, li se tgduiete ]stena, cci, n
mod oficial, marea uscciune a atmosferei nu le justi-lca, i ca bolnav ai fi prost

primit de Behrens, daca ai vrea s treci drept pat. Dar cu tine, la urma urmei, e
cu totul altceva; oricum ar fi. ai tot
Septul
sa rceti. Ar fi minunat daca am putea s-i oprim guturaiul;
a
'e, la es, exista mijloace pentru aa ceva, dar ma ndoiesc ca tia ici i vor
acorda o prea mare atenie. Aici e mai bine sa nu te
184
THOMAS MANN
mbolnveti, cci nimnui nu-i pasa. E un lucru cunoscut aici de mmt i pe
care i-l spun acum nainte de plecare. Cnd am venit eu, se afla ^ o doamna
care, ct era saptamna de lung se plngea c o doare urechea i, pna la urma,
Behrens o examina. ..Putei fi complet linitita. i spuSe el; afeciunea nu-i de
natura tuberculoas". i la att s-au oprit lucrurile Ei bine, o sa vedem mine ce
vom putea face. Voi vorbi cu masorul, CIKJ va veni la mine. Asta este calea
ierarhica, el va comunica mai departe, astfel ca, pna la sfrit, vor face totui
ceva pentru tine.
Aa proceda Joachim, iar forul ierarhic arata de ce era n stare. Chiar de
vineri, cnd Hans Castorp se ntorsese de la plimbarea matinala, cineva btu n
ua i astfel avu prilejul sa fac personal cunotina cu domnioara von
Mylendonk sau doamna superioar", cum i se mai spunea, pe care n-o zrise
pn atunci, fiind foarte ocupat, dect de departe, pe cnd ieea din camera unui
bolnav i traversa coridorul ca sa intre n camera de vizavi iar alt dat o
vzuse faendu-i n fug apariia n sufragerie i-i auzise vocea strident.
Aadar, de data aceasta vizita i era destinat personal; ademenit de guturaiul
lui, domnioara von Mylendonk btu tare i scurt, cu degetu-i osos, n ua
camerei, ddu buzna nainte ca el sa fi putut spune: Intr!" i se mai repezi
ndrt, de pe prag, ca sa verifice numrul camerei.
Treizeci i patru, orcai ea pe un ton nalt. Exact, dom'le, on me dit que
vous avez pris froid, I hear you have caught a cold, V kajetsk prostudilis, aud
c ai rcit. Ce limb trebuie sa vorbesc cu dumneata? Germana, vad bine. Ah,
da, musafirul tnrului Ziemssen, acuma tiu. Trebuie sa m duc n sala de
operaii. Este acolo unul care urmeaz sa fie cloroformizt i a mncat salata de
fasole. Dac nu eti cu ochii n patru... i dumneata, tinere, pretinzi c i rcit
aici?
Hans Castorp era uluit de acest fel de a vorbi al unei doamne de origine
nobila, cci vorbea mnendu-i cuvintele, i rsucea gtul i cU nasul n sus
adulmeca asemenea fiarelor n cuti, agitndu-i mna dreapt pe jumtate
nchisa i plina de pistrui i innd arttorul ridicat, ca i cum ar fi vrut sa spun:
Iute, iute, iute! Nu asculta ce spun eu. ci vorbete dumneata ca sa pot pleca!"
Era o femeie de vreo patruzeci de ani, de statur mica, fr forme, mbrcata
ntr-un halat alb de sora. legat la mijloc cu un cordon, i avnd pe piept o cruce
mpodobita cu granate. De sub boneta de sor de caritate i ieea parul rou i
rar. i& ochii albatri, splcii i inflamai, avnd pe deasupra i un ulcior cop1'

aruncau nite priviri nelinitite, nasul i era crn, gura ca de broasca, iaf
MUNTELE VRJIT
185
za inferioar se rsfrngea piezi n afara cnd vorbea, cu o micare ca , ]
opat. Cu toate acestea, Hans Castorp o privea cu o amabilitate modest
ngduitoare i ncreztoare, care i era nnscut.
_ ce-i cu rceala asta, spune? ntreb pentru ;> doua oara sora-efa, ilindu-se
s dea ochilor o strlucire ptrunztoare, dar fr sa izbuteasc, deoarece erau
saii. Nou nu ne place soiul asta de rceli. Rceti des? Varul dumitale nu rcea
i el mereu? Prin urmare, ci ani ai? Douzeci i patru? La vrsta dumitale
peti de-aidc astea. i te-ai gndit sa vii aici ca s rceti? N-ar trebui s
vorbim aici deloc despre rceal", astea snt palavre de jos. (n gura ei cuvntul
palavre" avea ceva oribil i fantastic, aa cum l rostea micndu-i buza
inferioara ca o lopat.) Ai o frumoas iritaie a cailor respiratorii, mi dau seama,
e de ajuns s-fi privesc ochii. (i iari fcu strania tentativa de a se uita n ochii
lui cu o privire ptrunztoare, bineneles, fara s reueasc ntru totul.) Dar
guturaiele nu apar din cauza frigului, ci provin dintr-o infecie la care eti
predispus s-o ai i este vorba de-a ti daca sntem n faa unei infecii inofensive
sau a unei infecii ceva mai ofensive. Restul nu-s dect palavre. (Iari aceast
oribil palavr"!) n cazul dumitale este foarte posibil s nu fie dect ceva
anodin, zise ea, i-l privi cu ulciorul copt, nu tia nici el cum. Poftim, iat aici un
antiseptic inofensiv. Poate c o sa-i fac bine. i scoase din geanta de piele,
care-i atrna de cordon, un pacheel, punndu-l pe mas. De altfel, pari
mbujorat, ca i cum ai avea temperatur. i continu s se uite la faa lui, dar cu
nite ochi care parca alunecau. i-ai luat temperatura? Tnarul fcu semn c nu.
- De ce nu? ntreb infirmiera, i buza inferioara, care-i ieea piezi, rmase
n aer...
Hans Castorp tcu. Biatul bine crescut era nc foarte tnar i Pstrase
obiceiul de-a tcea al colarului care sta n picioare n faa >ncU, iaT cnd nu
tie s rspund, tace.
- Oare nu cumva ai obiceiul sa nu-i iei niciodat temperatura? -Banu,
doamn superioar. Mi-o iau cnd a:n febra.
- Dom le, dar temperatura o iei tocmai pentru a ti dac ai febra. i acum< duP
prerea dumitale. nu ai?
-Nu prea tiu, doamna superioara. De fapt, nu pot sa-mi dau seamr c's. De
cnd am sosit aici m-a tot luat puin cu cald i cu frig.
- Aha! i unde i-e termometrul?
186
THOMAS MANN
N-am termometru, doamn superioara. N-am nevoie, cci nu am venit
aici dect n vizit. Snt sntos.
Palavre! M-ai chemat pentru ca eti sntos?
Nu, rse el politicos, ci pentiu ca ma simt puin cam...

 ...rcit. Aici la noi asemenea rceli snt destul de frecvente. lata! fcu ea i
scotoci iari n geanta ca a scoat doua cutiue de piele, una neagra i alta
roie, pe care le puse pe masa. sta cost trei franci i cincizeci, iar asta cinci
franci. Firete c ala de cinci franci este mai bun. Poi sa-l foloseti toata viaa
daca o sa ai grij de el.
Hans Castorp lua cutiua roie i o deschise. Elegant ca o bijuterie, obiectul
de sticla era ntins n culcuul capitonat cu catifea roie, executat pe msura.
Gradele erau nsemnate cu linii roii, zecimile cu linii negre. Cifrele erau roii,
iar partea inferioara, caie se prelungea subim-du-se, era umpluta cu argint viu
strlucitor. Coloana mercurului era sco-borta mult sub gradele normale ale
cldurii animale.
Hans Castorp tia ce anume i se cuvenea lui nsui i prestigiului sau.
l iau pe acesta, spuse el, neacordnd celuilalt nici cea mai mica atenie.
Pe acesta de cinci franci. mi ngduii sa vi-l achit imediat...
E-n regula, macai superioara. Mai ales sa nu te caliceti la trguielile
importante. Nu-i nici o graba, o sa i-l treac n nota de plata. Da-mi-l, iar pentru
nceput o sa-l coborm complet uite-aa. i lua termometrul, l scutura de mai
multe ori coborndu-i coloana de argint viu i mai mult, pna sub 35 de grade.
Mercurul se va urca, se va nal, zise ea. lata-i achiziia! Cunoti cum se
procedeaz la noi? l ii sub onorabila dumitale limba, cte apte minute de patru
ori pe zi, cu buzele bine lipite. La buna vedere, dom'le! i urez un diagnostic
bun! i parai camera.
Hans Castorp se nclinase i rmsese lnga masa, n picioare, plimbndu-i
privirea de la ua pe unde dispruse sora-efa la instrumentul pe care i-l lsase.
Asta-i deci superioara von Mylendonk, gndi el. Lui Settembrini nu-i place i
este adevrat c are unele manifestai neplcute. Ulciorul nu-i deloc estetic, dar
probabil c nu-l are ntotdeauna-De ce mi-a spus ns tot timpul dom'le^>,
pronunnd att de incorect-Are apucaturi de baieoi i e cam ciudata. i iat ca
mi-a i vndut un termometru, are totdeauna cteva n geant. Se pare ca aici se
gasesc pretutindeni, n toate prvliile, chiar acolo unde te-ai atepta mai pui1lcum spune Joachim. N-a trebuit sa-mi dau prea multa osteneala sa achiziionez,
a venit singur la mine." Scoase din cutiu obiectul frag1'
MUNTELE VRJIT
187
'1 cercet, apoi ncepu s se plimbe nelinitit prin camera, inndu-l n mna.
Inima i btea repede i puternic. Se ntoarse spre ua deschisa a balconului i
schia o micare spre camera alturata, cu intenia sa-i fac vizita lui Joachim,
dar renuna, ramase n picioare lnga masa i ncepu sa-i dreag glasul pentru ai da seama de sunetul nbuit al vocii- Apoi tui cu toata puterea. Da, trebuie
sa vad daca am febra din cauza guturaiului", i spuse i vr repede termometrul
n gura, punnd vrful cu argint viu sub limb astfel ca instrumentul i ieea
piezi printre buzele strnse foarte tare ca sa nu lase s ptrund nici un pic de

aer.
Nici o secunda mai mult, nici una mai puin, gndi el. In mine se poate avea
ncredere. Nu trebuie sa mi-l schimbe cu o sora mut, ca lui Ottilie Kneifer,
persoana despre care mi-a vorbit Settembrini". i ncepu s se plimbe prin
camera, innd strns termometrul n gura.
Timpul se ra, termenul prea nesfrsit. Trecuser abia dou minute i
jumtate cnd, temndu-se ca a depit clipa prescrisa, privi acele ceasornicului,
ncepu s fac o puzderie de gesturi banale, mica lucrurile din locul lor
punndu-le napoi, apoi iei pe balcon i, ferindu-se ca vrul lui s-l vad,
contempla privelitea, valea dintre muni, care ajunsese cu toate aspectele ei att
de intima sufletului sau: piscurile, liniile crestelor i pereii stncoi, iar spre
stnga, vguna profund a Brehmenbuhl-ului a crui spinare cobora piezi spre
sat, n vreme ce ntunecata pdure alpina i acoperea coastele privi spre
dreapta masivele muntoase, ale cror nume i deveniser familiare, ct i spre
Alteinwand care, vzut de aici, prea c nchide valea spre sud - privi drumurile
i rzoarele cu flori ale grdinilor, petera stncoas i zada, asculta murmurul de
glasuri ce se nal din solariu i se ntoarse n camer dndu-i silina sa ndrepte
poziia termometrului n gura, apoi ntinznd braul fcu sa i se ridice maneta i
se uit la ceas, apropiinduQe ochi. Trecuser ase minute, n sfrit, dup multe cazne i eforturi lepuse
numai fiindc avea impresia ca vine n ajutorul minutelor, ca le 'tnpinge, ie
silete sa nainteze. Dar pentru ca tocmai n clipa aceea,
lr|
a n picioare n mijlocul camerei, se pierdu n icverii i las
smaurile s-i zboare, ultimul minut ce mai rmsese se strecura cu pas
Pisica i trecu neobservat, iar un nou gest grbit al braului i
es
coperi fuga discreta i-l fcu sa constate ca o tieime din minutul al
P ulea devenise de domeniul trecutului i prin urmaie ntrziase, dar si
se ca n-u'.ea prea mare importana, ia urma uimelor. rezultatul nu se
'icase: ayidar, scoase termometrul si se uita la e! cu privirea rtcita.
188
THOMAS MANN
Nu reui sa vad imediat ct arata termometrul, strlucirea argintulUj viu se
confunda cu reflexul luminos al tubului de sticla, coloana prea ba ca s-a urcat
foarte sus, ba ca a disprut - l apropie de ochi, l ntoarse pe o parte i pe alta,
dar nu observa nimic. In sfrit, facnd o micare adecvata, imaginea deveni
limpede, o reinu i, la repezeala, i puse mintea la contribuie. De fapt, mercurul
se ntinsese, se dilatase foarte tare, coloana se ridicase desml de sus, fiind cu
multe zecimi deasupra limitei unei temperaturi normale. Hans Castorp avea
37,6.
n plina zi, ntre orele zece i unsprezece jumtate, 37,6 era prea mult,
nsemna temperatura", era o febr ce rezulta dintr-o infecie pe care o luase, aa
ca problema era sa afle de ce natura e infecia. 37,6 -nici chiar Joachim nu avea
mai mult, aici nimeni nu avea temperatura mai mare, afara doar de cei care

zceau n pat sau erau moribundi tot att aveau i Hermine Kleefeld cu
pneumotoraxul ei, i... i... chiai doamna Chauchat. Firete, n cazul lui, poate c
nu era acelai lucru -cci el avea numai o simpl febra gripala cum se spunea n
vale. Dar era dificil sa identifici cu precizie natura febrei. Hans Castorp nu
credea ca are aceasta temperatura numai de cnd rcise, i regreta ca nu ntrebase
mai din vreme mercurul, chiar la nceput, atunci cnd i sugerase consilierul
aulic. Sfatul fusese ntr-adevar plin de bun sim, ceea ce se vadea acum. aa ca
Settembrini nu avusese deloc dreptate sa izbucneasc ntr-un hohot de rs att de
batjocoritor i att de zgomotos -Settembrini cu republica i cu stilul lui frumos.
Acum Hans Castorp ura republica i stilul frumos, cercetnd iari cu atenie
indicaia ter-mometrului, pe care, din cauza jocului de lumini, o pierduse n doua
rnduri, se silea s-o prind iar, sucind i rsucind instrumentul: indica precis
37,6, de dimineaa, devreme!
Simi o emoie puternica. ncepu sa se plimbe prin camera n lung i-n lat, cu
termometrul n mina, dar avnd grija sa-l in orizontal ca sa nu influeneze
mercurul printr-o micare verticala, apoi l aeza cu bgare de seama pe toaleta
i se pregti, deocamdat, cu paltonul i paturile, pentru cura lui de odihna. Se
nfur n paturi, aa cum nvase, din doua pri i de dedesubt, una dup alta,
cu mna experta-i ramase nemicat, ateptnd ora mesei i venirea lui Joachim.
Din cn^ n cnd, surdea, ca i cum ar fi fost cineva de fata. i din cnd n cnd'
pieptul i se umfla de un fior de spaima, iar atunci simea nevoia <a tueasc din
cauza pieptului prins de guturai.
MUNTELE VRJIT
189
Joachim l gsi tot culcat cnd, la ora unsprezece, dup ce gongul rsunase,
intr sa-l ia la micul dejun.
_ gi? ntreba el mirat, apropiindu-se de ezlong.
O clip, Hans Castorp nu spuse nimic, privindu-l n faa. Apoi
rspunse:
- Da, adic ultima noutate ar fi ca am un pic de temperatura.
_ Ce nseamn asta? ntreba Joachim. Vrei sa spui ca ai caiduri? Cu oarecare
ncetineal. Hans Castorp i formula astfel rspunsul:
- Am caiduri, dragul meu, de o buna bucata de vreme i chiar iot timpulAcum nu mai este voiba de vreo impresie subiectiva, ci de o constatare exacta.
Mi-am luat temperatura.
-i-ai luat temperatura?! Cu ce?! exclama Joachim speriat.
- Cu un teimometru, ev;."ien, rspunse Hans Castorp, nu fara un pic de
ironie i dojana. Mi-a vindut unul sora-efa. Dar nu neleg de ce s-o fi adresnd
mereu cu dom'le", nu-i nici macaT politicos. Mi-a vndut ns la repezeala un
termometru excelent, i daca vrei sa te convingi de gradele pe care le indic, e
acolo, pe toalet. S-a urcat foarte repede.
Joachim fcu un scurt stnga-mprejur i intra n camera. Cnd se ntoarse,
spuse cu oarecare ntrziere:

- 37 virgul cinci i jumtate.

-n cazul acesta a cobort puin, adineauri era virgula ase.
- Ca temperatur de dimineaa, nu se poate spune c e un fleac, zise Joachim.
Frumoasa surpriz, adaug el i ramase n picioare, cu minile n olduri i cu
capul plecat, n faa varului sau culcat pe ezlong, exact aa cum stai aflndu-te
ntr-adevar n faa unei frumoase surprize". Va trebui sa te bagi n pat.
Hans Castorp avea un rspuns gata pregtit.
- Nu vad, spuse el, de ce trebuie sa ma culc cu 37,6 atunci cnd tu i atiia
alii de-aici nu avei mai puin - i totui va plimbai cu toii nestingherii.
- Dar este cu totul altceva, replica Joachim. Tu ai o stare acuta i inofensiva.
Tu ai guturai.
- In primul rnd, fcu Hans Castorp mergnd pna la a-si mpri raza de
rspuns n primul rnd" i n ai doilea rnd", nu neleg de ce u o febra
inofensiva - admind o clipa ca aa ceva exista - cn o febra
ensiva llekuie sa stau n pat, dar cu o alta, nu. Si n al doilea rnd, ajn mai spus
doar ca guturaiul asta nu mi-a dat mai multa febra dect
190
THOMAS MANN
aveam nainte. Ramn la punctul meu de vedere ca 37,6 este egal cu 37,6.
Daca voi putei sa hoinrii cu ea, pot i eu.
Dar i eu, cnd am sosit aici, a trebuit s stau n pat patru sapta-mni,
obiecta Joachim; i nu mi s-a dat voie sa m scol dect atunci cnd s-a constatat
ca patul nu-mi scdea temperatura.
Hans Castorp surise.
Ei i? ntreba. Ma gndesc ca la tine era altceva. Mi se pare ca te contrazici. Mai nti faci o distincie i apoi o confuzie. Astea snt palavre...
Joachim se ntoarse iute pe calcie i cnd se gsi iari fata-n fata cu varul
sau chipul oache i se mai ntunecase puin.
Nu, zise, nu eu fac o confuzie, ci tu eti acela care ai un fel de a privi
lucrurile de zpceti lumea. Vreau sa-i spun numai ca eti stranic de rcit,
lucru care ?e vede i din vocea ta. i c ar trebui sa te bagi n pat ca sa scurtezi
durata bolii, deoaiece vrei sa pleci saptamna viitoare. Dar daca nu vrei adic:
daca nu vrei sa te culci poi foarte bine sa te dispensezi. Nu-i dau eu
prescripii, n nici un caz; acum trebuie sa mergem la masa. Repede, ora a i
trecut.
Foarte bine. Haidem! zise Hans Castorp i-i arunca paturile. Intra n
camera ca sa-i dea cu peria prin pr, iar n vremea asta Joachim mai arunc o
privire la termometrul de pe toaleta, fapt pe care Hans Castorp l observ cu
coada ochiului. Apoi, tcui, plecar i-i reluara nc o dat locurile n
sufrageria care la ora aceea strlucea n alb de atta lapte imaculat.
Cnd pitica i aduse lui Hans Castorp berea de Kulmbach, el o refuza cu o
expresie grava ntiprit pe faa, o expresie de renunare. Azi nu voi bea bere, nu
voi bea nimic, nu, mulumesc frumos, doar cel mult o nghiitura de apa. Lucrul

acesta mira pe cei din jurul lui. Cum adic? Asta este ntr-adevar o noutate! Nici
mcar un strop de bere?
Am puina temperatura, rspunse Hans Castorp. Un fleac.
lata insa c ncepur sal certe cu attaiorul - iar faptul era foarte ciudat. Luau
un aer trengresc, ddeau din cap. clipeau din ochi i agi" tau degetul n drepiul
urechii, ca i cum ar fi auzit lucruri necuviincioase i nostime despre cineva care
ar fi vrut sa par virtuos.
Haide, haide, tocmai dumneata! spuse profesoara i puful de pe obraji i se
mbujora n timp ce-l amenina surznd. Ce ne esle dat sa afla111 despre
dumneata, fuimos. n-am ce zice! Ia te uita, ia te uita, ia te uita!
Ei, ei, ei, fcu i doamna Stohr, i-l amenina cu degetul rou ?'
butucanos, ridicndu-l spre nas. Zice ca are temperatur, domnul vizita~
MUNTELE VRJIT
191
? Asta-i buna! lata o figura! Ce om petrecre!
Pn i batrna mtua, de la celalalt capt al mesei, l amenina eata cu
degetul, avnd totodat un aer cicalitor i viclean, n clipa cnd fia vestea; iar
drglaa Marusia, care pna acum nu-i acordase nici cea mai mica atenie, se
ntoarse spre el. l privi cu ochii ei cafenii i rotunzi, . apasa pe buze batista cu
parfumul de portocale, ameninndu-l; chiar i doctorul Blumenkohl, cruia
doamna Stohr i povesti faptul, nu se putu mpiedica sa repete gestul tuturora,
dar fara sa se uite, este adevrat, la Hans Castorp. Singur Miss Robinson se
arata nepasatoare si rezervata, ca totdeauna. Joachim, foarte corect, sttea cu
ochii aplecai n farfurie.
Mgulit de attea tachinarii, Hans Castorp crezu ca-i dator sa le refuze cu
modestie.
- Nu, nu, rosti el, dumneavoastr facei o eroare, cazul meu este cel mai
inofensiv din cte se pot nchipui, am doar un guturai, dup cum vedei: ochii mi
curg, pieptul mi-e prins i tuesc aproape toat noaptea, ceea ce este destul de
neplcut...
Drei refuzau sa-i primeasc justificrile, rdeau, i fceau semn cu mna s
nu mai insiste i strigau: Da, da, da, mofturi, pretexte, un mic guturai, tim,
tim!" i iat ca, deodat, toi cerura ca Hans Castorp sa se prezinte de urgen la
consultaie. Noutatea i nviora; ct inu dejunul, dintre toate cele apte mese,
asta a fost cea mai vesel. n special doamna Stohr cu mutra ei ncpnata i cu
obrajii mbujorai, plini cu zbrci-turi deasupra guleraului plisat, era de o
volubilitate aproape slbatica, ntinzndu-se n consideraii asupra deosebitei
plceri de a tui da, era desigur ceva delicios i desfttor n momentul n
care simeai cum se meeau i creteau gdiliturile n strfundurile pieptului i
cnd, apsat Si sufocat, fceai eforturi sa tueti ct mai adine ca sa-i potoleti
ac
east iritaie: era o plcere asemntoare cu aceea pe care i-o ddea un strnut,
atunci cnd pofta de a strnuta devenea irezistibila, cnd, ca ~un fel de ameeala,
inspirai s; expirai puternic de cteva ori i cnd, sirit. te daruiai cu o figura

fericita voluptuoasci explozii finale, 'tmd de iot ce te nconjoar, i asta <-e

putea ntimpla de doua i de trei n n ir. Erau bucuiiile gratuite ale vieii, la fel
ca acelea ncercate '"d, primvara, de exemplu, i scarpini pna la snge
degeraturile care mannca att de dulce - te scarpini pna la snge cu o ardoare
feroce, ' Prada furiei i plcerii, cu atta ardoare net privindu-te din
'mplare n oglinda dai peste o grimasa drceasc.
192
THOMAS MANN
Cu aceeai ncapanare groaznica, inculta doamna Stohr vorbi pn cnd
dejunul scurt, dar substanial, se termina, iar cei doi veri plecar sa~si fac
plimbarea matinala, devale, spre Davos-Platz. Joachim era adine n gnduri, n
vreme ce Hans Castorp gemea de mult ce-i sufla nasul iar tuea i zguduia
pieptul care-i suna ca o tinichea ruginita. La ntoarcere, Joachim spuse:
i fac o propunere. Astzi este vineri mine dup dejun ma duc la
controlul lunar. Nu este un examen total, Behrens mi da vreo doua palme n
spate i-I pune pe Krokowski s ia cteva note. Ai putea sa ma nsoeti i, cu
acest prilej, sa-i ceri s te consulte i pe tine n mod sumar. Este ridicol ce-i
propun, dar daca ai fi acas l-ai chema fara ndoiala pe Heidekind. Iar aici, unde
avem doi specialiti, tu te plimbi, nu tii ce ai de fcut, ct de grav e boala i
nici dac n-ai face mai bine s te bagi n pat.
Bine, zise Hans Castorp. Cum crezi tu. Firete, pot merge cu tine. i chiar
ma intereseaz sa asist o data la o consultaie.
Aadar, czur de acord; iar cnd ajunser sus, n faa sanatoriului,
ntmplarea fcu sa-l ntlneasca pe consilierul aulic Behrens, prin urmare sa se
iveasc prilejul de a-i formula imediat cererea.
Behrens ieea din partea din faa a cldirii, nalt i rigid, cu gambeta pe
ceafa, o igara de foi n gura, obrajii albatri i ochii lcrimoi, cu aerul de a fi n
plin activitate, adic pe punctul de-a face vizitele clientelei sale particulare, n
sat, dup ce lucrase n sala de operaii, ceea ce de altfel le i comunic verilor.
Pofta buna, domnilor! spuse el. Va nvrtii de colo pna colo? V-ai simit
bine n lumea mare? Tocmai vin de la un duel cu cuitul i ferstrul o chestie
mare, gndii-va doar c e vorba despre o rezecie de coaste. Altdat, cincizeci
la suta ramneau mori pe loc. Astzi, reuim mai bine, dar cu toate acestea se
mai ntmpla sa-i ia tlpia cte unul nainte de termen, mortis causa. Ei, cel
de azi nelege de gluma, i pentru moment se ine bine... Este nnebunitor un
torace omenesc care nu mai exista. Pri moi ale trupului, lucru mai mult urt,
idee imprecisa, ma nelegei... Ei, i dumneata? Ce face pretinsa
ils
sntate? Viaa n doi este mai curnd vesela, ce prere ai,
vulpoi btrn? Dar dumneata, turistule, de ce plngi? se adresa el de' data lui
Hans Castorp. Plnsul n public este interzis. Asta-i discipl'na casei. Dac fiecare
s-ar apuca sa fac aa ca dumneata, unde-am ajungeMUNTELE VRJIT
193

-Domnule consilier aulic, vinovat e guturaiul meu, rspunse Hans C storpNu tiu cum s-a fcut, dar am un guturai stranic. Pe deasupra mai tuesc i tot
pieptul mi-e prins.
-Aa? zise Behrens. Poate ca s-ar cuveni sa consuli un medic serios.
Rser amndoi, iar Joachim rspunse lipindu-i calciele:
_ Sntem pe punctul s-o facem, domnule consilier aulic. Mine e ziua mea de
consultaie i tocmai voiam sa va ntreb daca vei avea amabilitatea s-l
examinai totodat i pe varul meu. Am dori sa tim dac va putea sa plece
mari...
- C.P.! spuse Behrens. Adic: Cu plcere! Trebuia s-o facem de la nceput.
Din moment ce se afla aici, sa se aleag mcar cu att. ns, firete, nu vrem sa
silim pe nimeni. Deci, mine dup ora doua, imediat dup troaca!
-Am, totodat, i puina febra, adaug Hans Castorp.
- Ce spui! striga Behrens. i nchipui ca-mi comunici o noutate? Crezi ca nam ochi n cap? i cu formidabilul sau arttor i indica ochii injectai, albatrispalacii i lcrimoi. Ce temperatura ai?
Hans Castorp i-o comunica.
- Dimineaa? Hm, nu-i rau! Pentru nceput, nu-i lipsete vocaia. Ei, atunci
ne-am neles. Mine stm ntre patru ochi. Cinstea va fi pentru mine. Digestie
binecuvntata! i cu genunchii strmbi, lopatnd din mini, ncepu sa coboare
panta drumului, pe cnd napoia lui plutea, ca un drapel, dra groasa de fum a
igrii de foi.
- Am aranjat aa cum ai dorit tu, spuse Hans Castorp. Nici nu se putea aranja
mai bine, iata-ma acum cu ora reinuta. De altfel, este puin probabil c va putea
face mare lucru n chestia asta, cel mult o sa-mi prescrie un extras de miambal
sau un ceai pectoral ns cu toate astea este plcut sa tii ca poi primi un ajutor
medical cnd te afli n starea asta. Dar de ce oare e att de violent n expresii? La
nceput, lucrul acesta ma amuza, ns cu timpul a devenit cam neplcut.
Digestie bineuvintata!" Ce jargon nclcit. Poi spune pofta buna!", cci pofta este
oarecum un cuvnt poetic, la fel ca i pinea zilnica", i se i potrivete 1 de
armonios cu buna". ns digestie" este curata fiziologie, iar mvoca
binecuvntarea cerului asupra ei este o atitudine batjocoritoare.
i
nici nu-mi place ca-l vad fumnd, faptul acesta ma nelinitete,
eoarece tiu ca nu-i priete i-l face melancolic. Settembrini pretinde una lui
dispoziie este silita, iar Settembrini este un critic, un om cu cat sigur, trebuie
sa i-o recunoatem. Poate c i eu ar trebui sa
194
THOMAS MANN
judec mai mult i sa nu mai primesc toate lucrurile aa cum mi Se prezint,
are dreptate i n privina asta. Dar se ntmpla sa ncepi prjn judeca, prin a
dezaproba i prin a te indigna, i apoi iat ca survine ceva care n-are nici o

legtura cu raionamentul tau, astfel ca nici nu mai poate fi vorba despre

severitate morala, iar republica i stilul frumos i se par dintr-o data cu totul
nesrate... Ultimele cuvinte mai mult le mormi, destul de confuz, i parca nici
el nsui nu prea prea lmurit asupra celor ce voia sa spun. De altfel, vrul sau
l privi piezi j.j spuse la revedere", iar dup aceea fiecare intr n camera; apoi
trecu pe balcon.
- Ct? ntreba Joachim dup o vreme, cu toate c nu-l vzuse pe Hans
Castorp uitndu-se la termometru...
Iar Hans Castorp rspunse pe un ton indiferent:
Nimic nou!
n adevr, abia ieit pe balcon, luase de pe toaleta drglaa achiziie din
acea dimineaa, anula prin scuturri verticale vechiul 37,6 care i terminase
rolul i, ca un bolnav experimentat, i reluase odihna, innd n gura igara de
sticla. Dar mpotriva ateptrii i cu toate ca inuse termometrul sub limba mai
mult de opt minute, mercurul nu se ridicase peste vechile 37,6 grade - ceea ce,
de altfel, nsemna febra, daca nu cumva o febr mai mare chiar dect aceea pe
care o avusese de diminea. Dup dejun, coloana sclipitoare se ridica pn la
37,7, seara, cnd bolnavul se simi obosit de emoiile i noutile de peste zi,
ramase la 37,5, iar a doua zi dimineaa indica doar 37, pentru ca spre ora
prnzului s ating valoarea zilei precedente. In aceste mprejurri, urm dejunul
principal al zilei i, o data cu sfritul lui, se apropie i ora rendez-vous-ului.
Mai trziu, Hans Castorp i aminti c la acest prnz, doamna Chauchat purta
o jacheta de un galben-auriu, cu nasturi mari i buzunarele tivite cu ireturi, o
jachet noua sau, n orice caz, noua pentru Hans Castorp, iar atunci cnd intrase,
cu ntrzierea ei obinuit, se oprise parc o clipa pentru ca ntreaga sufragerie sa
i-o vad. Apoi, cum fcea de cte cinci ori n fiecare zi, se furiase spre masa ei
i, aezndu-se cu micri unduioase, ncepuse s flecreasc i sa mannce, i
tot ca i" fiecare zi, dar cu o atenie deosebit, Hans Castorp o vzuse micnduS1 capul n timp ce vorbea i iari i remarcase ncovoierea grumazului 5' felul
neglijent de a-i ine spatele, iar cnd privise spre masa rui<0 bine", dindaratul
lui Settembrini care sttea la captul mesei aezate ntre ei, n diagonal,
observase c, n tot timpul dejunului, doamP Chauchat nu se ntorsese niciodat
spre sufragerie. Dar cnd desertuls
MUNTELE VRJIT
195
in j cnd, din partea dreapta a sufrageriei, acolo unde era masa ilor de rnd,
pendula mare, cu lanuri, suna de doua ori, Hans Castorp simi profund
emoionat de un lucru neneles, care totui se ntmpla - vreme ce pendula suna
ora dou o btaie, dou batai i cnd atra-toarea bolnava i ntoarse ncet
capul i n parte bustul, aruncndu-i rivirea peste umr i fi spre masa lui
Hans Castorp, dar nu ca din "nttnplare ctre masa lui, ci fara nici un echivoc
posibil direct spre el, cu un surs fluturndu-i pe buzele strnse i n ochii oblici,
ca aceia ai lui pribislav, cu aerul ca parc dorete sa-i spun: Ei, ce faci? E

timpul. Vrei s te duci?" (cci atunci cnd ochii i vorbesc, se tutuiesc, chiar
dac buzele n-au spus vreodat nici mcar dumneata") - incidentul acesta l
tulbur i l nfricoa pna n adncul sufletului pe Hans Castorp, att de tare nct
abia se mai ncrezu n simurile lui, i astfel o privi pe doamna Chauchat n faa
mai nti pentru ca apoi, ridicndu-i ochii peste fruntea i prul ei, sa-i lase sa
pluteasc n gol. tia oare c el avea consultaia fixata la ora doua? l privise
doar cu atta neles i cu toate acestea era de necrezut, ntruct ar fi putut s tie
deopotriv de bine c numai cu o clip nainte se ntrebase daca n-ar fi fost mai
potrivit s-i comunice consilierului aulic, prin Joachim, ca rceala se ameliora,
astfel c gsea consultaia de prisos: un gnd al crui avantaj se spulber dintr-o
data n faa acestui surs ntrebtor, pentru a lua nfiarea celui mai respingtor
plictis. Cci n secunda urmtoare, Joachim puse pe mas ervetul rsucit i fcu
semn din sprncene lui Hans Castorp, apoi se nclin n faa vecinilor i parai
sufrageria iar Hans Castorp, mpleticindu-se n sinea lui, dar cu pas hotrt i
cu sentimentul ca aceast privire i acest surs l nvaluiau mereu, porni i iei
dup varul sau.
De ieri dimineaa nu mai vorbiser despre planul lor de a se duce
mpreun la consultaie i n acea clipa peau ntr-o tcut nelegere.
achim se grbea: ora convenita trecuse i consilierul aulic Behrens
P nea pre pe punctualitate. Parcurser coridorul de la parter trecnd
Pnn faa administraiei i coborra scara acoperita n ntregime cu
oleum ceruit, care ducea la subsol. Joachim btu la ua aflata chiar n
scrii i pe care o placa de porelan arata ca acolo se gsete sala de
c
nsultaii.
- Intr! striga Behrens apasnd tare pe prima silaba. Sttea n halat, yiocul
camerei, innd n mna dreapta stetoscopul negru cu care se
btea
Peste coapsa.
196
THOMAS MANN
Tempo, tempo, spuse el ntorcndu-i spre pendula ochii lacnmOs, Un poco
piu presto, signori! Nu sntem numai la dispoziia durnnea voastr. Doctorul
Krokowski sttea la biroul dublu, n faa ferestrei palid, n halatul de lustrin
negru, cu coatele pe masa, cu o mna pe con-dei iar cu cealalt trecuta prin
barba, avnd n faa un teanc de hrtn, fara ndoiala dosarul bolnavului, i se uita la
cei doi sosii, cu expresia vagd a cuiva care nu e acolo dect ca asistent.
Hai, da-mi statul de serviciu, spuse consilierul aulic ca rspuns la scuzele
lui Joachim, i-i apuca foaia de temperatura ca sa-i arunce ochii pe ea, n vreme
ce pacientul se grbea sa se dezbrace pna la bru, atrnn-du-i hainele n cuierul
de lnga ua. Lui Hans Castorp nimeni nu-i ddu nici o atenie. Ramase un
moment n picioare, privindu-i pe tustrei, apoi se aeza ntr-un mic fotoliu de
moda veche ale crui brae erau mpodobite cu ciucuri, lnga o msua pe care se
afla o cana cu apa. Dulapuri pline cu volume de medicina cu cotoare groase i

dosare acopereau pereii. ncolo, ca mobilier nu mai era dect un ezlong cu

sptarul mobil, acoperit cu o muama alba i pe a crui perna era ntinsa o coala
mare de hrtie alba.
Virgula apte, virgula nou, virgula opt, spuse Behrens rsfoind foile
saptamnale pe care Joachim i trecuse cu precizie temperaturile luate de cinci
ori pe zi. Oricum, tot mai eti nc destul de balat, draga Ziemssen, i este
evident ca de cnd te-am vzut ultima oara, deunzi, nu te-ai mai nzdravenit.
(Deunzi" fusese exact cu patru saptamni n urma.) Tot otrvit, tot otrvit, zise
el. Ei, aa ceva nu trece de azi pe mine, noi cei de-aici nu facem vrji.
Joachim aproba din cap, msa umerii goi i se nfiorar, dei ar fi putut sa se
obinuiasc, doar nu venise aici de ieri.
Cum stm cu nepturile n hilul drept care erau mereu acute? Mai bine?
Vai, vino aici! Vom nceTca sa ciocnim mai temeinic. i auscul-aia ncepu.
Consilierul aulic Behrens, nfipt pe picioarele-i crcnate, cu trupul lsat pe
spate i cu stetoscopul la subsuoara, ncepu sa bata n partea de sus a umrului
drept al lui Joachim cu puternicul sau deget mijlociu de la mna dreapta, ca i
cum ar fi mnuit un ciocan, printr-o micare speciala a ncheieturii minii i
apasnd cu mna sting. Apoi cobor sU omoplat i ciocani lateral la mijlocul i n
partea inferioara a spatel1"1 dup care Joachim, cunoscnd bine procedeul, ridica
braul ca sa se lase ciocnit la subsuoara. Totul se repeta i n partea stnga, iar
apoi con silierul aulic porunci stnga-mprejur" pentru a-i ciocani i aseul
MUNTELE VRJIT
197
ptul. Ciocni chiar de sub gt, lnga clavicula, i mai ciocani n partea
oerioar i inferioara a pieptului, nti la dreapta i apoi la stnga. nup ce ciocni
suficient, apas stetoscopul pe pieptul i pe spatele lui achim i, cu urechea
lipita de aparat, asculta toate regiunile unde iocanise mai nainte. Joachim
trebuia, n acelai timp, ba sa respire, ba sa tueasc, ceea ce prea ca-l obosete
foarte tare, cci i pierduse rsuflarea, iar ochii i lcrimau. Ct despre
consilierul aulic Behrens, spunea cu glas tare, cu cuvinte scurte i sigure, tot ce
auzea nuntru, asistentului care sttea la birou o spunea n aa fel nct Hans
Castorp nu se putu opri sa nu se gndeasca la scena de la croitor, atunci cnd
domnul spilcuit ia masurile pentru un costum i pune centimetrul dup o
rnduiala tradiionala ici i colo n jurul trupului i al membrelor clientului,
dictnd ucenicului care sta la masa i scrie cifrele astfel obinute. Scurt",
scurtat", dicta consilierul aulic Behrens. Vezicular", spuse el i iari repeta:
vezicular" (dup ct se prea, acesta este un semn bun), aspru" mai spuse i
fcu o strmbatura. Foarte aspru." Zgomot." i doctorul Krokowski transcria
totul, ca ucenicul cifrele croitorului.
Cu capul plecat ntr-o parte. Hans Castorp privea cele ce se petreceau n faa
lui, adncit ntr-o contemplare meditativa a torsului lui Joachim, ale crui coaste,
cnd respira (slava Domnului mai avea nc toate coastele) se ridicau sub pielea
ntinsa i se reliefau deasupra stomacului scobit - acest tors zvelt, de un oache-

galbui, cu parul negru pe stern i braele altminteri robuste, dintre care unul avea
la ncheietura minii o brara de aur. Acestea snt brae de gimnast, i spuse
Hans Castorp; lui Joachim i-au plcut ntotdeauna exerciiile de gimnastica, pe
cnd eu n-am fcut caz de ele niciodat, ns la el i aceasta pasiune izvorte tot
din gustul pentru militarie. A fost mereu preocupat de trupul su, mai mult dect
mine sau cel puin n alt fel; deoarece eu am st mereu un civil preocupat mai
mult sa fac bai calde, sa mannc bine s beau bine, n vreme ce el i dezvolta i
i desavrea fora fizica. >! iat ca trupul lui a trecut pe primul plan ntr-un
mod cu totul diferit, a evenit independent i a cptat importana datorita bolii.
Un trup into-i care nu se las dezintoxicat ca sa redevin zdravn, cu toata rina
ce
~o are bietul Joachim de a ajunge soldat, jos, devale. Este tur-intr-o forma
perfecta, ca un adevrat Apolo din Belvedere, n afara Par. Pe dinuntru ns, este
bolnav, iar pe dinafar arde de febra din ma blii; cci boala l face pe om mai
trupesc, l aservete i mai rupului. i pe cnd prin minte i treceau toate acestea,
deodat se csa i arunca o privire iute, ntrebtoare de la torsul gol al lui
198
THOMAS MANN
Joachim spre ochii lui, spre ochii lui mari, negri i blnzi pe care chinuita i
tuea i fceau sa lcrimeze, iar acum, n timpul exarnenulm medical, se uitau cu
o expresie trista ce plutea n gol, trecnd pe deasupra celui ce-l privea.
ntre timp ns, consilierul aulic Behrens terminase.
Ei, e bine, Ziemssen, spuse el. Totul este n regula, n msura posibilului.
Data viitoare (adic de azi n patru saptamni) o sa fie peste tot, desigur, puin
mai bine...
Ct credei ca mai poate dura, domnule consilier aulic?
Ei, poftim, iari eti grbit? n orice caz, n-ai putea s-o scoi la capt cu
recruii dumitale n starea n care te afli! Mai ai nevoie de nc o jumtate de
anior, cum i-am spus i deunzi iar daca i face plcere, calculeaza-l
ncepnd de deunzi, dar considera-l ca pe un minimum. La urma urmei, nu e
prea rau aici, aa ca ar trebui sa fii ceva mai politicos. Aici, nu eti nici la ocna i
nici ntr-o... mina siberiana! Sau vrei sa spui ca sanatoriul nostru are oarecare
asemnri cu locuri de-astea? Merge bine, Ziemssen! terge-o! Urmtorul, daca
mai are cineva pofta! striga el privind undeva, n aer. i ntinznd braul, ddu
stetoscopul doctorului Krokowski care se ridica i-l lua ca sa-i fac i el lui
Joachim un mic control de asistent.
Hans Castorp sari n picioare i se grbi sa se dezbrace, cu privirea agata
de fptura consilierului aulic care, cu picioarele crcnate i gura cscata, prea
dus pe gnduri. Se grbi prea tare, nu reui sa-i scoat imediat cmaa cu
picele i o trase peste cap. Apoi ncremeni n picioare, alb, blond i subire, n
faa consilierului aulic Behrens - o nfiare de civil pe lng Joachim Ziemssen.
Dar consilierul aulic era nc dus pe gnduri i-l las sa stea n picioare.
Doctorul Krokowski se aezase din nou, iar Joachim ncepu sa se mbrace, cnd
Behrens se hotr, n sfrit, sa ia nota de prezena celui care mai avea pofta".

 Ei, aa-i, e rndul dumitale! spuse el, i cu mna sa enorma ii apuca de

cot pe Hans Catorp, l trase n faa lui i-l studie ptrunztor Nu-i privi chipul,
aa cum te uii de obicei la un om, ci numai trupul; i' nvrti aa cum nvri un
corp i-i cerceta mai ales spinarea. Hm. zise el Haide, o sa vedem imediat de ce
eti n stare. i, ca adineauri, ncepu sa ciocneasc.
Ciocani n aceleai locuri ca i la Joachim i reveni de mai multe or n
diferite locuri. O bucata de timp ciocani n mod alternativ, sus. HnS clavicul i
puin mai jos, pentru a compara.
MUNTELE VRJIT
199
_ Auzi? ntreba el ntorcndu-se ctre doctorul Krokowski...
Iar doctorul Krokowski, de la masa lui de scris, aflata la cinci pai ,eprtare,
confirma printr-o micare a capului ca auzea: las cu gravitate brbia n piept, n
aa fel nct i apas barba ale crei vrfuri se ndoiau n sus.
- Respira adnc! Tuete! porunci consilierul aulic care, acum, i reluase
stetoscopul, iar Hans Castorp se strdui sa fac ntocmai, mai bine de opt sau
zece minute, n timp ce consilierul aulic l asculta. Acesta nu rosti mei un cuvnt
i nu fcu dect sa apese stetoscopul ici i colo, ascultnd, revenind de mai multe
ori, n special n anumite locuri, unde chiar adineauri se oprise de cteva ori
pentru a ciocani cu insistena. Apoi i puse instrumentul sub bra i, cu mmile
la spate, ramase cu ochii n pamnt, privind ntre el i Hans Castorp.
- Da, Castorp, i zise i era pentru prima data ca, fara nconjur, i spunea
tnarului pe numele de familie - lucrul se desfoar praeter-propter, ntocmai
cum am bnuit din prima clipa. Am fost mereu cu ochii pe dumneata, Castorp,
acum pot sa i-o spun chiar din capul locului, cnd am avut cinstea nemeritata
sa te cunosc i am presupus cu destula certitudine ca, n fond, eti unul de-ai
notri i vei sfri prin a-i da seama ca atia alii care au venit aici pentru
desftarea lor, au privit n jur strmbnd dm nas, dar ntr-o zi au descoperit ca ar
face bine -i nu numai ca ar face bine", te rog sa ma nelegi cum se cuvine
sa ramn aici, n aceasta staiune de munte, cu mai mult folos i dincolo de
orice curiozitate gratuita.
Hans Castorp plise, iar Joachim se opri brusc sa asculte.
- Ai aici un var att de drgu i de simpatic, continua consilierul aulic facnd
un semn spre Joachim i leganndu-se cnd n vrful picioarelor, cnd pe calcie
un var care, ndjduiesc, va putea n curnd sa spun ca a fost bolnav ns
chiar daca va ajunge acolo, domnul vrul dumitale de snge, asta nu nseamn ca
n-a fost bolnav, iar acest
a
pt arunca a priori, cum spune filozoful, o lumina i asupra dumitale, dragul
meu Castorp...
- Dar, domnule consilier aulic, el nu-mi este var dect prin aliana. ~ Haide,
haide, n-o sa vrei acum sa-i renegi votre cousm. Prin aliana,
Sau nu
' Hi ramne totui ruda. i din partea cui?
- Dup mama, domnule consilier. Este fiul unei cumna... "~ i doamna

mama dumitale e sntoasa?

- Nu, e moarta. A decedat pe cnd eTam nc mic. ~ Ah, de ce?
200
THOMAS MANN
De o embolie, domnule consilier aulic.
Embolie? Bine, de-atunci e mult. Dar domnul tatl dumitale?
A murit de pneumonie, zise Hans Castorp, iar bunicul meu, la fe] adaug
el.
Ah, i el la fel? Aadar, acetia i-s ascendenii! Ct despre dumneata,
desigur ca totdeauna ai fost puin anemic, nu-i aa? Dar nu-j aa ca at munca
fizica ct i munca intelectuala te obosesc repede, aa-i1) Da? i ai adesea
palpitaii? Numai de ctva timp? Bine, i n afara de toate astea, ai firete o
nclinaie pronunata pentru nfundarea cailor respiratorii. tii ca odinioar ai
mai fost bolnav?
-Eu?
Da, te am n vedere pe dumneata personal, cel la care ma uit. Auzi
diferena? i consilierul aulic ciocani pe rnd n partea superioara stnga a
pieptului i puin mai jos.
Sunetul este un pic mai surd aici dect dincolo, zise Hans Castorp.
Foarte bine. Ar trebui sa devii specialist. Deci, exista o jena respiratorie,
iar jenele respiratorii snt efectul regiunilor bolnave, n care procesul de
sclerozare s-a i terminat sau, daca vrei, al regiunilor care s-au i cicatrizat. Eti
un vechi bolnav, Castorp, dar nu vreau sa nvinovesc pe nimeni ca habar n-ai
avut. Probabil ca pentru domnii notri colegi de la es diagnosticul este mai
dificil n cazul dumitale. Nu vreau sa spun nici mcar ca am auzul mai fin dect
ei, cu toate ca experiena i specializarea nseamn foarte mult. Aerul ns este
acela care ne ajuta sa auzim, nelegi, acest aer rarefiat i uscat al nlimilor.
Firete, evident, zise Hans Castorp.
Bine, Castorp. i acum, biatul meu, asculta-ma cu atenie, o sa-i spun
cteva cuvinte care valoreaz greutatea lor n aur. Daca, n cazul dumitale, n-ar fi
dect aceste jene respiratorii i aceste calcifieri curioase, te-a las sa pleci la
larii i penaii dumitale i nu mi-a mai bate capul nici o clipa cu dumneata, ma
auzi? Dar, fiindc lucrurile stau altfel i t( eti la noi, nu trebuie sa te mai
oboseti pornind la drum. Dup ctva timp, tot ar trebui sa te ntorci.
Hans Castorp simi iari cum sngele i nvlete n inima care 1se zbtea n
piept n vreme ce Joachim ncremenise pe loc, cu ochii in pamnt i cu minile la
spate.
Cci n afara de aceste jene respiratorii, mai spuse consilierul aulic-avem
n partea superioara i un punct incipient care a i nceput sa ait>a zgomotul lui,
ntruct provine dintr-o afeciune proaspta deocamdat nu vreau sa vorbesc
despre un focar de infecie, dei exista, cu certiW
MUNTELE VRJIT
201

un punct umed, iar daca vei continua, devale, sa trieti la fel ca si , , aCUm,
eu, dragul meu, i spun ca-mi declin orice rspundere, cci . o buna zi toata
bucata de plamn se va duce dracului.
Hans Castorp sttea n picioare, fara nici o tresrire, doar colul gurii
-' zvcnea n mod ciudat, iar printre coaste i se vedeau limpede btile imji Se uita spre Joachim, ai crui ochi nu-i ntlni, apoi privi iari
hipul consilierului aulic, cu obrajii lui albatrii. Cu ochii tot albatri i
lcrimoi, i cu mustaa zbrlita ntr-o singura parte.
_ i ca o confirmare obiectiva, continua Behrens, mai avem i temperatura
dumitale: 37,6 la ora zece dimineaa, ceea ce corespunde ndeaproape cu
observaiile acustice.
_ M gndeam, spuse Hans Castorp, ca aceasta febra se datoreste numai
guturaiului.
-i guturaiul? i-o ntoarse consilierul aulic... De unde provine' Da-mi
voie, Castorp, sa-i spun ceva i ine bine minte ceea ce auzi, cci, dup
cte tiu, dispui de suficiente circumvoluiuni cerebrale. Prin urmare,
aerul pe care-l avem aici este bun mpotriva bolii, lucru pe care-l tii,
nu-i aa? i este perfect adevrat. Dar tot acest aer este, n acelai timp,
ma nelegi, deopotriv de prielnic i pentru a declana i grbi boala,
cci revoluioneaz trupul, facndu-l sa izbucneasc din starea latenta n
care se afla, iar guturaiul dumitale este tocmai una din aceste izbucniri.
Nu tiu daca la es ai i avut febra, dar dup prerea mea dumneata ai
nceput s faci temperatura imediat ce ai sosit aici, chiar din prima zi.
- Da, este ceea ce cred n adevr i eu, spuse Hans Castorp.
-Probabil c imediat te-ai simit uor ameit, confirma consilierul
aulic. Acestea snt otrvurile solubile secretate de microbi; au un efect
ameitor asupra sistemului nervos central, ma nelegi, i abia atunci
obrajii capata o mbujorare plina de veselie. Deocamdat, Castorp, vei
mcepe prin a te baga n pat; vom vedea daca dup cteva saptamni de
re
paos la pat, te vei reface. Ce se va ntmpla dup aceea, ramne de
v
azut. O sa-i facem o frumoasa fotografie a interiorului i faptul acesta
s-i produc desigur plcere, cci vei putea sa arunci o privire
m
'untrul propriei dumitale fiine. Dar in tot att de mult sa-i spun
'mediat: un caz ca al dumitale nu se vindeca de la o zi la alta, reclamele
"e i vindecrile miraculoase nu ne privesc pe noi. Am avut impresia,
lar e
^ la nceput, ca eti un bolnav foarte ales, mult mai nzestrat pena
fi bolnav dect generalul asta de brigada de colo, care vrea s-o
ar
ga ori de cte ori termometrul i arata cteva zecimi n minus. Ca i
Pe Joc repaus n-ar fi un ordin tot att de valabil ca i drepi! Re202
THOMAS MANN
paosul este prima datorie a ceteanului, iar nerbdarea nu provoac dect rau,
Castorp, ncearc, te rog, sa nu ma dezmini i sa nu me[ cunoaterea mea despre

oameni. i acum, nainte mar, la depou cn dumneata!

Spunnd aceste cuvinte, consilierul aulic Behrens puse capt convorbirii i,
ca un om suprasolicitat de treburi, se aeza la birou pentru a-i rezolva
corespondena n pauza pna la consultaia viitoare Doctorul Krokowski ns se
ridica de la locul sau, se ndrepta spre Hans Castorp, arunca piezi capul pe spate
i cu un surs jovial, care-i dezvelea dinii glbui n barba, i strnse din toata
inima mna dreapta.
V
Eterna supa i revelaia fulgertoare
nainte de orice, povestitorul se simte dator sa mrturiseasc pro-pria-i
mirare n legtura cu un lucru care se va ntmpla aici, pentru ca nu cumva
cititorul sa fie el nsui din cale-afara de uimit de cele ce urmeaz. De fapt, daca
n vreme ce relatarea noastr privind primele trei saptamni ale ederii lui Hans
Castorp la cei de sus (douzeci i una de zile n miezul verii, la care, potrivit
previziunilor omeneti, ar fi trebuit sa se limiteze aceasta edere), aadar, daca n
vreme ce relatarea noastr a devorat spaiu i timp ale cror ntinderi corespund
foarte bine ateptrii noastre pe jumtate mrturisite - n schimb, pentru urmtoarele trei saptamni ale vizitei sale n acest loc, nu ne-ar mai trebui dect tot
attea cuvinte i clipe cte pagini, file, ore i zile de lucru au cerut eie: de altfel
ne dam seama dintr-o clipita ca aceste trei saptamni se vor ncheia iute, fiind ca
i ngropate.
Am putea fi mirai de acest fapt; i totui el este n ordinea lucrurilor i
rspunde legilor povestirii i ascultrii ei. Cci este n perfecta ordine i
corespunde exact acestor legi ca timpul sa ne para mai lung sau mai scurt, i ca
numai n funcie de propria noastr experiena el se dilata sau se contracta exact
ct i aventura eroului povestirii noastre, surprins Qe destin ntr-un mod att de
neateptat, adic aventura tnarului Hans astorP; i c, poate, este folositor, n
prezena acestei minuni care este lrnpul, s-l pregtim pe cititor pentru nc
alte multe minuni i enomene, n afara acelora de pna acum, pe care le va
ntlni n tovara noastr. Deocamdat este suficient ca fiecare sa-i aduc
aminte ct e iute se scurge chiar un lung" ir de zile atunci cnd, bolnav fiind, le
reci n pat: este mereu aceeai zi care se repeta fara ncetare; dar cum e> ln fond,
mereu aceeai, nu prea ar fi corect sa vorbim de Petiie"; mai precis ar fi
daca am vorbi despre o identitate adic de
204
THOMAS MANN
I i
un acum ncremenit sau despre eternitate. La prnz, i se aduce suna aa
cum i-a fost adusa i ieri, i aa cum i va fi adusa i miine. Dar jn aceeai clipa
te adie un fel de boare nu tii nici cum, nici de unde; cac n vreme ce vezi ca
i se aduce supa, formele timpului se destram, iar ceea ce i se dezvluie ca
adevrat forma a existenei este un piezent ncremenit n care i se aduce eterna
supa. Dar ar fi paradoxal sa vorbeti despre plictis n legtura cu eternitatea; iar

noi vrem sa evitam, paradoxurile, mai ales n tovria eroului nostru.

Aadar, Hans Castorp sttea n pat de smbata dupa-amiaza deoarece astfel
hotarse consilierul aulic Behrens, suprema autoritate n aceasta lume n care
sntem nchii. Sttea acolo, ntins, cu monograma lui pe buzunarul cmii de
noapte, cu minile sub cap, n patul curat i alb, patul n care murise americanca
i, fara ndoiala, attea alte fiine, i privea n tavanul camerei, cu ochii lui naivi,
al cror albastru era nceoat de guturai, gndindu-se la ciudenia situaiei. De
altfel, nu putem admite ca fara acest guturai ochii Iui ar fi avut o privire limpede
i fara echivoc, cci structura sa luntrica, orict de simpla ar fi fost, nu era n
adevr deloc simpla, ci din contra, foarte ntunecata, nclcita, pe jumtate
sincera i prada ndoielii. Uneori din strfundurile fiinei lui se nal un rs
nebun i biruitor, care i zguduia pieptul, domolindu-i inima, iar o bucurie i o
sperana necunoscute l chinuiau ngrozitor; alteori plea de spaima i de
nelinite, n vreme ce inima repeta parca loviturile contiinei, batndu-i lipita de
coaste, ntr-o cadena accelerata.
n prima zi, Joachim l las n pace i ocoli orice explicaie. Grijuliu sa-l
menajeze, intra de cteva ori n camera bolnavului, fcu un semn cu capul,
ntrebnd de forma daca nu-i lipsea nimic. De altfel, i era cu att mai uor sa-l
neleag pe Hans Castorp i sa-i respecte teama ce-o avea de orice explicaie, cu
ct mprtea aceasta teama, iar n mintea lui se socotea chiar ntr-o situaie i
mai chinuitoare dect varul sau. Dar duminica, nainte de amiaza, ntorcndu-se
de la plimbarea de dimineaa, pe care trebuise s-o fac singur, ca nainte vreme,
nu mai amna convorbirea directa i inevitabila cu varul sau. Ramase n picioare
lnga pat i spuse oftnd:
Aadar nu-i nimic de fcut i trebuie sa luam anumite hotarri. Te ateapt
cei de-acasa.
Nu nc, rspunse Hans Castorp.
Nu chiar azi, ns zilele acestea, miercuri sau joi.
MUNTELE VRJIT
205
is
A, zise Hans Castorp, nu ma ateapt ctui de puin, i nu att de adic
ntr-o zi fixa. Au altceva de fcut dect sa ma atepte pe e i sa numere zilele
pna la ntoarcerea mea. Cnd sosesc, snt bine-nit i unchiul Tienappel spune:
Te-ai ntors!" iar unchiul James ma - treab: Ei, a fost frumos?" Daca vad ca
n-am sosit, trebuie sa treac uit vreme nainte ca faptul acesta sa-i surprind,
poi sa fii sigur. Bineneles ca, la urma urmelor, vor trebui sa fie ntiinai...
_ i dai seama, zise Joachim oftnd, ct de neplcuta este situaia asta pentru
mine! Acum, ce-o sa se mai ntmple? Firete ca ma simt oarecum rspunztor.
Vii aici sa-mi faci o vizita, te introduc n sanatoriu i iata-te, deodat, intuit la
pat i nimeni nu tie cnd vei putea pleca pentru a-i ocupa serviciul. Trebuie sa
nelegi ca mi-e penibil n cel mai nalt grad.
- Iarta-ma! spuse Hans Castorp fara sa-i ia mimle de sub cap. La ce bun sa-

i faci attea gnduri? E absurd. Am venit oare aici ca sa-i fac ie o vizita? In
parte am venit i cu intenia asta; dar, n primul rnd, ca sa m odihnesc, potrivit
sfatului dat de Heidekind. i iat, acum s-a dovedit pur i simplu ca aveam mai
multa nevoie de repaus dect i-a nchipuit el sau dect ne gndiem noi toi. De
altfel, nu snt primul care a crezut c face aici doar o scurta vizita de politee i a
crui edere a luat o cu totul alta ntorstura. E destul sa te gndeti cum al doilea
fiu al lui Tous-le-deux a fost atins nc mult mai grav i nici nu tim daca mai
triete, cci se prea poate sa-l fi cobort n timpul vreunui dejun. Este o surpriza
pentru mine sa aflu ca snt cam bolnav i trebuie sa ma obinuiesc mai nti cu
ideea ca acum ma aflu aici ca pacient, pentru tratament, aadar, ca snt ntradevar unul dintre ai votri, n loc sa fiu, cum aveam impresia pna acum, doar
un oaspete. i apoi, pe de alta Parte, trebuie sa-i mrturisesc ca faptul acesta nu
ma surprinde deloc, deoarece niciodat nu m-am simit propriu-zis viguros i nu
uit ct de uneri mi-au murit prinii astfel ca nici nu aveam de la cine moteni
o sntate excepionala! Ca ai o mica leziune - nu-i aa? - chiar daca este, a
s
Punem, vindecata acum, e o chestiune asupra creia nu ne facem uzn, i se prea
poate ca familia noastr sa aib asemenea dispoziii i, e altfel, Behrens a i fcut
o remarc n sensul acesta. Oricum ar fi, ata-m de ieri n situaia de-a ma
ntreba care-mi erju dispoziiile personale faa de tot, nelegi, adic faa de viaa
i exigenele ei. Am avut deauna o fire serioasa i o anumita antipatie pentru
aspectele vigu-ase i zgomotoase ale vieii - nu am vorbit noi, de curnd, despre
asta,
206
THOMAS MANN
i tu tii ca am fost ispitit uneori sa ma fac preot, fiindca-mi p)a lucrurile
triste i nltoare - iar o stofa neagra, nelegi tu, cu o cruCe de argint deasupra
sau un R.I.P... Requiescat in pace... reprezint pentru mine ceva mult mai frumos
i infinit mai drag dect un Muli ani triasc!" cu zgomotoasa lui veselie. Totul
trebuie sa provin din faptul ca eu nsumi am o leziune si din natere chiar am
avut predispoziii pentru aceasta boala - care a izbucnit acum. Dar daca lucrurile
stau ntr-adevar, astfel, pot sa vorbesc despre noroc, ntruct este un noroc faptul
ca am venit aici i m-am lsat consultat; n privina asta n-ai nevoie sa-i faci
nici cel mai mic repro. Cci doar ai auzit tu singur ca, daca a mai fi continuat
ctva timp sa duc viaa asta acolo, la es, s-ar fi putut ca toata bucata de plamn
sa se duca dracului.
- Asta nu se poate ti! zise Joachim. lata ceva care ntr-adevar nu se poate ti.
Doar ca ai avut odinioar cteva locuri bolnave de care nimeni nu s-a ocupat, dar
care s-au lecuit cu desavrire de la sine, astfel ca azi nu mai ai dect o oarecare
greutate la respiraie. Ceea ce desigur ca s-ar fi petrecut i cu punctul umed pe
care se poate sa-l ai acum, daca nu ai fi urcat din ntmplare pna aici, la mine
nu, nu se poate ti!
- Nu, nu se poate ti absolut nimic, rspunse Hans Castorp. i de aceea nu
avem dreptul sa punem alternativa cea mai rea, de pilda n ceea ce privete

durata convalescenei mele. Afirmi ca nimeni nu poate ti cnd voi fi n stare sa

plec de aici i sa ncep lucrul la antierul naval, ns faci aceasta afirmaie ntrun sens pesimist i gsesc ca te grbeti prea tare, tocmai pentru ca nu se poate
ti. Behrens n-a fixat nici un termen, este un om nelept i nu face pe profetul.
De altfel, nu mi s-a fcut nc nici radioscopia i nici radiografia, singurele care
vor ngdui o concluzie obiectiva, i cine tie daca se va constata ceva ntradevar serios sau daca pna atunci nu-mi va trece febra i va voi putea spune
adio. Cred ca este mai bine sa nu ne dam prea multa importana i sa nu ne
apucam sa istorisim celor de acas, chiar de la nceput, asemenea poveti de
groaza. Va fi suficient sa le scriem ct mai curnd - de altfel le voi scrie chiar eu,
cu mna mea, saltndu-ma puin pe perna - ca am rcit, ca stau n pat cu puina
febra i ca, deocamdat, nu snt n stare sa cltoresc. Dup aceea, vom vedea.
- Bine, am neles, e tot ce putem face pna una-alta. Ct pentru rest> mai
putem atepta.
- Pentru rest?
MUNTELE VRJIT
207
-Pai, gndete-te i tu! Doar cu geamantanul tau pentru clasa nti g cu cele
necesare numai pentru trei saptamni. Ai nevoie de , de rufe, de nclminte. n
sfrit, trebuie sa i se trimit i bani.
lbituri,
-Dac, spuse Hans Castorp, numai daca voi avea nevoie de toate
astea.
_ Bine, s mai ateptam. Insa n-ar trebui... nu, zise Joachim i
ncepu, vdit tulburat, sa se plimbe prin camera, nu, n-ar trebui sa ne facem
nici o iluzie. E prea multa vreme de cnd ma aflu aici i tiu la ce m pot atepta.
Cnd Behrens spune ca un loc e aspru i ca aproape ca aude un zgomot... Dar,
bineneles, putem atepta!
Deocamdat se mulumir cu att pentru ziua respectiva, iar programul - cnd
era vorba de divertismente fie saptamnale, fie bilunare intra n drepturile
sale. Chiar n situaia lui de acum Hans Castorp lua parte la tot ce se petrecea,
daca nu bucurndu-se direct, cel puin prin relatrile pe care i le fcea Joachim
cnd, vizitndu-l, se aeza pentru un sfert de or pe marginea patului.
Tava de ceai pe care i se servise micul dejun duminica dimineaa era
mpodobit cu un mic vs de flori i nu uitaser sa-i trimit cteva prjituri din
cele servite i n sufragerie. Mai trziu, grdina i terasa se nsufleir cu tralala
i cu fornaielile clarinetului, n cadrul concertului bilunar, iar Joachim ramase
alturi de varul sau: urmri stnd pe balcon, n vreme ce Hans Castorp ciulea
urechile cu capul plecat ntr-o parte i cu privirea pierduta ntr-o fervoare
dubioasa pe valurile de armonie care se mbulzeau de afara, nu fara a se gndi cu
o interioara ridicare din umeri la discursurile lui Settembrini asupra caracterului
suspect politic al muzicii".
De altfel, cum am mai spus, l punea pe Joachim sa-i relateze evenimentele

i pregtirile din aceste zile, l ntreba dac duminica fusese onorat cu toalete
elegante, neglijeuri de dantel sau ceva asemntor (numai c pentru neglijeuri
de dantel fusese prea rece), daca dupa-masa se facusera plimbri cu trsura (i, n
adevr, Clubul jumtilor de P amni" i mase zborul in corpore spre Clavadell);
iar luni dupa-masa, Joachim veni sa-l vad naintea curei de odihna, i ceru sa-i
fac o e de seama asupra conferinei doctorului Krokowski. Joachim se a destul
de puin vorbre i deloc dispus sa fac rezumatul con-Wei - de altfel nu
vorbise dect foarte puin i despre cea precedenta. * Hans Castorp strui sa afle
amnunte:
208
THOMAS MANN
Zac aici i achit tariful ntreg, spuse el. Vreau i eu s aflu nut-din ceea ce
se ntmpla.
i reaminti de acea luni, n urma cu doua saptmni, cnd se apucas de unul
singur sa plece la plimbarea care-i fcuse att de rau, j.s-exprima limpede
presupunerea c este posibil ca excursia sa fi fos. cauza ce-i declanase revoluia
n trup i grbise izbucnirea bolii.
Dar cum mai vorbesc oamenii de aici, exclam el, oamenii din popor
cu cta solemnitate i demnitate: sun aproape ca o poezie! Rami cu bine i-i
mulumesc!" repet el imitnd accentul tietorului de lemne. Aa am auzit n
pdure i n-o sa uit toat viaa. Asemenea ntmplari se asociaz cu alte impresii
i amintiri, tii i tu, i-i ramn n auz pn l sfritul zilelor tie. i Krokowski
a vorbit iari despre iubire"? ntreb apoi i se strmb rostind acest cuvnt.
Bineneles, i rspunse Joachim. Despre ce altceva ar fi putut vorbi?
Acesta este subiectul la care recurge totdeauna.
i cam ce-a spus astzi?
Ei, nimic deosebit. Ai auzit tu nsui, de altfel, cum vorbete.
Dar ce-a mai emis ca noutate?
Ca noutate, nimic deosebit. Azi a debitat chimie pur, adaug Joachim n
sil. E vorba, n acest caz, de un fel de otrvire, de autoin-toxicaia organismului
care, cum spune doctorul Krokowski, i-ar avea originea n descompunerea unui
element nc necunoscut, rspndit n trup; ir efectele acestei descompuneri
exercit o influen ameitoare asupra anumitor centri ai mduvei spinrii, exact
aa cum se ntmpla n cazul absorbiei obinuite a otrvurilor exotice, ca
morfina sau cocaina.
i atunci obrajii se mbujoreaz! spuse Hns Castorp. Ia te uita, dar e ct
se poate de interesant. Cte tie i omul asta! Parc ar fi nghiit tiina cu
polonicul. Mai ateapt puin i o s vezi c ntr-o bun zi o s sfreasca prin a
descoperi acest element necunoscut, rspndit n tot trupul, ba o s i fabrice
otrvurile solubile care produc acest efect ameitor asupra centrului nervos,
astfel c va putea mbta oamenii dup metoda lui. Poate c odinioar chiar se
ajunsese aici. Auzind toate acestea, ai puica crede c este ceva adevrat n
povetile cu elixirele dragostei i alte nzdrvnii de care snt pline crile de

legende... Ai s> plecat?

Da, zise Joachim, trebuie neaprat sa mai stau puin culcat. De ieri,
temperatura mi se ridica. Chestia ast a ta m-a cam lovit n moale' capului.
MUNTELE VRJIT
209
Astfel trecur duminica, lunea. Apoi seara i dimineaa urzir a treia ederii
lui Hans Castorp n depou", iar marea trecu fr nimic
sebit. i totui era ziua sosirii lui; se mplineau trei saptamni - cheiate de
cnd se gsea aici i se simi n sfrit obligat s scrie o risoare acas, ca s-i
informeze unchii de starea lui actuala, cel puin linii mari. Cu perna n spate,
le scrise pe hrtia cu antet a stabilimentului, c plecarea, n pofida proiectelor lui,
trebuia amnata. Le mai scrise c sttea n pat, avnd o gripa cu febr, pe care
consilierul aulic Behrens, contiincios pn la exces cum era ndeobte, nu voia
s-o trateze cu uurin, deoarece o punea n legtur cu constituia generala a
bolnavului. n adevr, chiar de la prima lor ntlnire, medicul-ef l ssise foarte
anemic, astfel c, la urma urmelor, concediul pe care Hans Castorp i-l rezervase
a fost socotit insuficient de ctre acest medic cu nalt competen. Pe curnd
amnunte mai ample. lata un lucru bun, gndi Hans Castorp. Nu e nici un
cuvnt de prisos i totui, scrisoarea aceasta m va face s ctig puin timp."
Apoi plicul fu ncredinat omului de serviciu de la etaj care, evitnd ntrzierea
cutiilor pentru scrisori, plec imediat s-l pun l primul tren.
Dup aceasta, aventurierul nostru, cu cugetul mpcat, socotind c lucrurile
u fost aranjate i ca numai tuea i temperatura pricinuita de guturai l fceau s
sufere, se apuc sa triasc de pe o zi pe alta, aceasta zi spart n attea bucele
i care, n monotonia ei permanent, nu se scurgea nici mai iute, nici mai ncet,
cci era mereu aceeai. De diminea, dup ce btea foarte tare n u, intra
bieul, un tip musculos, pe nume Turnherr, cu mnecile cmii suflecate pe
braele vnoase, care vorbea din gt cu oarecare dificultate i, numindu-l pe Hans
Castorp, ca pe toi ceilali bolnavi, cu numrul camerei, l freciona cu alcool.
Abia P'eca, i Joachim aprea gata mbrcat ca s-i spun bun dimineaa, i
ntreba vrul ce temperatur a avut la ora apte i apoi i-o comunica pe a sa. Pe
cnd el lua masa jos, Hans Castorp, cu perna n spate, fcea la fel, cu pofta de
mncare provocat de o schimbare de regim - prea puin s 'ngherit de nvlirea
medicilor foarte ocupai, care, la aceasta or. Pravisera de parcurs sufrageria, iar
acum strbteau la iueala camerele
omavii la pat i cu muribunzi. Cu gura plin de dulcea, declara ca orrnit
bine i pe deasupra marginii cetii se uita la consilierul aulic
' cu pumnii apsai pe masa din mijloc, arunca o privire grbit pe aia de
temperatur, iar dup aceea Hns Castorp rspundea cu voce
ganat i indiferent la bun ziua celor ce ieeau. Aprindea apoi o
no
THOMAS MANN
igara i abia sesiza ca Joachim plecase sa-i fac plimbarea dimineaa,

ca l i vedea ntorcndu-se. Mai flecareau iari de una H alta, astfel ca

intervalul dintre doua mese - ntre timp, Joachim j m fcea i cura de odihna era att de scurt, nct chiar i un cap sec ^ Un srac cu duhul n-ar fi reuit sa se
plictiseasc, i cu att mai mult nu era cazul lui Hans Castorp, cci el tia sa
extrag suficienta substana din impresiile celor trei saptamini petrecute aici,
sus, sa mediteze asupra situaiei lui de acum i sa se ntrebe ce se va ntmpla cu
el, nct abia daca mai avea vreme sa rsfoiasc cele doua volume groase ale
unui magazin ilustrat, mprumutate de la biblioteca sanatoriului i aezate pe
noptiera.
Lucrurile nu se petreceau altfel nici cnd Joachim i fcea a doua plimbare,
pna la Davos-Platz, care abia daca dura o prpdita de ora. Dup aceea venea
iari la Hans Castorp, i povestea anumite lucruri care l impresionaser n
timpul plimbrii, sttea un moment n picioare sau pe marginea patului, nainte
de a se duce pentru cura de odihna dinaintea prnzului i ct durau toate
acestea? nc o prpdita de ora1 Abia i-ai pus minile sub cap i abia i-ai
aruncat privirile n tavan, urmrind un gnd, ca gongul i i invita pe toi
pacienii, cu excepia celor care zceau n pat i a muribunzilor, sa se
pregteasc pentru dejun.
Joachim pleca, iar dup aceea sosea supa de prnz": un epitet de un
simbolism stupid, pentru ceea ce era n realitate! Cci Hans Castorp nu avea
regim de bolnav - i oare de ce i s-ar fi impus un asemenea regim? Un regim de
bolnav, un regim srccios nu era deloc recomandabil n cazul sau. Sttea acolo
i pltea tariful ntreg, iar ceea ce i se aducea n venicia ncremenit a acestei
ore nu era o simpla supa, ci meniu! complet, cel obinuit la prnzul de la
Berghof', alctuit din ase feluri; o masa suculenta n cursul saptamnii, iar
duminica una de gala, apreciata de cei mai exigeni cunosctori, pregtita de un
ef buctar de anvergura europeana, ntr-o buctrie ca de hotel de lux. Fata de
la sufragerie. care
avea nsrcinarea sa serveasc bolnavii ce stteau n pat, i-o aducea
sub
capace nichelate, pe tvi care aau pofta de mncare; mpingea de-a
curmeziul patului msua speciala pentru bolnavii la pat, aceasta min11116 de
echilibru, care se gsea acolo ca din ntmplare, i Hans Castorp mnca n pat, ca
n basmul cu biatul de croitor aezat dinaintea niese fermecate.
MUNTELE VRJIT
211
Abia isprvea dejunul, ca Joachim se i ntorcea, i mai nainte de a duce sa
se ntind pe balcon i marea linite sa se fi lsat deasupra Berghof'-ului, iat ca
se fcuse aproape ora trei i jumtate. Poate ca era chiar att; cci, ca sa fim
precii, nu era, fara ndoiala, dect doua . un sfert. Dar nu se iau n considerare
sferturile de ora suplimentare nd, n afara unitilor ntregi, ele se absorb n
treact, ori de cte ori timpul este calculat n linii generale, ca de pilda n marile
calatorii cu trenul sau n strile de ateptare, cnd toate aspiraiile i parca
ntreaga via snt concentrate ca sa aduc timpul. Ora doua i un sfert poate fi

dou i jumtate, aa cum poate fi, pentru numele lui Dumnezeu, chiar i ora
trei, daca am ajuns sa vorbim de trei. Cele treizeci de minute se neleg ca un
contrapunct faa de ora ntreaga, de la trei pna la patru, i n sinea ta nu mai
conteaz: astfel se ntmpla n asemenea mprejurri. i tot astfel se fcea c
durata marii cure de odihna se reducea, n definitiv, la o ora care era, de
altfel, i mai micorat, comprimata, fiind oarecum ocolita printr-o pauza. Iar
pauza era doctorul Krokowski. Da, doctorul Krokowski, facndu-i raita de dup
masa, nu-l mai ocolea pe Hans Castorp. Acum tnarul i avea locul lui bine
stabilit, nu mai era un interval i un hiat, ci un bolnav pe care l chestiona zilnic,
adic nu-l mai neglija aa cum se ntmplase spre nemarturisita i trecatoarea lui
nemulumire. Lucrurile se petrecuser luni, cnd doctorul Krokowski i fcu
apariia n camera pentru prima data i spunem apariie" cci acesta este
cuvntul exact pentru a preciza sentimentul straniu i chiar puin nspimntator
avut de Hans Castorp cnd, n aceasta mprejurare, nu tiuse cum sa se apere. Se
afla ntr-un semi (sau sfert) de somn, cnd, trezit brusc, observa ca asistentul
intrase n camera, dar nu pe ua, ci venind spre el direct de pe balcon. Cci
drumul lui nu ducea prin cori-Qor, ci pe balcoane, nct intrase pe ua deschisa,
dnd impresia ca sosise pnn vzduh. Oricum ar fi fost, se opri n picioare lnga
patul lui Hans Castorp, mbrcat n negru, bondoc i cu umerii lai, o pauza n
cadrul orei, iar n barba lui despicata n doua, dinii i se dezvelir glbui ntr-un
surs jovial.
~ Prei surprins ca ma vedei, domnule Castorp, spuse el cu o dulce ce
baritonala, pe un ton puin afectat, cu un r gutural, pe care nu-l Bolea, ci l rostea
nelovind dect o singura data cu limba incisivii periori; ma limitez sa-mi
ndeplinesc o plcuta datorie pentru a ma rma dac aici totul este n regula.
Relaiile dumneavoastr cu noi au rat ntr-o noua faza, cci din musafir ai
devenit peste noapte
212
THOMAS MANN
tovar... (Cuvntul tovar" l cam neliniti pe Hans Castorp.) Cine fi
crezut! glumi doctorul Krokowski cu un accent prietenos... Cine ar f putut sa
cread un asemenea lucru, n seara cnd am avut pentru prim data plcerea sa va
salut i cnd mi-ai corijat prerea eronata atunci er eronata atragndu-mi
atenia ca erai perfect sntos. Cred ca atunci j^ exprimasem oarecare ndoieli
n privina asta, dar, va asigur, nu-m' nchipuisem ca lucrurile stau astfel. Nu
vreau sa trec drept rna, clarvztor dect snt. Nu m-am gndit la nici un punct
umed, cci eu vorbeam ntr-un mod mai general, mai filozofic, i-mi
mrturiseam ndoielile asupra problemei de a ti daca om" i sntate
perfecta" snt cuvinte care ar putea vreodat sa rimeze. i chiar i azi, dup
examenul la care ai fost supus deunzi, eu nu pot admite, spre deosebire de
scumpul i onoratul meu ef, ca acest punct umed de acolo i cu vrfu]
degetului atinse umrul lui Han Castorp - trebuie s ne intereseze n primul
rnd. Pentru mine este un fenomen secundar... Ceea ce este organic, e

ntotdeauna secundar...
Hans Castorp tresari.
...n consecina, gripa dumneavoastr este n ochii mei un fenomen teriar,
adaug doctorul Krokowski cu o foarte mare dezinvoltura. Cum va simii
deocamdat? Repausul la pat va avea, cu sigurana, o influena excelenta. Ce
temperatura ai avut astzi? i o data cu aceste cuvinte, vizita asistentului cpta
un caracter inofensiv, de vizita de rutina, cum aveau sa fie, de altfel, i celelalte
din cursul saptamnii. Doctorul Krokowski aprea zilnic, tot de pe balcon, la ora
patru fara un sfert, cteodata puin mai devreme, saluta cu cordialitate viguroasa
pe cel culcat, punea cele mai banale ntrebri n calitate de medic, ncepea
uneori i cte o scurta convorbire cu caracter mai personal i atunci fcea
prietenete cteva glume din acelea cu care, dei au un caracter echivoc, sfreti
prin a te obinui, fiindc te poi obinui i cu echivocul, numai sa ramna n
limitele normalului, astfel ca foarte repede Hans Castorp nu mai gsi nimic de
obiectat vizitelor regulate ale doctorului Krokowski, devenite un element firesc
al zilei lui normale i mprea ca un fel de pauza lunga cura de dupa-amiaza.
Aadar, era ora patru cnd asistentul disprea din nou pe balcon -ceea ce
nsemna jumtatea dupa-amiezei! Dintr-o data, mai nainte de-aU fi dat seama,
te pomeneai n plin dupa-amiaza care fara ntrziere se prefcea ncetul cu
ncetul n nserare: atunci era aproape ora cinci, veriea ceaiul att n sufragerie ct
i la numrul treizeci i patru, iar cin"
MUNTELE VRJIT
213
chim se ntorcea dintr-a treia plimbare i trecea iari pe la varul sau, sase
era att de aproape, nct cura de odihna pna la cina se limita Ja lta ora care era
un adversar uor de nvins numai sa fi avut cteva "nduri n cap i un orbis
pictus pe noptiera.
Joachim i lua rmas bun pentru a se duce la cina. Apoi era adus meniul.
Valea se umplea de umbre i n vreme ce Hans Castorp mnca, "ntunericul intra
vaznd cu ochii n camera alba. Dup ce sfrea, rmnea rezemat pe perna, n
fata mesei curate, i privea crepusculul ce nainta cu iueala, crepusculul zilei
de ieri, de alaltieri sau de acum opt zile. Se fcea seara iar dimineaa abia
trecuse. i aceasta zi prefcut n bucele i prescurtata ntr-un chip att de
artificial i se prelinsese printre degete, cum constata el nsui cu mirare voioasa
sau cel mult ngndurata; cci nu avea nc vrsta la care trecerea timpului s-l
nspimnte. I se prea ca deviza cea mai potrivita pentru el era deocamdat".
ntr-o zi, cam la vreo zece sau dousprezece zile de cnd Hans Castorp sttea
n pat, cineva btu n ua pe cnd Joachim nu se ntorsese nc de la cina, deci
naintea orei de conversaie care urma ntre cei doi veri, iar la rspunsul oarecum
ovielnic al lui Castorp, n camera i fcu apariia Lodovico Settembrini - i n
acelai timp, o lumina orbitoare se rspndi njur. Cci primul gest al
vizitatorului a fost acela de-a nvrti comutatorul plafonierei i, reflectata de
tavanul alb, o lumin limpede i tremurtoare umplu camera.

Italianul era singurul dintre pacieni despre care Hans Castorp se

interesase cu insistena, ntrebndu-l anume pe Joachim. Iar Joachim,
onct de des ar fi venit la varul sau sa stea, fie pe marginea patului, fie
m picioare, cteva minute i asta se ntmpla cam de vreo zece ori pe
Zl
~ nu uita s-i relateze micile ntmplari i fapte diverse cotidiene ale
Jeii din sanatoriu, bineneles n limitele ntrebrilor generale i impernale pe care le punea Hans Castorp. Curiozitatea lui de nsingurat l
Pingea s ntrebe daca au mai sosit noi bolnavi sau daca plecase vreuna
mtre figurile cunoscute; i sa se arate ncntat c doar prima ntrebare
V mea rspuns afirmativ. De fapt, sosise numai unul nou", un tnar cu
v
erzuie i scoflcita, care luase loc la masa fildeiei Levi, la dreapta
amnei Iltis, chiar la dreapta verilor. Ei, Hans Castorp va atepta cu
are sa-l vad. Deci, nu plecase nimeni? Joachim fcu semn ca nu,
d ochii n jos. Dar era totui o ntrebare la care trebui sa rspund
Petate rnduri, adic la fiece doua zile, dei, daca ar fi fost mai puin
214
THOMAS MANN
ngduitor, ar fi putut rspunde o data pentru totdeauna, subliniind Ca dup
cte era informat, nimeni nu se gsea pe punctul de-a pleca i ca <j aici nu se
pleac att de uor.
Aadar, n ce-l privea pe Settembrini, Hans Castorp se informase n mod
personal i-l interesa sa tie ce spunea despre ceea ce 1 se ntmplase". Pentru
ce? Ei, pentru faptul ca zac aici i snt socotit bolnav." n adevr, Settembrini i
dduse o prere, dei foarte rezumativa Chiar n prima zi a dispariiei lui Hans
Castorp, l ntrebase pe Joachirti ce s-a ntmplat cu varul sau i, ateptndu-se n
mod evident sa i se spun ca Hans Castorp prsise societatea pacienilor, la
explicaiile lui Joachim n-a rspuns dect prin doua cuvinte italieneti: mai nti a
exclamat Ecco! apoi a spus Poveretto, adic, n traducere: lata!" i Srcuul",
cci nu era nevoie sa tii mai mult italiana dect tiau cei doi tineri pentru a
nelege sensul acestor doua exclamaii.
Dar de ce poveretto? ntrebase Hans Castorp. Doar i el sta sus cu
ntreaga lui literatura njghebat din umanism i politica i nu poate sa fac
nimic pentru progresul intereselor lumii! N-ar trebui sa se nduioeze
din pricina mea, fiindc eu, oricum, o sa ma ntorc la es mai curnd dect el.
Prin urmare, iat ca domnul Settembrini sttea n picioare, n mijlocul
camerei bine luminate iar Hans Castorp se rezemase n cot cnd el intrase pe
ua, l recunoscu i, recunoscndu-l, clipi iute i roi. Ca ntotdeauna,
Settembrini purta redingota lui groasa, cu reverele late, un guler cam uzat i
pantalonii cadrilai. Cum venea de la masa, avea ntre buze, potrivit obiceiului
sau, o scobitoare de lemn. Colurile gurii, sub eleganta unduire a mustii, erau
ncordate de faimosul lui surs fin, rece i lucid.
- Buna seara, inginere! Este ngduit sa ne interesam de dumneavoastr?
Daca da, atunci e nevoie de lumina iertai-mi dezinvoltura, spuse el ntinznd

cu un gest plin de avnt mna mica spre lampa din pla" fon. Erai cufundat n
gnduri i n-a vrea pentru nimic n lume sa va deranjez. n cazul dumneavoastr
este lesne sa-mi explic nclinaia ctre meditaie, iar pentru a sporovai avei, n
definitiv, pe varul dumnea\oas-tra. Vedei. mi dau perfect de bme seama ca snt
de prisos. Totui, tra"1 cu toii nghesuii ntr-un spaiu att de strimt, nct
legtura de la om >' om se realizeaz cu o participare spirituala, cu o participare
a mini"-lata, a trecut o saptamna ntreaga de cnd n-ai mai fost vzut. N'i'~a
nchipuit, ce-i drept, ca ati plecat, vaznd ca locul dumneavoastr
MUNTELE VRJIT
215
f ctoriu a rmas neocupat. Locotenentul mi-a dezvluit realitatea, hm, a
spus adevrul care este mai puin trandafiriu, daca ma pot exprima tfel far sa ^u
indiscret... Pe scurt, cum o ducei? Cum va descurcai? Cum va simii? Sper ca
nu prea abtut?
_ sntei dumneavoastr, domnule Settembrini! Ct sntei de bme-oitor! Ha,
ha, ai spus refectoriu"? lata ca, la iueala, ai i fcut o gluma. Luai, va rog, un
scaun. Nu ma deranjai ctui de puin. Zceam aici i reflectam - dei termenul
reflectare este cam exagerat n acest caz. Mi-era pur i simplu prea lene sa
aprind lumina. Va mulumesc mult i va rog sa ma credei ca din punct de vedere
psihic ma sim ct de ct normal, iar repausul la pat aproape ca mi-a vindecat
guturaiul, dar se pare ca nu-i dect un fenomen secundar, dup cum mi spun cu
toii. Temperatura, este adevrat, nu-i nc aa cum ar trebui sa fie, cci oscileaz
ntre 37,5 i 37,7. iar zilele acestea nu s-a ameliorat deloc.
- Va luai regulat temperatura?
- Da, de ase ori pe zi, la fel ca dumneavoastr toi. Ha, ha, ha, iertai-ma,
dar ma pufnete rsul gndindu-ma ca sufrageriei noastre i-ai spus refectoriu".
Aa se spune la mnstire, nu? Este drept ca n-am fost niciodat ntr-o
mnstire, ns aa mi-o nchipui. Iar regulile" le tiu pe de rost i le observ cu
strnicie.
- Ca un frate drepteredincios. Se poate spune ca ai terminat noviciatul i vai fcut mrturisirea profesiei de credina. Va felicit n mod solemn. Vd c ai
nceput sa spunei .sufrageria noastr". De altfel fr s am intenia de a va
atinge demnitatea de brbat dumneavoastr mi evocai mai curnd o
clugria tnara dect un clugr - o mica logodnica a lui Christ, abia tunsa,
absolut neprihnita i cu nite ochi mari de victima. Am vzut odinioar, prin
locurile pe care le-am colindat, asemenea mieluele, i totdeauna... da,
totdeauna, cu un oarecare sentimentalism. Ah! da, da, domnul varul
dumneavoastr mi-a povestit totul. Prin urmare, nu v-ai lsat ascultat dect n
ultima clipa...
-Pentru ca aveam febra. Va rog sa ma credei, domnule Settembrini. a acas,
cu o asemenea rceala, m-a fi adresat doctorului nosiru. Iar 1Cl> unde eti
oarecum la izvor i unde snt doi specialiti la fata locu-' ar fi fost prea caraghios
sa pierd prilejul.

~ Desigur, desigur. i v-ai luat temperatura chiar nainte de-a vi se scne? De

altfel tiu ca vi s-a recomandat din prima clipa. Mv lendonk aceea care v-a silit
sa achiziionai un teimometru? t? mi trebuia, i atunci am cumprat unul.
216
THOMAS MANN
neleg. O achiziie absolut necesara. i cte luni v-a dat Dumnezeule
mare, ntrebarea aceasta v-am mai pus-o o data! Va aduc aminte? De abia
sosiseri. Mi-ai rspuns cu atta dezinvoltura...
mi amintesc, firete, domnule Settembrini. Am fcut de atunc destule
experiene, totui mi aduc aminte de parca ar fi azi. Ai fost am de nostim chiar
din prima zi, nfaindu-ni-l pe consilierul aulic Behrens ca pe judectorul
infernului... Radames... Nu, ateptai puin, era alt nume...
Poate Radamante? Este posibil sa-I fi numit i astfel, incidental Nu rein
tot ce-mi trece prin cap.
Radamante, firete! Minos i Radamante! De altfel... chiar din prima zi
ne-ai vorbit despre Carducci...
ngaduii-mi, draga prietene, ca numele acesta sa-l lsam deoparte pentru
astzi. n acest moment el capata n gura dumneavoastr o nuana ciudata.
Fie i aa, rse Hans Castorp. Dar, de altfel, de la dumneavoastr am aflat
multe lucruri despre el. Pe atunci nu bnuiam nimic i v-am rspuns ca venisem
numai pentru trei saptamni, nici nu-mi trecea prin minte ca putea fi altfel.
Domnioara Kleefeld tocmai ma salutase uierndu-mi cu pneumotoraxul, aa
ca ma scosese din srite. ns din clipa aceea am simit ca am febra, cci, ntruct
aerul de aici nu numai ca-i bun mpotriva maladiei, ci este i favorabil maladiei,
n egala msura, asta face sa-i grbeasc evoluia, ceea ce este necesar, fara
ndoiala, daca vrei sa te vindeci.
Este o ipoteza seductoare. Consilierul aulic Behrens nu v-a povestit
cumva i despre acea ruso-germana pe care a avut-o aici anul trecut adic nu:
cu un an nainte, cam vreo cinci luni? Nu? Ar fi trebuit sa va vorbeasc. Era o
femeie fermectoare, de origine ruso-germana, mritata i tnara mama. Venea
din rsrit, limfatica, anemica desigur ca suferea de ceva i mai grav. Perfect.
A stat aici o luna i apoi a nceput sa se plnga ca se simte tot mai rau. I se spuse
sa aib rbdare A doua luna trecu i ea continua sa pretind ca, departe de-a se
sirnt1 mai bine, mergea tot mai prost. I se atrase atenia ca numai medicul poate
sa-i aprecieze starea sntii; ea are dreptul cel mult sa spi'na cum se simte, ns
acest din urma fapt nu prezint nici o importana De altfel i s-a artat ca plamnul
ei era ntr-o stare mulumitoare. Perfect. i<tf femeia nu rspunse nimic, continua
tratamentul i slabi vaznd cu och ntr-a patra luna, era gata sa leine la
consultaie. N-are nici o impr
MUNTELE VRJIT
217
declar Behrens; cci era ncntat de plamnul ei. Dar cnd n a
ncea lun nu se mai putu ine nici pe picioare, i ddu de veste soului

.. rasarit, iar Behrens primi o scrisoare de la el - pe care era specificat

u caractere energice: personal i urgent", fapt vzut de mine. Da, a
nus atunci Behrens ridicnd din umeri, se prea poate ca doamna sa nu
suporte att de bine clima de aici. Femeia ns i ieise din snte. Ar fi
trebuit sa ajung la aceasta concluzie mai din vreme, i striga ea, doar s-a
simit rau tot timpul, i pierduse toata vlaga... Sa speram ca, n rasarit,
la soul ei, i-a recptat puterile.
-Admirabil! Povestii att de frumos, domnule Settembrini, iar vorbele
dumneavoastr snt, ca sa zic aa, plastice. La fel am rs n sinea mea de multe
ori amintindu-mi povestea dumneavoastr cu fata care se scalda n lac, cruia au
fost nevoii sa-i dea o sora muta". Da, aici se ntmpla multe lucruri
neobinuite! Desigur, niciodat nu poi sa spui ca i-ai fcut ucenicia. De altfel,
cazul meu se afla nc n plina incertitudine. Consilierul aulic susine, este
adevrat, ca mi-ar fi gsit un fleac -nite puncte mai vechi, ceva de care a fi
suferit odinioar, fara sa-mi dau seama, dei el pretinde ca mi-a descoperit, dup
cte se pare, i un punct proaspt, nu tiu precis unde anume, cam pe aici, pe
undeva, pe care l-am auzit i eu pe cnd ma ciocnea dei cuvntul proaspt"
suna destul de curios n legtura cu asemenea lucru. Pna acum ns n-a fost
vorba dect de consultri acustice, astfel ca diagnosticul absolut sigur nu-l vom
putea avea dect atunci cnd voi fi iari pe picioare i mi se va face radioscopia
i radiografia. Abia atunci vom avea n mod pozitiv rspunsul la toate.
- Credei? tii ca placa fotografica arata, adesea, pete care snt luate
drept caverne, dei nu-s dect umbre, i ca acolo unde n adevr exista
caverne, placa fotografica arata ei bine, tii ce? Placa nu arata absout
nici o pata. A fost pe aici i un numismat care ncepuse sa fac febra
*' 'llndca avea temperatura i-au gsit i cavernele pe placa fotografica.
a au
mers pna acolo nct au pretins chiar ca le-au i auzit! I declarar
IZl
c, l tratar n consecina, iar ntre timp omul muri. Dar autopsia
v
edi ca plmnii erau intaci i ca murise din cauza nu se tie cror
Microbi.
~ Ei, domnule Settembrini, acum mi vorbii de autopsie7 Oricum, Inca n-am
ajuns pna acolo.
~ Domnule inginer, sntei un mucalit.
218
THOMAS MANN
>!

Iar dumneavoastr sntei, trebuie s-o recunoatem, un critic j u sceptic

pna-n vrful unghiilor. Nu credei nici mcar n tiinele exacte Clieul
dumneavoastr are pete?
Da, arata ceva.
i sntei ntr-adevar uor bolnav?
Ei, din nenorocire snt destul de bolnav, rspunse Settembrini lasndu-i
capul n jos. Urma o pauza. n timpul creia tui. Aa cum sttea culcat, Hans

Castorp i privi musafirul redus la tcere. I se pru ca prin cele doua ntrebri
simple combtuse cu argumente puternice reducnd la tcere orice obieciuni
n care intrau i republica i stilul frumos. Iar n ceea ce l privea pe el, nu fcu
nimic pentru a rensuflei conversaia.
Dup cteva clipe, domnul Settembrini i reveni surznd.
Da, domnule inginer, povestii-mi, aadar, cum au primit vestea cei de
acas.
Care veste? Amnarea plecrii mele? Oh, ai mei, tii, cei de acas se
reduc la trei, un batrn i cei doi fii ai lui, unchii mei, ns acetia din urma snt
pentru mine mai degrab ca nite veri. Nu am pe altcineva, de mic am rmas
orfan de tata i de mam. Cum au primit vestea? Deocamdat, nici ei nu tiu
mai mult dect mine. La nceput, cnd a trebuit sa ma vr n pat, le-am scris ca
am rcit foarte serios i nu pot risca o cltorie. Iar ieri, cum de atunci a trecut
cam multior, le-am scris din nou, spunndu-le ca guturaiul meu l-a fcut pe
consilierul aulic Behrens sa-mi cerceteze cu atenie plamnii i ca a insistat sa-mi
prelungesc ederea pna cnd chestiunea se va limpezi. Probabil ca au primit
totul cu foarte mult snge rece.
Dar serviciul dumneavoastr? Mi-ai vorbit despre un stagiu de practica
pe care urma sa-l facei.
Da, ca voluntar. Am rugat sa fiu scuzat deocamdat la antierul naval. Va
nchipuii, cred, ca nimeni nu va fi dezndjduit din pricina aceasta. Se pot
descurca foarte bine i fara voluntari.
Admirabil! Deci, din acest punct de vedere, totul este n ordine-Nepsare
pe toata linia. n ara dumneavoastr oamenii snt, n general-flegmatici, nu-i
aa? Dar, totdeauna, i energici!
Vai. da. si energici, chiar foarte energici, spuse Hans Castorp' Scruta de
la distana specificul vieii din patrie i constata ca interlocutorul l intuise exact.
Da, flegmatici i energici, este exact, aa snt cu toii.
MUNTELE VRJIT
219
_ n acest caz, continua domnul Settembrini, daca vei ramne mai jt vreme,
vom avea, fara ndoiala, prilejul sa facem aici, sus, notina domnului
unchiului dumneavoastr, vreau sa spun batrnului unchi. Desigur ca va veni sa
va vad.
_ Exclus! exclama Hans Castorp. In ruptul capului! Nici chiar zece
ai nu vor izbuti sa-l urce pna aici! Unchiul meu este foarte apoplectic,
tii, aproape ca n-are gt. Nu, are nevoie de o presiune atmosferica
rezonabila, aici s-ar simi mult mai rau dect doamna dumneavoastr din
rsrit, i ar risca tot soiul de neplceri.
_ Asta ma dezamgete. Aadar, e apoplectic? n acest caz, la ce-i mai snt de
folos flegmatismul i energia? Fara ndoiala ca domnul unchiul dumneavoastr
este bogat. Desigur ca i dumneavoastr sntei bogat. n ara dumneavoastr toi
snt bogai.

Hans Castorp rse la aceasta generalizare literara a domnului Settembrini, i

aa cum sttea culcat privi n deprtare; n atmosfera aceea natala, n care fusese
crescut. i aduna amintirile i-i ddu silina s judece ct mai imparial, mai cu
seama ca distana, ncurajndu-l, i uura acest mod de a judeca. Rspunse:
-Eti bogat, bine sau nu eti. i daca nu eti cu att mai rau. Eu? Eu nu
snt milionar, dar averea mea e la adpost, snt un om independent i am din ce
trai. ns deocamdat sa facem abstracie de mine. nelegei. Daca ai fi spus:
acolo trebuie sa fii bogat, atunci v-a fi aprobat. Cci sa presupunem ca nu eti
bogat, sau ca ncetezi de a mai fi n cazul sta este vai i amar! Da' mai are
vreun ban omul asta?" este o ntrebare care se aude des... Va repet propoziia
textual, se pronuna aa cum v-o spun i cu aerul acesta. Am auzit-o de mai
multe ori i-mi dau seama c n-am uitat-o. Fara ndoiala ca mi s-a prut bizara,
cci altfel nu mi s-ar fi ntiprit n minte - dei eram obinuit s-o aud. Oare ce
prere avei? Nu, nu cred ca dumneavoastr, homo humanus, v-ai simi "'ne la
noi; chiar eu, care acolo snt acas, am gsit adesea ca toate acestea snt
neplcute, dup cum observ acum, dei personal n-am avut 'ciodata de suferit.
La mine n ara nimeni nu va primi sa mearg la Ineva care n-ar servi la dineurile
sale cele mai bune i mai scumpe vi-n iar fiicele unei asemenea gazde ar ramne
nemaritate. Aa snt rnen'i de acolo. Cum stau ntins aici i privesc lucrurile
retiospectiv, l se pare ca realitatea este cam grosolana. Ce expresii ai ntrebuinat
-egmatici i...? A, da, energici! Bine, dar asta ce nseamn? nseamn pru> rece. i
ce nseamn aspru i rece? nseamn cruzime. Acolo
220
THOMAS MANN
domnete o atmosfera cruda, fr mila. Cnd stai culcat i vezi toate d la
distana, simi ca te trec fiori.
Settembrini asculta i ddu din cap aprobator. Mai continua chiar s dup ce
Hans Castorp ajunsese, deocamdat, la captul criticilor sale s ameise. Apoi
italianul rsufla adnc i vorbi:
N-a vrea sa capt o imagine greita despre formele specifice pe care
cruzimea fireasca a vieii le ia n snul societii dumneavoastr Mi-e totuna,
cci acuzaia de cruzime ramne o acuzaie destul de sentimentala. Abia daca ai
fi ndrznit s-o formulai la faa locului, de teama sa nu prei ridicol. i pe buna
dreptate ai lasat-o pe seama ambus-cailor existenei. Faptul ca azi o rostii ritos
dovedete o oarecare nstrinare pe care n-a vrea s-o vad amplificndu-se, cci
acela care se obinuiete s-o mrturiseasc poate foarte uor sa fie pierdut pentru
viaa, pentru forma de viaa pentru care s-a nscut. tii dumneavoastr,
domnule inginer, ce nseamn: Sa fii pierdut pentru via"? Eu da, eu o tiu i o
vad aici n fiecare zi. Cei mult dup o jumtate de an, tnrul care ajunge aici (i
aici sus nu ajung dect aproape numai tineri) nu mai are n cap nimic altceva
dect flirtul i temperatura. Iar dup cel mult un an nu va mai fi n stare sa
conceap nimic altceva i va socoti drept cruda" sau, mai bine zis, drept falsa i
ca pe o dovada de ignorana orice alta idee. Va plac ntmplarile a putea s

va povestesc una. A putea s va istorisesc despre un oarecare fiu i so care a

stat aici unsprezece luni i pe care l-am cunoscut. Era, cred, puin mai n vrsta
dect dumneavoastr - ba cred ca era chiar mult mai n vrsta. L-au trimis acas,
cu titlu de ncercare, ca vindecat; i s-a ntors n mijlocul celor dragi lui; nu era
vorba de nici un unchi, ci de mama i soie. Dar toata ziua sttea nchis n
camera, cu termometrul n gura i nu se sinchisea de nimic din jurul sau. Voi nu
putei pricepe, le spunea el-Numai dup ce ai trit acolo sus poi sa nelegi cum
trebuie sa se petreac lucrurile. Aici jos va lipsesc noiunile fundamentale".
Pna 'a sfrit. maica-sa -a zis: Pleac iari acolo, sus. Cu tine nu mai este nimic
de fcut". i s-a ntors din nou aici, sus. Reveni n patrie" - caC1 tii doar ca
locului acestuia poi sa-i spui patrie" daca ai stat mcar o data aici. Tnara lui
soie i devenise complet strina, fiindc i lipsea11 noiunile fundamentale", i
renuna la el. nelesese ca i va gsi n adevrata lui patrie" o tovara care va
avea aceleai noiuni fundamentale" i c va ramne acolo.
MUNTELE VRJIT
221
Hans Castorp ddea impresia c nu asculta dect cu o ureche. ntinu s
priveasc n incandescena alburie a becului din camera, ntr-o deprtare. Puin
mai trziu rse i spuse:
_ Patrie" i zicea el? lata ceva ce poate prea un pic cam sentimen-l cum
spunei dumneavoastr. Da, cunoatei numeroase ntmplari. Tocmai ncepusem
sa ma gndesc la ceea ce spuneam mai adineauri despre asprime i cruzime,
lucruri care, de altfel, mi-au trecut prin cap de multe ori n ultimele zile. Vedei
dumneavoastr, trebuie sa ai o epiderma destul de groasa pentru a fi la unison cu
felul de-a gndi al oamenilor de jos, din vale, cu ntrebri ca Da' mai are vreun
ban omul asta?" i cu mutrele pe care le fac vorbind astfel. n fond, niciodat nam considerat firesc acest fel de-a fi, cu toate ca nu snt nici mcar un horno
humanus dar mi dau seama ca felul lor de viaa a fost acela care m-a izbit
ntotdeauna. Poate ca faptul ine de nclinaia mea incontienta ctre boal de
altfel, mi-am auzit eu nsumi vechile locuri bolnave i iat ca Behrens pretinde
ca mi-a gasit acum i un fleac cu totul proaspt. Desigur, mi s-a prut
surprinztor, totui, n fond nu m-am mirat prea tare. Nu m-am simit niciodat
ca o stnca; i cum prinii mi-au murit att de timpuriu i am rmas de mic orfan
de tata i de mama, nelegei...
Domnul Settembrini descrise cu capul, cu umerii i cu minile un gest unitar
care, schiat cu voioie i amabilitate, exprima ntrebarea: >,Ei, i? Ce-i cu
asta?"
- Doar sntei scriitor, spuse Hans Castorp - literat; trebuie deci sa fi fcut
aceasta experiena i sa nelegei ca, avnd n vedere mprejurrile, nu poi avea
o fire att de aspra nct sa gseti cruzimea oamenilor foarte fireasca a
oamenilor obinuii, nelegei, care se plimba, rd, ctiga bani i-si satura
pntecul... Nu tiu daca am reuit exact sama...
Settembrini se nclina.

- Dumneavoastr vrei s spunei, i explica el, ca un contact pre-ce i

frecvent cu moartea te mpinge spre o stare de spirit n msura sa
e
iaca mai delicat i mai sensibil faa de asprimile i trivialitaile coti-lene a*e
vieii, i s-o recunoatem: faa de cinismul ei.
~ tste exact ceea ce voiam sa spun! exclama Hans Castorp cu sincer
uziasm. Admirabil exprimat, ai pus punctul pe i. domnule Settembrini.
oartea da! tiam eu bine ca dumneavoastr, ca literat...
tunci Settembrini ntinse mna spre el i, aplecndu-i capul ntr-o
e
> nchise ochii - gest foarte frumos i blnd, cu care l ntrerupse,
222
THOMAS MANN
dar numai pentru a-l ruga s-i acorde atenie. Rmase ctva timp . aceasta
atitudine pe care o mai pstra destul de mult, chiar dup ce Ha Casorp tcuse
puin stingherit i atepta s vad ce va urma. n sfrs' italianul i deschise ochii
negri ochii de flanetar i vorbi:
- ngduii-mi, ngaduii-mi, domnule inginer, sa m adresez cu insis ena
inimii dumneavoastr i sa va spun i in s subliniez aceasta in mod expres c singurul fel pios de-a contempla moartea n chip esenial i fr nflorituri
consta n a o nelege, a o percepe ca pe o parte ca pe o mplinire i ca pe o
condiie sacra a vieii, i n nici un caz - cci aceasta ar fi contrariul sntii,
nobleei, raiunii i fidelitii - nu trebuie s-o separi de viaa, s i-o opui sau chiar
s-o transformi ntr-un argument mpotriva ei. Cei vechi i mpodobeau
sarcofagele cu simboluri ale vieii i ale fecunditii si chiar cu simboluri
obscene sacrul con-fundndu-se adesea cu obscenul n religiozitatea antic.
Aceti domni tiau sa cinsteasc moartea. Cci moartea este demna s fie
respectat ca i leagnul vieii, ca i snul matern al rennoirii. Dar opus vieii i
separata de ea, devine un spectru, o hidoenie i chiar mai ru. Deoarece
moartea ca act spiritual de sine stttor este o forma foarte imoral, a crei
putere de atracie este extrem de puternic i fr ndoial ca pentru spiritul
uman ar fi cea mai groaznica rtcire dac ar ncerca sa simpatizeze cu ea.
Domnul Settembrini tcu. Se oprise la aceast afirmaie de principiu i ncheiase
pe un ton foarte hotart. Era serios; nu ca sa se distreze spusese toate acestea,
uitase chiar sa dea interlocutorului prilejul de-a replica, iar la sfritul
afirmaiilor cobori glasul i fcu o pauza. Sttea jos, cu gura nchis, cu minile
ncruciate pe genunchi, cu un crac al pantalonului cadrilat pus peste cellalt ii privea piciorul pe care-l legna uor n aer.
Hans Castorp tcu i el. Rezemat de pern i cu capul ntors spre perete,
btea cu vrful degetelor n cuvertur. Avea impresia ca Settembrini i dadue o
lecie, c-l chemase la ordine, ba chiar c l dojenise-iar n tcerea lui era i
oarecare ndrtnicie de copil. Iar tcerea aceasta dur destul de mult.
n sfrit, domnul Settembrini nal capul i spuse surznd:
Fii bun, domnule inginer, i aducei-v aminte c noi doi am n1"11 nceput
odat o controvers asemntoare - ba chiar s-ar putea spune' aceeai. Discutam

atunci cred ca era n timpul unei plimbri - despr boala i prostie a cror
coincidena dumneavoastr o socoteai drept u paradox, prere care nu era dec
o consecina a consideraiei dunine
MUNTELE VRJIT
223
astr pentru boal. Calificam atunci aceasta preuire ca pe o nazbtie istr,
prin care este insultat gndirea umana i, spre satisfacia mea, reai destul de
dispus s inei seama de obiecie. i am vorbit, de emenea, despre nepsarea i
nehotrrea spiritual a tineretului, despre rbertatea lui de a alege i despre
tendina lui de-a face experiena tutu-or punctelor de vedere posibile, i am czut
de acord c nu trebuie sa considerm aceste experiene ca pe nite rezultate
definitive, serioase si valabile pentru toata viaa. Vrei s-mi ngduii - i
surznd, domnul Settembrini se apleca nainte cu tlpile lipite de podea, cu
minile strnse ntre genunchi i capul lsat piezi vrei sa-mi ngduii, spuse
cu o oarecare emoie n glas, s ncerc, poate voi putea s va fiu de folos, pe
viitor, n aceste experiene i s exercit asupra dumneavoastr o influen n
sensul frnarii, dac din ntmplare funesta primejdie a prejudecilor v-ar
amenina?
- Dar desigur, domnule Settembrini! i Hans Castorp se grbi s renune la
atitudinea distant, pe jumtate timida i pe jumtate ndrtnic, ncet s mai
bat cu degetele n cuvertur i se ntoarse spre musafir cu o amabilitate plin de
consternare. Este chiar foarte binevoitor din partea dumneavoastr... M ntreb
numai daca eu a fi... Adic, dac la mine...
- Complet sine pecunia, zise Settembrini citndu-l pe Behrens, i n aceeai
clip se ridic. De ce v-ai lsa rugat? adug el.
i amndoi ncepur s rd. Atunci se auzi deschizndu-se ua de afar i tot
atunci se nvrti i minerul de la ua interioara. Era Joachim care se ntorcea de
la o partida de cri. Dnd cu ochi de italian, se roi la fel ca Hans Castorp mai
adineauri: chipul lui ars de soare deveni i mai ntunecat.
-Oh, ai musafiri, zise el. mi nchipui c-i face plcere. Eu am fost reinut.
M-au silit sa fac o partida de bridge; i se spune bridge, dar de tapt era altceva,
adaug dnd semnificativ din cap. Am ctigat cinci mrci.
- Numai s nu se transforme n viciu, i spuse Hans Castorp. Hm! 'na unaalta, domnul Settembrini mi-a dat prilej sa petrec timpul ntr-un
m
od foarte plcut. i cnd spun doar att, mi dau seama c ma exprim estul de
stngaci... S-ar potrivi mai curnd falsului vostru bridge, eoarece domnul
Settembrini mi-a umplut timpul ntr-un chip ct se . ate ^e preios... Un om
cumsecade ar trebui sa dea din mini i din cioare ca s scape de aici - acum c
ai nceput i voi cu falsul bridge.
224
THOMAS MANN
Dar pentru a-l asculta mai des pe domnul Settembrini i pentru a-l ]a sa-mi
dea o mna de ajutor cu conversaiile sale, aproape ca a dori am temperatura un

timp nedefinit i sa ma instalez cu casa la voi, aici Pna la urma, va trebui sa mi

se dea o sora muta", pentru ca nu curnv sa triez.
Repet, domnule inginer, sntei un mucalit. Apoi Settembrini i lua rmas
bun n modul cel mai politicos. Rmas singur cu varul sau Hans Castorp rsufla
uurat.
Ce mai pedagog! spuse el. Un pedagog umanist, nu nceteaz sa-i iaca
morala, cnd sub forma de povestiri cnd n forma abstracta. i se ntmpla sa
vorbeti cu el despre nite lucruri despre care niciodat nu mi-a fi nchipuit ca
se poate vorbi, ba mai mult: nu m-a fi nchipuit ca a reui sa le i pricep. i
daca a fi dat peste ele acolo jos, la es, ntr-adevar nu le-a fi neles, adaug el.
La ora aceea, Joachim obinuia sa petreac un timp mpreuna cu varul lui:
sacrifica doua sau trei sferturi de ceas din cura de odihna. Cteodata fceau o
partida de ah pe masa portativa a lui Hans Castorp -cci Joachim adusese cutia
i figurile n camera varului. Mai trziu ieea cu tot calabalcul pe balcon, dar i
cu termometrul n gura, iar Hans Castorp i lua i el temperatura pentru ultima
dat n acea zi, n vreme ce o muzica suava rzbtea, cnd mai de-aproape, cnd
de departe, din valea nvluit n umbrele nopii. La ora zece cura de odihna se
sfrea, apoi l auzea pe Joachim, auzea i perechea de la masa ruilor de rnd...
i Hans Castorp se ntorcea pe o parte, ncercnd s adoarm.
Noaptea era jumtatea cea mai grea a zilei! cci Hans Castorp se trezea
mereu i i se ntmpla sa ramn treaz ore n ir, deoarece uneori l mpiedica sa
adoarm anormala fierbineala a sngelui, alteori statornica poziie orizontala i
stnjenea pofta i putina de-a adormi. n schimb ceasurile de somn erau
nsufleite de vise de o diversitate bogata i plina de viaa, la care se putea gndi
cnd era treaz. i daca ziua era scurtata de multiplele subdiviziuni din cadrul
programului, nu la fel se ntmpla i n cursul nopii datorita trecerii monotone a
orelor care-i pierdeau contururile. Dar cnd, n sfrit, zorile se apropiau, era
o bucurie sa \ezl camera umplndu-se de lumina, s-o observi cum se ivete din
ntuneric sa priveti lucrurile aparnd i dezvaluindu-se, n vreme ce, afara, ziua
se aprindea ntr-o roeala cnd tulbure i fumurie, cnd vesela; si. H181 nainte de
a-i fi dat seama, sosea iari clipa cnd baieul, ciocanin energic n ua, vestea
intrarea n vigoare a programului zilnic.
MUNTELE VRJIT
225
Hans Castorp nu-i luase nici un calendar n vacana i ca atare nu
ntotdeauna informat asupra zilei n care se gsea. n privina asta i
eba din cnd n cnd varul, dar nici el nu era de fiecare data prea
a Toiui duminicile, mai cu seama fiecare a doua duminica, n care
ea loc concertul, constituiau un punct de orientare, si astfel era sigur
sepietnbrie se apropia de jumtate. Afara, n vale, de cnd Hans
Tastorp se aezase la pat, dup timpul trist i rece sosiser zilele fruinoase de sfrit de vara, un ir lung de zile frumoase, aa ca Joachim
venea la el mbrcat cu pantalonii albi, iar Hans Castorp nu putea sa-i

nfrnga simamntul unei sincere preri de rau, o prere de rau i a

sufletului dar i a muchilor lui tineri, gndindu-se la vremea minunata
de afara. Spusese chiar ca i este ruine" sa lase sa treac un timp att
de frumos. Dup aceea ns, ca sa se liniteasc, adugase ca i daca ar
fi fost pe picioare, tot n-ar fi putut profita cci, dup experiena avuta,
i era interzis s fac prea multa micare. i, n definitiv, prin ua putea
s se bucure, oricum, ntr-o anumita msura, de lumina calda de afara.
Dar spre sfritul izolrii forate a lui Hans Castorp, vremea se schimba
iari. Peste noapte devenise ceoasa i friguroasa, valea se ascunse ntr-o
nvrtejire umeda de lapovia, iar aerul uscat al caloriferului umplu camera.
Vremea se meninu astfel pna n ziua cnd, cu prilejul vizitei de dimineaa a
medicilor, Hans Castorp i reaminti consilierului aulic ca se i mpliniser cele
trei saptamni de cnd sttea n pat i ceru permisiunea sa se scoale.
- Ei, asta-i buna, ai i isprvit? spuse Behrens. Ia sa vedem; ntr-ade-var, aa
este. Dumnezeule, cum mbatrnim. De altfel, mi se pare ca nu s-aprea schimbat
mare lucru n starea dumitale. Cum? Ieri temperatura a rost normala? Da, n afara
de cea de la ora ase seara. Ei bine, Castorp, nu vreau sa par nenduplecat cu
dumneata i doresc sa te redau soci-etaii. Ridica-te i umbl, omule! Firete, n
msura i n limitele indi-te- In curnd i vom face portretul interior. Ia nota!
spuse el doctoru-l K-tokowski, ndreptndu-se spre ua i, uitndu-se cu ochii lui
albatri cramoi si injectai la palidul asistent, i arata cu arttorul enorm "m
lui Hans Castorp... Astfel, Hans Castorp iei din depou".
gulerul paltonului ridicat i purtnd galoi pentru prima data, i ) iari
varul pna la banca de lnga pria, apoi se ntoaise. dar nu ca pe drum sa nu
pun ntrebarea ct l-ar mai fi lsat Behrens sa ln pat daca nu-i comunica el nsui
ca temperatura trecuse. Iar
i '!
i; i
226
THOMAS MANN
Joachim, cu privirile ntunecate i gura deschis ca pentru un , v
dezndjduit, fcu prin aer gestul nemrginirii.
Dumnezeule, vd!"
Trecu o saptamna ntreaga pna cnd Hans Castorp fu invitat, prjn sora-efa,
sa se prezinte la laboratorul de radiologie. Nu voia sa plictiseasc oamenii cu
struinele lui. Erau destul de ocupai cei de la Berghof'. Doctorii i personalul,
dup cte se prea, aveau mult de lucru. n ultimele zile sosiser noi bolnavi: doi
studeni rui cu parul nclcit i nite bluze negre, nchise complet, care nu lsau
sa se zreasc nici cea mai mica urma de lenjerie alba; o pereche olandeza creia
i s-au dat doua locuri la masa lui Settembrini; i un mexican cocoat, care-i
nspaimnta tovarii de masa cu ngrozitoarele sale crize de sufocare: atunci se
aga cu pumnii de fier ai minilor lui lungi, de cte unul din vecini, brbat sau
femeie, i apuca strns ca ntr-o menghina i-i tra n lumea spaimei sale, cu toata

mpotrivirea i strigatele lor dup ajutor. Pe scurt, sufrageria era aproape plina,
dei sezonul de iarna nu ncepea dect n octombrie. Iar gravitatea cazului lui
Hans Castorp i gradul sau de boala abia dac i ddeau dreptul sa pretind vreo
atenie mai deosebita. Doamna Stohr, aa stupida i inculta, era fara ndoiala mai
bolnava dect el. fara sa mai vorbim despre doctorul Blumenkohl. Ar fi trebuit sa
fie lipsit de orice sim al gradaiei i diferenierii, pentru ca Hans Castorp, n
situaia sa, s nu aib o rezerva discreta - cu att mai mult cu ct o astfel de
comportare fcea parte din spiritul sanatoriului. Cei mai uor bolnavi nici nu
contau, i chiar el ajunsese la aceast constatare din nenumratele convorbiri pe
care le auzise. Despre cei uor bolnavi se vorbea cu dispre, potrivit unei ierarhii
valabile aici, i erau privii de sus n jos dar nu numai bolnav atini n mod
grav se purtau astfel, ci chiar i acei care erau ei n'S1 uori": procednd astfel,
acetia din urma mrturiseau - i faa de ei. este adevrat acelai dispre. ns
i aprau demnitatea supunndu-acestei scri a valorilor. Aa este omenesc. ,,Ei
a, asta! preau spun unii altora; asta, pe scurt, n-are mare lucru i abia daca ar
a-i
avea
dreptul s stea ntre noi. N-are nici mcar o cavern..." Acesta era sp1 tul care
domnea aici; n felul lui, era aristocratic, i Hans Castorp 1 supunea dintr-un
respect nnscut faa de legi i regulamente de
MUNTELE VRJIT
227
. i Qte bordeie attea obiceie, spune proverbul. Un calator care i ioc de
obiceiurile i valorile popoarelor ce-i dau ospitalitate vedete ca nu-i prea
cultivat. Chiar i faa de Joachim, Hans Castorp vea un oarecare respect i
anumite consideraii, nu att pentru ca el era colo mai vechi, fiindu-i ndrumtor
i cicerone n aceasta lume ci pentru ca, ntr-adevar, dintre ei amndoi, varul
sau era mai grav". Totui, cum se ntmpl de obicei, este explicabil ca nclini
sa tragi spuza pe propria turta, ba chiar sa-i exagerezi situaia mcar att ct este
necesar sa intri n aristocraie sau mcar sa te apropii de ea. nsui Hans Castorp,
cnd era ntrebat la masa, declara cu plcere cteva zecimi mai mult dect avea de
fapt, i se simea mgulit atunci cnd l ameninau cu degetul ca pe un biat care
este mai rau dect pare. Dar degeaba exagera el puin, ca tot nu ramnea dect un
personaj de o categorie inferioara, nct i ddea seama ca numai rbdarea i
rezerva puteau fi atitudinea ce trebuia adoptata.
i reluase, alturi de Joachim, felul de viaa din primele trei sapta-mni,
devenita intima, monotona, organizata cu precizie i care mergea strun din
prima zi, ca i cum nu fusese niciodat ntrerupta. De fapt, aceast ntrerupere navea nici o nsemntate; chiar de la cea dinti reapariie a sa la masa i ddu
seama limpede de acest fapt. E adevrat ca Joachim, care acorda foarte
scrupulos o deosebita importana unor asemenea evenimente, avusese grija sa
pun o vaza cu cteva flori n dreptul locului ocupat de cel care parca nviase.
ns tovarii de masa ai lui Hans Castorp l salutara fara nici o solemnitate, iar

felul cum l primir nu se deosebi deloc de acela adoptat atunci cnd desprirea
dura nu trei saptamni, ci trei ore - sau abia daca se deosebi foarte puin: foarte
puin nu pentru c persoana lui modesta i simpatica le-ar fi fost indiferenta, ci
pentru c aceti oameni erau preocupai n mod exclusiv numai de propria lor
fiina, adic de trupul lor care pentru ei era att de mteresant, nct parca nici nu
luaser cunotina de absena lui Hans storp. Iar acesta din urma se supuse fara
greutate, cci se regsi la patul lui de mas, ntre profesoara i Miss Robmson,
ca i cum chiar m aJun ar fi stat acolo pentru ultima data.
nn
urmare, daca nici mcar la masa lui nu se fcuse mare caz de
r
itul izolrii sale forate, cum i-ar fi putut pasa cuiva din restul
a
geriei? Acolo, nimeni nu-i dduse nici cea mai mica atenie - cu
Ceptia
lui Settembrini care, la sfritul mesei, se apropie de el ca sa-l
s
e
glume i prietenos. Este adevrat ca Hans Castorp era dispus sa
228
THOMAS MANN
mai vad nc o excepie, ns noi nu vom putea sa ne pronunam asup
acestui fapt. I se pruse ca revenirea lui fusese remarcata de Clavdi Chauchat cci imediat dup intrarea ei, n ntrziere ca totdeauna, duD ce ua de sticla se
nchise, i opri privirea-i ngusta, pe care privirea In
0 ntlni i apoi, abia aezata, se mai ntoarse o data spre el, surznd peste
umr: surznd aa cum o fcuse cu trei saptamni n urma, adic nainte ca el sa
se fi dus la consultaie. Iar micarea ei fusese att de fia i lipsita de
consideraie lipsita de consideraie faa de el cit i faa de toi ceilali pacieni
nct nu tiuse daca trebuia sa se socoteasc ncntat sau sa ia aceasta atitudine
drept un semn de dispre i, prin urmare, sa se supere. Oricum ar fi fost, mima i se
zbuciuma cumplit sub aceste priviri care desconsideraser conveniumle
mondene, potrivit crora s-ar fi cerut sa se ignore reciproc, i-l impresionaser
ntr-un fel care n ochii lui aprea fantastic i ameitor inima, aadar, 1 se
zbuciuma cumplit, aproape dureros, imediat ce ua de sticla pocni, cact aceasta
era clipa pe care o ateptase cu sufletul la gura.
Se mai cuvine sa adugam ca legaturile sufleteti ale lui Hans Castorp cu
pacienta de la masa ruilor bine i interesul simamintelor i al spiritului lui
modest pentru aceasta fptura micua, cu pasul uor, lunector i ochii de
kirghiza, pe scurt, sentimentele sale de ndrgostit (i ne ncumetam a ntrebuina
acest cuvnt, mcar ca e un cuvnt din vale", un cuvnt de la es, ntruct ne
ngduie sa bnuim ca liedul Simt fluturarea ciudatelor gnduri ar putea fi
folosit, ntr-un chip oarecare, n acest caz) aadar, sentimentele lui de
ndrgostit fcuser progrese foarte mari n timpul izolrii forate. Chipul ei i
plutise n faa ochilor atunci cnd, n zori, sculat devreme, i aruncase privirile
prin camera ce
1 se dezvluia ovitoare, sau seara, n amurgul ce se ntuneca tot mai mult
(i chiar n acea ora cnd Settembrini intrase pe neateptate la el, data cu
aprinderea subita a luminii, ea i plutise prin faa ochilor perfect distincta, i din

pncina asta venirea umanistului l fcuse sa roeasc), iar n lungul orelor

singuratice ale zilei lui farmiate se gndise la gura acestei femei tinere, la
obrajii ei, la ochii ai cror culoare, forma i obhcrtate i sfiau sufletul, se
gndise la spatele ei obosit, la felul cum i inea capul, la ceafa cu vertebra
cervicala ieita n evidena, la braele transfigurate de voalul cel subire i
daca pna acum am ascuns ca numa datorita acestor lucruri orele i s-au scurs fara
greutate, este fiindc a1 luat parte cu dragoste la nelinitea lui sulfleteasc
amestecata c nspaimntatoarea fericire a acestor imagini i vedenii. Da, cci
MUNTELE VRJIT
229
otie i o adevrata spaima se contopeau n toate acestea, o sperana e se
rtcea n nemrginitul, infinitul i aventura bucuriei, dar i o a care nu avea
nume, ns cteodata gtuia att de brusc inima narului - inima sa n nelesul
sufletesc i trupesc - nct i ducea na stnga la piept, iar dreapta la frunte (ca pe
o viziera deasupra ochilor) i optea: -Dumnezeule!
Cci ndrtul frunii dainuiau gnduri sau fragmente de gnduri, i ele erau
cele care daruiau imaginilor i vedeniilor lui o fascinaie att de intens, dei se
refereau la nepsarea i lipsa de cuviina a doamnei Chauchat, la boala ei, la
strlucirea i importana sporita pe care boala o ddea trupului ei i la atracia
carnala ce-o avea fptura sa, iar Hans Castorp simea ca era chemat, prin
diagnosticul dat de medici, sa participe de acum nainte la aceasta boala. i
dindaratul frunii nelese fantastica libertate cu care doamna Chauchat,
ntorcndu-se i surznd, desconsiderase convenienele mondene, potrivit crora
s-ar fi cerut ca ei s se ignore unul pe altul - le desconsiderase de parca n-ar fi
fost doua fiine sociale i n-ar fi avut nevoie nici mcar sa vorbeasc... i, de
fapt, tocmai acest lucru l nspaimnta la fel ca atunci cnd, n sala de consultaii,
ridicase ochii spre ochii varului sau - dar atunci mila i grija i insuflasera
spaima, n vreme ce, aici, erau n joc emoii cu totul diferite. Aadar, aceasta
viaa de la Berghof', att de prielnica i att de btne organizata n hotarele ei
strimte, i reluase cursul monoton iar Hans Castorp, n ateptarea
radiografiei, continua s-o mpart cu bunul Joachim, aranjndu-i-o ora cu ora,
ntocmai ca aceea a varului sau; i aceasta vecintate era fara ndoiala un lucru
bun pentru tnarul nostru, uei nu era dect vecintatea unui bolnav, ea comporta
totui multa aus-entate militar: o austeritate care i ncepuse, este adevrat, sa
se acomodeze cu serviciul tratamentului i sfri prin a se substitui ndeplinirii
obligaiei profesionale normale - iar Hans Castorp nu era chiar att de ost ca sa nui dea seama foarte precis de acest lucru. Dar simea ct e mult nfrna aceasta
vecintate sufletul lui de civil - nsui exemplul achim i controlul exercitat de
el l mpiedicau sa ntreprind n ra aciuni necugetate. Cci vedea foarte bine ct
de mult trebuia sa e 8ravul Joachim de pe urma unui anumit parfum de portocale
ce-l Ia zilnic, i n adierea caiuia erau nite ochi cprui i rotunzi, un t>in, o
veselie pusa pe rs i un piept cu formele plcute, iar ea i loialitatea - care l
fceau pe Joachim sa se teama de influ230

THOMAS MANN
ena acestei atmosfere i l sileau s-o ocoleasc toate acestea ii jr sionau
pe Hans Castorp, i impuneau lui nsui ordine i discipljna s mpiedicau sa
mprumute creionul" de la femeia cu ochii oblici fiindc fara aceasta vecintate
care-i inspira disciplina el ar fi fost gat s-o fac. dac judecam dup experiena de
pna acum.
Joachim nu vorbea niciodat despre Marusia cea venic dispusa sa rda, i
asta era egal cu o interdicie pentru Hans Castorp de a vorbi despre Clavdia
Chauchat. n schimb, se despgubea vorbind discret cu profesoara care sttea Ia
masa n dreapta lui, silindu-se s-o fac pe fata batrna sa roeasc, tachinndu-i
slbiciunea ce-o avea pentru bolnava cu micrile mldioase i imitnd ntru
totul atitudinea demna a batrnului Castorp, prin faptul ca-i rezema brbia n
guler. Mai insista de asemenea, pe lnga ea ca sa afle amnunte noi i interesante
despre situaia personala a doamnei Chauchat, cu originea sa, despre soul i
vrsta ei, despre caracterul bolii. Voia sa tie daca avea copii. Dar nu, nu avea.
Ce sa fac o femeie ca asta cu copii? Fara ndoiala ca i era interzis i pe de
alta parte: oare cam ce soi de copii ar fi putut sa aib? Castorp se vzu silit sa-i
dea dreptate. Pe deasupra, poate ca era i prea trziu, presupuse el cu oarecare
nepsare forat. Cteodata, din profil, chipul doamnei Chauchat i se prea puin
nsprit, sa fi avut oare mai mult de treizeci de ani? Domnioara Engelhart
protesta. Clavdia, treizeci? n cel mai rau caz avea douzeci i opt de ani.
Profilul Clavdiei era de o frgezime i de o gingie dintre cele mai tinereti,
mcar ca, firete, era un profil interesant i nu acela al unei oarecare gte sntoase. i ca sa-l pedepseasc, domnioara Engelhart adaug la repezeala ca
doamna Chauchat era vizitat adesea de nite domni i n special de un
compatriot ce locuia n Davos-Platz, pe care-l primea dupa-amiaza, n camera ei.
Lovitura nimeri n plin. Chipul lui Hans Castorp se schimonosi, cu toate
eforturile sale de-a se stapni, i chiar cuvintele rostite cu indiferena Cum aa"
i lata o noutate ieita din comun", cu care rspunse la aceasta confidena,
aveau n ele ceva schimonosit. i fiindc nu putea sa nesocoteasc existena
acestui compatriot despre care i se pomenise-aa cum reuise sa se prefac la
nceput, revenea nencetat asupra lui.iar buzele i tremurau. E un brbat tnar?
Tnar i frumos, daca ar fi sa ne luam dup ce spune lumea' rspundea
profesoara; cci nu putuse sa-l vad i sa se pronune n cn' secina.
MUNTELE VRJIT
231
_ E bolnav? Poate, dar, oricum, foarte puin bolnav.
_ Ar fi de dorit s aib mai multa rufarie dect compatrioii lui de la
a ruilor de rnd, spunea sarcastic Hans Castorp, Ia care domnioara gelhart,
fot ca sa-l pedepseasc, rspundea afirmativ. Sfri prin a fi . parere ca la mijloc
era o chestiune ce nu putea fi neglijata i o nsrcina pe profesoara n mod ct se
poate de serios sa se informeze asupra acestui compatriot care o vizita att de des
pe doamna Chauchat, dar n loc s-i dea amnunte asupra acestui aspect al

problemei, ea i aduse peste cteva zile o veste cu totul diferita.

Clavdia Chauchat poza pentru un portret, da, se las pictata - asta aflase
domnioara Engelhart care l ntreba pe Hans Castorp daca era la curent. n cazul
ca nu tia nimic, putea fi convins ca tirea provenea din sursa cea mai sigura. De
ctva timp, doamna Chauchat poza pentru a i se face portretul unde anume?
La consilierul aulic! Chiar domnul consilier aulic Behrens era acela care o
primea n acest scop, aproape zilnic, n locuina lui.
Aceasta noutate l impresiona pe Hans Castorp i mai puternic dect cea
precedenta. Nu mai nceta sa fac, pe aceasta linie, tot felul de glume
caraghioase. Da, desigur, se tia prea bine ca aulicul consilier picta - nu era
nimic de obiectat aici, deoarece nu era interzis nimnui i fiecare avea libertatea
sa fac la fel. Prin urmare, edinele aveau loc n casa lui de vduv? Fr
ndoiala ca la edine asista i domnioara Mylendonk. Cu sigurana ca nu avea
timp pentru aa ceva.
-Numai ca nici Behrens nu putea sa aib mai mult timp liber dect sora-ef,
spuse Hans Castorp sever. Dar mcar ca, astfel, totul prea spus asupra acestei
chestiuni, el nu renuna i se consuma n nenumrate ntrebri, pentru a afla tiri
ct mai amnunite: asupra portretului i "nensiunilor m' s' daca i fcea numai
capul sau o picta pna la genunchi; la ce ora aveau loc edinele - numai ca
domnioara Engelhart 1 putuse da nici o precizare n privina asta, aa ca nu-i
mai ramnea
it sa aib rbdare ateptnd rezultatul investigaiilor ce urma sa le ca
profesoara.
aceste tiri, Hans Castorp se pomeni cu 37,7. Mai mult dect 1 ele pe care le
primea doamna Chauchat, l tulburau i-l neliniteau Pe care le fcea. Viaa
intima i particulara a doamnei Chauchat -ln ea nsi, independent de coninutul
ei - ncepuse chiar sa-i
, independent de coninutul ei ncepuse chiar sai oace suferine i
framntari, dar ct de tare aveau sa se agraveze
232
THOMAS MANN
aceste doua stri sufleteti cmd observa ca mereu i ajungeau la ure v, tiri cu
un coninut echivoc! Era posibil, n general, ca legturile vizjt torului rus cu
compatrioata lui sa fie banale i nevinovate; dar, de ct timp, Hans Castorp era
dispus sa socoteasc banalul i nevinovia dre vorbrie goala, tot aa cum nu se
putea hotr sa admit ca pictura" ulei poate fi altceva dect o legtura ntre un
vduv brutal i guraliv ! 0 tnara femeie cu ochii oblici i mersul ademenitor.
Gustul manifestat de consilierul aulic n alegerea modelului se potrivea prea
mult cu al $au personal, ca sa mai poat crede ca edinele erau banale, mai cu
seama ca obrajii albatrii i ochii lcrimoi i injectai ai consilierului aulic nu
preau sa fie o chezie.
Un fapt pe care-l observa personal i din ntmplare n acele zile avu asupra

lui un efect diferit, dei era vorba din nou de confirmarea gustului sau. Exista
acolo la masa situata de-a curmeziul faa de masa doamnei Salomon i a
liceanului cu ochelari i hulpav, deci n stnga verilor, aadar, la masa cea mai
apropiat de ua de sticla un pacient originar din Mannheim, dup cte auzise
Hans Castorp, cam de vreo treizeci de ani, cu parul rar, dinii cariai i vorba
timida acelai care, cteodata, n timpul reuniunilor serale, cnta la pian, mai
ales marul nupial din Visul unei nopi de vara. Lumea spunea ca este foarte
credincios, ceea ce nu era un lucru rar la oamenii de aici, de sus, i faptul se
explica prin aceea ca n fiecare duminic asista la slujba religioasa, acolo jos, n
Platz, iar n timpul curei de odihna citea cri religioase, cri ale cror coperte
erau mpodobite fie cu un potir, fie cu frunze de palmier. Chiar i acestuia,
observa Hans Castorp ntr-o buna zi, i erau agate privirile n aceeai direcie
ca ale lui adic de mldioasa fptura a doamnei Chauchat, dar mergnd pna
la obscenitate, dei era timid. Dup ce-l vzu prima data, Hans Castorp nu se
mai putu mpie" dica sa-l supravegheze cu fiecare prilej. l vedea seara, stnd n
picioare n sala de joc, printre pacieni, tulburat i pierdut la vederea acestei
tinere doamne ncntatoare, dei drmata, care sporovia n camera de-alaturi,
pe canapea, cu una cu parul cre, Tamara (acesta era numele fetei), cu doctorul
Blumenkohl i cu vecinul lor de masa, cel cu pieptu czut i umerii prbuii; l
vedea nvrtindu-se, prefacndu-se ca nu >e uita, apoi ntorcnd iari capul peste
umr, privind saiu, n timp c buza de sus i era rasfrnta plngre. l vedea
schimbndu-se la fata fara sa mai priveasc i apoi privind totui lacom atunci
cnd ua sticla se nchidea i doamna Chauchat luneca spre locul ei. i-l vzu
MUNTELE VRJIT
233
lte ori pe nenorocitul acesta oprindu-se, la terminarea mesei, ntre a de la
ieire i masa ruilor bine, ca s-o lase pe doamna Chauchat sa
ca pe Ung el i s-o devoreze cu ochii ct mai de aproape, cu ochii I i triti,
pna n strfundul sufletului, pe ea, creia nici nu-i pasa de el.
Aceasta descoperire l emoiona destul de puternic pe tnarul Hans Castorp,
cu
toate ca insistena jalnica i plicticoasa a celui din Mannheim nu putu sa-l
neliniteasc n aceeai msura ca legaturile speciale ale Clavdiei Chauchat cu
consilierul aulic Behrens, un brbat care-i era att de evident superior prin vrsta,
personalitate i situaie. Clavdia nu se ocupa ctui de puin de cel din Mannheim
daca ar fi fost altfel, faptul n-ar fi scpat ateniei vigilente a lui Hans i deci
nu ghimpele nesuferit al geloziei era cel ale crei mpunsturi le simea n suflet.
n schimb, el tria toate simmintele pe care le ndura unul mbtat de pasiune
cnd descoper la alii propria sa imagine, simminte care alctuiesc cel mai
bizar amestec de scrba i solidaritate secret. Ne este ns imposibil sa
aprofundam i sa analizam totul daca vrem s continuam povestirea noastr. n
orice caz, faptul ca acum trebuia s-l supravegheze i pe cel din Mannheim era
prea mult dintr-o dat pentru starea n care se afla bietul Hans Castorp.
Astfel trecur cele opt zile pna la radioscopie. Nu tiuse ca pna atunci se

vor ntmpla attea, dar iat ca trecuser cnd, ntr-o dimineaa, la micul dejun,
primi dispoziia de la sora-efa (care iari avea un ulcior, unul nou, cci nu
putea fi acelai, dar fara ndoiala ca aceasta suferina benigna, care o sluea
totui, fcea parte din nfiarea ei obinuita) s se prezinte la laborator dupaamiaza. Hans Castorp trebuia s se afle acolo cu o jumtate de ora nainte de
ceai, mpreuna cu varul sau; cci cu aceeai ocazie avea sa i se fac o noua
fotografie interioara i lui Joachim - ultima putnd fi socotita ca depita de
timp.
Aadar, scurtar azi cu treizeci de minute cura mare de odihna de
P-masa, iar cnd ceasul btu trei i jumtate amndoi verii coborra
scrile de piatra spre pseudosubsol i luar loc mpreun n mica sala de
a
teptare care desprea cabinetul de consultaii de laboratorul de radioSCo
pie: Joachim foarte linitit, cci nu se atepta la nimic nou, Hans
astorp, ntr-o ateptare nfrigurata, deoarece pna acum niciodat i n
1
un fel nu i se cercetase astfel viaa luntrica a organismului. Nu
u Sm
gurii: cnd intrar, realizar c mai muli pacieni, cu reviste
ute
ferfeni pe genunchi, ateptau sa le vina rndul: tnarul uria, un
ez care
n sufragerie sttea la aceeai masa cu SeHembrini i despre
234
THOMAS MANN
care se spunea ca n aprilie, atunci cnd sosise, fusese att de bolna nct abia
au vrut sa-l primeasc; ns pna acum se ngraase cu optzec de pfunzi, i era pe
punctul sa plece acas complet vindecat; n piUs mai erau o doamna de la masa
ruilor de rnd, o mam, ea nsi plapnda, cu bieelul ei numit Saa, foarte
plapnd, cu nasul lung 1 urel. Aadar, aceste persoane ateptau de mai mult
timp dect cei doi veri; i dup toate aparenele aveau ntietate, cci se
ntmplase cu sigurana ceva care ntrziase activitatea n laboratorul de
radiografie, astfel ca se resemnar la gndul c vor lua ceaiul rece.
n laborator se lucra. Se auzea vocea consilierului aulic dnd instruciuni. Era
ceva mai mult de trei i jumtate cnd ua se deschise -o deschise un asistent
tehnic ce lucra la acest serviciu i tot norocosul acesta de uria suedez a fost
introdus: desigur ca cel dinaintea sa ieise pe o alta ua. Dup aceea, treaba se
desfura mult mai repede. Abia trecuser zece minute ca l i auzir pe
scandinavul complet vindecat -aceasta reclama ambulanta a staiunii i a
sanatoriului departndu-se cu pai energici de-a lungul coridorului, dup care
fura primii mama rusoaica i cu Saa al ei. Hans Castorp observa iari, ca i
atunci cnd intrase suedezul, ca n laborator domnete un clarobscur, un fel de
pseudozi artificiala, asemntoare cu aceea din cabinetul analitic al doctorului
Krokowski. Ferestrele erau acoperite, lumina zilei era exclusa i ardeau doar
cteva becuri electrice. ns chiar n clipa cnd Saa mpreuna cu mama-sa intrar
n laborator i Hans Castorp i urmarea cu privirile, ua de la coridor se deschise,
iar n sala de ateptare apru, mai devreme, deoarece programul fusese dat peste

cap, nsi doamna Chauchat.

Era chiar Clavdia Chauchat cea care se ivi pe neateptate n mica ncpere;
Hans Castorp o recunoscu, zgi ochii, simi ntr-un mod loarte limpede cum i
fuge sngele din obraji i cum muchii maxilarului inferior i se moaie, nct era
ct pe ce sa cate gura. Intrarea Clavdiei se produsese ntr-un mod cu totul
neprevzut, teribil de neateptat i iat" mprind dintr-o data cu cei doi veri
aceasta cmrua strimta, cnd cu o clipa nainte nici nu fusese acolo. Joachim i
arunca lui Hans o privire " fuga i nu se mulumi numai sa-i plece ochii, ci
merse pna acolo nci lua de pe masa revista ilustrata pentru a-i ascunde faa
ndaratu paginilor desfcute. Hans Castorp ns nu avu destula prezena de sp'rI
sa procedeze la fel. Dup ce pali, se nroi tare, iar inima i btu puiern|C'
MUNTELE VRJIT
235
Doamna Chauchat lua loc chiar lnga ua laboratorului. ntr-un mic
liu rotund, cu rezematorile boante i destul de rudimentare, se las
te pUSe uor un picior peste altul i privi n gol, n vreme ce ochii
' de Pribislav pe care contiina faptului ca este observata i abtea
nervozitate din direcia lor preau puin saii. Purta o jacheta alba
o fusta albastra, pe genunchi inea o carte mprumutata probabil din
ala de lectura i btea ncet tactul cu piciorul aezat pe duumea.
Dup vreun minut i jumtate i schimba poziia, privi n jurul ei, se ridic
i pe faa avea o expresie de parca nu tia prea bine unde se afla i nici cui
trebuia sa se adreseze apoi ncepu sa vorbeasc. ntreba ceva - puse o
ntrebare lui Joachim, cu toate ca acesta prea cufundat n revista sa ilustrat, pe
cnd Hans Castorp sttea acolo fara sa fac nimic - , iar gura ei potrivea
cuvintele pe care apoi le rostea cu o voce venita din pieptul alb: o voce deloc
grav, ci plcut voalata, dei cu anumite intonaii ascuite, aceea pe care Hans
Casorp o cunotea de multa vreme, ba o auzise chiar de foarte aproape, n ziua
cnd aceasta voce spusese anume pentru el: Cu plcere. ns trebuie sa mi-l
napoiezi imediat dup lecie". Este adevrat ca aceste cuvinte fuseser rostite
atunci cu mai multa claritate i uurina; acum ele se auzeau uor trgnate i
nesigure, vocea care le rostea nu avea asupra lor un drept prin natere, ci doar le
mprumuta, aa cum Hans Castorp o auzise procednd de mai multe ori, cu care
prilej avusese un sentiment de superioritate, amestecat ns cu o ncntare dintre
cele mai evlavioase. Cu o mn n buzunarul jachetei de lna i cu cealalt dusa
la ceafa, doamna Chauchat ntreb:
- Va rog, la ce ora sntei invitat?
Iar Joachim, care aruncase o privire grbita spre varul sau, rspunse lipindui clciele, ns ramnnd totui aezat: ~ La ora trei i jumtate. Doamna
continua:
- Eu, la patru fra un sfert. Dar oare ce s-a ntmplat? Este aproape ra Patru. Mi
se pare ca tocmai au intrat nite persoane, nu-i aa?
- Da, doua persoane, rspunse Joachim. Rndul lor era naintea noas-rL

"ogramul este ntrziat. Se pare ca totul a fost amnat cu o jumtate

de
ora.
*-l1 e de neplcut! zise ea i cu un gest nervos i aranja parul. ~ Destul de,
rspunse Joachim. i noi ateptam de mai bine de juma-tate de or.
236
THOMAS MANN
i
Aa vorbeau, i Hans Castorp asculta ca n vis. Faptul c vorbea cu doamna
Chauchat era aproape ca i cum ar fi vorbit el mcar ca n unele privine era,
oricum, cu totul altceva. Pe Hans Casto l jignise acel destul de", cci i se prea
impertinent sau cel puin de indiferena surprinztoare, avnd n vedere
mprejurrile. Dar, n defini tiv, Joachim putea vorbi astfel putea n general sa
vorbeasc cu ea poate ca se i flea pe ascuns cu aceste vorbe tot aa cum el,
Hans Castorp, fcuse pe importantul faa de Joachim i de Settembrini, atunci
cnd fusese ntrebat ct timp crede ca va sta i le rspunsese: Trei saptamni". Ea
i se adresase lui Joachim, dei acesta i inuse nasul vtt n revista pentru ca
era, fara ndoiala, cel mai vechi dintre ei doi, era cel pe care-l tia din vedere de
mai multa vreme; dar mai ales pentru alt motiv, pentru ca n cazul lui erau la
locul lor numai relaii civilizate i convorbiri rostite limpede, fiindc ntre ei nu
exista nimic slbatic, nspaimnttor i misterios. Daca anumii ochi cprui,
asociai cu un rubin la inel i nvluii de un parfum de portocale, ar fi ateptat
aici, mpreuna cu ei, ar fi intrat n atribuia lui Hans Castorp sa conduc conversaia i sa rosteasc un: destul de" independent i nevinovat, aa cum
fcea Joachim acum.
ntr-adevar neplcut, stimata domnioara, ar fi spus el i, poate, cu un gest
degajat i-ar fi scos batista sa-i sufle nasul. Dar v sftuiesc sa avei rbdare.
Sntem n aceeai situaie." Iar Joachim s-ar fi minunat desigur de dezinvoltura
sa, ns probabil fara a dori n mod sincer sa fie n locul lui. Nu, n aceasta
situaie, Hans Castorp nu era nici mcar gelos pe Joachim, cu toate ca el era
acela care avea dreptul sa-i vorbeasc doamnei Chauchat. i ddea dreptate ca se
adresase varului sau; procednd astfel inuse socoteala de mprejurri i n modul
acesta dovedise ca-i ddea seama de situaie... Dar inima i btea puternic.
Dup ce ntmpina din partea lui Joachim o primire att de rece - 51 n care
Hans Castorp ntrevazuse o uoara adversitate din partea bunului Joachim
mpotriva acestei tovare de boala, o adversitate ce-l fcu sa surda, n ciuda
emoiei puternice - Clavdia" ncerca sa se plimbe prin camera; ns cum spaiul
era prea mic, lua i ea de pe masa o revista ilustrata i se ntoarse la fotoliul cu
rezemaiorile boante. Hans Castorp sttea i o privea, sprijinindu-i brbia ca i
bunicul su i semannd-astfel, ntr-un chip n adevr ridicol cu batrnul. Cum
doamna Chaucha i pusese iari un picior peste altui, genunchiul i se contura
precis - ? chiar toata linia piciorului ei zvelt se contura sub stofa albastra a fustelNu era dect de statur mijlocie, armonioasa i, n ochii lui Ha

MUNTELE VRJIT
torp, extraordinar de plcuta, ns avea picioarele cam lungi i nu lat n
olduri. Nu mai sttea lsat pe spate, ci aplecata nainte, cu atele ncruciate,
sprijinite de coapse, cu spatele ndoit i umerii azuti astfel ca vertebrele
cervicale i ieeau n afara i le puteai vedea ub jacheta ce se lipea de ira
spinrii, iar pieptul, nu att de dezvoltat i tt de voluptuos ca al Marusiei, era
apsat din amndoua prile. i, Heodata, Hans Castorp i aminti ca i ea atepta
aici s i se fac radiofonia. Consilierul aulic o picta; i reproducea aspectul
exterior pe o pnza, cu ajutorul uleiului i al culorilor. Dar acum, n clarobscurul
laboratorului, va ndrepta asupra ei raze luminoase ce-i vor dezvlui interiorul
trupului. i gndindu-se la asta, Hans Castorp ntoarse capul cu o mutia
ntunecata de ruine i cu o expresie discreta i ezervata, singurele care i se
parura ca se potrivesc sa fie arborate faa de asemenea idei.
Nu ramaser mult timp toi trei laolalt n mica sala de ateptare. Fr
ndoiala c dincolo nu dduser prea mare importana lui Saa i mamei sale,
poate fiindc se grbeau sa recupereze ntrzierea. i iari tehnicianul cu halat
alb deschise ua, iar Joachim, sculndu-se, arunca revista pe masa i Hans
Caslorp l urma spre ua. nu fara o pornire interioara de a mai ntrzia. Se trezir
n el scrupule cavalereti i dorina de a adresa oricum cteva cuvinte
respectuoase doamnei Chauchat. de a-i oferi sa treac naintea lor; i chiar n
franuzete daca era posibil; iar n gnd se grbi s caute cuvintele i construcia
frazei. Dar nu tia daca asemenea atenii cavalereti erau obinuite aici, daca
ordinea n care fu-sesei invitat nu sttea deasupra oricrei atitudini curtenitoare.
Joachim trebuia s-o tie, insa cum nu ddu nici un semn ca ar fi dispus sa cedeze
rindul doamnei Chauchat, dei Hans Castorp l privise ngrijorat i insistent, se
vzu silit sa-i urmeze varul, i trecnd prin faa doamnei Chauchat, care nu se
ndrepta dect puin din poziia ei aplecata, intra pe usa laboratorului.
lira prea zpcit de ceea ce ias n urma, de ntmplarile din ultimele
c minute, pentru a se simi prezem la ceea ce se petrecea n jur n
Pa cnd ptrunse n laboiator. Nu vedea nimic sau nu avea dect perPtu foarte vagi m acest clarobscii artilicial. Mai auzea nc vocea
, ""ut valata cu care doamna Chauchat ntrebase: .,Dar oare ce s-a
Plat.... vl se pare c^ tocmai acum au intrat ni^te persoane... Cit e
neplcut..." iar sunetul acestei voci l fcea sa tremure ca de nite
Ai l lr* C'6a *un"l spinrii. i vedea genunchiul mulat sub stofa
l Ve<
' ie-a vertebrele cervicale eiiui puin n atdra sub ceafa aplecata
238
THOMAS MANN
i parul scurt, de un blond-rocat care, acolo, atrna liber, fra s mai f prins
n cocul mpletit, i iari l strbtu un fior. i iata-l pe consilieru, aulic Behrens
ntorcnd spatele noilor venii, stnd n picioare n fat unui dulap n perete, un fel
de etajera de o form speciala, ocupat priveasc o placa negricioasa pe care, cu
braul ntins, o inea n dreptul luminii mate a lmpii din plafon. Trecnd pe lnga

el, ptrunser n fUn dul camerei, ajuni din urma i depii de laborantul care
fcea pregtirile pentru radiografie i prea animat de dorina de a scap cit mai
repede de ei. Domnea aici un miros ciudat. Un soi de ozon statut umplea
atmosfera. Un paravan aezat ntre ferestrele acoperite cu negru mprea
laboratorul n doua pri inegale. Se deslueau aparate, sticle concave, tablouri
de comanda, instrumente de msurat sprijinite vertical, dar i o cutie
asemntoare cu un aparat fotografic pe asiu cu rotie, diapozitive de sticl
fixate n perete la rnd i nu tiai daca te afli n atelierul unui fotograf, ntr-o
camera obscura, la un inventator sau n chilia de experiene a unui alchimist care
se ocupa i cu vrjitoria.
Joachim ncepu imediat s se dezbrace pna la bru. Laborantul, un tnar
elveian bondoc, cu obrajii trandafirii i cu halat alb, l invit pe Hans Castorp s
fac la fel. Treaba aceasta mergea repede, rndul sau nu va ntrzia mult... i pe
cnd Hans Castorp i scotea vesta, Behrens trecu din locul unde sttuse n
camera propriu-zisa.
Ei, zise el. Iata-i i pe Dioscurii notri! Castorp i Pollux... Va rog, fara
vicreli! Aadar, ateptai puin, imediat o sa va vedem n transparena, pe
amndoi. Oare dumitale, Castorp, i-e frica sa-i deschizi forul interior? Fii
linitit, toate acestea funcioneaz foarte estetic. Ei, mi-ai vzut cumva
pinacoteca particular? i Iundu-l de bra, l conduse n faa irurilor de placi de
sticla ntunecate, ndrtul crora aprinse o lumina, nvrtind un comutator. Hans
Castorp vzu membre omeneti: mini, picioare, rotule, partea de sus i de jos a
coapsei, brae i fragmente de bazinuri. Dar forma vie, rotunjit, a acestor pri
ale corpului omenesc era schematica i avea un contur estompat; nvluia ca o
ceaa, ca un halou palid, chintesena evidenta, care reieea cu claritate
luminoasa: scheletul.
Foarte interesant, spuse Hans Castorp.
Este n adevr interesant, rspunse consilierul aulic. O lecie folosi toare
pentru tineret. Fotoanatomia, pricepi, triumful timpurilor noi-Acesta este un bra
de femeie, i dai seama dup delicateea lui. Cu ast te nlnuiete n scurtul ceas
prielnic, m-nelegi.
MUNTELE VRJIT
239
Si izbucni n rs, fapt care-i rasfrnse ntr-o parte buza superioara cu
tata tocit. Plcile de sticla se stinser. Hans Castorp se ntoarse n
i unde se proceda la radiografierea lui Joachitn.
Asta se fcea n partea din faa, unde consilierul aulic sttuse Hineauri,
Joachim se aezase pe un fel de scunel de cizmar n faa unei Iaci de care-i
lipise pieptul, cuprinznd-o cu braele; iar laborantul corija poziia pacientului,
sucindu-l, mpingnd nainte umrul lui Joachim i framntndu-i spatele. Apoi se
ntoarse ndrtul aparatului, ca orice fotograf, se nepeni pe picioare, se apleca
pentru a aprecia imaginea, i manifesta satisfacia i, dndu-se ntr-o parte, i
recomand lui Joachim sa respire adnc i sa in aerul n plamni pna cnd totul

se va sfri. Spatele curbat al lui Joachim se umfla, apoi ramase nemicat. n

acea clipa laborantul apas ct era necesar prghia de comanda. i timp de dou
secunde, forele teribile, de-a cror dezlnuire era nevoie pentru a strpunge
materia, nira - cureni de mii, de sute de mii de voli, i aminti parca Hans
Castorp care nvase despre treburile acestea. Abia supuse, forele ncercar si taie drumuri ocolite. Descrcri electrice izbucnir ca nite mpucaturi. O
scnteie albastr sfri n vrful unui aparat. Fulgere prelungi se ridicar, prind,
de-a lungul peretelui. Undeva, o lumina roie, asemenea unui ochi, privea calma
i amenintoare n camera, iar un tub, n spatele lui Joachim, se umplu cu un
lichid verde. Apoi totul se liniti; fenomenele luminoase disprur i Joachim,
oftnd, ddu drumul aerului din plamni.
- Delincventul urmtor! spuse Behrens atingndu-l cu cotul pe Hans Castorp.
i te rog sa nu pretextezi ca eti obosit! Vei primi un exemplar gratuit, Castorp.
Vei putea chiar sa-i proiectezi pe perete tainele pieptului, pentru copiii i nepoii
dumitale!
Joachim se retrase; tehnicianul schimb clieul. Consilierul aulic
hrens m persoana i arata novicelui cum trebuie sa se aeze i sa se in.
-mbrieaz! i spuse el. mbrieaz scndura! Daca-i face pla-Cere,
nchipuiete-i c e cu totul altceva! i strnge-o puternic la piept ca i cum i-ar
da senzaii voluptuoase. Aa, e bine. Inspira! ine aerul! Porunci el. Zmbii, va
rog!
Clipind mereu, Hans Castorp atepta cu plamnii plini de aer.
aratul lui furtuna sfri, bubui, plpi i se liniti. Obiectivul privise mluntrul
su.
e
ridic tulburat i ameit de ceea ce i se ntmplase. dei nu se nicidecum de
pe urma acestei strpungeri a fiinei.
- Ai fost cuminte, i spuse consilierul aulic. Ei, i acum o sa ne uit^ chiar
noi.
Iar Joachim, ca omul care cunotea rostul, se i aeza din nou la apa rat,
alturi de suport, de data aceasta ntorcndu-se cu spatele la aparatul voluminos
n vrful cruia se vedea o retorta de sticl, pe jumtate pljn, cu apa, cu un tub de
evaporare iar la nlimea pieptului Jochini avea un ecran nrmat i mobil.
La stnga lui, n mijlocul unui tablou de comanda, era un bec rou. Consilierul
aulic, calare pe un taburet, \\ aprinse. Lampa din plafon se stinse i numai
punctul rubiniu lumina scena. Iar magistrul l stinse i pe acesta cu un gest i un
ntuneric adine i nvlui pe alchimiti.
- Mai nti trebuie sa se obinuiasc ochii, se auzi vocea consilierului aulic n
ntuneric. n primul rind, trebuie sa avem pupilele imense, ca la pisici, ca sa
vedem ce vrem sa vedem; nelegei, cred, c n-am putea vedea desluit dintr-o
data cu ajutorul ochilor notri obinuii cu lumina zilei. In acest scop, trebuie sa
ncepem prin a uita de ziua luminoasa cu privelitile ei vesele.
- Bineneles, spuse Hans Castorp de acolo de unde sttea n picioare, adic
ndrtul umrului consilierului aulic, i nchise ochii, cci era totuna daca-i

ineai deschii sau nu, att de adnc era bezna. Este evident ca, la nceput,
trebuie sa ne cufundam ochii n ntuneric, daca vrem sa vedem ceva. Gsesc
chiar ca e bine i drept sa ncepem prin a ne reculege puin, ca-ntr-o rugciune
tainica. Stau aici, in ochii nchii, ma simt ca-ntr-o stare de somnolena plcuta.
Dar oare ce-i mirosul acesta?
- Oxigen, spuse consilierul aulic. Ceea ce simi n aer este oxigen. Efectul
atmosferic al furtunii din camer, ma-nelegi... Deschide ochii! adaug. Acum
ncepe invocarea. Hans Castorp se grbi sa-i urmeze sfatul.
Se auzi miendu-se o prghie. Un motor zvcni i zbmi furios, tot mai
intens, dar curnd fu domesticit printr-o a doua micare. Duumeaua vibra
uniform. Luminia roie, lunguia i verticala, privea n camera ca o ameninare
muta. Undeva, fi un fulger. i ncet-ncet, cu un reflex lptos, apru din
ntuneric, ca o fereastra care se lumineaz, pal1' dul dreptunghi al ecranului, n
faa cruia consilierul aulic Behrens sttea calare pe scunelul lui de cizmar, cu
picioarele deprtate-sprijinindu-se n pumni i cu nasul crn lipit de ecranul prin
care pute vedea n interiorul unui oiganism omenesc.
- Vezi. tinere? ntreba el... Hans Castorp se apleca peste umrul lu Behrens,
dar mai ridica o data capul n ntuneric, n direcia unde bat111
MUNTELE VRJIT
241
jnt ochii lui Joachim care aveau desigur o privire blinda, ca atunci la
consultaie, i ntreba:
_ mi dai voie?
-Te rog, te rog, rspunse n ntuneric Joachim ngduitor.
Si pe duumeaua care trepida, printre priturile i zgomotele forelor care
neau, Hans Castorp, aplecat, pndea prin aceasta fereastra alid scheletul
descrnat al lui Joachim Ziemssen. Sternul se confunda cu spinarea, formnd o
coloana ntunecata i cartilaginoasa. Rndurile coastelor anterioare se ntretaiau
cu cele posterioare care apreau mai palide. Claviculele ncovoiate porneau n
sus, pe amndoua prile, iar n nveliul moale i luminos al forei carnale se
desena, rigid i ascuit, scheletul umerilor, legtura oaselor de la braele lui
Joachim. Cavitatea toracic era luminoasa, dar se distingeau un sistem venos,
pete ntunecate, o nvolburare negricioasa.
-O imagine limpede, spuse consilierul aulic. lata un organism zvelt tocmai
ct trebuie tineree militareasca. Am avut aici nite burdihane de
neptruns, imposibil sa vezi ceva. Ar fi trebuit sa se nceap prin a se descoperi
razele care ar putea ptrunde un asemenea strat de osnza... Aici ns este lucru
curat. Vezi diafragma? zise el i arata cu degetul un arc ntunecat care se ridica i
se las n partea inferioara a ecranului... Vezi aici, la stnga, cocoaele astea,
ridicaturile astea? E pleurezia pe care a avut-o la cincisprezece ani. Respira
adine! porunci el. Mai adnc! Am spus adinei i diafragma lui Joachim se salt
tremurnd ct putu mai sus i chiar se observa o clarificare n prile superioare
ale plamnului, dar consilierul nu era mulumit. Insuficient! spuse el. Vezi

ganglionii nilului? Vezi aderenele? i, aici, vezi cavernele? De aici izvorte

otrava care se infiltreaz n trup. ns atenia lui Hans Castorp era absorbita ue
ceva ca un buzunar, inform i bestial, ntunecat, ndrtul coloanei ertebrale, la
dreapta celui care privea ceva ce se dilata ritmic i iari contracta, ceva cam
n genul unei meduze care noat.
- Ii vezi inima? l ntreba consilierul aulic, ridiendu-i din nou de coapsa
mna enorma, pentru a-i indica cu degetul arttor acel buzu"arcareatrnapulsnd...
umnezeule mare, ceea ce vedea Hans Castorp era chiar inima att de loiala a
lui Joachim!
ti vad inima, zise el cu glasul sugrumat.
- Ie rog, te rog, rspunse iari Joachim i desigur ca zmbea resem-nat>
acolo, n ntuneric.
242
THOMAS MANN
Dar consilierul aulic le porunci s tac, s nu fac sentimental' ieftin. Studia
petele, liniile i nvolburarea neagra din cavitatea toracic pe cnd Hans CasVorp
nu se mai stura sa exploreze forma sepulcrala lui Joachim i osemintele-i de
cadavru, aceast carcas dezgolita, ac? memento de o subirime de fus. Evlavia
i spaima l nbueau. Da J vad, repeta el de mai multe ori. Doamne
Dumnezeule, vd!" Auzise d o oarecare doamna, moarta de multa vreme, o ruda
dinspre partea familiei Tienappel, nzestrata sau npstuit cu un dar ciudat: pe
toi oamenii care urmau sa moar curnd, ea i vedea mai dinainte sub forma de
schelete. i iat ca Hans Castorp \ vedea pe bunul Joachim, dei acest fapt nu se
datora dect tiinelor fizico-optice, astfel nct nu avea nici o semnificaie
speciala i totul se petrecea n mod firesc, cu att mai mult cu ct ceruse
intenionat ncuviinarea lui Joachim. Cu toate acestea, se simi cuprins de o
subita simpatie pentru tristul destin al matuii sale vizionare. Puternic emoionat
de tot ce vedea sau tocmai prin faptul ca le vedea, se simi asaltat de ndoieli
tainice, se ntreba daca tot ce se petrecea aici era ntr-adevar normal i dac
spectacolul din aceasta bezna trepidanta i sfritoare era ntr-adevar ngduit de
lege; iar voluptatea ngrijorat a curiozitii indiscrete se contopea n pieptul sau
cu sentimente de nduioare i evlavie.
Cteva minute mai trziu, el nsui se afla n plina furtuna, la stlpul infamiei,
n timp ce Joachim i mbrca trupul iari ascuns privirii. i pentru a doua oara
consilierul aulic pndi prin geamul lptos, ns de data aceasta spiona interiorul
lui Hans Castorp, iar din exclamaiile rostite cu jumtate de glas, din frnturile
de njuraturi i expresii mprocate la ntmplare, prea sa reias ca ceea ce gsea
confirma previziunile lui. Apoi, la rugminile insistente ale pacientului, merse
cu amabilitatea pna la a-i ngdui sa-i vad propria mna prin ecranul luminos.
i Hans Castorp vzu ceea ce era firesc sa se atepte sa vada-nsa ceea ce nu este
fcut sa fie vzut de om, i Hans Castorp nici nu se gndise vreodat ca-i va fi
dat sa vad: privi n propriul sau mormnl-Aceasta viziune a viitoarei

descompuneri i apru prefigurat prin forta luminii, acoperita de carnea n care

tria, preschimbata, desfiinate nimicit ntr-o negura ireal, iar n mijlocul ei
dinuia scheletul rmga" cu grija i mna dreapta pe al crei deget plutea negru i
larg ine'u motenit de la bunicul sau: un obiect tare de pe acest pamnt, cu ca
omul i mpodobete trupul destinat pieirii, i care, redevenit liber, I stapn, se
va duce ctre carnea altcuiva ce-l va purta iari o bucata timp. Cu ochii
vizionarei strbune a familiei Tienappel, privea o pa
MUNTELE VRJIT
243
a trupului su i pentru prima dala n viaa nelese, cu ochii unzatori ai
vizionarului, ca va muri. i obinuindu-se cu acest gnd, o expresie ca atunci
cnd asculta muzica destul de stupida, cucer- a si adormita, cu capul aplecat
pe umr i gura ntredeschisa. Consilierul aulic zise:
_ Fantomatic, hai? Da, nu se poate nega ca exista ceva fantomatic, acolo,
nlauntru.
Apoi domoli forele. Duumeaua nceta sa mai trepideze, fenomenele
luminoase disprur, iar magica fereastra se nvlui iari n ntuneric. Lampa
din plafon se reaprinse. i n vreme ce Hans Castorp se grbea sa se mbrace,
Behrens comunic tinerilor cteva informaii asupra observaiilor lui, innd
seama de ignorana lor de laici. In ceea ce-l privea pe Hans Castorp. constatrile
optice confirmaser observaiile acustice cu atta precizie cta putea sa pretind
onoarea tiinei. Se putuser identifica vechile leziuni tot att de bine ct i cele
noi, iar fibronodulii se ntindeau din bronhii. De altfel, Hans Castorp va putea el
nsui s-i verifice spusele, pe micul diapozitiv care, era de la sine neles, i va fi
dat n curnd. Aadar, linite, rbdare, disciplina brbteasca, cumptare,
mncare, culcare, ateptare i tiai frunza la cini". Apoi le ntoarse spatele.
Verii plecar. Hans Castorp, ieind n urma lui Joachim, privi peste umr.
Introdusa de tehnician, doamna Chauchat intra n laborator.
Libertate
In definitiv, care erau impresiile tnarului Hans Castorp? I se prea, b
spus, c cele apte saptamni - pe care le petrecuse n mod mdoios i n afar de
orice putina de tgada la cei de-acolo, de sus fuseser dect apte zile. Sau,
dimpotriv, avea iluzia ca trise n est loc de mult mai multa vreme dect n
realitate? i punea aceasta are n sinea sa, ns i-o punea i lui Joachim, fara a
reui s-o ege. i prima i a doua impresie erau adevrate: vremea petrecuta ' Clnc'
si-o reamintea, i se prea n acelai timp i de-o mare scurti-ar i de-o mare
lungime, deopotriv de nefireti, i totui un singur al acestui interval de timp i
scap adic durata reala, admind Pul ar fi un lucru natural i ca ar fi posibil
sa i se aplice noiunea de calit
244
THOMAS MANN
n orice caz, octombrie btea la ua i-n fiecare zi putea sa intre I Hans
Castorp i venea uor sa fac socoteala i, pe deasupra, convorh rile tovarilor

de suferina pe care le asculta i atrgeau atenia asun acestei chestiuni.

- tii ca peste cinci zile va fi iari nti ale lunii? o auzi pe Hermm Kleefeld
spunnd unor tineri din cercul ei, studentului Rasmussen celui buzat, al crui
nume era Gnser. Se opriser dup prnz ntre mese , flecareau, ntrziind s se
duca la cura de odihna. nti octombrie, l-am vzut nsemnat n calendarul
administraiei. Este al doilea pe care-l petrec n acest cuib de plceri. Bine, vara
s-a dus, daca se poate spune ca a fost vara, am fost frustrai aa cum sntem
frustrai i de viaa n ansamblu i n general, continua Hermine Kleefeld i ofta
cu jumtatea ei de plamn, clatinndu-i capul i ridicnd n tavan ochii ntunecai
de nerozie. Fii vesel, Rasmussen, mai zise ea i-l lovi peste umrul czut. Hai,
povestete nite glume!
tiu doar cteva, rspunse Rasmussen lasnd sa-i spnzure n dreptul
pieptului minile ca nite aripioare de pete; iar cele pe care le tiu nu-mi mai vin
n cap, ma simt venic obosit.
Nici mcar un cine n-ar vrea sa triasc prea multa vreme n asemenea
condiii, spuse Gnser printre dini. i rsera toi trei, ridicnd din umeri.
Dar i Settembrini, cu scobitoarea ntre dini, se afla n vecintatea lor i
ieind i spuse lui Hans Castorp:
- Sa nu-i credei, domnule inginer, sa nu-i credei niciodat cnd se
lamenteaz. O fac cu toii, fara excepie, mcar ca se simt ca la ei acas. Duc o
viaa desfrnata, au pretenia sa inspire compasiune i se cred ndreptii sa fie
nefericii, ironici i cinici! n acest cuib de plceri! Dar ce, oare nu-i un cuib de
plceri? Ba ma gndesc daca nu-i chiar un cuib de plceri n sensul cel mai
echivoc al acestui cuvnt! Femei* aceasta spunea c e frustrata; frustrata de
viaa, n acest loc de plceri. Dar ia trimite-o napoi, devale, i va face tot ce-i sta
n putina ca sa se rentoarc aici sus, ct mai curnd posibil. Ah, da, ironia!
Ferii-va ironia ce se cultiva aici, domnule inginer! Pazii-va mai cu scama 1
aceasta atitudine a spiritului! Pretutindeni unde ironia nu este o fom18 de retorica
directa, clasica i perfect inteligibila unui spirit sntos, ea
preface n dezm, n obstacol pus n calea civilizaiei, ntr-o mur crdaie cu
lncezirea, ndobitocirea i viciul. Cum atmosfera n trim este, dup cte se
pare, foarte favorabila dezvoltrii
da
es
MUNTELE VRJIT
245
eni de mlatin, am dreptul sa sper sau trebuie sa ma tem ca
ffl nelegein adevr, spusele italianului erau de aa natura, nct n-ar fi fost
tru Hans Castorp dect sunete goale de orice semnificaie daca le-ar
uzit doar cu ase saptamni n urma, la es, ns datorita ederii aici, spiritul i
se educase n aa fel, c le putea surprinde sensul: era o ducaie menita sa
stimuleze nelegerea intelectuala, ba chiar sa tmeasca simpatia n chestiuni

eseniale, ceea ce nsemna poate i mai mult Cci, cu toate ca n strfundul

sufletului sau era fericit ca Settembrini s continue, dup cte se ntmpiasera, sai vorbeasc aa cum o fcea, s-l instruiasc i s ncerce s aib o oarecare
influena asupra lui, totui nelegerea sa mergea de pe acum att de departe, nct
judeca vorbele italianului i refuza, cel puin pna la un anumit punct, sa le dea
ntreaga adeziune. Ia te uita, gndi el, cum vorbete despre ironie aproape la fel
ca i despre muzica, nu mai lipsete dect sa-l auzi ca o calific drept suspect
politic ncepnd din clipa n care nceteaz s mai fie un mijloc pedagogic
direct i clasic. ns o ironie care nu poate nici un moment s creeze o
nenelegere ce semnificaie ar mai avea o asemenea ironie, pentru numele
lui Dumnezeu, a ntreba eu daca o s mi se ngduie s vorbesc? N-ar fi dect
ariditate i pedanterie! Aa se manifest nerecunotina tineretului pe care l
cultivi. Primete darurile ce i se fac, pentru ca apoi sa le critice."
Totui i se pru ca ar fi fost cam prea ndrzne din partea lui sa-i
mrturiseasc n cuvinte dezacordul. i limita obieciile la aprecierea domnului
Settembrini asupra Herminei Kleefeld, apreciere care i se pru nedreapt sau pe
care, din motive foarte precise, voi s-o fac sa par ca atare.
- Dar domnioara aceasta este bolnava, spuse el. Este ntr-adevar iar grav
bolnav si are toate motivele sa fie dezndjduita. De fapt, ce Pretenie putei
avea de la ea?
~ Boala i dezndejdea, spuse Settembrini, nu snt adesea dect aspecte a'e
dezmului.
ar Leopardi, gndi Hans Castorp, care s- ndoit n mod categoric unt i
progres? i chiar dumneavoastr, domnule pedagog? i
neavoastr doar sntei bolnav i mereu va ntoarcei aici. astfel arducci n-ar
fi prea mulumit de dumneavoastr." ns cu glas
tare
spuse;
246
THOMAS MANN
- Dumneavoastr sntei un om bun. Domnioara aceasta poate
orice clipa sa nchid ochii pentru totdeauna, iar dumneavoastr i ficai
atitudinea drept dezm! Ar trebui sa v exprimai ceva
cal,.
mai limpede. Daca mi-ai spune: boala este cteodata o consecina a dezm
ului, ar fi plauzibil...
Foarte plauzibil, interveni Settembrini. Pe cinstea mea, v-ai supr daca
ma voi opri deocamdat aici?
Sau daca ai spune: boala servete cteodata de pretext dezmului nc a
putea s-o admit.
Grazie tanto!
Dar boala, o forma a dezmului? Adic: nu nscuta din dezm, ci ea
nsi este un dezm? E, totui, un paradox!

 Oh, va rog, domnule inginer, fr denaturri. Dispreuiesc paradoxurile,

le urase! Sa presupunem ca tot ceea ce am afirmat despre ironie este valabil
ntocmai i despre paradox, ba chiar puin mai mult. Paradoxul este floarea
veninoasa a chietismului, sclipirea spiritului putred, cel mai mare dintre toate
dezmurile! De altfel, o data n plus, constat ca luai aprarea bolii...
Nu, ceea ce spunei ma intereseaz. mi amintete ntr-adevar de
chestiunile pe care le expune doctorul Krokowski n conferinele sale de luni. i
el considera boala organismului drept un fenomen secundar.
Nu-i un idealist chiar att de pur.
Ce avei mpotriva lui?
Exact ce-am spus.
Sntei pornit mpotriva analizei?
Nu n fiecare zi. Snt, domnule inginer, rnd pe rnd i pentru i contra.
Cum trebuie sa neleg asta?
Analiza este buna ca unealta a progresului, a civilizaiei, buna m msura
n care zdruncina convingerile stupide, risipete prejudecile primitive, ruineaz
autoritatea, cu alte cuvinte, n msura n car elibereaz, rafineaz, umanizeaz i
pregtete robii pentru liberta Esl^ rea, foarte rea, n msura n care zdrnicete
activitatea, loves rdcina vieii, cci este neputincioasa sa-i dea o form.
Analiza poate ceva foarte puin ispititor, tot att de puin ispititor ca i moartea
care, de fapt, provine, nrudita cum este cu mormntul i cu anatornia n
descompunere...
MUNTELE VRJIT
247
TJrli frumos, leule", nu se putu mpiedica Hans Castorp sa gndeasca, se
ntmpla ori de cte ori Settemhrini lansa vreo prere cu iz ^dagogic- Dar se
margini s spun:
_ Am practicat de curnd fotoanatomia n laboratorul din subsolul tru Cel
puin aa a numit-o Behrens cnd ne-a chemat !a radioscopie- Ah, ai trecut i aceasta etapa? Ei, ce zicei?
_ Mi-am vzut scheletul minii, spuse Hans Castorp, ncercnd sa evoce
strile sufleteti pe care i le trezise acest spectacol. V-ai vazut-o i
dumneavoastr, mcar o data?
_Nu, nu ma intereseaz absolut deloc scheletul meu. i diagnosticul?
_ A vzut noduli, fibronoduli.
-Omul asta e ucenicul diavolului.
- I-ai mai spus la fel, o data, consilierului aulic Behrens. Ce nelegei prin
asta?
- V rog sa m credei c este o caracterizare stranica!
-Nu, domnule Settembrini, sntei nedrept! Pot fi de acord ca omul are
slbiciunile lui. La urma urmelor, felul sau de-a vorbi nu-mi place nici mie; are

cteodata ceva brutal, mai cu seama daca i aduci aminte ca a avut marea durere
de a-i pierde scia, aici, sus. Dar este un om vrednic de cinste i de lauda cci,
n definitiv, e un binefacatoi al omenirii suferinde! L-am ntlnit de curnd, pe
cnd tocmai ieea de la o operaie, o rezecie de coaste, o chestie n care riti
totul ca sa ctigi totul. Faptul acesta m-a impresionat profund, vazndu-l venind
de la o munca att de grea, att de folositoare i la care se pricepe att de bine.
Era nc foarte surescitat i, ca sa se recompenseze, i-a f prins o igara. L-am
invidiat.
- Ce drgu din partea dumneavoastr. Dar durata sentinei de condamnare?
- Nu mi-a fixat nc nici un termen.
- Nu-i rau nici aa. Haide, domnule inginer, sa ne ntindem. Sa mergem la
posturile noastre.
Se desprir n faa numrului 34.
- Acum v urcai pe acoperiul dumneavoastr, domnule Settem-* Trebuie
s fie mult mai plcut sa stai culcat n societate dect de
gur. Cei cu care facei cura snt oameni interesani?
- Ah, nu snt dect pri i scii! ~ Vrei s spunei rui?
248
THOMAS MANN
i rusoaice, preciza domnul Settembrini i colul gurii i Se c tracta. Adio,
inginere.
O spusese cu intenie, fr ndoiala. Tulburat, Hans Castorp intra camera.
tia Settembrini ce se petrece n sufletul sau? Ca pedagog c era, desigur c-l
spionase i-i urmrise direcia privirilor. Lui Jjan Castorp i era necaz i pe italian
dar i pe sine, deoarece netiind sa s stpneasca se expusese la o asemenea
mpunstur. i n vreme ce-s lua cele trebuincioase pentru scris, ca sa le aib la
nd:mn n timpul curei de odihna - fiindc nu mai era posibil nici o amnare i
trebuia sa scrie acas pentru a treia oara continu s se enerveze i sa
mormie mpotriva acestui fluier-vnt i crcota care-i bga nasul unde nu-i
fierbea oala, pe cnd el nsui aga fetele pe strad i le fluiera -flanetarul
acesta cu aluziile lui i stricase complet buna dispoziie, astfel ca nu se mai simi
dispus s scrie. Dar oricum, avea nevoie de mbrcminte de iarn, de bani, de
rufrie i nclminte, pe scurt de tot ce i-ar fi adus daca ar fi tiut c venea aici
nu pentru trei sptamni n miezul verii, ci... ci pe un termen ce nu putea fi
dinainte fixat, dar care cuprindea o parte din iarn, dac nu cumva toat iarna,
innd cont de felul n care se concepea timpul, aici, sus. i tocmai despre acest
fapt trebuia s-i informeze pe cei de-acas. De data aceasta era vorba de un lucru
serios, era obligat sa le spun celor de jos adevrul i s nu-i mai mbrobodeasc
n continuare cu fleacuri...
Aadar, aflndu-se n aceast stare de spirit, le scrise procednd aa cum l
vzuse de mai multe ori pe Joachim: stnd n ezlong, cu stiloul i cu mapa de
scrisori pus pe genunchii ridicai. Folosind o coal de coresponden a
stabilimentului, din care avea o provizie n sertarul mesei din camer, i scrise

lui James Tienappel fiindc, dintre cei trei unchi, de el era cel mai legat i-l ruga
s-l informeze i pe consul, li vorbi despre un accident neplcut, despre temerile
care se confirmaser, despre necesitatea, conform deciziei medicilor, de-a
rmne aici o par'e din iarn, poate chiar toat iarna, cci cazuri ca ale lui erau,
adesea, mai persistente dect altele cu aspect mai grav, i c n situaia sa se impu'
neau masuri energice pentru a se vindeca o dat pentru totdeauna. D"1 acest
punct de vedere, socotea el, fusese un noroc i o mprejurai fericit ca urcase
aici, ca din ntmplare, tocmai acum, i n felul acesta avusese posibilitatea s fie
consultat; cci, altfel, n-ar fi tiut nc mul vreme starea n care se afla, iar mai
trziu i-ar fi dat seama poate ntr-u mod mult mai neplcut. Cit privea durata
tratamentului, n-ar fi
MUNTELE VRJIT
249
s afle c va trebui s-o extind pe toata durata iernii i ca va putea """ u sa
se ntoarc la es mai curnd dect Joachim. Aici, preciza n t'nuare, concepiile
despre timp snt cu totul altfel dect acelea care aplica de obicei ederilor n
vacana i concediilor de odihna; aici, a era ntr-un fel cea mai mica unitate de
timp, dei luata izolat aproape c nu avea nici o importan.
Era rcoare, iar Hans Castorp scria cu paltonul pe el, nfurat n naturi i cu
minile nroite. Uneori ridica privirile de pe hrtia ce se acoperea cu fraze bine
judecate i convingtoare i se uita la peisajul familiar dei abia l mai zrea,
aceast vale prelungit cu ngrmdirea de piscuri sterpe n deprtare i cu
fundul presrat de case luminoase pe care soarele le fcea s strluceasc din
cnd n cnd, cu povrniurile zbrcite ale pdurilor i punile de unde veneau
sunete de tlngi. Scria cu o degajare din ce n ce mai mare i nu pricepea cum
de putuse ovi n faa obligaiei de-a ntocmi aceast scrisoare. Iar n timp ce
scria, nelegea chiar el c explicaiile date erau absolut convingtoare i c,
bineneles, vor primi ntregul consimmnt al unchilor. Un tnr din clasa lui
social i n situaia n care se gsea el trebuia s se ngrijeasc de sntate
atunci cnd acest lucru prea c se impune i cnd putea sa beneficieze de ntreg
confortul creat n mod special pentru oamenii de condiia lui. Prin urmare, aa
trebuia s procedeze. Dac s-ar fi ntors acas, n-ar fi ntrziat sa-l trimit iari
aici, dup ce le-ar fi spus ce anume i s-a ntmplat n cltorie. Ceru s i se
expedieze tot ce avea nevoie. Ruga, de asemenea, s i se trimit, cu regularitate,
banii necesari; cu 800 de mrci lunar se vor acoperi toate cheltuielile.
Semn. Terminase. Aceast scrisoare, a treia, cuprindea toate lmunnle i le va ajunge celor de acas pentru o bucata de timp dar aceasa potrivit concepiilor care domnesc devale, nu acelora n vigoare aici,
Pe munte; ea consolida libertatea lui Hans Castorp. Chiar acesta a fost
cuvntul de care s-a folosit, nu n mod deliberat i fr mcar a-i rosti n
wea lui silabele, ns l tri n sensul cel mai larg, aa cum nvase s-o
e c
nd edea aici ntr-un sens ce n-avea nici o legtura cu cel pe
e
^ettembrini l ddea acestui cuvnt - i un val de spaima i de neli-

e, pe care le cunotea bine, l nvluir, cutremurndu-i pieptul umat de o grea apsare.

ln
gele i se urcase la cap, obrajii i ardeau. Apuc termometrul de ptier, ca i
cum voia sa profite de ocazie pentru a se convinge. n
adevr,
mercurul urc pna la 37,8.
250
THOMAS MANN
Poftim!" gndi Hans Castorp. i repede adaug urmtorul p0 scriptum:
Scrisoarea m-a obosit cu toate acestea destul de mult. Acu am 37,8. Vad ca,
nainte de orice, trebuie sa ma potolesc. Ma vei iert daca va voi scrie rar." Apoi se
ntinse pe ezlong i ridic mna spre cer cu palma ntoarsa n afara, aa cum o
inuse ndrtul ecranului luminos' Dar lumina cerului las intacta forma vie, ba
limpezimea zilei facu materia mai ntunecata i mai opaca, i numai contururile
exterioare fura livite cu o lucire roietica. Era mna lui vie, pe care se obinuise
s-o vad. s-o ngrijeasc, s-o foloseasc nu acel schelet strin, zrit pe ecran
cci pioapa analitica in golul creia privise, se nchisese.
Mercurul are toane
in
Octombrie ncepu aa cum i fac drum de obicei i celelalte luni -nceputuri
pentru i n sine, foarte discrete i linitite, insinundu-se fara prevestiri i semne
de foc, i oarecum ntr-un fel care ar scpa uor ateniei daca aceasta n-ar veghea
cu strnicie la bunu". mers al lucrurilor, n realitate, timpul nu are desprituri,
Ia nceputul unei luni sau al unui nou an nu exista nici tunete, nici furtuni, nici
sunete de trmbii, i chiar i n zorii unui secol numai oamenii snt cei care trag
cu puca i suna din clopote.
n cazul lui Hans Castorp, prima zi a lui octombrie nu se deosebi cu nimic de
ultima zi a lui septembrie; vremea fusese tot att de rece i posomorita ca i pna
atunci, iar zilele urmtoare se nfiar la fel. In orele curei de odihna aveai
nevoie de palton i de amndoua paturile din par de cmila, nu numai seara, ci
chiar ziua; degetele care ineau cartea erau jilave i epene, cu toate ca obrajii i
ardeau de o fierbineala uscata, iar Joachim a fost chiar ispitit sa-i ia sacul
mblnit; dar renuna ca sa nu se obinuiasc prea repede cu rsful.
Cteva zile mai trziu, adic ntre nceputul i mijlocul lunii, vremea se
schimba, i o vara trzie izbucni cu asemenea splendoare, nct i u'u' pe toi. Nu
degeaba Hans Castorp auzise laudele ce se aduceau Juni octombrie prin prile
locului; mai bine de dou saptmni i jumtate^ aceasta minunata strlucire a
cerului domni peste munte i vaJe, o zis lua la ntrecere cu alta prin limpezimea
azurului, iar soarele dogorea c o putere att de nestnjenit, nct fiecare era
ademenit s-i pun haine de vara cele mai subiri, adic rochiile de muselina i
pantalonii de o
MUNTELE VRJIT
251

care le i mpachetase - i nici mcar marea umbrela de pnz, care

meninea cu ajutorul unui dispozitiv ingenios, un ba cu mai multe
ri fixat n sptarul ezlongului, nu oferea, ctre amiaz, dect un dpost
insuficient mpotriva ariei soarelui.
_ ce bine ca m pot bucura cu voi de vremea asta, i spuse Hans Tastorp
vrului su. Din acest punct de vedere adeseori am dus-o destul de prost - i
dup aparene s-ar putea spune ca am i scpat de iarna i ca vremea frumoas e
pe cale sa soseasc.
Avea dreptate. Puine semne artau anotimpul n care se gseau n realitate i
chiar i aceste semne abia dac erau vizibile. Lasnd Ia o parte cei civa arari
care, de bine de ru, i duceau zilele, n vale, la Davos-Platz - i care,
descurajai, i lepadasera frunzele de multa vreme -aici nu erau copaci cu
frunze, a cror nfiare ar fi putut da peisajului pecetea anotimpului, i numai
specia degenerata a aninului de Alpi cu acele lui moi, pe care i le remprospta
ca pe nite frunze, se pleuvise n toamn. Ceilali copaci, care mpodobeau
regiunea, fie ca erau falnici sau pipernicii, aparineau coniferelor venic verzi i
aparate mpotriva iernii ce putea sa-i dezlanuiasc viscolele tot anul, ntruct
ntre anotimpuri nu existau limite precise; i numai tonalitatea ruginie a pdurii,
cu nesfritele ei nuane din ce n ce mai stinse, trda, cu toat dogoarea estivala
a cerului, ca anul era pe sfrite. E drept c, daca te uitai mai cu atenie, mai
ddeai peste cteva flori de cmp care, i ele, aduceau n oapt mrturia lor n
aceast privina. Nu mai existau florile poroinicului care, la venirea lui Hans
Castorp, mpodobeau nc povr-niurile, iar garofia slbatic nu se mi gsea
nici ea. Numai geniana i brndua cu tulpina strmb se mai vedeau i
povesteau despre o anumit rcoare intrinseca a atmosferei renclzit n mod
superficial, de o rcire care putea n orice clipa s-l ptrund pn n mduva
oaselor pe ce ce sttea culcat, precum un fior de frig zglie bolnavul care arde
de febr, mcar c, n afar, dogorete.
Aadar, Hans Castorp nu se sinchisea deloc de aceasta rnduiala prin
Care omul
crmuiete timpul, i contoleaz curgerea, apoi i desparte, i
culeaza i-i denumete unitile. Nu bgase de seama zorile abia
ute ale celei de-a zecea luni, ci reinuse numai ceea ce impresiona-a direct
simurile, adic dogoarea soarelui i acea tainica adiere de s aciuata pe dedesubt
i nlauntru - senzaie care la acest grad de ensitate era nou pentru el i-i sugera
o comparaie culinara: adic l
a
s se gndeasc, aa cum i i mrturisi lui Joachim, la o omelette
i I,
252
THOMAS MANN
en surprise, cu ngheat sub spuma fierbinte a oualor. Spunea dese0
asemenea lucruri, le spunea iute, curgtor i cu o voce tremurtoare un om
zglit de frig, dar a crui piele arde de febr. Este adevrat ca j rstimpuri era i
tcut ca s nu spunem: ntors n el nsui; cci toat aenia i era ndreptat n

afar, dar numai spre un singur punct; restul oameni i lucruri, se topea ntr-o
negur, ntr-o negur urzit n creierul lui Hans Castorr1 i pe care att consilierul
aulic Behrens ct i doctorul Krokowski ar fi calificat-o, fr ndoial, drept un
produs al toxinelor solubile, aa cum i spunea tnrul ameit, fr ns ca
aceasta contiina ce-o avea despre starea sa sa-i fie de vreun ajutor sau s
trezeasc n el dorina de-a se elibera de beia n care se gsea.
Cci exist o beie mpcat cu ea nsi, pentru care nimic nu-i mai odios
dect dezmeticirea. Ea se apar chiar mpotriva impresiilor menite s-o risipeasc
i nu Ie admite dect spre a-i pstra integritatea. Hans Castorp tia, ba i spusese
o data c, vzut din profil, doamn Chauchat nu era avantajat; chipul i prea
atunci puin cam aspru i nu prea tnar. Consecina? Evit s-o mi priveasc din
profil i nchidea literalmente ochii cnd, de aproape sau de departe, o vedea
astfel, cci i fcea ru. De ce? Raiunea lui ar fi trebuit s foloseasc acest prilej
pentru a birui! Dar ce pretenii putem avea?... Hans Castorp pli de fericire cnd,
n acele zile strlucitoare, Clavdia se ivi iari cu rochia de interior, de dantel
alba, pe care o punea cnd vremea era clduroas i care o fcea att de
extraordinar de fermectoare n clipa cnd aprea cu ntrziere, trntind ua,
surznd i inndu-i braele inegal ridicate, apoi se oprea puin n faa tuturor
celor din sala de mese pentru a fi vzut. ncntarea Iui ns provenea nu tt din
faptul c era n avantajul ei, ct pentru ca mai ales i consolida ameeala din cap,
aceasta beie care-l vrjea i-l cerea s fie justificat i ntreinut.
Un observator perspicace, avnd turnura de spirit a lui Lodovico Settembrini,
ar fi vorbit bucuros despre dezm n faU- unei asemenea lipse de voin, adic
despre o form a dezmului". Hans Castorp > reamintea cteodat de
speculaiile literare fcute de italian asupra bou' i dezndejdii", pe care le
gsise de neneles sau se prefcuse a Ie con sider astfel. O privi pe Clavdia
Chauchat, i vzu spinarea ndoit capul plecat nainte; o urmri coborind la
mas mereu cu mare ntirzier fr nici un motiv i far nici o scuz, pur i
simplu numai din lipsa disciplin i de for moral; i apreciindu-le tot ca pe
nite consecint ale aceluiai defect fundamental, o vzu cum trntea u prin care
in
MUNTELE VRJIT
253
. ea o vzu fcnd cocoloae de pine, iar cteodat cum i rodea
v,;;ip si din el se nla un fel de presentiment nemrturisit care ung"1
i spunea ca n cazul cnd era bolnav i era fara ndoiala bolv aproape fr speran, cci altfel n-ar fi silit s triasc aici, sus. lt
vreme prin urmare, daca era bolnava, aumci boala era. dac nu - mod
complet, cel puin n mare parte, de natur morala, aa ca, dup um o spusese
Settembrini, aceasta boala nu era cauza sau efectul dezmului" ei, ci forma o
singur i aceeai substan cu nsu--: dezmul. i mai amintea, de asemenea,
gestul dispreuitor al umanistului cnd vorbea despre pri i scii", mpreun cu
care era silit sa-i petreac ora de odihna, un gest de dispre i de adversitate

firesc i spontan, fr nevoie de justificare, i pe care Hans Castorp l cunotea

foarte bine din alte vremuri adic de atunci cnd, el nsui, sttea foarte
eapn la mas i ura din adncul sufletului trntitul uilor i nici mcar nu i-ar fi
trecut prin minte s-i road unghiile (daca nu de alta, mcar fiindc avea
oricnd la ndemn o Mria Mancini) i fusese profund i neplcut impresionat
de proasta educaie a doamnei Chauchat, neputndu-se mpiedica sa nu aib un
sentiment de superioritate cnd o auzise pe aceast strina cu ochii piezii
ncerend sa se exprime n limba lui matern.
Ca urmare a strii lui sufleteti intime, Hans Castorp se libera complet de
acest soi de impresii i era mai curnd mpotriva italianului, deoarece vorbise, n
nfumurarea lui, despre pri i scii - fr ca mcar s fi intit pe cei de la masa
ruilor de rnd, de la masa aceea n jurul creia stteau studenii cu prul des i
cu lenjeria invizibila, discutnd la nesfrit n limba lor barbara, singura pe care
puteau s-o tie, i a cror wdolen te fcea s te gndeti la un torace fara coaste,
ca acela pe care consilierul aulic Behrens l descrisese de curnd. Era adevrat
ca aravurile acestor oameni puteau trezi n sufletul unui umanist sentine de
aversiune destul de vii. Mncau cu cuitul i-i murdreau hai-e e ntr-un mod de
nedescris. Settembrini afirma ca unul dintre mem-acestui grup, un medicinist cu
studiile destul de naintate n speciali-ea sa, dovedise c nu tie absolut deloc
latin; ca, de pilda, nu tiuse ra un vacuum, iar dup propriile experiene cotidiene
ae lui Hans orP, doamna Stohr nu mintea probabil cnd povestei, !a masa, ca n
6
numrul
treizeci i doi l primeau, dimineaa, culcai amndoi ce at pat, pe
bieul care venea s Ic fac frectia.
254
THOMAS MANN
Daca toate acestea erau adevrate, separarea foarte vizibila nf ruii bine" i
ruii de rnd" nu fusese stabilit n mod inutil, i jj Castorp i spunea c nu
trebuie dect sa ridice din umeri faa de oarecare propagandist al republicii i al
stilului frumos care, arogant lucid - mai ales lucid, cu toate ca i el fcea febra,
atins fiind de boal -confunda comesenii celor dou grupe sub numele comun de
pri scii. Tnarul Hans Castorp nelegea cu prisosina ce sens avea acest lucru,
cci el nsui ncepuse prin a discerne legaturile care existau intre boala doamnei
Chauchat i neglijena ei. Dar starea lui sufleteasca era exact aa cum ntr-o zi io descrisese el nsui lui Joachim: ncepi prin a fi enervat i excedat, ns.
deodat, survine ceva de cu totul alta natur", Care nu are absolut nici o
legtura cu judecata" i din clipa aceea s-a zis cu toat austeritatea net abia
daca mai eti susceptibil vreunei influene pedagogice de esena republican sau
retorica. Dar ce nseamn un asemenea lucru, ne ntrebm i noi n ac~lai spirit
ca i Lodovico Settembrini, ce este acest eveniment misterios care paralizeaz i
suspenda judecata omeneasc, i interzice individului dreptul de a mai avea
aceasta judecat, sau, printr-o beie nesbuita a gndirii, l determina s renune
la acest drept? Nu ne ntrebam care este numele acestui eveniment, cci toata
lumea l tie. ntrebrile noastre se refera numai l natura sa moral - i

mrturisim fr ovial c nu ne ateptam la un rspuns prea entuziast. n cazul

lui Hans Castorp, aceasta natura moral se manifest cu o atare intensitate, net
nu numai ca nceta s mai judece, dar pe deasupra mai fcu i tentative pentru ai nsui un fel de via care-l vrjise. Cut sa-i de seama ce fel de stan
sufleteti poi s ai atunci cnd stai la mas prbuit i cu spinarea ncovoiata i
gsi ca o asemenea poziie nsemna o mare destindere pentru muchii bazinului.
Apoi ncerc s nu nchid cu grija ua pe care intra i s-o lase sa se nchid
singur; i constata c faptul este pe ct de comod pe att de ngduit: er, n
orice caz, tot att de gritor ca i n"1" carea din umeri cu care Joachim l primise,
odinioar, l gara, i pe care o regsise att de des i n comportarea celor de aici,
de sus.
Ca s vorbim simplu, prietenul nostru era, aadar, ndrgostit net11 nete de
Clavdia Chauchat - iar noi ne mai folosim nc de acest cuvin cci credem c
am risipit suficient nenelegerea pe care ar putea" prilejui. Prin urmare, esena
iubirii lui nu era o melancolie duios sen mentala n genul unui anumit lied de
calitate inferioara. Era mai curi o varianta destul de ndrznea i inexplicabila
a acestei nebun
MUNTELE VRJIT
255
tec de frig i febra, ca starea unuia care face temperatura sau ca o zi tombrie
la marile altitudini: iar ceea ce-i lipsea era tocmai deplina nie sufleteasca,
singura n stare s uneasc aceste extreme. Pe fie - parte, iubirea lui Hans
Castorp se manifesta c:i o spontaneitate care-! ea sa pleasc i-i descompunea
trasaturile chipului, referinctu-se la nunchiul doamnei Chauchat. la linia
piciorului ei, la spinarea si verte-b a ei cervical, la braele care-i llancau pieptul
mic - ntr-un cuvnt la trupul ei, la neglijena i materialitatea lui, infinit
accentuate de boai.i. la trupul ei devenit de doua ori trup. i, pe ne alta parte,
aceeai iubire era ceva foarte aerian i nedefinit, un gnd, nu, un vis, visul
nfricotor i nespus de ispititor al unui tnar ale crui ntrebaii precise, dei
formuiate n mod incontient, nu primiser din strfundul lui alt rspuns decit o
tcere adnc. Dar n povestirea care urmeaz aici ne revendicam dreptul, ca
toat lumea de altfel, de a ne las n voia refleciilor personale i riscam bnuiala
c, pna la punctul unde am ajuns, Hans Castorp nici mcar n-ar fi depit
termenul ce-i fusese fixat de la nceput pentru edere aici, dac sufletul sau
simplu ar fi gsit n strfundurile timpului vreun rspuns satisfctor relativ la
sensul i elul urmrit cnd se supunea obligaiei de a tri.
n plus, starea de ndrgostit i druia toate suferinele i toate bucuriile pe
care le prilejuiete pretutindeni i n toate ocaziile. Suferina este strpungtoare;
ea aduce cu sine un element degradant, ca orice suferin, i corespunde unei
atari zdruncinri a sistemului nervos, net taie respiraia i poate s smulg
lacrimi amare chiar i unui om matur. i pentru a nu nedrepti bucuriile, vom
adaug ca acestea erau numeroase i, mcar c izvorau din pricini far
importana, nu erau totui mai puin vu ^ect suferinele. Aproape fiecare clipa a

zilei de la Berghof" era n are s le dea natere. De pild: chiar n momentul

cnd intra n ragerie, Hans Castorp zrete ndrtul au pe femeia visurilor lui.
ezultatul este cunoscut de mai-nainte i de cea mai desavrita simpli-e, ins pe
el, n sinea lui, faptul l emoioneaz pna la a-i da lacrimi, i 'or se ntlnesc de
aproape, ai sai cu acei ochi cenuii-verzui cu ormaia lor uor asiatica i care l
vrjesc pn n mduva fiinei. Se e ca i pierdut i face incontient o micare
ndrt i n lturi, ca s-o
pe ea s treac pragul. Cu o fluturare da hnbet i un merci ostit cu a
8
ea se folo5e
suf
Ste de aceasta simpl politee si intra m
^ 8ene raintea lui. nvluit de mireasma fiinei care-l atinge ca in ' ramne pe
loc, aproape ieinat de fericirea pe care i-o pricinuiete
256
THOMAS MANN
aceasta ntlnire, dar i de faptul ca un cuvnt de pe buzele ei, a(j merci i-a
fost adresat lui direct i personal. Apoi, clatinndu-se, pase pe urmele ei i se
ndreapt spre masa, la dreapta, iar n vreme ce se 1 sa cada pe scaun poate sa
observe ca, de partea cealalt, Clavdi aezndu-se, se ntoarce spre el avnd pe
chip umbra unui gnd, iar )Ul se pare ca este n legtura cu ntlnirea lor din ua.
O. ce aventura rnin unata i de necrezut! O, ce mplinire, ce biruina i ce
nemrginit chiot de bucurie! Nu, Hans Castorp n-ar fi trit beia acestei
fantastice mpliniri lnga vreo gsculia sntoas, creia ar fi putut, acolo,
devale sa-i druiasc inima" n toata linitea i cu toate ansele de reuita n
sensul micului lied i n conformitate cu buna-cuviina. Cu cta veselie
nfrigurata o saluta pe profesoara care a vzut totul i roete sub puful obrajilor,
apoi o asalteaz pe Miss Robinson cu o conversaie n englezete, dar
frazele lui snt att de ncurcate, nct domnioara, prea puin obinuita cu strile
extatice, se da iute ndrt i l msoar cu nite priviri pline de ngrijorare.
Alta data, n timpul cinei, razele apusului strlucitor cad pe masa ruilor
bine. Perdelele fuseser trase att la ui ct i la ferestrele dinspre veranda, ns
pe undeva, printr-o deschiztura, razele roii i fac totui drum ca sa nimereasc
precis capul doamnei Chauchat, astfel nct o silete sa-i apere ochii cu mna pe
cnd discuta cu scoflcitul ei compatriot dm dreapta. E o mica plictiseala, nimic
grav; nimeni nu se sinchisete de acest fapt i chiar nsi interesata abia daca i
da seama de aceasta neplcere. Insa Hans Castorp i rotete privirea prin toata
sala de mese pe urma las sa mai treac o clipa. Studiaz situaia, urmrete
direcia razei i stabilete precis pe unde ptrunde. Este iereastra ogivala, deacolo, din spate, la dreapta, n col, ntre una dm uile verandei i masa ruilor de
rnd, destul de departe de locul unde se afla doamna Chauchat i aproape tot att
de deprtata de acela al lui Hans Castorp i ia o hotarre. Se scoal fara sa spun
o vorba i, cu ervetul n mna' trece de-a lungul slii, n diagonala, printre mese,
trage cu grija un peste alta perdelele de culoare crem, controleaz printr-o
arunctura de
ochi peste umr daca lumina apusului este complet ndeprtata

. dac
doamna Chauchat este scutita de orice neplcere apoi, facnd un et
pentru a prea complet indiferent, se ntoarce la locul sau. Un tn atent, care face
ceea ce este necesar, pentru ca altfel nimeni nu gndit s-o fac. Puini au fost cei
care i-au observat gestul, ns Chauchat s-a simit imediat uurata i s-a ntors
ramnnd n acea
.-ar fi
.
MUNTELE VRJIT
257 cnd Hans Castorp ajunse la locul sau i,
aezndu-se, privi
j- gcia ei, la care ea i mulumi cu un zmbet plin de o mirare priete-adica:
i mpinse capul nainte n loc sa-l ncline. El, printr-o ara plecciune a capului,
confirma ca a vazut-o. Inima i ncremenise, a c a ncetat sa mai bata. Abia mai
trziu, cnd totul se terminase. - cepu s-i zvcneasca i numai atunci Hans
Castorp observa ca .Toachun ea ochii plecai, n mod discret, in farfurie, ca, n
acelai timp, doam-Stohr l ghionti n coasta pe doctorul Blumenkohl i ca rsul
ei einut caut priviri complice la ceilali.
Descriem ntmplari coridiene; dar cotidianul devine ciudat atunci cnd
nflorete pe un teren ciudat. Damuiau ntre ei ncordri i destin deri
binefctoare sau daca nu ntre ei (cci nu \rem sa menionam nici mcar n
treact n ce msura chiar doamna C'nauchat participa la aceste simminte) cel
puin periiru fantezia i sensibilitatea lui Hans Castorp. Dupa-amiaza, n timp ce
se desfurau acele splendide zile, foarte muli pacieni obinuiau 'a se dura pe
terasa din faa sufrageriei stnd o vreme, n grupuri, la soare. Era o atmosfera i
un aspect asemntor cu acela care domnea n cadrul concertelor duminicale
bihinaie de fanfar. Tinerii, n atitudini trndave, ghiftuii de mncarurile cu
carne i dulciuri, toi cu uoara febra, flecareau, se tachinau i-i aruncau
ocheade. Doamna Salomon de la Amsterdam trebuia sa stea lnga balustrad nghesuita dintr-o parte de genunchii buzatului de Gnser, iar de cealalt parte
de uriaul suedez care, dei complet vindecat, i mai prelungea ederea pentru
un mic tratament suplimentar. Doamna Iltis prea sa fie vduva, deoarece de
puina vreme se bucura de tovria unui logodnic" cu o expresie melancolica
i obedienta, prezena care n-o mpiedica sa primeasc n acelai timp omagiile
cpitanului klosich, un brbat cu nasul coroiat, musti impuntoare, pieptul
ombat i ochi amenintori. Mai erau tot acolo i obinuiii de la sola-m' "e
diferite naionaliti, iar printre ei i figuri noi, ivite cam de pe la 11 octombrie, i
crora Hans Castorp abia ar fi tiut sa le spun pe me- de-a valma cu cavaleri de
tipul domnului Albin; monoclai de aptesprezece ani: un tnar olandez cu
ochelari, ten trandafiriu i ehst puia la monomanie: mai muli greci, pomdai,
cu ochii migda-' care aveau nravul sa ncalce la masa drepturile celorlali; doi mici
1S1
U inseparabili, care au fost poreclii Max i Moritz", i care treceau ]
rec
id:viti ai evadrii... Mexicanul cocoat, a crui ignorana a r reprezentate aici
i ddeau o expresie de surd, lua mereu vederi

258
THOMAS MANN
fotografice, trndu-i cu o agilitate grotesca trepiedul de la un canat altul al
terasei. Chiar i consilierul aulic i fcea bucuros apariia ca execute
demonstraia cu ireturile de la ghete. Dai' undeva, se ascunn n mulime i
evlaviosul tnar din Mannheim, iar ochii lui p]inj ^ adnca tristee urmreau, spre
marele dezgust al lui Hans Castorp, anu mite drumuri.
Aadar, ca sa revenim, totui, o data mai mult, la acele ncordri s
destinderi", s-a intmplat, ntr-o asemenea mprejurare, ca Hans Castorp instalat
ntr-un fotoliu de gradina lcuit, sa discute cu Joachim, pe care cu toata
mpotrivirea manifestata l silise s ias i sa se aeze lnga zidul cldirii, n
vreme ce, n faa lui, doamna Chauchat se afla n picioare, aproape de
balustrada, fumnd n societatea comesenilor ei Vorbea pentru ea, ca sa fie auzit.
Ea sttea cu spatele... Se cuvine sa precizam ca avem n vedere un anumit caz
precis. Dar cum conversaia lui Joachim nu fusese de ajuns sa ntrein
locvacitatea afectata a lui Hans Castorp, acesta fcuse nadins o noua cunotin
a cui? Cunotina Herminei Kleefeld cci, ca din ntmplare, se adresase
tinerei doamne, se prezentase chiar el, iar Joachim apropiase i pentru ea un
scaun lcuit, spre a-i putea juca mai bine rolul, ca ntr-o piesa n trei. tia oare
ea, o ntreba, n ce chip diabolic l-a speriat cndva, n timpul unei plimbri de
dimineaa? Da, ea tia precis, cci doar lui i urase bun venit cu uieratul acela
att de ncurajator! i atinsese scopul, i mrturisi el fara ezitri, deoarece parc
l lovise n cap cu o mciuca i, de altfel pentru a se convinge n-avea dect sa-l
ntrebe pe varul sau. Ha, ha, ha. sa uieri cu pneumotoraxul i sa nspaimni
astfel nite inofensivi care se plimba! Era un joc nechibzuit, un abuz nelegiuit i
pe buna dreptate l califica n felul acesta, i lua aceasta libertate ntemeiata pe o
mnie ntru totul justificata. Dar n vreme ce Joachim, perfect contient ca nu era
dect un instrument, sttea cu ochii n pamnt, i n timp ce, ncetul cu ncetul,
urmrind privirile opace i piezie ale lui Hans Castorp-domnioara Kleefeld
ajungea la convingerea, insulttoare pentru ea, ca nu slujea dect drept mijloc
pentru atingerea unui scop, Hans Castorp se fandosi, lua aere afectate, se
exprima nefiresc, vorbind cu un glas plaC intonat, pn cnd reui, n sfrit, ca
doamna Chauchat sa se ntoar spre acela care, cu vocea lui, se fcea astfel
remarcat, i-l privi n fata _ dar numai o singura clipa. i se ntmpla ca ochii ei
de Prit>is'a alunecar iute. cu o expresie de indiferena att de voita incit ai fi SP
ca e de dispre, exact de dispre, de-a lungul lui Hans Castorp care st<
MUNTELE VRJIT
259
'cior peste picior, i doar o secund ramaser agai de ghetele lui ^
apoi, nepstori i ascunznd probabil un surs n adncul lor,
se ndeprtar iari.
O foarte mare, foarte mare nenorocire! Ctava vreme Hans Castorp
continu sa vorbeasc nfrigurat; cnd ns i ddu seama mai lim-de de

nelesul acelei priviri aruncata ghetelor Iu:, amui aproape n 'ilocul unei fraze i
se prbui ndurerat. Plictisita i jignita, Hermine Kleefeld plec. Iar Joachim. nu
fara oarecare necaz n glas, spuse ca sosise ora curei de odihn. i i rspunse un
om n adevr zdrobit, cu buzele palide, ca acum puteau pleca. Doua zile, Hans
Castorp suferi cumplit din pricina acestui incident; cci n astimp nu se ntmpU
nimic care ar fi putut pune un balsam cit de mic pe rana lui arztoare. Dar de ce
aceasta privire? De ce acest dispre faa de el, peniiu numele lui Dumnezeu i al
tuturor sfintiioi? l lua drept un natarau sntos, din vale, venit aici s caute
plceri anodine? Drept un naiv de la es. ca sa spunem aa, un trengar oarecare
ce se plimba, rdea, i ndopa burta i ctigabani - un elev-niodel al vieii, care
nu caut altceva dect foloasele plictisitoare ale onoarei? Era oare un vizitator
fara importana. n trecere, care nu putea ptrunde n sferele ei sau nu era de
ajuns acel punct umed la plamni i nu intrase i el printre ei, ca unul dintre ai
notri, de-aici, de sus, iar mercurul nu sltase chiar asear pna la 37,8?... Dar
tocmai acest fapt punea vrf suferinei lui. Mercurul nu se mai ridica!
Descurajarea cumplita din ultimele zile provocase o potolire, o dezmeticire, o
destindere a firii lui Hans Castorp caie, din cauza umilinei indurate, se
manifesta prin temperaturi foarte coborte, abia puin mai ridicate dect cele
normale, iar pentru el era groaznic sa constate ca mhnirea i chinul nu reueau
dect sa-l ndeprteze nc i mai mult de felul de a fl i de a simi al Clavdiei.
A treia zi aduse izbvirea suava, binecuvntata, o aduse chiar de mea,
foarte devreme. Era o zi grandioasa de toamna, nsorit i 6Ce' cu Punile
acoperite ca de un smal gri-argintiu. Soarele i luna descretea se vedeau n
acelai timp n naltul cerului. n cinstea 1 zile frumoase, verii se sculaser mai
de timpuriu ca de obicei, a putea prelungi plimbarea matinala puin mai
re
departe dect j,
glementar, s ptrund mai adnc n pdure pe crarea de
anca aezata n apropierea priaului. Joachim. a crui curba de r^ratUf aratase
tocmai atunci o fericita scdere, propusese aceasta ant abatere de la regula, iar
Hans Castorp mi se mpotrivise.
260
THOMAS MANN
c
e.
- Sntem nite oameni vindecai, zise el, fara febra i dezi ci, adic e ca i
cum am spune c sntem copi pentru es. aadar, n-am zburda ca mnjii?
Prin urmare, pornir cu capul descoperit i sprijinindu-se n t, toane cci
de cnd Hans Castorp i fcuse mrturisirea de credina bolnav, vrnd-nevrnd
luase obiceiul aici la moda de-a umbla fara pala rie, indiferent de rezistena ce-o
opusese acestui obicei, la nceput cnd nc mai avea vechile deprinderi de om
bine-crescut. Dar nu depiser nc, urcnd, drumul roietic i abia ajunseser
aproape de locul unde grupul pneumaticilor l ntinise odinioar pe noul sosit,
cnd, deodat o observar naintea lor, la oarecare distana, suind ncet, pe
doamna Chauchat, pe nsi doamna Chauchat cu jacheta alba, fusta de flanela
alba, ba chiar cu ghete albe, i cu parul ei rocat in lumina soarelui de dimineaa.

Mai precis spus: Hans Castorp o recunoscu: aier.da lui Joachim n-a fost atras de
acest fapt dect datorita senzaiei de-a se fi simit pe neateptate parca smucit
senzaie provocata de mersul brusc grbit i naripat al tovarului su, dup ce
cu o clipa nainte ncetinise pasul i fusese gata sa se opreasc. Joachim gsi ca
astfel de apucaturi snt insuportabile i enervante; respiraia i se precipita i tui
puin. Dar Hans Castorp, care tia ncotro se ndreapt i al crui organism prea
ca funcioneaz minunat, nici nu-l baga n seama; iar varul lui, nelegnd
situaia, tcu ncruntnd sprncenele i-l urma, deoarece era imposibil sa-l lase sa
mearg singur nainte.
Splendida dimineaa l nsuflei pe tnarul Hans Castorp. Ba, mai mult,
forele lui sufleteti se odihniser pe ascuns n timpul depresiunii morale
ndurate, iar certitudinea i strlucea luminos n faa ochilor minii, deoarece
sosise clipa tnd tiebuia nimicit proscrierea care apas asupra sa. Grbi pasul,
trndu-l dup el pe Joachim care gfia, opunna n felurite chipuri rezistena, i,
nainte de cotitura, adic acolo unde drumul devenea neted, apucnd-o la
dreapta, de-a lungul colinei mpa' durite, aproape o ajunser pe doamna
Chauchat. Atunci Hans Castorp ncetini pasul pentru a nu-i ndeplini planul
ntr-o stare de obosea care i-ar fi trdat efortul. i dincolo de cotitura, ntre
povrni i perete muntelui. n desiul brazilor ruginii, printre ramurile crora cade
razele soarelui ca nite sulie, se petrecu faptul minunat: Hans Cast0 " mergnd la
stnga lui Joachim, o ajunse din urma pe drglaa bolna i-o lua nainte cu pas
brbtesc, iar n clipa cnd e gsi la dreapta eU saluta respectuos (dar, n
definitiv, de ce respectuos?) spunndu-'
MUNTELE VRJIT
261
. dimineaa" aproape n oapta, fara palane, ci numai nclinnd
" 1 obinnd din partea ei un rspuns; printr-o micare amabila a
lui i fara sa se arate mirata> ea i mulumi rostind, la rndul ei, un
a dimineaa" n limba lui Hans Castorp, n timp ce ochii i surdeau
" ' r acest fapt nsemna cu totul altceva dect privirea pe care i-o arunse uitndu-se la ghetele lui, un ceva mai adnc i mai binefctor, era o
- tmplare norocoas i o ntorstura prielnica a lucrurilor, cane un mai
bine nesperat i care aproape i depea puterea de nelegere; era
izbvirea.
Cu pasul naripat i orbit de o bucurie nebuna, fiindc era n stap-nirea
salutului, vorbei i sursului ei, Hans Castorp i continua drumul alturi de
Joachim pe care-l punea la ncercare i care. n tcere, evitnd s-l priveasc, se
uita n fundul povrniului. Varul sau i jucase o fesia, o farsa destul de
extravagant care, n ochii lui Joachim, era aproape o trdare i o rutate. Iar
Hans Castorp o tia foarte bine. Nu era chiar ntru totul ca i cum ar fi
mprumutat un creion de la cineva absolut necunoscut - dimpotriv, ar fi fost
purtarea unui om lipsit de educaie daca trecea eapn pe lnga o doamn cu care
triau de attea luni sub acelai acoperi i n-ar fi manifestat faa de ea politee.)

care-i era proprie, nsi Clavdia nu intrase n vorba cu ei, mai deunzi, in sala
de ateptare? Prin urmare, Joachim n-avea dect sa tac. Dar Hans Castorp
pricepea foarte bine pentru care motiv loialul Joachim tcea i mergea innd
capul ntors ntr-o parte, n vreme ce el nsui tria cu entuziasm exuberanta
bucurie a reuitei. Nu, fr ndoiala, nu putea fi mai fericit un oarecare din vale,
care i-ar fi dat inima", n toata regula i cu toata cinstea, cu cele mai frumoase
sperane i fiind cel mai bucuros om din unie, unei mici gsculie sntoase,
repurtnd chiar i un mare succes, u> n asemenea om nu putea fi mai fericit
dect era el nsui, datorita estui mic eveniment fericit pe care-l terpelise ntr-un
moment priel-Si-l pusese la loc sigur... lata de ce, dup o oarecare tcere, i btu
cu
Putere vrul pe umr, i-i spuse:
~ ti, biete, ce i s-a ntmplat? Vremea e att de frumoasa! O sa cobo-a
c
Cazinou i fr ndoiala ca acolo o sa cnte muzica, i dai seama! ^
a o sa
lm
cnte din Carmen: ..n inima, aici, mi-ascund in fiecare mea floarea". Dar ie
ce i s-a nzrit?
lrtllc
' spuse Joachim. Tu ns mi pari mbujorat i ma tem ca s-a Vlt cu
ls . .
sc
derea temperaturii tale.
262
THOMAS MANN
n adevr se isprvise. Prbuirea umilitoare a tensiunii vitale a Hans
Castorp fusese depita de salutul schimbat cu Clavdia Chauch i, la drept
vorbind, satisfacia de care se bucura revenea n ntregi numai contiinei sale.
Da, Joachim avusese dreptate: mercurul se apu din nou sa urce. i cind Hans
Castorp, ntors de la plimbare, l consult urcase pna la treizeci i opt de grade.
Enciclopedie
Daca anumite aluzii ale domnului Settembrini l enervaser pe Hans Castorp
nu trebuia totui sa fie prea mirat i nu avea dreptul sa-l acuze pe umanist ca-l
spioneaz din nravuri de educator. Chiar i un orb i-ar fi dat seama de starea
lui Hans Castorp: el nsui nu fcea nimic pentru a o ascunde, cci o oarecare
generozitate i o naivitate aleasa l opreau pur i simplu sa-i tainuiasca
gndurile, fapt care l deosebea oricum-n folosul sau, putem spune de
ndrgostitul cu parul rar de la Mannheim, cu firea lui ascunsa i furiat.
Reamintim i repetam ca starea sufleteasca n care se gsea era nsoita de obicei
de nevoia de a se destinui cuiva, de a-i deschide cugetul dintr-o oarba
preocupare de sine nsui i, n acelai timp. dintr-o dorina de-a umple lumea cu
esena fiinei lui -lucruri cu att mai stingheritoare pentru noi ceilali oameni, cu
firea ceva mai potolita, cu ct chestiunea este mai lipsit de raiune i fara nici o
sperana. Este greu de preci/at cum reuesc aceti oameni sa se dea de gol; se
pare ca nu snt n stare sa spun i sa fac nimic care sa nu-i dea de gol mai
ales ntr-o societate preocupata numai i numai de doua lucruri, aa cum observa
un cap cu judecat, i anume: n primul rnd. temperatura i dup aceea, nc o
data, temperatura, ceea ce nseamn, de pilda, ntrebarea cu cine se consola
doamna consul general Wurrn-brandt, de la Viena, de nestatornicia

fluturaticului cpitan Miklosicn daca era cu uriaul suedez complet vindecat

sau cu procurorul Paravan de la Dortmund, sau, n a treia eventualitate, cu
amindoi deodat. Ca>-era tiut de toata lumea ca legaturile dintre doamna
Salomon de Amsterdam i procuror, care duraser ctcva luni, fuseser rupte
printr reciproca nelegere prieteneasca, iar doamna Salomon, ascultno gusturile
vrstei, se ntorsese ctre contingentele mai fragede i-l 'u sub aripa ei ocrotitoare
pe buzatul Ganser de la masa domrua Kleefeld, sau, cum spunea doamna Stohr
ntr-un fel de stil de cance
MUNTELE VRJIT
263
, nu fara o oarecare claritate n exprimare, i-l asociase" astfel -t
procurorului i era ngduit fie sa se bala. fie sa se neleag cu dezul n privina
doamnei consul general.
Aadar, acestea erau procesele n curs de desfurare n societatea Rerghof'ului, mai ales n rndurile tineretului care fcea febra i pen-care escaladrile
nengaduite ale balcoanelor (pe lnga pereii de t'cla i de-a lungul balustradelor)
jucau, n mod evident, un rol important" tocmai aceste manevre aventuroase le
avem n vedere, cci ele alctuiau o parte eseniala din atmosfera vieii de acolo
ba chiar spunnd aceasta nc n-am exprimat propriu-zis ceea ce am dori sa se
neleag. Hans Castorp avea, n adevr, impresia stranie ca aici se punea un
accent cu totul deosebit pe o anumita problema fundamentala creia ns i se
acorda pretutindeni n lume o nelegere destul de larga, exprimat ntr-un chip
n acelai timp serios i glume , un accent att de grav i de nou prin
importana ce i se ddea, net fcea ca faptul n sine sa apar sub o lumina cu
totul inedita i daca nu cumplita, cel puin nspimnatoare n noutatea lui.
Mrturisind aceasta, vom schimba felul de a vorbi i vom observa ca daca s-a
ntmplat sa ne exprimam, pna acum, pe un ton uuratic i glume asupra
legaturilor n cauza, lucrul s-a datorat acelorai motive tainice pentru care.
adesea, se cam vorbete astfel, fr ca faptul sa fie o dovada ca la mijloc snt
chestiuni glumee i nensemnate; iar n planul n care ne micm, cazul ar fi. n
adevr, i mai deplasat. Hans Castorp crezuse ca se pricepea ca toata lumea i
ntr-un tel normal n aceasta problema fundamentala care este, att de adesea,
obiect de batjocura, i fara ndoiala ca avusese dreptate s fie convins de asta.
Abia acum pricepea ca, n privina asta, nu avusese jos, devale, aect un
discernmnt foarte limitat i ca, de fapt, din aceasta cauza se gsea n cea mai
candida ignorana - n vreme ce aici experiene per-onale, crora am ncercat n
mai multe rnduri sa le indicam natura i care n anumite momente i-au smuls
exclamaia Doamne Dumnezeule!", aceau capabil, cel puin n sinea lui, sa
prind aceasta nuana fabu-sa, aventuros-inexprimata. care o capata la cei deaici, de sus la toi general i pentru fiecare n particular. Dar mai mult dect n
vale. asta inut deplasat-batjocoritoare avea ceva de clnnit de dini, de la|a i
se trda prea precis ca o disperare nemarturisita dar aliata sub transparent sau
mai degrab ca o dezndejde pe care nu mai i s-o ascunzi. Hans Castorp i
reamintea paloarea plina de pete a im, atunci cmd, pentru prima data, fcuse

aluzie la aspectul
264
THOMAS MANN
trupesc al Marusiei, dei dduse vorbelor sale aerul acelei nevinovate tacL
neiii. att de obinuite la es. i mai amintea, de asemenea, de paloa rece a
propriului sau chip, atunci cnd o scpase pe doamna Chauchatfi siiparatoarea
raza a amuigului care ptrunsese n sufragerie i-^j _ aducea aminte ca,
nainte i dup. n diferite mprejurri, zrise aceea paloare pe attea alte chipuri
strine: n mod cuient, pe doua clupurj. acelai timp, exact aa cum, n ultimele
zile, o constata pe feele doani nei Salomon i a tnarului Gnser, ntre care
tocmai se urzea ceea ce doamna Stohr constata cu lipsa ei de jena obinuit. i
aducea aminte spunem noi, i pricepea ca n anumite mprejurri ar fi fost nu
numai foarte greu s nu se ..trdeze", ci chiar ca un asemenea efort n-ar fi
nsemnat mare lucru. Cu alte cuvinte: poate ca, n cazul lui Hans Castorp nu erau
n joc numai o oarecare mreie sufleteasca i o anumita naivitate, dar el gsi un
motiv de ncurajare n chiar atmosfera locala i nu prea se simea dispus sa-i
supun sentimentele vreunei constrngeri oarecare i sa-i ascund propria-i
stare sufleteasc.
Daca aici n-ar fi existat n general dificultatea de-a face cunotine,
semnalata chiar de la nceput de Joachim, atunci aceasta dificultate s-ar fi redus
mai ales la faptul ca cei doi veri formau oarecum un cuplu i un grup miniatural
constituit pentru sine, iar militrosul Joachim, grijuliu nainte de toate sa se
vindece cit mai repede, era din principiu adversarul unui contact i al unor relaii
mai intime cu tovarii de suferina; Hans Castorp, dimpotriv, gsise i folosise
prilejul sa-i afieze sentimentele cu o spontaneitate mult mai nestingherita. n
orice caz, se ntm-pla chiar ca, ntr-o seara, n timpul orei de conversaie din
salon, Joachim sa dea peste Hans Castorp care sttea n picioare, n societatea
Herminei Kleefeld, a celor doi tovari de mas, Gnser i Rasmussen. al
patrulea fiind tnarul cu monoclu, care-i rodea unghiile, facnd eforturi sa
improvizeze, cu nite ochi ce nu-i tainuiau sticlirea anormala i cu un glas
emoionat, ceva asupra nfirii unice i exotice a doamnei Chauchat, n vreme
ce asculttorii i fceau cu ochiul, i ddeau coate i rdeaii pe nfundate.
lata o scena care pentru Joachim era de-a dreptul chinuitoare; nS cel care
devenise obiectul acestei ilariti se dovedi netulburat in dezva luirea propriei lui
stri, cci daca ar fi continuat sa ramna neobservat^ ascuns, nu i-ar fi putut
manifesta deloc sentimentul ce-l stapnea-felul acesta putea fi sigur ca va fi
neles de toi. i, pe deasupra.' accepta de bunvoie i sarcasmul de care era
nsoita starea luiIn
MUNTELE VRJIT
265
numai
cei de la propria lui masa, dar chiar i cei de la mesele vecine l

struitor, ca sa se amuze de felul cum plea i cum se mbuio-rn

,
. ,
nci Cnd, dup nceperea unei mese, ua de sticla pocnea cu
' lent - nsa el era muHumit i de acest fapt, deoarece i se prea ra voarea lui se
consolida i era recunoscuta de vreme ce atrgea astlei nia, i ca aceasta publicitate
era menita sa-i sprijine cauza, sa-i ncu-jeze speranele nentemeiate i nesbuite
- iar aceasta situaie l ncnta. Uneori se ntmpla chiar ca pacienii sa se
mbulzeasc pentru a vedea de ce e n stare n orbirea lui. Asta se petrecea, de
pild, pe terasa, dup dejun, sau duminica dupa-amiaza, la ghieul portarului,
cnd pacienii i luau corespondena care, n acea zi, nu mai era adusa n
camere. Sz tia cam peste tot c acolo putea fi vzut unul extraordinar de exaltat
si intoxicat la culme, pe chipul cruia se puteau citi toate emoiile, iar de fa se
aflau, de pilda, doamna Stohr, domnioara Engelhart, domnioara Kleefeld
mpreun cu prietena ei cu profil de tapir, incurabilul domn Albin, tnrul cu
unghia de la deget, precum i cutare sau cutare membru al societii de la
Berghof': stteau acolo n picioare, cu gurile strmbate de un zmbet ironic,
pufnind pe nas i uitndu-se la cel care zmbind cu un aer absent i nflcrat,
cu obrajii cuprini de fierbineala ca-n prima zi i cu ochii sticlind de o strlucire
identica celei pe care i-o aprinsese mai de mult tuea domnului pasionat de
clrie privea ntr-o anumita direcie precisa...
Fr ndoiala, din partea domnului Settembrini era o dovada de
generozitate faptul c, n asemenea mprejurri, se apropia de Hans
Lastorp i-l atrgea n vreo discuie sau se informa despre sntatea lui;
aar este ndoielnic ca interveniile acestui filantrop cu vederi largi ar fi
rost preuite cu recunotina de ctre Hans Castorp. Aceste scene se
P receau n holul sanatoriului, duminica dupa-amiaza. Lnga ghieul
Portarului, pacienii se nghesuiau i ntindeau minile sa li se dea coresuena. Se afla acolo, de asemenea, i Joachim. Varul sau rmsese
m coada i se silea, n starea sufleteasca pe care am descris-o, sa
Prind o privire a Clavdiei Chauchat care se afla n apropiere, mprca
cu tovarii ei de masa, ateptind ca mbulzeala de la ghieu sa se
Potoleasc. Era ora cnd pacienii se amestecau, o ora a ocaziilor
Ptate cu nerbdare, prielnica si preuit ca atare de tinarul Hans
r
jj
P" *n urma cu o saptamna, la ghieu, fusese atit de aproape de
Lhauchat, nct mai ca-i atinsese, iar ea, cu o micare iute din
266
THOMAS MANN
cap, i spusese Pardon", la care el, cu o prezen de spirit febri]a care o
binecuvnta, reuise sa rspund:
Pas de quoi, madame!
Ce favoare a vieii, gndea el, ca n fiecare duminica dupa-amis
corespondena se distribuia cu regularitate n hol! Se poate spune devorase
saptamna, ateptnd apte zile rentoarcerea acelei ore, iar atepta nseamn a

depi, mai nseamn a nu mai percepe timpul s prezentul ca pe un dar, ci numai

ca pe un obstacol, s le negi i sa le dis trugi valoarea n sine i sa le sari. Se mai
spune ca ateptarea este pijc_ tisitoare. Este, dar cu toate acestea sau dimpotriv
chiar e mult mai plcuta, ntruct devoreaz cantiti de timp, fr sa vrei sa le
trieti nici sa le utilizezi pentru ele nsele. S-ar putea spune ca acela care nuface-dect-s-atepte seamn cu un mncacios al crui aparat digestiv ar elimina
mncarea n ntregime fara sa-i extrag valoarea nutritiva. Ba s-ar putea merge
mai departe i afirma: aa cum un aliment nedigerat nu-l fortifica pe om, tot
astfel timpul pe care l-a petrecut ateptnd nu-l mbatrnete. Dar este deopotriv
de adevrat ca ateptarea pura, ateptarea n sine nu exista.
Aadar, saptamna era devorata, iar ora duminicala a mpririi
corespondenei i reluase iari funciunea, ns n aa fel nct prea sa fi rmas
aceeai de acum apte zile. Aceasta or continua sa druiasc prilejuri propice,
coninea i oferea n fiecare clipa posibiliti de-a intra n relaii sociale cu
doamna Chauchat, posibiliti care strngeau i iueau inima lui Hans Castorp,
fara ns ca el sa ncerce sa le aduc n lumea realitii. La asta se mpotriveau,
n adevr, frinele de natura militar, pe de o parte, i civila pe de alta, care
decurgeau att din prezena loialului Joachim i a propriului sentiment al onoarei
i al datoriei, ct i din prerea c relaiile sociale cu Clavdia Chauchat, relaiile
cuviincioase care te sileau sa spui dumneavoastr", sa te nclini, ba poate chiar
sa vorbeti franuzete - nu erau nici necesare, nici de dorit, nici oportune...
Sttea n picioare i o privea cum vorbete rznd, ntocmai cum vorbea i
Pribislav Hippe odinioar, n curtea liceului: gura i se deschidea destul de mult,
iar ochii piezii de deasupra pomeilor i se lungeau ca dou tieturi subiri. Nu era
deloc frumos"; dar era aa cui" era, i pentru un ndrgostit judecata estetica a
raiunii are tot atit puina importana ca i cea morala.
Ateptai i dumneavoastr corespondena, domnule inginer.
MUNTELE VRJIT
267
ai unu' Pus sa str'ce cheful cuiva putea vorbi astfel. Hans torp tresari i se ntoarse
spre domnul Settembrini, care sttea n faa
' zmbea. Era acelai zmbet fin, de umanist, cu care-l salutase, nu mult
pentru prima data, pe noul venit, acolo lnga banca de pe mar ea priaului, dar ca i atunci, Hans Castorp roi. ns orict de adencercase s-l goneasc din visurile lui pe flanetar", deoarece aici
, ranja" omul n stare de veghe este mai bun dect cel care viseaz ,
Hans Castorp lua cunotina de acest zmbet nu numai pentru ca se simea
ncurcat, ci mai ales cu sentimentul ca avea nevoie de el, deci cu recunotina. i
spuse:
- Doamne, corespondena, domnule Settembrini! Doar nu snt ambasador!
Se prea poate sa fie o carte potala pentru unul dintre noi. Varul meu tocmai s-a
dus s vad.
-Mie, dracul chiop, de-acolo din faa, mi-a i dat mica mea corespondena,

spuse Settembrini i-i duse mna la pulpana inevitabilei sale redingote. Lucruri
interesante, continu el, lucruri de nsemntate literar i social de netgduit.
Este vorba de o opera enciclopedica, la care un institut umanitarist mi face
cinstea de a ma invita sa colaborez... Pe scurt, o munca frumoasa. Domnul
Settembrini se ntrerupse. - Dar cu problemele dumneavoastr cum stai? relua
el. Cum va simii? De pilda, n ce stadiu se afla procesul dumneavoastr de
aclimatizare? La urma urmelor, nu v gsii n mijlocul nostru chiar de atta
vreme nct chestiunea asta sa nu mai fie la ordinea zilei.
- Mulumesc, domnule Settembrini; mai ntmpin nc anumite greuti. Este
posibil ca procesul acesta sa continue pna n ultima zi. Varul meu mi-a spus
chiar n ziua cnd am sosit, ca snt unii care nu se obinuiesc niciodat. ns te
obinuieti i cu faptul de-a nu te obinui.
- E o chestiune cu evoluie ncurcata, rse italianul. Un ciudat fel de
imatizare. Evident, tinereea este n stare de orice. Da, tinereea nu se
obinuiete, dar prinde rdcini.
- in definitiv, nu sntem aici ntr-o mina siberiana.
~ Nu. Ah, avei o predilecie pentru comparaiile orientale. Foarte P icabil.
omri
Asia ne devoreaz. Unde te uii dai numai de tipuri ttreti. _,.
ul
Settembrini i ntoarse cu discreie capul peste umr. -g!s-han, zise el, priviri de
lup de stepa, zpada, rachiu, cnut, nchi-ea 5>chltisselburg i cretinism. Aici, n
hol, ar trebui sa se nale un ui Palas-Atena - ca mijloc de aprare. Vedei acolo,
n faa, pe unul
dintre
ceti Ivani Ivanovici fara rufe albe, care se cearta cu procurorul
268
THOMAS MANN
Paravant. Fiecare vrea s-o ia naintea celuilalt ca sa-i primeasc
sc
ris0rile. Nu tiu care din doi are dreptate ns dup prerea mea, procuro se afl
sub protecia zeiei. Ce-i drept, e un mgar, dar mcar ne|e latina.
Hans Castorp rse, ceea ce nu i se ntmpla niciodat domnulu' Settembrini.
Nici nu i-l puteai nchipui rznd din toat inima- nu depea niciodat acea
ncordare fin i rece a buzelor. Privi pe tnar cum ride, apoi l ntreba:
Diapozitivul... l-ai primit?
-L-am primit! confirma Hans Castorp dndu-i importana. Chiar de curnd.
l am aici. i se cuta n unul din buzunarele de la piept.
Aha! l inei n portofel. Ca pe un act de identitate, cum s-ar spune, ca pe
un paaport sau un camet de membru. Foarte bine. Aratai-mi-l.
i domnul Settembrini ridica mica plac de sticl, ncadrata cu o banda de
hrtie neagr i o inu n dreptul luminii, cu arttorul i degetul cel mare al
minii stingi un gest foarte obinuit i pe care-l puteai vedea destul de des
aici. Chipul lui cu ochii negri migdalai se strmba puin, examinnd funebra
fotografie, fr a lsa sa se simt cu totul limpede daca era un efort pentru a

vedea mai bine sau din cu totul alt motiv.

Da, da, fcu apoi. Iat-v legitimaia, v mulumesc foarte mult. i
restitui placa proprietarului, ntinzndu-i-o dintr-o parte, pe deasupra braului i
ntorcndu-i numai capul.
Ai vzut cordoanele fibroase? ntreba Hans Castorp. Dar nodulii?
tii, rspunse Settembrini trgnndu-i cuvintele, ce cred eu despre
valoarea acestor documente. tii, de asemenea, c petele i umbrele acestea, deaici, srnt de origine fiziologic n cea mai mare parte. Am vzut sute de cliee
care aveau un aspect aproape identic cu acesta, i care ddeau discernmntului
toata latitudinea sa hotrasc daca constituie sau nu o pies justificativ. Vorbesc
ca protan, dar. oricum, ca un profan care are muli ani de experiena.
Propriul dumneavoastr paaport este mai ru?
Da, un pic mai ru. De altfel, tiu ca nici efii i superiorii
*
nu pun cine tie ce temei pe aceste jucrii. i, prin urmare, avei intern sa va
petrecei iarna la noi?
- Desigur... ncep sa m obinuiesc cu ideea c n-o sa cobor dect mpreuna
cu vrul meu.
de-a'
MUNTELE VRJIT
269
nseamn c ncepei s va obinuii... cum spuneai chiar dum-oastr ntr-un
mod foarte spiritual. Ai i primit lucrurile -brcminte clduroasa,
nclminte solida?
_Totul. Totul este n cea mai perfecta ordine, domnule Settembrini. .. tn
informat rudele, iar menajera noastr mi-a tiinus totul n mare vitez. Aadar, pot
s rezist.
_ Vestea m linitete. Dsr stai, avei nevoie de un sac, de un sac "mblnit unde ne umbi gndurile! Vara asta ntrziata este neltoare; "ntr-un ceas ne
putem pomeni n plin iarna. O sa petrecei aici lunile cele mai friguroase.
_ Da, sacul pentru cura, spuse Hans Castorp, este fr ndoial un accesoriu
necesar. M-am gndit la el n treact i mi-am zis ca varul meu i cu mine o s
coborm pn la Davos-Platz s-mi cumpr unul. Este un lucru de care, dup
aceea, nu te mai foloseti niciodat, dar n definitiv chiar numai pentru patru
pna la ase luni este util i merita osteneala.
- Merita, merit, domnule inginer! spuse ncet domnul Setiembrini,
apropiindu-se de tnr. Dar v dai seama c e ngrozitor s constai cu
ct uurin vorbii despre lunile risipite de cnd ntei aici? Este
ngrozitor, deoarece e nefiresc i strin de firea dumneavoastr i
ntruct provine numai din docilitatea caracteristica vrstei. Ah, colosal
docilitate a tinereii! - numai tu eti dezndejdea educatorilor, cci,
nainte de toate, eti gata s ari c poi fptui lucrurile cele mai rele.
Nu mai vorbii, tnrul meu domn, cum auzii c se vorbete aici, ci

numai n conformitate cu normele vieii dumneavoastr de european!

Mai ales aici, unde exista multa Asie n atmosfera, cci nu n zadar
Berghof'-ui miuna de tot soiul de ipi din Mongolia moscovita! Nu v
orientai n sinea dumneavoastr dup oamenii tia si domnul
Settembrini fcu din brbie un semn nd:at. peste umr - nu va lsai
ectat ue concepiile lor, opunei-le mai curnd ecena dumneavoastr,
superioara dumneavoastr esena faa de a lor. si considerai sfm; ceea
e
prm esena i prin originea dumneavoastr trebuie sa va fie sfnt,
a
ic m refer la fiul Occidentului, al divinului Occident, fiul civilile
', care prin natura i prin originea sa este sfnt. Timpul, de pilda.
east drnicie, aceasta grandioasa dar barbar ntrebuinare a timpus
e de stil asiatic i fr ndoial ca acesta este motivul pentru care
"Orientului se simt aici ca la ei acas. N-ai observat niciodat c
Cnd un rus
zice patru ore" nu nseamn mai mult dect atunci
c . '
nu
l dintre ai notri spune o oia"' ? Bate la ochi ca nepsarea aces270
THOMAS MANN
tor oameni fa de timp este n legtura cu slbatica iinensitar spaiului arii
ior. Unde este mult Spaiu, acolo este i mult Timp doar despre ei se spune c
snt poporul care are timp i poate sa atem Noi ceilali, europenii, nu avem
aceasta posibilitate. Noi dispunem tot att de puin timp, pe ct de puin spaiu
are nobilul nostru conin decupat cu atta elegana, astfel ca sntem constrni sa
ne gospodari cu precizie i timpul i spaiul, i sa ne gndim numai la ceea ce est
util, da, util, domnule inginer. Luai ca simbol marile noastre orae acesie centre
i focare ale civilizaiei, aceste cuptoare incandescente ale cugetrii! n msura
n care preul pamintuiui crete i, deci, in care risipirea spaiului devine o
imposibilitate, timpul, la rndul sau, observai acest fapt, devine i el din ce n ce
mai preios. Crpe diem! Era un citadin acela care a cntat astfel. Timpul este un
dar al zeilor, fcut omului ca sa-i fie util, domnule inginer, n serviciul
progresului umanitii.
Chiar i aceste ultime cuvinte - oricare ar fi fost obstacolul ridicat de limba
german n faa limbii sale mediteraneene domnul Settem-brini le rostise ntro sonoritate plcut, limpede i aproape c am putea spune - plastica. Hans
Castorp nu rspunsese altfel dect printr-o nclinare scurta, eapn i silit, ca
un elev care tocmai a primit o lecie ce aduce cu o admonestare. Ce-ar fi putut s
rspund? Aceasta prelegere cu caracter intim, pe care i-o fcuse stnd cu spatele
ntors la ceilali pacieni i aproape n oapta, avusese o not prea obiectiv, prea
puin mondena, nu semanase aproape defel cu o conversaie propriu-zisa, astfel
c bunul sim nu ngduia nici un semn de aprobare. Nu-i rspunzi unui
profesor, spunnd: Ct de frumos ai vorbit!" Alt dat, Hans Castorp fcuse, din
cnd n cnd, astfel de aprecieri, oarecum pentru a se menine pe picior de
egalitate monden cu Settembrini; dar pna acum. umanistul nu mai vorbise
niciodat cu o asemenea urgena pedagogica: prin urmare, lui nu-i mai raminea

dect sa nghit admonestarea, zpcii ca un elev care a ncasat o motala

serioas.
De altfel, se vedea din atitudinea lui Settembrini c, dei tcea, mintea Iui
continua s-i depene firul. Sttea n continuare aproape lipit de Hans Castorp,
astfel net acesta se vzu chiar silit s-l mping uor napoi, iar ochii lui negri,
cu fixitatea oarb a unui om cufundat n gi" duri, ramneau agai de chipul
tnrului.
- Vd ca suferii, domnule inginer! relu ei n continuare. SufenU1'1 un rtcit
- i, de altfel, este destul s v vad cineva pentru a-si d" seama. ns i
comportarea dumneavoastr n faa suferinei ar trebui
MUNTELE VRJIT
271
fie
de
asemenea o comportare europeana, nu
una de rsritean.
ml efeminat i morbid, trimite aici atia bolnavi... Comptimirea hdarea
nesfrit, iat felul lui de a infrunta suferina. O asemenea 5
te i
nu trebuie s fie a dumneavoastr! Vrb
5
ortare nu poate i nu trebuie s fie a dumneavoastr!... Vorbeam
adineauri despre corespondena mea... Uitai-v aici... Sau nc i
u:(. _ venii cu mine. Aici, este imposibil... S ne retragem, intram Io n
cealalt camera... Vreau sa v fc mie martinisiri... Venii!... Si ntorendu-se, l
trase dup el pe Hans Castorp afara din hol, n
'mul salon, cel mai apropiat de intrarea principala, amenajai ca sal entru
scris i lectur, i n care n clipa aceea ni: se gsea nici un pacient. Pereii erau
capitonai pe jumtate cu lemn de stejar, sub tavanul luminos, iar mobilierul era
alctuit din dulapuri cu crti, o mas nconjurata cu scaune, plina cu ziare prinse
n suporturi, i mai multe msue pentru scris, aezate sub arcadele ferestrelor.
Domnul Settem-brini nainta pn n apropierea uneia dintre ferestre i Hans
Castorp l urma. Ua rmase deschis.
-Aceste hrtii spuse italianul scond grbit din buzunarul pulpanei, umflat
ca o pung, un dosar, un voluminos plic deschis i coninutul lui, diverse
imprimate, precum i o scrisoare, i lasndu-le sa-i scape printre degete sub ochii
lui Hans Castorp - aceste hrtii au urmtorul antet n limba francez: Liga
internaional pentru organizarea progresului". Mi-au fost trimise de la Lugano
unde exist o secie a Ligii. Ma ntrebai care i snt principiile, elurile? Vi le voi
arata n dou cuvinte. Liga pentru organizarea progresului se conduce dup
concepia evoluionista a lui Darwin i declar c vocaia fireasca i intrinsec a
umanitii este de a se perfeciona prin sine nsi. Ea mai afirm n continuare
ca dato-na fiecrui om care vrea sa rspund acestei vocaii fireti este de-a
colabora n mod activ Ia progresul umanitii. Snt muli cei ce au auzit aceast
chemare; numrul membrilor Ligii n Frana, n Italia, Spania, urcia i chiar n

Germania, esie considerabil. i cu am cinstea sa figu-z ca membru n registrele

Ligii. Un program de reforma n stil mare a s elaborat potrivit unor metode
tiinifice, care cuprinde toate posi-Ple prezente de perfecionare a organismului
omenesc. Se studiaz ema sntii rasei noastre, snt examinate toate metodele
pentru 'a erea degenerescentei care este, fra ndoiala, o consecina ingri-^
a,e a industrializrii cresende. Mai mult. Liga activeaz pentru a unei
universiti populare, desfiinarea luptei de clas prin toate
reformei,
e sociale care pot contribui la ndepliniiea acestui scop .i, n
272
THOMAS MANN
fie de asemenea o comportare european, nu una de rsrit Rsritul,
efeminat i morbid, trimite aici atia bolnavi... Compatim1 i rbdarea nesfrita,
iat felul lui de a nfrunta suferina. O asern comportare nu poate i nu trebuie sa
fie a dumneavoastr!... Vorbe mai adineauri despre corespondena mea... Uitaiv aici... Sau nca mai bine venii cu mine. Aici, este imposibil... S ne
retragem, intr acolo, n cealalt camera... Vreau s v fac nite mrturisiri...
Venii!
i ntorcndu-se, l trase dup el pe Hans Castorp afar din hol primul
salon, cel mai apropiat de intrarea principala, amenajat ca sala pentru scris i
lectura, i n care n clipa aceea nu se gsea nici un pacient. Pereii erau
capitonai pe jumtate cu lemn de stejar, sub tavanul luminos, iar mobilierul era
alctuit din dulapuri cu cri, o masa nconjurata cu scaune, plina cu ziare prinse
n suporturi, i mai multe msue pentru scris, aezate sub arcadele ferestrelor.
Domnul Settem-brini nainta pna n apropierea uneia dintre ferestre i Hans
Castorp l urm. Ua rmase deschis.
Aceste hrtii spuse italianul scond grbit din buzunarul pulpanei,
umflat ca o punga, un dosar, un voluminos plic deschis i coninutul lui, diverse
imprimate, precum i o scrisoare, i lsndu-le s-i scape printre degete sub ochii
lui Hans Castorp aceste hrtii au urmtorul antet n limba francez: Lig
internaional pentru organizarea progresului". Mi-au fost trimise de la Lugano
unde exist o secie a Ligii. M ntrebai care i snt principiile, elurile? Vi le voi
arta n dou cuvinte. Liga pentru organizarea progresului se conduce dup
concepia evoluionista a lui Darwin i declar ca vocaia fireasc i intrinsec a
umanitii este de a se perfeciona prin sine nsi. Ea mai afirm n continuare
ca datoria fiecrui om care vrea s rspund acestei vocaii fireti este de-a
colabora n mod activ la progresul umanitii. Snt muli cei ce au auzit aceasta
chemare; numrul membrilor Ligii n Frana, n Italia, Spania, Turcia i chiar n
Germania, este considerabil. i eu am cinstea sa figu" rez ca membru n
registrele Ligii. Un program de reforma n stil mare a fost elaborat potrivit unor
metode tiinifice, care cuprinde toate posl bilitile prezente de perfecionare a
organismului omenesc. Se studiaz problema sntii rasei noastre, snt
examinate toate metodele pen combaterea degenerescentei care este, fr

ndoial, o consecina ngn jortoare a industrializrii crescnde. Mai mult, Liga

activeaz p&n crearea unei universiti populare, desfiinarea luptei de clasa prin
Io
reformele sociale care pot contribui la ndeplinirea acestui scop S1
MUNTELE VRJIT
273
este preocupata de mijloacele prin care sa se ajung la suprimarea S
fictelc ntre popoare, a rzboiului, printr-o dezvoltare a dreptului
ational.
1
Cum vedei, eforturile Ligii snt generoase i concepute n .. jjjpie. Mai
multe reviste internaionale snt dovada acestei acti- reviste lunare care, n
trei sau patru limbi, stimuleaz ntr-un mod rte interesant dezvoltarea i
progresele umanitii culte; au fost nte-iate numeroase grupri locale n diferite
ari, avnd menirea sa exer-<e o aciune civilizatoare i educativa n sensul
idealului progresist, rin reuniuni cu discuii n contradictoriu, ct i prin ntruniri
duminicale ns Liga se preocup, n special, sa ajute cu documentaia ei partidele politice progresiste din toate rile... Sntei atent la ce va spun, domnule
inginer?
- Absolut! rspunse Hans Castorp n pripa.
Avea impresia, ascultnd cele spuse, ca-i aluneca pamntul de sub el i-i
fericit ca nc se mai poate ine pe picioare. Domnul Settembrini pru ncntat.
ntreba:
- Perspectivele surprinztoare pe care vi le deschid acum snt noi pentru
dumneavoastr?
- Da, trebuie s v mrturisesc c este pentru prima data cnd aud vorbinduse despre aceste... aceste strduine.
- De ce n-ai auzit, exclam potolit Settembrini, de ce n-ai auzit vorbindu-se
mai devreme! Dar poate ca nc nu este prea trziu. Aadar, aceste imprimate...
Dorii sa tii despre ce trateaz... Ascultai-ma mai departe. n primvara
aceasta, a avut Ioc la Barcelona solemna adunare general a Ligii - probabil tii
ca acest ora se poate mndri cu preocuprile sale deosebite n legtura cu
idealul politic al programului.
ongresul a inut o sptamna ntreaga, cu banchete i diverse alte solemniti.
Doamne, intenia mea a fost sa m duc, doream din toata una sa iau parte la
dezbaterile lui. ns acest consilier aulic ticlos mi-a erzis, ameninndu-ma cu
moartea i, drept s va spun, mi-a fost frica moarte i nu m-am dus. Am fost
disperat, cum va dai seama, desi-' e aceasta festa pe care mi-o juca sntatea
mea ubreda. Nimic nu mai dureros dect momentul cnd organismul nostru,
partea animala i> ne mpiedic s slujim raiunea. Cu att mai puternica este
satis-Cu .m mea la Primirea acestei scrisori a biroului din Lugano... Sntei m S s"x
cu
noatei cuprinsul? V cred cu plcere. Cteva scurte infor-far "" " *Sa pentru
organizarea progresului", avnd raiunea mereu n pt scop s pregteasc
fericirea umanitii, cu alte cuvinte:
274

THOMAS MANN
sa combat i, pn la sfrit, sa elimine suferina omeneasca prin
efort corespunztor, dar considernd, pe de alt parte, ca ac "
sarcina foarte nalt nu poate fi realizat dect prin mijlocirea f a
sociologice, al crei scop final este statul perfect - Liga a hotart '
Barcelona, publicarea unei opere n mai multe volume, cu
titlul
Sociologia suferinei i n care suferinele umanitii, toate specii] genurile
lor, vor trebui sa fac obiectul unui studiu sistematic i co plet. Vei obiecta,
poate: la ce folosesc speciile, genurile i sistemul? y rspund: ordonarea i
selecionarea snt nceputul dominrii, cac dumanul cel mai primejdios este
necunoscutul. Trebuie sa scoatem neamul omenesc din stadiile primitive ale
fricii i ale apatiei rbdtoare i sa-l aducem la faza activitii contiente.
Trebuie sa-l luminam i sa-i facem s neleag ca efectele dispar de ndat ce,
nainte chiar de a le suprima, le-am descoperit cauzele, i ca mai toate
suferinele individuale snt boli ale organismului social. Bine! Acesta este deci
scopul Patologiei sociologice. n vreo douzeci de volume de formatul obinuit
al unui lexicon, ea va studia toate cazurile imaginabile ale suferinei omeneti,
de la cele mai personale i mai ntinse, pn la marile ciocniri dintre grupe, pn
la suferinele ce decurg din lupta dumnoasa a claselor, pn la conflictele
internaionale adic, pe scurt, ea va denuna chimismul elementelor ale cror
amestecuri i combinaii multiple provoac toate suferinele omeneti i, lund
ca linie de conduita demnitatea i fericirea umanitii, i va propune cel puin
mijloacele i masurile care se vor vdi mai indicate pentru a elimina cauzele
acestor suferine. Diferii specialiti informai din lumea tiinifica europeana,
medici, economiti i psihologi i vor distribui redactarea acestei Enciclopedii a
suferinelor, iar biroul redacional general de la Lugano va strnge aceste diverse
studii. Ma ntrebai cu ochii ce rol trebuie sa-nu revin mie n opera aceasta?
Lasai-m sa isprvesc. Beletristica nu poate fi neglijata n ansamblul acestei
mari lucrri, cci tocmai ea are ca obiect suferinele omeneti. De aceea a fost
prevzut un volum aparte care, pentru alinarea i lmurirea celor ce sufer,
trebuie sa grupeze is analizeze pe scurt toate capodoperele literaturii universale
relative fiecare dintre aceste conflicte; iar prin scrisoarea care mi-a fost trimis i
pe care o vedei, aceasta este sarcina care a fost ncredinat urw'u dumneavoastr
servitor.
- Ce spunei, domnule Settembrini! Dar daca este aa, atunci ing duii-mi s
v felicit din toata inima. lata o sarcina mreaa i ntr-a
MUNTELE VRJIT
275
ut pe msur dumneavoastr, am impresia. Nu snt deloc sur-V
Liga sa gndit la dumneavoastr. i ct de fericit trebuie s fii P
, putei da un
a
ajutor pentru combaterea suferinelor omeneti.
gste o munc de durat,
spuse gnditor domnul Settembrini, cere it pruden i multe lecturi. Mai ales ca

- adaug el, n vreme ce 'rea prea c i se pierde n multiplicitatea misiunii sale

artele fru-ase i-au asumat, de fapt, aproape n mod constant suferina ca
obiect lor ba chiar i capodoperele de rangul al doilea i al treilea s-au ocu-t de
ea ntr-un fel oarecare. Astfel stau lucrurile sau, mai curnd, cu tt mai bine.
Orict de vasta ar fi aceasta tem, ea este n orice caz dintre acelea de care te poi
achita, la rigoare, chiar i avnd acest blestemat domiciliu, cu toate ca
ndjduiesc sa nu fiu silit s-o termin aici. Nu se poate spune acelai lucru,
continua el apropiindu-se iari de Hans Castorp i cobornd glasul pna la
oapt, nu tot acelai lucru se poate spune despre datoriile pe care natura vi le
impune dumneavoastr, domnule inginer! Aici am vrut sa ajung i asta am inut
sa v-o amintesc. tii ct de mult v admir profesia, ns cum a dumneavoastr
este una strict practic, adic nu o profesie spiritual, n-o putei exercita, spre
deosebire de mine, dect acolo, n lume. Doar la es putei fi european, sa luptai
n mod activ, n specialitatea dumneavoastr, mpotriva suferinei, s
ajutai desfurarea progresului, adic s utilizai timpul dumneavoastr. V-am
mai vorbit despre misiunea ce-mi revine de a v ajuta s v regsii pe
dumneavoastr niv, pentru a v nla concepiile care, dup ct s-ar prea,
ncep sa se cam ncurce, datorita diverselor influene atmosferice. Insist pe lnga
dumneavoastr: pstrai-v inuta! Fii mndru i nu v pierdei n ceea ce va este
strin. Ferii-v de aceast mlatin, de aceast insul a lui Circe, nu sntei
destul de Ulise pentru a locui n ea nepedepsi. Vei ajunge s mergei n patru
labe, ai 1 mceput s v aplecai nainte cu toate extremitile anterioare i n
curnd vei ncepe s grohii - pazii-va!
In
tot timpul sfaturilor lui, umanistul cltinase struitor capul. Tcu,
c
"n n pmnt i sprncenele ncruntate. Era cu neputina sa-i
punzi pe un ton glume sau evaziv, aa cum se obinuise Hans
or
P s procedeze, i cum crezuse o clip ca va fi posibil i de data
a. Lsase i el pleoapele n jos. Apoi, ridicnd din umeri, spuse tot
de ncet:
"" Ce trebuie s fac? ~ Ceea ce v-am spus.
276
THOMAS MANN
la o asemenea ntrecere odioasa, att de obinuita aici, altfel v-as punde c snt
n mod simitor mai bolnav dect dumneavoastr nenorocire att de bolnav n
realitate, nct nu mai am nici o speram prsesc vreodat locul acesta i sa ma
pot ntoarce n lumea din v astfel ca nu-mi ramne dect sa m nel cu viclenie
pe mine nsumi n n clipa cnd mi se va prea cu totul necuviincios sa mai
ntrein asemenea iluzie, voi parai acest stabiliment i ma voi retrage pem restul
zilelor mele ntr-o locuina particulara, undeva n vale. Faptul v fi, evident,
ntristtor, dar cum sfera muncii mele este cea mai libera ' cea mai ideala, asta nu
ma va mpiedica sa slujesc pna la ultima me suflare cauza umanitii i sa in
piept duhului bolii. V-am mai atras atenia asupra deosebirii dintre noi, n
aceasta privina. Domnule inginer, nu sntei omul care sa putei apar aici ceea

ce este mai bun n dumneavoastr, i lucrul acesta J-am v azut chiar de la prima
noastr ntlnire. mi facei o vina ca nu m-am dus la Barcelona. M-am supus
interdiciei, ca sa nu ma prpdesc prea curnd. ns am facut-o cu cele mai
puternice mpotriviri, nu fara ca spiritul meu sa se fi opus cu orgoliu i durere
acestui dictat al jalnicului meu trup. Dar n cazul dumneavoastr ma ntreb daca
spiritul dumneavoastr opune vreo opoziie prescripiilor date de puternicii de
aici sau, mai curnd, ascultai cu atta graba numai de trupul dumneavoastr i
de nclinaiile lui...
Ce-avei mpotriva trupului? l ntrerupse repede Hans Castorp i-l privi
pe italian cu ochii lui albatri, larg deschii, al cror alb era strbtut de
vinioare roii. Temeritatea de care era perfect contient i ddea ameeli.
Despre ce vorbeam? se ntreba iute n sine. Discuia ncepe sa m ngrozeasc.
Cci iata-ma pe picior de rzboi cu el i, pe cit va fi posibil, n-am sa-l las sa aib
ultimul cuvnt. Firete, va sfri prin a-l avea totui, ns lucrul n-are importana,
deoarece tot voi ctiga ceva. Am sa-l provoc." i completa obieciunea:
Nu sntei oare umanist? Cum putei vorbi att de ru despre trup-De data
aceasta, Settembrini zmbi neprefacut i sigur de el.
Ce nvinuire aducei analizei?" cita el cu capul nclinat pe urnaf-Avei
ceva mpotriva analizei?" Ma vei gsi gata ntotdeauna sa v dau replica, domnule
inginer, adaug nclinndu-se i salutnd duumea cu un gest al minii, mai ales
cnd dai dovada de spirit n obieciw11 dumneavoastr. Va aprai nu fara
elegana. Umanist snt. desig Nu vei putea dovedi niciodat ca am nclinaii
ascetice. Aprob, cin*1 i iubesc trupul, la feJ cum aprob, cinstesc i iubesc fora,
fruniusc'
MUNTELE VRJIT
277
a veselia i bucuria - i tot aa cum apar lumea intereselor libert31
mpotriva fugii sentimentale din lume, cum apar clasicismul
triva romantismului. Cred ca poziia mea nu comporta nici un
u- r>r Dar exist o putere, un principiu spre care se ndreapt adezi-ecluVOk"
...
. ,.
mea cea mai nalta, cinstirea mea suprema i ultima, ntreaga mea
. jar aceasta putere, acest principiu este spiritul. Oricta scrba a mi
vaznd opunndu-se trupului nu tiu ce urzeala i fantoma de clar , [un> numit
suflet", totui, n antiteza dintre trup i spirit, trupul emntfic principiul rau i
demonic, deoarece trupul este natura, iar atura-opusa, aa cum vrei
dumneavoastr, spiritului, raiunii natura va repet, este rea, mistica i rea.
Sntei umanist!" mi atragei atenia dumneavoastr. Snt. i'ara ndoiala, cci
ramfn un prieten al omului aa cum a fost i Prometeu. un ndrgostit de
umanitate i de nobleea ei. Dar aceasta nobleo slluiete ti spirit, n raiune,
i iat de ce zadarnic ma vei nvinui de obscurantism cretin... Hans Castorp se
opuse cu un gest.
- ...n zadar mi aducei aceasta nvinuire, strui Settembrini, deoarece

aristocratica mndrie a umanismului este silita sa resimt subordonarea spiritului

faa de trup, faa de natura ca pe o umilina, ca pe o insult. V amintii, fr
ndoiala, de cuvintele marelui Plotin, care spunea c-i este ruine ca are trup?
ntreba Settembrini i pru sa atepte att de serios un rspuns, net Hans
Castorp se vzu silit sa mrturiseasc faptul c auzea asta pentru prima data.
-Ni le-a transmis Porfirius. Este o prere absurda, daca vrei. Dar absurdul
este moralitatea spiritului i, n fond, nimic nu poate fi mai josnic dect
nvinuirea de absurditate acolo unde spiritul tinde sa-i pstreze demnitatea
mpotriva naturii i nu vrea sa se plece in fata ei... AU auzit vorbindu-se despre
cutremurul de pamnt de la Lisabona?
- Nu un cutremur de pamnt? Aici nu ma uit prin ziare...
- M-ai neles greit. Este destul de regretabil, n treact fie spus -aptul acesta
definete locul unde ne aflam - ca aici neglijai sa citii
e
- Dar v nelai, fenomenul natural la care fac aluzie nu este > el s-a
ntmplat cam cu vreo suta cincizeci de ani n urma...
~ A- da, stai puin... aa c. Am citit ca Goethe a spus n clipa aceea.
Pfea, la Weimar, n dormitor, servitorului...
,
despre
voiam sa vorbesc, l ntrerupse Settembrini
p ochii i flufuririd prin aer mina lui mica i negricioasa. De alt'.78
THOMAS MANN
fel, confundai catastrofele. Va gndii la cutremurul de la Messina p vorbesc
despre cutremurul care a distrus Lisabona n 1755.
Iertai-ma.
Ei bine, Voltaire s-a ridicat mpotriva lui.
Cum... adic? S-a ridicat?
S-a revoltat, da. N-a admis aceasta fatalitate brutala i nu s-a n\t cat nici
chiar n faa faptului n sine. A protestat n numele Spiritului s' al Raiunii,
mpotriva acestui abuz scandalos al Natuiii, cruia i-a czut prada trei sferturi
ale unui ora nfloritor i mii de victime omeneti... Sntei mirat? Zmhii1'
Mirai-v cit dorifi, dar ct despre zmbtt ngduii-mi sa va dojenesc. Atitudinea
lui Voltaire a fost atitudinea unui adevrat urma al acelor gali autentici care
trgeau cu arcurile intind n cer... Vedei, domnule inginer, n faptul acesta
putei constata ostilitatea spiritului mpotriva naturii, semea lui nenciedere
faa de ea. nobila lui ncapanare de a-i apar dreptul la critica mpotriva
acestei puteri reale i opusa raiunii. Cci natura este putere, i a o accepta sau a
i te acomoda nseamn slugrnicie... fii atent: a i te acomoda nlauntrul tau.
Acelai lucru se ntmpla i cu acest umanism care nu se las implicat n nici o
contradicie i nu se face vinovat de nici o ntoarcere la ipocrita umilina
cretina, atunci cnd se hotrte sa vad n trup principiul rau i duman.

Contradicia pe care vi se pare c o surprindei este, n fond, mereu aceeai. Ce

avei mpotriva analizei?" Nimic... cnd e alctuita din nvtur, din eliberare i
din progres. Tot... cnd aduce cu sine mirosul greos i ptrunztor al
mormntului. Cu trupul nu se petrece altfel. Trupul trebuie aparat cnd este vorba
de emanciparea i frumuseea lui, de libertatea deplina a simurilor, de fericire i
bucurie. Trebuie ns dispreuit cnd devine un obstacol n faa avntului spre
lumina, cnd se dovedete a fi un principiu al materialitii i ineriei-cnd
reprezint principiul bolii i al morii, cnd esena sa specifica este esena
amintirii, a descompunerii, a voluptii i a ruinii...
Settembrini rostise ultimele cuvinte stind n picioare, lnga Hans Castorp.
aproape fara intonaie i foarte repede, parca voind sa sfirs easca mai iute,
deoarece eliberarea se apropia de mpresuratul Ha" Castorp: Joachim intra n
sala de lectura, avnd doua cri pota'e mina, astfel ca literatul i ntreiupe
prelegerea, iar iscusina cU c tiu sa-i ia o expresie indiferenta i mondena i'acu o
deosebita *.mpr asupra elevului sau daca-l putem numi astfel pe Hans
Castorp.
MUNTELE VRJIT
279
gi domnule locotenent! Probabil ca umblai dup vrul dumneati-
- iertai-m! Ne-m angajat ntr-o discuie - daca nu ma nel
si o mic disput. Logica vrului dumneavoastr nu funcio-a deloc ru i
ntr-o controversa, cnd ine la ceva, e un adversar primejdios.
Humaniora
mbrcai n pantaloni albi i jachete albastre, Hans Castorp i Joachim
Ziemssen edeau, dup dejun, n gradin. Mai dinuia una din acele zile att de
ludate ale lui octombrie, o zi calda i firav, srbtoreasc i amar n acelai
timp, cu un cer de o albstrime sudic deasupra vii care, n fund, cu punile
strbtute de drumeaguri i presrate cu locuine, pstra nc un verde vesel, i
cu zgrunuroasele povrniuri mpdurite care-i trimiteau zvonul tlngilor acest panic glas de tinichea, naiv-muzical, plutind limpede i molcom prin aerul
linitit, uor i gol, i dnd o adncime mai mare atmosferei solemne ce domnete
n aceste regiuni nalte.
Verii stteau pe o banc din marginea grdinii, n faa unui rond cu
brazi pitici. Locul se afla la liziera de nord-est podiului ngrdit care,
la o nlime cam de cincizeci de metri deasupra vii, alctuia terenul
proprietii sanatoriului Berghof". Tceau. Hans Castorp fuma. Era
suprat n sinea lui pe Joachim, deoarece refuzase sa ia parte, dup
roas, la reuniunea din verand i, mpotriva voinei lui, l silise sa vin
m linitea grdinii, s atepte acolo ora la care s se duc iari la cura
oe odihn. Era un act de tiranie din partea lui Joachim. n definitiv, nu
au
frai siamezi. Puteau sa se despart, dac nclinaiile lor nu erau
e|
eai. La urma urmelor, Hans Castorp nu se afla aici ca s in com-

e u

l i Joachim, el nsui era bolnav. Sttea mbufnat, prada ciudei, i

consola cu o Mria Mancini. Cu minile n buzunarele jachetei,
a at
cu ghete maro i cu picioarele ntinse nainte, inea ntre buze,
Q-o s spnzure uor, o igara de foi de un gri-deschis, care se gsea
mu sta
' diu al arderii, adic: nu scuturase nc cenua de la vrful
t .
l du a
'
P masa abundent se bucur de buchetul ei, creia i regsise
c
^ P et gustul. Dac modul su de se aclimatiza aici, sus, consta n
iil a Se ^nuia sa nu se obinuiasc - totui, judecind dup reacunice ale stomacului i dup nervii mucoaselor predispuse sa
280
THOMAS MANN
- Ei, domnule locotenent! Probabil ca umblai dup varul durnn voastr iertai-ma! Ne-am angajat ntr-o discuie - daca nu rtia n am avut i o mica
disputa. Logica varului dumneavoastr nu funct neaza deloc rau i ntr-o
controversa, cnd ine la ceva, e un advers primejdios.
Humaniora
mbrcai n pantaloni albi i jachete albastre, Hans Castorp 1 Joachim
Ziemssen edeau, dup dejun, n gradin. Mai dinuia una din acele zile att de
ludate ale lui octombrie, o zi calda i firava, srbtoreasca i amara n acelai
timp, cu un cer de o albastrime sudica deasupra vii care, n fund, cu punile
strbtute de drumeaguri i presrate cu locuine, pstra nc un verde vesel, i
cu zgrunuroasele povrniuri mpdurite care-i trimiteau zvonul tlngilor
acest panic glas de tinichea, naiv-muzical, plutind limpede i molcom prin aerul
linitit, uor i gol, i dnd o adncime mai mare atmosferei solemne ce domnete
n aceste regiuni nalte.
Verii stteau pe o banca din marginea grdinii, n faa unui rond cu brazi
pitici. Locul se afla la liziera de nord-est a podiului ngrdit care, la o nlime
cam de cincizeci de metri deasupra vii, alctuia terenul proprietii sanatoriului
Berghof'. Tceau. Hans Castorp fuma. Era suprat n sinea lui pe Joachim,
deoarece refuzase s ia parte, dup masa, la reuniunea din veranda i, mpotriva
voinei Iui, l silise sa vina n linitea grdinii, sa atepte acolo ora la care sa se
duca iari la cura de odihna. Era un act de tiranie din partea lui Joachim. n
definitiv, nu erau frai siamezi. Puteau sa se despart, daca nclinaiile lor nu
erau aceleai. La urma urmelor, Hans Castorp nu se afla aici ca sa in companie
lui Joachim, el nsui era bolnav. Sttea mbufnat, prada ciudei, Sl se consola cu
o Mria Mancini. Cu minile n buzunarele jachete1' nclat cu ghete maro i cu
picioarele ntinse nainte, inea ntre buz lasnd-o sa spnzure uor, o igara de
foi de un gri-deschis, care se gaS
la primul stadiu al arderii, adic: nu scuturase nc cenua de la
i
tiat, i dupa masa abundenta se bucura de buchetul ei, creia i complet
gustul. Daca modul sau de a se aclimatiza aici, sus, consta aceea ca se obinuia
sa nu se obinuiasc totui, judecind dupa iile chimice ale stomacului i dupa

nervii mucoaselor predispus

asise n
reacMUNTELE VRJIT
281
eze, se adaptase n chip evident: pe nesimite i fara sa fi putut Sl ri acest
progres, lasndu-se numai n voia trecerii zilelor, a acestor ci si cinci sau
aptezeci de zile, Hans Castorp reconstituise ntreaga re organica pe care o
extrgea din acest excitant vegetal, din acest cotic preparat cu miestrie. Era
mulumit ca o redobndise. Satis-tia moral o consolida pe cea fizica. In timpul
ct sttuse n pat, nomisise aproape doua sute de igri; astfel ca mai avea o
rezerva, nar n acelai timp cu lenjeria i cu mbrcmintea de iarna, i ceruse lui
Schalleen sa-i mai trimit cinci sute de buci din aceste excelente produse ale
fabricii de la Bremen, ca sa fie pregtit pentru orice eventualitate. Erau nite
cutii frumoase, lcuite, mpodobite cu un glob terestru, mai multe medalii i cu
un pavilion de expoziie ncadrat cu drapele flfitoare, totul ntr-un ambalaj
aurit.
Pe cnd edeau l zrir pe consilierul aulic Behrens venind de-a curmeziul
grdinii. Luase azi masa n sufragerie; fusese vzut mpreu-nndu-i minile
imense deasupra farfuriei la masa doamnei Salomon. Fr ndoiala c ntrziase
dup aceea pe terasa, cci i se auzise glasul de cteva ori, probabil fiindc
executase turul de fora cu iretul de la gheata, pentru vreunul care nc nu-l
vzuse. i acum, iata-l venind agale pe aleea cu pietri, fr halat, mbrcat cu o
hain n ptrele, cu melonul pe ceafa i n gura cu o igara de foi foarte neagr,
din care scotea nori mari de fum albicios. Capul, chipul lui cu obrajii vineii i
ncini, nasul crn, ochii lcrimoi i albatri, mustaa rsucit, toate preau mici,
innd seama de silueta lui lunga, ncovoiata i strmba, de mrimea minilor i
picioarelor. Era enervat, tresari n mod vdit dnd cu ochii de cei doi veri i pru
chiar puin ncurcat, cci se vzu obligat sa mearg spre ei. Salutndu-i n felul
sau obinuit, vesel i cu una dintre cunoscutele lui expresii: Ia te uita, ia te uita,
Timothena!", invoca bine-cuvintarea cerului asupra digestiei lor i-i invita sa
stea jos cnd voira sa se ridice n prezena lui.
7
deranjai! Nu va deranjai! Fara attea fasoane cu un om att
simplu ca mine. Este o cinstire care nu mi se potrivete deloc, cu att i mult
cu ct i unul i altul sntei bolnavi. Nu-i necesar. Nu va ^Potrivii, asta-i situaia.
9i rmase n picioare n faa lor, cu igara de foi ntre arttorul i J ociul
giganticei lui mini drepte.
Um 5i la
P c frunzele rsucite ale acestei buruieni, Castorp? Arata-mi,
sm
oscator i amator. Cenua e buna, cine e frumoasa bruneta'?
282
THOMAS MANN
1i
ca situaia nu se prezenta deloc bine. Picioarele mi-erau ngheate cepei,

aveam o sudoare rece pe tot trupul, faa mi era alba ca o ruf-inima ntr-o stare
jalnica, pulsul sau abia perceptibil sau ca un vacarm lua la galop, nelegei, iar
creierul se zbtea ntr-o agitaie cunip]jta Eram convins ca dansam dansul final al
vieii mele. Spun: dansul fina. pentru ca acestea au fost cuvintele ce mi-au venit
n minte atunci i cat se potriveau pentru a-mi caracteriza starea. Cci la urma
urmelor er ceva vesel, o adevrata srbtoare, cu toate ca mi-era o frica ngrozi
toare sau, mai exact, cu toate ca tremuram de spaim din cap pma-n picioare.
Dar frica si veselia nu se exclud, lucru pe care, de fapt, U stie toata lumea.
trengarului care e pe cale sa posede pentru prima data o putanca, i este frica i
lui dar i ei, ceea ce nu-i mpiedica sa se topeasc de plcere. Ei, i eu eram gata
sa ma topesc: inima mi btea nebunete i ma gseam pe punctul de a-mi dansa
dansul final al vien. ns scumpa Mylendonk cu talentele ei m-a rpit din starea
aceasta. Comprese cu gheaa, friciuni cu peria, o injecie cu camfor i iat cum
am fost salvat pentru omenire.
eznd pe banca, n calitatea lui de bolnav, Hans Castorp, cu o figura ce-i
divulga framntarea, l privea pe Behrens ai crui ochi albatri, lcrimoi, se
umplusera de lacrimi reale n timpul povestirii.
- Domnule consilier aulic nu-i aa ca va ocupai uneori i cu pictura1 ntreba
el deodat.
Consilierul aulic tresari, prefcndu-se ca ar fi primit o lovitura i fcu un
pas napoi.
- Adic? Ei, tinere, ce i s-a nzrit?
- Iertai-ma. Am auzit din ntmplare. Mi-a venit acum n minte.
- Daca-i aa, nu voi ncerca sa tgduiesc. Da, mi s-a ntmp'at $' mie sa fac
de-alde astea. Anch'io sono pittore, cum avea obiceiul s spun spaniolul acela.
- Peisaje? ntreba scurt i pe un ton protector Hans Castorp. lmpre jurarile l
sileau sa ia acest ton.
- Tot ce dorii, rspunse consilierul aulic cu o ngimfare jena" Peisaje, naturi
moarte, animole cnd eti ndrzne nu te dai n.if01 la nimic...
- Dar portrete, nu?
Ba da, mi s-a ntimplat >-a fac si un portiet. Vrei sa-mi dai coinai
udaMUNTELE VRJIT
283
Ei nu, nu! ns va fi foarte amabil din partea dumneavoastr, ule consilier
aulic, dac vei binevoi, cu vreo ocazie oarecare, sa artai pnzele
dumneavoastr.
Chiar i Joachim, dup ce arunc o privire mirat ctre varul su, se -hi s
confirme c asta i-ar face o foarte mare plcere.
Behrens era ncnlat, mgulit pn la entuziasm. Roi de bucurie i din nou
ochii lui fcur impresia c snt gata s verse lacrimi.
- Dar cu plcere! exclam el. Dar chiar cu cea mai mare plcere! ns imediat,
acum, daca dorii. Haidem, venii cu mine, o s bem acas i o cafea turceasca.

i apucndu-i de mini pe amndoi tinerii, i ridic de pe banca i i conduse,

ca agat de braele lor, de-a lungul aleii cu pietri, ctre locuina lui, care dup
cum tim era situata n aripa de nord-vest a Berghof'-ului.
- Odinioar am fcut i eu cteva ncercri n domeniul acesta.
- Nu mai spune? Te-ai ndreptat ctre ulei?
-Nu, nu, n-am mers mai departe de cteva acuarele. Cnd un vapor, cnd o
vedere marin copilrii. Dar mi place mult sa vd picturi i de aceea mi-am
i ngduit...
Mai cu seam Joachim se simi oarecum linitit n urma acestei lmuriri
asupra straniei curioziti a vrului sau, iar Hans Castorp reamintise propriile lui
ncercri artistice mai mult pentru el dect pentru consilierul aulic. Ajunser: n
partea aceasta nu exista, ca n partea cealalt, un magnific portal de intrare, cu
felinare pe de laturi. Cteva trepte n form de semicerc duceau la ua de stejar a
locuinei, iar consilierul aulic o deschise cu ajutorul unei chei din legtura sa
voluminoas. Mna i tremura: hotrt, era emoionat. Ptrunser ntr-un
vestibul amenajat ca vestiar i unde Behrens i aga melonul ntr-un Ulnuntru, ntr-o odia ngusta, desprit printr-o u de sticl de cldirii, chem
femeia de serviciu i-i ddu dispoziii. Apoi i Pfti musafirii s intre pe una
dintre uile din dreapta, folosind tot felul e expresii voioase i mbietoare.
fteva camere ce ddeau spre vale, mobilate cu un banal gust
e Ci> comunicau ntre ele far ui, desprite numai de draperii: o
gerie ntr-un stil vechi german", un salon-birou de lucru, cu un
easu
pra cruia, pe perete, erau agate o apc de student i doua
ncruciate, cu covoare loase, un divan ncastrat ntr-o bibliotec
s
irit, o camer de fumat mobilat turcete". Pretutindeni erau
284
THOMAS MANN
atrnate picturi, picturile consilierului aulic iar vizitatorii ncepu le
priveasc politicoi, gata sa-i exprime admiraia. Defuncta sot' consilierului
aulic putea fi vzut n mai multe ipostaze: n ulei s' diverge fotografii de pe
birou. Imaginile nfiau o blonda oarec enigmatica, mbrcata n rochii subiri
i vaporoase, innd minile adu lnga umrul stng nu strnse, ci numai
nlnuite pna la prima artic laie a degetelor - i cu ochii ridicai sau complet
aplecai i ascuni sub genele lungi care-i ieeau n relief oblic faa de pleoape
ns niciodat moarta nu-l privea direct pe cel ce se uita la ea. ncolo erau, mai
ales peisaje montane, muni sub zpada i sub verdeaa brazilor, mumi nvluii
de valurile de ceaa ale nlimilor i muni care, cu contururile aspre i ascuite,
crestau, sub influena lui Segantini, un cer de un albas-tru-adnc. n afara de
acestea, mai erau case rneti, puni nsorite i vaci cu pielea atrnnd sub
grumaz, un coco jumulit al crui cap atrna printre legume, apoi flori, figuri de
munteni, i nc multe altele - toate pictate cu un anumit diletantism facil, cu
culori ndrzne aplicate, care adesea preau puse pe pnza direct din tub i
crora le-a trebuit, desigur, mult timp pna sa se usuce, ceea ce avea darul s fac

o oarecare impresie, mai ales cnd greelile sreau n ochi.

Ca ntr-o expoziie de pictura, verii trecur privind de-a lungul pereilor,
ntovrii de stapnul casei care ici i colo le explica subiectele, dar, cel
mai adesea, tcut i cu nelinitea vanitoasa a artistului, las cu voluptate sa i se
odihneasc ochii o dat cu ai strinilor pe operele proprii. Portretul Clavdiei
Chauchat era atrnat n salon, lnga fereastra i Hans Castorp, abia intrat, l i
descoperise cu ochii lui cercettori, mcar ca nu prezenta dect o asemnare
ndeprtata. Ocoli intenionat locul unde se afla portretul, i reinu tovarii n
sufragerie unde se fcu ca admira privelitea nverzit a vii Sergi, cu ghearii
albatrii n fund, apoi se rentoarse, din proprie iniiativa, n camer turceasca pe
care o cerceta de asemenea cu amnunime, nepre cupeindu-i laudele, iar
dup aceea intra n salon unde privi tabloun de pe primul zid de lnga ua
ndemnndu-l, din cnd n cnd. 1 P Joachim sa-i dea prerea. n sfrit, se
ntoarse i ntreba cu o mir calculata:
- Mi se pare un chip cunoscut.
- O recunoatei? se intctcsa Behrens.
df
- Firete, i nu cred ca e posibil vreun dubiu. Este doamna
masa ruilor bine, cu nume francez.
MUNTELE VRJIT
285
Exact. Chauchat. mi face plcere cnd mi se spune ca seamn. _ Uluitor de
mult! mini Hans Castorp, mai puin din ipociizie dect rit faptului ca daca totul
s-ar fi petrecut n mod firesc, el nici n-ar fi huit sa recunoasc modelul adic
sa-l recunoasea tot att de puin ct fi recunoscut vreodat, prin propriile sale
mijloace, Joachim, bunul chim care abia acum ncepea sa neleag ca a fost
pclit i desco-rea explicaia veritabila a acestei vizite, dup cea falsa, data de
Hans Castorp adineauri.
_ Da, aa-i! zise Joachim ncet, i se resemna sa-i asiste pe ceilali doi care
examinau tabloul. i-i ddu seama ca varul sau tiuse sa se despgubeasc de
faptul ca fusese inut departe de societatea de pe veranda. Era un bust, jumtate
n profil, puin redus faa de mrimea naturala, decoltat, cu o earfa drapat n
jurul umerilor i a pieptului, ntr-o ram lai a neagra, mpodobita la marginea
dinspre pnza cu un chenar aurit. Doamna Chauchat prea cu zece ani mai n
vrsta dect era n realitate, aa cum se ntmpl de obicei cu portretele fcute de
amatori care ncearc s redea caracterul unei fizionomii. Pe figura se pusese
prea mult rou, nasul aprea greit desenat, nuana parului nu era fericita i cam
prea apropiata de culoarea paiului, gura strmba, farmecul specific al chipului nu
fusese surprins i nu era izbutit datorita faptului ca artistul exagerase totul n
mod grosolan, iar ansamblul - care nu avea dect o foarte ndeprtata nrudire cu
un portret - se prezenta n mod vdit ca produsul unui amator de mina a doua.
ns Hans Castorp nu se arat chiar att de pretenios n ceea ce privea
asemnarea; i ajungea legtura ce exista ntre pnza i persoana doamnei

Chauchat, portretul trebuia s-o reprezinte pe doamna Chauchat care pozase ea

nsi n acest apartament, att i era suficient i de aceea repet emoionat:
-Leita!
-Nu spune asta, se apar consilierul autic. A fost o pnza la care am ncit enorm.
i nu-mi fac deloc iluzia ca am reuit, cu toate ca am nevoie de cel puin
douzeci de edine - cci mi-a fost greu s-o a capt cu o mutr att de afurisita.
S-ar crede ca e uor s-o prinzi asemenea pomei i cu ochii ei de eschimoasa. dar
i dai repede ' a ca totul este ca un aluat moale de cofetrie. Da, s-o prinzi,
dragul g ' nu e u?or- fiindc rmnnd ciedineios detaliului, strici ansamblul.
adevarald
arad. O cunoti? Poate ca n-ar fi trebuii s-o pictez
av

nd-o
*ata> ci s lucrez din memorie. De fapt. o cunoti?
286
THOMAS MANN
- Da i nu. n mod superficial, aa cum poi cunoate de-aici...
Eu o cunosc mai curnd pe dinuntru, subcutanat. Presiunea a
riala, tensiunea esuturilor >i circulaia limfei, pe acestea le
cunosc
foarte exact - din motive lesne de neles. Suprafaa. ns, prezint dif cultai
mult mai mari. Ai vazut-o cum meige? Aa cum merge. Ka este i chipul. O
farnica. Ia-i, de pild, ochii nu vorbesc desp culoare, care are deopotriv
perfidiile ei; ma refer la aezare, la fornia Tietura pleoapelor, o sa-mi spui, este
piezia. Dar asta nu-i dect prere. Ceea ce te nala este epicantul, adic o
paiticularitate care exis ta la anumite rase i care consta n aceea c o membrana,
ce provine de la aua nasului, coboar, la aceti oameni, din cuta pleoapei pn
deasupra colului interior al ochiului. Daca vei ntinde pielea de la rdcina
nasului, vei capata un ochi ca al nostru. E o iiuzie destul de nostima, dar
altminteri nu chiar att de cinstita, cci cercetnd mai de aproape constatam ca
epicantul are drepl origine o imperfeciune atavic.
Prin urmare aa stau lucrurile, spuse Hans Castorp. Nu tiam, dar de
multa vreme eram preocupat sa aflu ce este cu aceti ochi.
Schimbtori i neltori, confirma consilierul aulic. Deseneaza-i aa cum
snt, subiri i piezii, i vei fi un om pierdut. Trebuie sa realizezi subirimea i
poziia piezi prin aceleai mijloace prin care le realizeaz i natura, ca sa
creezi oarecum iluzia unei iluzii i pentru asta trebuie sa ii seama de existena
epicantului. Nu strica niciodat sa nvei cte ceva. Privete pielea, aceasta piele
a trupului. Este expresiva sau nu e expresiva, dup prerea dumitale?
Enorm, zise Hans Castorp, ct de expresiv este pictata aceasta piele. Cred
ca n-am mai ntlnit vreodat o piele att de bine redata. Ai impresia ca-i vezi
porii. i atinse uor cu muchia palmei decolteul portretului, care ieea foarte alb
n evidena, n contrast cu roeaa exagerata a chipului, ca o parte a trupului
neexpusa vederii n mod obinuit i care se asocia struitor, intenionat sau nu,
ln

cu ideea goliciunii - faPl ce producea, n orice caz, un efect giosolan.

Cu toate acestea, elogiul '.ui Hans Castorp era ndreptit. Stralucirca obosita
din albul acestui bust delicat, dar deloc slab, care se pietneil faldurile azurii ale
earfei, avea muita naturalee; era evident ca fu>
pictat cu sensibilitate, ns n ciuda unui caracter puin dulceag. artl
istul ,seb<
tiuse sa-i redea un soi de realitate ninifica i exactitate vie. deoarece
folosise suprafaa uor /grunuroasa a pnzei, mai regiunea claviculei foarte
proeminenia, pentru a leda un fel de asp naturala a pielei. Nu fusese itata nici o
alunia, la stnga. acolo l
ales neii'ate
MUNTELE VRJIT
287
sinii zresc
ncepeau s se despart, iar ntre formele rotunde preau ca se
vine uor albstrii. S-ar fi zis c sub ochiul privitorului, aceasta
H'tate era strbtut de un abia perceptibil fior de senzualitate - sau mi a ne
exprima cu ndrzneala: puteai crede ca surprinzi respiraia, vizibila i via
emanaie a acestei carnaii, n aa fel nct, daca i-ai Fi
apsat
buzele pe ea, ai fi respirat nu mirosul uleiului i al vernisului, ci
ireasma unui trup omenesc. Prin aceste cuvinte ncercam sa redm mpresiile
lui Hans Castorp. Dar, cu toate ca el era deosebit de dispus s rimeasc astfel de
impresii, totui trebuie s constatam n mod obiectiv c decolteul doamnei
Chauchat era, dintre toate pnzele din camera, piesa cea mai reuita.
Consilierul aulic Behrens, cu minile n buzunarele pantalonilor, se legna pe
talpa i vrful picioarelor, privind n acelai timp i la opera sa i la vizitatori.
- M bucur, dragul meu coleg, zise el, m bucur ca asta i sare n ochi. Este
foarte util, n adevr, i nu-i rau sa tii ce anume se petrece sub epiderm, ca n
felul acesta sa poi picta concomitent i ceea ce nu se vede, cu alte cuvinte ai cu
modelul i alt fel de relaii, nu numai lirice; s admitem ca cineva practic n
chip lturalnic i profesiunea de medic, de fiziologist, de anatomist, prin urmare
dispune de un mic bagaj de cunotine asupra celor ce se afl dedesubt acest
fapt prezint, orice s-ar spune, avantajele lui. Pielea aceasta, de-acolo, continua
consilierul aulic aratnd tabloul, a fost pictat n mod tiinific - de altfel, te poi
convinge la microscop de asemnarea ei organica. Aici nu se vad numai
straturile epiteliale i cornoase ale epidermei, ci mi-am mai nchipuit i
dedesubtul, adic esutul conjunctiv cu glandele sebacee i glandele sudoripare,
cu vasele sanguine i papilele sale - iar mai la fund, stratul e grsime, cptueala,
ma-nelegi dumneata, temelia care, cu nenumratele ei celule grase, desavrete
minunatele forme feminine. Dar i ea ce gndeti i ceea ce tii, n timp ce
pictezi, are de asemenea rolul Acest lucru i conduce mna, duce la realizare i
creeaz impresia Parc este si parc nu este i astfel totul capt plasticitate.

ans Castorp era nflcrat i entuziasmat de aceasta conversaie,

a
i se roise, ochii i erau plini de ardoare, i nu tiu ce trebuie s
pund mai nti, ntruct avea prea multe de spus. La nceput ar fi
^ s cear ca tabloul s fie aezat ntr-un loc mai prielnic dect pe
gin Perete care nu avea lumina, dup aceea voise sa brodeze pe marPiel UV"Ue'or consilierului aulic cteva consideraii asupra naturii
nc ' are " mteresa n chip arztor, iar n al treilea rnd ar fi vrut sa
c
e sa-i exprime o idee generala i filozofic ce-i venise tocmai
288
THOMAS MANN
atunci i la care inea din toata inima. ntinznd chiar mna spre cu intenia
sa-l ia de unde atrna, ncepu grbit:
- Da, da! Foarte bine, este important. Voiam sa spun...
d nule consilier aulic, spuneai: i alt fel de relaii". Ar fi bine ca n af
celor lirice da, aa cred ca ai spus n afara relaiilor artistice, sa existe
nc i alte relaii, pe scurt, ca lucrurile s-ar mai putea privi i un alt aspect
adic, de pilda, sub cel medical. Acest lucru este exce ional de adevrat
iertai-ma, domnule consilier aulic i ma gndes ca este cu att mai adevrat
cu ct aici nu e vorba, n fond, de relaii i (j puncte de vedere diferite, ci la drept
vorbind de unul i acelai sau cel mult de forme diferite, vreau sa zic: de nuane,
adic: variantele unuia i aceluiai interes a crui activitate artistica nu este, ea
nsi, dect numai o parte i un aspect, daca ma pot exprima astfel. Da, ns
iertai-ma daca o sa iau tabloul de aici fiindc nu are pic de lumina, o sa-l pun
acolo, pe divan, daca se poate... Voiam sa spun: cu ce se ocupa tiina medicala?
Firete, nu ma pricep absolut deloc, dar, la urma urinelor nu se ocupa de om?
Dar dreptul, legislaia i jurisprudena? Tot de om. Dar lingvistica, fiindc ea cel
mai adesea nu se desparte de practica pedagogiei? Dar teologia, mntuirea
sufletului, slujba preoeasca? Toate acestea privesc pe om, nu snt dect tot attea
variante ale unui singur interes principal i... capital, adic al interesului pentru
om, ntr-un cuvnt, toate nu snt dect profesiuni umaniste i, atunci cnd vrei sa
le studiezi, ncepi prin a nva, nainte de toate, limbile vechi, nu-i aa, adic
noiuni de cultura formala, cum se spune. Poate v mirai auzindu-ma vorbind
despre toate acestea, eu care nu snt dect un realist, un tehnician. M-am gndit
ns de curnd, pe cnd stteam n pat: este oricum perfect, este minunat cala
baza oricrui soi de profesie umanista dinuiete elementul formal ideea de
forma, a formei frumoase, m nelegei - fapt care druiete tuturor acestor
profesii un caracter nobil i inutil, i n plus ceva cam ca n genul sentimentului
i al... politeii astfel c interesul devine aproape ceva ca o propunere
curtenitoare... Adic, probabil ca ni exprim foarte stngaci, dar vedem cum
spiritul i frumuseea care. P scurt, n-au fcut dect una, se confunda, cu alte
cuvinte: tiina i arta. S vei fi de acord ca munca artistica face parte,
incontestabil, din asta, ca cincea aptitudine oarecum, ca nu este nimic altceva
dect o proftsl umanista, o varianta a interesului umanist, n msura n care

obiectu scopul ei final este, o data mai mult, omul. E adevrat ca n tinerel mea
n-am pictat nimic altceva dect vapoare i apa, dar creaia cea 1 atrgtoare n
pictura este i ramne n ochii mei numai portie deoarece are ca obiect nemijlocit
omul i de aceea v-am ntrebat
MUNTELE VRJIT
289
domnule consilier aulic, daca ai fcut ncercri n acest dome-'n Nu
credei ca aici, n locul acesta, portretul este considerabil mai
bine lummat/
Arnndoi, att Behrens ct si Joachim, se uitau Ia el de parca l-ar fi
bat dac nu-i este ruine de sporovial lui lipsita de sens. Dar
Castorp era mult prea ocupat cu el nsui ca sa fie stingherit de
este priviri. inea portretul lipit de perete, deasupra divanului, i
tepta s i se rspund daca n locul acesta nu era mai bine luminat.
ntre timp, menajera aduse pe o tava apa calda, o mainua de spirt i
ceti de cafea. Consilierul aulic i fcu semn sa le duca n birou i spuse:
- Dar dac e aa, ar trebui sa te interesezi n primul rnd de sculptura si mai
puin de pictura... Da, firete, aici e mai multa lumina. Daca i nchipui c poate
suporta atta... Ma gndesc ca cei ce modeleaz, plasti-cienii se ocupa n chipul
cel mai evident i mai exclusiv de om n gene-ia!. Dar s ne grbim, cci altfel
ni se evapora apa t-ornpSet.
- Foarte adevrat, plasticienii, spuse Hans Castorp n vreme ce treceau n
cealalt camera, iar el uit sa agafe tabloul la loc sau sa-l reze-me, astfel ca-l lu
cu sine i-l aduse cu un aer hotrt n camera alturat. Desigur, la o Venus
greaca sau la unul dintre acei atlei, elementul umanist apare, incontestabil, cu
cea mai mare claritate i, n fond, este ceea ce-i mai real, adevrata arta
umanista, dac te gndeti.
- O fi, ns ct despre micua Chauchat, observa consilierul aulic, avem de-a
face, n definitiv, mai degrab cu un subiect de pictura i ma gndesc ca Fidias
sau celalalt al crui nume are o rezonana iudaica, ar fi strmbat din nas n faa
acestui gen de fizionomie... Dar ce faci, de ce te trambalezi pn aici cu marfa
asta?
~ Ei, o s-l rezem aici, de scaunul meu, pentru moment sta foarte ine astfel.
Numai c sculptorii greci nu se sinchiseau prea mult de cap, eea ce-i preocupa
era trupul, i poate ca acesta era elementul umanist Pnu-zis... Aadar, spuneai ca
plastica feminina o constituie gtasimea? ~L>a, grsimea! spuse pe un ton
categoric consilierul aulic, care toc-ueschisese un dulap, scond cele necesare
pentru prepararea d h ei" rn^a turceasc cilindrica, apoi cutia cu cafea, ibricul i
cutia a pentru zahr i cafeaua rnita, toate din alama. Palmitina, na, oleina,
spuse el i vrsa boabele de cafea dintr-o cutie de ved '6a m r?n^a careia ncepu sa-i
nvrteasca manivela. Dup cum 5U n OIIm''or' Prepar singur totul de la nceput,
aa are un gust mult mai ce-i nchipuiai? Credeai ca plastica feminina este
ambrozie?

<: pU> t'am foarte bine. Totui, mi se pare ciudat s-o aud. spuse s Cast
290
THOMAS MANN
Stteau n colt, ntre ua i fereastr, n jurul unei msue de K bus, pe care se
afla o tav de alam cu motive orientale i servicj i cafea aezat alturi de
ustensilele pentru fumtori: Joachim lnga Beh 6 pe divanul ncrcat cu perne
de mtase, iar Hans Castorp ntr-un fot r ' de piele cu rotile, de care rezemase
portretul doamnei Chauchat s picioarele lor se afla un covor mpestriat.
Consilierul aulic amestec -ibricul cu mnei lung cafeaua i zahrul, turn apa i
o las sa dea clocot pe spirtiera. Puse caimacul maroniu n cescue, iar cafeaua
dovedi la gust pe ct de dulce pe att de tare.
Chiar i a dumitale, spuse Behrens, chiar i plastica organismulu'
dumitale, n msura n care se poate vorbi despre ea, este firete tot grsime, dei
nu chiar n aceeai proporie ca la femei. La noi, brbaii grsimea nu constituie
n general dect a douzecea parte din greutatea trupului, n vreme ce la femei
formeaz a aisprezecea parte. Fr esutul elastic al dermei, n-am fi cu toii
dect nite zbrciogj. O data cu trecerea anilor, elasticitatea dispare i atunci se
produce faimoasa i att de puin estetica zbrcire a pielii. Acest esut elastic este
plin de grsime, mi ales pe pieptul i pntecul femeii, dr i pe coapse, ntr-un
cuvnt pretutindeni unde se gsete cte ceva pentru inim i mn. Tlpile snt i
ele grase, dar i predispuse Ia gdilat.
Hans Castorp se juca cu rnia cilindric de cfe. Ca tot ce-i nconjura de
altfel, serviciul era, fr ndoial, mai curnd de origine indiana sau persan dect
turceasc. O dovedea stilul desenelor gravate n alama, a cror suprafee
strlucitoare ieeau n relief pe fondul mat. Hans Castorp privi desenele, fr s
le poat surprinde imediat motivele. Cnd le deslui, roi brusc.
Da, este un dichis numai pentru brbai, spuse Behrens. De aceea l i in
nchis. Buctreasa ar orbi dac l-ar vedea. Dar dumneavoastr cred c nu v
poate face prea mult ru. Mi l-a druit o client, o prines egipteana care ne-a
fcut cinstea s stea un anior printre noi. Dup cum vedei, motivul se repet pe
fiecare pies n parte. Caraghios, nu?
- Da, faptul este ciudat, rspunse Hans Castorii. Vai, nu, mie nu-nu face nici
o impresie, firete. Ba chinr i s-ar putea da o interpretare serioasa i solemn,
dac i vrea, cu toate ca motivul nu-i tocmai indicat pentru u serviciu de cafea.
Cei vechi l nfiau cteodat i pe cociuge. Pert'J'J eh obscenul i sacrul erau,
oarecum, unul i acelai lucru.
- ns n ceea ce o privea pe prinesa, cred ca mai degraca i fn nea obscenul.
De altfel, am nc, tot de la ea, nite igri exce'efl marfa extrafina, pe care nu le
ofer dect la ocazii excepionale. i sC. din dulap o cutie n culori vii, pentru a o
arta musafirilor. Ja
MUNTELE VRJIT
291
.; si refuz, lipindu-i clciele. Hans Castorp lua i fuma o igara rosime i

de o lungime neobinuit, mpodobit cu un sfinx de

'
r
care, ntr-adevr, era delicioas.
' Fii att de bun, domnule consilier aulic, i mai istorisii-ne cte despre
piele, se rug el. Luase iari portretul doamnei Chauchat c UI1ndu-l pe genunchi,
l privea rezemat de sptarul scaunului i cu 5 ara n gur. Nu chiar despre stratul
de grsime, acum tim despre ce te vorba. Dar n general, despre pielea
omeneasc pe care tii s-o pictai att de bine.
-Despre piele? Te intereseaz fiziologia?
-Foarte mult! Da. m-a interesat nrotdcauna, enorm. Am avut ntotdeauna o
curiozitate deosebit pentru trupul omenesc. Ba chiar m-am i ntrebat, uneori,
dac n-ar fi trebuit s m fac medic i n unele privine cred c n-a fi
nimerit-o prea ru. Cci oricine se intereseaz de trup, se intereseaz i de boal
mai ales de ea - nu-i aa? Do nllfe! as fi putut tot aa de bine s mbriez i
alte profesiuni. De pilda, puteam s m fac preot.
- Cum asta?
- Da. Aveam cteodat o vag impresie c snt nzestrat pentru preoie.
- Atunci cum de-ai ajuns inginer?
- Din ntmplare. Cred c mi curnd circumstanele exterioare au fost cele
care au hotrt.
- Aadar, doreti s-i vorbesc despre piele? i ce anume vrei s-i istorisesc
despre aceasta suprafaa destinata s nregistreze senzaiile dumitale? Pielea este
creierul dumitale exterior, nelegi, i din punct de vedere ontogenetic ea are
absolut aceeai origine ca i aparatul Pretinselor dumitale organe superioare,
de acolo, de sus, din craniul
umitale. Ceea ce trebuie s tii este c sistemul nervos central nu-i
ecn o form evoluat a epidermei, iar la speciile inferioare nu exist
o diferen ntre sistemul central i cel periferic, ele miros i
'nc prin piele, nchipuiete-i una ca asta, nu au alte simuri dect
j ea or ~ ceea ce trebuie sa fie foarte plcut dac te transpui n locul
to- lmPtriv, la fiinele foarte difereniate, ca dumneata i ca mine,
un am
P'e'ei este de-a fi predispus la gdilat, deoarece nu-i dect
de t fat ^e aPrare ?i de transmisiune, ns de-o atenie afurisita fa
e se a
Propie prea tare de trup. cci se ntinde chiar i dincolo de
Or
C 3ro r u z se
cci
' P ' " * a'e pipitului, adic n pr, n puful de pe trup,
Ca
dau t
^ urm snt formate din celule de piele cheratinoas, deci
ui capacitatea de a distinge cea mai mic apropiere a unui
292
THOMAS MANN
corp strin, mai nainte chiar ca piefea sa fi fost atinsa. Fie noi, se prea poate
ca rolul protector i defensiv al pielii sa nu se numai la simplele funciuni

trupeii... Ii dai seama n ce mod roesf cum pleti?

"*u
Nu tocmai.
Trebuie sa-i mrturisesc ca noi nine n-o tim prea bine, cel n n ceea ce
privete mbujorarea datorita ruinii. Problema nc n-a f complet rezolvata,
deoarece pna acum nu s-a putut stabili existenta vase sanguine a unor muchi
extensori care sa fie pui n micare d nervii vasomotori. Nu se tie din care
cauza se umfla creasta cocouluj sau ia oricare alt exemplu de acest gen, mai
mult sau mai puin suscen tibil la aluzii i interpretri - i te rog s ma crezi ca
ne gsim in fata unui fapt inexplicabil, misterios, mai ales atunci cnd intra in joc
i anumite influene psihice. Noi admitem ca exista relaii ntre matern cenuie i
centrul vascular al creierului. i n urma diferitelor explicaii -de pilda: eti
profund ruinat - relaia aceasta i ndeplinete rolul, nervii vasomotori
acioneaz asupra chipului dumitale i drept consecina vasele se dilata, se
umplu de snge i astfel capei un cap ca de curcan, faa i este saturata de snge
i abia mai vezi limpede. n alte cazuri, dimpotriv, s zicem ca te pndete
Dumnezeu tie ce pericol, dac vrei ceva foarte primejdios de plcut atunci
vasele sanguine ale pielii se contracta, pielea devine palida i rece i crea,
nct, pna la urma, din cauza emoiei, ai nfiarea unui cadavru, cu cearcne
plumburii i nasul alb i ascuit. Cu toate acestea sistemul nervos simpatic are
grija ca btile inimii sa continue.
Prin urmare, aa stau lucrurile? zise Hans Castorp.
Cam aa. Acestea snt reacii, nelegi? Dar cum toate reaciile i toate
reflexele au, firete, o cauza, noi fiziologii sntem ndemnai a pre" supune ca i
aceste fenomene nsoitoare ale reaciilor psihice snt. m realitate, mijloace de
aprare, reflexe de aprare ale trupului, ca aa-zisa piele de gina. tii cum i se
face o piele de gina?
Nu, nici asta nu tiu prea bine.
Este, ca sa spun aa, tot un aranjament al uneia dintre glande sebacee
care secreta o subst.ina albuminoasa, unsuroasa i nu toci apetisanla, nelegi,
dar care pstreaz pielea supla ca sa nu crape
ci fll^
nu se rup din cauza uscciunii, o face sa fie plcuta la pipit - *' mcar nu
este de nchipuit cam cum s-ar prezenta o piele omeneasca sita de unsoarea
colesterinei. Aceasta glanda sebacee a pielii are ^ muchi mici care o umfla, i
atunci se petrece cu tine ceea ce ntmplat biatului din poveste, cel cruia
prinesa i-a vrsat n
MUNTELE VRJIT
293
peti: pielea i se face ca o rztoare, iar cnd iritarea este prea
ra
apilele se umfla i ele, astfel ca parul i se ridica i se zbhiete
^ l'n cap i parul de pe trup ca la un mistre care se apar, nct poi
P
ca ai primit o lecie despre cum sa te nfiori.

^ O eu, zise Hans Castorp, am primit-o destul de des. Ma trec fiori

ele mai deosebite mprejurri. M-am i mirat de faptul ca ia mine
ilele se umfla n ocazii att de variate. Cnd cineva zgrie o sticla cu
condei de ardezie, mi se face pielea ca de gina, o muzica deosebii
, frumoasA are la mine acelai rezultat, iar cnd am primit Sfnta
mprtanie cu prilejul confirmrii nu numai ca pielea mi s-a fcut ca
de gina, dar pe deasupra fiorii i mncarimea au continuat multa vreme.
Este oricum destul de ciudat i te ntrebi pi in ce siit pui n micare
aceti muchi mititei.
-Da, spuse Behrens, excitaia este excitaie. Trupul este prea puin
interesat de coninutul excitaiei. Fie ca e vorba de peti, fie de Sfnta
mprtanie, papilele se umfl.
- Domnule consilier aulic, zise Hans Castorp i privi tabloul de pe genunchi;
ngaduii-mi sa revin. Vorbeai adineauri despre ceea ce se petrece n interiorul
nostru, despre circulaia limfei i alte lucruri asemntoare... Ce se ntmpla
cu ele? De pilda, mi-ar plcea sa tiu cit mai multe despre circulaia limfei, daca
sntei att de amabil, este ceva ce m intereseaz foarte mult.
- Te cred, fcu Behrens. Limfa este tot ce poate fi mai subtil, mai intim i
mai ginga n toat activitatea trupului i mi nchipui ca tii cte ceva, de
vreme ce mi pui aceasta ntrebare. Se vorbete mereu despre snge i despre
tainele lui i socotim ca sngele este un lichid cu totul deosebit. Insa limfa este
sucul sucurilor, esena, nelegi, este un 'apte al sngelui, un lichid absolut
delicios - de altfel, dup o perioada
e alimentaie cu grsimi are exact aspectul laptelui. i, folosind un lima
J plin de imagini, ncepu sa descrie cum sngele - rou ca o hlamida
recuzita teatral, produs de respiraie i de digestie, saturat de oxigen,
rcatcu chilul alimentar, compus din grsimi, albumina, fier, zahr i
> i care, la o temperatura de treizeci i opt de grade este mpins de
Pa inimii de-a lungul tuturor vaselor sanguine i ntreine, astfel,
vj mderu '" trup, nutriia i cldura animala, ntr-un cuvnt nsi
car ~ CUm sinSe^e nu atinge direct celulele, ci datorita presiunii sub
Iun
^asete face sa se infuzeze un extras lptos al sngelui, limfa, de-a
c
h'D - ^ere'''or vaselor, infiltnndu-l. n felul acesta, n esuturi n aa
nir t: ~ Parunde pretutindeni, umple fiecare orificiu, dilata, ntinde i
isticitatea ntregului esut conjunctiv. Aceasta este tensiunea
294
THOMAS MANN
esuturilor numit turgor, i, tot datorita turgorului, limfa, dupa strbtut cu
dragoste celulele i le-a asigurat hrana, este trimisa n * n vasele limfatice,
vasa lymphatica, i astfel se rentoarce ziin snge, n proporie cam de un litru i
jumtate. Dupa aceea, consir aulic descrise modul de ducere i aducere din
cadrul sistemului jj^f vorbi despre canalul galactofor al femeii care colecteaz
limfa piCl relor, a pntecului i a sinilor, a unui bra i a unei pri a capului a

vorbi despre gingaele orgarse-fiitre care se afla distribuite pe traiect vaselor

limfatice, numite glande limfatice, situate la gt, n gO[ui umrului, la articulaia
coaielor, la rotula genunchiului i prin alte locun nu mai puin intime i delicate.
n aceste regiuni se pot produce inflamaii, explica Behrens, i tocmai de la
acest fapt am pornit mai adineauri. Snt umflaturi ale glandelor limfatice, sa
spunem, de pilda, de la genunchi sau de la coate, ca nite tumori hidropice, ici i
colo, ?i se cuvine sa tim ca apariia lor este ntotdeauna justificata, chiar daca
nu snt neaprat frumoase. n anumite mprejurri, poi foarte uor sa-i dai
seama ca te afli n faa obturrii de natura tuberculoasa a vaselor limfatice.
Hans Castorp tcu.
- Da, spuse el ncet, dupa o pauza, aa stau lucrurile. A fi putut foarte bine
sa devin medic. Canalul galactofor. Limfa picioarelor... Ma intereseaz foarte
mult. Ce este trupul! izbucni el deodat cu o impetuozitate brusc. Ce este
carnea! Ce este trupul omenesc! Din ce este alctuit! Dumnule consilier aulic,
spunei-ne-o chiar acum, n dupa-amiaza aceasta. Spunei-ne-o o dat pentru
totdeauna i ct mai exact, ca sa tim.
- Totul e ap! rspunse Behrens. Aadar, te intereseaz i chimia organica?
n cea mai mare msur, apa este aceea care alctuiete clasicul trup al omului,
adic nimic mai bun i din nimic mai rau, i nu exista nici o cauza mai profunda
care sa te entuziasmeze. Substana uscata reprezint abia douzeci i cinci la
suta, din care douzeci la suta este formata din albu de ou, din albuminoide
daca vrei sa te exprimi in termeni mai alei, crora nu Ii se adaug, n definitiv,
dect un plC " grsime i de sare asta este aproape tot
- Dar acest albu de ou... ce este?
- Cuprinde tot felul de elemente. Carbon, hidrogen, azot, oxigerL sulf.
Cteodata i fosfor. Manifeti, n adevr, o sete excepionala0 cunoate. Multe
albumine snt combinaii ntre hidrai de carbon, a"1^ glucoza i amidon. Cu
vrsfa, carnea devine tare, din cauz ca subsia i gelatinoasa crete n esutul
conjunctiv, este vorba de aa-zisul c ^ nelegi, care constituie partea eseniala a
osului i a cartilajului. ^c
MUNTELE VRJIT
295
mai povestesc? Avem acolo, n plasma musculara, un fel de albu miosinogenul, care ntr-un trup mort se ncheag, devine fibnna "*
c'ulara i provoac rigiditatea cadaverica.
10
Ah, aa-i, rigiditatea cadaverica, zise Hans Castorp vesel. Foarte foarte
bine. i pe urma vine analiza generala, ntoarcerea in arina. -Da, bineneles. De
altfel ai exprimat frumos aceasta stare. Atunci, ta chestia capt proporii. Se
mprtie, ca s spun aa. Gndete-te, tta ap! i de altfel, chiar i celelalte
ingrediente lipsite de viaa se onserv foarte prost, putrezesc si se descompun n
combinaii mai simple, anorganice.
-Putrefacie, descompunere, spuse Hans Castorp, dar, dupacte tiu, acestea
snt combustii, combinaii cu oxigenul.

- Foarte just. Oxidare. -i viaa?

-De asemenea. Viaa de asemenea, tinere. Tot oxidare. Viaa este mai cu
seam o oxidare a albuminei celulelor, din ea izvorte buna noastr cldur
animala din care, cteodata, avem chiar prea mult. Mda, a tri nseamn a muri,
nu-i nimic de nfrumuseat n chestia asta -une destruction organique, aa cum a
numit viaa nu tiu care francez cu frivolitatea Iui nnscut. De altfel, acesta
este mirosul pe care-l are viaa. Atunci cnd credem c e altfel, nseamn ca
judecata noastr e corupta.
- i cnd te interesezi de viaa, spuse Hans Castorp, te interesezi mai ales de
moarte. E adevrat?
- Ei, dar pna la sfrit exista o diferena ntre ele. Viaa este ceea ce, n
transformarea materiei, pstreaz forma.
- De ce sa pstreze forma?
- De ce? Ei, dar ce spui acum nu-i deloc umanist. -Forma e ceva de care nu
trebuie sa-i pese.
-Hotart c astzi eti cam ndrzne. Ai ceva deosebit de agresiv.
ar acum va las, spuse consilierul aulic. Simt ca ma cuprinde melancoa, adaug el i-i acoperi ochii cu mna-i enorma. Vedei, ma apuca aa.
uata. Am luat cafeaua mpreuna, mi-a fcut plcere, i iat ca, deoa
a, ma cuprinde melancolia. Va rog sa ma iertai, domnilor. Am fost
at de vizita dumneavoastr i mi-a fcut cea mai mare plcere...
erii se ridicar. i reproau, spuser ei, ca l-au reinut pe domnul
Ier
aulic atta vreme... El i asigura ca nu aveau de ce. Hans
rp se grbi sa duca portretul doamnei Chauchat n camera alturata
n - " atrne ia locul lui- Nu se ntoarser prin gradin, pentru a ajunge
Prr'i 1Sre'e 'or' Behrens le arata drumul de-a lungul casei, nsoindu-i
u
?3 ue sticla. Ceafa prea ca-i ieise n afara mai mult ca de obi296
THOMAS MANN
cei i n starea sufleteasc ce-l npdise clipea iute din ochii lac iar mustaa
strmb cptase o nfiare jalnic, din cauza formei n gulate.
n vreme ce mergeau de-a lungul coridoarelor i urcau scrile H Castorp
spuse:
Trebuie s recunoti c am avut o idee bun.
- n orice caz, a fost o variaie, rspunse Joachim. i cu acest pri|e-trebuie s-o
recunosc, ai spus o mulime de lucruri. Ba chiar cred ca a' vorbit un pic cam
alandala. Dar nu mai este timp de pierdut, aa ca nainte de ceai vom merge
mcar pentru douzeci de minute s ne facem cura de odihna. ntreprinztor
cum eti n ultima vreme, i nchipui poate c mie nu-mi pasa de prescripiile
tratamentului. Este ns adevrat c tu ai mi putin nevoie de el dect mine.
Studii
i astfel se ntmpl ceea ce trebuia s se ntmple i ceea ce Hans Castorp,
nu cu mult timp nainte, nu i-ar fi putut nchipui nici mcar n vis: iarna se

aternu, iarna de aici, pe care Jochim o cunotea foarte bine, ntruct precedenta
era n toi cnd sosise, i de care lui Hans Castorp i era puin fric, dei se tia
perfect echipat. Vrul lui se sili sa-l liniteasc.
Nu trebuie s i-o nchipui prea nfiortoare, i spuse el, nu-i chiar o iarn
arctica. Frigul se simte foarte puin, din cauza uscciunii aerului i a linitii.
Daca te nveleti bine, poi sta pe balcon pn noaptea trziu. fr s nghei.
Pricina este legat de schimbarea temperaturii dincolo de limita cetii, cci n
straturile superioare este cu mult mai cald, ceea ce odinioar nu se prea tia. E
frig mai curnd cnd plou. ns acum ai sacul pentru cur i, cteodata, cnd este
prea frig, se d puin drumul
la calorifer.
de De altfel nu putea fi vorba despre o luare prin surprindere ^n
vreo izbucnire violent, deoarece iarna sosi domol, i primele ei zi se
deosebir prea mult de attea altele din plin var. Cteva zile sul austrul, soarele
fusese apstor, valea parc se micorase i se ngus i mai tare, iar n fundul
vii, la intrare, colinele alpine apru apropiate i limpezi. Dup aceea, se
ridicar norii, naintnd dinspre p
se
se
sCra
curile Michel i Tinzenhorn spre nord-est, i valea se ntuneca ncepu sa
plou torenial. Pe urm ap ploii se tulbur, deveni
. AP01'
de
MUNTELE VRJIT
297
iu albicios, amestecndu-se cu zpad i valea fu npdit de visce
^ cuin acesta dur mult vreme i cum, ntre timp, temperatura
-' i ea, zpada nu mai putu s se topeasc complet ci numai s se
S
aie struind, astfel c ntreaga vale se pomeni sub un vemnt alb,
btire umed i peticit, pe care ieeau n eviden povrniurile
runuroase cu pdurile de conifere fumurii; n sufragerie radiatoarele
cepur s dea cldura. Era la nceputul lui noiembrie, n preajma
S"mbetei Morilor, aa c lucrurile preau fireti. Chiar si n august se
etrecuse la fel, nct pacienii se dezobinuiser s mai priveasc zpada ca
pe un privilegiu al iernii. Nencetat i n fiecare anotimp aveai zpada sub ochi,
chiar dac o vedeai mai de departe, cci venic dinuiau urme i vestigii care
strluceau n crpturile i surpaturile lanului stncos al lui Rotikon ce prea c
nchide intrarea vii, iar spre sud scnteiau venic sub zpad impuntoarele
masive muntoase ndeprtate. Dar de data aceasta i una i cealalt persistar,
adic att ninsoarea ct i scderea temperaturii. Deasupra vii cerul apsa
cenuiu, mohort i jos, desfoindu-se n fulgi mari care cdeau tcui, fr
ncetare, cu o abunden exagerata i puin cam ngrijortoare, i cu fiecare ceas

se fcea tot mai frig. Astfel, sosi i dimineaa n care Hans Castorp constat c n
camer erau apte grade, iar a doua zi nu mai erau dect cinci. Era de fapt iarna
care se pstra ntre aceste limite i care persist. Pna acum, fusese ngheat
numai noaptea, de data aceasta ngheul continua i ziua, de diminea pn seara
fr ntrerupere i, n acelai timp, continu s ning i n a patra zi i n a cincea
i apoi n a aptea, cu scurte ntreruperi. Zpada ncepuse s troieneasc i
aproape c stingherea. Pe drumeagul de serviciu pn la banca de lnga pria, Clt
i pe drumul ce ducea n vale, fuseser silii s fac prtii; dar erau nguste, i
atunci cnd te ntlneai cu cineva nu puteai sa te fereti, ci erai S sa te lipeti de
peretele de zpad i s te nfunzi pn la genunchi.
n tv
lug de piatr, tras de un cal inut de cpstru de un om, se rostoea toata
ziua, acolo, devale, pe strzile trgului, iar o sanie de culoare
er
>, asemntoare cu o veche diligent franceza, de care era legat
^ P ug de zpad ce semna cu un brzdar. tia i arunca n pri
, e a"3e' fcnd legtura ntre cartierul Cazinoului i partea de
n
' numit Dorf, a coloniei. Lumea, strimta. nalta i pierduta lume a
i n- . e~a'ci> de sus, aprea nvluit i nfofolita, nu exista nici un par
Port 1 Un.tru care sa nu-S' aib scufia lui alba. treptele scrilor din faa
Ul de a
nat
' -'Berghof" dispruser, transformale ntr-un plan ncliutln<
carag. .
teni pe ramurile pinilor atrnau perne grele cu forme
loa
se, iar ici i colo cte o grmad aluneca preschimbndu-se n
298
THOMAS MANN
pulbere, ntr-un nor de ceaa alba care se spulbera printre trunchiur' n jurmprejur, munii zgrunuroi la poale erau scufundai n troien 6 piscurile ce
depeau limita arborilor se lafaiau n moliciunea zan' -l Era o vreme mohorta i
soarele nu se mai ivea dect ca o sclipire nai-printre valurile de ceaa. Zpada ns
revars o lumina indirect blinda, o lumina lptoasa care nfrumusea lumea i
oamenii d nasurile erau nroite sub caschetele de lna alb sau divers colorata
n sufrageria cu apte mese, conversaiile erau stpnite de venire iernii,
marele anotimp al acestor inuturi. Se spunea ca sosiser foart muli turiti i
sportivi care umpleau hotelurile din Dorf i din pjat2 Stratul de zpada era evaluat
la circa aizeci de centimetri i se spunea ca este grosimea ideala pentru schiori.
Se lucra intens la pista de bob care, pe versantul nord-vestic, ducea de la
Schatzalp pna n vale, i se spunea ca va fi inaugurata chiar zilele acestea daca
fohnul nu va rsturna speranele. Toi se bucurau ca vor putea lua parte, ca
spectatoii, la exerciiile celor sntoi, ale vizitatorilor din vale, care aveau sa
nceap iari, la desfurarea concursurilor sportive i la curse - la toate acestea
se gndeau ca vor asista, n ciuda interdiciei medicale, neglijnd cura de odihn,
ba chiar abandonnd-o uneori cu totul. De data aceasta era vorba de ceva cu totul
nou, de o invenie din nord, skikjoring-\x\, o cursa la care concurenii alergau pe
schiuri trase de cai. Pentru acest eveniment merita s-o tuleti. i se mai vorbea,
de asemenea, despre Crciun.

Despre Crciun! Nu, la aa ceva Hans Castorp nc nu se gndise. Ii venise

foarte uor sa spun i sa scrie c n conformitate cu avizul medicilor trebuia sa
petreac iarna aici, mpreuna cu Joachim. ns asta implica, dup cum se vadea,
c va fi silit sa fac i Crciunul aici, iar faptul avea fara ndoiala ceva
nspaimntator pentru sensibilitatea lui, deoarece i nu numai din aceasta
cauz nu petrecuse niciodat srbtorile n alta parte dect n ara sa natala, n
snul familiei. Trebuia, pentru numele lui Dumnezeu, sa se supun i acestei
rigori. Nu mai er copil, iar Joachim nu prea sa sufere n mod deosebit, ba chiar
dade impresia ca ar fi mpcat cu situaia, far sa se plnga i, n definitiv, su ce
latitudini i n ce mprejurri n-au srbtorit oamenii CrciunulOricum, i se prea ca ar fi cam timpuriu sa vorbeasc despre Craciu nainte
de primul advent; piid atunci mai erau nc ase sptamni nc iate. Dar n
sufragerie sreau peste ele, le nesocoteau - fenom sufletesc a crui experiena
Hans Castorp o fcuse, fara ndoiala-seama lui, chiar daca nu se obinuise nc
sa renune la sentiment'111 ntr-un chip att de ndrzne ca tovarii lui aflai de
mai multa vr ^ acolo. Asemenea etape de-a lungul anului, ca de pilda sat bato
MUNTELE VRJIT
299
era tot mai
cu
nului, le priveau ca pe un fel de balansoare mulumit crora
sa te legeni i s zbori cu uurina peste intervalele goale. Aveau P ..
gjnperatura, asimilarea li se accelera, iar viaa fizica C
tuata i mai stimulata
i poate din aceste cauze timpul trecea
menea repeziciune. N-ar fi fost surprinztor sa-i vezi ca privesc
iunul ca pe ceva trecut i discuta imediat despre Anul Nou i despre
naval. Totui, n sufrageria Berghof'-ului nu erau chiar att de
ficiali j lipsii de msura. Deocamdat se mulumeau sa se eeteasc pentru
Crciun, srbtoarea care le ddea griji i-i preocupa. Se sftuiau asupra darului
colecliv care, dup datina ncetenita aici, trebuia nmnat efului, consilierul
aulic Behrens, n seara sfnta, i n vederea cruia se i deschisese o lista de
subscripie. Data trecuta i se oferise un geamantan, dup cuir artau cei care erau
aici de mai bine de un an. De data aceasta se vorbi despre o nou masa de
operaii, despre un evalet, despre o suba, despre un fotoliu-balansoar, despre un
stetoscop ncrustat cu filde i despre multe altele, dar Settembrini, ntrebat,
recomanda s se fac o subscripie pentru o opera lexicografica intitulata
Sociologia suferinelor care, spunea el, se gsea n pregtire; ns numai un
librar care sttea la masa domnioarei Kleefeld a fost de aceeai prere.
Deocamdat, nc nu reuiser sa cada de acord, nelegerea cu pacienii rui se
dovedea plin de dificulti. De aceea, cheta a fost mprit n doua. Moscoviii
declarar c vor sa-i fac n toat libertatea i numai din partea lor un cadou lui
BehTens. Zile ntregi doamna Stohr se neliniti din cauza unei sume de zece
franci pe care, imprudent, se grbise s i-o dea, cu ocazia chetei, doamnei Iltis,

iar aceasta uita" mereu s i-o restituie. Uita" - iar tonurile cu care doamna
Stohr rostea acest cuvnt erau extraordinar de nuanate, insa calculate Pentru a
exprima nencrederea cea mai adnc n privina unei uitri ce Prea c vrea sa
se permanentizeze, n ciuda tuturor aluziilor i chema-n or la ordine foarte
delicate pe care doamna Stohr. cum declara ea ^ i, le fcea mereu, n orice
ocazie. De nenumrate ori doamna Stohr ara ca renuna i ca-i face cadou
doamnei Iltis suma ce i-o datora.
una i cai face cadou doamnei Iltis suma ce io datora, urmare pltesc i
pentru mine i pentru ea, spunea dfnsa; dar ea nu-i a mea!" ns pna la urma gsi
un mijloc de scpare, pe destinui comesenilor n ilaritatea generala: aranjase ca
suma de d ranci s-i fie restituita de administraie", i sa fie trecuta n contul sf
C:
~ i astfel se face ca debitoaiea vinovata a fost trasa pe
^iar afacerea lua sfrit.
Msau rn"1 n'n^ea- Cerul se nsenina pe alocuri; norii cenuii-albastrii ' pnn
lurile dintre ei, sa rzbat cie o raza de soare, care ddea
300
THOMAS MANN
peisajului o culoare azurie. Apoi se nsenina complet. Un ger pu nstapni, o
splendoare hibernala, limpede i struitoare, n plin noj e brie - i o privelite
ntr-adevar magnifica se ntindea n faa bale nelor, cu pduri pudrate i vguni
pline de zpada moale, cu val nsorita sub cerul albastru i radios. Seara, luna
plina rsrea i vra' lumea cu o lumina fermectoare. Scnteieri cristaline,
strluciri diama tine domneau pretutindeni. Foarte albe i negre, pdurile preau
ncr menite. Spaiile mai deprtate de luna ale cerului erau brodate cu stei
Casele, arborii, stlpii de telegraf fceau umbre ascuite, precise i inten se, ce
preau mai reale i mai importante dect nsei obiectele, ntin-zndu-se pe
cmpia scnteietoare. Cteva ore dup apusul soarelui, temperatura ajungea la
apte sau opt grade sub zero. Aveai impresia ca lumea este sortita unei purificri
prin nghe, iar murdria ci fireasca prea ascunsa i zavorta n visul unei
fantastice magii macabre.
Hans Castorp sttea pe balcon pn noaptea tirziu, n faa acestei fei-mecate
priveliti, mult mai mult dect Joachim care se retrgea la ora zece sau cu cteva
minute mai trziu. i trsese minunatul lui ezlong, cu capitonajul pliant i cu
sulul care-i sprijinea ceafa, lnga balustrada de lemn pe care se ntindea o perna
de zpada. Alturi de el, pe msua alba, ardea mica lampa electrica, iar lnga un
teanc de cri era un pahar cu lapte gro, care se servea, cam pe la ora noua
seara, n camera, tuturor locatarilor Berghof '-ului, i n care Hans Castorp
punea o pictura de coniac ca sa-l poat bea. Se folosise de toate mijloacele de
protecie mpotriva frigului pe care le avea la dispoziie, cu oae dichisurile
impuse de situaie. Disprea pna la piept n sacul de blana, ncheiat cu nasturi,
pe care-l cumprase din vreme de la un magazin de specialitate din staiune, i
se nfur, dup obiceiul locului, cu cele doua paturi de cmila. n afara de

acestea, peste hainele de iarna mai avea i o scurta mblnita, pe cap o cciula, n
picioare cizme de psla i, n sfrit-mnui groase, mblnite, care nu puteau,
este adevrat, sa mpiedice ca minile sa nu-i amoreasc.
Ceea ce-l ndemna sa stea att de mult afara, pna ctre sau chiar o' colo de
miezul nopii (adic mult timp dup ce perechea ruilor de n prsea balconul
vecin) era, fara ndoiala, i vraja nopii de iarna, ales ca pn la ora unsprezece se
auzea muzica nlndu-se mai aproape sau mai de departe, din vale - ns o
fcea mai cu seama lene dar i dintr-o surescitare, amndoua facnd casa bun:
adic o mita lene i o oboseala a trupului ^au duman al oricrei micri.' ^
agitaia spiritului preocupat, cruia anumite studii noi pe care tnai ntreprindea
nu-i mai ngduiau nici cea mai mica linite. Temper
de
din
am1"
cit!
MUNTELE VRJIT
301
ea frigul exercita asupra organismului sau o aciune istovitoare. - a mult,
profita din plin de formidabilele mese de la Berghof,
cnstele fripte veneau dup rosbifurile cu legume - i nghiea totul unde 8"
..
cea poft de mincare anormala, care aici era cu totul fireasca, iar in
pul iernii se vdea chiar i mai puternica dect vara. n acelai timp, adea
prada unei somnolene statornice, astfel nct, n acele nopi cu na adormea
adesea peste crile pe care le car cu el cri despre are vom vorbi mai trziu
pentru ca doar peste cteva minute de 'ncontien sa se trezeasc spre a-i
continua cercetrile. Faptul ca vorbea cu nflcrare i trebuie sa spunem ca
aici, mai mult deci la es, luase obiceiul s flecareasca impetuos, nenfrnat i
ntr-un chip aproape ndrzne aadar, faptul ca n timpul plimbariloi pe
zpada i vorbea lui Joachim n mod precipitat, l storcea enorm de puteri: avea
ameeala, tremura i nu-l slbea o senzaie de buimceala i de beie, iai capul ii
doacrea mereu. Temperatura i se urcase de i;> nceputul iernii, i consilierul
aulic Behrens vorbise despre nite injecii la care urma sa recurg n caz de
temperatura mare i persistenta, i pe care doua treimi din pacieni, printre care
intra i Joachim, trebuiau sa i le fac n mod regulat. Dar aceasta combustie
interna a trupului, gndea Hans Castorp, avea o legtur tocmai cu agitaia i
activitatea sa mentala care l inea att de trziu sub senteierea nopii ngheate,
culcat pe ezlong. Lectura care l captiva i sugera asemenea explicaii.
In slile de cura i pe balcoanele sanatoriului internaional Berghof se citea
mult lucrul acesta l practicau mai ales nou-veniii i cei ce stteau aici puin;
cci toi ceilali, care se aflau aici de mai multe luni sau de mai muli ani,
nvaser, chiar i fr distracii sau preocupri intelectuale, s distrug timpul nvaser acest lucru printr-un antrenament care le conferea o mare abilitate

sufleteasca i de altfel mrturiseau c era o stngacie de novice sa te cramponezi,

pentru atingerea acestui scop, de o carte. Cel mult trebuia sa ai una pe genunchi
sau pe optiera - att era suficient ca sa simi ca eti narmat cu cele necesare,
lioteca sanatoriului, poliglota i bogata n opere ilustrate, repertoriul Plificat al
slii de ateptare a unui cabinet dentar, sttea la dispoziia urora. Se mprumutau
cu schimbul i cri de la cabinetul de lectura ^
atz. Din cnd n cnd aprea
au s re
cte o carte, o lucrai e pe care muli i-o Ce .
' P care, cu o linite ipocrita
etaser s
;
ntindeau minile chiar i aceia cir
rna citeasc. Pe vremea cnd se
a d
mmk m mna
petrec cele de faa. Alb'
broura prost tiprit, introdusa de
aVnd ca ! [ u
domnul din f '
' ' Arta de-a seduce. Textul era tradus cuvnt cu cuvnt
ceza, n aa i'el nct chiar i sintaxa acestei limbi fusese pstrat.
302
THOMAS MANN
ceea ce dade expunerii mult inut i o anumit elegana ispitit autorul
expunnd filozofia iubirii fizice i a voluptii mbrcate 6 hain de pagnism
modern. Doamna Stohr o citi pe nersuflate i 0 mbttoare". Doamna
Magnus, cea cu albumina, o aproba fr reze ^ Soul ei, berarul, pretindea ca
trsese folos n multe privine i numai l privea pe el din aceast lectur, dr c,
spre prerea lui de ru, doa na Magnus luase i ea cunotin, iar lucrurile
acestea stric" femeile ' le dau idei lipsite de modestie. Aceast declaraie mri,
firete, interesul pe care ceilali l atribuiau crii. Ba chiar, ntre dou doamne
din sal de jos, sosite n octombrie, doamna Redisch, soia unui industria polonez, i o oarecare vduv Hessenfeld de la Berlin izbucni dup masa o scen
puin nltoare i la care Hans Castorp se vzu silit s asiste din naltul
balconului su, cci fiecare dintre doamne pretindea c s-a nscris prima la carte,
dr incidentul se sfri cu o criz de isterie a uneia dintre ele putea s fie
doamn Redisch, dr putea tot att de bine s fie i doamna Hessenfeld i cu
transportarea bolnavei furioase n camera ei. Tineretul nhaase manualul
naintea persoanelor mai n vrsta. n parte, l studiaser n comun, dup cin, n
diferite camere. Hans Castorp l vzu pe tnrul cu unghia, dnd-o n sufragerie
unei tinere uor bolnava, sosit de curnd, pe nume Frnzchen Oberdank, o
copil adus de mam-sa, i al crei pr blond era pieptnat cu crare la mijloc.
Poate c erau i excepii, se prea poate s fi existat i pacieni care-i
umpleau timpul orelor de odihn cu vreo preocupare intelectual serioas, cu
vreun studiu folositor, dac nu pentru altceva, atunci mcar ca s pstreze o
legtur cu viaa de-acolo, de jos, su, c s dea timpului oarecare greutate i
adncime, pentru a nu fi doar timp pur i nimic mai mult. i poate c, n afar de
domnul Settembrini, care se trudea sa desfiineze suferinele, i de bravul
Joachim cu manualele lui cu teme ruseti, mi era pe ici pe colo cte unul care
avea vreo preocupare asemntoare, dac nu printre obinuiii din sufragerie ceea ce f ndoial c n-ar fi fost cu putin - dar mcar printre cei care stteau
in pat sau poate chiar printre muribunzi, Hans Castorp er nclinat s cread. Ct
despre el, cum Ocean Steamships nu-i mai spunea absoiu nimic, ceruse s i se

trimit o dat cu hainele de iarn i cteva carp legtura cu profesiunea lui,

lucrri tehnice din domeniul construci navale. Dar lsase aceste volume la o
parte n favoarea altora c aparineau unui sector i unei specialiti cu totul
diferite i de c tnrul Hans Castorp se interesa. Erau lucrri de anatomie, de
fiziol i de biologie, redactate n diferite limbi: german, francez i engle
cre-i fuseser trimise ntr-o zi de un librar, fiindc, dup toate ap^
MUNTELE VRJIT
303
comandase din propria Iui iniiativ, cu prilejul unei plimbri cc-o ^ ia Platz
fr Joachim, care tocmai fusese chemat sa i se fac t'a i s ^e cnt"t- Joachim
nu-i putu stpni oarecare uimire ^ - d aceste cri la vrul su. Erau scumpe,
aa cum se ntmpla cu V ie tiinifice. Preurile erau marcate pe interiorul
copertelor i pe - litori. l ntreb, aadar, pe Hans Castorp pentru ce, daca voia
sa
asc asemenea lucrri, nu le mprumutase de la consilierul aulic care
a o bibliotec bogat i bine aleas din acest gen de literatur. Dar
Hans Castorp i rspunse c-i dorise s le aib, c citete cu totul altfel
tunci cnd cartea este a lui, mai cu seam c-i plcea s sublinieze i sa
adnoteze paginile cu creionul. Ore ntregi Joachim auzea pe balconul vrului su
fitul cuitului tind foile crilor.
Volumele erau grele i deloc lesne de mnuit, Hans Castorp, culcat, le inea
cu marginea inferioar rezemat pe piept sau pe stomac. II apsau, dar el le
suporta; cu gura ntredeschisa, i lsa ochii s parcurg n voie pasajele savante,
care erau aproape inutil luminate de becul roietic de sub abajur, cci s-ar fi
putut s le citeti la nevoie i la lumina lunii le ntovrea cu o micare
adecvat a capului pn ce brbia i se sprijinea pe piept, poziie n care lectorul
rmnea ctva vreme, reflectnd. moind, somnolnd pe jumtate, dup care i
ridica iari chipul spre pagina urmtoare. Se adncea n nite cercetri profunde
n timp ce luna i urma calea deasupra vii strjuite de nalte piscuri scnteind
de cristale, citea despre materia organic, despre calitile protoplasmei, despre
aceast substana delicat, care se menine ntr-o ciudat stare provizorie ntre
organizare i dezorganizare, ct i despre dezvoltarea formelor ei nscute din
forme primare, dr venic prezente, citea par-ticipnd cu o pasiune zeloas la
misterul sfnt i impur al vieii.
Ce era viaa? Nu se tia. Era, fr ndoial, contient de sine nsi,
ar asta nc nu nsemna c tia ce este. Contiina, ca urmare a senza-tlor
exterioare, se trezea de timpuriu chiar la formele inferioare cele
M nm
P itive, ns era imposibil s fixezi prima apariie a fenomenelor nnei
ntr-un anumit punct al desfurrii sale naturale sau indivii s stabileti vreo dependen oarecare a contiinei de un sistem F
leti vreo dependen ervos. Formele animale inferioare
Puin fcut

nu aveau sistem nervos i cu att mai se Poate spune c aveau creier, dar cu
toate acestea nimeni n-ar fi
re e
n 6a
Vj S ala s conteste c dispuneau de reflexe. Mai mult, puteai opri ext
'ns'> nu numai activitatea organelor speciale ale senzaiilor da - ate Care fcea
posibil, nu numai nervii. Se mai putea suspen-regn ,r" cliP' sensibilitatea oricrei
materii nzestrata cu via, att n egetal ct i n regnul animal i era posibil s
narcotizezi ou i
304
THOMAS MANN
spermatozoizi cu ajutorul cloroformului, clorhidratului sau al mo f Aadar,
contiina-n-sine-pentru-sine era pur i simplu o funcj ^ materiei organizate
i pe o treapt superioar aceast funcjUn 9 ntorcea contra propriului ei
deintor, devenind o tendin de a aprof ^ da i de-a explica fenomenele, o
tendina plin de ndejde i deznad Vi a vieii de-a se cunoate pe sine, o
nelinite n-sine-pentru-sine anatu ^ i, pna la sfrit, o cutare zadarnic,
deoarece viaa ca atare nu se p0 converti n cunoatere, cci via nu-i n stare sa
surprind ultima cau a ei nsei.
Prin urmare ce era viaa? Nimeni nu tia. Nimeni nu cunotea pune tul de
origine de unde nea, de unde scapr. Pornind din acest punct nimic nu mai
era nemijlocit, izolat n domeniul vieii; dar viaa nsi apruse nemijlocit. Dac
se putea spune ceva n privina aceasta, era numai att: structura vieii trebuia s
fi fost de un gen att de evoluat net restul fr via al lumii nu comporta nici o
forma care s-i fie nrudit chiar de foarte departe. ntre amiba pseudopod i
vertebrate, deosebirea era neglijabila, nensemnat, n comparaie cu deosebirea
esenial care exista ntre fenomenele cele mai simple ale vieii i celelalte
manifestri ale naturii care nu meritau s Ie numeti nici mcar moarte, deoarece
erau anorganice. Cci moartea nu era dect negaia logic a vieii; dar ntre via
i restul fr viaa al naturii se csca un abis pe care tiina ncerca zadarnic sa-l
treac. Oamenii i ddeau silina s-l circumscrie cu teorii pe care acest abis le
sorbea fr s piard nimic nici din profunzime, nici din ntindere. Pentru a
ajunge s stabileasc o punte de legtura s-au lsat amgii de o contradicie
intrinsec i au presupus existena unei materii vii incomplete, organisme nc
neorganismizate care se condensau de la sine n soluia de albumin, precum
cristalul n soluia-mum cu toate c difereniere1 organic ar fi trebuit s fie
prima condiie i manifestare a oricrei viei, cci nu se cunotea fiin vie care
s nu-i datoreze existena unei pr creaii. Victoria srbtorit atunci cnd n
adncurile marii se pescui mucilagiul originar deveni o ruine. Se dovedise c se
luaser ni? depozite de ghips drept protoplasma. ns pentru a nu se opri totu1
faa miraculosului - cci viaa compus din aceleai elemente ca i na ra
anorganic i descompunndu-se n ele, fr prezena unor io intermediare, ar fi
nsemnat existena miraculosului - se vzur sil ^ admit, oricum, o procreaie
originara, adic s cread c organic ^ nscut din anorganic, ceea ce, la urma
urmei, nsemna tot accep unui miracol. Continuar, astfel, s admit etape

intermediare i s0 ^ de continuitate, s presupun existena unor organisme

infinit inier
MUNTELE VRJIT
305
unoscute, dar care, la rndul lor, aveau ca ascendeni dibuiri de
- c i mal primitive, adic protozoarele care ar fi trebuit sa fie
v
'nteze ale unor combinaii albuminoidale, i pe care nu le va vedea
' niciodat din cauza micimii lor ultrainframicroscopice... Aadar, ce era
viaa? Era cldur, o cldur produs de un fenomen - ubstan proprie, dar
care avea proprietatea s pstreze forma, era f br a materiei ce nsoea procesul
descompunerii i al recompunerii ncetate a moleculelor de albumin, avnd o
estur nemrginit de mplicat i infinit de ingenioas. Era nsi fiina a ceeace-nu-putea-fi, ceea ce se legna ntr-o dulce i dureroas nehotrre pe hotarul
dintre fiin i nefiin, n acest proces nencetat i nfrigurat al destrmrii i al
rennoirii. Nu era materie, dar nu era nici spirit. Era ceva ntre amndou, un
fenomen sprijinit de materie, ceva asemenea curcubeului arcuit peste cascad,
ceva asemenea flcrii. Dar cu toate ca nu se trgea din materie, acest ceva era
senzual pn la voluptate i pn la dezgust, adic era nsi neruinarea naturii
devenita senzitiv i sensibil n sine, forma impudic a fiinei. Era o veleitate
tainic i senzuala n frigul cast al universului, o impuritate profund voluptoas
de nutriie i de excreiune, o miasma excretoare de acid carbonic i de substane
nocive, dar de provenien i de origine necunoscute. Era o nestatornicie fr
msur, amplificare i proliferare a ceva buhit, fcut din ap, albumin, sare i
grsimi, numit carne i care devenea form, imagine i frumusee, fiind ns
reprezentarea senzualitii i a dorinei. Cci aceast form i aceasta frumusee
nu erau purtate de spirit, ca operele poetice i muzicale, ba mai mult, nu erau
susinute nici mcar de o substan neutr i absorbit spiritualicete, de o
materie incarnnd spiritul intr-un mod inocent aa cum snt formele i
frumuseile operelor plastice. Ulmpotriv, formele i frumuseile acestea erau
susinute i se desfurau ln cadrul unei substane trezite, ntr-un chip necunoscut,
la voluptate, al nei organice nsi care triete descompunndu-se, al crnii
intrate "Putrefacie...
n oc
Wi tnrului Hans Castorp ale crui priviri se odihneau pe ntin-a vau
scnteietoare, nvluit cum era de cldura trupului, pstrat cu enie de blnuri i
de ln n aceast noapte ngheat, imaginea n apru luminata de paloarea
astrului mort. Plutea n faa lui, undeva arte, in spaiu, i n acelai timp parc lipit
de simurile lui, acest
trup> cios,
ac
est corp de o albeaa searbd, rspindind miresme i aburi, lipinaturii lui, cu pete,
granulo-peliculare, oe curgerea i nvolburarea
ginga a mijirii tuleielor. Imaginea
pa .' U pIelea n toat impuritatea i imperfeciunea nat nvsi -1 ^r^
nglbenite, cu crpturi i regiuni gra

** Iii I" fin

...

......
306
THOMAS MANN
vieii i se nfia rezemata nu de frigul fr via al materiei, ci n ei aburita,
nepasatoare, stnd cu capul ncununat de ceva rcoros i pigmentat, care era un
produs al pielii, cu minile sub ceafa, j nrj "us pe sub pleoapele plecate cu nite
ochi care prezentau o variaie nesf ' de nuane ale irisului, cu buzele
ntredeschise i uor rasfrnte, spr" ndu-se cu toat greutatea pe un picior n aa
fel net osul oldului ie n relief prin carne, iar genunchiul celuilalt picior uor
ndoit ain partea interioar a gambei n timp ce piciorul nsui nu atingea pamm
dect cu vrful degetelor. Sttea aa, ntorendu-se surznd, ncrezatoar n
farmecul ei, cu coatele n mneci lucioase, ndeprtate, aduse n far n simetria
perfecta a membrelor sale. Golului ntunecat i mirosind a transpiraie al
subsuorilor i corespundea ntr-un mistic triunghi ntunericul nocturn din poale,
aa cum ochilor le corespundea gura roie i epiteliala, iar bobocilor roii ai
sinilor, ombilicul vertical i lunguie Sub impulsul unui organ central i al unor
nervi motori, care porneau din coloana vertebral, pntecele, toracele i caverna
pleuroperitoneala se dilatau i se strngeau ritmic, iar rsuflarea cald i umezit
de mucoasele aparatului respirator ieea printre buze, dup ce n alveolele
pulmonare provocase combinarea oxigenului cu hemoglobina din snge pentru a
ngdui respiraia interioara. Cci Hans Castorp nelegea ca acest trup viu era n
echilibrul misterios al structurii lui, hrnit cu snge, strbtut de nervi, de vene,
de artere i de vase capilare, scldat de limfa, cu scheletul interior furit din
piese gunoase, dar umplute cu mduva grasa - adic din oase late, lungi i
scurte, construite cu ajutorul substanei de baza a srurilor de calcar, a gelatinei
i a cleiului care le consolida pentru a putea s reziste; cu capsule i caviti
unsuroase, cu tendoanele, cartilajele i articulaiile lui, cu muchii n numr de
peste doua sute, cu organele lui centrale, servind la nutriie, respiraie, simire i
comunicare, cu membranele lui protectoare, cu cavitile lui umorale, cu
glandele lui abundente n secreii i cu nclceala canalelor i a fisurilor
complexei lui structuri interioare, care cu lumea exterioara comuniC' prin
orificii: nelegea ca acest eu unificator viu al unei ordini supeno era foarte
ndeprtat de specia acelor fiine extrem de simple care resp rau, se hrneau i
chiar gndeau cu ntreaga suprafa a organismului, n acelai timp ca el nsui
era alctuit din mii i mii de asemenea orc nisme minuscule care izvorsera
numai dinlr-unul singur dintre ele. nmuliser dublndu-se mereu i mereu i c,
apoi, s-au organizat, difereniat i au crescut izolat, facnd s se nasc forme care
erau c ia i rezultatul dezvoltrii lor.
MUNTELE VRJIT
307
oul asa cum i se nfia atunci, aceasta fptura unica, acest ieii* era, aadar, o

formidabil multitudine de individualiti caie eU~ ' au i se hrneau cu scopuri

bine precizate, i pierduser ntr-un f
rad propria lor autonomie, deveniser
att de complet compo-anatomice, net funciunea unora se reducea la percepia
luminii, netului, a pipitului sau a cldurii, pe cnd altele nu mai erau n stare 't
s-i modifice formele, contractndu-se, sau sa secrete lichide, ba le nici nu se
dezvoltaser dect pentru a apar, ajuta i 'ransmite curi la fel cum altele, n
sfrit, erau bune n mod exclusiv numai entru reproducere. Existau i deficiene
ale acestei pluraliti organice aiunse pn la forma superioara a eului, cazuri n
care multitudinea individualitilor inferioare nu era organizata dect ntr-un mod
superficial i nesigur ntr-o unitate superioara a vieii. Prietenul nostru studios
medita asupra fenomenului constituirii de colonii de celule, nva ca exist
semiorganisme, algele ale cror celule individualizate nu erau nvelite dect
de o membrana, fiind, cteodata, izolate unele de altele organisme, totui,
multicelulare, dar care, de-ar fi fost ntrebate, n-ar fi tiut s rspund dac ar
voi sa fie considerate ca o aglomerare de individualiti unicelulare sau ca o
fiin n sine, i facnd mrturisiri asupra lor nsei s-ar fi legnat n chip straniu
ntre eu i noi. Aici, natura i dezvluia o stare intermediar ntre asociaia
nenumratelor individualiti elementare care alctuiau esuturile i organele
eului superior i libera existena individuala a acestor elemente simple:
organismul multicelular nu era dect una dintre formele de realizare a procesului
ciclic n care viaa se desfura printr-o micare circulara din zmislire m
zmislire. Cci actul fecundrii, contopirea sexuala a doua corpuri formate din
celule se gsea la originea formarii oricrui individ pluri-nn, aa cum l gseai
i la originea oricrei specii de creaturi ele-entare i individuale, i acest act
fcea cale ntoarsa numai pentru ei suSi- Cci acest act dinuise de-a lungul
multor generaii care nu avur nevoie de el pentru a se nmuli, deoarece se
perpetuau divizndu-se u' Pn sosi un moment n care descendenii nscui faia
ajutorul u au fost constrni iari la mpreunare i acolo ciclul se nchidea.
multiplul domeniu al vieii, nscut din contopirea nucleelor a du r e e strabune,
era deci comunitatea de viaa a multor indivi-tj , a" ce'ulare, formate n mod
asexuat; dar dezvoltarea acestui mul-CI), Ortleniu era nmulirea lor, iar ciclul
zmislirii se nchidea atunci erau
sexuale, elemente crescute numai n
vederea perpeturii,
cOnt nstltuite n cuprinsul acestui domeniu, i gseau drumul ctre P'rea care
stimula din nou viaa.
308
THOMAS MANN
l!
Pa
Cu un volum de embriologie sprijinit pe coul pieptului, tnarul tru
aventurier urmarea dezvoltarea organismului, ncepnd din cli care
spermatozoidul, unul dintre atia i primul dintre ei, nainr"1 datorita micrilor
repezi ale cilului vibratil din partea sa posteri izbea cu vrful capului membrana
ovulului i ptrundea n citoplasrti * care vitellusul nutritiv o forma ca sa-l

primeasc, apoi protoplasm -nvluia din toate prile pentru a-l resorbi. Nu
exista caricaturizare s farsa cu care natura s nu se fi complcut n variantele
acestui fenom care ramnea, n sine, neschimbat. Snt animale la care masculul
este u parazit n intestinul femelei. Snt altele la care braul procreatorulu
ptrunde n gtul procreatoarei pentru a-i depune samna i, dup ce este
nghiit i apoi vomitat, o ia la goana pe degete cu singurul scop de-a zapaci
tiina care, cu un termen greco-latinesc, l definise ca pe o Ginta trind
autonom. Hans Castorp afla despre polemica dintre colile savante ale ovitilor
i animalculitilor, cci primii pretindeau ca ovulul era o broasca, un cine sau
un om la dimensiuni minuscule, dar complet format, i ca sperma nu fcuse
dect sa declaneze creterea i dezvoltarea, pe cnd ceilali vedeau n
spermatozoidul care, pentru ei, avea cap, brae i picioare, o prefigurare a unei
fiine vii, creia ovulul nu-i folosea dect de mediu nutritiv pn cnd cazura
de acord cu toii sa atribuie merite egale i ovulului i celulei fecundatoare,
deoarece amn-doua i trgeau obria din celulele originar identice ale
procrerii. Hans Castorp i imagina organismul unicelular al oului fecundat deci pe punctul de-a se transforma ntr-un organism multicelular - zbrcindu-se,
divizndu-se, i vedea corpurile celulelor formnd blastula la care membrana
interioar se rasfrngea nlauntru dnd natere unei caviti unde ncepea sa se
ndeplineasc funcia de nutriie i digestie. Era rudimentul tubului digestiv,
animalul originar, forma fundamentala a oricrei viei animale, forma
fundamentala a frumuseii carnale. Cele dou straturi epiteliale, cel exterior i
cel interior, apreau ca nite organe primitive care, prin ieituri i adncimi
ddeau natere glandelor i esuturile . organelor de sim, prelungirilor trupului.
O fie a stratului exterior ngroa, se ndoia nlauntru, formnd un jgheab, care
apoi se nchide constituind canalul medular, apoi devenea coloan vertebrala i
crel
'
i aa cum vedea mucusul fetusului transformndu-se ntr-un
esut
fibros, ntr-un cartilagiu - deoarece, n loc de mucin, ncepea sa ap o
substana gelatinoasa - tot aa vedea, n unele locuri, celulele c ^ junctive
absorbind srurile calcaroase i substanele grase din sucuri ^ care notau,
pentru a se osifica. Embrionul omului sttea ghemuit, in nlauntrul sau, cu
coada, abia deosebit de acela al porcului, avnd u
MUNTELE VRJIT
309
. enorm, cu membrele pipernicite i informe, cu chipul larvar ^ t este
burta umflata, iar felul n care se dezvolta nu se nfia a^
a o repetare
continua a formarii oricrei specii zoologice dup constata n mod competent
tiina ntristtoare i foarte puin - ulitoare care se ocupa cu aceste treburi. Pe
lnga toate acestea, m sul avea i nite crestaturi brahiale ca la calcan. Se pare,
aadar, ca ngduit, ba chiar necesar, sa tragem anumite concluzii relative la
ectul destul de puin uman pe care l-a prezentat de-a lungul dife-' lor sacjii omul

ajuns la perfeciune ntr-un anumit moment dat. p'elea i era prevzuta cu muchi
vibratori pentru a se apar de insecte, f ind acoperita i cu par din abundena,
suprafaa mucoasei nazale era impresionant, avea urechile deprtate, mobile,
jucnd un rol important n aspectul chipului su, mult mai capabile sa prind
zgomotele dect urechile noastre actuale. Ochii, prevzui i cu o a treia pleoapa
ciliara, se gseau aezai lateral, de o parte i de alta a capului, n afara celui de
al treilea - al crui rudiment este astzi glanda pineala - situat cam deasupra
frunii, pentru a supraveghea vzduhul. Acest soi de om avea, printre altele, un
tract intestinal foarte lung, multe masele, un laringe cu pungi sonore ca s poat
rage, iar glandele sexuale i le purta n cavitatea abdomenului.
Anatomia dezgolea i expunea n faa ochilor tnarului nostru studios
membrele corpului omenesc, i arta muchii, tendoanele i ligamentele, att
superficiale ct i profunde: adic pe acelea ale coapselor, picioarelor i mai ales
ale braelor, ale umrului i antebraului, l nva numele lor latineti cu care
medicina, aceasta proiecie a spiritului omenesc, le desemnase ntr-un stil nobil
i elegant, ajutndu-l sa ptrund pna la schelet, a crui alctuire i deschidea
noi perspective asupra unitii a tot ceea ce este uman, asupra legturii dintre
toate disciplinele. i aici, fapt remarcabil, el regsea adevrata - sau poate ca
trebuie s spunem: vechea sa chemare de a se pleca n faa activitii ntifice a
unui reprezentant al tiinei, fapt pe care-l mrturisi, sosind Cl< Persoanelor
ntlnite (domnul doctor Krokowski i domnul enibrini). Pentru a nva ceva fara a avea preferine anume - stu-^ e pnn diferite universiti multe lucruri
despre statica, elasticitatea ^ urilor i despre rezistena i construcii, considerate
ca o organi-co i a1Ona' a materialului mecanic, nensufleit. Ar fi fost desigur o au
f ne S ne ncmPuim ca tiina inginerului nostru i legile mecanicii ca f aP"cate i
asupra materiei organice, dar nici nu se putea pretinde esera complet nlturate de
aceasta din urma. Ele se gseau pur si
Sjm
g
p
reproduse i confirmate. Principiul cilindrului cu interiorul gol
310
THOMAS MANN
completa structura oaselor lungi medulare, n aa fel nct minimUrn calculat
cu precizie - al substanei solide, corespundea necesitailor tice. Un corp, nvase
Hans Castorp, care ndeplinea condiiile ceri de rezistena la traciune i
compresiune, i nu era alctuit dect dintr material tubular i elastic, putea
suporta aceeai greutate ca i un co compact din acelai material. Tot aa, n
timpul formarii oaselor med !are, se putea observa ca pe msur ce suprafaa se
osifica, prile inte rioare, devenite inutile din punct de vedere mecanic, se
transformau din substane unsuroase, n mduv galbena. Osul femural era o
macara la construirea creia materia organica, prin flexiunea piesei osoase,
descria aproape la milimetru exact aceleai curbe de compresiune i traciune pe
care Hans Castorp ar fi trebuit n mod obligator sa le indice daca ar fi prezentat

grafic un aparat avnd aceeai sarcin. O constata cu mulumire, cci de-acum

nainte va putea sa aib cu femurul i cu materia organic n general o
tripla legtura: lirica, medical i tehnic; att de puternic l impresionaser cele
aflate; iar aceste trei legaturi, i nchipuia el, nu formau dect una singur din
punct de vedere uman, erau variantele uneia i aceleiai statornice expresii a
aptitudinilor umaniste... Cu toate acestea, performanele protoplasmei rmneau
nc inexplicabile, cci se prea ca vieii i este interzis sa se cunoasc pe ea
nsi. Cea mai mare parte dintre fenomenele biochimice erau nu numai
necunoscute, ci se prea chiar ca nsuirea fireasc a naturii lor e de a scap
nelegerii omeneti. Nu se tia aproape nimic despre structura i compoziia
acestei uniti vii care se numea celula". La ce servea sa numeri piesele
constituitive ale muchiului mort? Pe de alta parte, nu era cu putina sa analizezi
n mod chimic muchiul viu; chiar modificrile pe care le aducea dup sine
rigiditatea cadaverica erau de-ajuns s rpeasc orice neles unor asemenea
experiene. Nimeni nu pricepea fenomenul metabolismului, nimeni esena
funciunii nervoasej Ce nsuiri aveau papilele gustative ca s ne redea simul
gustului? In ce anu.ae constau diferitele excitaii prin mirosuri ale unor anumii
nervi senzitivi? Mirosul specific al animalelor i al oamenilor se datora un
substane pe care nimeni nu tia sa le determine. Prost elucidata era, compoziia
lichidului secretat, numit sudoare. Glandele sudonp raspndeau miresme care
jucau n mod incontestabil un rol importa11 mamifere, dar despre ele nu se
cunoate mare lucru la om. Ram111 obscura funciunea fiziologica a unor pri ale
trupului omenesc - P ce snt, se pare, destul de importante. Se putea neglija
apendicele. c ^ era un mister i la iepurele de casa se gsete umplut n mod
con- ^ cu o materie despre care nu se tie nici cum este evacuata, nici cu
MUNTELE VRJIT
311
rospteaz. Dar ce se ntmpla cu materia alba i cenuie din i^utia f na
ce se intinpl cu centrul vizual care avea legatari cu nervii]
ci cu straturile de materie cenuie ale punii"? Materia medulara optic 1
bral i spinal era att de fragila, nct nu exista nici o sperana de
natrunde vreodat structura. Ce fcea ca activitatea emisferelor cerc-le s
nceteze n timpul somnului? Ce mpiedica stomacul de la auto-f ie ceea ce, de
fapt, se ntmpla cteodata la cadavre? Unii raspun-rf ir viaa; o deosebita putere
de rezistena a piotoplasmei vii i se refceau a nu bga de seama ca asta este
o explicaie mistica. Teoria unui fenomen att de banal ca febra era plin de
contradicii. Accelerarea modificrilor chimice avea drept consecina o mrire a
producerii de cldura. Dar de ce, n alte mprejurri, nu era stimulata i pierderea
de cldura? ncetarea funciilor glandelor sudoripare se datora contraciilor
pielii? Dar numai n cazul frisoanelor date de febr se putea constata un
asemenea fenomen, cci, altfel, pielea era de obicei calda, mbujorarea", febra,
indica sistemul nervos central ca sediu al cauzelor ce provocau accelerarea
modificrilor chimice, dar ea era i o particularitate a pielii, pe care biologii se
mrgineau s-o califice drept anormal, deoarece nu tiau s-o explice.

Dar toat aceasta netiina aproape c nu nseamn nimic faa de

perplexitatea care te cuprindea cnd aveai de-a face cu un fenomen cum este
memoria, sau cu unul nc i mai uluitor cum este transmiterea ereditar a
calitilor dobndite. Era imposibil sa concepi mcar o explicaie mecanica a
unei asemenea nsuiri a substanei celulare. Spermatozoidul care transmitea
ovulului nenumratele i complexele caracteristici individuale ale tatlui nu
putea fi vzut dect la microscop, iar rnaginea cea mai puternic mrita nu-l
fcea sa apar dect ca un corp omogen ceea ce nu ngduia sa i se determine
originea; cci aprea eruic la animalele cele mai diverse. Acestea ii erau
condiiiie dr orga-are i ele te sileau sa presupui ca nu se putea ntmpla altfel cu
celula ecit cu corpul superior pe care avea sa-l nasc; altfel spus, ca si en ai era un
organism superior care, la rndul sau, era alctuit din coi-n yii, din uniti de viaa
individualizate. Se trecea, astfel, de la un ent despre care se presupur.ese pn
atunci a fi cel mai mic, la un alt v ri 6m Care trebuia sa fie iniinitezimal de mic i n
modui acesta te ^ ! constrns s descompui elementul elementar n elemente
ntare
i mai n
- Nu exista nici o ndoiala ca aa cum regnul anima! era for-nes
m
er te
' specii de animale si aa cum organismul animalic-ome-r,jSm ^ ComPus
dintr-un ntreg regn de specii celulare, tot asa i orga-celulei era alctuit de un
nou i multiplu regn animal de uniti
312
THOMAS MANN
vii, elementare, a cror mrime era foarte deprtata de limita vizibjr atins
de microscop uniti care creteau din sine i se nmuleau sine, constrnse de
legea de a nu reproduce dect uniti asemnat lor, i serveau n comun, conform
principiului fundamental al divizj muncii, forma de via situata imediat
deasupra lor.
Erau genele, bioblastele, bioforii iar Hans Castorp se simi nent s fac
cunotina cu ele n aceasta noapte ngheat i sa le afle numel Dar intrigat la
culme cum era, se ntreba care putea fi natura lor elemen tara, daca le examinai
mai ndeaproape. Deoarece, ntruct aveau viata trebuiau s aib i o organizare
corespunztoare, cci viaa este organi zare; dar daca erau organizate nu mai
puteau fi elementare, cci un organism nu mai este elementar, ci plural. Prin
urmare, erau uniti de viaa care se situau ierarhic sub unitatea celulei pe care o
alctuiau n mod organic. Ins, dac lucrurile stteau astfel, i cu toate ca erau de
o micime inimaginabil, chiar ele trebuiau s fie furite" din ele nile, furite"
n chip organic, ca forme ale vieii; deoarece conceptul de unitate vie era identic
cu conceptul ansamblului organic de uniti mai mici i inferioare, de uniti de
via organizate n vederea unei viei superioare. Atta vreme ct, divizndu-le
mereu, ddeai peste alte uniti organice care aveau calitile vieii adic
funciunile asimilrii, dezvoltrii i nmulirii nu se putea presupune c ar
exista vreo limita. i atta vreme ct se discuta despre uniti vii, nu se putea
vorbi dect n mod eronat despre uniti elementare, ntruct conceptul unitii
avea drept corolar ad infinitum o unitate subordonat i componenta, iar viaa

elementar - adic ceva care i devenise via, dar nc mi era elementara nu

exista.
ns mcar c logica nu-i admitea existena, o asemenea via trebuia, la
urma urmei, s existe, deoarece ideea generaiei spontanee -adic: ivirea vieii
din nonviaa nu putea fi dat la o parte, iar acest abis pe care cutau zadarnic
sa-l astupe n materia exterioar, abisul dintre viaa i nonviaa, trebuia cumva
astupat su srit pentru a se ajunge n miezul materiei intime a naturii. Aceast
divizare trebuia s duca. n se tie cnd, la uniti" care fr ndoial ca erau
compuse, dar nu nc organizate, existene intermediare ntre via i nonviaa,
adic grupe molecule care formau trecerea de la organizarea vie la chimia pura.
W ajuns n fa moleculei chimice, te aflai iari pe marginea unui a deschis,
infinit mai tainic dect acela dintre natura organic i al nica: abisul dintre materie
i nonmaterie. Cci molecula se comp1 din atomi, iar atomul nu era nici pe
departe att de mare net sa pa definit altfel dect ca peste msur de mic. Era
doar o condensare nu
MUNTELE VRJII
313
firn, iniiala i tranzitorie a nonmateriei, a nca-ne-materiei, dar CU
antoare materiei - o condensare a energiei, care abia de mai putea ^ siderat
materiala, dar pe care trebuia sa i-o nchipui ca pe un sta-de limit, intermediar
ntre materialitate i imaterialitate. i astfel se a problema unei alte origini
originare, infinit mai tainice i mult ' ciudate dect acea a generaiei spontanee:
anume a originii materiali-.. ;zvorte din imaterialitate. De fapt, abisul dintre
materie i nonrna-. se eerea astupat cu i mai mult statornicie dect acela dintre
natu-a organic i cea anorganic. Trebuia s existe, n mod necesar, o himie a
imaterialului, a combinaiilor imateriale din care izvorse materia aa cum
organismele i trgeau obria din combinaiile anorganice, iar atomii puteau fi
protozoarele i monerele materiei o substana care era i nc nu era
material. Dar ajuni la ceea ce nu este nc" nici mcar nu mai aveam un
criteriu de comparaie; i ceea ce nu este nc nici mcar mic" ne apare ca ceva
uria de mare, iar pasul fcut spre atom ne va aprea, fara exagerare, fatal n cel
mai nalt grad. Cci n ultima clip, chiar cnd materia nceteaz s se mai divida
i sa se infinitezimalizeze, n faa noastr apare brusc universul astronomic!
Atomul este un sistem cosmic, ncrcat cu energie, n interiorul cruia
graviteaz ntr-o rotaie frenetic nite corpuri n jurul unui centru asemntor
soarelui, i ale crui comete parcurg spaiul eteric cu viteze de ani-lumin pe
orbitele lor excentrice, inute n echilibru prin puterea corpului central. Printr-o
comparaie putem da fiinelor multicelulare denumirea de stat celular". Oraul,
statul, comunitatea social, organizate dup principiul diviziunii muncii, snt nu
numai comparabile cu viaa organic, ci ele o repet n mod fidel. Tot aa, n
intimitatea naturii se repet, se reflecta la infinit, macrocosmicul univers stelar,
ale carm aglomerri, grmezi, nebuloase, nori, figuri selenare pluteau la captiul
studiosului nostru nfofolit, pe deasupra vii scnteind de apad. Nu era oare

ngduit sa te gndeti c poate anumite planete din emul solar atomic aceste
mbulziri i ci lactee ale sistemelor sola-care compun materia - aadar, ca unul
sau altu dintre aceste corpuri etl d'n imensitatea Universului se afl ntr-o stare
asemntoare cu a care a fcut din pmnt sediul vieii? Pentru un tnr febril, cu
ea puin nnegurat, un tnr care nu era cu desavrsire lipsit de nu !en* n
domeniul lucrurilor anormale, o asemenea speculaie nu Prr ] a nU Prea deloc
extravagant, ci se nfia chiar seductoare pUrj, ' a se impune cu toat tria
arS C n cu rmsu
logic a adevrului. ..Micimen" cor-valab'i'' P l lumii ar constitui o
obiecie foarte puin cci orice msurtoare - care implica noiunile de mic" i
314
THOMAS MANN
mare" i pierdea sensul cel nii tirziu n clip n care ni se dezvai
caracterul cosmic al acestor particule infinitezimale, iar noiuni]e C nluntru" i
n afar" pierd i ele din temeinicie. Lumea atomilor 6 un exterior; tot aa cum,
foarte probabil, steaua terestr pe care o locu noi, privit din punct de vedere
organic, er un dnc interior. Dar savant, n visul lui cuteztor, n-a mers pn
acolo nct s vorbeas despre animalele caii lactee", despre montrii cosmici, a
cror carn oase i creieri erau formate din sistemele solare? i dac, aa cum
gndea Hans Castorp, totul rencepea de la capt n clip cnd credeai ca i ajuns
la sfrit? Sau poate c, n adncimea i interioritatea sa cea m' tainic, el nsui
era acela care se regsea nc o dat, el, tnarul Hans Castorp, nc o dat, nc
de o sut de ori nvelit clduros, pe acelai balcon, i cu vederea spre acelai clar
de lun al unei nopi geroase, n vrful muntelui, cu degetele amorite i obrajii
dogorind, studiind cu pasiune umanista i medicala, viaa trupului?
Anatomia patologic, din care inea aplecat un volum spre lumina roietica a
lmpii mici, l lmurea printr-un text presrat cu ilustraii, supr
caracteristicilor unor grupe parazitare ale celulelor i ale tumorilor infecioase.
Erau forme ale esuturilor - i, unele dintre ele, ce-i drept, de o voluptuoasa
exuberana provocate de izbucnirea unor celule strine ntr-un organism care
se artase deosebit de primitor i ntr-un fel oarecare dei ar trebui mai bine
s se spun: ntr-un fel destul de dezmat oferea condiii prielnice dezvoltrii
lor. Grav nu er faptul c parazitul sustrgea hrana din esutul ce-l nconjura;
insa hranindu-se ca oricare celul, el producea secreii organice care se
dovedeau a fi uimitor de toxice i, evident, vtmtoare pentru celulele
organismului care l adpostea. Se reuise izolarea i prezentarea sub o forma
concentrat a toxinelor ctorva microorganisme i biologii eraU uluii de dozele
infime ale acestor secreii care erau pur i simplu nite albuminoide, dr care
patrunznd n circuitul interior al unui anim* provocau fenomenele unei otrviri
dintre cele mi primejdioase trgeau dup ele o distrugere fulgertoare.
Aspectul exterior al aces dezm era o excrescena a esutului, tumoarea
patologic fiind reaci celulelor sntoase mpotriva bacililor ncuibai n
mijlocul lor. Se mau ghinduri de mrimea boabelor de mei, fcute din celule cu
n' re vscos, dintre care unele extraordinar de bogate n protoplas de mrimi

colosale i pline de o mulime de germeni, ntre care care se aciuau bacteriile.

Aceast efervescena ns aducea cu si prbuire rapida, cci imediat nucleele
acestor celule monstruoase 1 peau sa se chirceasc i s ce descompun, ir
protoplasma lor s
MUNTELE VRJIT
315
leze; alte zone vecine ale esutului erau atinse n continuare de
C
t aciune strin, fenomene inflamatorii se rspndeau i atacau
a
I apropiate; globulele albe se ngrmdeau, atrase de locul dezas1 moartea prin coagulare progresa iute; i, n acest timp, otrvurile
bile ale bacteriilor amoriser de mult centrii nervoi, organismul
a temperatur mare i, cu pieptul npdit ca de o vijelie, se ndrepta
cltinndu-se ctre propria-i destrmare.
lata ce-i spunea patologia, tiina despre maladii, despre durerea altoit n
trup, dar fiind legat de trup era implicit legat i de plcerile trupeti. Boala era
forma dezmat a vieii. Iar viaa era oare interesat de acest fapt? Poate c i e
nu era dect o maladie infecioas a materiei, ntocmai cum ceea ce se putea
numi originea prim a materiei nu era dect, eventual, tot o boal, dect
rsfrngerea i proliferarea imaterialului. Primul pas spre ru, adic att spre
voluptate ct i spre moarte, izvora fr nici o ndoial de acolo unde iscat de
excitarea unei infiltraii strine - o prima condensare a spiritului, o vegetaie
patologic, luxuriant, de esuturi se nfiripa i semivoluptate i semi-aprare
- constituia prima treapt a ceea ce este substana, trecerea imaterialului la
material. Era cderea n pcat. A doua zmislire originar, trecnd de la
anorganic la organic, nu era dect o primejdioas trecere la contiin trupului,
tot aa cum boala organismului este o trecere exagerat i o accentuare
dezmat a naturii sale fizice - astfel, viaa nu era dect o naintare anevoioas
pe crarea aventuroas a spiritului, o rsfrngere de fierbineal neruinat a
materiei trezite la sensibilitate i care se artase dispus s rspund acestei
chemri...
Crile stteau aezate teanc pe msua, sub lampa; una singur era Js, lng
ezlong, pe rogojina balconului, iar aceea pe care Hans storP studiase ultima i
aps stomacul, i tia respiraia, dar fr ca aeria lui cenuie s fi poruncit
muchilor respectivi s o ndeprteze. 1 !se pagina de sus i pn jos, brbia i
atinsese pieptul i pleoapele i saser peste ochii albatri i naivi. Vedea chipul
vieii, membrele ei atoase, frumuseea ei ntrupat n carnaie. Ea i trase
minile de sub a 1 ntinse braele deschise, n interiorul crora, mai ales prin
trans-na pielii gingae de la articulaia cotului, se desenau venele, cele s a ramuri
ale venelor mari albatrii - aceste brae de un farmec nespus. P ec pentru el, se
aplec spre el, peste el, ir el i simi mireasma
gt
' S'mti inima btndu-i puternic. O cldur suav i nlanui sPai
~ Vreme ce'
aproape pierzndu-i cunotina de plcere i de a> i apsa minile pe partea din

afar a braelor, acolo unde pielea

316
THOMASMANN
ntinsa pe triceps era de o frgezime rcoroasa, simi pe buze so umeda a
srutului.
Dans macabru
La puina vreme dup Crciun muri domnul pasionat de clri Dar mai
nainte fusese i Crciunul, adic acele dou zile de sarbatoa sau, mai precis,
socotind i seara de Ajun, acele trei zile pe care, clti nnd din cap cu o anumit
teama, Hans Castorp le vzuse apropiindu-se n timp ce se ntreba cum se vor
desfura, i care, apoi, rasarisera i apuseser ca toate zilele obinuite, cu o
dimineaa, o amiaz i o seara i cu o vreme potrivita (se dezghease puin),
deloc deosebit de altele de felul lor: pe dinafar se deosebiser oarecum de
celelalte, i in rstimpul harazit lor puseser stapnire pe mintea i inima
oamenilor, iar pe urma se prefacusera ntr-un trecut apropiat i apoi din ce n ce
mai deprtat, lasnd totui amintiri despre nite zile oarecum diferite de
celelalte...
Fiul consilierului aulic, pe nume Knut, veni s-i petreac vacana i locui la
tatl su n aripa din stnga un biat drgu, dar a crui ceafa ncepuse sa fie,
nc de pe acum, cam proeminenta. Prezena tnarului Behrens se simi n
atmosfer; doamnele devenira vesele, cochete i irascibile, iar n conversaiile
lor era vorba mereu despre ntlnirile cu Knut, n gradin, n pdure sau n
cartierul Cazinoului. De altfel Knut avu i musafiri: civa colegi de universitate
urcar din vale - vreo ase sau apte studeni care locuiau n sat, dar luau
prnzurile la consilierul aulic i colindau cu camarazii lor mprejurimile. Hans
Castorp i ocoli. i ocoli pe aceti tineri i cnd era cazul chiar fugi de ei,
mpreuna cu Joachim, cci nu dorea deloc sa-i ntlneasca. Pe cel care fcea
parte dintre cei de-aici, de sus, l desprea o ntreaga lume de aceti
petrecrei, de aceti turiti care-i nvrteau bastoanele, aa ca nu voi s aud i
sa tie nimic despre ei. n afara de asta, cei mai muli prea originari din nord,
poate ca printre ei se gseau conceteni de-ai lui. Hans Castorp caut sa evite cu
orice pre asemenea ntlniri i adesea gndea cu sil la eventualitatea sosirii
vreunui hamburghez la Bergi10 ' cu att mai mult cu ct Behrens i spusese ca
Hamburgul furniza sta mentului un contigent impuntor. Poate ca se gseau i
printre bolf
grav sau printre muribunzii pe care nu-i vedeai. Nu era dect unu
ii in^ gur, un negustor cu obrajii scoflciti, care sttea de ctava vreme iJ ^
doamnei Iltis, i care era originar din Cuxhaven. Gndindu-se la aC
MUNTELE VRJIT
317
tate, Hans Castorp se bucura ca aici aveai att de puin contact cu Ve tii
care nu erau comesenii ti, dar mai ales ca inutul lui natal era P . jjnparit n
sfere sociale foarte deosebite. Prezena neobservata 111 stui negustor potolea mult

ngrijorrile iscate de gndul ca aici ar putea ntlnihamburghezi.

Seara sfnta se apropie deci i sosi ntr-o bur.a zi pna aproape de iar n ziua
urmtoare apru... Trecuser ase saptamni de cnd Hans Castorp se mirase ca
aici se i vorbea despre Crciun: prin urmare t atta timp, dac am vrea sa-l
redm n cifre, ct durase ederea pe care i-o propusese din capul locului, plus
cele trei saptamni petrecute n pat. Totui, aceste prime sase saptamni i s-au
prut a fi un considerabil interval de timp, mai ales la nceput, gndea Hans
Castorp - n vreme ce acum cantitatea egala aproape nu mai avea nici o
importana: net cei din sufragerie aveau dreptate sa fac att de puin caz de un
asemenea lucru. Numai ase saptamni, adic nici mcar cte zile numra
saptmna: dar ce puteau ele sa nsemne de ndat ce doreai sa tii ce reprezenta
una dintre aceste saptamni, una dintre aceste mici alergri n cerc, de luni pna
duminica i apoi din nou luni. Era de-ajuns sa te ntrebi ce valoare i ce
importana avea cea mai mica i mai apropiat unitate, pentru a nelege ca
totalul nu prea putea produce mare lucru, acest total care, pe deasupra, mai
suferea o reducere, o condensare, ba chiar un fel de anulare destul de sensibila.
Ce nsemna o zi, socotit, de pild, ncepnd din clipa cnd te aezai la masa
pentru dejun, pn la ntoarcerea aceleiai clipe, dup douzeci i patru de ore?
Nimic cu toate c trecuser douzeci i patru de ore. i ce reprezenta o ora
petrecut la cura de odihna, la plimbare sau la masa - mai cu seama ca
enumerarea epuiza aproape toate posibilitile de a face sa treac aceasta unitate
de timp? Tot nimic. Totalul acestor nimicuri ns nu era nici el, Pnn natura lui,
susceptibil de a fi luat n serios. Faptul nu devenea serios
ecit lzeci
atunci cnd coborai spre cele mai mici uniti: aceste de apte ori
secunde n timpul crora ineai termometrul n gura ca sa poi P eta n
continuare graficul curbei de temperatura, le plteai scump t rau extfem de
importante; ele se dilatau pna la a forma o i
mic eternip
i introduceau etape de o foarte mare trinicie n goana umbrelor elui Ti
t

tarelui Timp...
r
atoarea abia daca stingherea regimul obinuit al locatarilor ' "ului- Cu cteva
zile mai nainte fusese aezat n partea stnga 1 nga masa rusi'or de rnd, un brad
zvelt, iar mireasma lui amesteca n treact cu miresmele felurilor variate de mnmare ce isca luciri de gnduri n ochii ctorva persoane din
care
318
THOMAS MANN
jurul celor apte mese. La cina din ziua de 24 decembrie, bradul fu -dobit cu
beteala, cu globuri de sticla, conuri de pin aurite, meri P~ atrnate n plase i
S
diferite feluri de bomboane, iar lumnanle de
colorata ramaser aprinse n

timpul mesei i dup masa. Se zvonea ^ bolnavilor din camere li se

aprinseser la cpati nite brdulei- fje i-l avea pe-al sau. Serviciul de
mesagerie mprise multe pachet ultimele zile. Joachim Ziemssen i Hans
Castorp primiser i ei pach din regiunea lor ndepanata. de la es, cu daruri
mpachetate grijuliu care le ntinseser prin camere: haine alese cu gust, cravate,
lucruri d lux din piele i nichel i multe prjituri de srbtori, nuci, mere
m.iripan - provizii la care verii se uitar cu un ochi ndoielnic, nue bndu-se
cnd va sosi clipa n care vor fi n stare s le guste. Hans Castorn tia loarte bine
ca Schalleen fusese aceea care-i aranjase pachetul i tot ea cumprase darurile
dup ce se sftuise temeinic cu unchii. James Ticnappel alturase o scrisoare pe
hrtie groas pentru scrisori, dar btuta la maina. Unchiul i transmitea urrile
de bine ale bairnului unchi i ale sale personale, urri de srbtori i urri de
nsntoire, i adaug, cu mult sim practic, i urrile de Anul Nou care avea sa
soseasc peste puina vreme, adic fcuse ntocmai cum procedase nsui Hans
Castorp atunci cnd, ntins n pat, trimisese din vreme scrisoarea pentru Crciun
consulului Tienappel, precum i o dare de seama amnunita asupra propriei sale
snti.
Pomul din sufragerie ardea, sfria, parfuma i ntreinea n mini i n inimi
contiina acelei ore. Cu toii se mbracasera elegant, domnii n inute de rigoare,
doamnele purtnd bijuterii pe care soii iubitori le trimiseser, poate, de la es.
Clavdia Chauchat pusese i ea, n locul jachetei de lna care era Ia moda aici, o
rochie eleganta dar de o croiala puin cam arbitrar sau mai curnd naionala: un
ansamblu de culoare deschisa, brodat i cu cordon, un model rustic rusesc sau
poate balcanic, eventual bulgresc, mpodobit cu mici fluturai de aur i ale
crui cute bogate ddeau siluetei o mplinire deosebit de mldioasa,
armonizndu-se cu ceea ce Settembrini numea cu plcere fizionomia ei
ttreasca sa cu ochii ei de lup al stepelor". La masa ruilor bine toi erau foar
veseli; de acolo a pornit primul dop de ampanie i abia dup ace celelalte mese
comandar i ele. la rndr.l lor, ampanie. La masa ve lor, batrna mtua a fost
aceea care a comandat pentru nepoata-s pentru Marusia, tratndu-i pe toi. Meniul
era ales i se ncheia plcinta cu brnza si cu bomboane; i completar cu cafea i
cu l'c ] ruri, iar din vreme n vreme cte o creanga de brad, care se aprin' e pe
care trebuiau s-o sting repede, isca panica stridenta i exage <
MUNTELE VRJIT
319
brini, mbrcat ca de obicei, veni spre sfritul cinei sa stea o
^6
n scobitoarea lui, la masa verilor, o tachina pe doamna Stohr i
' puin despre Fiul Dulgherului i nvtorul omenirii a crui /i
V
tere era srbtorit azi. Nu se tia cu certitudine daca trise n
i><,tp Dar ceea ce s-a nscut n acele vremuri i a pornit ntr-un mai> jgjjitai*^" *^
tor a fost ideea valorii sufletului individual, concomitent cu k'eca
alitate - pe scurt, democraia individualista. ntru acest gna primi

oleasc paharul pe care-I ridicaia n cinstea Lui. Doamna Stohr gsi

acest fel de-a judeca era cu dublu neles i fara suflef". Se scula
otestnd i cum lumea ncepuse sa i treac )n salon, tovarii de masa
i urmar exemplul.
nsemntatea i nsufleirea reuniunii din seara aceasta se datorau si faptului
ca urma s i se nmneze consilierului aulic darurile; el vjni, de altfel, numai
pentru o jumtate de ora. mpreuna cu Knut i cu domnioara von Mylendonk.
Ceremonia se desfura n salonul unde se aflau aparatele optice. Darul ruilor
era un obiec de argint, o tava mare, rotund, n mijlocul creia fusese gravat
monograma celui ce-o primea, i care nu putea folosi Ia nimic, fapt ce sarea n
ochi. Pe ezlongul oferit de ceilali pacieni, cu toate ca nu avea nici nvelitoare,
nici perna, fiind acoperit numai cu o pnz, te puteai cel puin ntinde. Dar avea
sptarul mobil i Behrens se grbi sa verifice ct era de confortabil, deci se
ntinse ct era de lung, innd sub bra tava nefolositoare, nchise ochii i ncepu
s sforie ca un ferstru, pretinznd ca este balaurul Fafnir tolnit lnga
comoara. Hazul a fost general. Chiar i doamna Chauchat rse de aceast scen,
fcu creuri la ochi, iar gura i ramase deschisa exact ca a lui Pribislav Hippe,
gndi Hans Castorp, atunci cnd lui Hippe i se ntmpla s rda.
Imediat dup plecarea efului, se aezar la mesele de joc. Sociea
'earus ocupa, ca de obicei, salonul cel mic. Civa pacieni ramai n
Picioare, n sufragerie, n jurul pomului de Crciun, priveau cum se
In
g mucurile luminrilor n micuele suporturi de metal si roniau
'urile agate de ramuri. La mesele aranjate nc de pe acum pentru
dejun, cteva persoane singuratice, deprtate unele de altele, si cu
e
Pe mas, fiecare n felul sau, tceau cufundate n giruiuri.
c h ma Z1 C'e Crciun a fost umeda i ceoasa. Erau noi ii care se
^ sera foarte jos, pretinse Behrens, nvluind regiunea. Fiindc aici
pt' U ex'sta n'ciodar ceaa. Dar fie nori, fie ceaa, ume/oa'a era
dev n.ZatOare- Zpada aternuta peste tot se dezghea !a suprafaa.
Poroas, transformndu-se n mzga. n timpul i urei, faa i
320
THOMAS MANN
minile amoreau ntr-un mod mult mai suprtor dect pe ger c soare cu
ra
dini.
Ziua a fost ncununata printr-o serata muzicala, un adevrat co cu rnduri de
scaune i programe tiprite care au fost date n dar de-aici, de cus, de ctre
direcia Berghof '-ului. Cntareaa profesio ' f care a dat recitalul de cntece
locuia la Davos unde preda lecii t muzica. Avea doua medalii pe marginea
decoiteului, braele i semn cu nite bee, iar vocea, cu un timbru aproape afon,
demonstra ntr chip nduiotor motivele stabilirii la Davos. Cnta:
i astfel mi port iubirea Din loc n loc.
Pianistul care o acompania era tot din Davos... Doamna Chauchat sttea n
primul rnd, ns profita de cel dinti antract pentru a se retrage astfel ca,

ncepnd din acea clipa, Hans Castorp putu, cu inima linitita, s asculte muzica
(era, oricum, muzica) i sa urmreasc textul cnte-celor, tiprite n cuprinsul
programului. Settembrini mai ramase un timp lnga Hans Castorp, apoi dispru
i el, dar abia dup ce fcu vreo cteva observaii plastice n legtura cu acest bel
canto confuz al celei care se stabilise la Davos i dup ce-i exprim pe un ton
uuratic plcerea c n sear aceasta s-au gsit mpreun ntr-un chip att de loial
i de prietenesc. La drept vorbind, Hans Castorp rsufl uurat dup plecarea
amndurora, a celei cu ochii piezii ct i a celui cu veleiti de pedagog, i avu
toata libertatea sa asculte atent cntecele. E bine, se gndi el, ca n ntreaga lume
i n mprejurrile cele mai deosebite se fcea muzica, probabil chiar i n
expediiile polare."
Ziua a doua de Crciun nu se deosebi nici ea cu nimic mai mult de o
duminica sau de o zi obinuita a saptmnii, daca n-ar fi fost o vaga contiina a
prezenei ei, de care totui nu puteai scap, iar dup ce srbtoarea se isprvi, a
fost relegat n trecut sau, mai precis, ntr-u viitor ndeprtat, la o deprtare
de un an: dousprezece luni se v scurge iari pn se va ntoarce Crciunul
adic, de fapt. numai apte luni mai mult dect petrecuse Hans Castorp aici.
Imediat dup Crciun, aadar, n ajun de Anul Nou, murise doffi pasionat de
clrie. Verii o al Iar de la Alfreda Schildknecht. innn111 bietului Fritz Rotbein,
zisa i sora Berta, care, pe coridor, le reianul'1'
mult discreie evenimentul. Hans Castorp fu foarte impresionat, au
ntmplarea, pe de o parte fiindc starea i felul de a fi al dom
pasionat de clrie fcuser parte din primele impresii pe care
avu
MUNTELE VRJIT
321
ci - adic acelea care, de la nceput, l-au fcut s-i nchipuie ca S6 uza
fierbinelii din obraji i care de atunci n-a mai cedat deloc Sl de alt parte din
motive morale am putea spune: din cauze reli-Alturi de Joachim strui mult
ntr-o lung convorbire cu ria care se ag recunosctoare de aceast discuie
ce-i prilejui mplu schimb de preri. Fusese o minune ca acest domn mai supra mise srbtorilor. Rezistase cu ndrjire nobilul cavaler i nimeni nu s-i
explice cum de mai respirase n ultimul timp. Este adevrat
de foarte multe zile nu mai tria dect datorita unor cantiti enorme de
oxigen: numai ieri a consumat patruzeci de baloane a ase franci bucata. Chestia
aceasta trebuie s fi costat mult, dup cum domnii probabil c-i dau seama i,
pe deasupra, nu trebuie s uitm c soia lui, n braele creia murise, rmnea
absolut lipsit de mijloace. Joachim dezaprob aceste cheltuieli. La ce bun o
asemenea prelungire costisitoare i artificial a suferinei, ntr-un caz fr nici o
speran? El nsui nu putea fi nvinovit c a consumat orbete gazul dttor de
viaa i att de scump, pe care i l-au administrat. Dar acei care l ngrijeau ar fi
trebuit s se arate mai raionali i, de voie, de nevoie, s-l lase s-i urmeze calea

inevitabil, fcnd abstracie sau, dimpotriv, innd cont de mprejurri. Fiindc,

nainte de orice, exist cei vii care au i ei drepturile lor i aa mai departe.
La care Hans Castorp l contrazise energic. i reproa vrului su c vorbete
aproape ca Settembrini, fra nici un pic de respect i fr nici o sfial fa de
suferin. Domnul pasionat de clrie murise, nu-i aa? Prin urmare nu mai era
cazul de glum, nu-i mai rmnea altceva de fcut dect s dovedeti c eti
serios, cci un muribund avea dreptul s fie respectat i onorat cum se cuvine,
accentua Hans Castorp. Fiindc era n afara de orice ndoial c Behrens l cerse e
P nobil i probabil c s-a npustit asupra lui, n felul su nelegiuit.
Nu
era cazul, declar sora Schildknecht. Este adevrat c muribundul
mai c
f use, n ultima clip, o mic ncercare de fug, vrnd s sar jos
ln
pat. Dar o simpla observaie asupra zdrniciei unei asemenea ncer^ a fost suficient pentru a-l face s se potoleasc. Hans Castorp se
USe chiar
s-l vad pe rposat. O fcuse pentru a nfrunta tiranicul sistem
ornicit, care consta din a tinui asemenea ntmplari, fiindc dispreaceast voin egoist de-a-te-face-ca-nu-vezi, de-a-nu-privi-n-faa
-nu-asculta ceea ce-i privea pe toi, precum i pentru ca voia sa se
a
sistemului printr-o aciune concret. ncercase la masa sa aduc
v
att
Pre acest deces ns se izbise de o ostilitate att de unanima i
e
.
wcpnat fa de un asemenea subiect, nct a fost uluit i
at
- Doamna Stohr deveni aproape grosolana. Ce i-a trsnit prin
322
THOMAS MANN
cap sa vorbeasc despre aa ceva, l ntreba ea, i ce fel de educat' aceea care
i s-a dat. Regulamentul casei i punea pe pacieni la ada ^ de orice contact cu
aceste basme i iat ca un ageamiu oarecar ngduia sa le discute n gura mare, i
nc la friptura, de faa Fiirxi doctorul Blumenkohl care, dintr-o zi n alta, putea
sa aib ace soarta. (Asta trebuie sa ramna ntre noi.) i daca pe viitor faptul se
m repeta, ea are sa reclame. Dar tocmai ca o urmare a acestei scene Ha Castorp
se hotr - i o spuse chiar cu glas tare - sa aduc, n ceea ce 1 privea pe el, un
ultim omagiu acestui tovar decedat, facnd o vizita soiei i rostind un discurs
discret Ia capatiiul lui, ba mai mult, spuse ca-l va determina i pe Joachim sa-l
nsoeasc.
Cu ajutorul sorei Alfreda au putut ptrunde n camera mortuara care era
situata la etajul nti, chiar dedesubtul camerelor lor. i primi vduva, o mica
blond ciufulit, vlguita de nopile de veghe, innd o batista la gura, cu nasul
rou i mbrcata ntr-un mantou cu gulerul ridicat, cci n camera era grozav de
frig. Caloriferul fusese nchis, iar ua de la balcon sta deschisa. Tinerii rostir cu
glasul cobort cuvintele potrivite mprejurrii, apoi fura invitai cu un gest
dureros al minii sa pofteasc, iar ei traversar camera cu pai demni, clatinnduse n vrful picioarelor, pn la pat, unde ramaser n contemplarea celui decedat,
fiecare n felul su: Joachim lu poziia de drepi, apoi saluta cu o uoara

nclinare, Hans Castorp ntr-o atitudine oarecum relaxata, pierdut n gnduri, cu

braele ncruciate, cu capul plecat peste umr i cu o expresie asemntoare
celei din clipele cnd asculta muzica. Capul cavalerului era rezemat destul de
sus, aa net trupul schelet prelung i circuit multiplu al vieii, cu vrful
picioarelor ieind n afara la captul cuverturii, prea cu att mai subiat, aproape
de o ngustime de sendura. O coroana de flori era aezata n dreptul
genunchilor, iar o ramur de palmier care se desprindea din coroana atingea
minile mari, galbene i osoase ce stteau mpreunate pe pieptul czut.
Deopotriv de galbene i osoase erau chipul i craniul pleuv, nasul ascuit i
pomeii ieii 1 afara, iar mustaa de un blond-rocat scotea n evidena prin
desimea scoflciturile cenuii cu perii zbrlii ai obrajilor. Ochii erau nchii n"
fel pum cam nefiresc i-au fost nchii, i spuse Hans Castorp, nu s nchis ei
singuri: iat ce se numete a da ultimele ngrijiri, dei iu acesta se face mai
curnd din respect pentru supiavieuitori deci dragoste penlru mort. De altfel,
trebuia s-o faci imediat dup deces, ^ daca miozina s-a i format n muchi,
orice ncercare este zadarni > ^ mortul ramne ntins, cu ochii holbai si
fici, astfel ca plC _" desavrire imaginea suava a somnului. Hans Castorp
sttea n P1
MUNTELE VRJIT
323
t simindu-se n elementul sau, oarecum ca un specialist, ns pare Ca
doarme", spuse el din omenie, dei expresia mortului era *" t"l alta. Apoi, cu
un glas cuviincios i pe un ton cobort. ncepu sa C
cu vduva
defunctului, i prin ntrebri care mrturiseau
vorDe<
.......
nea i iniierea lui ca amator ntr-ale medicinii, o iniiere oarecum
mala i morala, se interesa de suferina soului, de ultimele zile i ele din
urm clipe, ct i despie transportarea corpului n Carintia, aflase c se va
proceda. Vduva, n austriaca ei trgnata i f rnita> suspinnd din cnd n cnd,
gsi surprinztor ca nite tineri erau dspui s se intereseze astfel de durerea
altuia; fa care Hans Casforp rspunse c att vrul sau ct i el erau bolnavi, ca,
n ceea ce-l pi ivea pe el sttuse adesea lng catafalcul rudelor, ca era orfan de
tata i de mama i prin urmare, familiarizat oarecum de multa vreme cu moartea.
Vduva l ntreb ce profesie are? Rspunse ca fusese" inginer. Fusese? Da, fusese, ntruct, deocamdat, surveniser boala i o edere aici pentru un
timp nedeterminat, ceea ce nsemna o ntrerupere importanta i poate chiar o
cotitura hotrtoare n existena lui, cci niciodat nu puteai ti ce anume va
urma. (La care Joachim l privi cu o spaima interogativ.) Dar domnul, varul
dumneavoastr? Voia sa se fac militar, era ofier-aspirant. Oh, zise ea,
profesiunea militar este, n adevr, ceva serios, un soldat poate n anumite
mprejurri sa intre n contact destul de direct cu moartea, aa c face foarte bine
daca se obinuiete din vreme cu aspectul ei. Apoi i lua rmas bun de la cei doi
tineri, cu o inut politicoasa, fcut sa inspire respect, iar ei simir compasiune
pentru situaia ei ndurerata, dar i din cauza sumei mari a facturii de oxigen pe

care soul i-o lsase motenire. Verii se urcar 'ai la etajul lor. Hans Castorp se
arata satisfcut de vizita fcuta i emoionat de strile sufleteti prin care trecuse.
-Requiscat in pace. spuse el. Sit tibi terra levis. Requiem aetemam ei,
Domine. Vezi, cnd este vorba despre moarte sau cnd vorbeti
Hilor, latina i recapt toate drepturile, este limba oficiala n aceste n eJurari,
de unde se vede ca moartea este ceva deosebit. Dar nu m .' n curtoazie umanist
vorbim latinete n cinstea ei. cci graiul otul r nU CSte 'atma ^m coala. nelegi tu,
ci izvorte dintr-un cu n, sPint, dintr-un spirit oarecum opus. Este latina sacra,
un dialect Lui S ' mc<**eval' un cntec nbuit, monoton i parca subpamntean. njj,
. ernbrini nu i-ar face nici o plcere, nu este ceea ce le trebuie Celalaltl rrepublican' &i
pedagogi, cntecul acesta ine de alt spirit, de i atitu(rPl-rit' EU gasesc ca trebuic lmurite
diferitele tendine spirituale 1 spirituale, putem spune ca, de drept, snt numai
dou. cea
324
THOMAS MANN
evlavioasa i cea liber. Amndoua cu avantajele lor, dar ceea ce-nv pe inim
mpotriva celei libere, ma gndesc la aceea a lui Setternh -^ este c pretinde sa
acapareze numai pentru ea singur ntreaga ci ' tte omeneasca, ceea ce este
exagerat. Cealalt conine de asern multa demnitate omeneasca, e urzit din
decen, are o inuta nalr desfsor un ceremonial impuntor, b chiar mult mai
mult dect libera", cu toate c ine seama n mod deosebit de slbiciunea
ubrezenia omeneasc, ir gndul pe care-l nchin morii i descom punerii
joac un rol important. Ai vzut la teatru Don Carlos i cum se petrec lucrurile la
curtea Spaniei, cnd regele Filip intr, nvemntat complet n negru, cu Ordinul
Jartierei i acela al Lnii de Aur, i cndj scoale ncet plria care seamn
aproape cu meloanele noastre - i-0 scoate n sus i spune: Acoperii-va, granzii
mei", sau ceva n genul acesta i trebuie sa recunoatem c nu poate fi vorba
aici nici de neglijen i nici de un ceremonial nerespectat, ci dimpotriv, iar
regina spune: n patria mea, Frana, era cu totul altfel", cci, firete, gsete
toate acestea prea meticuloase i prea complicate, ntruct ar fi dorit o viaa mai
intim, mai omeneasc. Dar ce nseamn omenesc? Totul este omenesc. Cuviina
spaniol ct i umilina ei solemn de o rigiditate nefireasc este un stil de
omenie foarte demn, gsesc eu i, pe de alt parte, cuvntul omenesc" poate s
ascund toate dezordinile i toate neglijenele.
- Aici i dau dreptate, spuse Joachim. Nici eu nu pot suferi neglijena i
indolen. Disciplin nainte de toate.
- Dar tu vorbeti ca militar i admit c n militarie oamenii se pricep la
asemenea lucruri. Vduva a avut toata dreptatea s spun despre profesiunea
voastr ca este serioasa deoarece trebuie s privii lucrurile in faa i sa fii
pregtii de-a avea de-a face cu moartea. Purtai o uniforma strns pe trup.
curata i cu guler tare, ceea ce v da o inut. i apoi voi avei o ierarhie i o
disciplin, va dai onorurile unul ltui n orie mprejurare, ceea ce amintete de
spiritul spaniol de devoiune, 1 lucrul acesta, n fond, mi place foarte mult.

Spiritul acesta r trebui -domneasc mi mult i l noi, civilii, n obiceiurile

noastre. n |e nostru de-a fi. iat ce a prefera i a gsi ca este cuviincios. Consio
lumea i viaa snt astfel ntocmite net ar trebui mereu s te nibra ^ negru, cu
o coleret alb, scrobit, n loc de guler, sa ai cu oam ^ relaii grave, rezervate
i formale, gndindu-te mereu la moarte. - ' _. mi-ar conveni i a gsi c este
moral. Vezi tu, asta es!e nc o es0
o prezumie a lui Settembrini, si snt fericit c am prilejul sa v despre ele. E!
i nchipuie nu numai c are monopolul demnitt11
MUNTELE VRJIT
325
ha nc i al moralei cu activitatea sa practic", cu srbtorile V
minica'e i tendina spre progres (ca i cum duminica nu te-ai
A' la drept vorbind, la cu totul altceva dect la progres) i cu sistemul
2 ' suprirnare a suferinelor despre care tu nu tii nimic de altfel,
1 mi-a vorbit ca s m instruiasc deoarece vrea sa le desfiineze
od sistematic cu ajutorul unui lexicon. Iar dac acest lucru mi se
imoral - ei i1? Firete, n-o s m duc sa i-o spun, m dezarmeaz
felul lui plastic de-a vorbi, parc-l aud ca-mi spune: Te avertizez, domnule
inginer!" Dar eu cred c ai tot dreptul s gndesti ceea ce-i nlace - Sire, dai-ne
libertatea de gndire". De altfel, vreau sa-i spun ceva, ncheie el. (Ajunseser n
camera lui Joachim, iar Joachim tocmai se pregtea s se culce.) Vreau s-i
spun ceva la care m-am gndit. Trim aici u n us cu muribunzi i cu cele mai
cumplite dureri i suferine, iar noi nu numai c ne comportam ca i cum faptul
nu ne-ar privi, ba mat mult, sntem cruai i izolai pentru a nu intra n contact
cu realitatea, pentru a nu vedea nimic, iar pe domnul pasionat de clrie l vor
face sa dispar tot pe ascuns, n timp ce noi vom lua ceaiul sau gustarea. Gsesc
c este imoral. Doamna Stohr s-a i nfuriat cnd am adus vorba despre acest
deces, dar e mult prea proasta pentru mine, este lipsit complet de orice cultur
i crede c Domol, domol, cucernica nelepciune" este o arie din Tannhuser,
aa cum pretindea mai zilele trecute la mas, dei ar trebui s aib sentimente
puin mai morale, ca i ceilali de altfel. Deci m-am hotrt ca pe viitor s m
ocup mai mult de bolnavii mai grav i de muribunzii casei, ceea ce cred ca o sami fac bine. Bietul Reuter, care era odinioar la numrul douzeci i apte lam vzut n primele zile ale ederii mele aici trebuie s fi plecat de multa
vreme ad penates i desigur c l-au carat n mod discret, cci nc de pe atunci
avea nite ochi enorm de holbai. Dar mai snt, fara ndoial, i a vn, casa este
plin, nu lipsesc noii sosii, iar sora Alfreda, sau supe-oara, sau chiar Behrens
nsui ne vor ajuta cu plcere sa facem cunoa unora dintre ei, cred c puiem obine acest lucru fara prea mare
cultate. S presupunem c este ziua de natere a unui muribund i ca . despre
aceast aniversare, cci trebuie sa existe un mijlcc sa ne fe ntlm- Bme, n acest caz
trimitem respectivilor - fie brbat, fie ^ le> lie pereche cstorita, depinde - un
ghiveci cu flori, n camera. uis~ ^n Partea a doi confrai, un ghiveci cu cele mai

bune urri de poj- !?'re- cci, dei cuvntul nsntoire este o simpl expresie de
c
ine -*"' eS1S 'nto'c'eauna indicat. Firete, vom l'ri prin ;i I. spune
Prin
uea sau e aa stor
''
' de vlaga cum snt, ne vor transmite un salut prietenesc sau
poate c ne vor invita o clip n camera
326
THOMAS MANN
neti, ba nc i al moralei - cu activitatea sa practica", cu sarbat lui
duminicale i tendina spre progres (ca i cum duminica nu gndi, la drept
vorbind, la cu totul altceva dect la progres) i cu SISt ai lui de suprimare a
suferinelor - despre care tu nu tii nimic de altf dar el mi-a vorbit ca sa ma
instruiasc deoarece vrea sa le desfiin n mod sistematic cu ajutorul unui
lexicon. Iar daca acest lucru m pare imoral - ei i? Firete, n-o s m duc sa i-o
spun, ma dezarme cu felul lui plastic de-a vorbi, parca-l aud ca-mi spune: Te
avertiz domnule inginer!" Dar eu cred c ai tot dreptul s gndeti ceea ce t place
- Sire, dai-ne libertatea de gndire". De altfel, vreau sa-i spun ceva, ncheie el.
(Ajunseser n camera lui Joachim, iar Joachim tocma se pregtea sa se culce.)
Vreau sa-i spun ceva la care m-am gndit Trim aici ua n ua cu muribunzi i
cu cele mai cumplite dureri i suferine, iar noi nu numai ca ne comportam ca i
cum faptul nu ne-ai privi, ba mai mult, sntem cruai i izolai pentru a nu intra
n contact cu realitatea, pentru a nu vedea nimic, iar pe domnul pasionat de
clrie l vor face sa dispar tot pe ascuns, n timp ce noi vom lua ceaiul sau
gustarea. Gsesc ca este imoral. Doamna Stohr s-a i nfuriat cnd am adus vorba
despre acest deces, dar e mult prea proasta pentru mine, este lipsita complet de
orice cultura i crede ca Domol, domol, cucernica nelepciune" este o arie din
Tannhuser, aa cum pretindea mai zilele trecute la masa, dei ar trebui sa aib
sentimente puin mai morale, ca i ceilali de altfel. Deci m-am hotart ca pe
viitor sa ma ocup mai mult de bolnavii mai grav i de muribunzii casei, ceea ce
cred ca o sa-mi fac bine. Bietul Reuter, care era odinioar la numrul douzeci
i apte - l-am vzut n primele zile ale ederii mele aici - trebuie sa fi plecat de
multa vreme ad penates i desigur ca l-au carat n mod discret, cci nc de pe
atunci avea nite ochi enorm de holbai. Dar mai snt, fara ndoiala, i alii, casa
este plina, nu lipsesc noii sosii, iar sora Alfreda, sau superioara, sau chiar
Behrens nsui ne vor ajuta cu plcere sa facem cuno tina unora dintre ei, cred
ca putem obine acest lucru fara prea ffl dificultate. Sa presupunem ca este ziua
de natere a unui muribund ic aflam despre aceasta aniversare, cci trebuie sa
existe un mijlcc sa informam. Bine, n acest caz trimitem respectivilor - fie brbat,
femeie, fie pereche cstorita, depinde - un ghiveci cu flori, n came o atenie
din partea a doi confrai, un ghiveci cu cele mai bune ura nsntoire, cci, dei
cuvntul nsntoire este o simpl expresl politee, el este ntotdeauna indicat.
Firete, vom sfri pnn a ic "r cine sntem, iar ea sau el, aa stori de vlaga cum
snt, ne vor tran prin ua un salut prietenesc sau poate ca ne vor invita o clipa n

MUNTELE VRJIT
327

sc
liimbam ceva vorbe omeneti, cu ea sau cu el, nainte de-a "" - ea pentru
vecie. n felul acesta vad eu lucrurile. Eti de acord? n
- privete, m-am hotart s-o fac n orice caz.
C
ne fapt, Joachim nu putu aduce cine tie ce argumente mpotriva acestor
proiecte.
- Afar doar c, spuse el, planul asta contrazice ordinea casei; n iul tu, faci
o mica revoluie. Dar, n mod excepional i fiindc este 'ma dat cnd i exprimi
o asemenea dorina, se prea poate ca Behrens -i dea ncuviinarea. De altfel
poi sa invoci pasiunea ta pentru medicin.
-Da, pe deasupra mai intervine i asta, zise Hans Castorp. n adevr, erau
motive destul de complexe cele care-i insuflasera aceast dorin. Hotarrea de-a
protesta mpotriva egoismului ce domnea aici nu era dect una dintre cauze.
Ceea ce-l mai determinase era i necesitatea spiritului su de a lua n serios viaa
i moartea, de a le cinsti, necesitate pe care ndjduia s i-o satisfac i s-o
ntreasc, venind n contact cu bolnavii grav i cu muribunzii, pentru ca, astfel,
sa compenseze nenumratele afronturi pe care aceasta necesitate spirituala era
expus s le primeasc la fiecare pas, n fiecare zi i n orice moment, i care
confirma ntr-un chip neplcut anumite preri ale lui Settembrini. Exemple se
pot da multe, foarte multe, i daca l-ai fi ntrebat pe Hans Castorp, poate ca n
primul rnd ar fi vorbit despre acei pacieni de la Berghof care, chiar dup
propria lor mrturisire, nu erau deloc bolnavi i veniser numai dintr-un imbold,
sub pretextul unei uoare oboseli, dar n realitate doar de plcere, i petreceau
aici deoarece i amuza telul de via al bolnavilor ca, de pilda, aceasta vduva
Hassenfeld, despre care am mai vorbit n treact, o doamna vioaie a crei
pasiune era rmagul: paria cu domnii pe orice i n legtura cu orice, paria pe
remea care va fi, pe mncrurile care e vor servi, pe rezultatul consulilor
generale i pe numrul lunilor adugate n plus fiecrui pacient, anumii
campioni de bob, de patinaj sau de schi, cu ocazia concursu-sportive, pe felul
cum se vor sfri legaturile de dragoste dintre le^i, i pe ajte o suta ^g wcrurj diferite i
cu totul lipsite de nsemn-' Pana pe ocolata, pe ampanie i icre negre care, apoi,
se mncau la eh' Ufant unQe se i benchetuia, paria pe bani, pe bilete de cinema i
s
ac
rutari, cine sa le dea sau s le primeasc pe scurt, prin
a pat
bin - aducea n sufragerie multa nsufleire i multa viaa ns j Sg leles>
Unarul Hans Castorp nu voia sa ia n serios aceste apucaturi: rea c nsi existena
lor reprezint un soi de suferina provocata acestui loca al durerii.
328
THOMAS MANN
cci colportorii tirii n-au gasit-o att de neobinuita nct

emoioneze folosind termeni att de tari. Ba mai mult, ridicau din , Se

1
urtiM-i lasnd sa se neleag ca pentru asemenea lucruri era neaprat nevn
doi parteneri i ca. fara ndoiala, nu s-ar fi ntmplat nimic fara dorim * l
tiianti Cl
asta era atitudinea i pi
plcerea participantei. Cel puin asta era atitudinea i perspectiva
mo
a doamnei Stohr n dubioasa afacere despre care am vorbit mai sus
Karoline Stohr era nspaimntatoare. Daca ceva l tulbura pe Ha Castorp n
cinstitele lui eforturi spirituale, era fptura i felul de-a fi acestei doamne. Ar fi
fost suficiente boacnele pe care le fcea neco tenit n materie de cultura.
Spunea eugenie" n loc de agonie"; insol vent" cnd fcea cuiva imputri
pentru vreo obrznicie, i debita cele mai nfiortoare, cele mai ngrozitoare
prostii despre fenomenele astronomice, care puteau sa provoace o eclipsa solara.
Pentru ea. cantitatea de zpada czuta, era o adevrata capacitate'", iar ntr-o zi
l fcu pe Settembrini sa ramna uluit multa vreme, spunnd ca tocmai citea o
lucrare mprumutata de la biblioteca stabilimentului, adic Benedetto Cenelli n
traducerea lui Schiller"! i plceau anumite expresii la moda, mperecheri de
cuvinte care l scoteau din srite pe Hans Castorp, cci le gsea absurde i
deosebit de vulgare, ca de pilda: Asta-i culmea culmilor!" sau: Nici cu gndul
nu gndeti!" i fiindc acum expresia orbitor" se uzase, se nvechise i
pierduse orice savoare, dar nlocuise Ia vremea ei expresiile strlucit" i
excelent", doamna Stohr se aruncase asupra ultimei expresii la mod, adic
mirobolant" i, mai n serios mai n gluma, gsea ca totul este mirobolant",
prtia pentru snii. prjiturile i chiar temperatura ei, ceea ce era absolut
dezgusttor. La toate acestea se mai adaug i mania de a colporta indiscreii
care depeau msura. De exemplu, putea sa fie perfect adevrat ceea ce
povestea, anume ca doamna Salomon i pusese azi cel mai scump combinezon
de dantela pe care-l avea, fiindc era invitata Ia consultaie fcu acest prilej inea
sa se prezinte medicului cu lenjeria cea mai fina; chiar Hans Castorp avusese
impresia ca ritualul consultului, independent de rezultatele lui, fcea plcere
doamnelor i n ziua aceea se gteau c deosebita cochetrie. Dar cu totul altfel se
prezentau lucrurile atun cnd doamna Stohr te ncredina ca doamna Redisch din
Posen - despr care se bnuia ca are tuberculoza la ira spinrii - era obligata sa
fie complet goala, cam vreo zece minute, prin faa consilierului au Behrens.
Neverosimilitatea afirmaiei aproape ca-i egala necuviin ns doamna Stohr se
nveruna i se jura n fel i chip ca
adevrul cu toate ca-i era greu sa pricepi de ce nenorocita risipea rvna,
ins;stena i ncapanare pentiu astfel de lucruri, cmJ avea
atta
dei
,tul
MUNTELE VRJIT
329
cu ro rl e e
c i P P i' ' griji. Cci ntre timp fusese chinuita de o oi o nelinite care o

iaceau sa plnga mereu, -lari care proveneau.

cit se prea, din agravarea pretinsei sale ,.ameeli" sau din faptul crescuse
temperatura. Venea la masa plngnd n hohote, cu obrajii C citi i roii scldai
n lacrimi, i plingea n batista, zicnd ca hrens vrea-s-o sileasc s siea la
pat, dar ea dorea sa tie ce-a spus n iele ei, ce avea, ce se ntnipla de fapt cu ea,
ca inea mori sa 'veasca adevrul n fata! Spre spaima ei, ntr-o zi observa
ca vioarele patului erau ndreptate spie ua camerei ce ddea in condor ' facnd
aceasta descoperire, era ct pe ce s-o apuce nevricalele. La nceput nu i-au
priceput numaidect furia i groaza, n special Hans Castorp nu i le putu explica
imediat. Ei, i ce-i cu asta? Cum asa? Dar de ce patul nu trebuia sa fie aezat aa
cum era? Pentru nunele lui Dumnezeu, tot nu nelegei? ,,Cu picioarele
nainte!..." Dezndjduita, fcu atta trboi net trebuita imediat sa-i mute
patul, cu toate ca dm momentul acela lumina avea s-o bata n faa i deci sa-i
tulbure somnul. Toate acestea erau lucruri cam neserioase; nu sprijineau dect
prea puin nzuinele spirituale ale lui Hans Castorp. Dar un incident ngrozitor
care se petrecu tot atunci, n timp ce luau masa, fcu asupra tnarului nostru o
impresie ct se poate de adinca. Un pacient sosit de curnd, profesorul Popov, un
om slab i linitit, care luase loc la ma.sa ruilor bine mpreun cu logodnica lui
la fel de slabanoaga i linitita, suferi chiar la mijlocul prnzului o criza violenta
de epilepsie, se prbui lapmnt, lnga scaun, cu acel rcnet al crui caracter
demonic i inuman a fost descris de multe ori i se zvrcoli cu cele mai
nfiortoare contorsiuni ale minilor i picioarelor. Ceea ce agrava situaia era ca
toc-fflai se servise petele, astfel net existau temeri serioase ca nu cumva
ropov, n zvrcolirile lui, sa nghit un os de pete. Zpceala a fost de nedescris.
Doamnele, n frunte cu doamna Stdhr, dar fara ca doamnele alomon, Redisch,
Hassenfeld, Magnus. Iltis, Levi i altele, pe care nu ai numim acum, sa ramna
cu nimic mai prejos, se prbuir n e sufeteti cele mai diverse, net erau ct pe
ce sa ajung n situaia care se afla nsui domnul Popov. Toate ipau strident. Nu
vedeai ocru spasmodic nchii, guri cscate i trupun contorsionate. una
singura prefera sa leine pe tcute. Izbucnir si unele tusete ^
ain
ntd ntmplaTC n cli
inecaciuni, deoarece toata lumea fusese surprinsa de aceasta inte
pa
atl
zbu
cnd mesteca sau nghiea. O parte dintre Ce d
ghi la goana pe toate uile
aU spre ter;
mai apiopiate chiar i pe uile Dapj f
isa, mcar ca afara era un frig
mbibat de umezeala, entul avu un caracter ciudat i tulburtor, aa cumplit cum
era.
330
THOMAS MANN
mai cu seama pentru ca pacienii nu se putur mpiedica sa asociere de idei
n legtura cu ultima conferin a doctorului Krok Analistul - n ultimele sale
expuneri asupra iubirii considerata ca patogen - vorbise chiar lunea trecuta
despre epilepsie, despre acest" "" n care omenirea vzuse, rnd pe rnd, de-a
lungul epocilor preanah ncercare divina, o manifestare profetica sau o posedare
demonica ' calificase n termeni pe jumtate poetici i pe jumtate semithntif

dar necrutori, ca pe un echivalent al amorului i ca pe un orgasm creierului, pe

scurt, o nfiase, ntr-un anumit sens, drept att de prim dioasa, nct auditorii
trebuira sa interpreteze comportarea profesorulu Popov aceasta ilustrare a
conferinei ca pe o mrturisire obscena s ca pe un scandal nvluit n mister,
astfel ca fuga doamnelor din faa spectacolului putea sa fie dovada unei anumite
pudori. Consilierul aulic se afla de faa la acest prnz i el a fost acela care,
mpreuna cu sora Mvlendonk i cu civa tineri voinici dintre oaspeii de la masa,
l-au scos afara din sufragerie n hol pe bolnavul care avea adesea asemenea
crize, vnat, cu spume la gura, eapn i desfigurat, aa cum era, i acolo medicii
l examinar, n vreme ce superioara i ali membri ai personalului roiau n jur
dndu-i osteneala, pentru ca apoi sa-l transporte pe o targa n camera lui. Dar la
foarte scurt timp dup aceea, pacienii au putut sa-l revad pe domnul Popov
lund loc la masa ruilor bine, linitit i voios, lnga logodnica Iui la fel de
linitita i voioasa, i terminndu-i prnzul ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat.
Hans Castorp asistase la acest incident cu toate semnele exterioare ale unei
spaime pline de un oarecare respect, dar reuise sa nu-l ia prea n serios, slava
Domnului! Fara ndoiala ca Popov ar fi putut sa se nece, nghitindu-i
dumicatul de pete, dar iat ca n realitate nu s-a necat, deoarece n ciuda
furiei oarbe i aproape incontiente a dezlnuirii sale pe ascuns fusese un pic
atent la ceea ce se petrecea cu el. Acum sttea iari bine dispus pe scaun i
termina de mncat, comportndu-se ca i cum n-ar fi fost abia adineauri n prada
celei mai ucigae i n1 smintite frenezii, i desigur ca nu-i mai amintea nimic.
Insa w nfiarea lui nu era fcuta sa ntreasc respectul pe care Hans Castorp
l simea n faa suferinei; i ea, n felul ei, se adaug acelei impresii dezm la
care, fara voia lui, se gsea expus aici sus, dezm rnpotn cruia era hotart s
lupte, pe care era hotart sa-l nfrnga, consacrnou nc i mai mult celor grav
bolnavi i muribunzilor, chiar contra ceiurilor statornicite aici.
La acelai etaj i nu departe de camerele verilor zcea o tnara numita Leila
Gerngross i care, potrivit spuselor sorei Alfreda. e
MUNTELE VRJIT
331
1
lucru a rp
Avusese patru hemoptizii ntr-un rstimp de zece zile. iar parin-"1 fl|sera s-o
ia acas spernd s-o mai gseasc n viaa. ns acest nu narea posibil: consilierul
aulic declara ca micua Gerngross nu fi transportata. Avea aisprezece sau
aptesprezece ani. Iar Hans chibzui ca tocmai acum i se oferea prilejul sa-i
realizeze planul hiveciul de flori i urrile de nsntoire. Desigur, nu era
aniver-a zilei de natere a Leilei ba mai mult, pe ct se putea prevedea, babil
c ea nici n-avea sa mai apuce aceasta zi, fiindc, dup cum usise Hans Castorp
sa afle, aniversarea urma sa aib loc tocmai la rimvara. ns, dup prerea lui,
faptul acesta nu trebuia s fie o piedica n faa omagiului, a dovezii de respect i
de mila. Cu prilejul uneia dintre plimbrile lor de la prnz, intra cu varul sau ntr-

o florrie din preajma Cazinoului i, respirnd emoionat aerul ncrcat cu un

miros jilav de pamnt i de miresme, cumpra un frumos ghiveci de hortensii, pe
care-l trimise anonim tinerei muribunde, specificnd n scris doar c e din
partea a doi vecini de camera, cu cele mai bune urri de nsntoire". Proced
grbit i voios, zpcit n mod agreabil de miresmele plantelor i de cldura din
florrie care, dup frigul de afara, fcea s-i lcrimeze ochii - cu inima
zvcnind i contient de ndrzneala aventuroasa dar oportuna a acestei aciuni
nensemnate, creia el i ddea nemarturisit o importana simbolica.
Leila Gerngross nu avea nici o infirmiera speciala, dar era data n grija
urgenta a doamnei von Mylendonk i a medicilor; sora Alfreda ns putea s
intre la ea, i comunica tinerilor impresia fcuta de atenia lor. In faa acestei
dovezi de prietenie, venita de Ia nite necunoscui, mititica avusese o izbucnire
de bucurie copilreasca i care luminase lumea mrginit a situaiei ei
ngrozitoare. Floarea era aezata chiar lnga pat, o mngia cu privirile i cu
manile, veghea sa fie udata, iar 1 Plini de suferina ramneau agai de ea chiar
i n cele mai groaznice chinuri din timpul crizelor de tuse. Prinii, maiorul
pensionar erngross i soia Iui, fuseser deopotriv de micai i plcut surprini,
um
nici mcar nu puteau ncerca sa ghiceasc numele celor care S , .IS6Ser darul,
nt> cum
deoarece nu cunoteau pe nimeni n sanatoriu, sora rid'
de altfel o i
mrturisi, nu s-a putut stapni sa nu
]u- va'ul anonimatului divulgnd numele celor doi veri, autorii daru-sa U acest
Prilej, le transmise invitaia celor trei Gerngross, sa vina Ver-. easca mrturia
mulumirii lor, astfel nct, a treia zi, amndoi
suf ' Cndui de clugri, intrar n vrful picioarelor n camera de renn a
Leilei.
Muribunda era o fptura blonda, dintre cele mai graioase cu de culoarea
albastra a florii de nu-ma-uita, i cu toate pierderile nf " toare de snge i a
respiraiei ce nu se mai nfiripa dect cu ajutorul rest cu totul insuficient de esut
pulmonar, avea o nfiare plapi . ' fara ndoial, dar deloc jalnic. Le mulumi
i sporovai cu 0 v plcuta, dei stins. O plpire trandafirie se ivi i-i ramase in
ob Hans Castorp, care explica prinilor i bolnavei motivul gestului sa ceea ce
de altfel i ateptau de la el i care aproape ca-i ceru ierta vorbi cu un glas
nbuit, emoionat i cu un respect duios. Puin a lips. sa nu ngenuncheze
simea luntric nevoia s-o fac n faa acestu pat i multa vreme inu srns
mna Leilei ntr-a sa, dei aceasta mnuta era nu numai umeda, ci de-a dreptul
uda, deoarece fetia transpira enorm. Transpira att de tare, nct carnea i s-ar fi
zgrcit i uscat de multa vreme, daca n-ar fi but cu lcomie multa limonada,
butura din care o can plma se afla pe noptiera, pentru ca n felul acesta sa
compenseze oarecum pierderea de apa a organismului. Prinii, aa ndurerai
cum erau, ntreinur conversaia potrivit regulilor bunei-cuviine, se interesar
de sntatea verilor i discutar chestiuni obinuite ntr-o asemenea situaie.
Maiorul era un brbat cu umerii lai, fruntea ngusta i mustaa zbrlita un
slbatic, un hun, absolut nevinovat de predispoziiile morbide i de

ubrezenia fetei lui; faptul sarea n ochi. Vinovata era, fara ndoiala, soia, o
fiina micua, cu aspect specific de ftizica, a crei contiina prea sa fie, n
adevr, copleita de aceasta greutate. Cci atunci cnd Leila ddu, dup zece
minute, semne de oboseal sau mai curnd de surescitare (trandafirii din obraji
se accentuaser, n vreme ce ochii de nu-ma-uita ncepur sa aib strluciri
fugare) i cnd verii, avertizai de o privire a sorei Alfreda, i luar rmas bun,
doamna Gerngross i nsoi pna la ua i ncepu sa se vaite, asumndu-i numai
ea singura ntreaga vin, fapt care l nduioa puternic pe Hans Castorp. Numai
ea, ea singur era vinovata de toate acestea. l ncre" dina mama; numai de la ea a
putut moteni srmanul copil aceas boala, soul ei n-avea nici o vin, era
complet nevinovat. Dar chiar i asta putea s-o afirme, nu suferise dect n mod
trector i superncl foarte puin timp, pe cnd era domnioara. Apoi s-a vindecat
comp faptul i-a i fost certificat, cci voise sa se mrite, era att de ferici se
mrita i ca triete, izbutise n sfrit, intrase n viaa conjug mpreuna cu
scumpul ei so. voinic ca bradul, care, n ceea ce-l Prl nici nu se gndise vreodat
la asemenea poveti. Dar orict de sanato ^ fi fost, el n-a putut, totui, prin
nrurirea lui, sa mpiedice nenoro Cci boala tinuita i uitata a izbucnit n copil
i acesta era
MUNTELE VRJIT
333
murea, in vreme ce ea.
zitor, iar copilul n-a putut s-o nving,
a o biruise i ajunsese la vrsta cnd nu se mai temea de boala - mu10
rrnanul copila, acest scump odor, doctorii nu-i mai ddeau nici o
anta i ea, numai ea singura, purta vina, din cauza trecutului ei.
Tinerii se silir s-o mbrbteze, ngaimara fraze asupra posibilitii
jntorsaturi fericite. Insa maioreasa nu se putea mpiedica sa plnga
a suspine, apoi le mulumi nc o data mult de tot pentru hortensii,
, ,j pentru ca, prin vizita lor, i-au mai distrat copila, dndu-i puina
fericire. Srcua de ea zcea acolo cu chinul i singurtatea ei, n vreme
alte fete se bucurau de viaa i dansau cu biei drgui, dorina fireasca pe
care boala n-o putea nicidecum nbui. Domnii i aduseser ctevaraze de soare.
Dumnezeule, poate ca ultimele. Hortensiile erau ca un succes la bal, iar aceasta
conversaie cu doi cavaleri att de chipei fusese pentru ea ca un mic flirt
nevinovat i ginga, lucru pe care ea, mama Gerngross, l-a vzut limpede pe faa
fetei.
i o data cu aceasta fraza, iat ceva n msura sa-l impresioneze pe Hans
Castorp ntr-un mod neplcut, cu att mai mult cu ct maioreasa nu pronunase
cuvntul flirt" n mod corect, adic pe englezete, ci cu un i nemesc, fapt care l
enerva profund. n plus, el nu era un cavaler cu nfiare chipea, ci fcuse o
vizita micuei Leila cu scopul de-a protesta mpotriva egoismului care bntuia
aici, dar i ntr-un spirit medical i moral. Pe scurt, l enervase puin felul cum se
ncheiase aceasta vizita, cu att mai mult cu ct fusese silit sa in seama de

mentalitatea maiore-sei - totui era foarte ncntat i micat de succesul

iniiativei lor. Sufletul i simurile lui reinuser mai ales doua impresii:
mireasma de pamint din florrie i mnua umeda a micuei Leila. i cum primul
pas usese fcut, se neleser cu sora Alfreda chiar n aceeai zi sa-l viziteze 5' pe
bolnavul ei Fritz Rotbein, care se plictisea att de ngrozitor cu irmiera lui, dei
daca toate semnele nu erau neltoare nu mai avea de trit dect foarte puin.
Bunul Joachim nu avu ncotro, trebui sa-i in tovrie. Elanul lui
s
Lastorp, izvort din mila i din spiritul lui de iniiativa, se dovedi
are dect aversiunea varului, pe care acesta nu putu s-o exprime
acind i plecnd ochii n jos, deoarece n-ar fi tiut s-o justifice fara
ueze ca nu era deloc animat de sentimente cretineti. Hans
^ rP ii ddu seama foarte bine de acest fapt i profita. nelese exact
put
Pse' de entuziasm a celui animat de un spirit de militar. Dar ce
ftT- . ce dacape el nsui asemenea iniiative l nsufleeau i i\ fceau
tem T daCa * se Pareau folositoare? Se pricepu, deci, sa nfrnga rezisestul de
s'aba a lui Joachim. Se sfatuira, prin urmare, mpreuna
334
THOMAS MANN
asupra felului n care sa procedeze, daca s-i trimit sau daca n cazul sa duca
ei nii nite flori tnarului Fritz Rotbein, cu toat muribundul era brbat. Hans
Castorp dorea foarte mult sa-i nci a neasca acest plan; florile, gsea el, aveau
cutare; alegerea hortens' care erau mov i cu o nfiare att de plcuta, l
ncntase extraord' de aceea hotarra ca, innd seama de gravitatea cazului, se
putea tr peste faptul ca Rotbein era brbat i ca pentru a i se trimite flori nu e
absolut nevoie sa fie aniversarea zilei sale de natere, deoarece mur bunzii pot fi
tratai, datorit tocmai situaiei n care se gsesc n perma nena, la fel cu acei
care i serbeaz aniversarea zilei de natere Asa stnd lucrurile, pleca mpreun
cu vrul sau i ajunse iari n atmosfera ncrcata cu miresme de pmnt a
florriei, apoi, cu un buchet de trandafiri, garoafe i micunele proaspt stropite
i parfumate, intrar la domnul Rotbein, fiind condui de Alfreda Schildknecht
care anunase vizita tinerilor.
Bolnavul, abia n vrst de douzeci de ani, dar de pe acum puin chel i
ncrunit, cu pielea glbuie ca ceara i chipul ofilit, nasul mare i urechile i
minile mari, se arata recunosctor pna la lacrimi pentru aceasta mbrbtare,
pentru acest divertisment i n adevr, primind buchetul, plnse puin din
cauza slbiciunii, salutndu-i pe cei doi veri, iar cu acest prilej ncepu imediat,
dei cu glas abia optit, sa le vorbeasc despre comerul de flori din Europa i
despre dezvoltarea mereu crescnd, despre formidabilul export al horticultorilor
de la Nisa i Cannes, despre ncrctura vagoanelor i a coletelor potale care
porneau din aceste puncte, n fiecare zi, n toate direciile, ctre pieele de angro
de la Paris i Berlin, ct i pentru aprovizionarea Rusiei. Cci era comerciant, i
atta vreme ct mai tria continua sa se iniieze n aceasta direcie. Tatl lui,
fabricant de ppui la Coburg, murmura el, l trimisese pentru perfecionare n

Anglia, i acolo s-a mbolnvit. La ncepu febra lui fusese considerata ca fiind
un tifos i l-au tratat n consecina, adic l-au pus la un regim de zeama subire.
Ceea ce l-a slbit n haW acesta. Ajuns aici, i s-a ngduit s mannce i a facuto: a mncat n p i s-a silit sa se alimenteze, cu mari eforturi. Dar, din nefericire,
erapf trziu, intestinul i era atins i n zadar cei de-acas se ngrijeau sa-i mita
limba afumata i tipar afumat, cci el nu mai putea suporta nifl11 Acum tatl lui,
chemat urgent de Behrens printr-o telegrama, pom1 tocmai de la Coburg,
deoarece voia s ncerce o intervenie chirurg1 decisiva, adic o rezecie de
coaste, iar el era hotrt s-o fac i Pe a cu toate ca ansele erau reduse. Cu glasul
abia murmurat, Rotbein re ^ lucruri pline de bun-sim n legtura cu aceast
chestiune, oprind
MUNTELE VRJIT
335
triv i asupra laturii comerciale a operaiei: att ct va trai va lucrurile i din
acest punct de vedere. Capitolul cheltuielilor, opti i
idi l
d
i d
fi
,-pnn cu rahianestezia, se ridica la suma de o mie de franci, cci, inpre H
finiiv, era vorba sa fie ridicat aproape ntreg capacul toracic, adic
t iar inura
blem care
ne
d
ti
sP
au opt coaste, iar singura problema care se punea era de-a ti
sP
- acest plasament va putea fi relativ rentabil. Behrens insista, ns
fitul lui era sigur, pe cnd interesul sau personal i se prea ndoielnic,
u puteai ti daca nu era mai bine sa mori linitit cu toate coastele.
Era greu s-i dai un sfat. Verii i exprimar prerea c. Ia calcularea A
vizului, trebuia inut seama de excepionala miestrie de chirurg a consilierului
aulic. i sfrir prin a fi de acord sa atepte prerea batrinului Rotbein, care se
i afla n drum, fiind cea hotartoare. Cnd i luar rmas bun, tnrul Fritz mai
plnse puin i, cu toate ca lacrimile nu erau dect un efect al slbiciunii, ele
fceau un contrast straniu cu obiectivitatea seac a felului sau de a gndi i de a
vorbi. i ruga pe domni sa binevoiasc s-l mai viziteze, iar ei i fgaduira
bucuroi, dar nu mai avur timp. Cci fabricantul de ppui sosind seara,
operaia a i fost ncercat a doua zi dimineaa, dup care tnarul Fritz n-a mai
fost n stare sa primeasc vizite. Iar doua zile mai trziu, Hans Castorp, trecnd
pe coridor cu Joachim, vzu ca se fcea curat n camera lui Rotbein. Sora
Alfreda prsise i ea Berghof'-ui, deoarece fusese trimisa de urgen ntr-un alt
stabiliment, la un alt muribund i, suspinnd, cu nurul pince-nez-ului prins pe
dup ureche, pleca lnga acesta din urma, deoarece trebuia s foloseasc singura
perspectiva ce-i era hrzit.
O camer prsit", o camera eliberat, n care se dezinfecta, cu
amndou canaturile uii date de perei i cu mobilele cocoate unele

Peste altele, cum putea fi vzuta cnd, ducndu-te sau ntorcndu-te din
sufragerie, treceai pe lnga una dintre ele - dar acest spectacol, dei cae
gonc semnificativ, era att de obinuit, nct aproape ca nu mai imprena nchipuirea nimnui, mai cu seama cnd, la timpul sau, ai intrat i
stapnirea unei asemenea camere eliberate" n aceleai condiii,
usese i ea dezinfectat, i unde te simi ca acas. Uneori se tia
cu
.
Pase camera cu numrul respectiv, ceea ce te punea, oricum, pe
' ^a s~a nthnplat n ziua aceea i la fel s-au petrecut lucrurile
c,
' Pt zile mai trziu, Hans Castorp vzu, n trecere, camera micuei fice -8'0SS n
acee
ai situaie. Dar n cazul din urm nu reui sa identica . lat siul micrilor care
se auzeau acolo, nuntru. Pe cnd se '"tai T Privise' 8n(iitor i cam uimit,
consilierul aulic tocmai trecu din
336
THOMAS MANN
- Stau aici i privesc tulburat, zise Hans Castorp. Buna ziua nule consilier
aulic. Micua Leila...
- Mda, rspunse Behrens ridicnd din umeri. Apoi dup o t care ddu acestui
gest ntreaga lui semnificaie, adaug: Nu cumva ^ grbit sa-i faci o curte
asidua tocmai acum, nainte de a trage obloan mi place la dumneata ca te
interesezi puin de micii mei piigoi tuh
culoi, vizitndu-i n coliviile lor, dumneata care eti relativ
sntos,
Este o trstura frumoas a caracterului dumitale, nu, nu te apar est
trstura foarte frumoasa. Doreti ca din cnd n cnd sa te introduc i n la alii?
Mai am cteva soiuri de scatii din tia, cocoai pe craca - daca te intereseaz.
Uite, chiar n clipa asta ma duc a dau o raita pe la preaumflata" mea. Ma
nsoeti? Te voi prezenta foarte simplu, ca pe un comptimitor tovar de
suferina.
Hans Castorp mrturisi ca de fapt consilierul aulic i luase vorba din gura,
cci i propunea exact ceea ce el nsui avusese intenia sa-l roage. Aadar, se va
folosi cu recunotina de permisiunea de a-l ntovri. Dar cine era oare
preaumflata", i cum trebuia neleasa aceasta denumire?
Textual, spuse consilierul aulic. Absolut textual i fara nici o metafora.
Haide, ca o sa-i povesteasc chiar ea.
Dup civa pai ajunser n faa camerei preaumflatei", iar consilierul intra
pe ua dubla, rugndu-l pe nsoitor sa-l atepte. Un hohot de rs i cteva vorbe
vesele, care sunau cam gfite din pricina respiraiei scurte, rsunar n camera la
intrarea lui Behrens, stingndu-se cnd se nchise ua. Dar cnd vizitatorul
comptimitor intra, la rndul sau, cteva minute mai trziu, n camera izbucni din
nou rsul, iar Behrens l prezenta pe Hans Castorp tinerei doamne cu ochi
albatri, care, culcata n pat, l privi plina de curiozitate sttea n capul
oaselor, cu o perna la spate, se agita i rdea necontenit cu un hohot de rs pena
foarte ascuit i argintiu, gfind, insa surescitat i parca stimulata toc mai de

aceasta respiraie dificila. Rse la fel i de chipul n care co silierul aulic i-l
prezenta pe vizitator i i striga de mai multe ori mulumesc frumos, la revedere,
i fcu semn cu mna atunci
adio-cnd
le rmos, a reedere, i fcu semn cu m Behrens pleca, apoi scoase un suspin
tremurtor, rse iari cu rs argintiu, i apas minile pe pieptul agitat sub
cmaa de batis . nereuind sa-i in picioarele linitite. Se numea doamna
Zimmer
Hans Castorp o cunotea destul de vag, doar din vedere. 3 cteva saptamni la
masa doamnei Salomon i a liceanului mncaC1 rdea mereu. n ultima vreme
dispruse, fara ca tnarul nostru sa
^ fi sinchisit de ea. Trebuie ca plecase,
s
presupusese el, i att a i
C1

MUNTELE VRJIT
337
cut prin minte n legtura cu dispariia ei. i iat X& b numele de
preaumflata" i atepta de Ia ea o i
iat ca acum o gsea
lmurire.
' Hahahaha, chicoti doamna, surescitat i cu pieptul agitat. Un om ... ^g
caraghios, acest Behrens, extraordinar de caraghios i de t6T ant s te fac s te
strmbi i sa te mbolnveti de rs. Dar luai domnule Kasten, domnule Carsten
sau cum va numii, avei un ' e att de caraghios, hahahaha, va rog sa ma iertai!
Luai loc pe unul acesta, la picioarele mele, i ngaduii-mi sa-mi bi picioarele,
pot altfel ha...a, gemu ea adnc cu gura deschisa i iari ncepu sa
chicoteasc, mi este cu neputina sa ma rein.
Era aproape drglaa, avea trasaturi pure, puin cam prea accentuate dar
plcute, i o mica brbie dubla. Dar buzele i erau vinete, iar vrful nasului avea
aceeai nuana, fara ndoiala pentru ca pacienta nu avea suficient aer. Minile,
slabe dar destul de plcute la privit si pe care manetele de dantel ale cmii le
puneau n valoare, erau tot att de neastmprate ca i picioarele. Avea un gt
feciorelnic, cu solnie" deasupra claviculelor fragile, iar sub cmaa de batist
snul agitat de rs i de greutatea respiraiei, ntr-un ritm neregulat i scurt, prea
plapnd i tnr. Hans Castorp se i hotr sa-i trimit sau sa-i aduc i ei flori
frumoase, de import, produse ale horticultorilor de la Nisa sau Cannes, proaspt
stropite i parfumate. Puin nelinitit, lua totui parte la veselia agitata i cam
gfita a doamnei Zimmermann.
- i dumneavoastr vizitai pe cei care au temperatura mare? ntreba ea. Ct
este de amuzant i de drgu din partea dumneavoastr, hahahaha! Dar eu,
nchipuii-va, nu am deloc temperatura mare, adic, la urma urmei, nu aveam
deloc pna nu de mult, dar absolut deloc... Pina cnd, de curnd, s-a ivit chestia
asta... Ascultai, sa vedei daca n-o sa vi se para cel mai caraghios lucru pe care
l-ai ntlnit vreodat n toata viaa dumneavoastr...

i luptndu-se cu aerul printre hihihi i trilili i povesti ceea ce i se mtmplase.

A
'ci, SUS, ajunsese doar nielu bolnava - oricum, destul de bolnava,
aca n-ar fi fost, nu urca, atinsa probabil de boala i nu chiar
't de uor, dar, n sfr.it, mai curnd sub o forma uoara dect
neumotoraxul, aceasta cucerire att de recenta a tehnicii chirur6 Care cun
scuse un succes absolut fulgertor, i dovedise n cazul
ej
e excep ona e
Zim
^ ^ - Intervenia reuise complet i starea doamnei
rrna
era
nn fcuse progresele cele mai satisfctoare; iar soul - cci
14
mritata A
cere .
' Qe?1 mea nu avea copii putea sa se bizuie pe rentoarpese doua sau trei luni. Dar chiar atunci, pentru a se distra,
338
THOMAS MANN
fcu o excursie pna la Ziirich - da, cltoria asta n-a fost determ' dect de
dorina de-a se distra. i n adevr se distrase din toat
insa fiind la Ziirich i ddu seama ca va avea nevoie sa fie umflat nou, i
nsrcina cu chestia aceasta pe un doctor de acolo. Era un r fermector i att de
nostim, hahahaha, hahahaha, ei, dar ce oare ' cuse? Nimic altceva dect o
umflase prea tare! Nu exista o alta expre ' aceste cuvinte spuneau totul. Era plin
de bune intenii, doctoraul H-fara ndoiala c nu prea se pricepea la chestia asta
i, pe scurt:
prea umflata, prin urmare cu palpitaii i cu crize de astm ha! hihihi
ns imediat ce-a sosit aici, Behrens a vrt-o urgent la pat, njurnd s' rcnind.
Cci de dat aceasta era n adevr foarte grav bolnava - nu chiar cu febr
puternic, dar, oricum, crpcit, deteriorat hahahaha dar ce-i cu mutra
asta", ce v-a venit sa facei mutra asta caraghioas? i artndu-l cu degetul, se
porni s rd att de tare de mutra lui Hans Castorp, nct acesta simi c pn i
fruntea ncepea s i se nvineeasc, ns cel mai caraghios, spuse ea, rmnea tot
Behrens cu njurturile i grosolniile lui. Pe ea o apucase rsul imediat ce
nelesese c e prea umflata. Dar el, fr s in seama de nimic i fr nici un
menajament i zbier n fa: Viaa dumitale e n mare primejdie!" - ce mai urs,
hahahaha, hihihi, iertai-m.
Puteai s te ntrebi ce anume din spusele consilierului aulic o putea face sa
rd att de perlat sa fi fost oare numai grosolniile" lui i faptul c nu-l
credea, sau cu toate c-l credea i fr ndoial ca-l credea-gsea extraordinar
de caraghios lucrul n sine, adic primejdia de moarte care o amenin? Hans
Castorp avea impresia c ultima supoziie era cea adevrat i c, de fapt, nu-i
trgea cu hihihi i trilili. cu ciripeli i chicoteli dect dintr-o nechibzuin
copilreasca, dintr-o incontien izvort din creierul ei de psric, fapt pe care
el l dezaproba. Cu toate acestea i trimise flori, dar n-o mai revzu niciodat p
rztoarea doamn Zimmermann. Cci, dup ce cteva zile o mai inur cu
baloane de oxigen, muri de-a adevrtele n braele soului chema telegrafic O gsc n adevratul sens al cuvntului", adug co silierul aulic de la care

Hans Castorp aflase tirea.

Dar chiar mai nainte de asta, spiritul de iniiativa i caracterul m ale lui
Hans Castorp fcuser, cu ajutorul consilierului aulic i a>' mierelor, noi
cunotine printre bolnavii gravi ai casei, iar Joachifli ^ bui s-l nsoeasc.
Astfel, l cra la fiul doamnei Tous-les-deux, cel ^
doilea, care mai rmsese nc n viaa, dup ce de multa vrem
i it A.P fcuse cur i se dezinfectase cu H2CO n camera celuilaltajunser la Teddy, bieelul sosit de curnd, deoarece czui lui
MUNTELE VRJIT
339
ca s mai poat rmne la colegiul Fridericianum" unde era Pr nup aceea
nimeriser la funcionarul unei societi de asigurare 'nte jjQ.rus, Anton
Karlovici Ferge, un martir blajin. n sfrit, intrar Se rerjcita i totui att de
cocheta doamna Mallinckrodt, care primi de enea flori, la fel ca i precedenii, i
creia i se ddu de mai multe as. ,e mncare chiar n faa lui Hans Castorp i
Joachim... Pn la urm
'r prin a-i face reputaia de samariteni i de frai milostivi. Aa ca,
o bun zi, Settembrini deschise discuia despre asta.
_ La naiba, domnule inginer, aud spunndu-se lucruri excentrice n 1 atur
cu comportarea dumneavoastr! Este adevrat c v-ai dedicat complet operelor
de binefacere? inei cu tot dinadinsul sa va dezvinovii prin fapte bune?
-Nu v mai dai osteneal s discutai despre lucrul acesta, domnule
Settembrini. Nu merit s strnii tta vlv. Vrul meu i cu mine...
- Dar lsai-l mcar o dat la o parte pe vrul dumneavoastr! Cci cu
dumneavoastr avem ce avem, iat ce ne intereseaz n primul rnd, mcar c se
vorbete despre amndoi. Locotenentul este demn de respect, ns re o fire
simpl, Care nu amenin pe nimeni, i deci nu poate neliniti pe un educator. No s m facei s cred c el este acela care v conduce. Cel mai reprezentativ
dintre amndoi, dar i cel mai expus unei mari primejdii, sntei numai
dumneavoastr. Sntei, daca m pot exprima astfel, un copil rsfat de via
nct trebuie s se ocupe cineva de dumneavoastr.
-Desigur, domnule Settembrini, am fost de acord, o data pentru totdeauna.
Este foarte amabil din partea dumneavoastr. Dar mi se pare ca >,un copil
rsfat de via" este nostim spus. Ce mai snt n stare sa inventeze i scriitorii
tia! Nu-mi dau seama prea bine dac ma pot mindri cu titlul acesta, ns tiu c
sun drgu, trebuie s-o mrturisesc. 1 bine, da, m ocup puintel de copiii
morii", probabil c la aceasta
relerii. M interesez ici i colo, dar fr s neglijez cura de odihn,
l
cnd am timp, de cei mai grav i de cei mai serios bolnavi, ma d rl ege^' ac^ca
nu
de aceia care snt aici doar pentru plcerea lor t se u dezmului, ci numai de
cei care mor.
ar este scris: Lsai morii s-i ngroape morii", spuse italianul, chi anS
( astor
~ P ridica braele i-l fcu sa neleag prin expresia ma-, Ul c multe lucruri erau
scrise, dar c ar fi greu s le alegi pe cele stin , ne i sa le urmezi. Flanetarul

adusese, bineneles, un argument ^ai mr' eea ce era ^e a$tePtat- Dar, cu toate c Hans
Castorp inca cu t lsPus s-i acorde atenie, s cread c-i cuviincios s-l asculte
-rezervele i fr nici un angajament - i, n plus, sa mai
suporte, cu titlul de experiena, aceasta influena cu tendina educat totui era
destul de departe de gndul sa renune vreodat, doar de H 6 gul unor concepii
pedagogice, la iniiativele sale care i se preau " ntr-un chip nu prea lmurit,
destul de folositoare i de o m nsemntate, cu toata experiena fcuta cu
mama-Gemgross i cu fel i de-a vorbi despre micul flirt drgla", i
independent de uscaciu srmanului Rotbein, i de natngul trilili al
preaumflatei".
Fiul doamnei Tous-les-deux se numea Lauro. Primise i el flori v' lete de
Nisa, cu miros de pamnt, din partea a doi tovari de suferim plini de
compasiune, din stabiliment, cu cele mai bune uran de ns natoire", dar fiindc
anonimatul ajunsese o pura formalitate, ntruct toata lumea tia de la cine erau
aceste daruri, doamna Tous-les-deux ea nsi, mama mexicana palida i
mbrcata n negru, i opri pe veri ntlnindu-i pe coridor, le mulumi i i invita
cu nite vorbe rguite dar mai ales printr-o mimica ndurerata, sa primeasc
personal dovada de recunotina din partea fiului ei de son seul et dernier fils
qui alJait mourir aussi. Ceea ce i facura numaidect. Se ntmpla ca Lauro sa fie
n adevr de o uimitoare frumusee, cu ochi arztori, nas acvilin ale crui nari
frematau i nite buze splendide, deasupra crora mijea o mustcioara neagra,
ns i lua o asemenea alura dramatica de erou, nct musafirii, Hans Castorp nu
mai puin dect Joachim Ziemssem, fura fericii cnd ua de la camera bolnavului
se nchise n urma lor. Cci, n vreme ce doamna Tous-les-deux cu alul de
camir, cu voalul negru legat sub brbie i cu zbrciturile transversale ale frunii
nguste i chinuite, cu pungile enorme sub ochii ei negri ca tciunele i cu
genunchii slbii de suferina se nvrtea prin camera de colo pna colo, lasnd
sa-i cada ndurerat unul dintre colurile gurii mari i apropi-indu-se din cnd n
cnd de tinerii aezai pe marginea patului, le repeta tragica ei formula
papagaliceasca: Tous Ies de, vous comprenez wes-sies... Premierment V un et
maintenant J'autre", n acest timp frumoii Lauro se lansa, tot n franuzete, n
tirade rguite i gflitoare. de o fanfaronada nesuferita, al cror neles era ca se
gndea sa moara ca u erovi, comme heros, Vespagnol, la fel ca i fratele sau,
de meme <7 son fier jeune frere Femando, care murise i el ca un erou spaniol ~
gesticulnd i descheie cmaa ca sa-i ofere pieptul galben lovitul morii, apoi
continua sa se comporte astfel pna cnd un acces de tu stropi buzele cu o spuma
subire trandafirie, i nbui fanfarona sforitoare, i-i hotr pe veri sa plece n
vrful picioarelor.
,
Nici atunci i nici dup aceea nu mai vorbir nimic despre ViZI cuta lui Lauro,
i chiar n intimitatea lor se abinur sa-i judece
MUNTELE VRJIT
341
par amndoi se simir mai la largul lor lnga Anton Karlovici din

Petersburg. care, cu mustaa lui mare i plcuta i cu proemi-rcl>'deopotriv de

plcuta a mrului lui Adam, zcea n pat i se resta-nC .ncet j greu dup
ncercarea de a i se aplica pneumotoraxul, ncer-de pe urma creia era cit pe ce
sa-i piard viaa. n adevr, resim-oc puternic, ocul pleural, cunoscut ca o
complicaie a acestei enii chirurgicale la moda. La el ns ocul se produsese
ntr o a excepional de primejdioasa, anume aceea a unui colaps complet a unei
sincope dintre cele mai grave, nfr-un cuvnt s-a dezlnuit cu tta putere, nct sau vzut silifi sa ntrerup, n mod provizoriu, operaia.
Domnul Ferge casca ochii blnzi i cenuii, iar chipul i pa/ea ori de
clte ori vorbea despre aceasta ntmplare care trebuie sa fi fost, pentru el,
nspimntatoare.
- Far anestezie, domnilor! Bine, noi tia n-o putem suporta, n cazul nostru
este contraindicata, se tie asta, i, ca om cu judecata, te resemnezi. ns
anestezia locala, domnii mei, nu ptrunde prea adnc, ci amorete numai pielea
la suprafaa, i dai seama ca te deschide i, firete, ca te apas i te strivete.
Stteam culcat, cu faa acoperita ca s nu vd nimic, asistentul m inea de mna
dreapta i infirmi era-efa de sting. Era ca i cum m-ar fi apsat i strivit, adic
era carnea pe care o deschideau i o ndoiau cu ajutorul penselor. Dar iat ca
tocmai atunci l aud pe domnul consilier aulic spunnd: Aa!" i, domnii mei, n
aceeai c'ip, ncepu s dibuie pleura cu un instrument bont trebuia sa fie
bont ca s n-o strpung prea iute dibuia ca sa gseasc locul cel mi bun
pentru a putea sa strpung ca sa introduc gazul, ns, n timp ce-i plimba
instrumentul de-a lungul pleurei - domnii mei, domnii mei! - mi ~a mtmplat
ceva, mi-am dat seama ca s-a isprvit cu mine, cci am "iceput s simt un rau
absolut de nedescris. Pleura, domnii mei, nu tre-le atlns, ea nu ngduie i nu vrea
sa fie atinsa, este tabu, e acoperita arne, izolata, este ceva de care nu te poi
apropia nici n ruptul capu- vi iat ca o dezveliser i o pipiau. Atunci, domnii
mei, mi s-a rau- 'nspimntator, domnii mei niciodat n-a fi crezut ca este lnta
crezu
sa ai o asemenea senzaie, att de monstruoasa i de ticloasa, sin
t-o
posibila aici, pe pamnt, ci numai n iad! Am avut o jje
~ adic trei la ir,
tu
una verde, alta cafenie i alta violeta. i pe mjj.
turora, aceasta sincopa
mn me
mirosea urt, ocul pleural mi lovea frebu' '
^ i- mirosea nfiortor a
hidrogen sulfurat, aa cum ._
a put n iad i, n acelai timp, pe cnd
mi
leinam, ma auzeam pe rznd ct m inea gura, dar nu aa cum rde un om,
nu, era
342
THOMAS MANN
cel mai necuviincios i greos hohot de rs pe care l-am auzit vreod viaa,
cci, domnii mei, daca i se pipie astfel pleura, este ca i cum ^ gdila n
modul cel mai exagerat i cel mai inuman, iat, aa i nu i * este cu aceasta
blestemata ruine i tortura, acesta este ocul pleu care bunul Dumnezeu sa va
fereasc.
Anton Karlovici Ferge revenea adesea i de fiecare data vnat d spaima,

asupra acestei infame" experiene sufleteti, hotart sa nu m ngduie repetarea

ei. De altfel, chiar de la primele cuvinte s-a dovedit fi un om simplu, cruia toate
chestiunile nalte" i erau strine i faad care nu trebuia sa ai nici un fel de
pretenii de natura intelectuala sa sentimentala, tot aa dup cum el nsui nu
avea faa de alii nici 0 pretenie de acest fel. Acest lucru o data stabilit, i ddeai
seama, de altfel ca povestea lucruri interesante din viaa lui trecuta i din
mijlocul creia boala l smulsese, adic din viaa unui voiajor n serviciul unei
societi de asigurare mpotriva incendiilor: ntreprinsese de la
Petersburg calatorii lungi de-a lungul i de-a latul ntregii Rusii, vizitase
fabricile asigurate, iar rolul sau era acela de-a face o ancheta asupra firmelor
industriale care se gseau ntr-o situaie financiara grea; cci statistica dovedea
ca incendiile cele mai frecvente izbucneau n fabricile care fceau afaceri
proaste. De aceea i-au dat nsrcinarea sa sondeze cte o ntreprindere, sub un
pretext oarecare, i sa raporteze bncii rezultatele anchetei, pentru ca, printr-o
reasigurare majorata sau printr-o alta repartiie a primelor, sa se previn anumite
pierderi simitoare. Vorbea despre cltoriile lui n plina iarna de-a lungul
imensului imperiu, despre cursele n plina noapte pe un ger nemaipomenit,
culcat n sanie, nvelit cu blanuri de oaie, i cum vzuse sticlind ochii lupilor
pe ntinderea zpezii, asemenea unor stele. Avea n ladi provizii congelate,
supa de varza i pine alba, pe care le dezghea la hanuri, n timp ce se schimbau
caii, iar pinea era tot att de proaspt ca n prima zi. Nu riscai nici o neplcere,
dect atunci cnd venea brusc dezgheul: atunci, bucelele supa de varza
congelata, pe care le avea la el, se topeau i curgeau.
n felul acesta domnul Ferge povestea ntrerupndu-se din cnd i cnd, ca sa
observe, oftnd, ca totul ar fi rmas foarte frumos daca puin n-ar fi fost necesar
sa se mai supun unei alte ncercri de a face pneumotoraxul. Nu spunea nimic
prea deosebit, erau doar adevrate, pe care le ascultai cu plcere, i mai ales
Hans Castorp g ^ ca este folositor sa aud vorbindu-se despre imperiul rusesc
i a felul sau de viaa, despre samovare i arta coacerii plcintelor, cazaci i
bisericile de lemn cu multe clopotnie n forma de ceapa-ai fi putut spune ca snt
colonii de ciuperci. l mai ruga pe domn11
MUNTELE VRJIT
343
vesteasc despre locuitorii acestei ari, despre exotismul lor nordic
ea n
att mai ciudat n ochii lui, despre sngele asiatic care curgea S' le lor,
despre pomeii proemineni, despre forma finico-mongola a V'lor j asculta totul
cu un interes pur antropologic, ba avu chiar i ozitatea s ceara sa i se
vorbeasc rusete - i de sub mustaa plcuta , jjjjjuiui Ferge i din mrul lui
Adam pornea repede, confuz, complet
j nearticulat idiomul rsritean iar Hans Castorp gsea aceasta
H'versiune cu att mai plcut (aa e fcuta tinereea) cu ct putea sa burde n

voie ntr-un domeniu interzis din punct de vedere pedagogic.

De multe ori se ableau sa stea de vorba cte un sfert de ora cu Anton
Karlovici Ferge. Dar, ntre timp, fceau vizite copilandrului Teddy, de la
Fridericianum", un biea de vreo paisprezece ani. blond i fin, care avea o
infirmiera particular i o pijama de mtase alba mpodobit cu brandenburguri.
Era orfan i bogat, dup cum i informase el nsui. n ateptarea unei operaii ce
urma sa ptrund la o oarecare profunzime, operaie pe care voiau s-o ncerce ct
de curnd pentru extirparea unor pri infectate, prsea patul din cnd n cnd,
pentru o ora, i, ntr-un costum de sport drgu, lua parte la reuniunea din salon.
Doamnelor le plcea sa glumeasc cu el, iar el asculta conversaiile lor, de pilda
acelea n legtur cu avocatul Einhuf, cu domnioara cu chiloii de tricou i cu
Frnzchen Oberdank. Apoi se ntorcea s se culce. Aa tria, de azi pe mine,
copilandrul Teddy, elegant, lasnd sa se presupun ca asta era tot ce atepta de la
viaa de-acum nainte.
Dar la numrul cincizeci zcea doamna Mallinckrodt, Natalie pe numele cel
mic, cu ochi negri, cercei de aur i cocheta, plcndu-i sa se gteasc, dar care,
cu toate acestea, era un fel de Lazar sau de Iov feminin, lovit de Dumnezeu cu
toate infirmitile posibile. Organismul ei Prea inundat cu toxine, astfel nct
toate bolile imaginabile se npusteau asupra-i, fiecare pe rnd i toate deodat.
Mai ales pielea i
Mectata, cci regiuni mari erau acoperite de o eczema care i provoncarimi atroce i care, ici i colo, ajunsese pna la carne vie,
Pnnzndu-i i buzele, astfel nct i era greu sa bage lingura n gura.
amaiile interne se ineau lan la doamna Mallinckrodt, cuprinzndu-i
'
nr
>ichii, plamnii, periostul i chiar creierul, din care cauza avea 'nconSt'ena,
iar slbiciunea, ca urmare a temperaturii i a
suf nt
,
,
p
T>
Pild
'* Provoca spaime mari din pricina crora, cnd minca de
u
' P tea sa nghit cum se cuvine: dumicatul i ramnea n gt. Pe
Sc
Sc

g
g
a easta cl

amna se gsea ntr-o situaie nfiortoare i pe deasupra l S

m ai e
se gsea ntro situaie nfiortoare i pe
l S n ura e
Un al- K ' ^ P lume; cci dup ce-i prsise soul i copiii bat sau, mai
bine spus, pentru un adolesceri, a fost la r
pentru rndul ei
344
THOMAS MANN
prsita de amant, aa cum o mrturisi celor doi veri; prin urma avea cmin,
dei nu era lipsita de mijloace de trai, ntruct 1 ie Q "U chiar soul ei. Fara sa se
mndreasc ntr-un mod necuviincios cu
* fapt, profita oricum de
generozitatea lui - sau poate ca la mijloc dragoste trainica dar fara ca ea

nsi s-o ia prea n serios, i ne[e ca nu e dect o pctoas nenorocita,

dezonorata i din cauza acea ndura toate plgile vrednice de un Iov, cu o
rbdare i o drzenie su prinztoare, cu o putere de rezistena elementara,
caracteristica firii sexului ei, nvingnd durerile ngrozitoare ale trupului de
bruneta reuind totui sa-i fac un turban cochet, chiar i din pansamentul cu
care era silita s-i nfoare capul din cauza bolii. Nu mai contenea sa-si
schimbe bijuteriile, ncepnd dimineaa cu corali i sfrind seara cu perle.
ncntata de florile trimise de Hans Castorp, crora le ddu o semnificaie mai
degrab galanta dect caritabila, i invita pe tineri sa se aeze lnga patul ei i sa
ia ceaiul pe care ea nsi l bea dintr-un ibric, avnd degetele acoperite pna la
articulaii inclusiv policarii - de opale, ametiste, smaralde. n vreme ce la
urechi i se legnau cerceii de aur, le povesti verilor, din prima clipa, cum se
petrecuse totul. Le vorbi att despre soul ei, un om vrednic de respect, ns
plictisitor, ct i despre copiii deopotriv de buni i de plictisitori, care semnau
leit cu tatl lor i pentru care nu avusese niciodat sentimente deosebit de
clduroase, dar le vorbi i despre adolescentul cu care fugise i lauda ndelung
tandreea lui plina de elanuri poetice. ns prinii tnarului tiura, prin tertipuri
pline de viclenie i chiar folosind fora, sa-l ndeprteze de ea, dei poate ca i
boala, care tocmai atunci izbucnise sub aspecte multiple i nprasnice, i fcuse
sila micuului. Va fac cumva sil i dumneavoastr, domnilor? ntreba ea cu
cochetrie, iar feminitatea ei bruna nfrnse eczema care-i acoperea jumtate din
faa.
Hans Castorp nu simi dect dispre pentru tinerelul cruia ea i pr0" vocase
sil i i manifesta acest sentiment ridicnd din umeri. Laitate poeticului
adolescent l ndemn, n ceea ce-l privea, ctre un zel de natura cu totul opusa i
gsi prilejul, n mai multe rnduri, sa ia nefericitei doamne von Mallinckrodt
mici servicii de infirmier, cais cereau cunotine speciale: adic ncerca sa-i vre
n gura, cu bgare seama, supa de la prnz daca se ntmpla sa fie de faa cnd
i se aduc i ddea sa bea din ibric, atunci cnd vreun dumicat i se oprea n g'1' o
ajuta sa-i mai schimbe poziia n pat, cci n afara de toate boWe
era chinuita i de rana nc necicatrizata a unei operaii. i ddea as mna de
ajutor, fie cnd era n drum spre sufragerie, fie cnd se nt de la plimbare,
rugndu-l pe Joachim sa-i continue singur drufflU
^
MUNTELE VRJIT
tiP
el va da o raita pe la cazul de la numrul cincizeci, pentru a afla u"r maj
simea - i tria n el nsui o bucurie deosebita, care izvora ^ onvingerea
menirii tainice i din oportunitatea purtrii lui, bucurie e mpletea deopotriv cu
o anumita plcere nemarturisita i foarte t'na nscut din felul acesta de a activa
att de pios, de blnd i de dabil nct nici din punct de vedere militar, nici din
punct de vedere anist i pedagogic nu i se puteau face obiecii serioase. par

despre Karen Karstedt n-am vorbit nc, i cu toate acestea Hans Castorp i
Joachim se ngrijir de ea ntr-un mod cu totul deosebit. Era o clienta particulara
i externa a consilierului aulic care, de altfel, o dduse el nsui n grija miloilor
veri. Era aici, sus, de patru ani, fara resurse materiale, la bunul plac al unor rude
care se dovediser nendurtoare faa de ea, cci o data o i luaser de-aici, sub
pretextul ca, oricum, tot era condamnata la moarte, i n-au binevoit s-o trimit
nnpoi dect dup interveniile consilierului aulic. Locuia n Dorf, la o pensiune
ieftin- avea abia nousprezece ani, subirica, cu parul lins, unsuros i cu nite
ochi care se sileau cu sfiala sa ascund o lucire ce se potrivea cu mbujorarea de
febra a obrajilor i cu vocea ei stinsa ntr-un chip caracteristic, dar care suna
plcut. Tuea aproape mereu si avea aproape toate vrfurile degetelor acoperite
cu plasturi, fiindc supurau.
Prin urmare, verii se ocupar de ea n mod deosebit, la rugmintea
consilieruiui aulic, ca biei buni ce erau. Totul a nceput cu trimiterea unor flori,
apoi i fcur o vizita nefericitei Karen, pe balconaul ei din Dorf, iar dup aceea
organizar cteva plimbri n trei: la un concurs de patinaj, la o curs de bob.
Cci, n valea noastr din creierul munilor sezonul sporturilor de iarna era acum
n toi, se organizase o saptamna a ainpionatelor, iniiativele se nmuleau,
petrecerile i spectacolele se Wieau lan - erau ns manifestaii crora verii nu le
acordaser pna a Unc' dect o atenie fugara. De fapt, Joachim era mpotriva
tuturor diseciilor de-aici. Nu pentru ele se afla aici - nu sttea nici pentru a trai
se acomoda cu aceasta edere, facnd-o plcuta i variata, ci numai t a scaPe ct
mai repede cu putina de infiltraie, sa ajung valid pen-i tace serviciul,
adevratul serviciu, la es, n locul serviciului
prestat n "
nu
urmarea tratamentului, care era un succedaneu, ns de care
a &a Se at n a n
larn
* S "neni. i era interzis sa practice sporturile de Sl u displcea
sa fac pe gur-casca. Ct despre Hans Castorp, el se Prea ' -^^ ^e e* de-aici, de
sus, printr-o solidaritate prea strnsa i lrtla Pentru a mai putea arata cel mai mic
interes faa de viaa eni care considerau acest loc ca pe un teren de sport.
346
THOMAS MANN
Dar solicitudinea lor pentru biata domnioar Karstedt s situaia, iar Joachim
nu putea ridica nici o obiecie cci n acest caz fi dovedit mai puin animat de
sentimente cretine. Se duser deci
bolnava de la locuina ei modesta din Dorf i o conduser, pe un ger cu soare
arztor, de-a lungul cartierului englezesc, numit a
ai
sa ia sPienastfe] dup Hotel d'Angleerre", printre magazinele luxoase de pe S(rad
principala, unde sniile alergau n sunet de zurgli i pe unde se pi; bau
bogtaii petrecrei i rndavi din ntreaga lume, clieni ai Cazino lui i ai
marilor hoteluri, brbai fara plrii, mbrcai n costume ele gante de sport

croite din stofe alese i scumpe, cu feele bronzate d aria soarelui de iama i de
reverberaia zpezii, apoi coborra mult mai jos pna la patinoarul situat n
fundul vii, nu departe de Cazinou 1 care n timpul verii servise ca teren de
fotbal. Se auzea muzica; orchestra Cazinoului ddea un concert pe estrada
pavilionului de lemn, deasupra patinoarului dreptunghiular, ndrtul cruia se
nlau, n albas-trul-nchis al cerului, munii nzpezii. Intrar tustrei, i facura
drum printre spectatorii aezai pe banei n amfiteatru, n jurul patinoarului,
gasira loc i ncepur sa priveasc. Patinatorii cu costumele lipite de trup, cu
tricouri negre i dolmane mpodobite cu gitane, se legnau, pluteau, descriau
figuri, sreau i fceau cercuri. O pereche de virtuoi, un domn i o doamna,
profesioniti deosebit de abili, executar o figura pe care n lumea ntreaga
nimeni nu mai era n stare s-o realizeze, provocnd aplauze acompaniate de
muzica. Disputndu-i recordul de viteza, ase tineri de naionaliti diferite,
aplecai nainte i cu minile Ia spate, innd uneori o batista ntre dini, facura de
ase ori ocolul vastului dreptunghi. Un clopot i amesteca din cnd n cnd
sunetele n melodia muzicii. Uneori din mulime izbucneau strigate de ncurajare
i aplauze. Era o aduntura pestria, la care cei trei bolnavi, verii i protejata te
privir cu curiozitate. Englezi cu epci de stofa cadrilata i dini albi vorbeau
franuzete unor doamne parfumate puternic i mbrcate o1 cap pna-n picioare
cu tricouri viu colorate, iar unele dintre ele pur a pantaloni. Americani cu
scafrliile mici, prul scurt, lipicios, cu p'P butucnoase n gura, purtnd blanuri
cu spicul aspru n afara. K brboi i elegani, bogai i slbatici la vedere, ct i
olandezi de u" corcit cu malaiezi, se amestecau ntr-o asisten formata din
germa elveieni, pe cnd toi ceilali, nedefinii, i care vorbeau franuz" venii
din Balcani i rile Levantului, oameni cu nfiare aventur pentru care Hans
Castorp avea o oarecare slbiciune, dar pe
Joachim i condamna ca avnd ceva interlop i lipsit de caracter.
era"
MUNTELE VRJIT
347
tiai pretutindeni. ntre timp, nite copii se avntara ntr-un conlume i se poticnir de-a lungul patinoarului, avnd pe un picior
C
hi i Pe ce'a'a'f patina, apoi tot un grup de biei mpinse pe
-fele nite fetie. O luar la goana cu luminri aprinse, nvingtorul
,j acela care ajungea la capt fara s i se sting flacra; alergnd, erau
hl'eati sa sar peste obstacole sau sa umple cu cartofi nite galei cu
torul unor linguri de cositor. Cei din societatea distinsa se amuzau
omotos. i artau unii altora pe cei mai bogai, pe cei mai cunoscui
j pe cei mai elegani dintre copii, fetia unui multimilionar olandez, fiul
unui prin prusac i bieelul de doisprezece ani care purta numele unei
mrci de ampanie cunoscuta n lumea ntreaga. Biata Karen se amuza
i n acelai timp tuea. De bucurie, btea din palme, fara sa mai in
seama de degetele care-i supurau. Le era att de recunosctoare.

Verii o conduser i la cursele de bob: locul pna unde trebuiau sa mearg nu

era prea departe nici de Berghof \ nici de locuina domnioarei Karen Karstedt,
cci pista, cobornd de pe SchatzaJp, se termina n Dorf, ntre grdinile
cartierului de pe versantul vestic. Acolo era instalat micul pavilion de control; se
comunica telefonic plecarea fiecrei snii. Printre taluzurile de zpada ngheata,
parcurgnd virajele pistei inundate de sclipiri metalice, coborau din vrf, la
intervale destul de lungi, sniuele plate, ncrcate cu domni i doamne n
svetere de lna alb i avnd n jurul piepturilor nite earfe cu culorile tuturor
naiunilor. Vedeai chipuri mbujorate i ncordate, pline de zpada spulberata.
Publicul fotografia sniile care cdeau, derapau sau se ddeau peste cap,
rstumnd echipele n zpada. i aici cnta muzica. Privitorii stteau n tribunele
mici amenajate special sau se strecurau pe crarea ngusta, spata pe lnga pista.
Podeele de lemn aezate peste pista i pe sub care aluneca n goana, din cnd n
cnd, cte un bob, erau i ele ocupate de pectatori. Cadavrele sanatoriului fceau
i ele acelai drum, treceau JUnd pe sub poduri de-a lungul curbelor, la vale,
mereu la vale, i Puse Hans Castorp i chiar vorbi cu ceilali despre acest lucru.
v1 la Bioskop-Theater din Platz o conduser verii, ntr-o dupa-amiaza, aren
Karstedt, deoarece i plceau mult lucrurile acestea. n aerul at care ngreuna
ea ma curat care e a asa
respiraia cefor trei, ntruct erau obinuii numai cu S
'
' ' ' P
u
piepturile umplndu-le cape- o cea tulbure, licrea, n faa ochilor lor
ndurerai, o amestero ,-J
pri C SCene ^m viaa tremurnda de pe ecran, agitata, amuzanta i de 1 '
mtT a
' itaie fremttoare ce nu se oprea dect ca s-o ia imediat Pat, acompaniat
de o biata muzica menita sa atribuie gonitelor
tel S
348
THOMAS MANN
nchipuiri trecute o mprire prezenta a timpului, i care, n
Pofida
mijloacelor sale reduse, reuea totui sa cnte pe toate registrele sol taii,
mreiei, pasiunii, slbticiei i ale unei senzualiti cam de
' Vazura, astfel,
desfaurndu-se n tcere o poveste framntata, cu drag ^ i cu crime, care se
petrecea la curtea unui despot oriental, ntm I neateptate, pline de grandoare i
zdrnicie, pline de dorine tiranic de furii fanatice ale slugrniciei, pline de
cruzimi i de pofte, de volupt i de ntrzieri semnificative mai cu seama atunci
cnd era vorba d pilda, de-a scoate n evidena musculatura braelor unui calau pe scurt vazura ceva ntemeiat pe o cunoatere intima a dorinelor ascunse ale
reprezentanilor civilizaiei internaionale care asistau la acest spectacol
Settembrini, ca om al raiunii, ar fi condamnat desigur cu asprime i cu o ironie
fichiuitoare, clasica, acest spectacol att de puin umanist i n-ar fi pierdut
ocazia sa nfiereze abuzul de-a folosi tehnica pentru a da viaa unor imagini care
njoseau demnitatea omului, se gndi Hans Castorp i n oapta i mprti

varului sau aceste gnduri. In schimb, doamna Stohr, care era i ea acolo, eznd
nu prea departe de ei, prea extaziata; chipul congestionat i incult i se
schimonosise de plcere.
De altfel, pe toate chipurile aflate n sala se petrecea acelai lucru. n clipa
cnd disprea ultima imagine tremurtoare a unei scene, cnd lumina se aprindea,
iar cmpul vizual aprea spectatorilor ca o pnza goala, nici pe departe nu mai
putea fi vorba de aplauze. Nu mai era nimeni acolo pe care l-ai fi putut rsplti
cu aplauze, sau pe care, din admiraie, l-ai fi putut rechema la rampa pentru a
omagia arta de care dduse dovada. Actorii care se asociasera ca sa realizeze
acest spectacol erau de mult risipii n cele patru vnturi; publicul nu vzuse
dect umbrele creaiilor lor, adic acele milioane de imagini i instantanee scurte
prin care aciunea a fost descompusa i apoi reconstituita, ca sa poat fi restituita
duratei dup voie i orict de des, ntr-o nlnuire rapida i tremurtoare. Din
cauza iluziei, tcerea publicului avea ceva vlguit i neplacu Minile ramneau
ntinse, neputincioase, n faa neantului. Te frecai ochi, priveai fix, drept nainte,
te ruinai de lumina i erai nerbdtor te regseti n ntuneric, ca a vezi
desfaurndu-se iari nite fapte avuseser un timp al lor propriu, dar acum erau
transplantate rn timp nou, fiind remprosptate cu spoiala muzicii.
Tiranul muri njunghiat cu un cuit, rcnind ct l inea gura, dar ca cineva sal aud. Apoi, spectatorii vzur imagini din ntreaga ^ pe preedintele
Republicii franceze, cu joben i decoraii, raspu din fundul landoului printr-o
scurt cuvntare; pe viceregele Ir>dl
MUNTELE VRJIT
349
nui rajah i pe kronprinz n curtea unui regiment din Potsdam.
nU
- viata i ndeletnicirile unui sat de indigeni din Noul Meckleminnta de cocoi n Borneo, slbatici goi care cntau din fluiere
hi IfS i
- J ne nas, prinderea unor elefani slbatici, o ceremonie la curtea S 1 i
Siamului i o strada cu bordeluri din Japonia, unde gheiele au aezate ndrtul
unor zbrele de lemn. Vazura, de asemenea, oizi nfofolii, strabatnd cu sniile
trase de reni un pustiu de zpada . nordul Asiei, pelerini rui nchinndu-se pe
muntele Hebron i un l'ncvent persan btut cu ciomege. Parca luai parte la toate
acestea. Spaiul era desfiinat, timpul se trsese napoi, acolo" i atunci"
deveniser ntr-o clipita nite scamatorii, iar aici" i acum" erau metamorfozate i nvluite de muzica. Pe neateptate vedeai apropiindu-se de tine o
tnr marocana, n mrime naturala, mbrcata n mtase vrgata, mpopoonata
cu lanuri, inele i paiete, i cu sinii plini dezgolii pe jumtate. Avea narile largi,
ochii plini de o viaa primitiva i i mica limba; rdea cu toi dinii ei albi i-i
acoperea ochii cu o mna ale crei unghii preau de o culoare mai deschisa dect
pielea, iar cu cealalt fcea semn publicului. Priveai uluit chipul ei de umbra,
seductor, care prea ca vede i nu vede, ale crui priviri nu te priveau deloc, al
crui rs i ale crui gesturi nu inteau ntru nimic prezentul, ci erau numai n
lumea lor, acolo i odinioar, astfel nct n-ar fi avut sens sa le rspunzi. Acest

fapt, dup cum am mai spus, amesteca bucuria cu un sentiment al neputinei. i

chiar atunci nluca se destram. O lumina puternic inund ecranul dup ce
cuvntul Sfrit" fusese proiectat: programul oferit se terminase, iar publicul
prsea teatrul, n vreme ce un altul nou se nghesuia afara, dornic sa se bucure
de repetarea acestei desfurri.
ndemnai de doamna Stohr, care li se alturase, i din dorina de-a
Pe plac bietei Karen, care i mpreunase minile a recunotina, intra1 Ia cafeneaua Cazinoului. Muzica era i acolo. O mica orchestra de
icani n fracuri roii cnta sub conducerea unui prim-vionst ceh sau
gur care, desprins de grup, sttea n picioare n mijlocul dansatorilor
1 c lnu
" ia instrumentul cu rsuciri pasionate ale trupului. O animaie
ena domnea n jurul meselor. Se serveau buturi rare. Pentru a se
> veni comandar oranjade pentru ei i protejata lor, cci era cald
La m mbcsit, n vreme ce doamna Stohr comanda un lichior dulce.
sul
- a' SPuse ea' animaia nc nu-i n toi. Abia mai spre seara dantorij mSUfle(ea; de altfel, foarte muli pacieni din diferite alte sana1 bom
avi care stteau aici pe cont propriu, prin hoteluri i la
350
THOMAS MANN
Cazinou, veneau n grupuri mult mai mari dect acum, i nu numa-dintre cei
ce fceau febra a trecut dansnd pragul eternitii i a SUc bat cu o hemoptizie
final, golind in dulci jubilo cupa bucuriei de a Ceea ce fcea profunda ignorana
a doamnei Stohr din acest in d . jubilo era n adevr extraordinar; primul cuvnt
l lua din vocabui italiano-muzical al soului ei, i-l rostea n consecin, dolce"
ia doilea cuvnt numai Dumnezeu tie de unde-l gsise - iar verii, c izbucni
aceast latin, apucar amndoi deodat firele de pai din pahar ns doamna
Stohr nu se art deloc tulburata. Dimpotriv, hlizindu-s ncpnat cu dinii ei
de iepure, se silea, prin aluzii i tachinri sa ghiceasc adevrata cauz a
legturilor dintre cei trei tineri, ntruct nu i-o putea explica limpede dect din
punctul de vedere al bietei Karen care, spunea doamna Stohr, data fiind purtarea
ei niel cam naiv, era pesemne ncntata de a fi nsoit, n acelai timp, de doi
cavaleri att de veseli. Cazul i se prea ns mai puin limpede vzut din punctul
de vedere al celor doi veri; dar orict de proast i ignoranta era, intuiia ei
feminin o ajuta totui sa-i fac o idee, incomplet i triviala
bineneles, asupra faptelor. Cci ghici i ls chiar s se neleag prin
tachineriile ei c singurul i adevratul cavaler era numai Hans Castorp, pe cnd
nrul Ziemssen se mrginea doar s-I asiste, i Hns Cstorp, a crui nclinaie
intim pentru doamna Chauchat i era cunoscuta, n-o nsoea pe nenorocita de
Karstedt dect n lips de ceva mai bun, deoarece, dup toate aparenele, nu tia
deocamdat cum s se apropie de cealalt un fel de a judec demn de doamna
Stohr, lipsit de orice adncime morala, foarte stingaci i bazat pe o intuiie
vulgara, drept care Hans Castorp nu o onor dect cu o privire obosit i
dispreuitoare. atunci cnd ea i formul prerea pe un vulgar ton de glum.

Deoarece legaturile cu biata Karen constituiau pentru el, n adevr, un fel de

compensaie i un expedient oportun i util dup cum de altfel toa aciunile
lui caritabile aveau un sens asemntor. ns, n acelai timp-aceste iniiative
pioase aveau i un scop al lor, propriu, iar mulumir pe care o simea nu era de o
natura mai puin spontana i pur
. aceea ncercata cnd o ajuta pe infirma
doamn Mallinckrodt sa nghit fiertura, cnd l asculta pe domnul Ferge
descriind infernaU" pleural sau cnd o vedea pe biata Karen btndu-i cu
recunoti! bucurie minile cu degetele acoperite cu plasturi; mulumirea ac
izvora dintr-o concepie spirituala ce voia sa ntreac, ntr-un se
ns op"s'
punctul de vedere pe care domnul Settembrini l repiezenta aciunea lui
educatoare, iar tnrului Hans Castorp i se prea c a
prin
MUNTELE VRJIT
351
merita mai curnd dect altele sa i se aplice formala placet
pxpeririTsu? n care lclna Karen Karstedt era situata nu departe de pru calea ferat,
adic la marginea drumului ce ducea spre Dorf, aa ca .. jypa micul dejun,
puteau lesne, cnd doreau, sa se duc s-o ia la r barea prescris. Mergnd astfel
nspre Dorf, ca s ias n oseaua cipal, aveau n faa privelitea micului
Schiahorn, apoi la dreapta piscuri numite Turnurile Verzi, dar acoperite de o
zpad lucind rbitor n razele soarelui, iar mai departe, tot pe dreapta, vrful
rotunjit I Dorfbergului. La jumtatea povrniului abrupt se vedea un cimitir,
cimitirul din Dorf, nconjurat de un zid, de unde probabil aveai prilejul s te
bucuri de o privelite frumoas, cuprinznd desigur i lacul, nct i-l puteai
nchipui foarte lesne ca inta unei plimbri. Aa se face c pornir tustrei s
ajung pn sus ntr-o diminea frumoas - i de altfel toate zilele erau
frumoase: linitite i nsorite, de un albastru adine, de o cldur plcut rcoroasa
i de un alb scnteietor. Verii, unul cu chipul rou ca o igl, cellalt bronzat,
mergeau n hain, deoarece sub sgeile unui asemenea soare pardesiurile i-ar fi
incomodat tnrul Ziemssen n costum de sport i cu ooni, iar Hans Castorp
nclat la fel, dar cu pantaloni lungi, deoarece nu avea chiar atta chemare
pentru exerciiile fizice ca s-i poarte scuri. Era ntre nceputul i mijlocul lui
februarie al noului an. Aa e, anul se schimbase de cnd Hans Cstorp urcase
aici, era notat un altul, urmtorul. Un mare arttor l ceasornicului lumii pise
cu o unitate mai departe, nu cu una dintre cele mai mari, nu cu una dintre acelea
care msoar mileniile foarte puini erau aceia care. trind astzi vor putea
asista Ia o asemenea schimbare; i nu era nici una mtre acelea care marcheaz
secolele sau mcar deceniile, nu, fr naoial c nu. Dar limba indicatoare a
anilor se deplasase de curnd, cu e c Hans Castorp nu era aici chiar de un an, ci
abia de puin mai u t dect de o jumtate de an i, la fel ca minutarele unor
anumite cea-e mari care nu nainteaz dect la fiecare cinci minute, se oprise ^

> pn cnd avea s fie nevoit s se mite. Dar pn atunci arttorul r trebuia s
mai nainteze nc de zece ori, adic de mai multe ori m .' e facuse de cnd Hans
Castorp sosise aici - deci, pe februarie nu-l ca nea *a socotea', cci o dat
nceput, putea fi considerat imediat c:n J . Parut- la fel cum, schimbnd in bani
mruni o moneda, e ca i Clnd ai fi cheltuit-o.
de pe Q '' lntr" Z1> cei trei pornir s fac o plimbare pn Ia cimitirul erg i
pentru a fi oneti pn la capt, vom pomeni i de
352
THOMAS MANN
aceasta excursie. Hans Castorp luase iniiativa, iar Joachim, cu t ncepuse
prin a face cteva obieciuni din cauza bietei Karen s
a convins pna la
sfrit i recunoscu ca ar fi fost inutil sa se joace de-a v-ai ascunselea i sa caute,
potrivit laitii doamnei Stohr a pun la adpost de tot ceea ce i-ar fi putut
sugera sa se gndeasca la tus. Karen Karstedt nu era nc n prada iluziilor cu
care te amagest' -ultima faza a bolii, adic tia soarta ce-i era hrzit i ce
anume ns na necroza din vrful degetelor. Dar mai tia, de asemenea, ca rudele
nemiloase nici nu vor voi sa se gndeasca la cheltuiala de a-i transport sicriul
acas i ca, dup e\itus, o sa i se dea i ei un locor modest acolo, sus. Pe scurt,
puteai sa consideri c scopul plimbrii era din punct de vedere moral, mai
potrivit pentru ea dect multe altele, adic dect, de pilda, locul de sosire al
boburilor sau cinematograful - fara sa mai pui la socoteala ca la mijloc nu era
dect un gest spontan de camaraderie sa vizitezi o data, ca din mtmplare, pe cei
de-acolo, de sus -admind c nu voiai sa consideri cimitirul numai i numai ca
pe o cun-ozitate sau ca pe un loc oarecare de plimbare.
Urcar ncet, n ir indian, cci poteca desfundat nu le ngduia sa treac
dec unul ce unul, lasara n urma, sub ei i deasupra lor, vilele aezate pe
coasta i suind mereu vazura iari, pe parcurs, schimbndu-se i deschizndu-se
privelitea familiara a peisajului care le oferea, n perspectiva, splendoarea lui
hibernala: se desfura ctre nord-est, n direcia intrrii n vale, i cum se i
ateptau vederea li se deschise spre lacul al crui disc ngheat i acoperit de
zpada era nconjurat de desimea pdurilor; dincolo de rmul lui cel mai
ndeprtat, versantele munilor preau ca se ntlnesc, iar peste ele alte piscuri
necunoscute, acoperite cu zpada, se nlau etajndu-se n albastrul cerului.
Privir toate acestea stnd n picioare, n zpada, n faa portalului de piatra
aezat la intrarea n cimitir, apoi ptrunser pe portia de fier cu grilaj, fixata n
stlpH ie piatra ai porii o portia care se inea numai n ni.
Crrile, curate cu lopata chiar i acolo, se ntindeau printre m vilele
mormintelor acoperite de zpada i mprejmuite cu grilaje, ace paturi
odihnitoare, executate cu grija i purtnd pe ele cruci de piatra de metal i mici
monumente mpodobite cu medalioane i epitafuri, nicieri nu se vedea i nu se
auzea suflet de om. Linitea, singurtate -tcerea preau profunde i intime n
multe privine; ce un ngere ^ piatra sau amora de bronz, cu cciulite de
zpada pe capoare, degetul pe buze pentru a simboliza tcerea, putea foarte

bine sa
^ drept spiritul ei - cu alte cuvinte: drept spiritul acestei tceri, an
MUNTELE VRJIT
353
unei po
tceri Pe care simeai, m adevr, ca pe un foarte puternic
nic i adversar al cuvntului, aadar, ca pe un mutism nicidecum
de neles i nici gol de via. Pentru cei doi brbai ar fi fost fara
A ala un prilej sa se descopere, daca ar fi avut plrii. Insa erau cu
1 descoperit, adic nici Hans Castorp nu avea plrie, aa ca se
inir doar sa mearg n ir cte unul, ntr-o inuta respectuoasa.
ndu-i gTeutatea trupului n vrful picioarelor i nclinndu-se uor la
dreapta i la stnga, n urma lui Karen Karstedt.
Cimitirul avea o forma neregulata, adic se ntindea mai nti ca un
dreptunghi ngust, spre sud, apoi se prelungea n cele doua sensuri n forma de
asemenea dreptunghiulara. Era evident ca au fost silii sa-l mreasc n mai
multe rnduri, drept care i se adaugasera nite parcele din ogoarele vecine. Cu
toate acestea, locul ngrdit prea ocupat complet, dac se poate spune aa, att
de-a lungul zidurilor ct i pe parcelele interioare mai puin cutate nct abia
puteai vedea i spune unde mai era posibil, deocamdat, sa gseti la nevoie un
loc. Cei trei vizitatori se plimbar cu discreie, destul de mult, pe crrile nguste
i pe trecerile printre inscripii, oprindu-se ici i colo pentru a descifra un nume
mpreun cu data naterii i data morii. Pietrele funerare i crucile erau modeste
i dovedeau c nimeni nu exagerase aici cu cheltuiala. Ct despre inscripii,
numele erau de toate felurile i de pretutindeni i sunau englezete, rusete n
general erau multe slave, dar i germane, portugheze i ntr-altfel, iar datele
aveau o caracteristica izbitoare, adic intervalele care despreau pe unele de
celelalte erau, n total, de o scurtime impresionant, numrul de ani care se
scursese ntre natere i exitus se ridica pretutindeni cam pna n jurul a
douzeci, i foarte arareori mai mult, aadar, acest loc de odihna era plin de
foarte multa tineree i de arte puina virtute, un popor nomad care venise aici
din toata lumea i consimise definitiv sa se ntoarc la o forma de existena
orizontala.
naeva, n desimea monumentelor, n interiorul pajitii, cam pe la
J oc, era un locor drept, de lungimea unui om, neted i neocupat, ntre
ovilite de ale cror stele funerare atrnau coroane dintr-un materi'mc, iar ce; trei vizitatori se oprir acolo, fara sa vrea. Ramaser n
re>
domnioara ceva mai nainte dect nsoitorii, i citir gingaele
e
Wl
ren
^ pC pietrele mormintelor - Hans Catorp ntr-o atitudine de
sine, cu minile mpreunate n faa, cu gura cscata i ochii
So
?l tnaru
- du - ' ' Ziemssen n poziie de drepi, dar lsat puin pe spate
C Ven
furiat'' mnai de o curiozitate simultana, aruncar o privire
r
P e chipul lui Karen Karstedt. Totui ea observa privirile acestea
354

THOMAS MANN
i ramase puin ruinata i sfioas, cu capul plecat nainte, un pic D-surise
nefiresc, uguindu-i buzele, i clipi repede.
ai,
Noaptea Valpurgiei
Peste cteva zile urmau sa se mplineasc apte luni de cnd tnrul Hans
Castorp venise aici, n vreme ce varul sau, Joachim, care se sas deja de cinci luni
atunci cnd sosise cellalt, avea acum douasprezec luni n spatele lui un an
mplinit mplinit n sensul cosmic, cci de cnd locomotiva mica, dar cu mare
putere de traciune l lsase aici pamntul strbtuse n ntregime orbita lui solara
i se ntorsese iari n punctul n care se afla atunci. Erau n perioada
Carnavalului, n ajun de Lsata Secului, iar Hans Castorp l ntreba pe varul lui,
care era mai de mult n sanatoriu, cum se petreceau lucrurile cu acest prilej.
Magnific! i rspunse Settembrini, pe care verii l ntlnira din nou n
timpul plimbrii lor matinale. Splendid! mai spuse el. Se petrece cu tot atta
veselie ca i n Prater, domnule inginer, o sa v putei da seama curnd. O s ne
prindem cu toii n hora, chiar aici, vom dansa ca nite cavaleri strlucitori,
adaug el i apoi continua s cleveteasc cu glasu-i voios, nsoindu-i criticile
rutcioase cu gesturi hazlii fcute cu braele, cu capul i umerii. Ce vrei, am
citit c asemenea baluri se dau chiar i dans une maison de snte pentru nebuni
i idioi prin urmare de ce n-ar avea loc i aici? Programul este alctuit din
dansurile macabre cele mai diferite, cum desigur va nchipuii. Numai ca, din
nefericire, unii dintre invitaii de anul trecut nu vor mai putea s apar de data
aceasta, cci petrecerea se termin nc de la orele nou i jumtate...
Vrei sa spunei... A, da, bine zis! rse Hans Castorp. Sntei mucalit! La
nou i jumtate, ai auzit, Joachim? Adic prea devre pentru ca o anumita
parte" dintre cei de anul trecut sa mai poat pat cipa la petrecere mcar o ora. Ha,
ha, e sinistru! Firete c este v0 despre acea parte care, ntre timp, a spus pentru
totdeauna vale nv ului de carne. Pricepi jocul meu de cuvinte? Dar, oricum, snt
cun
aflu programul, spuse el. Este admirabil, dup prerea mea, ca Une aici
srbtorile i ca astfel marcam popasurile potrivit obiceiului, p11 .^ hotar bine
tras, ca s nu trim de-a valma, ntr-o prea mare mon ceea ce ar fi, n adevr,
straniu. Am srbtorit Crciunul, pe urma
MUNTELE VRJIT
355
ama c era Anul Nou, iar acu iat ca vine Carnavalul. Dup care
r apropia Duminica Floriilor (se fac covrigi pe aici?), Saptamna
S
pastile i Rusaliile care cad ase sptamni mai trziu, apoi vom fi
rte aproape de ziua cea mai lung a anului, solstiiul de vara,
1 ei j^ jn continuare, ne vom pregti pentru toamn.
_Stai! stai! stai! exclam Settembrini ridicnd ochii spre cer i apa. Ju.i tmplele cu palmele. Tcei! Va poftesc sa n-o mai luai razna
n felul acesta.

-Iertai-m, intenia mea era dimpotriv... De altfel, cred ca Behrens o s se

hotrasc n sfrit s-mi fac nite injecii ca s nlture infiltraia, cci am
mereu treizeci i apte cu patru, cu cinci, cu ase i chiar cu apte. Nimic de
fcut n privina aceasta. Snt i ramn un copil rsfat de viat. Este adevrat ca
nu m aflu aici pentru prea mult vreme, Radamante nu mi-a fixat un termen
precis, totui spune ca n-ar avea nici un sens s ntrerup prematur tratamentul,
atunci cnd am i investit aici, sus, atta amar de timp. i, n fond, la ce mi-ar
folosi daca mi-ar da un termen? Acest lucru n-ar nsemna prea mult, cci atunci
cnd spune, de pild: o jumtate de anior, este ntotdeauna aproape de adevr,
dar de obicei trebuie s te atepi la mai mult. Asta reiese i din exemplul pe care
mi-l ofer vrul meu, fiindc trebuia s fie gata de plecare la nceputul lunii gata n sensul de tmduit - ns la ultima consultaie Behrens i-a mai adugat
patru luni pn la vindecarea complet ei, i pe urm ce se va mai ntmpla?
Pe urma va sosi solstiiul de vara, cum v spuneam fr a avea intenia sa v
supr, i apoi ne vom ndrepta iari spre iarn. Pentru moment ns, este
adevrat ca nu sntem dect n penoada Carnavalului i apoi, snt sigur ca
dumneavoastr ma melegei, gsesc c este bine i frumos sa praznuim
srbtorile n buna mauial, dup cum este scris n calendar. Doamna Stohr
spunea ca la rtar se i gsesc de cumprat trompete de copii.
eea ce era exact. De altfel, chiar de la prima gustare, n dimineaa
_ asata Secului - care vine pe neateptate i nainte sa prinzi de veste instn ra^e"e ncePuser s se aud toate soiurile de sunete scoase din
nte de suflat care sforiau sau iuiau; la prnz fuseser aruncate
K.le ~ serPentine de la masa lui Gnser, Rasmussen i a domnioarei
purta 'I3r ma* mu'te Persoane, de pild Marusia cea cu ochi rotunzi,
U e lrt e car
dar s
^ * ' e puteau fi cumprate tot de la portarul chiop;
s
atU n su ra e e ct
rbt ' ' ^ S " si n salon, se rspndi o nsufleire de
eocar
"nHiativndat sntem singurii care tim, datorit spiritului de
wi Hans Castorp, unde avea s duc aceast seara de
356
THOMAS MANN
Carnaval. Dar pe noi ceea ce tim nu ne va abate din calea domoala, dam
timpului cinstea ce i se cuvine i nu grbim nimic poate ca pe parcurs trgnam
chiar mersul evenimentelor, decr mpartaim cumptarea morala a tnarului Hans
Castorp, care a an att de multa vreme desfurarea acestor ntmplri.
Dupa-amiaza, toata lumea pleca n pelerinaj la Platz, sa vad co cariile
Carnavalului de pe strzi. i privir cum se perindar pe dnj mti, numeroi
Pierrot i Arlechini care duruiau i clmpneau ' pietonii i cei din carele
alegorice, mascai i unii i ceilali, se batura se haruira cu confeti, printre
sniile nzorzonate i mpodobite cu zurgli. Apoi se regsir cu toii pentru
cina n jurul celor apte mese foarte bine dispui i hotari s pstreze spiritul
veseliei generale n cercul lor nchis. Tichiile de hrtie, huruitoarele i trompetele
portarului se vndura la iueala, iar procurorul Paravant lua iniiativa unei

deghizri mai complete, punndu-i un chimono de femeie i o coasa falsa care,

potrivit exclamaiilor izbucnite din toate prile, trebuie ca aparinea doamnei
consul general Wurmbrandt. i rsucise n jos vrful mustilor cu un fier de
frezat, astfel nct semna leit cu un chinez. De altfel, nici administraia nu se
lsase mai prejos; mpodobise fiecare dintre cele apte mese cu un lampion de
hrtie, o luna colorata cu o luminare aprinsa nuntru, aa c Settembrini, intrnd
n sufragerie i trecnd pe lnga masa lui Hans Castorp, cita nite versuri care se
refereau la o iluminaie asemntoare:
Vad flcrui ce ard balat! Voioasa-i lumea ce s-a adunat...
rostindu-le cu un surs fin i sec, apoi se ndrepta la fel de agale spr locul lui,
n timp ce era bombardat cu nite bilioare fragile, phne parfum i care
spargndu-se i stropeau pe cei lovii.
Pe scurt, chiar de la nceput erau pui pe petrecere. Hohote de izbucneau
peste tot, serpentinele atrnau de lustre i se legna^ adierea aerului, n sosul
fripturii notau confeti, pitica sosi prima gleata cu gheaa i prima sticla de
ampanie, amestecar a1 V^ nia cu vinul de Burgundia iar cnd, spre sfritul
mesei, lumim stinser i doar lampioanele mai raspndeau n sufragerie un clar0
-mpestriat, care te fcea sa te gndeti la o noapte italiana, disp generala atinse
culmea, i la masa lui Hans Castorp se manifest mulumire atunci cnd
Settembrini strecur un bileel (nmnat rti'
curind cu
MUNTELE VRJIT
357
A vecina lui cea mai apropiata, gtita cu o cascheta de jocheu f 't verde)
pe care scrisese cu creionul:
Pe gnduri stai! E muntele smintit de-un vrjitor, i dac-un licurici ar vrea
sa-i fie-nsoitor, Ar fi mai bine, crede-ma, sa nu te-ncrezi!
Doctorul Blumenkohl, care n ultima vreme se simise iari foarte u opti
ca pentru sine cteva cuvinte - cu expresia fizionomiei i a buzelor proprii lui cteva cuvinte din care s-ar fi putut deduce ale cui erau aceste versuri. Hans
Castorp. la rndul sau, socoti ca trebuie sa dea un rspuns care, la drept vorbind,
credea ca nu va putea fi la nlime. Se cut prin buzunare sa vad daca avea
vreun creion, nu gsi i nu putu obine vreunul nici de la Joachim, nici de la
profesoara. Ochii strbtui de vinioare roii i alunecar cautnd ajutor spre
rsrit, n colul deprtat din stnga sufrageriei, i se pare ca acest gnd fugitiv
luneca ntr-o asociaie de idei att de ndeprtata, nct pali i uita cu totul de
intenia iniiala.
De altfel, mai erau i alte motive ca Han Castorp sa pleasc. Acolo, n
spatele lui, doamna Chauchat purta o toaleta fcuta anume pentru Carnaval - o
rochie noua sau n orice caz o rochie cu care Hans Castorp n-o mai vzuse, din
mtase subire i de culoare nchisa, aproape neagr, i care nu lucea dect uor
din cnd n cnd, cu ape aurii-castanii, cu decolteul rotund, discret i tineresc, ce
nu dezgolea dect gtul pna la articulaia claviculelor, iar n spate numai

vertebrele cefei uor ieite n atara sub parul crlionat, atunci cnd i nclina
capul, dar las braele Uavdiei goale pna la umeri - braele ei plpnde i n
acelai timp V inue i, de asemenea, se poate presupune ca erau totodat i
fragede 1 a cror extraordinara albeaa ieea n evidena att de izbitor pe
atasea ntunecata a rochiei, nct Hans Castorp, nchiznd ochii, mur-m Slne:
Dumnezeule!" cci nu mai vzuse niciodat o aseme-d . roiala- Cunotea
toaletele de bal cu decolteuri admise i solemne, far' Cnforme cu regula generala,
care dezgoleau mult mai mult, dar ^ ie att de senzaionale. Se dovedea astfel,
nainte de orice, ct de ^ usese vechea presupunere a lui Hans Castorp ca
seducia, absur-Utluj e a acestor brae cu care fcuse cunotina prin transparena
rare" ^ Subire' n"ar fi fost att de tulburtoare fr acea transfigu-t tlva ~ aa cum
crezuse atunci. Eroare! Fatala rtcire de sine! brae goale, scoase extraordinar
n relief i att de
358
THOMAS MANN
nviortoare, erau ale unui organism bolnav i infectat i ntru apariie cu
mult mai impresionanta dect transfigurarea de odini
apariie n faa creia
nu te puteai manifesta altfel dect plecnd ca i' repetnd fara glas:
Dumnezeule!"
*'
Puin mai trziu sosi nc un bileel cu urmtorul coninut:
Tovari mai de soi unde gseti?
Fete i mirese, tot suflete curate!
Apoi holtei i cavaleri i butori domneti,
Cinstite fee, La masa adunate!
- Bravo, bravo! strigar cu toii.
Ajunseser tocmai la cafeaua servita n nite ibricele cafenii de ceramica,
alii erau la lichioruri, ca doamna Stohr, de pilda, care gsea o plcere deosebita
sa soarba alcooluri tari i dulci. Lumea ncepu sa se mprtie, sa circule. Se
mutar de la mesele lor, vizitndu-se unii pe alii. O parte dintre pacieni se i
retrsese prin saloane, pe cnd ceiali rmseser pe scaune continund s
onoreze diferitele soiuri de vinuri. i iat ca deodat Settembrini se apropie cu
ceaca de cafea n mna i cu scobitoarea ntre dini, pentru a lua loc la colul
mesei Intre Hans Castorp i profesoara.
Munii Harz, zise el. mprejurimile de la Schierke i Elend. Aa-i ca nu vam fgduit prea mult, domnule inginer? Mi se pare ca arata ca un adevrat
blci. Dar mai ateptai puin, sntem abia la nceputul mascaradei, n-am ajuns
nc la nlime, mai este pna la captul drumului. Din cte am auzit, o s mai
vedem i alte mti. Unele persoane s-au i retras ceea ce ndreptete
sperana ca vom mai avea multe alte surprize. Vei vedea ca aa este.
i, n adevr, noi deghizai i facura apariia: doamne n costum brbteti,
de un comic i un neverosimil de opereta din pricina rotu jimilor carnale prea
pronunate; obraji nnegrii cu praf de pluta ars .
domni mbrcai cu rochii de doamne mpiedicndu-se n Po<

alele
fustelor, ca de exemplu studentul Rasmussen care, ntr-o toaleta neag
presrata cu paiete lucioase, i etala decolteul plin de couri p"1 spate i-i fcea
vnt cu un evantai de hrtie. Apru i un cerew genunchii strmbi, sprijinindu-se
n crje. Cineva i fcuse un c de Pierrot din nite rufe albe i dintr-o plrie de
fetru pentru doa se pudrase puternic pe faa astfel nct ochii cptaser un
aspect str i-i nroise buzele cu un rou ca sngele. Era tnarul cu ungn
MUNTELE VRJIT
359
de la masa ruilor de rnd, care avea picioare frumoase, se plimba
S r.
e liliachii de tricou, cu o mantie, o colereta de hrtie i un bas'" a un nobil de la curtea Spaniei sau ca un prin din basme. Toate
t0
te costume fuseser improvizate dup cina. Doamna Stbhr nu mai
a
s rabde. Dispru, ca sa reapar dup ctava vreme deghizata n
f eie de serviciu, cu fusta ridicata i mnecile sumese, cu panglicile
etei de htrtie legate sub brbie, narmata cu o gleata i o matura pe
e ncepu s-o mnuiasca, pentru ca apoi sa se apuce sa frece cu peria
uiata, printre picioarele internailor care stteau jos.
Singura sosete baba Baubo,
recit Settembrini cnd o vzu, adugind i versul urmtor, cu o voce
limpede i nuanata. Ea l auzi, l fcu coco galic", poftindu-l sa-i pstreze
pentru el murdriile" i-l tutui n numele libertii acordate mtilor de
Carnaval; nc din timpul mesei se adoptase acest fel de a vorbi. Settembrini
tocmai se pregtea sa-i rspund, cnd zgomotul produs de nite hohote de rs
care rzbtur pe neateptate din hol, l ntrerupse, atrgnd tuturor atenia n
direcia aceea.
Urmate de pacienii care reveneau din saloane, i facura apariia dou figuri
ciudate, care probabil ca abia acum isprviser sa se costumeze. Una era
mbrcata n clugri, ns rochia ei neagra era iaa. de sus i pn jos, de
benzi nguste i albe mai lungi, i de alte benzi tot albe dar mai scurte, ultimele
mai apropiate, celelalte mai deprtate, toate cusute pe stof, imitnd ntocmai
dispoziia liniilor unui termometru. inea degetul arttor de la mna stnga
ridicat n dreptul buzelor palide, [ar n mna dreapta avea o foaie de temperatura.
Cealalt masca era n albastru pe albastru: cu buzele i sprncenele vopsite n
albastru, cu faa 51 gtul mnjie ici i colo tot cu albastru, purta o scufie de lna
albastra, ras pn peste urechi, i un fel de ciudata mbrcminte aibastra legata
g ezne cu panglici, peste care avea o bluza tot albastra, croita dintr-o gura bucata
i umflata la mijlocul trupului, formnd o burta rotunda proeminenta. Asistenta
recunoscu n ei pe doamna Iltis i pe domfllli A ii_
?I
ln" ^m'ndoi purtau cte un cartona pe care se putea citi: Sora Un
'
r cn ce
de
i ' Albastru". i cu un soi de pai legnai facura gturi cellalt ocolul
sufrageriei.
un
St6,
adevrat succes! Aclamaiile zguduir toata sala. Doamna

din t' U.matura surj bra i minile pe genunchi, rdea n gura mare i lrna> *ntr~un
m
d vulgar prin care voi sa arate c-i joaca mai ui ei de femeie de serviciu.
Numai Settembrini prea inaccesi360
THOMAS MANN
ruri
bil. Sub mustaa rsucit frumos, buzele i se subiasera dup ce o privire
scurta asupra perechii mascate care cucerise attea aplauze
Printre cei ce se ntorseser de prin saloane, n urma momiii alba i a mutei,
era i Clavdia Chauchat. mpreuna cu Tamara cea cu parul lna i tovarul ei de
masa cu pieptul scobit, un oarecare Buligin c era n inuta de seara, ea trecu pe
lnga masa lui Hans Castorp ; ndrepta spre masa tnarului Gnser i a
domnioarei Kleefeld, unde opri sporovind, cu minile Ia spate i rznd cu
ochii ei oblici, pe c-ln(j ceilali doi nsoitori continuara sa se in dup fantomele
alegorice s prsir sufrageria n urma lor. Doamna Chauchat i pusese i ea o
tichie de Carnaval nu era nici mcar o tichie cumprata, ci una dintre acelea
care se fac pentru copii, ndoindu-se n triunghi o foaie de hrtie alba, dar care,
aa cum i-o pusese pe-o parte, i sttea admirabil Rochia de mtase de un
cafeniu-nchis cu ape aurii las sa i se vad picioarele; fusta era de o croiala
bogata. Despre brae nici nu mai vorbim. Era goala pna la umeri.
- Privete-o cu atenie! l auzi Hans Castorp, ca de departe, pe Settembrini,
n timp ce el o nsoea cu privirea, urmarind-o cum se ndrepta spre ua de sticla,
apoi cum iese din sufragerie. Privete-o: e Lilith.
- Cine? ntreba Hans Castorp. Literatul pru ncntat. Rspunse:
- Prima femeie a lui Adam. Fii atent...
n afara de ei doi, la masa nu mai era dect doctorul Blumenkohl, care sttea
singur la extremitatea cealalt. Restul pacienilor, printre care i Joachim,
trecuse n salon. Hans Castorp spuse:
- Azi ne-ai copleit cu poezie, cu versuri. Ce mai este i cu aceasta Lilith?
Adam a fost cumva nsurat de doua ori? Habar n-aveam...
- Aa pretinde legenda ebraica. Aceasta Lilith s-a prefcut 1 strigoi, e
foarte periculoasa pentru tineri, mai ales din cauza parului frumos.
- La dracu! Un strigoi cu par frumos. Este ceva care mi se pare W sit de sens,
nu-i aa? Vii sa mpratii lumina i sa readuci tineretu calea cea buna, asta este
impresia pe care mi-o faci, i zise Hans Cas pe un ton bizar. Buse cam mult vin
i amestecase sorturile.
- Ascultai-ma, domnule inginer, prsii acest fel de a vorbi! po ^ ci
Settembrini cu sprncenele ncruntate. Folosii forma nceteni Occidentul
civilizat, adic va rog sa vorbii la persoana a doua p Acest fel de a vorbi nu vi
se potrivete.
MUNTELE VRJIT
361
p' cum aa? Doar sntem n Carnaval. n seara asta este ngduit

oriunde i oricui...
Da pentru satisfacerea unei plceri imorale. Acest tu intre strini.
ntre persoane care ar trebui n mod firesc sa-i spun dumneatra" este o barbarie dezgusttoare, un joc de-a primitivismul, un joc
att detestabil, deoarece, n fond, este ndreptat contra civilizaiei
umanitii evoluate, i este contra lor cu impertinena i neruinare.
p de altfel, nu v-am tutuit i nici s nu va ateptai la aa ceva. N-am
fcut dect s citez dintr-o capodopera a literaturii dumneavoastr
ationale. Prin urmare am vorbit ntr-un sens poetic...
- i eu! i eu ma exprim oarecum ntr-un limbaj poetic, deoarece
momentul mi se pare potrivit unui asemenea fel de a vorbi, ma exprim astfel. Nam absolut deloc sentimentul ca acest fel de a vorbi mi este firesc i ca-i uor
sa-i spun tu", dimpotriv, ma silete la o anumita stpnire de sine, trebuie sa
ma forez ca s-o fac, dar o fac de bunvoie, cu plcere i din inima...
- Din inima?
-Da, din inima, poi sa ma crezi. Uite, sntem laolalt, aici, sus, nu chiar de
puin timp - de apte luni daca facem socoteala precis; ceea ce nu este prea mult,
date fiind obiceiurile de-aici, de sus. dar daca ma uit ndrt, acest interval
reprezint o buna bucata de vreme pentru mentalitatea celor de jos. i, vezi tu,
vremea asta am petrecut-o mpreuna pentru ca viaa ne-a strns aici, ne-am vzut
aproape zilnic i adesea am avut discuii interesante asupra unor subiecte din
care, acas, n-a fi priceput o boaba. ns aici le-am priceput bine; cptau
importana i ma interesau ndeaproape aa nct, cu prilejul fiecrei discuii, am
fost ct se poate de atent. Adic mai ales atunci cnd mi explicai lucrurile ca un
omo humanus; ntruct eu, firete, cu lipsa mea de experiena, nu prea eam cu ce
contribui i puteam cel mult sa gsesc extraordinar de eresant tot ce-mi spuneai.
De la tine am nvat i am neles attea... asm acum deoparte pe Carducci. dar
sa ne oprim asupra rapor-or dintre republica i stilul frumos, sau a celor dintre
timp i progre-e . omenini - cci daca n-ar exista timpul, cu att mai mult nu putea
sa d .e vreun progres al omenirii, deoarece ntreaga lume n-ar fi fost tiut H'
at na mci
*
"emenit i rau mirositoare - iar eu nsumi ce a fi
nu
-ti ri" tOate acestea daca n"ai fi fost tu! i' sPun '-tu" Pur i simPlu S vorb ^ 3lt nume' iarta-ma,
ntruct altfel nici n-a ti cum sa-i aJUns T
'n ^a mea' iax eu W sPun simplu tu",
i asta este de
nu eti un
2
oarecare om, posesor al unui nume, tu eti un repreotnnule Settembrini, un reprezentant n aceasta localitate, te
%2
THOMAS MANN
afli alturi de mine iat ce eti tu, confirma Hans Castorp i Cll palmei izbi
n faa de masa. i acum vreau sa-i mulumesc o data tru totdeauna - continua
atingnd cu paharul plin de ampanie a.rne "~ cat cu vin de Burgundia cecua
cu cafea a domnului Settembrini cum ar fi vrut sa ciocneasc cu el la aceeai
masa i-i mulumesc te-ai ocupat de mine cu atta prietenie n timpul celor
apte luni de-a' ca mi-ai ntins mna, mie, un mulus tnar, fra experiena, hruit

& attea impresii noi, ca ai ncercat, pe parcursul exerciiilor i ext) rienelor mele,
sa ai asupra mea o nrurire corectiva intenionata, absn lut sine pecunia,
cteodat prin povestiri, alteori ntr-o forma abstracta Am limpede sentimentul ca
a sosit clipa sa-i mulumesc pentru toate acestea i sa-i cer iertare ca am fost un
elev rau, un copil rsfat al vieii", cum spui tu. Sa tii c expresia asta, cnd
mi-ai spus-o prima oara, m-a lovit foarte tare, i de fiecare dat cnd mi-o
reamintesc, ma simt deopotriv de lovit. Fara ndoial c am fost un copil
rsfat i pentru tine i pentru aptitudinile tale de pedagog, despre care mi-ai
vorbit, de altfel, chiar din prima zi - firete, lucrul acesta l-am nvat tot de la
tine, ca i raportul dintre umanism i pedagogie i daca a sta sama gndesc
puin, a mai gai nc multe altele nvate de la tine! Aa ca iarta-ma i nici sa
nu-i treac prin minte sa te superi. n sntatea ta, domnule Settembrini, i sa
trieti! Golesc paharul n cinstea eforturilor tale literare fcute n scopul de-a
desfiina suferinele omeneti! ncheie el i, dndu-se brusc pe spate, bau din
cteva nghiituri mari amestecul de vinuri, apoi se ridica n picioare. i, acum,
hai sa trecem dincolo, la ceilali!
Domnule inginer, ascultai-m, ce s-a ntmplat? spuse italianul cu ochii
plini de mirare, prsind i el masa. Ce spunei suna a desprire- Nu, de ce desprire? zise Hans Castorp cautnd s se sustrag. Nu se
sustragea numai la figurat, cu vorba, ci i cu trupul, i facnd cu bustu o
ntoarcere n semicerc, se izbi de profesoar, domnioara Engelhan-care tocmai
venea sa-i caute. n salonul pentru muzica, nsui consilier11 aulic prepara un
punci de Carnaval, oferit de administraie, i anun profesoara. Domnii, adaug tot
ea, trebuie sa vin imediat daca dore sa mai apuce un pahar. Aa ca trecur
alturi.
Consilierul aulic Behrens se afla acolo, lnga masa rotunda
. ,-ijntr-l"1 mijloc, acoperita cu o faa de mas alb, i scotea cu un
polonic, o"
castron, o butura fierbinte, aburinda, pe care o mprea pacie strni roata
n jurul lui, i care i ntindeau nite phrue cu t Chiar i el dduse un aer de
veselie oarecum carnavalesc inu e ^ obinuite, cci n afara de halatul de
medic pe care l purta ca de o
MUNTELE VRJIT
363
deoarece
activitatea lui profesionala nu cunotea rgaz, i pusese pe cap
un
turcesc veritabil, rou-aprins, cu un ciucure negru care-i spnzura la ureche
travestire potrivita pentru el, cu cele doua piese din care ^ ictuit;
potrivita fiindc ajungea sa mping pna la extrem i la u nfiarea lui i aa
destul de caracteristica. Halatul alb i lung eia amploarea consilierului aulic;
daca ineai seama de ncovoierea fei i o suprimai n gnd pentru a-i vedea
silueta n toata lungimea ei, nci prea de o nlime aproape supranaturala, cu

capul mic i divers lorat i chipul purtnd o expresie neverosimil de stranie. Pna
azi ace^t hip nu i se pruse niciodat att de straniu tnarului Hans Castorp,
fiindc acum i se nfia purtnd pe vrful capului o caraghioasa tichie: o
fizionomie banala de crn, vineie i aata, n care ochii albatri lcrimau sub
sprncenele de un blond aproape alb, i a crui mustcioara blaie se ridica
piezi, arcuita i parc nfuriat deasupra gurii. Ferindu-se de aburii care se
nlau din vas, nvolburndu-se, lsa sa curg printr-o nitur curba din
polonic, n paharele ntinse, butura cafenie, un punci ndulcit, i se risipea fara
contenire n glume pe care le spunea folosind limbajul lui obinuit, astfel ca
hohotele de rs se ineau lan n jurul mesei, ca la bodeg.
- Domnul Satan prezideaz, explica ncet Settembrini, aratndu-l discret cu
mna pe consilierul aulic, apoi se las mpins spre locul unde se afla Hans
Castorp.
Dar i doctorul Krokowski, chiar i el era de faa. Mic, bondoc i
energic, cu halatul de lustrin neagra cruia i spnzurau mnecile aruncat
pe umeri, ceea ce-i ddea un aspect de domino, inea cu braul ndoit
paharul ridicat n dreptul ochilor i flecarea vesel cu un grup de mascai arbai travestii n femei i invers. Se auzi o muzica. Bolnava cu pro1
ui de tapir cnta la vioara, acompaniata la pian de tnarul din Manne
n. Cnta un largo de Hndel i dup aceea o sonata de Grieg, cu un
acter nordic i monden totodat. Toi aplaudar cu bunvoina, chiar
cei de la cele doua msue de bridge, pacieni mascai i nemascai
asera deja loc, avnd lnga ei sticle n galei cu gheaa. Uile erau
j
, e' cei'aHi bolnavi se raspndisera i prin hol. Un grup strns
sil" JU mesei rotunde pe care era castronul cu punci urmarea pe conlc cate
explica un joc de societate. n picioare i aplecat peste
m
ar cu ca
lUm '
pul dat pe spate i cu ochii strns nchii, pentru ca toata
a P ata
figur
constata acest lucru, desena, cu un creion, pe dibuite, o
S ate e une car
" sch't
^ ' * t' de vizita - era conturul unui purcel, pe care
U n na m en
Profil - ' ' rma, fara s priveasc, adic un purcel vzut din
cam simplu i mult mai ideal dect n viaa, dar era, totui,
364
THOMAS MANN
n mod incontestabil, conturul simplificat i caracteristic al unui < lu, redat
n condiii att de dificile. Era un tur de fora, se pncen asemenea treburi.
Tietura ochilor apru unde trebuia, puin crti * aproape de rt, dar oricum
cam la locul lor; nu se ntmpla ns acei-lucru nici cu urechiuele ascuite, nici
cu picioruele care spnzurau d burta; dar prelungind linia arcuita a spatelui,
codia se crliona foa nostim. Cnd opera a fost gata, asistena exclama Ah!" i
toi da(ju buzna sa-l egaleze pe maestru. Erau ns foarte rari chiar i aceia care fi
fost n stare s deseneze cu ochii deschii un purcel, deci cu att nu puin nu
puteau cu ochii nchii. Ce monstruoziti ieir atunci la iveala! Nu exista nici
o continuitate ntre linii. Ochiul era plasat n afara capului, picioarele erau vrte

n burta care, ea nsi, rmsese netermi-nat, ir codia se nvrteja, rtcit

undeva ntr-o parte, ca un arabesc de sine stttor, fara nici o legtura
nemijlocita cu figura principala, i ea de nerecunoscut. Se rdea n hohote. Jocul
fcu vlva. Atenia celor de la mesele de bridge o dat trezita, juctorii curioi se
apropiara i ei, inndu-i crile n evantai. Vecinii celui care se ncumeta s-i
ncerce dexteritatea i supravegheau pleoapele, ca sa-i dea seama daca nu
cumva clipete mpins de sentimentul nepriceperii lui, ceea ce facma mai
multe persoane iar alii chicoteau i pufneau, n timp ce desenatorul se
poticnea dintr-o greeala n alta, iar cnd, n sfrit, i holba ochii sa-i priveasc
opera absurda, toi jubilau. O amgitoare ncredere n sine i mpingea pe fiecare
sa se ia la ntrecere. Cartea de vizita, destul de mare, fusese umpluta i pe o parte
i pe cealalt cu desene, aa ca figurile greite se ncalecau unele peste altele.
Dar consilierul aulic mai sacrifica i o a doua carte de vizit, scond-o din
portofel, un carton pe care procurorul Paravant, dup ce chibzui ndelung,
ncerca sa deseneze purcelul dintr-o singura trstura, i ajunse, n adevr, la un
rezultat unic, adic insuccesul sau ntrecu pe toate cele anterioare, podoaba
pentru care se trudise din greu nu numai c nu semna a pur' cel, dar nu avea
nici un fel de asemnare orict de vaga. Izbucnii strigate, hohote de ris dar i
felicitri furtunoase. Se cautara n gra cartoanele pe care erau tiprite meniurile,
astfel ca mai multe persoan doamne i domni putur desena n acelai timp, iar
fiecare concuren avea supraveghetorii i spectatorii lui, i fiecare dintre acetia
dinu ^ caut sau i atepta rndul la un creion, ns nu erau dect trei creio pe
care i le smulgeau unul altuia. Aparineau pacienilor. Consi 1 aulic, dup ce
lansase noul joc, dispruse mpreuna cu asistentulluL Hans Castorp urmarea,
nghesuit, pe unul dintre desenatorispatele lui Joachim, i se rezemase cu cotul de umrul acestuia, 'nl
MUNTELE VRJIT
365
brbia
cu toate cele cinci degete ale minii, iar cealalt mna si-o spriji"n old. Vorbea i rdea. Dar iat ca, deodat, i se nazari si lui sa 111 neze,
ceru, deci, n gura mare, un creion, i l obinu, insa era un ciot pe care abia
de-l puteai ine ntre policar i arttor. Dracui cio-i ridicnd orbete chipul spre
tavan, l dracui cu glas tare i-l blestema era att de mic, totui schi iute un
monstru nfiortor pe cartonul
pes
te ale crui margini trecu, continund sa deseneze i pe faa de masa. i
conteaz! strig el n mijlocul rsetelor binemeritale. Cum reueti cu aa ceva,
lua-l-ar dracu'! i arunca bucica de creion n oala cu punci. Cine are un creion
cumsecade? Cine-mi mprumuta unul? Trebuie s mai ncerc o data! Un creion,
un creion! Cine are nc unul? mai ntreba el tare, rasucindu-se n toate prile,
cu braul stng sprijinit de masa i gesticulnd cu mna dreapta. Dar nu primi

nimic. Atunci se ntoarse i trecu n camera de alturi, continund sa ceara un

creion, i se ndrepta inta spre Clavdia Chauchat care, aa cum el o tia foarte
bine, sttea n picioare nu departe de draperia salonaului, i de acolo urmrise
agitaia din jurul mesei cu punci.
Auzi o voce ndrtul lui, strignd ntr-o limba plcuta: Eh! Ingegnere!
Aspetti! Che cosa fa! Ingegnere! Un po di ragione, sa! Ma e matto questo
ragazzo! Dar el acoperi aceasta voce cu vocea sa, i atunci domnul Settembrini
putu fi vzut cu braele ridicate deasupra capului cu degetele rchirate gest
obinuit n ara lui, al crui sens nu-i uor sa-l tlmceti, fiind ntovrit de un
Ehh - !" prelung, dup care parai balul Carnavalului. ns Hans Castorp se i
gsea n picioare, n curtea pavat cu crmida, privind de foarte aproape
epicantul ochilor de un albastru-gri-verde, de deasupra pomeilor proemineni, i
spuse: -Nu cumva, din ntmplare, ai tu un creion?
Era de o paloare cadaverica, la fel de palid ca odinioar cnd, mnjit
e s
'nge, se ntorsese la conferina de la plimbarea pe care o fcuse sinr
- sistemul nervos i vascular, care dau aspect chipului, fcu ca de
aceasta pielea fara snge a obrazului tnar sa se ncreeasc, nasul
ascuit i sub ochi cearcnele capatara culoarea pamntie a unui
avru. Iar marele simpatic care i trimitea nervurile n inima lui Hans
or
P fcea s bata ntr-un asemenea hal, nct nici mcar nu mai
a ti vorba de o respiraie normala, iar pe tnr l treceau fiori din cap
n picioare, consecine ale glandelor pielii care se ridicar mpreuna
U
smocuri de paT.
car emeia cu tr'cornul de hrtie l msura de sus i pna jos, cu un surs
Ta a n
Fac
^ '' m*'a ' n^c* ngrijorare n faa acestui chip rvit.
Parte dintr-un sex care nu cunotea nici asemenea gen de mila i
366
THOMAS MANN
nici asemenea gen de ngrijorare n prezena spaimei provocate
S
'
ip
une - deci a unui element, dup ct se pare, mult mai familiar ei H brbatului
care, prin natura, nu se simte deloc la largul sau, iar fem '* nregistreaz aceasta
stare a brbatului totdeauna cu o mulUm * vicleana i rutcioasa. De altfel,
lui nici nu-i pasa daca trezea rmi ngrijorare.
Eu? rspunse bolnava cu braele goale acestui tu". Da, poate s
independent de starea n care se gsea, avea att n surs ct i n gias pic din
emoia ce se nate atunci cnd este rostita prima vorba dun ndelungate legaturi
fara cuvinte - o emoie plina de viclenie, care face ca un ntreg trecut sa ptrund
n clipa prezenta. Eti un ambiios Eti... foarte... ambiios, continua ea fara a-l
zeflemisi, cu pronunia ei exotica, cu r-ul strin i cu e-ul deopotriv de strin i
prea deschis, n vreme ce glasul uor voalat i plcut rguit accentua tare a doua
silaba a cuvntului ambiios", ceea ce sfrea prin a-i da o rezonana complet

strina i scotocindu-se n poeta de piele caut cu privirea obiectul, apoi

apuca de sub o batista, pe care mai nti o scoase afara, un mic creion de argint
cu mina, subire i delicat, un flecute de fantezie, de care abia daca te puteai
folosi ca lumea. Creionul de odinioar, primul, fusese, oricum, mult mai uor de
mnuit i mai veritabil.
Voil, spuse ea, i-i puse creionul sub ochi, inndu-l de vrf cu policarul
i arttorul i leganndu-l uor.
Cum i-l oferea i i-l lua n acelai timp, el fcu gestul sa-l apuce, adic ridica
mna la nlimea creionului, gata sa-l prind cu degetele, dar fara sa-l prind cu
adevrat, ns din strfundurile ochilor lui de culoare plumburie, privirea i
trecea, rnd pe rnd, de la creion la chipul ttresc al Clavdiei. Buzele lui fara pic
de snge erau deschise i aa ramaser, cci nu se folosi de ele ca s vorbeasc,
atunci cnd spuse:
Vezi, tiam ca tu o s ai.
Prenez garde, ii est un peu fragile, spuse ea. Cest a visser, tu sais-i-i
aplecar amndoi capetele, n vreme ce ea i explica mecanis
mul foarte obinuit al creionului, care, cnd l nvrteai, scotea o nu subire ca
un ac, probabil dur i care desigur ca abia scria.
Stteau aplecai unul spre celalalt. Dar fiindc era n inuta de se purta n
noaptea aceasta guler tare, astfel ca putu s-i sprijine brbia Mic, dar al tau, spuse el, frunte lnga frunte, adresndu-se creio lui, fara sa
mite buzele.
(
Oh, eti i glume, rspunse Clavdia cu un rs scurt, ndreptin
i lasndu-i creionul. (De altfel, numai Dumnezeu singur tia cu ^ mai putea
face o gluma, deoarece era limpede ca ziua ca n cap nu
MUNTELE VRJIT
367
vi n Dicatura de snge.) Hai, du-te, grabete-te, deseneaz, dese- bine
distinge-te ntrecndu-i. Glumind i ea, prea ca vrea sa-l
ndeprteze.
Nu tu nc n-ai desenat. Trebuie sa desenezi i tu, spuse Hans fr s
pronune pe t de la trebuie, i fcu un pas ndrt, avnd p^ca intenia de-a o lua
cu el.
Eu? repeta Clavdia nc o data, cu o surprindere care prea sa fie n legtur
cu altceva dect cu propunerea lui.
Surznd i uor tulburata, ramase o clipa nemicata, apoi, atrasa de micarea
lui de retragere, care parca o magnetiza, fcu vreo civa pai spre masa cu
punci.
Dar iat ca acolo jocul ncepuse s lncezeasca, ba era pe punctul sa nceteze.
Doar cte unul mai desena, dar fara sa mai aib spectatori. Cartoanele erau
acoperite cu mzgalituri, fiecare i dovedise nepriceperea, masa era aproape
prsita cu att mai mult cu ct, ntre timp, se produsese o schimbare
completa: observnd ca medicii plecaser, cineva propuse pe neateptate sa se
danseze. Dadura masa la o parte, iar la uile care duceau n sala de

corespondena i n salon fura postai paznici cu consemnul de a opri balul

printr-un semn convenit, daca din ntmplare btrnul", Krokowski sau soraefa s-ar ivi din nou. Un tnar slav atac cu mult expresivitate claviatura
pianinei de nuc. Primele perechi ncepur s se nvrteasca n interiorul cercului
neregulat fcut din fotolii i scaune pe care stteau spectatorii.
Hans Castorp i lua rmas bun cu un gest al minii, adresndu-se mesei care
tocmai era data la o parte: Drum bun!" fcu el. i cu brbia arat nite scaune
libere pe care le zrise n salona, ntr-un col mai ent, ling draperii. Nu spuse
nimic, poate pentru ca muzica i se prea Prea zgomotoas. mpinse un scaun era un aa-numit scaun de tri-, cu cadru de lemn i mbrcat cu plu pentru
doamna Chauchat, ar n locul pe care tocmai l artase prin mimica feei, iar el
nsui i a un fotoliu de rchit, cu sptarul i rezemtoarele mpletite, care lua i
pria _ ; se aeza, aplecat spre ea, cu braele sprijinite pe . f matori, cu creionul n
mna i picioarele sub scaun. Ct despre ea, se ase prea tare n pluul scaunului,
aa ca era nevoita sa-i in Pu
' Cam ficai, cu toate acestea i legna piciorul
pe care-l
Peste celalalt, iar deasupra pantofului de lac negru glezna i se soan ^
c.
SUt> matasea tot
neagr a ciorapului. n faa lor edeau alte per- are Se tot di
d
dd ll l
bii E
an
are Se tot
du
"dicau s danseze cednd locul celor obosii. Era un -te-vino
continuu.
', t .11
368
THOMAS MANN
Ai o rochie noua, spuse pentru a avea dreptul s-o priveasc auzi
raspunzndu-i:

Noua? Eti la curent cu toaletele mele?

N-am dreptate?
Ba da. Mi-am facut-o de curnd la Lukacek, n Dorf. Lucre pentru multe
doamne de-aici. de sus. i place?
Foarte mult, spuse el nvaluind-o nc o data cu privirea, naim de a-i
pleca ochii. Vrei sa dansezi? mai adaug.
Dar tu o doreti? ntreba ea cu sprncenele ridicate, surznd, iar el i
rspunse:
Da, daca ie i face plcere.
Rspunsul tau e mai puin ndrzne dect mi nchipuiam ca eti spuse
Clavdia, i cum Hans Castorp izbucni ntr-un hohot de rs, ea se grbi sa ntrebe:
Varul tau a i plecat?
Da, e varul meu, confirma el cu totul de prisos. Am observat mai
adineauri ca a plecat. S-o fi dus sa se culce.
C'est un jeune homme tres etroit, tres honnete, tres allemand.
Etroit? Honnete? repeta el. neleg franceza mai bine dect o vorbesc.

Vrei sa spui ca este pedant. Crezi ca noi germanii sntem nite pedani nous
autres Allemands?
Nous causons de votre cousin. Mais c'est vrai, voi germanii sntei un pic
burghezi. Vous aimez l'ordre mieux que la liberte, tonte l'Europe le sait.
Aimer... aimer... Qu'est-ce que c'est! Ca manque de defnition, ce mot-la.
Unul o are, altul o iubete, comme nous disons proverbialement, afirma Hans
Castorp. n ultimul timp, continua el repede, m-am gndit adesea la libertate.
Adic am auzit att de des acest cuvnt, nct mi-a dat de gndit. Je te dirai en
francais, ceea ce mi-a trecut prin cap. Ce que toute l'Europe nomme la liberte
est, peut-etre, une chose assez pedan et assez bourgeoise en comparaison de
notre besoin d'ordre - c'est fa Tiens! C'est amusant. C'est ton cousin qui tu penses en disan des
choses etranges comme ca?
Nu, c'est vraiment une bonne me, o fire simpla, neprimejduita. sais.
Mais ii n 'est pas bourgeois, ii est militaire.
Neprimejduita? repet ea cu greutate... Tu veux dire: une tout fait
ferme, sure d'elle-meme? Mais ii est serieuseinent. ton pauvre cousin.
Cine a spus asta?
Aici sntem informai unii despre alii.
i-a spus-o consilierul aulic Behrens?
MUNTELE VRJIT
369
Peut-etre en tne faisant voir ses tableaux.
C'est-a-dire: en faisant ton portrait?
Pourquoi pas- Tu Vas trouve reussi, mon portrait? -Mais oui, extremement.
Behrens a tres exactement rendu ta peau, vraiment tres fidelement. J'aimerais
beaucoup Stre portraitiste, moi ' i nouravoir l'occasion d'etudier ta peau comme
lui. -Pariez allemand, s'il vous plat!
- Vai, vorbesc nemete chiar i n franuzete. Cest une sorte d'e-de
artistique et medicale - en un mot: ii s'agit des lettres h umaines, tu
comprends. Nici acum nu vrei sa dansezi'?
_ Nu, ar fi copilros. En cachette des medecms. Aussitot que Behrens
reviendra, tout la monde va se precipiter sur Ies chaises. Ce sera Hoit ridicule.
- l respeci chiar att de mult?
- Pe cine? spuse ea pronunnd pronumele interogativ ntr-un fel cu totul
strin.
- Pe Behrens.
- Mais va donc avec ton Behrens! Vezi foarte bine ca locul nu-i potrivit sa
dansam. Et puis sur le tapis...? Haide sa-i privim pe ceilali cum danseaz.
- Da, aa vom face, aproba Hans Castorp. stnd lnga ea cu chipul palid i cu
ochii albatri dui pe gnduri, ca ai bunicului sau, apoi ncepu sa urmreasc
opaiala bolnavilor mascai, n salonul din faa, dincolo de biblioteca. Acolo
sltau Sora muta cu Heinrich cel Albastru, dar dansa i doamna Salomon,
travestit n dansator, n frac i vesta alba, cu un plastron lucios, o mustaa

pictata i un monoclu deopotriv pictat, invrtindu-se pe tocurile nalte ale

pantofilor de lac, ce contrastau cu Pantalonii negri brbteti, un Pierrot ale crui
buze strluceau de un
su
de snge pe faa pudrat alb i ai crui ochi semnau cu aceia ai
Ul le u
" P re de casa de rasa albino. Grecul cu mantia i vntura
Picioarele strnse n tricoul liliachiu, mprejurul lui Rasmussen cel n
lecolteu i scnteind de mrgele negre; procurorul n chimono. cu
j la Consulu]ui general Wurmbrandt i cu tnarul Ganser dansau chiar
^ rei- inndu-se strns mbriai; ct despre doamna Stohr, ea dansa
^ a singur, cu matura pe care o strngea la piept, mngindu-i paiele
cum ar fi fost parul zbrlit al unui barbat.
Pian ?a Vm fae' rePeta Hans Castorp mainal. Vorbeau ncet, iar
,.^ . e acoPerea vocile. O sa stm aici i o sa privim ca ntr-un vis.
""" cm Sa ^ C pentru mine faptul de-a sta aa, lnga tine, e ca un vis
Un r ve
^ singulierement profond, car ii faut dormir tres pro370
THOMAS MANN
fondement pour rever comme cela... Je veux dire: c'est un rev connu, reve de
tout temps, long. eternei, oui, etre assis pre w " comme present, voil
l'eternite.
'
Poete! spuse ea. Bourgeois, humaniste et poete voil l'Allen au
complet, comme ii fautl
Je crains que nous ne soyons pas du tout et nullement cortim
faut, rspunse el. Sous aucun egard. Nous sommes peut-etre des
cop,.
\ i I,
rsfai ai vieii, tout simplement.
Joii mot. Dis-moi donc... II n'aurait pas fort difficile de rever reve-lci
plus tot. C'est un peu tard que monsieur se resout adresseri parole son
humble servante.
Pourquoi des paroles? zise el. Pourquoi parler? Parler, discourir c'est
une chose bien republicaine, je le concede. Mais je doute que ce soit poetique
au meme degre. Un de nos pensionnaires, qui est un peu devenii mon anii, M.
Settembrini...
II vient de te lancer quelques paroles.
Eh bien, c'est un grand parleur, sans doute, ii aime meme beau-coup ci
reciter de beaux vers - mais est-ce un poete, cel homme-l?
Je regrette sincerement de n'avoir jamais eu le plaisir de faire la
connaissance de ce eh e val ier.
Je le crois bien.
Ah! tu le crois.
Comment? C'etait une phrase tout a fait indiffcrente, ce quej'ai dit Ici.
Moi, tu le remarques bien,je ne parle guere le franais. Pourtant, avec toi,je

prefere cette langue ci la mienne, car pour moi parler franais c'est parler sans
parler, en quelque maniere sans responsabilite, ou comme nous parlons en
reve. Tu comprends?
A peu pre.
Ca suffit... Parler, continu Hans Castorp - pauvre affaire! Dans
l'eternite, on ne parle point. Dans l'eternite, tu sais, on fait comme e dessinant
un petit cochon: on penche la tete en arriere et on ferme yeux.
Pas mal, ca! Tu es chez toi dans l'eternite, sans aucun doute. connais
fond. II faut avouer que tu es un petit reveur assez curiei
Et puis, zise Hans Castorp, si je t'avais parle plus tot, ii
fallu te dire vous".
_,
Eh bien, est-ce que tu as l'intention de mc tutoyer pour touj
Mais oui. Je t'ai tutoyee de tout temps et je te tutoierai etern ment.
MUNTELE VRJIT
371
r'est un psu fort, par exemple. En tout cas tu n'auras pas trop mps Voccasion
de me dire fu". Je vais partir.
' vfntul avu nevoie de un oarecare timp ca sa-i ptrund n con.. t- Apoi Hans Castorp tresari i privi n jurul lui cu aerul rtcit al
?
lui brusc trezit din somn. Conversaia lor naintase destul de ncet,
Hans Castorp vorbea franuzete cu oarecare dificultate, de parca ar
vut o nesigurana n gndire. Pianul, care tcuse o clipa, rsuna din
de data aceasta sub degetele tnarului din Mannheim, care-I sculase
tnarul slav, punnd pe pupitru i nite note. Domnioara Engelhart
tatea lnga el i ntorcea paginile. Balul se potolise. Se prea ca un
uiriar destul de mare dintre pacieni luaser poziia orizontala. n faa
lor nu mai era nimeni. n sala de lectura se jucau cri.
- Ce-ai de gnd sa faci? ntreba Hans Castorp cu privirea rtcita.
- Voi pleca, repeta ea surznd i parnd uimita de stupoarea lui. -Nu se poate,
zise el. Glumeti.
- Absolut deloc. Vorbesc foarte serios. Plec.
- Cnd?
- Mine. A pre dner.
n el se petrecu o imensa prbuire. Spuse:
- Unde te duci?
- Foarte departe de aici.
- n Daghestan?
- Tun'es pas mal instruit. Peut-etre, pour le moment...
- Te-ai vindecat?
- Quant ca... non. Dar Behrens crede c, deocamdat, nu mai pot tace mari
progrese aici. Cest pourquoi je vais risquer un petit change-ment d'air.
-Aadar, te rentorci!
- Rmne de vzut. Cnd, nu se tie cu precizie niciodat. Quant ci <> tu

sais, faime la liberte avnt tout et notamment celle de choisir

onvcile. Tu ne comprends guere ce que c'est: etre obsede d'inde-Pendance.
Cest de ma race, peut-etre.
~' ton mari au Daghestan te l'accorde - ta liberte? ,roy .v est ^a maladie qui
e
me la rend. Me voil cet endroit pour la h^
's- J'ai passe un an ici, cette
fois. Possible que je revienne.
s
ors tu seras bien loin depuis longtemps.
~ <-rezi, Clavdia?
nt,, n pr^nom aussi? Vraiment. tu Ies prends bien au seneux, Ies Ut^ du
carnaval!
t, oare, ct stat de bolnav?
372
THOMAS MANN
e

.
Oui... non... Comme on sait ces choses, ici. Tu as une petitp humide li\
dedans et un peu de fievre, n'est-ce pas?
Trente-sept et huit ou neuf f apres-midi, spuse Hans tu?
Oh! mon cas, tu sais, c'est un peu plus complique... pas tout . simple.
Ilya quelque chose dans cette branche de lettres humaines dit medicine,
zise Hans Castorp, qu'on appelle: bouchement turbecule des vases de lymphe.
-Ah! tu as moucharde, mon cher, on le voit bien.
-Eh toi... Iarta-ma! i acum ngaduie-mi sa te ntreb ceva, cu insistena i n
nemete! n ziua cnd m-am sculat de la masa pentru a tna duce la consultaie,
acum ase luni, ai privit n urma mea, i aminteti?
Quelle question! II y a six mois!
tiai unde ma duc?
Certes, c'etait tout a fait par hassard...
tiai de Ia Behrens?
Toujours ce Behrens!
Oh, ii a represente ta peau d'une facon tellement exacte... D'ailleurs, c'est
un veuf aux joues ardentes et qui possede un service cate tres remarquable. Je
crois bien qu'il connaisse ton corps. non seulement comme medecin, mais aussi
comme adepte d'une autre discipline de lettres humaines.
Tu as decidement raison de dire que tu parles en reve, mon ami.
Soit... Laisse-moi rever de nouveau apres m'avoir reveille si cru-ellement
par cette cloche d'alarme de ton depart. Sept mois sous tes yeux... Et present,
oii en realite f ai fait ta connaissance. tu me parles de depart!
Je te repete que nous aurions pu causer plus tot.
Ai fi dorit-o?
-Moi? Tu ne m'echapperas pas, mon petit. II s'agit de tesinterets. toi. Est-ce
que tu e'tais trop timide pour t'approcher d'une femnie a H tu parles en reve
rnaintenant, ou est-ce qu'il y avait quelqu'un empeche?

 Je te 1'ai dit. Je ne voulais pas te dire vous".

Farceur. Reponds donc - ce monsieur beau parleur, cet
qui a quitte la soiree, - qu'est-ce qu'il t'a lance, tantot?
ce
u
Je n'en ai entendu absolument rien. Je me soucie tres pe ^ monsieur,
quand mes yeux te voient. Mai tu oublies... ii n'auraitP
si facile du tout de faire ta connaissance dans le monde. II)'avm
qui
,%
P
MUNTELE VRJIT
373
1110
e rien
usin avec qui j'e'tais lie et qui incline tres peu a s'amuser ici: ii
e
qu' son retour dans Ies plaines, pour se faire soldat. "
Pauvre diable. II est,
en effet, plus malade qu'il ne sait. Ton ami
r n du reste, ne va pas trop bien non plus.
'
TI le ditlui-meme. Mais mon cousin... Est-ce vrai? Tu m'effraies. fort
possible qu'il aille mourir, s'il essaye d'etre soldat dans Ies
plaines.
Ou'H aille mourir. La mort. Temble mot, n'est-ce pas? Mais c'est
' anse ii ne m impressione pas tellement aujourd'hui, ce mot. Cetait e facon
de parler bien conventionnelle lorsque je disais: Tu m'effraies" L'idee de la
mort ne m'effraie pas. Elle me laisse tranquille. Je n'ai pas pitie ni de mon
bon Joachim, ni de moi-meme, en entendant nu'il va peut-etre mourir. Si c'est
vrai, son etat ressemble beacoup au mien etje ne le trouve pas particulierement
imposant. II est moribond, etmoije sui amoureaux, eh bien! Tu as parle
mon cousin Tatelier dephotographie intime, dans Tantichambre, tu te
souviens?
-Je me souviens un peu.
-Donc cejour-l Behrens a fait ton portrait transparent?
-Mais oui.
-Mon Dieu. Et l'as-tu sur toi?
-Non,je Tai dans ma chambre.
-Ah! dans ta chambre? Quant au mien, je Tai toujours dans mon
portefeuille. Veux-tu queje te le fasse voir?
-Miile remerciements. Ma curioi te n'est pas invincible. Ce sera un aspect
tres innocent.
-Moi, j'ai vu ton portrait exterieur. J'aimerais beacoup mieux voir ton
portrait interieur qui est en ferme dans ta chambre... Laisse-moi emsnder autre
chose! Parfois un monsieur russe qui loge en viile vient te voir- Qui est-ce? Dans
quel but vient-il, cet homme?
- Tu est joliment fort en espionage, je Tavoue. Eh bien.je reponds.
' c est un compatriote souffrant, un ami. J'ai fait sa connaissance
autre sation balneaire, ii y a quelques annees deja.. Nos relations?

. a; nous prenons notre the ensemble, nous fumons deux ou trois de s etnous
bavardons, nous philosophons, nous parlons de Thomme, r _i CU' ^a Vle> de la
morale, de miile chosese, voilk mon compte ^^Es-tusatisfait?
ela
morale aussi! Et qu'est-ce que vouss avez trouve en fait de me< Par
m
exemple? ... a morale? Cela t'intercsse? Eh bine, ii nous semble qu'il faudrait
Gherla
morale non dans la vertu, c'est--dire dans la raison, la dis374
THOMAS MANN
sf

cipline, Ies bonnes moeurs, l'honnetete - mais plutot dans le cont je veux
dire: dans le peche, en s'abandonnant au dan ger, n ce nu nuisible, a ce qui nous
consume. II nous semble qu'il est plus /JJ0 ,cs se perdre et meme de se laisser
deperir que de se conserver. Les oT C moralistes n'etaient point des vertueux,
mais des aventuriers dans le des vicieux, des grands pecheurs qui nous
enseignent nous incf chretiennement devant la misere. Tout ca doit te deplaire
beaco n'est-ce pas?
Hans Castorp tcu. Tot mai sttea ca la nceput cu picioarele ncr ciate sub
scaunul care scria, innd ntre degete creionul de argint s aplecat spre tnara
femeie care edea cu tricornul de hrtie pe cap, privea pe sub pleoape, cu ochii
albatri ai lui Hans Lorenz Castorp, n salonul care se golise. Pacienii se
risipiser. Pianul din col, aflat oblic faa de ei, nu mai scotea dectt sunete uoare
i incoerente, cci bolnavul din Mannheim cnta cu o singura mna, iar ling el
edea profesoara i rsfoia o partitura pe care o inea pe genunchi. Cnd
conversaia ntre Hans Castorp i Clavdia Chauchat se sfri, pianistul nceta i
el sa mai cnte, lasnd sa-i cada pe genunchi mna cu care cntase, n timp ce
domnioara Engelhart continua sa urmreasc notele. Cele patru persoane,
singurele care mai rmseser de la petrecerea Carnavalului, stteau nemicate.
Tcerea dinui mai multe minute. ncet, ca sub propria lor greutate, capetele
perechii de la pian parura ca se pleac din ce n ce mai tare, cel al tnarului din
Mannheim spre claviatura, cel al domnioarei Engelhart spre partitura. n sfrit,
amndoi n acelai timp, i cel din Mannheim i profesoara, ca i cum s-ar fi
neles n taina, se ridicar ncetior i fara zgomot, cu fruntea plecata i braele
atrnndu-le epene i se deprtar mpreuna prin sala de corespondena i sala
de lectura, evitnd n mod vdit sa priveasc spre celalalt coif al camerei care
mai era nc ocupat.
Tout le monde se retire, spuse doamna Chauchat. C'etaient Ies derniers;
ii se fait tard. Eh bien, la fete de carnaval est finie, i-i ridica braele ca sa-i
scoat cu amndoua minile tricornul de hrtie de p parul ei rocat, strns ntr-o
coada rsucit ca o coroana n jurul capulul-Vous connaissezles consequences,
monsieur.
Dar Hans Castorp se mpotrivi cu ochii nchii, fara sa-i schirn poziia.

Rspunse:
Jamais, Clavdia. Jamais je te dirai vous", jamais de la vie ni mort, daca
se poate spune astfel dei ar trebui sa se poat. Cette' de s'adresser une
personne qui est celle de VOccident cultive et civilisation humanitaire, me
semble fort bourgeoise et
MUNTELE VRJIT
375
au fond, de la forme? La forme, c'est la pedanterie elle-= / out ce que
vous avez fixe a l'egard de la morale, toi et ton n'*'" atriote souffrant - tu veux
serieusement que ca me surprenne? C nud sot me prends-tu? Dis donc, qu'estce que tu pensese de moi? C'est un sujet qui ne donne pas beacoup penser. Tu
es un petit tiornme convenable, de bonne familie, d'une tenue appetissante, dis le docile de ses precepteurs et qui retoumera bientot dans Ies plaines, ur
oublier completement qu'il a jamais par/e en re ve ici et pour aider rendre son
pays grand et puissant par son travail honnete sur le hantier. Voil ta
photographie intime, faite sans appareil. Tu la trouves exacte, j'espere?
-II y manque quelques details que Behrens y a trou ves. -Ah! Ies medecins en
trouvent toujours, ils s'y connaissent...
- Tu parles commc Monsieur Settembrini. Et ma fievre? D'ou vientelle?
-Allons donc, c'est un incident sans consequence qui passera vite.
-Non, Clavdia, tu sais bien que ce que tu dis Ici n'est pas vrai, et tu le dis
sans conviction,j'en sui sur. La fievre de mon corp et le batte-ment de mon
coeur harasse et le frissonement de mes membres, c'est le contraire d'un
incident, car ce n'est rien d'autre iar chipul palid cu buzele care-i zvcneau se
nclina spre obrazul femeii rien d'autre que mon amour pour toi, oui, cet
amour qui m'a saisi a Vinstant oii mes yeux t'ont vue, ou, plutot, que j'ai
reconnu, quand je t'ai reconnue toi etc'etaitlui, evidemment, qui m'a mene
cet endroit...
- Quelle folie!
- Oh, Vamour n'est rien, s'il n'est pas de la folie, une chose insen-see,
defendue et une aventure dans le mal. Autrement c'est une banalite zgreable,
bonne pour en faire de petites chansons paisibles dans Ies P aines. Mais quant
ce que je t'ai reconnue et que j'ai reconnu mon
ou
rpour toi oui, c'est vrai.je t'ai deja. connue, anciennement. toi et
M
yeux merveilleusement obliques et ta bouche et ta voix, avec laquelle
P ies - une fois deja, lorsque f etais collegien.je f ai demande ton
yon, pour faire enfin ta connaissance mondaine, parce que je t'aimais
s
nnablement, et c'est de la, sans doute, c'est de mon ancien amour pour toi
n
e Ces maT ues
R mes restent que Behrens a touvees dans mon
ct
qui indiquent que jadis aussi j'etais malade...
] c
lnaneau. i n timp ce divaga, i trsese piciorul de sub
SCau

gertu CarC SCr*''a ' ntinznd mereu acest picior atinse duumeaua cu
ce u
hem ~
' ''alt, astfel ca ngenunche n fata ei, cu capul plecat i
din tot trupul. Je t'aime, bolborosi el,ye t'aime de tout temps,
376
THOMAS MANN
car tu es le Toi de ma vie, mon reve, mon sort, mon envie, mon , deir...
Allons, allons! spuse ea. Si tes precepteurs te voyaient... Dar el, clatinnd
din cap cu dezndejde i cu faa ntoarsa spre co
rspunse:
Je m'en fi eh erai s, je me fiche de tous ces Carducci et de Republique
eloquente et du progres humain dans le temps, crje t'aim i
Clavdia i mngie uurel cu mna parul tuns scurt pe ceafa.
Petit bourgeois! i spuse. Joii bourgeois ci la petite tache humide Est-ce
vrai que tu m'aimes tant?
i exaltat de aceasta atingere, stnd acum complet n genunchi cu capul dat
pe spate i cu ochii nchii, el continua sa vorbeasc:
Oh, l'amour, tu sais... Le corps, l'amour, la mort, ces trois ne font qu'un.
Car le corps. c'est Ia maladie et la volupte et c'est lui qui fait la mort, oui, ils
sont charnels tous deux, l'amour et la mort, et voilk leur terreur et leur grande
magie! Mais la mort, tu comprends, c'est d'une part une chose mal famee,
impudente qui fait rougir de honte; et d'autre part c'est une puissance tres
solennelle et tres majestueuse, - beaucoup plus haute que la vie riante gagnant
de la monnaie et farcissant sa panse -beaucoup plus venerable que le progres
qui bavarde par Ies temps -parce qu'elle est l'histoire et Ia noblesse et la piee et
I'eternei et le sacre qui nous fait tirer le chapeau et marcher sur la pointe des
pieds... Or, de meme, le corps, lui aussi, et l'amour du corps, sont une affaire
indecente et fcheuse, et le corps rougit et plit sa surface par frayeur et honte
de lui-meme. Mais aussi ii est une grande gloire adorable, image mira-culeuse
de la vie organique, sainte merveille de la forme et de la beaute. et l'amour pour
lui, pour le corps humain, c'est de meme un interet extremement humanitaire et
une puissance plus educative que toute l& pedagogie du monde!... Oh,
enchantante beaute organique, qui ne se compose ni de teinture 1'huile ni de
pierre, mais de matiere vivante ei corruptible, pleine du secret febrile de la vie
et de la pourriture! Regat la symetrie merveilleuse de 1'edifice humain, Ies
epaules et Ies hanche> et Ies mamelons fleurissants de part et d'autre sur la
poitrine. et Ies co arrangees par paires, et le nombril au milieu dans la mollesse
du ventr et le sexe obscur entre Ies cuisses! Regarde Ies omoplates se remu
sous la peau soyeuse du dos, et l'echine qui descend vers la luxuri double et
frache des fesses. et Ies grandes branches des vase* et nerfs qui passent du tronc
aux rameaux par Ies aisselles, et coWn structure des bras correspond celle de*
jambes. Oh! Ies douces reg1 de la jointure interieure du coudc et du jarret avec
leur abondaflc
MUNTELE VRJIT

377
- tesses organiques sous leurs coussins de chairt Quelle fete nse de
Ies caresser ces endroits delicieux du corps humain! Fete a 1
r sans plainte
apres! Oui, mon Dieu, laisse-moi sentir l'odeur de la de ta rotule, sous laquelle
l'ingenieuse capsule articulaire secrete huile glissante! Laisse-moi toucher
devotement de ma bouche 'Arteria femoralis qui bat au front de ta cuisse et qui
se divise plus bas Ies deux arteres du tibia! Laisse-moi ressentir I'exhalation de
tes ef tter ton duvet, image humaine d'eau et d'aibumine, destinee
potirI'anatomie du tombeau, et laisse-moi perir, mes levres aux tiennes!
Isprvind de vorbit, nu deschise ochii; ramase astfel nemicat, cu capul pe spate
i cu minile, care ineau micul creion de argint, deprtate, tremurnd i
c(tinndu-se pe genunchi. Claudia spuse:
- Tu es en effet un galant qui sait solliciter d'une maniere profonde,
l'allemande.
i-i puse pe cap tichia de hrtie.
-Adieu, mon prince Carnaval! Vous aurez une mauvaise ligne de fievre ce
soir,je vous le predis.
Spunnd acestea se ridica de pe scaun ca i cum ar fi alunecat i alunec mai
departe pe covor spre ua, n pragul creia ovi, se ntoarse pe jumtate, ridica
unul din braele goale i puse mina pe miner. Apoi, peste umr, zise aproape n
oapta: -N'oubliezpas de me rendre mon crayon. i iei.
VI
Schimbri
Ce este timpul? O taina ireal i atotputernic. O condiie a lumii
fenomenale, o micare ce implica i se amesteca n existena i micarea
corpurilor n spaiu. Dar oare n-ar exista timp, daca n-ar exista micare1 i nici
micare, daca n-ar exista timp? ntreaba-te mereu! Timpul este o funciune a
spaiului? Sau invers? Ori amndoua snt identice? Nu nceta s te ntrebi!
Timpul este activ, are i un cuvnt care-i fundamenteaz activitatea: temporalul.
Dar ce e temporalul oare? Schimbarea. Acum nu este atunci, aici nu este acolo,
cci ntre amndoua se ntinde micarea Cum ns micarea prin care msurm
timpul este ciclica, nchisa n ea nsi, ne confruntam cu o micare i o
schimbare pe care am putea sale calificam drept repaus i nemicare; deoarece
atunci se repeta nencetat n acum, iar acolo n aici. i cum, pe de alta parte, n
ciuda celor mai dezndjduite eforturi, nu pot fi imaginate un timp finit i un
spaiu limitat, oamenii au hotart - fara ndoiala n ndejdea de a reui, daca nu
n mod desavrit, cel puin mai bine - sa gndeasc" timpul ca etern i spaiul
ca infinit. Dar postulndu-se astfel eternul i infinitul nu se distrugeau n mod
logic i deliberat limitatul i finitul, care se gsesc astte reduse la zero? n etern
este oare posibila o succesiune; n infinit, o co comitenta? Cum sa mpaci aceste
ipoteze stringente ale eternului , infinitului cu concepte ca distana, micarea,
schimbarea, sau mcar prezena corpurilor limitate n univers? Poi sa te ntrebi
cit pofteti-

Hans Castorp i punea aceste ntrebri i altele asemntoare chiar imediat

dup sosirea lui aici, sus, dovedise ca era fcut p asemenea indiscreii i arguii,
i datorita unei plceri nocive, copleitoare, pe care avea s-o plteasc foarte
scump dup acee -deprinsese sa se ocupe cu asemenea nimicuri i fusese
ncurajat apropie de speculaii cuteztoare. i punea lui nsui ntrebri i"1
MUNTELE VRJIT
379
gro
bunul Joachim, aa cum ntreba i valea acoperita de o zpada
. j:n vremuri imemoriale, mcar c nici de la primul, nici de la asa "
Itnu se putea atepta la ceva care sa semene cu un rspuns i ei a de spus
de la cine anume putea sa-l atepte. El nsui nu fcea va dect sa-i pun
asemenea ntrebri, tocmai fiindc nu tia nsul. Q despre Joachim, era aproape
imposibil sa trezeti n jntea lui cel mai mic interes pentru preocupri de felul
acesta, cci aa o spusese Hans Castorp n franuzete ntr-o seara, el nu se
gndea la nimic altceva dect sa ajung soldat la es, i ducea o lupta
nverunat cu aceasta ndejde care ba se apropia, ba i btea joc de el si iari
se destrma n deprtare, iar n ultimul timp el se hotarse chiar s pun capt
acestei situaii fornd-o, daca va fi cazul. Da, bunul, rbdtorul, ordonatul
Joachim, att de total ptruns de statornicirile serviciului i ale disciplinei, era,
de o bucata de vreme, copleit adesea de ispita rzvrtirii, protesta mpotriva
scrii lui Gaffky", adic a metodei de examinare prin care se stabilea i se
evalua cifric, n laboratorul de la subsol - n labo", cum i se spunea n mod
obinuit - gradul de infectare prin bacili a unui bolnav: n raport cu cantitatea
mai mica sau mai mare de bacili gsit n esutul analizat, numrul Gaffky era
mai sczut sau mai ridicat totul fiind n funcie de aceasta cifra. Fara nici o
eroare posibila, rezultatul indica ansele de vindecare pe care putea conta titularul lui; cu ajutorul acestei cifre se determina foarte uor numrul lunilor sau
anilor pe care trebuia sa-i mai petreci aici, sus, adic nce-pmd cu vizita
agreabila de ase luni i sfrind cu verdictul pe viaa" care, de altfel daca i se
aplicau obiuitele masuri ale timpului putea s se reduc la o nimica toata.
Prin urmare, Joachim se revolta mpotri-acestei scri Gaffky, creia refuza pe
faa sa-i dea vreo crezare sau -i acorde vreo autoritate - adic nu tocmai complet
pe faa, deci nu n ezenta superiorilor, ci doar cnd era cu varul sau i chiar la
masa. - M-am saturat, n-o sa ma mai las nelat multa vreme, spuse el tare,
Wgele i navali n obrajii bronzai. n urma cu numai cincisprezece k ' aveam
doar doi pe scara Gaffky, adic o nimica toata, cu cele mai perspective, i iat ca
lnva
acum am ajuns la noua, adic snt literalii
dat i, prin urmare, nici nu mai
S InteJea a ce
poate fi vorba despre plecare.
8 "i cu mine, nu mai pot sa ndur. Sus, la
Schatzalp
p
p
m Un aran rec
un
' * g > pe care l-au trimis aici tocmai din Arcadia, Poat n
Sanitar
'~a trimis - un caz disperat, ftizie galopanta. Exitus-nl rveni de la o zi la alta,

dar niciodat n viaa lui omul acesta n-a

380
THOMAS MANN
avut bacili n sputa. Dimpotriv, grsunul cpitan belgian, care
Plecat
sntos atunci cnd am venit eu aici atinsese cifra zece pe Gaffky k miunau
literalmente n el, i cu toate acestea nu avusese la nc ' dect o caverna foarte
mica. Nu vreau sa mai tiu de Gaffky Us orice tratament i plec, chiar daca asta
nseamn ca ma duc la moart i
n halul acesta ajunsese Joachim; i toi erau teribil de impresin vaznd cum
se revolta tnarul acesta att de blnd, att de serios cumpnit. Hans Castorp,
auzindu-l pe Joachim ameninnd ca las tot balta i pleac la es, nu se putu
mpiedica sa nu-i aminteasc de anu mite cuvinte pe care le auzise rostite n
franuzete, de ctre o a treia persoana. Dar tcu. Putea el sa-i dea ca exemplu
varului sau propria lui rbdare, dup cum proceda i doamna Stohr care, de fapt,
l ndemna pe Joachim sa nu fac pe neastmparatul ntr-un chip att de
necuviincios ci sa se resemneze cu toata umilina, i sa ia ca model statornicia de
care ddea dovada ea, Karoline, care persevereaz sa stea n aceste locuri i-i
interzice cu trie sa plece acas, la Cannstatt, unde sa-i reia rolul de stapna a
casei, i aceasta numai i numai pentru a putea reda, ntr-o zi, soului ei o soie
complet i definitiv vindecata. Nu, Hans Castorp nu putea ndrzni sa procedeze
astfel, cu att mai mult cu ct de la Carnaval ncoace avea scrupule fa de
Joachim contiina i spunea ca Joachim vedea probabil n anumite fapte
despre care nu vorbeau, dar pe care Joachim le cunotea fara ndoial, ceva ce
semna a trdare, a dezertare, a infidelitate. i asta n legtura cu doi ochi
rotunzi i cprui, cu nite accese nejustificate de rs i cu un anumit parfum de
portocale, ale crui efecte le ndura de cinci ori pe zi, dar n adierea cruia i
pleca ochii n farfurie, statornic i ruinat... i chiar n tcuta mpotrivire pe care
Joachim o opuse speculaiilor lui despre timp", lui Hans Castorp 1se pru ca
recunoate nu numai o severitate militroasa ci i un pic "e mustrare la adresa lui.
Ct despre vale, valea hibernala, acoperita cu un strat gros de zpada, creia
Hans Castorp i punea asemenea ntrebri suprafireti, adresndu-le i piscurilor,
culmilor, povrniurilor i Padu rilor ei cafenii, verzi i roietice, i care ramneau
cnd neniicaIe mute n uvoiul duratei, cnd scnteietoare n azurul profund, cnd
in luite de neguri n curgerea tcuta a timpului terestru, cnd nvapainu sub
soarele ce le prsea, cnd lucind diamantin i aspru sub vraja lui de luna dar
venic sub troiene, de ase luni nesfrite care pieriser ca ntr-o clipita, iar
pacienii mrturiseau ca nu mai pot zpada, ca le fcea sila, ca i vara i copleise
n privina aceasta,'
MUNTELE VRJIT
381
anele de zpada, grmezile de zpada, pernele de zpada, alune&
le de zpada, toate vzute zi de zi - toate acestea ntreceau pute-

meneti i erau ucigtoare att pentru spirit ct i pentru suflet. i

sesera ochelari colorai, verzi, galbeni i roii, pentru a-i apar
'chii, dar mai mult nc pentru inimi.
S fi trecut oare ase luni de cnd valea i munii erau sub zpada? erau
apte! Timpul nainteaz necontenit pe cnd noi povestim att nul nostru",
adic cel pe care l consacram acestei povestiri, ct i ofundul timp trecut al Iui
Hans Castorp i al tovarilor lui de destin, colo sus, n zpad, aducnd dup
sine schimbri. Toate erau pe calea cea buna, urmau sa se ndeplineasc,
ntocmai cum o prezisese n cteva cuvinte grbite Hans Castorp, n ziua
Carnavalului, spre indignarea domnului Settembrini pe cnd se ntorceau de la
Platz: nu n sensul ca solstiiul de vara ar fi fost chiar att de iminent, ns
Pastele trecuse peste valea alba, april pea pe aproape, perspectiva Rusaliilor se
ntrezrea i puin dup aceea primvara avea sa irumpa cu topirea zpezilor bineneles, nu cu topirea tuturor zpezilor, cci ramn venice acelea de pe
crestele de la sud, n crpaturile stncoase ale lanului Rtikon la nord, fara sa
mai vorbim despre cea care cdea n toate lunile de vara, dar care nu dura; i cu
toate acestea, micarea de rotaie a anului fgduia cu sigurana ceva nou i
hotartor, ct de curnd, cci pn acum se i scurseser ase saptamni - adic de
doua ori mai mult dect avusese de gnd Hans Castorp s stea aici - din acea
noapte de Carnaval cnd mprumutase un creion de la doamna Chauchat i apoi
i-l napoiase, primind n schimb, la dorina mrturisit, altceva, o amin-hre, pe
care o purta n buzunar.
ase sptmni trecuser, n adevr, din seara cnd Hans Castorp o cunoscuse
pe Clavdia Chauchat, iar dup aceea se urcase n camera lui 0 att de mare
ntrziere faa de contiinciosul Joachim, ase sapta-lni ln z'ua urmtoare care
adusese plecarea doamnei Chauchat, ple-are Prov'zorie n Daghestan, foarte
departe spre Rsrit, dincolo de az- Ca plecarea aceasta era provizorie, ca nu era
o plecare defini-t l ca doamna Chauchat avea intenia sa se ntoarc ntr-o zi despre estea Hans Castorp primise asigurri directe, prin viu grai i i car SCra
datC nU PC C nd urta un
Vorblt
' P
dialog ntr-o limb strina, fapt despre las
> ci n acel
interval pe care, n ceea ce ne privete, l-am
reac
im,
fara sa spunem o vorba i n cuprinsul cruia am ntrerupt estini
pentru a ngdui ca asupra acestui interval sa domneasca
382
THOMAS MANN
numai timpul pur. Oricum ar fi, tnarul primise aceste asigur mrturisiri
mngietoare mai nainte de a se ntoarce la numrul tre i patru, cci, a doua zi,
n-a mai schimbat nici o vorba cu dOa ' Chauchat, ntruct abia de-a vazut-o,
adic, mai bine zis, a zarn doua ori de departe: la dejun cnd, purtnd o rochie de
stofa albastra jacheta de lna alba, a venit pentru ultima oara la masa, trntind ua
ndreptndu-se spre locul ei cu pasul graios-lunecator, iar lui Ha Castorp i s-a
zbtut inima n gt i numai supravegherea severa pe ca domnioara Engelhart a
exercitat-o asupra lui l-a oprit sa nu-i ascund faa n mini i apoi la ora trei

dup-amiaz, la plecarea ei, la care n asistat propriu-zis, dar a urmarit-o de la o

fereastra a coridorului ce ddea spre drumul principal ctre sanatoriu.
Evenimentul s-a desfurat aa cum Hans Castorp l mai vzuse
desfaurndu-se de multe ori, de cnd edea aici: sania sau trsura se oprea la
rampa, birjarul i biatul de la etaj ncarcau bagajele, iar pacienii sanatoriului,
prietenii celui care, vindecat sau nu, pornea pe drumul spre es, ca sa triasc ori
sa moar i chiar i cei care lipseau de la serviciu pentru a nu pierde emoia
acestui moment deosebit, cu toii se adunau n faa intrrii principale; cteodata,
un domn cu redingota, de la administraie, precum i medicii fceau act de
prezen, apoi i fcea apariia cel care pleca foarte adesea cu figura
radioasa, saluta plin de voie buna pe curioii ce-l nconjurau ramnnd mai
napoia lui, i pentru moment se simea puternic nviorat de aventura n care se
angaja... Deci, de data aceasta doamna Chauchat fusese aceea care ieise
surzatoare, cu braele ncrcate de flori, ntr-o haina lung de cltorie dintr-o
stofa aspra, cptuita cu blana i cu o plrie mare, fiind ntovrit de
domnul Buligin, compatriotul ei, cel cu pieptul czut, care avea sa fac
mpreuna cu ea o parte din cltorie. Era cuprinsa i ea de o nsufleire radioasa,
ca oricine pleca de aici i aceasta datorita doar perspectivei de a schimba
felul de viaa, independent daca plecai cu autorizaia medicului sau daca i
ntrerupeai ederea mnat doar un dezgust dezndjduit, pe rspunderea ta i cu
inima plina de ngnj0 rare. Obrajii i se mbujoraser, vorbea fara ncetare,
probabil n ruse pe cnd i se nveleau genunchii cu o ptura mblnita... Nu
numai co patrioii i comesenii doamnei Chauchat veniser, ci se mai aflau aco
muli ali pacieni, iar doctorul Krokowski i dezvelise, ntr-un hon rs viguros,
dinii galbeni n mijlocul brbii, iar batrina mtua i ofe cltoarei dulciuri
dalcesuri", dup cum obinuia sa le spun,
MUNTELE VRJIT
383
lad ruseasc , era prezenta i profesoara, i numai bolnavul
111
^annheim sttea la oarecare distana, ascuns parca la pnda, cu
.. -nceoai, iar privirea alunecndu-i de-a lungul peretelui ddu

Hans Castorp la fereastra coridorului i se opri o clipa asupra lui, peste

n*"*
eendu-se... Consilierul aulic Behrens nu se arata; desigur ca-i
rmas bun de la calatoare cu alt prilej i ntre patru ochi... Apoi, n ... cuj
fluturrilor din mini i ale urrilor ntregii asistene, caii se tira iar ochii oblici
ai doamnei Chauchat pe cnd zdruncintura jei o arunca ntre perne
cutreierar la rndul lor, surznd nc o , . ntreaga faada a Berghof'-ului, i
timp de o fraciune de secunda se oprir pe chipul lui Hans Castorp... Rmas
singur, acesta din urma alergase foarte palid prin camera, pentru ca de acolo, de
sus de pe balcon sa mai vad i sa urmreasc sania care, nvluita n clinchetele
zurglilor, lunecase pe drumul spre Dorf; dup aceea se prbui pe un scaun,
scond din buzunarul de la piept amintirea, zlogul care, de data aceasta, nu mai

consta din cteva achii cafenii-rocate de creion, ci chiar dintr-o mic plac cu
rama ngusta, un clieu pe sticla, pe care trebuia s-l ii n lumina ca sa poi
descoperi ceva adic portretul interior al Clavdiei, fara chipul ei, dar care i
dezvluia osatura plapnda a bustului, conturat de transparena spectrala a forme
lor carnale, i dezvluia organele din cavitatea toracica...
n timpul care se scursese de atunci provocnd attea schimbri, de
cte ori nu contemplase portretul i nu-l apsase pe buze! Timpul fcuse,
de pilda, s intervin o obinuire cu viaa n absena Clavdiei Chauchat,
desprit de Hans Castorp prin spaiu, i asta mult mai repede dect i-ar
fi nchipuit-o: cci timpul de aici era de o natura cu totul deosebita i
Parca special fcut sa creeze obinuina, fie chiar i obinuina de a nu te
inm. Nu mai exista nici un prilej sa auzi pocnetul uii la nceputul
creia dintre cele cinci formidabile mese, cci nimeni nu mai putea
pricinuiasc; doamna Chauchat trntea acum uile n alta parte, la o
Partare enorm - cci era o form de manifestare a firii ei, forma
P etit i legat de boala de care suferea, tot aa cum timpul se
^ e ete i se leag de corpurile din spaiu: aadar, poate numai boala
. PriCula i nimic altceva... Dar, dei era invizibila i absenta, ea
c
^ ua, cu toate acestea, sa fie vizibila i prezenta n gndul lui Hans
recu ^ ~ constituia nsui duhul acestui loc, un duh pe care el l
rttr- -USC ?'~* Posedase ntr-o ora nefasta i de o ucigtoare dulceaa,
creia nu i se potrivea nici un cntec linititor de la es, un duh
384
THOMAS MANN
MUNTELE VRJIT
385
a
t de
intr-n
glas
a crui silueta spectrala o purta de noua luni lipita de inima lu; cumplit de
ndrgostita.
n acea ora de neuitat, buzele lui tremurtoare bolborosir, att' limba strina
ct i n limba sa natala, aproape incontient j cu sugrumat, multe lucruri
extravagante: propuneri, oferte, proiect hotarri nesbuite: voise sa
ntovreasc acest duh pna dincolo H' Caucaz, sa-l urmeze i sa-l atepte
acolo unde i va alege o locuina mai apropiata de a lui, ca sa nu mai fie vreodat
desprii, j.j n fcuse i alte propuneri nebuneti. Ceea ce reuise sa obin
tnarul c suflet fara ascunziuri, n acea ora de aventura desavrita, nu fuses
dect umbra unui gaj i posibilitatea, care putea sa para verosimila ca doamna
Chauchat sa se rentoarc pentru a patra oara, mai curnd sau mai trziu, dup
cum va crede de cuviina boala care-i reda libertatea Dar indiferent daca se va
ntmpla mai curnd sau mai trziu, Hans Castorp va fi, desigur, de mult timp
plecat foarte departe", mai spusese tot ea cnd i luaser rmas bun unul de la

altul; iar tlcul dispreuitor al acestei profeii ar li fost i mai nesuferit daca n-ar
fi avut nelepciunea sa-i spun ca unele profeii nu snt fcute ca sa se
mplineasc, ci tocmai ca sa nu .se mplineasc, la fel ca n incantaiile prin care
dorim sa ndeprtam un blestem. Profeii de acest soi i bat joc de viitor, prezicnd ceea ce va fi, tocmai pentru a sili viitorul sa se ruineze de-a lua nfiarea
prevzuta. i daca acest duh l numise, att n timpul convorbirii relatata de noi
ct i dup aceea, un joii bourgeois au petit endroit humide, expresie care avea
ceva ce suna ca o tlmcire a formulei lui Settembrini copil rsfat al vieii", te
puteai ntreba pe buna dreptate care aspect component al acestui amestec de
esene se va dovedi mai tare: burghezul sau celalalt... Mai mult. duhul nu inuse
seama ca el nsui plecase i revenise de mai multe ori i ca, la fel cu el, Hans
Castorp putea sa se ntoarc la momentul potrivit, dei, n realitate, nu struia sa
stea aici dect cu scopul de a. nu mai fi nevoit sa revin: pen el ca pentru atia
alii, acesta era motivul prezenei.
Una dintre glumeele profeii ale acelei seri de Carnaval, se re zase: Hans
Castorp avusese o febra zdravn, temperatura se nu' dintr-o data, iar el o notase
cu o gravitate solemna, i dup o se scdere se prelungise la nivelul unei linii
nalte uor oscilante, c meninuse n mod constant deasupra nivelului
temperaturilor oo'S mai nainte. Era o febra anormala, a crei nlime i
persistena. p ^ spuselor consilierului aulic, nu puteau fi puse n legtura cu sta
jocal. Eti mult mai infectat dect s-ar prea, tnarul meu prie-iuC use el.
Haide sa ncercm totui cu injeciile. Or sa-i fac bine. ' trei; patru luni o sa te
simi ca petele n apa, daca lucrurile se artjeaz aa cum cred." Aa se face ca
Hans Castorp fu obligat sa se zinte de dou ori pe sptamn, miercurea i
smbafa, dup plimbarea de dimineaa, la labo" ca s i se fac injecia.
Ambii medici administrau, pe rnd, acest leac, ns consilierul aulic fcea
injecia cu virtuozitate, dintr-o data, golind seringa n clipa n care introducea
acul. Nu-l preocupa, de altfel, locul unde nepa, astfel ca uneori durerea era
cumplita, iar locul ramnea tare i ustura nc multa vreme. Pe deasupra, injecia
se rsfrngea i asupra strii generale a organismului, zdruncina sistemul nervos
ca o competiie sportiva, i acest fapt era o dovad a eficacitii tratamentului,
eficacitate ce se vadea i prin aceea c, pentru moment, fcea sa se ridice
temperatura: aa prezisese consilierul aulic i aa s-a i ntmplat, nct nu mai
era nimic de fcut n faa faptului mplinit. Totul se termina repede imediat ce-i
venea rndul; ct ai bate din palme i primeai antidotul, n pielea coapsei sau a
braului. Cteodata ns - cnd consilierul aulic prea mai bine dispus i starea lui
sufleteasc nu era tulburata de tutun - , se nfiripa, cu prilejul acestei injecii, o
scurta convorbire pe care Hans Castorp se pricepea s-o porneasc i s-o ndrume
cam n felul acesta:
- Ma gndesc cu deosebita plcere la ceasul acela din toamna trecut,
petrecut la dumneavoastr, pe care ni l-a druit ntmplarea. cnd ne-ai oferit o
cafea, domnule consilier aulic. Chiar ieri, sau poate mai emult, i-am evocat
varului meu aceasta amintire...

-Gaffky apte, spuse consilierul aulic. Biatul acesta nu vrea i nu rea sa se

dezintoxice. i cu toate acestea, niciodat pna acum nu s-a cu atta nverunare
scai de mine i nu m-a scit mai mult ca n a vreme cu ideile lui de plecare, ca sa
se duca sa-i trie sabia, icopsitul! Se vicrete i-mi reproeaz mie cele cinci
minuscule ce-Tf ^ PetreCUte aici' de Parca ar fi vorba de secole. Vrea sa plece, fie de j ' ~ U'a
s us
P -o i dumitale? Ar trebui sa-l mutruluieti ntr-o zi, ca 'ighi Umneata' zdravan i
fea re ede
hotart! Biatul asta se va prpdi daca va vite
P simpatica voastr
se
6Ste bllgat sa
ceaa. Acolo sus, n dreapta. Acest rios d"

gndeasca prea mult, dar

dumneata, cel mai
rios d
'rebuj s mtre amindoi' dumneata, civilul, omul de formaie burgheza, ar 1 explici
i
s
1

explici, mai
nainte de-a comite vreo prostie.
386
THOMAS MANN
Am i facut-o, domnule consilier aulic, rspunse Hans 0 fara a nceta s
dirijeze conversaia. Am fcut-o destul de des i cte ori l-am vzut c
protesteaz i cred c, ncetul cu ncetul o - S resemneze, ns exemplele pe
care le avem n faa ochilor nu snt d' cele mai bune, au o nrurire vtmtoare.
Mereu intervin pleca ' plecri spre es, spontane i fr justificri autentice, iar
faptul ac are n sine ceva ispititor, mai ales pentru caracterele slabe. De pi]da J
curnd... cine a plecat acum de curnd? O doamna de la masa rusii bine, doamna
Chauchat. Tocmai n Daghestan, aa s-a zvonit. Ei pof tim, n Daghestan, habar
n-am ce clim re, poate ca acolo, la canar sus, la marginea marii, e mai puin
neprielnic. Totui este es, dup prerea noastr, dei s-ar putea ca, sub aspectul
geografic, s fie muntos, nu snt prea informat n privina aceasta. Cum sa
trieti acolo fr s fii vindecat, cnd i lipsesc noiunile de baz i cnd nimeni
nu cunoate ct de ct regulile noastre de aici, nici cum s stai ntins, nici cum sai iei temperatura? De altfel, cred c vrea s se ntoarc, orice s-ar ntmpla, i e
ceea ce mi-a i spus n treact - dar oare cum de am ajuns s vorbim despre ea?
a, da, n ziua aceea, domnule consilier aulic, v-am ntlnit n grdin, cum
desigur c v amintii, adic dumneavoastr sntei acela care ne-ai ntlnit, cci
noi stteam pe o banc, tiu chiar care, a putea s v-o art cu precizie, da,
stteam pe ea i fumam. Adic vreau s spun ca eu fumam, deoarece vrul meu.
curios lucru, nu fumeaz. Dar tocmai atunci fumai i dumneavoastr, astfel ca
ne-am oferit unul altuia igrile preferate, mi amintesc foarte bine. Brasilul
dumneavoastr era excelent, ns trebuie s te pori cu el ca i cu un mnz, cci
n caz contrar i se ntmpla ceva asemntor cu ceea ce ai pit dumneavoastr
dup cele doua trabucuri de import, cnd credeai ca v-a sunat ultimul ceas, cu
pieptul umflat gata-gata s se sparg - " cum totul s-a sfrit cu bine, avem tot
dreptul sa rdem. De altfel, comandat iari cteva sute de Mria Mancini, la

Bremen, deoarece 1 place cum snt fabricate, le socotesc foarte plcute din toate
punctele vedere. Este adevrat c transportul i vama le scumpesc destul oe i
dac avei de gnd s-mi prelungii tratamentul pentru un ceva mai ndelungat, a
fi totui n stare s le schimb pe un tutu ^ aici se vad prin vitrine igri cu
un aspect acceptabil. i dup ne-ai artat tablourile dumneavoastr, care m-au
emoionat Pute ce mi-amintesc de parca ar fi astzi - am fost n adevr uluit vzi
^ riscuri ai nfruntat ncercnd s facei pictur n ulei eu, unul,
MUNTELE VRJIT
387
'ciodat un asemenea curaj. Mi se pare ca tot cu acest prilej am
a
; nortretul doamnei Chauchat, cu pielea redata ntr-un chip vzut 1 V
fflagi
oi istrai
si v mrturisesc c am iost entuziasmat. Pe atunci nc nu
cusem modelul, adic l tiam numai din vedere i dup nume. . jns, cu
foarte puin nainte de ultima ei plecare, am cunoscut-o personal, cum se cuvine.
_ Ce tot spui acolo! i replic scurt consilierul aulic i, daca ne este - duit
s facem o apropiere, putem meniona c era exact ceea ce i nlicase i atunci
cnd Hans Castorp l anunase, naintea primului consult c printre altele avea i
puin temperatura. Iar dup aceea, nu mai spuse nimic altceva.
- Ba da, ba da, am cunoscut-o, insist Hans Castorp. tiu din experien c
aici, sus, nu este chiar att de uor sa faci cunotine, dar ntre doamna Chauchat
i mine s-a ntmplat i s-a potrivit ca, n sfrit, n ultimul ceas, o convorbire sa
ne... Hans Castorp trase aerul printre dini. Phii, fcu el dndu-l afara. Cu
siguran c, din ntmplare, ai atins, domnule consilier aulic, un nerv foarte
sensibil! O, da, da, doare ngrozitor. Mulumesc, puin masaj calmeaz... O
discuie ca asta ne-a apropiat.
- Aa s fie! i-apoi? fcu consilierul aulic. Punea ntrebarea cl-tinnd din
cap cu mutra cuiva care se ateapt la un rspuns foarte elogios i care, ntruct l
privea pe el, punea dinainte n ntrebare confirmarea elogiului prevzut.
-Presupun c franceza mea a mai lsat de dorit, ncerca sa se sus-agHans
Castorp. Dar, n definitiv, de unde puteam s tiu mai mult? e 'nttapl ns c
tocmai la momentul potrivit i trec prin cap fel de e de lucruri, aa c, totui, neam neles ntr-un mod satisfctor.
~ Te cred. Ei, i? repeta consilierul aulic provocatoarea ntrebare anterioar.
Apoi adug de la el: Nostim, nu-i aa?
nchizndu-i nasturele de la gt, Hans Castorp se sculase i sttea cu oarele
i coatele deprtate i cu capul dat pe spate, eh' n mt'v> nu"i nimic nou, spuse el.
ntr-o staiune balneara, i per U aCe^a* acperi, triesc la distan, timp de
sptamni, doua apr 6 Sau du familii. Dar ntr-o zi fac cunotin unul cu cellalt,
se DII . , a rec'Proc n mod sincer i iat c deodat unul dintre ei este pe
"i a
P'ece. mi nchipui c asemenea preri de ru se ivesc adesea.
aL
unci aj J

n s st
rbinrf,
P rezi o anumit legtur cu cel plecat, s auzi
-se despre el, sau chiar s-i scrii. Dar doamna Chauchat...
388
THOMAS MANN
Mda, nu-i aa ca nu vrea? rse consilierul aulic bine dispus
Nu, nici n-a vrut sa aud. Cum, nici dumneavoastr nu va mcar din cnd
n cnd, de prin localitile unde se afl?
Ei, fereasc Dumnezeu! lata ceva ce n-o s se ntmple niciod Mai nti,
din lene, i apoi cum ar putea s scrie? Eu, unul, nu t;u citesc rusete - la nevoie,
ce-i drept, o stlcesc vorbind, dar n-a put citi o buche. i nici dumneata. Da, ct
despre franceza sau german pisicua noastr le miaun adorabil, fara ndoiala,
ns ca sa scrie - atl ca s-ar gsi ntr-o mare ncurctur. Ortografia, draga
prietene! Nu, tre buie s te resemnezi, tinere. Se mai ntoarce, din cnd n cnd.
Chestie de automatism, problema de temperament, cum i-am spus-o. Unul
pleac, iar dup aceea se vede silit sa revin, altul sta de la nceput mai multa
vreme ca sa nu mai aib niciodat nevoie sa se ntoarc. Dar daca varul dumitale
pleac, este foarte posibil, te rog s-i spui, ca dumneata nsui sa te mai gseti
aici pentru a asista la solemna lui revenire.
Dar, domnule consilier aulic, cam ct timp credei ca eu...
Cine-i spune ca despre dumneata este vorba? Nu, despre el! Iar eu cred
ca n-o sa ntrzie devale nici mcar att ct a stat aici, sus. Este un lucru de care
snt convins n mod cinstit, i dumneata fii att de amabil sa i-o repei ntocmai
din partea mea.
Cam n felul acesta se desfurau de obicei convorbirile lor. conduse cu
iretenie de Hans Castorp, dei rezultatul la care ajungea era foarte anemic i
nesigur. Cci, n ceea ce privea timpul pe care trebuia sa-l petreci aici ca sa asiti
la ntoarcerea unui bolnav plecat prea de timpuriu, rspunsul era evaziv, iar ct
despre cea plecata n deprtri, rezultatul era egal cu zero. i Hans Castorp nu va
afla nimic despre ea atita vreme ct taina spaiului i a timpului i va despari; ea
nu va scrie icu att mai mult nu-i va da prilejul... Daca te gndeai bine, de ce
adic ar 1 avut alta comportare? Oare ideea lui de a-i sugera ca ar putea sa-i nu
fusese pe ct de burgheza pe att de pedanta, avnd n vedere ca
scrie odinioar i dduse foarte bine seama ca nu era necesar i de dorit ^ mcar
sa-i vorbeasc unul altuia? i, oare, n seara aceea de Carn
alturi de ea, i vorbise n adevr, adic n sensul pe care civilizat l da
acestui cuvnt, sau mai degrab i vorbise ntraval, tul
.o Hfl*a 7 pai
strina, ca n vis, prin uimare ntr-un fel ct se poate de necivilizat- ^ n
cazul acesta, pentru ce sa mai scrie pe hrtie de corespondena cri potale, din
cele pe care le trimitea, cteodata, acas, la es< P ^ a-i informa pe ai lui asupra
rezultatelor variabile ale consultatul

MUNTELE VRJIT
dreptate Clavdia sa se simt scutit de obligaia de a scrie, bazata a
i ne
libertatea pe care i-o ngduia boala? A vorbi, a scrie - erau, i
ibli
fri l d
t chestiuni eminamente umanist-republicane, afaceri ale domnu- Rrunetto
Latini care redacta cartea aceea despre virtui i vicii i i
np florentini, i nva att arta de a vorbi ct i arta de a-i guver-educapt na
republica dup regulile politicii...
Aa se face ca Hans Castorp se gndi iari la Lodovico Settembrini
se mbujora la fel cum se mbujorase odinioar, cnd scriitorul intrase
neateptate n camera el era bolnav n pat, iar celalalt aprinsese brusc lumina.
Evident, Hans Castorp ar fi putut sa-i pun domnului Settembrini toate
ntrebrile referitoare la enigmele metafizice chipurile mai mult ca sa-l
provoace i sa-l scie, neavnd nici ndejde sa primeasc un rspuns din partea
umanistului care nu se sinchisea decit de interesele vieii omeneti. Dar din seara
Carnavalului i a ieirii furtunoase a lui Settembrini din salonul de muzic,
intervenise o oarecare rceal n relaiile dintre Hans Castorp i italian, datorata
mustrrii de cuget a unuia i profundei decepii a celuilalt, care suferise o
nfrngere ca pedagog - toate acestea avnd drept consecina faptul ca se ocolir
i saptmni ntregi nu schimbar nici mcar un cuvnt. Pentru domnul
Settembrini, Hans Castorp mai era oare un copil rsfat al vieii?" Nu, cci
dup opinia celui care cuta morala n Raiune i n Virtute, el merita s fie
prsit... Hans Castorp fcea pe mbufnatul faa de domnul Settembrini, ncrunta
sprncenele i se bosumfla n clipa cnd se ntl-neau, n vreme ce privirea neagra
i scnteietoare a domnului Settem-orini se oprea mustrtoare asupra lui. Totui,
aceasta mbufnare se risipi imediat n clipa cnd literatul i vorbi, pentru prima
data, dup multe saptmni de tcere, cu toate c nu fusese decit n treact i sub
forma
r aluzii mitologice i foarte vagi, nct trebuia sa ai o cultura occi-ca sa Ie
poi deslui. Era dup cina; se ntlnira pe pragul uii de
lC a care
ncetase s mai pocneasc. Trecnd pe lnga tnar i hotart de
ai
nainte sa-i continue drumul, Settembrini spuse:
- Ei, domnule inginer, cum i s-a prut rodia?
a
bT-
--- nu neleg. Ce vrei sa spunei cu asta, domnule Settem-
odie? Dar nu ni s-a servit la mas. Niciodat, de cnd ma tiu
a
dul
am aut ntr
^
" zi suc de rodii cu sifon. Avea un gust prea
c
uvint
' Care trecuse mai departe, ntoarse capul i accentund
ntele
spuse:
390
THOMAS MANN
jj

 Zei i muritori au vizitat uneori regatul umbrelor i au mul ntoarcerii.

Dar cei din lumea umbrelor tiu ca oricine fructele mpriei lor ramne juruit
pe vecie.
i i continua drumul, cu eternii lui pantaloni n carouri desen convins ca l-a
lsat n urma pe Hans Castorp zdrobit" de tlcul ac cuvinte - i ntr-adevar era,
dei enervat i amuzat n acelai tim bnuiala c ar putea fi strivit, murmura n
sinea lui:
Latini, Carducci i toi oarecii de biblioteca, lsai-ma-n pace!"
Totui, aceste vorbe care i fuseser adresate dup atta timp d tcere l
emoionar placu; cci cu tot trofeul, adic obiectul macabru ce-l purta n
dreptul inimii, se simea legat de domnul Settembrini, inea la tovria lui, iar
gndul ca acesta l-ar fi putut parai pentru totdeauna i-ar fi apsat oricum sufletul
mult mai cumplit dect sentimentul unui elev care ar fi fost inut la distana n
clas sau al cuiva care s-ar fi folosit de toate avantajele ruinii, ca domnul
Albin... De aceea, n ceea ce-l privea pe el, nu ndrznea sa adreseze cuvntul
mentorului sau, iar acesta las iari sa treac saptamni ntregi pna sa se
apropie i sa lege o convorbire cu elevul care-i provoca ngrijorare.
Asta se ntmpla cnd valurile ca de ocean ale timpului, n cadena lor venic
monotona, aruncar pe rm Pastele care, la Berghof', a fost srbtorit cu cea
mai mare grija, aa cum se praznuiau acolo toate popasurile i toi rabojii, pentru
ca, n felul acesta, sa se evite o monotonie prea mare. La primul dejun, fiecare
pacient gsi un bucheel de violete lnga tacm. La prnz, fiecare primi un ou
rou, iar la cina, masa srbtoreasca era mpodobita cu iepurai de zahr i de
ocolata.
Ai cltorit vreodat pe mare, domnule locotenent, i dumneavoastr,
domnule inginer? ntreba Settembrini cnd, dup masa, n hol. se apropie cu
obinuita lui scobitoare de msua la care stteau veni-Asemenea majoritii
pacienilor, n ziua aceea i scurtaser i ei cu sfert de ceas cura de odihna de
dupa-amiaza, ca sa ia loc aici, la o ca
i un coniac. i continua: Vaznd aceti iepurai i aceste oua nroi mi-am
adus aminte de viaa de pe unul dintre acele mari vapoare care n faa, de
saptamni ntregi, numai orizontul, pustietatea srata, i printr-un confort
desavrit, nu te face sa uii dect n mod super ciudenia lui monstruoasa, n
vreme ce n regiunile adnci ale s bilitaii, contiina acestei situaii stranii
continua sa te macine tainica nelinite... Recunosc aici acelai spirit cu care snt
respe1
bordul unui astfel de vas, srbtorile de pe uscat. Este un gnd
cta ^
MUNTELE VRJIT
391
re se gsesc dincolo de rmuri, o amintire sentimentala evocata 111 e m
calendarului... Pe uscat, azi ar fi Pastele, nu-i aa? Pe uscat, este srbtorita
aniversarea regelui i asta facem i noi aici, de & de ru, cci i noi sntem
tot oameni... Nu-i aa?

Verii l aprobar. De fapt, aa trebuia sa fie. Hans Castorp, tulburat c-i

vorbise i mboldit de cugetul lui plin de preri de rau, lauda
toate tonurile aceasta observaie, o gsi foarte inteligenta, interesanta,
rara i-l sprijini pe domnul Settembrini din toate puterile. Sigur i ecis aa
cum spusese domnul Settembrini ntr-o att de plastica form confortul de pe
bordul unui vapor oceanic te fcea sa uii condiiile i caracterul hazardat i,
daca i era ngduit sa dezvolte aceast idee expunnd punctul sau de vedere,
atunci ar adaug ca n acest confort exista chiar o oarecare uurina i provocare,
ceva asemntor cu ceea ce anticii numiser hybris (din cochetrie i cita chiar i
pe antici) sau ceva cam n genul acesta: Snt regele din Babilon!" adic, pe
scurt, o nesocotin. Dar pe de alta parte, luxul de pe un asemenea vas implica
(implica!") totui o biruina categorica a spiritului omenesc i a onoarei
omeneti cci prin nsui faptul ca omul era capabil sa transporte acest lux i
confort pe spuma srata, i le afirma cuteztor, nsemna ca punea oarecum
piciorul pe grumazul forelor elementare; i lucrul acesta implica victoria
civilizaiei umane asupra haosului, daca-i era ngduit sa se foloseasc de o
asemenea expresie.
Domnul Settembrini asculta atent, innd picioarele i braele ncruciate, iar
cu scobitoarea i mngia elegant mustaa n furculia.
- Iat ceva care menta sa fie subliniat, spuse el. Omul nu face nici o wirmaie
cu caracter general, ct de cit cumpnita, fara sa se divulge n mtregime i fara sa
pun, n mod involuntar, totalitatea eului sau, n aind ca printr-o pilda tema
fundamentala i problema eseniala a
W lui. Este exact ceea ce vi s-a ntmplat dumneavoastr, domnule er. <-ele ce
ai spus adineauri izvorau n adevr din adncul funda-al al personalitii
dumneavoastr, exprimnd deopotriv, ntr-o a Poetica, starea momentana a
acet ex
acestei personaliti: este, oarecum. nca o stare experimentala... U
periri! spuse Hans Castorp pronunnd pe c n felul ta^Probnd cu capul i rznd.
n
ica d
^a 'n cazul acesta este vorba numai de pasiunea vredhvhr! esPect a cercetrii lumii, i nu de dezmaare. Ai vorbit despre w
loiosit de aceasta expresie. Darhybris-ul raiunii mpotriva
392
THOMAS MANN
atra
puterilor ntunecate este umanitatea cea mai nalt i daca ea rzbunarea
zeilor invidioi atunci cnd, per esempio arca de lux n giaza i se duce la fund,
acesta este un sfrit onorabil. Gest Prometeu a fost de asemenea un hybris, iar
cazna lui pe stnca
' apare n ochii notri drept cea mai sacra dintre ptimiri.
Ce se ru insa cu celalalt hybris, al pierzaniei, prezent n experiena desfr fcut
cu dumanii iraionali ai speciei umane? Exista oare vreo cinst -asta? Poate sa
fie vorba despre onoare ntr-o asemenea conduita? Si on ' Hans Castorp nvrtea
linguria n cecua de cafea, dei era goala

 Inginere, inginere, spuse italianul clatinnd din cap n vreme privirea

ochilor lui negri i vistori deveni fix, nu va este teama A vrtejul celui de-al
doilea cerc al infernului, care trie i zglie paca toii crnii, blestemaii care au
jertfit raiunea, desfrului? Gran Dio c"d mi nchipui cum va vei prbui
dogorit de vlvataia infernala, mi se pare ca m-a prbui i eu ncremenit de
mhnire, cum se prbuete un cadavru...
Verii facura haz, bucuroi ca-l aud glumind i dnd forme poetice ideilor. Dar
domnul Settembrini adaug:
Domnule inginer, va mai aducei aminte de seara Carnavalului, cnd ai
but vin i, ca sa spunem aa, v-ai luat rmas bun de la mine, da, da, oricum, a
fost ceva asemntor. Ei bine, astzi este rndul meu. Aa cum ma vedei aici,
domnilor, m-am pregtit sa-mi iau rmas bun de la dumneavoastr. Prsesc
aceasta casa.
Amndoi verii se artar foarte mirai.
Nu-i cu putina! E doar o gluma! striga Hans Castorp cum mai strigase i
n alta mprejurare. i era aproape tot att de nfricoat ca i atunci. Insa
Settembrini rspunse:
Ctui de puin. Este aa cum va spun. i, de altfel, sntei mai mult sau
mai puin pregtii pentru a primi o asemenea tire. V-am spus doar ca n clipa n
care orice ndejde de-a ma mai putea ntoarce munca mea ntr-un termen ct de
ct previzibil va fi pierduta, snt hota sa-mi strng calabalcul i sa ma
statornicesc undeva n sat. Iar acu aceasta clipa a sosit. Nu ma pot vindeca, este
un fapt stabilit. Pot sa-mi prelungesc viaa, dar numai aici. Verdictul, verdictul
definitiv
pe viaa - l-a rostit chiar domnul consilier aulic Behrens, cu obinui buna
dispoziie. Bine: aadar, tiu ce-mi ramne de fcut. Am ncrn locuina n sat, snt
pe cale sa-mi transport modestul meu avut, in ^ mentele meseriei mele
literare... Nici mcar nu este departe de aiciMUNTELE VRJIT
393
ca ne ntlnim, fara ndoial, n-o sa ne pierdem din vedere, dar nor>
l'tate de comesean am onoarea sa-mi iau rmas bun de la dumneavoastr.
Asta a fost tirea pe care le-a dat-o Settembrini n duminica Pateiui.
s_au artat extraordinar de micai. Multa vreme nc, i n repetate
- duri discutar cu el n legtura cu hotarrea luata: despre condiiile n
va urma tratamentul pe cont propriu, despre mijloacele de a contintocmirea vastei opere enciclopedice a crei rspundere i-o
sumase, adic despre prezentarea tuturor capodoperelor beletristice din
unctul de vedere al conflictelor nscute din suferina ct i a desfiinrii
suferinei; n sfrit, mai vorbir i despre viitoarea lui locuina n casa
unui bcan de mirodenii", cum i spunea domnul Settembrini.
Bcanul de mirodenii", preciza el, nchinase primul etaj unui croitor de
dame, originar din Boemia, care, la rndul sau, avea subchiriai... Dar
aceste convorbiri erau de domeniul trecutului. Timpul trecea i adusese

multe schimbri. Settembrini nu mai locuia, n adevr, la sanatoriul

internaional Berghof', ci la Lukacek, croitorul de dame - i asta de
cteva sptmni. Nu plecase cu sania, ci pe jos, ntr-un palton scurt pna
la genunchi, de culoare galbena, cu gulerul i manetele tivite cu blana,
nsoit doar de un om care ducea ntr-o roab bagajul literar i pamntesc
al scriitorului, i l-au vzut cum i nvrtea bastonul, departndu-se,
dup ce sub portal mai ciupise o data cu dosul a doua degete, obrajii
unei fete de la sufragerie... Aprilie, am spus-o, era n buna parte - adic
pe trei sferturi - relegat n umbra trecutului, dei totul prea nc n
plin iarn, i n camer, dimineaa, erau abia ase grade deasupra lui
zero: afara era un ger de minus noua grade, iar daca lasai climara pe
alcon, cerneala nghea peste noapte, prefacndu-se ntr-un sloi de
g ea, ntr-o bucat de crbune. Dar primvara se apropia, toata lumea
adea seama; ziua, cnd soarele strlucea puternic, o simeai n aer,
i colo, ca un uor i foarte ginga presentiment; vremea topirii
Pezilor nu era departe, i acest fapt aducea cu sine schimbri care la
" rgnof se nfiripau fra ncetare - i nu foloseau la nimic nici autorii nici cuvintele nsufleite ale consilierului aulic cnd combtea
am
jj
ere i n sufragerie, la fiecare consult, la fiecare vizita i la
e masa prejudecata populara a topirii zpezilor, boi -6 Ven'sera a'ci s fac pe
sportivii de iarna, ntreba el, sau erau
oi
to
Piri" ' *'acien^ Sau poate aveau nevoie de zpada ngheata? Vremea aPezilor,
neprielnica? Dar era cea mai favorabila - dintre toate!
394
THOMAS MANN
Se dovedise ca tocmai n aceasta epoca a anului proporia bolnavi de-aici,
care nu se puteau da jos din pat, era cea mai mica. Pretutinde ' lume condiiile
climei pentru bolnavii de plamni erau, n aceasta en mult mai nefavorabile dect
aici. Oricine avea o scnteie de bun-sirm buia sa se ptrund i sa profite de
efectul ntritor al condiiilor actu ale temperaturii. Dup aceea, nu-i mai era
frica de nimic, erai imuni contra tuturor climatelor din lume, bineneles cu
condiia sa ai rabd i sa te vindeci complet i aa mai departe. Dar degeaba,
consiliemi aulic putea sa vorbeasc mult i bine - prejudecata faa de topirea
zpezilor era adnc nfipta n mini, iar staiunea se golea; se prea putea ca
apropierea primverii sa fi fost cea care colcia n trupurile acestor oameni
sedentari, dndu-le neliniti i o intensa lcomie de schimbare -insa oricum ar fi
fost, plecrile neastmparate" i nesbuite" se nmuleau pna la a deveni
ngrijortoare chiar i la sanatoriul Berghof. Aa se fcu ca doamna Salomon
din Amsterdam - cu toate deliciile pe care i le procurau examenele medicale,
oferindu-i prilejul sa-i etaleze lenjeria din dantelele cele mai fine se hotr s
plece mpotriva oricrei raiuni, fara nvoire, nu fiindc se simea mai bine, ci
tocmai fiindc se simea mai rau. ederea ei aici ncepuse cu foarte mult naintea

venirii lui Hans Castorp; trecuse mai bine de un an de cnd sosise, cu o afeciune
uoara pentru care i se prescrisesera trei luni. Dup patru luni, se apreciase ca
n patru saptmni se nsntoete cu siguran", dar dup alte ase saptamni
nu s-a mai menionat absolut nimic despre vindecare: i s-a spus doar ca trebuie
sa mai ramna cel puin patru luni. i astfel i se prelungise ederea, cci, la urma
urmelor, aici nu era nici ocna i nicl temnia siberiana i n felul acesta doamna
Salomon rmsese sa-si arate lenjeria cea mai fina. Dar iat ca, la ultimul
consult, inndu-se seama tocmai de topirea zpezilor, i se mai ddu nc un
supliment de cinci luni, din cauza unui ral, la stnga, sus, i a unor zgomote
suspec sub umrul sting, iar ea, pierzndu-i rbdarea, protestnd i blestemin
Dorful i Platzul, faimosul aer bun, sanatoriul internaional Bergho ct i pe
medici, pleca, se napoie acas la ea, la Amsterdam. n ora igrasios i bntuit de
cureni de aer.
Procedase oare n mod chibzuit? Consilierul aulic Behrens n din umeri,
repezi braele n sus i apoi le las sa cada cu zgomot P
coapse. Cel mai trziu la toamna, spuse el, doamna Salomon s
9 Voi" ntoarce - i atunci va fi pentru totdeauna. Avea oare dreptatevedea, deoarece, n acest loc de plcere avem de gnd sa mai ram'
MUNTELE VRJIT
395
perioada destul de lunga a timpului nostru terestru. Dar cazul
1
r>n nu era singurul n felul sau. Timpul statornicea schimbri o
Salorno"
ntotdeauna, ns niciodat ntr-un chip att de izbitor. Sufrageria
lina de goluri, locuri libere la toate cele apte mese, la masa ruilor ca i la
niasa ruilor de rnd, la mesele aezate de-a lungul, ct i la I puse de-a
curmeziul. Evident, din acest fapt nu s-ar fi putut trage ncluzii hotrtoare
asupra numrului exact al locatarilor casei; ca tot-auna fuseser i sosiri; oricum
camerele erau ocupate, ns trebuie levat ca era vorba despre pacienii care,
datorita strii grave, nu aveau libertatea sa se mite dup bunul lor plac. In
sufragerie, trebuie s-o spunem, nu lipsea doar un singur pacient i nu datorita
vreunei interdicii n libertatea de micare, nc existenta, ci a unei alte cauze, de
cu totul alta natur; lipseau chiar mai muli, nu numai unul, dintr-un motiv
deosebit de adnc i cavernos, ca doctorul Blumenkohl, care murise. Chipul lui
cptase o expresie tot mai pronunata de dezgust, ca i cum ar fi avut n gur
ceva greos; apoi zcu n pat o vreme destul de ndelungat i dup aceea muri
dar nimeni n-ar fi putut spune cu precizie cnd anume; aceast chestiune a lui
fusese tratata cu toata grija i discreia; un loc gol. Doamna Stohr sttea n
sufragerie lnga un loc gol i tremura de frica. De asta se mutase n partea
cealalt a mesei, lnga tnrul Ziemssen pe locul unde sttuse Miss Robinson,
care plecase vindecata n faa profesoarei, vecina din snga a lui Hans
Castorp, care rmsese neclintit n acelai loc. Deocamdat, doamna Stohr sttea
singura pe partea aceasta a mesei, celelalte trei scaune fiind libere. Studentul

Rasmussen, care din zi n zi era tot mai slab i mai obosit, zcea n pat i trecea
drept muribund; iar batrna mtua, nepoata ei i Marusia cea cu pieptul
dezvoltat, plecaser ntr-o cltorie - spunem "Plecaser ntr-o cltorie", aa
cum o spunea toata lumea, deoarece Propiata lor ntoarcere era hotarta de mai
nainte. Vor reveni chiar la na - prin urmare, puteai oare s-o mai numeti plecare?
Atunci, ne m gsi foarte aproape de solstiiul de vara, dup ce vor trece Rusaliile
ateau la ua; i o data sosita ziua cea mai lunga a anului, totul va P sa scad cu
mt
repeziciune, ndreptndu-se spre iarna pe scurt, Ce
u i Marusia puteau
S ltUm
eTlc Te
fi socotite aproape ca i ntoarse, ceea i d
^ ^ ' ntruct voioasa
0Xlc
Marusia nu era deloc vindecata lOas
at; profesoara auzise vorbindu-se de
Cate arus a cu
nite tumori tubercu^ ' ochii cprui le avea n snii dezvoltai, i care a
extirpate n cteva rnduri. Cnd profesoara le povesti aceasta
396
THOMAS MANN
chestiune, Hans Castorp l privi iute pe Joachim, care-i vrse " furie faa
ptat.
Vesela mtu oferise tovarilor ei de masa, adic verilor soarei i doamnei
Stohr, un supeu de adio, la restaurant, un banch icre negre, ampanie i
lichioruri, n timpul cruia Joachim stat foarte linitit i nu rostise dect vreo
cteva cuvinte cu glasul apro stins, astfel nct btrna mtu, cu familiaritatea ei
plina de afeciu ncercase s-i dea curaj, ba chiar l i tutuise, nepsndu-i de
obiceiuril civilizate. N-are nici o importana, biete, nu te sinchisi, bea, mnnc
i vorbete, o s ne ntoarcem curnd!" spuse ea. Atunci o s mncm o s bem
i o s stm de vorb cu toii fr s ne gndim la lucruri triste Iar Dumnezeu o
s aduc toamna mi nainte de a-i da seama, aa ca judec i tu dac este cazul
s fii necjit." A dou zi dimineaa, druise amintiri aproape tuturor obinuiilor
din sufragerie, nite cutii multicolore cu dlcesuri", i dup aceea porni n
cltorie cu cele dou fete.
Dar cu Joachim ce se petrecea? Se simea eliberat i alinat prin aceast
plecare, sau sufletul su se chinuia cumplit, suferind din pricina absenei celor
de pe latura mesei care rmsese goal? Neobinuita i nimicitoarea lui
nerbdare, ct i ameninarea de-a ntreprinde nesbuita plecare" dac
medicii ar mai ncerca s-l duc de nas erau oare legate de absena Marusiei?
Sau, mai curnd, trebuia s avem n vedere c, dac deocamdat nu plecase i
ddea ascultare elogiului fcut de consilierul aulic topirii zpezilor, avea n
vedere cellalt considerent, anume c Marusia cea cu pieptul dezvoltat nu
plecase chiar pentru totdeauna, ci numai ntr-o scurt cltorie, i c, la captul a
cinci mrunte fraciuni ale timpului de-aici, se va ntoarce? n comportarea lui
eracte puin din fiecare; cci fiecare dintre motive trgeau n balan n egala
msura. Hans Castorp le bnuia fr s vorbeasc vreodat despre asta cu
Joachim. Cci i el se abinea cu aceeai strictee cu care Joacru evita sa
rosteasc numele unei alte absente care, de asemenea, pleca ntr-o scurt
cltorie.

n vremea aceasta, la masa lui Settembrini, chiar pe locul italianului oare

cine sttea de ctva timp, n tovria pacienilor olandezi a c poft de mncare
er att de formidabil, nct fiecare dintre ei cerea se mai de trei ochiuri n
afara celor cinci feluri ale mesei zilwc chiar nainte de sup? Era Anton
Karlovici Ferge, acela care riscase bolica aventur a ocului pleural. Da, domnul
Ferge prsise P ^ starea lui, chiar i fr pneumotorx, se ameliorase ntr-o
asein
MUNTELE VRJ1T
397
a nct cea mai mare parte a zilei i-o petrecea n picioare, mbra-l0 lund
masa n sufragerie, cu mustaa lui deas, plcuta, i cu mrul 'Adam
proeminent, dar nu mai puin simpatic. Verii discutau cte- cu ei; fie n sufragerie,
fie n hol, iar plimbrile obligatorii le au cnd se ntmpla, de asemenea n
tovria lui, plini de afeciune acest martir nevinovat care mrturisea c nu
nelege absolut mic din problemele nalte, dar care, se cuvine s-o spunem,
vorbea cu . despre fabricaia cauciucului pentru nclminte i despre
ndeprtatele inuturi ale imperiului rusesc, Georgia, Samara, n vreme ce toi
trei orbeciau prin cea, de-a lungul zpezii prefcuta n mzg.
Drumurile erau n adevr abia practicabile, fiind complet desfundate i pline
de zpada topit, iar ceurile aproape ca se trau pe jos. Consilierul aulic
spunea, bineneles, ca nu era ceaa, ci numai nori; dar asta nsemna s te joci cu
cuvintele, dup prerea lui Hans Castorp. Primvara ducea o aprig btlie care,
cu sute de recderi n amrciunile iemii, se prelungi luni de zile, adic pn n
iunie. ncepnd din martie, cnd soarele strlucea, abia daca-i puteai suporta
dogoreala stnd pe balcon, ntins pe ezlong, mcar c aveai haine subiri i te
pitulai chiar sub umbrel i au fost doamne care atunci au i crezut ca venise
primvara i arboraser, chiar de la micul dejun, rochii de muselina. Aveau ca
scuz, ntr-o oarecare msura, felul ciudat de a se manifesta al climei, care
ngduia un fel de zpceal, amestecnd elementele meteorologice ale
anotimpurilor; insa n aceast nechibzuina mai intra i mult miopie i lipsa de
imaginaie, adic acea prostie specifica fiinelor care triesc numai n prezent,
incapabile s conceap c vremea se poate schimba n rau, dar era, mai ales, o
mare sete de schimbare, o nerbdare care devora timpul: n calendar scria
martie, era primvara, o vreme tot Qe frumoas ca i vara, iar doamnele
despachetaser rochiile de senn ca s apar n aceste toalete nainte de sosirea
toamnei. Cci. -un anumit sens, aceasta venea. n aprilie zilele se artar cenuii,
umede, cu ploi far sfrit, care se prefcur n zpada, ntr-o urare de zpada
proaspt. Degetele nghear pe balcon, cele V uri din par de cmil i
reluara funciunea i n-a lipsit mult s cal C^rg la sacul mblnit. Administraia se
e se
hotr sa dea drumul la Pre ^ ?1
Pingea c i se fura primvara. Spre
sfritul lunii,
f
6ni SS aternuse un
hn
strat gros de zpad; dar dup aceea veni mete ' prevzut
presimit de pacienii informai i sensibili la variaiile g'ce: doamna Stohr ca i

domnioara Levi cu tenul de filde,

398
THOMAS MANN
precum i vduva Hassenfeld i simir apropierea chiar mai nai cel mai mic
nor sa fi aprut deasupra piscului granitic al muntelu1 H^ spre sud. Doamna
Hassenfeld avu imediat crize de plns, domni " Levi se vr n pat, iar doamna
Stohr, dezgolindu-i cu o mutra nc * nata dinii de iepure, mrturisea din
ceas n ceas teama superstij ca va avea o hemoptizie, deoarece, pretindea ea,
fohnul are nsuire a provoca hemoptizii. Domni o zpueal de necrezut,
caloriferul stinse i, cu toate c n cursul nopii uile de la balcon fura las
deschise, dimineaa n camera erau unsprezece grade. Zpada se ton; c prin
farmec, deveni strvezie, poroas, pufoas; acolo unde era grarna dita, se
prbuea n ea nsi, prnd c se refugiaz n pamnt. Pretutindeni picura,
iroia, susura, n pdure erau revrsri i pravaliri i att taluzurile drumurilor ct
i poclzile alburii ale punilor pierir, dei nmeii erau prea mari ca s poat
disprea cu repeziciune. Dar se petre-cur i fenomene ciudate, surprize de
primvar, feerice, nemaivzute, peste care au dat i verii n timpul plimbrilor
prescrise, n vale. Se ntindea acolo o pune avnd n ultimul plan piscul
Schwarzhorn complet sub zpada i, n vecintate, ghearul Scaletta ncrcat
deopotriv cu zpada groasa, iar terenul punii pe care se gsea undeva o cpia
de fin era de asemenea acoperit cu un strat de zpada, dar cu unul subire i rrit,
ntrerupt, ici i colo, de muuroaie de pmnt tari i negricioase, i prin
strvezimea cruia se vedea, pretutindeni, ntin-zndu-se iarba uscat. Celor care
se plimbau li s-a prut c n faa lor se ntinde totui punea acoperit numai cu
o pnz destul de subire de zpada mult mai groas mai departe, spre
povmiul mpdurit, ns sub ochii celor ce-l priveau acest petic cu iarb uscat
de peste iarna dezvlui ca era presrat, mpnzit cu o zpad mbobocita,
nflorit... Aplecndu-se deasupra lui, ramaser uluii de ce vedeau - cci nu era
zpada, ci flori, ghiocei, toporai, mici potire cu tulpiniele scurte, aice i albalbstrui, brndue, zau aa, ivite cu milioanele pe punea care mustea de ap,
i att de dese incit le puteai lua pur i simplu drep zpada cu care, de altfel, se
confundau fr nici o deosebire, acolo u se pierdeau n deprtare.
Fcur haz de eroare, dar rsera i de bucurie n faa acestui mira care se
nfptuise sub ochii lor, a acestei acomodri gingae i sfte n a vieii organice care
cuteza iari s se iveasc. Le culeser pe nd observar i cercetar formele
delicate ale potirelor, i mpod butonierele, le luar acas i le aranjar n pahare
cu ap, prin caI
MUNTELE VRJIT
399
cnrimea anorganica a vii fusese de lunga durat - foarte lung, cci a'r dei
pruse scurta.
Dar zpada florilor a fost acoperit de o zpada adevrata i acelai
u s_a ntmplat i cu clopoeii alpini i cu primulele galbene i roii se iviser

mi trziu. Da, primvara avea de luptat ca sa-i croiasc

mul i s biruie iarna de aici. De zeci de ori fusese azvrlita napoi,
'nte de-a izbuti s se statorniceasc pe aceste nlimi pna la o ua i
apropiat izbucnire a iernii cu viscole albe, vnturi ngheate i lorifer. La
nceputul lui mai (fiindc luna mai a sosit chiar n vreme ce noi vorbeam despre
ghiocei), aadar, la nceputul lui mai, devenise un adevrat chin s scrii pe
balcon o carte potal, adresata celor din cmpie, att de tare te dureau degetele
din pricina umezelii ptrunztoare ca n noiembrie; iar cei cinci copaci i
jumtate din curte, care ar fi trebuit s nfrunzeasc, erau golai ca pomii de la
es n ianuarie. Zile ntregi plou, iroaie de apa se npustir o sptmn
ntreaga, i fara calitile alintoare ale ezlongului care se folosea aici, ar fi fost
teribil de greu s stai attea ore la odihna, nvluit de aceti nori de cea, cu faa
ud i pielea scorojit. Dar n realitate aveai de-a face cu o ploaie de primvar
i cu ct inea mai mult, tot mai mult i ddeai seama ca era primvratic.
Deoarece ea topi aproape toata zpada: albul iernii dispruse i doar pe alocuri
se mai zrea cte un petic cenuiu, ngheat i murdar, iar punile abia acum
ncepeau cu adevrat s nverzeasc!
Ce blnd binefacere pentru ochi, punea aceasta verde, dup albul
nesfrit! ns mai era acolo i un alt verde care ntrecea n gingaa i
dulcea lui moliciune verdele ierbii proaspete. Erau buchetele de ace
tinere ale molizilor - iar Hans Castorp rareori pierdea prilejul, n plimnle lui regulamentare, s le mngie cu mna i s-i ating obrazul de
~ nu se putea mpotrivi ispitei de a le dezmierda, ntr-att erau de fragede i
de proaspete.
~ Aici simi dorina s devii botanist, i spuse tnarul tovarului sau,
ls
P'tit de aceast tiina numai din plcerea pe care o simi, vaznd
. se iezete natura dup o iarn petrecut pe meleagurile noastre. Ia
t
^
. biete, ce vezi acolo, la poalele povmiului, este geniana, iar
a
"oare este un soi de viorea galbena pe care n-o cunosc. ns uite,
a- .
em
P'cirul-cocoului, din familia ronunculaceelor, bisexuate mi
Se '
5UJ ' Pnvete colo numrul mare de stamine i cele cteva ovule, un
o sa . U 1 un gineceu, dup cte mi amintesc. Snt absolut convins ca
Procur una sau dou cri vechi de botanica, sa ma iniiez ceva
400
THOMAS MANN
mai temeinic n acest sector al vieii i al tiinei. Ct de variata d viaa dintre
o data!
n iunie o sa fie i mai frumos, spuse Joachim. De altfel Um tite florile
acestor lunci. Dar eu, oricum ar fi, cred ca n-am sa le atept. Fara ndoiala ca
intenia de-a studia botanica i-o datorezi ] Krokowski, nu?
Lui Krokowski? Ce voia sa spun? A, da, adic n cursul ultimei 1
conferine, doctorul Krokowski se afirmase i ca botanist. Deoarece nala
amarnic cei care i nchipuie ca schimbrile aduse de timp arf n stare sa sisteze

chiar i conferinele doctorului Krokowski. Le inea la fel ca i nainte, tot la

fiecare cincisprezece zile, mbrcat n redingota dar fara sandalele pe care i le
va pune iari, n curnd, o data cu venirea verii le inea tot lunea, din doua n
doua saptamni, n sufragerie, ca i odinioar, cnd Hans Castorp sosise n
ntrziere, mnjit cu snge, n primele zile de la venirea lui aici. Trei sferturi de an
analistul vorbise despre dragoste i despre boala niciodat prea mult dintr-o
data, n doze mici, n mici cuvntari ntocmite aa fel ca sa dureze jumtate sau
trei sferturi de ceas, cnd i desfura comorile de informaie i de gndire, iar
fiecare dintre asculttori avea impresia ca niciodat nu se va opri i c ar putea
s continue n felul acesta la infinit. Era un soi de O mie si una de nopi,
povestite bilunar, cu urmare de la o data la alta i bine ticluite, ca i povetile
eherezadei nchipuite ca sa mulumeasc un prin foarte curios i sa-i mpiedice
actele de violena. Subiectul nemrginit al conferinelor doctorului Krokowski te
fcea sa-i aminteti de iniiativa la a crei realizare i dduse concursul
Settembrini, adic de Enciclopedia suferinelor; i i puteai da seama de
diversitatea subiectului ales de doctorul Krokowski, daca te gndeai ca de
curnd, confereniarul vorbise despre botanica, mai precis, despre ciuperci... De
altfel, poate ca schimbase puin subiectul; cci de da aceasta era vorba mai
curnd despre dragoste i moarte, fapt care-i da prilejul sa fac multe
consideraii, n parte poetice, dar n parte i ne los de tiinifice. Aadar, n aceasta
ordine de idei, savantul ajunses vorbeasc - tot cu accentul lui trgnat, potrivit
pronuniei estice. i r-ul lingual despre botanica, mai precis, despre ciuperci
despre te luxuriante i fantastice fpturi ale ntunericului, despre natura lr
nala, foarte apropiate de regnul animal ntruct n structura
gseau elementele rezultate din asimilarea albuminei, adic subs
k zaharoase i prin urmare amidonul animal. Iar doctorul
MUNTELE VRJIT
401
, ,e 0 ciuperca celebra nc din antichitatea clasica, din cauza
bis^
lui j virtuilor care i se atribuiau un soi de zbrciog de o forma
t fcea s te gndeti la dragoste, al crui nume latin avea adjec'mpudicus, dar a crui miasma amintea de moarte. Cci era absolut
dent ca impudicus raspndea o duhoare cadaverica atunci cnd, din
1 lui n forma de clopot, se prelingea lichidul vscos, verzui i balos
are erau plini sporii. Dar ignoranii atribuie acestei ciuperci, pna n
zilele noastre, virtui afrodiziace.
Ei iat ceva care fusese puin cam mult pentru doamne, gsi procu-rul
Paravant care, datorita sprijinului moral dat de propaganda consilierului aulic,
rmsese sa nfrunte aici topirea zpezilor. De altfel, proceda asemenea doamnei
Stohr care se inea drza i dovedea trie de caracter, nfruntnd toate ispitele
unei plecri nesbuite, i care declarase la masa ca doctorul Krokowski fusese
puin cam obscur" cu ciuperca lui clasica. Da, chiar obscur" spusese nefericita,

dezonorndu-i boala cu asemenea enorme i boacne greeli de cultura. Dar

Hans Castorp era surprins mai ales de faptul ca Joachim fcuse aluzie la
doctorul Krokowski i la botanica lui; cci, la urma urmei, ei vorbeau tot att de
puin despre analist ca i despre persoana doamnei Chauchat sau despre Marusia
- nu discutau despre el, adic preferau s-i dispreuiasc n tcere i activitatea i
existena dar de data aceasta Joachim rostise numele asistentului pe un ton
morocnos, adic pastrnd aceeai proasta dispoziie cu care spusese mai nainte
ca nu se va resemna sa atepte florile luncilor. Bunul Joachim prea ca-i pierde,
puin cte puin, echilibrul sufletesc; glasul i tremura din cauza exasperrii i nu
mai adea deloc dovada de aceeai blndee i de acelai spirit chibzuit de uata. Ii
lipsea oare mireasma de portocale? Sau l mpingea la aceasta dezndejde acea
arlatanie care era cifra Gaffky? Nu mai u ea oare s se pun de acord cu el
nsui i sa hotrasc daca va mai P a toamna sau daca nu cumva ncerca sa cada
n greeala ntre-Pnnznd o cltorie? . T rea"tate, mai era ceva care ntreinea
tremuratura iritata din glasul
] Jf)y
111]
bot
ca,
p
,
Co
S atat al vi
e
eii i al pedagogiei, tia foarte bine. Pe scurt, Joachim anumite
su_ .
ascunziuri ale varului sau l spionase i1 prinsese
a
bot m ?1 tonu* aProaPe sarcastic cu care fcuse aluzie la prelegerea madeunzi. n privina aceasta, Hans Castorp nu tia nimic sau.
p
e, H
Cp

nu
' tia ca Joachim ar ti ceva, cci de fapt el nsui, acest
Co ..
S at

anumite ascunziuri ale varului sau, l spionase i-l prinsese

402
THOMAS MANN
in din
savrind o trdare asemenea celei de care se fcuse vinovat de T Secului adic de o noua nelealitate agravat de faptul ca ajunsese k- ^
n ritmul venic monoton al timpului ce se deprta n goana ' organizarea
neschimbata a zilelor normale mereu aceleai i c aceasta cauza semnau att de
mult ntre ele nct te-ai fi putut confundndu-le adic n aceasta eternitate
identica ei nsei j n menita, n al crui cuprins i era greu sa nelegi cum de se
puteau duce schimbri aadar, n aceasta rnduiala invariabila i totui do nata
de timp, exista, aa cum toata lumea i aduce aminte, turul zilnic i doctorului
Krokowski, ntre orele trei i jumtate i patru, de-a lungul tuturor balcoanelor,
din ezlong n ezlong i din camera n camera De cte ori nu se repetaser zilele
normale de la Berghof", din acea zi ndeprtata n care Hans Castorp, stnd n
poziie orizontala, se enervase din cauza ca asistentul l evita, ocolindu-i camera
i deci nu-i ddea nici o atenie! Totui, de foarte multa vreme, Hans Castorp

devenise, din vizitator, camarad. Adesea doctorul Krokowski i se adresa folosind

acest epitet militar, al crui r l pronuna cu un accent strin, lovind cu limba
numai o singura data partea din faa a cerului gurii, epitet ce nu se potrivea deloc
cu nfiarea lui Hans Castorp, dar, aa cum el i spusese lui Joachim, se
potrivea foarte bine cu aspectul energic i de o viguroasa buna-dispoziie al
medicului care i insufla o ncredere luminoasa-aspect dezminit, e drept,
ntr-o oarecare msur, de paloarea lui de brunet i care avea cumva un caracter
echivoc.
Ei, camarade, cum o duci, cum te simi? spunea doctorul Krokowski
sosind de pe balconul perechii ruse i apropiindu-se de capatiul patului lui Hans
Castorp; iar acesta, luat ntr-un mod att de viguros, sttea cu minile puse la
piept, surdea iari politicos, uluit de acest fel de a 1 se adresa i privea dinii
galbeni ai doctorului care se iveau n bar neagra. Te-ai odihnit cum trebuie?
continua doctorul Krokows i-Temperatura scade? Astzi, urca? Ei, n-are nici o
importana. pin
nsurtoare, totul se aranjeaz. Salutare! i pronunnd acest cuvnt
doctorul S. arun
n gura lui suna ngrozitor, deoarece l pronuna sal'tare". continua drumul,
trecnd la Joachim - unde nu fcea dect sa-si ochii n treact, pentru control, i
nimic mai mult.
Este adevrat ca uneori doctorul Krokowski, masiv, lat n
urne* s>
ind '
surznd barbatete, mai ntrzia puin cu camaradul", flecari curi, despre
sosiri i plecri, despre starea de spirit a bolnavului, buna sau proasta lui
dispoziie, despre situaia lui personala,
despre
MUNTELE VRJIT
403
ea despre speranele lui, pn cnd spunea sal'tare" i-i continua
ruta. poziia
Tar Hans Castorp, cu minile puse sub ceafa ca sa-i mai schimbe
surdea i el, rspundea la toate ntrebrile, fara a-i putea
*ni un puternic sentiment de repulsie, dar, oricum, rspundea.
beau pe optite i mcar ca pereii de sticla nu despreau n aime
balcoanele, totui Joachim nu putea deslui nimic din convor-. ga (je alturi i, de
altfel, nici nu ncerca. l auzea pe varul sau ulndu-se de pe ezlong i intrnd
chiar n camera cu doctorul Krokowski, probabil ca sa-i arate foaia de
temperatur; i acolo, convorbirea mai continua o buna bucata de vreme,
judecind dup ntrzierea cu care asistentul sosea la Joachim, venind ns, n
acest caz, prin coridor.
Despre ce anume flecareau camarazii? Joachim nu ntreba; dar daca vreunul
dintre noi nu ar proceda ca el i ar ntreba, ar fi locul sa remarcm ct de

numeroase snt subiectele i pretextele de schimburi de idei ntre oamenii i

camarazii a cror mentalitate poarta pecetea concepiilor idealiste, dintre care
unul, dup bunul plac al credinelor sale, ajunsese s considere materia drept
pcatul originar al spiritului, drept un produs periculos i ispititor al acestuia, pe
cnd celalalt, ca medic, era obinuit s conceap caracterul secundar al bolii
organice. Nici nu ne putem nchipui cte preri erau schimbate i analizate,
preri despre materia considerata ca o degenerescenta a imaterialului, despre
boala ca form desfrnat a materiei! Se mai discuta, pornind de la teme luate
din conferinele n curs: despre dragoste ca fora patogen, despre natura
transcendentala a viciului, despre locurile pulmonare vechi" i proaspete",
despre otrvurile solubile i elixirele dragostei, despre explicarea
incontientului, despre binefacerile psihanalizei, despre transformarea
ctural a simptomului dar ce tim noi, care ne mrginim doar sa
uim aceste subiecte i conjecturi, ntruct pe noi ne intereseaz numai am
despre ce puteau sa flecareasca mpreuna doctorul Krokowski 'Wnarul Hans
Castorp!
n c nu mE
ct 6
'*
" flecareau, etapa aceasta trecuse, durase doar
saptmni; n ultimul timp, doctorul Krokowski nu sttea cu ^ u nostru mai
mult dect cu alii - iar vizita lui se reducea cel mai a|. a ""> camarade?" i la
Sal'tare!" n schimb, Joachim fcuse o a JUJ ^ Perire, adic tocmai aceea pe care
o considera ca pe o trdare tOU[ S LastorP, i o fcuse, spre cinstea lui osteasca,
untar
n mod cu ac
> fr s fi ncercat ctui de puin sa-l surprind - de
1
Putem fi convini. ntr-o miercuri, n timpul primei cure de
404
THOMAS MANN
odihna, fusese pur i simplu chemat la subsol, pentru a fi cnt . ctre baie
i astfel s-a ntmplat ca a descoperit faptul. Tocmai K C scrile, scrile
&
acoperite cu linoleum curat, de pe care se putea
ua slii de consultaii, de
o parte i de alta fiind cele doua cab' medicale, la sting cabinetul de radioscopie
organica, iar la dre dup col, cabinetul psihic, situat cu o treapta mai jos, avnd
pe cartea de vizita a doctorului Krokowski. Dar Joachim se opri la ju tatea
scrilor, cci l vzu pe Hans Castorp care tocmai ieea de 1 injecie i prsea
cabinetul de consultaii. Cu amndoua minile nchis ua pe care ieise repede i,
fara sa priveasc n jurul sau, o coti la drean ta spre ua pe care era fixata cartea
de vizita cu nite pioneze, i n faa creia ajunse din civa pai tiptili. Ciocani i
ciocnind se apleca i-si apropie urechea de degetul care btea. i cum, atunci,
rsuna un intra" baritonal cu r-ul strin, ir diftongul schimonosit se lai c un
ecou Joachim i vzu vrul disparnd n penumbra criptei analitice a doctorului
Krokowski.
nc unul!
Zile lungi, cele mai lungi la drept vorbind, n raport cu numrul orelor solare
pe care le cuprindeau; doar ca dinuirea lor astronomica nu le schimba ntru

nimic nici dimensiunea n ansamblu, nici pe a fiecreia n parte i nici goana

monotona. De altfel, echinociul de primvara trecuse de trei luni, solstiiul de
vara sosise. Dar, la noi cei de-aici de sus. anul aa cum se desfura n natur era
n ntrziere faa de anul din calendar, abia cum, n ultimele zile, venise definitiv
primvara, o primvara fara nici o zpueala de vara, nmiresmata, limpede i
spnn ten, cu un er radios albastru-argintiu i cu o flora a pajitilor naiva
multicolora.
Hans Castorp gsi pe taluzurile din jur flori aidoma acelora din Joachim cu
atta drglenie i pusese cteva ultime specimene camera, ca sa-i ureze bun
venit: coada-oricelului i clopoei - un s ^ pentru el ca anul n sine se
ncheiase. Dr cte nu erau soiurile
^ organice care rsreau din pamnt o data
cu iarba de smarald costiele i punile luncilor, ca: stelue, potire i clopoei
sau mul ^ forme neregulate, mbalsamnd aerul cu o mireasma aspra: cru Malta,
un soi de licheni, i enorm de multe pansele slbatice, p
MUNTELE VRJIT
405
mari
ete ciuboica-cucului galbene i roii, mult mai frumoase i mai Hect i
amintea Hans Castorp ca vzuse la es, daca le remarcase """ , t acolo, jos; iar
pe deasupra mai erau soldanelele cu clopoeii lor rtori, albatri, purpurii i
trandafirii, o specie care crete numai n 1 regiuni. Culese cte puin din toate
aceste lucruri gingae i le acas n buchete, dar cu o intenie serioasa, adic nu
att pentru a-i nodobi camera ct pentru un riguros studiu tiinific pe care i-l
pro-sese i cumprase cteva instrumente de botanist, un manual general A
botanic, o mic lopata uor de mnuit pentru a dezgropa plantele, un rbar i o
lup puternica; ns cu toate acestea, tnarul i petrecea vremea pe balcon
iari n haine de vara, adic ntr-unui dintre costumele pe care le adusese cnd
sosise aici - i aceasta constituia nc un semn ca anul se mplinise.
n camera erau pretutindeni flori proaspete, puse n mai multe pahare cu ap,
aezate pe tbliile mobilelor i pe msua de lnga ezlongul minunat de comod.
Pe balustrada i pardoseala balconului se aflau mprtiate flori pe jumtate
ofilite, dar nc pline de seva, pe cnd altele, lite cu grij ntre foile sugativei
care le absorbea umezeala, erau apsate sub pietre, pentru ca astfel Hans Castorp
s-i poat fixa pe hrtie cerat, n album, preparaiile presate i uscate. Sttea
culcat, cu genunchii ndoii, ba mai mult, cu unul pus peste celalalt i, n vreme
ce pe pieptul lui manualul deschis cu tartajele n afar prea ca o creasta de
acoperi, el inea lentila groasa a lupei ntre ochii naivi i albatri i o floare a
crei corola o tiase n parte cu briceagul, ca sa-i poat studia mai bine
receptacolul, i care sub lupa puternica i marea forma stranie i carnal.
Staminele revrsau acolo, la extremitatea firioarelor, polenul ga ben, din
gineceu aprea stilul crligat, iar atunci cnd fceai o seci-e> puteai s vezi
canalul delicat pe unde seminele i punguliele cu erau aduse cu o secreie
zaharoasa n cavitatea gineceului. Hans rp numra, examina i compara; cerceta

structura i poziia peta-> a caliciului i a corolei, a organelor mascule i femele,

se ncre- . a ot ceea ce vedea corespundea cu planele schematice i cu ilus-tui m
manua
'' constata cu satisfacie certitudinea tiinifica a alca-toni] e'or Pe care le cerceta
i apoi ncerca a determine, cu aju-care l 1Car" 'u* Linn , pe secii, grupe, specii i
familii, plantele pe Progr / t'Ut sa le denumeasc. i cum avea mult timp, fcu
Ceea ce
oarecare fl
Poveste metoda botanica, plecnd de la baza morParate. Sub fiecare planta uscata din ierbar, Hans Castorp i
406
THOMAS MANN
scria caligrafic numele latin pe care tiina i-l dduse ntr-un mod
attde
bunu!Ul
curtenitor, apoi i fcea caracterizarea, aratndu-le dup aceea Joachim care
se mira.
Seara contempla atrii. l apucase pofta sa studieze tocmai etapele
desfurrii anului, dei pna n prezent petrecuse cam douzeci i unu de ani,
timp n care nu se sinchisise vreodat de ase nea lucruri. Chiar noi, daca ne-am
folosit de expresii ca echinociul rt primvara" am facut-o n spiritul lui i
innd seama de recenta Iui pas' une. Cci acetia erau termenii pe care se
complcea, de ctava vrem sa-i comunice celor din jur, uimindu-i deopotriv
varul cu cunotinei n acest domeniu.
Acum soarele este gata sa intre n zodia Racului, ncepea el pe cnd se
plimbau; tu eti lmurit n privina acestor chestiuni? E primul semn zodiacal al
verii, nelegi? Dup aceea vom intra n zodia Leului i a Fecioarei, pentru a
nainta spre echinociul de toamna, ctre sfiritul lui septembrie, unul dintre cele
doua puncte echinociale, cnd soarele va ntlni iari ecuatorul cerului, aa cum
s-a ntmplat de curnd, n martie, cnd soarele a intrat n zodia. Berbecului.
Asta mi-a scpat, spuse Joachim mbufnat. Ce tot ndrugi acolo cu atta
sigurana? Zodia Berbecului? Zodiacul?
In adevr, zodiacul; zodiacus'. Vechile constelaii zodiacale:
Scorpionul, Sgettorul, Capricornul, Vrstorul sau cum i mai zice, e cu
neputina sa nu te intereseze! Snt dousprezece la numr, cel puin atta trebuie
sa tii, adic trei de fiecare anotimp, semnele ascendente i semnele
descendente, cercul zodiacal pe care soarele l strbate - i-' strbate cu mreie,
dup prerea mea! nchipuiete-i c ntr-un tenip'u egiptean, nu departe de Teba,
aceste semne au fost descoperite pe o fresca i pe deasupra ntr-un templu
nchinat Afroditei. Gndeste-tt un pic, nii caldeenii le cunoteau acest
strvechi popor de fflP arabo-semitic - erau foarte nvai n astrologie i n
ghicirea viitorului-Ei studiaser nc de pe atunci brul cerului pe care gonesc
planete mparindu-l n aceste dousprezece zodii, dodekatemona, cuttl
spuneau vechii greci i cum ne-a fost transmisa i noua. Este granu Este nsi
umanitatea!
Acum vad ca spui umanitate", ca Settembrini.

 Da, ca el sau numai puin altfel. Trebuie s-o iei aa cum este, grandioasa
aa cum este. Cnd stau culcat i privesc planetele. ^ gndesc cu dragoste la
caldeeni, cci ei aproape ca le cunoteau,
MUNTELE VRJIT
407
proape
fiindc nu le cunoteau chiar pe toate, mcar ca au fost att de
uti Cea despre care nu tiau nimic, i nici eu n-o vad, numita P
n.a fost
descoperita dect abia de curnd, cu telescopul, n urma
u o suta douzeci de ani. _ pe curnd?
ngduie-mi sa spun ca a fost descoperit de curnd, n comparaie
cei trei mii de ani ci au trecut de pe vremea caldeeni lor. Dar cnd
u aa culcat i privesc planetele, aceti trei mii de ani devin un de
rnd", i ma gndesc cu un fel de intimitate sufleteasca la aceti
aldeeni care le-au vzut i ei, care au neles cte ceva din alctuirea
lumii, i aceasta se numete umanitate.
- Da, bine; mi se pare ca din capul tau nesc idei mree.
- Tu spui mree" i eu spun intime" - dar fie aa cum doreti. Cnd soarele
va intra insa n zodia Balanei, deci cam peste vreo trei luni, zilele se vor fi
micorat suficient pentru ca ziua i noaptea sa fie egale. Dup aceea, vor scdea
pna la Crciun, cum cred ca tii foarte bine. ns gndete-te, te rog, numai la
acest fapt: cnd soarele parcur ge zodiile iemii, aadar, Capricornul, Vrstorul i
Petii, zilele ncep iari s se mreasc! Atunci se apropie din nou echinociul
de primvara, pentru a treia mia oara de la caldeeni, iar zilele ncep iari sa
creasc pna cnd se ntoarce nceputul verii.
- Evident.
-Nu, este o farsa de Eulenspiegel! Iarna zilele cresc i cnd sosete cea mai
lunga, la 21 iunie, nceputul verii, iat c au i nceput sa scad, In din ce n ce
mai scurte i nainteaz ctre iarna. ie faptul acesta i pare evident, dar daca l
priveti altfel dect ca evident, te simi deoata
a u

P cat de spaima i eti gata sa te agai de orice. E ca i cum un

enspiegel a ntocmit lucrurile n aa fel nct primvara sa nceap de
P la nceputul iernii, iar toamna la nceputul veni... Sntem dui astfel
as< ne nv
rtirn n cerc n sperana ca vom prinde din urma ceva care
laxai un
punct de ntoarcere... Punct de ntoarcere n cerc. Dar toate
a
puncte de ntoarcere din care este format cercul, snt fara ntincar ' nCtu' de ntoarcere nu poate fi masuiat, nu exista nimic statornic
lnclce
na'
direcia de naintare, iar eternitatea nu este un drept
f
' ept nainte", ci o nvrtire n cerc... carusel, carusel". ~ 'nceteaza!
v
ara! parbat0area solstiiului de vara! spuse Hans Castorp. Solstiiul de e pe muni,
dansurile n cerc cnd te ii de mna n jurul
408

THOMAS MANN
flcrilor purificatoare! Nu le-am vzut niciodat, dar mi se par felul acesta
srbtoreau oamenii, cu o robustee i o prospejm 'n nceput, miezul zilei i
culmea anului, care dup aceea nrP e descreasca dansau, se nvrteau i
se bucurau! De ce se vesele simplitatea lor primitiva - poi tu, oare, sa nelegi?
De ce erau att fericii? Pentru ca anul cobora n ntuneric, sau poate pentru ca urc
pna atunci, iar ntoarcerea sosise cu inevitabilul punct solstiiaj, mi de noapte al
verii, piscul, melancolic n semea sa revrsare de fon 7 Spun toate acestea aa
cum le vd eu, cu vorbele care-mi vin la nd mna. O melancolic semeie i o
semea melancolie i fceau pe oame nii primitivi sa danseze n jurul flcrilor,
fara nici o ndoiala ca dansau din dezndejde, mi ngdui sa ma exprim astfel, n
cinstea farsei cu nvrtirea n cerc i a venicei ntoarceri care n-are nici o
direcie i n care totul se repeta.
Nu vreau sa ma exprim n nici un fel, murmura Joachim, te rog sa nu dai
totul pe mine. Insa recunosc ca seara, cnd stai ntins pe balcon, te ocupi, n
adevr, de lucruri foarte ndeprtate.
Da, nu pot sa neg ca gramatica rusa cu care te ocupi tu este mai
folositoare. Desigur ca, n curnd, o sa vorbeti curent aceasta limba. Evident, ar
fi un mare avantaj pentru tine daca ar izbucni un rzboi, sa ne fereasc
Dumnezeu.
Sa ne fereasc? Vorbeti ca un civil. Rzboiul este necesar. Fara rzboaie
lumea ar putrezi repede, a spus Moltke.
Da, este adevrat ca exista o tendin n sensul acesta. Trebuie sa
recunosc, relua Hans Castorp i era gata-gata s revin l caldeeni, care fcuser
i ei un rzboi i cuceriser Babilonul, cu toate ca erau semit!. prin urmare
aproape evrei, cnd amndoi observar ca doua persoane care se plimbau,
mergnd foarte aproape n faa lor, ntorceau mereu capetele ndrt, auzindu-le
glasurile i prnd tulburai n propria lor discuie.
Erau pe strada principala, ntre Cazino i hotelul Belvedere, la r>t0 cerea
spre Davos-Dorf. Valea se tolnea n veminte de srbtoare. culori gingae,
luminoase i vesele. Aerul era minunat. O simfonie w rita de miresmele florilor
de pe pajiti umplea atmosfera pura, usca transparenta.
l recunoscur pe Lodovico Settembrini alturi de un strin; se P ^ ns c el
nu-i recunoscuse sau ca nu dorea sa-i ntlneasca, de ntoarse repede capul,
adncindu-sc gesticulnd n discuia ce-o a
MUNTELE VRJIT
409
I H ba ncercnd chiar sa iueasc paii. i este adevrat ca atunci C6 A verii l
salutara venind pe dreapta, dnd veseli din cap, el simula C mai mare mirare,
excJamnd La naiba!" i Am dat-o dracului!" , - n acel moment pru ca
vrea sa ncetineasc pasul i sa-i lase sa
c nainte, ceea ce ei nu pricepur, deoarece nu vedeau nici un motiv
tru un asemenea gest. Sincer bucuroi sa-l ntlneasca iari dup o ng

desprire, se oprir lng el i, pe cnd i strngeau mna, teresndu-se cum o

mai duce cu sntatea, se uitar cercettori, dar "ntr-o atitudine politicoasa, la
nsoitorul lui. In felul acesta l silir sa fac ceea ce, dup ct se prea, ar fi
preferat sa evite, ns lor li se pru lucrul cel mai firesc i mai potrivit din lume,
adic sa le prezinte pe acest tovar dar abia cnd pornir din nou,
Settembrini fcu recomandrile cu gesturi potrivite i cuvinte spirituale,
ndemnndu-i pe tustrei s-i strnga minile n dreptul pieptului sau.
Se prea ca strinul, care putea sa aib vrsta lui Settembrini, i era vecin de
camera: adic celalalt subchiria al croitorului de dame Lukacek, un oarecare
Naphta dup nume aa pricepusera tinerii. Era un om mic, foarte slab, ras i,
am putea spune, teribil de tios: de o urenie corosiva, nct verii au fost
oarecum mirai. Totul era tios la el: nasul coroiat care-i domina faa, gura boita
i buzele subiri, ochelarii cu sticlele convexe i, de altfel, cu puine dioptrii,
care-i ascundeau ochii de un cenuiu-deschis i chiar tcerea ce o pstra i
din care puteai trage concluzia ca i vorba i era tioasa i logica. Era cu capul
descoperit, aa cum se cuvenea, n haina i, de altfel, mbrcat cu mult gust:
costumul de flanel de un albatru-nchis, cu dungi albe, era frumos croit i arta
bine, adaptat discret modei, aa cum o constatar verii
dintr-o
privire experta de oameni de lume dar i ei, la rndul lor, fuseser
supui unei examinri identice, ns mult mai rapide i mult mai
Ptrunztoare din partea micului Naphta. Daca Lodovico Settembrini n-ar
tiut s-i poarte cu atta graie i demnitate uzata stofa flauata i
talonii n carouri, nfiarea lui ar fi contrastat n chip dezagreabil
asemenea societate distins. ns contrastul era cu att mai mic, cu
panta
'nii n carouri fuseser proaspt clcai, astfel nct, la prima
v
j.
' Puteau fi luai drept noi - opera proprietarului sau, fara ndoiala,
mo d S6r tiner"' Dar daca "ritul Naphta era, prin elegan i aspectul
cos
locu'
tumului, mai aproape de veri dect de vecinul lui de
Sc ml: nu
tiner' ' ^ ^ ' numai vrsta mai naintata l deosebea de cei doi
nult dect de acesta din urma, ci i altceva care se putea
410
THOMAS MANN
reduce foarte uor la tenul fiecreia dintre cele doua perechi, cc' erau
bronzai i nnegrii de soare, iar ceilali palizi: obrajii luj jOa , . " se bronzaser
nc i mai tare n timpul iernii, iar ai lui Hans Cast luceau trandafirii sub crarea
blonda; ns asupra palorii romane a d nului Settembrini, scoasa n evidena att
de nobil de mustaa lui nea radiaiile solare nu avuseser nici o influen, pe cnd
tovarul sau toate ca avea parul blond - de altfel, de un blond-cenuiu metalic
splcit pe care-l purta lung i dat pe spate, pielea obrazului decolorata parca
i palida. Doi dintre cei patru aveau bastoane, adie Hans Castorp i Settembrini;
cci Joachim nu umbla cu baston di motive militareti, iar Naphta, dup ce
fusese prezentat, i pusese ime diat minile la spate. Erau mici i plapnde,

aceste mini, ca i picioarele foarte graioase, fiind, de altfel, n armonie cu

statura. Nu puteai fi surprins nici ca-i fcea impresia unui om rcit i nici ca
avea un fel de a tui stins i monoton.
Settembrini tiu sa risipeasc repede i cu elegana stinghereala i
indispoziia manifestate cnd i zrise pe tineri. Ddu dovada de cea mai buna
dispoziie din lume prezentndu-i pe cei trei tovari unul altuia, fcnd multe
glume i poreclindu-l pe Naphta, de pild, princeps scholas-ticorum. Veselia,
spuse el, inea edine strlucite n sala pieptului sau", cum se exprimase
Aretino i era meritul primverii, al unei primveri pe care el o lauda. Domnii
trebuiau s tie ca el reproa foarte multe lucruri acestei lumi de-aici, de sus,
net i exprimase adesea dorina de a o parai. Dar cinste acestei primveri din
creierul munilor, n stare sa-l mpace, chiar i numai vremelnic, cu toate ororile
acestui pamnt. Lipsea aici tot ceea ce primvara de la es avea mai tulburtor i
mai aator. Fara clocote n adncuri! Fara miresme umede, fr aburi
nbuitori! O numai lumina, seceta, senintate i un farmec amar. Era pe placul
lui, 51 era superb!
Mergeau tuspatru, unul lnga altul, dar nu tot timpul la rnd, ci da atunci cnd
era posibil, cci de ndat ce acei care se plimbaser i s ntorceau acum ajungeau
n dreptul lor, Settembrini era silit sa treac dreapta, ba chiar sa coboare de pe
trotuar pe strada, astfel ca alinierea rupea i sau unul sau altul ramnea n urma,
adic fie Naphta cam stnga, fie Hans Castorp care i avea locul ntre umanist i
varul s
Joachim. Naphta rdea scurt, pe un ton nbuit de om guturanit, car fcea sa
te gndeti la sunetul unei farfurii crpate pe care o ciocan Aratndu-l pe italian
cu capul, spuse cu un accent trgnat:
MUNTELE VRJIT
411
Ei ascultai-l pe voltairian. pe raionalist. Lauda natura deoarece, "n
mprejurrile ei cele mai fecunde, nu te ameete cu aburi mistici,
- treaza o uscciune clasica. Cum oare s-o fi spunnd umezeala n
latinete?
^.Jjumor, striga Settembrmi peste umrul stng, ns humor are, n
Hitaiile profesorului nostru asupra naturii, acelai sens pe care l
a i la sfnta Caterina din Siena, adic atunci cnd vedea primule roii se
gndea la rnile lui Hristos.
Napht rspunse:
_ Toate astea snt mai curnd spirituale dect umoristice. Dar n acelai timp
nseamn ca trebuie sa-i lai spiritul sa ptrund n natura. Are nevoie.
-Natura, spuse Settembrini cobornd glasul i nemaivorbind peste umr, ci ca
i cum ar fi cugetat cu voce 'are, n-are nevoie deloc de spiritul dumneavoastr.
Ea nsi este spirit.
-Nu v plictisii niciodat cu monismul dumneavoastr?
- Ei, aadar recunoatei ca numai dintr-o bolnvicioasa pasiune dup
distracii, dumneavoastr mprii lumea n doua i separai pe Dumnezeu de

natura!
- Ei, este deosebit de interesant pentru mine faptul ca ceea ce numesc eu
pasiune i spirit dumneavoastr apreciai ca este doar o pasiune bolnvicioas
dup distracii.
- Gndii-v ca ma considerai retor tocmai dumneavoastr, care ntrebuinai
cuvinte att de mari pentru nevoi att de frivole! - Struii, prin urmare, sa
socotii ca spirit nseamn frivolitate. Dar nu-i nimic de fcut, daca e de origine
dualista. Dualismul, antiteza, este principiul motor, pasionat, dialectic i spiritual.
A vedea lumea despicata n doua eemente adverse nseamn spirit. Oricare
monist este plictisitor. Solet Anstoteles quaerere pugnam.
~ Anstotel? Aristotel a transferat realitatea ideilor generale n uniti
ndividuale, i asta nseamn panteism.
als. Daca atribuii unitilor individuale un caracter substanial,
anspunei, prin gndire, esena lucrurilor n afara generalului, deci
tot r mdual ~ aa cum au fcut-o Toma i Bonaventura, ca buni aris atunci ai izolat lumea de orice relaie cu ideea cea mai nalta,
** V3 v "
mme n afara divinumi iar
Ace
> Dumnezeu devine transcendent. !,CSte evul mediu
clasic, domnul
Evul
meu.
mediu clasic este o delicioasa combinaie de cuvinte.
412
THOMAS MANN
Va rog sa ma scuzai, dar eu ma folosesc de ideea de clasic unde este la
locul ei, adic pretutindeni unde o idee atinge o cui Antichitatea n-a fost
permanent clasica. Observ la dumneavoast aversiune categorica mpotriva...
dreptului categoriilor sa-i sch domiciliul, mpotriva absolutului. Dorii ca
spiritul sa fie numai pi0 sul democratic.
Sntem de acord, sper, ca spiritul, orict de absolut ar fi el, nu v putea sa fie
niciodat avocatul reaciunii.
Totui, este ntotdeauna avocatul libertii.
Totui? Libertatea este legea dragostei umane, nu-i nici nihilism nici
rutate.
Lucruri de care va nspaimntai, dup ct se pare.
Settembrini zvrli braele deasupra capului. Disputa ramase n suspensie.
Joachim, uluit, se uita cnd la unul cnd la altul, n vreme ce Hans Castorp, cu
sprncenele ncruntate, privea inta n pamnt. Naphta vorbise pe un ton tios i
categoric, cu toate c el fusese acela care aprase libertatea cea mai larga. Fusese
dezagreabil mai ales felul sau de-a rspunde cu acel Fals!" cnd i strnsese
buzele i rostise uiertor pe s", pentru ca apoi sa-i uguie gura; Settembrini i
replicase cnd vesel, cnd punnd n cuvinte cldura sufleteasca, mai ales atunci
cnd i reaminti concepiile fundamentale care le erau comune. Iar acum, n

vreme ce Naphta tcea, italianul ncepu sa le explice verilor viaa acestui

necunoscut, raspunznd astfel unei curioziti pe care bnuia ca o aveau tinerii,
doritori sa afle cteva lmuriri dup aceasta disputa cu Naphta. Era profesor de
limbi clasice n clasele superioare de la Fridericianum", le explica Settembrini,
i potrivit obiceiului italian scoase n evidena ct se poate de pompos situaia
celui pe care-l prezenta. Destinul domnului Naphta era aidoma cu al sau. Adus
aici, n urma cu cinci ani, de starea sntii i convingndu-se ca avea nevoie sa
ramna n aceste locuri pentru un timp foarte ndelungat, prsise sana toriul i
se stabilise la Lukacek, croitorul de dame. coala din locali fusese destul de bine
inspirata ca sa-i asigure concursul acestui doce
remarcabil latinist, fost elev al unui institut ecleziastic... Pe sC
clip Settembrini fcea totui mare caz de urtul Naphta, dei doar cu o
nainte se angajase cu el ntr-o disputa care urma sa continue ntrziere.
r

Acelai Settembrini ncepu sa-i dea explicaii domnului Naphta

Asa" verilor de unde reiei ca-i vorbise i mai nainte despre ei- ^
MUNTELE VRJIT
413
ta era tnarul inginer, cel cu trei saptamni, cruia consilierul aulic
ns i-a gsit un loc umed, iar celalalt era sperana armatei prusiene,
entul 2iemssen. Apoi i vorbi despre nerbdarea lui Joachim,
re proiectele lui de plecare, i adaug ca, fara ndoiala, s-ar face o dreptate
inginerului daca nu i s-ar atribui aceeai nerbdare de a se ntoarce la munca lui.
Naphta strmb din nas. Spuse:
_ rjomnii au aici un tutore elocvent. Ma feresc s pun la ndoiala f delitatea
cu care v interpreteaz gndunle i dorinele. Munca, munca va rog, veti
vedea ca ma va declara dumanul neamului omenesc, ini-micushumanae
naturae, de ndat ce voi ndrzni sa evoc vremurile n care cu aceasta
sforitoare elocina n-ar fi obinut nimic, anume vremurile n care tocmai opusul
idealului sau era inut la mare cinste. Pentru c Bernard de Clairvaux a conceput
o alta ierarhie a perfeciunii despre care domnul Lodovico nici mcar n-a visat.
Dorii sa tii care? El aeza starea cea mai de jos n moara", a doua pe cmp",
iar a treia, dar i cea mai ludabila - asculta bine, Settembrini - pe patul de
odihna". Moara este simbolul vieii lumeti i nu-i rau ales. Cmpul semnifica
sufletul omului lumesc, pe care l ara preotul i nvtorul spiritual. Aceast
treapta este, de altfel, ceva mai vrednica. Pe pat ns...
- Destul! tim! striga Settembrini. Domnii mei iat cine vrea sa va scoat
ochii cu scopul i utilitatea canapelei.
- Domnule Lodovico, nu tiam ca eti att de pudic. Cnd te vede lumea cum
faci cu ochiul fetelor... Dar cum ramne cu lipsa de prejudeci pgna?
Prin urmare, pe de o parte, patul este locul unde iubita se contopete cu iubitul,
pe de alta parte este luat ca simbol al
e
partrii contemplative de lume i de creaie n scopul contopirii n

Dumnezeu.
- Uf, andate, andate! se apar italianul aproape plngnd. Se fcu Dar mai
apoi, Settembrini continua cu demnitate: A, nu, eu snt
r
pean, occidental. Ierarhia dumneavoastr este Orient suta la suta.
n
ui are oroare de aciune. Lao-Tz propovaduiete ca trndavia este
olos
itoare dect orice altceva aflat ntre cer i pamnt. Daca toi
0
! ar nceta sa mai activeze, atunci repausul i fericirea deplina ar
Peste pmnt. lata contopirea de care vorbii.
pe p, U mai spunei! i mistica apuseana? Dar chietismul care-l numra
de
oar n P1116 adepii lui i care nva ca orice aciune este o greeala,
a v
rea sa fii activ nseamn sa-l jigneti pe Dumnezeu, care
414
THOMAS MANN
nelege sa acioneze singur? Pot cita n acest sens i una dintre ziiile lui
Molinos. Prin urmare, s-ar prea ca posibilitatea spiritual gsi mntuirea n
repaus este raspndita n omenire n mod univer
^
Aici interveni i Hans Casorp. Se amesteca n discuie cu c ingenuitii i
remarca privind n gol:
Deprtare, contopire! Iaa cuvinte care au o semnificaie i n? le asculi
cu plcere. Noi trim aici sus, n adncul unei considerai deprtri, se cuvine s-o
spunem. Stm ntini pe ezlongurile noast excepional de confortabile, la o
altitudine de cinci mii de picioare n vim nlauntrul lumii i al omenirii i
sntem frmntai de tot felul d gnduri. Iar daca mai gndesc bine i ma hotrsc
sa spun adevrul est nendoios ca patul, adic ezlongul, va rog sa m nelegei,
m-a ajutat n zece luni sa agonisesc mult mai multe idei dect moara din cmpie
de-a lungul tuturor anilor petrecui acolo.
Settembrini l privi cu ochii lui negri i clipind de ntristare.
Domnule inginer, spuse el apsat, domnule inginer! i, lundu-l pe Hans
Castorp de bra, i ncetini puin mersul, pentru a-l convinge-n particular
oarecum n spatele celorlali. De cte ori v-am tot spus ca fiecare ar trebui sai dea seama ce reprezint i s gndeasca pe msura lui. Menirea Occidentului
este, n ciuda tuturor aseriunilor, Raiunea, Analiza, Fapta i Progresul - nu patul
de trndavie al clugrului.
Naphta ascultase. ntorcndu-se spre ei, vorbi:
Al clugrului! Mulumit clugrilor, rile europene au fost cultivate.
Datorita lor Germania, Frana i Italia nu mai snt nite codn neumblai, nite
mlatini, ci rodesc gru, au fructe i produc vin. Clugrii, domnule, au muncit
foarte bine...
Ebbe, atunci...
Te rog. Activitatea clericilor n-a fost nici un scop n sine, adic un
narcotic, nici o ncercare de a ajuta lumea sa progreseze i n>ci n" cutat foloase
comerciale. Era un exerciiu pur ascetic, o etap n disci plina penitenei, o
mntuire. i ocrotea, aparndu-i mpotriva cafflii-amorea senzualitatea. Avea,

prin urmare - ngaduii-mi sa sublin>e acest lucru un caracter absolut

antisocial. Era cel mai desavrit ec ism religios.
Va snt foarte recunosctor pentru explicaiile dumneavoas sn fericit sa
vad ca munca i da roadele chiar mpotriva voinei offl
Da, mpotriva inteniei sale. Noi nu subliniem aici nimic ai dect
deosebirea dintre util i uman.
MUNTELE VRJIT
415
n primul rnd, observ cu prere de rau ca iari mprii lumea n
dou p
Regret ca v-am nemulumit, dar trebuie s separam, sa facem ordine
ruri i s purificam ideea A&homo Dei, de orice element necurat.
mneavoastra, italienii, ai nscocit cmtria i afacerile bancare;
mnezeu s va ierte. Dar englezii au inventat sociologia economica, geniul
uman nu le va ierta niciodat acest lucru.
_ A, geniul umanitii a inspirat deopotriv i pe marii gnditori eco-miti de
pe acele insule! Vrei sa spunei ceva, domnule inginer?
Hans Castorp tgdui, dar, cu toate acestea, vorbi n timp ce Naphta j
Settembrini l ascultau cu o anumita ncordare:
_ Prin urmare ar trebui sa v placa, domnule Naphta, profesiunea vrului
meu i s-i nelegei nerbdarea de a o exercita... n ce ma privete, snt un civil
incurabil, varul meu mi-o reproeaz destul de des. Nici mcar nu mi-am fcut
serviciul militar i snt ntr-adevar un copil al pcii; am mers cteodata pna la a
ma gndi c puteam foarte bine sa ajung preot ntrebai-l, de altfel, pe varul
meu, cci i-am vorbit de nenumrate ori n acest sens. Dar dac las la o parte
preferinele mele personale - i poate ca nici mcar nu e necesar sa ma
ndeprtez de ele prea tare - , va mrturisesc ca am multa nelegere i simpatie
pentru cariera militar. Profesia de osta e a dracului de serioasa, e o asceza"
daca vrei - chiar dumneavoastr v-ai folosit adineauri de aceasta expresie - ns
exercitnd-o trebuie sa te atepi oricnd sa ai de-a face cu moartea de care, n
definitiv te ocupi deopotriv, ba nc foarte mult i n cariera de preot cci
doar asta i este menirea. Dar din nsui raptul ca este expusa sa se ntlneasca
oricnd cu moartea, profesia de militar i extrage caracterele ei specifice;
bienseance, ierarhie, supu-ere, onoare spaniola daca ma pot exprima astfel, i nare nici o impor-ana daca pori guler re de uniforma sau colereta scrobita;
ceea ce "tiport este ..ascetismul", cum v-ai exprimat adineauri att de just... Nu m
daca am
reuit sa v fac sa-mi nelegei gndurile care...
urn
s nu, cum sa nu, spuse Naphta aruncndu-i o privire lui etteb
p
p
tembnni, care-i nvrtea bastonul i contempla cerul.
91 de aceea cred, continua Hans Castorp, ca nclinaiile varului b
^
rebui s v fie pe plac dup toate cte ai spus. Nu ma gndesc Caro

"tron i altar", sau la alte asemenea njghebri cu ajutorul solid ^m.'na de oameni
disciplinai i de buna credina dau un temei Ci vreau s spun doar ca truda
osteasca, adic serviciul 416
THOMAS MANN
)I
i numai n acest caz se poate vorbi despre serviciu nu urrnarest un ctig
i nu are nici un raport cu sociologia economica" ,
' spuneai, i din cauza
aceasta englezii nu au dect foarte puini soiri civa pentru Indii i ali civa la
ei acas, pentru parade...
Domnule inginer, n-are nici un sens sa mai continuai, l ntreru
Settembrini. Instituia osteasca - i spun aceasta fara a inteniona s jignesc pe
locotenent - nu poate fi discutata din punct de vedere mor fiind absolut formala
i fr nici un coninut propriu, deoarece tipul fun' damental de soldat este
mercenarul care se angajeaz n serviciul orica rei cauze pe scurt, au existat
soldai ai contrareformei spaniole, soldat' ai armatei revoluionare, napoleonieni,
ai lui Garibaldi, iar acum avem i soldai prusaci, ngaduii-mi sa vorbesc despre
soldai numai atunci cnd tiu pentru ce se bat.
Nu este mai puin adevrat, replica Naphta, c faptul de a se bate ramne
o caracteristica a instituiei osteti, iar eu cred ca e bine sa ne oprim la aceasta
constatare. Este posibil ca, redusa numai la att, sa nu aib dreptul, dup
dumneavoastr, de a deveni discutabila din punct de vedere moral", ntruct se
situeaz ntr-o zona care scap n ntregime modului burghez de-a nelege viaa.
Ceea ce va place sa numii modul burghez de-a nelege viaa", rspunse
Settembrini din vrful buzelor, n vreme ce colurile gurii i se ntindeau sub
mustaa zburlita, iar gtul i se deuruba din guler n chip ciudat, piezi i cu
zvcnituri, va fi ntotdeauna gata sa apere, sub orice forma, ideile Raiunii i ale
Moralei, ct i influenele lor bine ntemeiate asupra tinerelor suflete ovitoare.
Urma o tcere. Consternai, tinerii priveau drept nainte. ns dup civa pai
Settembrini, care-i adusese capul i gtul n poziia lor normala, spuse:
Nu trebuie sa va prind mirarea ca noi, adic acest domn i cu mine, ne
certam adesea, fiindc o facem cu toata prietenia i pornind la mai multe
convingeri comune.
A fost o uurare. Gestul domnului Settembrini era i cavaleresc omenesc.
ns Joachim - dei avea cele mai bune intenii i dorea discuia sa continue ntrun chip inofensiv spuse, de parca l nw ceva, oarecum mpotriva voinei lui:
,,
Tocmai discutam despre rzboi, varul meu i cu mine, Pe mergeam
adineauri n urma dumneavoastr.
MUNTELE VRJIT
417
^m auzit, rspunse Naphta. Am prins cuvntul din zbor i mi-am s capulFceai politic? Discutai despre situaia generala? O nu, rse Hans Castorp.

Cum putem noi aborda un asemenea h'ect? Vrului meu nsi profesia i
interzice sa se ocupe de politica, ct despre mine renun s-o discut, deoarece n-o
pricep ctui de puin. . mcar n-am deschis un ziar de cnd ma aflu aici.
Settembrini gasi, ca i altdat, ca faptul acesta este reprobabil, i, mediat,
arat c este perfect de bine informat asupra principalelor venimente
internaionale i le gasi favorabile, deoarece lucrurile luau, dup prerea lui, o
ntorstur n avantajul civilizaiei. Atmosfera general a Europei era dominata
de gnduri pacifiste i de planuri de dezarmare. Ideea democratica nainta vaznd
cu ochii. i asigura pe tovarii de plimbare ca avea informaii confideniale
potrivit crora Junii Turci puneau la punct ultimele pregtiri n vederea loviturii
de stat. Turcia devenita stat naional i constituional ce biruina a umanitii!
- Eliberarea Islamului, spuse Naphta n btaie de joc. Minunat! Fanatismul
luminat - foarte bine. De altfel, chestiunea aceasta va privete, adaug el i se
ntoarse ctre Joachim. Daca Abdul Hamid cade, s-a zis cu influena voastr n
Turcia, iar Anglia pozeaz n protectoare... Dumneavoastr trebuie s luai foarte
n serios legaturile i informaiile lui Settembrini al nostru, continua el,
adresndu-se destul de agresiv celor doi veri i parnd ca-i crede ntr-adevar n
stare sa nu-l ia n serios pe domnul Settembrini. Este bine informat n chestiunile
naional-revoluionare. Lei din ara lui ntrein relaii amicale cu comitetul
englez pentru oalcani. Dar, Lodovico, ce se va mai alege din conveniile de la
Reval, dac turcii dumitale progresiti vor reui? Edward al VH-lea va refuza mai
lase ruilor trecerea prin Dardanele i, daca Austria se va hotr CU toate acestea
pentru o politica activa n Balcani, atunci...
-Profeiile dumitale catastrofice! l ntrerupse Settembrini. Nikolai e?te
pacea. Lui i se datoresc conferinele de la Haga, care ramn actwni morale de
primul ordin.
i, dup mica nereuita n Orient, Rusia trebuia sa-i ia o compen-atle ct de
modest.
e a
fecf U'ne' domnul meu! N-ar trebui sa va batei joc de dorina de per-ne
om
enirii. Acea parte a poporului care se opune unor aseme__ nun va fi far ndoiala descalificata din punct de vedere moral.
Ce s ar ma
" i face politica daca nu s-ar da prilejul unora sau alto- comPrmita din
punct de vedere moral?
ra
418
THOMAS MANN
- Sprijinii pangermanismul?
Naphta ridic din umerii care nu stteau chiar la aceeai nalim afar de
faptul c era urt, mai era, se pare, i puin asimetric w catadicsi s rspund.
Settembrini conchise:
- Oricum, e cinic ceea ce spunei. Dumneavoastr nu vrei sa ved n
eforturile generoase ale democraiei de a se impune pe plan intern ional dect
nite viclene manevre politice...

- Poate ai dori s vd idealism sau chiar religiozitate? Este vorba doar de

ultime i slabe resturi ale instinctului de conservare ntr-un sistem de lume
condamnat. Catastrofa trebuie s vina, va veni pe toate caile i n toate felurile.
S lum, de pild, politica britanica! Dorina Angliei de a-i asigura n mod
urgent bastionul indian este legitima. Dar consecinele? Edward tie tot att de
bine ca dumneavoastr i ca mine, c guvernanii de la Petersburg trebuie s-i
ia revana pentru nfrn-gerea suferit n Manciuria i c au nevoie s zdrobeasc
revoluia, aa cum au nevoie de pine. i cu toate acestea, Edward deviaz
tendinele expansioniste ruseti spre Europa e nevoit s-o fac! i a
rivalitile adormite dintre Petersburg i Viena...
- Ah, Viena! Probabil v ngrijoreaz aceast piedica n calea progresului
lumii, deoarece recunoatei n imperiul putred a crui capitala este, mumia
Sfntului imperiu roman de naiune german!
- Iar eu constat c sntei rusofil, probabil din simpatie umanista pentru
cezaro-papism.
- Domnul meu, democraia are mult mai mult de ateptat de la Kremlin dect
de la Hofburg, i aceasta este o ruine pentru patria lui Luther i Gutenberg...
- De altfel, ceea ce spunei este probabil o prostie. Dar i o prostie poate fi o
unealt a fatalitii...
- Ah, mai lasai-ma cu fatalitatea dumneavoastr! Raiunii urna nu-i trebuie
dect s vrea s fie mai tare dect fatalitatea, i este\
- Nimeni nu dorete vreodat altceva dect destinul care-i este
zit. Europa capitalist i-l dorete pe al su.
rzboiul;
. nara Atunci cnd nu-l urti ndeajuns, ncepi s crezi ca apropie
este
- Din punct de vedere logic, antipatia dumitale fa de rzb incoerent, atta
timp ct n-o faci sa porneasc din nsi esena s
MUNTELE VRJIT
419
Statul naional este principiul acestei lumi, pe care avei s-o dai h" Dar
facei ca naiunile sa fie libere i egale, aprai-le pe cele mici be de asuprire,
facei dreptate, creai frontiere naionale... Da frontiera de la Brenner, tiu.
Desfiinarea Austriei. Daca ar a putea afla cum nelegei s-o lichidai fr
rzboi... _ Dar eu a vrea s aflu dac, de fapt, am condamnat vreodat rzboaiele naionale.
_ Aadar, am auzit bine...
_ Nu, trebuie s confirm spusele domnului Settembrini n aceast orivin,
interveni Hans Castorp n discuia pe care o urmrise cu capul plecat, din mers,
uitndu-se cu atenie, rnd pe rnd, cnd la unul cnd la cellalt dintre cei doi
interlocutori. Varul meu i cu mine am avut uneori plcuta ocazie s discutm
cu domnul Settembrini despre aceste chestiuni i despre altele asemntoare,

adic, bineneles, noi l ascultam expunndu-i i preczndu-i ideile. Iat de ce

va pot confirma, i cred c vrul meu i va aminti i el, c domnul Settembrini
nu ne-a vorbit numai o dat, plin de entuziasm, despre principiul micrii, al
revoltei i al perfecionrii lumii care, la urma urmei, mi se pare ca nu este un
principiu absolut pacifist spunndu-ne, de asemenea, c acest principiu va
trebui s mai fac mari eforturi nainte de a fi pretutindeni biruitor, pentru ca n
felul acesta s se nfptuiasc multfericita Republic Universal. Acestea au
fost cuvintele lui, dei erau mult mai plastice i expuse mai literar dect ale mele,
se nelege de la sine. Dar ceea ce tiu i ceea ce am reinut cu precizie - ntruct,
n calitatea mea e crv'l convins, m-a ngrozit n adevr - este de a-l fi auzit
spunnd a c aceast zi nu va sosi pe aripi de porumbel, ci pe aripi de vultur Pile
vulturului snt acelea care m-au nfricoat, daca-mi amintesc i i c Viena ar
trebui s fie nvins, dac vrem sa deschidem calea ricire. Prin urmare nu se
poate spune c domnul Settembrini a n atnnat n general rzboiul. Am dreptate,
domnule Settembrini?
arecum, spuse italianul scurt, legnndu-si bastonul pe care-l tlnea ntors.
u rn
' Ji Naphta strmbndu-se. Iat nclinaiile dumitale razboi-unate
njc
chiar de propriul dumitale discipol. Assument pennas ut
-n
Frie
dri h 1 Voltaire a aprobat rzboiul civilizator i l-a recomandat lui
a
l H-lea niDOtriva tiir-;ir.r
impotriva turcilor.
420
THOMAS MANN
- i n loc sa le fac rzboi, s-a aliat cu ei, he, he! Ba, pe de mai vii i cu
Republica Universal! Renun s mai ntreb ce v ramne din principiul micrii
i al revoltei daca fericirea i unitat
' vor realiza. n aceeai clipa, revolta ar
deveni o crima...
- tii foarte bine, i tinerii domni o tiu de asemenea, ca este v despre
progresul umanitii presupus ca un proces permanent.
- Dar orice micare este ciclica, spuse Hans Castorp. Legile c servarii masei
i cele ale periodicitii ne nva ca att n spaiu cit si timp micarea este
ciclica. Tocmai despre aceasta chestiune vorbeam adineauri cu varul meu. Oare
mai poate fi vorba despre progres, atunc cnd eti n faa unei micri nchise,
fara durat i sens? Cnd stau ntins seara i privesc zodiacul, adic jumtatea
vizibila de-aici, ma gndesc la vechile popoare nelepte...
- Ai face mai bine sa nu va mai framntai atta i sa nu mai visai, domnule
inginer, ci s va ncredei ferm n instinctele vrstei i ale rasei dumneavoastr,
care trebuie sa v duca la aciune. nsi pregtirea dumneavoastr tiinifica
trebuie sa va lege de ideea progresului. Privii cum viaa, n imensele sale spaii
de timp, se dezvolt de la infuzorpna la om, astfel ca nu mai las nici o ndoiala
cu privire la posibilitile deocamdat nelimitate de perfecionare deschise
omului. Dar chiar daca va ncpnai sa ramnei numai n planul matematic,

totui, ducnd micarea dumneavoastr ciclica din desavrire n desavrire,

vei ajunge sa va adpai din nvtura secolului al optsprezecelea, potrivit
creia omul a fost la nceput bun, fericit i desavrit i n-a fost falsificat i
corupt dect de erorile sociale, iar ca sa devin din nou bun, fericit i desavrit e
dator sa mearg pe drumul ce duce la activitate, la revl" zuirea critic a ntregii
structuri sociale, altfel...
- Domnul Settembrini uita sa adauge, interveni Naphta, ca idilica teorie
rousseauista este o adaptare schilodit i raionalista a doctrine cretine
privitoare la starea originara a omului, care nu cunotea pcatul i nici
societatea, ci numai originea sa divina i legtura Dumnezeu, stare la care
urmeaz s se rentoarc. ns recia mpriei lui Dumnezeu, dup nimicirea
tuturor formelor terestre, situata ntr-un punct unde cerul i pamntul unde
raionalul i' naiul se ating, mntuirea este transcendenta, iar n ceea ce p
republica dumitale universala i capitalista, mi se pare foarte
^ draga
doctore, sa te aud vorbind despre instinct" n legtura
^ Fiina instinctiva
este necondiionat alturi de ceea ce este nap
MUNTELE VRJIT
421
Dumnezeu nsui a sdit n oameni instinctul firesc care i-a Idit s se
despart unii de alii, formnd state diferite. Rzboiul... Rzboiul, striga
Settembrini, chiar rzboiul, domnul meu, a fost el sjj;t sa slujeasc progresul
eti obligat sa fii de acord cu mine, ai n vedere unele evenimente chiar din
epoca dumitale preferata, u sa spun: cruciadele! Aceste rzboaie civilizatoare au
favorizat n Hui cel mai fericit din lume raporturile economice i comerciale ale
noarelor i au solidarizat umanitatea apuseana sub semnul unei idei.
- Eti foarte ngduitor faa de idee. Dar mi permit sa rectific spusele
dumitale ct mai politicos posibil, menionnd faptul ca cruciadele, n afar de
impulsul ce l-au dat comerului, au exercitat o influena ntr-un sens deloc
internaional, ci dimpotriv, au nvat popoarele sa se deosebeasc unele de
altele i au prilejuit dezvoltarea ideii de stat naional.
- ntocmai, dar numai daca privim lucrurile din punct de vedere al
raporturilor dintre popoare i cler. Da, n clipa aceea sentimentul onoarei
naionale a nceput sa se consolideze mpotriva arbitrarului izvorit din ierarhie...
- i cu toate acestea, ceea ce numeti arbitrar izvort din ierarhie nu este
altceva dect ideea de unire a oamenilor sub semnul spiritului.
- Cunoatem acest spirit rousseauist i renunam bucuroi la el.
- Este evident c, mboldit de mania dumitale naionala, ai oroare de
cosmopolitismul nebiruit al bisericii. Daca a putea mcar sa tiu cum vrei s
mpaci acest fel de a gndi cu aversiunea dumitale faa de rzboi! Cultul pentru
statul conceput dup modelul antic trebuie sa fac
n dumneata un partizan al unei concepii juridice pozitive, i ca atare...
- IJiscutam chestiuni juridice? n dreptul popoarelor, domnul meu,
a dre
ptului natural i a raiunii umane universale ramne cea mai vie...
a lm
serioi, dreptul popoarelor despre care vorbeti nu este nimic

dect o forma corupta rousseauista a lui jus divinum, care nu

.lc "e~a face nici cu natura i nici cu raiunea, ci se sprijin pe
rev
jus rf- mnu'e Profesor, sa nu ne certam pe cuvinte! Numii netulburat
Eservf m C6ea e 6U cmstesc ca drept natural i drept al popoarelor.
n
6Ste deasu ra
ala

P drepturilor pozitive ale statelor naionale se

superior, general-valabil i care ne ngduie sa soluionam
422
THOMAS MANN
prin instane de arbitraj chestiunile litigioase izvorte din interese tradictorii.
Prin instane de arbitraj! Cnd aud o nazbtie ca asta! Deci, nrjnt
con.
un
Vl
eu, iat
tribunal burghez de arbitraj care hotrte asupra problemelor care
statornicete voia lui Dumnezeu i fundamenteaz istoria! Bun ceva pentru
picioruele de porumbei! Dar atunci, cum ramne cu ari de vultur?
Morala burgheza...
Dumnezeule, dar morala burgheza nici mcar nu tie ce vrea! Urla
mpotriva scderii natalitii i pretinde reducerea taxelor pentru instrucia i
pregtirea profesionala a copiilor. i totui te nbui de mulime, iar toate
profesiunile snt att de suprancrcate, nct lupta pentru un blid de mncare este
mult mai nfiortoare dect toate rzboaiele din vremurile trecute. Parcuri i
orae-gradini! Revigorarea rasei! Dar la ce bun s-o revigorezi, daca progresul i
civilizaia doresc sa nu mai fie rzboaie? Rzboiul ar fi mijlocul mpotriva
tuturor acestora i pentru toate acestea. Pentru revigorarea rasei i chiar
mpotriva scderii natalitii.
Glumeti. Ceea ce spui nu mai este serios. De altfel, discuia noastr s-a
i destrmat, i tocmai la momentul oportun. Am ajuns, spuse Settembrini i
aratnd verilor cu bastonul csua, se opri n faa porii. Era modesta fiind
aezata ling intrarea n Dorf, pe oseaua de care n-o desprea dect o grdinia
ngusta. Via slbatica cu rdcinile dezgolite ncununa ua casei i-i ntindea
una dintre tulpinile rsucite i crate pe zid spre fereastra parterului, la dreapta,
unde se afla vitrina unei mici bcanii. Parterul aparinea bcanului, declara
Settembrini. Locuina lui Naphta se afla la primul etaj la croitor, i el nsui
locuia sub acoperi. Era o mansarda linitita.
Manifestnd deodat o amabilitate surprinztoare, Naphta i?1 exprima
ndejdea ca acestei ntlniri i vor mai urma i altele.
Vizitai-ne, spuse el. A spune: vizitai-ma, daca doctorul Set brini, aici de
faa, nu ar avea drepturi mai vechi la prietenia durnn voastr. Venii ori de cte
ori o vei dori, oricnd va va fi dor de o discuie. Preuiesc schimburile de idei cu
tineretul. Poate ca nici mie lipsete o oarecare tradiie n pedagogie... Daca
maestrul nostru de dra (i-l arata pe Settembrini) pretinde sa repartizeze numai
umani lui burghez darurile i vocaia pedagogica, trebuie sa-l contraz' Aadar, pe

curnd.
MUNTELE VRJIT
423
Settembrini invoca greuti. Snt numeroase, zise el. Zilele domnu- 1
cotenent erau aici numrate fiindc urma sa plece, iar domnul ingiji va dubla desigur zelul pentru a-i respecta i mai riguros regimul
_i poat ntlni varul ct mai curnd la es.
Tinerii dadura dreptate amndurora, mai nti unuia, apoi celuilalt. Pri-. er
invitaia lui Naphta cu cte o nclinare a capului i imediat dup
ea confirmar prin micri din cap i din umeri rezervele formulate de
Settembrini. Astfel, oricare alternativa rmnea deschisa.
- Cum l-a poreclit? ntreba Joachim pe cnd urcau drumul n spirala care
conducea la Berghof".
-Eu, unul, am neles maestru al catedrei", spuse Hans Castorp, i am de
gnd sa reflectez serios la acest lucru. Desigur ca este o gluma fr importan;
i dau ntre ei attea porecle ciudate. Settembrini i-a zis lui Naphta princeps
scholasticorum ceea ce nu-i rau. n definitiv scolasticii au fost crturarii
evului mediu, filozofii dogmelor, daca vrei. Hm! De altfel despre evul mediu s-a
pomenit de mai multe ori - fapt care mi-a amintit ca Settembrini a spus chiar din
prima zi de dup sosirea mea c multe lucruri de aici, de la noi, i se par ca
amintesc de evul mediu. A spus-o n legtura cu Adriatica von Mylendonk, adic
din cauza numelui ei. Dar el, ce impresie i-a fcut?
- Mititelul? Nu prea grozava. A spus multe lucruri care mi-au plcut. Firete
c tribunalele de arbitraj snt o frnicie. Drept sa-i spun, el personal nu mi-a
plcut deloc i, n definitiv, ce folos ca spune attea lucruri interesante, dac el
nsui este un tip echivoc? i este ntr-adevar echivoc, nu poi sa negi. Chiar
povestea aceea cu locul comuniunii" a rost, de fapt, echivoca. i pe deasupra
mai are i un nas de evreu, uita-te
ne la el! De altfel numai semiii pot avea un aer att de maladiv. Te gindeti
n mod serios sa-l vizitezi?
irete, sa~' vizitam amndoi, preciza Hans Castorp. Ct despic lcul lui.
vorbete militarul din tine. i caldeenii aveau acelai fel de ..' erau deopotriv de
nverunai n cercetrile lor i mai ales n iele oculte. Naphta are i el ceva de
adept al tiinelor oculte i ma Ce rcseaza destul de mult... De altminteri, nici nu
pretind ca l-am pri-Pri 1W ^e &Zl' 'nsa daca-l vom ntlni mai des, poate ca o sa
sfrim ._,
Pncepe, i nu-i chiar imposibil ca mintea noastr sa profite n
8en
^d
e, tu devii aici din ce n ce mai nelept cu biologia, cu bota-CU toate punctele
tale solstiiale lipsite de statornicie. De altfel,
424
THOMAS MANN
timpul te-a interesat chiar din ziua sosirii tale. i cu toate sntem aici numai
i numai ca s ne nsntoim, adic s devenim plet sntoi, pentru ca, n

sfrit, s ni se restituie libertatea i sa f' trimii vindecai la es.

- Libertatea locuiete n muni! cnt Hans Castorp pe un ton vesel Ia spune,
tu ce crezi c este libertatea, continu el. Naphta i Settembrirr au discutat i ei,
adineauri, dar n-au reuit s se neleag. Libertate este legea iubirii de
oameni", spune Settembrini, i aceasta afirmaie te face sa te gndeti la
strmoul lui, carbonarul. Dar orict de curajos a fost carbonarul i orict de
curajos ar fi nsui Settembrini al nostru...
- Da, lucrurile deveniser plicticoase cnd au nceput s vorbeasc despre
curajul personal.
- ...cred, totui, c se teme de multe lucruri de care Naphta nu se teme,
nelegi tu, i c libertatea i curajul lui snt lucruri destul de confuze. Crezi tu c
ar avea curajul de se perdre ou meme de se laisser deperir?
- Ce te-a apucat de vorbeti franuzete?
- Uite-aa... Atmosfera de aici este att de internaionala. Nu tiu care ar
trebui s se simt mai bine, Settembrini cu republica lui burghe-zo-universala
sau Naphta cu cosmopolitismul lui ierarhic. Dup cum vezi, am fost foarte atent,
ns n-am priceput chiar totul, dimpotriv, mi s-a prut ca din discuia lor
reieeau mari confuzii.
- Aa se ntmpl ntotdeauna i o s constai mereu c a vorbi i a avea
preri duce numai la confuzie. Nu i-am mai spus-o? Ceea ce importa nu este
ctui de puin ce prere ai, ci numai s tii daca eti sau nu om cinstit. Cel mai
sntos este s n-ai nici un fel de prere i s-t1 faci serviciul.
- Da, tu poi sa spui asta n calitate de viitor ofier fcnd parte dintr-instituie
pur formal. Cu mine ns e altceva, eu snt civil, am oareca rspundere. i m
enerveaz s vd o atare confuzie, c unul pre 1
att de
republica internaional i urte n principiu rzboiul, dar este patriot nct
cere partout frontiera de la Brenner - n vreme ce ce socotete statul ca fiind
opera diavolului i laud pe toate tonurile
lalalt
solidului
daritatea universala, ns cu o clipa mai trziu apr dreptul instin natural, ii bate joc de conferinele de pace. Tu spui c noi snte nu ca s devenim mai
inteligeni, ci ca s ne vindecm. Dar trebui tfel, e poi mpca pe amndoua, biete, cci daca nu procedezi asu
MUNTELE VRJIT
425
de concepia dualist asupra lumii i in s-i atrag atenia ca Ceasta este o
greeal foarte mare.
Despre mpria lui Dumnezeu i despre mntuirea prost neleas
Hans Castorp sttea pe balcon i identifica o plant care cretea n multe
locuri acum, cnd vara astronomica ncepuse, iar zilele se micorau: coadaoricelului sau aquilegia, o varietate a ranunculaceclor care cretea ca un copcel

cu tulpina lunga, flori albastre, violete i roii-cafe-nii i cu frunzele ierbiforme,

destul de dezvoltate. Planta cretea ici i colo, n numr mare, dar mai ales n
acel col linitit unde, iat c, n curnd avea s fie un an de cnd o vzuse pentru
prima oara: adic n acea deprtat vale mpdurit, plin de vuietul torentului,
cu o crare i o banc unde se sfrise plimbarea lui de odinioar, plimbare
prematur i destul de puin folositoare, dar unde se mai ducea din cnd n cnd.
Nu era un drum chiar att de lung, dac fceai aceast plimbare ntr-un mod
mai puin aventuros dect o fcuse el altdat. Urcnd o poriune pe povmiul de
deasupra derdeluului de la Dorf, ajungeai cam n douzeci de minute cu
condiia sa mergi fr ocoliuri, fr arii din opere i fr opriri din pricina
oboselii n partea pitoreasca a potecii care, erpuind de-a lungul pdurii,
trecea peste podeele de lemn ale pistei de bob ce cobora dinspre Schatzalp, iar
cnd Joachim era reinut la anatoriu de ndatoririle impuse de tratament, de vreo
consultaie, de vreo radiografie, de vreo luare de snge pentru analiz, de vreo
injecie obligaia de a se cntari, Hans Castorp pleca, dac vremea era rurnoas,
fie dup al doilea dejun, fie dup primul i cteodta profita e orele dintre ceai i
cina, pentru a-i vizita locul preferat, acelai
e
< odinioar, avusese o hemoragie pe nas att de cumplit, ir acolo
eza pe o banc, asculta cu capul plecat vuietul torentului i privea
i acea mulime albastr de coada-oricelului care nflorea iari m Atacul
vii.
'eas - nea are numai Pent att? Nu. se ducea acolo i din nevoia sufles n u
siile i g r, ca s-i poat aduce aminte, s-i recapituleze imprem
i fej . ' P'rile attor luni - i pentru a se gndi l toate. Erau multe
~ m afara de asta, nici nu-i venea prea uor sa i le pun n
426
THOMAS MANN
ordine, cci i apreau nclcite, amestecndu-se ntre ele n nesf feluri, astfel
nct cea mai limpede amintire reala abia putea fi dei
Priita de ceea ce gndise, visase sau i nchipuise doar. Insa toate erau <j
esena aventuriera att de intens, nct atunci cnd l npdeau, inima destul
de uor impresionabila, adic aa cum fusese chiar din prima ' sosirii aici, sus, se
oprea i apoi btea cu putere. Sau poate numai const tarea lucida ca, n aceasta
vale - unde, ntr-un moment de exaltar Pribislav Hippe i apruse n carne i
oase, iar aquilegia nu mai era ce vzuta odinioar, ci nflorise nc o dat - oare
simpla constatare ca acele trei sptmni" ale lui se vor preface, n curnd, ntrun an ntreg era ndeajuns s-i nspimnte, ntr-un chip att de straniu, inima
impresionabil?
De altfel, acum nu-i mai curgea snge din nas, pe banca de lnga torent faptul acesta rmsese n urm. Fcuse progrese cu aclimatizarea lui, asupra
creia Joachim i atrsese atenia chiar de la nceput, i care, n adevr, se
dovedise anevoioas. Dar dup unsprezece luni puteai s-o consideri ca terminata
i abia dac mai era cazul sa te atepi la ceva nou n aceast direcie. Chimismul

stomacului i se normalizase i se adaptase. Mria Mancini i recptase ntreaga

savoare, nervii mucoaselor uscate atta vreme simeau iari buchetul acestui
produs care era foarte bun i de aceea-l comanda cu acelai sentiment pios tocmai de la Bremen, cnd rezervele erau pe terminte, mcar ca n vitrinele staiunii
internaionale erau expuse igri foarte ispititoare. Oare Mria nu fcea un fel de
legtur ntre el, care se gsea n adncul deprtrii, i lumea din cmpie, vechea
lui patrie? i oare aceast legtur nu se ntreinea i nu se pstra mult mai bine
n acest fel, dect prin mijlocirea crilor potale, de pilda, pe care le trimitea, din
cnd n cnd acolo jos. unchilor lui, dar pe care de la o vreme le cam rrise, cu
att mai mult c ct, nsuindu-i concepiile locale, i nsuise foarte bine n
special o i ceiul de-a irosi timpul. Cel mai adesea le scria cri potale ilustra
deoarece erau mai plcute la vedere, reprezentnd priveliti cu valea zpada sau
cu aspectele ei de var, i nu aveau pentru scris dect e ct trebuia pentru a
comunica ultimele diagnostice ale medicilor, re tatul vreunei consultaii lunare
sau generale, cu alte cuvinte loc Pe termenii n care relatezi aceste diagnostice
spre folosul rudelor, aoi anuni, de exemplu, faptul c se constatase, cu ajutorul
depistri10 ^ acustice, fie optice, o mbuntire incontestabila, ns ca bolnav
era deocamdat dezintoxicat i c uoara cretere a temperaturii P
MUNTELE VRJIT
427
rnai avea, provenea din cele cteva mici puncte care pentru mo-t rnai
dinuiau, dar fr ndoial vor disprea complet daca pacien-a avea puin
rbdare spre a nu mai fi silit, mai trziu, sa se ntoar-Putea presupune cu oarecare
certitudine ca nimeni nu se atepta sa measc de la el compoziii epistolare mai
ample; doar nu se adresa i sfere umaniste i retorice; rspunsurile pe care le
primea nu erau i ele mai expansive. De cele mai multe ori nsoeau trimiterea
de cas a mijloacelor bneti, adic a venitului provenit din averea printeasc i
care, preschimbat n moneda acestei ri, devenea att de considerabil, nct
rezervele nici nu apucaser vreodat sa se sfreasca n clipa cnd i sosea un nou
mandat ntovrit de cteva rnduri btute la main, semnate de James
Tienappel, cu gnduri bune i urri de nsntoire din partea btrnului su
unchi, iar cteodat i din partea lui Peter, cel mereu plecat pe mare.
Consilierul aulic ncetase de ctva vreme s-i mai administreze injeciile, i
anunase Hans Castorp pe cei de acas. Nu-i fceau bine tnrului pacient, i
ddeau dureri de cap, i stricau pofta de mncare, l fceau s piard din greutate,
l oboseau, ba ncepuser chiar sa-i ridice temperatura, care dup aceea nu mai
coborse. Febra, senzaia subiectiv, l dogorea cu fierbineal uscat sub tenul
trandafiriu, amintind acestui vlstar al cmpiei cu vesela ei meteorologie umed,
c aclimatizarea nu consta, totui, dect n a te obinui s nu te obinuieti, ceea
ce era, de altfel, i cazul lui Radamante nsui, care avea obrajii mereu vineii.
Muli nu se obinuiesc niciodat", i spusese Joachim chiar de la nceput, i
acesta prea s fie cazul lui Hans Castorp. Cci tremurul cetei, care ncepuse s-l
stinghereasc uor imediat dup sosirea aci, sus, nu ncetase nici el, ci continua -

da, l simea cnd mergea, cnd vorbea i chiar aici, n acest refugiu ales pentru
meditaie, n feeria astr nflorit, ticul se manifesta n mod att de insistent nct
aproape e obinuise s-i rezeme brbia n felul demn al lui Hans Lorenz storp.
Cu acest prilej era de fiecare dat nevoit sa-i aminteasc de erul tare al
btrnului, urma direct al coleretei de parada, de rotun-a suflat cu aur a cupei de
botez, de repetarea sonora i evlavioasa a strvechi rostiri i de alte lucruri
asemntoare care-l mpingeau p s se gndeasc l propriul su complex de viaa.
islav Hippe nu-i mai aprea n carne i oase, ca n urma cu vreo
niai ZCCe 'Un'' ^c'imat;izarea m' Hans Castorp se efectuase, trupul nu-i
cea
eapn, ntins pe banc, iar eul sau nu mai ntrzia pe
428
THOMAS MANN
meleaguri ndeprtate - asemenea ntmplri nu mai aveau loc ^ pezimea
vie a acestei aduceri aminte, atunci cnd o evoca, se pastr limitele normale i
sntoase; i cu acest prilej, Hans Castorp scotea plcere, din buzunarul hainei,
amintirea de sticla pe care-o pstra ntr plic dublu, vrt la rndul lui n portvizit:
o plcua care, atunci cnd inea orizontal, avea sclipiri negre fara luciu, dar,
nlata n lumi cerului, se limpezea i dezvluia lucruri omeneti: imaginea
transna renta a trupului omenesc, alctuirea coastelor, forma inimii, arcul dja
fragmei i contururile plamnilor, iar n plus oasele braelor i ale cla viculei,
toate acestea mrginite de nveliul palid i aburit al acelei carni din care Hans
Castorp gustase n mod nesocotit n saptamna Carnavalului. Prin urmare, ce
putea fi surprinztor n faptul ca inima lui emotiva se oprea i-i iuea btile,
atunci cnd privea aceasta amintire, con-tinund dup aceea sa recapituleze i sa
retriasc totul", rezemndu-se de sptarul rudimentar al bncii, cu braele
ncruciate i capul plecat pe umr, n vuietul torentului i n faa coziioricelului n floare'?
Forma superioara a vieii organice, omul, i aprea ntocmai ca n acele nopi
geroase i de lumina astrala din vremea savantelor lui studii, iar de aceasta
viziune interioara depindeau, pentru tnarul Hans Castorp, nc multe alte
probleme i precizri de care bunul Joachim era scutit sa se ocupe, ns de care
el ncepuse sa se simt rspunztor n calitatea lui de civil, cu toate ca acolo jos,
la es, nu-i fuseser niciodat dezvluite i nu le-ar fi descoperit niciodat, dar
aici, de unde privea lumea i vieuitoarele de pe piscul acestui punct pierdut, de
la o altitudine de cinci mii de picioare, las gndurile sa se depene desigur i
pentru ca trupul i era aat de toxinele solubile a cror cldura uscata i dogorea
obrajii. Se gndea cu acest prilej la Settembrini, la flanetarul pedagog al crui
tata venise pe lume n Grecia i vedea menirea suprema a omu' lui n politica,
revolta i elocin i care sfinea sabia i scutul pe altar Umanitii; se gndea, de
asemenea, la camaradul" Krokowski i discuiile purtate cu el de ctva timp n
camera neagra, i reflecta la s sul dublu al analizei, spunndu-i ct putea fi de
prielnica aciunii i P greului i ct era de nrudita cu mormntul i cu
ntoarcerea n ar' Evoca imaginile celor doi bunici, revoltatul i evlaviosul, car

mbracau n negru din motive diferite, i compara ntre ei i le aPr

demnitatea. Dar se mai las i n voia consideraiilor asupra unor
' rui** plexe att de vaste ca forma i libertate, spirit i trup, onoare i
timp i eternitate i simea o scurta i brusca ameeala la gn
MUNTELE VRJIT
429
data nflorea coada-oicelului i ca anul se nchidea n propriul
lui ciclu.
Avea n refugiul sau pitoresc un cuvnt ciudat pentru aceasta
as activitate la care i supunea gndirea: i spunea crma" dup termen
folosit de copii la joc i ntrebuina aceast expresie carc-i rcea cu toate c era
legata de spaimele, ameelile i toate soiurile de buciume ale inimii, marindu-i
dogoreala din obraji. Dar nu gsea necuviincios ca truda impus de aceast
activitate l silea sa-i sprijine brbia; cci o asemenea atitudine corespundea
perfect cu demnitatea pe care i-o ddea n sinea lui faptul de a folosi crma" n
faa imaginilor ce-i apreau n minte.
Homo Dei numise urtul Naphta fptura superioara, atunci cnd i luase
aprarea mpotriva teoriilor sociologice engleze. Avnd n vedere toate acestea,
oare ce ar putea fi surprinztor n faptul c Hans Castorp se credea obligat n
numele responsabilitii conferite de starea lui de civil, i n interesul crmei"
sa fac mpreuna cu Joachim o vizita mititelului? Settembrini nu se artase
deloc ncntat de asemenea eventualitate iar Hans Castorp avea destula finee
i sensibilitate pentru a-i da perfect seama de acest lucru. Nici mcar prima
ntlnire nu fusese pe placul umanistului i dup toate aparenele Settembrini se
silise chiar s-o evite, din pruden pedagogica, voind sa-i crue pe tineri
aceasta era explicaia pe care i-o ddea rafinatul copil rsfat al vieii , sa-i
scuteasc de a face cunotina cu Naphta, dei el nsui avea legaturi cu acesta
din urma i discuta cu el. Aa snt educatorii. Numai ei i mgaduie ceea ce este
interesant, socotind ca snt nzestrai pentru acest ucru; dar interzic tineretului i-i
cer sa nu se considere nzestrat pentru ceea ce este interesant. Din fericire,
flanetarul nu avea vreun drept real s -i interzic, indiferent ce, tnarului Hans
Castorp; i la urma urmei nici acar n-o fcuse n mod serios. Discipolul
neastmparat n-avea dect -i ascund jocul, prefacndu-se ca este naiv, pentru
ca, n felui acesta, ic sa nu-l mai mpiedice a da curs, n mod politicos, invitaiei
micu-i aphta - ceea ce fcu de altfel, iar Joachim, vrnd-nevrnd, l nsoi, a zile
dup prima lor ntlnire, ntr-o duminica dupa-amiaza, dup CUra de odihn.
^
a Berghof" pn la ua csuei mpodobite cu via slbatica
Urc - ^ Cteva mmute. Intrar lasnd pe dreapta ua ce da n bcnie i
cara n
gusta care i conduse pna n faa uii de la etaj, lnga a
Cre.
er
ie nu se afla dect o tblia cu numele lui Lukacek, croitor de
430
THOMAS MANN
dame. Le deschise un copilandru, un biat de serviciu, cu parul scurt i

obrajii roii, mbrcat cu un soi de livrea, adic o haina

'
i jambiere. ntrebar de domnul profesor Naphta i, cum nu aveau 1 cri de
vizit, i spuser numele pe care copilandrul se duse sa ' ' comunice domnului
Naphta - al crui nume l pronuna fara a-i D vreun titlu n fa. U de l camer
din faa intrrii principale st deschisa i ddea n atelierul croitorului, iar
Lukacek, dei era z' srbtoare, edea, cu picioarele ndoite sub el, la o masa i
cosea F* plid i chel; sub nasu-i enorm, mustaa neagr se revars peste gu
dndu-i o expresie amar.
- Buna ziua, spuse Hans Castorp.
- Griitsi, rspunse n dialect, croitorul, salutndu-i la rndul lui, cu toate ca
acest grai elveian nu se potrivea nici cu numele i nici cu nfiarea lui i suna
puintel cam fals i neobinuit.
- Att de zelos? continu Hans Castorp dnd din cap... Doar e duminica!
- Lucru urgent, rspunse scurt Lukacek, continund sa coas.
- Fr ndoiala c este ceva deosebit, presupuse Hans Castorp, cumva o
nevoie urgent pentru vreo serat sau cm a ceva?
Croitorul ls ctva timp ntrebarea fr rspuns, rupse firul cu dinii i bg
altul n ac. Apoi ddu din cap.
- Va fi ceva cochet? mai ntreba Hans Castorp. i punei i mneci?
- D, mneci, este pentru o btrn, rspunse Lukacek cu un pronunat
accent boemian.
Dar ntoarcerea micului servitor ntrerupse aceast convorbire din pragul
uii. Domnul Naphta roag pe domni s intre, anun el, i deschise tinerilor o
u care se afl l doi su trei pai spre dreapta i n acelai timp ridica deasupra
lor o draperie. Naphta, n papuci cu pam-poane, stnd pe un covor de un verde ca
muchiul, i primi pe cei doi care intrar.
Amndoi verii au fost surprini i chiar uluii vzndu-se ntmpnWf n
neateptatul lux al acestei camere de lucru, luminat de dou ferestr , cci
aspectul srccios l csuei, cu scara i coridorul ei jalnic, nu nga duia pentru
nimic n lume s prevezi un asemenea lucru, i ddea, p contrast, eleganei
aranjamentului interior al locuinei lui Naphta un de basm. dei acea elegan no avea deloc n realitate si desigur ca fi avut-o nici n ochii lui Hans Castorp i
Joachim Ziemssen. Cu to acestea, era distins, chiar luxos, ba n pofida biroului i
a dulap11111
MUNTELE VRJIT
431
avea, n realitate, aspectul unei camere de lucru. Era acolo prea
- mtase, de un rou-nchis pna la purpuriu: draperiile care acouile urte, ct i estura ntins pe grupul de mobile aranjate
P
(jjn laturile nguste, din dreptul celei de a doua ui, n faa unui
' ui n ce atrna peste aproape ntreg peretele. Erau nite scaune cu goblen
^
te fistichii i cu perne mici pe sptarele de mtase - puse roata n 1 unei mese

rotunde, ncrustat cu metal, n spatele creia se afla o acea n acelai stil,

ncrcata cu perne de catifea. Dulapurile cu cri uoau toat limea peretelui,
ntre cele doua ui. Semnau cu masa de ris sau mai mult cu scrinul care-i
gsise locul ntre ferestre, prevzut cu un oblon convex pe rotile, i toate erau
sculptate n lemn de mahon cu ui de sticl ndrtul crora era ntins mtase
verde. Iar n col, la stnga grupului de scaune, se vedea un obiect de arta, o
sculptura de lemn, pictat i aezat pe un soclu nvelit n mtase roie ceva
care n sine te nspimnt. O Piet, naiv i expresiva pna la grotesc: Maica
Domnului cu scufie, cu sprncenele ncruntate i gura piezi, strmbt de plns,
innd n poal pe Mntuitorul cu fruntea ncununata de spini, faa i braele
stropite cu picturi de snge, snge coagulat la rana din coast i la stigmatele de
Ia mini i de Ia picioare o sculptur primitiv, de proporii arbitrare, cu o
anatomie grosolan, dovedind ignorana sculptorului. Aceast lucrare ciudat
ddea o not deosebit camerei mpodobite cu mtsuri. Tapetul, vizibil
deasupra dulapurilor cu cri i ntre ferestre, fusese ales, dup ct se prea, de
ctre subchiria: verdele benzilor verticale era acelai cu al covorului moale
aternut pe duumea i peste care fusese ntins o carpet roie. Numai tavanul
scund ddea impresia c nu-i strica s fie puin pus la punct. Dar din el cobora o
mic lustr veneian. Ferestrele aveau perdele crem care atingeau duumeaua.
- lat c ne regsim pentru a mai sta de vorba, spuse Hans Castorp,
reme ce ochii i nciemeniser mai curnd pe evlavioasa oroare din
dect pe locatarul acestei camere surprinztoare, care constata cu
acie c verii se inuser de cuvnt. ncerca s-i conduc cu gesturi
1
i ospitaliere, fcute cu mna dreapt, spre scaunele capitonate cu
e
> dar Hans Castorp, ca vrjit, se ndrepta direct ctre grupul sculptat
nin, oprindu-se n faa Iui cu minile n olduri i capul plecat.
^
e avei dumneavoastr aici! spuse el ncet. Dar este nspair
r
'un- Oare s-a mai vzut vreodat o asemenea suferin? Fitece
^va foarte vechi.
432
THOMAS MANN
''I,
Secolul al paisprezecelea, rspunse Naphta. De origine renan" babil. Va
impresioneaz?
Enorm, spuse Hans Castorp. De altfel, o asemenea lucra poate sa nu fac
o impresie puternica asupra oricui o vede. Nu m' nchipuit ca ceva poaie fi
totodat att de urt - va rog sa ma iertai att de frumos.
Creaiile unei lumi a sufletului i a expresiei, rspunse Nanh snt
ntotdeauna urte prin frumusee i frumoase prin urenie, acea este regula. Este
vorba despre frumuseea spirituala, nu despre cea ca nala care e absolut stupida.
De altfel, este i abstracta, adaug el Frumuseea crnii este abstracta. Realitate
nu are dect cea interioara adic frumuseea expresiei religioase.
Ai fcut deosebirea i ai scos n eviden acest lucru cu multa justee,

zise Hans Castorp. Al paisprezecelea? repeta el pentru sine. 0 mie trei sute i
ceva? Da, este evul mediu aa cum l gseti n cri i recunosc oarecum
imaginea pe care mi-am facut-o n ultima vreme despre evul mediu. n definitiv,
nu-l cunoteam deloc, deoarece eu snt un om al progresului tehnic, daca
persoana mea intereseaz n aceasta chestiune. Dar aici, sus, imaginea evului
mediu mi-a devenit mai apropiata n mai multe mprejurri. Sociologia
economica nu exista pe atunci, asta e clar. Oare cum se numea artistul?
Naphta ridica din umeri.
Ce importana are? zise el. N-ar trebui sa ne framntam cu asemenea
ntrebri, deoarece nici contemporanii acestei opere nu s-au framntat.
Lucrarea pe care o vedei nu are ca autor un individ, un Monsieur oarecare, ci
este anonima, creata n comun. Aparine, de altfel, unui ev mediu foarte naintat,
n plin gotic, signum mortificatwnis. Nu vei afla aici nici o dorina de cruare
sau de ndurare n modul de a-nfaia pe Crucificat, adic nici coroan regala,
nici triumful maiestuos asupra lumii i a martirajului morii, ca n epoca romana.
Aici, totul s transformat ntr-o destainuiie sincer a suferinei i a slbiciunii
carm>-De fapt, numai stilul gotic este, propriu-zis, ascetic i pesimist. Desig ca
nu cunoatei scrierea lui Inoceniu al III-lea De miseria conditionis, o bucat
literara plina de duh. Dateaz de la sfritul se'
col"'
0
lui al doisprezecelea, ns numai aceasta arta de-aici o ilustreaz adevrat.
- Domnule Naphta, spuse Hans Castorp dup ce suspina, nia m ^ seaza
fiecare cuvnt pe care-l rostii mai apsat. Signum mortificatt
MUNTELE VRJIT
433
a(isPus/
O s-mi aduc aminte de aceasta expresie. Dar adineaun 'ii nii
eva i despre anonimat i creaia n comun", la care va trebui, de pa sa
meditez. Avei dreptate, din nefericire, sa bnuii ca nu c scrierea acestui papa
cci presupun ia Inoceniu al li-lca a pap. V-am neles oare corect cnd ai spus
ca scrierea Iu; este lot-ascetica i glumea? Trebuie sa va mrturisesc ca nu miam hipuit niciodat ca aceste lucruri pot merge mpreuna, dar acum, ca nia
gndesc mai bine, neleg, deoarece consideraiile asupra mieriei omeneti te
ispitesc sa faci glume pe socoteala caniii. Scrierea aceasta se afl n comer?
Daca a recurge la toata latina pe care am nvaat-o, poate a reui s-o citesc.
- Posed cartea, rspunse Naphta, aratnd cu capul spre unu! dintre dulapuri.
V sta la dispoziie. Dar nu vrei sa luai loc? Putei vedea Piet tot att de bine
i de pe canapeaua asta. lata ns ca sosete i o mica gustare...
Micul servitor aducea ceaiul mpreuna cu un elegant panera argintat n care
se gsea un cozonac tiat felii. Dar cine intra ndrtul lui, pe uaramas
deschis, cu un pas naripat, exclamnd La naiba!" Acci-denti!" cu o umbra de
surs pe faa? Era chiar domnul Settembrini, care locuia la etajul de deasupra i

coborse sa in tovrie acestor domni... Vzuse pe ferestruica, i lamuri el,

sosirea verilor i ncheiase la repezeal una din paginile enciclopediei care
tocmai i ieea de sub condei, pentru a putea s se invite singur la aceasta
reuniune. Nimic nu era mai firesc dect venirea lui. Faptul ca de mult i cunotea
pe locatarii de la ..Berghof" l ndreptea sa-i caute i, pe deasupra, relaiile i
schimburile lui de idei cu Naphta erau foarte strnse - lucru limpede ca lumina
zilei, n pofida divergenelor de preri ce se iveau ntre ei - acriei incit gazda i
ura bun venit fara sa se simt stingheiit i fara v;< se nuic ceasta nu-l mpiedica
pe Hans Castoip sa aib, la venirea lui, o diihia presie; n primul rnd, i se pru
ca Settembrini i fcuse apariia ca sa ' ase singuri, pe el i pe Joachim, sau, n
special, numai pe el, cu ?' urtul Naphta, dorind sa creeze pnn prezenta lui in
echilibru q 8gic; i n al doilea rnd era limpede ca se folosea cu placero de
prilej ca sa-i poat parai o clipa mansaida pentru camera rapetata at
a lui
Pod
Naphta i sa ia un ceai bine servil: de altfel i fteca
a me
ara sa
"i
sery. P ' lor cu dosul pros al mmilor lui glbui. nainte de a se net . '
1
ascund mulumirea, ncepu sa manince cu o pofta de feliile rotunde de
cozonac umplut cu ciocolata.
434
THOMAS MANN
Convorbirea continua sa se depene n legtura cu Piet, de0 Hans Castorp
rmsese cu privirea i vorba agate de acest subiect fel ca se ntoarse ctre
domnul Settembrini pentru a-l pune la curent aprecierile legate de aceasta opera
de arta, dei umanistul prea sa m feste o scrba vdita faa de acest subiect,
dup cum se putea deduce ri mutra ce-o fcuse arunendu-i privirile spre
sculptura; de altfel lir un scaun, se aeza cu spatele la colul respectiv. Prea
politicos ca spun tot ce gndea, se margini sa critice defectele proporiilor
formelor trupeti ale grupului i s remarce abaterile de la realitate car nici pe
departe nu i se preau emoionante, deoarece nu proveneau din stngacia unui
artist primitiv, ci se dovedeau a fi de rea-credina, avnd ca origine un principiu
cu desavrire ostil naturii ceea ce Naphta confirma cu maliiozitate. Desigur,
nu putea fi vorba de vreo stngacie de meteug. Era spiritul care se emancipa n
mod contient de ceea ce este natural i prin refuzul de a i se supune i afirma
dispreul, proclamnd smerenia religioasa. Dar cnd Settembrini i expuse
prerea: ca neglijarea naturii i a studiului ei era o eroare din punct de vedere
uman i cnd absurdului cult al informului, cruia i se nrobiser att evul mediu
ct i epocile ce l-au imitat, i opune motenirea greco-romana - deci clasicismul,
cultul formei, frumuseea, raiunea i evlavia fireasca a senintii, singurele
chemate sa apere cauza omului Hans Castorp se amesteca n disputa i
ntreba ce trebuie sa mai cread, n asemenea condiii, despre Plotin cruia i
fusese ruine ca avea un trup i despre Voltaire care se revoltase n numele
raiunii mpotriva cutremurului de pamnt de la Lisabona? Felul lor de a gndi
fusese absurd? Da, fusese absurd, dar daca te gndeai bine la toate acestea, i era
ngduit, dup prerea lui, sa tragi concluzia ca absurdul putea fi foarte demn de

cinste din punctul de vedere al spiritului i ca, deci, absurda ostilitate a artei
gotice fa de natura fusese, la urma urmei, tot att de onorabila ca i atl tudinea
unor Plotin i Voltaire, cci ea exprima aceeai eliberare de aes tin i de realitatea
faptica, aceeai trufie nemblnzita care refuza s<i ncovoaie n faa forei
stupide, cu alte cuvinte, n faa naturii..Naphta se revars ntr-un hohot de rs care amintea de farfuria pata despre
caro a mai fost vorba i se nec tuind. Settembrini sp cu noblee:
- i facei rau gazdei noastre fiind att de spiritual i totodat va dii
nerecunosctor pentru acest cozonac minunat. Dar oare recuno? ^ este o
chestiune care va privete pe dumneavoastr ca musafir? ^P
MUNTELE VRJIT
435
aceasta
afirm c recunotina consta n a te folosi ct mai bine de
darurile pe care le primeti...
r>ar cum Hans Castorp se ruina, celalalt se dovedi plin de elegana
cnd aduga:
_ Domnule inginer, v-ai cucerit o faima de mucalit. Felul durnnea-astra de a
glumi prietenete pe socoteala binelui nu-mi ngduie sa ndoiesc ca-i sntei
devotat. tii, evident, ca nu poate fi socotita drept vrednica de cinste dect acea
revolta a spiritului mpotriva naturii, care are n vedere demnitatea i frumuseea
omului, prin urmare nu si aceea care, dei nu intete, reuete toiui sa-l
njoseasc l sa-l dezonoreze. i mai tii de asemenea cte atrociti inumane i
dumanii sngeroase a prilejuit perioada creia aceasta opera de arta. care ete
acolo, n spatele meu. i datoreaz existena. Este destul sa va reamintesc despre
acel nspaimntator judector al ereticilor, scldat de snge, care a fost Konrad
von Marburg, cu nfiortoarea sa ura de cleric mpotriva a tot ce se opunea
domniei supranaturalului. Sntei, prin dumneavoastr niv, foarte departe de-a
considera spada i rugul ca pe nite instrumente ale dragostei de oameni...
- Dimpotriv, replica Naphta, n sensul acestei dragoste de oameni a
lucrat i maina Conveniei, scapnd lumea de cetenii nemernici. Toate
osndele date de biseric, chiar rugul i chiar excomunicarea au fost
hotarte pentru a mntui sufletele de pierzania venic, ceea ce nu s-ar
putea spune despre entuziasmul distrugtor al iacobinilor. mi ngdui
sa observ c orice justiie inchizitoriala i sngeroasa este bestiala numai
n msura n care nu izvorte din credina n viaa de dincolo. Iar ct
e
spre njosirea omului, istoria ei coincide exact cu njosirea spiritului
urghez. Renaterea, secolul luminilor, tiina naturii i doctrinele ecoomice ale secolului al nousprezecelea n-au uitat sa propage nimic, dar
solut nimic, care sa nu stimuleze intr-ur. fel sau altul aceasta njosi; e,
pind chiar cu noile concepii n astronomie care au fcut din centrul
'versului - loc nltor, unde Dumne/eu i diavolul i disputau
. ~ oarecare planeta mrunta, suspendnd. deocamdat, grandioasa
s;t

osmica a omului pe care se ntemeia deopotriv i astrologia. ^

eocamdata? i punnd aceasta ntrebare, domnul Seitembrini avea cu
' Unu'
a Com
Judector de eretici, a unui inchizitor care ayepa '.a vad Promite,
printr-un rspuns demn de pedeapsa, cei care \a
436
THOMAS MANN
- Desigur. Pentru cteva sute de ani, i confirma cu rceala Na
a
semnele nu ne nala, atunci, sub acest raport, scolastica va fi r i
hib
i nceput Crnic va fi nft d P
om
Daca
Iitata, iar schimbarea a i nceput. Copernic va fi nfrnt de Teza
heliocentrista se izbete din ce n ce mai puternic de rezist spiritului ale carui
aciuni vor duce, fara ndoial, la biruina finala F probabil ca tiina va fi silita
de ctre filozofie sa restituie pamntul toata mreia pe care i-o atribuia dogma
bisericii.
Cum? Cum? Rezistena spiritului? tiina silita de filozofie' Biruina
finala? Ce soi de voluntarism vorbete prin glasul dumnea voastr? Dar
libertatea necondiionata a cercetrii? Dar cunoaterea pura? Dar adevrul,
domnul meu, cum ramne cu adevrul att de intim legat de libertatea omeneasca
i ai carui martiri vor ramne venic mndria acestei planete, mpotriva celor
care, ca dumneavoastr, i considera drept nite pngaritori ai ei?
Felul de a pune ntrebri al domnului Settembrini avea ceva copleitor.
edea pe scaun cu bustul drept i Ias sa-i cada cuvintele pline de demnitate
peste mititelul domn Naphta, amplifiendu-i vocea att de puternic, net se
vedea bine ct era de sigur ca rspunsul adversarului nu putea fi dect o tcere
ruinat. n timp ce vorbea, inuse ntre degete o bucata de cozonac, dar pe care
o puse napoi pe farfurie, cci dup ce pusese asemenea ntrebri nu mai avea
chef sa mannce.
Naphta rspunse cu o linite ngrijortoare:
Draga prietene, nu exista cunoatere pura. Legitimitatea doctrinei
tiinifice a bisericii, care se poate rezuma prin propoziia lui Augustm: Cred.
ca prin aceasta sa cunosc", este absolut de netgduit. Credina este instrumentul
principal de cunoatere, iar intelectul este secundar. tiina dumneavoastr
necondiionata este un mit. Exista ntotdeauna o credina, o concepie
unificatoare a lumii, o idee, pe scurt: o voina, $ este menirea raiunii s-o
explice, s-o dovedeasc, mereu i n toa cazurile. Este vorba sa ajungem la Quod
crat demonstrandum. L noiunea de argumentaie conine, din punct de vedere
psihologic-element voluntar foarte categoric. Marii scolastici din secolul al
sprezecelea i al treisprezecelea erau de acord n convingerea cam nu putea fi
adevrat n filozofie, daca era fals n teologie. Daca vre lsam la o parte

teologia, dar o umanitate care n-.ir recunoate ca

nu poate fi adevrat n tiinele naturii din ceea ce este fals n filozott . mai fi
umanitate. Argumentarea Sfntului Oficiu mpotriva lui
MUNTELE VRJIT
437
ea la aceea ca principiile lui fizico-astronomicc erau absurde din
t de vedere filozofic i nu poate exista o argumentare mai hotaitoare.
_gj ei, numai ca argumentele bietului i marelui nostru Galilei s-au
edit mai solide. Nu, sa vorbim serios, profesore! n faa acestor doi
ii att de ateni raspunde-mi la urmtoarea ntrebare: Credei ntr-un
(ievr unul obiectiv, un adevr tiinific, pe care nalta lege a oricrei
orale ne poruncete sa-l cutam i ale crui biruine asupra autoritii
constituie gloria spiritului uman?
Hans Castorp i Joachim ntoarser capetele, primul mai repede dect al
doilea, de la Settembrini ctre Naphta.
_ O asemenea biruina nu este posibil, deoarece autoritatea este omul,
interesele sale, demnitatea i mntuirea lui, iar ntre acestea i arie var nu poate
avea loc nici un conflict. Se contopesc. -Prin urmare, adevrul ar fi...
-Este adevrat numai ceea ce folosete omului. n el s-a concentrat ntreaga
natur, numai el singur a fost creat n ntreaga natur, i ntreaga natur a fost
fcuta doar pentru el. El este msura lucrurilor, iar mntuirea lui este criteriul
adevrului. O cunoatere teoretica ce nu s-ar referi n mod practic la ideea
mntuirii omului este att de total lipsita de interes, net ar trebui s i se nege
ntreaga valoare de adevr i sa nu fie admis niciodat. n ceea ce privete
omul, secolele cretine erau ntru totul de acord asupra nensemnataii tiinei
naturii. Lactaniu, pe care Constantin cel Mare l-a ales ca nvtor pentru fiul
sau, se ntreba fi ce beatitudine i hrzea prin faptul ca tia de unde
izvorte Nilul sau ceea ce ndrugaser fizicienii despre cer. Ce-ar fi sa-i
rspundei lui? aca filozofia platonica a fost preferata oricrei alte filozofii, asta sa orat faptului ca nu avea ca obiect cunoaterea naturii, ci cunoaterea urnnezeu.
Pot sa va asigur ca omenirea este pe cale sa se rentoarc
'a acest
punct de vedere i a-i dea seama ca menirea adevratei tiine
s
e sa alerge dup cunoateri lipsite de utilitate, ci sa elimine n mod raatic
ceea ce este duntor sau pur i simplu fara semnificaie din
de vedere al idealului, ntr-un cuvnt sa dea dovada de instinct, iiasur si rr
aisc
ap
ernamnt. Este o copiiarie s crezi ca biserica a luat
ea ntunericu ai
deci
.
' mpotriva luminii. A avut de trei ori dreptate sa
a
movata
dic o cunoatere care nzuia sa se lipseasc de orice premisa.
na Care nu ay
sfjj.
ea nici o consideraie faa de spiritual i. pna la
de mntuire, iar aceea care l-a cufundat pe om n bezna i-l
438
THOMAS MANN

va cufunda din ce n ce mai adnc, este mai curnd tiina naturii f nici o
premisa" i afilozoiica.
- Predicai, aadar, un pragmatism, rspunse Settembrini np
' iJC ^are n-avei dect sa-l transpunei pe plan politic pentru a va da seama esie de primejdios. Bun, real si drept este numai ceea ce convine stat lui.
Salvarea, demnitatea i puterea lui constituie criteriul moral. Bine' n felul acesta
deschidem ua tuturor crimelor, iar ct despre adevr I uman, justiia individuala
i democraie - vai de capul lor...
- Va propun s folosim puin logica, rspunse Naphta. Sau Ptolomeu i
scolastica au dreptate, iar lumea este finita in spaiu i timp. Dac este aa,
divinitatea este transcendent, antiteza ntre Dumnezeu i lume exist, i omul, el
nsui, este o fiin dualist: problema sufletului sau const n conflictul dintre
fizic i metafizic, i tot ce este social devine secundar. Nu pot considera ca logic
dect acest gen de individualism. Sau, dimpotriv, astronomia dumneavoastr
din Renatere a gsit adevrul, iar universul este infinit: n cazul acesta nu exista
lume transcendenta, nu exista dualism; dincolo este integrat n dincoace,
opoziia dintre Dumnezeu i natura dispare, i n cadrul acestei ipoteze
personalitatea uman nu mai este cmpul de lupta pe care se nfrunta doua principii potrivnice, ci, din contra, este armonioasa i unitara - prin urmare conflictul
interior al omului depinde numai de conflictul dintre interesele lui i ale
colectivitii, iar scopul urmrit de stat devine regula fundamentala a eticii,
conform bunelor principii pagne. Sau una sau alta.
- Protestez, striga Settembrini ntinznd spre gazd mna cu care inea ceaca
cu ceai. Protestez mpotriva acestei insinuri ca statul modern nseamn
nrobirea diabolic a individului. i mai protestez mpotriva alternativei
jignitoare ntre prusianism i reaciunea gotica. n aa creia ncercai s ne
punei. Democraia nu are alt sens dect acela corectiv individualist al oricrui
absolutism al statului. Adevrul justiia snt nestematele din coroana moralei
individualisie i n caz conflict cu interesele statului pot lua chiar nfiarea de
fore adv statului, dar numai formal, fiindc n realitate ele tind spre fi suprem,
ba putem chiar spune: spre binele suprapamntean al sta Renaterea- originea
idolatriei statale! Ce logica degenerat! Cucenn ntrebuinez cuvntul n sensul
etimologic: cuceririle Renaterii 1 ^ secolului luminilor, domnul meu, se
numesc personalitatea, drep omului, libertatea!
MUNTELE VRJIT
439
C ' doi veri rsuflar uurai, deoarece i inuser respiraia n tot
ul ndelungii replici a domnului Settemorini. Hans Castorp nici
ar nu se putu stapni s nu loveasc n marginea mesei cu muia, dei
oarecare discreie prudenta. Remarcabil!" spuse el printre dini, iar
him se arta, de asemenea, foarte nentat. dei prus'uvnismu! fusese
menit ntre termenii neplcui. Dar amindoi ce ntoarser dup aceea
tre interlocutorul al crui atac fusese respins cu asemenea succes, i
Hans Castorp proceda att de nerbdtor, net i rezema, cotul de masa

 bj-bia n pumn - cam ca atunci, cu prilejul desenaii purcelu-iior i

privi atent i foarte de aproape chipul domnului Naphta.
Acesta sttea linitit i tios, cu minile slabe pe genunchi. Spuse: -Eu ncerc
s introduc puin logic n discuia noastr, iar dumneavoastr mi rspundei
cu chestiuni generale i generoase. Am recunoscut fr nici o oviala ca
Renaterea a adus 'urnii tot ceea ce se numete liberalism, individualism,
umanism burghez. Dar toate acestea m las rece, cci cucerirea, vrsta eroic a
idealului dumneavoastr a trecut de mult vreme, acest ideal este mort sau cel
puin n agonie, iar cei care-i vor da ultima lovitura snt chiar n faa uii. Va
socotii, fr ndoial, un revoluionar. Dar dac va nchipuii ca rezultatul
viitoarelor revoluii va fi libertatea v nelai. Principiul libertii s-a
nfptuit i s-a epuizat n cinci sute de ani. O pedagogie care, astzi, se prezint
ca izvort din secolul luminilor i care-i vede mijloacele de educaie n critic,
n dezrobire i n culmi eului, n distrugerea formelor de viaa avnd un caracter
absolut - o astfel de pedagogie mai poate sa repurteze succese momentane, ns
caracterul ei retrograd nu mai poate fi pus la ndoial pentru nici un spirit
clarvztor. Toate instituiile cu adevrat ucative au tiut, dintotdeauna, ceea ce
avea valoare cu adevrat n pedagogie: adic autoritatea absoluta, disciplina de
fier, sacrificiul, egarea eului, siluirea personalitii. n ultima analiz. nseamn
sa na reuneti ctui de puin tineretul, daca-i nchipui ca el i gsete bucu
'bertate. Bucuria lui cea mai profund este supunerea, oachim se mboa.
Hans Castorp se mbujora. Domnul Seltembrini, nlat> i rsucea mustaa
frumoas.
snt U! contlnu Naphta. Secretul i imperativul acestor-.roumi r.u cee- 'Cl
rohirea
i nici mplinirea personalitii. Ceea ce le rrebuie,
UrCer> eea ce vcr avea ~ este ~ Teroareacuv
sa-j
nt l pronunase mai ncet dect pe oMo precedente, fr 1te
tru
Pul: numai sticlele ochelarilor i sclipeau. Cei ire i ascul440
THOMAS MANN
tatori tresarira deodat, pna i Settembrini care, imediat, se reas surznd.
'
Ne este ngduit sa ne informam, ntreba el, cine sau ce - si H
?*> dup cum vedei, nu fac dect sa ntreb, mcar ca nici nu tiu precis
anume trebuie sa formulez ntrebarea - aadar, cine sau ce credei ca tr buie
sa fie, dup dumneavoastr, sprijinitorul acestei da, repet n s I expresia
acestei terori?
Naphta sttea jos, calm, tios i scnteietor. Spuse:
Snt la ordinele dumneavoastr. i nu cred sa ma nel presupu nnd ca
sntem de acord i putem admite c a existat demult o stare primordiala i ideala
a umanitii, o stare fara organizare sociala i fara recurgere la fora, o viaa
trita numai n Dumnezeu i n care sa nu existe nici stapni, nici supui, nici
lege i nici chiar pedeapsa, fara nedreptate, fara legtur carnala, fara diferene

de clasa, fara munca, fara proprietate, ci numai egalitate, fraternitate i

desavrire morala.
Foarte bine. Snt de acord, declara Settembrini. Snt de acord cu totul n
afara de legtura carnala, ntruct este evident ca a existat dintot-deauna, cci
omul este un vertebrat superior i nu se deosebete de alte fiine...
Cum credei. Constat acordul nostru de principiu n ceea ce privete
starea primordiala, paradiziaca, sloboda de justiie i n legtura nemijlocita cu
divinitatea, pierdut prin cderea n pcatul originar. Cred ca mai putem merge
alturi, unul lnga celalalt, nc o bucat de drum, considernd statul ca un
contract social care, innd seama de pcat, a fost ncheiat pentru a apar omul
contra nedreptii, statornicin-du-se, n felul acesta, originea puterii suverane.
Benissimo, striga Settembrini. Un contract social... acesta-i secolul
luminilor, acesta-i Rousseau. N-a fi crezut...
V rog. Aici, drumurile noastre se despart. Din faptul ca, la nceput,
autoritatea i puterea aparineau poporului i ca acesta a trecut pnnci pelui
dreptul de legiferare i toata autoritatea statului, coala dumne voastr trage
concluzia ca poporul are dreptul sa se revolte mpotn regalitii. Pe cnd noi...
Noi? i spuse Hans Castorp ncordat. Cine snt aceti noi ? -ziu, trebuie
neaprat sa-l ntreb pe Settembrini cine snt aceti no care se gindete Naphta."
Noi, n ceea ce ne privete, spuse Naphta, poate ca nefiind mai i
revoluionari decit dumneavoastr, am ajuns n primul rnd i
dint"1'
MUNTELE VRJIT
441
la concluzia ntietaii bisericii asupra statului laic. Cci daca lui nu-i era
scris pe frunte caracterul sau nedivin, ar fi fost n ar suficient s va amintesc
numai faptul istoric ca el se sprijin pe ' ta poporului i deci nu-i de origine
divina ca biserica, pentru a va vedi ca. n orice caz, chiar daca nu-i njghebarea
directa P rului, este, cel puin, o expresie a neputinei. -Statul, domnul meu...
_ tiu ce gndii despre statul naional. nainte de orice, dragostea .e patrie i
nemrginita dorina de glorie." E din Vergiiiu. Adaugai-i un nic de
individualism liberal i iat democraia; m.a acest lucru nu schimba cu nimic
relaiile dumneavoastr de principiu cu statul. Faptul ca sufletul lui este banul nu
v jignete deloc. Sau poate avei pretenia sa n-o recunoatei? Antichitatea a
fost capitalista, deoarece avea un adevrat cult pentru stat. Evul mediu cretin a
descoperit cu deosebita limpezime caracterul capitalist imanent al statului laic.
Banul va fi mprat" este o profeie din secolul al unsprezecelea. Putei oare
nega ca ea s-a ndeplinit ntocmai i ca drept urmare viaa s-a ticloit ajungnd
sa fie dominat de diavol?
- Drag prietene, avei cuvntul. Snt nerbdtor sa fac cunotina cu marele
necunoscut, purttor al teroarei.
- Este o curiozitate temerara pentru avocatul unei clase sociale promotoare a

unei liberti care a mpins lumea la pieire. La nevoie pot renuna la replicile
dumneavoastr, cci cunosc ideologia politica a bur-ghezimii. Scopul
dumneavoastr este imperiul democratic, dezvoltarea principiului de stat
naional ctre universal, adic spre statul universal. *-me va fi mpratul acestui
imperiu? l cunoatem. Utopia dumneavoastr este nfiortoare i cu toate
acestea - chiar n acest punct ne ntlnim oarecum. Cci replica dumneavoastr
universal-capitalista are
ev
a transcendental, cci statul universal este transcendena statului laic,
intern de acord n credina ca unei stri originare desavrite a
enini trebuie s-i corespunda o stare finala desavrita, ce urineaz sa
j6 1Veasc undeva, la orizont. Dar nc din timpul lui Grigore cel Maie.
^
eietorul statului clerical, biserica a considerai ca este de datoria ei
Uca e om
P
sub crmuirea lui Dumnezeu. Papa n-a pre'ins pentru
ej.
S 1 suvera
"
nitatea: dictatura lui, n locul si n numele lui Dumnezeu.
nu
S
un m
iti
ijloc de a atinge mntuirea final, o forma de trana U
a n
dOrn-
P S ctre mpria cerurilor. Le-aii vorbit acestor tineri
e
a ti despre faptele sngeroase ale bisericii, despre intoleranta
442
THOMAS MANN
ei care osndete n mod cu totul greit, cci este de la sine jne| zelul
religios nu poate fi panic, de altfel Grigore a i rostit ma * Blestemat fie
cel a crui sabie crua sngele". Ca puterea este re tim. ns dualismul binelui i
al rului, al lui dincoace i al lui din al spiritului i al puterii trebuie sa fie pentru mpria ce va veni mod trector suspendat i nlocuit printr-un
principiu care sa rnp asceza cu autoritatea. lata ce numesc cu necesitatea
Teroarei.
Cine o va aduce? Cine o va aduce'.'
Ce fel de ntrebare e asta?
Oare sa-i fi scpat manchesterianismului dumneavoastr existenta unei
doctrine sociale care proclama biruina omului asupra economismului, i ale
crei principii si scopuri coincid ntocmai cu cele ale statului cretin al lui
Dumnezeu? Prinii bisericii au considerat al meu" i al tau" drept expresii
blestemate i au calificat proprietatea particulara ca o uzurpare i un furt. Au
condamnat proprietatea deoarece, att dup dreptul natural cit i dup dreptul
divin, pamntul este comun tuturor oamenilor i, n consecina, el da roade
pentru folosul tuturor. Au artat ca numai lcomia, care este o consecina a
pcatului originar, reclama drepturi de proprietate i a dat natere proprietii
particulare. Au fost destul de umani dar i destul de dumani ai negoului, pentru
a socoti orice activitate economic n general ca pe un pericol pentru mntuirea
sufletului, cu alte cuvinte: pentru ceea ce este uman. Au urt banii i afacerile
bneti i au calificat bogia capitalista drept combustibilul care alimenteaz
flcrile iadului. Au dispreuit din toata inima principiul fundamental al
doctrinei economice, anume ca preul rezulta din echilibrul dintre oferta i

cerere, i au condamnat ca pe o exploatare cinica a durerii aproapelui faptele

acelora care profita de conjunctura. Dar n ochii lor exista o exploatare nc i
mai mieleasca: aceea a tun pului prin urmare mrvia care consta n a fi
nevoit sa plteti prima pentru simpla scurgere a timpului, adic o dobnda, i de
a abuz n felul acesta, pentru propriul folos, de o rnduiala divina hrzit tu
ror, anume timpul.
-Benissimo! striga Hans Castorp care, n entuziasmul sau. se to de expresia
de aprobare a domnului Settembrini. Timpul. O rin di\ in hrzit tuturor... Asta
este foarte important!...
In adevr, continua Naphta. Aceti oameni ai spiritului au derat gndul
nmulirii prin ei nii a banilor ca pe ceva rep afacerile de plasament sau de
speculaie le-au calificat drept cam
MUNTELE VRJIT
nd ca orice om bogat era sau un ho sau motenitorul unui ho. u mers i mai
departe. Ca i Toma d'Aquino, au privit comerul in ral adic afacerea pur
comerciala, cumprarea sau revnzarea cu - tv fr transformri sau mbuntiri
a obiectului acestor operaiuni 0 meserie ruinoasa. Nu erau dispui sa iaca
mare caz de munca n ea nefiind dec o treaba morala, nu religioasa, pe care o
nde-ineti fiind n slujba vieii, nu n slujba lui Dumnezeu. i ntruct nu a vorba
dect de viaa i de economie, au cerut ca activitatea productiva s fie condiia
oricrui folos economic si msura onorabilitii. ranul i meseriaul erau
demni de stima n ochii lor, iar nu negusioru! i nici industriaul. Cci voiau ca
producia s se adaptc/e necesitii i aveau oroare de producia n masa a
bunurilor. i iat c a acum toate aceste principii i aceasta scara a valorilor
economice au nviat, dup secole, n micarea modei na a comunismului.
Concoidana este completa pn i n sensul revendicrii ntietii pe care
trebuie s-o capete munca internaionala mpotriva domniei internaionale a
comerului i a speculaiei, adic proletariatul mondial care opune umanitatea i
principiile statului lui Dumnezeu, putreziciunii buTgheze i capitaliste. Dictatura
proletariatului, aceasta manifestare a mntuirii politice i economice a vremii
noastre, nu are nelesul unei dominaii pentru ea nsi i pentru venicie, ci
doar acela al unei suspendri momentane a conflictului dintre spirit i autoritate,
sub semnul crucii, aadar, sensul unei biruinei asupra lumii pamntene cu
ajutorul dominaiei lumii, sensul tranziiei, al transcendenei, al suveranitii.
Proletariatul a reluat opera Iui Grigore cel Mare, zelul cucernic al acestuia a fost
mprosptat prin el> i dup cum n-a facut-o nici sfntul, nici proletariatul nu-i
poate lngadui s-i opreasc mna de a vars snge. Datoria lui este sa ntroneze
teroarea pentru mntuirea lumii, pentru atingerea naltului sau el: o Vla!a rientata
ctre Dumnezeu, fara stat i fr clase.
Acesta a fost discursul tios al lui Naphta. Participanii la mica une tcur.
Tinerii se uitau la Settembrini. Era rndul lui sa se mani-este ntr-un fel sau altul.
Spuse:
imitor! V mrturisesc ca sn realmente zguduit, la asta nu ma

Ptam. Roma locuta. i cum - da, cum a vorbit! A executat sub ochii nSW un
Ceasta ,
1 su
rprinzator salto mortale - i daca exista vreo contradicie n
,jai R aPTeciere, putem spune ca a ,.suspendat-o n mod provizoriu", ah, Ce.j
re e
' ' uimitor. Profesore, desigur, v-ai gmdit ca se pot ivi obiecii -P . obiecii
numai din punctul de vedere al consecvenei? V-ai
444
THOMAS MANN
silit mai adineauri s ne facei s nelegem un individualism
cre
tin
mai
bazat pe dualitatea Iui Dumnezeu i a lumii, i sa ne dovedii ntiet Iui
asupra ntregii morale ntemeiate pe politica. Iar cteva minute trziu ai mpins
socialismul pna la dictatura i pna la teroare c rimeaz asta?
- Contradiciile, spuse Naphta, pot sa rimeze. Numai jumtile d msur i
mediocrul nu rimeaz. Individualismul dumneavoastr cu mi-am ngduit s va
atrag adineauri atenia, este un compromis jumtate de msur. El pigmenteaz
morala dumneavoastr pagina statului cu un pic de cretinism, cu un pic de
drept al individului" cu un pic de aa-zis libertate, i asta-i tot. Dimpotriv, un
individualism care pornete de la nsemntatea cosmic, de la nsemntatea
astrologic a sufletului individual, care socotete omenescul nu ca pe un conflict
ntre eu i societate, ci ca pe un conflict ntre eu i Dumnezeu, ntre carne i
spirit - un asemenea individualism se potrivete foarte bine comunitii
organizate...
- E anonim i colectiv, spuse Hans Castorp. Settembrini l privi cu ochii
mari.
- Tcei, domnule inginer! porunci el cu o severitate care trebuia pusa pe
seama nervozitii i a ncordrii. Instruii-va, dar nu va expunei prerile! - Este
un rspuns, spuse el ntorcndu-se ctre Naphta, ma lmurete prea puin, dar
este unul. S lum n considerare toate consecinele... Negnd valoarea
industriei, comunismul cretin reneaga tehnica, maina, progresul. Iar prin ceea
ce numii forma comerciala, banii i afacerile bneti pe care antichitatea le-a
situat mai sus decit agricultura i de meteugurile, acelai cretinism neag
libertatea. Fiindc este limpede, sare n ochi c prin nsui acest fapt, ca i n evu
mediu, toate relaiile particulare i publice vor fi legate doar de parw i de
agricultur, ntocmai ca i - nu-mi este deloc uor s-o spun ntocmai ca i
personalitatea. Cci numai pmntul este n stare hrneasc, numai el singur d
libertate. Meteugarii i ranii, oriei vrednici de cinste ar fi, dac nu poseda
pmnt, snt supuii celui c posed. ntr-adevr, marea mas, chiar la orae, a fost
compusa din pn trziu n evul mediu. Pe parcursul discuiei dumneavoastr
ai
s se neleag multe lucruri despre demnitatea uman. i cu toate a ^ tea
aprai o moral economic de care snt legate robia i 'nJ personalitii.

MUNTELE VRJIT
445
ns
Despre demnitate i njosire, replic Naphta, s-ar putea discuta. u nceput voi
fi mulumit dac aceste conexiuni v-ar face sa
p
i libertatea nu att ca pe o atitudine frumoas, ct ca pe o problema.
'i
neavoastr constatai ca morala economic cretina, n frumuseea menia
ei, aduce cu sine robia. Dimpotriv, constat ca problema rttii problema
oraelor, cum se poate spune ntr-un mod mai con-et _ orict de nalt ar trebui sa
fie, este istoricete legata de degeneres-nta profund inuman a moralei
economice, adic de toate ororile omerului i ale speculaiilor moderne, de
domnia diavoleasca a banului i a afacerilor.
- Constat c nu v ascundei n faa vreunei ndoieli sau a vreunei antinomii,
ci v declarai limpede i fr echivoc partizan al reaciunii celei mai negre.
-Primul pas spre adevrata libertate i spre umanitate va consta din
eliberarea de acest tremurat de frica n faa ideii de reaciune".
- Bine, ajunge, declara Settembrini cu un glas ce tremura uor, rapingnd
ceaca i farfuria care, de altfel, erau goale, i ridicndu-se de pe canapeaua
mbrcat cu mtase. Cred c ne ajunge att; ntr-o singur zi, mi se pare c e
destul. Profesore, v mulumim pentru minunata dumneavoastr gustare i
pentru aceast conversaie foarte spiritual. Prietenii mei de la Berghof'
trebuie s-i efectueze cura, iar eu a vrea, nainte de plecare, s le art chilia
mea de sus. Venii, domnii mei! Adio, padre.
Acum l numise pe Naphta padre", reinu Hans Castorp ncruntnd
sprncenele. Iar Settembrini aranjase dup bunul lui plac plecarea i dispunea de
veri fr s ntrebe dac nu cumva voia i Naphta s vina cu e|- Tinerii i luar
rmas bun, mulumir gazdei i fur invitai s mai ma. Plecar deci numai n
tovria italianului, dar nu fara ca Hans
or
P s fi mprumutat scrierea De mi seria humanae conditionis, un um
cartonat, ros de cari. Cnd trecur prin faa uii. ca sa ajung la
sard, pe scria care urca aproape vertical dup ce cotea din scara
cipal, ursuzul Lukacek sttea tot la masa Iui, cosnd la rochia cu si'neCl
destl
nat btrnei. De altfel, nu era de fapt un etaj. Era pur i at Podul cu brnele
v
goale, puse chiar sub indrila, unde domnea Pod
ar a unui pod cu
mirosul lui de lemn ncins. Dar acest
jeau dVea dU mansarde n care locuia capitalistul republican i ele slu-scioi S. i de
dorr
nitor acestui adept al literelor i colaborator la suferinelor. Le arat bucuros
tinerilor lui prieteni mansar446
THOMAS MANN
dele, le numi compartimentul su izolat i intim, ca astfel sa le sus ct mai

exact cuvintele de care ei s-ar putea folosi pentru a-i face elo ' &
ceea ce fcur, n adevr, de comun acord. Era absolut nont
stator declarar amndoi, discret i intim, exact aa cum spusese el. Arunc
scurta privire i n dormitorul unde un covora fcut din bucele cap la cap
servea de carpeta la picioarele patului, apoi examinar c h netul de lucru tot att
de srccios ca i dormitorul, ns care, n acel timp, fcea parada de o ordine
aproape rigid. Scaune grele, de mod veche, patru la numr, cu partea unde se
sta fcut din pai mpletit, erau aezate simetric de-o parte i de alta a uii, iar
canapeaua era i ea lipita de perete, astfel nct masa rotunda se afla izolata n
mijlocul ncperii fiind acoperit cu un covora verde pe care era pusa, n chip
de ornament sau pentru o potolire cu siguran nevinovat a setei - o carafa
cu ap pe gtul creia se afla un pahar ntors. Nite cri, unele legate altele
broate, stteau rezemate oblic unele de altele pe un raft, iar lnga ferestruica
deschis se nla, pe nite picioare lungi, un pupitru lucrat simplu avnd jos, n
faa lui, un covora de psla, tocmai att de lat ct sa poi sta pe el. Hans Castorp
rmase o clip, oarecum ca ntr-un fel de ncercare, n faa pupitrului la care
domnul Settembrini studia artele frumoase potrivit unui scop enciclopedic i din
punctul de vedere al suferinelor umane i rezem cotul pe tblia nclinat i
declar ca avea un sentiment de izolare i de intimitate. Aa trebuie sa fi stat la
Padova, spuse el, i tatl lui Lodovico, cu nasul lui att de fin i lung, n faa
pupitrului i, n adevr, afla ca avea sub ochi chiar pupitrul batrnului nvat
i c scaunele cu fundul de pai, masa i chiar carafa cu apa proveneau tot de la
el, ba scaunele cu fundul de pai aparinuser nsui bunicului su, carbonarului,
aflndu-se printre mobilele de la Milano, din cabinetul de avocat. Era
impresionant. n ochii tinerilor, nfiarea scaunelor capt un fel de aureol
politic i revoluionara. iar Joachim care, fr sa bnuiasc nimic, edea pe unul
picior pes picior, se scula, l privi bnuitor i nu se mai aez la loc. Ct desp
Hans Castorp, sttea n picioare n faa pupitrului batrnului Setterrwn i se
gndea la fiul care lucra acum, mbinnd prin artele frunioa politica bunicului i
umanismul tatlui. Apoi tustrei plecar. Scrii se oferise sa-i ntovreasc pe
veri.
O bucata de drum tcur, dar chiar i aceasta tcere l privea v> Naphta, iar
Hans Castorp putea sa atepte linitit: era sigur ca do ^ Settembrini va ncepe
sa vorbeasc despre colocatarul sau, ntruci,
MUNTELE VRJIT
447
aparenele, i ntovrise numai cu acest scop. i nu se nela. un suspin
care pru sa-i serveasc de elan, italianul ncepu: _ Domnii mei - a vrea sa va
previn. Cum fcu o pauza, Hans Castorp ntreba foarte firesc, cu o uimire
prefcuta:
_ De ce? Ar fi putut bineneles sa ntrebe: mpotriva cui?" Dar pre-f a
aceast form impersonala, ca sa-i arate ntreaga nevinovie, cu toate c nsui
Joachim nelesese perfect de bine.

_ jmpotriva personalitii ai crei musafiri ai fost, rspunse Settem-brini, i

cu care v-am fcut cunotina mpotriva dorinei i voinei mele. tii bine c
numai ntmplarea a vrut-o, iar eu n-am putut sa nu-i dau curs; ns port o
rspundere care m apas. Datoria mea este sa apar mcar tinereea
dumneavoastr de primejdiile sufleteti la care v expunei n relaiile cu acest
om i sa va rog, printre altele, sa va meninei n limitele prudenei. Este logic n
form, dar cu ideile lui raspndete confuzie.
- n adevr, aa este, i ddu cu prerea Hans Castorp. cci nu te simi
tocmai la largul tu n prezena lui Naphta, ba cteodata cuvintele lui aveau ceva
cam straniu. La un moment dat aproape ai fi putut spune c pretindea n adevr
ca soarele se nvrtete n jurul pamntului. Dar, n definitiv, cum ar fi putut ei,
verii, s cread ca ar fi o impruden sa intre n relaii cu un prieten al domnului
Settembrini? Nu spusese chiar el adineauri c l-au cunoscut pe Naphta prin
mijlocirea sa? Nu l-au ntlnit n tovria lui, nu se plimba cu domnul Naphta i
nu venise ntr-un fel foarte degajat sa ia ceaiul Ia acesta din urm? Toate acestea
nu dovedeau c...
- Desigur, domnule inginer, desigur. Glasul domnului Settembrini a blind i
resemnat, cu toate ca avea un uor tremur. Mi se poate aduce gumentul acesta i
chiar mi-l aducei. Bine, va dau bucuros socoteala
Purtarea mea. Triesc sub acelai acoperi cu acest domn, este foarte sa nu-l
ntlneti, o vorba aduce dup sine alta i astfel faci ina. Domnul Naphta este
un om cu judecata, ceea ce e lucru rar e noastre. Este o natura discursiva, la fel
ca mine i orict a fi ^
amnat, mi place s folosesc prilejul ce mi se
SPada deii CU Un adversar de
ofer de-a ncru-apro
'
fr?a egala. Nu am pe nimeni, nici Pe niCi
departe
--- Pe scurt, acesta-i adevrul: ma duc la el, vine la P''ml3am mpreuna.
Discutam. Ne certam pna la snge,
pro
a
Pro
^ P''ml3am mpreuna. Discutam. Ne certam pna la snge, care z'> dar
mrturisesc c farmecul legaturilor noastre
448
THOMAS MANN
consta tocmai n aceasta divergena de preri dintre noi. Am discuii n
contradictoriu. Convingerile noastre nu triesc daca n oferim ocazia sa lupte, i
n ce privete convingerile mele, ele snt s statornicite. Insa cum ai putea spune
la fel despre ale dumneavoastr dumneavoastr, domnule locotenent, i
dumneavoastr, domnule in ner? Sntei dezarmai n faa scamatoriilor
intelectuale i riscai sa v mbolnvii mintea i sufletul sub influena
vicleugurilor acestui om n jumtate fanatic i pe jumtate rutcios.
Da, aa este, admise Hans Castorp i adaug ca, fara ndoiala varul lui i
cu el nsui erau astfel mai mult sau mai puin ameninai Aa se ntmpla cu
copiii rsfai ai vieii, iar el nelegea. ns tuturor acestora li se putea opune
Petrarca, adic deviza lui, domnul Settembrini tia ce vrea sa spun, i cu toate
acestea era interesam sa asculi ce debita domnul Naphta: trebuia sa fii drept i

sa recunoti c ceea ce spusese despre timpul comunist, pentru scurgerea cruia

nimeni nu trebuia sa primeasc o prima bneasca, fusese remarcabil, iar el, Hans
Castorp simise un interes arztor i faa de anumite observaii asupra
pedagogiei, pe care desigur ca fara Naphta nu le-ar fi auzit niciodat...
Domnul Settembrini i strnse buzele i Hans Castorp se grbi sa adauge ca
el nsui se abinea, bineneles, de a hotr, dar gsise pur i simplu interesante
spusele lui Naphta despre ceea ce constituie pasiunea tineretului".
ns explicai-ne. o data pentru totdeauna, un lucru, continua el. Acest
domn Naphta spun acest domn" pentru a arata ca nu mi-e deloc simpatic i,
dimpotriv, pstrez faa de el o stricta rezerva interioara...
i facei foarte bine, striga recunosctor domnul Settembrini.
...aadar, acest domn Naphta ne-a spus o mulime de lucruri mpotriva
banilor, sufletul statului, cum s-a exprimat el, mpotriva proprietii particulare
care ar fi un furt, pe scurt, contra bogiei capita liste, despre care a declarat, mi
se pare, ca este combustibilul c alimenteaz flcrile iadului da, cred ca aa sa exprimat, i a 'au pe toate tonurile faptul ca evul mediu condamna camata. i m
ace
timp, el nsui... Iertai-ma, dar cred ca trebuie... Este o adevrata -priza cnd
intri la el. Toata matasaria aceea...
Ei da, zmbi Settembrini, este caracteristic pentru gustul sau. ^
...frumoasele mobile vechi, i reaminti Hans Castorp. "ie
secolul al paisprezecelea... Lustra veneiana... micul servitor in
livrea
MUNTELE VRJIT
449
onacul cu ciocolata multa, la discreie... Cheltuiete, probabil, pentru
pe^oana lui...
Domnul Naphta, rspunse Settembrini, este pentru persoana lui tot att de
puin capitalist ca i mine.
Dar? ntreba Hans Castorp. Cci rspunsul pe care mi l-ai dat
ort un dar", domnule Settembrini. _ Ei bine, oamenii acetia nu-i las
niciodat pe ai lor sa moara de
foame.
_ cine snt oamenii acetia"?
_ Prinii aceia.
- Prinii? Prinii?
- Dar, domnule inginer, ma refer la iezuii. Aici interveni o mic pauz. Verii
manifestau cea mai vie surpriza. Hans Castorp striga:
- Ce, lua-o-ar naiba de treaba, lir-ar sa fie omul nsta-i iezuit? -Ai ghicit,
spuse cu delicatee domnul Settembrini.
- Nu, nu, nici n ruptul capului nu mi-a... Cine putea sa se gn-deasc la aa
ceva? Acesta e motivul pentru care i-ai dat titlul de padre?
- A fost o mica exagerare din politee, rspunse iute Settembrini. Domnul
Naphta nu este preot. Numai boala e de vin daca, deocamdat, n-a atins nc

aceasta treapta. Dar i-a fcut noviciatul, a rostit chiar i primele jurminte
solemne. Boala insa l-a silit sa-i ntrerup studiile teologice. Dup aceea, a mai
slujit vreo civa ani ntr-un institut al Ordinului adic: n calitate de
supraveghetor, preceptor, guvernor al tinerilor nvcei. Asemenea slujba i se
potrivete de altfel, avnd n vedere nclinaiile lui pedagogice. i tot aceasta
vocaie l nsufleete Prednd latina, aici, la Fridericianum." Se afla aici de
cinci ani. Nu mai
S1
gur c va putea sa prseasc vreodat localitatea. Dar este membru a
Ordinului, i daca nu mai este chiar att de legat de el, oricum nu duce Psa de
nimic. V-am spus ca, n ceea ce-l privete, este srac, vreau sa Pun ca nu posed
vreo avere. Firete, aceasta este regula lor! ns dispune de bogaii imense i are
grija de ai sai, dup cum vedei, i. drcia dracului, murmura Hans Castorp. i eu,
care nici n-am ^ ^ macar nu mi-am nchipuit ca un asemenea lucru mai poate 'n
vremea
noastr! Un iezuit! Asta-i!... Dar alunei, spunei-mi daca este att de bine
aprovizionat i ngrijit de oamenii aceia C
' locuieSte tocmai acolo?... Nu vreau,
desigur, sa denigrez
'iy dUmneavoastra- domnule Settembrini. Dumneavoastr sntei e mstalat la
Lukaeek. este att de ,ntim, att de simpatic. r.sa
n
450
THOMAS MANN
vreau sa spun ca daca Naphta are o punga att de doldora, ca servesc de o
expresie vulgara, de ce nu locuiete ntr-un alt;
cu o nfiare mai frumoasa, cu o intrare potrivita i ncperi mari " casa
distinsa? Felul cum s-a instalat n gaura aceea, cu toate mats alea, are...
miroase a ceva misterios i aventuros. Settembrini ddu din umeri.
- De buna seama ca hotarrea i-a fost determinat i de tact, dar de anumite
motive impuse de gust. Bnuiesc c stnd ntr-o camera ti om srac i satisface
contiina anticapitalista, gsind o compensaie felul cum locuiete. Discreia,
de asemenea, probabil c intra i ea n joc. Nu trmbiezi pe toate uliele grija
deosebita cu care te ajuta diavolul. Este mai prudent sa adopi o faada suficient
de discreta ndrtul creia sa te poi deda n toata libertatea patimii tale
preoeti pentru mtsuri..
Foarte ciudat, spuse Hans Castorp. Cu totul nou i captivant pentru mine,
o mrturisesc. ntr-adevr, noi, domnule Settembrini, va datoram multa
recunotina pentru faptul ca ne-ai ajutat sa-l cunoatem. i va rog sa ne credei
c ne vom mai duce pe la el destul de des. Asta-i de la sine neles. Asemenea
relaii lrgesc orizontul ntr-un chip neateptat i te ajuta sa vezi o lume a crei
existen nici mcar n-o bnuiai. Un iezuit adevrat! Iar atunci cnd spun
adevrat", asta m face sama gndesc la ceea ce-mi trece prin minte i ceea ce
a mai vrea sa aflu. Ma ntreb: Totul este perfect corect? tiu foarte bine,
dumneavoastr credei ca nimic nu-i perfect corect n viaa cuiva care datoreaz
mijloacele de trai diavolului. ns ceea ce voiam sa impun poate fi enunat in

urmtoarea ntrebare: Este el, oare, perfect corect ca iezuit - iat ce-iw trece prin
cap. A debitat nite lucruri - tii la ce anume ma refer-despre comunismul
modern i despre zelul evlavios al proletariatu care nu se va da napoi n faa
sngelui, pe scurt a afirmat nite lucruri, spun nimic mai mult, dar bunicul
dumneavoastr, cu spada lui cetean, ar fi fost pe ling toate acestea un
mieluel nevinovat, iertai expresia. Un asemenea lucru este oare posibil?
Superiorii lui i-a ncuviinarea n acest sens? Se potrivete oare un asemenea te
gndi cu doctrina de la Roma, n spiritul creia Ordinul din care ^ parte trebuie
sa acioneze n ntreaga lume? Nu-i cumva nu m
^ cum sa-i zic - eretic,
n
deviator, incorect? La toate acestea ma g legtura cu Naphta i a dori foarte
mult sa tiu ce prere aveiSettembrini surise.
MUNTELE VRJIT
451
Foarte simplu. Domnul Naphta este n adevr, nainte de toate, t este un
veritabil i total iezuit. Dar, n al doilea rnd, este i un
toYivenl dac n-ar fi, nu i-a caut tovria i, ca atare, si da
ofliue"e
.
,
.
. .
.
.
sa creeze noi variante, adaptri, acomodri i corectri mai convremurilor noastre. Ai vzut ct m-au surprins teoriile lui.
. ^oc[ata nu i-a deschis inima n faa mea att de complet. M-am servit
'mboldul pe care l constituia ntr-o oarecare msura prezena dumavoastr ca sa-l mping sa-i spun, o data pentru totdeauna, ultimul
cuvnt. A fost destul de ciudat i destul de respingtor.
-Da, da. Dar de ce n-a ajuns preot? Cred ca avea vrsta ceruta. _ V-am spus
doar ca boala de care sufer l-a mpiedicat, ns numai n mod provizoriu.
-Bine, dar oare nu credei ca, daca e n primul nnd iezuit, i n al doilea rnd
un om inteligent cu preri originale, aceasta a doua calitate complementara se
datoreaz bolii?
- Ce vrei s spunei?
- Nu, nu, domnule Settembrini. Vreau sa spun numai att: are o pata umed i
acest fapt l-a mpiedicat sa se fac preot. Dar fara ndoiala ca toate prerile lui
originale l-ar fi mpiedicat i ele sa devin preot i c, prin urmare, prerile
pe care le manifesta i punctul sau umed merg oarecum mn-n mna. n felul
lui, este cumva i el ca un copil rsfat al vieii, un joii jesuit cu o petite tche
humide.
Ajunseser la sanatoriu. Pe peronul din faa cldirii se mai oprir puin,
nainte de a se despri, formnd un mic grup, n vreme ce ciiva pacieni care
rtceau fra nici o treaba prin dreptul portalului i priveau cum stau de vorb.
Domnul Settembrini spuse:
~ 91 acum, tinerii mei prieteni, va previn nc o data. Nu va pot
piedica sa cultivai o cunotina pe care ai facut-o, daca va d brnci
zitatea. Ins narmai-va inima i spiritul cu nencredere, nu uitai
'odat s opunei acestui om o rezisten critica. Vi-l voi defini ntr-un CUvnt-

EsteundeSfrinat!
Cf
n
cum
iipurile verilor se lungir. Apoi Hans Castorp ntreba: gar
^
u a cte
ngduii-mi, va rog, dar nu aparine unui ordin calu-jUr .'
P
tiu, ntr-un
asemenea caz trebuie rostite anumite
__ e l-n Plus, este att de ubred, att de pirpiriu... Chesf mnule m8iner. spunei
anU arC CU uiDre
lucruri nesbuite, rspunse Settembrini. Ce Priv
zenia "ici n clin
nici n mneca, iar n ceea J'Jiamintele, exist dezlegri. Am vorbit ntr-un sens
mai larg
452
THOMAS MANN
i mult mai abstract tocmai pentru c m ateptam s gsesc la H neavoastr
o oarecare nelegere. V mai amintii de ziua cnd am v s v vizitez n camera
dumneavoastr - e grozav de mult timp H atunci - tocmai v ndeplineai stagiul
obligatoriu de zcut n pat du ce ai fost primit n sanatoriu.
Bineneles. Ai intrat, era n amurg, i ai aprins lumina. Mi-adu aminte
de parc ar fi astzi...
- Bine, n ziua aceea am ajuns s vorbim - dup cum, slava Domnului, se
mai poate ntmpla cteodat - despre lucruri mai nalte. Ba chiar cred ca am
vorbit despre moarte i via, despre mreia morii ntruct moartea este o
condiie i un accesoriu al vieii, ct i despre aspectul grotesc pe care-l ia atunci
cnd spiritul svrete ngrozitoarea greeal de a o izola ca principiu. Domnii
mei, continu Settembrini, apropiindu-se de tineri, ntinznd ctre ei policarul i
mijlociul de la mna sting ca pe o furculi, spre a le atrage atenia, i ridicnd
arttorul minii drepte cu un gest de admonestare... Amintii-v c spiritul este
suveran, c voina sa este liber, c el determin universul moral! Dac izoleaz,
dualist, moartea, aceasta devine, n fapt, actu, m nelegei, o putere n sine,
opus vieii, un principiu ostil, marea ispitire, iar mpria ei este aceea a
voluptii. M ntrebai: de ce a voluptii? V rspund: pentru c dezleag i
mntuie, pentru c este mntuirea, dar nu mntuirea de ru, ci o mntuire
desfrnat. Distruge moravurile i morala, lichideaz disciplina i inuta i te
pregtete pentru desfrnare. Dac v previn mpotriva acestui om pe care vi lam prezentat fra voia mea i dac v ndemn s v ncingei inimile de trei on
cu spirit critic n relaiile i discuiile cu el, este pentru c toate gndurne lui snt
de natur voluptuoas, pentru c snt aezate sub ocrotire morii, au o putere
dintre cele mai desfrnate, cum v-am mai spus odinioar, domnule inginer i
amintesc perfect de bine expresia, 1 amintesc ntotdeauna expresiile precise i
tari pe care am avut ocazia sa formulez o putere ndreptat mpotriva
civilizaiei, a progresul muncii i vieii, i de al crei suflu diabolic educatorul
are datoria mai nalt s ocroteasc sufletele tinere.
ai hmp
Mai bine ca domnul Settembrini nu se putea vorbi, nici mai
i nici mai elegant. Hans Car.torp i Joachim Ziemssen clduros pentru tot ce
le spusese, i luar rmas bun i urcar

m
^
ul u
i m '
trep ^
de la Berghof", n vreme ce domnul Settembrini se ntorcea
la PUP
itn>
MUNTELE VRJIT
453
umanist, cu un etaj mai sus de chilia capitonata cu mtase a dom"uluiNaphta.
Am povestit aici numai rstimpul primei vizite a verilor la Naphta.
atunci au urmat alte doua sau trei vizite, dintre care una n lipsa
nului Settembrini; iar acestea au alimentat deopotriv refleciile
- arului Hans Castorp, atunci cnd forma superioar, numit horno Dej,
rea ochiului su luntric, cnd stea n locul nflorit albastru al
refugiul"' su i cnd folosea crma".
Izbucnire de mnie. i altceva, foarte neplcut
Astfel veni luna august i, o dat ca scurgerea primelor ei zile. Trecu
cu bine i aniversarea sosirii eroului nostru, aici, sus. Era o fericire c
trecuse - cci tnrul Hans Castorp o vzuse apropiindu-se cu oarecare
nelinite. De altfel, aceasta era regula. Nici celor internai de un an, nici
celor internai de mai muli ani nu le plceau prea mult aniversrile
sosirilor i nu le comemorau, n vreme ce pe de alta parte nu se pierdea
nici cel mai mic prilej pentru prznuirea tuturor soiurilor de srbtoriri,
ca s poat bea unii n sntatea altora, nmulind ocaziile de bucurie
general i marcnd prin fel de fel de ocazii personale sau chiar strict
anonime ritmul i pulsaia anului a se ntmpl cu aniversrile de
natere, controalele medicale generale, plecrile autorizate sau nu i
nc multe alte evenimente care erau srbtorite la restaurant prin ospee
m
pocnetele dopurilor de ampanie, pe cnd aniversarea sosirii era
r
ita celei mai depline tceri, se trecea uor peste ea, ba chiar uitau s-o
w seam, astfel nct fiecare putea s-i spun cu toat ncrederea ca
ceilali nu-i vor reaminti de ea ctui de puin. Fr ndoial c se
a
socoteal de mpririle timpului; observau calendarul, succezuelor i rentoarcerea lor aparent. Dar msurarea i socotirea
ui pe care aici, sus, fiecare l simea legat de spaiu - aadar,
term ^^ timpului personal i individual, aceasta era treaba celor cu
mul C Scurte sau a nceptorilor; cei vechi ignorau orice fel de calcul.
ace u"se cu eternitatea imperceptibil, cu ziua care era mereu
sjjjj.
' ln delicatee, fiecare presupunea la cellalt dorina pe care o
In
sui. Dac ar fi spus cineva, de pild, c se mplineau exact
454
THOMAS MANN
trei ani de cnd era acolo, ar fi fost considerat stngaci i chiar br dar nu,

asemenea lucruri nu se ntmplau. Chiar doamna Stohr defecte ar fi putut sa

aib n alte privine, asupra acestui punct av educaie i tact; niciodat n-ar fi
fcut o asemenea gafa. Fr ndoial boala i starea febril a trupului se
ngemnau cu profunda ei incult Chiar de curnd, la mas, vorbise despre
afectaiunea" vrfuri plamnilor ei, iar cnd conversaia aluneca spre
evenimentele istor' declarase ca datele istorice fuseser totdeauna pentru ea
inelul 1 ' Policrat", ceea ce i-a fcut pe vecinii ei s ncremeneasc vreme de
clipa. Dar nu i-ar fi trecut nicio dat prin cap s-i reaminteasc, n febru arie,
tnarului Ziemssen ca tocmai era aniversarea sosirii lui, dei probabil c o tia.
Cci mintea ei nenorocita era, firete, plina cu date i lucruri inutile i-i plcea sa
in socoteala celorlali; dar datina de la Berghof' i interzicea orice comentariu
n aceast privina.
Deci a se ntmpl i cu ziua sosirii lui Hans Castorp. La masa doamna
Stohr ncercase, desigur, sa-i fac o dat cu ochiul ntr-un mod semnificativ, dar
cum se izbise de o expresie cu totul indiferenta, se grbi sa bata n retragere.
Tcuse, de asemenea, i Joachim, cu toate ca i amintea, fr ndoial, de ziua
n care-i ateptase la gara din Dorf varul venit sa-i fac o vizita. ns Joachim,
din fire foarte puin dispus sa vorbeasc, i n orice caz mult mai puin vorbre
dect se dovedise a fi aici Hans Castorp, fr sa mai pomenim de umanitii i
rebusitii spiritului din cercul lor de cunotine - aadar, Joachim pstrase n
ultima vreme un mutism ciudat i manifest, buzele mai rosteau cte un cuvnt,
dar ndrtul mtii simeai c se petrece ceva. Era limpede ca pentru el alte
imagini erau legate de cea a grii din Dorf, nu amintirea ateptrii i sosirii...
ntreinea o corespondena activ cu cmpia. n el se definitivau unele hotarri.
Fcea pregtiri care se apropiau de sfrit.
Luna iulie fusese cald i senin. Dar la nceputul celei noi, vremea deveni
urt, o umiditate rece se nstpni, apoi se npusti o ploaie amestecat cu zpad
- zpad pur i simplu i fr echivoc - iar aceast vreme se prelungi, cu excepia
ctorva zile frumoase de var, p1 dincolo de sfritul lunii, pn la mijlocul lui
septembrie. La ncep camerele mai pstrar cldura perioadei de vara, aa cum
fusese aceas perioad la nceput; erau zece grade, ceea ce trecea drept plcut. V
curnd se fcu din ce n ce mai frig i au fost fericii cnd au v caznd zpada care
acoperi valea, cci numai ninsoarea - ninsoare scderea temperaturii, de parca
fiecare n parte n-ar fi fost de-aju
MUNTELE VRJIT
455
ina ^ministraia s dea cldur, mai nti n sufragerie, apoi i n iar cnd,
venind de la cura de odihn i descotorosit de cele
raifl
- naturi, prseai balconul, puteai sa pipai cu minile umede i epene
toarele plcute, a cror suflare uscat i mrea, la drept vorbind, i ^ai mult
roeaa obrajilor.
Oare sosise de pe acum iarna? Simurile nu scpau de aceast im-

sie i te plngeai c i s-a furat vara", cu toate ca, la urma urmelor,

srceai singur, ajutat de mprejurrile fireti i artificiale, printr-o
'sip interioar i exterioar a timpului. Raiunea i spunea ca vei mai
vea nc zile frumoase de toamna; poate chiar c vor continua n serie
si vor fi de o splendoare att de cald, nct nu le-ai face o cinste prea
mare acordndu-le chiar numele de zile de var, cu condiia s faci
abstracie de orbita soarelui de pe acum mai piezia i de faptul ca
apunea mai repede. Insa aciunea pe care aceasta privelite hibernala o
exercita asupra strii sufleteti era mai tare dect toate mngierile. Te
aezai n faa uii nchise de la balcon ca sa priveti cu scrba aceste
vrtejuri de ninsoare - i Joachim, care ncremenise aa. spuse cu un
glas plin de nduf:
- Oare acum are de gnd s o ia de la capt?
Hans Castorp, stnd ndrtul lui, n camera, rspunse:
- Ar fi cam prea devreme, nu poate fi ceva definitiv, ns este drept c are un
aspect nfiortor de definitiv. Dac iarna consta n ntuneric, zpad, frig i
radiatoare calde, atunci iat c avem iari iarn, nu e chip s-o negi. Iar daca te
gndeti c abia am ieit din iarn i abia s-a terminat cu topirea zpezilor
dei mi se pare, nu-i aa, ca abia a fost primvar - poi s te simi o clipa
dezgustat, recunosc. tiu, situaia te
ace s-i fie lehamite de orice bucurie omeneasca de a trai dar lasa-ma sHi
explic ce vreau s spun. Vreau s spun anume c ntreaga lume este ganizata n
chip firesc astfel nct rspunde nevoilor omului i se Potrivete bucuriei de a
tri, cred ca eti de acord cu mine. Nu vreau sa 8 prn la a afirma c ordinea
fireasc a lucrurilor drept pilda ii lua multe, mrimea pamntului, timpul careea
i trebuie s se t
sc n jurul lui i a soarelui, ritmul cosmic, daca vrei - ca ar
e
fi ulate P msura nevoilor noastre, cci dac am afirma asta, ar z~. razmcie i o
prostie, ar nsemna ca faci teologie, cum spun filo-ral r CSte s'mPm i evident
UndamentaIe se acorda ntre ele slav
c nevoile noastre i ntmplarile genera
>
Domnului - i spun slava i pentru ca este, n adevr, un prilej s-l lauzi pe
Dumnezeu 456
THOMAS MANN
cci atunci cnd, la es, vara sau iarna sosesc, vara sau iarna dina' lor s-au
cufundat n trecut destul de demult pentru ca vara sau iarn a ni se para iari
binevenite i n acest fapt const bucuria de a trai n aici, sus, la noi, att ordinea
ct i potrivirea de care i-am vorbit snt burate, n primul rnd pentru ca aici nu
exista anotimpuri veritab] dup cum tu nsui ai remarcat ntr-o zi, ci numai zile
de vara i 2j[e iarn pele-meJe, unele peste altele, i n al doilea rnd deoarece aici
|-noi, sus, timpul nu trece absolut deloc, astfel nct iarna viitoare, atun ' cnd
sosete, nu este deloc nou, ci este venic aceeai; iar acest fapt explic
neplcerea cu care tu te uii pe fereastr.
Mulumesc, spuse Jochim, i acum, dup ce ai explicat cum se ntmpl

cu vremea, cred c eti att de satisfcut nct, pe deasupra te simi mulumit i

de faptul ca se ntmpl aa, cu toate c... Ei bine nu adug Joachim, m-am
saturat, este o porcrie. Toata aceasta poveste este o formidabila i dezgusttoare
porcrie i, daca n ceea ce te privete... Eu... i parai camera cu pai iui, ba
mai mult, trnti chiar i ua i, daca toate semnele nu erau neltoare, frumoii
lui ochi blnzi notau n lacrimi.
Celalalt ramase stingherit, n urma lui. Nu luase n serios anumite hotrri ale
varului sau atta vreme ct acesta se mrginise doar la ameninri verbale. Dar
acum, cnd ceva ascuns se framnta sub trasaturile chipului tcut al lui Joachim
i cnd se comporta aa cum o fcuse adineauri, lui Hans Castorp ncepu s-i fie
team, deoarece nelegea c acest militar era omul n stare s treac la fapte ncepu sa-i fie teama pentru amndoi, att pentru sine nsui ct i pentru cellalt.
Fort possible qu'il aiIJe mourir, gndi el, i cum fr nici o ndoial acesta era un
fapt tiut de la o a treia persoan, frmntarea unei bnuieli mai vechi i
niciodat potolita se amesteca n sufletul lui, n timp ce-i spunea: Este cu
putin sa ma lase singur aici, sus pe mine, care n-am venit deci sa-i fac o
vizita?! - ca sa adauge: ar fi ceva nebunesc, un lucru nspai mnttor, ar fi ceva
att de smintit i de groaznic nct simt cum l nghea faa, iar inima o ia razna,
cci dac rmn singur, aici, sus -daca pleac, aa cum se va ntmpl ntruct
este pur i simplu exclus plec cu el i dac-i aa ns, uite, numai
gndindu-ma inima m oprete de tot - nu voi mai pleca de aici n vecii vecilor,
deoarece i data nu voi mai regsi drumul spre cmpie...
: nici"'
Acestea au fost gndurile care l-au terorizat atunci pe Hans
CastorPDar chiar n cursul aceleiai dupa-amieze dori s tie exact cum
aveau
MUNTELE VRJIT
457
desfoare lucrurile: iar Joachim i mrturisi planul, zarurile
r se ddu o lupt i se lua o hotrre.
Oup ceai coborr n subsolul luminat, pentru examenul lunar. Era
ceputul lui septembrie. Intrnd n atmosfera uscata a slii de consul-.. y gsir pe
doctorul Krokowski stnd la locul lui, n faa biroului,
- vreme ce consilierul aulic, cu chipul foarte vnt, cu braele
- cruciate, sttea rezemat de perete, innd ntr-o mna stetoscopul cu are se
lovea ritmic pe umr. Csca, dnd capul pe spate. Pofta buna,
copii!" spuse cu un glas obosit, manifestndu-i, de altminteri, si in alte feluri
starea destul de deprimat, de melancolie i de resemnare totala, n care se
gsea. Fumase mult, fara ndoiala! Dar mai fuseser i tot felul de alte plictiseli,
despre care verii auziser vorbindu-se: nite incidente la sanatoriu de un soi
destul de cunoscut. O fata tnara, numit Ammy NOlting, venit pentru prima
data toamna trecuta i trimis napoi dup nou luni, n august, ca vindecat, se
ntorsese nainte de sfritul lui septembrie, deoarece nu se simise bine" acas,

iar n februarie fusese iari socotit complet restabilita fiind redata cmpiei,
ns, pe la mijlocul lui iulie, i reluase locul la masa doamnei Utis deci
aceast Ammy fusese surprinsa la ora unu noaptea cu un bolnav, numit
Polypraxios, acelai grec care n seara Carnavalului fcuse senzaie cu
frumuseea picioarelor lui, un tnr chimist al crui tata avea, la Pireu, o uzin de
colorani fusese, aadar, surprins n camera ei de o prietena nnebunit de
gelozie, care ptrunsese n zisa camer pe acelai drum ca i Polypraxios, adic
intrnd pe balcon i, sfiat de durere i furie, n aa acestei descoperiri,
scosese nite ipete nfiortoare i provocase un arboi att de nemaipomenit
net despre aceasta ntmplare se raspndi vestea n ntreg sanatoriul. Behrens
trebui sa-i dea afara pe toi trei, pe eman, pe Nolting i pe prietena ei, i tocmai
discutase aceast afacere eP cut cu asistentul su, la care Ammy, ca i rivala ei,
urmaser, de ' tratamentul particular. n lot timpul examinrii continua s vor-a de
aceast afacere pe un ton trist i resemnat, cci avea o att de v'rrt virtuozitate a
auscultaiei, net era capabil s exploreze inte-unui om n timp ce vorbea despre
altceva i-i dicta asistentului ceea ce constatase.
a
vo
'
Ssntlemen, afurisitul sta de libido, spuse el. Pe dumneac
lre?te> aceste
ond ^
lucruri v mai amuz nc. - Vezicular. - Dar unui
or e
put .
sanatoriu, ca mine, poate s i se fac lehamite, da, da,
oalare - putei s m credei. Ce vrei sa fac. daca ftizia este
458
THOMAS MANN
nedesprita de o anume pofta desfrnata? - uor sunet aspru. N-a eu acela
care a hotart astfel, dar mai nainte de a-i da seama de
Lfost ceva,
stai aici ca un paznic de temnia. - Suflu scurt sub umrul stns A fcut
ancheta, am primit mrturisirea - da, pofta buna! Cu ct ace gaca de mincinoi
este lsata de capul ei, cu att devine mai libert' Eu preconizez studierea
matematicilor. Aici e mai bine, zgomotul disprut. - Sa te ocupi de
matematici, spun, este cel mai bun le mpotriva desfrnarii. Procurorul Paravant
era cumplit ncercat de ispit dar s-a aruncat asupra matematicilor, acum a ajuns
la cvadratura cercu' lui i asta l potolete mult. ns majoritatea snt prea proti
sau prea lenei pentru asta. Dumnezeu sa-i ierte. - Vezicular. Vedei dumneavoastr, eu tiu perfect de bine ca aici tineretul se desfrneaza i o apuca pe cai
greite cu destula uurina, de altfel mai de mult am ncercat s<t pun stavila
dezmului. Dar atunci mi s-a ntmplat ca un frate sau un logodnic oarecare sa
ma ntrebe n faa: adic ce ma privete pe mine ce fac ei? De atunci, nu mai snt
dect medic. Uor ral n dreapta, sus.
Terminnd cu Joachim, i strecur stetoscopul n buzunarul halatului i-i
freca ochii cu uriaa lui mna stnga, aa cum avea obiceiul s-o fac atunci cnd
ajungea la capt", devenind melancolic. Apoi, mainal i cascnd n rstimpuri,
i debita mica sentina:
Haide, Ziemssen, deviza sa-i fie: mereu voios. Este adevrat ca

deocamdat lucrurile nu merg chiar aa cum scrie n manualul de fiziologie. Pe

ici pe colo mai chiopteaz, iar cu Gaffky n-ai lichidat nc definitiv micile
socoteli, ba, de curnd, ai mai urcat cu un numr la scara de data aceasta ai
ase, dar nu-i cazul sa te nspaimni. Cnd ai venit aici erai mult mai bolnav, pot
sa i-o dau n scris, i daca mai stai nc cinci sau ase mici mense - tii doar ca
odinioar se spunea mensa" i nu luna". Este mult mai drgu. De altfel, m-am
hotart sa nu mai spun altfel dect mensa"...
Domnule consilier aulic, ncepu Joachim... Sttea n picioare, c bustul
gol, ntr-o atitudine eapn, cu pieptul n afara, cu calciele lip1 iar faa i era tot
att de ptata ca n ziua n care Hans Castorp, ntr-anumita mprejurare,
observase pentru prima oara ca acesta era felu care plea chipul bronzat al
varului sau.
Daca mai faci, continua Behrens, repezindu-i cuvintele, da
mai faci serviciul ostesc nc o jumtate de anior, eti un om poi s iei cu
asalt Constantinopolul, vei ajunge att de voinic incit face generalissim al
generalissimilor...
fcut.
MUNTELE VRJIT
459
r'ne tie ce-ar mai fi fost n stare sa trncneasc n situaia lui de
oboseal, daca inuta ncremenit a lui Joachim i hotarrea lui
i'ntita de-a vorbi, anume de a vorbi cu curaj, nu l-ar fi fcut sa-i
piard irul.
Domnule consilier aulic, spuse tnarul, mi ngdui sa va informez
Cm-amhotrtsaplec.
_ Zau? Vrei s devii voiajor? Credeam ca ai de gnd ca, ntr-o zi, nd te vei
fi vindecat complet, sa te faci soldat. _Nu, domnule consilier aulic, trebuie sa
plec chiar acum, pna-n opt
zile.
_ Spune-mi, te rog, aud bine? Arunci puca i vrei s-o tergi? tii
dumneata c asta nseamn dezertare?
_ Nu, domnule consilier aulic, nu aceeai este i convingerea mea. Trebuie
sa plec la regiment.
- Chiar dac i declar ca peste o jumtate de an i dau n mod nendoios
autorizaia sa pleci, dar ca nainte de jumtate de an mi este cu neputin?
Poziia lui Joachim devenise din ce n ce mai militareasca. i supse stomacul
i spuse scurt, cu glasul nbuit:
- Snt aici de peste un an i jumtate, domnule consilier aulic. Nu pot s
atept mai mult. Domnul consilier aulic a spus la nceput un sfert de an. Dup
aceea tratamentul mi-a fost prelungit, de fiecare data, cu cte un sfert sau cu cte
o jumtate de an i cu toate acestea vad ca tot nu snt sntos.
- E vina mea?
- Nu, domnule consilier aulic. ns nu mai pot sa atept. Nu pot sa atept aici
s ma vindec complet, daca nu vreau sa pierd prilejul potrivit.

uie s P'ec devale chiar acum. mi trebuie doar puin timp ca sa ma ecWpez i
s fac unele pregtiri.
- Familia dumitale este de aceeai prere?
- Mama este de acord. Totul e aranjat. La nti octombrie intru ca i
n
regimentul al aptezeciiaselea.
- Cu orice risc? ntreba Behrens, privindu-l cu ochii injectai.
a or<
j0
linele dumneavoastr, domnule consilier aulic, rspunse
c
"im ale crui buze tremurau.
aulic aidC' Ziemssen' n cazul acesta totul e n regula. Consilierul
ctl
g.n f
imba la fa, atitudinea i se destinse i nu mai insista deloc.
lerr
' ^ issen. terge-o. Pleac i drum bun! Vad ca tii ce vrei,
460
THOMAS MANN
iei totul asupra dumitale, aadar este, n adevr, numai treaba dumit nu i a
mea, ncepnd din clipa n care-i asumi rspunderea F
pentru sine. Porneti la drum fra nici o garanie, eu nu raspun(j ,< nimic. Dar
sa ne fereasc Dumnezeu, poate c totul o sa ias foarte bi Te duci s te dedici
unei profesiuni n aer liber. Este perfect posibil sa priasca i sa iei din
ncurctur.
Da, da, domnule consilier aulic.
- Ei, i acum, dumneata, tinere civil, ce-i cu dumneata? Pleci i dUm neata n
pelerinaj?
Era rndul lui Hans Castorp s rspund. Sttea tot att de palid ca i acum
un an, pe timpul primei consultaii, cea n urma creia rmsese aici. Sttea
nemicat, la fel ca n ziua aceea, i iari i se vedeau n mod distinct btile
inimii ntre coaste. Spuse:
A dori ca asta s depind de prerea dumneavoastr, domnule consilier
aulic.
- De prerea mea. Bine! i-l apuca de bra, l trase la el, l ciocani i-l
asculta. Dar nu dicta nimic. Merse destul de repede. Cnd sfri, spuse:
- Poi sa pleci. Hans Castorp bigui:
Cum... adic? Snt sntos?
Da, eti sntos. Despre pata din stnga, de sus, nici nu merit s mai
vorbim. Temperatura dumitale nu depinde de ea. De unde provine, nu-i pot
spune. Dar i pot spune ca nu nseamn mare lucru. Dac-i face plcere, poi
pleca.
- Dar... domnule consilier aulic... Cred c pentru moment nu vorbii chiar
serios.
- Chiar serios? Cum aa? Oare ce-i nchipui dumneata? n definitiv, tare-a
vrea s tiu cam ce gndeti despre mine. Drept cine m iei? Un proprietar de
dughean?
Era un acces de mnie. Culoarea vineie a feei consilierului aulic schimb n
violet, prin navala unui snge nfierbntat, cuta buzei 1 accentuase sub mustaa

mic, n aa fel nct caninii superiori i ieea afara, i avnt capul ca un taur,
iar ochii i lcrimau, umezi i injeC
Te rog! strig el. Mai nti, nu snt deloc proprietar! Nu sin dect un
funcionar! Snt medic! Nu snt dect medic, ma nelegl-snt codo! Nu snt un
signor Amoroso de Toledo din frumosul J> V ma auzi bine? Snt un slujitor al
omenirii suferinde! i daca v-ai i alta idee despre mine, putei sa v ducei
amndoi la dracu', putei
MUNTELE VRJIT
461
ti s v spnzuri unde vrei dup pofta inimii! Cltorie sprncePrsi odaia cu pai mari, ieind pe ua care ddea n sala de radio-scopie, i
o trnti dup el.
Cutnd un sfat, verii se ntoarser spre doctorul Krokowski, dar esta din
urm era prea cufundat i pierdut n hroagele lui. Se grbir deci sa se mbrace.
Pe scar, Hans Castorp spuse:
-Dar e ngrozitor. L-ai mai vzut vreodat n halul asta?
_Nu, niciodat ntr-o asemenea stare. Snt accese de autoritate. Singurul
lucru ce-i rmne de fcut este s le nduri fr s-i pierzi sngele rece. Firete,
era de mai nainte enervat la culme de chestiunea lui Polypraxios i a
domnioarei Nolting. Dar ai observat, continu Joachim, i-ai dat seama c la
nceput bucuria de-a fi ctigat partida se revars din el i-i apsa pieptul, iar
apoi cum s-a dezumflat i a capitulat cnd a neles c vorbesc serios? E de-ajuns
s fii energic i sa nu te lai legat la ochi. Acum, am ntructva un fel de nvoire
din partea lui -chiar el a spus c poate o s ies din ncurctur aa c peste opt
zile plecm... Adic peste trei sptmni voi fi la regiment, se corect el, lsndul pe Hans Castorp n afara de cauz i limitndu-i la propria lui persoan
optimismul exuberant. Hans Castorp tcu. Nu mai spuse nimic nici despre aazisa nvoire" cptat de Joachim i nici despre a sa proprie, care s-ar fi cuvenit
totui sa fie deopotriv discutate. Se pregti pentru cura de odihn, i puse
termometrul n gur i din cteva micri repezi i sigure, cu o dexteritate
desvrit, conforma cu practica ndeobte consacrat, despre care nimeni de la
es nu avea nici cea mai nuc noiune, se nfur n cele doua pturi din par de
cmila, apoi rmase nemicat, un cilindru perfect, pe minunatul lui ezlong, n
umiditatea rece a acestei dup-amieze de nceput de toamna.
Norii de ploaie se trau pe jos, drapelul fantezist din gradina fusese a -iar
rmiele de zpada rmseser agate de crengile umede ale azilor. De jos,
din sala de odihna, unde cu mult timp n urm se auzise
ru
prima dat vocea domnului Albin, se nal un uor murmur de
1
urcnd ctre urechea tnrului care-i fcea cura, i ale crui degete
ra
Ji nepeniser imediat de frig i umezeala. Dar se obinuise i era
nOSCatOr acestui fel de
'nch
viata, singurul pe care i-l mai putea ad
' Pentru avantajul
pe care i-l ddea de a sta astfel ntins la
era
Luc ^ de a te PUtea gndi la orice-sj pj
hotart, Joachim urma sa plece.

Radamante i dduse voie

-nu dup ritualul obinuit i nici aa cum ar fi plecat daca ar fi
462
THOMAS MANN
fost sntos, ci aprobndu-i pe jumtate plecarea, adic nclinndu faa
motivelor i a neclintirii lui Joachim. Acesta va cobor cu dec ^ pna la
Landquart, de acolo Ia Romanshorn i apoi va pai dincol lacul adnc i ntins pe
care cavalerul din poezie l trecea calar cltorind de-a lungul ntregii Germanii,
se va ntoarce acas. Va acolo n lumea din cmpie, n mijlocul oamenilor
care habar n-avea modul cum trebuia s trieti, care nu tiau nimic despre
terrnomet despre arta de a te mpacheta, despre sacul mblnit, despre cele t '
plimbri zilnice, despre... er greu de spus, era greu s le niri pe toat cele
despre care cei de-acolo, de jos, nu tiau nimic, dar gndul ca Joachim, dup ce
trise aici, sus, timp de mai bine de un an i jumtate va fi silit sa triasc de
acum nainte printre ignorani - acest gnd care nu-l privea dect pe Joachim i
nu-l atingea dect de foarte departe pe el Hans Castorp, i oarecum doar cu titlul
de ipoteza l tulbura totui att de tare, nct nchise ochii i fcu din mina
un gest de aprare Imposibil, imposibil!" murmura el.
Dar, de vreme ce era imposibil, va mai putea continua sa triasc aici,
singur, far Joachim? Da. Ct vreme? Pn cnd Behrens l va trimite acas
vindecat, temeinic vindecat, nu ca astzi. Dar, n primul rnd, asta era o dat ce
nu putea fi prevzut dect schind n er gestul imprevizibilului, a cum
fcuse Joachim ntr-o zi, iar n al doilea rnd, putem spune oare ca acest lucru
imposibil va deveni dup aceea posibil? Mai curnd contrariul era adevrat. i
trebuia s recunoasc n mod cinstit c tocmai acum i se ntinsese o mn de
ajutor, acum cnd imposibilul poate ca nu era nc att de imposibil cum putea
deveni mai trziu -un ajutor i o cluz care n absena lui Joachim, plecat att
de nechibzuit, aveau s-l readuc n cmpia pe care, bizuindu-se doar pe el
nsui, risca sa n-o mai gseasc n vecii vecilor. Pedagogia umanist l-ar
ndemna imediat s apuce aceasta mn i s primeasc aceast cluz, dac
pedagogia umanista ar fi surprins prilejul. Dar domnul Settembnni nu era dect
reprezentantul unor fapte i puteri interesante care, to u? nu erau singurele
existente, fiind condiionate de altele - i 'a 'e petreceau lucrurile i cu Joachim. El
era militar. Pleca aproape n n care Marusia cea cu pieptul voluptuos urma s se
ntoarc (se precis c trebuia sa se ntoarc la nti octombrie), n vreme ce
lui.
civilului Hans Castorp, plecarea i se prea - s-o spunem pe
leau
imposibil, ntruct trebuia s-o atepte pe Clavdia Chauchat, aesp^ crei
rentoarcere nu se tia absolut nimic. Nu aceeai este i c0
gerea mea", spusese Joachim atunci cnd Radamante pomenise
re
lOvin-desp
MUNTELE VRJIT
463

rtare ceea ce, n legtur cu Joachim, fara ndoiala ca nu fusese prostie i o

aiureala din partea consilierului aulic cu mintea ta Pentru el ns, pentru civilul
din el, lucrurile stteau oarecum f Dar numai pentru el (da, fr nici o ndoiala
ca aa era!) i dac ntins astzi n acest frig umed, este tocmai pentru a deslui
aceasta nificaie hotrtoare din ceaa strilor lui sufleteti pentru el ar fi t o
dezertare, n adevr, dac ar fi folosit prilejul i ar fi plecat ca un ibatic, sau
aproape ca un slbatic, la es, o dezertare faa de rspunzi rile de care devenise
perfect contient n clipa cnd contempla imaginea acelei fiine superioare
numit homo Dei, o trdare faa de datoriile apstoare i pline de ndemnuri ale
crmei" lui, pe care o depeau greutile, ndatoriri ce erau totui att de
fermectoare i de aventuroase, i crora li se consacrase aici pe balcon, ct si n
refugiul de deasupra vii mpodobite cu flori albastre.
i scosese termometrul din gura, cu tot atta nverunare cum o mai fcuse i
n alt zi: atunci cnd se folosise pentru prima oar de acest ginga instrument pe
care i-l vnduse sora-ef, i l privi cu aceeai nepotolit curiozitate. Mercurul
urcase n mod simitor i arata treizeci i apte i opt, aproape i nou.
Hans Castorp zvrli pturile de pe el, sri n picioare, fcu vreo civapai
repezii prin camer, pn la ua coridorului, dar se ntoarse. Apoi ntinzndu-se
iari pe ezlong, l strig ncet pe Joachim, ntrebndu-l ce temperatur are.
- Nu mi-o mai iau, rspunse Joachim.
- Ei bine, eu am destul tempus, spuse Hans Castorp punnd acest cuvnt, ca i
doamna Stohr, la acelai gen ca humus. La care, dindartul peretelui de sticl,
Joachim nu rspunse nimic.
Nici mai trziu nu spuse nimic, adic nici n ziua aceea, nici n cea
atoare i nu se interes nici de planurile i hotarrile varului su
i, dat fiind scurtimea rgazului pn la plecare, ele trebuiau s se
uie jjg ja sjne; prjn j-apte sau prm abinerca de la anumite fapte,
e afl pe cea de-a doua cale. Se prea c optase pentru chietism,
carui
Pa
a a aciona nseamn s jigneti pe Dumnezeu, care i
a num
]Uj
i pentru el acest privilegiu. Oricum ar fi fost, activitatea
S
torp s a re
uiB h
' dus, n intervalul acestor zile, la o vizit fcut
a
nS aC c a
Mt d K- ' *' ' convorbire pe care Joachim o tia de mai nainte
de
sfs me' nCt pe cele cinci de8ete ale rninii putea s-i calculeze
nu mai area i rezultatul. Vrul lui trebuise, desigur, s declare - ca s
m asupra acestui subiect - c pe viitor este hotrt s dea
464
THOMAS MANN
mai multa atenie vechilor i numeroaselor ndemnuri ale consiH aulic, s
atepte vindecarea complet i sa uite un cuvnt necugetat
' tit ntr-o clip de
proasta dispoziie; avea 37,8, nu se putea socoti lih n toata regula i, neputnd sa
interpreteze vorba rostita deunzi de c silierul aulic n sensul unei ndeprtri la
care el, Hans Castorp, nu a sentimentul de a fi contribuit cu ceva, se hotrse,
dup o rnatu chibzuin i n dezacord total cu vrul lui. Joachim Ziemssen, sa m

' rmn aici i sa atepte pna va fi complet dezintoxicat. La care con silierul
aulic rspunsese fr ndoial: Bun i frumos!" i Fara suprare!" i: Ast
nseamn s vorbeti cu judecat, i: Vzuse chiar de l nceput c Hans Castorp
avea mai mult talent pentru boala dect trengarul la care-i un trie-sabie. i aa
mai departe.
n felul acesta trebuie sa se fi desfurat conversaia, potrivit calculelor
aproximative ale lui Joachim. Aadar, nu spuse nimic, dar se margini s constate
n tcere c Hans Castorp nu lua parte la pregtirile lui de cltorie. De altfel,
bunul Joachim era destul de preocupat de propriile lui nevoi. i fr ndoial c
nu se mai putea ngriji, pe deasupra, de soarta varului su. n piept, cum era i
firesc, i tlzuia o furtun. Ba nc er o fericire c nu-i mi lua temperatur i
c sprsese termometrul, scpndu-l din mn, cum pretindea el; dac i-ar fi
luat-o, poate ar fi avut surprize neplcute n starea de surescitare n care se
afla: cnd mbujorat de o fierbineal ntunecata, cnd palid de bucurie i de o
febril nerbdare, fiindc aa era Joachim acum. Nu mai putea s stea ntins:
Hans Castorp l auzea toata ziua cum se plimba prin camera; l auzea mereu, de
patru ori pe zi, n vreme ce la Berghof' domnea poziia orizontal. Un an i
jumtate! i acum, deodat, s te vezi cobo-rnd n cmpie, acas, s ajungi Ia
regiment n mod real i chiar cu o seminvoire! Nu era deloc un fleac, din orice
punct de vedere ai privi-iar Hans Castorp i ddea seama de toate acestea
auzind cum varul lui se plimba fr astmpr. Trise aici optsprezece luni,
strbtuse ciclu complet al anului i dup aceea nc o jumtate de ciclu, se
obinui foarte bine, se legase de aceasta organizare, de aceasta neclintita reg ' de
via, cu sptmn fixa, pe care o pzise timp de apte ori apteze de zile, n orice
fel de anotimp - i acum iat c se ntorcea acas, m lume strina, printre
ignorani! Cte greuti de aclimatizare aveau ntmpine acolo! i oare mai putea
fi de mirare c frmntarea a intens a lui Joachim nu era fcut numai din
bucurie, ci i din spai
^ pe deasupra i din suferina despririi de lucrurile cu
care se obi att de profund? Chiar daca nici nu mai pomenim de Marusia.
MUNTELE VRJIT
465
Bucuria ns l copleea. Inima i gura bunului Joachim nu fceau
va dect s-o mrturiseasc mereu i cu prisosina. Nu mi vorbea
a
-t despre el i se dezinteresa complet de viitorul vrului su. Spunea
u ct de nou i proaspt va fi totul, viata, el nsui, timpul fiecare
f ecare ceas. Va avea iari un timp bine statornicit, ani de tineree
.'. agale i din plin. Vorbea despre mama sa, mtua prin alian a lui
H ns Castorp, care avea ochii tot att de negri i blnzi ca Joachim,
despre mama sa pe care n-o vzuse tot timpul ct sttuse n creierul
munilor, deoarece, ateptndu-l din lun n lun, din jumtate n
'umtate de an, nu se hotrse niciodat sa-i viziteze fiul. Vorbea cu un
suris inspirat despre jurmntul pe drapel pe care-l va depune n curnd solemnitatea avea loc chiar n prezena drapelului, a stindardului nsui,

iar jurmntul se depunea n mprejurrile cele mai falnice.

- Zu? spuse Hans Castorp. Vorbeti serios? Pe o coad de lemn? Pe o bucat
de pnz?
- Da, evident; iar la artilerie, jurmntul se depunea pe tun, in chip simbolic.
- Ce obiceiuri romanioase, ba chiar sentimentale, fanatice s-ar putea spune,
observ civilul; la care Joachim, mndru i fericit, ddu aprobativ din cap.
Se pierdea n tot felul de pregtiri, achit ultima not l administraie i
ncepu s-i fac bagajele chiar n ajunul datei pe care i-o fixase el singur. i
mpacheta hainele de var i cele de iarn i-l rug pe omul de la etaj s-i coas
sacul mblnit i pturile din pr de cmil n pnz de sac: poate c le voi folosi
la marile manevre. ncepu s-i ia rmas bun. Fcu vizite de adio lui Naphta i
lui Settembrini - singur, cci arul sau nu merse cu el i nici nu se interes ce fel
de aprecieri fcuse ettembrini att n legtur cu apropiata plecare a lui Joachim.
ct i pre faptul c nu era vorba i de plecarea lui Hans Castorp: cci i saprea
puin dc a spus: Ia te uita, ia te uit!" sau: Nu se poate!" S8U amndoua
deodat, ori, n sfrit: Poveretto".
Apoi
sosi ajunul plecrii, ziua n care Joachim i ndeplini pentru
ve
a oar toate ndatoririle, fcnd contiincios fiecare cur de odihna, k e
Plimbare prescris, i n care-i lu rmas bun de la medici i de ve ~?e
$*'n sfrit, sosi i ziua nsi, mult ateptata zi: Joachim ' micuI dejun cu ochii
arztori i cu minile reci, cci nu dormise atA noaptea ' ^e altfel abia dac mnc
ceva, iar cnd pitica l "agjele fuseser urcate n trsur, sri de pe scaun ca sai ia n de la tovarii de mas. Doamna Stohr, spunndu-i adio.
466
THOMAS MANN
vrsa cteva lacrimi, lacrimile superficiale i fr amrciune ale simplu, dr
n spatele lui Joachim, fcnd profesoarei semn cu clatinnd mna cu degete
rchirate, i exprim, printr-o strmbtur un joc foarte vulgar al fizionomiei,
ndoielile ce le avea att asupra fa tului dac plecarea era ndreptit, ct i
asupra posibiiitailor d nsntoire a lui Joachim. Hans Castorp, care tocmai i
golea ceac stnd n picioare pentru a-l urma imediat pe vrul lui, o vzu. lyra
rmsese sa mpart baciurile i s rspund n hol urrii oficiale
reprezentantului administraiei. Ca ntotdeauna, se aflau de faa , pacieni
pentru a asista l plecare: doamna Iltis cu steriletul" ei domnioara Levi cu
tenul de filde i depravatul Popov cu logodnica lui. Cnd trsura cu roata din
spate frnat cobor panta, cei ramai pe scri i facura semne cu batistele. Lui
Joachim i se oferir trandafiri. Purta plrie. Hans Castorp, nu.
Diminea era splendida, prima zi cu soare dup atta vreme urta.
Schiahornul, Turnurile verzi, piscul de la Dorfberg se nlau n azur ca nite
semnale neclintite, iar privirile lui Joachim poposir pe ele. Aproape ca-i pcat,
spuse Hans Castorp, c vremea s-a fcut att de frumoas tocmai la plecare. Este

n splendoarea aceasta o oarecare rutate, caci o vreme urta fcea o impresie

mai reconfortant i uura desprirea. La care Joachim rspunse c nu simea
nici o nevoie sa-i fie uurata, mai cu seama c o asemenea vreme era foarte bun
pentru instrucia pe cmp i c o sa aib nevoie de ea i jos. Apoi nu mai spuser
nimic. Este adevrat ca nici nu mai aveau mare lucru sa-i spun, innd seama
de mprejurri. i, n plus, portarul chiop sttea in faa lor pe capr, alturi de
birjar.
Cocoai i zglii pe pernele tari ale trsurii, trecur priaul i calea ferata
ngust, dup aceea apucar pe drumul paralel cu inele i mrginit ici i colo de
case i, n sfrit, se oprir n piaa pietruita di faa grii din Dorf, care nu era
dect un fel de opron. Hans Casto ^ recunoscu totul cu spaim. Nu mai revzuse
gara de la sosirea lui. acea nserare, n urm cu treisprezece luni. Aici am sosit".
sp"se absolut inutil, la care Joachim rspunse: Mda, aici", i plai birjar"
Acelai funcionar chiop dar vrednic avu grija de toate, de bile .
de
bagaje. Staleau pe peron, n picioare, unul lnga altul, aproape de tr cu
vagoane mici, n faa compartimentului capitonat n cenuiu, Joachim i
ocupase locul aeznd paltonul, ptura fcuta sul i bu de trandafiri.
MUNTELE VRJIT
467
Hi acum du-te i-i depune romanios jurmntul! spuse Hans
stp
Se face, i rspunse Joachim.
Si dup aceea, ce se mai petrecu? i ncredinar unul altuia trans-.
a <je
salutari, pentru cei de jos, pentru cei de sus. Apoi Hans
torp nu mai fcu altceva dect sa deseneze cu bastonul pe asfalt. Dar
ari cnd auzi strigndu-se: Poftii n vagoane", i-l privi pe Joachim, . aCesta
l privi i el. i ddur mna. Hans Castorp zmbi vag; ochii celuilalt i aruncar
n graba o privire serioasa i trist.
-Hans! spuse el - Dumnezeule atotputernic! mai existase oare pe lume un
lucru att de neplcut? l striga pe Hans Castorp pe numele lui mic. Nu-i mai
spunea tu" sau biete", aa cum o fcuse ntotdeauna, ci iat c rupnd dintr-o
dat cu toate obiceiurile lor de severitate i de rezerva, l strigase cu o
exuberan tulburtoare pe numele lui! Hans! i spuse el i cu o nfrigurare
urgent strngea mna lui Hans Castorp care nu putea s nu-i dea seama c
ceafa lui Joachim, dup o noapte de nesomn i-n frigurile plecrii, tremura cum i
se ntmpla i lui cnd era lacrm". Hans, spuse el struitor, s vii ct mai iute
dup mine! Apoi sri pe scar. Portiera se nchise, se auzi un fluierat,
tampoanele vagoanelor se ciocnir ntre ele, mica locomotiv se opinti, trenul
porni. Pe fereastr, cltorul fcu semn cu plria, cellalt, rmas n urma, fcu
semn cu mna. Singur, cu inima rscolit, Hans Castorp mai ntrzie mult timp
pe peron. Apoi o lua ncet pe drumul pe care Joachim l condusese odinioar.
Atac respins

Roata se nvrtea. Arttorul nainta. Florile orhideei de munte i ale uoricelului se scuturaser, tot aa i ale gnroafei slbatice. Steluele albastru att
de adnc, geniana, brndua palid i veninoas
de
mce
Pura s
rsar iari prin iarba umeda, iar deasupra pdurilor se
^ .

-.*-. w.yi
r^*" *-**
JtlXk-'CAUlllVUU
Jl VU
UVU TUL/IU
t-f t4*-l *_** J.X
vx
LJX-'
e
a o lumin roietic. Echinociul de toamn trecuse, Srbtoarea mai' lnt"r
ai t m u u
era pe undeva pe aproape i, pentru consumatorii cei scurr
' P ' i> postul
Crciunului se i apropia cu ziua cea mai
a S
1 cu
frnm '
' srbtoarea Crciunului. ns mai venir i zile octombrie
- zile aidoma aceleia in care verii vzuser : m ulei ale consilierului aulic.
468
THOMAS MANN
De Ia plecarea lui Joachim, Hans Castorp nu mai sttea la doamnei Stohr,
adic la aceea de la care doctorul Blumenkohl ni pentru a muri i unde Marusia
i nbuea, odinioar, n batista fumata cu portocal, o veselie fara motiv. Acum,
acolo stteau pacj proaspt sosii, cu totul necunoscui. Dar prietenului nostru,
care m r nea a doua lun din al doilea an, administraia i ddu un alt loc I masa
vecina, aezat de-a curmeziul celeilalte, mai aproape de ua di sting de la
veranda, ntre vechea lui masa i masa ruilor bine, pe scurt la masa lui
Settembrini. Da, Hans Castorp sttea acum pe vechiul loc i umanistului, adic
tot la captul mesei, n faa locului rezervat medicu lui, fiindc la fiecare dintre
cele apte mese un loc ramnea rezervat consilierului aulic sau asistentului sau.
Tocmai acolo, la acest capt de masa, la stnga locului de onoare al
medicului, edea pe mai multe perne un mexican cocoat, fotograful amator.
Prezena lui avea ceva din a unui surd, din cauz c nu cunotea nici o limb
strina, iar alturi de el i avea locul batrna domnioara din Transilvania care,
aa cum se plnsese mai demult i Settembrini, pisa mereu lumea trncnind
despre cumnatul ei, dei nimeni nu tia i nici nu voia sa tie nimic despre acest
individ. Putea fi vzuta la anumite ore din zi, fcnd de-a lungul balustradei
balconului exerciii de respiraie i bombndu-i pieptul uscat, cu ajutorul unui
bastona cu minerul de argint de Tuia, pus de-a curmeziul pe ceafa i de care se
folosea deopotriv i n plimbrile reglementare. n faa ei sttea un ceh, cruia i
ziceau domnul Wenzel deoarece nimeni nu tia s-i pronune numele de familie.
La vremea lui, domnul Settembrini se silise de cteva ori s pronune irul divers
de consoane din care se compunea acest nume desigur nu n mod serios, ci
numai pentru a face n gluma dovada nobilei sale incapaciti de latin n faa
acestui talme-balme barbar
de sunete. Cu toate c era gras ca un bursuc i se remarca
mod

deosebit printr-o pofta de mncare extraordinara chiar i printre oarne ^ deaici, de sus, cehul acesta spunea mereu, de patru ani, ca va muri. timpul
reuniunilor de sear cnta uneori la o mandolina mpodobita panglici, cntece din
ara lui, i vorbea despre ogoarele de sfecia zahr, pe care lucrau fete frumoase.
Lnga el sttea Hans Castorp, aP de o parte i de alta a mesei erau doamna i
domnul Magnus, berar Halle. Era o pereche copleita de melancolie,
deoarece arn
I
pierdeau substanele a cror asimilare este eseniala domnul zahr,
doamna Magnus albumina. In special palida doamna
Mag""5
MUNTELE VRJIT
469
Huse parc orice urm de sperana; rspndea n jurul ei o mare goli sufleteasc, ceva ca o adiere de hruba, reprezentnd astfel, ntr-un
A mult mai evident dect inculta doamn Stohr, un fel de sinteza
f nitiv a bolii i prostiei, fapt care-l izbise din punct de vedere moral
Hans Castorp i pentru care fusese dojenit de domnul Settembrini.
n mnul Magnus dispunea de un spirit mai ptrunztor i mai spontan,
toate c nu aciona dect n direcia n care aa odinioar nerbdarea
. rar a lui Settembrini. Dar pe deasupra mai era i irascibil i se certa
de foarte multe ori cu domnul Wenzel, discutnd politic sau alte
chestiuni. Cci aspiraiile naionale ale boemianului l iritau i, n plus,
cehul se declara adept al antialcoolismului i judeca cu o severitate
exagerat profesia berarului, n vreme ce acesta, congestionat la fa,
apra calitile pozitive din punct de vedere sanitar ale buturii de care
interesele iui erau att de strns legate. In astfel de mprejurri domnul
Settembrini intervenea odinioar cu o glum care mpca lucrurile; ns,
n locul acestuia, Hans Castorp nu se simise chiar att de abil i nu
putea s-i asume suficient autoritate ca s-l nlocuiasc.
Nu avea relaii personale dect cu doi dintre comeseni: unul era A.K. Ferge,
din Petersburg, vecinul din stnga, cel att de ncercat de suferine, care cu
smocul lui de musta rocat-castanie vorbea despre fabricarea cauciucurilor i
despre inuturile ndeprtate, despre cercul polar i despre iarna venic de Ia
Capul Nord, i uneori fcea cte o mic plimbare cu Hans Castorp. Cellalt, care
n limita posibilitilor li se altura ca al treilea din grup i i avea locul la
captul opus al mesei, 'ng mexicanul cocoat, era tnrul din Mannheim, cu
parul rar i dinii stricai, numit Wehsal, Ferdinand Wehsal, comerciant de
meserie, ai crui ochi nceoai de o aprig dorin fuseser atta vreme agai
de aptura ginga a doamnei Chauchat, i care, de la Carnaval, caut struitor
prietenia Iui Hans Castorp.
O fcea cu ncpnare i umilina, cu un devotament slugarnic,
11
aspira lui Hans Castorp un sentiment de repulsie i spaima n

i timp, deoarece i pricepea sensul de complicitate, dar se silea sa

y
ntr-un chip ct mai uman la aceste avansuri. Cu privirea
'a, cci tia c cea mai mica ncruntare a sprncenelor era de ajuns
ne C
Ca
^ ^ietul om care se ragea napoi i se fcea mic, Hans
su
nic'
Pita comportrile slugarnice ale Iui Wehsal care nu pierdea
pn e
jat- . ' J s se ncline n faa lui i sa-i fac mici servicii, ba cteom
a> ngduia s-i duca pardesiul n timpul plimbrilor - i
470
THOMAS MANN
Wehsal i-l ducea pe bra cu un anume zel fierbinte n suporta i
conversaia anosta a acestui mannheimez. Lui Wehs 1 *"-' plcea sa pun
ntrebri, ca de pilda daca avea vreun sens i era ne] ' sa-i spui unei femei ca o
iubeti, cnd ea nici nu voia sa tie de tin adic dorea sa afle ce credeau domnii
despre declaraia fr spera Ct despre el nsui, domnul Wehsal fcea mare caz,
afirmnd ca ri acest lucru depindea o fericire nespusa. Daca, n adevr, gestul
mart risirii trezea sila i cerea multa umilin, n schimb te apropia oricum d
subiectul iubirii tale, l fcea prta cu nsi intimitatea mrturisirii r atmosfera
propriei tale pasiuni, i chiar daca totul s-ar fi isprvit, chinurile fara sfrit nu
erau prea scump pltite prin fericirea dezndjduita a unei clipe, cci
mrturisirea nseamn violen i cu ct dezgustul este mai mare, cu att e mai
mare i plcerea. Auzind acestea, pe chipul lui Hans Castorp trecu o umbra carel fcu pe Wehsal sa bata n retragere, dei, la drept vorbind, ea se datora mai
degrab prezenei blndulm Ferge cruia, cum o sublinia adesea, toate
lucrurile nalte i complicate i erau absolut strine dect mndriei i
austeritii eroului nostru. Cum ne silim mereu sa nu-l prezentam nici mai bun i
nici mai rau dect era, trebuie sa precizam c srmanul Wehsal insista ntr-o
seara - n termeni foarte discrei, pe cnd se aflau numai ei singuri ca Hans
Castorp sa-i dezvluie cteva amnunte n legtura cu evenimentele i experienele unei anumite nopi de Carnaval, iar Hans Castorp ddu curs acestei
rugmini cu o bunvoina linitita, fara ca acest dialog n oapta i insistam
ca lectorul sa ne cread ca aa s-au petrecut lucrurile - prin urmare fara ca
discuia sa fi avut ceva libertin sau mrav. Cu toate acestea, avem unele motive
s-o lsam deoparte, adic sa pstram tcerea faa de cititorul nostru i ne
mrginim sa adugam ca, ncepnd din acea zi. Wehsal ncepu sa care pardesiul
simpaticului Hans Castorp cu i niai mare devotament.
Att deocamdat despre noii tovari de masa ai lui Hans Castorp Locul din
dreapta lui era liber i nu fusese ocupat dect n mod trecato vreme de cteva
zile: de un vizitator, aa cum fusese i el la ncepu'' o ruda, de un invitat, de un
musafir de la es, cum s-ar putea spmie ntr-un cuvnt, de unchiul lui Hans, James
Tienappel.
Cptase proporii de adevrata aventura faptul ca un reprezentau emisar al
oraului natal edea pe neateptate alturi de el, avnd n-l estura costumului
de stofa englezeasca atmosfera vechii, depart viei trecute, a unei viei

superficiale", adnc nmormntata. Insa

MUNTELE VRJIT
471
trebuiser s ajung aici. De mult vreme Hans Castorp atepta n iburat o
asemenea ofensiv pornita de la es i prevzuse n mod chiar persoana care
va fi nsrcinata cu aceasta iscodire ceea ce, ltfel, nici nu fusese prea greu de
prevzut, cci Peter cel venic ple-oe mare nu putea fi pus la socoteal, iar n ceea
ce-I privea pe "nul unchi Tienappel, se tia ca nici o pereche de boi n-ar fi fost
de ns ca s-l urce n aceste inuturi a cror presiune atmosferica i inspi-attea
temeri. Nu, James era singurul care putea fi trimis sa se intere-de cel ce lipsea de
acas; numai ca Hans Castorp l ateptase s soseasc mai curnd. Dar de cnd
Joachim se ntorsese singur i fusese obligat s de familiei toate informaiile
cerute i absolut necesare, clipa atacului sosise, aa c Hans Castorp nu
manifest nici cea mai mica surprindere cnd, exact Ia paisprezece zile dup
plecarea Iui Joachim, portarul i nmn o telegram pe care o deschise
nendoindu-se mcar o clipa de coninutul ei, i care-i aducea tirea apropiatei
sosiri a lui James Tienappel. Avea unele treburi n Elveia i cu acest prilej se
hotarse sa fac i o mic excursie pna la altitudinea unde se gsea Hans. i
astfel, i anun sosirea peste trei zile.
Bine", gndi Hans Castorp. Minunat", i mai spuse el. Ba, chiar adug n
sine ceva cam de felul acesta: Poftii, v rog!" i gndindu-se la cel care urma
s soseasc, i mai zise: Daca ai ti cit de ct despre ce este vorba!" Pe scurt,
primi tirea cu cea mai mare linite, o comunic, de altfel, i consilierului aulic
Behrens, iar la administraie reinu o camer - cea a lui Joachim mai era libera
i a treia zi, cam pe la ora la care el nsui sosise, adic aproape pe la ora opt
seara, de altfel se i inserase, o porni spre gara de la Dorf cu aceeai trsur cu
care-l 'nsoise i pe Joachim, ca s-l ntmpine pe trimisul celor de la es, venit s
vad cum stau lucrurile.
n
d trenul sosi n gara, el se gsea pe peron, cu capul gol, tenul
emic bronzat i numai n hain, n faa portierei din spatele creia se
'Vl "Vedenia pe care o invita s coboare. Consulul Tienappel - care, de
' era numai viceconsul, dar l mai nlocuia i pe btrn n mod foarte
n
funciile lui oficiale - cobor nfrigurat i nfurat n palton,
c .
SCara senin
nu !.
de octombrie se arata a fi, n adevr, att de rece, nct
ea ect
de foarte puin ca sa poi spune c era o vreme numai buna
a
ag.
' chiar c spre zori ngheul se va produce cu sigurana,
cobor
din compartiment i manifesta o plcuta surpriza - n
mani '
Puin reinut i foarte civilizat a germanului din nord-vest 472
THOMAS MANN
i saluta nepotul, insistnd mai ales asupra mulumirii ce-o simte statnd ce
bine arata, apoi se vzu scutit de ctre portarul chiop s " poarte grija bagajelor
i se sui mpreun cu Hans Castorp n trasur ' scaunele nalte i tari. Pornir

sub un cer spuzit de stele, iar H Castorp, cu capul dat pe spate i cu arttorul n
aer, ncepu tlmceasc unchiului elementele harii cereti, descnindu-i cu vorb
gesturi cutare sau cutare constelaie sclipitoare, aratndu-i planetele numele lor
pe cnd celalalt, mult mai atent la persoana nsoitorul sau dect la universul
stelar, i spunea n sine ca toate acestea era totui foarte posibile i ca nu era
neaprat nebun fiindc vorbea tocmai acum i att de neateptat despre stele,
cnd, de fapt, ar fi putut discuta despre attea alte lucruri mult mai importante.
Dar oare de cnd cunotea att de bine toate acele astre ndeprtate, l ntreba pe
Hans Castorp; la care el i rspunse ca i-a nsuit aceasta tiina n timpul serilor
cnd i fcea cura de odihna, pe balcon, primvara, vara, toamna i iama.
- Cum, stteai noaptea ntins pe balcon?!
- O, da. i nici consulul nu va putea face altfel. Nu va avea nici un mijloc de
scpare.
- Desigur, bineneles! spuse James Tienappel cu amabilitate, siminduse intimidat. Nepotul i fratele lui adoptiv vorbea potolit i monoton. N-avea
plrie, n-avea palton i sttea linitit cu tot frigul aspru, aproape geros, al
acestei seri de toamna.
- Nu i-e frig chiar deloc? l ntreba James, deoarece el tremura sub stofa
groasa a paltonului, iar felul lui de a vorbi avea ceva care era totodat precipitat
i nepenit, aratnd ca dinii abia se mai puteau ine ca sa nu clanane.
- Noua nu ne e frig, rspunse Hans Castorp linitit i scurt. Consulul nu se
mai satura sa-l priveasc dintr-o parte, pe furi. Hans
Castorp ns nu se interesa nici de rudele i nici de prietenii de-acasa Primi,
mulumind linitit, salutrile pe care James i le transmise de cei din vale, chiar i
pe ale lui Joachim care se i afla la regiment i strlucea de fericire i de
mndrie, i nu ceru nici o alta veste asup situaiei de acas. Tulburat de ceva
nelmurit i fara sa poat spune da sentimentul acesta emana de la nepot sau daca
nu cumva se datora p
priei lui stan fizice, James se uita n jurul lui fara sa vad mare lucru
A l eXP1' privelitea vii dintre muni i aspira adnc acrul pe care, pe cina u
ra, l califica drept minunat. Desigur, i rspunse celalalt, cci nu deg ba era
att de renumit. Aerul acesta avea nsuiri remarcabile. LU
MUNTELE VRJIT
473
celera combustia generala, ajuta trupul sa asimileze albumind. aer era n
stare sa vindece orice boala pe care un om o purta n el
tare latenta, ns ncepea prin a-i grbi n mod vdit evoluia, deter- nd
printr-un proces organic general o irumpere oarecum festiva a respectivei boli.
_ Explica-mi, te rog, n ce sens festiva?
_ paj- desigur! Cum, nc nu observase oare ca izbucnirea unei boli ea ceva
plcut, constituind ntr-un fel o srbtoare a trupului?
- Da, bineneles, se grbi sa rspund unchiul, cruia nu-i venea sa-i cread
urechilor, apoi l anuna pe Hans Castorp ca are de gnd sa stea opt zile, adic o

sptamna; eventual apte zile sau poate numai ase. i fiindc se convinsese ca
Hans Castorp se restabilise ntr-un chip mulumitor, ba chiar remarcabil, datorita
unei ederi care, de altfel, se prelungise mult dincolo de toate ateptrile,
presupunea ca se vor ntoarce mpreuna acas.
- Ei, ei, n-o lua chiar att de repede, i spuse Hans Castorp. i adaug ca
James discuta exact ca oamenii de la es. Dar n-avea dect sa priveasc puin n
jurul lui, sa se aclimatizeze puin i avea sa vad ca prerile i se vor schimba de
la sine. Fiindc esenial era sa se vindece definitiv, s obin un rezultat
definitiv; acesta era lucrul cel mal important; dovad fiind faptul ca Behrens i
mai dduse de curnd nc ase luni. La care unchiul, ncepnd a-i spune
Biatule", l ntreba daca nu se smintise. Oare te-ai smintit complet?" Vacana
asta durase cinci tnmestre iar el vorbea acum de nc o jumtate de an! Pentru
numele lui Dumnezeu, credea oare c mai putea risipi atta timp? Dar Hans
Castorp nse linitit i scurt, cu capul nlat spre stele. Da, timpul! Dar mai
iiainte de a avea dreptul sa vorbeasc, James ar trebui sa nceap prin a-i
reconsidera mentalitatea pe care a adus-o o data cu fiina lui, aici, sus.
'c nsi ideea sa asupra timpului omenesc. Nu, n interesul lui Hans, rnune
va vorbi serios cu domnul consilier aulic, i fgdui
. ~ -o! i spuse Hans Castorp. O sa-i placa. Este o fire interesanta, e ai
timp energica i melancolica. Apoi i arata luminile sanatonu-a Schatzalp i-i
vorbi ca din ntmplare despre cadavrele trans-POrt^Pe pista de bob.
n luar mpreuna masa de seara la restaurantul de la oergh0pi ^
c
am
'
Pa ce Hans Castorp i conduse mai nti musafirul n
1
Joachim, ca sa se poala aranja puin. Camera, i spuse Hans
474
THOMAS MANN
arf,
Castorp, fusese dezinfectat cu H2CO tot att de serios ca i cnd n avut loc o
plecare nesbuita, prin urmare nu un exodus, ci un exiti cum unchiul l ntreba de
sensul acestei expresii
- Jargon, i spuse nepotul, o expresie locala, Joachim a dezertat dezertat
pentru drapel, cci se mai ntmpla i de astea. Dar grbete ca sa mai apuci
mncarea calda!
Aadar, luar loc n restaurantul confortabil i nclzit, la o ma-aezata mai
sus. Pitica i sen i cu rvna i James comanda o sticla cu vide Burgundia, care a
fost adusa ntr-un coule. Ciocnna paharele, ndulcea cldura a vinului i nvlui
Mezinul i vorbi despre viaa de aici de-a lungul anotimpurilor, despre anumite
ntmplari din sufrageiie despre pneumotorax, al crui procedeu i-l explic,
citnd i cazul blndului Ferge, i se lungi n tot felul de precizri asupra
senzaiei penibile a ocului pleural, fara sa omit cele trei sincope diferite n care
domnul Ferge spunea ca se prbuise o data cu halucinaia mirosului care jucase
un rol hotartor n timpul ocului i cu rsul n care izbucnise pe cnd leina.
Numai el susinu ntreaga conversaie. James mnca i bau zdravn, aa cum

avea obiceiul, dar cu o pofta i mai mare. aata de schimbarea de aer i de

cltorie. Totui, cteodata se ntrerupea, ramnea cu gura plina, uitnd sa
mestece, cu cuitul i furculia ncruciate pe farfurie, i-l privea insistent pe
Hans Castorp, dei prea ca nici nu-i da seama de acest lucru, dup cum nici
Hans Castorp nu prea ca observa ceva. Dar pe tmplele consulului Tienappel,
acoperite cu par blond, se vedeau vinele umflate.
Nu se vorbi absolut nimic nici despre ntmplarile de acas, nici despre
chestiunile personale i familiale, nici despre ora, nici despre afaceri i nici
despre firma Tunder & Wilms", antier, fabrica de maini i fierrie, care
atepta ntoarcerea tnarului stagiar - ceea ce, firete, era att de departe de a fi
singura ei grija, net te puteai ntreb daca ntr-adevar l mai atepta. Ce-i drept,
James Tienappel atinsese m tieacat toate aceste subiecte n timpul ct merseser
cu trsura, ba eni i mai trziu dar toate fuseser nlturate i nu mai aveau
nici o pu dup ce se izbiser de indiferena linitita, hotart i fireasca a lui H<
Castorp, de ceva din el de neatins i distant, care te fcea sa te gin la nepsarea
lui fa de rcoarea scrii de toamna i la aceasta v Noua nu ne e frig". i poate
din cauza asta, unchiul sau l privea u att de fix. Se vorbi i despre superioara,
de asemenea despre rne despre conferinele doctorului Krokowski - precum i de
fap
MUNTELE VRJIT
475
ar fi putut eventual sa asiste la una dintre ele, daca avea de gnd a opt zile.
Cine-i sugerase nepotului ca unchiul ar fi dispus sa la conferin? Nimeni. Dar
lui i se prea un lucru foarte firesc festat de altfel printr-o sigurana plin de
linite care presupunea de ine c numai ideea de a nu asista ar trebui sa i se par
celuilalt o osibilitate - iar unchiul se sili sa ndeprteze orice bnuiala asupra
estui lucru, cu un grbit Desigui, bineneles", att de puternica era ingerea
perCeputa n mod confuz, dar poruncitor, care-l silea pe domnul Tienappel, n
acea clipa, s se uite la nepotul sau cu gura cscata, cci caile respiratorii i se
astupaser dei, dup tiina lui. consulul nu avea guturai. i asculta nepotul
vorbind despre boala care aici constituia o tem de interes oarecum profesional a
tuturora, i despre cum unii aveau predispoziii pentru ea; Hans Castorp i ddu
de exemplu nsui cazul lui, care era fr gravitate ns greu de vindecat, i arata
efectul pe care-l produc bacilii asupra celulelor ramificaiilor cailor respiratorii
i asupra alveolelor pulmonare, i vorbi despre formarea tuberculilor i a
toxinelor solubile, despre descompunerea celulelor i despre cazeinizare, n
privina creia ntrebarea era de a ti dac procesul se va opri la o calcificare i
deci printr-o cicatrizare conjunctiva sau daca, dimpotriv, se va dezvolta,
nmulindu-i focarele i daca va sapa caverne din ce n ce mai adnci, distrugnd
organul. Consulul mai auzi vorbindu-i-se i despre forma accelerata i galopanta
a acestui proces care n cteva luni, ba chiar i-n cteva saptamni, ducea la
exitus, i mai auzi despre pneumotomie, o operaie pe care consilierul aulic o
fcea intr-un mod magistral, adic rezecia plamnului care urma s fie aplicata
mine sau n orice caz n curnd unei bolnave sosite de cteva zile, olnav care

era ntr-o stare foarte grava: o scoianca fermectoare pe cmuri, dar care fiind
atinsa de gangraena pulmonum, cu alte cuvinte 0 cangrena a plamnului, era
cuprinsa acum de un proces de descom-nere cu forme negre-verzui i de aceea era
silita sa respire toata ziua eme vaporizat, ca sa n-o nnebuneasc greaa de ea
nsasi i iat ' eaat, se petrecu ceva neobinuit, deoarece consulul izbucni
n rs s . Sa vrea' b chiar spre vdita lui ncurctura. Se apuca aa, ca din
hohoteasc, i reveni, se stapni cu o figura speriata, tui i se nel" -l Sa C''s'mu'eze
cu
orice chip aceasta pornire absurda, linitit i chic '- '" aceia^ t'mP - constatnd
iari ca Hans Castorp nu se sin- ' Ul ^C Pu^r* ^e un incident ce nu-i putuse capa,
dar l neglija
l C u r
?u o
^ P ^ * ^e un incident ce nu-i putuse capa, dar l neglija
en
Ue care desigur ca nu era datorata nici tactului i nici consi476
THOMAS MANN
deraiilor de politee, ci prea sa fie pur i simplu indiferen, o incj gen
determinat de un fel de nepsare ngrijortoare, ca i cum s-dezvaat de mult
vreme s se mai mire de asemenea ntmplri. Da c abia dup aceea consulul
avea de gnd s dea accesului sau de ii ae o justificare ct de ct ntemeiata i
logica, fie din alt cauz ncepu, cu vinele de la tmple umflate, sa vorbeasc pe
neateptate a ca ntre brbai, despre o pretins antez" de cabaret, o muieruca
afu risita, care tocmai atunci fcea furori n cartierul St. Pauli i aj cjr farmece i
temperament, pe care el le descria nepotului, tia rsuflarea brbailor din
Hamburg. Pe cnd povestea, limba ncepu sa i se mple ticeasca, ns i ddu
seama c nu er cazul s se neliniteasc, deoarece rbdarea plina de indiferen
tovarului su de mas era parc dispus s-i tolereze i aceast manifestare.
Totui, ncetul cu ncetul sflri prin a simi att de clar marea oboseala a
cltoriei, nct cam pe la ora zece i jumtate i propuse s urce n Camer i, n
sinea lui, se simi foarte puin mulumit cnd l ntlnir n hol i pe doctorul
Krokowski, despre care vorbiser de cteva ori la mas; doctorul tocmai i citea
ziarul lng ua unuia dintre saloane i nepotul l prezent. Dar la cuvintele
energice i sprintene pe care i le adres medicul, consulul aproape nu se pricepu
s rspund dect: Desigur, bineneles!" i fu fericit cnd, puin mai trziu, Hans
Castorp spunndu-i c va veni a doua zi diminea la ora opt s-l ia la micul
dejun prsi prin balcon camera dezinfectat a lui Jochim, ca s intre n a sa,
i cnd cu igara lui obinuita de sear putu n sfrit s se trnteasc n patul
dezertorului. i n- lipsit mult c s mai provoace i un incendiu, cci adormi n
doua rnduri cu igara aprins n gur.
James Tienappel - cruia Hans Castorp i spunea cnd unchiul James" cnd
James" pur i simplu era un domn cu picioare lungi, de vreo patruzeci de
ani, mbrcat cu stof englezeasc i cu lenjerie de o prospeime de petal, cu
prul rar i galben ca gua canarului, cu ochu albatri apropiai unul de celalalt,
cu o mustcioar de culoarea paiului' tiata cu grij, i nite mini deosebit de
ngrijite. So i tata de cifl ani, fr ca pentru st s fi fost nevoit s prseasc

vil spaioasa batrnului consul de pe calea Hrvestehud - cstorit cu o tnra

cercul celor apropiai familiei, care era tot att de civilizat i fina el i vorbea
iute, dar fr sa ridice tonul, cu aceeai politee rafina ^ i el, James era la el
acas un om de afaceri foarte energic, circuffl V i de o indiferena realist, cu
toata elegana lui. dar nr-un alt m
MUNTELE VRJIT
477
- - acolo unde domneau alte obiceiuri, cum ar fi in cltorie sau, de A n
Germania de sud, firea lui cpta ceva prevenitor i precipitat, P jjjplezen
politicoas i grbita parca s se renege pe sine, i care nu edea nicidecum o
lips de ncredere n propria lui cultura, ci mai <rrab contiina exclusivismului
ei, dar i dorina de a-i ascunde ntr-un j cjt jnai eficace felul aristocratic de a fi,
nevrnd sa se ntrevad JJUC din uimirea n faa unor forme de existena care i
se preau de crezut. ,.Firete, desigur, bineneles!" se grbea el sa spun, pentru
ca mnui s nu-i treac prin minte ca dei era foarte bine crescut, era totui
mrginit. Venit aici cu o atribuie precisa i concreta, ce-i drept, anume cu
intenia i misiunea sa ndrepte cu energie situaia, sa-i decongeleze" tnra ruda
ntrziat, cum se exprima el n sinea lui, i s-o aduc acas, avea totui
contiina ca opereaz pe un teren strin i simise chiar din prima clip c
aici l ntmpina o lume cu un sens pe ct de specific pe att de ciudat, o lume cu
obiceiuri bine stabilite, care nu numai c nu se pleca n faa inteniei sale pline
de hotarre, dar l domina ntr-un asemenea grad, net vigoarea sa de om de
afaceri intra imediat ntr-un conflict dintre cele mai grave cu buna lui cretere,
cci n aceast sfer nou l apsa o fora care parc l nbuea.
Tocmai acest lucru l prevzuse Hans Castorp atunci cnd, n sinea lui,
rspunsese la telegrama consulului printr-un: Poftii, va rog!"; insa ar fi greit
s credem c se folosea cu buna tiina, mpotriva unchiului su, de fora de
rezistena a lumii care-l nconjura. Nu mai putea sa aib o asemenea comportare,
cci se confundase de prea mult vreme cu acest mediu aa se face c nu el a
fost cel care s-a folosit de aceasta tor mpotriva agresorului, ci se ntmpl
tocmai contrariul, iar totul ecurse cu simplitatea cea mai fireasca, ncepnd chiar
din clipa cnd un m Presentiment al zdrniciei iniiativei lui - emannd,
bineneles,
a

msi persoana nepotului su l cuprinse vag pe consul, pn la

s ritul aventurii"; iar Hans Castorp, este adevrat, nu se putu mpie-!ca s
n-o ntmpine cu un surs melancolic.
n
prima diminea, dup micul dejun, n timpul cruia Hans
or
.. P '1 Prezent pe noul sosit celor de !a masa lui, Tienappel afla din
^
gura consilierului aulic Behrens - care, mare i congestionat.
e a
P 'idul su asistent, tocmai intrase n sufragerie, vslind din
m.. .
Ca s
f0 ' ~ traverseze cu aJ sau ..Ai dormit bine?" care era o pur
a e ma
Ujj
tinal - afl, cum spuneam, nu numai ca avusese o idee

a sa

vina s-i in puina tovrie singuraticului nepot, dar

478
THOMAS MANN
fcuse foarte bine chiar n propriul lui interes, deoarece se limpede ca
ziua ca era destul de anemiat. Anemiat, el, Tienappel?
Haida-de, i cum nc! spuse Behrens, i cu arttorul ntoar dos una
dintre pleoapele inferioare ale consulului. n cel mai nalt s adaug el. Domnul
unchi va dovedi ca este foarte prevztor stabilindu confortabil, ct era de lung,
pentru cteva saptamni, pe balcon, i p0 sa-i ia nepotul drept exemplu din toate
punctele de vedere. n starea 1 destul de ngrijortoare, avea datoria sa se
comporte ca i cum ar fi f0 atins de o uoara tuberculosis pulmonum, care de
altfel exista la toata lumea.
Desigur, bineneles! spuse repede consulul i cu gura clcata dar i cu
un zel politicos se mai uita o clip la medicul care se deprta cu ceafa lui
proeminenta i cu micri de parca vslea, n vreme ce nepotul sttea lnga el
calm si blazat. Apoi facura plimbarea prescrisa pna la banca de lnga pru, i
dup aceea James Tienappel petrecu i prima ora de odihna, nfurat de Hans
Castorp care, n afara pledului adus de el, i mai mprumuta i una dintre paturile
lui din pr de cmila -cci avnd n vedere vremea frumoasa de toamna lui i
ajungea o singura ptura i-i arata exact, micare cu micare, arta tradiionala
de-a se nfur i chiar dup ce consulul fusese nfurat cum trebuie i
dichisit ca o mumie, el desfcu nc o data totul, ca s-l fac sa repete el nsui
ntreaga procedura, profesorul marginindu-se doar sa corijeze greelile i, printre
altele, l mai nva i cum sa fixeze umbrela de pnza de ezlong i cum s-o
mnuiasca n raport cu soarele.
Consulul fcea glume. Spiritul cmpiei era nc puternic n el, i-1 btea joc
de tot ceea ce afla, aa cum i btuse joc i de plimbarea reglementara de dup
micul dejun. Dar, atunci cnd vzu sursul placid i de neneles cu care nepotul
ntmpina aceste glume, surs n care se rasfrngea ntreaga sigurana oarba a
acestei lumi morale ciudate, se temu da, se temu pentru energia lui de om de
afaceri, i se hotan s provoace ct mai curnd posibil discuia decisiva cu
consilierul auli<- 1 legtura cu cazul nepotului sau, chiar n aceeai dupaamiaza, adic a vreme ct ar mai fi avut nc puterea necesara s-o duca la bun
sfri forele i spiritul aduse de la es; cci simea cum aceste fore parC
volatilizau, iar spiritul locului se aliase cu buna lui cretere ntr-o a ciaie
periculoasa, ndreptat mpotriva lui.
j
i mai simea ca i consilierul aulic l sftuise n mod complet' sa adopte
obiceiurile bolnavilor din pricina pretinsei lui anemia
asta**
MUNTELE VRJIT
479
cine neles, nu putea exista nici o alta posibilitate, dup toate jg la su
ntele, iar un om bine crescut ca el nu reuea sa discearna chiar de - epuf 'n ce
masura
linitea i ncrederea att de netulburate ale lui s Castorp contribuiau la

aceasta situaie, sau mcar n ce masura sta situaie imposibila exista n adevr.
Nimic nu putea fi mai firesc "t ca primei cure de odihna sa-i urmeze a doua,
dup masa, mai com-l ta dup care plimbarea pn la Platz decurgea n mod
firesc, ram-- d ca apoi Hans Castorp sa-i nveleasc iari unchiul. Da, l
nvelea, ta era cuvntul. i sub soarele de toamna, pe un ezlong al crui onfort era
absolut de netgduit, ba chiar demn de-a fi ludat din toata inima, l lsa ntins
la fel cum sttea el nsui ntins, pna ce sunetul repetat de ecouri al gongului te
poftea la un dejun n comun, care se dovedea de mna nti i att de copios nct
cura de odihna generala care urma devenea mai puin o obligaie exterioara dect
o necesitate intima creia te supuneai din proprie convingere. Totul continua n
felul acesta pn la formidabila cin i pna la reuniunea de seara, din salon, n
juruj instrumentelor optice i nu puteai obiecta absolut nimic mpotriva
acestei folosiri a timpului, cci ea se impunea cu o logic att de convingtoare,
nct nu ddea vreun prilej justificat pentru nici un fel de obiecie, chiar daca
aptitudinile critice ale consulului n-ar fi fost diminuate de o stare pe care nu voia
cu nici un chip s-o numeasc indispoziie, dar care era totui formata din
oboseala i iritare, toate combinate cu senzaii de cldura i de frig.
Pentru a aranja o convorbire cu consilierul aulic Behrens, pe care
James Tienappel o dorea cu nerbdare, se folosir de calea ierarhica:
Hans Castorp adres cererea baieului, iar acesta o transmisese supenoarei, a crei stranie cunotina consulul o fcu atunci cnd ea apru pe
acon unQl
e l gsi ntins i unde, prin ciudenia purtrii ei, puse la
ncercare politeea consulului care zcea fara aprare sub paturile
intaurate. Sa binevoiasca domnia ta sa mai aib puina rbdare,
zile; cci consilierul aulic era ocupat: operaii, consultaii generale...
om
enirea suferinda trecea pe planul nti, potrivit chiar princ- .^^
cre
tine i, pentru c el era presupus sntos, trebuia sa se obin, .
a Sa nU Se consider
at
e aici numrul unu, ci sa stea la locul lui i sa-i
nn
r
suit
^ fi fst cu totul altceva daca voia sa-i solicite o conn-av .' ea ce Per)tru ea, Adriatica, nu era deloc surprinztor, ntruct
tr
ernu - eCU Sl 'C U^' Cu ocm' n ocnii lu' tulburi i cu privirile
re
> i aa cum l vedea culcat n faa ei, era mai mult dect
480
THOMAS MANN
evident ca la el nu era totul chiar in ordine, i nu chiar totul era com
era
curat, dar sa nu exagereze nelesul cuvintelor ei aadar, ncheie vorba
despre o cerere de consultaie sau despre o convorbire cu car personal?
Bineneles, numai despre o discuie personala! confirma cel ca sttea
ntins.
In acest caz, trebuia sa mai atepte pna cnd i se va fixa o z Consilierul aulic
n-avea dect rareori timp pentru conversaii personale
Pe scurt, lucrurile se desfaurar altfel dect i nchipuise James, iar aceast

discuie cu superioara i zdruncinase destul de tare echilibrul Prea civilizat ca s

se plnga ntr-un fel nepoliticos nepotului - al crui calm de nezdruncinat i
dovedea ca acesta era perfect de acord cu procedeele obinuite aici nu
cutezase nici sa-i spun ct de ngrozitoare i se pruse aceasta femeie, ci ncerca
foarte prudent s observe ca superioara era fara ndoiala o doamna tare originala
ceea ce Hans Castorp admise pe jumtate, dup ce aruncase n gol o privire
vag ntrebtoare i chiar l i ntreba la rndul lui dac domnioara Mylendonk i
vnduse vreun termometru.
Nu, mie? Acesta-i rolul ei aici? riposta unchiul.
Dar ceea ce capata o ntorstur neplcuta aa cum, de altfel, se putea citi
foarte limpede pe faa nepotului era faptul c el nici macat nu s-ar fi mirat
daca ceea ce presupunea s-ar fi ntmplat n realitate. Noua nu ne e frig" puteai
citi pe chipul lui. Dar consulului i era frig, i era necontenit frig, dei capul i
ardea, i i zise ca daca superioara -ar fi oferit ntr-adevar un termometru,
desigur ca l-ar fi refuzat, dar ca fara ndoiala ar fi greit, deoarece, ca om
civilizat, nu puteai ntrebuina termometrul unei alte persoane, adic, de pild,
nici chiar pe acela alnep0" tului tau.
Astfel trecur cteva zile. cam vreo patru sau cinci. Viaa errusaru mergea ca
pe roate mai precis ca pe nite ine care fuseser p
anume pentru el i de pe care prea ca este cu neputina sa se
abatConsulul fcea experiene i culegea impresii - pe care, de altfel- nici dorim
sa le urmrim mai departe. ntr-o zi de pilda, n camera lui Castorp, lua de pe
comoda o mica placa de sticl neagra (prinde lucruri intime, mpodobea i ea
cminul curel) care sttea rezerna ^ un mic stativ sculptat i, vzuta n
lumina, se dovedi a fi UI1 ne fotografic.
MUNTELE VRJIT
481
par asta oare ce-o mai fi? l ntreba unchiul, privindu-l. ntrebarea ' tificat.
portreui nu avea cap, era scheletul unui bust omenesc, un nveli neclar de carne un bust femeiesc de altfel, dup cum se putea vedea.
Asta? Un souvenir, rspunse Hans Castorp. La care unchiul spuse: -Pardon!
i puse placa pe stativ, ndepartndu-se repede, s[u este dect unul dintre
exemplele experienelor i impresiilor lui A'n timpul acestor patru sau cinci zile.
Dar asist, de asemenea, i la o conferin a doctorului Krokowski, deoarece
nimnui de aici nici mcar nu-i putea trece prin cap sa lipseasc. Ct despre
convorbirea particulara cu consilierul aulic Behrens, pe care o solicitase, primi
un rspuns afirmativ tocmai a asea zi. Fiind convocat, dup micul dejun, cobor
la subsol, hotrt s schimbe cu acest om cteva cuvinte serioase n legtur cu
nepotul su i cu timpul pe care-l pierdea aici. Cnd se ntoarse, ntreb cu o
voce stinsa: - Ai mai auzit vreodat una ca asta?
Era ns limpede c Hans Castorp mai auzise despre un asemenea lucru, care
l lsa complet rece, astfel nct consulul o taie scurt i nu mai rspunse
ntrebrilor potolite pe care i le punea nepotul, dect prin: -Nimic, nimic!

Dar din clipa aceea ncepu s aib un nou obicei; anume acela c se
uita piezi n sus, cu sprncenele ncruntate i cu buzele uguiate, pentru
c
a apoi s-i ntoarc brusc capul i sa-i fixeze privirea n direcia
pus... Discuia cu Behrens se desfurase, oare, tot n nite condiii
complet diferite de acelea pe care le prevzuse consulul? La urma
urmelor, fusese vorba nu numai despre Hans Castorp ci i despre el,
lca
despre James Tienappel nsui, aa nct convorbirea i pierduse
aracterul neprofesional? Comportarea consulului te fcea s-o banuieti.
ea foarte bine dispus, flecrea mult, rdea fara noim, i cu pumnul i
a e
a nepotului cte un ghiont n burt exclamnd:
,
1' latrine flcu! i ntre timp, privirea i sarea brusc ncolo i
ce. Ins ochii lui urmreau i direcii ceva mai precise, ceea ce se P a, de
pild, la masa sau n timpul plimbrilor reglementare i a reunmni]Or serale.
nce
j0
put, consulul nu dduse vreo atenie deosebita unei oarecare
Ke
dOa
. disch, soia unui industria polonez, care sttea la masa
ochi -l alomon> absent pentru moment, i a liceanului cel lacom, cu
' **> ae rapt, nu era dect o oarecare doamn aflata la cur,
482
THOMAS MANN
asemenea celorlalte, de altfel o bruna mica i plinu, nu chiar d' cele mai
tinere i de pe acum cam ncrunit, ns cu o dubla h graioasa i cu nite ochi
mari i vioi. Sub raportul bunei-creteri nu fi putut msura deloc cu soia
consulului Tienappel, de-acolo de ' din cmpie. Dar duminic seara, n hol,
datorit unei rochii negre cu iete i decoltate, consulul descoperi c doamna
Redisch avea sni ni sni de femeie de un alb mat, foarte tari, a cror linie
despritoare e vizibil destul de adnc, iar aceast descoperire l rscoli i-l
entuziasm pn n strfundurile sufletului pe acest brbat rafinat i vrstnic, ca si
cum ar fi vzut un lucru cu totul nou, nebnuit i unic. Caut i faeu cunotin cu
doamna Redisch, discuta mult cu ea, mai nti n picioare apoi eznd unul lnga
altul, i se duse la culcare fredonnd. A doua zi doamna Redisch nu mai purta
toaleta neagr cu paiete, ci o rochie nchis pn n gt; dar consulul tia ce tia
i rmase credincios primelor lui impresii. Dori s-o ntlneasc la plimbrile
reglementare, ca s mearg alturi de ea, flecrind, ntors spre ea ntr-un fel
deosebit de fermector i care-l prindea bine. La mas bau n sntatea ei i ea i
rspunse, lsnd s-i strluceasc ntr-un surs mbrcmintea de aur care-i
acoperea mai muli dini, iar n timpul unei conversaii cu nepotul su, consulul
declar c respectiva doamn era n adevr o femeie divina", dup care ncepu
iari s fredoneze. Hans Castorp suporta toate acestea cu o ngduin calm i
de parc era foarte firesc ca lucrurile s se desfoare astfel. Dar aceast
ntmplare nu prea s consolideze ctui de puin autoritatea rubedeniei lui mai
vrstnice i nu se potrivea ntru nimic cu misiunea consulului.
Prnzul n timpul cruia consulul ridic paharul, i nc de doua on, n
cinstea doamnei Redisch: mai nti la pete i dup aceea la erbet -era tocmai

acela pe care consilierul aulic Behrens l lua la masa lui Han

Castorp i a invitatului su, cci, cum s-a mai spus, el prnzea pe
rnd la
fiecare dintre cele apte mese, i pretutindeni i era rezervat un tacirn locul
de onoare. Cu minile lui enorme mpreunate n faa farfufl sttea cu mustaa
zbrlit ntre domnul Wehsal i cocoatul mexi cruia i vorbea n spaniol - cci
cunotea toate limbile, chiar turc ungara - i l privea cu ochii lui lcrmoi i
injectai pe conS Tienappel cum ridica paharul plin cu vin de Bordeaux n cinstea
o nei Redisch. Iar ceva mai trziu, tot n cursul prnzului, consilierul ^
improviza o mini conferin, stimulat de James care, de ia cellalt ^ i peste
toat lungimea mesei, i puse pe neateptate o ntreb
MUNTELE VRJIT
483
, ce se ntmpl cu omul cnd se descompune. Consilierul aulic *" diase doar
trupul din toate punctele de vedere, trupul este speciali-lui el este oarecum
prinul trupului, daca te poi exprima astfel,
dar este n msur s ne relateze ce se ntmpl atunci cnd trupul se
descompune.
_ Mai nti, i crap burta, rspunse consilierul aulic, cu coatele riiinite de
mas i aplecat peste minile mpreunate. Zaci pe talaul i rumeguul sicriului,
iar gazele, nelegei, se degaja, te umfl, aa cum fac trengarii cei neastmprai
cu broatele pe care le umfla cu aer n sfrit, te prefaci ntr-un adevrat
balon, iar burta nu mai poate suporta presiunea, astfel c cedeaz i crap. Poc!
Fss! adic te uurezi n mod simitor, faci ca Iuda Iscariotul cnd a czut de pe
crac, te deeri. Mda. i apoi redevii om de societate. Atunci, daca i s-ar acorda
un concediu, te-ai putea ntoarce s-i revezi rudele ramase n via, fr sa le
provoci suprri prea mari. Cci se cheam c ai ncetat s mai pui. Daca dup
aceea i-ar veni pofta s te plimbi pe afara, prin aer liber, nc te-ai mai prezenta
ca un flcu foarte drgu, asemenea acelor ceteni din Palermo, atrnai de
pereii coridoarelor subterane ale capucinilor de la Porta Nuova. Stau acolo
spnzurai, uscai i elegani, i se bucur de stima general. Important este c ai
ncetat s pui.
- Bineneles! spuse consulul. V mulumesc foarte mult. Dar a doua zi
dimineaa, consulul dispruse.
O luase la sntoasa, plecase cu primul tren spre es dup ce, firete, se
achitase de toate obligaiile materiale: cine ar fi putut presupune contrariul! i
pltise nota i depusese onorariul cuvenit pentru onsultaia care avusese loc i,
cu toat discreia, fr s sufle o vorburudei lui, i pregtise singur cele dou valize desigur c asta s-a plat
seara, sau spre zori, adic Ia o or din noapte cci, aproape
cui dejun, cnd Hans Castorp intr n camera unchiului su, o gsi goala. P.
mase
cu braele ncruciate i spuse Aa, aa!" Dar se ntmpl
c_ .
uc 1PU aCeea 'i flutur pe chip un surs melancolic. Ah, aa stau
mai spuse el i cltin din cap. Cineva o luase la sntoasa

fite j
peste cap i-ntr-o grab mut, ca i cum trebuia sa proC

case
'P de hotrre i, mai ales, s nu scape aceast clip, i aruniridepi- n C n va''za si plecase: singur, nu nsoit, i nu dup ce i-ar fi
onorabila misiune, ci fericit c apucase s scape teafr, un
484
THOMAS MANN
burghez care fuge sa se adposteasc sub drapelul cmpiei, ac unchiul James.
Ei, cltorie sprncenata!
'
Hans Castorp nu pomeni nimnui i nainte de toate chiopului c nsoise pe
consul pna la gara, ca nu tiuse nimic despre iminenta care a rudei i
vizitatorului sau. i primi o carte potala de pe ^.i lacului Constana, care-l
informa c James fusese chemat la es prin telegrama foarte urgenta, pentru
nite afaceri. Nu voise sa-u deranie nepotul. O minciuna convenionala. edere
plcut i pe viitor!" Era zeflemea? n cazul acesta, o zeflemea teribil de
artificiala, gndi Hans Castorp, cci n mintea unchiului nu se aflase nici urma de
zeflemea sau de gluma atunci cnd plecase n graba, ci o fcuse verde de frica,
constatase n sinea Iui i realizase n sinea Lui ca dup o edere de numai o
saptmna, ntorcndu-se la es, va avea ctava vreme impresia ca totul era
prefcut i cam nefiresc si ca ar fi lucru de mirare sa nu fac plimbarea
reglementar dup micul dejun i s nu se ntind la orizontal" n aer liber,
nfurat n paturi dup tipic, ci, n loc de toate acestea, sa se duca la birou. Iar
aceast constatare nfricotoare fusese, de fapt, motivul fugii lui pripite.
Astfel se ncheie ncercarea cmpiei de a pune iari mna pe Hans Castorp
care evadase. Tnarul nu-i ascunse pe loc ca eecul complet, pe care-l
prevzuse, era de-o importana decisiva pentru raporturile lui cu oamenii deacolo. nsemna ca esul renuna la el, ridicnd din umeri; iar pentru el, asta
nsemna libertatea desavrit care, ncetul cu ncetul, ncetase sa-i mai
mboldeasc inima.
Operationes spirituales
Leo Naphta era de batin dintr-un tirguor din vecintatea fron tierei
galiiano-volhinice. Tat ii lui, despre care vorbea cu respect-iar avea contiina ca
se ndeprtase suficient de vechiul mediu pentru < putea sa-I judece cu
bunvoina fusese 50/ief, adic haham, dar ci deosebita se vadea aceasta
meserie faa de cea practicata de mace cretin, care era numai un negustor i un
meseria. Nu tot aa se p
ceau lucrurile i cu tatl lui Leo. El era un oficiant ritual, avnd ca
apo' un sens spiritual. Examinat de rabin in privina rivnei evlavioase,
mputernicit sa doboare vitele dup legea lui Moisc i n conform cu
preceptele Talmudului, Elia Naphta - ai crui ochi albatri
MUNTELE VRJIT
485
ncredeai n portretul ce i-l fcea fiul sau, de o strlucire stelara i de o
senin spiritualitate avusese n toata fiina ceva sacerdotal care f
-rjtea c,

n timpurile strvechi, doborrea vitelor fusese ntr-adevar o letnicire a preoilor.

Cnd Leo - sau Leib cum l strigau n copilrie -l vzuse pe tatl lui ndeplinind
n curte funciunile rituale, ajutat ai de o slug vnjoasa un tnar de tip iudaic,
un adevrat atlet, pe care plpndul Elia cu barba lui blonda prea nc i mai
ubred i ai delicat ~ i repezind spre animalul legat i cu clu n gura dar nu
meit cuitul ritual, facndu-i o tietura adnca n regiunea vertebrei ervicale, in
vreme ce asistentul strngea in strchini sngele care iroia aburind, umplmrlu-le
iute, biatul absorbea spectacolul cu acea privire de copil care dincolo de
aparenele sensibile ptrunde pna la esena, i care era foarte proprie fiului lui
Elia cu ochii nstelai. El tia ca mcelarii cretini erau obligai sa ameeasc
vitele cu o lovitura de mciuc sau de barda, nainte de-a le ucide, i ca aceasta
dispoziie fusese dat pentru a scuti animalele de un tratament prea crud; pe cnd
tatl lui - cu toate c era cu mult mai delicat i mult mai nelept dect aceti
mitocani, i cu toate ca avea ochii nstelai ca nici unul dintre ei -aciona dup
lege, dndu-i creaturii neameite lovitura care i tia gtul, i lsnd-o s-i piard
sngele pna se prbuea. Tnarul Leib avea sentimentul c procedeul acelor
bdrani de goi era determinat de un fel de buntate ngduitoare i profana, care
nu cinstea cum se cuvine actul sacru, deoarece i lipsea tocmai cruzimea
solemn pe care o ntrebuina tatl Iui, iar ideea de mila se mpletise n mintea
lui cu aceea de cruzime, tot aa dup cum, n nchipuirea lui, aspectul i mirosul
sngelui care nea erau legate de ideea de sacru. Cci el vedea bine ca tatl sau
nu
-i alesese aceasta meserie sngeroasa mnat de aceeai pofta brutala u
mboldise pe tinerii i vljganii de cretini ct i pe sluga sa, ci otive pur
spirituale i oarecum n sensul ochilor lui nstelai, mcar C'1' <!m Pun de vedere
fizic, era att de firav.
or a
n adevr, Elia Naphta fusese un vistor i un gnditor, nu numai un c
'
Torei, ci i un critic al Scripturii, ale crei principii le disUnd U
' dispute care ajungeau destul de des la cearta. n inutul
CUla trecea
cor r , '
drept un om de un fel deosebit nu numai printre ev]a . nar*- ca
unul care tia mai mult dect ceilali - pe de o parte din ntru ' ar Pe de alta parte i
ntr-un mod care putea sa nu fie chiar conform prescripiumlor i n orice caz nu
corespundea unei ^nuite. Exista n el ceva ieit din comun, propriu sectarilor,
486
THOMAS MANN
ceva de fanatic al lui Dumnezeu, un fel de Baal-em sau de adic un fel de
fctor de minuni, cu att mai mult cu ct, n adevr **'
decase ntr-o zi o femeie de spuzeala, altdat vindecase un biat cu
Plus de crcei, i toate acestea numai prin snge i descntece. Dar to
aureola unei evlavii cam prea temerare, n care faima folosirii sirm juca un
rol att de mare, i-a pricinuit sfritul. Cci cu prilejul rzmerie populare i a
unei panici furioase, provocate de uciderea ine plicabila a doi copii de cretini,
Elia parai viaa pe o cale nfrico toare: l-au gsit crucificat cu piroane pe ua
casei incendiate, dup car soia lui, dei tuberculoasa i intuita la pat, prsise

inutul mpreuna cu fiul ei Leib i cu cei patru mezini, urlnd i gemnd cu

braele ridicate spre cer.
Nu complet lipsita de resurse datorita prevederii lui Elia, ncercata familie
gsise azil ntr-un orel din Vorarlberg, unde doamna Naphta obinuse, ntr-o
filatura de bumbac, o slujba pe care o ndeplini atta vreme ct i-o ngaduira
puterile, n timp ce copiii mai mari mergeau la coala primara. Dar daca
disciplinele intelectuale ale acestei coli erau suficiente pentru temperamentul i
nevoile frailor i surorilor lui Leo, nu acesta a fost i cazul celui mai mare dintre
ei. De la mama-sa motenise germenul ftiziei, ns de la tatl lui, n afara de
statura mrunta, primise o inteligena excepionala i unele daruri intelectuale
care fara ntrziere se unir cu aspiraii mai ambiioase, cu o nostalgie sfietoare
dup formele de viaa mai aristocratice, i care i inspirar o nevoie pasionata de
a se ridica mai sus de originile lui sociale. In afara de coala, adolescentul de
paisprezece sau cincisprezece ani i formase spiritul cu nerbdare, fara nici o
ordine i numai cu ajutorul crilor pe care tiuse sa i le procure i cu care-i
hrnise inteligena. Gndea i spunea nite lucruri care o fceau pe mama lui
suferinda sa-i vre capul ntre umeri i sa ridice minile spre tavan. Prin felul
sau, prin rspunsurile date la leciile de religie, atrase asupra lui atenia rabinului
corou nitaii, un om evlavios i nvat care fcu din el elevul sau preferat i
satisfacu nclinaia formala, printr-o nvtura a limbilor ebraica i c sice, iar
nevoia de logic printr-o iniiere n matematici. ns soli tudinea srmanului om
avea sa fie prost rspltit; cci nu ntrzie ' dea seama ca hrnise la sn un
arpe. Dup cum se ntmplase pe
si acu"1
v

muri i ntre Elia Naphta i rabinul sau, tot aa se ntmpla ncepur sa nu se

mai neleag, ntre profesor i elev izbucnir con
1 r
religioase i filozofice care se nsprir tot mai mult, iar cinstitul >*
t
MUNTELE VRJIT
487
ngrozitor de suferit din pricina revoltei spirituale, a nclinaiei f
ritica i
spre scepticism, din pricina spiritului de contradicie i a ticii tioase a tnarului
Leo. La toate acestea se mai adaug i fap-ingeniozitatea i spiritul rzvrtitor al
lui Leo sfrira prin a lua un revoluionar: cunotina pe care o fcuse cu fiul
unui membru 'alist al Reichstagului, i chiar cu nsi persoana acestui erou al
tri-ei ddu spiritului sau o orientare politica i i canaliza pasiunea de 'cian ntrun sens critic la adresa societii. Rostea nite cuvinte care-i f eau parul mciuca
onestului talmudist, cci acesta aeza mai presus , or;ce cinstea sufleteasca, adic
profera vorbe care sfrira prin a pune capt nelegerii dintre nvtor i
nvcel. Pe scurt, lucrurile ajunseser la punctul n care Naphta fusese
blestemat si gonit pentru totdeauna de ctre crturar din camera lui de lucru, i
asta tocmai n vremea cnd mam-sa, Rahel Naphta, era pe moarte.

Cam tot pe atunci, imediat dup moartea mamei lui, Leo l cunoscuse
pe printele Unterpertinger. ntr-o zi, tnarul, n vrsta de aisprezece ani, edea
nsingurat pe o banca n parcul din Margaretenkapf, aezat pe o nlime n
vestul oraului, pe rmul Illului, de unde te bucurai de o privelite ntinsa i
limpede asupra vii Rinului edea acolo, pierdut n gnduri amare i triste
asupra destinului i viitorului sau, cnd un profesor de la internatul iezuit
Morgenstern", care tocmai se plimba prin parc, se aeza lnga el, i puse
plria alturi, i ncrucia picioarele sub sutana de preot i, dup ce rsfoi
ctava vreme breviarul, angaja o conversaie care continua cu multa nsufleire i
care avea s hotrasc soarta lui Leo. Iezuitul, om cu experiena i cu o excelenta educaie, pedagog din pasiune, cunosctor de oameni i ademeni-or de
oameni, asculta cu atenie primele fraze sarcastice, limpede ros-l{e, prin care
tnarul evreu srccios i rspundea la ntrebri. O spiri-tate ascuita i
framntata se desprindea din tnarul Naphta i, rur|znd mai adnc, iezuitul se izbi
de o cultura i de o elegana de ire pe care nfiarea nengrijita a tnarului le
fcea sa apar cu att ^ai surPrinzatoare. Vorbir despre Karl Marx i despre
Capitalul pe eo Naphta l studiase ntr-o ediie populara i, de acolo, trecur la ^
> pe care-l citise destul sau despre care citise destule ca sa poat
crteva observaii izbitoare. Fie dintr-o nclinaie generala spre t^aciox fi H
e In
'
mtenia de a fi politicos - declara ca-l considera pe
are - !lnc*'tor ^catolic"; iar cnd preotul, surznd, l ntreba pe ce aza
aceasta afirmaie - deoarece Hegel, n calitatea lui de
488
THOMAS MANN
filozof al statului prusac, trebuia considerat protestant n mod ese i
specific el rspunse: tocmai aceasta expresie de filozof al st lui", confirma
ca, n sensul religios, daca nu, firete, i n sensul d matic-ecleziastic, era
ndreptit sa vorbeasc despre catolicismul 1 Hegel. Cci (lui Naphta i era
draga n mod cu totul deosebit aceast conjuncie, ea capata oarecum ceva
triumftor i nemilos n gura lui j ochii i scnteiau ndrtul sticlelor de la
ochelari de fiecare data cnd putea s-o introduc ntr-o fraz), cci conceptul
politicii era n mod ps-hologic legat de conceptul catolicismului, alctuia o
categorie care mbria tot ce exista ca manifestare obiectiv, dinamica,
realizabila activa i eficace. Acestei categorii i se opunea sfera pietista,
protestanta izvorta din misticism. Dar numai n iezuitism, adaug el, se
manifesta cu toata evidena natura pedagogica i politica a catolicismului; n
adevr, acest ordin considerase ntotdeauna arta politicii i a educaiei ca pe nite
domenii proprii. Apoi l mai cita pe Goethe care, dei era incontestabil protestant
i-i nfipsese rdcinile n pietism, totui avusese o latura hotart catolica,
tocmai prin realismul lui i doctrina aciunii. Aprase practicarea confesiunii,
iar ca educator aproape ca se vdise a fi iezuit.
Ca Naphta spusese aceste lucruri pentru ca le credea, pentru ca le gsea
spirituale sau fiindc voia sa-i placa interlocutorului sau, n calitatea lui de om

srman care trebuia sa mguleasc i sa calculeze cu precizie ceea ce putea sa-i

serveasc sau s-i duneze, oricum, pe preot l interesa mai puin sinceritatea
acestor cuvinte dect inteligena pe care o dovedeau; i astfel conversaia
continua, iezuitul afla destul de repede condiiile de viaa ale lui Leo, iar
ntlnirea se sfri cu invitaia fcuta de Unterpertinger ca Leo sa vina sa-l vad
la internatul pedagogic.
Astfel se fcu ca Naphta ajunse n situaia sa pun piciorul n Stelia
matutina", a crei atmosfer tiinific i nivel social ridicat i aaser de multa
vreme nchipuirea i nostalgia; ba mai mult: datorita acestei ntorsturi a
lucrurilor, i fcuse rost i de un nou profesor i protec mult mai dispus dect
celalalt sa-i ncurajeze i sa-i aprecieze tempe mentul, un profesor a crui
buntate era n mod firesc rece, fiind experienei lui de via, i-n preajma cruia
el simea cea mai
dorina sa ptrund. Asemenea multor evrei de nalta
dul mare litateia'l- '
Naphta era din instinct totodat i revoluionar i aristocrat, socia'1 n acelai
timp stpnit de visul de atinge forme de existena no distinse, exclusive i
ordonate. Cele dinti cuvinte pe care i le-a s
MUNTELE VRJIT
489
ena unui teolog catolic, dei le rostise oarecum ca pe o pur
ciere comparativ, fuseser o declaraie de dragoste pentru biserica
mana pe care o preuia ca pe o putere totodat nobila i spirituala,
,. antimateriala, antireala, antilumeasca i, n consecina, revolu nara. Iar acest omagiu era sincer i pornea din strfundul fiinei lui
cum o explica el nsui, iudaismul, datorita socialismului i spiri-lui su
politic, era mult mai aproape de sfera catolica, i era mult mai nrudit dect
protestantismul cu subiectivitatea lui mistica i individualist - aa nct
convertirea unui evreu la religia catolica constituia o evoluie spirituala mult mai
uoara dect aceea a unui protestant.
Certat cu pstorul comunitii religioase n care se nscuse, orfan i prsit
i, pe deasupra, nerbdtor sa respire un aer mai curat, sa cunoasc nite forme
de existena la care nsuirile lui i ddeau dreptul, Naphta, dup ce atinsese de
multa vreme vrsta la care putea lua asemenea decizii, era gata cu atta nerbdare
sa treac pragul noii confesiuni, nct descoperitorul" lui se vzu scutit de truda
de a ctiga la religia sa acest creier excepional. Chiar mai nainte de-a fi primit
taina botezului, n urma iniiativei preotului, Leo gsise la Stella" un azil
vremelnic, hrana sa materiala dar i pe cea spirituala. Se mutase acolo,
parasindu-i fraii mai mici, cu cea mai mare linite sufleteasca i cu indiferena
unui aristocrat al spiritului, i-i las la bunul plac al asistenei publice i la voia
ntmplarii, sortindu-i vieii ce o meritau avnd n vedere nsuirile lor mediocre.
Terenul instituiei pedagogice era vast, la fel ca i spaiul cldirilor care

puteau adposti patru sute de interni. n plus, aezamntul mai avea paaun i
puni, o jumtate de duzina de terenuri de joc, acareturi i grajduri pentru sute
de capete de vite. Instituia era totodat un pension,
oala model, o academie sportiv, o pepiniera de savani i un templu
zelor; cci se jucau mereu piese de teatru i se fcea muzica. Viaa
acelai timp seniorala i monahala. Cu disciplina i cu elegana
omneau, cu veselia ei discreta, cu spiritualitatea i organizarea ei
,n . Ioasa> cu precizia mpririi timpului, ea mgulea cele mai adnci
e ae u
' i Leo. Era nespus de fericit. Lua mesele excelente ntr-un
v
ect0I
_ "iu n care domnea tcerea, unde un tnar supraveghetor,
st
da
inuia s
S>-;
r
na n
PuP*tru nalt, citea cu glas tare i aceeai linite ' Pe coridoarele instituiei. Zelul
lui la nvtura era arztor, iar pofida P'amnilor sensibili, i ddea toata silina sa
nu urm nici la jocurile sportive. Pioenia cu care asculta n
490
THOMAS MANN
fiecare dimineaa prima liturghie i cu care lua parte n fiecare dumi " la
slujba festiva era n msura sa-i entuziasmeze pe prinii pedas inuta i
manierele lui nu-i mulumeau mai puin. Iar n zile]e srbtoare, dupa-amiaza,
dup ce mncase prjituri i buse vin ducea sa se plimbe mbrcat cu o uniforma
cenuie i verde, guler nal cu pantalonii la dunga i purtnd apca.
Era ptruns de o recunotina plina de uimire faa de grija de care s bucura,
gndindu-se la originea lui, la cretinismul lui de data recenta la situaia lui
personala n general. Nimeni nu prea sa tie ca beneficia de o bursa din partea
instituiei. Regulile colii abteau atenia camarazilor de la faptul ca el nu avea
nici familie i nici cmin. Nimnui nu-i era ngduit sa primeasc pachete cu
mncare sau prjituri. Cele care soseau n ciuda acestei interdicii erau mprite
tuturor deopotriv, iar Leo i primea i el partea lui. Cosmopolitismul care
domnea n instituie interzicea ca originea lui rasiala sa ias n vreun fel n
evidena. Se gseau acolo, de altfel, tineri din cele mai deprtate ari, de pilda
sudamericani de origine portugheza, care preau mult mai evrei" decit el, i n
felul acesta noiunea se pierdea. De pilda, prinul etiopian care fusese primit n
acelai timp cu Naphta, era chiar un tip de maur cu patul cre, dar cu toate
acestea era foarte distins.
n clasa de retorica, Leo i exprim dorina sa studieze teologia pentru a
putea, ntr-o zi, sa fie demn de a aparine Ordinului. De atunci, bursa de
categoria a doua pe care o primea i care-i ddea dreptul la un regim mai
modest, i-a fost trecuta la categoria nti. Acum la masa era servit de slujitori, iar
camera lui se nvecina ntr-o parte cu aceea a unui conte silezian, von Harbuval
und Chamar, iar n cealalt cu a unui marchiz di Rangoni-Santacroce din
Modena. i trecu n mod strlucit examenele i, credincios hotarrii luate, parai

institutul pentru a-i face noviciatul la Tisis, care se gsea n apropiere, adic
pentru o viaa de smerenie necondiionata, de disciplina muta i de antrenament
relig10 care i procurau plceri spirituale n concordan cu concepiile fanai de
altdat.
Totui, sntatea Iui suferea i anume nu atta de pe urma aspr'
noviciatului, care prevedea i oarecare rgaz trupului, cit din prlC vieii luntrice.
Cu nelepciunea i iscusina lor, procedeele pedagog al cror obiect era
corespundeau aptitudinilor sale personale, stl lndu-i-le n aceeai msura. n
timpul practicilor spirituale cror
nchina zilele ba chiar i o parte din nopi, i ct durar toate aceste
aspr
MUNTELE VRJIT
491
tiri, examene de contiina, cercetri i limpeziri, el se implica n P . vojt n
nesfrite greuti, contradicii, tgduiri, mboldit de un spi-. je icana
rutcioasa i ptimaa. Era dezndejdea - dar n acelai i marea ndejde a
ndrumtorilor lui spirituali pe care-i fcea, n care zi, sa simt toate flcrile
iadului, cnd i lua n furca dialecticii ' uluia cu lipsa lui de ingenuitate. Ad
haec quid tu? ntreba el dinda-tul sclipitoarelor sticle de ochelari. i, luat din
scurt, printelui nu-i mai rmnea altceva de fcut dect sa-l ndemne la
rugciune, ca sa-i ctige pacea sufleteasca: ut in aliquem gradum quietis in
anima perveni-at Numai ca aceasta pace" se vadea a fi, atunci cnd reueai sa
ajungi la ea, doar o istovire completa a vieii personale i te prefcea pentru
totdeauna ntr-o simpla unealta, adic era pacea sufleteasca a cimitirului, ale
crei semne exterioare att de ngrijortoare fratele Naphta le putea studia n
preajma lui pe nenumratele chipuri cu ochii czui n fundul capului i pe care
el nu avea s-o ating dect cu preul ruinrii trupeti.
Pentru nalta inut spirituala a superiorilor lui, sttea mrturie faptul ca
aceste rezerve i obiecii nu influenau ntru nimic stima de care se bucura n
ochii lor. Chiar stareul nsui l chema la el, la sfritul celui de-al doilea an de
noviciat, discuta i consimi sa-l primeasc n snul Ordinului; iar tnarul
scolastic, care pna atunci primise cele patru confirmri inferioare, adic fusese
rnd pe rnd portar, paracliser, predicator i apoi se lepdase de Satana, facnd de
asemenea i jurmintele simple", astfel nct el aparinea n mod definitiv
societii, pleca la colegiul de la Falkenburg din Olanda pentru a ncepe studiile
superioare de teologie.
"e vremea aceea avea douzeci de ani, iar trei ani mai trziu, din
au
za climei neprielnice i n urma eforturilor intelectuale, boala lui
itara fcuse asemenea progrese nct nu i-ar fi putut continua stuect punndu-i viaa n primejdie. O hemoptizie i alarma pe
nori *> dup ce se zbtu mai multe saptamni ntre viaa i moarte,
restabilit, a fost trimis napoi la Stella matutina". n acest aezamnt
^
iv unde fusese crescut, gsi un loc de pedagog, supraveghetor al

r lntern
j
i, dar i ca profesor pentru studiile clasice i filozofice. De
3 lu acesta
nd V ^ '
intra n ordinea prescrisa de obicei, ns dup ce-l
a
6ai Vreme e c y
sol
^ ti a ani, te ntorceai la colegiu ca sa urmezi i sa
n
61 a te am
gd - P
de stlJdii teologice. Dar fratelui Naphta nu-i era
asemenea perspectiva. Cci el continua sa fie bolnav; medicul
492
THOMAS MANN
i superiorii lui socoteau ca slujba pe care o ocupa, i care se ndepr n aer
liber de pilda supravegherea elevilor la muncile agricole - j-deocamdat
prielnica. Primi totui primul grad superior i i Se d nvoirea sa cnte ca oficiant la
slujba solemna de duminica - nvoire d care de altminteri nici nu se folosi, mai
nti fiindc nu avea deloc si muzical, i n al doilea rnd deoarece glasul lui stins
de boala l fcea c totul inapt de a cnta. Nu nainta n grad mai sus de
subdiaconat i n ajunse nici la diaconat i nici la hirotonisirea ca preot; i cum
hernon tizii Ie se repetau, iar febra nu nceta, se vzu silit sa fac o cura prelun
gita, pe cheltuiala Ordinului, alegndu-i domiciliul la Davos - i iat ca n
aceasta edere era pe punctul sa mplineasc apte ani. De altfel, abia daca se
mai putea vorbi despre o cura propriu-zisa. ederea la Davos devenise o condiie
indispensabila pentru salvarea vieii lui, necesitate ndulcit puin de activitatea
de profesor de latina la liceul bolnavilor din localitate...
Hans Castorp afla toate aceste ntmplari, nsoite i de alte amnunte mai
cuprinztoare i mai precise, chiar din gura lui Naphta, n timpul convorbirilor,
cnd l vizita n chilia capitonata cu mtase, fie singur, fie uneori n tovria
vecinilor de masa, Ferge i Wehsal, pe care i prezentase lui Naphta; sau cnd l
ntlnea n timpul plimbrii i se ntorceau mpreuna spre Dorf dar indiferent
dac le afl din ntmplare, pe srite sau sub form de povestiri ncheiate, fapt
era ca, n ceea ce-l privea pe el, le gsea nu numai foarte neobinuite, dar i mai
mboldea i pe Ferge i Wehsal sa le remarce ciudenia, ceea ce se i ntmpla.
primul, este adevrat, mrturisind limpede i direct ca toate lucrurile nalte i
erau strine (cci numai aventura ocului pleural l trse dincolo de omenescul
cel mai modest), al doilea, dimpotriv, cu o vdita simpatie faa de fericita
cariera a unui om pornit de foarte de jos i crui boala ce-o aveau n comun i
ridicase n faa o piedic pentru a-i stavl uriaul avnt.
Ct despre Hans Castorp. el regreta aceast ntrerupere i se g'n cu mndrie
dar i cu grij la dragul lui Joachim, omul de onoare ca printr-un efort eroic,
sfiase reeaua rezistenta a palavrelor Radamante i fugise spre drapelul al
crui ba Hans Castorp parca 1 -vedea apucndu-l cu mn stnga, pentru ca,
apoi, ridicnd trei dege la mna dreapta, s depun juramntul de credina. Naphta
jurase i ^ un steag, i el se plasase la adpostul lui, dup cum nsui se exprl
MUNTELE VRJIT
493
atunci
cnd l pusese la curent pe Hans Castorp asupra felului n cate era
a tf

anizat Ordinul sau; dar dup ct se prea, se arata a-i fi mai puin H'ncios cu
ideile i speculaiile intelectuale dect era Joachim faa de -u - i cu toate acestea,
el, Hans Castorp, ascultndu-l adic el. 'Iul i copilul pcii, pe ci-devant sau
pe viitorul iezuit se simea tarit n convingerea ca fiecare dintre ei, att
Joachim ct i Naphta, tre-'a s aib simpatie pentru situaia i profesia celuilalt
i sa le simt - rudite cu propria lui situaie i profesie. Cci, n fond, amndoua
erau deopotriv caste militare, i aceasta n mai multe privine: sub raportul
ascezei" ct i al ierarhiei, al supunerii i al onoarei spaniole. Mai ales aceasta
din urma domnea n Ordinul lui Naphta, care, de altfel, era de origine spaniola i
a crui regula privitoare la exerciiile spirituale -ceva asemntor cu aceea pe
care Friedrich al Prusiei o impusese mai trziu infanteriei lui fusese redactata,
la nceput, n limba spaniola, fapt ce l fcea pe Naphta sa se slujeasc adesea de
expresii spaniole n povestirile i relatrile lui. Aa se fcea ca vorbea despre
cele do.? ban-deras, cele dou stindarde, n jurul crora se adunau armatele n
vederea marii btlii: cel spiritual i cel infernal; unul n inutul Ierusalimului
unde comanda Isus, cpitan general al tuturor drepilor - celalalt pe
cmpiaBabilonului, avnd drept caudillo, adic ef, pe Lucifer...
Parca aezamntul Stella matutina" nu fusese o adevrata coala militar, ai
crei elevi grupai n divizii", fuseser obligai sa pstreze o bienseance
ecleziastica militar, ptrunsa de spiritul onoarei, o mbinare de guler scrobit"
i colereta spaniola", daca ne putem exprima astfel? Lu cta limpezime, gndi
Hans Castorp, aprea ideea de onoare i de noblee, care juca un rol att de
strlucit n profesiunea lui Joachim i n ceea n care Naphta fcuse o cariera din
nenorocire att de scurta, numai m Pncina bolii. Daca era sa-l crezi, acest Ordin nu
se compunea dect >n ofieri extrem de ambiioi, nsufleii doar de gndul de a
se distinge n timpul serviciului (Inisgnes esse se spunea n latinete). Potrivit
doc-ei i regulamentului stabilite de ntemeietorul i generalul suprem, ui
Loyola, ei ndeplineau mai multe servicii - nite servicii mult k
unate dect
ale tuturor celor care nu acionau dect condui de
lm
tio
^ ^a' ma' mu'1' 'i ndeplineau ndatorirea ex supereroga-carn'' ^
C nco
n
^ * ^e datoria lor, deci nu numai rezistnd rzvrtirii dect f C
* a
camis), ceea ce la urma urmei nu era nimic mai mult
oncaru om
spre
* sntos i cu bun-sim, ci combatnd nclinrile
aiitate, amor-propriu i dragoste de via, chiar n chestiunile
494
THOMAS MANN
nd
care erau ngduite oamenilor obinuii. Cci a lucra dumanul, agere
contra, prin urmare atacnd", era mult mai onorah' dect a te margini sa te aperi
(resistare). Sa-l vlguieti i sa-l distrugi duman! spunea regulamentul de
serviciu n campanie; i autorul 1U' spaniolul Loyola era, o dat mai muVt,
complet de acord cu acel cpitan general al lui Joachim, cu Friedrich al Prusiei,
cci regula de rzboi acestuia suna astfel: Atac! Ataca!" Nu-l slabi pe

inamic!" ,Attaquez donc toujours!".

Dar ceea ce mai ales se dovedea a fi comun att universului lui Naphta ct i
celui al lui Joachim era atitudinea lor n privina vrsrii de snge i axioma ca
nu trebuia s-o evii: lumile, Ordinele i castele lor se potriveau riguros, i pentru
un copil al pcii era foarte interesant sa-l aud pe Naphta vorbindu-i despre
tipurile de clugri rzboinici din evul mediu, care, ascei pna la istovire i
totui lacomi de cuceriri spirituale, nu cruaser sngele pentru a ntrona ct mai
grabnic statul lui Dumnezeu, acela al domniei supranaturalului pe pamnt;
despre acei templieri-ostai care credeau c moartea n lupta mpotriva necredincioilor este mult mai vrednic de laud dect moartea n patul lor, i care
socotiser ca a fi ucis sau a ucide pentru iubirea ntru Isus Christos nu era o
crim, ci suprema glorie. Era bine c Settembrini nu auzise aceste vorbe!
Flanetarul n-ar fi scpat ocazia s le pun capt sunnd n trompeta pcii - dei
chiar n propriul lui program politic exista sfntul rzboi naional i civilizator,
dar numai mpotriva Vienei, un rzboi pe care, bineneles, l accepta iar
Naphta combtea cu sarcasm i dispre, n mod sincer fara ndoial, aceasta
pasiune i slbiciune a adversarului su. Cel puin ori de cte ori italianul se
nflcra, manifestnd astfel de sentimente, Naphta afia imediat un
cosmopolitism cretin, mrturisind fie c toate rile erau patria lui, fie c nici
una dintre ele nu-i era patrie, i repeta pe un ton tios cuvntul unui general al
Ordinului, num1 Nickel, dup care dragostea de ar era o cium, i moartea
sigura a i birii cretine".
Bineneles c, n numele ascezei, Naphta privea patriotismul ca P o ciuma
dar cte nu nelegea el prin acest cuvnt, cte lucruri care nu contrazic, dup
prerea lui, asceza i mpria lui Dumnezeu! numai dragostea de familie i de
patrie, ci chiar i de sntate S viaa: tocmai aceast dragoste i-o reproa
umanistul, atunci cnd e> bea despre pace i despre fericire; l acuza, mustrndu-l
c iubete amor camalis, c iubete comoditaile personale, commodoruin
S
carnea-coi''
r
I1"
MUNTELE VRJIT
495
c si i azvrlea n obraz ca numai un filistin putea sa fie aft de lipsit po" *
...
....
A sim religios ca s dea o ct de mic importana vieii i sanatatu.
Toate acestea fuseser spuse n timpul unei cuprinztoare discuii, ut (jjj
divergenele care-i separau n chestiunile privind sntatea boala, i care se
angajase ntr-o zi, chiar n preajma Crciunului, pe nd se plimbau pe prtia de
zpad pna la Platz i napoi, i la care luaser parte cu toii: Settembrini,
Naphta, Hans Castorp, Ferge i Wehsal - toi cinci cu uoar febr, ameii i n
acelai timp ntartai de atta umblat i vorbrie prin aerul ngheat al nlimilor,

toi zglii de tremuraturi, fie c rolul lor era activ, ca acela al lui Naphta i al
lui Settembrini, fie ca era pasiv i se mrginea doar la scurte intervenii n
discuie; cu toii ns participau mboldii de un zel att de nflcrat incit adesea,
uitnd de toate, se opreau formnd un grup profund preocupat care gesticula i
vorbea alandala, mpiedicnd circulaia, fr s se preocupe de strinii care
trebuiau s-i ocoleasc, afar de cazul cnd s-ar fi oprit i ei s asculte uluii
aceste divagaii nverunate.
Discuia pornise de la Karen Karstedt, biata Karen cu vrfurile degetelor
supurnde, decedat de curnd. Hans Castorp nu aflase nimic despre agravarea
strii ei i nici despre exj'fus; altfel ar fi luat parte, ca un camarad, la
nmormntare cu att mai mult cu ct n general avea o mare predilecie pentru
nmormntari. ns obinuita discreie locala l fcuse s afle prea trziu de
moartea bietei Karen, astfel ca atunci cnd afla, ea se i gsea nmormntat n
grdina amorailor cu scufie de zpad puse pe-o ureche i luase definitiv
poziia orizontal. Requiem zeternam rosti el i nchin n amintirea ei citeva
cuvinte prieteneti, ceea ce l fcu pe Settembrini s-i bat joc de activitatea
caritabila a lui Hans i de vizitele lui la Leila Gerngross, Ia omul de afaceri
Rotbein, la amna Zimmermann cea prea umflata", la nfumuratul fiu al
doamnei 0Us"les-deux i la nenorocita Natalia von Mallinckrodt, ba nc i mai
u
joc i de florile att de scumpe cu care inginerul i demonstra 0 amentul fa de
aceast aduntur pe ct de ticloasa pe att de gnioas. In privina aceasta Hans
Castorp i atrsese atenia ca toi care se bucuraser de gestul lui muriser, cu
excepia - de fapt, nul slZrie ~ a doamnei Mallinckrodt i a tnarului Teddy, la care
dom,,L,..
dorini ntreb daca ntmpltor acest lucru i fcea mai respec-tat>ih
l
Q
oare
nu exist totui ceva, ripost Hans Castorp, care se
num
6 Com
brjni
Ptimire cretin n faa durerii? i mai nainte ca Settem1 utu
P t chema la ordine, Naphta ncepu sa vorbeasc despre
496
THOMAS MANN
excesele de caritate izvorte din sentimentul religios pe care le
n cuse evul mediu, despre cazurile uimitoare de fanatism i exaltare
mfestate n ngrijirea bolnavilor: fete de regi care au srutat rnile im ite ale
leproilor, s-au expus de bunvoie sa se molipseasc de lepra au considerat drept
trandafiri buboaiele ce acopereau trupurile boln vilor, care au but apa unde se
scaldasera aceste trupuri pline de pu declarnd dup aceea ca nimic nu li s-a
prut vreodat mai bun.
Settembrini se prefcu ca-i vine sa vomite. Dar l ngreoa mai puin ceea ce
era fizic respingtor n aceste imagini i evocri, declara el, dei i ntorceau
stomacul pe dos, dect ceea ce i aprea lui drept o monstruoasa rtcire care
confirma o asemenea concepie despre caritate activa. i se nla, n replica,
ntr-o atitudine de demnitate senina vorbind despre formele moderne ale caritii

i umanitarismului i despre biruina repurtata asupra bolilor contagioase,

opunnd tuturor acestor orori igiena, reformele sociale i marile cuceriri ale
tiinei medicale.
Numai c aceste lucruri onorabile i burgheze, rspunse Naphta, n-au folosit
dect n mica msura secolelor pe care tocmai le evocase: aceste lucruri au slujit
deopotriv de puin att bolnavilor i ndurerailor ct i celor sntoi i fericii,
care, de altfel, s-au dovedit miloi mai puin din compasiune dect din dorina
mntuirii sufletului. Cci o reforma sociala ncununata cu succes i-a lipsit pe unii
de putina de a-i justifica suferina, iar pe ceilali de rvna lor sfnta. De aceea
meninerea srciei i a bolii e n interesul celor doua tabere, iar meninerea
acestei concepii se dovedete posibila numai atta vreme ct este posibil sa ne
meninem la punctul de vedere pur religios.
Un punct de vedere mrav, declar Settembrini, i o concepie att de
stupida, nct aproape ca ovie sa se njoseasc pna la a o conit>ate Cci ideea
srciei sfinte la fel ca i ceea ce inginerul nostru afirnws de altfel foarte
puin original despre comptimirea cretina a durerii erau gogoi, o pura
fantezie, o stare sufleteasca neltoare, o eroa psihologica. Mila pe care omul
sntos o manifesta faa de bolnav iF care o mpinge pna la respect, deoarece
nu-i poate nchipui cum putea suporta o asemenea suferina daca i s-ar ntmpla
lui - ace mila este foarte exagerata, nefiind ctui de puin provocata de b ^ ci
este rezultatul unei erori de judecata i de imaginaie, n masur care omul sntos
ar mprumuta bolnavului propriul sau fel "e nchipuindu-i ca bolnavul este un
om sntos care trebuie s>a '
MUNTELE VRJIT
497
f rinele unui bolnav ceea ce constituie o profunda eroare. Bolnavul
pur i simplu, numai un om bolnav, cu felul sau deosebit de a fi i
ensibilitatea schimbata pe care o implica boala; cci boala altereaz
om n aa fel nct pna la urma se obinuiete cu ea, mai cu seama ca
fenomene de sensibilitate atrofiata, stri de incontiena, toropeli
lintoare, adic tot soiul de subterfugii i expediente spirituale i
orale de care sntosul n naivitatea lui uita sa in socoteala. Cel mai
hun exemplu l constituie nsi toata pleava asta de tuberculoi pe care
o ntlneti aici, cu nechibzuina, prostia i desfrul lor, cu lipsa lor de
graba ca sa-i recapete sntatea. Pe scurt, daca omul sntos, care face
parada de aceast mila respectuoasa, ar fi el nsui bolnav, deci n-ar mai
fi un om sntos, atunci i-ar da seama ca boala este n adevr o stare
deosebit n sine, dar deloc onorabila, pe care a luat-o prea n serios.
Aici, Anton Karlovici Ferge protesta i sari n aprarea ocului pleural,
mpotriva defimrilor i a lipsei de consideraie. Cum? Ce nseamn asta?
ocul lui pleural a fost luat prea n serios? Foarte mulumesc, minunat! Marele
mar al lui Adam i mustaa-i plcut arcuita urcau i coborau, iar el se revolta ca
oamenii nu catadicseau sa in seama de tot ceea ce suferise. Era numai un om
simplu, adaug, un comis-voiajor al unei societi de asigurare i toate lucrurile

nalte i erau strine; chiar i aceasta discuie depea cu mult orizontul sau. ns
daca domnul Settembrini voise, din ntmplare, sa implice ocul pleural in
spusele lui acel infernal gdilat, cu putoarea sulfuroasa i cu cele trei leinuri
de culori diferite atunci se vedea silit sa protesteze i sa spun de o mie de ori
mulumesc. Cci, n cazul acesta, n-a fost absolut deloc vorba de sensibilitate
micorat, de toropeli alinatoare i nici de erori de nchipuire, ci a fost, n
schimb, cea mai mare i cea mai dez-statoare porcrie de pe lume, i cine n-a
fcut experiena unei aseme-nea infamii, nu poate s aib nici un fel de...
1
da, ei da! spuse domnul Settembrini. Colapsul domnului Ferge
n
ce n ce mai mre, pe msura ce trece timpul, iar domnia-sa
Set ^ ^r'n a"" purta n Jurul capului ca pe o aureola de sfnt. Dar el,
nn
i' ddea prea puina importana bolnavilor care pretindeau ca
au ,
^ ^ P ui s fie admirai. El nsui era bolnav, i nu uor; ns, fara nici
bise" erare' lui Parca i venea mai curnd sa-i fie ruine. De altfel, voraSUpr Un md impersonal, filozofic, iar observaiile pe care le fcuse
eren e or
ale om
' existente ntre firea i senzaiile bolnavului i cele
1 sana
tos erau perfect ntemeiate, i este de ajuns ca domnii de
498
THOMAS MANN
fa sa se gndeasca la bolile mintale, la halucinaii de pilda. Daca u dintre
tovarii lui de faa, de exemplu domnului inginer sau domn Wehsal, i s-ar
ntmpla sa zreasc asta-sear, n amurg, ntr-un col camerei, pe domnul
rposatul tatl lui, care l-ar privi i i-ar vorbi - f tul acesta aT fi pentru persoana
n chestiune pur i simplu o enormitat o ntmplare zguduitoare i tulburtoare n
cel mai nalt grad, care 1 face sa se ndoiasc de simurile i chiar de raiunea sa
i l-ar hotr s prseasc imediat camera pentru a da fuga s-i ngrijeasc
nervii S n-ar fi avut dreptate? Dar hazul consta tocmai n faptul c acestor domn'
nu li se putea ntmpla un asemenea lucru, deoarece amndoi snt cu mintea
ntreaga. Dar daca li s-ar ntmpla aa ceva, atunci n-ar mai fi sntoi, ci
bolnavi, i n-ar mai reaciona ca un om sntos, adic nu le-ar mai fi team i nr mai lua-o la sntoasa, ci ar primi aceasta apariie ca i cum ar fi foarte
fireasca i ar ncepe o conversaie cu ea, adic s-ar comporta ca nite bolnavi
care au halucinaii, i a crede ca halucinaia constituie pentru asemenea bolnavi
un motiv de spaima sntoasa este tocmai greeala de imaginaie pe care o face
cel care nu-i bolnav.
Domnul Settembrini vorbea ntr-un fel foarte caraghios i plastic despre
rposatul tata din colul camerei. i nimeni nu s-a putut stapni de a face haz,
chiar i Ferge, dei era mhnit din cauza dispreului pe care ceilali l ratau f
de infernala lui aventura. Ct privete pe umanist, el profit de aceasta nsufleire
pentru comenta i a motiva pe larg de ce fcea att de puin caz de cei care
aveau halucinaii i n general de toi pazzi: Aceti oameni, spuse el, i ngduie
prea multe lucruri i adesea nu depinde dect de ei ca sa-i stapneasca demena,
aa cum chiar el nsui a putut observa n timpul unor vizite pe care le-a fcut in

diferitele spitale de nebuni. Cci, atunci cnd un medic sau un strin apare n
pragul salonului, nebunul i stapnete de cele mai multe on halucinaia,
strmbaturile, palavrageala lipsita de sens i gesticulaia.?1 sta cuminte tot timpul
ct se tie observat, pentni ca imediat dup aceea s-o ia din nou de la capt. Prin
urmare, este incontestabil ca, numeroase cazuri, demena semnific o delsare,
n sensul ca serve? unor caractere slabe drept refugiu i adpost mpotriva unei
mari du mpotriva unei lovituri a soartei pe care asemenea oameni nu se sirn
stare s le ndure cu deplin luciditate. i toat lumea poate ti con de aceste
concluzii, deoarece chiar el, Settembrini, nsntoise nu ^ cel puin n mod
trector, a mai multor nebuni, numai cu pnvl opunnd divagaiilor o atitudine
nemilos de logic...
MUNTELE VRJIT
499
Naphta avu un rs sarcastic, n vreme ce Hans Castorp protesta, spuj ri< e\ crede cuvnt cu cuvnt tot ceea ce spusese domnul Settembrini.
a suficient sa-i nchipuie cum sunsese pe sub mustaa i cum 'se cu
raiunea lui att de nenduplecata n ochii celui slab la minte,
tru a nelege foarte bine c nenorocitul se vzuse silit s se concen-ze i s
depun toate eforturile pentru a-i recapt luciditatea, dei, f ete, trebuie s fi
simit intervenia domnului Settembrini ca pe o mvire destul de ru venita...
Dar i Naphta vizitase spitale de nebuni i ' amintea c trecuse pe la
pavilionul agitailor", unde i se nfiaser scene i priveliti n faa crora,
Dumnezeule, privirea neleapt i influena salvatoare a domnului Settembrini
far ndoiala c n-ar fi folosit la nimic: scene danteti, chipuri groteti ale
spaimei i ale caznei: nebuni goi, chircii n baie, lund toate aspectele
nfricorii, groazei i ncremenirii, unii strigndu-i suferina, alii cu braele
ridicate i gura cscat scond hohote de rs n care se amestecau toate
elementele infernului.
- Aha! spuse domnul Ferge i i ngdui s le reaminteasc propriul lui rs,
cel pe care-I avusese atunci cnd leinase.
-Aadar, rezum domnul Naphta, pedagogia nenduplecata a domnului
Settembrini ar trebui s-i ia tlpia n faa nlucirilor de la pavilionul
agitailor i fiorul unei reculegeri religioase ar fi, n orice caz, o reacie mai
omeneasc dect aceste pretenii moralizatoare ale raiunii pe care mult
strlucitorul nostru cavaler al soarelui i vicar al lui Solomon se complcea s le
opun aici demenei.
Hans Castorp nu avu timpul sa se ocupe de titlurile pe care Naphta ocmai i le
acorda din nou domnului Settembrini. i propuse sa revin asupra lor cu prima
ocazie. ns pentru moment conversaia continua i 11 absorbea toata atenia.
Cci Naphta tocmai comenta cu severitate
marile generale care-l determinau pe umanist s cinsteasc, din prin-l
sntatea, njosind i necinstind pe ct posibil boala, punct de care, firete,
dovedea o nepsare remarcabil i totui aproape tud' 1 " ntruct domnul
Settembrini era el nsui bolnav. ns ati-se b' -Ul ~ are' ^e' mbrcat n haina unei

demniti excepionale, de t W totu?' Pe eroare - rezulta dintr-o stima i dintr-un

respect faa n st ' Care nar ^ *st Juslif'cte dect daca trupul s-ar mai fi aflat nc are
a Ul o8'nar' aproape de Dumnezeu, n loc s se gseasc ntr-o
a
8' aproape de Dumnezeu, n loc s se gseasc ntro
s
ese h~ eSradare - in sttu degradationis - cci, creat nemuritor, fustricciunii i scrboeniei, n urm corupiei naturii prin
500
THOMAS MANN
pcatul originar, devenind astfel muritor i trector, adic nu era altceva
dect o nchisoare a sufletului, proprie cel mult sa trezeasc timentul ruinii i al
confuziei, pudoris et confusionis sensum spunea sfntul Ignaiu.
Aceasta este starea sufleteasca, striga Hans Castorp, pe care a red n mod
peremptoriu umanistul Plotin. Dar domnul Settembnni rid cndu-i brusc braele,
dincolo de articulaia omoplailor, deasupra ca lui, l invita sa nu mai confunde
punctele de vedere, ci mai degrab s se mrgineasc a fi receptiv la cele ce se
spuneau.
Dar ntre timp Naphta canaliza discuia ctre respectul pe care evul mediu
cretin l dovedise faa de mizeria trupului, prin aprobarea religioasa pe care o
acorda suferinei crnii. Cci buboaiele trupului nu numai ca i dovedeau, n
mod evident, decderea, dar mai corespundeau nc i perversitii otrvite a
sufletului ntr-un chip limpede i satisfctor pentru spirit pe cnd frumuseea
trupeasca era un fenomen neltor i jignitor pentru contiina i de aceea
fceau foarte bine cei care o respingeau, umilindu-se adnc n faa infirmitii.
Qms me hbet-abit de corpore mortis hujusl Cine ma va elibera de trupul acestei
mori? Era nsi vocea spiritului, care n veci va fi vocea adevratei umaniti.
Nu, era o voce nocturna, dup prerea rostita cu emoie de domnul
Settembrini vocea unei lumi pentru care soarele virtuii i al umanitii nc
nu rsrise. Evident, dei nveninat n ceea ce privete persoana lui fizica, el,
Settembrini, mai era totui un spirit destul de sntos i neatins de otrava
trupeasca pentru a mai fi capabil sa-i fac n ciuda clericalului Naphta n
problema trupului i ca sa-i bata joc de suflet ntr-un fel agreabil. i mpinse
nfumurarea chiar pna la a slavi trupu omului ca pe adevratul templu al lui
Dumnezeu, la care Naphta declar ca aceasta urzeala materiala care era trupul nu
reprezenta altceva valul ntins ntre noi i eternitate, ceea ce avu drept rezultat
Settembrini i interzise definitiv sa se mai foloseasc de cuvntul u nitate"... i
aa mai departe.
dect
Cu obrajii nepenii de frig, cu capetele goale, pind cu oon
cauciuc cnd pe stratul de zpada tare, care scria, fiind acopen
, 7apau cenua, i se nal pna deasupra trotuarului, cnd framntma L *
deasa i moale a oselei, Settembrini, mbrcat cu un palton a guler i revere
de castor preau naprlite de atta ntrebuinare. care-l purta cu elegana, i
Naphta ntr-o uba neagra, perfect in

MUNTELE VRJIT
501
"ndu-i pn la picioare i care, cptuita n ntregime cu blana, l perea
complet, discutau despre aceste principii cu o nflcrare orta din pasiune, i se
ntmpla destul de des sa nu se mai adreseze 1 altuia, ci lui Hans Castorp, cruia
vorbitorul i expunea punctul sau vedere, artndu-i adversarul numai cu capul
sau cu degetul. Iar Hans Castorp mergea ntre cei doi adversari, ntorcndu-i
capul cnd - tr-o parte cnd n cealalt i aproba pe rnd pe fiecare sau, oprinduse, bustul repezit piezi ndrt i gesticulnd cu mna nmanuata n blana de
ied, fcea cte o observaie personala, bineneles cu totul nensemnat, n vreme
ce Ferge i cu Wehsal se nvrteau n jurul celor trei cnd lundu-le-o nainte cnd
ramnnd n urma lor. sau reuind sa mearg n acelai rnd pn n clipa n care
trectorii le rupeau alinierea. Sub influena unor observaii ale lui Ferge i
Wehsal, convorbirea alunec spre subiecte mai concrete i ajunse repede, rnd pe
rnd i trezind interesul crescnd al tuturor, la probleme ca incinerarea, pedepse
corporale, tortura i osndirea la moarte. Ferdinand Wehsal a fost cel care aduse
n discuie pedeapsa corporala i aceasta idee se potrivea cu mutra lui - aa i se
pru lui Hans Castorp. i nimeni n-a fost surprins cnd domnul Settembrini se
dezlanui n tirade avntate, invocnd demnitatea uman mpotriva acestui
procedeu tot att de condamnabil n pedagogie ct i n dreptul penal i n-au
fost, totui, nici prea uimii, dar oricum destul de buimcii de atta ndrzneala
sinistra, cnd Naphta se pronun n favoarea bastonadei. Dup prerea lui, n
legtura cu aceast chestiune este absurd ca sporovieti despre demnitatea
umana, caci adevrata demnitate aparine spiritului, nu crmi, i cum sufletul
menesc este nclinat cu prea mare uurin sa-i scoat numai din trup reaga
bucurie de a trai, suferinele la care i este supus trupul prezint un mijloc foarte
recomandabil ca sa-i potoleasc plcerea nior i s-l orienteze oarecum de la
carne spre spirit, pentru ca a din urm sa-i recapete ntreaga putere asupra lui.
Este o e cu totul absurd sa socoteti pedeapsa corporala ca pe ceva duh*6 " ^
umilitor
- Sfnta Elisabeta a fost flagelat pna la snge de ar j~ l e'> Konrad von
Marburg, iar potrivit legendei sufletul" ei bIat , "mcntat pna la a treia strana"
i ea nsi a btut cu nuiele o t"l sa t" " na Cre^a " era Prea somn ca sa se
spovedeasc. Era oare posi-suPus
&adui a considera inumane i barbare
flagelrile la care s-au enerai h- "' Unr anum'te ordine i secte i, vorbind ntr-un
mod mai lar 1 ur>ee persoane cu adnci triri interioare, pentru ca n
502
THOMAS MANN
felul acesta sa ntreasc n ei principiul spiritului? Ideea ca mterd' prin lege
a pedepselor corporale constituie un important progres n care se socotesc
naintate, era o convingere care, cu ct se dovedete de nezdruncinat, cu atta
pare mai caraghioasa.
Mcar att ar trebui sa se admit, spuse Hans Castorp, ca n ac conflict dintre
carne i spirit carnea ntrupeaz fara ndoiala princip] rau si drcesc...
ntrupeaz, ei da, aadar, ntrupeaz, deoarece carn face parte n mod firesc din

natura n mod natural din natura nu deloc rau exprimat - i ca natura, n

ostilitatea ei faa de spirit, de raiune, este hotrt rea, adic rea n nelesul mistic,
putem spune i Hans Castorp i ceru scuze ca ndrznea sa fac aceasta
observaie bazndu-se pe cultura i pe cunotinele lui. Iar acest punct de vedere
o dat admis, continua el, era foarte logic sa te pori cu trupul n consecina,
adic sa-i aplici toate mijloacele de pedeapsa pe care puteai, deopotriv, sa le
consideri mistic rele daca i se ngduia i lui sa aib o opinie personala. i
poate ca, daca domnul Settembrini ar fi avut-o alturi de el pe o oarecare sfnta
Elisabeta, atunci cnd slbiciunea trupului l-a mpiedicat sa se duca la congresul
progresist de la Barcelona...
Se pornir pe rsete, i cum umanistul ncerca sa protesteze, Hans Castorp se
apuca sa vorbeasc repede despre nite lovituri pe care el nsui le primise
odinioar: la liceul pe care-l frecventase asemenea pedepse se mai obinuiau
nc n clasele inferioare, cu ajutorul unor vergi, dei profesorii, din anumite
consideraii sociale, nu aplicau pedeapsa cu mna proprie, totui ntr-o zi primise
de la un coleg mai puternic dect el, o mare pulama, o ploaie de lovituri cu un
ba flexibil, peste coapse i peste pulpele care nu-i erau acoperite dect de nite
ciorapi l duruse ngrozitor, amarnic, de neuitat, de-a dreptul mistic. ncit a
plns n hohote pe care nu i le putea stapni, a plns de ruine i de amrciune domnul Wehsal sa aib amabilitatea sa-i ierte expresia-iar dup aceea, mult mai
trziu, Hans Castorp citise ca n nchisori tlharii cei mai fioroi se smiorcaiau ca
nite copilai cnd li se ac tra bastonada.
n vreme ce domnul Settembrini i ascundea faa cu amin minile pe care
avea nite mnui foarte jerpelite, Naphta ntrena-sngele rece al unui orator
politic, cam cum ar fi cu putina oare domoleti nite criminali recalcitrani, daca
nu cu cluul i cU unelte ntru totul la locul lor i corespunztoare cu principii'e
^ temnie; o nchisoare umanitara era o tranzacie estetica, un compr
MUNTELE VRJIT
503
iar fraze
pun-l
domnul Settembrini, cu toate ca era un orator i un ndrgostit de
frumoase, nu se pricepea, n fond, deloc la frumusee. Dar din ct de vedere
pedagogic, daca ar fi sa-l credem pe Naphta, concepia
, pre demnitatea omeneasca a acelora care nu voiau sa admit pedep-ele
corporale i avea originea n individualismul liberal al epocii burgheze i
umanitariste, adic ntr-un absolutism luminat de eul care acum era gata-gata sa
se sting i s fac loc unor idei sociale noi i mai puin delicate, unor idei de
domolire i de supunere, de constrngere i de ascultare care nu puteau fi
realizate fara cruzimea sacra ce te face sa priveti cu un alt ochi chiar i o
pedeapsa corporala aplicata unui cadavru.
De unde i expresia sa fii supus ca un cadavru, spuse Settembrini
dispreuitor, i cum Naphta i atrase atenia ca, deoarece chiar Dumnezeu a dat

trupului nostru ruinea cumplita a putreziciunii, ca sa-l pedepseasc, rezulta n

mod logic ca nu trebuie sa consideram ca o crima de lezmaiestate faptul de a
administra aceluiai trup o ploaie de lovituri i iat c, deodat, conversaia
aluneca spre incinerare.
Settembrini o ridica n slavi. lata o posibilitate sa lecuieti aceasta ruine,
spuse el vesel. Consideraii de ordin practic, dar, n acelai timp, i motive
idealiste au determinat umanitatea s-i gseasc leacul.
i n continuare declara ca urma sa ia parte la lucrrile pregtitoare ale unui
congres internaional n favoarea incinerrii care, probabil, avea sa se in n
Suedia. Proiectau sa expun chiar i un crematoriu model, construit pe baza
tuturor experienelor acumulate pna n prezent, precum i o sal pentru urne de
cenua i era de prevzut ca acest congres va exercita o influena nsemnata i
stimulatoare. Ce procedeu nvechit i demodat mai este i nmormntarea - date
fiind condiiile VJeii moderne! Extinderea oraelor! mpingerea la periferie a
cimiti-r, aceste locuri de odihna, cum ne arata etimologia cuvntului! Preul
nurilor! Caracterul prozaic al nmormntarilor determinat de nevoia te sluji
de mijloace de transport moderne! Despre toate aceste
ecte a e
' problemei, Settembrini vorbi cu exuberana, facnd obserPune de bun-sim. i btu joc de mutra jalnica a vduvului
guat care se duce zilnic n pelerinaj la mormntul scumpei lui
bar ' ^entru a sta de vorba cu ea la faa locului. Dar pentru njghenei aser
t,u
nenea idile se cere, nainte de toate, sa dispui din plin de
e ma
i Preios al vieii, adic de timp i, de altfel, activitatea vie
Care
v
nete mtr
iduv H
-un cimitir central modern are grija sa-l vindece pe
Ce
stc mofturi tradiionale. Distrugerea cadavrului prin foc 504
THOMAS MANN
iat o idee pur, igienic i demn, ba chiar eroic, da, eroica, n loc lai
prada unei dezgusttoare descompuneri, s fie devorat de n' organisme
inferioare. Sentimentul nsui are mult mai mult de cti prin acest procedeu nou
care rspunde nevoii umane de-a dinui O ' ceea ce era distrus de foc erau doar
prile vremelnice ale trupului ca chiar n timpul vieii fuseser mereu rennoite
prin nutriie; dimpotriv cele care luau cel mai puin parte la aceasta stare de
vremelnicie i care I nsoeau pe om aproape fr s se schimbe de-a lungul
existenei sale ramneau identice cu cele care rezistau focului, ele formau cenua
pe care, strngnd-o, supravieuitorii pstrau partea nepieritoare a mortului
- Foarte frumos, zise Naphta; oh, foarte, foarte drgu! Partea nepieritoare a
omului, cenua.
- Ah, bineneles, continu Settembrini, bineneles c Naphta are pretenia s
pstreze umanitatea n atitudinea ei iraionalist faa de procesele biologice, ca
s poat permanentiza concepia religioasa primitiv pentru care moartea era o
fantoma nfricotoare menita s trezeasc nite fiori att de misterioi, nct i
era interzis s ndrepi privirea raiunii lucide asupra acestui fenomen. Ce

barbarie! Spaima n faa morii i are originea n acele vremuri foarte primitive
ale civilizaiei umane, n care moartea violent fusese regula, iar caracterul
nfricotor pe care l avea, n adevr, aceast moarte violenta a rmas mult
vreme legat, n contiina omului, de ideea morii n general. Da datorita
dezvoltrii tiinei generale, a igienei ct i progreselor n privina securitii
personale, moartea natural a devenit treptat-treptat, regula obinuit, i pentru
un muncitor modern gndul unui repaus venic dup epuizarea fireasc a forelor
nu mai are nimic nspai-mnttor, ci, dimpotriv, este normal i de dorit. Nu,
moartea nu eranici fantom i nici mister; era un fenomen simplu, raional,
necesar i de dorit din punct de vedere fiziologic, i ar nsemna s iroseti viaa
daca ai strui s contempli moartea mai mult dect este necesar. Tocma1 o' cauza
aceasta participanii la congres plnuiau s completeze acest cr matoriu model
cu o sal pentru urne, adic oarecum o sal a moru, c alta sal, a vieii, unde
arhitectura, pictura, sculptura, muzica i Poe vor trebui s-i dea mna pentru a
abate sensibilitatea supravieuiton de la trirea morii i a-i apra de o durere
stupid i de un doliu rost, pentru a-i ndrepta spre bucuriile vieii...
,
- Ct mai urgent! spuse n btaie de joc Naphta. Ca nu cumva o1" s mping
prea departe cultul morii, s nu mearg prea depar e
MUNTELE VRJIT
505
ectul fa de un fapt att de simplu, dar fara de care n-ar exista, este rcsp
.
...
...
..
vrat, nici arhitectur, nici pictura, nici sculptura, nici muzica i nici
chiar poezie.
_ pezerteaz ca s se pun n slujba drapelului, spuse Hans Castorp
i observaia dumneavoastr, domnule inginer, este confuza, nuse
Settembrini, las totui s i se ntrevad caracterul vrednic de mustrare.
Experiena morii trebuie s fie, n ultima instan, experiena vieii, dac nu, ea
nu este dect o poveste cu strigoi.
- n sala vieii se vor pune oare i simboluri obscene, ca acelea de pe
sarcofagele antice? ntreb Hans Castorp cu toat seriozitatea.
Simurile vor fi acaparate, prin orice mijloc, l ncredina Naphta. n
marmur ct i n tablouri gustul clasic va expune trupul aa cum este, adic un
trup plmdit din pcate i pe care dumnealor l apra de putrezire, ceea ce nu
mai are nimic surprinztor atta vreme ct din prea mare dragoste pentru el nu
mai vor s-l lase nici mcar sa fie biciuit...
Aici, interveni Wehsal i aduse vorba despre tortur; iar subiectul se potrivea
de minune cu faa lui. Ce credeau domnii de fa despre aceast chestiune? El,
Ferdinand, n timpul cltoriilor lui de afaceri, nu scpase niciodat prilejul s
viziteze, n centrele de cultur veche, locurile tinuite n care se practicase acest
mod de a cerceta contiinele. Aa se fcea c reuise s vad camerele de
tortur de la Nurnberg i de la Ratisbona, cci, n interesul cultivrii lui

intelectuale le vizitase i le studiase ndeaproape. n adevr, acolo, n acele

camere, au fost date trupului cele mai puin delicate i cele mai ingenioase
lovituri, n numele dragostei Pentru suflet. i lucrurile nu s-au ntmplat numai o
singura data. Para nt n gura deschis, faimoasa para, care, evident, nu mai era
un lucru e cios ~ dtlp care domnea tcerea, o tcere foarte bine folosita...
~Porcheria, murmur Settembrini.
r
ge spuse c toat cinstirea dat perei i tcerii bine folosite nu na nimic. Cci
ei nu descoperiser ceea ce era cel mai ngrozitor Uc. anume s i se pipie
pleura. au fcut-o ca s-l vindece!
etul mpietrit, remarc Naphta, i dreptatea jignita ndreptesc
j
n bun
tjnd '.
msur, suprimarea trectoare a comptimirii. Pretu-y. . rtura n-a
fost dect un rezultat al progresului raional... 1' Naphta nu era chiar n toate
minile.
506
THOMAS MANN
Cu toate acestea, nu btea cmpii! Domnul Settembrini era un e i fara
ndoiala ca, pentru moment, nu-i amintea de ntreaga istori procedurii din evul
mediu. n adevr, se raionalizase n mod prosre ' i chiar n aa fel nct
Dumnezeu a fost, puin cte puin, ndeprtat di noiunile de drept i nlocuit cu
noiuni ndrznee ale raiunii. Judecat lui Dumnezeu czuse n desuetudine,
deoarece juritii i-au dat seam c cel mai tare era nvingtor chiar atunci cnd
nu avea dreptate Oamenii de soiul domnului Settembrini, adic scepticii i
spiritele critice, au fcut aceasta observaie i au obinut ca inchiziia - care nu
inea seama de intervenia lui Dumnezeu n favoarea adevrului, dar care tindea
sa obin de la acuzat mrturisirea adevrului sa fie substituita vechiului mod
naiv de a pune n practica justiia. Adic nici o condamnare fara mrturisire - i
chiar i astzi este de ajuns sa asculi opinia publica: instinctul ei, n aceasta
privina, este adnc nrdcinat i orict de strns s-ar prezenta niruirea
probelor, condamnarea este socotita nendreptait atunci cnd lipsete
mrturisirea. Dar cum s-o obii? Cum sa surprinzi adevrul, dincolo de toate
aparenele, dincolo de nite simple bnuieli? Cum s ptrunzi n creierul i n
inima unui om care l disimuleaz, care refuza sa-l divulge? Cnd spiritul era
recalcitrant, inchizitorilor nu le mai ramnea dect posibilitatea de a se adresa
trupului pe care puteau oricnd s-l constrnga. Tortura, ca mijloc de a obine
mrturisirea absolut necesar era deci impusa de ctre raiune. Dar chiar domnul
Settembrini era acela care reclamase deopotriv i introdusese obligaia sa se
recurg la mrturisire i, prin urmare, el era deopotriv i nascocitorul torturii.
Umanistul i ruga pe ceilali domni sa nu-i dea crezare. Spusele domnului
Naphta erau nite glume diabolice. Daca totul se petrecuse aa cum pretindea
domnul Naphta, adic daca raiunea inventase. n ade var, asemenea procedeu
nfiortor, faptul dovedea cel mult cta nevoi avea raiunea de-a fi mereu
susinuta i luminat, i ct de puine motiv au adoratorii instinctului natural cnd
se tem c pe pamnt s-ar pu petrece toate potrivit raiunii! ns onorabilul care l

contrazice rtcise cu sigurana. Aceasta justiie nfiortoare n-a putut fi inspirat

virtute, pentru bunul motiv ca fondul ei era credina n infern. N-aV dect sa vezi
muzeele i camerele de tortur, ca s te convingi ca a procedee de a mpunge, de
a ntinde, de a intui i de a prjoli erau. ct se pare, izvorte dintr-o imaginaie
copilroas i orbit, din d0 de a imita cu sfinenie ceea ce se credea ca se practica
n locurile p
MUNTELE VRJIT
507
sei
eterne, n lumea de apoi. De altfel, inchizitorii erau convini ca-l
ajuta pe
mpricinat! Se formulase chiar prerea ca nsui sufletul lui chiit aspira la mrturisire, dar c numai carnea, ca principiu al rului, se
ootrivea voinei. i astfel s-a ajuns la credina ca acuzatului i se fcea serviciu
caritabil zdrobindu-i-se carnea prin tortura. Rtciri de
ascei...
Oare vechii romani nu procedau n acelai fel?
Romanii? Ma chel
i totui, au cunoscut i ei tortura ca form procedurala.
ncurctur logica... Hans Castorp ncerca sa furieze n dezbatere, din
proprie iniiativa, problema pedepsei cu moartea, ca i cum el ar fi putut avea
chemarea s conduc o asemenea discuie. Tortura a fost suprimata, cu toate ca
judectorii de instrucie dispuneau oricnd de mijloacele lor proprii sa-i
chinuiasc pe acuzai. Dar pedeapsa cu moartea prea nemuritoare i nu ddea
impresia ca se putea renuna la ea. Chiar i cele mai civilizate popoare o mai
aplicau. Francezii au avut foarte mari neplceri din pricina deportrilor. N-au
mai tiut, n adevr, ce soluie practic a gseasc n legtura cu nite fpturi
antropoide, afara doar s le scurteze cu un cap.
Nu erau nite fpturi antropoide", i deschise ochii domnul Settembrini;
erau nite oameni ca el, Hans Castorp, i chiar ca acela care vorbea - numai ca
nu aveau voina i pe deasupra mai erau i victimele unei societi prost
organizate. i, n continuare, povesti despre un mare criminal care fcuse mai
multe omoruri i aparinea acelui tip pe care procurorii au obiceiul, n
rechizitoriile lor, a-l califice drept rtcit", drept bestie cu chip omenesc",
ns acest om acoperise cu Versuri zidul celulei. i versurile nu erau deloc rele ba erau chiar mai bune dect acelea pe care le-ar fi fcut nii procurorii.
aptul acesta arunc o lumina destul de bizara asupra artei, rspunse
P ta. Dar n afar de asta, chestiunea nu era vrednica sa i se acorde Vreo
consideraie.
ailS
*~astorP crezuse ca domnul Naphta se va declara partizanul I 6psei cu moartea.
Naphta, spuse el, era fara ndoiala tot att de revo-^
ca i domnul
Settembrini, dar ntr-un sens conservatorist, adic
jn revoluionar al conservrii.

mea sur

' se domnul Settembrini foarte sigur de el, va trece peste

af|ate evolutie a reaciunii antiumane, oprindu-se la alte probleme
nea
de zi. Domnul Naphta prefera sa suspecteze arta dcct
508
THOMAS MANN
sa recunoasc deschis ca se poate restitui demnitatea umana wll celui mai
condamnabil dintre oameni. n numele unui asertie fanatism este cu
neputina sa ctigi tineretul care tinde ctre lum Tocmai a luat fiina o liga
internaionala al crei scop este suspendar pedepsei cu moartea n toate rile
civilizate. Domnul Settembrini ar cinstea sa-i fie membru. Nu se alesese nc
locul unde se va ine viitor congres, ns umanitatea putea sa aib certitudinea ca
oratorii ce se v face auzii n aceasta chestiune vor fi narmai cu argumente. i
printr argumente, pomeni pe acela care dinuia mereu, anume al posibilitii
unei erori judiciare i deci a unui asasinat legal, precum i pe acela ca venic va
dinui sperana ca un criminal se poate ndrepta pna la sfrit ba chiar cita:
Rzbunarea mi aparine", declarnd n continuare ca daca statul este interesat
mai mult sa amelioreze natura umana dect sa foloseasc violena, atunci nu-i
era ngduit sa rsplteasc rul cu rau -i astfel domnul Settembrini respinse
ideea de pedeapsa", dup ce, pe baza unui determinism tiinific, o combtuse
pe aceea a vinoviei".
Atunci tineretul care tinde spre lumina" l vzu pe Naphta rsucind gtul,
rnd pe rnd, la fiecare dintre aceste argumente i l auzi facnd glume pe
socoteala fricii de a vars snge i a respectului pentru viaa umana pe care le
manifesta generosul interlocutor, afirmnd ca respectul pentru viaa izolata la
individ nu era dect produsul epocilor burgheze celor mai stupide i mai filistine,
dar ca, n mprejurri ct de ct mai dramatice, de ndat ce ar fi n joc o singura
idee care ar trece peste aceea a siguranei personale", adic o idee
suprapersonala, aadar supraindividuala iar aceasta era singura demna de om
i prin urmare cu adevrat fireasca ntr-un sens mai nalt viaa izolata la
individ nu numai ca ar fi sacrificata fara ovire unui scop superior, ci chiar
respinsa de bunvoie i fara ezitare, ca un lucru ruinos, de nsui individul
respectiv. Filantropia domnului Settembrini, adversarul vaen-spuse el, tinde sa
rpeasc vieii toate accentele ei teribil de serioase, o gravitate suprema; tinde sa
castreze viaa chiar prin determinism11 pretinsei ei tiine. Dar adevrul ne arata
nu numai ca ideea de vinovat nu poate fi anulat de determinism, dar ca prin el nu
face dect sa ap mai riguros i mai nspaimntator.
Nu era rau. Nu cumva dorea ca nefericita victima a societi1 s simt chiar
de-a binelea vinovata i sa mearg de bunvoie la eafo
Firete. Criminalul este convins de vinovia lui aa cum este vins de el
nsui. Cci este aa cum este, nu poate i nici nu vrea s
MUNTELE VRJIT
509
f l i tocmai asta i este vinovia. Domnul Naphta deplasa vinovia
acea

 eritul din domeniul empiric n domeniul metafizic. Este adevrat ca

tul fapta, erau determinate, aici nu putea fi vorba despre un liber arbidar altfel se petrec lucrurile cu existena propriu-zisa. Cci omul
te i ramne ceea ce vrea sa fie, pna n pragul exterminrii lui; a ucis
curos pentru sensul vieii lui" i, deci, trebuia sa plteasc pe deplin
f ricit cu propria lui viaa. Sa moara, fiindc ispea prin asta plcerea
sa cea mai profunda.
Plcerea cea mai profunda? Cea mai profunda.
Celalalt i muca buzele. Hans Castorp tui. Lui Wehsal i spnzura piezi
falca. Domnul Ferge suspina. Domnul Settembrim observa cu finee:
- Se vede ca exista o maniera de-a generaliza care da subiectului o nuana
personala. V-ar plcea sa ucidei?
- Asta nu v privete. Dar daca totui a fi facut-o, rdeam in obrazul unei
ignorante umanitare dispusa sa ma hrneasc cu linte pna la sfritul firesc al
zilelor mele. N-are nici un fel de sens ca asasinul sa supravieuiasc celui ucis.
Ei snt i vor rmne prtai la o taina care-i leag i-i va lega pe vecie, aa cum
doua fiine nu o fac dect ntr-o alta mprejurare unica i asemntoare, una
supunndu-se, cealalt acionnd. Destinele lor snt de nedesprit.
Settembrini mrturisi cu rceala ca i lipsea receptivitatea pentru un
asemenea misticism al morii i al omorului, i ca nu-i prea deloc rau.
Nu avea de adus nici o obiecie talentelor eminamente religioase ale
domnului Naphta care n mod incontestabil le depeau pe ale lui,
otui trebuia sa constate ca nu-l invidia. O nevoie imperioasa de punate l ndeprta de o sfera n care domnea, nu numai sub raportul fizic,
i sub cel moral, respectul pentru nenorocirea despre care tineretul
os
de experiene vorbise adineauri, pe scurt, de o sfera n care vire
a, raiunea i sntatea nu nsemnau nimic, dar n care viciile i
ala se bucurau de cea mai nalta consideraie.
^
aphta confirma ca, n adevr, virtutea i sntatea nu erau stri st w aSC
^C rea^zase un foarte mare succes, spuse el, atunci cnd se 'rmpede ca religia nu avea
adau a el
nimic comun cu raiunea i cu baz

8 > religia nu are nimic de-a

face cu viaa. Viaa se
e con
cinj-i
diii i nite coordonate care decurgeau cnd din prmn
aterii, cnd din domeniul etic. Primele se numeau timpul,
510
THOMAS MANN
spaiul, cauzalitatea - celelalte se numeau moralitatea i raiun Toate aceste
lucruri nu numai ca erau strine i indiferente esenei r v gioase, ci i erau chiar
adverse; cci tocmai ele erau acelea alctuiau viaa, aa-numita sntate, adic:
modul de a fi originar-f r tin i originar-burghez fa de care universul religios
constituia tocrn contrariul absolut, n sensul de absolut genial. De altfel, el,
Naphta n voia s tgduiasc n mod definitiv posibilitatea sferei vieii de a d
natere geniului. Exista o manier de a fi burghez, nu lipsit de mrei triviala

i de maiestate filistin, pe care puteai s-o socoteti demna de respect, cu

condiia sa-i aminteti c, n demnitatea ei rscrcrat i greoaie, cu minile la
spate i pieptul umflat n afara, se vadea nsi ncarnarea dispreului fa de
religie.
Hns Castorp ridica degetul arttor, ca la coala. Nu voia sa contrazic vreo
prere, spuse el, ns dup ct se prea, aici era vorba de progres, de progresul
uman i, prin urmare, pna l un anumit punct, de politica i de republica
tribunei libere, precum i de civilizaia Occidentului cultivat, i el voia numai s
spun c diferena sau, daca domnul Naphta inea cu tot dinadinsul, adversitatea
dintre via i religie trebuie s fie redus la opoziia dintre timp i eternitate.
Cci progresul nu avea loc dect n timp; n eternitate nu exista progres, nici
politica i nici elocvena. Ii rezemai oarecum capul pe umrul lui Dumnezeu i
nchideai ochii. i aceasta era diferena dintre religie i moralitate, destul de
confuz exprimat.
Naivitatea felului su de a se exprima, interveni Settembrini, era mai puin
ngrijortoare dect teama lui de a contrazice prerile altora i dect nclinarea de
face concesii diavolului.
Ei! Dr despre diavol discutaser mult vreme domnul Settembrini i el,
adic Hans Castorp. O Satana, o ribellione! Oare crui diavol sa-i fi fcut aceste
concesii? Celui al rebeliunii, al muncii i al criticii, sa mai degrab celuilalt? n
adevr, erai n pericol de moarte un diavol dreapta, un diavol la stnga, numai
dracu' tie cum s faci ca s scapiCaracteriznd astfel situaia, adic aa cum dorea s-o vad dom Settembrini,
spuse domnul Naphta, mergi pe un drum ntortochea-n linie dreapt. Ceea ce se
dovedea a fi hotrtor n concepia lui univers, era c fcea din Dumnezeu i din
Diavol dou persoane ' . principii deosebite, i punea ntre ei viaa" exact
dup modelul e ^ mediu, ca obiect al luptei dintre ei. Dar n realitate i ^"mntl
Diavolul nu constituie dect una i aceeai fiin i se opun deop0
MUNTELE VRJIT
511
,epjin nelegere, vieii, vieii burgheze, eticii, raiunii, virtuii - o
'tie izvort din principiul religios pe care-l reprezint mpreun.
Ce nsemna amestectura asta greoas - che guazzabuglio proprio
machevolel strig Settembrini. Rul i binele, sacrul i crima, toate
se n aceeai oal! Fr judecat! Fr voin! Fr puterea de-a
ndi ceea ce este de osndit! Domnul Naphta tia ce anume neaga connindu-i pe Dumnezeu i pe Diavol n prezena acestor tineri i negnd
rincipiul moral n numele unei asemenea dualiti dezgusttoare!
Neag valoarea orice scar de valori ceea ce este ngrozitor. Aadar,
exist nici bine, nici ru, ci numai o lume luat n totalitatea ei, o lume a
moralitii dezordonate, lipsite de ierarhie. i cu att mai mult nu poate exista
individul cu demnitatea lui critic, ci numai aceasta comunitate care nghite i
niveleaz totul n nimicirea ei mistic. Individul...

Ce minunat lucru c domnul Settembrini se considera o data mai mult

individualist! ns pentru a fi individualist, trebuie s cunoti deosebirea dintre
moralitate i adevrata fericire, ceea ce nu era deloc cazul domnului nostru
iluminist i monist. Acolo unde viaa este considerat n mod stupid ca un sfrit
n sine, acolo unde nimeni nu se nelinitete ctui de puin de un sens i de un
fel al vieii, acolo domnete o etic ierarhic i social, o moral de vertebrate,
dr nu individualismul - care-i gsete lcaul numai i numai n domeniul religios i mistic, adic tocmai n aa-numita lume a moralitii dezordonate,
lipsite de ierarhie". Aadar, ce cuprinde i ce urmrete morala domnului
Settembrini? Ea este legat de via, aadar, nu este dect folositoare, aadar, nu
este eroic astfel ca sa merite compasiune. Ea nu te mboldete dect s ajungi
btrn i fericit, bogat i sntos - i cu asta Punct. Iar acest filistin principiu al
raiunii i al muncii este considerat ca
fiind o
etic! In ceea ce-l privete pe el, pe Naphta, i ngduie iari
Ur

-i----- -i - - i '' r --i--------7 -T-------o califice ca pe o concepie burghez i meschin a vieii, ettembrini l sftui
s se mai nfrneze, ns lui nsui glasul i N Ura ^e Patim atunci cnd declar
de nesuportat faptul c domnul orbea nencetat despre concepia burghez a
mai e un
vieii" i Dumnezeu i s
P ton de aristocratic dispre, ca i cum
contrariul jjtle ce este contrariul vieii - ar fi mai distins!
0Vlt
uri, alte cuvinte neptoare. Acum ajunseser la noblee, la
cj,e .
n
ea aristocra ie
' fri
t i- Hans Castorp, nfierbntat i istovit de atta stat
6 attea r
Privea
P bleme, nemaifiind sigur nici chiar n ceea ce
renta i ndrzneala propriilor lui cuvinte rostite cu nfrigu512
THOMAS MANN
rare, mrturisi cu buzele nepenite de frig, ca el i imaginase totri moartea
purtnd o colereta spaniola scrobita sau cel puin nvem ^ cu o haina
obinuit, daca se poate spune aa, cu un guler tar & colurile ntoarse, pe cnd
viaa i-o nchipuise dimpotriv cu un s;n gulera drept... Insa el nsui se sperie
ct de ameite i pline de nalu ' i erau cuvintele care deveneau astfel nepotrivite
ntr-o conversaie ' ncredina ca ceea ce-a vrut sa spun nu a fost asta. Dar oare
nu e adevrat ca existau oameni, anumii oameni pe care nu i-j pUte . nchipui
mori, tocmai din cauza ca erau ntru totul nite oarecare') Adic voia sa spun:
acetia preau ntr-att fcui pentru viaa, nct i ddeau impresia c niciodat
nu vor putea muri i deci nu erau demni sa primeasc sfinirea morii.
Domnul Settembrini i exprima ndejdea ca nu se nela pre-supunnd ca
Hans Castorp spune aceste lucruri numai ca sa fie contrazis. Tnrul l va gsi
ntotdeauna dispus sa-l duca de mna cnd va fi atacat spiritualicete de
asemenea ispite. Fcut pentru viaa"? spusese el. i se folosise de aceast

formul ntr-un sens dispreuitor. Nu; trebuia sa spun: Demn de a tri!" lata de
ce ar face mai bine sa substituie aceasta expresie celeilalte i atunci ideile lui
s-ar inlanui ntr-o ordine logica i frumoasa. Aadar, demn de a trai": i
imediat, prin asociaia cea mai fireasca i cea mai legitim, ideea de plcere de
a trai" vani att de strns nrudita cu cealalt, nct s-ar putea spune ca numai
ceea ce este cu adevrat demn de a trai simte n adevr i plcerea de a trai. i
tocmai aceste doua caliti ntrunite, adic demnitatea vieii i cea a plcerii,
formau ceea ce se numea noblee. Hans Castorp gsi ca aceste idei erau
ademenitoare i foarte interesante. Prin teoria sa plastica, spuse el, domnul
Settembrini l cucerise cu multa uurina. Cci puteai spune orice voiai adic
puteau fi emise anumite preri, de pilda ca boala er o forma de existena
superioara i avea oarecum ceva solemn - dat un lucru era sigur, anume acela ca
boala nsemna accentuarea elementu trupesc, ca deci l reducea pe om n mod
complet numai la trupul lui * prin urmare, era vtmtoare demnitii omului
pna la a-l
deoarece l marginea numai la trup. Prin urmare, boala era ceva
inuman
Boala este perfect omeneasca, interveni imediat Naphta; cci nseamn a fi
bolnav n adevr, omul este prin esena bolnav, i
a fi0111 tocn'3'
mping sa se mpace cu natura, s se ntoarc la natura" (cnd in tate n-a
fost niciodat natural), adic tot ceea ce se trmbia astzi
faptul ca este bolnav face din el un om, iar oricine voia sa-l vindec
ntoarc la natura" (cnd in
MUNTELE VRJIT
513
' ale unor profeii mprospattoare, vegetarieni, naturiti, nuditi i mai
departe, prin urmare orice soi de Rousseau, nu ncearc altceva sa-l
dezumanizeze i s-l apropie de animal. Umanitatea?
QQC
hieea? Spiritul este acela care-l deosebete pe om de orice alta forma via
organic, deoarece omul este fiina prin excelenta rupta de tur, creia i se opune
n mod evident. Aadar, demnitatea omului, bleea lui se datorau numai bolii.
Pe scurt, este cu att mai om cu cit te mai bolnav, iar geniul bolii este mai uman
dect geniul sntii." Este surprinztor ca cineva care face pe iubitorul de
oameni sa nchid ochii n faa unor asemenea adevruri fundamentale ale
omenirii. Domnul Settembrini nu crede dect n progres. Ca i cum progresul,
att ct exist, nu se datorete numai bolii, adic geniului care nu este altceva
dect boala. Ca i cum toi oamenii sntoi n-au trit ntotdeauna prin cuceririle
bolii. Au existat oameni care au acceptat, n mod contient i de bunvoie,
boala i nebunia, ca sa cucereasc pentru omenire cunotine ce aveau s
devin sntate dup ce fuseser cucerite prin demen, iar posesiunea i
folosina acestor cuceriri, obinute printr-un sacrificiu eroic, nu mai depind de
boala i de demena. Aceasta este adevrata crucificare...

Aha, gndi Hans Castorp, iezuit necinstit, cu combinaiile tale i interpretarea

crucificrii. Se vede bine de ce n-ai ajuns preot, joii jesuite lapetite tache
humide. Ei bine, rage o data, leule, i se adresa el n sine domnului Settembrini.
Iar acesta se porni sa rag", declarnd ca tot ceea ce susinuse Naphta nu era
dect nlucire, vorbrie goala i confuzie.
-Hai, spune-o, i striga el adversarului su, spune-o deci, pe raspunef
ea dumitale de educator, spune-o cinstit, n faa acestor tineri care se
rmeaza, ca spiritul - este boala! n adevr, astfel i vei ncuraja sa-i
i tive spiritul, i vei ctiga pentru credina! Pe de alta parte, declari ca
i moartea snt nobile, dar ca sntatea i viaa snt vulgare da, i
a este ce
a mai garantata metoda pentru a ncuraja elevul sa sluJeasc
"manitatea! Davvero, e crimonoso!
ad' a Un cava'er ^& teama lua aprarea nobleei, a sntii i a vieii, eh' ace'eia pe
care ne-o ddea natura i care n-avea nevoie sa se sin-ntr a a are SaU nu are sPir'lForma! rosti el, iar Naphta spuse ]0
emfatic: Logosul! ns celalalt,
care nici nu voia sa aud de
SB ra unea
acest'
" ^ "> Pe cnd omul logosului apar pasiunea". Toate 6a devenira
confuze. Obiectul!" spunea unul, iar celalalt: eul!";
514
THOMAS MANN
n sfrit veni vorba chiar i despre arta" pe de o parte i despre tica" de alta
parte i iari ca ntr-un vlmag despre natura" i <jes spirit", pentru a se ti
care din doua era principiul cel mai nobil, ct despre problema aristocraiei".
i cu toate acestea nimic nu se orndu' i nici nu se limpezea, cci nu numai ca
totul era contradictoriu, dar deasupra se ncurca mereu, iar interlocutorii care se
contraziceau ntre se mai contraziceau i pe ei nii. Settembrini fcuse adesea,
pe par curs, elogiul criticii, pe cnd apra contrariul, anume arta, ca pe princi piui
nobil; i pe cnd Naphta se manifestase nu numai o data ca apa ratorul
instinctului natural" mpotriva lui Settembrini care socotise natura drept o
fora stupida", ca pe un fapt brutal i ca pe un destin implacabil, n faa crora
raiunea i orgoliul uman nu aveau dreptul s cedeze, acum trecea de partea
spiritului i a bolii", n care puteai gsi noblee i umanitate, pe cnd celalalt
devenea avocatul naturii i al nobleei sntoase, fr sa-i mai aminteasc de
nevoia mntuirii. Nici controversa asupra obiectului" i a eului" nu era mai
puin confuza; aici, ns, nclceala, care de altfel era pretutindeni aceeai,
devenea cu totul fara leac, i asta ntr-un asemenea grad nct nimeni nu mai tia
care din doi era, n realitate, omul cucernic i care omul cu idei libere. Naphta i
interzicea n termeni severi lui Settembrini s se numeasc individualist",
ntruct nega contradicia dintre Dumnezeu i natur, i nu nelegea problema
omului i a conflictului personalitii dect prin prisma intereselor particulare i
generale, astfel nct situndu-se pe terenul unei morale burgheze, legata de viaa
i avnd ca scop doar viaa, nzuia, fara nici un eroism, numai la utilitar i gsea
n raiunea statului legea morala; pe cnd el, Naphta, tiind perfect de bine ca

problema omului se ntemeia pe conflictul dintre natural i supranatural,

reprezenta adevratul individualism, individualismul mistic, i era in realitate
omul ideilor libere i al tririi interioare. Dar dac era a gndea Hans Castorp,
cum rmnea cu anonimatul i comunitatea pentru a nu cita, ca exemplu, dect o
singura contradicie? Pe
parte, cum ramnea cu punctele importante pe care el le atinsese
n c
p,
a u puntee importante pe care el le
vorbirile cu printele Unterpertinger asupra catolicismului i filz
lui Hegel, asupra legaturilor intime dintre ideile de politic catolic", ct
i asupra categoriei obiectivrii pe care acestea oi mentau mpreuna? Arta
politicii i cea a educaiei nu fuseser ^ domeniul special al activitii
Ordinului lui Naphta? i nc ce educ Desigur ca domnul Settembrini era un
pedagog zelos, zelos pna
MUNTELE VRJIT
515
t'sitor i stnjenitor; dar sub raportul obiectivittii ascetice, dispre-P . aie a
eului, principiile lui nu puteau sa rivalizeze ctui de puin cu ale lui Naphta.
Porunc absoluta! Disciplin de fier! Constrngere! uitare! Teroare! Toate
acestea puteau s aib partea lor onorabila, nu ineau socoteala dect prea puin
de demnitatea individului. Era ulamentul militar al lui Friedrich al Prusiei i al
spaniolului Loyola 1 cucernic i sever pn la snge; i cu acest prilej ajungeai sa
te ntrebi um putea Naphta, n definitiv, sa tinda spre acest absolut sngeros,
ntruct mrturisise c nu crede nici n cunoatere pura i nici n tiin fr
ipoteze, pe scurt c nu crede n adevr, n adevrul obiectiv, tiinific, pe care,
dup Ludovico Settembrini, trebuia s-l descopere legea suprem ntregii
morale umane. Da, era cucernic i sever domnul Settembrini, n vreme ce
Naphta, cu oarecare indiferen, prea ca vrea s coboare adevrul l nivelul
omului, s-l reduc la ceea ce i s-ar potrivi omului mai bine! Oare nu dovedeai o
concepie burghez i un utilitarism de filistin atunci cnd procedai n felul
acesta, adic fceai c adevrul s depind de interesul omului? Dac priveai
lucrurile mai de aproape, o asemenea concepie nu mai cuprindea o obiectivitate
ferma, cci exist nluntrul ei mai mult libertate i mai mult subiectivism dect
ar fi vrut Leo Naphta mcar c era tot politica" ntr-un sens destul de
asemntor formulei domnului Settembrini. Libertatea este legea iubirii
aproapelui". Dup ct se prea, aceasta nsemna: libertatea s depind de om
i tot aa spunea i Naphta. Hotart c un asemenea lucru nsemna a te ari mai
mult cucernic dect liber, i iat ca astfel dlsparea nc o diferen, ceea ce era
firesc sa se ntmple cnd adoptai asemenea definiii. Ah! acest domn
Settembrini! Nu degeaba era literat, 'c nepotul unui om politic i fiul unui
umanist. Se preocupa cu nerzitate de critica i de frumuseile progresului, i
fluiera fetele pe e le ntlnea pe strad, pe cnd tiosul cel mititel, Naphta, era
legat jurminte aspre. i totui, acesta din urma era aproape un libertin, ea lui

independena, iar cellalt, un ptima despre care se putea , sn' 6 6 nnebunit duP
abs
virtute. Domnului Settembrini i era teama de pro
lut" i voia cu orice
SU democratic
pre s contopeasc partout spiritul cu litarul
~ fiind nspaimntat de
a
libertinajul religios al mi-crijj
Phta, care amesteca pe Dumnezeu i pe
ra
1
a a nu
Diavol, sfinenia i tiun"
k ' ' i cunotea nici judecata de valoare,
e
C v m a
nici ideea rau ei' ' - Oare cine era liber, oare cine era cucernic i care n e'e
ce stabileau adevrata poziie i adevrata condiie a
516
THOMAS MANN
I
omului: dispariia n comunitatea care absorbea i nivela o disna pustiitoare i
ascetica - sau mai curnd subiectul critic", n care su ficialitatea i severitatea
virtuoasa a burghezului intrau n conflict'' y principiile i aspectele se ciocneau
nencetat, contradiciile interne ngrmdeau, iar civilul nostru era silit s-i
asume o rspundere terh de anevoioas adic nu numai s se decid ntre
contrarii, ba nc s- i mai i separe cu claritate, ca pe nite preparate de laborator
astfel n cretea tentaia de a te arunca orbete n universul moralmente
dezor donat" al lui Naphta. Era o ciocnire de principii i o ncurctura general,
era o mare confuzie, iar lui Hans Castorp i se prea ca adversarii ar fi mai puin
ndrjii daca, pe cnd se certau, aceasta confuzie nu le-ar coplei sufletele.
Urcar mpreuna pna la Berghof', apoi tustrei pacienii i conduser pe cei
doi externi pna n faa csuei lor, iar aici mai ntrziara nc multa vreme, stnd
n zpada, pe cnd Naphta i cu Settembrim continuau sa se certe ca nite
nelepi pedagogi ce erau, aa cum Hans Castorp o tia foarte bine, pentru a
contribui la modelarea unor tineri doritori de lumina. Pentru domnul Ferge
chestiunile acestea erau mult prea nalte, cum de altfel o i lsase sa se neleag
de mai multe ori, iar pe Wehsal l interesau prea puin, de vreme ce nu mai era
vorba despre biciuire i tortura. Hans Castorp, cu capul plecat, scormonea n
zpada cu bastonul i se gndea la marea confuzie.
Cei trei pacieni de la Berghof se ntoarser acas, iar cei doi pedagogi
rivali trebuira sa intre mpreuna n csua lor, unul pentru a se duce n chilia lui
capitonata cu mtase, iar celalalt n cmrua de umanist, cu pupitrul i carafa de
apa. ns Hans Castorp se refugie pe balcon, cu urechile pline de vuietul i de
zdranganitul armelor celor doua otiri care, una naintnd dinspre Ierusalim i
alta dinspre Babilon, se ciocneau sub dos banderas, nvalmaindu-se ntr-o
btlie confuza.
Zpad
De cinci ori pe zi pacienii aezai la cele apte mese i mf n mod unanim
nemulumirea din pricina felului cum se prezent mea n acea iarna. Considerau
ca nu-i ndeplinete dectt foarte tisfacator obligaiile ei de iarna din creierul
munilor, ca nu pune poziie, aa cum se specifica n prospect, mijloacele
meteorolog
vre-

MUNTELE VRJIT
517
oare
crora aceasta regiune i datora reputaia o reputaie cu care ' echi erau
obinuii i pe care cei noi se ateptau s-o verifice. Se eistra o ngrijortoare
scdere a strlucirii soarelui, adic tocmai a ' important factor de tmduire, fara
ajutorul cruia nsntoirea era mod inevitabil ntrziata... i orice ar fi
putut gndi domnul ttembrini n legtura cu sinceritatea cu care aceti oaspei
de la munte strduiau s se fac sntoi ct mai repede i-i doreau
rentoarcerea acas" la es, adevrul era c, oricum, ei i cereau drepturile cu
struin, voiau s li se dea ceva n schimbul banilor pe care-i plteau prinii
sau soii lor, i bombneau mereu n convorbirile de la masa, n ascensor i n
hol. De aceea direcia generala nelese perfect de bine c i revenea sarcina de a
ndrepta aceasta situaie, adic de a o compensa prin alte avantaje. Cumparara
deci un nou aparat de soare artificial", ntmct cele dou aparate pe care le
aveau nu mai erau suficiente n raport cu cererile celor ce voiau sa se bronzeze
prin electricitate, fiindc bronzarea le sttea bine fetelor i femeilor, iar
brbailor, cu toata viaa lor orizontal, le ddea o nfiare impuntoare de
sportivi i de cuceritori, n plus, aceasta nfiare le oferea i vdite avantaje,
deoarece femeile, dei pe deplin informate asupra originii tehnice i naturii
artificiale a acestei viriliti, erau totui destul de proaste sau de viclene, adic
suficient de nnebunite dup o iluzie, pentru a se las ameite i seduse de
aceast amgire.
- Dumnezeule! izbucnea doamna Schonfeld, o bolnava rocata, cu
ochii roii, venita de la Berlin, Dumnezeule, repeta ea seara, n hol, unui
tinar holtei cu picioarele lungi i pieptul scobit, care, pe cartea de vizita,
'Parita n franuzete, se ddea drept Aviateur diplome et Enseigne de la
anne allemande, i se fcuse un pneumotorax i purta smoching la
jun i i scotea seara, ncredinndu-i pe toi c acesta era regulamentul
anna. Dumnezeule! exclama ea privindu-l cu lcomie pe aspirant,
minunat s-a bronzat cu soarele artificial! Ai zice ca diavolul asta e
Unv
ntor de vulturi!
aga de seam, sireno, i opti la ureche, n ascensor, aspirantul, in aa fej Priv' mCIt 6a Se nfira toata. Va Irebui sa-mi dai socoteala pentru ici ' 6 ^^ nfocate!
a res
i trecnd pe balconul de dincolo de pereii de sij.e
' Pectivul diavol i
vnator de vulturi gsi calea ctre
aces
acel an
tea, mai lipsea mult ca soarele artificial sa devin, n
mpensaie reala pentru slbiciunea astrului de pe cer. Dou
518
THOMAS MANN
sau trei zile senine cu soare, pe luna - zile care, ce-i drept, ndrtul curilor
albe scnteiau de un albastru adnc, foarte adnc, de catifea lucire de diamant i
cu un delicios punct fierbinte, scnteiau pe ceaf chipurile oamenilor, risipind

valul cenuiu i gros al cetii - doua sau t zile dup ce trecuser saptamni era
prea puin pentru starea sufleteas a oamenilor al cror destin ndreptea nevoia
excepionala de mba batare i se bizuiau n sinea lor pe un fel de pact, care n
schimb I renunrii la plcerile i neplcerile omenirii de la es le asigura o viat
lipsita, fara ndoiala, de veselie, dar cu totul uoara i agreabila, fara griji,
mergnd pna la desfiinarea timpului i ocrotita din toate punctele de vedere.
Consilierul aulic i ddea seama ca nu mai folosea la nimic sa le reaminteasc
internailor ca i n aceste condiii aparent neprielnice viaa de la Berghof" nu
se asemna nici pe departe cu cea a unei vieuiri ntr-o mina siberiana, ca aerul
acestor piscuri, rar i uor cum era, eter pur ca sa spunem aa, lipsit att de
impuriti terestre ct i de elemente bune sau rele, avea mari caliti, i apar pe
oaspeii lui, chiar i n lipsa soarelui, de fumul i duhorile cmpiei: proasta
dispoziie i protestele se nmuleau, nesbuitele ameninri cu plecarea erau la
ordinea zilei, ba se ntmpla ca unele erau duse la ndeplinire, cu tot exemplul pe
care-l ddea recenta ntoarcere plina de tristee a doamnei Salomon, al crei caz
la nceput nu fusese grav i era pe cale sa se mbunteasc, dar care n urma
plecrii i a ederii pe propria ei rspundere n curenii de aer ai umedului
Amsterdam devenise incurabil.
n loc de soare veni zpada, o cantitate enorma de zpada, mormane de
zpada att de formidabile, cum Hans Castorp nu mai vzuse vreodat n viaa
lui. i totui, nici iarna trecut nu lsase nimic de dorit in multe privine, ns
ninsoarea fusese slaba n raport cu aceea a actualei ierni. Prin cantitatea ei
monstruoasa i peste orice limite te fcea sanu-P mai dai seama de aspectul
ciudat i excentric al acestei regiuni. Ninge zi de zi i nopi de-a rndul: ningea
mrunt, fara sa viscoleasc, ningea. Puinele carari practicabile preau nite
drumuri scufunda ncremenite ntre pereii de zpada, ridicndu-se pe amndoua
Pa mai nali dect statura unui om i pardosii cu placi ca de alabas
plcute la vedere, scnteietoare, cristaline i grunuroase - placl
folosi dese"6
de pacienii de la Berghof ca sa-i transmit prin scris i pnn ' tot felul de
veti, de glume i de aluzii picante. Dar chiar i ntre a taluzuri mergeai pe un
strat de zpada destul de gros, mcar ca se - ^ destul de adnc, iar de faptul
acesta i ddeai seama n locuri
MUNTELE VRJIT
519
veritate ct i n gropile unde piciorul se afunda pe neateptate pna
unchi: (-,a trebuia chiar sa fii foarte atent sa nu-i rupi un picior.
cjle dispruser, ca nghiite: cte o frntura de sptar mai rsrea ici
olo din acest mormnt alb. Jos, n sat, nivelul strzilor suferise o
himbare att de stranie, nct prvliile de la parterul caselor deveniser
1
ie jn care scoborai de pe trotuar pe nite trepte tiate n zpada.
i zi de zi, peste nmeii ngrmdii, continua sa ning pe un frig mijlociu,
de zece pna la cincisprezece grade sub zero - care nu te ptrundea totui pn la
oase, adic l simeai puin, ca si cum n-ar fi fost dect cinci sau chiar doua

grade, cci nu btea vntul, iar uscciunea aerului l atenua. Dimineaa era foarte
ntuneric: se mnca la lumina artificial a lustrelor n forma de luna, n sala cu
bolile viu colorate. Afara struia neantul cenuiu, lumea scufundata ntr-o vata
alburie care se ngrmdea la ferestre, nvluita ca ntr-un abur gros de ninsoare
i ceaa deas. Munii nu se mai vedeau: cel mult abia daca se putea deslui, din
cnd n cnd, cte ceva din brazii cei mai apropiai; erau la locurile lor, ncrcai
de zpada, i dispreau iute n negura, iar din rstimp n rstimp cte un brad se
scutura parca de prea marea greutate de zpada, raspndind n ceaa cenuie o
pulbere albicioasa. Ctre ora zece, soarele aprea ca un fum subire, cu lumina
stinsa, deasupra munilor, raspndind o viaa searbd i fantomatica, un reflex
palid al lumii reale n peisajul de nerecunoscut. ns totul ramnea estompat ntro gingie i o paloare spectrala, lipsit de orice linie pe care ochiul s-o fi putut
urmri cu certitudine. Contururile crestelor se pierdeau, se mpienjeneau, se
prefceau n fum. ntinderile de zpada scnteind ntr-o umin firava se
desfurau unele dup altele, cluzind privirile spre o me de himer. i se
ntmpla uneori ca un nor luminat numai el, ase-enea unui fum, sa pluteasc
ndelung, fara sa-i schimbe forma, prin fata vreunui perete de stnca.
atre amiaza, soarele, rzbind numai pe jumtate din negura, se
63 sa sf ie
$ ceaa din albastrul cerului. Dar era departe de-a izbuti, cu
ca, vreme de o clipa, zreai un pic de azur n vzduh, dar chiar i
^ a slaba lucire era de ajuns sa nsufleeasc privelitea deformata
obi an?a ZaPez" S* s" fac sa scnteieze cu reflexe diamantine. De
n
8ad ''=am 'a aCeasta ora 'nceta sa mai ning, de parca zpada i-ar fi
in
ternv Pnvire 8enerala asupra rezultatului obinut, iar rarele zile
e cu
lui n
soare preau i ele ca urmresc acelai lucru, cnd visco5i cnd foarte apropiata tipsie cu jar a cerului se silea sa
520
THOMAS MANN
topeasc neprihnita i maiestuoasa ntindere a zpezii proaspete
tfifai.
sarea lumii era feerica, i copilroas, i caraghioas. Pernele gro flocoase, ca
i cum ar fi fost proaspt btute, care se odihneau pe ram rile copacilor, movilele
de pamnt sub care se ascundeau arbutii pif sau proeminenele stncoase,
aspectul chircit i parc scufundat al pei jului att de comic travestit, toate
ddeau la iveal o lume de spiridu " scoasa parc dintr-o culegere de basme. Dar
dac scena apropiata care te micai cu greutate, lua o nfiare fantastic i
poznaa n schimb impresiile trezite de adncurile deprtrii erau acelea de
mreie i hieratism, transmise de privelitea grandios-statuar a Alpilor acoperii cu zpada.
Dup-amiaza, ntre dou i patru, Hans Castorp sttea ntins pe balcon, bine
mpachetat, cu ceafa rezemat de sptarul minunatului sau ezlong, nici prea sus,
nici prea jos, i privea, peste balustrada cptuita cu zpada, codrii i munii.
Pdurea de brazi, de un verde-ntunecat, se caara pe povrniuri, iar printre

copaci pmntul era pretutindeni acoperit cu zpada. Deasupra se nlau

crestele stncoase, de un cenuiu-albicios, cu imense ntinderi de zpada
ntrerupte ici i colo de nite stnci mai ntunecate i cteva piscuri care se
pierdeau molatic n neguri. Ningea linitit. Totul se mpienjenea din ce n ce
mai tare. Privirea, rtcind ntr-un neant vtuit, i crea o predispoziie la somn.
Aipirea era nsoit de o tresrire, ns dup aceea nu exista alt somn mai senin
dect n aerul ngheat era o odihna fara vise, netulburat de vreo reminiscen
incontient a greutilor vieii, deoarece respirarea aerului rr, neconsistent i
fara miros nu apsa organismul mai tare dect lipsa de respiraie a unui mort.
Cnd te trezeai, muntele dispruse cu totul n volbura zpezii i nu se mai iveau
cnd i cnd, doar pentru cteva clipe - dect nite frnturi, o creast sau un col
stncos, care se ascundeau aproape imediat ca n valuri opace. Acest joc tcut al
i^ tomelor era dintre cele mai distractive. Trebuia s-i ncordezi ateni foarte
tare ca s surprinzi asemenea unduire de fantasmagorii nvalun n
metamorfozarea lor tainic. Slbatic i uria, limpezit de ceaa-zrea un lan
stncos al crui pisc i ale crui poale nu se vedeau. Ins ndat ce-l scpai o clipa
din ochi, disprea.
Cteodata se dezlanuiau furtuni de ninsoare care te mpi desvrire sa stai
pe balcon, deoarece vrtejurile viscolului napa chiar i acolo, acoperind totul,
podeaua i mobilele, cu un strat gr0 ^ zpad. Cci izbucneau i asemenea
furtuni n valea strjuita 1
cu dea"
MUNTELE VRJIT
521
.. munilor. Aceasta atmosfera att de lipsita de materialitate era vnzolit de
vijelii i se umplea de o asemenea forfoteala de fulgi, nu mai vedeai nici mcar la
un pas n faa ta. Nite rafale care-i u respiraia ddeau zpezii o iueala i o
intensitate slbatica, nvrte- si piezi, o vnturare de jos n sus, din fundul
vii ctre cer, facnd-o c s fiarb ntr-un fel de saraband nebuneasca nu mai
era nin-are ci un haos de ntuneric spoit cu alb, un dezm monstruos, o
verunare a fenomenelor naturii dintr-o regiune alungata din zona ei l'nistit i
unde numai cintezoii care o zbugheau deodat n stoluri compacte se simeau
acas i erau n stare sa se orienteze.
Totui, lui Hans Castorp i plcea aceast viaa n zpad. Gsea c se
nrudete n multe privine cu plajele de pe rmul mrii: monotonia primitiv a
privelitii era comuna celor dou lumi; zpada, aceast pulbere adnc, vtuita i
imaculata, avea aceeai funciune ca i nisipul de un alb-glbui, de-acolo, de jos;
te atingeai i nu te murdrea cci era suficient doar s scuturi de pe ghete i de
pe haine pulberea alba i rece, cum fceai acolo, jos, cu pulberea de piatr i de
scoici a marii, ca s nu lase nici o urm, iar mersul prin zpad era la fel de
obositor ca i o plimbare de-a lungul dunelor, afar numai dac aria soarelui iar fi topit n mod superficial suprafaa care noaptea s-ar fi ntrit: atunci puteai
merge cu mai multa uurin i cu mai mult plcere dect pe un parchet i tot
att de uor i de plcut ca pe nisipul neted, tare, umezit i elastic de pe malul

mrii.
Numai c anul acesta ninsorile i nmeii erau att de mari nct, cu excepia
schiorilor, nimeni nu mai avea posibilitatea sa fac vreo micare n aerul liber
i pur. Plugurile de zpada lucrau; dar munceau greu s degajeze att
drumeagurile cele mai frecventate ct i strada icipal a staiunii, astfel c
puinele drumuri care mai puteau fi Slte i care ddeau imediat ntr-o fundtura
erau foarte umblate de atoi i de cei bolnavi, de localnici i de vizitatorii
hotelurilor nale; "ar sportivii cu sniuele se izbeau de picioarele doam-i
domnilor, cci, lsai pe spate i cu tlpile nainte, ipnd ct i erau
Pentru a
da de veste sa li se fac loc, pe un ton dovedind ct
s
aniut Ptruni de importana aciunii lor, alunecau nclecai pe de-a h CoPii, de-a
lungul pantelor, ncurcndu-se ntre ei i dndu-se , e eacul pentru ca imediat ce
ajungeau jos s urce iari, u- de sfoar jucriile la moda.
522
THOMAS MANN
Hans Castorp era mai mult dect satul de aceste plimbri. A'

A
r

'Veadua
dorine: cea mai puternica era aceea de-a ii singur, numai cu gndur I
visurile lui, iar balconul i-ar fi oferit poate prilejul sa i-o ndeplinea dei
ntr-un mod detul de superficial. Ct despre cealalt leoat prima, era nevoia de
a intra ntr-o legtura mai intima i mai libera muntele copleit de zpada, pentru
care ncepuse sa simt o chem deosebita, iar aceasta dorina nu se putea
ndeplini atta vreme c" ramnea un pieton dezarmat i fara aripi; cci s-ar fi
nfundat imedi pna la bru n acest element al naturii, daca ar fi ncercat sa
treac din colo de crrile obinuite, spate cu lopata i pe care i dduse silina
sa le parcurg n toate direciile, cu pas hotart.
Aadar, ntr-o zi a celei de-a doua ierni pe care o petrecea aici, sus Hans
Castorp se hotr sa-i cumpere nite schiuri i sa nvee a le folosi n msura n
care i-o impunea dorina reala ce-l anima. Nu era un sportiv; nu fusese niciodat,
deoarece i lipseau nsuirile fizice; de altfel, nici nu se prefcea ca ar fi, cum se
ntmpla cu muli pacieni de la Berghof', care, pentru a fi n ton cu obiceiurile
locului i cu moda, se costumau ca sportivi - n special doamnele, de pilda
Hermine Kleefeld, care, dei problemele de respiraie i nvineeau venic vrful
nasului i buzele, se complcea totui sa apar la al deilea dejun cu pantaloni de
lna, iar dup mas se trntea astfel mbrcata, cu picioarele desfcute, ntr-un
fotoliu de rchita din hol, ntr-un fel destul de necuviincios. Daca Hans Castorp
ar fi cerut autorizaia consilierului aulic pentru proiectul lui extravagant, -ar fi
izbit cu sigurana de un refuz. Sportul era absolut interzis celor de aici, de us,
att la Berghof ct i n toate celelalte stabilimente de acelai gen; cci
atmosfera care ptrundea in aparena att de uor n plamni, cerea, totui,
muchilor inimii sa fac eforturi stranice, iar n ceea ce-l privea pe Hans
Castorp, observaia lui spusa cu nepsare despre obinuina de a nu se obinui"
rmsese pe tru el pe deplin valabila, ntruct tendina de a face febra, pe ca

uia c" lui

Radamante o punea n legtura cu existena unei pete umede, stai
ncapanare. Altfel, ce-ar mai caut aici? Aadar, dorina i intenia erau pe ct
de contradictorii pe att de nepotrivite. Totui, se cuvin ncercam a-l nelege.
Ceea ce-l mboldea nu era ambiia de-a fi ase nea nfumurailor vieii n aer liber,
au celor care fceau spor cochetrie i, daca moda le-ar fi cerut-o, ar fi
manifestat aceleai ^ zeloase ca sa joace cri ntr-o camera nbuitoare. Se
simea n ^ absolut membrul unei alte comuniti mai legate dect mica g10
MUNTELE VRJIT
523
stilor, i dintr-un punct de vedere mai larg i mai inedit - adic n fflele unei
anumite demniti distante i care-i impunea o anumita tnere _ avea sentimentul c
nu era treaba lui sa se zbenguie fara
oteala ca oamenii aceia i sa se tvleasc prin zpada ca un nebun. K
inteniona sa fac vreo escapada, ci avea de gnd sa fie ct mai fnpatat, iar
Radamante ar fi putut foarte bine sa-i dea aprobarea. Cum jnsa Hans Castorp
prevedea ca l va opri totui, n numele regulamentului sanatorial, se hotr sa
acioneze fara tirea medicilor.
Imediat ce se ivi prilejul, i comunica domnului Settembrini intenia lui
Domnul Settembrini era ct pe ce s-l mbrieze de bucurie.
_ Dar desigur, dar desigur, da, domnule inginer, facei-o, pentru numele lui
Dumnezeu! Nu ntrebai pe nimeni i facei-o ngerul dumneavoastr pzitor
v-a inspirat n acest sens! Facei-o imediat, adic mai nainte ca aceasta dorin
frumoasa sa va prseasc. Merg cu dumneavoastr, v nsoesc la magazin i o
sa cumpram mpreuna imediat aceste ustensile binecuvntate! Mi-ar plcea i
mie sa va nsoesc pe munte i sa gonesc alturi de dumneavoastr, cu picioarele
naripate asemenea lui Mercur, dar un astfel de lucru nu mi-e ngduit... Ei,
ngduit! A face-o, desigur, chiar daca nu mi-e ngduit", ns nu pot, snt un
om pierdut. Dimpotriv, dumneavoastr... asta nu va va face nici un rau, nici cel
mai mic rau, dac sntei nelept i daca nu srii peste cal. Ei, i chiar dac o
va fac puin rau, oricum, tot ngerul dumneavoastr bun va avea grij sa... Nu
spun mai mult. Ce idee minunata! a aflai aici de doi ani i nc mai sntei n
stare de o asemenea naivitate - ah, nu, chintesena dumneavoastr este buna, nu
exista nici un emei s se ndoiasc cineva de dumneavoastr. Bravo, bravo!
Putei da u l"'a ntunecatului prin care va conduce destinele acolo, sus cumpaU schiurile, spunei sa le trimit la mine sau la Lukacek, ori Ja bcanul
u
> jos, n csua noastr. Vei veni sa le luai de acolo, pentru a va amrena i veti
luneca pe suprafaa zpezii...
Chiar aa fcu. Sub ochii domnului Settembrini, care-i ddu aere t .
nosc
ator greu de satisfcut, dei nu avea nici o noiune despre spor< ans Castorp cumpra ntr-o prvlie de specialitate de pe strada k P a o
pereche de schiuri frumoase, din lemn de frasin, lustruite n rn, escnis> cu nite
splendide curele i cu vrfurile ndoite, cumpa-nel' - asemenea, si nite bee de schi
cu vrfurile de fier i cu rondele, Pe u - U"SC abatut din hotarrea de a-i duce ntreg
ir

calabalcul singur, ' Pm la locuina lui Settembrini, unde se neleser repede cu

524
THOMAS MANN
bcanul asupra condiiilor de depozitare a echipamentului. Hans Ca
d
storp care nu era chiar complet nepriceput, deoarece urmrise adesea sch'
i artase mult interes pentru schi, ncepu singur, departe de furnic
terenurilor de antrenament, s-i fac, de bine de rau, ucenicia panta aproape
curata, nu departe de sanatoriul Berghof', iar din c' n cnd domnul
Settembrini l privea cum lucreaz, de la o distana oar care, rezemat n baston,
ncrucindu-i graios picioarele i aplaudnri cu entuziaste exclamaii de bravo
progresele fcute. Totul mergea bin ba se ntmpla ca ntr-o buna zi Hans
Castorp, cobornd degajat cotitura drumului spre Dorf ca sa-i lase schiurile la
bcan, l ntlni pe con silierul aulic. Behrens nu-l recunoscu, cu toate ca era
ziua-n amiaza mare i schiorul nceptor era ct pe ce s se izbeasc de el; acesta
se nvlui ntr-un nor de fum de igara i trecu mai departe.
Hans Castorp afla ca oricine i poate nsui repede o oarecare nde-mnare,
cu condiia sa simt ntr-adevar dorina. Nu rvnea sa ajung un virtuoz. Atta ct
voia sa tie, putea sa nvee n rstimp de cteva zile, fara sa ndueasc i fara sa
gfie. Grija lui era sa-i in picioarele strns lipite, aa cum cere regula i sa
lase dre paralele, apoi nva cum sa se foloseasc de bee la plecare, pentru a-i
lua direcia, i de asemenea, cum sa treac dintr-o singura sritura, cu braele
ridicate, peste obstacole mai scunde i peste mici ridicaturi, nvluindu-se i
scufundndu-se ca un vapor pe o mare agitata, i astfel, ncepnd cu a douazecea
ncercare, nu mai czu atunci cnd, n plina cursa, frna dup metoda Telemark,
cu un picior ntins nainte i ndoind genunchiul celuilalt. ncetul cu ncetul i
largi gama exerciiilor. ntr-o zi, domnul Settembrini l vzu trecnd prin ceaa
alburie, rcni n direcia lui cu minile fcute cu. sfatuindu-l sa fie prevztor,
apoi se ntoarse acas mulumit n inima lui de pedagog.
Era frumos peisajul muntelui hibernal; nu frumos n nelesul blnd i
agreabil, ci aa cum este frumoasa pustietatea Marii Nordului p un vnt puternic
din vest fara vuiet de tunete, ce-i drept, ci, dirnp triva, ntr-o tcere de moarte,
dar care trezea unele stri sufleteti veci ntru totul cu veneraia. Lungile tlpi
flexibile l purtau pe Hans Cas n multe direcii: de-a lungul versantului sting,
spre Clavadel, sau v dreapta trecnd pe dinaintea versantelor lui Frauenkirch i
spatele crora se profila n ceaa umbra masivului de la Amsel
deopotriv i n valea Dischma sau n spatele Berghof'-ului, uf direcia
Seehornului mpdurit, a crei creasta nins se nal
elflu ^
MUNTELE VRJIT
525
upra linitei arborilor, ct i a pdurii din valea Drusattscha, nda1 creia se zarea silueta palida a lanului Ratikon acoperit complet de
ad. Se ducea cu schiurile lui i lua funicularul pn la Schatzalp ca
- e plimbe acolo n linite, n voia celor doua mii de metri nlime, pe

- tinderile nclinate scnteind sub zpada spulberata, i care, pe vreme

nina ofereau o privelite vasta i sublima asupra peisajului nlauntrul
cruia se desfura aventura lui.
Se bucura de aceasta cucerire care l ajuta sa nlture anumite nere-alizri i
s nving aproape toate obstacolele. De altfel, l nvluia i singurtatea mult
dorita, cea mai desavrita care se poate nchipui, o singurtate ce-i umplea
inima cu un sentiment de o slbatica i critica ndeprtare de oameni. Exista
acolo, de o parte, n ceaa zpezii, o rpa din care se nlau brazi, iar de cealalt
parte o surpatura abrupta de stnci, cu mormane uriae de zpada, ciclopice i
curbate, care formau peteri i cciuli enorme. Tcerea cnd se oprea i nu se
mai auzea nici pe sine - era necondiionata, desavrita, o muenie de vata,
neobinuita, nicicnd ntinita, cum nu exista nicieri n lume. Nici o adiere, nici
chiar cea mai diafan, nu atingea copacii, i nici un murmur nu se nfiripa, nici
un glas de pasare. Era nsi tcerea eterna cea pe care o pndea Hans Castorp n
clipa cnd ramnea ncremenit, n picioare, rezemat n bee, cu capul lsat pe
umr, cu gura ntredeschis; i ncet, fara contenire, ninsoarea continua sa cada
fara cel mai mic zgomot.
Nu, lumea aceasta, cu tcerea ei de neptruns, nu avea nimic ospitalier, l
admitea pe vizitator numai n baza voinei i pe garania lui, nu-l mtmpina adic tolera intrusul i prezena lui ntr-un fel nelinititor, ara s-i ia nici o
rspundere, iar ceea ce las s se desprind i sa te Ule era impresia unei
ameninri linitite i elementare, nu chiar a ei dusmnii, ci doar a unei indiferene
ucigtoare. Copilul civilizaiei, rain ca formaie i prin origini de aceasta natura
slbatica, era mai sen-n aa mreiei ei dect flcul aspru, silit a se rafui cu ea
nc din ai frageda copilrie i care triete n mijlocul ei ntr-o stare de t
ia
re
ntate banal i potolita. Acesta din urma abia daca cunoate te
"gioas cu
e m ue
care cellalt, ncruntnd sprncenele, nfrunta natura, -jn
" neaz toate
C Un
e
raporturile intime cu ea i ntreine nencetat pulo
^ ^ tulburare
Sc
Pr e cam cu
evlavioasa, de emoie nfricoata. Cu hiu 1
^ il mneci lungi,
cu moletiere, stnd pe
zator Ul de mx Hans Castorp se simea n stare s fie foarte cute-aceast
tcere ciudata a naturii slbatice i a iernii uci526
THOMAS MANN
gtor de calme, iar senzaia de linite pe care o simea atunci c ntorcnduse, zarea ivindu-i-se n fa, prin atmosfera nceoat' primele locuine omeneti
l fcea s-i dea seama, prin comparaie d' starea sufleteasc precedent i l
silea s neleag c ore ntreg' spaim tainica i primitiv i stpnise inim. La
Sylt, cu pantaloni albi sigur, elegant i deferent, sttuse pe marginea uriaei
faleze scldate de valuri ca n faa cutii unui leu, de dup gratiile creia fiara
feroce i arat flcile cscate cu colii ngrozitori. Apoi se scaldase n vreme ce
un gardian i avertiza pe nottori, prin semnale de corn, c snt n primejdie
aceia care ncercau cu temeritate s treac prima linie de valuri i sa se apropie

de vrtejurile amenintoare, iar acestea, cu o ultim rbufnire de cataracta

nspumat, l izbeau n ceaf ca lovitura unei labe de fiara. Acolo tnrul
cunoscuse fericirea unor uoare i drgstoase contacte cu fore a cror
mbriare total l-ar fi putut distruge. Dar nu-l ispiti ctui de puin pofta de a
mpinge acest contact ameitor cu natura ucigtoare pna la limita mbririi
totale nu-l ispiti pe el, plapndul muritor, narmat i ct de ct nzestrat de
civilizaie , adic s se avnte ct mai departe n imensitate ori cel puin s
evite ct mai mult cu putina fuga din faa ei, nct n aceast aventur s rite s
ating momentul critic n care orice limit va fi depit, astfel nct nu va mai
putea fi vorba numai de spum i de o uoar lovitur bestial de laba, ci de
vrtejul talazului, de gtlejul fiarei, de ocean.
ntr-un cuvnt, Hans Castorp dovedea curaj, acolo, sus dac prin curaj
trebuie s nelegem nu un snge rece stupid n faa elementelor naturii, ci o
druire contient de sine i o biruin ctigata prin simpatia pentru ele o
biruin asupra fricii de moarte. Simpatie? - Hans Castorp simea, de fapt, n
pieptul lui ngust de civil, o adnca simpatie pentru aceste elemente; iar de
aceast simpatie depindea noua Wi contiin pe care i-o formase n legtur cu
propria-i demnitate, adie sa considere c o singurtate adnc i mare i se
potrivea mai Sine deci gloata celor cu sniua i balconul camerei de la
sanatoriu. Contemp din naltul acestui balcon piscurile cufundate n cea,
dansul fulg0 zpad nvrtejii de viscol, i se ruinase pn n adncul sufletului
ramnea un simplu spectator, aparat de zidul confortului. Din ac cauz nvase
s schieze, deci nu dintr-un exhibiionism sportiv i din vreo exuberan
spontana a trupului. Dac nu se simea n sigu n mreia i tcerea de moarte a
peisajului alpin - i de fapt acest al civilizaiei nu se simea, aici, ctui de puin
la ndemna - spin
MUNTELE VRJIT
527
ta lui fcuser de mai nainte cunotin, aici sus, cu pericolul. O
vorbire cu Naphta i cu Settembrini nu era ntru nimic mai
titoare; se avnta i ea, dimpotriv, dincolo de crrile umblate,
, eptndu-se spre primejdiile cele mai grave; iar dac putem vorbi
pre o simpatie a Iui Hans Castorp pentru imensa slbticie a iernii,
ta se datorete faptului c simea, n ciuda spaimei lui evlavioase, ca
east privelite era decorul cel mai potrivit pentru maturizarea comlexelor gndirii lui i c acolo era un loc indicat pentru cineva care, far
-si dea prea bine seama cum ajunsese aici, era copleit de sarcina de a
sta la crma" unor gnduri privitoare la situaia i poziia lui homo Dei.
Aici nu se afla nici un om care, sunnd din corn, sa-l previn pe
cuteztor de primejdia care-l amenina, afar doar daca acela n-ar fi
nsui domnul Settembrini, ca atunci cnd, punnd minile cu la gura,
l strigase pe Hans Castorp care se ndeprta. Dar tnrul era plin de
curaj i de dragoste pentru elementele naturii i nu-i mai pasa dac-l
striga cineva din urma, dup cum nu se sinchisise nici de acea chemare

care-i rsunase ntr-o anumit sear de Carnaval: Eh, Ingegnere, un po'

di ragione, sa! A, da, gndi el, eti iari tu, Satan pedagogic, cu ale
tale ragione i ribellione. Cu toate acestea, mi eti drag. Dei eti, ce-i
drept, numai flecar i flanetar, te dovedeti plin de cele mai bune
intenii i-mi eti mai drag dect mititelul iezuit i terorist nenduplecat,
clul i fichiuitorul spaniol cu ochelarii lui care arunc fulgere, mcar
c are aproape ntotdeauna dreptate cnd v certai... cnd va certai ca
pedagogi penfru bietul meu suflet, aa cum o fceau Dumnezeu i
Diavolul disputndu-i omul din evul mediu...
Sprijinindu-se n beele de schi i cu picioarele pline de pulbere de
Pad, urca pe o nlime alburie ale crei ntinderi, asemenea unor
e
arafurj albe, suiau n terase din ce n ce mai nalte, i nu se putea
nui nc
tro se ndreptau; preau ca nu duc nicieri; partea lor de sus
Pierdea n cerul tot att de lb i de ceos ca i ele, i nu tiai de unde
P a, nu se vedea nici pisc, nici creasta, ci numai un neant neguros
Io CarC ^ans Castorp nainta, i cum ndrtul lui lumea i valea
^,
Qe oameni nu ntrziar, deopotriv, s se nchid privirii, cum
dev SUnet nu~' mai ajungea din urm, singurtatea i izolarea
er ma
' ' nainte de a-i fi putut da seama, tot att de profunde pe
Cjt j.
c
are
'" Stare e' nsu$i s i le doreasc, profunde pn la spaima
s
Puse Cn
Prealabil curajului. Praeterit figura hujus mundi, i
'' lntr"O latin care nu era n spirit umanist - expresia auzita la
528
THOMAS MANN
Naphta. Se opri i privi ndrt. De jur-mprejur nu se mai vedea n' n
afara de civa fulgi mruni de zpada ce coborau din albul ni ' milor spre
albeaa pmntului, i pretutindeni struia o tcere grand' i nepstoare. n
vreme ce privirea i se izbea n toate prile de goi alb care-l orbea, i simi inima
cum bate tulburat de urcu; zvfcne acei muchi ai inimii a cror for animal i
mecanism le ntrezrise o ndrzneal poate nelegiuit, printre fulgerrile
sfritore ale cabine tului de radioscopie. i l cuprindea un fel de emoie, o
dragoste simpla i fierbinte pentru inima lui, inima omului, care bate att de
singura, numa' cu ntrebarea i taina ei, pe aceste nlimi, n vidul ngheat.
Urca din greu, din ce n ce mai sus, spre cer. Uneori nfunda n zpad partea
superioar a unuia dintre beele cu vrful ascuit i vedea din adnc, un licr
albastru care ne n clipa cnd trgea bul afar Lucrul acesta l amuza; era n
stare s stea mult vreme i s repete mereu i mereu gestul care provoca acest
mic fenomen optic. Era o stranie i ginga lumin a munilor i adncurilor, de
un albastru-verzui limpede ca gheaa, i totui nvluit de umbre i taine
atrgtoare. i amintea de culoarea i strlucirea unor anumii ochi, doi ochi
oblici, ai destinului su, i pe care domnul Settembrini i calificase, din punct de
vedere umanist, o despictur ttreasc" i ochi de lup din stepe" -doi ochi pe
care-i privise odinioar i pe care i regsise n mod inevitabil, ochii lui Hippe i

ai Clavdiei Chuchat. Cu plcere, opti el n mijlocul tcerii. Dar s nu mi-l

rupi. // esf a visser, tu sais." i, n gnd, auzi n spatele lui ndemnuri elocvente
de a fi rezonabil.
Spre dreapta, la o oarecare distan, pdurea se pierdea n ceaa. 0 apuc n
aceast direcie, pentru a ve n faa ochilor o inta prnin-tean n loc de o
transcenden alburie i, deodat, alunec fr s ti observat ctui de puin c n
faa lui se afla o depresiune a solului-Monotonia orbitoare l mpiedica s
recunoasc ceva din structu terenului. Nu se vedea nimic; totul se contopea n
fa ochilor. !>a mereu, depind obstacole complet neprevzute. Se ls n voia
pa fr sa-i poat msur cu privirea gradul de nclinare.
Pdurea care-l ispitise era situat dincolo de prpastia pe lnga tocmai
coborse fr s-i dea seama. Fundul rpei, acoperit cu o zaP moale i pufoas, se
apleca spre partea muntelui dup cum 'S1
seama cnd, o clip, se ls s alunece n aceast direcie. povrniurile se
nlau de o parte i de alta din ce n ce mai aprop1 '^ ca un drum dezgolit,
depresiunea terenului prea c-l poart sp
MUNTELE VRJIT
529
i muntelui. Apoi vrfurile schiurilor se ridicar iari; terenul suia i -nd nu
mai existar perei laterali de urcat; cursa fr drum a lui Hans torp l ducea din
nou de-a lungul unei ntinderi deschise a muntelui,
spre cer.
Vzu pdurea de brazi ntr-o parte, ndrt i sub el, o apuca n
asta ultim direcie i printr-o coborre iute atinse brazii ncrcai de
nad care, aezai n form de unghi, naintau ca o avangard a pdurii
dispreau mi jos n cea, n spaiul necuprins. Odihnindu-se sub
ramurile lor, fuma o igara, simindu-i sufletul mereu apast, ncordat i
nelinitit de tcerea prea mare, de aceast singurtate aventuroas, insa
mndru de a le fi cucerit prin curajul lui i contient de drepturile pe care
demnitatea i le ddea asupra privelitii.
Era dup-amiaza, ctre ora trei. Pornise la drum imediat dup mas, hotrt
s renune att la o parte din cura cea mare de odihna, ct i la gustarea de la ora
patru, i cu intenia de a se ntoarce nainte de cderea nopii. Se simea fericit la
gndul ca mai avea n faa lui multe ore pentru a hoinri liber de-a lungul i de-a
latul acestui decor grandios. ntr-un buzunar al pantalonilor de schi avea puin
ciocolat, iar ntr-unui de la hain o sticlu cu vin de porto.
Abia dac mi putea s disting unde se gsea soarele, att de deas era ceaa
n jurul lui. n spate, dinspre vale, venind din unghiul muntos care nu se mai
zrea, norii se ntunecar, ir o negur din ce n ce mai joas prea c nainteaz
spre el. S-ar fi zis c se pregtea sa ning, c trebuia s se atepte la zpad, l i
mi multa zpad, de parc ar fi existat unele necesiti meteorologice urgente,
prin urmare trebuia s se Pregteasc pentru un adevrat viscol. i, n adevr,
fulgi mici i linitii ncepur s cad din belug.
Hans Castorp fcu vreo doi pai i lsa sa-i cad civa pe mneca,

Pa care, ca naturalist amator ce era, i privi cu un ochi de cunosctor.

mnau, la prim vedere, cu nite minuscule zdrene informe, ns
ese destul de des sub excelenta lui lup semeni de-ai lor, astfel nct
pertect de bine c erau c nite mici i preioase giuvaiere lucrate cu
le
> bijuterii, stele, agrafe de diamante, iar bijutierul cel mi talenr
n fost n stare s le fac mi bogate i mai minuios asortate tat' east Pu'bere alba, uoar i pufoas, ce se prvlea cu toata greuin Pasnd Pdurea, acoperea ntinderea pe crei suprafa alunecau
* ate ^e lemn, o pulbere ce semna, ce-i drept, foarte bine, dei
era
eosebita, cu cea de pe plaja mrii din ara lui de nisip la care
510
THOMAS MANN
.IUI
nu se putea mpiedica sa se gndeasca: n faa sa nu erau graum piatra, ci din
mii i mii de fragmente de apa concentrate ntr-o mult dine uniforma i cristalina
- fragmente de substana anorganica, ce f de asemenea sa neasca plasma
vitala, trupul plantelor i al omului - printre aceste miliarde de stele magice, n
nepatrunsa lor splendoa sfnta, invizibila i deloc destinata privirii omeneti, una
nu semna c cealalt; domnea acolo o nesfrita ardoare de creaie n
transformarea dezvoltarea rafinata a uneia i aceleiai teme fundamentale, a
hexagonu lui cu laturile i unghiurile egale, ns n ele nile fiecare dintre aceste
produse reci era de o egalitate desavrita i de o regularitate glaciala, i tocmai
n acest fapt dinuia ceva nefamiliar, antiorganic i ostil vieii-erau de o
regularitate ce atingea un asemenea grad, nct substana de natur organica nu-l
putea atinge niciodat, cci vieii i repugna o precizie att de exacta pe care o
considera ucigtoare, aadar, ntrupa nsui misterul morii, iar Hans Castorp
credea ca nelege de ce constructorii templelor din antichitate, n mod deliberat
i n taina, i ngaduisera anumite infraciuni la regulile de simetrie n aezarea
coloanelor.
i lua zborul, aluneca pe schiuri, cobor de-a lungul lizierei pdurii pe stratul
gros de zpada al pantei, spre ceaa, se las dus, urcnd, alune-cnd i continua
sa rtceasc fara int i fara graba de-a lungul suprafeei moarte, care, cu
ntinderile ondulate, vegetaia uscata ce se compunea doar din umbre nalte de
brazi, i cu orizontul ei mrginit de dealuri plcute, semna att de straniu cu un
peisaj de dune. Hans Castorp ddea din cap cu satisfacie cnd se oprea i se
desfat de aceasta asemnare; i suporta cu plcere fierbineala obrajilor, dorina
de a tremura, ciudatul i ameitorul amestec de aare i de oboseala care l
stapneau, deoarece toate acestea l fceau sa se gndeasca adine la nite impresii
familiare pe care i le druise deopotriv i aerul mann cnd i biciuise nervii,
provocndu-i, n acelai timp, i o mare poita somn. i ddu seama cu satisfacie
de independena lui naripata, hoinreala lui libera. n faa sa nu exista nici un
drum pe care satie sa-l urmeze, i cu att mai mult nu exista nici unul ndrtul
sau duca acolo de unde venise. La nceput, mai dainuisera nite stlpi-jaloane

nfipte n zpada, ns Hans Castorp nu ntrziase sa se elit>e ^ intenionat de

aceast tutela, ntruct toate l fceau sa se gnlde mereu la omul cu cornul, iar lui i
se prea ca nu se potrivesc cu turile intime pe care le avea cu marea i slbatica
singurtate a
MUNTELE VRJIT
531
\n spatele nlimilor stncoase i acoperite cu zpada, prin defileul ora trecu,
cotind cnd la dreapta, cnd la stnga, se ntindea un plan
- clinat, apoi unul orizontal, i dup aceea apru muntele nalt ale crui
fileuri i psuri, capitonate pufos, preau accesibile i ispititoare. Da,
- inima lui Hans Castorp era puternica ispita deprtrilor, naUimilor i
jjiguratii care se deschideau mereu i mereu i, cu riscul de a nlr/ia, trundea
tot mai adnc n linitea slbatica, n straniu, n stera primejdioas - far sa-i pese
de faptul ca, ntre timp, ncordarea i nelinitea se schimbaser ntr-o adevrat
frica la vederea ntunecrii pretimpurii i cresende a cerului, care nvluia ca
nite voaluri cenuii inutul. Aceasta frica l fcu sa neleag ca pna n clipa deatunci se silise n adncul lui s piard chiar i simul de orientare i sa uite cu
desavirsire n ce direcie erau situate valea i trgul lucru pe care-l izbutise tot
att de complet pe ct i-l dorise. De altfel, putea presupune ca, daca s-ar ntoaice
imediat i dac ar cobor mereu la vale, ar ajunge, desigur, repede pna jos, chiar
daca nu direct la Berghof'. n acest caz ns ar ajunge prea curnd; i astfel nu sar folosi de tot timpul disponibil, pe cnd, daca-l surprindea viscolul, atunci n
adevr era probabil sa nu mai regseasc drumul napoi. Dar se mpotrivi s-o ia
la goana prea devreme, orict de greu l-ar fi apsat frica frica lui sincera de
elementele naturii. Aceasta nu nsemna deloc a te comporta ca un sportiv; cci
sportivul intra n lupt cu elementele numai atta vreme ct se simte stapn; adic
este prudent, cci nelept este sa cedezi. Dar ceea ce se petrecea n sufletul lui
Hans Castorp nu se putea exprima dect printr-un singur cuvnt: sfidare! 91 cu
toate c acest cuvnt implica nite sentimente indecente, chi ar daca sau mai ales
daca - veleitatea reprobabila pe care o indica era legata de
nc sincera, totui ea poate fi neleasa dac ne gndim, ca oameni ce n em, c
n strfundurile fiinei unui tnar i unui om care a trit ani la m felul eroului
nostru, s-au adunat multe lucruri aici, ori s-au uit , cum ar fj SpUS pjans castorp,
inginerul, i care ntr-o zi sau trebuiau sa explodeze ntr-un elementar Haidade!" sau ntr-un i o ti!" spontane, pline de o nerbdare exasperata, pe SCU sa se
e
nt
* P111^0 sfidare sau o mpotrivire diametral opusa prudenei lUn
' ^*
e a
astfel se face c, hotarit, porni pe tlpicii iui lungi, mai gse
" lungul acestei
arecaie
pante i se urca pe colnicul urmtor unde se Plin d'
distana, o casa de
lemn, un fel de pod cu acoperiul
Plin d
Uca
^
ca
cufa.
^ ^e piatra, ceva asemntor cu o coliba de pastor, aezata re muntele
urmtor a crui spinare era plina de brazi si dincolo

532
THOMAS MANN
de care se ngrmdeau nite piscuri nalte, nvluite de o ne nedesluita. n
faa lui, peretele stncos, presrat cu cteva plcur' ri copaci se avnta abrupt, ns
apucnd-o la dreapta puteai sa-l ocolest' jumtate, parcurgnd o panta moderat
pentru a trece ndrtul Im ca vezi ce mai urmeaz. Hans Castorp ncepu deci cu
aceasta explorar dup ce, chiar n faa tpanului pe care se afla adpostul, se
vzu sil sa mai coboare o rpa destul de adnca i a carei panta se nclina de 1
dreapta spre stnga.
Abia ncepuse sa urce, cnd, aa cum prevzuse, viscolul i vijelia izbucnir
cu toata puterea; era nsui viscolul care amenina de multa vreme, daca se poate
vorbi despre ameninare" n legtura cu aceste elemente oarbe i netiutoare,
care nu urmresc deloc sa ne distrug ceea ce prin comparaie ar li fost relativ
destul de mngietor, ci sm cutremurtor de indiferente n ceea ce privete
consecinele aciunii lor. A sosit!" i spuse Hans Castorp i se opri cnd prima
plesnitura de vn se repezi prin vrtejul gros de zpad i l atinse. lata o
rbufnire sa-i nghee i sufletul." i n adevr, vntul era de un soi cu totul de
nesuportat: gerul nfiortor care domnea, cam vreo douzeci de grade sub zero,
nu se simea, ba chiar prea blnd atunci cnd aerul lipsit de umiditate era, ca de
obicei, linitit i ncremenit; dar de ndat ce vntul se apuca sa-l vnzoleasca,
ptrundea n carne ca un cuit, iar cnd era ca acum cci prima pala de vnt
care maturase zpada nu fusese dect premergtoare apte blanuri n-ar fi fost
de ajuns sa-i apere oasele de o spaima mortala i glaciala; or, Hans Castorp nu
avea apte blanuri, ci doar un pulover de lna, care n alte mprejurri i-ar fi fost
perfect suficient i care l i stingherise la cea mai mica raza de soare. De altfel,
vijelia l lovea dintr-o parte i din spate, astfel ca nici prin minte nu-' trecea sa se
ntoarc i s-o primeasc n faa; cum ns aceasta situaie se amesteca i cu
ncapanarea, dar i cu hotartul Ei i!" al sufletului sau, tnarul nesbuit
continua sa nainteze printre brazii rari ca sa ajung111 cealalt parte a muntelui
pe care-i pusese n gnd sa-l urce.
Nu era desigur nici o plcere, cci nu se zarea absolut nimic p jocul fulgilor
care, fara sa-i vezi caznd, umpleau tot spaiul cu rn zeala lor nvrtejita i deasa,
iar valurile ngheate care o strbtea ardeau urechile provocndu-i o durere
ptrunztoare, i paralizau fli brele i-i amoreau minile, aa nct uneori nu-i
ddea seama daca
strngea sau nu n palme beele cu vrful ascuit. Pe la spate, za. ptrundea
prin guler i se topea de-a lungul spinrii sau i se ase
MUNTELE VRJIT
533
acoperindu-i partea dreapt. Avea impresia ca va ncremeni aici
u om de zpada, cu beele nepenite n mina. Situaia Iui era insutabil, n ciuda unor condiii relativ favorabile cci, daca s-ar fi . rs ar fi fst
i mai rau> dar drumul de napoiere se dovedea a fi o
cin grea, dei oricum ar fi fost mai bine s-o porneasc fara ntrziere.

Se opri deci, ddu din umeri mnios i-i ntoarse schiurile. Vntul po-vnic i
tie imediat respiraia, aa nct trebui sa fac nc o data ceasta complicat
manevr, ca sa-i trag sufletul nainte de a primi iari, n frunte, mai bine
pregtit, izbitura nepstorului duman. Cu capul plecat i crundu-i cu
pruden respiraia, izbuti s-o porneasc n direcia vntului surprins de
greutatea mersului, dei se ateptase la mai rau, orbit de viscol i cu rsuflarea
tiat. n fiecare clipa era silit sa se opreasc, nti ca sa respire, aparndu-se de
furtuna, i apoi pentru ca innd capul plecat i clipind mereu nu mai reuea sa
vad nimic n aceast obscuritate alb, fiind mereu silit sa fie atent s nu se
izbeasc de copaci i s nu se ncurce printre attea obstacole aflate n cale.
Fulgii mbulzii cu duiumul l izbeau n plin faa i se topeau, astfel nct pielea
i nghea, i intrau n gura unde se topeau cu un gust uor apos, i se loveau de
pleoapele care se nchideau spasmodic, i npdeau n ochi, mpungndu-i
vederea, care, de altfel, tot n-ar fi folosit la nimic ntruct cmpul vizual era
acoperit de o perdea att de deas, iar toat aceast albea orbitoare i paraliza
oricum simul vederii. i atunci cnd se silea s vad, privirea i rtcea ntr-un
neant alb i nvolburat. Doar din cnd in cnd apreau nite fantome din lumea
real: cte o tuf de brazi pitici sau vaga siluet a colibei pe lnga care trecuse.
O ls n urm, silindu-se sa gseasc drumul ntoarcerii peste colnicul unde
se nalta opronul. Dar nu exista nici un drum; i a pstra o nentare, orientarea
aproximativa nspre cas i vale, era mai mult o estiune de noroc dect de
inteligena, cci, chiar daca reuea sa-i
a mna adus pna n faa ochilor, n schimb nu-i vedea nici mcar
schiurilor; totui poate c ar fi izbutit pn la urm s le vad,
n ar
" *i fst aa de teribil de greu s nainteze din cauza attor obstac
aa toat plin de zpada i vntul potrivnic care-i tia respiraia l
icau sa inspire i s expire, silindu-l la fiecare pas s se ntoarc
n a a SC Odinni clip. Probabil c nimeni n-ar fi reuit sa nainteze
el _ .. nea conc*itii - nici Hans Castorp i nici un altul mai voinic dect
Umpe ' ' trebuia sa se opinteasc, sa gfie i sa clipeasc pentru a-i
11
de pienjeniul de ap, s-i scuture platoa de zpad
534
THOMAS MANN
care-l ngreuna i sa lupte cu senzaia ca era o ncapanare smintit mai
nainteze n aceste condiii.
i totui Hans Castorp nainta: adic se mica din loc. Daca o fa cu folos sau
nu, daca se mica n direcia cea buna, i daca n-ar fi f oare mai puin primejdios
pentru el sa ramna unde se gsea (ns i a prea tot att de imposibil), iat
ntrebri la care nu se putea rspund probabilitatea teoretica parnd chiar sa
ncline n sensul opus, iar pract vorbind, Hans Castorp avu curnd impresia ca nu
se afla pe drumul cel bun, adic pe tpanul colnicului pe care-l urcase din rpa
cu mare greu tate. Dup ct se prea, furtuna, venind din sud-vestul regiunii,

adic dinspre intrarea vii, l abtuse din drum prin furioasa ei presiune contrara.
Aa-zisa lui naintare, care de ctva timp l istovea, era iluzorie nvluit de o
noapte nvolburata i alba, ptrundea cu mare greutate, orbecind, n aceasta
primejdie nepasatoare.
Ei, asta-i!" scrni el printre dini i se opri. Nu rosti vreo alta fraza mai
emoionanta, dei o clipa avu sentimentul ca o mna de gheaa se ntinde i-i
apuca inima, care tresari i se zbtu ntre coaste, pornind apoi sa bata tot att de
iute ca n ziua cnd Radamante i descoperise o' pata umeda. Cci nelegea ca nu
avea dreptul sa spun cuvinte exagerate i sa fac gesturi mari, ntruct el nsui
fusese acela care aruncase sfidarea, iar tot ceea ce situaia avea mai ngrijortor
nu se iscase dect tot din pricina lui. Nu-i rau", mai zise i simi ca liniile feei,
muchii care alctuiau expresia figurii, nu mai ascultau de suflet i nu mai erau
n stare sa redea nimic, nici teama, mei mnie, nici dispre, deoarece ngheaser.
i acum? Sa cobor pe aici, piezi, i sa ma las dus cade miros, drept nainte,
exact mpotriva vntului. E mai uor de zis dect de fcut, continua el, gfind,
vorbind sacadat, n realitate cu jumtate de glas, i porni iari la drum; dar
oricum trebuie sa fie ceva de fcut, nu pot sa ma aez i sa atept, cci aceti
nmei hexagonali ma vor acope complet i nc foarte repede, iar daca domnul
Settembrim va veni ma caute cu micul lui corn, ma va gsi ghemuit aici, cu ochn
sticloi cu o boneta de zpada pusa pe-o ureche..." i ddu seama ca-i v0 siei i
nc ntr-un fel destul de ciudat. Drept urmare i interzise s vorbeasc, ns
ncepu iari, cu toate ca buzele i le simea a epene net renuna sa le mai
mite i astfel vorbea fara consoanede
ceea fel
Taci din gur i ncearc sa naintezi, i spuse el i apoi adaugce-i reaminti de o mprejurare foarte veche n care i se rntmplase
MUNTELE VRJIT
535
P
c ai nceput sa aiurezi, mintea nu-i mai este prea limpede, ceea ce te grav
din toate punctele de vedere."
Numai ca faptul de a se fi gsit ntr-o situaie serioasa din punctul de A re al
anselor pe care le avea ca sa scape era o simpla constatare tica a raiunii, aadar,
venind ca de la o persoana strina, dezintere-ta i totui ngrijorata. Ct despre
temperamentul lui, acesta era teribil , pOrnit sa se lase n voia confuziei care voia
sa pun stapnire pe el o , (a cu oboseala crescnda, ns tot el i ddu seama ca
mboldirea este nefireasca i ncepu sa mediteze asupra ei. Este o modificare a
felului de a simi al cuiva care se trezete prins ntr-o vifornia i nu-i mai
gsete drumul, gndi el trudindu-se i exprimndu-se n fraze fara ir, efind,
ocolind din discreie expresiile mai clare. Oamenii care aud vorbindu-se dup
aceea despre asemenea expeiiene i nchipuie ca este ceva ngrozitor, insa uita
ca boala iar starea mea este i ea un fel de boala - i pregtete omul n aa
fel nct sa se poat nelege cu el. Exista fenomene de sensibilitate sczuta, de
ameeli binefctoare, expediente fireti, da, desigur... ns trebuie sa lupi

mpotriva lor, cci snt cu doua fee, snt echivoce n cel mai nalt grad; i daca
vrei sa le apreciezi, totul depinde de punctul de vedere din care le priveti. Snt
folositoare i binefctoare cnd drumul este pierdut pe vecie, dar snt foarte
rufctoare i periculoase de ndat ce trebuie sa-i regseti drumul, ca n cazul
meu, cci eu nici nu ma gndesc nu ma gndesc n inima aceasta a mea care
bate nvalnic sa ma las acoperit de aceasta cristalometrie stupid de
ordonata..."
In adevr, se simea chiar de pe acum ispitit n mod evident de tulurarea interioara i lupta cu un nceput de confuzie a simurilor, ntr-un
e
care, la rndul lui, era deopotriv de confuz i nfrigurat. Nu se
spaimnta cum s-ar fi cuvenit sa se nspaimnte ca om sntos ce era,
i ddu seama ca deviase iari de pe drumul neted: de data aceasPa ct se prea, o apucase spre partea pantei colnicului. Cci se
sa lunece, avnd vntul piezi n faa, i cu toate ca pentru moment
st nimerit sa nu se lase dus, totui, o clipa asta i se pru mai
L
rnod P
c
' " crect, gndi el. O sa regsesc direcia buna puin mai jos."
sfr ^a ^acu' sau crezu ca o face, sau n-o crezu nici el nsui, sau, n fac ' 6eace era ma'
nelinititor, ncepu sa-i fie indiferent daca o mai caror ^ ^fa c^ectu' intermitenelor
interioare, echivoce, mpotriva obOse i- .mai 'uPta dect cu oarecare indiferena.
Acest amestec de i de emoie ce forma starea obinuita i intima a unui oaspete
I
536
THOMAS MANN
a crui aclimatizare consta n a nu se obinui, se precizase att de lim nct
nici nu mai putea fi vorba s lupi cu ajutorul gndirii mpot ' golurilor din suflet.
Tremura de beie i de exaltare, cuprins de a eal, aproape tot aa cum fusese
dup convorbirea cu Naphta i Sett brini, ns infinit mai intens; i astfel, prin
reminiscenele unor anum' discuii, i justific fa de sine nsui indiferena,
faptul c nu opun nici o rezisten acestor goluri somnolente i, cu toat revolta
dispr uitoare mpotriva gndului de a se lsa acoperit de nmeii uniformi '
hexagonali, blbia ceva n sinea lui, o blbial al crei sens i nortsen era
urmtorul: sentimentul datoriei care-l ndemna s lupte mpotriva acestor
suspecte pierderi de cunotin nu era chiar etic pura, ci o meschin concepie
burgheza despre existen i fapta unui filistin nere-ligios. Pofta i ispita s se
ntind i s se odihneasc i nvaluiramintea sub urmtoarea forma: i spunea
c era ca n timpul unei furtuni de nisip n deert, unde arabii se aruncau cu faa
la pmnt i-i trgeau burnuzurile peste cap, i numai faptul c nu avea burnuz
i nu-i putea trage peste cap tot att de bine un pulover de ln i se prea o
obiecie valabil pentru o asemenea comportare, cu toate c nu mai era copil i
c din multe povestiri tia destul de exact cum se petrec lucrurile atunci cnd
mori ngheat.
Dup o pornire cu o vitez mijlocie, pe un teren mai degrab neted, urc

iari, iar panta se dovedi a fi destul de abrupta. Era posibil s nu fi greit calea,
cci drumul care ducea devale trebuia i el s urce pe alocuri, ir ct despre vnt,
desigur c din capriciu i schimbase direcia, cci Hns Cstorp l avea acum
iari n spate i se bucura de acest avantaj. Oare vifornia era aceea care-l
apleca nainte sau tocmai acest povrni nvluit de un amurg de zpad alb i
fraged, care exercita un fel de chemare asupra trupului su? N-r fi fost nevoie
dect s se lase in voia chemrii, s i se druiasc, iar ispita era mare tot aa
de mar . specific i primejdioas cum scrie la carte, fapt care nu-i rpea ms
nimic din puterea vie i efectiv. Ba mai mult, ea pretindea nite "r turi ce erau
numai ale ei i refuza s fie pus alturi i printre da generale ale experienei, nu
accepta s se recunoasc n ele i se unic i fr asemnare n struin ei fr
s poi totui nega ca e inspirat de cineva anume, c adic era o sugestie
provenit de fptur n nite haine de un negru spaniol, cu o coleret rotu
ncreit, de o albea de zpad, imagine de care erau legate o su ^. nie de
impresii ntunecate, iezuitice, categorice i ostile umaniti1'
! I,,
MUNTELE VRJIT
537
te soiurile de torturi i bastonade, lucruri ce-I ngrozeau pe domnul
tembrini, fcndu-I de rs cu refrenul flanetei i cu acea ragione a
Dar Hans Castorp se purta vitejete i se mpotrivi ispitei de a se
Ica Nu vedea nimic, lupta i nainta - cu folos sau nu - dar se chinuia
ceea ce-l privea i se mica n ciuda lanurilor care-l mpovrau, a
lanurilor cu care furtuna ngheat i ngreuna din ce n ce mai mult
efflbrele. Cum urcuul devenea prea piepti, o apuca ntr-o parte, dar
fr s-i dea prea bine seama, i urma astfel panta ctva vreme. Ca s-si
deschid pleoapele nepenite trebuia s fac un efort a crui zdrnicie
o ncercase i nu mai era ndemnat s-l repete. Totui, din cnd n cnd
mai zrea cte ceva: brazi care parc se apropiau, o grl sau o groap a
cror negreal se desluea ntre marginile de zpad ce se povrneu; iar
cnd, pentru a mai schimba, cobor iari o pant, nfruntnd, de altfel,
nc o dat vntul, zri n faa lui, la o oarecare distana, umbra unei
locuine omeneti, plutind libera, ca n aer, i prin faa creia fluturau
valuri ceoase.
Vedere binevenit i mngietoare! Se chinuise vitejete n ciuda
tuturor piedicilor, pn cnd reuise s vad cldiri ridicate de mna
omului, care i ddeau de tire c valea locuit trebuia s fie prin
apropiere. Poate c nuntru erau oameni; poate c se putea adposti, sa
atepte ncetarea viforniei, sau chiar sa plteasc, dc va fi nevoie, un
nsoitor sau o cluz, n czui cnd ntunericul firesc l nopii va cdea
ntre timp. Se ndrept ctre acest ceva aproape himeric i care adesea
era ct pe ce s dispar n ntunecimea urgiei, dar ca s ajung pna
acolo mai trebui s fac nc o ascensiune istovitoare, mpotriva vntu1 ns
ajuns sus se convinse, cuprins de sentimente de revolt, uimire,

paim i ameeal, c nu regsise, cu preul celor mai eroice eforturi,

ec
binecunoscuta colib, acel pod cu acoperiul ncrcat de pietre.
Ei, drcia dracului!" De pe buzele nepenite ale lui Hans Castorp
spnndeau blesteme care nu cuprindeau consoanele labiale. i, ca s
orienteze, se nvrti n jurul colibei, jutndu-se cu bul, constatnd
J ese din nou aici prin spate i c, prin urmare, vreme de mai bine
in r' ^uP socoteala lui, czuse prad celei mai categorice i mai
Prostii. Dar aa se petrecuser lucrurile i a puteai s le gseti
* ui cri T" *
c
nd mvirteai n cerc, te istoveai, nchipuindu-i c naintezi, pe
rea
t e a.
"tate nu fceai dect vreo cteva ocoluri largi i stupide care . au m
Punctul de unde plecasei, asemenea neltoarei orbite a Sa te rtceai, aa nu-i
mai regseai casa. Hans Castorp i
538
THOMAS MANN
ddu seama cu o oarecare mulumire, dei cu spaima, c se gsea unui fapt
cunoscut prin tradiie, i se plesni cu minile peste coa ciuda dar i de satisfacie,
ntruct experiena se repetase cu atta i n cazul sau special, individual i
prezent.
opronul singuratic era inaccesibil, ua fiind nchisa, astfel ca puteai intra pe
nicieri. Totui Hans Castorp se hotr sa ramna ac I deocamdat, cci streain
acoperiului ddea totui iluzia unui adapo iar coliba, ea nsi, n partea dinspre
munte, unde Hans Castorp adposti, oferea, n adevr, o oarecare aprare
mpotriva furtunii, dac i rezemai umrul de peretele din scnduri cioplite
grosolan, cci d' pricina lungimii schiurilor nu era posibil sa se rezeme cu
spatele. Duna ce nfipse bul alturi, n zpada, se propti pe picioare, cu minile
n buzunare i cu gulerul puloverului de lna ridicat, inndu-se n echilibru pe
piciorul ntins nainte, iar cu ochii nchii i lipi capul bntuit de ameeala, ca sa
se odihneasc, de peretele de scnduri negeluite, aruncnd din cnd n cnd cte
o privire peste umr, dincolo de rpa, ctre masivul stncos din cealalt parte,
care se ivea uneori, destul de nelmurit, prin perdeaua de ninsoare.
Poziia lui era relativ comoda. La nevoie se poate sta astfel toata noaptea,
i spuse el, numai sa schimb din cnd n cnd piciorul, adic, dup cum s-ar zice,
sa ma culc oarecum pe partea cealalt, iar ntre timp, firete, sa ma mai mic
puin, ceea ce este absolut necesar. i mcar ca pe dinafar snt amorit, am
adunat destula cldura nluntrul meu datorita micrii pe care am facut-o, prin
urmare n-am orbecait far folos, cu toate ca m-am pierdut i m-am tot nvrtit
mereu n jurul colibei..." Pierdut, dar oare ce expresie folosesc eu aici? Nu e
deloc necesara, nu corespunde deloc cu ceea ce mi s-a ntmplat, m-am folosit de
ea ntr-un mod cu totul arbitrar, deoarece capul nc nu mi-c Prea limpede i, cu
toate acestea, n anumite privine, este un cuvnt potnvi. dup cte mi se pare...
Din fericire, nc mai pot rezista, deoarece aceasta furtuna, acest uragan de
zpada, aceasta vifornia haotica poa toarte bine sa in pna mine dimineaa, i

chiar daca nu ine decit p la cderea nopii, este posibil ca situaia sa devin
destul de grava, c noaptea primejdia de-a te pierde, de a te pierde rtcind n
cerc este att de mare ca i pe vreme de viscol... Ar trebui chiar sa se lase s
trebuie sa fie cam ase att amar de timp am pierdut ct m-am r Dar oare ce
ora o fi?" i-i caut ceasornicul, dei, firete, ruH uor sa se scotoceasc prin
buzunare cu degetele epene, ca sa de Y ceasornic ceasornicul de aur cu
capac i monograma, care ticia
MUNTELE VRJIT
539
u i credincios, aici, n aceast singurtate complet pustie, ticia ' ca i inima
lui, ca o inim omeneasca plina de duioie n
idura organica a odiei toracice.
Era patru i jumtate. La dracu, cam tot att fusese i atunci cnd
bucnise furtuna. Trebuia oare sa cread c nu se rtcise dect un sfert
ceas? Timpul mi s-a prut lung, gndi el. A te pierde este plictisitor,
o ct se pare. Totui, la ora cinci sau la cinci i jumtate se ntuneca
mplet, acesta-i un fapt care nu se poate modifica. Oare furtuna va
"nceta mai nainte, adic destul de repede ca sa nu mai risc a ma pierde
iari? i pentru realizarea acestei dorine, a putea sa trag un git de
porto ca sa m ntresc."
Luase aceasta butura destinata amatorilor, numai pentru ca se gsea la
,Berghof" n sticle plate, se vindea excursionitilor i bineneles ca nimeni nu
se gndise la eventualitatea ca, mpotriva regulilor, unii se vor rtci n muni, pe
ninsoare i ger i n asemenea mprejurri vor fi silii sa ntrzie noaptea. Dac
mintea i-ar fi fost mai limpede, ar fi trebuit sa-i spun ca, din punctul de vedere
al anselor de ntoarcere, butura era tot ce putea fi mai rau. ns de fapt chiar io spuse, dup ce bau cteva nghiituri care-i produser un efect foarte
asemntor cu acela pe care-l simise dup ce consumase bere de Kulmbach, n
seara sosirii lui, atunci cnd, rostind discursuri dezordonate n legtura cu
sosurile de pete i alte subiecte similare, l suprase pe domnul Settembrini
domnul Lodovico, pedagogul, care prin privirea lui ndemna la raiune pe nebunii care-i fceau de cap, i a crui plcuta chemare din corn Hans Castorp
tocmai o auzea venind prin aer, semn ca elocventul educator se aPropia n mar
forat ca sa-i salveze, din aceasta situaie nebuneasca, elevul preferat, copilul
rsfat al vieii, i sa-l duca napoi acas... Ceea ' urete, era absurd i nu
provenea dect de la berea de Kulmbach pe Care buse din greeala. Cci, n
primul rnd, domnul Settembrini nu absolut nici un corn, el nu avea dect
flaneta rezemata pe un picior emn, i cu care acompania dansul altora, ridicnd
ochii lui de uma-pre terestrele caselor; i, n al doilea rnd, nu tia i nu vedea
nimic ea ce se ntmpla, deoarece nu mai sttea la sanatoriul Berghof", cek,
croitorul de dame, n mica lui mansarda cu carafa de apa, dre
chiliei de
mtase a lui Naphta - aa net nu mai avea nici
Carn 1 nic* Putina sa intervin, ca altdat - de pilda, ca n noaptea bun
Ul>
cnd Hans Castorp se aflase ntr-o poziie att de ne-

atlt de f
ClavcjS ava, adic tocmai atunci cnd i napoiase bolnavei
auchatscw crayon, creionul ei cu mina, creionul lui Pribislav
de.
540
THOMAS MANN
*
Hippe... De fapt de ce folosea expresia poziie"? Pentru ca acest sa-i capete
sensul just i propriu n loc de unul pur metaforic dec" sa te gseti ntr-o poziie
trebuie sa stai culcat, nu n picioare p0 orizontala era aceea care se potrivea
unui tovar att de vechi al de-aici, de sus. Oare nu se obinuise s stea ntins n
aer liber, pe soare i pe frig, att noaptea ct i ziua? i tocmai era gata-gata sa se
1 sa cada, cnd simul luntric l zgli i, apucndu-l parca de guler i inu drept
n picioare, astfel nct biguirile gndirii lui asupra pozii " trebuiau puse
deopotriv i pe seama berei de Kulmbach, i nu nurna' dorinei lui oarecum
impersonale de a se ntinde i de a dormi, tipic primejdioasa, ntocmai ca n
cri, i care ncerca sa-l ameeasc folo sind sofisme i jocuri de cuvinte.
Am fcut o greeala, recunoscu el. Vinul de porto nu este deloc indicat,
aceste cteva nghiituri mi-au ngreunat ngrozitor capul, e gata sa-mi cada pe
piept, ca sa spun aa, iar gndurile mele nu mai snt dect nite aiureli i nite
glume cu dou nelesuri n care nu trebuie sa ma ncred i nu numai
gndurile care-mi trec prin cap snt ndoielnice, ci chiar i observaiile critice pe
care le fac asupra lor, iat nenorocirea Son crayon! Asta nseamn creionul
ei nu al lui, i n acest caz nu se spune son, dect fiindc crayon este la
masculin, restul e numai o gluma. De altfel, nici mcar nu tiu de ce insist
asupra acestui lucru. Cnd ar trebui, de pilda, s ma ngrijorez mult mai tare de
faptul ca piciorul stng pe care m sprijin amintete ntr-un chip izbitor de
piciorul de lemn al flanetei lui Settembrini, pe care mereu o mpinge nainte cu
genunchiul pe caldarm, atunci cnd se apropie de vreo fereastra i ntinde
plria de catifea pentru ca fetia de sus sa-i arunce o moneda. n acelai timp,
ma simt atras oarecum spre zpada de nite rnini ale nimnui, simt dorina sa
ma culc. Numai micarea ar mai putea ndrepta ceva. Trebuie sa fac micare, sa
ma pedepsesc pentru berea de Kulmbach, dar i ca sa-mi mladiez piciorul de
lemn."
Cu o smucitura din umr se desprinse de perete. Dar abia se w parta de
opron i abia fcu un pas nainte, ca vntul l i izbi ca o tura de coasa,
mpingndu-l ndrt spre adpostul peretelui. Fara m iala ca acesta era locul
unde l silea sa stea i cu care trebuia n ^ provizoriu sa se mulumeasc,
deoarece aici avea cel puin posibi sa se rezeme i cu umrul stng, adic sa mai
schimbe poziia, spnJ du-se pe piciorul drept i micndu-l uor pe celalalt ca sal Qe easc. Pe un asemenea timp, i spuse el, stai acas. Poi sa-P '^)( puina
distracie, dar nu trebuie sa ai pretenie la ceva inedit, 1 s
MUNTELE VRJIT
541
hara cu furtuna. Stai linitit i lasa-i capul sa atrne, daca l simi

>6

- de greu. Peretele e bun, brnele snt de lemn, ba chiar mi se pare ca

"ndesc o oarecare cldur, daca se poate vorbi aici despre cldura, o
r
. ra discreta, a lor proprie, dei este posibil ca totul sa nu fie dect
h'ouire, ceva pur subiectiv... Ei, ce mufi copaci! Ce climat viu al celor vii!
Ce mireasma!..."
jn parc ntins se afla dedesubtul lui, chiar sub balconul pe care
tea-un ^aic vast^ cu 0 vegetaie luxurianta i arbori cu frunze, ulmi, latani fagi,
arari i mesteceni, cu o uoara nuanare n coloritul frunzelor fragede, lucioase,
i ale cror vrfuri se legnau fonind uor. Iar aerul delicios, puin umed i
nmiresmat, adia de respiraia arborilor. Un ropot scurt de ploaie trecu, dar era o
ploaie plina de lumina. Vedeai pna sus, n naltul cerului, aerul ncrcat cu
picaturi strlucitoare de apa. Ct era de frumos! O, duh al pamntului natal,
parfum i belug al cmpiei, ct de mult mi-ai lipsit! Vzduhul era numai cntec
de pasarele, fluierturi diafane, ciripeli, gngureli i suspine de o ptimaa
suavitate i gingie, ns fr s se arate nici cea mai mic pasare. Hans Castorp
surise i respira adine, cu recunotina. Iar ntre timp totul se fcea i mai
frumos. Deasupra peisajului apru un curcubeu larg i luminos, arcuit de-a
curmeziul cerului, o adevrata splendoare, de-o strlucire umeda, iar toate
culorile lui, parnd unsuroase ca uleiul, curgeau pe iarba deas i strlucitoare.
Era ca o muzica, parca nite acorduri de harfe se mpleteau n mod armonios cu
flaute i viori. Mai ales albastrul i violetul se prelingeau ntr-un chip minunat.
Totul se contopea i se pierdea ntr-un fel fermector, se metamorfoza, devenind
mereu tot mai a bastru i mai proaspt. Era exact ca n ziua aceea, cu muli ani n
ur
ma, cnd lui Hans Castorp i s-a ngduit sa asculte un cntare celebru
urnea ntreag, un tnr italian, al crui gtlej revrsase peste inimile
oa
menilor mngierea unei arte pline de har. Atacase cu o nota nalta
e chiar de la nceput fusese foaite frumoasa. ns puin cte puin, cu
fi /'Pacare trecea, aceasta armonie nflcrat se lrgise, se dilatase, ^ se,
nseninndu-se printr-o lumina din ce n ce mai strlucitoare. c lte unu voalurile de
care nici nu-i dadusei seama la nceput sjj . r>nd, ntr-un fel sau altul mai era
curn
numai unul singur care va '
Ui nchipuiai, prin a da la iveala marea
revelaie, cea
Qlntre
**l pura H' sunr
ele, dar dup aceea mai czu un val, i apoi un
altul,
^*ern, carp fn ^ i de s
aaevar las sa nesca ntreag abundena de
strlucire
oare
nbust
' scldata n lacrimi, net dintre spectatori se nal un urrnur
de nentare, ce prea totui sa fie un protest i o
542
THOMAS MANN
mpotrivire, i chiar el nsui, tnarul Hans Castorp, fusese conU<- hohote
de plns. Aa era i acum cu privelitea care se metarnorf care se transfigura
treptat-treptat. Azurul inunda... Voalurile poleite ' ploii cazura: i se ivi marea -

o mare, era Marea Sudului, de un albast intens i profund, cu scnteieri i sclipiri

argintii i, plutind ca m abureala diafana i nconjurat pe jumtate de un lan de
muni de albastru din ce n ce mai stins, se deschise un golf minunat, presrat c
insule pe care apreau palmieri, iar csue albe luceau printre pilcuri d chiparoi.
O, o, ajunge, nu era vrednic de ceea ce vedea, dar oare ce nsemna aceast
generoasa risipa de lumina i de adnca puritate a cerului, aceasta prospeime de
apa nsorita? Hans Castorp nu mai vzuse niciodat, nu mai vzuse niciodat
ceva asemntor. Trecuse prea puin prin sud, cu prilejul scurtelor calatorii de
vacana. Cunotea, este adevrat, marea slbatica i palida din nord i se legase
de ea cu nite sentimente nedefinite, care aparineau copilriei, dar nu fusese
niciodat pn pe rmul Mediteranei, pna la Neapoli, pna n Sicilia sau pna n
Grecia, de pilda. Cu toate acestea, i amintea. Da, ciudenia era ca recunotea
totul i se bucura. A, da, e aa cum tiu!" striga un glas n el, de parca ar fi
purtat dintotdeauna n sine, fara s-i dea seama, acest preafericit azur nsorit, de
parca l-ar fi pstrat pn acum n taina, ascuns chiar i faa de el nsui. Iar acest
dintotdeauna" era vast, infinit de vast, ca marea deschisa spre stnga lui, acolo
unde cerul o colora cu o nuana de un violet ginga.
Orizontul se ntindea ca o nlime, spaiul prea ca urca, dar nu era dect o
iluzie datorata faptului ca Hans Castorp privea golful de sus, de la oarecare
altitudine. Munii naintau asemenea unor promontorii, ncununai de pduri,
ptrundeau n mare i se retrgeau n semicerc, chiar de la mijlocul peisajului pe
care-l admira i pna la locul unde sttea, t> nc i mai departe; cci sttea pe o
coasta stncoasa, pe nite trepte de piatra dogorite de soare, iar n faa lui rmul
cobora, plin de muchi de pietre, n trepte alctuite din blocuri i acoperite de
mrcini, sp plaja joasa unde, printre trestii, se iveau golfuri minuscule, alt>as
mici porturi i mici lacuri. Iar acest inut nsorit, aceste maluri nal care se
ajungea uor, aceste bazine vesele, nconjurate de faleze, ca n largul marii, pna
la insulele n care brcile plecau i veneau, era populat. Oamenii, copii ai
soarelui i ai marii, se micau i se ^ neau bucuroi i nelepi, o omenire
frumoasa i tnara, att de p ^ la vedere nct privind-o inima lui Hans Castorp
se dilata plina de i de dragoste.
MUNTELE VRJIT
543
Adolesceni, cu minile pe frie, struneau nite cai, goneau pe lng
alele care nechezau i-i smuceau capetele, trgeau de drlogii
i ai celor nrvai, alii ncalecau fara a i le ddeau ghes n coaste
clciele goale pentru a-i ndemna sa intre n mare, pe cnd muchii
telui le jucau n soare sub pielea bronzata, iar strigatele pe care i le
dresau preCum i acelea cu care-i mboldeau falnicii armsari aveau,
H'ntr-un motiv oarecare, o sonoritate de vraj. La marginea unui mic
olf acolo unde malul se oglindea ca ntr-un lac de munte, patrunznd
on departe n pamnt, dansau nite fete tinere. Una dintre ele, al crei
rstrns ntr_Un coc deasupra cefei avea un farmec deosebit, sttea jos,
cu picioarele ntr-o mica surpatura i cnta dintr-un caval, cu ochii ateni

pe deasupra degetelor care se micau graios, iar tovarele ei dansau

surztoare, fie singure, cu braele ntinse i purtnd veminte flfitoare,
fie perechi, cu tmplele apropiate n chip galnic, n vreme ce. ndrtul
aceleia care cnta din caval, adic a spatelui ei alb, prelung i fraged pe
care micrile braelor l fceau sa unduiasca, alte surori stteau jos, se
ineau mbriate i priveau vorbind n linite. Mai departe, civa tineri
fceau exerciii de tragere cu arcul. Era o scena fericita i odihnitoare
s-i vezi pe cei mai vrstnici cum i nvau pe adolescenii stngaci i cu
parul buclat felul de a ntinde coarda apasnd pe sgeata, sa-i urmreti
intind laolalt cu nvceii i cum i sprijineau atunci cnd reculul,
provocat de sgeata care nea vibrnd, i fcea sa se clatine i sa rida.
Alii pescuiau cu undia. Stteau ntini pe burta, pe stncile netede ale
rmului, aruncndu-i undiele n mare, sporovaind linitii, cu capetele
mtoarse spre vecinii lor care, cu trupurile ntinse ntr-o poziie piezia,
zvrleau i ei momeala foarte departe. n sfrit, alii se trudeau sa trag
n mare
o corabie cu bordurile nalte, cu catarge i vintrele, smucind,
impingnd i proptind. Copii se jucau i se zbenguiau n valuri. O
meie f
nara, culcata pe plaja, privea n spatele ei, ridicndu-i cu o
vemntul nflorat peste sni, iar pe cealalt o ntindea n aer sa
un fruct nvluit cu frunze, pe care un brbat cu oldurile nguste,
m picioare la capatiul ei, i-l ntindea i i-l lua napoi, jucndu-se.
^
eau rezemai de nite firide stncoase, alii ovaiau pe marginile
or cu
' braele ncruciate sau cu minile pe umeri, ncerend cu
vrf
piCloa
ijj.,,
relor rceala apei. De-a lungul rmului se plimbau perechi,
Urec
duc
hea fiecrei tinere se afla, apropiata, gura celui ce-o cona ast
de u . S os. Capre cu parul lung sreau din stnca n stnca, pzite
an tnar care sttea n picioare pe un colnic, innd o mna n
544
THOMAS MANN
old, rezemndu-se cu cealalt de un ba lung i purtnd o palarioar borurile
ridicate, aezata peste buclele castanii.
Dar e ncntator'. i spuse Hans Castorp din toata inima. Este ah lut
mbucurtor i fermector! Ct snt de drgui i sntoi inteligeni i
fericii! Ei, dar nu snt numai frumoi, ci i vnteligent-binevoitori. Faptul acesta
ma nduioeaz i aproape ma face sa m ndrgostesc: de spiritul i sensul ce
definesc fptura lor, cu alte cuvint de spiritul i sensul prin care snt unii i n
care li se desfoar viaa!" nelegea prin asta amabilitatea i deferenta fr
margini i egala pentru toi, pe care i-o artau n relaiile lor aceti oameni ai
soarelui- un respect senin, nvluit ntr-un surs, pe care i-l mrturiseau unii
altora printr-o discuie aproape de nesesizat i totui n numele unei idei ce
ptrunsese adnc n fiina lor, a unei legaturi spirituale care-i unea n mod vdit
pe toi; o demnitate i chiar o anumita severitate foarte hotarta n voioia ei i
cluzea n faptele i n libertile ce i le ngduiau, ca o sftuitoare spirituala i

aflata mai presus de toate, sftuitoare ptrunsa de o gravitate deloc posomorita i

de o evlavie neleapt cu toate ca nu era lipsita de un anume ceremonial.
Cci acolo, pe o piatra rotunda i acoperita cu muchi, sttea o mama tnara
care-i desprinsese de pe umr rochia cafenie ca sa potoleasc foamea pruncului.
i oricine trecea pe lnga ea o saluta ntr-un fel deosebit, care rezuma tot ceea ce
dinuia att de gritor nemrturisit n purtarea generala a acestor oameni: tinerii
se ntorceau ctre mama i-i ncruciau braele pe piept ntr-un gest uor i iute,
pentru a-i lua o inuta demna, apoi i nclinau surzatori capul, fetele facnd o
delicata genuflexiune, asemenea credincioilor care trec prin faa altarului. Dar,
n acelai timp, toi fceau semne prieteneti, voioase, izvorte din inima, iar
aces amestec de evlavie formala i prietenie plina de voioie, ct i gestul uor i
dezinvolt cu care mama, pentru a-i ajuta pruncul s sug, i aPas snul cu
degetul arttor i n acelai timp i nal ochii i mulumea un surs celui carei arata respect, sfrrra prin a-l fermeca pe Castorp. Nu se mai satura privind i,
totodat, se ntreba cu spaim avea dreptul sa priveasc, daca faptul de a pndi
aceasta fericire i civilizata nu era reprobabil - pentru el care se simea cu totul
lipsl noblee, urt i grosolan.
.t
S-ar fi zis ca nu mai avea timp pentru asemenea gnduri. Ln frumos, al crui
par lung, dat ntr-o parte, cdea uor pe frunte indu-se spre tmpla, sttea chiar
dedesubtul lui, cu braele ncruci piept, deoparte de tovarii sai, nici trist, nici
ndrtnic, ci pur S1
,ca
MUNTELE VRJIT
545
arte de ceilali. Iar acest biat l vzu i-i nal ochii spre el, pe a privirea
lui trecu de la cel care spiona ctre scenele de pe plaja i - toarse, pndindu-l pe
pnditor. Insa, deodat, i ridica ochii i se s. . -n deprtare, iar sursul de
curtoazie freasca i politicoasa, care le comun tuturora, dispru de pe chipul
frumos, pe jumtate copilros cu trsturi severe da, i fara sa fi ncruntat
sprncenele, pe chip i aru o seriozitate ca de piatr, fara expresie i de
neptruns, un erme-. mortal ce-l fcu pe Hans Castorp, care abia se linitise,
sa se simt cuprins de o spaim cumplita, o spaima creia i presimea n mod
nelmurit semnificaia.
ntoarse i el capul... Coloane puternice, fara soclu, fcute din blocuri
cilindrice, prin crpaturile crora cretea muchiul, se nlau ndrtul lui
coloanele unui portal pe ale crui trepte sttea el jos. Se scul cu inima grea,
urca treptele ntr-o parte, ptrunse pe sub arcul adnc al porii i-i continua
mersul pe o cale pardosit cu lespezi de piatr, care l conduse imediat sub alte
coloane maiestuoase. Trecu de ele i iat c se pomeni n fa cu templul, enorm,
verzui i ros de vreme, cu un postament de trepte nalte i un fronton lat care se
rezema pe capitelurile coloanelor puternice, aproape grosolane, dar care se
ngustau la partea superioar, iar din mbinarea lor se ivea din cnd n cnd cte
un bloc rotunjit. Ajutndu-se cu minile i oftnd din greu, cci inima i se strngea
din ce n ce mai tare, Hans Castorp se caara cu mare greutate pe treptele nalte

i ajunse n sala mare a pdurii de coloane. Era foarte adnca, iar el se plimba ca
printre trunchiurile pdurii de fagi de pe rmul mrii palide, ocolind dinadins,
fiindc nu dorea sa-i calce incinta. Dar se ntorcea mereu n locul unde irurile
coloanelor se rreau 1 aJunse n faa unui grup de statui, doua chipuri de femei
cioplite n fa, aezate pe un soclu, mama i fiica dup cte se prea: una n a'
eznd demn, nespus de blinda i diafana, insa cu sprncenele ngatoare deasupra
ochilor goi i fara pupile, ntr-o tunica plisata. cu ondulat, de matroana, acoperit
cu un val; cealalt, n picioare. c aHSat cu un gest matern de prima, avnd o
figura ovala c copila.
1
e i minile mpreunate i ascunse n pliurile hainei sale lungi, mur' Cm<*
ea tot
^ans Castorp privea grupul, inima lui. din motive nela-Ah,., _' SC
mai
lncl
grea, mai nelinitita, ncrcata de presentimente. sa arazm i totui era
silit sa ocoleasc aceste chipuri, ca
br
onz Sa mdaratul lor> pe rndul al doilea de coloane duble; ua de n fa,a
anctu
arului era deschisa, iar genunchii nenorocitului tremurar Ul sPectacol pe carel surprinse cu privirea. Doua femei cu
X-~
546
THOMAS MANN
prul crunt, pe jumtate goale, cu snii atrnnd i sfrcurile iun nite
degete, se dedau unei practici nfiortoare, acolo, nuntru n vlvtile
flcrilor. Aplecate deasupra unui cazan, sfiau un prun f sfiau cu minile,
ntr-o linite slbatic Hans Castorp vedea eh' prul subire i blond, mnjit cu
snge - i-l devorau bucica bucica, crnnind ntre dini oscioarele fragile,
iar de pe buzele 1 nspaimnttoare curgea snge. Un fior de ghea l intui pe
Ha Castorp. Voi s-i acopere ochii cu minile, ns nu izbuti. Voi s fug i nu
putu. Dar iat c ele l zrir i, continund s se dedea ocupaie' lor odioase, l
ameninar cu pumnii nsngerai, stnd cu spatele la el i-l njurar fr glas, cu
cea mai cumplit grosolnie, cu vorbe neruinate, n chiar dialectul vorbit de
popor n patria lui Hans Castorp Se simea ru, att de ru cum nu se mai simise
vreodat. i se zbtu cu dezndejde sa se smulg din loc, ns din pricina
efortului, czu cu spatele proptit de o coloan - i astfel se regsi, avnd nc n
auz acea crcoteala hidoas, sprijinit de opron, cu capul czut n piept i
rezemat de bra, i cu picioarele vrte n schiurile ntinse n faa.
Cu toate acestea nc nu era o trezire veritabil; clipi numai, fericit c
scpase de acele femei nfiortoare, ns nu-i ddea seama prea bine i nici nu
se sinchisea prea tare dac sttea rezemat de coloana unui templu sau de-un
opron, iar visul i se prelungi oarecum fr imagini, numai n gnd, dar ntr-un
fel nu mai puin cuteztor i ntortocheat.
tiam eu c a fost un simplu vis, aiura n sinea lui. Un vis fermector i
foarte nfricotor. n fond, am tiut tot timpul c visez, pe toate mi le-am urzit
singur - att parcul nfrunzit ct i dulcea aburire -iar ceea ce a urmat dup aceea,
frumosul ca i urtul, aproape c le tiam dinainte. Dar cum de poi s tii i s

urzeti n nchipuire i nentare i spaim? De unde am luat eu golful acela

minunat, presrat cu insule ?>
acelui
cu
dup aceea, incinta templului spre care m-a ndrumat privirea tnar plcut ce
sttea att de singur? Mi se pare c nu visezi numai propriul tu suflet, ci visezi
ntr-un fel oarecum anonim i comun, c dac ntr-un mod unic. Marele suflet din
care tu nu eti dect o partl viseaz prin tine, n felul tu, lucruri pe care n tain le
viseaz ve noi - despre tinereea, despre ndejdea, despre fericirea, despre p ^
lui... i despre festinul lui sngeros. Iata-m rezemat de coloana pstrez nc n
trup adevrate vestigii ale visului meu, fiorul de S care m-a strbtut n faa
festinului sngeros, dar mai pstrez i
^e inimii, pe care am simit-o n faa
fericirii i evlavioaselor obicei umanitii albe. Mi se cuvine o afirm merit
pe drept cuvn
MUNTELE VRJIT
547
t aici i s visez asemenea lucruri. Am nvat multe de la cei de-aici re
desfrnare i despre raiune. M-am rtcit cu Naphta i cu tternbrini n cei mai
periculoi muni. tiu totul despre om. I-am scru-carnea i sngele, i-am napoiat
bolnavei Clavdia Chauchat creionul pribislav Hippe. Oricine cunoate trupul,
cunoate viaa i moartea, n r asta nu-i totul, ci este cel mult un nceput, daca te
situezi din punc-i (je vedere pedagogic. Trebuie sa ai n vedere ns, mereu,
celalalt spect, cel contrar. Cci tot interesul pe care-l simi pentru moarte i boal
nu este dect o form a interesului pentru via, dup cum o dovedete de altfel
nvtura umanist despre medicin, care se adreseaz vieii i morii ntr-o
latineasc att de curtenitoare i nu este dect o varietate a acestei unice, mari i
aprige preocupri creia vreau, cu toat dragostea mea, s-i spun pe nume: este
copilul rsfat al vieii, este omul, situaia i poziia lui... l cunosc destul de
bine, am nvat foarte multe de la cei de-aici, de sus, am urcat foarte mult
deasupra cmpiei, pn la punctul unde era ct pe ce s-mi pierd rsuflarea; dar
de la baza coloanei mele am o privelite care nu mi se pare deloc rea... Am visat
despre condiia omului i despre firea lui politicoas, inteligent i respectuoas,
n spatele creia, n templu, se desfoar un festin sngeros. Ct de curtenitori i
fermectori erau unii fa de alii, oamenii soarelui, i totui, cum de rbdau cu
linite asemenea deprinderi ngrozitoare? Sau poate tocmai de aceea
comportarea lor este demn i foarte elegant. n sufletul meu vreau s rmn cu
ei, nu cu Napht i, de altfel, nici pe att cu Settembrini; amndoi snt nite
flecari. Unul este senzual i pervers, iar cellalt nu sufl niciodat dect n
micuul corn al raiunii, incnipuindu-i c poate s-i nsntoeasc chiar i pe
nebuni, ceea ce enot o lips de gust! Nu este altceva dect spirit primar i etic
pur, este "Psa de religie, iat un fapt bine stabilit. Dar nu vreau s trec nici Partea
mititelului Naphta, la religia lui care nu-i dect un guazz-U8'w al lui Dumnezeu i
al Diavolului, al Binelui i al Rului, adic C't tre'3Uie pentru ca individul s se
arunce orbete i sa se ^
e m chip mistic n general. Ce mai pedagogi! Pn i

certurile i batT e^en 'or nu smt dect un guazzabuglio, un confuz vuiet de evi
Care nu se asa
' ameit nici un om cu mintea limpede i inima de las- Cu problemele
ob e
lor relative la aristocraie! Cu sporovial lor oaj-e
l te! Via sau moarte 6Stea contrar
boal, sntate - spirit i natur. Snt
ii? M ntreb: oare constituie ele
eme>
problem? Nu, nu ^
$' nici problema nobleei lor nu este o problem. a
morii izvorte din via i fr ea viaa n-ar mai fi, iar
hi
548
THOMAS MANN
aa
poria lui homo Dei este la mijloc - ntre desfrnare i raiune - ot cum situaia
lui se afla ntre comunitatea mistica i individual' uuratic. lata ceea ce vad de
lnga coloana mea. In aceasta situaie este silit sa aib relaii rafinate i galante i
pline de amabilitate res tuoasa, cci numai el singur este nobil, iar contrariile nu
exista Om este stapnul contrariilor, ele exista datorita lui i prin urmare el este
m ' nobil dect ele. Mai nobil dect moartea, prea nobil pentru ea - j a constituie
libertatea minii lui. Mai nobil dect viaa, prea nobil pentr ea asta este
evlavia din inima lui. lata ca am gsit rima unui vis poei despre Om. Vreau sa
nu uit. Vreau sa fiu bun, nu vreau sa-i ngdui morii nici o putere asupra
gndurilor mele! Cci n asta consta buntatea i mila, n nimic altceva.
Moartea este o mare fora. Cnd te apropii de ea, te descoperi i mergi cu pas
cadenat, n vrful picioarelor. In cinstea ei te mbraci sobru i numai n negru,
cci ea poarta colereta de ceremonie a trecutului. Raiunea este ntnga n faa
morii, cci ea nu-i nimic altceva dect virtute, n vreme ce moartea este
libertate, desfrnare, lipsa formei i voluptate, spune visul meu, iar nu iubire...
Moartea i iubirea aceasta-i o rima improprie, de prost gust, o rima falsa!
Iubirea nfrunta moartea; numai ea singura, nu virtutea, este mai tare dect
moartea. Ea singura, nu virtutea, inspira gndurile bune. Forma nu este nici ea
altceva dect iubire i buntate: forma i civilizaia urnei comuniti raionale i
prietenoase, a unei condiii umane armonioase, cu subnelesul discret a
festinului sngeros. O, iat ceva visat n mod desluit, o crma buna! Vreau s
gndesc. In inima vreau sa-i pstrez morii ntreaga mea credina, ns vreau sami aduc limpede aminte ca orice credina druit morii i trecutului nu este
dect viciu, voluptate ntunecata i antiumana atunci cnd poruncete gndului i
conduitei noastre. Omul nu trebuie sa ngduie morii sa domneasc asupra
gndurilor lui n numele buntii i iubirii. i cu asta, m trezesc... Cci mi-am
dus visul pna la capt. De multa vreme cutam acest cuvnt: i acolo unde mi-a
aprut Hippe, i pe balcon i Pretu ' deni. Dup aceea cutrile m-au mnat n
munii acoperii de zapa Dar iat ca l-am gsit. Visul mi l-a relevat limpede, aa
incit l u vecie. Da, snt ncntat i iat ca m-am nclzit. Inima mi bate pu i tie
pentru ce. Nu bate numai din motive fizice, nu bate aa ^ unghiile unui
cadavru continua sa creasc; ci bate omenete i se ^ cu adevrat fericita.
Cuvntul meu din vis este un elixir mai bu vinul de porto i berea, i-nu curge

prin vine asemenea iubim 1 ^g ca sa ma smulg din somn i din vis, care tiu,
firete, ca-mi pun
MUNTELE VRJIT
549
idie tnara mea via... Hai, scoal, hai, scoal! Deschide ochii! P. meinbrele
tale, ale tale snt picioarele de-acolo, din zpada! ncor--le i stai drept! Ia te uita
vremea-i din nou buna!" Cumplit de anevoioasa a fost smulgerea din
legaturile care-I . eau i-l ineau; dar avntul lui a fost mai puternic. Hans
Castorp se rijini ntr-un cot, i ntinse cu putere genunchii, trase, se rezema i
jn sus, Framnta zpada cu tlpile, se lovi cu minile peste coapse si scutura
umerii, uitndu-se vioi i curios mprejurul lui, dar i n sus, atre cerul unde se
vedea un albastru palid printre valurile subiri ale norilor cenuii-albatri care
alunecau ncet, dezvelind secera subire a lunii Un amurg potolit. Nici furtuna,
nici ninsoare. Zidul muntelui stncos din partea cealalt, cu spinarea ncrcat de
brazi, aprea ntreg, limpede, i se odihnea n pace. Era umbrit numai pna la
jumtate; cealalt jumtate se scalda ntr-o lumina trandafirie. Oare ce se
ntmpla, cu ce se mai ndeletnicea lumea? Era cumva dimineaa? Iar el
petrecuse o noapte n zpad, fr sa moara de frig aa cum sta scris n cri?
Nici un mdular nu-i era amorit, nici unul nu i se sprgea cu sunet sec n vreme
ce tropaia, se scutura i se nvrtea n jurul lui, facnd eforturi sa se gndeasca la
situaia n care se gsea. Urechile, vrfurile degetelor, degetele de la picioare i
erau, firete, amorite, dar nu mai mult dect altdat, cum i se ntmplase adesea
iarna, pe cnd sttea ntins pe balcon. Izbuti s-i scoat ceasul. Mergea. Nu se
oprise cum avea obiceiul s-o fac atunci cnd uita sa-l ntoarc. Nici pe departe
nu arata ora cinci. Mai lipseau cam vreo dousprezece sau treisprezece minute.
Uimitor! Era oare posibil sa nu fi stat dect zece minute, aici, n zpada, sau
poate ceva mai mult, i s fi scornit pentru el nsui ttea imagini fericite i
ttitiortoare, attea gnduri ndrznee, n vreme ce neornduiala hexagonal se
risipea tot att de repede pe ct izbucnise? i apoi, cu sigurana avusese noroc, n
ceea ce privete putina de a se ntoarce acas. Cci ou rnduri visurile i
fabulaiile lui luaser o asemenea ntorstura, tresarise, reanimat pe moment:
nti de spaima si apoi de bucurie. c Prea ca viaa avea intenii bune n privina
copilului ei rsfat pu
p
rtcite...
cilm ar
(fr ^ "
fi fst' indiferent daca era dimineaa sau dup amiaza ext lCl
tK
*ia'a ca a'ia ncepea sa se nsereze), nici n mprejurdrile Putut ~ 6 1 '^C' 'n starea
l11' personala nu dinuia nimic care sa-l fi a<jjc Pledica pe Hans Castorp sa se
ntoarc acas i chiar aa fcu -vaie ' un aylnt mre sau, cum s-ar spune, zburnd
prin aer, cobor n e 'uminile erau aprinse de mult cnd ajunse, dei unele
rmie
550
THOMAS MANN
albe ale zilei, pstrate de zpad, i-ar fi fost prea de ajuns sa-i iUrtu drumul.
Cobori prin Brehmenbiihl. de-a lungul Mattenwaldului, i a- 6 cam pe la ora

cinci i jumtate n Dorf, unde i las la bcan ech' mentul sportiv, se odihni n
cmrua mansardat a domnului Settemb ' i-i povesti cu de-amanuntul
viscolul de care fusese surprins. Uman' se arata foarte ngrijorat. i repezi mna
pna deasupra capului, l Ce . cu strnicie pe nechibzuitul care nfruntase o
asemenea primejdie ' aprinse imediat lampa de spirt care ardea cu mici
pocnituri, pentru a ' pregti tnarului istovit o cafea a crei trie nu-l mpiedica
pe Hans Castorp sa adoarm pe scaun.
O ora mai trziu, atmosfera civilizata de la Berghof" l nvlui cu suflul ei
mngietor. La cina, avu o minunata pofta de mncare. Ceea ce visase ncepea sa
pleasc. i chiar n seara aceea nu mai nelegea att de bine ceea ce gndise.
n calitate de militar i de brav
Hans Castorp primise mereu veti scurte de la varul lui, la nceput exuberant
de bune, apoi mai puin favorabile i, n sfrit, cteva care ascundeau destul de
stngaci o situaie foarte jalnica. Seria de cri potale ncepu cu povestirea plina
de haz a sosirii lui Joachim la regiment i a ceremoniei pasionante, n decursul
creia fcuse juramntul de srcie, castitate i supunere dup cum se
exprima Hans Castorp ntr-o carte potala trimisa ca rspuns vrului su. Apoi
scrisorile continuar sa relateze cu senintate: etapele unei cariere simple, plina
de avantaje i uurata att de ataamentul pasionat pentru meseria aleasa, ct i de
simpatia efilor, iar fiece scrisoare de ncheia cu salutari i urri de grabnica
revedere. Cum Joachim studiase cteva semestre la universitate, fuses scutit de
cursurile de la coala de rzboi i dispensat de serviciul de su ofier-elev. naintat
la gradul de subofier chiar de Anul Nou, i trimise fotografie reprezentndu-l cu
galoanele puse de curnd. Fiecare oi
relatrile sale scurte strluceau de ncntarea ce-o simea
fata
obligaia de a ndura spiritul unei ierarhii de fier calita de sentinie onoarei,
dar care totui inea socoteala, ntr-un stil sever i des hazliu, de slbiciunile
omeneti. Erau i anecdote privitoare la ^ ^ portarea cu iz oarecum romantic i
tulbutator pe care o avea tai sergentul, un soldat ursuz i argos, n stare sa x
ada n acest
MUNTELE VRJIT
551
- care putea grei pe eful sacrosanct de mine, pe cel cruia i fusese acum
ngduit accesul la Cercul Militar. Era cai aghios i pasioAooi veni vremea s se prezinte la eximenul de ofier, si astfel, la eputul lui
aprilie. Joachim era avansat locotenent. Dup toate aparenele, nu exista om mai
fericit, vreunul a crui fire
ie crui dorine sa gseasc o mplinire mai limpede n acest fel de
t Cu un soi de voluptate pudica relata cum, trecnd prin faa prima-ei n
noua i splendida lui uniforma ddu pe loc repaus, cu un singur est al minii,
santinelei care ncremenise pentru a-i prezenta onorul. i-l
mai informa, de asemenea, despre micile neplceri i satisfacii ale ser-

viciului, despre camarazii animai de o simpatie plina de solicitudine, despre

viclenia devotata a ordonanei lui, despre ntmplarile hazlii din timpul
exerciiilor i a orelor de instrucie teoretica, despre inspecii ct i despre
agapele camaradereti. n treact i mai vorbea de asemenea i despre
evenimentele mondene, vizite, dineuri i baluri. Dar despre sntatea lui,
niciodat.
Pn la nceputul verii nu se ntmpla nimic. Dar atunci i mrturisi c sttea
n pat i ca, din nefericire, se vzuse silit sa admit ca era bolnav: o febra
gripal, o chestiune de cteva zile. La nceputul lui iunie i relu serviciul, ns
ctre mijlocul lunii se simi iari moleit", se plngea cu amrciune de
ghinionul" lui i-i arata teama ca nu va putea fi la post pentru marile manevre
de la nceputul lunii august, pe care le atepta cu o nerbdtoare bucurie. Prostii,
cci n iulie era perfect sntos i o duse aa cteva saptamni, pna cnd se ivi
necesitatea unui consult impus de oscilaiile blestemate ale temperaturii, consult
de care avea sa depind totul. Hans Castorp rmase multa vreme fara nici o este
n legtura cu acest consult medical, iar atunci cnd afla, nu Joachim
cel care-i scria fie ca nu fusese n staie, fie ca-i fusese ruine ci sa,
doamna Ziemssen, era aceea care-i telegrafie. l anuna c?.
chim i luase un concediu de cteva saptamni, socotit de medici ca
ut necesar. Indicat altitudine nalta, prescris plecare imediata, rog
Pntl dou camere. Rspuns pltit. Semnat: Mtua Lui se.
st ^ ^e 'a s^ritu' mi iulie cnd Hans Castorp citi aceasta telegrama,
a con
dar
' - o citi i o reciti de mai multe ori. i ddu uor din cap,
nUmai din
aa
cap, ci i legna tot bustul optind printre dini: Aa,
Cu
Care va sa z c
Pri
i - ~ Joachim se ntoarce!" i brusc l
UCUr a nsa
iat o
* ' aproape imediat se potoli i-i zise: Hm, hm,
lte foar
te grava. Ba, s-ar putea chiar spune c-i o surpriza fru552
THOMAS MANN
de
moaa! Drace, rapida evoluie gata copt s revin n patrie? sosete cu el
(spuse mama, nu mtua Luise; sentimentul 1 rubedenie slbise pe
nesimite, astfel nct se simea aproape un stra' ceea ce este foarte grav, i
tocmai nainte de marile manevre la acest biat bun ardea s ia parte! Hm, hm,
exista n toate acestea o m doza de mravie, o mravie mpletit cu dispre, i
care constituie fapt antiidealist. Trupul triumfa, vrea altceva dect sufletul i se
impu spre ruinea oamenilor prezumioi care proclam ca el este supus sufle
tului. Se pare ca respectivii oameni nu tiu ce vorbesc cci, ntr-un ca ca acesta,
daca ar avea dreptate, faptul ar arunca o lumina dubioasa asupra sufletului.
Sapieni sat, tiu ce tiu i ce spun. Cci ntrebarea pe care eu vreau s-o pun este
tocmai n ce msura e o eroare sa consideram trupul i sufletul ca existene care
se opun, sau, dimpotriv, daca nu-i mai potrivit sa le privim ca fiind n perfect
acord i aflndu-se de aceeai parte a baricadei numai ca preafericiilor

prezumioi o asemenea idee n-o sa le treac niciodat prin cap. Bunul meu
Joachim, cine ar vrea sa-i reproeze ceva ie i zelului tau excesiv? Tu eti loial
- dar la ce folosete loialitatea daca trupul i sufletul au czut la nvoiala? Ar fi
oare cu putina s nu fi uitat anumite miresme nviortoare, un sin plin i un rs
fara motiv care l ateapt la masa doamnei Stohr?... Joachim se ntoarce! i mai
spuse el nc o data i tresari de bucurie. Vine ntr-o stare proasta, far ndoial,
dar vom fi iari amndoi, iar eu nu voi mai fi lsat aici complet de capul meu.
lata ceva bun. Este drept ca nu va mai fi chiar totul aa ca altdat; camera lui
este ocupata; Mistress Macdonald tuete din ce n ce mai stins i, firete, lnga
ea se afla n permanena fotografia micuului ei copil, fie ca e aezata pe msua,
fie ca o ine n mna. dar, oricum, e n ultima faza, i daca odaia nu-i cumva
rezervata, atunci... De altfel, a putea reine aha, n mod provizoriu, douzeci i
op este libera, dup cte tiu. Ma duc imediat la administraie, sau mai bine
chiar la Behrens. lata ntr-adevar o veste - tiista om anumite puncte de vedere i
stranica din altele, insa, n orice caz, es veste formidabila! Numai ca, iat,
tocmai acum snt silit sa-l mai a i pe camaradul cu sal'tare, care trebuie sa
treac numaidect, fiindc i fcut trei i jumtate. Vreau sa-l ntreb daca mai
crede ca i n caz fenomenul fizic trebuie socotit ca secundar..."
..
i chiar mai nainte de ora ceaiului, se duse la biroul adminW Camera la
care se gndise i care ddea pe acelai condor ca i a ll ^. disponibila. Se va gsi
una i pentru cazarea doamnei ZiemsseflMUNTELE VRJIT
553
se
yi s se duca la Behrens. Ddu peste el in labo", cu o igara n iar n cealalt
cu o eprubet plin cu un lichid de o culoare
dubioas.
_ Domnule consilier aulic, ai aflat? ncepu Hans Castorp...
- Da, c necazul nu se da btut, rspunse pneumotomistul. Privete-l acest
Rosenheim din Utrecht, spuse el i cu igara arata eprubet.
Taffky zece. Ei, poftim, i tocmai acum mi-a czut pe cap directorul de
fabric Schmitz, care a nceput sa vocifereze i sa se vicreasc, deoa-ece
Rosenheim a scuipat pe cnd se plimba, mcar ca are Gaffky zece. Ar trebui s-l
mutruluiesc. ns dac-i trag o sapuneala, l apuca furiile, fiindc este teribil de
susceptibil i ocupa trei camere cu ntreaga familie. Nu pot s-l dau afara, cci
m iau la btaie cu direcia generala. Uite n ce conflicte snt implicat n fiecare
clip i degeaba ncerc sa-mi urmez calea linitit i fara de prihana.
- Stupid poveste! spuse Hans Castorp cu nelegerea celui iniiat i cu
vechime. i cunosc pe aceti domni. Schmitz ine mori la conveniene, pe cnd
Rosenheim este mai curnd un nepstor. Dar poate ca exista ntre ei i alte
puncte de divergena dect cele privitoare la igiena, cel puin aa mi se pare.
Schmitz i cu Rosenheim snt amndoi prietenii Donei Perez din Barcelona, cea
de la masa doamnei Kleefeld, probabil c aici trebuie cutata originea acestei

certe. Mi-a ngdui sa va fac o propunere: reamintii ntr-un mod general

prescripiile indicate n asemenea cazuri, iar pentru rest s nchidei ochii.
-Firete ca-i nchid. Nu fac dect asta: de atta nchis, aproape ca am cptat
un spasm al pleoapelor. Dar pe dumneata ce te aduce la mine?
i Hans Castorp ddu drumul tirii celei triste i stranice totodat.
Nu se poate spune c domnul consilier aulic s-a artat surprins. N-ar 1 rost
nici n mod obinuit, dar de data asta nu pru chiar deloc, eoarece Hans Castorp.
fie ca era ntrebat, fie din proprie iniiativa, l nuse mereu la curent cu starea
snaiaii lui Joaehim i-l informase pe
rens chiar din luna mai ca varul lui czuse la pat.
- Aha, fcu Behrens. Ei, asta-i. Ce i-am spus i ce i-am spus textu- u Qe
zece, ci de o suta de ori? Acum iat ca ai obinut ce-ai poftit!
s ertur
i de an a fcut ce-a vrut si i-a vzut raiul cu ochii. ns ntr-un
r .
e
ezinfectat nu exista salvare; iat ceeo ce evadatul nostru n-a vrut
i
bui

" sPunea batrnul Behrens. Dar pe batrnul Behrens trepre . crezi ntotdeauna ca daca nu, tc-ai dus pe copca i te pocieti
lu
- iat, a obinut gradul de locotenent, este adevrat, nimic de
554
THOMAS MANN
zis. Dar la ce-i mai folosete? Dumnezeu privete n adncul inimii nu-l
preocupa nici rangul, nici starea cuiva, stm cu toii goi n faa i generalul ca i
soldatul de rnd... i ncepu sa se blbie, i freca och' cu mna-i enorma, innd
ntre degete igara, i-l ruga pe Hans Casto sa nu-l rein mult de data asta. O
camera pentru Ziemssen va fi uor d gsit, iar cnd i va sosi vrul, l va
nsrcina pe Hans Castorp sa-l v" imediat n pat. Ct despre el, el Behrens, nu
reproeaz niciodat nima nui nimic, ci i deschide printete braele i este
gata sa taie vielul cel gras la ntoarcerea fiului risipitor.
Hans Castorp trimise o telegrama. i povestea n dreapta i n sting c vrul
lui era pe cale sa revin, iar toi cei care-l cunoteau pe Joachim erau n mod
sincer i ntristai i fericii, cci caracterul leal i cavaleresc al lui Joachim
ctigase simpatia generala, iar prerea sau sentimentul neexprimat al multor
bolnavi era c fusese cel mai bun dintre ei toi. Nu vizm pe nimeni n special,
ns credem c nu numai unul dintre ei simi o oarecare satisfacie aflnd c
Joachim trebuia sa se ntoarc de la starea militar la modul de via orizontal i
c, n pofida corectitudinii lui nendoielnice, va fi iari unul de-ai notri". Se
tie ca doamna Stohr prevzuse acest lucru chiar de la nceput; iar acum avea
confirmarea scepticismului vulgar pe care i-l manifestase de altfel i cu prilejul
plecrii lui Joachim spre es, i nu se sfia s se laude cu previziunea ei. Putred,
putred", fcu ea, i adaug: imediat i dduse seama ca lucrurile mergeau prost
i ndjduia c Ziemssen, cu ncpanarea lui, nu putrezise complet. (Spusese
putrezire complet" cu nemrginita ei vulgaritate.) Deci, oricum, tot mai bine
era s rmi la trl, aa cum fcuse ea, mcar c avea diferite chestiuni jos, n
cmpie, la Cannstatt. un brbat i doi copii. ns ea tia s se stapneasca... Nici

Joachim i nici doamna Ziemssen nu mai rspunser cu vreo veste. Hans

Castorp rmase complet neinformat asupra zilei i orei sosirii lor. Din aceas
cauz nici nu-i atepta la gar, dar dup trei zile de la expedier telegramei lui
Hans, sosir pur i simplu, aprur acolo, iar locotenen Joachim arbora un rs
silit lnga ezlongul reglementar al varului sa
Lucrurile se petrecura la ora cnd ncepea cura de odihna de se Sosiser cu
acelai tren care-l adusese aici sus i pe Hans Castorp, atunci trecuser ani care
n-au fost nici scuri, nici lungi, ci doar lipsi
durata, adic foarte bogai n triri interioare, totui goi i zadarru
. 7ilc perioada era i ea aceeai, chiar exact aceeai: una din prnneie ^
lui august. Aadar, cum an- spus, Joachim intra vesel da. V
MUNTELE VRJIT
555
ent afia un fel de agitaie incontestabil vesel - n Camer lui Hans
torp, sau, mai precis, trecu din camera pe care o strbtu cu pas gimtic Pe balcon i, rznd, i salut vrul, respirnd scurt, sacadat i
buit- Fcuse iari cltoria lunga, parcurgnd diferite ari, trecnd
ste lacul asemntor cu o mare, i dup aceea urcase din nou
, cjeurile nguste i iat ca se afla acolo, ca i cum n-ar fi fost niciodat
lecat fiind salutat de ruda sa care se ridicase fie jumtate din poziia
orizontala, exclamnd de nenumrate ori: Ia te uit, nu e cu putina".
Tenul i era colorat, fie din cauza vieii n aer liber pe care o dusese la
es, fie din cauza cltoriei. Alergase direct la numrul treizeci i patrii.
chiar fr s se intereseze mai nti de camera lui, ca sa-i saluie
tovarul vechilor zile redevenite prezente, n vreme ce mama sa era
ocupat s se aranjeze puin. Se gndeau sa cineze peste zece minute, la
restaurant, firete, iar Hans Castorp putea foarte bine sa mannce de data
asta cu ei, sau cel puin s bea un deget de vin. i Joachim l trase dup
el pe vrul su pn la numrul douzeci i opt, unde se petrecu exact
ceva ce se ntmplase n seara sosirii lui Hans, ns de data aceasta
rolurile erau inversate: sporovind febril, Joachim era cel care, acum, se
spla pe mini n chiuveta strlucitoare, n vreme ce Hans Castorp l
urmrea mirat i, de altfel, oarecum dezamgit din pricina ca varul lui
era n civil. Din comportarea lui, nimic nu trda profesia de militar. n
nchipuire l vzuse mereu ca ofier, n uniform, i cnd colo, iat-l n
costumul lui cenuiu, cel obinuit, un costum dintr-o singura culoare, ca
u
n oarecare. Joachim rse i gsi c e un fel naiv de a privi lucrurile. A,
nu, uniforma o lsase frumuel acas. Hans Castorp trebuia sa tie ca
uniforma este ceva deosebit. n uniform nu poi frecventa orice local.
A, aa stau lucrurile; foarte mulumesc", spuse Hans Castorp. Dar
oachim nu prea s-$i dea seama de sensul jignitor pe care putea sa-l
Pete explicaia lui. i se interes de persoanele i ntmplarile de la
ohor , fr cel mi mic aer de superioritate, ba chiar cu duioia i

uoinea cuiva care se ntoarce acas. Apoi prin ua de comunicaie

' doamna Ziemssen care i saluta nepotul aa cum obinuiesc
cft
Persoane in asemenea mprejurri: ca i cum ar fi plcut surprins
aC
niel
' '" U exPres'e care. de altfel, era ntunecata de o uoar
le
Ie- de oboseala i de trislee mut care dup cit se prea erau n
Ura cu J
achim - i toi trei coborra.
T
^acK
*jlerrissen avea aceiai ochi frumoi, negri i blnzi ca anii
tot att de negru, ns strbtut de fire albe vizibile, era
556
THOMAS MANN
prins ntr-un fileu aproape invizibil, iar acest lucru se potrivea cu -gul ei fel
de a fi, care era armonios, cumpnit cu graie, discr blndee i care, n ciuda
unei anumite simpliti spirituale, i fUj demnitate agreabil. Era limpede, i de
altfel Hans Castorp nici mir, c ea nu nelegea veselia Iui Joachim, respiraia
lui ptecipitar felul grbit de a vorbi manifestri care contraziceau, fr ndo' ]comportarea lui de acolo, de jos, n adevr foarte nepotrivit cu situat'' n care se
gsea - , n-o nelegea i er oarecum scandalizat. I se pare trist aceasta
ntoarcere i credea c trebuie s fie nsoit de o inur corespunztoare. Nu
putea s participe la strile sufleteti ale Iu' Joachim, la strile lui
sufleteti att de nvalnice, provocate de ntoarcere - i Care tru cu ele, c
ntr-un fel de beie, cel puin pentru moment, tot ceea ce li se opunea iar
faptul c respir din nou acest aer aerul nostru de-ici, de sus, neasemuit de uor,
neconsistent i cald, fr ndoial ca-l exalta i mai tare. Pentru e aceste
impresii le lui Joachim erau de neneles. Bietul meu biat", i spunea
privindu-l pe bietul biat care, mpreun cu vrul su, se ls cu totul n voia
unei bucurii nestpnite, evocnd mii de amintiri, punnd mii de ntrebri, rznd
de rspunsurile pe care le primea i lsndu-se ct mi comod pe sptarul
scaunului. Zise de cteva ori: Dar, copii!" Iar ceea ce spuse mai apoi, dei ar fi
trebuit sa fie ceva vesel, avu un accent de uimire i aproape de mustrare: n
adevr, Joachim, este foarte mult vreme de cnd nu te-am mai vzut aa. S-ar
spune c trebuia sa revenim aici ca s fii iari ca n ziua avansrii tale". La care,
e drept, veselia lui Joachim se stinse brusc. Bun lui dispoziie dispru, i ddu
seam de situaia n care se gsea, tcu i nu se mi atinse de prjitur, cu toate
c era un sufleu de ciocolat cu frica, dintre cele mai ispititoare (Hans Castorp,
dimpotriv, u fcu toate onorurile, dei trecuse abia o or de la sfritul
substanialei lui cine) i sfri prin nu mai ridica deloc ochii, fiindc, dup cte
s pare, erau plini de lacrimi.
Cu siguran c doamna Ziemssen nu dorise acest lucru. O c mai curnd din
respect pentru conveniene i ncercase s-i sileasc s fie puin mi serios i
mai potolit, nebnuind c tot ceea c mijlociu i cumptat er cu desvrire strin
acestui loc i W1 caz, nu aveai de ales dect ntre cele dou extreme. Cnd ns
Ji odrasla copleit de durere ntr-un asemenea grad, ea nsi era ci sa
izbucneasc n plns i i fu recunosctoare nepotului pentru e depuse ca sa-i

mbrbteze fiu! att de profund ntristat. Ci

MUNTELE VRJIT
557
. t; remarc nepotul, Joachim va gsi desigur multe schimbri i
tule nouti, dar n ansamblu lucrurile i urmaser, n lipsa lui, calea
. nujt. De pilda, btrna mtu se ntorsese de mult, mpreuna cu
ta suita ei, i respectivele doamne edeau, ca ntotdeauna, la masa
amnei Stbhr. Iar Marusia continua s rd mult i din toat inima.
Joachim tcu. ns aceste cuvinte i reamintir doamnei Ziemssen de
anumit ntlnire i de nite salutri pe care voia s le transmit ct mai
epede, ca s nu uite adic de ntlnirea cu o doamna care nu prea
Apatic, dei cltorea singur i avea linia sprncenelor puin cam
prea regulat, i care, la Miinchen, unde se opriser o zi ntre doua
trenuri de noapte, venise la masa lor, la restaurant, ca sa-l salute pe
Joachim. O veche cunotin de la sanatoriu, Joachim va ti, fr
ndoial, s-i reaminteasc numele...
- Doamna Chauchat, spuse linitit Joachim. Deocamdat se afla ntr-o
staiune balnear din Allgu, iar la toamn voia sa plece n Spania. La iarn, se
va rentoarce desigur aici. l rugase s transmit cele mai bune urri.
Hans Castorp nu mai era un copil, aa ca i stpni nervii vasculari care l-ar
fi putut face sa pleasc sau sa roeasc. Spuse:
- A, ea era? Ia te uit, aadar, s-a rentors din fundul Caucazului i vrea s
plece n Spania?
Doamna pomenise o localitate din Pirinei.
-O femeie drgu, n orice caz, destul de atrgtoare. O voce plcuta i
gesturi plcute. ns are un fel de a fi cam liber i neglijent, zise doamna
Ziemssen. Ne-a acostat pur i simplu, ca pe nite vechi prieteni, ne-a mtrebat i
ne-a povestit o sumedenie de lucruri, mcar c, de fapt, achim, cum mi-a spus-o
chiar el, nu i-a fost prezentat niciodat. Bizar!
- Acesta-i Orientul i boala, rspunse Hans Cstorp. Snt realiti rra nu
trebuie s li se aplice msurile civilizaiei umaniste, cci ar fi greeal. Aadar,
doamna Chauchat avea. n adevr, intenia sa plece
Pania! Hm! Spania era diametral opus i foarte departe de calea de J c
umanist dar nu sub aspectul nepsrii, ci sub acela al rigi-tu, nu era absena
formei, ci excesul de form, moartea socotita ca a- cum se spune, nu moartea ca
descompunere, adic austeritatea J' neagr, distins i sneeroas. Inchiziia, cu
colereta scrobita,
. t,scurialul... Ar fi interesant de tiut cum se va simi doamna "s'l
'n
^Pama- Far ndoial c se va dezbra de obiceiul de a trnti
' ?' poate o s vedem lund fiin un oarecare echilibru uman ntre
558
THOMAS MANN
cele dou tabere antiumaniste. ns atunci cnd Orientul se duce n este
posibil sa rezulte i un terorism feroce...

Nu, nici nu roise, nici nu plise, dar reaciile pe care i le prov sera aceste
neateptate veti despre doamna Chauchat se manife printr-un ir de cuvinte care
nu puteau primi alt rspuns dect o ta plina de nelmuriri. Joachim ns era mai
puin speriat; el cuno perspicacitatea de care uza varul sau aici, sus. Dar n ochii
doam " Ziemssen se putea citi o imensa stupoare; se comporta de parca Ha
Castorp ar fi rostit nite vorbe de o foarte grosolana necuviin i dun o tcere
penibila, se ridica de la masa, spunnd cteva cuvinte menite sa pun capt
acestei situaii jenante. nainte de a se despari, Hans Castorn le aduse la
cunotina instruciunile consilierului aulic potrivit crora Joachim trebuia, pna
una-alta, sa stea mine n pat, dup care va fi supus consultului medical. Mai
trziu, vom mai vedea. Apoi cele trei rude se culcar n camerele cu uile de la
balcoane deschise spre rcoarea acestei nopi de var din creierul munilor fiecare cu gndurile lui, Hans Castorp preocupat, bineneles, de perspectiva
ntoarcerii doamnei Chauchat, eveniment ce se va produce, dup cum spera el,
ntr-un termen de ase luni.
Aadar, nefericitul de Joachim revenise n patrie, pentru un mic tratament
suplimentar care se impunea. Aceast expresie de tratament suplimentar era,
dup toate aparenele, formula curenta de care se foloseau i cei de la es, dup
cum o ntrebuinau, deopotriv, i cei de-aici, de sus. nsui consilierul aulic
Behrens o adopt, cu toate ca din chiar prima zi, i administra lui Joachim patru
saptamni de odihn la pat: erau necesare att pentru a prentmpina vreo
complicaie mai grava, ct i pentru a-l ajuta sa se aclimatizeze i, n acelai
timp, sa-i reglementeze ntr-o oarecare msura diferenele prea mari de
temperatura. De altfel tiu sa ocoleasc problema precizrii termenului necesar
pentru acest mic tratament suplimentar. n absena lui Joachim, doamna
Ziemssen, neleap a. plina de bun-simt si fara a se legna ctui de puin cu
spera nesbuite, propuse toamna, de pilda luna octombrie, ca data eveniua
plecrii, iar Behrens o aproba, deoarece atunci, declara el, vor u ndoial mai
mult dect acum. De altfel, consilierul aulic i fcus ^ impresie excelent. Era
foarte galant, i spunea prea stimata doam o privea cinstit n faa cu ochii lui
lcrmoi i injectai i ntre ntr-un fel att de nostim limbajul scornit de
studenii germani, in toat tristeea care o copleea, sfri prin a rde. tiu c
se afla 1
MUNTELE VRJIT
559
mai
bune mini", spuse ea, i dup opt zile de la sosire pleca la
jrjburg, deoarece nu putea n mod serios s-i fie de vreun folos cu
riiiri'e e^> cu at'c ma' mu't cu c'c Joachim avea acolo o ruda care sa-i in tovrie.
-Aadar, bucur-te: stai numai pna la toamna, spuse Hans Castorp trnd la
numrul douzeci i opt si aezndu-se la capatiul varului sau. Btrinul s-a
angajat, destul de ferm, pn la un anumit punct. Poi sa te bizui pe spusele lui,
prin urmare ncepe sa socoteti ziJele ct ai de stat aici, sus. Octombrie - iat

momentul potrivit. Atunci muli vor pleca n Spania, iar tu te vei rentoarce la
vajnica ta unitate ca sa-i faci datoria n chip mai mult dect strlucit.
Ocupaia lui zilnica era sa-l mngie pe Joachim mai ales pentru faptul c,
venind aici, pierduse prilejul s ia parte la marile manevre care ncepeau chiar n
aceste zile de august cci mai cu seama cu acest gnd nu se mpca deloc,
manifestnd necontenit un profund dispre faa de slbiciunea care-l doborse n
ultima clipa.
-Rebellio carnis, spuse Hans Castorp. N-ai ce s faci. Nici cel mai viteaz
ofier nu poate face nimic, i chiar sfntul Anton a simit pe pielea lui povestea
asta. Doamne, n fiecare an snt manevre, i apoi tu tii cum devine chestiunea
cu timpul nostru de-aici, de sus. Nu exist deloc, iar tu n-ai lipsit chiar att de
multa vreme ca sa nu reintri repede n ritm, i ct ai bate din palme tratamentul
suplimentar s-a i terminat.
Totui, sensul timpului se modificase prea evident n contiina lui Joachim
prin ederea la es, ca sa nu-i fie totui team de aceste patru sptmni care
urmau. ns toi i ddeau silina s-l ajute s le par-curg; iar simpatia faa de
caracterul lui att de demn se manifest, de pretutindeni, prin vizite fcute de
cunotine, fie de aproape, fie mai de eparte. Settembrini veni, l comptimi, se
comporta fermector i -Cum dintotdeauna i spusese Iui Joachim locotenente - de
data aceasta i
u
titlul de capitano. Naphta fcu i el o vizita bolnavului, i toate
1
e cunotine ale casei ncepur sa apar ncetul cu ncetul fiecare
mdu-se sa profite de un mic sfert de ora liber. ntre ceasurile de
er
't. ca s ia loc pe marginea patului, sa-i repete expresia de mic
eru suplimentar" i sa-l roage sa le povesteasc ntmplarie prin
Weh lrCCUse ~ adic: doamnele Stohr, Iltis i Kleeleld, domnii Fergc,
sl inc
muli alii. Unii i aduceau i flori. Apoi, cnd cele patru
s
lfU trecur se
s s
' scul, deoarece temperatura i sczuse ^ufieient ca
a
=i rnica in voie, i i relua locul n sufragerie, alturi de varul
560
THOMS MANN
sau, adic ntre Hans Castorp i soia berarului, doamna Magnus de
domnul Magnus, la captul mesei i chiar pe locul pe care l o
' ctava
vreme unchiul James, iar mai trziu doamna Ziemssen
Astfel, ca altdat, tinerii ncepur sa triasc iari unul lnga 1 ba chiar,
pentru ca situaia anteiioar sa renvie nc i mai deplin ' diat ce Mistress
Macdonald i ddu ultimul suspin, cu portretul b ' elului n mna, Joachim
reintra n posesia vechii lui camere, alturi d cea a lui Hans Castorp, dup ce
bineneles fusese dezinfectat ntr-u mod foarte contiincios cu H2CO. Totui, n
realitate i din punct d vedere sentimental, lucrurile stteau astfel nct,
de-acum ncolo Joachim va fi acela care va tri pe lnga Hans Castorp, nu Hans
Castorp pe lnga varul lui. Acum, primul era locatarul care nu se micase din loc
i la a crui existena Joachim nu fcea dect sa participe vemelnic i doar ca

vizitator. Cci Joachim nu pierdea din ochi, cu o hotarre nenduplecata i

stranica, termenul fixat pna n octombrie, cu toate ca anumite pari ale
sistemului su nervos central nu se resemnaser sa urmeze o conduita conforma
cu norma umanista i c pielea continua sa-i fie fierbinte i uscata.
ncepuser, de asemenea, sa fac vizite lui Settembrini i lui Naphta, relund
i plimbrile cu aceti doi oameni unii prin antagonismele lor, iar cnd A.K.
Ferge i Ferdinand Wehsal luau i ei parte, ceea ce se ntmpla adesea, erau ase,
n timp ce aceti adversari n domeniul spiritului i continuau nencetatele lor
dueluri, despre care n-am putea sa facem o relatare mai limpede fara a ne pierde
ntr-un labirint dezna-dajduitor de nesfrit, aa cum o fceau ei nii n fiecare
zi, n faa unui public impuntor, dei Hans Castorp nclina s-i socoteasc
srmanul lui suflet ca scop principal n disputele lor dialectice. Auzise de ia
Naphta ca Settembrini ar fi francmason - ceea ce nu-i fcu o impresie mai puin
vie dect dezvluirile italianului despre legaturile lui Napn cu iezuiii i despre
izvorul veniturilor lui. i iari ramase foarte mi aflnd ca n adevr existau nite
lucruri att de fantastice, i l mtre insistena pe terorist asupra originii i esenei
acestei ciudate organ1 care peste civa ani va srbtori doua secole de existena.
Settembrini i vorbea despre caracterul spiritual al lui Naphta 1 cnd acesta nu
era de faa, airagndu-i atenia n mod patetic sa s ^ reasca de el ca de ceva
diabolic, n schimb Naphta, cnd umanis
^ era de faa, i btea joc .sincer i
e
fara emfaza de sfera p reprezenta Settembrini, lasnd sa se neleag ca toate
teoriile
MUNTELE VRJIT
561
complet demodat i napoiat: liberalismul acesta burghez de Itieri nu era
nimic altceva dect o jalnica fantoma a spiritului, dar se mai legna cu iluzia
caraghioasa ca ar fi nc nzestrata cu un fiu revoluionar. Spunea: ,,Ce vrei,
bunicul lui a fost earbonaro, ceea -nseamna: crbunar. De la el motenete
aceasta credina de crbunar Raiune, n Libertate, n Progresul Umanitii, iar
tot ce se afla n lada ta plin de o ideologie de virtui burgheze-clasiciste este ros
de molii Vedei dumneavoastr, ceea ce zpcete lumea este dispro-noria
ntre viteza spiritului i grosolnia, ncetineala, inimaginabila trndavie i stare
de inerie a materiei. Trebuie sa recunoatem ca aceast disproporie ar putea
sluji ca scuza unui spirit care se dezintereseaz complet de real, cci este n
obiceiul unui asemenea spirit sa resping n mod statornic termenii care
declaneaz de fapt revoluiile. n adevr, spiritului viu i este mai nesuferit un
spirit mort dect o roca oarecare, dect toate bazalturile din lume, deoarece
bazalturile mcar n-au pretenia ca snt spiritul vieii. Asemenea bazalturi,
vestigii ale unor realiti de demult, pe care spiritul le-a lsat att de departe
ndrtul lui nct refuz s le mai asocieze conceptul de real, se conserva prin
inerie, iar datorita persistenei apstoare i moarte mpiedica din nefericire
ideile napoiate sa-i dea seama de napoierea lor. Vorbesc n general, dar aplicai
dumneavoastr niv aceste generaliti la un anumit liberalism umanitar care

crede mereu c se gsete ntr-o situaie eroic fa de despotism i de autoritate.

Far sa mai vorbim despre unele evenimente catastrofale cu care, vai! ar vrea sa
fac dovada ca e Vlu i despre acele triumfuri ntrziate i zgomotoase pe
care le pregtete, visnd c le va putea srbtori ntr-o zi! Numai la gndul
acesta, spiritul viu ar putea muri de plictiseala, daca nu ar ti ca numai e singur
va fi cel care va hotr ce este adevrat, profitnd, deopotriv, e evenirnentele
catastrofale, el care unete elementele trecutului cu entele cele mai viitoare ale
viitorului, n vederea veritabilei revo-"' w cum se simte varul dumitale, domnule
Hans Castorp? tii, mi-e toane simpatic.
Mulumesc, domnule Naphta. Am impresia ca toata lumea l sim-k eaz,
cci se poate spune cu toata certitudinea ca e uri biat tare
'ala,
aoinnului Settembrim i place mult, dei dezaproba, fara ndou
^c ' n anurnit terorism exaltat, implicat n profesiunea lui Joachim. ^
d
e
ns ca domnia sa este frate ntr-o loja. lata ceva la care nu Ptam. Mrturisesc ca
lucrul acesta ma pune pe gnduri. De allfcl.
562
THOMAS MANN
faptul ni-l nfieaz sub un nou aspect, iar mie mi explica nelmuriri.
Aadar, nu cumva i pune tlpile picioarelor n unghi cnd este cazul i da mna
ntr-un anumit fel? N-am observat la pi de genul acesta...
- Cred ca bunul nostru Frate-de-Trei-Puncte trebuie s fi depan diul unor
astfel de copilrii. De altfel, bnuiesc ca ceremonialul loii s-a acordat, desigur
destul de greu, cu uscciunea spiritului burghez acestor vremuri. Azi s-ar ruina
cu ritualul de odinioar, ca de un sari tanism necivilizat - i nu chiar cu totul pe
nedrept, cci este, n adevr necuviincios sa nvemni ntr-un fel solemn
republicanismul ateu dndu-l drept mister. Nu tiu prin ce nscenri de groaza au
pus la ncercare curajul domnului Settembrini adic daca l-au purtat cu ochii
legai prin tot soiul de cotloane i l-au fcut s atepte pe sub boli sumbre mai
nainte de a i se deschide n fa sala plina de lumini i de luciri a lojii, pentru a i
se acorda consacrarea. Nu tiu dac l-au catehizat cu toata pompa ritualului i
daca, n faa unui cap de mort i a trei luminri aprinse, l-au ameninat ca-i
strpung cu sabia pieptul gol. Trebuie sa-l ntrebai chiar pe el, dar ma tem ca no sa-l gsii prea dispus s vorbeasc, deoarece chiar daca toate acestea se vor fi
desfurat dup un tipic mai burghez, nu nseamn deloc ca n-a fost silit sa
depun n mod solemn juramntul tcerii.
- Sa jure n mod solemn? S pstreze tcerea? Prin urmare, totui?
- Desigur. Juramntul tcerii i al supunerii.
- i al supunerii? Domnule profesor, n cazul acesta mi se pare ca n-ar mai
trebui sa aib nici un motiv sa se arate att de enervat de terorismul i de
fanatismul pe care le comporta profesiunea varului meu. Tcere i supunere! Na fi crezut niciodat ca un om att de liberal ca Settembnm ar putea s se supun
unor condiii i unor jurminte att de spaniole. Am impresia ca exista ceva

militaresc-iezuit n francmasonerie.
- Impresie foarte justificata, rspunse Naphta. Bagheta dumnea voastr
magic vibreaz i lovete unde trebuie. Idee de uniune fundamental i
permanent nedesprita de ideea de absolut. Prin urm aceasta idee este terorist,
adic antiliberala. Ea degreveaz con individuala i, n numele scopului
absolut, consfinete toate mijl chiar i pe cele mai sngeroase, chiar i crima.
Avem motive sap punem ca, la nceput, unirea dintre frai, n lojile masoni
< pecetluita n mod simbolic prin snge. O uniune nu-i niciodat co ^ plativ, ci
este, ntotdeauna, prin nsi natura ei. organizatoric
MUNTELE VRJIT
563
iritual absolut. Nu tii, desigur, ca ntemeietorul Ordinului Ilumi\nr cate o vreme aproape c se confunda cu francmasoneria, era un nap'01'
t membru al Societii lui Isus?
Mu, mrturisesc c este ceva nou pentru mine...
_ Adam Weishaupt i-a organizat asociaia secreta umanitara exact
, jnodelul Ordinului Iezuiilor. El nsui era francmason, iar cei mai
spectabili frai ai lojei din acele timpuri erau iluminai. Vorbesc despre
doua jumtate a secolului al optsprezecelea, pe care Settembrini n-ar
ovi s vi-l caracterizeze ca pe o epoca de decadena a confreriei sale.
ns n realitate aceasta a fost epoca ei de suprema nflorire, ca de altfel
a tuturor asociaiilor secrete, epoca n care francmasoneria a fost n
adevr nsufleit de o viaa superioara, de o viaa de care mai trziu
oameni de soiul filantropului nostru au epurat-o, cci, dac prietenul
nostru ar fi trit pe vremea aceea, ar fi taxat-o fara ndoiala drept
iezuitism i obscurantism.
- i existau motive pentru asta?
- Da dac vrei. Libera-cugetare triviala avea motivele ei s se comporte
astfel. Erau vremurile cnd prinii notri se sileau sa nsufleeasc Ordinul
printr-o viaa catolica i ierarhica, i cnd la Clermont, n Frana, nflorea o loj
masonica iezuit. Este, printre altele, vremea cnd n diferitele loji ptrunde
spiritul rosenkreuzerienilor o confrerie foarte ciudat, cum vei putea
observa, care a ncercat sa fac o sinteza ntre o doctrin ce urmarea scopuri pur
raionaliste i progresiste, att politice ct i sociale, i n acelai timp practica un
cult ciudat bazat pe unele tiine secrete din Orient, tiine n cadrul crora
nelepciunea
indus i cea araba se mpleteau cu elemente de magie naturala. Atunci
au ost
reformate multe loje masonice i ndreptate ctre pazirea stricta a
pnnci
piilor, ntr-un sens pur iraionalist i ptruns de mister, un sens
g'c-alchimist, iar de aici provin i gradele superioare ale masoneriei e ms
pirate din ordinele cavalereti, crora li s-a adugat vechea iele mi
'itara cuprinznd ucenicii, calfele i maetrii, grade de mari
cu
caracter aproape sacerdotal i inspirate din misterele

'reuzenenilor. Este vorba aici de renvierea anumitor ordine relicav

t't1
alerilor din evul mediu, n special acela al templierilor,
6ia Caie c e uneau n a a
sar'
'P
f t patriaihului din Ierusalim juramntul de
Cast
itate i supunere. Chiar i astzi un mare maestru din ierar,. '
maso
nica poart titlul de Mare Duce de Ierusalim".
564
THOMAS MANN
Domnule Naphta, toate acestea snt noi, absolut noi pentru
Ii
Dar ncep sa-l prind cu ocaua mica pe Settembrini al nostru Duce de
Ierusalim", nu-i rau deloc. Ar trebui s-i spunei astfel n gl cu vreun prilej
oarecare. Doar v-a numit mai zilele trecute Doctor an ;' cus. Aceasta merita o
rzbunare.
O, exist o mulime de alte titluri, la fel de semnificative desemneaz,
conform unei stricte tradiii, gradele de maetri i temn!' eri. Avem, de pild, un
Maestru Desvrit, un Cavaler al Orientului u Mare Preot Superior, iar gradul al
treizeci i unulea se intituleaz chiar-Principe August al Misterului Regal.
Observai ca toate aceste nume dau pe fa legaturile cu misticismul oriental.
nsi reapariia templierului nu nseamn altceva dect reluarea unor asemenea
legturi ptrunderea fermenilor iraionali ntr-o lume de idei raionale i militariste. Prin ei francmasoneria a ctigat un farmec nou i o noua strlucire care
explic, de altfel, succesul repurtat la vremea ei. A atras la sine toate elementele
care erau obosite de raionalismul secolului, de liberalismul lui umanitar,
luminat i cumpnit, elemente nsetate de esene mai tari. Succesul ordinului a
fost att de mare, nct filistinii s-au plns ca-i abtea pe oameni de la fericirea
conjugal i de la demnitatea feminina.
Dac-i aa, domnule profesor, atunci ncep s neleg de ce domnul
Settembrini nu-i amintete cu plcere aceast epoca de nflorire a confreriei
sale.
Nu, nu-i amintete cu plcere c au existat vremuri cnd confreria lui i-a
atras ntreaga antipatie pe care liberalismul, ateismul, raiunea enciclopedic o
arunca de obicei n spinarea complexului bisericii, adic a catolicismului,
clugrului, evului mediu. Ai auzit desigur ca francmasonii au fost considerai
obscurantiti...
De ce? A dori sa-mi dai unele amnunte despre cauzele acestui
fenomen.
V voi lamuri imediat. Respectarea stricta a tradiiei cerea o ap fundare i
o lrgire a motenirii ordinului, situndu-i originea istorica lumea misterelor i n
pretinsele practici ntunecate ale evului nie Marii maetri ai lojilor erau iniiai n
physica mystica, se aflau in P sesia tiinelor magice ale naturii, erau mai ales
mari alchimiti-- Acum trebuie sa fac un efort mare ca sa-mi amintesc semni precisa a

cuvntului alchimie. Mi se pare c alchimie nsearnna aur, piatra filozofala.

Aururn potabile...
ificaU
face
MUNTELE VRJIT
565
Desigur, n nelesul popular. Dar ntr-un limbaj puin mai savant
cuvnt nseamn purificarea, transmutaia i nnobilarea materiei,
substanializarea, i anume intr-o forma mai nalt, prin urmare
nsificarea a acelei lapis philosophorum produs androgin de sulfura
de mercur, o res bina, iar acea prima materia bisexuata nu era cu
'mic mai mult i cu nimic mai puin dect nsui principiul intensir arii al dezvoltrii spre o forma superioara, cu ajutorul influenelor
exterioare - o pedagogie magic, dac vrei.
Hans Castorp tcu. Privea undeva n sus, clipind des. _ Un simbol al
transmutaiei alchimiste, continu Naphta, care era mai ales mormntul.
- Mormntul?
- Da, locul unde se desvrete descompunerea. Acesta este principiul
fundamental al oricrei ermetici, nimic altceva dect vasul, retorta de cristal
pstrat cu grij, n interiorul creia materia este mpins pna la ultima
transformare i purificare.
- Ermetic" este bine zis, domnule Nphta. Ermetic" cuvntul acesta
mi-a plcut ntotdeauna. Este un adevrat cuvnt magic, cu nite asociaii de idei
nedefinite i ndeprtate. Iertai-m, totui trebuie sa m gndesc la borcanele de
conserve pe care menajera noastr de la Ham-burg - care se numete Schaleen,
fr doamn, nici domnioara, ci Schaleen pur i simplu le pstreaz n
cmar, niruite pe rafturi, nite borcane ermetic nchise. Stau acolo aliniate,
luni i ani, iar cnd deschide vreunul, dup cum o cere nevoia, coninutul este pe
deplin proaspt i intact; lunile, anii nu i-au putut face nimic, iar coninutul
Poate fi consumat aa cum se afl. Este adevrat c la Schaleen nu este
101 a c
l hitnie, nici purificare, ci pur i simplu conservare, de unde i
mele de conserv. Dar ceea ce e magic n chestiunea aceasta este c
Pectiva conserv s-a sustras timpului: a fost ermetic izolata, timpul a
ut
pe lng ea ea n-a avut timp, a stat n afara lui, pe raft. Ei, cam
s a
" lucrurile cu borcanele de conserve. Evident, n-am spus cine tie
a r
og s m iertai. Cred c voiai s-mi mai dai i alte explicaii.
urnai dac dorii. Se cere ca ucenicul s fie lacom de tiin i eam, ca s ne
exprimm n spiritul temei noastre. Cavoul,
: con,.^
'
--^~**1V^
W^\ L/1IU1 Ulii
111
JL/111LUA
IV111V/1
ll\_/l-4Jl-.l*--- ^_^*-*-
n
a
st
sac
f ntotdeauna simbolul principal al legamntului de ^. Ucenicul, ageamiul care dorea s fie admis I nvtura, trebuia
s
c
a u Ca are curaJ m fa ororilor mormntului, tradiia ordinului cerea

s fie dus i lsat, cu titlu de ncercare, ntr-un mormnt i sa

566
THOMAS MANN
nu ias de acolo dect condus de mna unui frate necunoscut rw
e
aicj provine labirintul de coridoare i de cotloane ntunecate pe care n
cele mason trebuia sa le strbat, stofa neagra cu care era mbrcata 1
conform unei stricte tradiii, ct i cultul sicriului care juca un rol att ri
important la iniiere i n ceremonialul adunrii. Drumul misterului s' purificrii
era nvluit de primejdii. Ducea prin spaime, prin mprat' putreziciunii, iar
ucenicul, neofitul, nu era dect tineretul setos de inir colele vieii, nerbdtor de
a se vedea dotat cu o fora demonica supranaturala, cluzit de oameni mascai
care nu erau dect umbrele misterului
- Va mulumesc foarte mult, domnule profesor Naphta. A fost minunat! Deci
aceasta este pedagogia ermetic. Cred c nu poate exista nici un rau n faptul c
ma lmuresc i asupra acestor lucruri.
- Cu att mai puin cu cit e vorba de o ndrumare spre domeniul problemelor
finale, spre mrturisirea de credin a transcendentului absolut i, mai departe,
spre atingerea elului suprem. Stricta tradiie masonic alchimista a condus n
timpul deceniilor urmtoare multe spirite nobile i nelinitite spre acest el - el
pe care, de altfel, cred ca nu mai este necesar sa l numesc, cci nu se poate s va
fi scpat ca naltele grade scoiene nu snt dect un surogat al ierarhiei sacre, ca
nelepciunea alchimista a maestrului francmason se ndeplinete n chiar misterul transsubstanializarii, i ca directivele secrete pe care loja le-a dat adepilor
ei se regsesc tot att de limpede n iniierea eclesiastic, aa cum ritualurile
simbolice ale ceremonialului masonic se regsesc n simbolismul liturgic i n
arhitectura sfintei noastre biserici catolice.
- A, aa stau lucrurile!
- Te rog, asta nc nu e totul. Mi-am ngduit mai nainte sa remarc ca nu-i
dect o interpretare istorica afirmaia ca lojile i au originea in cinstita breasla a
zidarilor. Oricum, observarea stricta a tradiiei a dat francmasoneriei unele
fundamente omeneti mult mai profunde. Ritu Iul lojilor prezint o nota comuna
cu anumite misterii ale bisericii no tre, ntre altele legaturi cu solemnitile
oculte i dezlnuirile sacre p prii omenirii celei mai strvechi... Ma gndesc, n
ceea ce privete Di rica, la agape i la cina cea de taina, la taina mprtaniei cu
carne > snge, pe de alta parte n practica lojilor se manifesta...
- O clipa, o clipa, daca-mi ngduii o observaie marginala. tx aa-numite
agape i n casta nchisa din care face parte varul meu- ^ scrisorile lui mi-a
vorbit adesea despre ele. Firete, n afara de fap
MUNTELE VRJIT
567
herchelesc puin, totul se petrece foarte corect, adic lucrurile nu S g nici
mcar att de departe ca la petrecerile studeneti...
par crora le corespunde n practica lojilor cultul mormntului i
sicriului, asupra cruia v-am atras atenia adineauri. n amndoua

urile ne aflm n prezena unui simbolism al lucrurilor extreme i

preme, cu alte cuvinte clementele unei religioziti primitive i
rgiace, cu jertfe nocturne i desfrnate n cinstea morii i a devenirii, a
ansforrnarii i a nvierii... Va amintii c att misterele lui Isis, ct i
cele de la Eleusis, se celebrau noaptea, n peteri ntunecoase. ns a
existat i exista nc foarte multe reminiscene egiptene n masonerie i
multe societi secrete s-au i numit Aliane Eleusiene. Acolo se
desfurau serbrile lojilor, srbtoriri ale misterelor eleusiene i
afrodiziene, n care pn la urm femeia juca totui un rol Srbtoarea
Rozelor la care se refer fr ndoiala cei trei trandafiri albatri de pe
gluga masonului, prznuiri care, s-ar prea, trebuiau sa degenereze n
orgii bahice...
-Oprii-v o clip, domnule profesor Naphta, cci ce aud este uluitor! Cum,
toate acestea nseamn francmasonerie? i n legtur cu toate acestea trebuie s
mi-l reprezint pe domnul Settembrini al nostru, cel cu o minte att de clara...
- Nu, fiindc ai fi foarte nedrept faa de el! Nu, Settembrini este cu totul
strin de toate acestea. Nu v-am mai spus ca Loja s-a descotorosit, cu ajutorul
celor de o seama cu el, de toate elementele unei viei superioare? S-a umanizat,
modernizat, Dumnezeule! i-a revenit astfel din rtciri, ntorcndu-se la util i
la raiune, la progres i la lupta mpotriva Pnnilor i ecleziasticilor, pe scurt la o
concepie sociala a fericirii. Acum, discut ntre ei iari despre natura i despre
virtute, despre tem-Peran i despre patrie. Bnuiesc ca mai vorbesc chiar i
despre afacelor personale. n fine. este ntreaga mizerie burgheza sub forma unui club...
- Pcat - pcat pentru Srbtoarea Rozelor! l voi ntreba pe Settemica ntr-adevr nu mai tie nimic despre asemenea praznice.
~ **redeinstitul cavaler al echerului! spuse cu ironie Naphta. Gndii-va
-p a n~a fst tocmai att de uor pentru el sa fie admis pe antierul
^ P ui Umanitii, cci este srac ca un oarece de biserica, iar cei
nu pretind chiar att de muJt o cultura superioara, o cultura
u
f
a
ax
c'orii' ct cer sa a' avere suficienta ca sa-i poi plai
e Intr
<ire i cotizaiile anuale, care nu snt deloc nensemnate.
568
THOMAS MANN
Cultura i avere, iata-l pe burghez. i, prin acestea, avei fundament
Republicii liberale universale!
n adevr, rse Hans Castorp, iata-le date pe fa sub ochii nost"
Cu toate acestea, adug Naphta dup o tcere, mi ngdui a sftui sa nu
judecai cu prea mare uurin nici omul i nici cauza lui h a vrea, pentru ca
veni vorba, sa v ndemn cu struin sa fii cjt m rezervat i mai prudent.
Demodatul nu este chiar echivalentul nevino vatului. Daca eti mrginit, nu eti
neaprat nevtmator. Aceti oamerf au turnat multa apa n vinul lor, care,
odinioar, era generos, ns ideea de aliana prin ea nsi este destul de

concentrat pentru a suporta sa fie diluata, cci ea pstreaz vestigiile unui

mister fecund i se cuvine sa ne ndoim foarte puin de faptul c lojile trag
sforile mondiale ale lumii dup cum se cuvine sa nu ovaim a crede c ndrtul
acestui amabil domn Settembrini se ascund nite puteri al cror afiliat i emisar
este...
Emisar?
Da, un fctor de prozelii, adic un pescuitor de suflete.
i oare cam ce fel de emisar eti tu?" gndi Hans Castorp. Dar cu voce tare,
spuse:
Va mulumesc, domnule profesor Naphta. V snt sincer recunosctor
pentru sfatul dumneavoastr. tii ce voi face? Voi sui nc un etaj, dac mai
poate fi vorba de etaj la aceast nlime, i-l voi sonda pe acest deghizat frate
mason. Un ucenic trebuie sa fie setos de nvtura i s nu tie ce-i teama. Mai
trebuie, firete, sa fie i prudent... Cu emisarii, prudena se impune de la sine.
Hans Castorp ns putea sa-i continue fr team instruirea n acest
domeniu, chiar prin domnul Settembrini, care nu avea s-i reproeze nimic
domnului Naphta din punctul de vedere al discreiei i de altfel nici nu pruse
preocupat n mod special s fac o taina din legaturile lui cu acea societate carei pusese drept el armonia. Rivista dellaMasso-neria Italiana era deschis pe
masa lui. Hans Castorp nu o observase, pur i simplu, pn n clipa aceea. Ir
cnd, iniiat de Naphta, ndrep convorbirea spre arta regal masonic, de parc
raporturile Settembrini cu francmasoneria n-ar fi lsat mcar o singura clip v
--umbr de ndoiala, nu s-a lovit dect de o aparent rezerva. Desig existau
anumite aspecte pe care literatura nu le dezvluia n ntregi111
asupra crora i inea buzele strnse cu o oarecare ostentaie, i se prea era
n adevr legat prin acele jurminte teroriste despre
vorbise Naphta: de fapt era mai mult un fel de a face pe misterios
care sul cu
MUNTELE VRJIT
569 fleacuri ce nu se refereau dect la
comportarea exterioara i la projt A1
lui poziie n snul acestei ciudate organizaii. Dar n ceea ce
este restul, i vorbi chiar pe larg i-i schia celui setos de a ti un hlou
amnunit al raspndirii asociaiei, reprezentata aproape n lumea
aga prjn douzeci de mii de loji i o suta cincizeci de mari loji, i se ntindea
chiar pna la civilizaii ca acelea din Haiti i din republica neagr a Liberiei. Cita
de asemenea tot felul de nume mari ai cror deintori fuseser francmasoni, sau
erau nc. Pomeni astfel de Voltaire, Lafayette i Napoleon, Franklin i
Washington, Mazzini i Garibaldi, iar printre cei vii l pomeni pe nsui regele
Angliei; printre altele enumera i multe personaliti nsrcinate cu diferitele
afaceri publice ale statelor europene, membri n guverne i parlamente.
Hans Castorp i manifest respectul, dar nu se arta deloc uimit. Aa se
petreceau lucrurile i n asociaiile studeneti, gndi el. i acestea te legau pe

via i se pricepeau sa atrag n snul lor ct mai muli membri; ba dac n-ai fi
fost membrul nici unei asemenea asociaii, reueai cu foarte mare greutate sa
ocupi vreo slujb administrativa de stat. Aa c domnul Settembrini nu explica
lucrurile prea limpede i nici nu spunea cine tie ce, punnd un accent deosebit
pe legaturile membrilor cu loja; cci trebuia s admii, dimpotriv, ca daca attea
funcii importante fuseser ocupate de ctre francmasoni, asta nu dovedea, la
urma urmei, dect puterea lojii, care cu sigurana ca-i avea rolul ei important n
tragerea sforilor politicii mondiale, adic mult mai important dect voia domnul
Settembrini s-o mrturiseasc n mod fi.
Settembrini surise. Ba chiar i fcu vnt cu revista pe care o inea n nuna.
Credea cineva c i se poate ntinde o cursa? ntreba el. Ori i nchipuie c-l
poate sili sa fac mrturisiri imprudente att asupra naturii Politice ct i n
legtur cu spiritul Lojii, prin esena politic?
- Ar fi o iretenie absolut inutila, domnule inginer! Noi admitem itica fr
rezerve, pe faa. i ne sinchisim prea puin de animozitatea
are c
Hiva proti instalai n ara dumneavoastr, domnule inginer, 1 aproape
nicieri aiurea - o manifesta fata de acest cuvnt i de acest
filantropul nu poate nici mcar s admit vreo diferena ntre
lc
i nonpolitic. Nu exista nonpolitica. Totul este politic.
~ Luai o cale ocolit?
atr
'3rea h'ne c ex'sta un*i care socotesc c este recomandabil s
Dar a Cn^a asuPra faptului c la origine francmasoneria era apolitic.
c
eti oameni se joaca cu vorbele i trag nite frontiere pe care a
570
THOMAS MANN
sosit timpul sa le recunoatem ca fanteziste i stupide. n primul * lojile
spaniole, cel puin, au avut chiar de la nceput o orientare polit'
Snt convins de acest lucru.
Dumneavoastr, domnule inginer, sntei convins de foarte put lucruri. Sa
nu v nchipuii ca va putei convinge de multe prin du neavoastra niv; de
aceea, n primul rnd nvai i dai-va silina va folosii de ceea ce tii - v rog
asta n interesul dumneavoastr i arii dumneavoastr i al Europei i s
reinei bine ceea ce voi ncerc acum sa v vr n cap. n al doilea rnd, ideea
masonica n-a fost, n reali tate, niciodat apolitica i n-a putut s fie n nici o
vreme, iar daca a crezut cumva c este, s-a nelat asupra propriei ei naturi. Ce
sntem noi? Nite zidari i nite muncitori care lucreaz la o construcie. Toi
urmresc un el unic iar cea mai buna parte a ntregului este legea fundamentala
a fraternitii. Care anume este aceast parte excepional a construciei?
Edificiul social furit n mod metodic, adic perfecionarea umanitii, noul
Ierusalim. Ce caut n toate acestea politica i non-poli-tica? Problema social,
problem vieii n societate, este ea nsi politic, integral politic, numai
politic. Oricine se consacr acestei probleme iar acela care i s-ar sustrage nar merita numele de om - va aparine politicii, politicii interne ca i politicii

externe, i nelege ca arta francmasonului este arta de a guverna...

- ...de a guverna...
- Ca francmasoneria iluminailor a cunoscut gradul de regent...
- Foarte bine, domnule Settembrini. Arta de a guverna, gradul de regent,
toate acestea mi plac. Dar spunei-mi un lucru: dumneavoastr sntei cretini,
dumneavoastr, cei din loja dumneavoastr?
-Perche?
- Iertai-ma, o sa pun ntrebarea altfel, ntr-un chip mai general i mai
simplu. Credei n Dumnezeu?
Va voi rspunde. Dar de ce mi punei aceasta ntrebare?
N-am voit sa v ispitesc adineauri, ns exista o poveste biblic , care
cineva l ispitete pe Dumnezeu, prezentndu-i o moneda roma11 primete
rspunsul ca trebuie s dea Cezarului ce este al Cezarului Dumnezeu ceea ce
este al lui Dumnezeu. Mi se pare ca acest m demonstra ne arata diferena ntre
politic i nonpolitic. Daca exis Dumnezeu, trebuie sa se poat face aceasta
deosebire. Francm cred n Dumnezeu?
MUNTELE VRJIT
571
fvl-am angajat s v rspund. Vorbii despre o unitate pe care noi Hm s-o
crem, dar care, spre marele regret al oamenilor binevoitori,
- nu exist. Nici Liga universal a francmasonilor nu exista. Dar H c a fi
realizat - i repet c se lucreaz cu o drzenie tcuta la aceasta
er mrea credina ei religioas va fi i ea, fara ndoiala, unificata, f nd
conceput n urmtorii termeni: Ecrasez 1'infame!
- n mod obligatoriu? Dar aceasta nseamn intoleran!
_M ndoiesc, domnule inginer, c ai fi n stare sa discutai problema
toleranei. ns ncercai sa va amintii ca tolerana se transforma n crim atunci
cnd este aplicat Rului.
- Oare Dumnezeu ar fi Rul?
- Metafizica este Rul. Cci nu este bun la nimic altceva dect sa adoarm
activitatea pe care trebuie s-o consacram construirii Templului Societii. De
aceea Marele Orient al Franei a dat de multa vreme exemplul, stergnd numele
lui Dumnezeu de pe toate actele. Noi, italienii, i-am urmat exemplul...
- O iniiativ foarte catolic!
- Vrei s spunei c...
-Gsesc c este teribil de catolic sa-l anulezi pe Dumnezeu!
- Cu alte cuvinte, v referii la...
-Lanimic deosebit, domnule Settembrini. Nu dai atenie flecrelii mele. Am
avut pentru o clipa impresia c ateismul este uria de catolic i c l anuleaz pe
Dumnezeu numai ca s poat fi i mai catolic.
Dac domnul Settembrini fcu o pauza lung dup aceste vorbe, desigur c
n-a procedat astfel dect din cerine pedagogice. Rspunse abia dup o tcere
bine calculat:
~ Domnule inginer, departe de mine dorina de a v nela sau de a

J^ni n protestantismul dumneavoastr. Am vorbit despre tolerana...

Ste de
Prisos s subliniez ca am faa de protestantism mai mult dect
era
na, am o adnca admiraie pentru rolul lui istoric de lupt mpotrirangulrii contiinei. Descoperirea artei tiparului i apariia
rmei snt i rmn meritele cele mai de seama ale Europei Centrale
^
cauza Umanitii. Asta este n afar de orice ndoiala. Iar dup
ai spus, nu m ndoiesc c m vei nelege exact, dac v voi
eh aten^a asupra faptului ca toate acestea nu snt dect un aspect al
u 1 c m
Ujg
ai exista i altele. Protestantismul comport unele eleLma
unej "" r personalitatea reformatorului dumneavoastr comporta
e
mente... M refer la elemente de chietism i de contemplare
572
THOMAS MANN
hipnotica, ce nu snt europene, ci strine i ostile legii vieii pe continent
activ. Deci privii-l cu atenie pe acest Luther! Privii-i p0 tele pe care le avem de
la el, acelea din tineree, ct i pe celelalte ari' din epoca maturitii! Ce fel de
craniu este acesta? Ce semnificat' aceti pomei i aceasta ciudata aezare a
ochilor? Dragul meu, este As' i N-a fi surprins, n-a fi deloc surprins dac s-ar
dovedi c este n joc element vandalo-slavo-sarmatic i dac personalitatea, de
altfel form' dabil i nimeni nu se va gndi s-o nege a acestui om ne arat c
unul dintre talerele att de periculos echilibrate ale rii dumneavoastr a fost n
mod fatal suprancrcat cu o greutate colosala - talerul oriental care pna n zilele
noastre face ca talerul occidental s salte n aer...
De la pupitrul su de umanist, de lng lucarn, n faa cruia sttuse n
picioare pn acum, domnul Settembrini se apropie de masa rotunda cu carafa de
ap, apoi se ndrepta spre elevul su care edea pe canapeaua lipit de perete,
fr s se lase pe spate, cu coatele pe genunchi i brbia n palm.
Caro, spuse domnul Settembrini. Caro amico! Ar trebui s se ia hotarri,
hotrri de o importan de nepreuit pentru fericirea i viitorul Europei, i chiar
rii dumneavoastr i va reveni atribuia sa le ia, iar ele trebuie sa se
nfptuiasc n primul rnd n sufletul ei. Situat ntre Rsrit i Apus, ea va
trebui sa aleag n mod hotartor i n deplin contiina ntre cele dou sfere
Cre-i disput fiina ei, va trebui sa se hotrasc n mod categoric i pentru
totdeauna. Sntei tnr, vei lua parte la aceast hotrre, vei fi chemat s-o
influenai. S binecuvntam deci destinul ce v-a cluzit n aceste locuri
nfiortoare, dar n acelai timp mi d ocazia sa exercit o oarecare influena
asupra mldioasei dumneavoastr tinerei, prin cuvntul meu nu chiar complet
nepriceput, nici complet neputincios, i sa v fac sa simii rspunderile ce le
avei, ce le are ara dumneavoastr n ochii civilizaiei...
Hans Castorp sttea cu brbia n pumn. Privea afara, prin lucarna, ? n ochii
lui albatri i naivi se putea citi o anumit opoziie. Tcu.
- Tcei, spuse domnul Settembrini emoionat. Dumneavoastr i ara
dumneavoastr lsai s planeze supr acestor lucruri o ta foarte rezervat, o

tcere att de opaca, nct nu ngduie sa-i facl nl prere supr adncimii ei. Nu
iubii cuvntul, adic sau nu va pnc s-l folosii, sau l considerai sacru ntr-un
mod care nu-i destinat co nicrii, iar lumea care vorbete nu tie i nici nu
cunoate ce se p ^ cu dumneavoastr. Dragul meu prieten, faptul acesta este
prime]
MUNTELE VRJIT
573
baiul este nsi civilizaia... Cuvntul, chiar cel mai contradictoriu,
o obligaie... Cci mutismul izoleaz. Unii presupun, este adevrat,
. ; ncerca sa va spargei izolarea prin anumite acte. II vei face, n
. acesta, pe varul dumneavoastr Giacomo sa activeze (domnul
ttembrini, fiindc i era mai la ndemn, avea obiceiul sa-l numeasc
Joachim Giacomo"), l vei face pe vrul dumneavoastr Giacomo
. nainteze dincolo de tcerea dumneavoastr i doi dumani va
dobor cu mree lovituri, iar ceilali o vor lua la goan".
Cum Hans Castorp ncepu s rda, domnul Settembrini rse i el jncntat, cel
puin pentru moment, de efectul citatului su plastic.
- Bine, sa rdem! spuse el. M vei gsi ntotdeauna dispus sa fiu vesel, cci
rsul este o strlucire a sufletului", cum spunea un gnditor grec. Dar ne-am
ndeprtat de la subiectul nostru i am ajuns la nite lucruri care, o recunosc, snt
legate de dificultile de care se lovesc lucrrile noastre pregtitoare n vederea
unei Ligi universale masonice, de nite dificulti pe care ni le opune mai ales
Europa Protestanta...
Domnul Settembrini continua a-i vorbi cu cldur despre ideea acestei Ligi
universale care se nscuse n Ungaria i n a crei nfptuire avea toate motivele
s spere, ntruct conferea francmasoneriei o putere ce va hotr nsui destinul
lumii. i arta n treact cteva scrisori primite n legtura cu aceast chestiune de
la nite mari demnitari strini ai Ligii, o scrisoare autograf de la marele
maestru elveian, fratele Quartier l Tente, vnd gradul al treizeci i treilea, i
tot n continuare coment proiectul la care lucrau, de a face din idiomul artificial
numit esperanto, limba universal a Ligii. i cu ardoarea lui obinuit se nl n
sfera politicii nalte, fcu ocolul Europei i evalua posibilitile de euit ale
gndirii revoluionare republicane n propria lui ara, n Pania i n Portugalia. i
mai mrturisi ca ntreinea coresponden cu nele persoane situate n fruntea
Marii Loji a acestui regat. Fr ndo-c acolo, adic n Portugalia, lucrurile se
apropiau de etapa deci-a- Deci, Hans Castorp s se gndeasc la el, la
Settembrini, daca arte curnd evenimentele se vor precipita. i Hans Castorp
fgdui s Se gnd
ar se cer
e sa precizm c asemenea discuii masonice, care avuseser 1
ioc separat ntre elev i fiecare dintre cei doi mentori ai lui, se
j0 estSuraser i n perioada care precedase rentoarcerea lui
rev , " Controversa asupra creia ne oprim acum s-a petrecut dup
a
iui, mai precis la noua saptmni de la sosire, fiind i el de
574

THOMAS MANN
fa, adic la nceputul lui octombrie, iar Hans Castorp avea sa past venic
vie amintirea acestei ntruniri din faa Cazinoului din Plat? soarele de toamn, cu
buturi rcoritoare pe mas, i n-avea s-o niciodat deoarece n ziua aceea
Joachim i insufl o tainic ngrijora ngrijorare datorit unor simptome i
aspecte care, n mod obinuit snt un motiv de grij, cu alte cuvinte nite dureri
n gt i o usn rgueal, prin urmare doar un fel de jen inofensiv, dar care i s
nfia tnrului Castorp ntr-o lumin puin cam ciudat adic putem spune
c-l ngrijora chiar lumina pe care credea c-o observ n dncul ochilor lui
Joachim, ai acestor ochi ce fuseser ntotdeauna blnzi i mari, ns n ziua aceea
dar, de altfel, ca i mai nainte se mriser i se adnciser ntr-un anumit
chip nelmurit, cptnd o expresie vistoare i trebuie sa adugm acest
cuvnt straniu amenintoare mpletindu-se totui armonios cu lucirea
interioar pomenit mai sus i care nu-i displcea lui Hans Castorp - ba,
dimpotriv, o gsea chiar foarte plcut, cu toate ca tocmai ea era aceea care-l
ngrijora. Pe scurt, este imposibil s vorbeti despre asemenea impresii altfel
dect numai confuz, adic exact aa cum se prezentau ele.
Convorbirea, controversa - firete, o controvers ntre Naphta i Settembrini
era un fapt deosebit i nu semna dect foarte vag cu discuiile pe care le
aveau fiecare n parte cu Hans Castorp despre francmasonerie. De data aceasta,
n afara celor doi veri mai asistau i Feige i Wehsal, fiind cu toii setoi de a ti,
mcar c nu toi erau la nlimea subiectului iar domnul Ferge o i sublinie
cu tot dinadinsul c el nu se pricepea la asemenea lucruri. Dar o discuie dus pe
de o parte ca i cum nsi viaa ar fi fost n joc, iar pe de alt parte cu atta spirit
i aut de scnteietor, ca i cum n-ar fi fost vorba despre viaa, ci despre un
concurs elegant - i doar acesta era caracterul tuturor disputelor ntre Settembrini
i Naphta - o asemenea lupt era interesanta n sine, chiar i pentru aceia care nu
prea pricepeau mare lucru i nici nu ave pregtirea s-i urmreasc sensul dect
n mod confuz, cci trgeau urechea i unii cu totul strini, care edeau din
ntmplare n apropiere mesei unde avea loc discuia, ascultnd-o uimii, cu
sprncenele rid1 i rpii de pasiunea i graia dialogului.
Aceasta se petrecea, cum am spus, n faa Cazinoului, dupa-arw
dup ceai. Cei patru internai de la Berghof" se ntlnisera cu brini, iar
Naphta li se altur din ntmplare. Stteau cu toii n Ju
Settem' rul
msue de fier, cu diferite buturi aranjate n fa, adic sifon, ana
MUNTELE VRJIT
575
ut Naphta, care-i lua aici gustarea de dup-amiaza, ceruse sa fie rvit cu vin i
prjituri, ceea ce era, pe ct se prea, o reminiscena de vremea noviciatului, iar
Joachim i umezea foarte des gtul bolnav limonada pe care i-o prepara foarte
tare i foarte acr, ntruct i mai trngea esuturile gtului i-i alina jena.
Settembrini, care bea ap harat pur i simplu, ns o bea folosindu-se de un pai
cu o graie att . fermectoare nct parc ar fi savurat cea mai aleas butura

rcoritoare, glumi:
_ Domnule inginer, ce-am auzit? Ce zvon mi-a ajuns la urechi? Vi se
ntoarce Beatrice? Cluza dumneavoastr de-a lungul celor noua cir-cumsfere
ale paradisului? Ei, dar vreau sa sper ca, n ciuda acestui experiment, n-o s
dispreuii cu totul mina prieteneasc pe care v-o ntinde Vergiliu al
dumneavoastr! Ecleziastul nostru, aici de fa, va va confirma c universul lui
medieval nu este ntreg daca lipsete misticismul franciscan, polul diametral
opus al teoriei cunoaterii thomiste.
Se fcu haz de aceast pedanterie glumea i toi se uitar Ia Hans Castorp
care, rznd i el, i ridic paharul cu vermut n sntatea lui Vergiliu al su". i
ar fi fost foarte greu de prevzut ce aprig conflict de idei trebuia s izbucneasc
n timpul orei urmtoare din cuvintele nevinovate, dei pedante, ale lui
Settembrini. Cci Naphta, oarecum provocat, trecu imediat la atac i se leg de
poetul latin pe care Settembrini l venera att de mult nct l situa deasupra lui
Homer, n vreme ce Naptha i mai manifestase pn atunci, i nu numai o data,
dispreul cel mai definitiv fa de el ct i faa de poezia latina n general, aa c
se folosi iari cu rutate i promptitudine de prilejul ce i se oterea. Fusese o
idee ntmplatoare a marelui Dante, spuse el, sa-l nva-uie ntr-o lumin att de
srbtoreasc pe acest mediocru versificator i sa-i acorde n poemul su un rol
att de mre, cu att mai mult cu ct, a ndoial, Lodovico ddea acestui rol o
semnificaie prea vdit asonic. Dar oare ce-a avut, m rog, att de deosebit acest
curtean-lau-i angu al casei domnitoare iuliene, acest literat de capital a u' acest
retor sclivisit, lipsit de cea mai slaba scnteie creatoare, al l suflet, dac a avut
vreunul, nu putea fi, cu siguran, dect de a rrun, i care n-a fost ctui de puin
poet, ci un franuz oarecare cu a pudrat, din vremea domniei lui August.
m
nul Settembrini spuse: Nu se ndoia c onorabilul su preopin
ls une
perj P a de nsuiri fireti n msura s mpace dispreul fa de
roman de civilizaie rafinat, cu funciunea de profesor de
576
THOMAS MANN
latina. Insa 1 se prea folositor sa atrag atenia domnului Naphta asu
contradiciei mult mai grave la care se expunea prin asemenea verd' cci l
puneau n dezacord cu nsei secolele lui preferate, care nu nu ca nu l-au
dispreuit pe Vergiliu, ci chiar i-au restabilit mreia, dndu ' dreptate i facnd
din el un nelept cu totul excepional i un magician
Este absolut zadarnic, replica Naphta, ca domnul Settembrini sa invoc n
ajutorul lui ingenuitatea acelei tinere i victorioase epoci care i dovedit fora
creatoare pna chiar i n pstrarea demoniacilor indis cutabili. De altfel,
nvaii tinerei biserici n-au obosit sa tot atrasa atenia mpotriva minciunilor
filozofilor i poeilor din antichitate i n special mpotriva elocvenei
voluptuoase a lui Vergiliu, iar astzi, cnd o epoc se ncheie i cnd mijete o
aurora proletara, ceasul era n adevr bine ales sa fii de acord ntru totul cu
primii nvai ai bisericii! Domnul Lodovico putea fi ncredinat, pentru a pune

capt chestiunii, ca el, cel care vorbea, i ndeplinea profesiunea particulara la

care fcuse aluzie, cu toata cuvenita reservatio mentalis. i nu era complet lipsit
de o oarecare ironie faptul c participa la un sistem de educaie clasica i oratorica, un sistem cruia nici chiar cel mai mare optimist din lume nu-i putea
fgdui mai mult dect vreo cteva zeci de ani de existena.
i cu toate acestea, ai studiat, striga Settembrini, i-ai studiat cu sudoarea
frunii pe venerabilii poei i filozofi i ai ncercat s va nsuii preioasa lor
motenire, tot aa dup cum ai folosit materialul construciilor antice pentru
construirea caselor voastre de rugciuni. Cci v-ai dat prea bine seama ca nu
vei fi n stare sa furii o noua forma de art numai cu puterea sufletului vostru
proletar i ai ndjduit sa batei antichitatea cu propriile ei arme. Acest lucru se
va mtmpladin nou, acest lucru se va ntmpla mereu! Dar tineretul
dumneavoastr incult ar trebui sa nvee la coala pe care ncercai sa va
convingei S1 sa-i convingei i pe alii ca o dispreuii, cci fr cultura nu va vei
putea impune n faa umanitii, i nu exista dect o singura cultur aceea pe care
o numii cultura burgheza i care este cultura umana, nc mai punei ntrebarea
pe care o considerai valabila pentru rstimp de cteva zeci de ani - referitoare la
sfritul principiilor edu tive bazate pe umanism? Numai politeea l oprea pe
domnul Settern sa nu izbucneasc ntr-un hohot de rs pe cit de nepstor pe a '
batjocoritor. O Europa care tia sa-i gospodreasca patrimoniu va trece cu
sufletul semn pe ordinea de zi a raiunii clasice toa calipsele proletare pe care
unii se complac sa le nchipuie.
MUNTELE VRJIT
577
nar Naphta rspunse pe un ton muctor, tocmai n legtura cu t ordine de
zi, afirmnd ca domnul Settembrini nu prea prea bine at. Cci ntrebarea pe care
el o considera ca fiind rezolvata era mai la ordinea de zi, anume aceea de a ti
daca tradiia medite-eano-clasico-umamst era o problema a omenirii ntregi i,
prin rmare, un lucru omenesc i etern, sau daca, dimpotriv, nu fusese dect tare
de spirit i anexa unei epoci, a epocii burgheze i liberale, i daca va muri sau nu
o data cu ea. Numai istoriei i revenea dreptul sa hotrasc, ns, n ateptare,
domnul Settembrini ar face bine sa nu se lase legnat de certitudinea iluzorie c
aceasta hotarre ar putea fi favorabil conservatorismului sau latin.
Era o mare impertinen din partea mititelului Naphta sa-l nfieze pe
domnul Settembrini drept conservator, cnd el era slujitorul declarat al
Progresului. Cu toii simir lovitura care provoca o amrciune deosebit n
special celui atins de aceasta sgeata i care-i rsucea mustaa zbrlita, cautnd o
replica i dnd rgaz, n felul acesta, inamicului su s fac noi incursiuni
mpotriva idealului i culturii clasice, mpotriva spiritului literar i retoric al
colii i al pedagogiei europene, mpotriva dragostei lui pentru forma n expresie
i construcie gramatical care nu era dect o unealta a dominaiei de clasa
burgheze, dar care, pentru popor, era de mult vreme un lucru vrednic de rs. Da,
nici nu puteai bnui n ce msura i btea joc poporul de titlurile noastre de

doctor i de tot mandarinatul nostru universitar, ct i de ntreaga noastr coal

primara obligatorie, de acest instrument al dictaturii burgheze de clasa, de care
se folosea cu iluzia ca instruirea poporului trebuia s fie cultura tiinifica
popularizata. Poporul tia de foarte mult vreme unde sa caute, adic aiurea dect
n aceste nchisori oficiale, cultura i ucaia de care avea nevoie n lupta lui
mpotriva stapnirii putrede a gneziei, iar vrbiile ciripeau pe toate acoperiurile
ca tipul de coala a, cu alte cuvinte aa cum s-a nscut din coala mnstireasca
a evu-ediu, constituia un anacronism i o vechitura radicala, ca nimeni pe U-i
mai datora colii cultura propriu-zisa i ca un nvaamnt liber sibn tuturora prin
conferine publice, prin expoziii i prin cine-gral, era infinit superior oricrui
nvamn colar.
a
^
e-balmeul de revoluie i de obscurantism pe care Naphta l
a audll0 lor lu
tist"
" i, rspunse domnul Settembrini, partea obscuranare
Pop
sea vzndu-l pe Naphta att de grijuliu sa instruiasc
era
puin cam ntunecata de teama ca nu cumva sa biruie n el
578
THOMAS MANN
pornirea instinctiva de a prbui poporul i lumea n ntunericul an lf
betismului.
Naphta surise. Analfabetismul? Oare i nchipuia cineva c ai a capul
Gorgonei rostind acest cuvnt ngrozitor i, c prin urmare to lumea va pli? El,
Naphta, regreta c trebuie s-i cuneze preopinent lui su o decepie i sa-i
atrag atenia ca teroarea umanitilor n fat ideii de analfabetism l nveselete
pur i simplu. Trebuia s fii literat al Renaterii, adic un om din Seicento, un
marinist, un bufon al lui estilo culto, pentru a mai atribui disciplinelor lecturii i
scrisului importana pedagogic att de exagerat, nct s-i nchipui ca
pretutindeni unde va lipsi aceast nvtur tenebrele vor domni asupra
spiritului Domnul Settembrini i va mai aduce oare aminte c cel mai mare poet
al evului mediu, Wolfram von Eschenbach, fusese un om fr carte? n acea
epoca, n Germania ar fi prut ruinos s-i trimii la coal biatul care nu voia
sa ajung preot, iar acest dispre aristocratic i popular n acelai timp faa de
artele literare a fost ntotdeauna o dovada de noblee veritabil, n vreme ce
literatorul, acest copil puternic al umanismului i al burgheziei, tia desigur s
citeasc i s scrie, lucru l care nu se pricepea sau la care se pricepea prost
gentilomul, rzboinicul i poporul, dar n afar de tiina lui de carte literatorul
nu mai tia nimic i nici nu pricepea nimic din lume, cci nu er dect un farsor
care i chivernisea cuvntul n mod artificial, lasnd viaa pe mna oamenilor
cinstii, i fr ndoial c din cauza aceasta burduea politic nsi cu retoric
i literatur frumoas, ceea ce, n limbaj de partid, se numea radicalism i
democraie i aa mi departe, i aa mai departe.
Dup care izbucni domnul Settembrini! Prea mre, strig el, era ndrzneala
cu care adversarul su i etala mereu gustul pentru barbana zeloas a unor
anumite epoci, batjocorind dragostea pentru forma le rara, fr de care nici o

umanitate nu numai c n-r fi fost posibila adevrat, dar nici mcar n-ar fi fost
imaginabil. Vorbea despre noblee-Numai unul care urte neamul omenesc
putea s boteze cu acest n blbiala i realitatea cotidian incult i mut. Nobil
era numai un mit lux, o anumit generosit care const n a acorda formei o va o
umana proprie, independenta de coninutul ei cultul vorbirii c pentru art,
aceast motenire a civilizaiei greco-latine pe care nitii, uomini letterati, au
transmis-o Romagnei, macr ei i-au tra acest cult care a fost izvorul oricrui
idealism mai vast i mai su ial, chiar i al idealismului politic.
MUNTELE VRJIT
579
Foarte bine, domnul meu! Ceea ce ai vrea sa defimai izolnd "ntul de viaa
nu este dect unitatea superioara din cununa frumu-.. jar ct privete de care parte
anume se va afla tineretul generos , tr_o aa-zis lupta dintre literatura i
barbarie, iat o ntrebare care numi cuneaz nici o nelinite.
Hans Castorp nu dduse convorbirii dect o atenie destul de dis-ata deoarece
era preocupat de persoana ostaului aflat de fa, adic a reprezentantului
adevratei noblei, sau mai precis era obsedat de noua presje a ochilor lui; tresri
simindu-se interpelat i pus n cauza de ultimele cuvinte ale domnului
Settembrini, ns dup aceea fcu o mutra ca n ziua cnd Settembrini ncercase
n mod solemn s-l sileasc s aleag ntre Est i Vest"; o mutr ndrtnic i
plina de rezerve, i tcu. Cei doi situau orice pe cte o culme, aa cum era
desigur neaprat nevoie atunci cnd voiai s te ceri, i se sfdeau nverunat n
jurul unor alternative extreme, pe cnd lui i se prea ca, undeva, ntre aceste
extre-misme, adic ntre umanismul elocvent i barbaria analfabeta, trebuia sa se
gseasc ceva care putea fi discutat ntr-un mod conciliant, omenesc, adic
human. Dar nu spuse nimic, ca nu cumva sa enerveze cele doua spirite, i-i ls,
cu toate reticenele lui, s se mpung din ce n ce mi tare, s se ajute ntre ei pe
tcute n lupta i s bat cmpii ncepnd chiar de cnd Settembrini declanase
discuia cu mica lui glum despre latinul Vergiliu.
Settembrini continu s apere cuvntul, sa-l fluture, s-l fac s triumfe. Se
npusti ca aprtor al geniului literar, glorifica istoria litera-uni, ncepnd cu clipa
n care, pentru prima oar, un om, pentru d Perenitate tiinei i felului su de
simi scrijelase nite cuvinte pe o Piatr. Vorbi despre zeul egiptean Thot, care
fusese identic cu Hermes al nismului, cel de trei ori mare, venerat ca inventator
al scrisului, ca ector al bibliotecilor i animator al tuturor nzuinelor spiritului.
i a genunchiul, bineneles numai n cuvinte, n faa acestui tris-gist, umanistul
Hermes i maestrul palestrei, cruia umanitatea i Preiosul dar al vorbirii, pe
acela al retoricii agonale i astfel l lna pe Hans Castorp s fac urmtoarea
6U
remarc: Prin urmare, j
"8mar din Egipt fusese fr ndoiala un politician
mare
i jucase, Pe fi
> acelai rol ca i domnul Brunetto Latini care i educase
IIU
nvndu-i att arta cuvntului, ct i pe aceea de-a guverna
re
a du a
P rlil
liiii l
Nh
dl
Sett
p
g

a du a

P regulile politicii - la care Naphta rspunse ca domnul exagerase puin

i-l flatase prea tare pe Thot-Trismegistul n
580
THOMAS MANN
portretul pe care i-l fcuse. Cci, n realitate, acesta fusese mai cur"
divinitate cu chip de maimu, nchinat lunii i sufletelor, un panzeu cu
secera lunii pe cap, iar sub numele de Hermes a figu nainte de toate, un zeu al
morii i al morilor: mblnzitorul i cala ' torul sufletelor, pe care ultimele
perioade ale antichitii l-au transf mat chiar n printe al magicienilor i din
care evul mediu cabalist fcut printele alchimiei ermetice.
Cum a? Cum aa? n mintea i atelierul de fantezii ale lui Hans totul era un
talme-balme. Exista moartea nvluit n mantia-i albastra i ea era un retor
umanist: dar atunci cnd l priveai mai de-aproape pe zeul pedagog al literaturii
i prietenul oamenilor ddeai peste o maimua stnd pe vine, care purta pe frunte
semnele nopii i ale magiei... i interzicea, i fcea cu ochiul i-i acoperea
dup aceea ochii cu minile Dar n ntunericul n care zpceala lui se refugiase,
vocea lui Settembrini rsuna, continund s srbtoreasca literatura. Nu numai
mreia contemplativ, ci i mreia activ, strig el, fuseser dintot-deauna
deopotriv de unite; i-i ddu drept pild pe Alexandru, Cezar i Napoleon, l
pomeni pe Friedrich al Prusiei i ali eroi, ba chiar pe Lassalle i Moltke. Nu se
ls abtut din drumul raionamentului sau nici atunci cnd Naphta vru s-l
antreneze tocmai n China, unde domnea idolatria cea mai grotesca a scrisului i
unde ajungeai generalissim pentru c tiai sa desenezi cu tu patruzeci de mii de
hieroglife, performana care ar trebui sa-l ung la inim pe un umanist. El,
Naphta -srman ironist! tia desigur foarte bine c nu era vorba sa desenezi
cu tu nite semne, ci de literatura socotit ca imbold dt lumii, de nsui spiritul
ei, care era pur i simplu spiritul, adic miracolul mpletirii analizei cu forma.
Acesta era duhul care trezea inteligena pentru tot ceea ce este specific uman,
care se silea sa combat prejudecile stupide i s le desfiineze, care purifica,
nnobila i mbuntea genul uman. Fundamennd cel mai subtil rafinament
moral i sensibilitatea cea mai subtila, departe de a-i fanatiza, el i ndruma pe
oameni spre ndoia dreptate i tolerana. Efectul purificator i sanctificator al
literaturii, alte cuvinte, distrugerea pasiunilor prin cunoatere i prin expresi .
literatura socotit ca o progresiune treptat ctre nelegere, ctre ie i ctre
iubire, fora eliberatoare a limbajului, spiritul literar fenomenul cel mai nobil al
spiritului uman n general, literatul c
desavrit, ca sfnt - : cam pe acest ton de exaltare se nal apoioge
1 sau ^ imn de lauda al domnului Settembrini. Vai, dar nici adversarul
MUNTELE VRJIT
581
a lips de argumente; el se pricepu s ntrerup psalmul nltor cu ii
caustice i strlucitoare, declarndu-se total pentru doctrina conrii si a "vieii, mpotriva spiritului descompunerii care se ascundea trtul
acestei dupliciti nltoare. mpletirea miraculoasa, care-i ulsese domnului

Settembrini tremolouri patetice, nu era nimic altce-dect o lucire i o iluzie

dearte, ntruct fora spiritului literar care se f lea c mpca principiul liberei
cercetri cu acela al discriminrii era o form prelnic i mincinoas, adic nu
una autentica, normal, nscuta si dezvoltat n mod firesc - deci nu era vie. Fr
ndoial c pretinsul reformator al omenirii avea pe buze numai cuvinte ca
purificare i sfinenie, dar n realitate asta ducea la castrarea i anemierea vieii;
ba mai mult: spiritul, zelul de a teoretiza profana viaa i oricine ncerca s
distrug pasiunile instaura neantul - purul neant, ntruct cuvntul pur este
singurul adjectiv pe care-l mai poi aduga la rigoare neantului, ns tocmai prin
aceasta domnul Settembrini, literatul, ne dovedea n mod evident ceea ce era,
adic un om al progresului, al liberalismului i al revoluiei burgheze. Cci
progresul era nihilism pur, iar ceteanul liberal era, de fapt, omul neantului i al
Satanei, care l nega chiar i pe Dumnezeu, adic nega absolutul n sensul
conservator i pozitiv, jura pe absolutul advers i demonic i struia s cread ca
este un model de evlavie, cu pacifismul lui asasin. Dar nu era nicidecum
cucernic, ci dimpotriv, un trdtor al vieii care merita s fie tradus n faa
Inchiziiei i a severului tribunal secret... et caetera.
Astfel, prin asemenea nepturi, Naphta reui sa dea imnului de apoteoz o
ntorstur diabolic i sa se nfieze pe el nsui ca ntruparea iubirii austere i
a spiritului conservator, n aa fel nct devenea m nou de-a dreptul imposibil s
mai distingi unde se gsea Dumnezeu S> unde Diavolul, unde Moartea i unde
Viaa. Dar cititorul s ne cread a adversarul su a fost n stare s-i rspund, i
acest rspuns, care se ovedi a fi remarcabil, atrase dup sine un altul, nu mai
puin bun, dup Qisputa continua nc o bun bucat de vreme, deviind ctre
unele erne despre care mai fusese vorba pn acum. Dar Hans Castorp nu j.
asc
ulta, deoarece Joachim i spusese ntre timp c avea impresia e "nipede c
rcise i nu prea tie ce masuri s ia, ntruct guturaiul n - a re^U a''' duelitii nu
ddur nici o importan acestui cuvnt, Pri nS storP care, dup cum am
ln
spus-o, l urmarea pe vrul su si
grijorat, se retrase cu Joachim chiar n
mijlocul unei replici,
d sa
vedem dac restul publicului, compus din Ferge i din
582
THOMAS MANN
Wehsal, va mai constitui un impuls pedagogic suficient pentru conf area
dezbaterii.
n timpul drumului, czu de acord cu Joachim ca n materie rj rceli i de
dureri de gt trebuia sa iei calea ierarhica, adic sa-i comun ci baieului, care
avea s-o previn pe superioara, dup care, n sfrs't urma sa se fac ceva pentru
bolnav. Aa procedar i procedar bine 7 ua lui Joachim, pe cnd Hans Castorp
se gsea din ntmplare n camera varului sau, apru superioara care se informa
cu vocea ei ascuita de dorinele i lamentrile tnarului ofier. Durere de gt?
Ragueala1 repeta ea. Dom'le, ce pozne ne mai faci acum?" i ncepu sa se uite
la bolnav cu o privire ptrunztoare, fara ca ochii lor sa se ntlneasca mcar o

clipa, dei Joachim era cu totul nevinovat: adevrul este ca privirea superioarei
era aceea care sarea dintr-o parte n alta cu ncapanare. Dat oare de ce proceda
ea mereu n acelai fel, cnd experiena i dovedise c nu-i era dat sa reueasc?
i cu ajutorul unui soi de lingura de metal, pe care o scoase din punga de la
cingtoare, examina gtul pacientului, n vreme ce Hans Castorp, ca sa-i dea mai
multa lumina, apropiase lampa de pe noptiera. Pe cnd, ridicata n vrful
picioarelor, examina omuorul lui Joachim, l ntreba:
- Hai, spune, prea stimate dom'le - ai nghiit vreodat strmb?
Ce puteai rspunde la o asemenea ntrebare? n timpul examinrii era oricum
imposibil sa rspunzi. Dar chiar dup ce isprvise examinarea, amndoi ramaser
foarte stingherii. Firete, de cnd era pe lume, nghiise strmb o data sau de
doua ori, mncnd sau bnd; insa asta era soarta tuturor oamenilor i fra ndoiala
ca nu acest lucru l-a urmrit ea prin ntrebarea pusa. Spuse: Cum aa? nu va
amintii daca s-a ntmplat de curnd?"
Ei, nu-i nimic; a fost ceva care i-a trecu prin cap. Aadar, rcise, spuse ea
spre uimirea verilor, ntruct cuvntul rceala" era de obicei interzis n
sanatoriu. Dar pentru a i se examina mai ndeaproape gltu poate c ar fi bine sa
se recurg la laringoscopul consilierului auW-Plecnd, i las nite formamint, o
fa i un ptrat de gutaperca, urffli ca Joachim sa-i pun nite comprese peste
noapte; iar Joachim le f10 pe amndoua, ba chiar mrturisi ca datorita acestor
comprese se si
8 e
mult mai bine i continua sa i le aplice, cu att mai mult cu cit eala nu voia
sa cedeze la tratament, iar n zilele urmtoare pre destul de tare, cu toate ca
durerea de gt i disprea cteodata apr complet.
MUNTELE VRJIT
583
ne altminteri, rceala lui fusese numai un rod al imaginaiei. Consta-a
obiectiva se dovedi a fi cea obinuita - examinarea fcuta con- ^agnosticul
consilierului aulic, care l reinuse pe Joachim pentru mic tratament suplimentar
mai nainte ca acesta sa fie n stare sa dea . . fuga sub drapel. Termenul din
octombrie trecu n mod foarte dis-et Nimeni S' nlC1 cn'ar consilierul aulic nu sufla
vreo vorba n privina ceasta. Nici verii ntre ei: tcui i cu ochii plecai trecur
peste aceast data Dup cele pe care Behrens le dicta asistentului, expertului n
psihologie, cu ocazia consultaiei lunare, i dup cele ce arata placa fotografica,
era mai mult dect limpede ca orice plecare n-ar fi fost dect o curata nebunie,
deoarece, de data aceasta, era vorba sa perseverezi cu o disciplina de fier n
tratamentul pe care i-l impusese pna n clipa cnd va fi cptat, n mod
definitiv, o sntate de nezdruncinat; numai atunci va putea sa-i reia serviciul la
es i sa-i respecte juramntul de ofier.
Acesta era cuvntul de ordine asupra cruia, pe tcute, erau cu toii de acord.
ns n realitate nici unul dintre ei nu era chiar absolul sigur c celalalt credea cu
adevrat n aceasta soluie, iar cnd plecau ochii unul n faa celuilalt, era tocmai
din cauza bnuielii, iar asta se ntmpla fara ca privirile lor sa se fi ntlnit mai

nainte. Scena ncepu sa se petreac destul de des dup discuia asupra literaturii,
n timpul creia Hans Castorp surprinsese pentru prima data acea lucire noua n
adncul ochilor lui Joachirn, precum i expresia lor ciudat de amenintoare". O
data se ntmpla i la masa: adic atunci cnd Joachim, venic rguit, se meca i
cu mare cazna mai putu sa-i recapete rsuflarea. Atunci, aadar, pe cnd
Joachim gfia acoperindu-i gura cu ervetul, iar doamna Magnus, vecina lui, l
btea pe spate potrivit unei vechi practici, ochii lor se ntlnira o clipa ntr-un fel
care-l tulbura i-l nspaimnta pe ns Castorp mai mult dect incidentul nsui
un incident care putea, efmitiv, sa se ntmple oricui - cci imediat dup aceea
Joachim i-i [se i cu faa virja m erve parai masa i sufrageria ca sa sfr-easca de
tuit afara.
upa zece minute se }ntoarse Surzator, dei nc palid, cu un cuvnt
ze pentru deranjamentul pe care-l cunase celorlali, apoi, ca i
atunc
ne
i> lua parte la formidabila cina, uitnd complet i
Ven
ac
md deloc, nici chiar cu o ct de mica observaie, asupra
Clc
.
*ent banal. Cteva zile mai trziu ns, de data asta nu la cina,
Cj.
Pul dejunului la fel de copios, se petrecu acelai lucru - fara ca,
584
THOMAS MANN
de altfel, ochi lor sa se ntlneasca, sau cel puin aceia ai verilor Hans
Castorp, dei rmsese aplecat peste farfurie, continund mannce cu o
indiferena prefcuta, trebui, totui, la sfritul mesei spun cteva cuvinte n
legtura cu ceea ce se ntmplase - i Joachim' descarc toata furia mpotriva
acestei blestemate scorpii de Mylendon k care cu ntrebarea ei absurda l bgase
n speriei i i sugerase c se neca, lua-o-ar dracu' de vrjitoare! Da, dup ct se
pare este o sugest' zise Hans Castorp - i e destul de amuzant s-o constai n
mijlocul aces tor neplceri care ne indispun. Iar Joachim, acum ca spusese
lucrurilor pe nume, capata curaj i se apar foarte bine, dup aceea, mpotriva
sugestiei provocate de vrjitoare, mnca la masa cu foarte mare atenie i nu se
neca mai des dect oamenii nevrajii: de altfel, incidentul nu se mai repeta dect
peste noua sau zece zile, cnd, la urma urmei, nu mai era cazul sa se fac vreun
comentariu.
Cu toate acestea, Radamante l invita sa vina la consultaie n afara orelor
obinuite i a programului de primire. Superioara l sezisase pe consilier,
insistnd asupra faptului ca un consult este oportun - i desigur ca nu fcuse rau;
cci de vreme ce exista un laringoscop n sanatoriu iar aceasta ragueala
struitoare se transforma, la anumite ore, ntr-o adevrata afonie, i cum, pe de
alt parte, durerea reaprea de ndat ce Joachim neglija sa-i emolieze gtul prin
mijloacele care-i activau sali-vaia, au ajuns la concluzia ca toate acestea
constituiau motive suficiente pentru a scoate din dulap instrumentul att de
ingenios construit -fara sa mai inem seam i de faptul ca, daca Joachim nu se
mai neca dect destul de rar, asta se datora precauiilor pe care le lua cnd
mnca, aa ca la mas ramnea aproape n mod regulat n urma vecinilor lui.

Aadar consilierul aulic ntrebuina laringoscopul i privi foarte adnc i

ndelung n gtlejul lui Joachim, dup care bolnavul, la rugmintea insistenta a
lui Hans Castorp, veni imediat pe balconul acestuia ca sa-i spun cum a decurs
consultaia. Fusese foarte neplcuta i ' gdilase foarte tare, i spuse el abia optit
- deoarece lucrurile se pe(re ceau tocmai n timpul curei principale de odihna,
astfel ca tcerea e obligatorie - iar la sfrit, adaug Joachim, Behrens mormi
tot felul lucruri despre o oarecare stare de iritaie i-i recomanda sa-i faca fiecare
zi nite badijonaje, adugind c va ncepe cauterizarea cin mine, adic exact
timpul necesar pentru prepararea medicament Prin urmare, o iritaie i
cauterizari. Hans Castorp, n capul cruia ciaiile de idei ncepur s se
mbulzeasc i mergeau foarte depar
MUNTELE VRJIT
585
'ndu-se la persoane ndeprtate, ca, de pild, la portarul chiop sau ea doamna
care suferise de ureche o saptamna ntreaga, ns pe pn la sfrit, o
vindecaser complet - mai avea nc multe ntre- pe buze, dar nu se putea
decide sa le rosteasc, fiind hotart sa le n consilierului aulic ntre patru ochi,
iarpn una-alta se margini sa-i prime fa de Joachim satisfacia pentru faptul
ca aceasta mica lcere se j gsea supusa controlului medical i nsui consilierul
ulic o luase n grij. E un tip minunat i nu va ntrzia sa gseasc remediul La
care Joachim aprob din cap, fr s-l priveasc pe celalalt, iar dup aceea i
ntoarse spatele i trecu pe balconul lui.
Ce se petrecea cu bunul i cinstitul Joachim? In ultimele zile privirea i
devenise nesigur i sfioasa. i chiar de curnd sora superioar Mylendonck, n
dorina de a ti ce mai era cu el i cum se simea, se izbise de privirea lui blinda
i ntunecata, iar daca i-ar fi trecut prin minte s-i ncerce din nou norocul cu
felul ei de a ntreba i privi, nimeni n-ar fi putut prevedea cu exactitate ce
ntorstura ar fi luat lucrurile. Oricum ar fi fost, Joachim ocolea asemenea
confruntri, iar atunci cnd totui aveau loc (cci Hans Castorp l supraveghea
mereu) nu te simeai prea la largul tau. ngrijorat, Hans Castorp ramase singur pe
balcon, frmntat de dorina de a-l consulta imediat pe eful sanatoriului. Era
ns cu neputina, cci Joachim l-ar fi auzit ca se scoal, aa ca se vzu silit sa
amne acest proiect, ramnnd sa-l ntlneasca pe Behrens n cursul dupa-amiezei.
Dar nu izbuti! Foarte ciudat! Nu izbuti chiar deloc sa dea peste consilierul
aulic, nici n seara aceea i nici n urmtoarele doua zile. Firete, m realizarea
planului, Joachim l stingherea puin, fiindc nu trebuia sa age de seama nimic,
dar acest fapt nu era suficient ca sa explice tivul pentru care Hans Castorp nu
putea sa aranjeze ntlnirea i nu ea mijlocul s dea peste Radamante. l caut i
se interesa de el n tot natoriul, dar l trimiteau mereu n alte locuri unde spuneau ei - cu anta ca va putea fi gsit i unde de fapt nu-l gsea niciodat. ns lua
parte la una dintre mese, dar se aeza foarte departe, la ruilor de rnd, i o terse
naintea desertului. De cteva ori avu lngerea c a pus mina pe el, de parca l-ar fi
inut de nasturele de la jj ' vazu pe scar i pe coridoare, discutnd cu
Krokowski, cu supe-C>ar I Cll'ar cu un bolnav, i pndi clipa cnd avea sa ramna

singur. la ntrcea ochii, ca Behrens o i lua la sntoasa.

586
THOMAS MANN
Abia a patra zi i atinse scopul. I vzu de pe balcon dnd ndru
grdinarului. Se descotorosi repede de ptur i cobor scrile n g0 Cu ceafa
rotund, consilierul aulic vslea ctre apartamentul sau H Castorp ncepu s
fug, i ngdui chiar s-l strige, dar celalalt n auzi. n sfrit, cu sufletul la gura,
reui s-l ajung i s-l opreasc
Ce caui dumneata aici? l apostrof consilierul aulic, cu ocrT lcrmoi.
Oare trebuie s du dispoziii s i se nmneze un exempla special din
regulamentul sanatoriului? Dup cte tiu, e ora curei ci odihna. Nici curba de
temperatur i nici plac dumitale fotoanatomica nu-i dau vreun drept special s
faci pe aristocratul. Ar trebui s dau ordin s se instaleze aici o sperietoare
magic menit sa-i sperie i sa-i denune pe toi cei care-i ngduie liberti n
gradin, ntre dou i patru! i, n fond, ce pofteti?
Domnule consilier aulic, trebuie neaprat s v vorbesc o clipa!
Observ c lucrul acesta i umbl prin cp de ctva vreme. M urmreti
de parc a fi o femeie, o raritate sau te miri ce minunie. Ce vrei de la mine?
Iertai-m, dar e numai ceva n legtur cu vrul meu, domnule consilier
aulic. Acum i se fac badijonaje... Am convingerea c lucrurile snt pe calea cea
bun. Dar oare este vorba de ceva absolut inofensiv -iat ceea ce voiam s v
ntreb?
Castorp, dumneata vrei mereu ca totul s fie inofensiv, cci aa eti
dumneata. Eti teribil de dispus s te ocupi chiar i de lucrurile care nu snt prea
inofensive, dr pe care dumneata le tratezi ca i cum ar fi, i cu asta crezi c eti
pe placul lui Dumnezeu i al oamenilor. Eti un fel de poltron i de ipocrit,
omule, ir cnd vrul dumitale i zice ivil, asta este nc o expresie cu un
Caracter destul de eufemistic.
Toate snt cum spunei dumneavoastr, domnule consilier aulic-Firete,
slbiciunile caracterului meu snt o realitate n afar de orice discuie. Dar
tocmai pentru c, deocamdat, nu este vorba despre ele, m in dup
dumneavoastr de trei zile i v rog s binevoii s"m spunei numai...
Dumneata doreti s-i ndulcesc i s-i falsific adevrul. Vrei m sci i
s m plictiseti pentru ca, pn l sfrit, eu, tocmai eu, sa ncurajez n blestemat
dumitale ipocrizie i astfel s poi dormi ca prunc, n vreme ce ali oameni stau
de veghe.
Dar, domnule consilier aulic, sntei foarte sever cu mine. voi
dimpotriv...
MUNTELE VRJIT
587
Da, dumitale nu-i prea convine severitatea. Varul dumitale este
flcu cu totul deosebit, este de o cu totul alta esena dect dumneata.
tie ce-i rmne de fcut. O tie, dar tace, m nelegi? El nu se aga
oUlpanele oamenilor ca sa cear s i se debiteze nerozii i cuvinte de

- brbtare. El a tiut ce face i ce risc, iar acum tie sa-i pstreze

, unitatea i s-i in fleanca, ceea ce este o art brbteasca, dar, din
fericire, nu-i o chestiune care s se potriveasc unor exemplare bipede
drgue, ca dumneata. ns, Castorp, i declar c dac-mi faci scene,
daca ncepi s ipi i s te lai prad sentimentelor dumitale de civil, te
dau pur i simplu afar. Cci aici brbaii vor sa rmn numai ntre ei,
nelege-m.
Hans Castorp tcu. Acum chipul i se acoperi cu pete, schimbndu-i
culoarea. Era prea bronzat ca sa pleasc complet. n sfrit, cu buzele
tremurtoare, spuse:
- V mulumesc mult, domnule consilier aulic. De altfel, din clipa asta nu
mai am nici o ndoiala, cci presupun c nu mi-ai vorbi att de... cum s spun? n mod att de solemn, daca, n adevr, cazul lui Joachim n-ar fi att de serios. De
altfel, nu-mi st deloc n fire sa fac scene sau s m vicresc, m judeci ru.
Iar dac e vorba s fiu discret, voi ti s m stpnesc, cred c de lucrul acesta
pot s v asigur.
- Hans Castorp, i iubeti mult varul? ntreba consilierul aulic apu-cnd
deodat mna tnrului i privindu-l pe sub pleoape, cu ochii lui albatri,
lcrmoi i cu genele albicioase...
- Ce vrei s spun, domnule consilier aulic? O rud att de apropiata, un
prieten att de bun i singurul meu tovar, de-aici, de sus. Hans Castorp avu un
suspin scurt i, sprijinindu-i piciorul n vrf, ntoarse clciul n afar.
Consilierul aulic se grbi s-i dea drumul la mn.
- Haide, atunci s fii drgu cu el n rstimpul urmtoarelor ase sau
{
P sptmni, spuse el. Las-te prada gustului dumitale firesc pentru
ensiv, faptul acesta i va face, fr ndoiala, cea mai mare plcere. i ' Slnt ^ eu
aici, voi fi i eu mereu prezent, pentru a aranja ca totul sa Petreac, n limitele
posibilului, pe ct de cavaleresc pe att de plcut. "~ Laringele, nu-i aa? spuse
Hans Castorp fcndu-i un semn cu ul consilierului aulic. m ~ Laryngea,
confirm Behrens. Un sfrit rapid. De altfel, i ^^ asa faringelui este
ntr-o stare deopotriv de proast. Se prea poate Satele de comand de l
regiment, s fi creat acolo un locus
588
THOMAS MANN
minoris resistentiae. ns ntotdeauna trebuie sa ne ateptm la ase nea
diversiuni. Are puine anse, tinere; la drept vorbind, nici una firete, vom
ncerca tot ce este indicat i ne sta n putere.
- Mama... spuse Hans Castorp.
- Mai trziu, mai trziu. Deocamdat nu-i nici o graba. Procedeaz n aa fel
nct, cu tact i elegana, sa fie inuta la curent, treptat S' acum, terge-o la postul
dumitale. Altfel ar baga de seama. i i-^ j-foarte neplcut sa simt ca vorbim n
spatele lui.
Joachim se ducea n fiecare zi la badijonaj. Era o toamna frumoasa Adesea,

purtnd pantaloni de flanel alba i o hain albastr, sosea cu ntrziere la mas,

ntorcndu-se de la tratament, corect i cu aerul militaresc, saluta scurt, ntr-un
chip amabil i brbtesc, scuzndu-se ca a venit mai trziu i se aeza ca sa i se
serveasc masa, o masa care acum i se pregtea aparte, ntruct n-ar mai fi reuit
sa consume meniurile obinuite fr sa rite sa nghit strmb; i se ddeau supe,
tocaturi i pireuri. Vecinii de mas nelesesera repede situaia. Rspundeau tare,
politicos i grbit la salutul sau, spunndu-i domnule locotenent". Cnd nu era
de faa, chiar i ceilali de la alte mese veneau i se interesau la Hans Castorp de
starea lui. Doamna Stohr apru frngndu-i minile i vaicarindu-se ntr-un mod
necuviincios. ns Hans Castorp nu rspundea dect prin monosilabe,
recunoscnd seriozitatea incidentului, dar negnd pna la un anumit punct
extrema lui gravitate, i procednd astfel pentru onoarea lui i a vrului sau, cu
sentimentul ca nu avea dreptul sa-l trdeze pe Joachim nainte de vreme.
Se plimbau mpreun i strbteau de trei ori pe zi distana, conform
prescripiei, o distana pe care consilierul aulic o fixase acum foarte pr6" cis
pentru ca Joachim s evite o irosire inutila a forelor. Hans Castorp mergea la
stnga varului sau odinioar mergea fie tot aa, fie altte cum se ntmpla.
ns acum Hans Castorp sttea cu precdere la stnga-Nu prea vorbeau mult, iar
pe buze le veneau numai cuvintele n legatu1
X.l
cu ntmplrile obinuite ale zilei de la Berghof' i nimic altceva, vorbeau
nimic n legtura cu subiectul care ntre ei continua sa ta nelmurit, ca ntre nite
oameni nclinai spre o anumita pudoare i< nu-i spun pe nume dect n
mprejurri hotartoare. Totui nevoia izbucni se intensifica uneori n pieptul
civilului Hans Castorp. gata" . sa se reverse. ns nu era cu putina. Ceea ce se
ngrmdise durei0 nvalnic, recadea n suflet i rmnea mut.
i
MUNTELE VRJIT
589
Joachim mergea alturi de el, cu capul plecat. Privea n jos, de parca f iscodit
pamntul. Era o situaie att de ciudata: iata-l mergnd aici, minte i corect,
salutnd trectorii n felul lui cavaleresc, pastrnd uta i fireasca lui bienseance
de totdeauna i totui aparinea pamn-lui Cu toii i vom aparine, mai curnd
sau mai trziu. Dar cnd eti tt (je tnr i nutreti o dorina att de fierbinte sa
slujeti drapelul, este, ricum, o mare amrciune presimirea ca va trebui sa
aparii pamntu-lui ntr-un termen att de scurt: dar faptul era mult mai amar i
mai de neneles pentru Hans Castorp, care tia precis i care mergea alturi de el
dect pentru nsui omul arinei, a crei cunoatere reinuta i discreta a faptului
era, n definitiv, de o natura foarte obiectiva i n fond nu avea n ochii lui dect
o realitate foarte palida, prnd a fi mai puin treaba sa personal dect aceea a
altora. In adevr, moartea noastr este mai mult treaba celor care supravieuiesc
dect a noastr nine; i indiferent daca ne amintim sau nu, pentru moment,
aceasta vorba a unui nelept ironic, ea rmne valabila n orice caz pentru suflet:

atta timp ct sntem noi, nu este moartea, iar cnd este moartea, nu mai sntem
noi; prin urmare, ntre moarte i noi nu dinuiete nici un raport real, ea este un
lucru care nu ne privete deloc pe noi, ci cel mult lumea i natura - i din cauza
aceasta toate fpturile o privesc cu o mare linite, cu indiferena, lipsa de
rspundere i nevinovie egoista. Iar Hans Castorp surprinse foarte multa
nevinovie i lipsa de rspundere de acest soi n felul de a fi al lui Joachim n
decursul acestor saptamni, i pricepu fr nici o ndoiala c varul lui tia, dar ca,
totui, nu-i era greu sa pstreze o tcere cuviincioas n legtur cu aceasta
cunoatere a realitii, ntruct conexiunile lui sufleteti cu ea i apreau nc
ndeprtate i teoretice, sau poate ca, n msura n care puteau fi luate n seama
n mod practic, ele erau ordo-ate i determinate de un sntos sentiment al
destinului, adic de o s are de spirit care admitea tot att de puin sa comentezi
faptul de a ti cu nu accepta s fie discutate alte funcii necuviincioase de care
viaa perfect contienta i de care-i condiionat, dar care, totui, nu o '^piedica sa
Pareze convenienele.
a se face ca mergeau n tcere i nu vorbeau despre multe lucruri !' de care
ar fi fost necuviincios sa te atingi. Amuiser chiar i .
'u' Joachim,
nduioat i mnios la nceput, mrturisind regrepsete de la manevre i, n general, de la serviciul militar. Dar . , Ce oare n locul acestora, i cu toata nevinovia sa - n ochii
' blnzi
reaprea expresia unei timiditi tulburi, adic aceasta nesigu590
THOMAS MANN
ran care fra ndoiala ca ar fi facut-o pe superioar s se considere v'
torioasa daca i-ar mai fi rennoit ncercarea? Oare Fiindc tia ca och"
ncepuser sa i se holbeze, iar obrajii s se scoflceasca? Cci era exa ceea ce i
se ntmpla n aceste sptamni, cu o repeziciune uimitoare ' ntr-un mod mult
mai vdit dect pe vremea revenirii de la es, iar ten 1 sau oache devenea pe zi
ce trece de un galben tot mai strveziu r~t despre el, se comporta ca i cum ar fi
descoperit motive sa-i fie ruine i s se dispreuiasc pe sine tocmai ntr-un
mediu care, dup exemplul domnului Albin, nu se sinchisea de nimic altceva
dect s se bucure de avantajele nemrginite ale neruinrii. n faa crui lucru i
naintea cui se pleca i se ferea privirea lui odinioar att de loial? Ct este de
stranie aceast pudoare a fpturii care se retrage n faa vieii, ca sa crape ntr-o
ascunztoare ncredinat pe bun dreptate ca nu se poate atepta din partea
naturii exterioare la nici un fel de atenie, la nici un fel de mila pentru durerea i
moartea ei, dup pilda crdurilor de pasri migratoare care nu numai c nu-i
cinstesc tovarele bolnave, ci le gonesc mnioase i dispreuitoare, lovindu-le
cu ciocul. n mod obinuit, asta este natura, ns inim lui Hans Castorp se
umplea de o mila i o dragoste profund omeneasc vznd cum plpia pudoarea
instinctiva n ochii srmanului Joachim. Mergea la stnga lui i o fcea nadins;
cci, Joachim ncepnd sa nu se mai in bine pe picioare, el l susinea cnd, de

pild, era vorba de urcat o pant mic a vreunei pajiti, nvingndu-i n acest
scop obinuita-i conduit sever pentru a-l cuprinde cu braul, i uita chiar sa-l ia
de pe umerii lui Joachim, pn cnd acesta se scutura uor enervat, spunnd:
Asculta, biete, lasa-te de astea, dac ne-ar vedea cineva mergna aa, ar
crede ca ne-am mbtat.
Dar sosi un moment n care privirea tulbure a lui Jochim i aparu lui Hns
Castorp sub o alta lumina i asta s-a ntmplat la nceputul li" noiembrie, cnd
Joachim primi dispoziia s se aeze n pat - iar zpada era mare. n adevr, cam
pe atunci ncepuse s nu mai poat nghii ni tocaturi i pireuri, dect cu foarte
mare greutate, ntruct se neca fiecare dou dumicaturi. Era indicata o hran
exclusiv lichid, care s poat aluneca mai uor, ns, n acelai timp, Behrens
ordon i repa continuu la pat, pentru a crua forele bolnavului. Aadar, era n
a)u zilei n care Joachim se aez n pat, ultima seara cnd mai sttea picioare, iar
Hans l gsi - l gsi vorbind cu Marusia, care rdea motiv, Marusia cu batista
mirosind a portocale i cu pieptul att de ge
MUNTELE VRJIT
591
format. Era dup cin, n timpul reuniunii de seara, n hol. Hans
aorp se oprise n salonul de muzica i iei imediat ca sa-l caute pe
ehinv. i l gsi n faa emineului de faiana, lnga fotoliul Marusiei
fotoliu-balansoar pe care Joachim, cu mna stng pe sptar, l inea
lecat pe spate, n aa fel nct Marusia, din poziia ei culcat, l privea
u ochii cafenii i rotunzi drept n fa, iar el cu capul nclinat deasupra
i i vorbea ncet, cu glasul sacadat, n vreme ce ea rdea din cnd n
cnd i ddea din umeri cu o voioie nepstoare.
Hans Castorp se grbi sa fac un pas napoi, dar nu fra sa fi vzut c i ali
pacieni urmreau scena, cum le era obiceiul, cu o privire amuzat
neobservai de Joachim sau cel puin fra ca el s le acorde vreo atenie ct de
mica. Acest spectacol: Joachim marturisindu-se far rezerv Marusiei cu pieptul
bogat, la masa creia sttuse atta timp fr s schimbe o singura vorba cu ea; n
faa fpturii i existenei creia i plecase ochii cu o expresie severa i, totodat,
neleapt i loiala, cu toate ca faa i plea i se pta atunci cnd venea vorba
despre ea - l zdruncina pe Hans Castorp mai mult dect toate semnele de
slbiciune observate n aceste ultime sptmni Ia vrul lui. Da, este pierdut",
gndi el i se aez linitit ntr-un fotoliu din salonul de muzic, ca s-i lase lui
Joachim tot rgazul pe care i-l mai ngduia n aceast ultim sear.
Aadar, ncepnd din acea clip, Joachim lu definitiv poziia orizontal, iar
Hans Castorp i comunic Luisei Ziemssen, scriindu-i de pe tninunatul lui
ezlong, c, acum, se vedea silit sa adauge la comunicrile nai puin serioase
de pna atunci vestea c Joachim czuse Ia pat i, fr ca el s fi spus ceva, totui
se putea citi n ochii lui dorina s o aib pe maic-sa lnga el, consilierul aulic
Behrens sprijinind n mod formal aceast dorin nemrturiita. Ultima fraz o
adaug cu delicatee, ns Clt se POte de lmurit. i astfel n-a fost nici o minune

ca doamna ftissen a recurs la mijloacele de comunicaie cele mai rapide pentru a

m
ling fiul ei; sosi chiar dup trei zile de la plecarea alarmantei ^ n, n pofida
tuturor menajamentelor omeneti, iar Hans Castorp o pm pe o vreme de viscol,
cu sania, n staia de la Dorf stnd n re pe peron i compunndu-i o asemenea
expresie nainte de ea micului tren, nct nici s n-o nspimnte pe mam
imediat, dar a sa nu-i poat citi n ochi, la prima vedere, o voioie neltoare, nu
C C te r tTel:m
' *
ie s se mai fi petrecut asemenea ntlniri, de cte ori 1 " alergat n grab
unii spre alii, iar acela care cobora din
592
THOMAS MANN
tren de cte ori n-o fi pndit nspimntat i struitor privirile celui ca primea!
Doamna Ziemssen fcea impresia c ar fi venit pe jos de Hamburg pna la
Davos. Cu chipul nfierbntat, strnse la piept mna 1 Hans Castorp, privi cu
teama n jurul ei, punndu-i ntrebri grbite i D un ton oarecum tainic, pe care el
le ocoli, mulumindu-i ca a venit am de repede - era minunat, i ct de fericit va
fi Joachim! Da, din pcate se gsea iari la pat pna la noi dispoziii, ns asta se
datora numai hrane' lichide care, firete, avea unele urmri ce trebuiau s
influeneze asupra puterilor lui fizice. Dar la nevoie mai existau i alte mijloace,
de pilda alimentaia artificiala. De altfel, i va da seama ea singura.
Ea, ns, nelese, i, alturi de ea, i Hans Castorp. Pn n clipa aceasta,
toate schimbrile care se produseser n nfiarea i starea lui Joachim, n
ultimele saptamni, nu fuseser, pentru el, att de evidente -deoarece oamenii
tineri nu vad niciodat asemenea lucruri. Dar acum, stnd lng mama sosita de
departe i care l privea ntr-un fel de parca nu l-ar fi vzut de multa vreme,
realiza limpede i hotrt ceea ce realiza i ea far nici o ndoiala, ns ceea ce,
dintre ei trei, numai Joachim o tia cel mai bine, anume c era muribund. inea
mna doamnei Ziemssen ntr-a lui, care era tot att de galbena i istovita ca i
chipul, iar din cauza slbiciunii generale, urechile, aceast mhnire din anii lui
nfloritori, i ieeau i mai tare n evidena dect n mod obinuit, fapt care-l
urea destul de mult, ns n afara acestui defect, figura prea mai curnd
nfrumuseat ntr-un mod viril, cu toata pecetea suferinei pe care o avea
datorita expresiei de seriozitate i de severitate, ba chiar i de mndrie - mcar ca
buzele lui, deasupra crora se afla mustcioara neagra, preau prea pline pe lnga
umbrele obrajilor adncii. Doua cute i se sapasera vertical n pielea glbuie a
frunii, ntre ochii care, dei mult adncii n orbitele osoase, erau mai frumoi i
mai mari ca niciodat, ochii n care Hans Castorp ar fi vrut sa poat privi cu
plcere. Cci, de cnd Joachim se culcase, orice tulburare, orice nelinite i orice
nesigurana i dispruser, i numai acea lucire de altdat mai era zibila n
adncurile tcute i ntunecate dei mai dinuia, este adevr i acea
ameninare". Nu zmbi, innd mna mamei, optindu-i bu ziua i urndu-i bun
venit. Dar nu zmbise nici atunci cnd ea intrase, aceasta nemicare, aceasta
mpietrire a chipului sau spunea tot.
Luise Ziemssen era o femeie curajoasa. La vederea bravul copil, nu se lsa

prada durerii. Stoica, inndu-se tare ca i fileul ^ vizibil care-i strngea parul,
cu snge rece i cu energie, cum erau
MUNTELE VRJIT
593
ile din ara ei, lua asupra sa, mboldita de nfiarea lui Joachim,
ritirea acestuia cu o voin de lupta materna i nsufleit de acea
-dina, care, daca ar mai fi fost ceva de salvat, numai prin energia i
severena ei ar mai fi izbutit, i desigur ca nu pentru propria ei
moditate, ci dintr-un sim al convenienelor, a fost de acord, cteva
.. jjjaj trziu, sa fie adus i o infirmiera Ia captiul celui grav bolnav.
Era sora Bertha, Alfreda Schildknecht pe numele ei adevrat, care apru
u valiza neagr la captiul lui Joachim, ns nici ziua i nici noaptea
outerea exclusiv-ocrotitoare a doamnei Ziemssen nu-i las mare lucru
de fcut, astfel nct sora Bertha avea timp berechet sa stea pe coridor la
pnd, cu nurul ochelarilor pe dup ureche.
Clugria protestant avea un suflet prozaic. Singura n camera numai cu
Hans Castorp i cu bolnavul care nu mai putea dormi cu nici un chip, ci zcea pe
spate cu ochii deschii, a fost n stare sa spun:
- N-a fi visat niciodat ca ntr-o zi voi fi chemata sa-l ngrijesc pe unul
dintre dumneavoastr pna-i va da sufletul.
nspimntat, Hans Castorp i arata pumnul, cu o expresie slbatica, dar ea
abia nelese ce anume voia el sa spun, att era de strina, i pe buna dreptate,
de gndul ca s-ar fi cuvenit sa aib o consideraie deosebit fa de Joachim,
fiind, n acelai timp, i mult prea impariala ca s presupun ca cineva, cu att
mai mult cel interesat n cauza, ar fi putut s se legene cu iluzii asupra
caracterului i deznodamntului acestui caz. lata, i spunea ea, punnd apa de
colonie pe o batista, i innd-o sub narile lui Joachim, mai facei-va nc puin
cheful, domnule locotenent!" i, n adevr, n acele clipe ar fi fost puin
rezonabil sa ncerci a-l roai nela pe bunul Joachim afara numai daca n-ai fi
facut-o cu scopul a exercii asupra lui o influena tonica, aa cum nelegea sa
procedeze amna Ziemssen cnd i vorbea cu glasul tare i nduioat despre
anatoire. Cci doua lucruri erau clare i asupra lor nu te puteai . a: n primul
rnd, ca Joachim era pe moarte, fiind perfect contient ' n al doilea rnd, ca murea
mpcat cu sine i mulumit de el. Abia n a saptamn, adic la sfritul lui
noiembrie, cnd oboseala inimii se evidenta, ncepu sa aiureze ore n ir, cuprins
de un val de spe-niingietoare n legtura cu starea lui. Atunci vorbea despre
aprooar
P, ,
cere la regiment i ca va lua parte la marile manevre care, redea pi Beh
' lna ma' contmuau- i tocmai n clipa aceea consilierul aulic sfr ' S
renurt sa m
^
ai dea vreo sperana celor apropiai i declara ca 1 "1 nu mai era dect o
chestiune de ore.
594
THOMAS MANN
Este un fenomen pe cit de melancolic pe att de legitim ac uituc i credul
autoiluzionare cu care se hrnesc chiar i sufletele v' n rstimpul cnd procesul

nimicirii se apropie, propriu-zis, de hot morii fenomen impersonal,

firesc i mai puternic dect o ' contiin individual, tot att de puternic ca
i ispita somnului pent cel care va muri de frig, sau eroarea celui care s-a rtcit
i se nvrte " cerc revenind mereu pe urma propriilor pai. Hans Castorp, pe ca
mhnire i sfierea inimii nu-l mpiedicau s priveasc acest fenome cu
obiectivitate, fcea legturi ntre el i anumite consideraii exprimate stngaci,
dei lucide, n diferitele discuii avute cu Naphta i Settembrini,
atunci cnd le povestea starea n care se afla ruda sa, fiind mustrat de acesta din
urm cnd i spuse c obinuita concepie - potrivit creia credulitatea filozofic
i ncrederea n bine era o dovad de sntate, n vreme ce pesimismul i
austeritatea fa de lume ar fi un semn de boal se baza, dup ct se prea, pe
o eroare; altfel, starea final i dezndjduit n-ar putea prilejui un optimism
nelinititor pe lng care dispoziia sumbra ce o precedase se vdea ca o
manifestare de via sntoas i viguroas. Dar, slava Domnului c n acelai
timp putea sa le comunice acestor prieteni att de comptimitori, c Radamante
mai las s dinuiasc o raz de ndejde chiar i n mijlocul acestei situaii
dezndjduite, profetiznd, n pofida tinereii lui Joachim, un exitus blnd i fr
suferine.
E o chestiune idilic, o chestiune de inim, prea stimat doamn, spunea
el, innd mna Luisei Ziemssen n enormele lui mini n forma de lopei i
privind-o pe sub pleoapele cu ochii apoi, lcramoi i injectai, mi pare bine,
mi pare nespus de bine c lucrurile iau un curs cordial, dac pot s m exprim
astfel, i ca nu mai este cazul sa ne ateptm
la un edem al glotei i la alte asemenea complicaii ticloase; n
felul
acesta va fi scutit de multe icane. Inima cedeaz repede i cu att mal bine
pentru el, cu att mai bine pentru noi, deoarece n felul acesta m putem ndeplini
ntreag datorie cu o seringa de camfor, fr riscul pr mare sa-l mai expunem la
alte complicaii prelungite. Cnd 1 se apropia sfritul, va dormi mult i va avea
visuri plcute, acest luc cred ca vi-l pot garanta, i dac, n chiar ultima clip, nu
va prea do totui va avea o moarte rapida i fr dureri, iar el nici n-o sa se
chiseasc, va rog fii ncredinat. n definitiv, aproape totdeauna ^ ntmpl
aa. Cunosc moartea, snt unul din vechii ei slujitori i credei ^ c o
supraestimm. Pot s v asigur c e aproape un fleac. Cci ce
MUNTELE VRJIT
595
numite mprejurri precede acestei clipe, adic nesfritele sfieri,
acestea nu le poi socoti c fac parte din moarte, ntruct snt o
stiune vie care poate duce ctre via i sntate. Dar despre moarte
. gnj care s-ar ntoarce din ea n-ar fi n stare s ne povesteasc n
jgvr ceva, ct de puin, deoarece n-a trit-o i n-a vzut-o. Ieim din
zn i ne ntoarcem n bezn, iar ntre aceste dou clipe exist
"mtrnplri trite, ns, de fapt, noi nu trim nici nceputul i nici sfritul,
nici naterea i nici moartea, cci nici una n-are un caracter subiectiv, iar

a fenomene n sine aparin numai vastului domeniu al lumii obiective,

iat cum stau lucrurile n aceast privin.
ntr-un asemenea stil i mod nelegea consilierul aulic sa consoleze. S
ndjduim c neleptei doamne Ziemssen vorbele lui i fcur ct de ct bine; n
ceea ce privete asigurrile lui, ele se adeverir ntocmai. Epuizat, Joachim
dormi ore ntregi n ultimele zile, vis ceea ce i era drag s viseze, adic vzu,
presupunem noi, n visurile lui, sensul mtlitriei i scene din viaa militar; iar
atunci cnd se trezea i era ntrebat cum se simte, rspundea mereu, dei confuz,
c se simea bine i fericit - mcar c aproape nu mai avea puls i sfrise prin
nu mai simi nici neptura injeciei, cci trupul i devenise complet insensibil,
nct ai fi putut s-l arzi i s-l ciupeti, deoarece toate acestea nu l-ar mai fi atins
pe bunul Joachim.
Totui, de la sosirea mamei se produseser n el anumite schimbri mari.
Cum, pe de o parte, i venea greu s se brbiereasc, astfel c n-o mai fcuse de
vreo opt sau zece zile, i cum, pe de alt parte, avea o barb foarte aspr, chipul
c de cear, cu ochii blnzi, era ncadrat de o oarb mre i neagr de o barb
de rzboinic, aa cum i-o lsa sa reasc soldaii pe cmpul de lupt, i care,
dup prerea tuturor, i ea frumusee viril. Da, din pricina acestei brbi, din
tnr cum er. aclUm devenise deodat un brbat n vrst i, fr ndoiala, nu
numai ontei. Adevrul er c tria rapid, ca un mecanism de orologiu care
a
Pr, srind vl-vrtej, n galop, vrstele ce nu-i mai erau ngduite ating n
timp, ir n cuprinsul ultimelor douzeci i patru de ore ese un moneag. Din
cauza slbirii inimii, fa i se umflase, fapt aaau lui Hans Castorp impresia c
moartea trebuia s fie cel puin rt foarte greu, cu toate ca Joachim, datorit
multor colapsuri i ale cunotinei, nu prea s-i fi dat seama. De fapt, cele mai
erau
buzele, iar uscciunea i iritia din interiorul gurii con-In mod vdit s-I fac
pe Joachim s se exprime mormaind ca
c

596
THOMAS MANN
un moneag foarte btrn; i din cauza acestei jene se enerva; daca n fi fost
sciala aceasta, spunea el blbindu-se, totul ar fi minunat cnd aa, era o
blestemata plictiseala.
Ce nelegea el cnd spunea ca totul ar fi minunat", nu reieea eh limpede
tendina spre echivoc a nsei strii lui se vadea ntr-un eh uimitor i nu o data
spusese lucruri cu doua nelesuri, parnd ca-i da ca nu-i da seama, iar o data,
scuturat ca de un fior al nimicirii, declara clatinnd din cap cu o uoara mhnire,
ca: niciodat nu s-a simit aa de rau.
Apoi comportarea lui deveni distanta, severa, inaccesibila i chiar
nepoliticoasa; nu-l mai atingea nici o nlucire, nu mai primea nici un paleativ i
nici nu mai rspundea la ntrebri, ci privea drept nainte, cu un aer absent. Mai
ales dup ce tnarul pastor pe care Luise Ziemssen trimisese sa-l cheme, i
care, spre marea prere de rau a lui Hans Castorp nu purta guler scrobit, ci un

simplu gulera - se rug mpreuna cu el, atitudinea lui capata o not solemna i
nu-i mai exprima dorinele dect sub forma unor ordine scurte.
La ora ase dupa-amiaza se apuca sa fac un lucru bizar: trecu de mai multe
ori cu mna dreapta, la a crei ncheietura avea brara mica de aur, prin dreptul
oldului, apoi o ridica puin i o aduse spre el, pe cuvertura, cu un gest cu care
parca ar fi vrut sa zgrie ori sa rcie ceva, sau ca i cum ar fi cules i adunat
ceva.
La ora apte muri Alfreda Schildknecht era pe coridor, astfel ca numai
mama i vrul lui au fost de faa. Se prbui n pat i porunci scurt s fie ridicat.
n timp ce doamna Ziemssen se supunea acestui ordin, nlnuind cu braele
umerii fiului, el spuse grbit ca trebuie sa redacteze imediat o cerere pentru
prelungirea concediului i, n vreme ce rostea aceste cuvinte, moartea rapida"
se mplini fiind observata de Hans Castorp cu toata cucernicia, la lumina
micii lmpi de la capt'l-voalata cu rou. Ddu ochii peste cap, ncordarea
incontienta trasaturilor dispru, umfltur penibila a buzelor dispru i ea
aproap brusc, iar chipul mut al lui Joachim al nostru i recapt frumuei
tinereii virile. Se sfrise.
Cum Luise Ziemssen se ntorsese cu spatele, plngnd n hn Hans Castorp a
fost acela care, cu vrful inelarului, nchise ple0 " celui care nici nu mai respira,
nici nu mai mica, i tot el a iosi care-i mpreuna uor minile pe cuvertura. Apoi
se ridica i el ' P
lasnd sa-i curg pe obraji lacrimile care arsesera att de tare
o
MUNTELE VRJIT
597
rului englez, aceast licoare limpede care curge att de abundent,
He amarnic i n fiecare clipa, pretutindeni n lume, aa nct vilor
ntului li s-a dat un nume poetic care reamintete de acest produs
1 alin i sarat a" unor glande, stors din trupul nostru de zdruncinarea
rvoas a unei dureri care ne strpunge, fie ca e o durere fizica, fie ca e
durere moral. Iar Hans Castorp mai tia ca acest lichid conine i
puin mucin i albumina.
Consilierul aulic veni, anunat de sora Bertha. Ieise din camera abia de o
jumtate de ora, cci i mai fcuse muribundului o injecie cu camfor astfel c nu
scpase dect clipa morii rapide".
_ Mda, iat unul care a isprvit, spuse el simplu, sculndu-se n picioare i
ridicnd stetoscopul de pe pieptul linitit al lui Joachim. Strnse minile celor
dou rude fcndu-le cte un semn din cap. Apoi, mai sttu o clip cu ei, privind
chipul nemicat al lui Joachim, ncadrat de o barb de rzboinic. Tnar nebun,
trengar cuteztor, spuse el privind peste umr chipul senin al celui care se
odihnea. A vrut s forfeze lucrurile, nelegei - firete, acolo, jos, serviciul lui na fost dect constrngere i violen el i-a fcut serviciul n timp ce febricita,
l ndeplinea oricum i orice s-ar fi ntmplat. L-a chemat cmpul de onoare, mnelegei, iar dezertorul a ters-o spre cmpul de onoare. Dar onoarea a fost

pentru el moartea, i moartea putei sa interpretai lucrurile cum dorii a

spus acum, cu sigurana: Am onoarea! Copilandru nebun, trengar nebun". i
pleca, mare i ncovoiat, cu ceafa lui proeminent.
Transportarea lui Joachim n oraul natal era un lucru hotart, iar
casaBerghof se ocupa cu tot ce prea necesar, decent i la moda. Mama
i varul nu avur nici o btaie de cap. A doua zi, purtnd cmaa de
ase cu
manete, printre florile raspndite pe cuvertura, odihnindu-se
o lumina mat i alburie, Joachim devenise nc i mai frumos dect
ediat dup moarte. Acum, orice urma de chin i dispruse de pe chip;
e
tat, cptase forma lui linitit cea mai pura. Parul negru i uor
at
i cdea pe fruntea neted i glbuie, care prea plmdit dintr-o
e no
bila i delicata, ceva ntre ceara i marmura, iar n barb, de
e
nea crea, buzele se arcuiau pline i mndre. Un coif antic i s-ar fi
acestui cap, aa cum remarcar mai muli vizitatori venii sa-i
Iara
masbun.
fu*
^na Stohr plnse cu nsufleire, cnd vzu ce devenise acela care Usese
Joachim.
598
THOMAS MANN
Un erou, un erou! striga ea de mai multe ori i declara ca treb ' neaprat
sa i se cnte la nmormntare simfonia Erotica" de Beethov
- Dar tcei o data! i uiera Settembrini care se gsea lnga ea s" aflau
mpreuna n camera, iar el era vdit emoionat. l arata vizitatorii cu amndoua
minile pe Joachim, ndemnndu-i sa-l jeleasc. Un m vanotto tanto simpatice
tanto stimabile! exclama el de mai multe ori
Naphta nu se putu abine, pastrndu-i atitudinea meditativa i fara sa-l
priveasc pe italian, sa nu spun cu o voce adnca i muctoare- Snt fericit sa vad ca. n afara Libertii i a Progresului, mai avei i un
sim al lucrurilor serioase.
Settembrini o nghii. Poate ca avea contiina unei superioriti a poziiei lui
Naphta asupra sa, superioritate, evident, trectoare, datorata numai
mprejurrilor; dar poate ca tocmai aceasta superioritate de o clipa a adversarului
ncerca el s-o echilibreze prin nsufleirea cu care-i manifesta regretele
facndu-l sa tac chiar i atunci cnd Leo Naphta, folosindu-se de avantajele
trectoare ale poziiei lui, observa cu un ton tios i sentenios:
Eroarea literaturii dinuiete n faptul de a crede ca numai spiritul te face
cuviincios. Mai curnd contrariul este adevrat. Nu exista buna-cuviina dect
acolo unde nu exist deloc spirit.
Haide, gndi Hans Castorp, iat nc un verdict de oracol antic! i daca mai
strngi i buzele dup ce V-ai rostit, pentru moment poi chiar sa intimidezi..."
Dupa-amiaza sosi sicriul de plumb. Un om care venise o data cu el ddu sa
se neleag ca numai lui singur i revenea rolul de a-l aeza pe Joachim n acest
somptuos culcu mpodobit cu inele i capete de Ier. era o ruda a antreprenorului

de pompe funebre cruia i se adresaser, mbrcat n negru, cu un fel de

redingota scurta, i care purta la mna im de om din popor o verigheta al crui
cerc galben era oarecum ncrustat n carne, adic adnc, aproape scufundat. Te
simeai ispitit sa crezi c din costumul lui de gala se raspndea un miros de
cadavru, ceea ce n era dect o prejudecata. Totui, acest om manifesta pretenia
lui de sp cialist, potrivit creia lucrul trebuia fcut ndrtul culiselor, ntrucit se
cuvenea sa arai supravieuitorilor dect imagini pioase i naltatoar fapt care
trezi nencrederea lui Hans Castorp, astfel ca voi sa-i satis specialistului dorina.
O hotr, aadar, pe doamna Ziemssen sa ias camera, ns el nu se las
nduplecat prin nici un fel de
um
Ramase i ddu chiar o mna de ajutor. Apuca trupul de umeri i aJu
MUNTELE VRJIT
599
dus de pe pat n sicriu, pe cearaful i perna mpodobita cu dantele,
are a fost ntins cadavTul lui Joachim, nalt i solemn ntre sfenicele
f mizate de casa Berghof. Dar a doua zi se produse un fenomen care-l
tr pe Hans Castorp sa se despart, sa se desprind n sinea lui de
i s lase fr ntrziere srcciosului pzitor al pietii domeniul
care i exercita profesia. n adevr, Joachim, care pna acum avusese
expresie att de grava i de loiala, ncepuse sa zmbeasca n barba lui de
rzboinic, iar Hans Castorp nu-i ascunse impresia ca acest zmbet avea tendina
sa degenereze: inspira celui ce-l privea o brusca urgena. Si Doamne, n
definitiv, prea fericit cnd venir sa-l mai vad, pesemne fiindc sicriul urma sa
fie nchis i nurubat. Trecnd peste obiceiurile lui de semeie nnscuta, Hans
Castorp atinse uor cu buzele, in semn de rmas bun, fruntea ngheata a lui
Joachim cel de odinioar, i cu toata nencrederea faa de omul din culise, parai
cuminte camera mpreun cu Luise Ziemssen.
S lsm cortina sa cada, pentru penultima oara. Insa n vreme ce cade, vom
mai merge cu gndul mpreuna cu Hans Castorp care a rmas n creierul
munilor, s privim n deprtare, ctre un cimitir n ceaa, de la es, unde o sabie
se nal, sclipete i se pleac, i sa ascultam cum rsuna nite comenzi, iar o
tripla salva trei saluturi de onoare se avint peste mormntul de soldat al
lui Joachim Ziemssen, mormnt strbtut din loc n loc de rdcini.
VII
Plimbare pe rm
Oare timpul nsui poate fi povestit, ca atare, n sine i pentru sine? Nu, iar o
asemenea ncercare ar fi, n adevr, nebuneasc. Un om cu mintea sntoasa nu
va lua niciodat drept o povestire ceva n care s-ar spune: Timpul trece, se
scurge, timpul se revars", i aa mai departe. Ar fi aproape ca i cum te-ar
apuca sminteala sa ii o ora ntreaga una i aceeai nota sau un singur acord i
ai avea pretenia c faci muzica. Fiindc povestirea se aseamn cu muzica prin
aceea ca umple timpul, ca-l folosete cum se cuvine", ca-l mparte", c face n

aa fel nct se ntmpla ceva" i ca se elibereaz ceva" pentru a cita, cu

pietatea melancolica pe care o dedicam vorbelor celor mori, nite cuvinte
ocazionale ale rposatului Joachim: cuvinte care au rsunat n urma cu foarte
mult vreme i nu tim n ce msur cititorul i da seama ntr-un mod
limpede ct a trecut de atunci. Timpul este elementul povestirii, aa cum este i
cel al vieii este indisolubil legat de ea, cum este legat de corpurile din spaiu.
Timpul este, de asemenea, elementul muzicii, cci ea-l msoar i-l mparte,
facndu-l totodat plcut i preios: iar prin asta, cum s-a spus, se nrudete cu
povestirea, care nu este nici ea deci o succesiune (cu totul altceva dect prezena
imediat i scnteietoare operei plastice, care nu este legata de timp dect ca
materialitate imedia fiind neputincioasa sa se realizeze altfel dect ca o scurgere
i ca un n i are nevoie sa recurg la timp, chiar daca ar ncerca, la un moment
sa-i realizeze prezena n desavrita ei totalitate.
Acestea snt lucruri vdite. Dar nu este mai puin evident ca exi
ista"
j este
deosebire ntre povestire i muzica. Elementul timp al muzici' numai unul
singur: adic e o seciune din timpul omenesc de pe Pa n care ea se revars
pentru a-l nnobila i exalta imens. DimP0
MUNTELE VRJIT
601
vestirea comport dou feluri de timp: n primul rnd, propriul ei adic
durat muzicl-rela care-i condiioneaz scurgerea i
riia; i n al doilea rnd, timpul propriu coninutului ei, care se zinta jn
perspectiva unui aspect att de diferit, nct timpul imaginar 1 povestirii poate ori
sa coincid aproape complet cu scurgerea sa mu-icala, ori sa fie la o ndeprtare
astrala. O bucata de muzica intitulata: Vals de cinci minute, dureaz cinci minute
i numai prin aceasta i nrin nimic altceva se stabilete raportul ei cu timpul.
Insa o povestire a crei aciune va dura cinci minute ar putea, n ceea ce o
privete, sa se ntind pe o perioada de mii de ori mai mare, cu condiia ca aceste
cinci minute s fi fost mplinite cu o scrupulozitate excepionala i ar putea
totui s par foarte scurta, dei n raport cu timpul ei imaginar a fost foarte
lung. Pe de alt parte, este posibil ca dinuirea evenimentelor relatate s
depeasc la nesfrit durata proprie a povestirii care le nfieaz abreviat
i spunem abreviat" pentru a indica un element iluzoriu, sau, ca sa ne exprimam
foarte limpede, un element morbid care se manifest n aceea c povestirea se
folosete de o vraja ermetica i de o perspectiv exagerat, amintind anumite
cazuri anormale i n mod vdit ndeprtate de la experiena reala spre
supranatural. Astfel avem nsemnrile fumtorilor de opiu care mrturisesc c,
sub stapnirea stupefiantului, deci n rstimpul scurtei perioade a exaltrii, au
trit nite visuri care se ntindeau pe zece, pe treizeci, pe aizeci de ani sau care
depeau toate limitele posibile ale unei experiene omeneti a timpului prin
urmare nite visuri a cror durata nchipuita depea propria lor durat i n care
se realiza o abreviere de necrezut a experienei timpu-U1> o accelerare a

imaginilor, astfel nct ai fi putut crede, cum se expnm un mnctor de hai, ca

din mintea aflat sub ameeala a ieit "ceva asemntor cu arcul unui ceasornic
stricat".
"ovestirea poate oarecum sa nfieze timpul n felul acestor visuri
'ticiale, adic s-l trateze n acest mod. Dar tot aa cum poate sa-l
ateze", tot pe att e de clar ca timpul, care este elementul povestirii,
e in egal msura s devin obiectul ei. i daca ar nsemna prea
sa afirmm c se poate povesti timpul", totui nu este o aciune
att de absurd ct ni s-a prut din capul locului, aceea de a ncerca
0Cl
timpul ntr-o povestire, astfel nct sa fim n stare sa-i atribuim
u
ns
,je
""blu, care ar aparine n mod straniu visului, i creia i-am da
^ trea de roman al timpului". De fapt, n-am formulat ntrebarea
ste
Posibil s povesteti timpul dect pentru a avea prilejul sa
602
THOMAS MANN
mrturisim c tocmai acesta este scopul ce ni l-am propus de-a lun povestirii
de faa. i de ne-am ntrebat n treact daca auditorii adun n jurul nostru i dau
limpede seama ct timp s-a scurs pna n prezent de cnd cinstitul Joachim
mort de atunci a aruncat ntr-o convorbi o observaie similara asupra muzicii
i asupra timpului (care dovedest de altfel, o anumita nlare alchimista a
sufletului sau, ntruct obsei vaii de acest gen nu se potriveau, la urma urmelor,
cu firea lui) _ n_atn fi fost deloc supari ailnd ca pentru moment ei nu snt tocmai
lamuni n privina aceasta: n-am fi supari, ba chiar am fi bucuroi pentru simplul motiv ca avem, evident, tot interesul ca i ei sa mprteasc sentimentele
eroului nostru, iar el, adic Hans Castorp, nu era deloc lmurit asupra acestui
lucru - i nu mai era de foarte multa vreme. Aceasta face parte din romanul lui,
dintr-un roman al timpului aa, i numai aa trebuie neleasa chestiunea.
n definitiv, ct de mult a trit aici, sus, alturi de Joachim, pn la plecarea
lui nesbuita, sau ct a trit cu totul; cnd, pentru a ine seama de calendar, a avut
loc aceasta prima plecare ncpnata, ct de mult a lipsit Joachim, cnd s-a
ntors, i cta vreme sttuse aici nsui Hans Castorp pna la revenirea lui
Joachim, iar dup aceea, pna la ieirea lui din timp; ct de mult, pentru a-l las
deoparte pe Joachim, nu fusese prezenta doamna Chauchat, i de cnd revenise
iari acolo (cci era iari acolo), i ct timp pamntesc trise Hans Castorp la
Berghof' pna la rentoarcerea ei: da, la toate aceste ntrebri presupunnd ca
i-ar fi fost puse, ceea ce, de altfel, nimeni nu se gndea sa fac i nici chiar lui
nu-i trecea prin minte sa le formuleze, ntruct desigur ca se temea sa i le pun
la aceste ntrebri n-ar fi tiut sa rspund dect frecndu-i fruntea cu vrful
degetelor i n-ar fi tiut s-o spun precis, deoarece era stapnit de un fenomen tot
att de tulburtor ca i acea greutate pe care o avusese chiar n prima seara a
sosirii lui, anume greutatea de a-i spune domnului Settembrini ci ani are, ba,
acum se gsea n faa unei agr vri a acestei dificulti, cci nu mai tia deloc ci
ani avea!

Faptul acesta poate prea ciudat, ns el este foarte departe de a nemaiauzit

sau neverosimil, ntruct n anumite mprejurri oricaru dintre noi i s-ar putea
ntmpla un lucru asemntor. Daca aceste mp jurari s-ar realiza, nimic nu ne-ar
putea mpiedica sa pierdem on ^ contiina a scurgerii timpului i prin urmare i
a vrstei noastre.
fenomen este posibil deoarece nu dispunem de nici un organ
interi
pentru a percepe timpul, astfel ca sntem incapabili sa-l determinai
MUNTELE VRJIT
603
recizie chiar aproximativa dintr-un punct de vedere absolut, adic mai Prm no*
11^116 $i ^ara ajutorul reperelor exterioare. Nite mineri ropai* lipsii de orice
posibilitate de a observa succesiunea zilelor i ntilor, n clipa cnd au fost salvai
au evaluat la numai trei zile timpul trecut n ntuneric. Cnd, de fapt, ei sttuser
ngropai zece zile. S-ar utea crede ca, n spaima lor, timpul trebuia sa le para
lung. Insa el s-a ,jUS la mai puin de o treime din durata lui obiectiva. Se pare
deci ca *n mprejurri excepionale neputina omeneasca tinde mai curnd sa
triasc timpul prescurtndu-l foarte mult, dect sa-l evalueze cu prea mare
drnicie.
Fr ndoiala, nimeni nu spune ca Hans Castorp ar fi ntmpinat vreo
dificultate reala, daca ar fi dorit sa scape de aceasta incertitudine, facnd un
simplu calcul, tot aa cum l-ar putea face fara greutate i cititorul dac mintea lui
sntoas refuza confuzia. Nici Hans Castorp nu se simea, poate, prea la largul
lui, dar nu-i ddea osteneala sa fac vreun efort ct de mic pentru a scap de
aceasta confuzie i nici ca sa calculeze exact timpul de cnd edea aici, iar ceea
ce-l mpiedica era o teama, o team a cugetului sau cu toate ca este cea mai
mare lipsa de contiinciozitate s nu ii seama de timp.
Nu tim daca trebuie sa invocam n aprarea lui faptul ca mprejurrile
favorizau n mod special lipsa de interes, ca sa nu vorbim fi de reaua lui
voina, aa cum s-ar cuveni. Cnd doamna Chauchat reveni (dar cu totul altfel
dect i nchipuise Hans Castorp, ns despre acest lucru va fi vorba mai
departe), postul Crciunului trecuse nc o data, 'ar cea mai scurta zi prin
urmare nceputul iernii, vorbind din punctul vedere astronomic era foarte
aproape. n realitate, daca neglijai le teoretice i daca nu ineai socoteala dect de
zpada i de ng, atunci puteai spune ca era iari iarna, Dumnezeu tie de cnd,
da, 51 lnca una care nu fusese ntrerupta dect n mod trector de cteva zile Dini de
vara cu un azur de o profunzime att de exagerata nct btea egru, de cteva zile
de vara cum se ntmpla numai n plina iarna, cu condiia sa fi uitat de zpada,
cci, n definitiv, ningea adesea i ursul tuturor lunilor de vara. De cte ori nu
discutase Hans Castorp posatul Joachim despre aceasta confuzie n care
sezoanele se ecau i se ncurcau, erau jefuite anotimpurile anului, astfel ca anul vo
pe car
h a SCUft U za'3ava sau 'un8 cu repeziciune, nct - potrivit unei u
e Joachim o
ni
rostise dezgustat, cu foarte multa vreme n ci nu mai putea fi vorba de timp.

Dar, de fapt, ceea ce se

604
THOMAS MANN
amesteca i se ncurca n aceasta mare confuzie erau conceptele
af
ectiVe
iar
sau diversele contiine succesive ale unui nc" sau ale unui iat' aceasta
experiena nclcit, afurisit i n general amgitoare, H Castorp o trise n
pofida strii lui sufleteti, chiar din prima zi petrecut aici, sus: anume n timpul
celor cinci mese formidabile, din sufrage ' zugrvit n culori vesele, unde a i
fost apucat de o prim ameeala d soiul acesta - relativ nevtmtoare.
De atunci, aceasta iluzie a simurilor i a spiritului luase proporii mai mari.
Timpul, chiar cnd senzaia subiectiva este slbit sau desfi inata, are totui o
realitate obiectiv, ntruct activeaz, ntruct se scurge". Ramne o problem
pentru gnditorii de profesie - iar Hans Castorp a ncercat sa i-o pun ntr-o zi,
mboldit numai de prezumia lui tinereasc - de a ti daca o cutie de conserve
ermetic nchisa i aezata pe raft este sau nu n afara timpului. Dar noi tim
foarte bine ca timpul i mplinete opera chiar i asupra celui care doarme. Un
medic menioneaz cazul unei copile de doisprezece ani care a adormit ntr-o zi
i a continuat s doarm treisprezece ani - n acest interval ns ea n-a rmas o
copila de doisprezece ani, ci s-a trezit femeie tnr, cci, ntre timp, crescuse.
i, de altfel, cum ar putea fi altfel? Mortul e mort i a parasi lumea aceasta; el
are foarte mult timp, adic nu mai are absolut deloc - vorbind din punctul lui de
vedere. Totui, faptul acesta nu mpiedica ca unghiile i prul sa i creasc i,
dup aceea, totul este posibil - dar nu vrem sa mai reamintim expresia
studeneasc de care s-a folosit ntr-o zi Joachim relativ la acest lucru, care,
atunci, l-a suprat pe Hans Castorp ca om al esului ce era. i lui i creteau
prul i unghiile i, dup ct se prea, i creteau destul de repede, cci adesea
sttea ntr-unui din fotoliile frizerului de pe strada principal din Dorf, instalat
confortabil i nfurat cu un ervet alb, ca s-i tund prul, ntruct o data mai
mult i apruser lae n jurul urechilor - i n definitiv, acolo era mereu, sau, mai
bine zis, atunci cnd se gsea, flecrind cu frize1" destoinic i prevenitor care i
ndeplinea obligaiile, dup ce timp"1' le fcuse pe ale lui - sau chiar i atunci
cnd sttea n picioare, lngu$ balconului, i-i tia unghiile cu ajutorul unor
forfecue i pile sc0 din trusa lui frumoas cptuit cu catifea el se simea
mereu cupr concomitent, i de un fel de spaima n care se amesteca i o ciu
plcere, dar i o anumit ameeala: de o ameeala care-l fcea sa ezi alegerea
cuvintelor, s nu mai perceap deosebirea dintre iluzie 51 lciune, i-i ddea
sentimentul incapacitii de a mai deosebi pe l
MUNTELE VRJIT
605
'arai". iar acest amestec, aceast estompare produceau atem-ralele
totdeauna" i venic".
Ajn mai menionat adeseori ca nu vrem sa-l facem nici mai bun, dar i mai

ru dect este i, prin urmare, n-o sa ascundem ca se silea de uite ori s-i
rscumpere slbiciunea reprobabila fa de anumite , gftri mistice pe care i
le provoca n mod contient i intenionat eforturi fcute n sens contrar. Putea s
stea cu ceasul de buzunar n mn - ceasornicul lui de aur, plat i lucios, cruia i
deschidea capacul avat cu monogram i si priveasc o vreme cadranul de
porelan, mpodobit cu dou rnduri de cifre arabe, n negru i n rou, pe care
cele dou ace de aur, cizelate cu finee i elegana, se deprtau unul de cellalt,
n vreme ce secundarul subire se nvrtea absorbit de mersul zvcnit n mica sa
lume. Hans Castorp i aintea ochii pe el ca mcar un singur minut s-l opreasc
sau mcar s-l ntrzie, de parc ar fi vrut sa prind timpul de coad. Micul ac
ns i urma cu pai sltai crarea, fr s-i pese de cifrele la care ajungea, pe
care le atingea n treact i srea peste ele lasndu-le n urma, tot mai n urm,
lund goana mereu de la capt i mereu ajungnd s-o porneasc din nou. i erau
complet indiferente scopurile, segmentele, jaloanele. Ar fi trebuit s se opreasc,
o clip mcar, la 60, sau cel puin s fac un semn oarecare ca n acest loc s-a
ncheiat ceva. Dar dup modul cum se zorea s treac peste i dincolo, exact la
fel ca i peste cea mai mica linie necifrata, i ddeai seama c pentru el toate
cifrele i subdiviziunile din drum nu aveau alt rol dect s fie doborte i depite
i c rostul lui era numai sa goneasc, s goneasc mereu... i atunci, Hans
Castorp i vra ceasornicul n buzunarul de la vesta i lsa timpul n voia lui.
Cum puteau modetii locuitori de la es s priceap lesne aceste
m
dificri svrite n lumea intim a tnrului aventurier? Iar proporia
c
estor identiti ameitoare cretea. Nu era uor, chiar dac ai fi avut o
mai ngduitoare, s deosebeti prezentul de un ieri, de un alaltieri
de
un rsalaltieri care erau asemenea cu ziua de azi dup cum un
seamn cu altul - i cu att mai mult puteai fi mboldit i n stare ca
nzi
prezentul actual cu prezentul din urma cu o luna sau de acum
' i s lai sa se amestece unele cu altele, iar toate sa devin totsc lm
-.,
" bate. Dar atta vreme ct aveai contiina clara a lui
a
lr
'
"iari" i a lui de acum nainte", puteai fi ispitit sa
sensu
' termenilor relativi de ieri" i mine", prin care astzi"
Se f. *
a
i relegheaz att trecutul ct i viitorul, i s aplici aceste
606
THOMAS MANN
cuvinte unor situaii mai ample. N-ar fi prea greu s ne nchipui^ v fiine
care ar locui, de pilda, pe planete mai mici dect a noastr, car avea la dispoziie
un timp miniatural i pentru a cror viaa scun < goana sprintena a
secundarului nostru ar avea ntreaga ncetineala nv' zibila a orei care nainteaz.
Dar am putea sa ne nchipuim, de asem nea, i nite fiine de al cror spaiu ar fi
legat un timp de o ntindere formidabila, astfel nct ideile despre imediat" i
despre peste puin" despre ieri" i despre mine" ar capata n existena lor o
importana infinit de ampla. Acest fapt ar fi, spunem noi, nu numai posibil, ci n
spiritul unui relativism tolerant i potrivit proverbului Cte bordeie attea

obiceie", trebuie socotit chiar legitim, normal i demn de respect Dar ce trebuie
sa gndim despre un fiu al pamntului, care pe deasupra mai este i la vrsta cnd
o zi, o saptmn ntreag, o luna sau un semestru ar trebui s joace nc un rol
important, ntruct aduc n viaa attea schimbri i progrese - i care, ntr-o
bun zi, ar cpta obiceiul nelegiuit, sau cel puin din cnd n cnd s-ar lsa
prad plcerii de a spune ieri" n Ioc de cu un an n urma" i mine" n loc de
peste un an"? Nu ncape ndoiala ca am fi ndreptii sa vorbim, n cazul
acesta, despre o rtcire i confuzie", i ca am fi ndreptii sa resimim o
ngrijorare dintre cele mai profunde.
Exista pe pamnt situaii, situaii de viaa, exista ambiane sau peisaje (daca
putem vorbi despre peisaj" n cazul nostru), n care o asemenea confuzie i
rtcire a distanelor spaial-temporale se produc oarecum n mod firesc i
justificat, ajungnd chiar pna la o indiferena ameitoare, astfel nct o
scufundare n aceasta magie poate ti admisa mcar n orele libere. Este n
intenia noastr sa vorbim despre o plimbare pe malul marii ambiana pe care
Hans Castorp o regsea n el nsui cu cea mai mare plcere, dup cum tim ca
n viaa din mijlocul zpezilor regsea bucuros i recunosctor amintirea dunelor
de acas. Ndjduim ca experiena i amintirea cititorului ne vor ajuta sa n
facem nelei, cnd vom evoca aceasta minunata singurtate. Merg1' mergi
mereu... Niciodat n-o sa te mai ntorci la timp dintr-o asemene plimbare, cci ai
pierdut timpul i el te-a pierdut pe tine. O, mare, ia sntem departe de tine, dar
povestind, ne ndreptam spre tine t0 gndurile i toata dragostea noastr,
invocndu-te anume i cu glas ta '
cci tu trebuie sa fii prezenta n povestirea noastr, cum ai fost cum n mod
discret vei fi mereu... Singurtate sfiata de mugetu lurilor, nvluita ntr-un
cenuiu limpede, ncrcata de o jilveala a
MUNTELE VRJIT
607
e al crei gust srat ne rmne pe buze. Mergem, mergem pe un teren o
uoara elasticitate, presrat cu alge i cu scoici mrunte, iar auzul este nfiorat de
vnt, de acel vnt amplu, vast i dulce, care strbate rber fr fru i fara dumnie,
spaiul, ameindu-ne un pic mintea lindm, colindam i privim limbile de
spuma ale marii cum se reped - ainte i cum iari se trag ndrt, ntinzndu-se
ca sa ne ling picioarele. Tlzuirea clocotete, val de val se izbete ricond cu
un vuiet limpede-nfundat i fie ici i colo, i mai departe, ca o mtase plaja
ntinsa, pe bancurile de nisip iar aceasta rumoare confuza acoper totul,
fonete ncet, facndu-ne sa nu mai auzim nici un alt glas din lume. i eti
profund de-ajuns ie nsui, i uii n plina contiina... Sa nchidem ochii, cci
sntem n sigurana pentru eternitate. Ba nu, privete o pnza de corabie acolo, n
deprtarea cenuiu-verde i nspumat care se pierde ntr-o uimitoare scurtime
de timp spre orizont. Acolo? Ce fel de acolo este acesta? Ct este de departe? Ct
este de aproape? Nu tii. i n clipa aceea nu-i mai dai seama ce fel de ameeal
i tulbur judecata. Pentru a spune ct de departe de rm este aceasta barca, ar
trebui sa-i cunoti mrimea. E mica i apropiata, sau e mare i deprtata?

Privirea noastr se frnge de netiina, cci nu avem nici un organ i nici un sim
care sa ne dea informaii asupra spaiului... Mergem, mergem mereu dar ct e
de cnd mergem? Ct e de departe? i ce se afla apoi? Nimic nu ne schimba
pasul, acolo" este la fel cu aici", nainte vreme" este asemenea cu acum" i
cu dup aceea"; timpul se neac n infinita monotonie a spaiului, micarea de
la un capt la celalalt capt nu mai este micare i acolo unde micarea nu mai
este micare, nu mai exista timp.
nvaii din evul mediu pretindeau ca timpul era o iluzie, ca scurgerea lui _
prm urmare succesiunea dintre cauza i efect nu ine dect de natura simurilor
noastre, i ca adevrata realitate este un prezent ncre-enit. Oare doctul medieval,
care primul a conceput aceasta idee, se P irnbase pe malul marii - i simise pe
buze gustul uor amrui al eter-wi. Repetam ca aceasta este, n orice caz, doar o
hoinreala pe care lngadui n vacana, sau fantezia unui rgaz al vieii, ca sa ne
Pnmam astfel, care ndestuleaz aspectul moral al spiritului tot att de t . e Pe ct
odihna pe nisipul cald reda trupului sntatea. Ar fi o ati-e Preconceputa,
absurda, nedemna i potrivnica daca, facnd critica nd .aCe'Or * formelor
cunoaterii omeneti i punnd sub semnul 11 valabilitatea lor, ai fi convins ca
o asemenea luare de poziie
608
THOMAS MANN
este cumva legata de o alta intenie dect aceea de a statornici rain
anumite limite pe care ea nu le va putea depi fara a se face vinov de neglijarea
funciei sale eseniale. Nu putem dect s fim recunoscat unui om ca domnul
Settembrini care, cu o energie foarte pedagogica ' nfiat metafizica drept
rul" fundamental, tnarului al crui destin n preocupa i pe care, ntr-o anumita
ocazie, l-a denumit ca fiind un , con'l rsfat al vieii". i cinstim memoria unui
mort care ne este drag, atunci cnd spunem ca sensul, intenia i scopul
principiului critic nu pot i nu trebuie sa fie dect: ideea de datorie i porunca de
a trai. Ba mai mult daca nelepciunea a fixat legi i a statornicit prin critica
unele limite raiunii, atunci ea a mplntat chiar pe hotarele ei drapelul vieii i a
proclamat ca datoria osteasca a omului este sa-i fac serviciul sub acest
drapel. i avnd n vedere faptul ca ceea ce fusese denumit de un oarecare
palavragiu melancolic excesul de zel" al vrului sau a tras dup sine un
deznodamnt fatal, nu s-ar cuveni oare sa-i cerem scuze lui Hans Castorp i sa
admitem c a fost confirmat n vicioasa lui gospodrire a timpului i n jocul sau
periculos cu eternitatea?
Mynheer Peeperkom
Mynheer Peeperkom, un olandez ntre doua vrste, se afla de ctva timp ca
oaspete al sanatoriului Berghof', care avea pe firma epitetul foarte bine
ntemeiat de internaional". Naionalitatea uor colorata a lui Peeperkom
cci era olandez din colonii, cu reedina n Java, un plantator de cafea - n-ar fi
fost nc de-ajuns s ne hotrasc sa-l introducem i pe el, pe Pieter Peeperkom
(aa se numea i aa i zicea chiar el; Acuma Pieter Peeperkom se va nviora

cu un rachiu", obinuia sa spun) - n-ar fi fost nc de-ajuns, spuneam, sa ne

hotrasc sa-i introducem persoana, n ora a unsprezecea, n povestirea noastr;
cac Doamne Dumnezeule!, ce nclceala de siluete nu ne oferea chiar i Pina
acum lumea din excelenta instituie a crei direcie medicala aparin
consilierului aulic Behrens cel limbut i poliglot! Nu era suficient ca. curnd,
locuise tot aici i o prinesa egipteana, cea care oferise odinio consilierului aulic
un remarcabil serviciu de cafea i nite igri Spn> o fptura senzaionala, cu
degetele mpodobite de inele i patate nicotin, cu parul tuns scurt, i care, n
afara meselor principale la ^ lua parte n toalete pariziene, se plimba purtnd
costume barbate '
MUNTELE VRJIT
609
taloni cu dunga i, de altminteri, se sinchisea foarte puin de lumea rj i nui manifesta bunvoina trndava i violenta totodat
ct fata de evreica din Romnia, care se numea pur i simplu doamLandauer, n ciuda faptului c procurorul Paravant i neglijase
ternaticile ^n prjcma alteei sale, iar n calitatea lui de amorezat
iunsese s joace chiar pe fa rolul unui mscrici: aadar, nu era de
juns cum spuneam, numai prezena ei personala, cci n mica ei suita
se mai gsea i un eunuc etiopian, un om slab i bolnvicios, de a crui
constituie Caroline Stohr nu contenea sa-i bata joc i-l critica n mod
sngeros deoarece inea la viaa mai mult ca nimeni altul i prea
nemngiat de fotografia pe care i-o oferea clieul interiorului sau atunci
cnd razele X au ptruns dincolo de pielea-i neagra...
Comparat cu o asemenea galerie, mynheer Peeperkorn putea sa par c nu
mai are nici o culoare. i, mcar ca acest capitol al povestirii noastre ar fi putut
sa poarte ca titlu nc cineva", asemenea unui capitol precedent, totui nu-i nici
un motiv de ngrijorare ca acum va intra n scen un nou factor de confuzie
spirituala i pedagogic. Nu, mynheer Peeperkorn nu era deloc omul care s
aduc n lume vreo ncurctura logic. Cci el era un om croit cu totul altfel, aa
cum vom vedea. C persoana lui a cunat totui eroului nostru, n ciuda acestor
lucruri evidente, crend o penibila ncurctura, va reiei din cele ce urmeaz.
Mynheer Peeperkorn sosi n gara Dorf cu acelai tren de seara ca i
doamna Chauchat, ajunse la Berghof' n aceeai sanie cu ea i lua cina
>a restaurant n tovria ei. Nu numai c sosiser simultan, ci sosiser
c
<uar mpreuna, iar acest amestec de interese comune care se vdea, de
Pild, i n faptul ca mynheer se vzu plasat la masa ruilor bine", lnga
ce
ea care se rentorsese, i vizavi de locul doctorului, adic exact pe
aunul pe care odinioar profesorul Popov avusese acea comportare
atic i echivoca da, tocmai aceasta devlmie evidenta l zapaci
unul Hans Castorp, care nu prevzuse asemenea situaii. Consilierul
*Ullc h sPusese, n felul lui, ziua i ora revenirii Clavdiei. Ei, Castorp,
au btrn, i zise el, statornicia fidela este rspltit. Pisicua ma
^ neaza printr-o telegrama ca poimine se va furia iari printre

ar

despre faptul c doamn Chauchat nu avea sa soseasc sin>consilierul aulic nu-i dduse sa neleag nimic, poate pentru ca el
nu tja C va veni mpreuna cu Peeperkorn i ca alctuiau o
lOr
~ 1>ln orice caz, se prefcu surprins atunci cnd, n ziua sosirii
Preun, Hans Castorp i ceru, oarecum, explicaii.
610
THOMAS MANN
Habar n-am de unde l- mi cules i pe sta, l lamuri el. Presu ca o fi
vreo cunotin fcuta n timpul cltoriei prin Pirinei. Mda trebui s te
obinuieti i cu asta, tinere Celadon dezamgit, cci n n ' in sta nu-i nimic
de fcut. E o prietenie consistenta, ma nelegi s pare c au pung comuna. Omul
este imens de bogat. Rege al cafel ' retras din afaceri, nelegi, are un valet
malaiez i duce un trai extraord' nar de mbelugat. De altfel, este de la sine
neles ca n-a venit de pia cere, cci n afara de un edem pulmonar de origine
alcoolic, se pare ca mai avem de-a face i cu o excelent febr tropicala
maligna, ct i cu nite friguri intermitente, ma-nelegi, iar tratamentul lor dureaz
teribil de mult. Aa nct, n privina lui, va trebui s ai rbdare.
V rog, va rog, spuse Hans Castorp cu dispre. i tu? gndi el. Cum te
simi? Cci doar nu eti chiar att de complet dezinteresat, daca ne gndim l
trecut i dac fel de fel de indicii nu snt neltoare, stimate vduv cu obrajii ti
vinei i cu pictura ta n ulei, att de realist. Ai aerul ca-i bai joc de mine, totui
mi se pare c, oarecum, sntem tovari de suferin, din cauza acestui
Peeperkorn." Hotart, e un tip ciudat, o fizionomie originala, continu Hans
Castorp cu un gest care evoca personajul. Viguros i plapnd, da, asta este
impresia pe care i-o face, cel puin asta este impresia pe care mi-a fcut-o mie,
la micul dejun. Viguros i, n acelai timp, plpnd, iat adjectivele cu care, mi se
pare, este nimerit s-l caracterizezi, dei de obicei ele se contrazic. Fr ndoial
ca e nalt, lat i-i nfige bucuros minile n buzunarele verticale ale pantalonilor
am observat c snt tiate vertical, nu lateral, ca la dumneavoastr i ca la
mine i n general cum se obinuiete n cercurile claselor sociale nalte, iar
atunci cnd st aa, n picioare, 1 vorbete din cerul gurii, cu accentul lui
olandez, are, incontestabil, ceva foarte viguros. Barbionul i e ns rar lung
i att de rar nct crezi ca poi s-i numeri firele de par, iar ochii i snt mici i
splcii, aproape incolori, i n-am ce-i face, degeaba a tot ncercat s-i cate, c
efortu reuit sa-i scoat i mai n eviden ridurile de pe frunte, att de adm care
urc mai nti de-a lungul tmplelor i apoi brzdeaz orizon fruntea - fruntea
nalt i roie, tii, n jurul creia prul alb este W dar rar totui are ochii
mici i splcii, degeaba i-i tot holbeaz-vest nchisa pn-n gt i d un aer de
popa, mcar c redingota carouri. Asta este impresia pe care mi-a fcut-o azidiminea.
.
Vad c l-ai ochit bine, rspunse Behrens, i c nu i-a scpa una dintre
particularitile omului nostru, ceea ce mi se pare neleP
MUNTELE VRJIT
611

dumitale, cci va trebui oricum s te acomodezi cu prezena lui

aici_-Da, aa vom face, fara ndoial, i spuse Hans Castorp.
-am lsat lui grija s ne schieze o imagine aproximativ a acestui safir att
de neateptat, i n-a scos-o prea ru la capt. Ba chiar este babil c noi n-am fi
facut-o cu mult mai bine. E adevrat ca locul lui , observaie era dintre cele mai
prielnice: tim ca, pn la sosirea riavdiei, fusese aezat n imediata apropiere a
mesei ruilor bine", la o masa paralel cu aceasta - doar cu singura diferena ca
cealalt era puin mai aproape de ua verandei att Hans Castorp cit i
Peeperkorn ocupau laturile nguste situate spre interiorul slii, astfel ca erau
aezai oarecum unul lng altul, Hans Castorp puin n spatele olandezului,
ceeace-i ddea posibilitatea unei observri foarte discrete, n vreme ce pe
doamna Chauchat n-o vedea dect din trei sferturi. S-ar cuveni, poate, s
completm schia de mi sus, fcut cu atta talent, adugind c Peeperkorn i
rdea mustaa, c avea nasul mare, c gura i era deopotriv de mre, i c
buzele lui prezentau un aspect neregulat, ca i cum ar fi fost sfrtecate. n plus,
minile se vedea c snt mai mult late, dar degetele aveau unghiile lungi i
ascuite, iar n timp ce vorbea le mica mereu fr ns ca Hans Castorp s
poat prinde, n mod distinct, sensul cuvintelor i vorbind fcea gesturi alese
care ineau atenia n suspensie, delicat nuanate, rafinate, precise i civilizate ca
ale unui ef de orchestr, ndoind arttorul ca sa formeze un cerc cu policarul
sau cu palma deschisa lat, dar cu unghiile ascuite, ntinsa, protectoare i
linititoare, solicitnd atenia pentru ca imediat sa dezamgeasc aceast
atenie surztoare obinut prin rostirea cte unui uvmt al crui sens nu putea fi
prins, dar cu efect extraordinar de bine iun - sau> (jaC nu Qhjaj- s.o dezamgeasc
propriu-zis, cel puin s-o ransforme ntr-o uluire plin de haz; cci dibcia,
delicateea i impor-sernnificativ a tuturor acestor preparative, despgubeau din
plin ul care nu fusese neles, ntruct aceasta gesticulaie i ncnta prin aSi pe
asculttori, i distra, ba chiar i copleea n cel mai nalt '-Ueodat acest cuvnt
nici nu era rostit. Atunci i punea uor al d Pe ante':'Taul vecinului din stnga, un
ne
tnr savant bulgar, sau pe cel tac
' ^hauchat care-i sttea n dreapta, o ridica
aten
apoi piezi, cernd nc
ie pentru ceea ce se pregtea s spun, i cu
sprncenele
i col -6 n aa ^ nct "Gurile care formau un unghi drept ntre frunte e
exterioare ale ochilor se adnceau ca pe o masca, privea faa

612
THOMAS MANN
de masa dinaintea celui pe care pusese mna, n vreme ce buzei mari i
sfrtecate preau ca snt gata sa rosteasc nite lucruri fo importante. Dar, dup o
clipa, rsufla, renuna sa mai vorbeasc iar un semn prea sa comande repaus"
i fara sa fi scos o vorba se ntorc la cafeaua care-i era servita excepional de
tare, n propriul sau filtru
Dup ce o bea proceda la fel, n continuare. Cu mna tia conver saia

celorlali i obinea tcere, asemenea efului de orchestra care potolete

dezordinea instrumentelor ce se acordeaz i-i concentreaz oamenii printr-un
gest imperios i rafinat, nainte de a ataca uvertura-cci capul lui mare, nvluit
n nite uvie de par alb, cu ochii splcii cu formidabilele riduri de pe frunte,
cu barbionu-i lung i gura-i zdrenuita i ndurerata, producea n mod evident
un efect de asemenea natura, nct toata lumea se supunea gestului sau. Toi
tceau, l priveau surznd, ateptau, pe cnd ici i colo cte unul i fcea semn cu
capul, zmbindu-i ca sa-i dea curaj. Iar el spunea cu vocea joasa:
Doamnelor i domnilor... Bine. Totul e bine. Li-chidat. Totui vrei sa
luai n considerare i sa nu pierdei... nici o clip... din vedere ca... Totui asupra
acestui punct, nimic altceva. Ceea ce-mi revine mie sa exprim este mai puin
aceasta, dect, naintea oricrui alt fapt i n primul rnd ca avem datoria... cea
mai inviolabila... o repet i pun tot accentul pe aceasta expresie... ca exigena cea
mai inviolabila care ni se pune... Nu! Nu, doamnelor i domnilor, nu-i aa! Nu-i
aa ca eu... Ce greeala ar fi din partea dumneavoastr sa gndii ca eu... Lichidat doamnelor i domnilor. Totul este lichidat. tiu ca sntem de acord cu
desavrire aa ca: la treaba!
Nu spusese nimic; dar capul lui avea o nfiare att de netagadui
semnificativa, jocul fizionomiei i al gesturilor era att de categoric, ati de
insistent i att de expresiv, nct toi, chiar i Hans Castorp car ascultase, crezur
ca au auzit lucruri teribil de importante - dei 1? ddeau seama ca la urma urmei
nu li se spusese absolut nimic, nu a> totui senzaia acestui nimic. Ne ntrebam
care putea fi impresia surd. Poate ca era mhnit, ntruct, bazndu-se pe expresia
vorbitor ar fi avut o prere nentemeiata asupra coninutului celor spuse, 1
puindu-i ca infirmitatea lui l-a fcut s piard ceva foarte pr Asemenea oameni
snt predispui la nencredere i la amaraciU" schimb, un tnar chinez de la
celalalt capt al mesei, care nu dect foarte puin germana, i care, evident, nu
nelesese
MUNTELE VRJIT
613
uitase i vzuse, i manifesta vesela satisfacie exclamnd: Very ui - ba, pe
deasupra, mai i aplauda.
Iar mynheer Peeperkorn se afla la treaba". Se ndrepta, umflndu-i ntul
lat, i ncheie redingota cu carouri peste vesta nchisa, iar capul lui alb avea
ceva regesc. Fcu semn unei fete de serviciu - era chiar pi-t'ca - iar aceasta, dei
foartez ocupata, se supuse imediat gestului autoritar nfindu-se lnga scaunul
lui, cu cana de lapte i cafetiera n mna. Mici chiar ea nu se putu opri sa nu-i
fac un semn ncurajator, surizndu-i cu chipul ei batrnicios, sugestionat parca
de privirea splcita dintre ridurile formidabile i de mna ridicata, al crei
arttor forma un cerc cu policarul, n vreme ce celelalte trei degete se nlau
dominate de suliele ascuite ale unghiilor.
- Copila mea, zise el... bine. Totul este minunat pna acum. Eti mica... dar
ce-mi pasa? Dimpotriv! Vad n asta un avantaj i mulumesc lui Dumnezeu ca
eti aa cum eti, i datorita staturii dumitale att de caracteristica... Bine, fie i

aa! Ceea ce doresc eu de la dumneata este la fel de mic, mic i caracteristic. Dar
nainte de toate, cum te cheam?
Pitica se blbi surznd i apoi spuse ca numele ei era Emerentia.
- Foarte potrivit! exclama Peeperkorn lasndu-se pe sptarul scaunului i
ntinznd mna spre pitic. Scosese aceasta exclamaie pe un ton de parca ar fi
vrut sa spun: Aa se i cuvine. Totul este ct se poate de minunat!
- Copila mea, continua el, foarte serios i aproape cu asprime, faptul acesta
ntrece toate speranele mele. Emerentia! Dumneata l rosteti cu modestie, dar
numele... i nc purtat de o persoana ca dumneata... pe scurt, situaia aceasta
deschide cele mai frumoase perspective. Merita osteneala sa te ataezi i sa-i
legi mima... ca un fel de alintare... ma-nelegi
lne
' copila mea, i s-ar putea spune i Rentia, dar deopotriv i
en
> ceea ce ar fi de natura sa entuziasmeze, dar pentru moment ma
Prese fara ovire la Emchen. Aadar, Emchen, copila mea, asculta-ma
Puina pine, drgua mea. Oprete-te! Stai! Sa nu care cumva sa
ecoare ntre noi vreo nenelegere orict de mica. Vad pe chipul tau
mare ca acest pericol... pine, Renzchen, dar nu pine coapta...
aic
J-J
^ destula i de difente forme. Ci arsa, ngeraul meu. Pine de la
ez
j^
eu, pine clara, micua mea alintare, fiindc vrem sa ne ntrim.
asnt
de ,
sigur ca sensul acestui cuvnt... i voi propune deci pe acela
vre ' ^tor", daca nu cumva sntem ameninai iari de primejdia
1
nenelegeri lipsite de nsemntate... Li-chidat, Rentia. Am
614
THOMAS MANN
lichidat i am terminat. Adic n sensul datoriei i al unei Q sfinte... De
pilda, al datoriei de onoare ce-mi revine sa doved micimii tale caracteristice... ce
nseamn un ntritor pentru... Un raclv de ienupr, iubita mea!... Ca sa ma
desfat, voiam sa spun. Un Schiedam Emerenzchen. Grabete-te i adu-mi-l.
Un rachiu de ienupr veritabil, repeta pitica, facnd stnga-mprei cu
intenia s se descotoroseasc de cana cu lapte i de cafetiera, pe car le i puse
pe masa lui Hans Castorp, chiar lng tacmul lui, deoarece rfu voia sa-l
deranjeze pe domnul Peeperkorn. Fata se grbi i dorina lui fu imediat
ndeplinit. Paharul era att de plin, nct pinea" se revars complet i uda
farfuria. Peeperkorn apuc paharul ntre policar i mijlociu i l nal n lumina.
Prin urmare, declara el, Pieter Peeperkorn se delecteaz cu un rachiu, i
ddu pe gt butura distilata din cereale, dup ce-i cltise o clipa gura cu ea.
Acum, mai adaug el, va privesc pe toi cu nite ochi nviorai. i lu de pe faa
de masa mna doamnei Chauchat, o duse la buze, apoi o aez la loc innd nc
o clip mna peste aceea a femeii.
Un om ciudat, o personalitate impuntoare, dei nedesluita i greu de
ptruns. Societatea de la Berghof' se interesa foarte mult de el. Se spunea ca se
retrsese de curnd din negoul cu mirodenii i ca-i pusese averea la loc sigur.
Se vorbea despre splendidul sau palat de la Haga i despre vila de la

Scheveningen. Doamna Stohr l numea un magnet de aur" (Magnat!

nspaimntatoarea!) i cu acest prilej fcea aluzie la un colier de perle pe care
doamna Chauchat l purta la rochia de seara, de cnd se ntorsese, i care, dup
prerea Karolinei, cu greu putea fi considerat ca o mrturie a galanteriei soului
ei din Transcaucazia, ci provenea cu siguran din punga de cltorie comuna".
i, n acelai timp. clipea din ochi, aratndu-l cu un gest al capului pe Hans
Castorp i facea o mutra comica, batndu-i joc fara sa in seama de nenorocirea
Iu1' cci pe ea n-o educase, n-o sensibilizase nici boala i nici suferina. D el i
pstra inuta. Ba chiar i rectific eroarea, nu fara o oarecare n de gluma. V-a
luat gura pe dinainte, i spuse el. Magnat al aurului-nici magnet nu-i rau, cci
dup cit se pare Peeperkorn poseda ntr-a var ceva similar cu o putere
magnetica." Rspunse la fel, cu o indl renta destul de bine prefcuta, i
profesoarei Engelhart atunci cin mbujorndu-se uor, surznd strmb i fara s-l
priveasc, l in daca-i place noul pacient. ,JMynheer Peeperkorn este o persona
tears, spuse el - o personalitate, desigur, dar tears." Exaci
MUNTELE VRJIT
615
stei aprecieri era o dovada de obiectivitate din partea lui i prin are i de
linite sufleteasca; i, astfel, o fcu pe profesoara sa-i 'ard poziia avantajoasa.
Ct despre Ferdinand Wehsal i aluzia lui it n legtura cu mprejurrile
neateptate n care se ntorsese
Chauchat, Hans Castorp i dovedi ca exista priviri a cror semificaie fr echivoc nu snt cu nimic mai prejos dect cele mai limpezi
cuvinte. Individ mizerabil!" spunea privirea cu care l msura pe cel din
Mannheim i fcu asta fara s lase vreo posibilitate de a te nela asupra
semnificaiei ei, iar Wehsal nelese sensul privirii, o nghii, ba chiar o i aproba
din cap, aratndu-i dinii stricai - dar de la acest incident cel din Mannheim
renun, totui, sa mai duca pardesiul lui Hans Castorp n timpul plimbrilor cu
Naphta, Settembrini i Ferge.
Dar pentru numele lui Dumnezeu, Hans Castorp putea sa i-I duca i singur,
ba mai mult, chiar prefera acest lucru i numai din amabilitate i-l lsase din cnd
n cnd nenorocitului stuia. ns fr ndoiala ca nimeni dintre noi nu se nala
i nu las sa-i scape faptul c n realitate Hans Castorp fusese lovit stranic de
aceste evenimente att de neateptate, care-i ruinau toate pregtirile sufleteti n
vederea clipei cnd trebuia sa-i revad obiectul aventurii din noaptea
Carnavalului. Mai bine spus: aceste pregtiri deveniser inutile, iat ceea ce era
cel mai umilitor.
Inteniile lui Hans Castorp fuseser dintre cele mai delicate i mai nelepte;
adic se pstrase departe de orice pornire impetuoasa. Nu se gindise, de pilda, sa
se duca s-o atepte pe Clavdia la gara i chiar se dovedi c avusese noroc
cnd gonise de la nceput gndul acesta! ns ntrebarea se punea, ntr-un mod cu
totul general, de a ti dac o femeie, creia boala i acorda o libertate att de
mare, va mai voi sa cread n realitatea unor ntmplri fantastice petrecute ntr-o
ndeprtat noapte

's, de mascarada i de convorbire ntr-o limba strina, i daca ar dori 1 se mai

reaminteasc aceste lucruri. Nu, fara indiscreii, fara pretenii
gace! Chiar admind ca raporturile sale cu bolnava cu ochii oblici Piser
pe departe limitele raiunii i ale civilizaiei occidentale,
i se cuvenea ca el sa pzeasc riguros forma regulilor civilizaiei mai
desvrite i, deci, pentru moment, sa se prefac att de bine m sa PMa c uitase
totul. Un salut de om de lume, adresat de la o Va . _ a a'ta - pentru nceput att i
nimic mai mult! Mai trziu, cnd se to Pnlejul, i va face o vizit mondena, pentru
a se informa, pe un "> aespre starea bolnavei din ziua aceea de cnd a plecat n
11'
616
THOMAS MANN
ca o
apcalatorie... i atunci se vor regsi cu adevrat, ca altdat, i va fi rsplata
primita pentru aceast stpnire de sine att de cavalereasca
Dar, dup cum s-a spus, aceasta delicatee aprea zadarnic prin f tul ca orice
caracter voluntar i, prin urmare, orice merit, i erau rpit Prezena lui mynheer
Peeperkorn excludea cu desavrire orice posibil' tate tactica n vederea unei
abateri de la o conduita extrem de rezervata n seara sosirii, Hans Castorp vzuse
de pe balcon sania urcnd la pas cotitura drumului, i n aceasta sanie, pe scaunul
pe care era cocoat servitorul malaiez un omule galben, cu guler de blana la
palton i cu plrie melon sttea i strinul cu plria n cap, iar alturi de el se
afla Clavdia. In noaptea aceea, Hans Castorp nu nchisese ochii. Dimineaa nu ia fost greu s afle numele tulburtorului nsoitor i pe deasupra mai cunoscu i
noutatea c amndoi ocupaser la primul etaj nite apartamente luxoase i
alturate. Apoi venise primul dejun, iar el, instalat la postul lui din vreme,
ateptase foarte palid ca ua de sticla sa se izbeasc. Dar nu se mai auzi nici un
pocnet, Clavdia intrase n linite, cci n urma ei nchise ua mynheer
Peeperkorn mare, lat n spate, cu fruntea nalta i capul puternic nvluit de
flcrile albe ale parului, pind imediat dup tovara lui de cltorie, care, cu
obinuitul mers felin i capul plecat nainte, se apropiase de masa ei. Da, era
chiar ea, neschimbata. mpotriva planului pe care i-l fcuse i uitnd cu desavrire de toate, Hans Castorp o cuprinse cu o privire ce-i trda insomnia. Era
chiar parul ei de un blond-rocat, complet necoafat, ci doar mpletit ntr-o coada
simpla, nvrtita n jurul capului, da, erau ochii ei de lup al stepelor", curba
cefei, buzele care preau mai pline dect erau, din cauza proeminenei pomeilor
ce determinau adnciturile graioase ale obrajilor... Clavdia! gndi el
cutremurndu-se - i imediat se uita la cel care o nsoea att de neateptat, dar nu
fara sa-i fi azvrlit capul pe spate, ca un semn de sfidare batjocoritoare n faa
mreei apariii, in faa acestei mti, i nu fara a-i da din toata inima silina sa
rda de sigu rana actualului proprietar pe care un oarecare trecut l punea sub u
mare semn de ntrebare, sau, mai degrab un trecut foarte precis, m puin vag

dect anumite tablouri pictate de un amator care reuise sa neliniteasc, totui,

chiar i pe el. Doamna Chauchat i pstrase asemenea chiar i obinuitul ei fel
de a fi, surznd cu faa ntoarsa c sufragerie, nainte de a se aeza, adic de a se
prezenta oarecum tentei, iar Peeperkorn o asista s ndeplineasc aceasta
ceremonie s
MUNTELE VRJIT
617
nicioare n spatele ei, ca apoi sa se aeze la captul mesei, alturi de
Evident, nu mai putuse fi vorba sa se salute ca nite oameni de me de la o
masa la alta. n timpul prezentrii", ochii Clavdiei lune-aser peste persoana lui
Hans Castorp i peste locul unde se afla el, entru a se pierde n fundul slii; iar n
timpul urmtoarei ntlniri din ufragerie, lucrurile nu se petrecura altfel; i dup
fiecare masa care trecea fr ca privirile lor sa se ncrucieze altfel dect cu o
indiferena oarb i distrata din partea doamnei Chauchat, prilejul sa-i plaseze
salutul lui de om de lume devenea tot mai imposibil, de prisos. n timpul scurtei
reuniuni de seara, tovarii de cltorie se retrgeau n salona; edeau unul
lnga altul pe canapea, n mijlocul vecinilor de mas, iar Peeperkorn, a crui
figura grandioas i foarte roie se desprindea din albeaa strlucitoare a parului
i a barbionului, i golea sticla de vin rou pe care o comanda la cin. Cci la
fiecare din mesele principale el bea o sticla, adic o sticla i jumtate sau chiar
doua de vin rou, fara sa mai vorbim despre pinea" cu care-i ncepea micul
dejun. Dup ct se prea, acest brbat cu aspect regesc simea o nevoie extraordinar s se nvioreze. i-i mai satisfcea aceast cerina i sub forma unor
cafele foarte tari, pe care le bea de mai multe ori pe zi, nu numai dimineaa,
devreme, ci i dupa-amiaza. Le bea dintr-o ceaca mare, att dup, ct i n
timpul mesei, concomitent cu vinul. i cafeaua i vinul, l auzi Hans Castorp pe
olandez, erau recomandate mpotriva frigurilor, fr s mai pomenim despre
efectul lor desfttor, remedii excelente mpotriva frigurilor lui intermitente
care, chiar de a doua zi, l reinuser mai multe ore n camera i n pat. Erau aazisele friguri cvartale, i spuse consilierul aulic, deoarece cnd l apucau pe
olandez l ineau cte patru zile: criza ncepea cu o clnaneala de dini, urmata
de o febra puternica i continuata cu transpiraie. Iar boala lui mai avea ca efect
o dilatare a splinei.
Vingt et un
stfel trecu un timp - cci s-au scurs cel puin trei sau poate chiar n saPtmni,
dup socotelile noastre, pe care le preferam ntruct nu ^
em ncrede ctui de
puin n judecata i n simul lui Hans
*P despre timp. Alunecar fara sa aduc lucruri noi, ci doar
618
THOMAS MANN
zgndareau n sufletul eroului nostru un fel de mnie, devenita oh nuina,
mpotriva unor mprejurri neprevzute care ns i impuseser comportare
rezervata, vrednica de lauda; mpotriva acelei mpreju ce-i spunea el singur

Pieter Peeperkom atunci cnd nghiea un rach' mpotriva existenei stnjenitoare

a acestui brbat cu aspect reaes brbat impozant i nclcit - n adevr
stnjenitoare i de o agresivitate cu totul de o alta natura dect fusese vreodat
aceea a domnului Settembrini. ntre sprncenele lui Hans Castorp se vedeau
foarte limpede adnciturile spate de cutele nemulumirii i enervrii, iar de sub
aceste cute o privea de cinci ori pe zi pe tnara femeie, orice s-ar fi ntmplat,
fericit oricum ca o poate privi i plin de dispre faa de prezena atotputernica a
unuia care nici nu bnuia ct de echivoc era trecutul tovarei lui.
Dar ntr-o seara, cum se ntmpla cteodata fr vreun motiv anumit,
reuniunea din hol i din salon lua o ntorstura mai nsufleit dect de obicei. Se
fcuse muzica, adic nite arii igneti executate la vioara, cu multa nsufleire,
de ctre un student ungur, dup care consilierul aulic Behrens, care apruse
mpreuna cu doctorul Krokowski doar pentru un sfert de ora, l determin pe
unul dintre internai sa cnte la pian, pe clapele octavelor inferioare, Corul
pelerinilor, n vreme ce el nsui trecea cu vrfurile degetelor peste notele de sus
ale pianului, parodiind n felul acesta vioara. Fapt care nveseli asistena i
provoca hohote de rs. Dar n mijlocul aplauzelor puternice, consilierul aulic,
parnd surprins oarecum de propria-i veselie, parai salonul dnd din cap cu
bunvoin. Reuniunea se prelungi, mai facura muzica, dar fara sa se ceara o
atenie prea concentrata, se aezar fie pentru o partida de domino, fie de bridge,
i se comandar buturi; unii se distrau cu jucriile optice. alii glumeau
raspndii ici i colo. Obinuiii de la masa ruilor bine se amestecaser i ei
printre grupurile din hol i din salonul de muzica-Mynheer Peeperkom rsrea
mereu n diferite locuri i nu se putea s nu-l remarci ntruct capul sau
maiestuos domina pe cei din jur. tnu fa prin fora lui regeasca i impuntoare, i,
daca cei care l nconjur nu fuseser atrai, la nceput, dect de faima imensei
bogaii, dup ace numai personalitatea lui era cea care-i reinea. Fceau cerc n
jurul surzatori, l aprobau din cap, l ncurajau, uitnd complet de ei n1 Erau
fascinai de ochii splcii sub formidabilele cute ale frunii- i cu sufletul la gura
de struina gesturilor rafinate ale unghiilor ascuv
MUNTELE VRJIT
619
a ca vreunul mcar sa se simt dezamgit o clipa n faa incoerenei,
nfuziei i lipsei de consistena a ceea ce spunea. Daca, n aceasta
mprejurare, l vom caut pe Hans Castorp, vom da
ste el n cabinetul de lectura i de corespondena, unde odinioar (ei, cest
odinioar e vag; povestitorul, eroul i cititorul nu mai snt chiar tt de limpede
orientai despre ct este de departe acest odinioar) i s-au fcut mrturisiri
importante despre organizarea progresului Umanitii. Aici erai mai linitit. Doar
cteva persoane se mai gseau cu el. La unul din birourile duble, un bolnav scria
sub un bec electric atrnat de tavan la captul unui fir lung. O doamna care purta
pince-nez frunzrea, lnga bibliotec, un volum ilustrat. Hans Castorp se afla
lnga ua deschisa care ddea n salonaul de muzica; sta cu spatele la draperie i
cu un ziar n min, pe un scaun aezat, chiar acolo, un scaun n stil renais-sance,

mbrcat cu plu, daca inei la asemenea amnunte, cu sptarul nalt i drept,

far rezematori. Tnarul inea ziarul aa cum se ine un ziar cnd vrei s-l citeti,
dar nu-l citea; dimpotriv, cu capul plecat, asculta acordurile ce ajungeau pna la
el printre zgomotele conversaiilor, n vreme ce sprncenele ncruntate dovedeau
ca i acest lucru nu-l fcea dect foarte distrat i gndurile i rtceau pe nite cai
mai puin muzicale, rtceau pe drumurile spinoase ale decepiei cunate de
nite ntmplari care-i bteau joc de un tnar rbdtor, la captul unei lungi
ateptri drumuri pline de revolte amare, nct la un moment dat era ct pe ce
s arunce ziarul pe scaunul cel incomod aflat acolo din ntmplare, sa treac
pragul primei ui i apoi al uii din hol i sa prseasc aceasta reuniune
nereuita pentru a caut singurtatea ngheata a balconului su, o singurtate n
doi: el i Mria Mancini.
- i varul dumneavoastr, monsieur? ntreba o voce n spatele sau, easupra
capului. Era o voce fermectoare n auzul lui predestinat sa
le
o ncntare nemrginita n acest timbru voalat i puin rguit
lca era
nsi ideea bucuriei mpins pna la limitele ei extreme era Ocea care
spusese cu ani n urma: Cu plcere. Dar numai sa nu-l
Pi , o voce irezistibila, a destinului, i, daca nu se nela, ntrebase de
J
achim.
s ncet ziarul n jos i ridic puin faa, astfel nct capul nu i se Pnjinea
dect pe vertebra cervicala rezemata de sptarul tare. O nchise iar ochii, dar i
redeschise imediat ca sa-i nale piezi, mai la-' -l '3utea aJunge cu privirea din
aceasta poziie a capului, uitndu-se mplare, undeva n gol. Bunul Joachim",
opti el n sine, iar chipul
620
THOMAS MANN
lui avea ceva din expresia unui proroc i a unui somnambul. Ar fi j s i
se mai repete ntrebarea, dar nu se petrecu nimic. Deci nici ma nu mai era sigur
daca ea se mai afla n picioare ndrtul lui, cnd dun un rstimp destul de lung,
privind straniu, rspunse abia optit:
E mort. S- dus la es sa-i fac serviciul i a murit.
Chiar el nsui i ddu seama c prima vorb mai accentuata schimbata ntre
ei era cuvntul mort". Observ n acelai timp ca, nefiind prea familiarizat cu
graiul lui, ea alegea nite expresii mult prea uzuale pentru condoleane atunci
cnd spuse dindrtul i pe deasupra lui:
O, ce nenorocire! Pcat, chiar mort i ngropat? De cnd?
Demult. L-a luat mama lui cu ea. i crescuse o barb de rzboinic S-au
tras i trei salve de onoare la nmormntarea lui.
Le-a meritat. A fost totdeauna brav. Mai brav dect muli alii, dect
anumii alii.
Da, era brav. Radamante vorbea mereu de excesul lui de zel. Dar trupul
su n- vrut s in seam de nimic. Rebellio camis, spun iezuiii. A avut venic
o nclinaie fireasc pentru manifestrile trupului, dar ntr-un sens nobil. Trupul

su s-a lsat ns npdit de dezonoare btndu-i joc de excesul lui de zel. Dar,
de altfel, este mai moral sa te pierzi pe tine nsui, dect sa te aperi.
Constat c inca mai sntei un fantezist al filozofiei. Radamante? Cine
mai e i asta?
Behrens. Aa-i spune Settembrini.
A, Settembrini, tiu. Este italianul care... Nu era pe gustul meu. Nu era
destul de uman (iar vocea ei rosti cuvntul uman cu un accent trgnat,
nepstor i cu un fel de lene vistoare). Era orgolios. (Lu accentul pe silaba
dou.) Nu mi e aici? Snt o proast. Nu tiu ce nseamn Radamante.
Ceva umanist. Settembrini nu mai locuiete aici. Am discut multa
filozofie, n ultima vreme, el, Naphta i cu mine.
Cine-i Naphta?
Antagonistul lui.
Daca este antagonistul lui, a vrea s-l cunosc. Dar oare nu v~ spus ca
varul dumneavoastr va muri dac va ncerca sa plece la e-se fac soldat?
Da, tu tiai.
Ce v-a apucat aa, deodat?
MUNTELE VRJIT
621
Urm o tcere prelung. Dar el nu retracta nimic. Atept cu vertea rezemata de sptarul tare, cu o privire de proroc, ca vocea s se aud
,. nou, ntrebndu-se iari dac mai era ndrtul lui, temndu-se ca
uzica vag ce venea din camera alturata s nu-i fi acoperit zgomotul
ailor care se ndeprtau. n sfrit, auzi din nou:
_ i monsieur nici mcar nu s-a dus la nmormntarea varului sau?
Rspunse:
_ Nu, i-am spus adio aici, nainte de a-l nchide definitiv, deoarece ncepuse
s zmbeasc. Tu nici nu-i poi nchipui ce rece i era fruntea.
- Iari? Ce este aceast manier de a vorbi unei doamne pe care abia o
cunoatei?
- S vorbesc umanist sau omenete? (Fr voia lui, rosti, la rndul su, acest
cuvnt ntr-un chip trgnat i somnoros, aproape ca cineva care se ntinde i
casc.)
- Quelle blague! Ai stat aici tot timpul?
- Da. Am ateptat. -Ce?
- Pe tine.
Deasupra capului su izbucni un hohot de rs, scos n acelai timp cucuvntul
nebun"!
- Pe mine? Spune mai bine c nu te-ar fi lsat s pleci.
- Ba nu, Behrens m-ar fi lsat s plec ntr-o zi, ntr-un acces de furie, dar n-ar
fi fost dect o fals plecare. Cci n afar de vechile cicatrice de altdat, din
timpul liceului, tii, mai exist acolo i o pat proaspt pe care Behrens a
descoperit-o i din pricina creia am temperatur.
- Mai ai temperatura?

~ Da, mereu. Aproape mereu. Cu intermitene. Dar nu snt friguri

intermitente.
~Des allusions?
Tcu. ncrunt sprncenele cu un aer ntunecat deasupra privirii lui de Proroc.
Dup o clip, ntreb:
~ i tu, unde-ai fost?
Q min lovi sptarul scaunului.
-Mais c'est un sauvage! Unde-am fost? Pretutindeni. La Moscova ea spuse
Muoscova" cu un accent trgnat la fel cu cel pe care-l ese Pronunnd cuvntul
uman"), la Baku, la nite staiuni termale Arm
n Spania...
622
THOMAS MANN
O! n Spania. Cum a fost?
Aa i aa. Se cltorete prost. Oamenii snt pe jumtate neg Castilia
este stearpa i aspra. Kremlinul este mult mai frumos dec" castelul ala sau dect
mnastirea aia de-acolo, de la poalele muntelui
Eseuri aiul.
Da, castelul lui Filip. Un castel inuman. Mi-a plcut mult rna' mult
dansul popular din Catalonia. Sardana acompaniata de cimpoi. Am dansat i eu.
Lumea se prindea de mna i dansa roata. ntreaga piaa era plina de lume. Cest
charmant. Este omenesc. Mi-am cumprat i o bone-ic albastra, aa cum
poarta toi brbaii i bieii din popor, e aproape ca un fes, se numete boina. O
pun cnd mi fac cura de odihna, dar i n alte mprejurri. Monsieur i va da
prerea daca-mi sta bine.
Care monsieur?
Cel care sta pe scaunul asta.
Credeam: mynheer Peeperkorn.
El i-a dat prerea. Spune c-mi sta admirabil.
A spus asta? i a rostit fraza pna la sfrit? A terminat fraza n aa fel
net a putut fi neles?
A, mi se pare ca sntei prost dispus. Am vrea sa fim rutcios, muctor,
ncercam sa ne batem joc de oamenii care snt mai mari i mai buni i mai umani
dect noi nine, mpreuna cu... avec son ami bavard de la Mediterranee, son
matre grand parleur.... ns nu voi ngdui ca n legtura cu prietenii mei...
Mai pstrezi nc portretul meu interior? o ntrerupse el cu un accent
melancolic.
Ea rse.
Trebuie sa-l caut; o voi face ntr-una din zilele astea.
Pe al tau l port la mine. Am i o rama mica pe comod, unde, m timpul
nopii...
Dar nu mai avu vreme sa isprveasc fraza. Peeperkorn era m picioare n
faa lui. Olandezul i cutase tovara de cltorie; intras pe ua i se nfipsese
n faa scaunului aceluia cu care o vzuse sporovind i sttea aa, nalt i

rigid ca un turn, att de aproape vrful picioarelor lui Hans Castorp net acesta
nelese c, n ciuda so nolenei sale, sosise vremea sa se ridice i sa fie politicos.
I-a fost des de greu s se scoale, att de ngust rmsese spaiul ntre ei amndo1
net, ca s se ridice, se vzu nevoit sa fac un pas lateral, astfel ca p sonajele n
cauza formar un triunghi, avnd scaunul aezat la mijlc'
MUNTELE VRJIT
623
Doamna Chauchat i ndeplini datoria conform convenienelor Occidentului
civilizat, prezentndu-i pe cei doi domni" unul altuia. O jinotin de odinioar,
spuse ea referindu-se la Hans Castorp din mpul unei ederi precedente aici,
sus. Fptura domnului Peeperkorn avea nevoie de nici un comentariu. Ea i
pronuna doar numele, iar olandezul i ndrepta spre tnar ochii splcii, de sub
arabescul cutelor gnditoare ale frunii i tmplelor, i-i ntinse mna mare al
crei dos era nlin de pistrui o mna de cpitan, gndi Hans Castorp, daca nu ii
socoteal de suliele unghiilor. Simea pentru prima data efectul imediat al
puternicei personaliti a lui Peeperkorn (Personalitate" cci acest cuvnt i
venea automat n minte n prezena lui; era suficient sa-l vezi ca s tii dintr-o
data ce nsemna o personalitate, da, ba nc i mai mult, te ncredinai ca o
personalitate nu putea sa aib alta nfiare), iar acest sexagenar cu spatele lat,
faa roie i uviele de par albe, cu gura ndurerat i parc sfiat i cu barba
care-i atrna lunga i subire pe vesta de pastor nchisa pna sus, zdrobea sub
talp pe tnarul firav. ns, fcnd abstracie de asta, Peeperkorn era gentileea
ntruchipat.
-Domnule, spuse el... negreit. Nu, ngaduii-mi... negreit! n seara aceasta
fac cunotina cu dumneavoastr cunotina unui tnar care inspir ncredere
o fac perfect contient, domnul meu, cu toate puterile mele, la drept vorbind.
mi plcei, domnul meu; eu... va rog mult! Am lichidat. Sntei pe gustul meu.
Nu se mai putea obiecta nimic. Gesturile lui studiate erau din cale-afara de
evidente. Hans Castorp i plcea. Iar Peeperkorn trase din toate acestea nite
concluzii pe care le exprim prin cteva aluzii confirmate cu buntate de tovara
lui de cltorie.
- Copilul meu, spuse el... totul e bine. Dar sa nu credei... va rog mult
nu
va nelai. Viaa este scurta, iar puterea de a rspunde exigenelor
nu
ni s-a dat dect o singura dat... Acestea snt realiti, copilul meu.
l
- Nenduplecate. Pe scurt, copilul meu, pe scurt i bine. Fcu un
s
expresiv, care te invita sa iei o hotarre lasnd sa se neleag ca num nici o rspundere n cazul n care, cu toata propunerea lui, s-ar
1 lu
at o hotarre greit.
^ dup ct se prea, doamna Chauchat era deprinsa sa-i neleag eilSul
s
dorinelor. Spuse:
e ce nu
jUc_
? Poate c mai putem ramne nc puin mpreuna, sa
Ceva
j}
i s bem o sticla de vin. Ce ateptai? se ntoarse ea spre
astorp. Urnii-v! Doar n-o sa ramnem numai noi trei, trebuie sa
624

THOMAS MANN
ne njghebam un mic cerc. Cine mai este n salon? Invitai pe regsii!
Cutai civa prieteni de pe balcoane. Noi o sa-l invitam pe cj torul Ting-Fu de la
masa noastr.
Peeperkorn i freca satisfcut minile.
- Absolut, spuse el. Perfect. Minunat. Grbii-va, tnarul meu prie ten!
Ascultai! O sa formam un mic cerc. Vom juca, vom mnca i vom bea. O sa
simim, vom fi... Absolut, tinere!
Hans Castorp sui cu ascensorul la etajul doi. Btu la ua lui A.K. Ferge care
pleca, la rndul lui, sa-l caute pe Ferdinand Wehsal i sa-l ia pe domnul Albin de
pe ezlongul din sala de odihn de jos. n hol mai gsir pe procurorul Paravant
i pe soii Magnus, iar n salon, pe doamna Stohr i pe Hermine Kleefeld. Astfel
njghebar o mas mare de joc sub lustra din mijloc, punnd de jur-mprejur
scaune i msue. Cu o privire splcita i politicoasa, de sub arabescul frunii
concentrate i ncreite, mynheer i saluta pe fiecare dintre invitaii care se
prezentau. Erau doisprezece i se instalar confortabil, Hans Castorp ntre gazda
maiestuoasa i Clavdia Chauchat; apoi cautar nite cri de joc i nite fise, cci
czuser cu toii de acord sa fac o partid de Vingt et un, i cu felul lui
impuntor Peeperkorn comand piticei, pe care o chemaser imediat, sa le aduc
vin alb, un Chablis din '906, trei sticle pentru nceput, precum i nite dulciuri,
adic tot ce se mai putea gsi la ora aceea ca fructe uscate i fursecuri. Felul n
care-i freca minile, vaznd aceste lucruri delicioase servite imediat, dovedi
marea lui satisfacie, iar prin incoerena impozanta a cuvintelor ncerca s-i
exprime strile sufleteti, izbutind foarte bine, n sensul c-i fcu pe toi sa simt
ascendena personalitii lui. Punea iari amndoua minile pe antebraele
vecinilor, ridica arttorul cu unghia ca o sulia, solicita i obinea cu un succes
desavrit atenia necesara pentru a se admira splendida culoare aurie a vinului
din pahare, pentru strugurii de Malaga ce preau c transpira de atta zahr, ct i
pentru un soi de covrigi mici, srai i presari cu mac, pe care-i declara divini,
sugrumnd din fa, printr-un ge peremptoriu i calculat, orice obiecie pe care
cineva ar Fi cutezat s-ridice mpotriva vorbelor lui energice. A fost primul care a
luat asup sa banca; ns curnd o ceda domnului Albin, deoarece, la urma urm
aceasta chestiune i strica bucuria de a gusta n voie plcerea petrece
Era evident c hazardul avea pentru el o importana secundar. dup prerea
sa se juca pe nimic, dei chiar la propunerea lui se ti miza minima la cincizeci de
Rappen, sum care pentru cei mai m
MUNTELE VRJIT
625
. as juctori era prea mare; att procurorul Paravant cit i doamna
ct'hr se congestionau i se nglbeneau rnd pe rnd, i n special aceasHjn urma era prad unor teribile lupte luntrice atunci cnd se punea
- trebarea daca la optsprezece mai trebuie sau nu sa cumpere. i scotea
'ste ipete asurzitoare cnd domnul Albin, cu o linite de om rutinat, i arunca
o carte care, dintr-o dat, fcea sa i se nruie toate socotelile ndrznee, n

vreme ce Peeperkorn rdea din toata inima. ipai, ipai, madame! i spunea el.
ipatul este un sunet ascuit, plin de viaa, care vine din strfundul... Bei, mai
desfatai-v inima." i i turna vin, mai turna vecinului, i mai turna i lui,
comanda alte trei sticle i bea n sntatea lui Wehsal i a nenorocitei doamne
Magnus, deoarece amndoi preau s aib o deosebit nevoie sa fie nviorai.
Vinul, n adevr, era excelent i colora la iueala chipurile tuturora, cu excepia
doctorului Ting-Fu al crui obraz ramnea de un galben neschimbat, cu pupilele
lui de obolan de un negru de crbune, i care, cu un noroc orb, risca mize foarte
mari. Dar nici ceilali nu voira sa ramna mai prejos. Astfel, procurorul Paravant,
cu privirea tulbure, provoca destinul, punnd zece franci pe o carte de deschidere
care nu promitea dect foarte puin, supralicita plind, i ctiga de doua ori
miza, ntruct domnul Albin, indus n eroare de un as pe care-l trsese, ceru
dublarea mizelor. Dar asemenea emoii nu erau dintre acelea destinate sa se
mrgineasc numai la persoana celui care i le pricinuise. ntregul cerc lua parte
la ele, i chiar i domnul Albin care rivaliza, n privina impasibilitii
circumspecte, cu crupierii cazinoului de la Monte Carlo unde, cum pretindea el,
ar fi un client obinuit - nu-i putea stapni dect cu foarte mare greutate
nfrigurarea. Hans Castorp de asemenea juca tare; ca i doamna Kleefeld i
doamna Chauchat. Apoi trecur la tururi, jucar
nemin de Fer, pe urma Meine Tante, deine Tante - i ajunser la
Primejdioasa Difference. Izbucnir strigate mari de veselie, explozii de
perare, rbufniri de furie i hohote se succedar n valuri, provocate
x
citarea pe care norocul capricios l exercita asupra nervilor, dar i
0
i celelalte erau deopotriv de autentice, serioase - i nu s-ar fi
1
estat altfel daca ar fi fost vorba de ntmplari reale ale vieii.
. roate acestea, nu era numai jocul, adic nu jocul era n primul dil a are
determina la toi ncordarea nervoasa, nflcrarea feelor, car ea Ocn''or strlucitori
sau ceea ce s-ar fi putut numi efortul pe ^ cea micul cerc, cu alte cuvinte starea
lui de tensiune dureroasa i centrare extrema. n realitate, toate acestea se
datorau influenei
626
THOMAS MANN
unui temperament de ef, care se afla printre ei, personalitii" preze n
mijlocul asistenei, lui mynheer Peeperkorn, care cu mree gestu inea friele
n mna i-i fcea pe toi s se supun vrajei de o or, urzit de pantomima
marelui joc al mimicii i privirii splcite de sub cutei monumentale ale frunii,
dar i de vorba i struina firii sale. Ce spunea? Lucruri foarte confuze, care
deveneau i mai tulburi pe msura ce bea mai mult. Totui, ramneai agat de
buzele lui, surdeai i Cu sprncenele ridicate a mirare, priveai cercul pe care-l
fcea cu policarul i arttorul i deasupra cruia celelalte degete se nlau ca
nite sulie n vreme ce chipul regesc fcea un efort similar cu vorbirea i, astfel
fr sa mai opui nici o rezisten, te lsai de bunvoie n prada unui sentiment de
supunere ce depea cu mult msura unei pasiuni de care, n mod obinuit, aceti

oameni nu s-ar fi crezut capabili. Aceast supunere depea cu mult puterile

unora dintre ei. Oricum, doamnei Magnus i se fcu rau. Era ct pe ce s leine,
dar refuz cu ncpnare sa se retrag n camer, mulumindu-se s se ntind
numai pe un ezlong, i dup ce se odihni puin, innd un ervet ud pe frunte, se
ntoarse iari n mijlocul veselei societi.
Peeperkorn susinu c slbiciunea ei ar avea drept cauza o alimentaie
nendestultoare. i i sprijini aceast prere prin mijlocirea unor cuvinte de o
incoerena plina de neles, subliniate cu arttorul ridicat. Iar n concluzie ddu
de neles c trebuie s mnnci, s mnnci n mod regulat, ca sa te poi apar,
aa c el comand ceva cu care sa-i reconforteze invitaii, adic o mic gustare,
ceva carne, sandviuri, limba afumat, piept de gsca, friptur, crni i unc
cu alte cuvinte tvi ncrcate cu trufandale garnisite cu melciori de unt, cu
ridichi i cu ptrunjel, i care semnau cu nite straturi de flori. ns cu toate c
i de data aceasta se mnca zdravn - n ciuda mesei pe care abia o luaser i a
crei bogie fusese n afara oricrei discuii mynheer Peeperkorn declara
dup cteva nghiituri ca toate noile gustri nu erau dect ni mofturi" i spuse
acest lucru cu o furie care dovedea ct de neprevz i de ngrijortoare puteau fi
salturile temperamentului su de stapin-se nfurie i mai tare cnd cuiva i trecu
prin minte s ia aprarea ap tivului i, n timp ce capu-i viguros se umfla, izbi cu
pumnul n ni declarnd c toate acestea nu erau dect fleacuri", la care toi am
stingherii, deoarece, n definitiv, cel care oferea, adic amfitrionul, dreptul s
aprecieze ceea ce ddea.
iei
MUNTELE VRJIT
627
Totui, orict de ciudat ar putea s para, aceasta furie se potrivea foarte
cu fizionomia lui, dup cum Hans Castorp trebui s-o recunoasc.
vr -l desfigura deloc i nu-l micora, ba chiar producea un deosebit
fect prin bizareria pe care nimeni n-ar fi ndrznit, nici n forul lui inte. s.o pun pe seama cantitilor de vin consumate; pru att de mare
atjt (jg regesc, nct toi plecar capul i fiecare se feri s mai ia mcar
o singura nghiitura din trufandalele de pe farfurii. Doamna Chauchat
fu aceea care-i liniti tovarul de cltorie. i mngie mna mare de
cpitan, care, dup lovitura de pumn, se odihnea ntins pe mas, i-i
spuse cu un glas mngietor c se putea foarte bine comanda altceva, o
mncare cald, de pild, dac dorea i dac, bineneles, mai era posibil
s se obin un asemenea lucru de la buctarul-ef. Copila mea, zise
el... bine." i fr nici un efort, pastrndu-i ntreaga demnitate, gsi
mijlocul s treac de la furia oarba la o comportare mai potolita, adic
srut mna Clavdiei. Nu dorea dect nite omlet pentru el i invitaii
si - adic pentru fiecare n parte o omlet bun, cu verdeuri, astfel nct
s poat rspunde celor mai legitime exigene. Dar o data cu comanda
trimise Ia buctrie i o bancnota de o sut de franci francezi pentru a
determina personalul s se apuce de treaba n ciuda orei ntrziate.

De altfel i recptase complet buna-dispoziie cnd, purtata pe farfurii mari,

apru omleta nvluita de aburi de un galben ca gua de canar i presrat cu
verdeuri, rspndind n camera o mireasm calda i dulceag de ou i unt. Toi
mncara zdravn, mpreun cu Peeperkorn i sub supravegherea sa, cci cu
vorbe ntortocheate i gesturi autoritare l silea pe fiecare s se bucure foarte
atent, ba chiar cu fervoare, de acest 31 al lui Dumnezeu. Turn un rnd complet
de gin olandez i i oblig Pe toi s bea ntr-o profunda reculegere aceasta
licoare limpede, care pratia o aroma sntoasa de cereale mbinat cu o uoara
adiere de ienupr.
ans
Castorp fuma. Fuma i doamna Chauchat nite igarete cu car> Pe care le scotea dintr-o cutie de lac, ruseasc, mpodobita cu o troic, pe
rara
' Pentru a-i fi la ndemna, o pusese pe masa, iar Peeperkorn nu-i
ecma
s guste din aceast plcere, dei el nsui nu fuma nicip

in punctul lui de vedere, daca reuea sa se fac neles, con-p

. tutunului
a ect m
dezvluia nite volupti prea rafinate, pe care nu le
^
pofida
1
mreiei darurilor simple ale vieii, a acestor exigene la care sensibilitatea
noastr abia dac poate ajunge.
It
I
628
THOMAS MANN
Tinere, i spuse lui Hans Castorp, fascinndu-l cu privirea-i s lacita i cu
gestul studiat, tinere... simplitate! Sfnta! Bine, m-nelegi o sticla cu vin, o
farfurie cu oua aburinde, un alcool de cereale curat limpede... daca ni le
ndeplinim i ne bucuram, o data i bine, i daca I consumam pna la capt, n
adevr, ca sa atingem o srutare, atunci $a tisfacia merge pna la... Absolut,
domnul meu. Lichidat. Am cunoscut oameni, brbai i doamne, cocainomani,
fumtori de hai! Morfino mani... Bine, prietene! Perfect! Treaba lor! Nu
trebuie sa judecam i sa condamnam pe nimeni. Dar aceti oameni renunaser la
ceea ce este mai simplu i mare, la ceea ce este nscut din Dumnezeu... Lichidat
prietene. Condamnat. Blestemat. Erau complet datori vieii. Da, tinere, dar oare
care i-o fi numele?... Bine, l-am tiut, l-am uitat... nu n cocaina, nu n opiu, i
nu viciul n sine creeaz pe vicioi. Pcatul care nu poate fi iertat este...
Se ntrerupse. Mare i lat, ntors ctre vecinul lui, pstra o clipa de tcere
stranic de elocventa care te silea sa nelegi numai din gestul arttorului ridicat
i din expresia gurii lui cioprite sub buza inferioara brbierit, roie i rnita
uor de o tietur de brici. Cutele mobile ale frunii pleuve, mpodobit cu
vapai albe, aveau o ncruntare dureroasa, ochii mici i splcii erau dilatai de
ceva ca de o spaima n adncul creia lui Hans Castorp i se pru ca vede gndul
crimei, al acestui mare pcat, aceast slbiciune de neiertat la care el fcuse
aluzie i pe care, n tcere, cu ntreaga putere de fascinaie rspndit de fptura

lui de conductor, l invita pe interlocutorul sau sa-i ptrund ntreaga oroare... 0

spaim abstracta, se gndi Hans Castorp, dar i ceva ca o teroare personala care-l
privea numai pe el nsui, pe acest om cu aspect regesc -aadar, o team, nu o
teama meschin i redus, ci aveai impresia ca, in clipa aceea, nete din
strfundul fiinei lui o terorizanta panica, iaf Hans Castorp era prea nclinat sa
aib cultul respectului n ciuda tut ror motivelor pe care le-ar fi putut avea sa
nutreasc nc, fata mreul tovar de cltorie al doamnei Chauchat, anumite
sentime ostile - ca sa nu fie zguduit de ceea ce observase.
Pleca ochii i cltina din cap n semn de afirmaie ctre ilustrul s vecin,
pentru a-i da satisfacia c a fost neles.
Da, este perfect adevrat, rspunse el, dup o clipa de reculeg
E posibil s fie un pcat - i un semn de insuficiena - atunci cin ^
complaci n rafinamente fara sa fi ajuns nc s guti darurile simP fireti care
snt pe ct de mari pe att de sacre. Dac v-am neleS
easta este prerea dumneavoastr, mynheer Peeperkorn, i mcar ca o
emenea j^ee nu rni_a trecut niciodat prin minte, pot sa va aprob cu at
convingerea, din moment ce mi-ai atras atenia asupra ei. De altfel se ntmpla
destul de rar sa acordam tot ce se cuvine acestor binefaceri sntoase i simple
ale vieii. Fara ndoiala ca oamenii, n marea lor majoritate, snt prea nepstori,
prea distrai, prea puin contiincioi si prea obosii sufletete pentru a li se drui
complet. Fara ndoiala ca
aa este.
Extraordinarul personaj se arata ncntat.
-Tinere, spuse el... perfect. Vrei s-mi ngduii... nici un cuvnt mai mult.
Va rog sa bei cu mine, s va golii paharul pna la fund, i anume bra peste bra.
Asta nu nseamn ca va propun sa ne tutuim frete... adic eram ct pe ce s-o
fac, dar m-am gndit ca ar fi puin cam prea devreme. Foarte probabil, o s v
dau voie ct de curnd... Avei ncredere! Dar daca dorii imediat i insistai s...
Hans Castorp se declara de acord cu amnarea sugerata de Peeperkorn.
-Bine, tinere prieten. Bine, camarade! Insuficien... bine. Bine i nfiortor.
Prea puin contiincioi... foarte bine. Darurile... nu-i bine. Exigenele! Sfintele,
femeietile exigene ale vieii faa de onoarea i fora brbteasc...
Hans Castorp i ddu seama deodat ca Peeperkorn era complet beat. Ins
chiar i beia lui nu era nici josnica, nici umilitoare. Nu era o stare dezonoranta,
ci se confunda cu maiestatea fpturii lui, urzind un tenomen grandios i care
poruncea respect. i Bachus la beie, gndi Hans Castorp, se sprijinea de
tovarii lui entuziati, fara ca prin asta s Piard ceva din esena sa divina, i, n
definitiv, faptul important se reducea la a ti cine era beat, o personalitate sau un
simplu estor. i
el se pzi pna n cel mai ascuns col al sufletului ca nu cumva sa easca ceva
din respectul datorat acestui tovar de cltorie ale
1 est
8 uri deveniser moi i a crui limba se mpleticise.
~ > frate, pe care-l tutuiesc... zise Peeperkorn lasndu-i pe spate

, P viguros n prada unei beii depline i mndre, inndu-i braul

s
pe mas, btnd alene cu pumnul strns uor - pe care mi propun
^ "Miiesc... Ct mai curnd, cnd chibzuin cea mai grabnica... bine.
. at- Viaa... tinere... este o femeie tolnit, cu snii apropiai i puni cu K
Du
rta ampla, neted i moale ntre oldurile mari, cu braele
Slk .'
> Pulpele rotunde i ochii pe jumtate nchii, care cu grandioasa
630
THOMAS MANN
i batjocoritoarea ei aare ne impune patima cea mai fierbinte pat' suprema,
ncordarea extrema a plcerii noastre de mascul care sau i t' piept sau se face de
ocara... de ocar, tinere, pricepi tu bine ce nseam acest lucru? Sentimentul ca
eti nfrnt de via, iat insuficiena care n merita sa fie iertata, pentru care nu
trebuie sa ai nici o miJa i nici o con sideraie, cci este iremediabila i
blestemat n mod batjocoritor... lichi data, tinere, i vomitata... Ruinea i
dezonoarea snt cuvinte palide pentru aceasta ruina i acest faliment, pentru
acest ridicol nfiortor. Este apusul, dezndejdea infernala, sfritul lumii...
Pe cnd vorbea, olandezul i lsase pe spate tot mai tare trupul puternic, n
vreme ce capul regesc i se las pe piept ca i cum era gata sa adoarm. Ins chiar
pe ultimul cuvnt rostit i lua avnt i las sa-i cada pe masa, cu o lovitura surda,
pumnul relaxat, aa nct plapndul Hans Castorp, surescitat de joc, de vin i de
alte multe situaii ciudate, tresari i-i privi cu un respect nfricoat att de
copleitorul tovar de masa. Sfritul lumii" i cit de bine i se potriveau
aceste cuvinte! Hans Castorp nu-i mai aducea aminte s le fi auzit rostite
vreodat n alta parte dect n timpul orei de religie, i nu era o ntmplare, i
zise n sine, cci care om, din ci cunotea el, intuia dimensiunile acestei expresii ncntatoare i era la nlimea unei asemenea probleme? Fara ndoiala ca
numai mititelul Naphta ar fi putut-o folosi n vreo mprejurare. Insa pe buzele lui
ar fi sunat ca o uzurpare i ca o flecreala, n vreme ce n gura lui Peeperkorn
aceasta expresie nimicitoare capata ntreaga ei putere destructiva, rsuna ca un
sunet de trompeta, pe scurt, dezvluia toata mreia lui biblica. Dumnezeule
este o personalitate! simi el pentru a suta oara. Am czut peste o personalitate,
care este chiar tovarul de cltorie al Clavdiei!" La rndul sau, Hans Castorp,
el nsui destul de ameit, nvrtea cu o mna paharul de vin de pe masa i
cealalt mna o inea n buzunarul hainei, clipind des din cauza fumului igrii pe
care o inea n colul gurii. Oare n-ar fi trebuit sa tac dup ce preopinentul sau
autorizat rostise cuvintele nimicitoare? La ce bun sa- mai fac auzita vocea
bicisnica? Obinuit ns, de ctre educatorii democrai, cu un anumit fel de a
discuta - amndoi de esena deniocr tica, mcar ca unul se mpotrivea i nu se
recunotea ca atare - se antrenat n sensul comentariilor lui sincere i naive.
Spuse:
Observaiile dumneavoastr, mynheer Peeperkorn (ce e%Pr mai este i
asta: observaii! Dar se pot face oare observaii" asup sfritului lumii?), mi-au
mboldit gndurile sa revin la conclu

MUNTELE VRJIT
631
upra creia am czut de acord adineauri, n legtura cu viciul care este
jignire adusa darurilor simple i, cum spuneai, sfinte ale vieii, sau, cum prefera
eu sa spun, darurile clasice ale vieii, darurile de dimensiune, ca S zic aa, i sa
preferi n locul lor rafinamentele tardive i sumbre, n mrejele crora unii se
nrobesc", aa cum s-a exprimat cineva dintre noi n vreme ce alii se
consacra", iar alii aduc sacrificii". Dar mie mi se pare c putem gsi scuza
viciului n el nsui i v cer iertare c am o fire predispusa sa gseasc
tuturora o scuza, dei snt perfect contient c nici scuza nu are dimensiuni
deci scuza viciului e bazata tocmai pe faptul ca izvorte dintr-o insuficien,
cum v-ai pronunat. Ai spus despre teroarea insuficienei lucruri de o asemenea
dimensiune nct, dup cum vedei, snt profund uluit. Dar cred ca omul vicios
nu este deloc nesimitor faa de aceasta teroare, ci, dimpotriv, i recunoate
ntreaga putere, ntruct tocmai slbiciunile sensibilitii lui n faa darurilor
clasice ale vieii l mping spre viciu, ceea ce nu este i n-are nevoie sa fie o
jignire adusa vieii, deoarece o asemenea stare poate sa fie considerata tot att de
bine i ca un omagiu adus vieii, cci, n definitiv, rafinamentele snt i ele
mijloace de beie i de exaltare, adic nite stimulantia, cum se spune, nite
sprijinitoare i reconfortante ale sensibilitii, astfel ca tot viaa este, oricum ar
fi, scopul i sensul lor, adic dragostea de sensibilitate, nevoia de a remedia
insuficiena acestei... M gndesc...
Ce tot ndrug el acolo? Nu era oare destula obrznicie democratica ta
expresia cineva dintre noi", atunci cnd se vorbea de personalitate i de
persoana lui? Sau avea curajul sa se arate att de impertinent, bazndu-se pe
unele fapte din trecut care aruncau o lumina ndoielnica asupra anumitor
drepturi de proprietate? Ce-i trsnise prin cap ca pe easupra s se i angajeze
ntr-o analiza la fel de impertinenta asupra "Viciului"? Acum trebuia s ncerce
sa ias din ncurctura; cci era 'mpede ca dezlanuise o furtuna.
in vreme ce invitatul sau vorbea, mynheer Peeperkorn rmsese tot 11 pe
spate, cu capul lsat pe piept, aa nct nu puteai fi sigur daca ele lui Hans
Castorp ajungeau pna n contiina lui. Dar, ncetul cu UI> i n timp ce tnarul se
zpcea din ce n ce mai tare, el ncepea
e
ndrepte, ridicndu-se tot mai sus, tot mai nalt, n ntreaga lui rnrj
ar K
cnd capul sau maiestuos se umfla i se roea o data cu
CUri e
n ' frunii care se ridicau i se ncordau, iar ochii i se dilatau, u Qe o
ameninare splcita. Accesul de furie pe care-l avusese
J
632
THOMAS MANN
mai adineauri urma sa fie, pe lnga cel care se vestea, un mic capriciu d
moment. Buza inferioara a lui mynheer Peeperkorn se lipise strns cu expresie de
teribila mnie, de buza superioara, n aa fel nct coluri gurii i cazura, brbia fu
mpins nainte, iar braul drept i se ridica nc de pe mas pna la nlimea

capului i dincolo de el, strngnd pumnul lund un elan grandios ca sa distrug

dintr-o singura lovitura pe acest democrat guraliv care nspaimntat i n
acelai timp nveselit ntr-un mod destul de frivol de imaginea unei mini
regale i expresive desfurata n faa lui cu greu reuea sa-i ascund teama
i dorina de a o lua la goana. Lundu-i-o nainte, spuse pripit:
- Evident, m-am exprimat destul de confuz. Toate acestea snt o chestiune
dimensionala, nimic mai mult. Nu poi numi viciu ceea ce are dimensiune.
Viciul nu are niciodat dimensiuni. Nici rafinamentele nu au. Dar de cnd e
lumea, omul dornic de senzaii mari a dispus de mijlocul de a se mbat i a se
entuziasma, fapt care constituie prin el nsui unul dintre tlarurile clasice ale
vieii, cci are caracterul simplicitii i al sfineniei, un remediu de dimensiune
grandioasa, daca ma pot exprima astfel, adic vinul, un dar divin fcut
oamenilor, aa cum au mai spus-o vechile popoare umaniste, prin urmare
invenia filantropica a unui zeu de care este oarecum legat civilizaia, dai-mi
voie s-o reamintesc. Cci, oare nu se spune ca datorita artei de-a planta via-devie i de-a stoarce strugurii, omul a ieit din starea lui de barbarie i a cucerit
civilizaia? Ba nc i astzi popoarele la care crete via-de-vie snt socotite
sau, oricum, ele cred astfel ca fiind mai civilizate dect acelea la care nu
crete deloc, cum este cazul cimerienilor, ceea ce merita desigur s fie subliniat.
i de aici putem deduce ca civilizaia nu este deloc o chestiune de nelepciune,
de clarviziune sau de elocvena, ci mai curnd de entuziasm, de beie i de
desftare. Nu credei i dumneavoastr la fel, daca-mi ngduii sa pun aceasta
ntrebare?
Un trengar acest Hans Castorp! Sau, cum se exprimase domn Settembrini
cu finee de scriitor, un mucalit". Imprudent i cnl obraznic n raporturile lui cu
personalitile - dar nu mai puin '
atunci cnd era vorba sa ias din ncurctura. Mai nti de toate,
situaia cea mai periculoasa, fiind silit sa improvizeze, izbutise cu
multa
elegana sa salveze onoarea buturii, iar dup aceea, ca din ntmp vorbise
despre civilizaie", cu care atitudinea nspaimntatoare i Prl tiva a lui mynheer
Peeperkorn nu prea sa mai aib vreo legtura
MUNTELE VRJIT
633
frit, combtuse aceasta comportare, facnd-o sa apar nepotrivita, ba
unndu-i chiar i o ntrebare celui care i-o asumase ntr-un chip att de are, dar
la care era cu neputina sa rspunzi ridicnd amenintor pumnul. n adevr,
olandezul i potoli gestul de mnie antediluviana; ncetul cu ncetul braul i se
apropie de masa, capul se dezumfla, iar pe chip i se Putu cit': a' noroc!" ntruct nu
mai era amenintor dect n mod condiional i retrospectiv, astfel ca furtuna se
mprtie i, n plus, doamna Chauchat se amesteca n conversaie, atragnd
atenia tovarului ei de cltorie asupra faptului ca ceilali comeseni i pierduser buna-dispoziie.
- Drag prietene, i neglijezi invitaii, i spuse ea n franuzete. Te lai

absorbit n mod prea exclusiv de acest domn, cu care ai, fara ndoiala, chestiuni
importante de tranat. Dar ntre timp jocul aproape ca a ncetat i ma tem ca
lumea se plictisete. Vrei sa ncheiem serata?
Peeperkorn se ntoarse imediat ctre comeseni. Era adevrat: demoralizarea,
letargia, lncezeala pusese stapnire pe toi; invitaii se ocupau cu fleacuri, ca
nite colari fr supraveghere. Unii erau pe punctul sa adoarm. Peeperkorn
renfaca friele pe care le lsase la voia ntm-plarii. Doamnelor i domnilor",
striga el, cu arttorul ridicat iar degetul ascuit era ca o sabie care fcea un
semnal sau ca un drapel, iar chemarea suna asemenea cu: Cine nu-i la, sa ma
urmeze!" rostita de conductorul care stvilete un moment de deruta ivit ntr-o
btlie. Deci intervenia personalitii lui i rensuflei imediat pe toi. Se scuturar, se ndreptar n scaune, figurile obosite se nviorar i rspunser dnd
aprobator din cap, surznd privirii splcite a amfitrionului puter-nic, privire
ivit de sub liniile contorsionate ale frunii lui de idol. i fascina i-i ndemna sai fac datoria mai departe, unind vrful arttorului cu acela al policarului i
ridicnd drept n sus celelalte trei degete u unghiile ascuite. ntinse mna de
cpitan, cu un gest protector, ca i Ulti ar fi stvilit un talaz, iar de pe buzele-i cu
nfiare de sfiere reroas nira nite cuvinte a cror confuzie sacadata avu
cea mai ernica influena asupra inimilor mulumit numai faptului ca erau
s
Pnjinite de personalitatea lui.
~ iJomnilor i doamnelor... bine. Camea, doamnelor i domnilor, s-a
1
nc o dat... Lichidat. Nu... ngaduii-mi... neputincioasa", aa
c
ns n Scriptura. Neputincioas", adic este nclinat sa se sustrag
gen e
'or... Dar eu fac apel la dumneavoastr, onorata adunare... Pe
s
ei
' bine, doamnelor i domnilor, fac a-pel. mi vei spune: somnul.
634
THOMAS MANN
Bine, doamnelor i domnilor, perfect, minunat. mi place i cinste somnul. i
slvesc voluptatea adnca, dulce i desfttoare. Somnul numra- cum spuneai,
tinere? -printre darurile clasice ale vieii, print re primele, daca nu e chiar primul,
doamnelor i domnilor, primul i c i mai bun. Dar va rog sa va reamintii:
Ghetsimani! l lua cu el pe Petru i pe cei doi fii ai lui Zevedeu. i le spuse:
Stai aici i vegheai cu mine." Va reamintii? i veni la ei i-i gsi dormind,
i spuse ctre Petru: Oare nu poi veghea un ceas cu mine?" Intens, doamnelor
i domnilor. Ptrunztor. Emoionant. i veni, dar i gsi dormind, i ochii lor
erau plini de somn. i spuse ctre ei: Vai! vrei sa dormii i sa va odihnii? lata,
a venit ceasul... " Doamnelor i domnilor: tulburtor, sfietor.
n adevr, nmrmuriser cu toii, simindu-se micai pna n adn-cul
sufletului. Iar el i mpreunase minile pe piept, peste barba ngusta, i-i
aplecase capul ntr-o parte. Privirea splcita aproape ca se stinsese n vreme ce
tristeea singuratica i mortala i apruse pe buze. Doamna Stohr izbucni n
hohote de plns. Doamna Magnus scoase un suspin adine. Procurorul se vzu
obligat n calitate de delegat, oarecum delegat al societii, sa spun n oapta

cteva vorbe cinstitului amfitrion, pentru a-l asigura de devotamentul tuturor. Ca

la mijloc trebuie c era o mica eroare. Toi se simeau proaspei i vioi, veseli i
bucuroi, alturi de el, din toata inima. Era o seara de srbtoare att de
frumoasa, att de extraordinara pe care o nelegeau i o simeau cu toii, i
nimeni nu se gndea, deocamdat, sa se foloseasc de acest bun al vieii care este
somnul. Mynheer Peeperkorn putea sa conteze pe invitaii lui, pe fiecare dintre
ei.
- Perfect! Minunat! striga Peeperkorn i sa ndrepta. Minile i se desprir,
se nalara, deschizndu-se, ntinse i drepte, cu palmele ntoarse n afara, ca
pentru o ruga pagina. Mreaa lui fizionomie, care cu o clipa mai nainte fusese
nsufleit de o durere gotica. nflorea acum luxurianta i senina; ba n obraji i
apru chiar o gropia de sibarit-Iaa, a venit ceasul" Ceru lista, i puse
pince-nez-ul peste ale car rame de corn i se nal fruntea i comanda ampanie,
trei sticle Muram & Co., Cordon Rouge, tres sec"; in plus nite petits fours de 1
cioase, prjiturile n form de cornet, glazurate cu zahr colorat, fac din aluatul
ce] mai fin, umplute cu crema de ciocolata i de fistlC servite pe erveele de
hrtie dantelata. Doamna Stohr i lingea deg tele. Domnul Albin dezlega cu o
indiferena de cunosctor primul
MUNTELE VRJIT
635
forrna lui de ciuperca, din cuca de srma i din gulerul aurit, iar cu o cnitur
^e pistol de copil, i ddu drumul sa sar pna n tavan, apoi, conform tradiiei
elegante, nfur sticla cu un ervet ca sa toarne n oahare. Spuma nobil stropi
faa de mas. Ciocnir cupele, golir pe nersuflate primul pahar i i electrizar
stomacurile cu aceasta butura neptoare, ngheata i parfumata. Ochii
scnteiau. ntrerupser jocul fr s mai considere necesar sa ridice de pe masa
crile i banii. i astfel ntreaga societate se las n voia unei delicioase lenevii,
continund o sporovial fra cap i fara coada - ale crei elemente erau
procurate fiecruia de o anumita exaltare a sensibilitii pe teme i subiecte
care la prima lor nfiare fgduiau frumusee suprema, dar care pe parcurs se
ncurcau printre cuvinte i degenerau ntr-un fel de zumzaiala intermitent i
lnceda, pe jumtate indiscreta i pe jumtate de neneles, care l-ar fi uluit pe
orice om cu snge rece survenit pe neateptate, ns pe care cei interesai o
suportau fara greutate, deoarece toi se lsau legnai de aceeai stare de
iresponsabilitate. Chiar i doamnei Magnus i se nroiser urechile i mrturisea
ca simte cum o cotropete viaa, ceea ce nu pru c-l entuziasmeaz prea mult pe
domnul Magnus. Hermine Kleefeld se rezemase de umrul domnului Albin i
ntindea mereu cupa sa i se mai toarne. Peeperkorn, dirijnd orgia cu gesturile lui
ascuite i rafinate, avea grija de aprovizionare, de remprosptarea rezervelor.
Dup ampanie comanda un rnd de ceti duble cu cafea mocca, nsoite iari i
de pine" dar i de lichioruri dulci, apricot brandy, char-treu.se, crem de
vanilie i maraschino, pentru doamne. Dup aceea comand fileuri de pete
marinat i bere i, n sfrit, ceai, veritabil ceai chinezesc, precum i ceai de

mueel, pentru cei care fie ca nu doreau sa Iarn" a la ampanie sau la lichioruri,
fie ca preferau s se ntoarc la un vm , ;rios, ca mynheer nsui care, dup
miezul nopii, revenise mpre-una u doamna Chauchat i Hans Castorp la un vin
rou elveian, uor i sPui .os, din care golea cu sete veritabila pahar dup pahar.
i ora unu ospul nc mai dura, prelungit pe de o parte de o beie
P' lmb, pe de alta parte de o stranie voluptate de a pierde astfel odihna
P' l i, n sfrit, i din cauza efectului personalitii lui Peeperkorn - i
' ales ca sa nu urmeze pilda sfntului Petru i a celorlali apostoli,
;
ni nevrnd s se fac vinovat de o astfel de slbiciune. Dar, vorbind
n mod mai general, femeile preau mai puin primejduite n aceasta
f. Cci, n vreme ce brbaii, congestionai sau palizi, i ntindeau
e
le i-i umflau obrajii, bnd din ce n ce mai rar i oarecum ntr-un
636
THOMAS MANN
mod cu totul automat, femeile, dimpotriv, se dovedeau mai viguros
Hermine Kleefeld, cu coatele goale sprijinite de masa i cu obrajii palme, i
dezvelea albeaa dinilor rznd de Ting-Fu care chicotea cnd doamna Stohr, cu
brbia lipita de gt, flirta peste umr, silindu-s sa-l in treaz pe procuror. Doamna
Magnus ajunsese sa se aeze n genunchii domnului Albin i-l trgea de lobii
urechilor, ceea ce se prea ca-l linitete mai curnd pe domnul Magnus. Rugat
sa povesteasc aventura sa cu ocul pleural, Anton Karlovici Ferge se blbi n
aa hal nct se vzu silit sa mrturiseasc cinstit ca-i este cu neputina, fapt carei hotr pe ceilali s se apuce iar de but. Deodat, Wehsal ncepu sa plnga n
hohote, iar lacrimile i izvorau din adncul suferinei pe care nu putea s-o
comunice semenilor lui, fiindc-i lipseau cuvintele potrivite, dar a fost repede
linitit din punct de vedere sufletesc i repus pe picioare, cu cafea i
coniac; ns scncelile lui abia murmurate, ct i lacrimile ce-i picurau pe piept
de pe brbia ncreit trezir interesul lui Peeperkorn care, cu arttorul
ridicat i ncruntndu-i arabescul sprncenelor, atrase atenia tuturor asupra
strii lui Wehsal.
Aceasta este... spuse el. lata ceea ce, totui, este... Nu, ngaduii-mi: sfnt!
terge-i brbia, copila, ia ervetul meu! Sau mai degrab nu, lasa-l! El nsui
renun! Doamnelor i domnilor... sfnt! Sfnt n toate sensurile, n cel cretin ca
i n cel pgn. Un fenomen originar! Un fenomen dintre primele... dintre cele
mai mari... Nu, nu, asta este...
Toate cuvintele lmuritoare cu care i nsoi intervenia, ct i gesturile
viguroase i precise, dei puin cam caraghioase, erau urzite pe tema primelor
propoziii aceasta este", iat ceea ce, totui, este". i avea un fel al lui sa
uneasc arttorul ndoit cu policarul, formnd astfel un cerc pe care-l inea
deasupra urechii i-i ntorcea piezi capul cu un aer ironic, ceea ce isca nite
sentimente asemntoare cu cele pe care le-ar fi iscat un preot venerabil al unui
cult ciudat, cnd, lepadndu-i haina sacerdotala, ar fi nceput sa danseze cu o
graie stranie n faa altarului de sacrificiu. Apoi, ntinzndu-se pe scaun ct putu

ntr-o atitudine grandioasa i nghesuind scaunul vecin, i sili pe toi, spre mare
lor uluire, s se cufunde mpreuna cu el ntr-o evocare foarte vie i emoionanta
a dimineii, a unei diminei de iarna geroasa i neguroasa, ci lumina glbuie a
lmpii de la capati se reflecta n geamul ferestrei pn care se vd afara ramurile
desfrunzite n ceaa ngheata i matina aspra ca un croncnit de corb... Dup
multe aluzii evocatoare, izbuti redea att de puternic aceasta apariie nfrigurata a
zilei nct toi
MUNTELE VRJIT
637
omenir tremurnd, cu att mai mult cu ct descrise i apa ngheata pe gj-e o
lai dis-de-diminea sa i se preling din burete pe ceafa, i pe are o numim
purificatoare. Nu era dect o digresiune, o instruire exem-larce atrgea atenia
asupra lucrurilor vieii, o improvizaie fantastica imediat prsita pentru a se
ntoarce cu o insistena sentimentala la aceasta ora din noapte care se scurgea
ntr-o atmosfera de srbtoare. Se art ndrgostit de ntregul anturaj feminin,
fara alegere, fara preferina i fara s acorde nici cea mai mica atenie nimnui.
Fcu piticei asemenea declaraii, nct chipul prea mare i batrnicios al fpturii
slute se boi ntr-un rnjet hidos, spuse doamnei Stohr nite amabiliti de un
asemenea calibru nct femeia aceasta, vulgara din natere, se apuca sa-i fie
umerii i mai tare dect de obicei, fandosindu-se cu nite aere afectate mpinse
pna la nesimire, o ruga pe Hermine Kleefeld sa-l srute pe gura lui mare i
sfrtecata, i cocheta chiar i cu nefericita doamn Magnus, toate acestea
facndu-le n pofida devotamentului duios faa de tovara lui de cltorie, creia
i ducea mereu mna la buze, cu o fervoare galant. Spuse:
- Vinul... femeile... Aceasta este totui... ngaduii-mi... sfritul lumii...
Ghetsimani...
Cam pe la ora dou se zvoni ca batrnul" - aadar consilierul aulic Behrens
se apropie n mar forat de saloane. Panica izbucni imediat printre invitaii
obosii. Scaunele i gleile cu gheaa se rsturnar i toi o luar la fuga prin
biblioteca. Peeperkorn, cuprins de o furie regeasca, vznd c i s-a destrmat att
de brusc srbtoarea plina de vitalitate, btu cu pumnul n masa i-i califica pe
fugari drept nite sclavi fricoi". Ins Hans Castorp i doamna Chauchat
izbutir, totui, sa-l liniteasc intr-o oarecare msura, fcndu-l sa neleag ca
aceasta petrecere, care durase aproape ase ore, trebuia, oricum, sa se termine,
iar el se mai Slrni nduplecat i de ndemnul sfintei desftri a somnului" i conSlr
nti s se lase dus la culcare.
~ Ajuta-m, copila mea! Ajuta-ma i tu, tinere! le spuse el doamnei Chauchat
i lui Hans Castorp.
Aadar, cnd se scula de pe scaun pentru a porni s se odihneasc,
^ mdoi i sprijinir trupul greu, i dadura braul i, agat astfel de ei n
a i n dreapta, porni cu pai mari i capul puternic lsat pe un
ar
> tragnd dup sine, din pricina pailor legnai, cnd pe unul cnd
a
ul dintre sprijinitori. n fond, era un lux regesc cel pe care i-l
Quia, lsndu-se cluzit i susinut n felul acesta. Daca, n adevr,

638
THOMAS MANN
ar fi fost nevoie, ar fi putut merge i singur - ns dispreuia acest efort care
putea cel mult sa nsemne ca nelegea s-i ascund beia, pe cnd el nu numai
c nu se ruina, ba nc se mai i complcea cu o mrei superba i se distra
deopotriv de regete s mping, mpleticindu-se cnd la dreapta, cnd la stnga,
pe cei doi care-l conduceau att de nda toritor, i chiar el le spuse pe cnd
mergea:
Copiii mei... Prostii... firete, nu-i absolut nimic... Daca aceasta clipa... Ar
trebui s vedei... Ridicol.
Ridicol! confirm Hns Cstorp. Far nici o ndoial! S consacri darului
clasic al vieii ceea ce i se cuvine, i s te mpleticeti fr ruine, n cinstea lui.
Ba, dimpotriv, cu toat seriozitatea... i eu snt ameit, ns cu toate acestea i
cu toat pretinsa mea beie, snt perfect contient c am excepionala onoare de a
conduce la culcare o personalitate neobinuita, dar asupra mea efectul beiei este
att de slab, nct sub aspectul formei nici nu suport comparaie.
Bine, mic flecar ce-mi eti, i spuse Peeperkorn i, mpleticindu-se, l
mpinse spre rampa scrii, trgnd-o dup el i pe doamna Chauchat.
Era limpede ca ziua c tirea despre venirea consilierului aulic nu fusese
dect o alarm fals. Poate ca o rspndise chiar pitica obosit, ca s pun capt
petrecerii. n aceast situaie, Peeperkorn se opri i vru sa se ntoarc s bea mai
departe; ns cei doi care l ntovreau l sftuira sa renune i sa se lase dus.
Valetul malaiez, omuleul cu cravata alb i cu ciorapi negri de mtase, i
atepta stpnul pe coridor, n faa uii apartamentului, i l ntmpina salutndu-l,
adic punndu-i o mna pe piept.
Sarutai-v! porunci Peeperkorn. Tinere, pentru ncheiere, sarut-o pe
frunte pe aceast ncnttoare femeie, i spuse el lui Hans Castorp. Nu va vedea
n asta nici un neajuns, i-i va restitui srutul. Facei-o n sntatea i cu
ngduina mea, spuse el.
ns Hans Castorp se mpotrivi.
Nu, maiestatea voastr. Iertai-m, dar asta nu se poate. Peeperkorn,
sprijinit de valetul su, i ncrunt arabescuri e
sprncenelor i vru s tie pentru ce nu se poate.
Pentru ca nu pot s fac schimb de srutri pe frunte cu tovar
dumneavoastr de cltorie, spuse Hans Castorp. V urez noapte bu Nu, din
toate punctele de vedere ar fi o curat prostie!
i cum doamn Chauchat se ndrepta spre ua camerei s ' Peeperkorn l lsa
i pe tnrul recalcitrant sa se ndeprteze, urrnarrn
MUNTELE VRJIT
639
tui cu privirea i sprncenele ncruntate o clipa, peste umrul lui i al
alaiezului, surprins de aceast neascultare pe care firea lui de suveran era
obinuita s-o ntlneasca.
Mynheer Peeperkorn (continuare)

Mynheer Peeperkorn continua s stea la sanatoriul Berghof' tot timpul

acestei ierni adic lunile cte mai rmseser pn n primvar, astfel
ca pn la sfrit mai fcu i o excursie memorabila (la care luar parte, de
asemenea, i Settembrini i Naphta), n valea Fluela, la cascad... Aadar, pn la
sfrit? Prin urmare, dup aceea n-a mai rmas mult vreme aici? Nu, nu prea
multa vreme. A plecat, deci? - Da i nu. - Da i nu? V rog s nu facei pe
misteriosul! Bine, vom ti sa ne pstrm calmul. i locotenentul Ziemssen a
murit, fr s mai pomenim de ati ali dansatori ai morii, mai puin onorabili!
Deci confuzul Peeperkorn a fost secerat de frigurile tropicale maligne? Nu,
nu chiar de ele; dar de ce atta nerbdare? Exist o condiie impusa vieii i
povestirii, care cere ca totul s nu se ntmple dintr-o dat, i se cuvine oricum s
respectm, ca pe nite daruri divine, formele cunoaterii omeneti! S dm
timpului cel puin onorurile pe care natura povestirii noastre ne ngduie s i le
dm! Lucrurile nu merg, este adevrat, ntr-un mod foarte precipitat, sau, dac
aceast expresie pare cumva exagerata, am putea spune c naintam destul de
binior! Un vrf mic de ac ne msoar timpul i se nvrtete ca i cum ar msura
secundele, pe cnd, in realitate i de fiecare dat, el trece indiferent i fara sa se
opreasc la punctul culminant, indicnd numai Dumnezeu tie ce. Ceea ce este
sigur e raptul c snt ani de cnd ne aflam aici, sus, ca ne simim cuprini c e un
fel de ameeal, ca trim un vis artificial far opiu sau hai, c nstana suprem
a moravurilor ne va condamna i tocmai de aceea Punem cu bun tiin,
multa luciditate i ascuime logica acestei teri-e lnnegurri. i oricine va
recunoate ca nu din ntmplare ne-am onjurat de nite mini ca ale domnilor
Naphta i Settembrini, n loc ne marginim numai la nite Peeperkorni nceoai dar lucrul acesta sete, este adevrat, la o comparaie care se ntoarce, din multe
c
e de vedere i n special sub raportul dimensiunii, n avantajul Ul Personaj
aprut att de trziu n povestirea noastr. Stnd ntins cn, Hans Castorp
recunotea n sine i se vedea silit sa-i martu640
THOMAS MANN
riseasca fara ocol ca cei doi educatori ultraorgamzai sufletete, care
mpriser ntre ei bietul lui suflet, cptau dimensiuni reduse far putina de
tgduire n prezena lui Pieter Peeperkorn, aa cum, de alt fel, acesta din
urma o i remarcase cu o condescendena batjocoritoare considerndu-i drept
nite flecari mruni", fapt care pe Hans Castorp i ispitea sa-i califice la fel i
sa se socoteasc foarte fericit ca pedagogia ermetica l pusese n contact cu o
personalitate att de puternica.
Faptul ca aceasta personalitate apruse n calitate de tovar de cltorie al
Clavdei Chauchat i ca, prin urmare, constituia un obstacol uria, era o chestiune
cu totul aparte i care nu-l tulbura pe Hans Castorp n judecile lui de valoare.
i repetam ca nu se las abtut din calea stimei sincere i a simpatiei lui
cteodat cam ndrznea faa de un om de o asemenea dimensiune numai
pentru motivul ca inea punga comuna cu femeia de la care Hans Castorp

mprumutase un creion n noaptea Carnavalului. O asemenea comportare nu se

potrivea cu firea lui i spunnd asta admitem de bunvoie ca nu numai o singura
persoana sau chiar mai multe dintre cititorii notri vor fi jignite de o asemenea
lipsa de temperament" ca ar fi preferabil ca Hans Castorp sa-l fi urt i sa-l fi
ocolit pe Peeperkorn i ca, n forul lui interior, s nu fi vorbit despre el dect ca
despre un batrn imbecil i un beiv care vorbea aiurea, n loc sa-l viziteze atunci
cnd cdea la pat din cauza frigurilor intermitente, sa se aeze la capatiul lui i
s sporoviasc mpreuna cu el aceasta expresie, firete, neaplicndu-se dect
cuvintelor lui Hans Castorp, nu i mreelor efuziuni ale lui Peeperkorn - i sa se
lase influenat de prezena acestei personaliti, deci sa fie dominat de curiozitatea unui calator care vrea sa se instruiasc. Asta era comportarea lui, iar noi
relatam faptul indiferent daca riscam n vreun fel ca cineva sa-i aduc aminte
cu acest prilej de Ferdinand Wehsal, care ducea pardesiul lui Hans Castorp. ns
aceasta amintire nu dovedete nimic. Eroul nostru nu era un Wehsal. Dar nici
profunzimile sufleteti nu erau n firea lui. n definitiv, nu era deloc erou", adic
nu femeia era cea care-i determina raporturile cu ceea ce este masculin.
Credincioi principiul111 nostru de a nu-l face nici mai bun i nici mai rau dect
era, constatam c refuza n mod simplu - nu n mod contient i expres, ci n mod
naiv sa se lase abtut din cale de anumite considerente romaneti n legatu cu
drepturile pe care i le-ar fi acordat propriul lui sex, sau sa renune avantajele
sufleteti pe care le avea de pe urma legaturilor cu un a
nea om. Acest lucru poate displcea femeilor - i nu ne nelam spu
n
MUNTELE VRJIT
641
- nsi doamna Chauchat se enerva independent de voina ei; acest cru l
presupunem bazndu-ne pe anumite comentarii caustice care-i apar n diferite
mprejurri, dar poate tocmai aceasta era calitatea care f cea din el un subiect att
de potrivit pentru disputele dintre pedagogi.
Pieter Peeperkorn era adesea bolnav - i nimeni nu va fi mirat sa afle c se
mbolnvise chiar a doua zi dup seara nchinata jocului de cri i ampaniei.
De altfel, aproape toi invitaii la acea petrecere prelungit i obositoare erau
ntr-un hal fara hal, inclusiv Hans Castorp care avea o durere groaznica de cap,
ceea ce nu-l mpiedica sa fac o vizit amfitrionului sau din ajun: aadar, se
anuna la Peeperkorn prin malaiezul pe care-l gsi pe coridorul primului etaj i
fu poftit sa intre.
Ptrunse n dormitorul cu doua paturi al olandezului printr-un salon care-l
desprea de salonul doamnei Chauchat i constata ca se deosebea de tipul
obinuit al camerelor de la Berghof' att prin dimensiuni ct i prin elegan i
confort. Erau acolo fotolii mbrcate n mtase i msue cu picioare rsucite; un
covor gros acoperea duumeaua, iar paturile nu se prezentau nici ele n genul
obinuitelor paturi predestinate morii, ci erau chiar grandioase: adic din lemn
de cire lustruit, cu ornamente de aram i cu un singur polog comun fara
perdele i numai cu un mic baldachin care le ngemna i le ocrotea.

Peeperkorn sttea ntins pe unul din cele doua paturi, iar cuvertura de mtase
roie era plina de cri, scrisori, i ziare, pe cnd el citea cu ochelarii pe nas
ziarul Telegraaf. Pe scaun, lnga pat, era aezata o tava pentru cafea, iar pe
noptiera, alturi de produsele farmaceutice, se gsea o sticla cu vin rou pe
jumtate goala vinul uor i spumos de asear. Spre discreta uimire a lui
Hans Castorp. olandezul nu purta cmaa de pinza alba, ci una de lna cu mneci
lungi, fara guler rasfrnt, rascroita n jurul gtului, nchisa cu nasturi la manete
i care se lipea de umerii lai 1 "e pieptul puternic al batrnului: grandoarea
omeneasca a capului sau aezat pe perna era i mai mrita, exaltata dincolo de
sfera burgheza, de ea mbrcminte care ddea chipului un caracter pe de o parte
popular I Prletar, pe de alta etern i sculptural.
- Negreit, tinere, spuse el apucnd de partea de sus a ramei oche-corn i
punndu-i alturi. Va rog insistent... nicidecum. Dimpoa Iar
- Hans Castorp se aeza lnga el, ascunzndu-i efuziunea compaoare - nu era oare mai curnd o adevrata admiraie la care-l silea
rtln
irea lui, sub forma unei flecreli prieteneti i nsufleite? - pe
c
eeperkorn o seconda cu o nepsare grandioasa i cu o gesticulaie
642
THOMAS MANN
insistent. Nu arata deloc bine, prea galben i foarte suferind. Sn diminea
avusese o criz puternic de friguri, iar oboseala care su venise se combina cu
urmrile chefului.
Ieri am facut-o cam lata, spuse el. Nu, da-mi voie... grav i raui Sntei
nc... bine, asta n-are importan... Dar l vrsta mea i ntr-n stare att de
amenintoare... Copil mea, se ntoarse el cu o severitate duioas, ns hotrt,
spre doamna Chauchat care tocmai intra, venind din salon, acum totul e bine, dar
i-o repet c ar fi fost mai bine s fim mai ateni, ca ar fi trebuit s m
mpiedicai... Ceva ca o furtun de mnie regeasc se prevestea n trsturile
chipului i n vocea lui. Era ns suficient s-i nchipui furtuna care ar fi
izbucnit dac ai fi ncercat n mod serios s-l opreti s bea, pentru a msura
toata nebunia i nedreptatea reproului. ns asemenea inconsecvene fceau
parte, fr ndoiala, din nsi structura mreiei lui. De aceea, tovara sa de
cltorie nu le ddu nici o atenie, salutndu-l pe Hans Castorp care se sculase n
picioare i, de altfel, nici nu-i ntinse mna, ci doar l invita cu un surs i
cteva semne din cap s stea jos, mai cu seam" s nu se deranjeze, s nu se
ntrerup n nici un fel", din tete--tete-ul cu myn-heer Peeperkorn... Se
ndeletnici prin camer cu fel de fel de lucruri i ddu dispoziie feciorului sa
ridice tava de la dejun, dispru o clip i reapru n vrful picioarelor, ca s i
parte, n trecere, la conversaie -ba, dac vrem s redm impresia vag a Iui
Hans Castorp, chiar pentru a o supraveghea puin. Firete! Putuse s se
rentoarc la Berghof n tovria unei personaliti de mari dimensiuni, dar dendat ce acela care o ateptase aici atta timp arta tot respectul cuvenit acestei
personaliti, de la brbat la brbat, ea manifesta o nelinite i chiar puin

asprime cu acele mai cu seam" i cu n nici un fel" ale ei. Hans Castorp
surdea, aplecndu-se peste genunchi ca s-i ascund zmbetul, i n acelai timp
ardea de o bucurie luntric. Peeperkorn i turn un pahar de vin din sticla
aezat pe noptier. n asemenea condiii, spuse olandezul, cel mai bine era s
reiei lucrurile de acolo de unde le-ai ntrerupt noaptea trecut, iar acest vin
spumos ndeplinea ntru totul i ciul sifonului. Bu n sntatea lui Hans
Castorp, iar el, n timp ce be l urmri cum ridic paharul cu mna de cpitan,
pistruiat, cu ungi
ascuite i strnsa l manet de nasturii cmii de ln, i privi
buzele nd
late i sfrtecate atingnd marginea paharului, precum i vinul curg de-a
lungul gtlejului su proletar i statuar n acelai timp, i niru Adam saltnd n
sus i n jos. Apoi discutar despre medicamentul ce
MUNTELE VRJIT
643
"sea pe msua de noapte, despre licoarea cafenie din care Peeperkorn
ghii lingur plin pe care doamna Chauchat i-o ntinsese dup ce -
reamintise de ea, era un antipiretic, care coninea mai ales chinina, iar
Peeperkorn i ddu i musafirului s guste din acest preparat, sa-i aprecieze
gustul caracteristic, apoi fcu elogiul chininei, care era binefctoare nu numai
fiindc distrugea germenii i exercita o influen salutar asupra cldurii naturale
a corpului, dar trebuia apreciat i ca tonic; reducea eliminarea albuminei,
favoriza alimentaia, pe scurt era o butur delicioas; o adevrat doctorie care
trezea, ntrea i rensufleea dar, de asemenea, i un stupefiant; puteai s-l iei
uor, pe un vrf de pai, spuse el ca i ieri, glumind ntr-un fel mre, exprimnduse cu degetele i cu capul, i iari semannd cu un preot pgn care se pregtete
sa danseze.
Da, e un lucru minunat aceast coaj antipiretic i, de altfel, nu se
mpliniser nc trei secole de cnd farmacologia continentului nostru aflase
despre existena ei, i nu se mplinise nici o sut de ani de cnd chimia
descoperise alcaloidul din care-i trgea nsuirile, anume chinina propriu-zis
descoperit pn la un anumit punct i analizat cci chimia nu putea
pretinde c elucidase n mod perfect constituia acestui medicament, nici c ar fi
n stare s-l fabrice pe cale artificiala. De altfel, farmacologia noastr fcea
foarte bine c nu se ncredea prea mult n propria ei tiin, ntruct la fel se
ntmpla i cu multe alte substane: tia anumite lucruri despre dinamic, despre
efectele produse de substane, ns o ncurca de foarte multe ori n strdania de a
ti cror cauze trebuiau atribuite aceste efecte. Tnrul n-avea dect s studieze
toxicologia - adic proprietile elementare care determinau efectele a ceea ce se
numeau toxicele, cci nimeni nu va fi n stare sa-l lmureasc mai ne. Existau
acolo, de pild, veninurile erpilor despre care nu se tia inuc altceva dect c
aceste secreii animale erau pur i simplu nite ornbinaii ale albuminei i se
compuneau din diferite albuminoide, care "i produceau efectul fulgertor dect
din cauza unui dozaj determinat ca> de fapt, cu totul indeterminat iar n

circulaia sngelui pro-eau nite efecte fulgertoare, care nu te puteau dect ului:
fiindc nu 1 '3inuit s faci o legtur ntre albumin i otrava. Dar aa snt Ulte
toate substanele din lume - spuse Peeperkorn cu capul ridicat P rn, cu ochii
splcii sub arabescurile frunii, fcnd un cerc per-Co CU sulHele degetelor - da,
toate substanele erau fcute s cuprind nutent viaa i moartea: toate erau n
acelai timp leacuri i
644
THOMAS MANN
otrvuri, medicaia i toxicologia reprezentau unul i acelai lucru t vindecai
cu otrvuri i ceea ce credeai ca este o forma vitala putea n anumite condiii sa
ucid printr-un singur spasm, n rstimpul Une-secunde. Vorbea despre leacuri i
despre otrvuri cu multa insistena s cu o coerena excepionala, iar Hans
Castorp l asculta aplecat nainte dnd din cap, absorbit nu att de coninutul
acestor expuneri care preau sa-l intereseze foarte mult pe domnul Peeperkorn,
ct de dorina de a studia n tcere manifestrile personalitii lui, care, n ultima
instana erau tot att de explicabile ca i efectele veninului erpilor. Dinamica
purcese Peeperkorn, iat ceea ce este esenial n lumea materiei, totul nu-i dect
dinamica restul este condiionat de el. Chiar i chinina este un medicamentotrava, mult mai puternic dect oricare altul. Patru grame de chinina te surzeau,
te ameeau, i tiau respiraia, i tulburau vederea ca i atropin, te mbatau ca
alcoolul, iar muncitorii care lucrau n fabricile de chinina aveau ochii inflamai,
buzele umflate i sufereau de erupii ale pielii. Apoi ncepu sa vorbeasc despre
cinchona, arborele de chinina din pdurile virgine ale Munilor Cordilieri, unde
se afla patria acestui arbore, la trei mii de metri altitudine, i de unde s-a adus
coaja n Spania, ntr-o epoca att de tardiva, sub numele de pulberea iezuiilor"
aceasta coaja ale crei nsuiri btinaii din America de Sud le cunoteau de
multa vreme; i, n continuare, descrise formidabilele plantaii de cinchona pe
care guvernul olandez le poseda n Java i de unde snt mbarcate pentru
Amsterdam i Londra, n fiecare an, milioane de livre din aceste coji roietice i
asemntoare cu scorioara. Cojile i, n general, ntreg esutul arborilor din
aceste pduri, de la epi-dermis i pna la cambium - spuse Peeperkorn - poseda
extraordinare nsuiri dinamice att n bine ct i n rau, iar popoarele de culoare
ne snt mult superioare sub raportul cunoaterii drogurilor. Tinerii din multe
insule de la rsrit de Noua Guinee i prepara un filtru de dragoste cu ajutorul
scoarei unui anumit arbore care probabil ca este un copac veninos, ca antiahs
toxicaria din Java, care, asemenea arborelui manzanilla, otrvea aerul din
preajma prin exalarile lui, ameind moarte oamenii i animalele - aadar, piseaz
o coaja din acest copac-amesteca praful astfel obinut cu razatura de nuca de
cocos, rasuce amestecul ntr-o frunza i apoi l pun la copt. Iar n timpul
somnului pr sar aceasta mixtura pe nazuroasa pe care o iubesc, iar ea se ndr
gostete imediat de acela care i-a presarat-o. Cteodata, nsi rdcinii are o
mare putere nociva, cum este cazul cu o liana din
MUNTELE VRJIT

645
elagul malaiez, numit strychnos tieute, cu ajutorul creia indigenii a,
adaugndu-i veninul arpelui upasradscia, o substana care,
introdus n circulaia sngelui cu ajutorul unei sgei, de pilda, produce
instantaneu moartea, i nimeni nu va fi n stare sa-i spun tnarului Hans Castorp
cum se petrece asta. Ceea ce se tie precis este doar ca sub raportul dinamicii
upas seamn cu stricnina... Iar Peeperkorn, care sfrise prin a se ridica n pat i
care i ducea, din cnd n cnd, cu mna lui de cpitan puin tremurtoare,
paharul de vin la buzele-i sfrtecate, i povesti n continuare, cu un aer preocupat,
despre copacul nucii voinica de pe coasta Koromandel, ale crui boabe
portocalii, nuca vomica, conineau alcaloidul cel mai puternic, stricnina - apoi i
vorbi n aa fel, cu glasul sczut i sprncenele ridicate, despre ramurile cenuii,
despre frunziul extraordinar de strlucitor i despre florile de un galben-verzui
ale acestui arbore, nct tnarul Hans Castorp avu n faa ochilor o imagine
totodat trista i oarecum iptor mpestriata i, pna la urma, nu se simi deloc
n apele Iui. Tocmai atunci interveni n discuie doamna Chauchat, atragndu-le
atenia ca efortul l obosea pe Peeperkorn i ca-i va ridica iari temperatura.
Orict de mult regreta c trebuie sa ntrerup ntrevederea, se vedea silita sa-l
roage pe Hans Castorp sa se mulumeasc pentru azi cu att. Firete c el se
supuse imediat acestei rugmini, dar, ulterior, ntre doua accese de friguri
intermitente n cursul lunilor care urmar, veni adesea sa se aeze la capatiul
brbatului cu aspect regesc, n vreme ce doamna Chauchat, ieind i intrnd,
supraveghea cu discreie conversaia sau lua parte la ea; dar chiar i n zilele
cnd Peeperkorn nu avea temperatur, Hans Castorp petrecea multe ore
mpreuna cu el i cu tovara lui de cltorie, care purta la gt colierul de perle,
cci, atunci cnd olandezul nu sttea n pat, rareori pierdea Prilejul s nu adune o
mica societate formata din pacienii de la Berghof", care niciodat nu erau
aceiai, pentru un joc de cri, un Pahar de vin, sau n vederea altor lucruri
plcute, fie n salon, fie la staurant, iar Hans Castorp i avea locul lui de
vizitator obinuit ntre ara femeie indolenta i brbatul mre. De asemenea
facura mpreuna mbari, la care luar parte domnii Ferge i Wehsal, iar peste
puin i , embrini i Naphta, adversarii ntru spirit pe care nu se putuse sa nu-i
neasca i pe care Hans Castorp se simi n adevr fericit sa-i poat enta lui
Peeperkorn, precum i Clavdiei Chauchat, fara sa se sin-asc deloc daca aceasta
prezentare i aceste relaii vor fi sau nu te celor doi antagoniti, i cu convingerea
ascuns ca amndoi
J
646
THOMAS MANN
aveau nevoie de un obiect de studiu pedagogic i ca deci vor prefera sa fac
o buna primire tovarilor sai indezirabili, dect sa renune a rna' dezbate n faa
lui Castorp temele lor controversate.
n adevr, nu se nela n presupunerea ca membrii cercului sau de prieteni

att de mpestriat se vor obinui mcar cu ideea ca nu se pO obinui unii cu alii:

existau, bineneles, ncordri ntre ei, incompatibiliti, ba chiar i o ostilitate
tcuta i este de mirare chiar pentru noi nine ca nensemnatul nostru erou s-a
priceput sa-i grupeze n jurul lui -dar ne explicam situaia prin temperamentul
sau afabil, voios i plin de viaa care-l fcea sa gseasc totul demn de a fi
ascultat", adic avea nsuirea care s-ar putea numi o fire ndatoritoare, nu numai
n sensul ca l mprietenea cu persoanele i cu personalitile cele mai diverse, ci
l fcea sa reueasc a le mprieteni ntre ele pna la un anumit punct.
Ciudate mai erau aceste mpletituri de relaii care oscilau ntr-o parte i alta!
Sntem ispitii s nfiam o clipa mcar toate firele lor nclcite, aa precum n
timpul unor plimbri nsui Hans Castorp le observa cu o privire ireata i
binevoitoare. Era, printre ei, nenorocitul Wehsal, care o dorea arztor pe doamna
Chauchat, i-i linguea ntr-un chip josnic pe Peeperkorn i pe Hans Castorp, pe
unul din pricina mreiei lui actuale, pe celalalt din consideraii ce ineau de
trecut. i mai era, la rndul ei, Clavdia Chauchat, bolnava i cltoarea cu mersul
indolent i graios, sclava convinsa (fr ndoiala) a lui Peeperkorn, mcar c era
puin nelinitita i scita n ascuns, vaznd pe cavalerul unei ndeprtate nopi de
Carnaval ntr-o att de mare intimitate cu domnul i stpnul ei. Oare aceasta
sciala nu te fcea s te gndeti la cea care se manifesta i n relaiile ei cu
Seembrini? Cu acest retor i umanist pe care nu-l putea suferi i pe care-l
socotea prezumios i inuman? Cu prietenul i educatorul tnarului Hans Castorp
- pe care l-ar fi ntrebat cu plcere despre cuvintele azvrlite cu dispre, n acel
idiom mediteranean neles de ea tot at de puin pe ct i nelegea el graiul ,
al tnarului german att de bine crescut, al acestui mic burghez drgu, de familie
buna i cu o pata umeda aadar, despre cuvintele rostite atunci cnd, odinioar,
tnaru era tocmai pe punctul sa se apropie de ea? Hans Castorp, ndrgosti cum
se obinuiete sa se spun, pna peste urechi", nu n sensul glum al acestei
expresii, ci aa cum iubeti atunci cnd dragostea este interzl-i nesbuita, iar n
privina aceasta nu exista nici o posibilitate sa cin mici i molcome cntece de la
es - prin urmare un ndrgostit duios prin nsui acest fapt, sortit sa depind,
sa fie supus, suspinator i bun
MUNTELE VRJIT
647
lujeasc, dar cu toate acestea capabil sa pstreze chiar i n sclavie Hestul
iretenie ca sa-i dea perfect de bine seama de valoarea pe care devotamentul lui
putea s-o reprezinte orice s-ar fi ntmplat: n sufletul bolnavei cu mersul
lunector i cu ochii de o tietura fermector de tatarasca, dragostea lui Castorp
reprezenta o valoare asupra creia atitudinea lui Settembrini faa de ea nu putea
dect sa-i atrag atenia, o atitudine care nu fcea dect sa-i confirme prea
evident bnuielile, deoarece ea era n adevr att de distanta pe ct putea s-o
ngduie politeea umanista. Insa partea cea mai rea - sau avantajul n ochii lui
Hans Castorp dinuia n faptul ca legaturile cu Naphta, de la care ea ateptase
foarte mult, nu-i ofereau deloc o compensaie. Desigur, aici nu se izbea de o

atitudine destinata s-o nege fundamental, ca aceea pe care i-o opunea domnul
Lodovico, iar condiiile erau mai favorabile pentru ntreinerea unor convorbiri:
discutau cteodata numai ei singuri, Clavdia i tiosul mititel, despre cri i
despre probleme de filozofie politica pe care nelegeau sa le trateze ntr-un
spirit extremist; iar Hans Castorp aducea n toate acestea naivitatea lui. ns o
anumita limitare pe care parvenitul i-o impunea, aa cum procedeaz de altfel
toi parveniii, nu putea s treac neobservata; n fond, terorismul spaniol al lui
Naphta nu se potrivea deloc cu umanitatea peregrina i indolenta a doamnei
Chauchat; iar la asta se mai adaug nc un element i mai subtil, adic o uoara
ostilitate abia perceptibila faa de ea, pe care, cu perspicacitatea ei feminin o
simea emannd de la cei doi adversari, de la Settembrini ca i de la Naphta (tot
aa cum o simea foarte bine i cavalerul ei de la Carnaval) i datorat legaturilor
pe care amndoi le aveau cu el, aadar, cu Hans Castorp: era reaua-voina a
educatorului faa de femeie care introducea un element tulburtor i stingheritor,
cu alte cuvinte o anumit ostilitate tainica i originara care i apropia deoarece
adversitatea
or
era neutralizat de sentimentele de pedagogi care-i nsufleeau pe amndoi.
Nu intra oare un pic din aceasta ostilitate i n atitudinea pe care cei
01
dialecticieni o adoptau faa de Pieter Peeperkorn? Hans Castorp
ea
impresia ca o observa, poate pentru ca o prevzuse att de maliios,
cu
seam ca, n definitiv, fusese destul de nerbdtor sa-i strnga la
Oc
Pe blbitul cu aspect regesc i pe cei doi consilieri de regena"
Ul
> cum le spunea cteodata n gluma, i sa studieze rezultatul acestei
runtari. Menheer era n aer liber mai puin grandios dect ntr-un
'imitat. Plria mare de fetru, pe care i-o ndesase pe frunte i
648
THOMAS MANN
care-i acoperea deopotriv att uviele de par, lungi i albe, ct i mari ale
frunii, i micora trasaturile, le chircea oarecum i rpea chia din maiestatea
nasului care se nroea; n afara de asta, era mult mai impuntor atunci cnd
sttea nemicat dect atunci cnd mergea; avea obiceiul sa fac pai scuri i sa-i
lase toata greutatea trupului, ncepnd din cretet, pe piciorul care pea, ceea ce
te ndemna sa te gndeti mai curnd la o senilitate jalnic dect la o regalitate
fermectoare; n sfrit nu mergea drept, ct era de mare, ci prbuit n sine. Dar
cu toate acestea, domina cu un cap i mai bine att pe domnul Lodovico ct i pe
mititelul Naphta - iar acest fapt nu era singurul prin care prezena lui apas
destul de mult existena celor doi politicieni, exact att pe ct o prevzuse Hans
Castorp.
Era o presiune, o diminuare i un prejudiciu izvorte din comparaia pe care
te vedeai silit s-o faci ce se rasfrngeau asupra observatorului maliios, dar i
asupra celor n cauza, adic a celor doi brbai firavi i supraarticulai, ct i a
gngavului magnific. Peeperkorn se purta cu Naphta i cu Settembrini cu o
politee i o atenie extrema i cu un respect pe care Hans Castorp l-ar fi calificat

drept ironic, daca nu l-ar fi mpiedicat sentimentul foarte limpede ca o asemenea

atitudine ironica nu se potrivea cu ideea unui om de mare dimensiune. Regii nu
cunosc ironia nici mcar n sensul unui procedeu de retoric directa i clasica,
cu att mai puin ntr-un sens mai complicat. Aadar, era mai degrab
zeflemiseala subtila i mrea totodat, care, sub o aparena de seriozitate puin
cam exagerata, caracteriza purtarea olandezului faa de prietenii lui Hans. Dada! spunea el, de pilda, ameninndu-i cu degetul i ntorcnd capul cu nite buze
care surdeau zeflemitor. Snt... Snt... Stimaii mei domni, va atrag atenia...
Cerebrum, cerebral, ma nelegei-Nu... nu, perfect extraordinar, este se pare
totui..." Iar ei se rzbunau, schimbnd nite priviri care, dup ce se ntlnisera,
se nlau cu dezndejde spre cer, cautnd ochii lui Hans Castorp, ns acesta se
sustragea privirii lor.
Se ntmpla chiar ca domnul Settembrini sa ceara fara ocol socoteala elevului
sau, manifestndu-i astfel nelinitea de pedagog.
- Dar pentru numele lui Dumnezeu, domnule inginer, nu-i dect un batrn
stupid! Ce-ai gsit la el? V poate fi folositor cu ceva? mi sta mintea n loc.
Totul ar fi limpede fara ns a fi prea ludabil - daca I-tolera pur i simplu
numai pentru ca dorii ca prin intermediul sau s W in tovria aceleia care
momentan i este amanta. Dar este imposiDl1
MUNTELE VRJIT
649
u.i dai seama c v ocupai de el aproape mult mai mult dect de ea. Vrog,
ajutai-m s pricep...
Hans Castorp ncepu sa rda.
-Negreit! spuse el. Perfect! Se ntmpla ca... Dai-mi voie... Bine! i
totodat se silea sa imite i gesturile lui Peeperkorn. Da, da, continua el sa rida,
vi se pare stupid, i totui, domnule Settembrini, nu-i limpede deloc ceea ce n
ochii dumneavoastr este, desigur, mai rau dect stupid. Ah, prostie! Exista attea
soiuri de prostie, iar inteligena nu-i nici ea cea mai buna... Atenie, mi se pare ca
am brodit o formula bine ticluita, am emis o aseriune. Cum va place?
- Foarte mult. Atept cu nerbdare prima dumneavoastr culegere de
aforisme. Dar poate nu-i prea trziu daca va rog sa va amintii de anumite
consideraii pe care le-am fcut mpreuna asupra primejdiei ce-o reprezint
paradoxul pentru om.
-Nu le-am uitat, domnule Settembrini. Sigur ca nu le-am uitat. Nu, cu
aceast vorba a mea n-am vrut ctui de puin sa vnez paradoxuri. Voiam numai
s v arat cta greutate ntmpini cnd ncerci sa deosebeti prostia" de
inteligena"... Aadar... o ntmpini, nu-i aa? Insa este att de greu sa le
deosebeti, ntruct se confunda. tiu foarte bine, uri guazzabugljo-ul mistic i
sntei partizanul valorii, sntei pentru judecata de valoare, i v dau perfecta
dreptate. Dar a deosebi prostia de inteligena este, cteodata, un adevrat mister
i de orice natura ar fi el, trebuie sa ai dreptul sa te ocupi i de mistere, admind
ca ai fi minat de dorina sincera de a le ptrunde pe ct posibil. O sa va pun o

ntrebare. V ntreb: putei tgdui ca ne baga pe toi n buzunar, pe toi, ati ci

sntem? Ma exprim n mod vulgar, i totui, pe ct mi pot da seama, nu putei
nega. Ne baga pe toi n buzunar i are de undeva, nu tiu de unde, dreptul sa-i
bata joc de noi. De unde? Cu ce drept? Pentru ce? tfeste, nu datorita inteligenei.
Recunosc ca abia daca poate fi vorba de Wteligena. Este un om al confuziei i
al sensibilitii, sensibilitatea und, ca sa spunem aa, marota lui - iertai-mi
aceasta expresie triviala!
a
u s spun: nu ne baga n buzunar cu prea marea-i inteligena
a v
> ei protesta dumneavoastr, nu cu elemente de natura spirituala
In a
' devr, aa este. ns nici cu elemente ale corpului. Nu din pricina
01
lui de cpitan, nici din cauza forei musculare i brutale, i nici
ru
c ar putea sa ne doboare cu un pumn pe fiecare dintre noi. Nici rece prin
minte ceea ce ar fi n stare sa fac, iar daca eventual se
_
Pia s-i treac prin cap, ajung doar cteva cuvinte civilizate ca sa-l
650
THOMAS MANN
potoleasc... Aadar, nu ne impresioneaz cu elemente fizice S' fr ndoiala,
trupul joac un rol n toate acestea, nu numai n " forei musculare, ci ntr-un
altul, adic ntr-un sens mistic - nr hi devine mistica n msura n care trupul
joac un rol iar element I r se preface n element spiritual, sau invers, aa
nct nu-l mai deos h pe unul de celalalt, i nu mai poi deosebi prostia de
inteligen d ntr-un caz i n altul efectul este dinamismul, nct ne bag n buzu
pe toi. i nu avem dect un singur cuvnt pentru a exprima acest fant cruia i
zicem personalitate". Fr ndoial c acest cuvnt e folosit n bun dreptate,
ntruct toi sntem nite personaliti, morale i juridice sau cum dorii. Dar nu
asta vreau s spun. Vreau s vorbesc despre un mister care este dincolo de
inteligen i de prostie, i de care trebuie s ne fie ngduit s ne preocupm
n parte ca s-l ptrundem n msura posibilului, n parte pentru propria noastr
edificare i lmurire. i dac sntei un partizan al valorilor, personalitatea este,
n definitiv, o valoare pozitiv, cred eu, un element mult mai pozitiv
dect prostia i inteligena, pozitiv n cel mai nalt grad, pozitiv ntr-un mod
absolut, ca viaa pe scurt: este o valoare a vieii i este fcut s te intereseze,
n adevr, n mod deosebit. Iat ceea ce am crezut c trebuie s v spun n
privina prostiei.
De ctva timp, Hans Castorp nu se mai zpcea i nu se mai ncurca pe
parcursul unor asemenea destinuiri i nu mai rmnea ca o momie. i ducea
replica pn la capt, cobora glasul, punea un punct final i-i continua drumul
ca un brbat, dei nc mai roea, iar n adncul sufletului se temea de tcerea
care va urma dup vorbele sale i n cuprinsul creia i se ddea rgazul sa-i fie
ruine. Domnul Settembrini prelungi voit aceast tcere; apoi, spuse:
- Tgduii c alergai dup paradoxuri. ns tii tot att de bine ca mi
displace sa v vd alergnd dup mistere. Facnd din personalitate mister, riscai

s cdei n idolatrie. Venerai o masc. Vedei o rms acolo unde nu-i dect o
mistificare. Ne aflm n prezena uneia acele forme gunoase i neltoare prin
care demonul trupu fizionomiei e complace cteodat s ne pcleasc. N-ai in
odat n contact cu mediul cabotinilor? Nu cunoatei acele cap mimi care
ntrunesc trsturile lui Iulius Cezar, ale lui Goetne Beethoven, i ai cror
fericii posesori, de ndat ce deschi g dovedesc a fi cei mai lamentabili nerozi
care se afl sub soare.
MUNTELE VRJIT
651
Bine! Un joc al naturii, spuse Hans Castorp. ns nu-i numai un 1 naturii, nui numai o pcleala. Cci de vreme ce aceti oameni J
tori trebuie s aib
taJent, iar talentul este superior inteligenei i tei este o valoare a vieii. Iar
mynheer Peeperkorn are talent, orice une i datorit acestui talent ne bag pe
toi n buzunar. Aezai-l domnul Naphta ntr-un col al unei camere i punei-l
s in o con-n care s fie extraordinar de interesant, s vorbeasc, de pilda,
ore Grigore cel Mare i mpria lui Dumnezeu iar n celalalt col 1 camerei
sa se afle Peeperkorn cu gura lui stranie i cu sprncenele ncruntate, care s nu
spun dect: Negreit! Dai-mi voie... Lichidat!" _ i o s vedei c oamenii vor
face cerc n jurul lui Peeperkorn, toi, fr nici o excepie, iar Naphta va rmne
absolut singur cu inteligena lui i cu mpria lui Dumnezeu, dei vorbete cu o
asemenea limpezime nct te ptrunde pn n mduva oaselor, cum i place lui
Behrens s spun.
- Nu v este ruine s elogiai succesul n felul acesta? ntreb domnul
Settembrini. Mundus vuit decipi. Nu a pretinde ca lumea s se strng n jurul
domnului Naphta. Este un spirit duntor, fcut s rtceasc. Dar snt ispitit s
trec de partea lui n scena pe care ai imaginat-o i pe care prei s o aprobai
ntr-un chip ruinos. ncercai numai s dispreuii claritatea, precizia i logica,
adic tocmai componentele Cuvntului omenesc. ncercai s preferai n locul
lor nu tiu ce blbial izvort din arlatanism intuitiv - i diavolul v va socoti
din ceata lui.
- Dar v asigur c tie s vorbeasc foarte coerent atunci cnd se nsufleete,
spuse Hns Castorp. Mi- vorbit de curnd despre otrunle puternice i despre arborii veninoi asiatici. Era att de interesat,
relatarea ncepuse s devin sinistr, iar pe de alt parte ceea ce
Punea era mai puin interesant dect efectul produs de personalitatea
ar Hsta i ddea o not interesant i sinistr totodat...
trete, cunoatem slbiciunea dumneavoastr pentru tot ce-i asiae a
devarat, eu nu snt n stare s v servesc miracole de soiul
^ eia, rspunse cu atta amrciune domnul Settembrini, nct Hns
P se grbi s declare c avantajele pe care le datora el nvturii
pri
W ttembrini erau de cu totul alt ordin i nimnui nu i-ar trece
e s
jta[^ *ac vreo comparaie care ar fi dunat ambelor pri. ns
C nU
-O^
bserva aceast politee. i continua:
v
itate 1CUm ar &> mi ngduii, domnule inginer, s va admir obiecti-iniea

sufleteasc. Vei recunoate c atinge grotescul. Cci

652
THOMAS MANN
lucrurile aa cum se nfieaz i se desfoar... Namila ace rapit-o pe
Beatrice - cci mi place sa spun lucrurilor pe nume I H * neavoastra? Este
ceva nemaiauzit.
Deosebiri de temperament! domnule Settembrini. Deoseh' rasa n ceea
ce privete galanteria cavalereasca i nflcrarea sn Firete, dumneavoastr, ca
om din Sud, ai fi recurs la otrava i ia nai, sau n orice caz ai da ntmplarii un
caracter monden i pasional scurt, ai aciona ca un coco. Far ndoiala ca asta
ar fi ceva foarte v' i foarte viril i foarte elegant. Cu mine ns, lucrurile se
petrec altfel N snt chiar att de viril nct sa vad ntr-un rival doar pe masculul
ndrgostit de aceeai femeie sau, poate, nu snt absolut deloc, dar este sigur
ca nu snt de o maniera pe care fara voia mea o numesc mondena", dei nu tiu
prea bine de ce. Ma ntreb n adncul meu daca am ceva sa-i reproez. Mi-a
fcut cu buna tiina vreun rau oarecare? Fiindc o jignire trebuie fcut cu
intenie, altfel nu mai este jignire. Iar n ceea ce privete vinovia", s-ar cuveni
sa i-o atribui ei, ns de fapt nu am nici un drept nu am nici n general i nici
n special n ceea ce-l privete pe Peeperkorn. Cci, n primul rnd, el este o
personalitate, ceea ce conteaz la femei, iar n al doilea rnd nu este un civil ca
mine, ci un fel de militar ca varul meu, adic are un point d'honneur, o marota i
tocmai aceasta este sensibilitatea, viaa... Debitez prostii, ns prefer mai curnd
sa bat puin cmpii i s exprim doar pe jumtate lucrurile greu de exprimat,
dect sa spun mereu aceleai lucruri comune impecabile i tradiionale
ntruct exista poate n caracterul meu ceva ca o trstura militar, daca pot
spune astfel...
- Putei sa-i spunei i aa, repetai-o necontenit, aproba domnul Settembrini
dnd din cap. n orice caz, asta ar fi o trstura de caracter care s-ar cuveni
ludata. Curajul cunoaterii i al expresiei - iat sensu profund al literaturii i al
umanitii.
Astfel ajunser sa se despart n termeni acceptabili; cci dom Settembrini
dduse sfritului discuiei o ntorstura mpciuitoare avea motive foarte
ntemeiate s-o fac. Poziia sa nu era, n adevr, tacabila i n-ar fi fost prudent
din partea lui sa mping severitatea p
departe; o discuie care ar fi atins i problema geloziei era un tere
Ha ca ^ alunecos pentru el; la un moment dat, ar fi trebuit sa rspund
^
punctul de vedere al vocaiei sale pedagogice, nici relaiile lui c
^ nu
u
erau de un ordin pur social, ca prin urmare prea P
Peeperkorn i tulbura pe cei din jur cu aceleai drepturi ca
Naphta
MUNTELE VRJIT
653
Chauchat; i c, n sfrit, nu putea ndjdui sa-i sustrag ele-sub influena
i aciunea superioritii fireti a unei personaliti, chiar i el putea sa-i scape

tot att de puin ca i partenerul lui n s ntreceri intelectuale.

T seau din ncurctura i mai lesne atunci cnd dezbteau subiecte lte cnd
discutau i reineau atenia celor cu care e plimbau, printr-una . controversele
lor elegante, ptimae i totodat academice, ns con-,
pe un ton ca i cum ar fi
fost vorba despre o arztoare problema de dualitate, de o importana vitala,
dezbateri pe care le ntreineau aproape "n ntregime numai ei singuri, cci atta
timp ct durau, personalitatea de mare dimensiune", prezent i ea, era oarecum
neutralizat, deoarece nu putea lua parte dect prin exclamaii de uimire,
ncruntri de sprincene i incoerene obscure i batjocoritoare. Dar chiar i n
aceste condiii exercit asupra tuturor un fel de presiune i arunca o umbra
asupra discuiei nsi, n aa fel nct aceasta i pierdea parca
strlucirea, cci i opunea ceva nedefinit, dar resimit puternic de toi n mod
incontient sau Dumnezeu tie ct de contient; fapt care nu numai ca nu
favoriza nici una dintre cele doua pri angajate n disputa, dar silea nsi
disputa sa-i piard din marea ei nsemntate i chiar ovim s spunem o
fcea sa para zadarnica. Sau altfel spus: controversa lor subtila, dei era
continuata cu nverunare i se referea n taina, ntr-un fel vag, deloc precizat, la
cel cu dimensiuni mari care pea alatun de ei, totui magnetismul acestuia din
urma i slbea importana. Nu s-ar putea descrie altfel acest fenomen misterios i
foarte neplcut pentru cei doi adversari. Este clar ca, daca Pleter Peerperkorn nu
s-ar fi aflat acolo, ai fi fost constrns sa participi la disputa ntr-un mod mult mai
decisiv, trecnd de pilda de partea lui Leo Naphta, care apar carac-erul
revoluionar al bisericii, deci mpotriva tezei domnului Settembrini, are nu voia
sa vad n aceasta putere istorica dect protectoarea forelor scure ale
conservatorismului i pretindea ca toate nzuinele favora-eu i viitorului,
toate forele revoluiei i progresului izvorau din piue iluministe, tiinifice i
progresiste, din epoca glorioasa a
ste, tiinifice i progresiste, din epoca glorioasa a ni civilizaiei antice, i
persista n aceasta profesie de credina cu l
i al gestului.
Atunci Napha, u n
oric, se ncumeta sa dovedeasc - i o dovedi cu o evidena
e
aiei antice, i persista n aceasta profesie de credina cu e elan al cuvntului
i al gestului. Atunci Naphta, cu un ton rece
meta sa dovedeasc i o dovedi cu o evidena
de
C str UCu oare
reli '
' * - ca biserica, ntrupnd principiul ascetismului Slls,j . ' este'
!n
esena, foarte departe de a se erija n aprtoarea i ea a ceea ce se ncapaneaza
sa mai dinuiasc retrograd n
654
THOMAS MANN
cultura umana, aadar, a principiilor juridice ale statului c rT
i
i i -
'
^Pot
a nscris n mod constant pe drapelul ei principiul revoluiona
radical, rsturnarea cea mai complet, cci, la urma urmelor tot
'

&
e socotit demn de a fi pstrat, tot ceea ce nevolnicii, laii i co
torii, adic burghezii, ncearc sa pstreze - statul i familia n tiina
profana a fost ntotdeauna n opoziie contienta sau i tienta cu ideea
religioasa, cu biserica a crei nzuina iniiala i al c scop invariabil este
dizolvarea oricrui ordin temporar i reorgarizar societii dup modelul
mpriei ideale i comuniste a lui Dumneze
Domnul Settembrini lua apoi cuvntul i, Doamne, Dumnezeule! "1 folosi
bine. O asemenea confundare diabolica a ideii revoluionare cu revolta generala
a tuturor instinctelor rele, spuse el, este demna de comptimire. Spiritul nnoitor
al bisericii s-a ncpnat secole de-a rndul sa urmreasc sugrumarea prin
inchiziie a gndirii fecunde i nbuirea acesteia n fumul rugurilor, i iat ca,
azi, se proclama revoluionara prin solii sai, pretinznd ca elul ei este s
nlocuiasc Libertatea, Civilizaia i Democraia cu dictatura plebei i cu
barbaria. Ei, iat, n adevr, un exemplu nspaimntator de consecvena
contradictorie i de contradicie consecventa.
Naphta obiecta ca nici contrazictorul sau nu contenea sa evite nite
contradicii asemntoare. Democrat, daca ar fi sa-l crezi, el se exprim ntr-un
mod foarte puin favorabil egalitii i nu dovedete deloc vreo simpatie pentru
popor, manifestnd, dimpotriv, o atitudine de impertinena aristocratica i
jignitoare, cci califica drept plebe proletariatul mondial chemat sa instaureze o
dictatura provizorie. n acelai timp, se comporta ca un democrat faa de
biserica, ns biserica este, n adevr -trebuie s-o recunoatem cu mndrie
puterea cea mai nobila a istoriei omenirii, nobila n nelesul suprem i cel mai
nalt, n nelesul spiritului. Cci spiritul ascetic - daca te poi folosi de un
asemenea pleonasm-spiritul negaiei lumii i al nimicirii lumii este nobleea prin
exce principiul aristocratic n stare pura, un asemenea principiu nu p deveni
popular - iar biserica, de cnd e lumea, a fost, n fond, nep lara. Daca domnul
Settembrini i-ar fi dat puina osteneala sa tac cteva investigaii de ordin literar
asupra civilizaiei evului medi , ^ descoperit puternica antipatie pe care
poporul poporul n ne mai larg a simit-o faa de cinul bisericesc; au
existat, de piloamediu, cteva tipuri de clugri, nchipuite de poeii populari,
i f opus nc de pe atunci, ntr-un stil foarte luteran, vinul,
MUNTELE VRJIT
655
. jdeij de ascetism. Toate instinctele eroismului profan, ntregul
f rzboinic i, n plus, poezia galanta au dinuit ntr-un conflict mai spirit
rax
au mai puin mrturisit cu ideea religioasa, i, prin urmare, cu eha Cci toate acestea erau lumea" i spiritul plebeian n comparaie nobleea
spirituala reprezentata de biserica.
Domnul Settembrini i mulumi contrazictorului sau fiindc binevoise _
jjmjrospateze memoria. Tipul clugrului Ilsan din Gradina Trandafirilor n

adevr, delicios faa de aristocratismul mormntului, slvit n cest poem, iar dac
el, vorbitorul, nu era totui un partizan al reformatorului german la care s-a fcut
adineauri aluzie, l vom gsi oricum gata s apere cu nflcrare orice
individualism democratic, care sttea chiar la baza doctrinei lui, mpotriva
oricrei forme de feudalitate spirituala i de acaparare a personalitii.
- Vai! striga deodat Naphta. i ce fcea el cu o att de omeneasca absena a
prejudecilor din dreptul canonic? Din dreptul canonic care nu ceruse dect
apartenena la comunitatea bisericii i fidelitatea faa de dogma i care se
eliberase de toate consideraiile sociale i publice, declarnd c toi sclavii,
prizonierii de rzboi ct i erbii au dreptul sa depun mrturie i sa primeasc o
motenire n vreme ce dreptul roman condiiona exercitarea dreptului de
proprietate personala i prin starea de cetean liber, iar dreptul germanic l
fcuse sa depind de naionalitatea i de libertatea personala!
Aceasta afirmaie, remarca Settembrini cu un glas tios, va fi fost fara
ndoiala meninut nu fr gndul ascuns al dijmei canonice", ncasata pentru
fiecare testament. n plus, vorbi despre demagogia clericala", pe care o reduse
Ia o voina de putere lipsita de scrupule, comenta faptul ca iserica punea n
circulaie infernul pe care zeitile antice l repudiau i irm, printre altele, ca
ceea ce interesa biserica era, dup ct se prea, itatea de suflete mai mult dect
calitatea lor, de unde i este ngduit jungi la concluzia ca era profund lipsita de
noblee spirituala, iserica - lipsita de noblee? Atunci domnul Settembrini ar
trebui sa e mai multa atenie aristocratismului nenduplecat din care se J .
eea
ereditii ruinii; transmiterea unei greeli pe linia descencare
> n mod democratic vorbind, erau totui nevinovai: sa se a
d ai
spreul care, de-a lungul vieii lor, apsa, de pild, asupra NaPht r
Co ...
natUraIi n si
a nU ma
P t' de orice drept. Dar domnul Settembrini l ruga pe Ultian
* 'ns'ste
~ m primul rnd pentru ca sentimentele lui Vrateau mpotriva unei asemenea stri de
lucruri, i n al
656
THOMAS MANN
doilea rnd pentru ca era obosit de ocoliuri, deoarece n vicle apologeticii
adversarului sau, el recunotea cultul absolut infam ' ^ bolic al neantului pe
care voia sa-l intituleze spirit, i avea prete r fac din nepopularitatea
recunoscuta a principiului ascetic ceva le ' i sfnt.
Aici Naphta ceru ngduina sa izbucneasc n rs. Sa vorb despre
nihilismul bisericii! Despre nihilismul sistemului de guvernam" cel mai realist
din istoria lumii! Domnului Settembrini nu-i trecuse n' ' odat prin cap i nici
mcar nu simise suflul de ironie umana cu car biserica fcea nesfrite concesii
carnalului, ascunznd cu o condescen dena prevztoare ultimele consecine ale
principiului i lasnd spiritul sa domneasca n chip de influena regulatoare, fara
sa contrazic prea tare natura? Este oare cu putina ca el s nu fi auzit vorbinduse nici despre subtila concepie a indulgenei", care cuprindea chiar i o tain,
anume aceea a cstoriei, i care nu era deloc un bun pozitiv asemenea celorlalte

taine, ci pur i simplu o aprare mpotriva pcatului, druita pentru a modera

poftele simurilor i nenfrnarea, astfel nct principiul ascetic, idealul castitii
sa se pstreze, fr ca trupul i carnalul sa fie supuse unei severiti nepolitice?
Aadar, cum este posibil ca domnul Settembrini sa nu fie mpotriva acestei
nfiortoare concepii a politicului", mpotriva acestui gest de o ngduina i de
o prudena prezumioasa, prin care spiritul - sau ceea ce era nfiat ca atare - i
lua asupra sa sarcina sa realizeze o opera n locul contrariului sau pretins vinovat
i pe care voia sa-l trateze n mod politic", pe cnd, n realitate, acesta nu are
deloc nevoie de asemenea ngduina otrvit; mpotriva blestematei dupliciti
a unei concepii asupra lumii care popula universul cu demoni, adic att viaa
ct i co trariul sau prezumios, spiritul: cci daca una reprezenta principiul rau i
cealalt, ca negaie pura, trebuia sa fie la fel. Lua apoi aprarea inoce voluptii
ceea ce-l fcu pe Hans Castorp sa se gndeasca ia mansarda de umanist, cu
pupitrul, scaunele de paie i carafa de ap vreme ce Naphta, afirmnd ca nu exista
voluptate fara pcat i ca n are toate motivele sa-i simt contiina nelinitita n
faa sp definea politica bisericii i ngduina spiritului ca iubire ca bata
nihilismul principiului ascetic iar Hans Castorp socoti cuvnt, iubire", nu se
potrivea ctui de puin cu nfaiarea slbuului i mititelului Naphta...
MUNTELE VRJIT
657
i Castorp
acestea continuau la nesfrit: cunoatem jocul, Hans l cunotea
deopotriv. Ca i el, am ascultat o clipa ca sa vedem
'sarea pe care o va lua una dintre aceste ntreceri peripatetice la ' K a
personalitii" care-i nsoea pe cei ce se plimbau, i n ce chip st prezena va
determina ca discuia sa piard, pe nesimite, din lucire Astfel se ntmpla ca
tainica nevoie de a ine seama de aceasta zen stingea scnteia care nea din
cnd n cnd, producnd acea nzaie de descurajare ce ne cuprinde atunci cnd se
ntrerupe curentul 1 trie perfect! Aa se ntmpla. Nu mai existau nici plpiri
ntre contrazictori, nici fulgere, nici fluid spiritual cci aceasta prezena, pe
care spiritul voia s-o neutralizeze, era cea care, dimpotriv, neutraliza spiritul;
iar Hns Castorp, plin de uimire i curiozitate, i ddea seama de acest fapt.
Revoluia i conservatorismul se ciocneau acolo ntr-o apriga controvers
i te uitai la Peeperkorn, i-l vedeai cum mergea, nu prea impozant, ba chiar cu
pasul puin cam slbit, i cu plria trasa pe frunte; i vedeai buzele late,
sfrtecate neregulat, i-l auzeai cum, aratnd glume cu capul spre interlocutori,
zicea: Da, da, da! Cerebrum, cerebral, nelegei! Este... Pe de alta parte, se
pare...": i iat ca, brusc, fluidul murea definitiv. Cutau aiurea, recurgeau la
nite vrji mai tari, ajungeau la problema aristocratica", Ia cea a popularitii i
a nobleei. Dar nu mai nea nici o senteie. Ca prin farmec, conversaia capata
o ntorstura personal: Hns Castorp l vedea pe tovarul de cltorie al
Clavdiei, ntins pe pat, acoperit cu cuvertura de mtase roie, n cmaa de tricou
fr guler, aratnd n parte ca un muncitor batrn i n parte ca un bust imperial,

i dup cteva plpiri slabe tensiunea disputei se ingea. Urmau ncordri i mai
mari. Pe de o parte, negarea i cultul ului iar pe de alta parte, afirmarea unui
da etern i a dragostei m spirit, pentru via. Ce deveneau tensiunea, fulgerul i
fluidul cnd i aruncai privirea spre mynheer lucru care se ntmpla
ls
> aproape automat, din pricina unei atracii tainice? Pe scurt, nu mai
existai,
i" i, ca sa redm o observaie a lui Hans, ceea ce se petrecea nu era nici mi
nai
je ,
mult, nici mai puin dect un mister. Pentru culegerea lui
c
me> utea s re
ele ^ P
tina ca un mister nu se poate exprima dect prin Prim slmP'e
cuvinte - sau, n caz contrar, rmne de-a pururi neex-Putea c~ U1> Pentru a
exprima misterul despre care este vorba, s-ar
lui
C

rte

u ca, privindu-l pe Pieter Peeperkom, cu masca

i brzdata de riduri, cu gura lui schimonosita de o
658
THOMAS MANN
nervul
strmbtura amara, erai i pentru i contra, ca i unul i cellalt veneau i se
anulau n el: asta i cealalt, unul i celalalt D comporta acest batrn stupid,
acest zero atotstapnitor! Paraliza controversei, dar nu ncurcnd lucrurile prin
ocoliuri ntortoch Naphta; nu avea o atitudine echivoca, la fel cu acesta din
urma ' manifesta ntr-un mod cu totul diferit, ntr-un mod pozitiv, cci mister
ovitor, ns evident ca lumina zilei, se situa nu numai din de prostie i de
inteligena, dar era mai presus de attea alte antiteze care domnii Settembrini i
Naphta le invocau din dorina de a obi tensiunea maxima, necesara scopurilor
lor pedagogice. Personalitatea dup ct se pare, nu era educativ i cu toate
acestea, ce noroc putea constitui pentru cineva care cltorea ca sa se cultive!
Ct era de ciudat sa observi acest dublu aspect al unui rege, atunci cnd cei doi
contrazictori ncepur sa discute despre cltorie, despre greeala i despre
taina indulgenei, despre pcat i nevinovia voluptii. l vedeai cum i las
capul pe umr i pe piept, cum buzele ndurerate i se deschideau, iar gura-i
obosita i tnguitoare se casca, narile se umflau i se lrgeau ca i cum ar fi
ptimit, cutele frunii se ridicau, iar ochii i se mreau ntr-o splcita privire
suferinda: o icoan a amrciunii. Dar iat ca, deodat, n aceeai clipa, aceasta
figura de martir capata o expresie de voluptate. Aplecarea capului ntr-o parte
devenea maliioasa, buzele nc ntredeschise surdeau cu neruinare, gropia de
sibarit, pe care am remarcat-o i n alte mprejurri, i aprea n obraz i iat
ca preotul pagn i dnuitor rsrea acolo, n vreme ce cu un gest batjocoritor al
capului arata pe cei doi care discutau aprig i-l auzeai zicnd: Ei, da, da, da...
perfect. Asta-i... Astea snt... lata ceva nou... Taina voluptii, nelegei..."
Cu toate acestea, aa cum am spus-o, destituiii prieteni i profesori ai Iui
a

Hans Castorp se mai gseau nc ntr-o situaie relativ favora atunci cnd puteau
sa se ciorovaiasca numai ei amndoi. Pe vremea omul de mari dimensiuni nu era
prezent, ei se aflau n elementu chiar puteai fi nelmurit n ce privete rolul pe
care-l juca el n a cazuri. Insa situaia era limpede n dezavantajul lor cnd nu a
^
vorba o bucat de vreme despre scprri de inteligena-cuvinte i
despre spiritus, ci despre lucruri pamnteti i pra scurt, despre chestiuni i
obiecte care pun la ncercare firile toare: atunci se isprvea cu ei, se topeau n
umbra i amndoi
^ nesemnificativi, iar Peeperkorn apuca sceptrul,
determin MUNTELE VRJIT
659
C

da delega i poruncea... Oare era de mirare ca el caut sa readuc i in

aceasta situaie i sa le scoat din vrtejul loeomahiei?
'le
ea atta timp cit aceasta domina sau cel puin atunci cnd domina multa
vreme; ns nu suferea din vanitate iar Hans Castorp era de acest fapt.
Vanitatea nu are dimensiune, iar mreia nu este nfu-t Nu, setea de realiti
evidente, pe care o avea Peeperkorn, artinea unor alte motive, i anume
aparinea fricii", ca s-o spunem f arte schematic i foarte grosolan, aparinea
acelui zel i acelui punct de noare pe care Hans Castorp l invocase cu titlu de
ncercare mpotriva domnului Settembrini, ramnnd sa-l prezinte ca pe o
trstura oarecum
militar.
- Domnii mei, spunea olandezul ridicndu-i mna de cpitan cu unghiile
ascuite ntr-un gest de implorare i conjurare. Bine, domnii mei, perfect,
excelent! Ascetismul... Indulgena... Voluptatea... A vrea... Negreit! Foarte
important! Foarte discutabil! Totui, dai-mi voie... M tem s nu facem o
grava... Ne sustragem, domnii mei, ne sus-tragem ntr-un mod nejustificat de la
cele mai sfinte... Respira adnc. Acest aer, domnii mei, acest vnt care vestete
fohnul, pe care-l respiram azi i-l simim ptruns de o gingaa mireasma
primavaratica, ncrcata de presentimente i amintiri... nu s-ar cuveni sa-l
aspiram pentru a-l expira sub forma de... Va rog struitor: n-ar trebui sa facem
asta. Este o Jignire. Numai lui avem datoria sa-i nchinam ntreaga i completa
noastr... Lichidat, domnii mei! i pentru a-i slavi cum se cuvine calitile, s-ar
cuveni ca din pieptul nostru... Ma opresc, domnii mei! Ma opresc n cinstea
acestui...
Sttea n picioare, rmas puin n urma, cu umbra plriei peste ochl' ? toi i
urmar exemplul.
~ V ndrept atenia, continua el, spre piscul acestei nlimi, ctre unaa
nlime, spre acest punct negru i rotitor, acolo sus, dea-aC6StU^ aZUr extraoi"dinar care
bate m
negru... Este o pasare de c ' Pasare mare de prada. Este, daca nu ma... Domnii

6Ste
mei, i tu, m
acvila- Va ndrept cu toata hotarrea ctre... Privii!
Clt
devin
m
sura Ce ,n
namte
''ftped
z. Parul meu e alb, desigur. I-ai vedea tot att de
aCy
1 mine orm
ilaa
f a rotunjit a aripilor. O acvila, domnii mei, o
masura ce
naintez n... Da, firete, copila mea, pe
r sln urata
S i. Se rotete n azur, deasupra noastr, plutete aie din aripi, la o
nlime ameitoare i pndete cu ochii
J
660
THOMAS MANN
ei puternici, ptrunztori i bulbucai, pndete, fara ndoiala A domnii
mei, pasarea lui Jupiter, regele neamului sau, leul vazd h a' Are vemnt de
pene, cioc de oel care nu este ndoit puternic d ' vrf i nite cngi de o
putere nemaiauzita, nite gheare ndoite na astfel nct cele dinainte cu cele
dinapoi, care snt mai lungi for
' un bru de fier. Privii, cam aa arata! i cu
mna lui de cpitan unghiile ascuite, ncerca sa nfieze ghearele acvilei. Ei,
cumetre c roteti i pndeti acolo? spuse ntorcndu-i faa n sus. Napustete-t i
Crapa-i capul i ochii cu ciocul tau de oel, sfrteca pntecul creaturii care
Dumnezeu... Perfect! Lichidat! Trebuie ca ghearele tale sa ncurce n mae, iar
ciocul sa-i fie plin de snge...
Era inspirat i, astfel, datorita lui, ntreg grupul care se plimba pierdu
interesul pentru anotinomiile lui Naphta i ale lui Settembrini. De altfel, apariia
acvilei, fara sa se mai vorbeasc despre ea, continua sa influeneze hotarrile i
iniiativele care urmar sub conducerea lui myn-heer: intrar ntr-un han, baura
i mncara la o ora cu totul nepotrivita, ns cu o pofta aata tainic de amintirea
acvilei. Se osptar i chefuira, aa cum o fceau adesea chiar i n afara de
Berghof', la instigaia lui mynheer, pretutindeni pe unde se ntmpla, n Platz, n
Dorf, ntr-un han de pe Glaris sau Kloster, unde se duceau cu decovilul n
excursie. Sub ordinele lui Peeperkorn se consumau darurile clasice ale vieii,
cafea cu frica, pine de ara, cu brnza mbietoare ntinsa pe un minunat unt de
Alpi, cu castane calde i cu vin rou de Veltlin, dup pofta inimii; iar Peeperkorn
ntovrea grandios aceste mese improvizate, cu vorbe incoerente, sau l rugau
pe Anton Karlovici Ferge sa le vorbeasc, da, ii poftea pe acest blnd martir
cruia toate subiectele nalte i erau strine, ns care putea istorisi cu foarte
multa pricepere despre fabricarea cauciucurilor ruseti pentru nclminte; se
amestecau n masa cauciucu sulf i alte materii, i ghetele terminate erau
vulcanizate" l o tempe ratura mai mare de o suta de grade. Le mai povestea, de
asemene despre cercul polar, cci cltoriile lui de afaceri l duseser de multe
ori pna n regiunile arctice; le vorbea despre soarele de la nopii i despre iarna
venica la Capul Nord. Acolo, spunea el c noduros i de sub mustaa pe oal,
vaporul i se pruse minuscul in
paraie cu stncile formidabile i cu oglinda marii cenuii ca o

ifrpva del-l pe cer se ivir nite fii de lumina galbena, care nu erau auaurora boreala. i lui Anton Karlovici totul i se pruse a fi l" ntregul decor
i chiar el nsui.
MUNTELE VRJIT
661
atta despre domnul Ferge, singurul din aceasta mica societate cu desavrire
strin de relaiile reciproce ale celor din jurul lui.
^.mai n ceea ce privete aceste relaii este cazul sa istorisim doua nar w^111
ntrevederi, doua convorbiri ciudate, ntre patru ochi, pe care
S
] nostru lipsit de eroism le avusese ntre timp cu Clavdia Chauchat
tovarul ei de cltorie, cu fiecare separat, una n hol dup cina, reme ce
stingheritorul" era n prada frigurilor, iar cealalt ntr-o dup-amiaz, la
captiul lui mynheer.
n seara aceea holul era cufundat n semiobscuritate. Reuniunea binuit
fusese scurta i lipsita de nsufleire, pacienii se retrasesera repede i devreme
pe balcoane, pentru cura de seara, daca nu cumva trgeau la fit, dansnd sau
jucnd, acolo, jos, n vale. O singura lamp ardea undeva, pe ntinderea
plafonului stins, i nici saloanele alturate nu erau mai luminoase. ns Hans
Castorp tia ca doamna Chauchat, care-i luase cina fra stpnul ei, nu se urcase
nc la primul etaj, ca ntrziase singura n salonul de lectura i corespondena i,
din cauza aceasta, ntrziase i el sa urce. Ramase, aadar, ateptnd n fundul
holului, pe estrada desprita de partea centrala prin civa stlpi albi mbrcai cu
lemn. Sttea n faa cminului de faiana ntr-un fotoliu cu legntoare,
asemenea celui n care se legnase Marusia n seara cnd Joachim avusese cu ea
unica lui convorbire, i fuma o igara dup cum ngduia regula, cel puin la ora
aceasta.
Clavdia se apropie, iar Hans Castorp i auzi paii venind din spate i fonetul
rochiei, apoi se ivi alturi de el, facndu-i vnt cu o scrisoare Pe care o inea de
un col al plicului, i-i spuse cu vocea ei att de asemntoare cu aceea a lui
Pribislav:
- Portarul a plecat. Dai-mi dumneavoastr un timbre-poste. n seara aceea
purta o rochie de mtase nchis i uoar, o rochie cu eul rotund i mnecile
nfoiate, care se nchideau strns n jurul c eieturilor. Era slbiciunea lui. Se
mpodobise cu colierul de perle, scinteia cu o lucire stins n semiobscuritate. El
ridica ochii i-i Pnvi chipm de kirghiza. Repet:
~ Timbre? N-am.
v
ici m n"a^ Tant pis pour vous. Nu sntei n stare sa facei un ser-ma d "^ doamne?
i-i strnse buzele, dnd din umeri. Faptul acesta Puise a8eSfe. V credeam mcar
ordonat i contiincios. mi nchi- VC^ 'ntr" desparitura a portofelului o mica
colecie de P5tale, aranjate pe categorii.
662
THOMAS MANN
- Nu, ce s fac cu ele? Nu scriu niciodat scrisori n pljc r putea scrie?
Foarte rar trimit cte o carte potal, pe care o cum
&? brat gata. Cui sa-i

mai scriu scrisori? N-am pe nimeni. Nu mai a

un fel de legturi cu cmpia, am pierdut contactul. Noi avem " culegere de
cntece populare, un cntec care spune: M-am pierd lume". Aa e i cu mine.
- Bine, atunci, dai-mi cel puin o papiroas, om pierdut, spuse ea ' se aez
n faa lui, lng cmin, pe banca acoperita cu o pern de p\nz-ncrucindu-i
picioarele i ntinznd mna. Cel puin cu igri trebuie fii aprovizionat.
i nepsatoare, fr s-i mulumeasc, lua o igar din tabachera de argint pe
care el i-o ntinse aprinznd bricheta n faa chipului ei aplecat nainte. Acest
lene atunci, dai-mi" i faptul de a lua fra s mulumeasc trdau i nepsarea
femeii rsfate, dar i sensul unei comuniti" umane de o simplitate foarte
fireasc, slbatic i totodat ginga, de a lua i de a da. n sinea lui i critica
atitudinea cu o solicitudine drgstoas, apoi spuse:- Da, igri am mereu. n adevr, mcar cu igri snt totdeauna aprovizionat.
Cum sa te lipseti de ele tocmai aici? Nu-i aa? Vorbind astfel, s-ar spune c snt
ptima. Dar trebuie sa mrturisesc sincer c nu snt deloc un om ptima, ns
am, firete, cteva patimi, pasiuni flegmatice.
- Faptul de a afla c nu sntei un pasionat ma linitete foarte mult, i spuse
ea, scond afara, n timp ce vorbea, fumul pe care-l trsese n piept. De altfel,
cum ai putea fi? N-ai mai fi dumneavoastr niv. Pasiunea nseamn: a trai
pentru dragostea de via. Dar este tiut c voi existai numai pentru tririle pe
care vi le d viaa. Pasiunea este uitarea de sine. Pe cnd voi nu sntei preocupai
dect s v mbogii- C e ga. Nici nu v dai seama c acest lucru este un
egoism ngrozitor i
s aprei ntr-o bun zi ca nite dumani ai omenirii.
- Haide, haide! Chiar aa, inamici ai omenirii? - Ce tot spui acolo-Clavdia,
de ce generalizezi astfel? La ce anume precis i person gndeti, cnd spui c noi
nu ne sinchisim de via, ci sntem pre numai s ne mbogim? Voi femeile, de
obicei, nu facei mor
^ ntmplare. Ah, las morala. Un asemenea subiect este
mai
tem de disputa pentru Naphta i Settembrini. Izvorte din do ^ mrii
confuzii. Oare poate ti cineva dac triete pentru sine in
^
dm
pentru dragostea de via, poate cineva s-o tie n mod m Vreau s spun c
nu exista o limita precis ntre una i
a

MUNTELE VRJIT
663
Teii egoiste i egoisme devotate... Cred ca i aici e la fel, aa cum e t'ndeni n
dragoste. Este imoral, fr ndoial, c nu pot s dau tan la ceea ce mi spui tu
n legtur cu morala, i ca nainte de
cnt fericit s fiu mpreun cu tine, aa cum n-am mai fost dect o orice w"
ura dat pn acum i niciodat de cnd te-ai ntors. i c pot sa-i

t de bine te prind aceste manete care-i strng ncheieturile i ast mtase

subire care fonete n jurul braelor - braele tale pe care le cunosc...
- Plec.
-Nu pleca, te rog! Voi ine seama de mprejurri i de personaliti.
_ E firesc s te atepi numai la att de la un om fr pasiuni.
-Da, vezi tu! i bai joc i m ceri cnd eu... i vrei s pleci cnd...
- Sntei rugat s vorbii cu ct mai puine lacune dac dorii s fii
neles.
-Prin urmare, nu vrei s-mi ngdui s m folosesc mcar un pic de abilitatea
ta de a completa frazele neterminate? A spune c-mi faci o nedreptate... dac na nelege c ideea de dreptate n-are ce cuta aici...
- A, nu. Dreptatea este o pasiune flegmatica. Spre deosebire de gelozie, din
pricina creia oamenii flegmatici ajung n mod sigur ridicoli.
- Ei, vezi? Ridicol. Aadar, las-m s fiu flegmatic. Ii repet: cum a putea
iei din ncurctura fr fi aa? De pild, cum a fi putut ndura s atept?
-Cum?
- S te atept.
- Voyons, tnon ami, n-o s m. opresc la forma n care-mi vorbeti Cu
nc
pnare cam smintit. O s sfreti prin a obosi, i, n defini' nu s^nt mofturoas, nu fac nazuri ca o burghez suparcioas. -Nu, fiindc
tu eti bolnav. Boala i d ntreaga libertate. Te face... > nu vine n minte un
cuvnt de care nu m-am folosit niciodat! Te tace genial!
S vorrj
.
im altdat despre geniu. Nu asta voiam sa spun. Doresc
un
lucru N r, - Sa mcerca sa
tar
ti pretindei c am vreun amestec n atepmneav
chi
oastr - dac n adevr ai ateptat - ca v-am ncurajat, ba maj am autor
izat. V rog s-mi confirmai chiar acum n mod for__Caeste exact contrariul...
acef
atern
e, Clavdia, desigur. Nu tu m-ai ndemnat sa atept. Am de
nimeni. neleg foarte bine c dai importan acestei...
664
THOMAS MANN
- Chiar concesiile dumneavoastr au ceva impertinent D sntei un om
obraznic i numai Dumnezeu tie cum este posibil asta. Nu numai n raporturile
dumneavoastr cu mine, ci chiar
altfel, una Ca i n alte
mprejurri. nsi admiraia dumneavoastr, supunerea dumnea are ceva
obraznic. Credei ca n-o vad? Din aceasta cauza ar trebui mcar sa nu va
vorbesc, cu att mai mult cu ct avei ndrzneala vorbii despre o pretinsa
ateptare. Chiar i faptul ca mai sntei nc ' este nejustificat. Ar fi trebuit de
multa vreme s fii prezent la mun dumneavoastr, pe antier sau mai tiu eu
unde...
- Acum vorbeti fara geniu i eti foarte convenionala, Clavdia Dar, de
c

altfel, tiu ca nu-i dect un fel de a vorbi, cci tu n-o sa poi gndi ca Settembrini.
Aa vorbii voi, dar eu nu va pot lua n serios. N-am de gnd sa plec n mod
nesbuit, ca bietul meu var care, aa cum ai prezis-o i tu, a murit dup ce a
ncercat sa-i fac serviciul militar la es, cu toate ca el nsui tia ca va muri,
dar a preferat sa moara dect sa continue aici serviciul tratamentului. Bine, ca nu
degeaba era soldat, dar eu, eu nu snt soldat, eu snt civil i pentru mine ar
nsemna sa dezertez daca a face ca el, daca a dori cu orice pre i n pofida
interdiciei lui Radamante sa slujesc progresul la es i s fac o treaba
folositoare. Asta ar fi cea mai mare ingratitudine i cea mai mare nestatornicie,
att fa de boala i de geniu, ct i faa de iubirea mea pentru tine - ale crei
cicatrice vechi i rni proaspete le port n mine fa de braele tale pe care le
cunosc, dei admit ca nu le-m cunoscut dect n vis, n timpul unui vis genial,
aa ca pentru tine, bineneles, nu poate exista nici o consecina, nici o obligaie
i nici o limitare a libertii...
Ea rse cu igara n gura, iar ochii tatrati se ngustar devenind ca doua linii
oblice i, rezemndu-se de sptar, cu minile sprijinite p banca, picior peste
picior, i legna pantoful de lac negru.
- Quelle generosite! Oh, l, la, vraiment! Exact aa mi-am nchipui'
ntotdeauna un homme de genie, bietul de tine!
- Bine, fie cum vrei tu, Clavdia. Firete, prin chiar originea mea tot att de
puin om de geniu pe ct snt om de mari dimensiuni, L> Dumnezeule. ns,
datorita ntmplarii eu i spun ntmplare -strmutat i urcat att de sus n
aceste regiuni geniale... ntr-un cu

nu tii, fara ndoiala, ca dinuiete n chestiunea asta ceva cam v

pcie supc gogia alchimisto-ermetica, adic o transsubstaniere intr-o >FC
^ ga
rioara, prin urmare o cretere, o ridicare i o intensificare, dac ma nelegi.
Dar este evident ca un corp care se dovedete cap
MUNTELE VRJIT
665
nea dezvoltare trebuie, oricum, s aib, pentru nceput, cteva 3 rt'ti proprii.
i ceea ce aveam n mine, o tiu precis, era ca de multa
m simeam familiarizat cu boala i cu moartea i, nc de pe vreme
H eram doar un copil, am avut nebunia sa-i cer sa-mi mprumui un
n exact la fel ca aici, n noaptea Carnavalului. Dar iubirea fara
este genial, cci moartea, tii, este principiul genial, o res bina, un
pis philosophorum, i mai este, de asemenea, i principiul pedagogic,
ci pasiunea pentru acest principiu te conduce ctre iubirea de viaa i
de om. Aa stau lucrurile, le-am descoperit stnd pe balcon i snt
nentat c pot sa i le spun. Exista doua drumuri care duc spre viaa.
Unul este cel obinuit, direct i cinstit. Celalalt e periculos, duce la
moarte i este drumul genial!
- Eti un filozof puin cam smintit, i spuse Clavdia. Nu vreau sa pretind ca
neleg tot din nclcitele tale gnduri germane, ns tot ce spui tu sun omenete,

i cu sigurana ca te-ai exprimat en philosophe.

-Prea en philosophe, dup gustul tu, Clavdia, nu-i aa?
- Las impertinenele! Devine plictisitor. A fost stupid i nepermis sa atepi.
Dar nu-i aa ca nu eti suprat pe mine c ai ateptat fara nici un sens?
- A fost ntr-o privina puin cam greu, Clavdia, chiar pentru un om cu
pasiuni flegmatice greu pentru mine, dar i greu pentru tine ca te-ai ntors
mpreun cu el, ntruct tiai, firete, de la Behrens, ca eram aici i c te
ateptam. Doar i-am spus ca am socotit noaptea noastr ca pe o noapte de vis, i
i-am acordat ntreaga libertate. ns pna la sfrit n-am ateptat n zadar, cci
eti iari aici, stm unul lnga altul ca odinioar, 'ti aud vocea fermector de
limpede, o voce de atta amar de vreme uitima auzului meu, iar sub aceasta mtase
vaporoasa snt braele tale pe
e cunosc - mcar ca tovarul tau de cltorie zace acolo sus, a febrei,
marele Peeperkorn care i-a druit aceste perle...
9i cu care dumneavoastr nelegei att de bine sa va mbogii exPeriena.
pem U ^buie sa fii suprata pe mine, Clavdia. Settembrini m-a certat dec. e'i
motiv, ns numai dintr-o prejudecata mondena. N-am Qu
'tigat fiind n
relaii cu acest om pentru numele lui
ei, (ja T ' cci este n adevr o personalitate! Recunosc ca e n vrsta -Si a
nelege ca tu, ca femeie, sa-l iubeti nespus de mult. J> lX lut>eti att de tare?
666
THOMAS MANN
- Cu tot respectul cuvenit filozofiei tale, Hans, nemiorul spuse mngindu-i
parul, nu gsesc ca e omenete sa-i vorbesc d ' " dragostea mea pentru el!
- Vai, Clavdia, de ce nu? Cred ca omenia ncepe acolo unde o lipsii de geniu
i imagineaz ca se sfrete. Sa voTbim linitii d el. l iubeti cu pasiune?
Ea se apleca nainte ca sa arunce mucul igrii alturi, n cmin a ramase
rezemat, cu braele ncruciate.
- Ma iubete, i spuse, iar iubirea lui ma face sa-i fiu, cu mndrie
recunosctoare i devotata. Trebuie sa nelegi, sau altfel n-ai fi demn de
prietenia pe care i-o druiete. Pasiunea lui m-a silit sa-l urmez i sa-l slujesc.
Cum putea fi altfel? Judeca i tu! Crezi oare ca omenete este posibil sa te
sustragi pasiunii sale?
- ntr-adevar, este imposibil! confirma Hans Castorp. Nu, bineneles este
absolut exclus. Cum ar putea o femeie sa treac peste pasiunea sa, peste spaima
pasiunii sale i sa-l lase, ca sa spun aa, n Ghetsimani, prada chinului...
- Nu eti prost, i spuse ea, iar ochii oblici capatara un aspect fix i vistor.
Eti inteligent. Spaima provocata de pasiune...
- Nu-i nevoie de prea mare inteligena ca sa-i dai seama ca trebuie sa-l
urmezi, cu toate ca iubirea lui are ceva nelinititor, sau, mai precis -fiindc
trebuie sa aib ceva nelinititor.
- Cest exact... Nelinititor. Cu el ai multe griji, multe dificulti... li luase
rnna i se juca incontient cu degetele, dar ridicnd brusc ochii, ncrunta

sprncenele i ntreba:
- Stai! Oare nu-i josnic sa vorbim despre el aa cum o facem?
- Desigur ca nu, Clavdia... Nu, e departe de aa ceva. Ba, cu sigu rana ca nui dect foarte omenesc. ie i place acest cuvnt. n SP ntotdeauna cu un accent
ncntator, iar eu l-am ascultat vdit interes ori de cte ori l rosteai. Varului meu
Joachim nu-i plcea din mo militare. Zicea ca acest cuvnt nseamn indolena,
nepsare, i interpretam n felul acesta, ca pe un guazzabuglio de tolerana
^
ginit, eu nsumi a avea cteva obiecii de fcut, o recunosc. Insa ^ cnd are
sensul libertii, al geniului i al buntii, cuvntul ac
un lucru mare, pe care-l putem invoca n toata linitea pentru P ^
discuiei noastre despre Peeperkorn i a grijilor i dificultile F ^
le cauzeaz el. Firete, acestea decurg din sentimentul lui
i
exagerata, din teama lui de a nu fi la nlimea pasiunii care
-nio 1
MUNTELE VRJIT
667
asc att de intens experienele i deliciile clasice ale vieii, adic S
a ce
desfat aa ca putem vorbi cu tot respectul, deoarece la el
=tp de mare dimensiune, de o dimensiune grandioasa i regeasca. i totul
esic
njosim, nici nu-l njosim, discutnd despre asta n chip omenesc.
Mu este vorba de noi, spuse Clavdia, ncrucindu-i din nou braAr nsemna sa nu fii femeie, daca n-ai accepta sa te umileti pentru
h'rea unui om, pentru iubirea unui om de mari dimensiuni, cum spui
si care are pentru mine o pasiune mpins pna la spaima.
_ Negreit, Clavdia. Foarte adevrat. Umilina sfrete i ea prin a vea o
asemenea dimensiune, iar femeia poate vorbi cu tot dispreul, de
culmile umilinei sale, tuturor celor care n-au dimensiune regeasca, aa cum
ai procedat tu adineauri n legtura cu mrcile potale i exact pe tonul cu care ai
spus: V credeam mcar ordonat i contiincios!"
-Eti susceptibil? Las-o balta. Haide, sa dam dracului susceptibilitatea - eti
de acord? i eu am fost susceptibila cteodata i in s-o recunosc deoarece n
seara asta sntem aici, unul lnga altul. Am fost enervat de flegmatismul tau i
de faptul ca te nelegeai att de bine cu el, dar i din pricina dragostei ce-o ai
pentru egoista-i experiena a vieii. i totui faptul mi-a fcut plcere i i-am
fost recunosctoare fiindc vd ca-l respeci... Este mult loialitate n purtarea ta,
i cu toate c e nsoit de un pic de impertinena, totui, pna la sfrit, apreciez
acest fapt.
- lata ceva foarte drgu din partea ta. Se uit la el. Zise:
- Se pare ca eti incorigibil. Mai bine zis eti un tnar iret. Nu tiu a ai spirit,
dar cu sigurana ca eti plin de iretenie. Bine, i, de altfel, P em mpac i aa.
Ba se poate avea chiar i prietenie pentru tine.
sa tun prieteni buni i sa ncheiem o aliana pentru el, aa cum se e cvtedata o

aliana mpotriva cuiva! mi dai mna? Adesea ma

neori mi-e frica sa ramn singura, sa ma simt singura n mine SJV ' u sais--E un om att de nelinititor. Cteodata mi-e teama sa nu t,u
Prost... Uneori
tremur... Mi-ar plcea att de mult sa am un om
rtlltle
el;
-.. Enfin, daca vrei sa tii, poate de aceea m-am ntors cu
e
eza
St^tg3U ' Snt
ti fa n faa, genunchi lnga genunchi, el n fotoliul
cu
st
rnse - 6 1 aplecat n faa, ea pe banca. Rostind ultimele cuvinte i na lui Hans
Castorp i o lipi de obraz. El i spuse:
668
THOMAS MANN
Lnga mine? Vai, asta-i minunat. Ah, Clavdia, este att de tat. La mine ai
venit cu el? i mai pretinzi c ateptarea mea a f pida, ca am facut-o fara
permisiune i fra sens? Ar fi o mare st din partea mea daca n-a aprecia darul
prieteniei tale, al prietenie' tru el alturi de tine...
Atunci, l sruta pe gura. Era o srutare ruseasca, n felul acel care se
schimba ca o mrturisire de dragoste cu prilejul marilor sarbato ' cretine, n
acea ara vasta i plina de suflet. Cum ns cei care-o schim bau acum erau un
tnar cunoscut de toi ca iret" i o tnara femei ncntatoare, cu pasul lunector,
faptul acesta ne face, fara voia noastr sa ne gndim la maniera att de dibace
ns puin cam echivoca cu care doctorul Krokowski vorbea despre iubire, ntrun spirit niel cam dubios, astfel nct nimeni n-a tiut vreodat cu certitudine
daca iubirea este un sentiment pios sau ceva carnal i pasionat. S facem i noi
ca el, sau poate Hans Castorp i Clavdia Chauchat l imitau cu srutul lor
rusesc? Dar ce va spune cititorul daca vom refuza pur i simplu sa mergem pna
n adncul acestei chestiuni? Dup prerea noastr ar fi, fara ndoiala, un bun
prilej de analiz, dar ca sa ne folosim de expresia lui Hans Castorp - foarte
stngaci" i n adevr ar fi s dovedim din partea noastr foarte puina simpatie
faa de viaa, daca am ncerca s facem o distincie pura" ntre evlavia care are
drept scop binele i pasiune. Dar ce nseamn, aici pur"? n fond, este un sens
ovitor i echivoc. Nu vom nega ca nici nu ne sinchisim de aceste deosebiri.
Nu-i oare bine i minunat ca graiul nostru obinuit nu are dect un singur termen
pentru tot ce se poate nelege prin acest cuvnt iubire ncepnd cu
sentimentul pios i sfrind cu dorina crnii? Acest echivoc este cu desavrire
univoc, ntruct iubirea cea mai cucernica nu poate fi imateriala i nici nu poate
fi lipsita de evlavie. Sub aspectul ei cel mai carnal, iubirea ramine venic ea
nsi, adic este bucuria de-a trai sau pasiunea suprema, simpatia pentru
organic, mbriarea duioasa i voluptuoasa a ceea este sortit descompunerii deoarece exista mil pna i n Pas'unearlaf. mai minunata sau n cea mai
nspaimntatoare. Un sens ovitor.
.7 Dar-;nsul
ar de
pentru numele lui Dumnezeu, n-avem dect sa lsam sa ovie cuvntului

iubire". Aceasta oviala este viaa i omenescu , nsemna sa dai dovada de-o
suficient de dezndajduitoare >F iretenie, daca te-ai neliniti.
aU

Aadar, n vreme ce buzele lui i ale doamnei Chauchat se in

ntr-o srutare ruseasc, vom face ntuneric n micul nostru
teatru,
MUNTELE VRJIT
669
la un alt tablou. Cci o sa fie vorba despre cea de a doua dintre ederile pe
care am fgduit doar ca le vom povesti, i dup ce aprinde iari lumina,
lumina tulbure a unei zile de primvara pe 'te n vremea topirii zpezilor, l vom
zri pe eroul nostru ntr-o tie devenit pentru el obinuina, adica eznd la
capatiul marelui gperkorn i discutnd cu el respectuos i prietenos. Dup ceaiul
de la patru, servit n sufragerie, i la care doamna Chauchat venise sin-ura
ntocmai ca i la cele trei mese precedente, pentru ca imediat dup aceea sa
plece la shopping pna n Platz, Hans Castorp ceru sa fie anunat la olandez, n
vederea uneia dintre acele vizite la bolnav, obicei luat n parte pentru a-i dovedi
deosebita sa atenie, n parte pentru a se bucura el nsui de tovria
personalitii lui pe scurt din motive pe ct de ovielnice pe att de pline de
viaa. Peeperkorn puse alturi de el ziarul Telegraaf, arunca deasupra ochelarii
cu rama de corn, dup ce i-i luase de pe nas inndu-i de arc, i-i ntinse
vizitatorului mna lui de cpitan, n timp ce buzele mari i sfrtecate se micau n
mod nedesluit, cu o expresie dureroasa. Ca de obicei, avea la ndemna vin rou
i cafea: serviciul de cafea era aezat pe scaun, ptat n brun de atta ntrebuinare - mynheer i luase cafeaua de dupa-amiaza, tare i fierbinte, cu zahr i
caimac, iar acum transpira. Chipul, nconjurat de uvie albe, i se nroise, i
stropi mici i broboneau fruntea i buza superioara.
- Transpir puin, zise el. Fii bine venit, tinere. Dimpotriv. Ia loc! Este un
semn de slbiciune atunci cnd, imediat dup ce ai but o butur calda... Vrei
sa-mi... ntocmai. Batista. Mulumesc mult.
De altfel, roeaa de pe fa i dispru ncetul cu ncetul, facnd loc
oarei glbui care acoperea de obicei faa omului magnific, dup un
es de friguri. Frigurile intermitente fuseser puternice n dupa-amiceasta, trecnd prin cele trei faze, cea rece, cea arztoare i cea
a
iar micii ochi splcii ai lui Peeperkorn aveau o privire obosita
bbescul frunii de idol. i spuse:
s ut
ste... absolut, tinere. Cuvntul ludabil" mi se pare n ntre-boln
l Este foarte drgu din partea dumitale, ca, pe un batrn
Eu s- 1Zltez? ntreba Hans Castorp. Nicidecum, mynheer Peeperkorn.
care
dUniI)
trebuie sa va arat recunotina pentru ca pot sta lnga
decj n
' ^C' eu P10^1 infinit mai mult dect dumneavoastr i vin
ln
motive egoiste. ns este o calificare ciudata i inexacta a
J

670
THOMAS MANN
n-ar
persoanei dumneavoastr, cnd spunei un batrn bolnav
ni n-a putea ghici ca e vorba de dumneavoastr. Este o imagine cu totul f
Bine, bine, rspunse mynheer i, pentru cteva clipe, nchis odihnmdu-i
pe perna capul maiestuos, cu brbia ridicata i deget 1 unghiile lungi mpreunate
pe marele lui piept regesc, al crui contu ntrevedea prin cmaa de tricou. Este
bine, tinere, sau mai curnd intenii bune, snt convins. A fost plcut ieri dup
masa... da, da si ieri dup masa... n satul acela ospitalier... i-am uitat numele...
unde a mncat deliciosul salam italienesc cu jumari i acel sntos vinior ci
regiune...
A fost minunat, confirma Hans Castorp. Am avut o plcere aproape
interzisa iar bucatarul-ef de la Berghof' ar fi fost foarte mhnit daca ne-ar fi
vzut pe scurt, am fost cu toii, fara nici o excepie, foarte bine dispui. Era
un salam de calitate buna, domnul Settembrini a fost emoionat, l-a mncat, ca sa
zicem aa, cu ochii n lacrimi. Fiindc este un patriot, dup cum cred ca tii, un
patriot democrat. i-a nchinat sulia de cetean pe altarul umanitii, pentru ca,
n viitor, sa nu mai plteasc vama pentru salam la frontiera Brennerului.
N-are importana, declara Peeperkorn. Este un om cu maniere elegante,
vesel i vorbre, un adevrat cavaler, dei nu are prea des fericirea sa-i
schimbe costumul.
Nu i-l schimba niciodat, spuse Hans Castorp. N-are niciodat aceasta
fericire. l cunosc de multa vreme i ne leag o veche prietenie, adic a avut grija
de mine ntr-un mod pentru care-i port recunotina, deoarece socotete ca snt
un copil rsfat al vieii" - este o expresie de care ne folosim i al crei sens
nu-i prea limpede i se silete sa-mi corijeze defectele, exercitnd asupra mea
o influena cu urmri folositoare, ns nu l-am vzut niciodat mbrcat altfel, fie
vara, fie iarna-dect cu aceti pantaloni n carouri i cu aceasta redingota. De
altfel i sa-i poarte cu o corectitudine remarcabila hainele vechi, exact c om
distins, i n privina asta va dau perfecta dreptate. Acest fel al
a ti sa-i poarte hainele este o biruina asupra srciei, iar ct m veste pe
mine prefer aceasta srcie eleganei mititelului Naphta, ^ nu mi s-a prut
niciodat prea corecta. Ba este chiar, ca sa spun o elegana data dracului, iar
resursele lui au o origine tenebroa
aacci
am oarecari informaii n privina situaiei.
peepef'
Un om cu maniere foarte elegante i foarte vesel, repeta korn, fara sa se
opreasc la observaiile auzite asupra lui Nap
MUNTELE VRJIT
671

toate prej
c nu este - ngaduii-mi aceasta rezerva complet lipsit de HecaiDoamne, tovara mea de cltorie nu-l preuiete prea
It aa cum probabil ai observat i dumneavoastr; vorbete despre f a
simPatie' deoarece, pe ct se pare, comportarea pe care o are faa ea ascunde
anumite prejudeci. Nici o vorba, tinere. Departe de e intenia, n ceea ce-l
privete pe domnul Settembrmi i sentinele dumitale de prietenie faa de el, sa
vreau... Lichidat! Nici nu-mi ece prin minte ca, sub raportul curtoaziei, un
cavaler ar datora vreodat unei femei... Perfect, draga prietene, absolut fara nici
un repro! Totui exist o margine, o rezerva, o anumita re-cu-za-re, care face ca
atitudinea doamnei sa fie, omenete vorbind, foarte...
-Foarte desluit. Foarte inteligibila. Care o ndreptete din plin. Iertai-ma,
mynheer Peeperkorn, ca mi-am ngduit sa sfresc eu nsumi fraza
dumneavoastr. Pot risca acest lucru ntruct am contiina ca snt perfect de
acord cu dumneavoastr. Mai ales daca inem seama ct de mult depind femeile
vei surde, fara ndoiala, cnd o sa ma auzii vorbind la vrsta mea ntr-un
mod att de general despre femei aadar, ct de mult depinde atitudinea pe
care o au faa de brbat de atitudinea pe care o are brbatul faa de ele dar n
faptul acesta nu-i nimic surprinztor. Cam astfel a vrea sa-mi formulez gndul
n aceasta privina, adic observnd ca femeia este o fptura care reacioneaz
fara sa aib o iniiativa proprie, dominata de indolena n nelesul de pasivitate...
Ingaduii-mi, daca nu va supari, sa dezvolt ceva mai complet acest punct de
vedere. n chestiunile de iubire, dup ct mi-am putut da seama, femeia se
considera pe sine n primul rnd ca fund un obiect; te asa sa te apropii de ea, nu
alege cu toata libertatea, nu devine subiectul lu ""ii, subiectul care nu alege dect
dup ce brbatul i-a fcut alegerea, chiar i n clipa aceea, ngaduii-mi sa
adaug, liberul ei arbitru -nund ca nu este vorba de un brbat din cale-afara de
puin nzestrat, nici chiar asta nu poate fi socotita drept o condiie hotartoare -'
lber
ul arbitru este foarte limitat i diminuat prin nsui faptul ca c . ea' c' a fost
aleasa. Doamne, Dumnezeule, ceea ce spun trebuie foart UCm" banale, ns, cnd
eti tnar, firete ca totul i se pare nou, ea . ou 1 uimitor. ntrebi o femeie: Prin
urmare, l iubeti?", la care nch' a.Spunde Micind sau plecnd ochii: Ma iubete
att de mult!" c*ni ' ''^ Un asemenea spuns n gura unuia dintre noi. Iertai-ma ;.. , ez
a at
' un, pe acelai plan cu dumneavoastr. Se prea poate sa l care au datoria sa
rspund astfel, dar sa recunoatem ca
.
672
THOMAS MANN
snt
nite caraghioi veritabili, nite brbai sub papucul neveste'
casa
ma exprim ntr-un fel epigramistic. A vrea sa tiu cum se apre ' sine o
femeie atunci cnd rspunde n felul acesta. Crede ca dat brbatului un

devotament nemrginit, brbatului care i da cinstea ' sale, unei fpturi att de
inferioare, sau vede, n dragostea pe brbatul o are pentru persoana sa, un semn
infailibil al perfeciunii "> lata ce m-am ntrebat cteodat, n treact, n
timpul orelor de odihn
Adevruri eterne, fapte clasice, pe care le atingi, tinere, cu mi 1 dumitale
cuvinte ndemnatice, adic atingi sentimente sfinte, raspun Peeperkom.
Brbatul se mbat cu propria lui dorina, iar femeia cere i ateapt sa fie
mbtata de dorina brbatului. De aici provine pentru noi obligaia pasiunii, de
aici decurge nfiortoarea ruine a insensibilitii a neputinei de a trezi dorina
femeii. Ia cu mine un pahar de vin rou Beau. Mi-e sete. Am transpirat foarte
mult astzi.
Va mulumesc mult, mynheer Peeperkom. Este adevrat c nu beau la
aceasta ora; ns snt gata sa iau bucuros o nghiitura n sntatea
dumneavoastr.
Bine, ia paharul. Nu exist dect unul. Eu o sa ma folosesc de paharul
pentru apa. Cred ca nu jignesc viniorul asta spumos daca-l beau ntr-un vas att
de umil.
Turn, ajutat de musafir, cu mna de cpitan tremurtoare i, nsetat, azvrli
n golul unui gtlej de statuie vinul rou din paharul fara picior, ntocmai ca pe o
apa chioara.
Asta desfat, zise el. Nu mai bei? Atunci, ngaduie-mi sama mai servesc o
data - i, varsnd puin vin, bau a doua oara. Cearaful rsfrnt peste cuvertura se
pta cu rou. Repet, spuse el, cu degetul ridicat, m vreme ce paharul cu vin i
tremura n cealalt mna, repet: de ace avem obligaia, obligaia religioasa a
pasiunii. Pasiunea noastr, >me gei, este fora virila care trezete viaa. Viaa
somnoleaz. Ea vrea s trezita de ctre puterea pasiunii divine pentru nunta
originara, pasiunea, tineTe, este divina. Omul este divin n msura n care sirn
este sensibilitatea lui Dumnezeu. Dumnezeu l-a creat ca sa simt p Omul nu este
nimic altceva dect organul prin care Dumnezeu - ^ torete nunta cu viaa
trezita i mbtata. Daca omul pctuiete pasiune, pctuiete faa de
Dumnezeu, ceea ce nseamn
forei virile a lui Dumnezeu, adic o catastrofa cosmica, o nenchipuit...
i goli paharul.
MUNTELE VRJIT
673
ngduii-mi s va iau paharul, mynheer Peeperkom, spuse Hans i Urmresc
desfurarea gndirii dumneavoastr fiindca-mi este foarte mare folos.
Dumneavoastr expunei o teorie prm care ii omului o funcie religioasa foarte
onorabila, dei poate puin a unilateral. Exista, daca-mi ngduii sa observ, n
felul dumnea-stra de-a vedea, un rigorism destul de ngrijortor - iertai-ma!
Orice ritate religioasa este, firete, ngrijortoare pentru nite oameni de o
drnensiune mai modesta. Nu ma gndesc sa va corijez, dar a vrea sa vin asupra
a ceea ce ai spus despTe anumite prejudeci" pe care le-ar vea potrivit
observaiilor dumneavoastr, domnul Settembrini faa de doamna, tovara

dumneavoastr de cltorie. l cunosc pe domnul Settembrini de multa, de foarte

multa vreme, de ani de zile. i pot sa va asigur c prejudecile lui, n msura n
care exista, nu au absolut deloc un caracter meschin i mic-burghez ba chiar
ar fi ridicol sa te gndeti la aa ceva. Aici nu poate fi vorba dect despre
prejudeci n stil mare i, prin urmare, cu un caracter impersonal, despre
principii pedagogice generale n privina crora domnul Settembrini, v-o spun cu
toata sinceritatea, n calitatea mea de copil rsfat al vieii", mi-a... Dar asta mar duce prea departe. Este o chestiune mult prea vasta, pe care n-a putea-o
rezuma n doua cuvinte...
- i dumneata o iubeti pe doamna? ntreba deodat mynheer, ntorcndu-i
spre musafir chipul regesc, cu gura jalnic sfiata i cu ochii mici splcii, sub
arabescul cutelor frunii...
Hans Castorp simi un fior de teama. i se blbi:
- Daca eu... Adic... Firete ca o respect pe doamna Chauchat mai ales n
calitatea sade...
- Va rog, zise Peeperkorn ntinznd mna ca pentru a respinge, cu cest gest>
rspunsul celuilalt. Lasa-ma, continua dup o pauza n care
tcu loc pentru ceea ce avea sa spun, lasa-ma sa-i repet ca snt
6parte de a Vr
ea s reproez acestui domn italian ca ar fi greit vreodat
f
regulile curtoaziei. Nu formulez acest repro mpotriva nimnui.
insa un lucru... Dar n acest moment, mai curnd ma bucur... Ule. tineip r-r ast

minunat de frumos i de bine. Ma bucur, n privina

x nici
totu . ~
ndoial; faptul acesta mi place n adevr foarte mult. i mmt .
spun
--- In sfrit, pe scurt, mi spun: o cunoti pe doamna de 'lipan II1U vreme
dect mine. Ai fost i dumneata aici i ai f
r ImPu' Precedentei sale ederi n
acest loc. n plus, este o
feineig r
P Pecedentei sale ederi n acest loc. n plus, este o face.
p-farmec, iar eu nu snt dect un batrn bolnav. Cum se
c
snt suferind, a cobort singura azi dupa-amiaza, fara
674
THOMAS MANN
nsoitor, ca sa fac trguieli n sat... Nu-i nici o nenorocire! N
ca nu! ns este nendoielnic ca... Trebuie oare sa-mi explic fa t
^
nu
te-ai lsat antrenat de imboldul dumitale cavaleresc ri;
> uin cau?a influenei... cum spuneai adineauri... a principiilor pedaeoo;^

r
fe^&i^e ale \\x\ signor Settembrini... te rog sa m nelegi literal mente...
Literalmente, mynheer Peeperkorn. Vai, nu! Dar nicidecu ma conduc aa
cum m taie capul. Dimpotriv, cu un prilej oar domnul Settembrini chiar mi-a...
vd aici, pe cearaful dumneavoa nite pete de vin, mynheer Peeperkom. N-ar
trebui oare... Noi obinui sa presarm sare, cnd petele snt proaspete...
N-are importana, zise Peeperkom fara s-l scape din ochi musafir.
Hans Castorp pali.

 Lucrul, zise el cu un zmbet silit, poate sa ramn aici oarecum altfel dect
n mod obinuit. Vreau s spun ca atmosfera care domnete aici nu este o
atmosfera convenional. Cel care are prioritate este bolnavul, brbat sau femeie.
Preceptele galanteriei se risipesc n faa acestei reguli. Sntei indispus n mod
trector, mynheer Peeperkorn. Dar este o indispoziie acut, i deci o indispoziie
care conteaz. Tovara dumneavoastr de cltorie este ntructva sntoasa.
Deci cred c procedez cu totul n spiritul doamnei reprezentnd-o puin Ung
dumneavoastr in timpul lipsei sale pe ct poate fi vorba aici de reprezentare,
ha! ha! - n loc s v reprezint pe dumneavoastr pe lng dnsa i s m ofer s-o
nsoesc n sat. i cu ce drept i-a impune tovarei dumneavoastr de cltorie
serviciile mele cavalereti? Ca s-o fac, nu am nc titluri, nici procura. De altfel,
trebuie s va spun c am un foarte dezvoltat sim al situaiilor pozitive de drept.
Pe scurt, gsesc c poziia mea este corect, corespunde situaiei generale,
corespunde mai ales sentimentelor sincer pe care le am fa de dumneavoastr,
mynheer Peeperkorn, i cred
c am dat un rspuns satisfctor ntrebrii pe care mi-ai pus-o -n adevr ai
avut intenia s m ntrebai.
lata un rspuns foarte plcut, rspunse Peeperkorn. Ascui desftare
involuntar micile dumitale cuvinte, tinere. O iau razna i lucrurilor o nfiare
acceptabil. Dar satisfctoare... nu. RasP ^ dumitale nu m mulumete pe
deplin... iarta-ma daca, n felul a dezamgesc. Te-ai slujit mai adineauri, draga
prietene, de c ^. rigorism", comentndu-mi anumite concepii pe care i le-am
cat. ns i n vorbele dumitale exist, deopotriv, o oarecare
adic ceva aspru i silit, care mi se pare c nu se potrivete
^
MUNTELE VRJIT
675
le Am mai fcut i cu alte prilejuri cteva observaii asemaasupra conduitei dumitale. Ai i acum aceeai comportare silita
11
o ai faa de doamna Chauchat n timpul excursiilor i plime
P
noastre comune - i n-o ai faa de nimeni altul - i asupra creia
(\ torezi o explicaie este o datorie, este o obligaie, tinere. Eu nu
- "nsel Observaia aceasta evident mi s-a impus i mi-a fost confirt prea de multe ori i este imposibil sa n-o fi fcut i alii, ntr-un
H tot att de evident, cu singura deosebire c acetia cunosc, dup cit
se pare, explicaia faptului n sine.
Cu toate ca era sleit de febra, mynheer vorbea n dupa-amiaza asta ntr-un
stil excepional de precis i viguros. Nu se mai vadea nici cea mai mic
incoerena. Stnd n capul oaselor, cu umerii formidabili i cu mreul su cap
ntors spre musafir, inea un bra ntins pe cuvertura patului, iar mna de cpitan,
pistruiat, nalndu-se la captul mnecii de lin, forma cercul dominat de
degetele cu unghiile ascuite, n vreme ce glasul rostea cuvintele cu o ascuime
tot att de precisa i tot att de plastic pe ct ar fi putut-o dori nsui domnul

Settembrini, rostogolind r-urile unor cuvinte din expresiile dup ct se pare" i

observaia aceasta evident."
-Dumneata vd c zmbeti, continua el. ntorci capul ntr-o parte
i-n alta i clipeti din ochi. Se pare c-i frmni mintea zadarnic, i
totui nu exist nici o ndoial ca tii ce vreau sa spun i despre ce este
vorba. Nu afirm c nu-i adresezi doamnei din cnd in cnd cte o vorba,
sau c uii s-i rspunzi, atunci cnd convorbirea o cere. ns repet c, n
asemenea ocazii, dac priveti lucrurile mai atent i sub raportul unei
anumite exigene a formei, ai n comportare ceva silit i dai impresia
ecis
c te fereti i c o evii. Att ct poate fi vorba de asemenea
n
, dumneata faci impresia c la mijloc este un rmag pe care l-ai
cu doamna i c pn la expirarea unui termen convenit nu ai drepai
dresezi direct cuvntul. Evii cu regularitate i fr excepie s i
t
res
ezi, nu-i spui niciodat dumneavoastr".
~ ar, mynheer Peeperkorn... Oare ce fel de rmag...
n
duie-mi s-i atrag atenia asupra faptului de care far ndoiala
ca .
seama i dumneata i anume c i s-au albit pn i buzele. privea astorP nu-i
ridic ochii. Aplecat nainte, continu sa el. La lx pata roie de pe cearaf. Trebuia
s se ajung i aici, gndi 'fciiie c a Via s aJung. Cred ns c i eu am fcut tot ce
a depins de urj aJungem aici. mi dau seama abia acum c ntr-o oarecare ape am
nzuit la asta. Oare am plit n adevr att de tare?
676
THOMAS MANN
Este foarte posibil, cci acum trebuie s se aleag ntr-un fel N ce se va
ntmpla. Mai pot nc mini? Ar fi foarte posibil, dar
n
^
vreau. Deocamdat ma ag de pata asta de snge, de pata asta de v' pe
cearaf."
Dar deasupra lui, celalalt tcea deopotriv. Tcerea dura doua trei minute
ngduind sa-i dai seama cta amploare puteau ca aceste minuscule uniti n
asemenea mprejurri.
Pieter Peeperkorn fu acela care relua discuia.
Era n seara n care am avut plcerea sa te cunosc, ncepu el cu u glas
melodios, iar vocea i suna ca i cum n-ar fi fost dect prima fraza dintr-o lunga
poveste. Am organizat o mica petrecere, am but i am mncat, apoi, bine
dispui, gata sa facem toate nazbtiile i ntr-o stare de omeneasca prsire de
sine, ne-am dus la culcare, bra la bra, la o ora din noapte destul de trzie. Se
ntmpla atunci ca aici, n faa uii mele, lundu-ne rmas bun, mi-a venit ideea
de a te invita sa atingi cu buzele fruntea femeii care mi te prezentase ca pe un
bun prieten de odinioar i de a-i las ei grija sa rspund sub ochii mei la acest
gest, ca un semn al bucuriei din acel ceas. Ai respins, nici mai mult, nici mai
puin propunerea mea, ai respins-o spunnd ca i se pare absurd sa va srutai pe
frunte, dumneata i cu tovara mea de calatone. Nu vei nega ca explicaia aceea

cere ea nsi o explicaie pe care mi-o datorezi pna azi. Eti dispus sa te achii
de datorie?
Aadar a observat-o i pe asta? gndi Hans Castorp i-i concentra atenia
cu i mai multa putere asupra petelor de vin, ba chiar rci una din ele cu vrful
ndoit al mijlociului. n fond, n ziua aceea am dorit in adevr sa-i dea seama,
altfel n-a fi spus ceea ce am spus. Insa, acum. ce se mai poate ntmpla? Inima
mi bate destul de tare. Oare o sa asist la un regesc acces de furie, un acces de
prima clasa? Oare nu cumv trebui sa fiu mai atent la pumnul sau care poate ca
ma i anieni Hotart, ma aflu ntr-o situaie foarte ciudata i dintre cele mai
criticeDeodat simi cum mna lui Peeperkorn i apuca mna dreap
ncheietura.
.,
Pi sifl* Acum ma prmde de ncheietura minii, gndi Hans Castorp-
ridicol, uite cum stau ca o javra plouat. M-am fcut vinovat
i cellal1 ei ^ greeala faa de el? Absolut deloc. n primul rnd numai sou
^^ii fi itl* **
Daghestan ar fi n drept sa se plnga. i abia dup aceea toi tocmai la urma,
eu. Iar el nu are, dup cte tiu, nici un plnga. Atunci, pentru ce-mi bate inima?
Este ns timpul sa n
MUNTELE VRJIT
677
demnitate i sa-i privesc deschis n faa, bineneles cu respect,
chipul regesc.
Aa fcu. Figura extraordinar de puternica era galbena, ochii arunprivire splcita sub liniile rsucite ale frunii, expresia buzelor
-ate era amara. i fiecare citi adine n ochii celuilalt, imensul batrin
uintelul tnr, n vreme ce primul continua sa-l in de ncheietura
inii pe cel din urma. n sfrit, Peeperkorn spuse ncet:
- Ai fost amantul Clavdiei n timpul anterioarei sale ederi aici? Hans
Castorp las nc o data capul n jos, ns l ridica imediat i
dup ce respira adnc, spuse: ^
- Mynheer Peeperkorn! mi displace extrem de mult sa va mint i ma silesc
s-o evit ct mi sta n putina. i nu-i deloc uor. M-a lauda daca a confirma
afirmaia dumneavoastr i a mini daca a contesta-o. Aa stau lucrurile, ca sa
se tie. Am locuit multa vreme, foarte multa vreme n acest sanatoriu i n
acelai timp cu Clavdia adic, iertai-ma cu actuala dumneavoastr
tovara de cltorie, fara sa-i fi fost vreodat prezentat. Relaiile noastre naveau nimic monden, cel puin relaiile mele cu dnsa, ale cror origini, vreau s
spun, snt cufundate n bezna, n mintea mea, nu i-am spus Clavdiei niciodat
altfel dect tu, i aa s-a ntmplat i n realitate. Cci n seara cnd m-am scuturat
de acele legturi pedagogice despre care a fost vorba adineauri - pe scurt, cnd
m-am apropiat de ea lund ca pretext o mascarada ntr-o seara de Carnaval,
ntr-o seara de nimeni i de nimic justificata, ntr-o seara n care tutuirea era un

lucru general convenit, atunci tu"-ul acesta i-a cptat ntregul sau sens de-o
maniera abia contienta i ca ntr-un vis. Totodat era n ajunul plecrii Clavdiei.
- ntregul sau sens, repeta Peeperkorn. Te-ai exprimat foarte politi- u
ddu drumul lui Hans Castorp i ncepu sa-i frece flcile,
e
sprncenelor, obrajii i brbia cu minile de cpitan, cu unghiile ' P'
'Si mpreuna minile pe cearaful ptat cu vin i-i las capul parte, n partea
stnga, opusa musafirului, astfel net ai fi putut ne^a n" mai vrea sa-l vad.
artl ras
puns ct mai precis cu putina, mynheer Peeperkorn, i mc;
SD|
castorp, i m-am silit cu toata contiinciozitatea sa nu spun
tneu d mu't' nici prea puin. nainte de toate, era vorba, din punctul Sau nu 6 ere> sa
va ro sa
8 observai ca sntei oarecum liber sa inei fost o s 6a'a ^e aceasta seara
nchinata lui tu" i plecrii, ntruct a endaj. u Sltuata n afara de orice rnduiala
i aproape n afara de ca-rs " oeuvre ca sa zic aa, o seara suplimentara, o seara
de
678
THOMAS MANN
1
minit
an bisect, adic douzeci i noua februarie, i prin urmare n-as f dect pe
jumtate daca a fi negat constatarea dumneavoastr Peeperkorn nu rspunse.
- Am preferat, relua Hans Castorp, dup o pauza, am preferat spun adevrul,
chiar cu riscul de-a va pierde bunvoina vorbind ct se poate de sincer, ar fi
pentru mine o pierdere considerab'l pot sa v-o mrturisesc; o lovitur, o lovitura
cumplita, pe care putea-o compara dect cu lovitura ce-am simit-o acum, la
revenir doamnei Chauchat, cnd am vzut ca nu s-a ntors singura, ci ca tova rasa
dumneavoastr de cltorie. Am nfruntat, deci, i acest risc deoarece de multa
vreme doream ca totul s fie limpede ntre noi - ntre dumneavoastr, pentru care
am nite sentimente de respect att de profunde, i mine i am procedat astfel,
cci mi s-a prut mai frumos i mai omenesc tii cum pronuna Clavdia acest
cuvnt cu glasul ei fermector de voalat, taraganndu-l att de melodios da, mi
s-a prut ca-i mai bine sa procedez astfel dect sa tac sau sa ma prefac, i din
acest punct de vedere mi dau seama ca mi-ai luat o piatra de pe inima cnd,
adineauri, ai constatat-o.
Nici un rspuns.
- nc ceva, mynheer Peeperkorn, mai exista nc un lucru care m-a fcut a
dori sa ajung n situaia de a v putea spune adevrul, adic ma refer la
experiena mea personala n legtura cu nesigurana enervanta i cu
semibanuielile ce struiau n aceast privina. Acum dumneavoastr tii cu cine
i-a petrecut, cu cine s-a ntreinut i cu cine a ncheiat Clavdia - aadar, sa
spunem c i-a ncheiat - un douzeci i noua februarie, nainte ca situaia de
drept ntru totul pozitiva sa se fi stabilit ntre ea i dumneavoastr, aceasta
situaie absolut pozitiva n faa creia ar fi o curata nebunie sa nu te pleci. Ct
despre mine, n-am putut s ajung niciodat la o asemenea certitudine, dei nu mi-a
scpat ni clipa faptul ca, orict de puin ai fi nclinat sa-i imaginezi aseme

lucruri, la urma urmei trebuie sa admii i eventualitatea de a ave decesori i n

plus am tiut, printre altele, ca nsui consilierU Behrens care ai aflat, poate,
ca se ocupa, ca amator, i de pictu fcut, n numeroase edine, un portret
remarcabil, redndu-i c pielii cu o verosimilitate extraordinara, ceea ce, ntre noi
tic
uluit destul. Mi-a pricinuit multa btaie de cap i chin, i chiar mi framnt
mintea n aceasta privina.
MUNTELE VRJIT
679
O mai iubeti i azi? l ntreba Peeperkorn, fara sa-i schimbe 'a adic: fara
sa-i ntoarc faa... Vasta camera se scufunda din ce .
mai mult n
semiobscuritate.
Iertai-ma, mynheer Peeperkorn, i rspunse Hans Castorp, dar senti-le e
care ]e am faa de dumneavoastr, nite sentimente de profund t ^ jg admiraie, mar face sa par necuviincios vorbindu-va despre timentele mele faa de tovara
dumneavoastr de cltorie. _ j i le mprtete? l ntreba Peeperkorn n
oapta. i le mai mprtete chiar i astzi?
_N-am spus, i rspunse Hans Castorp, n-am spus ca le-ar fi mprtit
vreodat. Asta mi se pare puin probabil. Mai adineauri, vorbind despre reaciile
naturii feminine, am atins, n treact i de-o maniera teoretic, aceast chestiune.
Firete, la mine nu prea are mare lucru sa iubeasc. Ce dimensiune am eu,
judecai i dumneavoastr. Dac din ntmplare se ivete un... un douzeci i
noua februarie, asta depinde numai de faptul ca femeia se poate las sedusa
ntruct a fost aleasa de brbat - dei, a vrea sa adaug: am impresia ca m cam
laud i snt lipsit de gust cnd vorbesc despre mine ca despre un brbat", ns
Clavdia este cu siguran o femeie.
- A ascultat de glasul pasiunii, murmura Peeperkorn cu buzele sfrte-cate.
- Exact aa cum a procedat i n cazul dumneavoastr, dar cu mult mai mult
supunere, spuse Hans Castorp, i aa cum, dup toate aparenele, a mai facut-o
i n alte nenumrate cazuri, asupra acestui punct nu va putea exista vreodat
ndoiala, pentru oricine se va gsi mtr-o situaie similara...
~ Jtai! i spuse Peeperkorn continund sa ramna tot cu faa ntoarsa, 91 tacnd
cu latul minii un gest spre interlocutorul sau. Nu-i oare jos-"lc s vrbim astfel
despre ea?
^
Nu cred, mynheer Peeperkorn. Nu, i am credina ca pot sa va
c
pe deplin. Oare nu vorbim despre lucruri omeneti lund
omenesc" n sensul de libertate i de genialitate - iertai-mi
_
puin cam cutat, dar mi l-am nsuit de curnd, deoarece
^ "evoie de el.
- T) *
e
.
. continu, i porunci Peeperkorn ncet.
Sc
au
Wans Castorp vorbi deopotriv de ncet, stnd pe marginea
n
geniln , .' 8 pat, aplecat spre regescul btrn i cu minile ntre
680

THOMAS MANN
Cci ea este o existena genial, spuse el, iar soul care se afT H-Io de
Caucaz - deoarece tii, desigur, ca are un so dincolo de acorda aceasta libertate
i genialitate, fie din prostie, fie din
mcomt
eligena cci nu-l cunosc pe acest om. Oricum ar fi, procedeaz bine ci d -'
acorda libertatea, ntruct ea a ajuns astfel datorita principiului geni 1 bolii, i
oricine se afla n aceeai situaie ar face bine sa urmeze
acestui brbat i sa nu se plnga, nici pentru trecut, nici pentru viitor
Dumneata nu te plngi? l ntreba Peeperkorn, ntorcndu-se cat el... Prea
palid n semiobscuritate; ochii i erau splcii i obosii sub liniile frunii de
idol, iar gura mare i sfrtecata ramase ntredeschisa ca aceea a unei mti
tragice.
Nu ma gndeam ca poate fi vorba despre mine, i rspunse Hans Castorp
cu modestie. mi dau numai silina sa obin ca dumneavoastr sa nu va plngei,
i din cauza ntmplarilor de alta data sa nu-mi retra-gei bunvoina.
Cu toate acestea, fr sa tiu, spuse Peeperkorn, i-am provocat, desigur,
o adnca suferina.
Daca este o ntrebare, i spuse Hans Castorp, i dac va rspund da, nu
nseamn n nici un caz i pentru nimic n lume ca nu preuiesc imensul avantaj
de-a va fi cunoscut, cci avantajul acesta este strns legat de pomenita decepie.
Ii mulumesc, tinere, i mulumesc. Apreciez drglenia micilor
dumitale cuvinte. Dar daca facem abstracie de legaturile noastre personale...
Este greu sa faci abstracie, i spuse Hans Castorp, iar eu nici nu cred ca,
n ceea ce m privete, acest lucru ar fi de dorit, ca sa raspun ntrebrii
dumneavoastr. Deoarece faptul ca ea, Clavdia, s-a ntor nsoita de o
personalitate de dimensiunea dumneavoastr, nu pue firete, dect sa mreasc
i sa agraveze rul care oricum trebuia rezulte pentru mine, dac s-ar fi ntors
mpreuna cu un alt brbat, ndurerat extrem de mult i ma doare nc i astzi, nu
o neg. iin m-am pstrat pe ct posibil la aspectul pozitiv al situaiei, adic.
^
cera mea veneraie pentru dumneavoastr, mynheer Peeperkor
ce, n alta situaie, n-ar fi fost posibil fara puina rutate faa de
dumneavoastr de cltorie, cci femeilor nu le prea place ca arn
le devin prieteni.
barbie
n adevr, spuse Peeperkorn i, trecndu-i peste gura i ^^ palma
ndoita, i ascunse un zmbet, ca i cum s-ar fi temut sa n
MUNTELE VRJIT
681
na Chauchat surznd. Hans Castorp surise i el discret, apoi i i si celalalt
ddur din cap, n complet acord.
Aceasta mica rzbunare, continua Hans Castorp, mi se cuvine, n fnitiv
numai mie, cci n msura n care merit sa vorbesc i despre
e am, n adevr, un oarecare drept sa ma plng, dar nu de Clavdia i
i de dumneavoastr, mynheer Peeperkorn, ci numai de viaa i de soar-mea

i> ntruct am cinstea sa ma bucur de ncrederea pe care mi-o

artai i fiindc acest ceas de amurg este, sub toate raporturile, att de
ciudat, vreau mcar prin aluzii sa va vorbesc puin despre mine.
-Te rog, i spuse Peeperkorn politicos, iar Hans Castorp continua: - Ma aflu
aici sus, mynheer Peeperkorn, de multa vreme, de ani de zile- adic nici eu nu
mai tiu precis de cnd, dar, n orice caz, de muli ani de viaa i de aceea am
vorbit despre via", ns voi reveni imediat, la momentul potrivit, i asupra
sorii. Venisem sa fac o mica vizita vrului meu, un militar plin de intenii brave
i loiale care nu i-au folosit la nimic: a murit, adic mi-a fost rpit, iar eu am
rmas i snt nc aici. Nu eram militar, ci aveam o profesie civila, cum poate ai
auzit, o profesie solid i raionala care contribuie, se pare, la solidaritatea
internaionala, ns eu n-am fost niciodat prea legat de ea, va mrturisesc, i
asta din motive despre care nu pot spune dect ca mi snt neclare: aceste motive
se gsesc ns la originile sentimentelor mele faa de tovara dumneavoastr de
cltorie i nadins o numesc astfel ca s va arat ca nu m gndesc deloc s
zdruncin drepturile dumneavoastr pozitive adic ale sentimentelor mele
pentru Clavdia Chauchat i ale faptului ca o tutuiesc, sentimente pe care nu leam tgduit niciodat de cnd i-am Init Pentru prima oara ochii i au pus stapnire
pe mine de cnd au Pus nebunete stapnire pe mine, ma nelegei. Din iubire
pentru ea i 1 indu-l Pe domnul Settembrini, m-am aservit principiului iraional,
Pnncipmiui genial al bolii cruia i-am fost supus, de fapt, dintotdeauna, el am
rmas aici, nu mai tiu precis de cnd. Cci am uitat totul i s Pl cu toti i cu toate,
cu rudele, cu profesia mea de la es, dar i cu mc antele mele. Iar atunci cnd
Clavdia a plecat, am ateptat-o i n-am n w a atePl a'c'> mereu* aa nct snt
definitiv pierdut pentru es, iar ma - ' e ^e acolo, de jos, snt, ca sa zic aa, mort.
La toate acestea mi-a ~eam C'nC* v~am vorbit despre soarta", i datorita acestor
lucruri sitUat- 8aduit s insinuez ca, n definitiv, am dreptul sa ma plng de Povest
dreptul meu jignit. Mi s-a ntmplat odat sa citesc o
altfej ' lca nu, am vazut-o la teatru, povestea unui tnar brav - de "itar, ca i
vrul meu - care are de-a face cu o iganca fer682
THOMAS MANN
mecatoare era fermectoare, cu o floare dup ureche, o femei f i
slbatica, de care se ndrgosti n aa hal, incit i pierdu cu desa " minile,
sacrifica totul pentru ea, dezerta, deveni contrabandist si d din toate punctele de
vedere. Dar cnd ajunse n situaia aceasta lam bila, ea se plictisi i-l parai,
fugind dup un matador, o personal copleitoare, despotica i cu o splendida
voce de bariton. Iar povestea sfrete astfel: soldatul slab i asculttor, alb ca
varul i cu cam descheiata, o strpunge cu cuitul n faa arenei, fapt pe care, de
altfel singura l provocase cu insistena. Dar am ajuns absolut fara nici un sens la
aceasta poveste. Insa la urma urmelor de ce mi-am reamintit-o?
In clipa n care Hans Castorp rosti cuvntul cuit", mynhear Peeperkorn i
schimba puin poziia n pat. Se trase mai ndrt, ntor-cndu-se brusc cu faa

ctre musafir, iscodindu-i scruttor ochii, cu un aer ntrebtor. Se ndrepta, se

rezema mai bine n cot i-i spuse:
Tinere, am auzit, i acum snt lmurit. ngaduie-mi sa ma sprijin pe bunacredina a mrturisirilor dumitale i sa-i dau o explicaie loiala. Daca parul meu
n-ar fi alb i daca n-a fi npstuit de nite friguri maligne, m-ai fi vzut gata sai dau satisfacie, ca de la brbat la brbat, cu arma n mna, att pentru neajunsul
pe care i l-am pricinuit, ct i pentru acela pe care i l-a pricinuit tovara mea
de cltorie i pentru care i datorez de asemenea satisfacie. Perfect, domnul
meu... m-ai vedea gata. ns, data fiind starea actuala de lucruri, ngaduie-mi sai fac o alta propunere. Adic urmtoarea: mi amintesc de-o clipa de exaltare,
chiar la nceputul cunotinei noastre mi amintesc, mcar ca sttusem la
taifas cu o sticla de vin tare de o clipa prin urmare, cnd, plcut impresionat
de firea dumitale, am fost gata sa-i propun sa ne tutuim ca nite frai, dar cnd
mi-am dat seama imediat ca ar fi fost put"1 cam prematur... Bine, azi ma refer la
clipa aceea, revin i declar ca ter menul pe care l-am fixat atunci s-a scurs.
Tinere, sntem frai, i aiirm sntem. Ai vorbit despre o tutuire n sensul complet
al acestui cuvin a noastr va avea ntreaga plenitudine a sensului ei, sensul unei r
ntru pasiune. Satisfacia pe care vrsta i boala ma mpiedica sa ipe calea
armelor, i-o ofer sub aceasta forma, i-o ofer n sensu tratat fresc de aliana,
aa cum se ncheie cteodata n lume mp ^ unui al treilea, insa pe care noi
trebuie sa-l ncheiem n sensul un uni comune pentru cineva. Tinere, ia-i
paharul, n vreme ce eu phrelul meu, fara ca astfel sa aduc cea mai mica
nedreptate vinior care fierbe...
MUNTELE VRJIT
683
c' cu mna de cpitan care i tremura uor, umplu paharele, ajutat de Castorp
ntr-un fel respectuos i tulburat.
Ia! i repeta Peeperkorn. Trece-i braul peste braul meu. i bea la mine...
Bea paharul pna la fund!... Perfect, tinere. Lichidat. Uite n mea. Eti satisfcut?
_ gvident, dar acesta este numai un fel de-a vorbi, mynheer Peeper-rn i z'se
Hans Castorp care se cam chinuise sa goleasc paharul dintr-o singura
nghiitura i-i terse genunchii cu batista, deoarece se stropise cu vin. A spune
mai curnd ca snt nespus de fericit i nc nu neleg cum de m-am fcut vrednic
de o asemenea favoare... i ca sa fiu sincer, am impresia ca visez. Este o cinste
uriaa pentru mine - i nici nu tiu cum de-am putut-o merita, cci n-am fcut
absolut nimic care sa merite aceasta onoare i nimeni nu se va mira aflnd ca mie
mi se va prea cam hazardat sa ma folosesc de la nceput de noua formula i ma
voi mpiedica de ea - mai ales n prezena Clavdiei care, n calitatea ei de
femeie, ar putea foarte bine sa nu fie de acord cu convenia noastr.
- Las asta pe seama mea, rspunse Peeperkorn, cci restul va fi numai o
chestiune de obinuina! i acum, tinere, du-te! Lasa-ma, copilul meu! S-a
ntunecat, s-a nnoptat demult, iubita noastr poate reveni dintr-o clipa n alta i
poate ca ar fi mai bine sa nu va ntlmi acum.
- Rami cu bine, mynheer Peeperkorn! spuse Hans Castorp, i se scula. Vezi,

mi birui sfiala fireasca i fac exerciii n vederea acestei formule de-o cutezan
nebuna. S-a nnoptat, este adevrat. mi nchipui ca daca domnul Settembrini ar
intra aici, pe neateptate, ar aprinde umina pentru ca raiunea i sociabilitatea sa
intre o data cu el - a mai vut cndva aceasta slbiciune. Pe mine! Plec fericit i
mndru, aa cum
i visat niciodat! Vindecare grabnica! Acum cel puin trei zile, tu a mai ai
friguri i n rgazul lor o sa poi face faa tuturor exi-or- Faptul acesta m bucura
ca i cum eu a fi tu. Noapte buna!
Mynheer Peeperkorn (ncheiere)
CSte un oc atra a
este f
'
g tor n cadrul unei excursii, iar noua ne
reu
slaDlc sa explicam de ce Hans Castorp, care avea o mare
reascoj- Pentru cderile de apa, nu vizitase pna acum cascada pitoPadurea vii Fluela. Pe vremea lui Joachim avea drept scuza
684
THOMAS MANN
sau n acesscrupulele severe ale varului sau care nu vieuise aici pentru bu plac i nu
pierduse nici o clipa din vedere elul precis al ederii te locuri, limitnd orizontul
la imediata vecintate a Berghof'-ui ' dup moartea lui, Hans Castorp pstrase
n raporturile cu regiunea exceptam plimbrile cu schiurile, aceeai uniformitate
conservat care - n contrast cu extinderea experienelor lui intime i cu datoria ri
a sta la crma" nu fusese fr farmec. Cu toate acestea, aproba vn' proiectul
pus la cale de micul cerc de prieteni, format din apte persoan (numarndu-se i
pe el) care alctuiau mnunchiul relaiilor lui cele ma' apropiate, ca sa fac o
plimbare cu trsura n acea regiune att d atrgtoare.
Era n mai, luna fericirii daca ddeai crezare naivelor cntecele de la es ns aici, sus, se prezenta rece i prea puin ademenitoare prin nsi natura
aerului, dar, oricum, mcar topirea zpezilor putea fi socotita ca terminat.
Evident, chiar i n ultimele zile ninsese de mai multe ori cu fulgi mari, ns de
pe urma ninsorii nu rmsese dect puina umezeal; marile troiene ale iernii se
topiser i dispruser lasnd doar cteva resturi; iar aceasta lume nverzit,
redevenita practicabila, constituia un fel de ispita pentru o dorin
ntreprinztoare.
De altfel, legaturile grupului suferiser din pricina bolii conductorului ei,
Peeperkorn cel magnific, ale crui friguri tropicale maligne nu cedaser nici n
faa climatului extraordinar i nici a antidoturilor unui medic att de remarcabil
cum era consilierul aulic Behrens. Zcuse multa vreme n pat, nu numai n zilele
cnd frigurile intermitente i fceau de cap cu cruzime. Splina i ficatul i
ddeau i ele de furca, aa cum o mrturisise n particular consilierul aulic
persoanelor apropia e bolnavului; nici stomacul nu era cum scrie la carte, iar
Behrens nu ui sa fac aluzii la primejdiile unei eventuale epuizri cronice, de
care e ameninat, n aceste condiii, chiar i un organism att de viguros c
olandezului.

n aceste saptamni, mynheer Peeperkorn nu prezidase dect un gur chef

nocturn, i renunase la plimbrile obinuite, afara de un ^ gura, care, de altfel,
fusese scurta. De altminteri, fie spus ntre noi. Castorp simi oarecum ca pe-o
uurare aceasta destrmare a spin comunitate a grupului, cci l stingherea
situaia de fraterniz ^ tovarul de cltorie al doamnei Chauchat; i, de fapt,
n convor 1
^ cu Peeperkorn se vadea aceeai stinghereala" i aceleai
evitri . i cum ar fi fost n adevr vorba despre un rmag - ocolea
W
ute
MUNTELE VRJIT
685
asa cum fusese cazul i cu Clavdia: evita prin ntortocheri de stranii sa se
adreseze direct lui Peeperkom, ori de cte ori nu putea vite pe tu" i, de
altfel, era cam aceeai dilema de fapt o
**
_.______________________________.__i_
" i__ ___ /~i i _ _ J _ -__
dilema
cu sens opus care apas asupra convorbirilor cu Clavdia n
prezena
altor persoane sau chiar numai a stapnului ei, dilema care,
rita tocmai satisfaciei pe care o primise de la Peeperkom, luase proporii
pn la a-l stingheri foarte tare.
Aadar, proiectul unei plimbri la cascada era la ordinea zilei -Peeperkom
nsui fixase termenul i se simea foarte bine dispus gndin-du-se la aceasta
excursie. Trecuser abia trei zile dup un acces de friguri intermitente; iar
mynheer anuna bucuros ca ndjduia sa profite de acest fapt. Desigur, nu
apruse n sufragerie la primele dejunuri i ceruse, aa cum proceda foarte
adesea n ultimul timp, sa fie servit separat, cu doamna Chauchat, n salon. Insa
chiar de la micul dejun, portarul chiop i transmisese lui Hans Castorp invitaia
nestrmutata sa fie gata pentru plimbare dup o ora de la masa, sa comunice
invitaia domnilor Ferge i Wehsal, sa-i previn att pe Settembrini ct i pe
Naphta c vor trece s-i ia i, n sfrit, sa angajeze dou landouri pentru ora trei.
i cam la aceasta ora se ntlnir n faa intrrii principale de la Berghof":
Hans Castorp, Ferge i Wehsal, pentru a atepta acolo pe doamna i domnul s
coboare din apartamentul lor princiar, i se amuzau s mngie caii i sa le dea
bucele de zahr pe care acetia le apucau cu buzele lor negre i umede. De
altfel, tovarii de cltorie nu aprur pe peron dect cu o mica ntrziere.
Peeperkom, al crui cap cu aspect regesc se ngustase, ramase drept, alturi de
Clavdia, mbrcat cu Un raglan lung, puin cam vechi, i saluta ridicnd plria
moale i
unda, iar buzele-i rostir un buna ziua general, ns abia auzit. Apoi
u mn
' a cu fiecare dintre cei trei domni care se apropiara pna la P'cioarele

scrilor n nmpinarea perechii.

mere, i spuse Iui Hans Castorp, punndu-i mna stnga pe umr... cuni te simi,
fiul meu?
umesc ^e mtrebare. Dar dumneavoastr? rspunse cel ntrebat, foa
strlucea, era o zi frumoasa i luminoasa, totui fcuser
ave me C~* luaser pardesiele: fara ndoiala ca, mergnd cu trsura, cu c e
rcoare. Doamna Chauchat purta i ea o haina clduroasa jurul n> tr~ stofa
or
proasa cu carouri mari i chiar cu o blania n vOai
Ii lsase ntr-o
parte borul plriei de fetru i-i pusese o
C
t Qg plil
oarea mslinei, legat sub brbie, care i sttea de minune,
686
THOMAS MANN
astfel nct cea mai mare parte dintre cei din faa simir un f suferina - cu
excepia lui Ferge, singurul care nu era ndrgostit d 6 i datorita naivitii lui
s-a ntmplat ca, facndu-se repartizarea zorie a locurilor pna cnd vor fi trecut
sa-i ia i pe domnii din vale fost invitat n primul landou, vizavi de mynheer i
de doamna, n vr ce Hans Castorp, nu fara sa observe un surs batjocoritor pe
buz Clavdiei, se urca mpreuna cu Ferdinand Wehsal n al doilea landou I
excursie lua parte i silueta subirica i nalta a feciorului mlaie Purtnd un
paner voluminos de sub capacul cruia ieeau afara dou gturi de sticle i pe care
l aeza sub scaunul din spatele primului landou el apruse n urma stapnilor i,
n clipa cnd i ncrucia braele pe piept alturi de birjar, caii au i fost
ndemnai sa porneasc, iar landourile, cu toate friele strnse, ncepur sa
coboare ncet la cotitura drumului.
Dar i Wehsal observase sursul doamnei Chauchat; aratndu-i dinii stricai,
se adresa tovarului sau de plimbare:
Ai vzut, l ntreba, cum i bate joc de dumneavoastr fiindc trebuie s
mergei n aceeai trsur cu mine? Da, da, cine e pgubit e i batjocorit. Oare va
enerveaz i va dezgust att de mult sa stai lnga mine?
- Baga de seama, Wehsal, i nu mai spune attea infamii, l dojeni Hans
Castorp. Femeile zmbesc la cel mai mic prilej, doar pentru plcerea de a zmbi.
Nu folosete la nimic s-i tot nchipui cte ceva de fiecare dat. De ce te
njoseti mereu n halul acesta? Ca noi toi, ai i dumneata calitile i defectele
dumitale. De pild, cni foarte drgu la pian din Visul unei nopi de vara, ceea
ce nu este n stare oricine. Ar trebui sa te mai produci n una din zilele acestea.
- Da, da, mi vorbii de pe piscul nlimii dumneavoastr, i rspunse
nefericitul, i nu va dai seama ct agresivitate zace n asemenea vorbe
mngietoare i nici c vorbindu-mi astfel ma umilii i mai m V vine uor
vorbii i s consolai, clare pe situaie cum sntei. c daca astzi va aflai ntr-o
situaie puin cam ridicol, totui dumn voastr ai fost luat n seam, ai avut
partea dumneavoastr i- D Dumnezeule, ai fost n al aptelea cer, i-ai simit
braele i ceafa, \& cnd ma gndec la ele, mi se uuca gtul i ma arde la inima.

Dumn mare - i dumneavoastr mi judecai chinurile cu deplina con 1

favorurilor de care v-ai bucurat...
Nu-i deloc frumos ceea ce spui, Wehsal. Ba chiar e groa dezgusttor, i nici
n-am nevoie sa i-o ascund, mai cu searna
de
MUNTELE VRJIT
687
ezi mie c snt agresiv; se prea poate sa vrei intenionat sa fii dez-tor Hi dai
silina sa provoci scrba, cci nu ncetezi sa te plo-ti Fsti oare n adevr att de
ndrgostit de ea? nspimntator! se cina Wehsal clatinnd din cap. Nu exista
inte n stare s spun ce chinuri ndur, ct mi-e de sete de fptura ei u ct
pofta lacom o doresc; a vrea sa pot spune ca din asta o sa mi trag moartea,
dar n starea n care ma gsesc nu se poate nici tri, ci muri. n timpul ct a fost
plecat lucrurile se potoliser binior, i - cetul cu ncetul ncepusem s-o uit. Dar
de cnd s-a ntors i o am sub chi zi de zi, dorina ma apuca uneori att de
cumplit, nct mi muc braul, gesticulez n vnt i nu mai tiu ce-i cu mine. N-ar
trebui sa ne fie hrzite asemenea chinuri, deoarece nu sntem n stare sa ne
lepdm de aceste suferine - cci atunci cnd pun stpnire pe tine nu poi dori
sa nu existe, ntruct ar nsemna sa te lepezi de propria-i viaa, care se confund
cu ele i, prin urmare, i este cu neputina i apoi, ce folos ai avea s mori?
Dup cu plcere. n braele ei din tot sufletul. Dar nainte ar fi stupid, cci
viaa este dorin, dorina e viaa, care nu se poate ntoarce mpotriva ei nsei, i
tocmai acesta-i blestemul: c mereu ne lsm prini n joc. i cnd pomenesc
despre blestem" nu-i dect un fel de a vorbi, deoarece rostesc acest cuvnt ca i
cum a fi un altul, cci eu nsumi nu-l pot gndi. Snt, Castorp, attea torturi pe
lume, iar unicul scop al celui ce ndura tortura este sa scape imediat de ea,
dorete sa fie mntuit de suferina n mod absolut i cu orice pre. Dar de tortura
poftei carnale nu te poi elibera cu nici un pre i prin nici un alt mijloc dect
potolind-o. Aa au fost rnduite lucrurile - cnd nu eti nfcat de aceasta pofta
carnala nici nu te gndeti la ea, dar cnd te stapnete, abia a unei l nelegi pe
Domnul nostru Isus Christos i plngi cu lacrimi are. Dumnezeule din ceruri, ce
fel de rnduiala o mai fi i asta ca carnea noastr s doreasc astfel carnea,
pentru simplul motiv ca 1 a noastr i fiindc aparine unui alt suflet - ct este de
straniu, iar ai i te gndeti mai bine, ce puin lucru dinuiete, n fond, n .
ei desftare. S-ar putea spune: daca nu dorete nimic altceva, sa
a> pentru
numele lui Dumnezeu, ceea ce dorete! Cci, oare, ce Sjn er' Castorp?
a
Vreau oare s-o asasinez? Vreau mcar sa-i vrs 'anadoresc numai s-o
mngi! Castorp, dragul meu Castorp,
s m- a m vicresc n halul asta, dar oare i este att de imposibil Urma
6a
tu
?i> exist n chestiunea asta i ceva nltor, cci, la r nu snt o bestie i, n
felul meu, snt totui om. Pofta de
THOMAS MANN
carne are :

multe nelesuri, nu-i legata de ceva anume, nu-i delim't ceva precis, i de
6
aceea o numim bestial. Dar cnd se fixeaz
trupului i chipului unei persoane umane, buzele noastre vorbesc d dragoste.
Nu-i doresc numai bustul sau numai trupul, cci daca fi ar fi avut alta nfiare
poate ca a nceta s-o mai doresc n ntreg' i, n adevr, este destul de clar ca eu
cu sufletul meu i iubesc suflet 1' Fiindc iubirea chipului este iubirea
sufletului...
- Ce te-a apucat, Wehsal? i-ai ieit complet din fire i ai luat razna,
Dumnezeu tie cu ce consecine...
- Dar, pe de alt parte, tocmai asta-i nenorocirea, continua neferici tul, ca ea
are un suflet, ca este o fptur omeneasca nzestrata cu trup si cu suflet! Cci
vai, mie, ndureratul i nenorocitul, sufletul ei nu vrea sa tie de sufletul meu, i
nici trupul ei de trupul meu i din aceasta cauza dorina mea este osndita sa se
ruineze, iar trupul meu trebuie sa se zvrcoleasc mereu. De ce nu vrea sa tie
absolut nimic nici despre mine, nici despre trupul, nici despre sufletul meu,
Castorp, i de ce dorina mea i inspira oroare? Nu snt i eu om? Cum, un brbat
urcios nu-i brbat? i-o jur ca snt extraordinar n aceast privina, ca a fi n
stare sa ma comport fara precedent, dac braele ei mi-ar deschide mpria
desftrilor, ah, braele ei care snt att de frumoase deoarece fac parte din
armonia sufletului ei! Castorp, i-a drui toate voluptile din lume, daca n-ar fi
vorba dect de dragostea trupeasca, i nu de frumuseea chipului, adic daca n-ar
exista sufletul ei blestemat care nici nu vrea sa aud de mine, dar fr de care
poate ca nu i-a mai dori absolut deloc trupul; iat morica diabolica n care ma
zbat i m chinui venic...
- Sst, Wehsal, vorbete mai ncet! Birjarul te nelege! Dinadins nu ntoarce
capul, ns vad dup spatele lui c asculta.
- nelege i asculta, iat esenialul, Castorp! lata din nou aceas blestemata
poveste cu caracteristica i particularitile ei! Daca a v despre palingeneza sau
despre... hidrostatica, n-ar nelege nrrru asculta i nu l-ar interesa ctui de
puin. Fiindc n-ar fi Pe in , tuturor. Dar cea mai nalta, cea mai importanta i
cea mai nfiora misterioasa chestiune, anume aceea a crnii i a sufletului nos
este n acelai timp lucrul cel mai pe nelesul tuturora, toata
^ pricepe ii poate bate joc de ndrgostitul pentru care ziua es
^
sa fie o tortura a voluptii, iar noaptea un infern al ruinii^^ dragul meu
e
Castorp, lasa-ma sa ma vicresc puin, cci gno ?
MUNTELE VRJIT
689
ja chinurile pe care le triesc n fiecare noapte! Ah, o visez n
P
noapte, i cte nu visez n legtura cu ea, gtlejul mi se usuc i
de la inima numai ct ma gndesc! i toate visurile mele se scuj Ae fiecare data, sub o ploaie de palme, ma palmuiete i ma fmia, ut
a drept n faa - ma scuipa cu chipul sufletului ei schimonosit de ba ma

scuipa i ma palmuiete, iar n clipa aceea ma trezesc, scldat de sudoare, de

ruine i de voluptate...
-Haide, Wehsal, ncearc sa taci acum i sa-i ii limba pna ajun-m la bcan
i pn cnd cineva o sa se urce n trsura cu noi. lata ce propun i iat ce-i
poruncesc. Nu vreau sa te jignesc i recunosc ca eti ntr-o situaie nenorocita,
ns n ara mea se povestete ntmplarea unui oarecare om pedepsit n felul
urmtor: pe cnd vorbea i ieeau din gura erpi i broate, adic la fiecare cuvnt
un arpe sau o broasca. Povestea nu spune cum a scpat din ncurctura, ns
ntotdeauna mi-am nchipuit ca a trebuit s sfreasca prin a tcea.
- Dar cnd se afla ntr-o asemenea situaie, spuse Wehsal pe un ton jalnic,
omul simte nevoia, dragul meu Castorp, simte imperios nevoia sa vorbeasc i
sa-i uureze inima.
- Ba dac vrei este chiar un drept al omului, Wehsal. ns dup prerea mea
exista drepturi de care am face mai bine sa nu ne folosim.
Prin urmare tcu, aa cum hotarse Hans Castorp, i de altfel ajunser
repede n faa csuei bcanului, mpodobita cu via slbatica. Naphta i cu
Settembrini se i gseau n strad, unul n paltonul lui vechi, tivit cu blana,
celalalt cu un pardesiu glbui potrivit cu vremea, Pardesiu tighelit la toate
custurile, care i ddea un aer de filfizon. i acura semne, se salutara n timp ce
trasurile ntorceau, iar domnii se ara. Naphta ca al patrulea, n primul landou,
alturi de Ferge; fnbnni, ntr-o dispoziie strlucitoare, scnteind de glume i
veselie, Urca alturi de Hans Castorp i de Wehsal. De altminteri, acesta din H
ced locul din fundul trsurii, iar domnul Settembrini l ocupa cu unuia care se
plimba pe corso, altfel spus cu o indiferena distinsa. Co ,
' cu acea atitudine
i poziie a trupului care gusta o odihna
pla
de-a lungul unui decor ce se schimba mereu, elogia
pla
cerea
g
g
Plimbrii, manifesta faa de Hans Castorp nite sentimente
SIR^I _a ec^une printeasca i chiar l dezmierda de cteva ori pe obraz,
ndrumndu-l sa uite de propriul sau eu antipatic i sa
Care
Pun ~*"La 'Ume P'ma de lumina, aratndu-i-o cu mna dreapta, pe a mnu
de piele roasa.
690
THOMAS MANN
Fcur o plimbare minunat. Caii, toi patru cu boturile alb teni i vinjoi, cu
prul lucios, neted - cai bine hrnii - mergeau 1
"" cu pas viguros, pe un
drum bun, pe care nc nu era praf. Blocu ' de stnca, n crpaturile crora
creteau iarb i flori, se apropiau de ei, stlpii de telegraf fugeau napoi,
pdurile se caarau pe povm' cotituri graioase le ieeau nainte i ei le depeau.
Toate le ineau ozitatea ncordat, iar nite lanuri de muni, pe alocuri nc
acoperit' ri zpad, continuau s tot apar n deprtare, n plin soare. Puin du
aceea pierdur din vedere privelitea familiar a vii, iar schimbar decorului

obinuit produse asupra spiritului un efect reconfortant curnd se oprir la

mrginea pdurii. De aici voiau s continue excursia pe jos i s ating int - o
int pe care o i percepeau de ctva timp dei destul de slab i fr s-i fi dt
seama din primul moment. Cu toii distinser un zgomot ndeprtat, un amestec
de fit, fonet, freamt i vuiet surd care, cteodat, se pierdea n tcere, dar pe
care excursionitii se ndemnau s-l asculte i-l ascultau cu auzul mereu
ncordat.
Pentru moment, spuse Settembrini care venise adesea pn aici, zgomotul
pare destul de timid. ns la faa locului, n acest anotimp, este brutal nici n-o
s ne mai auzim vorbind.
Aadar, ptrunser n pdure pe o crare acoperit cu ace de brad umede; n
frunte, Pieter Peeperkorn, cu fetrul negru tras pe frunte i pasul uor ovitor,
mergea, sprijinindu-se de braul tovarei lui de cltorie; l mijloc, Hans
Castorp, fr plrie, ca toi ceilali domni, cu minile n buzunare, cu capul
plecat, privind n jur i fluiernd uor; dup ei Npht i Settembrini, apoi Ferge
i Wehsal, i, n sfrit, mala-iezul singur ducea coul cu merinde. Se vorbea
despre pdure.
Pdurea aceasta nu era c toate celelalte. Oferea un aspect pitores straniu, ba
chiar exotic, i n tot cazul lugubru. Era npdit de un soi licheni acoperii cu
muchi, fiind complet cptuit, complet nb
ca nite brbi lungi, incolore, urzeala cloasa a plantei parazite
atirna de
pe ramurile nfurate i nclcite n aceast reea, nct acele aproap nu se
mai vedeau, nu mai distingeai dect ghirlande de mucn
^
acestea slujeau nbuitor, straniu, pdurea care oferea un
rie 1^ bolnvicios i vrjit. Pdurea nu era sntoas, suferea de-o
^
riant, care amenina s-o sufoce, aceasta era prerea general,'
ce micul grup nainta pe crarea acoperit cu ce, avnd n ure ^
moul Cascadei ce se auzea tot mai aproape, vacarmul i uier
MUNTELE VRJIT
691
au ncetul cu ncetul, un adevrat muget nspimnttor i preau firme ceea
ce spusese mai nainte Settembrini. Sa o cotitur a drumului deschise privelitea
defileului stncos i
r.c neste care trecea un pod, unde cdea cascada, i n clipa cnd o pduros p
- zgomotul crescu n intensitate era un zgomot infernal. Masele se
prvleau vertical, ntr-un singur jgheab de cascad nalt de
1 puin apte sau opt metri i destul de lat, apoi se npusteau lminduse peste stnci. Se rostogoleau cu un zgomot nnebunitor - care parca erau
amestecate toate sunetele i toate stridenele posibile, tunet arm i vjit, muget
i urlet, uierturi, fanfare, plesnituri i sfrituri, dangt i vaier de clopot i, n
adevr, aproape c te asurzeau. Vizitatorii se apropiar de stnca lunecoas, se
uitar mprocai fiind de un suflu umed, nvluii de un fel de abur ca o pulbere
rece de ap, cu urechile pline i nfundate de vuiet, schimbnd mereu priviri,

cltinnd din cap cu un zmbet intimidat i continuar s contemple acest spectacol, aceast catastrof nentrerupt, fcut din spum i vaier, al crei bubuit
nnebunitor i cumplit i ameea, i nfricoa i le provoca iluzii auditive. Aveai
impresia c auzi ndrtul tu i pretutindeni nite strigte de alarm, nite
ameninri i trompete, i un vlmag de aspre voci omeneti.
Strni ndrtul lui mynheer Peeperkorn - doamna Chauchat se afla printre
cei cinci domni - toi priveau, o dat cu el, torentul. Nu-i distingeau chipul, ns
l vzur descoperindu-se, lsnd libere flcrile be ale prului i cum,
umflndu-i pieptul, trase ct mai mult aer.
omunicau unii cu alii prin priviri i gesturi, cci vorbele, chiar dac e-ai fi
spus la ureche, ar fi fost nbuite de tunetul cascadei. Buzele lor
steau cuvinte de uimire i de admiraie care nu erau percepute. Hans orP.
Settembrini i Ferge czur de acord, prin semne fcute cu
af> sa se
'
care pn n vrful defileului n fundul cruia se aflau, sa d
Pasarela superioar i s priveasc rostogolirea apei de acolo,
tii - U 6ra Prea Sreu: i ducea o scar piepti, cu trepte nguste, altul " St'nC' spre un
eta
J superior al pdurii; se carara, unul dup easc'r1 Ser pe Pasarel i de la
mijlocul podului aruncat peste arcul stfb" ' eZernat' de balustrad, fcur semn
prietenilor de jos. Apoi de tOr
Pdul i aprur iari n ochii celor ramai n
urm, dincolo
Sch' Pe CarC ma* ^OS '' traversa un al doilea pod. s
^e sernne dintre ei se referea
acum la gustare. Cei mai
eau c
era mai bine sa se deprteze de zona zgomotoas, aa
692
THOMAS MANN
nct sa se poat bucura de aceast masa n aer liber nu ca nite mui, ci cu
auzul uurat de vuiet. Trebuira totui sa-i dea sea
^ Peeperkorn era de prere
opusa. El clatin din cap, arata cu dee
** mai multe ori fundul prapastiei,
iar buzele tremurnde, care se d deau cu efort, articulau un aici"! Ce puteau sa
fac? n probi administrative el era ef i stapn. Autoritatea personalitii sale
influenat oricum hotarrea, chiar daca el n-ar fi fost, ca ntotdeau organizatorul
i iniiatorul excursiei. Un om de asemenea dimensiun' fost i va ramne de-a
pururi un tiran i un autocrat. Mynheer voia sa gustarea n faa cascadei, n
vuietul ei de tunet, cci asta era nca-panarea lui suverana, i oricine nu voia sa
se lipseasc de masa trebuia sa rmna pe loc. Mai toi erau nemulumii.
Domnul Settembrini, care vedea spulberndu-se orice posibilitate a unui schimb
de preri, a unei conversaii sau a unei dezbateri democratice i corect rostite, i
arunca mna peste cap ntr-un gest de dezndejde i resemnare. Malaiezul se
grbi sa execute ordinele stapnului sau. Existau doua scaune pliante pe care le
sprijini de peretele stncos, pentru mynheer i pentru doamna. Apoi aeza la
picioarele lor, pe o faa de masa, ceea ce se afla n co: ceti de cafea i pahare,
termosuri, prjituri de casa i vin. Toi se mbulzir sa primeasc ceea ce li se
oferea. Dup aceea luar loc pe stnci, pe balustrada podului, innd fiecare n

mna ceaca cu cafea fierbinte, iar pe genunchi farfuria cu prjituri - i luar

masa pe tcute, n zgomotul asurzitor.
Peeperkorn, cu gulerul de la haina ridicat, cu plria pusa jos, lnga el, bau
vin de porto dintr-un phrel de argint cu monograma, pe care-l goli de mai
multe ori. i, deodat, ncepu sa vorbeasc. Ciudat om! Era cu neputina sa-i
aud mcar propria-i voce, nici vorba despre ceilali poat deslui barem o
singura silaba din ceea ce le ddea sa nele fara sa fie auzit. Dar el ridica
arttorul, ntindea braul stng, Pnt phrelul cu mna dreapta, i nal oblic
palma i las sa 1 se regeasca figura micat de cuvinte i gura articulnd vorbe
lipsl sunet, de parca ar fi fost pronunate n vid. Ceilali socotir renuna curnd la
aceasta sforare inutila la care toi priveau cu u stingherit - dar el continua sa
vorbeasc cu gesturi fascinante ale stngi care atrgeau atenia, cu tot vacarmul
asurzitor, ndrep ochii mici, obosii i decolorai, dar deschii larg sub zbrcitunle
^ cnd ctre unul, cnd ctre altul dintre spectatori, astfel nct ce se adresa era
silit de fiecare data sa aprobe din cap, cu sprnce
MUNTELE VRJIT
693
cu gura deschisa, apropiind de ureche mina fcuta plnie, ca i cum
f'fost posibil sa se remedieze n vreun fel oarecare o situaie att de
rata. i iat-l c ajunse chiar s se nale n picioare! Cu phrelul
n cu gulerul ridicat al hainei de cltorie mototolite i care-i
A a pn peste glezne, fara plrie, cu fruntea nalta, de idol, brzdata,
- conjurat de vlvataia parului alb, sttea drept, rezemat de stnca, iar
f ura i se nsufleea n timp ce, cu un gest profesional, fcea un cerc cu
attorul i policarul, nsoind o nchinare muta i confuza cu gestul
mperios al preciziei. Puteau fi recunoscute dup micri i i se citeau pe
buze unele cuvinte pe care le rostea de obicei: Perfect", lichidat" i
nimic mai mult. Se vedeau aplecrile capului, o amrciune i sfia
buzele i nu mai era dect o imagine a durerii. Apoi se vzu nflorindu-i
parc, n obraji, gropia trengreasc de sibarit, ddu impresia ca
danseaz ridicndu-i poalele: din nou apru impudicitatea sacra de
preot pgn. Ridic phrelul, l fcu sa descrie un semicerc prin faa
oaspeilor i l goli din doua sau trei nghiituri, pn-n fund, dndu-l
peste cap. Dup aceea, ntinznd braul, ncredina obiectul malaiezului
care-l lu ducnd mna la piept - apoi, n sfrit, ddu semnalul plecrii.
Toi se nclinar n faa lui pentru a-i mulumi, pregatindu-se sa se
conformeze dispoziiei. Cei care se ghemuisera pe jos sarira n picioare,
cei care sttuser rezemai de balustrad i ndreptar trupurile. Firavul
javanez, cu plria tare i haina cu guler de blana, strnse resturile
gustrii i vesela. In aceeai ordine n care veniser, ajunser pe poteca
umed i acoperit cu ace de pin, prin pdurea de nerecunoscut din
cauza lichenilor, la locul de pe osea unde i ateptau trasurile.
Hans Castorp lua loc de data aceasta cu stapnul i cu tovara lui de

orie. Sttea n faa lor, alturi de minunatul Ferge cruia problemele

n erau complet strine. Nu se vorbi aproape nimic n timpul
cern spre cas. Mynheer edea cu minile ntinse pe cuvertura care
ea att

genunchii lui cit i pe aceia ai Clavdiei, lasnd sa-i atrne

ettem 5rm
catr
' i i Naphta coborr i-i luar rmas bun mai nainte
e sa
jn
fi trecut peste calea ferata i cursul de apa. Wehsal, singur
tJ
ir,
"asur, urca oseaua care ducea la Berghof" unde se despar^ ^tii n faa porii.
c
onSe aVUt Oare ^ans Castorp n acea noapte somnul att de uor ca o
a a Vf
cuno
eunei alarme interioare, despre care sufletul lui nu avea
Ce
Ptib'i- ' P rnu^turriit creia sesizase modificarea aproape impernuitei tceri nocturne a Berghof'-ului, iar trepidarea
694
THOMAS MANN
abia sensibil a cldirii provocat de un pas strin s fi fost sufic' s-l
trezeasc i s-l fac s se ridice, pe deplin contient n
a oaselor i s se
rezeme de perna? Se trezise, n adevr, cu cteva mai nainte ca cineva s-i bat
la ua, fapt care avu loc puin dun dou noaptea. Rspunse imediat, fr s mai
fie somnoros, cu toat terea i prezena de spirit. Era vocea puternic ns
ovitoare a u infirmiere a sanatoriului, care-l ruga din partea doamnei
Chauchat coboare imediat la etajul nti. Cu vigoare sporit rspunse ca va ve "
sri din pat, se mbrc n grab, i ndeprt cu mna prul de pe frunt i cobor
nici prea iute i nici prea ncet, nemaipunndu-i ntrebarea-de ce?", ci mai
degrab: cum?" era posibil s fie chemat la o asemenea or.
Gsi larg deschise ua salonului i pe aceea de la dormitorul olandezului,
unde erau aprinse toate luminile. Se aflau acolo cei doi medici supraveghetoarea
von Mylendonk, doamna Chauchat i servitorul malaiez. Acesta din urma nu
mai era mbrcat ca de obicei, ci purta un soi de costum naional, o bluz cu
dungi late, cu mneci lungi i largi, o fusta multicolor n loc de pantaloni, o
bonet conic de stof galben pe cap, iar n afar de toate acestea, mai avea i o
amulet pe piept; sttea nemicat, cu braele ncruciate pe partea sting, la
cptiul patului n care Pieter Peeperkorn era lungit pe spate, cu minile ntinse.
Palid, Hans Castorp cuprinse dintr-o privire, de la intrare, ntreaga scen.
Doamna Chauchat se vedea din spate. Era aezat ntr-un fotoliu scund, la
picioarele patului, cu cotul sprijinit pe cuvertur, cu brbia n min, acoperindui cu degetele buza inferioar i privind figura tovarului de cltorie.
'n seara, prietene, i spuse Behrens care se ntreinuse n oapta c
doctorul Krokowski i cu supraveghetoarea, i ddu din cap cu un ae melancolic,
rsucindu-i mustaa alb. Era n halatul de medic, ste copul i ieea din buzunar,
purta papuci brodai i n-avea guler. Nimic fcut! adug el cu jumtate de voce.
Treab pregtit cu gnj-apropie-te. Arunc-i o privire de cunosctor i o s fii
de acord c c s-a prevenit, n mod deliberat, orice intervenie medicala.
.
vn
n vrful picioarelor, Hans Castorp se apropie de pat- . malaiezului i

urmreau fiecare micare, se roteau fra sa in ^ faa, astfel c i se vedea numai

albul ochilor. Dintr-o privire
cT piezi constat c doamna Chauchat nu se ocupa de el, asttei <locului, ntr-o atitudine caracteristic, adic sprijinit pe un pl
T&0
MUNTELE VRJIT
695
le ncruciate pe pntec i cu capul nclinat pe umr ntr-o contem10
respectuoas, gnditoare. Peeperkorn era culcat, acoperit cu
P rtura de mtase roie, n cmaa sa de tricou, aa cum Hans Castorp
use adesea. Minile i erau umflate, de un vnt care se apropia de
ca i unele pri le obrajilor. Faptul acesta l desfigura ntr-o
Rsur, dei trsturile maiestuoase rmseser aceleai. Chiar n
ast poziie de odihna, conturul frunii deasupra pleoapelor nchise,
- alte de idol, ieea n eviden, ncadrat de cteva uvie albe, i de
tru sau cinci cute orizontale care coborau n unghi drept de-a lungul
fmplelor, spate de ncordarea obinuit a unei ntregi viei. Buzele cu
rictus amar erau ntredeschise. nvineirea dovedea o oprire brusca, o
stvilire violent i apoplectic funciilor vitale.
Hans Castorp rmase un moment pe gnduri, punndu-i ntrebri n legtur
cu situaia; ovia s-i schimbe atitudinea, ateptnd ca vduva" s-i adreseze
cuvntul. Cum ea tcea, socoti preferabil sa n-o tulbure i se ntoarse ctre
grupul celorlalte persoane din spatele su. Consilierul i fcu semn din cap n
direcia salonului. Hans Castorp l urm. -Suicidium? l ntreb el cu jumtate
glas i profesional... - Vezi bine! i rspunse Behrens fcnd un gest dispreuitor
i adug: i nc cum! La superlativ. Ai mai vzut vreodat vreun astfel de
articol de lux? ntreb el scond din buzunar o mic teaca de form neregulat
de unde scoase un obiect minuscul pe care-l art tnrului... Eu, nu! Dar merit
s fie vzut. Nu tii niciodat tot. Este de o ciudat ingeniozitate. I l-am luat din
mn. Atenie. Dac-i cade o pictur pe Piele, riti s te arzi.
Hans Castorp ntoarse ntre degete misteriosul obiect. Era din oel,
e
, aur i cauciuc, cu un aspect foarte bizar. Se vedeau doua gheare de
P ,n form de furculi, ndoite i foarte ascuite, i o parte mijlocie
ondulat, din filde ncrustat cu ur n care ghearele erau ntr-o oaremsur articulate, iar totul se termina printr-un fel de par de cauciuc arp rv
c
- dimensiunea n-o depea pe aceea a doua degete groase.
-Ce
~ Asta,
Poate fi asta? ntreb Hns Castorp. rspunse doctorul Behrens, este o
seringa pentru injecii. Sau,
dj .. lntr-un alt punct de vedere, este un mecanism care reproduce
dj .

cu oc

helari. nelegi? Nu pari lmurit, spuse el, n timp ce

J?
helari. nelegi? Nu pari lmurit, spuse el, n timp ce
Stor
jj
P> buimcit, nu pierdea din ochi ciudatul instrument. Iat "s
c
mplet compaci, ci strbtui de un tub capilar, de un e im al crui orificiu de
intrare se vede limpede aici, pe
696
THOMAS MANN
partea din faa, puin deasupra ghearelor. Bineneles c aceste tub snt
deschise i de cealalt parte, comunica deci cu deschiderea
cauciuc care
face corp comun cu partea mijlocie, de filde. n mo
^ mucturii, dinii se
retrag uor, cum cred ca-i dai seama, i ex asupra rezervorului care alimenteaz
canalele o uoara presiune nct n momentul precis, cnd ghearele ptrund n
carne, veninul introdus n circulaia sngelui. Pare destul de simplu cnd ai
obiectul" faa ochilor. Dar trebuia inventat. Far ndoiala c fost fabricat du
propriile sale indicaii.
Desigur! spuse Hans Castorp.
Nu cred c doza a fost prea mare, urma consilierul. Cantitatea tre buie sa
fi fost nlocuita prin...
Dinamic, l completa Hans Castorp.
Cam aa. Vom afla noi ce este. Putem atepta cu oarecare curiozitate
rezultatul analizei, ntruct ne va da probabil ocazia sa aflm lucruri noi. Vrei s
punem rmag c exoticul nostru, servitorul de colo, din spate, care s-a pus
ast-sear la mare inut, ne-ar putea informa cu precizie? Eu presupun c este
un amestec fcut din venin de animale i otrvuri vegetale, de un rafinament,
oricum, desvrit, cci efectul trebuie s fi fost fulgertor. Totul ne arat c i-a
tiat instantaneu respiraia: paralizia centrului respirator, nelegi, asfixie rapid,
probabil far eforturi i fr durere.
Deie Domnul! zise Hans Castorp pios i suspinnd napoie consilierului
tulburtorul obiect minuscul, apoi se ntoarse n camera de culcare.
Numai malaiezul i doamna Chauchat erau nc acolo. De data aceasta
Clavdia ridic ochii spre tnarul care se apropiase din nou de Pa
Aveai tot dreptul sa fii chemat, zise ea.
E foarte amabil din partea dumneavoastr, i spuse Hans Castorp-Avei
dreptate. Ajunsesem sa ne tutuim. Mi-e ruine pn n wn sufletului ca din aceast
cauza m-am jenat de oameni i am recur perifraze. Ai fost lng el n ultimele
momente?
Servitorul m-a anunat cnd totul se sfrie.
.
Avea o asemenea dimensiune, relua Hans Castorp, ncit r sectuirea
puterii de a percepe viaa intens i cu pasiune, ca pe
^ strof cosmic, ca pe o
ruine n faa lui Dumnezeu. Cci s
^ organul nupial al lui Dumnezeu, va
rog s m credei. Era o
.j regeasc... Iar cnd eti emoionat, ai curajul sa
te foloseti de
MUNTELE VRJIT

697
ar grosolane i nelegiuite, dar care snt mai solemne dect cuvin-l^de
reculegere brevetate.
C'est une abdication, spuse ea. tia de nebunia noastr? _J\f-am putut-o
tgdui, Clavdia. O ghicise dup ce am refuzat s te ne frunte, n faa lui.
Prezena sa n acest moment este mai mult bolic dect reala, dar mi ngdui
s o fac, acum?
Cu un gest brusc i o mica micare din cap, Clavdia ridica fruntea, - chiznd
ochii. Hans Castorp i apleca buzele pe fruntea ei. Privirile afenii, de animal,
ale malaiezului supravegheau scena, ndreptate ntr-acolo, artndu-i numai
albul ochilor.
Marea stupiditate
Vom mai auzi nc o dat glasul doctorului Behrens sa-l ascultm cu
luare-aminte! Poate c-l auzim pentru ultima oara! Pn i aceast poveste va
avea un sfrit; cea mai mare parte a timpului su a trecut sau, mai curnd:
desfurarea coninutului su a cptat un asemenea avnt, nct nu mai poate fi
oprit, iar durata sa muzicala se apropie, deopotriv, de sfrit, astfel c nu vom
mai avea poate prilejul s ascultm vocea sprinten i locuiunile proverbiale ale
lui Radamante. i spunea lui Hans Castorp:
- Castorp, btrne prietene, te plictiseti. Faci o mutr lunga, i citesc
n fiecare zi pe frunte proasta dispoziie. Eti un tip blazat, Castorp, te-a
terat senzaionalul i dac nu i se propune n fiecare zi cte o noutate
e
Pnm clas, bombni i stai mbufnat tot timpul sezonului mort. Am
dreptate sau nu?
Hans Castorp nu rspunse, i aceast atitudine dovedea ca ntr-adevr
gmdurile preau s-i fie destul de ntunecate.
rn dreptate, ca ntotdeauna, i rspunse Behrens sie nsui. i mai ^.
ea
difuza aici otrava nemulumirii, dumneata, cetean negaaut ' ' Vec*ea ca nu esti deloc prsit de Dumnezeu i de oameni, c d
H
e au un ochi asupra dumitale, c nu te-au pierdut din vedere,
eu
Rh.
' Si c ncearc n permanen i fr rgaz s te distreze.
atrinul f? u
ens ma
venif
i este nc pe-aici. Dar sa lsam gluma, biete! Mi-a
na
Uur
' int H
nnezeu mi-e martor c am avut nopi de insomnie mai
sasl c
avut
"*
eva care s te mulumeasc. S-ar putea spune c am e
iluminare i adevrul este ca atept multe de la aceast
698
THOMAS MANN
Plecarea
idee, adic nici mai mult, nici mai puin dect dezintoxicarea i dumitale
triumfala la o data de o proximitate nebanuita.
Faci ochii mari, urma el dup o pauz calculata, dei Hans C
nu-i fcuse mari deloc, ci-l privea cu un aer somnolent i distrat-

orp
i nici nu banuieti ce vrea sa spun batrnul Behrens. lata cum stau lucru 1
Este ceva care nu merge la dumneata i nu se poate ca acest lucru scpat
onoratei dumitale apercepii. Nu merge n sensul ca fenome de intoxicare nu mai
corespund de mult afeciunii dumitale pulmona care este, incontestabil, foarte
ameliorata. Nu numai de ieri ma gndesc la asta. lata aici ultima dumitale
fotografie... Sa apropiem puin de lumina acest obiect magic. Vezi, nici cel mai
mare crcota i pesimist cum zice mpratul nostru, n-ar mai gsi aici mare
lucru de observat Mai multe focare snt pe de-a-ntregul resorbite, cuibul de
infecii s-a micorat i s-a conturat mai precis, ceea ce, savant cum eti, nu se
poate sa nu tii c e un indiciu de vindecare. Totui, aceasta stare de lucruri nu
explica prea bine oscilaiile neregulate ale febrei dumitale, tinere; iar medicul
este obligat sa caute alte cauze.
Hans Castorp ddu din cap, exprimnd doar o curiozitate politicoasa i att.
- Acum, Castorp, te vei gndi, bineneles, ca batrnul Behrens este obligat sa
recunoasc imediat ca tratamentul sau a fost greit. Dar, astfel nu vei face vreun
pas nainte i nu te vei arata la nlimea situaiei dumitale i a batrnului
Behrens. Tratamentul n-a fost greit, dar s-ar putea sa fi rmas unilateral. Mi-a
aprut posibila eventualitatea ca simp-tomele dumitale sa nu se datoreze
exclusiv tuberculozei i deduc aceasta probabilitate din faptul ca astzi, ntradevar, nu mai este deloc cazul sa le explicam astfel. Trebuie ca tulburrile
dumitale au o alta origine-Dup mine, ai coci.
Potrivit profundei mele convingeri, repeta consilierul sublinun afirmaia,
dup ce nregistra micarea din cap care se impune partea lui Hans Castorp, ai
strepto - ceea ce de altfel nu este un mo fii nspaimntat.
a

(Nu putea fi vorba de spaima. Fizionomia Iui Hans Castorp e F mai degrab
un soi de recunoatere ironica, fie a perspicacitii creia se afla, fie a noii
demniti cu care consilierul l inves
din
ipoteza.)
vani1*1
- Nu e nici un motiv s fii cuprins de panica, relua acesta, formulele de
ncurajare. Coci are toata lumea. Orice imbecil are
MUNTELE VRJIT
699
de ce s fii mndru. De ctava vreme tim chiar ca poi perfect de ai
streptococi n snge i sa nu prezini nici un simptom vizibil
' fecie- Sntem n prezena acestui fapt pe care muli dintre confraii
tri nu-l cunosc i anume ca sngele poate conine tuberculi fara nici
fel de consecina. Am ajuns chiar foarte aproape de presupunerea ca
berculoza n-ar fi altceva dect o boala a sngelui.
Hans Castorp gsi acest lucru foarte interesant.

_ n consecin, cnd spun strepto, relua Behrens, nu trebuie, bineneles, sai reprezini imaginea unei boli grave. Analiza bacteriologic a sngelui ne va
arta daca aceti corpusculi care snt de resortul meu s-au instalat ntr-adevr la
dumneata. Dar numai tratamentul cu streptovaccin cci va trebui sa-l aplicam
daca lucrurile stau astfel ne va arta dac aceasta este originea strii dumitale
febrile. Iat calea pe care va trebui s-o urmm, draga prietene, i aa cum i-am
mai spus, socotesc c rezultatul va fi cu totul neateptat. Dei tuberculoza se
ntinde uneori la nesfrit, totui se ntmpl i s te vindeci foarte repede i de
boli de acest soi, iar daca ntr-adevar vei reaciona la aceste injecii, peste ase
saptamni te vei simi ca petele n apa. Ce prere ai? Batrnul Behrens
vegheaz, nu-i aa?
-Pentru moment nu-i dect o ipoteza, rspunse Hans Castorp, far entuziasm.
- O ipotez care se poate confirma, o ipoteza foarte fecunda, rspunse
consilierul. i vei da seama ct este de fecunda cnd vei vedea descind cocii n
culturile noastre. Mine dupa-amiaza te vom nepa,
torp, 'ti vm lua snge; dup toate regulile artei brbierilor de ara. s e o
plcere n sine i nu va putea avea asupra corpului i sufletului dumitale dect
efecte dintre cele mai fericite...
ans
Castorp se declara dispus sa se supun i acestei variaii, i 1 consilierului
pentru atenia pe care i-o acordase. Cu capul plePe umr, l privi pe Behrens cum se deprta. Intervenia efului se se exact la
momentul critic; Radamante interpretase cu destula no Jcul fizionomiei i starea
de spirit a oaspetelui de pe munte, iar pe c exPeriena era destinata - chiar n mod
special destinata, lucru treac. e aWel nici nu_i ascunsese _ sa_] ajute pe Hans Castorp sa
Putea Punctul mort la care ajunsese de ctava vreme, aa cum se u'ui ir,
^n
ex
presia sa care o amintea exact pe aceea a raposatChim rnrl

..
>-ina anumite hotarn nenduplecate i anumite sudan se
J
700
THOMAS MANN
Dar asta nu este tot. Nu numai ca Hans Castorp prea sa fi
ajuns la
un asemenea punct mort, dar acest lucru i aprea adevrat pentru 1 ntreaga,
pentru tot, pentru ansamblu" sau mai curnd: i se prea ne" ^ puit de greu sa
deosebeasc, n cazul de fa, particularul de gener I n la neobinuitul sfrit al
relaiilor sale cu o anumita personalitate d tulburrile de tot felul pe care acest
sfrit le provocase n sanatoriu ' H cnd Clavdia Chauchat prsise din nou
comunitatea celor de-aic' sus; de la desprirea care avusese loc, la umbra tragica
a unei m renunri, din respect pentru defunct, ntre tnara femeie i cel care s
tutuise cu stapnul i suveranul ei, deci, de la aceasta cotitura - tnrul ' i se prea
c ceva chiopat att n lume ct i n viaa; ca toate mergeau din ce n ce mai
prost i ca l cuprindea o nelinite crescnd; ca i cum un demon ar fi pus mna

pe putere, un demon periculos i bufon, care juca de mult vreme un rol

nsemnat, dar care i proclamase de curnd autoritatea fr rezerve, inspirnd o
teroare misterioasa i sugernd gnduri de fug un demon care se numea
stupiditatea.
Se va socoti poate c autorul i ncarc paleta cu prea mult romantism,
asociind cuvntul stupiditate principiului demonic i afirmnd ca producea o
teroare misterioas. i totui, nu este un basm, iar noi urmrim foarte exact
trirea personal a simplului nostru erou - pe care o cunoatem, este adevrat,
dintr-o surs ce scap oricrui control - i care dovedete c stupiditatea poate
cpta n anumite mprejurri acest caracter i inspira asemenea sentimente.
Hans Castorp privea n jurul lui... i nu numai c vedea lucruri lugubre,
ngrijortoare, dar nelegea ce vedea: viaa n afara timpului, viaa nepstoare
i fr sperane, viaa ca destrblare a unei stagnri active, viaa moarta. Totui,
aceasta via era activ n felul ei; toate soiurile de ocupaii erau practicate, dar
din cnd n cnd una dintre ele degenera ntr-o mod furibund in faa creia
toat lumea se supunea cu fanatism. Astfel, pasiunea pen fotografiile de amatori
deinuse ntotdeauna un loc important n iu Berghof '-ului; de dou ori pn
atunci - cci dac ramneai, aici, -un timp suficient de ndelungat, asemenea
epidemii se puteau rep dei aceast pasiune degenerase timp de sptmni i de
luni ntr-o ^ unie general, astfel nct nu era nimeni care, cu expresia conce cu
capul nclinat deasupra unui aparat proptit de coul pieptului- declaneze un
obiectiv, iar copiile circulau la nesfrit n timpul De multa vreme camera
obscur pusa Ia dispoziia celor internai corespundea necesitilor. Se camuflau
cu perdele negre fere-uile de la balcoanele camerelor i se meterea, la lumina
ro
entrata, .sim (.eiMUNTELE VRJIT
701
bile
, chimicale pn cnd un incendiu a fost ct pe ce sa izbucneasc,
udentului bulgar de la masa ruilor bine" nu i-a lipsit mult sa fie ' f rmat
n cenu, dup care administraia a interzis aceasta ndelet-n camere. De altfel,
procedeul simplu de a fotografia nceta sa " ' intereseze. Se lansar fotografiile
executate la magneziu i foto-fiile n culori dup procedeul Lumiere. Se treceau
din mn n mna rt te ^g persoane care, surprinse de fulgerul magneziului, cu
ochii f si cu figurile palide i convulsionate, preau cadavrele unor oameni
sasinai, pe care cineva i-ar fi aezat n picioare. Iar Hans Castorp stra o plac
nrmata cu carton care, atunci cnd era privita n transparen, l nfia ntre
doamna Stohr i domnioara Levi cea cu pielea de filde, prima ntr-un tricou
albastru ca cerul, cea de-a doua ntr-unui purpuriu, cu o figura bronzata i printre
flori de ppdie galbene, dintre care una i era nfipt la butonier, totul pe un
fond de gazon de un verde de culoarea veninului.
Mai exista i mania de a coleciona mrci potale, care, practicata permanent

de anumii pacieni, devenea uneori o nebunie general. Toat lumea lipea,

schimba, trafica. Toat lumea era abonata la reviste filatelice, coresponda cu
firme speciale din toat lumea, cu asociaii de amatori, se cheltuiau sume
neverosimile pentru cumprarea anumitor timbre rare i acesta era chiar cazul
unor pacieni a cror avere nu ngduia dect cu greu ederea de luni i ani n
acest aezamnt luxos.
Aceast epidemie inu pn cnd un alt snobism i lua locul, bunul-gust
unpunnd stocarea i consumarea cu nesa a unor mari cantiti de ciocolat, de
cele mai diferite mrci. Toata lumea avea buzele negre, iar Produsele cele mai
apetisante ale buctriei Berghof '-ului nu mai erau apreciate de pntecele
ndopate i stricate de Milka-Nut, chocolat ci la Teme d'amandes, MarquisNapolitains i de limbile de pisic nvelite m foite aurii.
esenele de purcelui, executate cu ochii nchii, distracie inauguw r-o sear de carnaval de ctre cea mai nalta autoritate a sanato.1 creia, de atunci, toata lumea i se deda adesea, aduser moda
r
geometrice de rbdare, crora le era dedicat, n anumite
c
C ntre u
on
' S ' efort mintal al pacienilor Berghof-ului, fiindu-le
m
anif 6 ^na * ultimele gnduri ale muribunzilor n supremele lor
^mriul an.^e energie- Timp de saptamni ntregi, sanatoriul trai sub
Ce
ur corn
rcuri
'
* plicate care se compunea din nu mai puin de opt
mc
PerfOrrn
^ ' i i din mai multe triunghiuri nscrise unul ntr-altul.
era ca
aceast figura sa fie desenata dintr-o singura linie;
702
THOMAS MANN
dar adevrata miestrie consta s o execui cu ochii strns legat' pe care,
exceptnd anumite greeli de estetic, lipsite de impo numai procurorul Paravant
a fost n stare s-l duca pna la canat pi era stapnit n chip deosebit de aceasta
manie a preciziei.
tim ca se dedicase matematicilor, am aflat chiar din gura silierului aulic i
cunoatem ruinoasa origine a acestei toane ale c efecte calmante l-am i auzit
elogiindu-le. Ea potolea aarea simuri i daca toata lumea ar fi urmat exemplul
procurorului, anumite masu de prevedere care trebuisera luate de curnd, ar fi
fost fara ndoial inutile.
Aceste masuri constau n special din nchiderea tuturor trecerilor dintre
balcoane, adic dintre balustrada i pereii de sticla mata, cu nite uie pe care
baieul venea sa le ncuie peste noapte, cu un surs jovial ncepnd de atunci,
camerele de la etajul nti, care ddeau pe veranda, erau foarte cutate, pentru ca,
odat trecuta balustrada, se putea merge din balcon n balcon, pe deasupra
acoperiului de sticla. Daca ns n-ar fi fost dect procurorul, nu s-ar fi simit
desigur nicidecum nevoia s se recurg la aceasta nou restricie. Periculoasa
ispita creia, din cauza sosirii unei anumite Fatma egiptene, i czuse prada
Paravant, era de mult nfrnta i aceasta fusese ultima care i mai aase
simurile. Procurorul se aruncase cu o ardoare nteit n braele zeiei cu ochii

limpezi i-i luda puterea calmanta n termeni extrem de edificatori, iar

problema care zi i noapte pusese stapnire pe gndurile lui, creia el i dedica
toata struina i tenacitatea sportiv de care era n stare i pe care odinioar
nainte de a pleca ntr-un concediu ce amenina sa devin o pensionare definitiva
- o practicase pentru a duce n ispita i ali nefericii infractori - aceasta
problema nu era alta dect cvadratura cercului.
Funcionarul dezrdcinat cptase, n timpul acestor studii ale sa
convingerea ca ncercrile prin care tiina pretindea a fi stabilit vmp bilitatea
realizrii acestei figuri geometrice nu erau demne de ncr i ca soarta nu-l
ndeprtase de umanitatea inferioar a lumii celor * ^ nu-l adusese aici dect
pentru ca-l alesese ca sa coboare aces transcendent n domeniul posibilitilor
terestre. lata cum i ve misiunea. Desena cercuri i calcula oriunde s-ar fi aflat,
acoper titai enorme de hrtie cu figuri, litere, cifre, simboluri algeD
^a figura
sa bronzata, figura unui om n aparena perfect sanato . ^ expresia absenta i
ndrtnica a maniacului. Conversaia sa se
^ n exclusivitate i cu o
1
nfricotoare monotonie numa
MUNTELE VRJIT
703
ului proporional pi, aceasta fracie care te ducea la exasperare i n e geniul
umil al unui calculator numit Zacharias Dase o stabilise P
. _ : r,a la a
doua suta zecimala i asta ntr-un mod fastuos
tuit pentru c doua mii de zecimale n-ar fi epuizat cu nimic mai if ansele de
a obine o precizie, de altfel irealizabila. Toata lumea
anatoriu fugea de filozoful chinuit, cci aceia pe care reuea sa n mna erau
silii sa-i rabde uvoiul de vorbe nflcrate, menite sa-i f ca sa simt ruinea i
oprobriul pe care iraionalitatea iremediabila a estei proporii mistice le
constituiau pentru spiritul omenesc. Inutilitatea venicelor nmuliri ale
diametrului cu pi - pentru a determina perimetrul ptratului superior razei, deci
pentru a stabili aria acestui cerc, l fcea pe procuror sa treac prin crize de
ndoiala. Se ntreba dac, de la Arhimede ncoace, omenirea nu complicase inutil
soluionarea problemei i daca aceasta soluionare nu era, n realitate, de o simplitate copilreasc. Cum? Nu se putea face oare din orice cerc o linie dreapt?
Nu se putea oare schimba orice dreapta ntr-un cerc? Uneori Paravant se credea
foarte aproape de marea descoperire. Era vzut adesea, seara trziu, stnd la masa
lui, n sufrageria goala i prost luminata. Aeza cu grija un fir n forma de cerc
i, prin surprindere, l ntindea ca-ntr-o amar reverie. Consilierul aulic l
ncuraja uneori n melancolica sa obsesie, ba chiar i-o i ntreinea. Nefericitul i
se adresa o data i lui Hans Castorp, apoi nc o dat, deoarece ntlnise la acesta
o nelegere prietenoasa fa de misterul cercului. i demonstra tnarului impasul
cifrei pi cu ajutorul unui desen foarte precis n care, cu preul unui efort
nenchipuit, nscrisese un cerc ntre un poligon exterior i unul interior cu laturi
minuscule i nenumrate, executat cu cea mai mare exactitate a care Putea ajunge
un om. Dar restul, deci curba, care scap n mod c i spiritual raionalizrii i

calculului aceasta spunea procucu

laica tremurnd acesta reprezenta pi! Hans Castorp, cu toata I V0IIHa lui,
manifesta mai puin interes pentru pi dect pentru inter-p sau- i spuse c totul nu
era dect o iluzie, l sftui pe domnul ^ nt sa nu se entuziasmeze prea mult pe
parcursul acestei cercetri la ' ^esPre punctele fara ntindere din care se
compunea cercul de prec putul sau ce nu exista i pna la sfritul care nu exista mei
att, sensu] 1 desPre melancolia nfumurata a veniciei care, fara a avea vrbj H 6Une^
direcii, se urmarea numai pe sine n sine nsi, i i modtr Oate acestea cu o
cucernicie att de potolita, nci exercita, n or> o influen calmant asupra
procurorului.
1
I
Ir.
!
I
704
THOMAS MANN
De altfel, nsi firea excelentului Hans Castorp l mpinge measca
destinuirile diferiilor sai tovari czui prada vreunei r i care-i mrturiseau
ct sufer ca nu mai gsesc nici un fel de nt 1 Xt la ceilali pacieni care luau
viaa n gluma. Un fost sculptor ri 6 dintr-o provincie austriaca, un om n
vrsta, cu mustaa alba coroiat i ochii albatri, concepuse un plan financiar - pe
car caligrafiase, subliniind cu tu pasajele importante - plan care con ideea ca
fiecare abonat al unui ziar trebuia sa verse la nceputul fiec luni o cantitate
corespunztoare cu patruzeci de grame de ziare vechi zi, ceea ce fcea pe an
cam 14000 de grame, n douzeci de ani pest 288 de kilograme, care, socotind
kilogramul la 20 de pfenigi, reprezenta o valoare de 57,60 mrci. Cinci milioane
de abonai - arata n continuare memoriul ar furniza, deci, n douzeci de ani,
formidabila suma de 288 de milioane de mrci, din care doua treimi s-ar deduce
din preul noilor abonamente, iar surplusul, o treime sau aproximativ 100 de
milioane de mrci, ar fi destinat operelor umanitare, ncurajrii talentelor arii,
finanrii sanatoriilor populare pentru bolile de plamni i aa mai departe.
Planul era elaborat ntr-un mod foarte amnunit. Autorul sau reprezentase, prin
grafice, chiar baremul dup care organizaia nsrcinata cu colectarea hrtiei
trebuia sa calculeze n fiecare luna valoarea, ba concepuse pna i formularele
perforate care ar servi drept chitane pentru sumele vrsate. Proiectul era
justificat i fondat din toate punctele de vedere. Risipa nebuneasca i distrugerea
hrtiei de ziar, pe care oamenii netiutori o aruncau la canal i n foc, era o nalta
trdare faa de pdurile noastre, o lovitur data economiei noastre naionale.
Cruarea i economisirea hrtiei nsemna cruarea i economisirea celulozei, a
pdurilor, a materialului uman pe care-l necesita fabricarea celulozei a hrtiei.
Cum hrtia de ziare vechi putea capata - prin prelucrarea i hrtie de ambalaj i
carton o valoare de patru ori mai mare, ea pu deveni obiectul unor taxe
fiscale avantajoase pentru stat i mUnl palitai, iar cititorii ziarelor ar fi fost
degrevai de un volum tot a mare al contribuiei lor. Pe scurt, proiectul era bun i

fondul lui nu p fi combtut, iar daca avea ceva sinistru, gratuit, amar sau chiar
^ asta nu se datora dect fanatismului excesiv cu care fostul artist s
^ i apar
e
mai presus de orice altceva un proiect economic p
realitate, el nsui l lua att de puin n serios, nct nu fcea nici
"I ascu" mica ncercare sa-l aduc la ndeplinire... Hans Castorp
. cl)
fata ^ capul plecat, aproba atunci cnd interlocutorul i susinea, u" . ^p
vorbe nfrigurate i naripate, ideile salvatoare, analiznd n ac
MUNTELE VRJIT
705
natura
dispreului i repulsia care-l mpiedicau s in partea inventa' mpotriva unei lumi nechibzuite.
t0
T'tiva pacieni ai Berghof'-ului studiau limba esperanto i se lceau sa
discute sporadic la masa n aceasta psreasca artificiala. Castorp i privea cu un
aer mohort, dar convins n sinea lui ca nu erau cei mai rai. De ctava vreme
exista un grup de englezi introduseser un joc de societate: unul dintre
participani punea 'nului su urmtoarea ntrebare." Did you ever see the devii
with a ht-cap on? iar celalalt rspundea: No! I never saw the devii with a
nieht-cap on; dup care punea aceeai ntrebare urmtorului i aa mai
departe. Era nfricotor. Dar bietul Hans Castorp se simea i mai jenat n faa
celor care fceau pasiene, care puteau fi vzui pretutindeni i la orice or. Cci
pasiunea pentru aceasta distracie se manifestase n ultimul timp ntr-o asemenea
msura, nct invadase literalmente ntregul sanatoriu; Hans Castorp avea cu att
mai mult dreptul de a se simi grav lezat, cu cit el nsui cdea uneori victima
i poate ntr-un mod foarte serios - acestei boli molipsitoare. Pasiena cu
unsprezece cri l vrjise: jocul consta din aezarea a trei iruri de cte trei cri
i din acoperirea a dou dintre ele. ceea ce mpreuna fceau unsprezece, apoi se
acopereau treptat cele trei figuri, atunci cnd ieeau, pna ce o ansa favorabil
rezolva partida. Cu greu se poate admite ca sufletul ar fi n stare s se lase
stimulat pn la fermecare de nite micri att de simple. i, cu toate acestea,
Hans Castorp, ca i atia alii, i ncerca norocul, suportndu-i consecinele cu
sprncenele ncruntate, cci excesele nu srnt niciodat amuzante. Abandonnduse capriciilor demonului crilor, captivat de aceasta fervoare fantastica i
schimbtoare care ba facilita a-ntr-un zbor uor i fericit perechile de unsprezece
cri i ntlnirile te va'et - dama - riga, astfel nct jocul ieea n ntregime mai
nainte d a ^^ serie sa se fi terminat (o victorie trectoare, care nu fcea aWe
nervii pentru o nou ncercare), ba refuza, pna la ultima Prin ' e Pos^'-)i'itate
de acoperire sau mpiedica n ultimul moment, face Opr're brusca, un succes
aproape asigurat. Aadar, Hans Castorp imi PaSlente Pretutindeni, la orice ora din
zi, noaptea sub stele, pyama> la masa i chiar n vis. Se nfiora i se lepda de
i
i
>
sa i chiar n vis. Se nfiora i se lepda de
a lnsa
jS
' continua sa fac pasiene. Astfel nct vizita dom-

em

' care surveni ntr-o bun zi, l deranja", aa cum se ce6 lntotdeauna cu
venirea italianului.
ente! s
Puse acesta. Va dai n cri, domnule inginer?
706
THOMAS MANN
Nu tocmai, ntind crile pur i simplu, m lupt cu hazardul Capriciul sau
schimbtor mi d de gndit, cci, cnd e de o never ^ serviabilitate, cnd de o
nenchipuit ndrtnicie. Azi-diminpa-m-am sculat, mi-a reuit de trei ori una
dup alta, din care
' dou serii, ceea ce este un record. M vei crede daca o
sa va
0
dat n
dau acum a treizeci i noua oar fr s fi reuit s ajung nici o
s
Pun ca o
Sln
gura
dat mcar pn la jumtatea jocului?
Domnul Settembrini l privi, aa cum o fcuse adesea n ultimi' prin urmare
cu ochii ntunecai i ntristai.
- Oricum, prei absorbit, spuse el. Am impresia c aici nu voi ga nici o
mngiere pentru grijile mele i nici un balsam pentru zbucium I sufletesc care
ma chinuie.
Zbucium? repeta Hans Castorp i ntoarse o carte.
Situaia internaionala m tulbur, gemu francmasonul. nelegerea
balcanica se va realiza, domnule inginer; toate informaiile ne-o indic. Rusia o
pregtete cu nfrigurare, iar vrful combinaiei sale este ndreptat mpotriva
monarhiei austro-ungare, fr distrugerea creia nici un punct din programul
rusesc nu se poate ndeplini. mi nelegei scrupulele? Urase Viena din tot
sufletul, o tii. Dar este acesta un motiv ca sa acord despotismului armat
sprijinul meu sufletesc, cnd el este pe punctul sa aprind tora incendiatoare pe
preanobilul nostru continent? Pe de alt parte, o colaborare diplomatic, fie i
ntmpltoare, a trii mele cu Austria, m-ar afecta ca o dezonoare. Snt scrupule
de contiina care...
- apte i patru, spuse Hans Castorp. Opt i trei, valet, dam, riga. E perfect.
mi aducei noroc, domnule Settembrini...
Italianul tcu. Hans Castorp i simi ochii negri, privirea adtnc ntns-tat din
pricina gndului i a simului su moral, dar mai continu ctev clipe s acopere
crile, nainte de a-i sprijini obrazul n mn i an ca ochii, cu o mutr
nepocit i fals inocent de mic trengar. mentorul su care sttea n picioare n
faa lui.
Ochii dumitale, spuse acesta, se strduiesc n zadar s ase
tii foarte bine unde ai ajuns.
^
- Placet experiri, fu impertinentul rspuns al lui Hans Cas
^ domnul
Settembrini l prsi dup care, rmas singur, tin ntrzie un timp cu capul
sprijinit n mn, la masa, n mijlcu

albe, fr s renceap pasiena, i n adncul sufletului se sinu j| de un fel de

panic n faa aspectului sinistru i nesigur p ^oX atribuia acum lumii, n faa
rnjetului acelui demon i zeu al ta
MUNTELE VRJIT
707
ji putere smintit i nestapnit se vedea ajuns, i care se numea SMarea
Stupiditate".
TTn nume grav i apocaliptic, fcut ntr-adevr pentru a inspira o
nelinite. Hans Castorp edea pe scaun i cu palmele i freca
a i piePtul m dreptul inimii. i era fric. I se prea c toate aces" nu puteau s se termine cu bine, c aveau s sfreasc printr-o
trof, printr-o revolt a naturii rbdtoare, printr-o vijelie, printr-un
2an care va mtura totul, va rupe vraja ce stapnete lumea, va tr
aa dincolo de punctul mort" i c sezonul plictisitor" va fi urmat de
o cumplit judecat de apoi. Ar fi dorit s fug, aa cum am mai spus-o si prin urmare, era un adevrat noroc c cei autorizai aveau ochiul
aintit" asupra lui, dup cum s-a vzut, c citiser adevrul pe trsturile
sale i avuseser grij s-l distrag prin noi i fecunde ipoteze!
Pe un ton de jovial colegialitate i viclenie, autoritatea suprem declarase
c este pe urma adevratelor cauze ale temperaturii neregulate a lui Hans
Castorp, cauze crora, conform dovezilor tiinifice, i era att de uor s le vin
de hac, nct vindecarea i plecarea legitim la es preau c-i snt fgduite
pentru o dat apropiat. Inima tnrului btea nvluit de impresii multiple cnd
ntinse braul spre a i se lua snge. Clipind din ochi i nglbenindu-se uor la
fa, admir minunata culoare rubinie a sevei sale vitale care urca i umplu
eprubeta transparent, nsui consilierul aulic, asistat de doctorul Krokowski i
de o infirmier miloas, execut aceast mic operaie ale crei rezultate urmau
s fie att de nsemnate. Apoi trecur cteva zile pentru Hans torP pline de dorina
de a cunoate dac sngele pe care-l dduse, 'indu-i analizat n afara fiinei lui, va
iei nvingtor n ochii tiinei. Bineneles c deocamdat culturile nu avuseser
timpul s germi-e> ncepu prin a-i spune consilierul aulic. Pn n prezent, din
pcate, e descoperise nc nimic, spuse el mai trziu. Dar veni i dimineaa k ' a
)>ru
ora micului dejun, se apropie de Hans Castorp care sttea acum in
ilor
pers
bine", chiar n capul mesei unde altdat luase loc o c&
nalitate cu care se
Pt CocuI
tutuise, i l anun, felicitndu-l clduros, toril
fusese descoperit fr
arate
urm de ndoiala ntr-una din cul-bilit.-, P - Nu mai era acum dect o
e
chestiune de calcul al proba-tut,ej.
a se stabili dac fenomenele de
Care
intoxicare se datorau micii Pori; d ^ ' *ncontestabil, exista, sau streptococilor
gsii, n pro-tia m^ .
modeste. El, Behrens, i propunea s examineze
ea roa
proble-^tjn
P Pe. Cultura nu se dezvoltase deocamdat complet. I-o era
un fel de jeleu rou de snge, pe care se distingeau
708
THOMAS MANN

sa

mici puncte cenuii. Acestea erau cocii. (Dar chiar i ultimul m coci, la fel
ca i tuberculi, i daca n-aveai simptome, nu era ca acorzi nici un fel de
importan acestei constatri.)
Izolat de fiina lui Hans Castorp i sub ochii tiinei, sngele c lat al tnarului
continu s-i treac examenele. Veni dimineaa -consilierul aulic i comunic
n termeni de o emoie stereotipa- cn " dezvoltaser nu numai pe una din culturi,
ci sfriser prin a se nmuli toate celelalte, n cantiti mari. Nu era sigur dac
toi erau streptoco ' Dar era mai mult dect sigur ca fenomenele de intoxicare
proveneau d la ei, cu toate ca nu se putea cunoate cu precizie ce trebuia pus D
seama tuberculozei, de care fusese incontestabil atins, i de care nu era nc pe
deplin vindecat. Ce concluzie sa tragi de aici? Un autovaccin de streptococi!
Pronosticul? Extraordinar de favorabil! Cu att mai mult cu ct ncercarea nu
comporta nici un risc, adic nu putea s-i fac ru n nici un fel. Cci serul era
extras din chiar sngele lui Hans Castorp, astfel nct injecia nu introducea in
corpul su nici un agent de boala care sa nu fi existat anterior. n cel mai ru caz
tratamentul ar fi fost fara rezultat, adic efect: zero dar de vreme ce bolnavul
tot trebuia sa ramn aici, un asemenea lucru se mai putea numi oare un caz
grav?
Deloc, iar Hans Castorp nu voia s mearg chiar pn acolo. Se supuse totui
tratamentului, dei l considera ridicol i dezonorant. Aceste vaccinri cu
propriul su snge i preau o diversiune ngrozitor de neplcut, un fel de incest
ruinos cu sine nsui, de la eu la eu, sterp i nefolositor. Astfel judeca n
ipohondria-i de ignorant - i nu avu dreptate dect din punctul de vedere al
inutilitii - dar, sub acest raport, n mod total i fr rezerve. Diversiunea dura
sptmni n ir. Uneon prea sa-i fac rau - ceea ce nu putea fi dect o eroare alteori prea cu folos, ceea ce mai trziu se dovedea a fi tot o eroare. Rezultatul
fu K fara s fi fost, de altfel, calificat i decretat ca atare. ncercarea se pier n
gol, iar Hans Castorp continua sa fac pasiene - ochi n oc demonul a crui
domnie absoluta asupra spiritului sau avea gseasc un sfrit violent.
Profunziune de armonie
Ce cucerire i ce alt inovaie a sanatoriului Berghof aV ce elibereze pe
vechiul nostru prieten de mania pasienelor, ca sa ^ n braele unei alte pasiuni
mai nobile, dei, n fond, nu
MUNTELE VRJIT
709
? Sntem pe punctul de a relata despre asta, nsufleii de farmecul S
al
subiectului nostru i sincer nerbdtori a-l nfia.
Fste vorba de un supliment la jocurile de societate din salonul cel pit i
hotrt de comitetul aezamntului i achiziionat cu mari Huielii dar ale cror
socoteli nu le vom face, deci achiziionat din 'nta Pe care trebuie s-o calificm
drept generoas i desigur foarte omandabil, a conducerii acestei instituii. S
fie oare vreo jucrie genioas n genul cutiei stereoscopice, al caleidoscopului

n form de I net sau al tamburului cinematografic? Da i nu. Primul, adic

suplimentul, apru ntr-o sear, spre surprinderea generala dar nu sub forma
unui aparat optic apru deci, instalat n salonul unde se gsea i pianul; era un
aparat care nu putea fi comparat, nici ca gen, nici ca rang, nici ca valoare, cu
distraciile facile. Nu era un aparat copilresc i banal de prestidigitaie de care
te plictiseai repede i cruia nu-i mai acordai nici o atenie dup ce l-ai fi avut
trei saptamni la dispoziie. Era un corn al abundenei care distribuia plceri
artistice vesele sau melancolice. Era un gramofon.
Prima noastr grij este ca nu cumva acest cuvnt s fie luat ntr-un sens
nedemn i perimat i s evoce o idee care s corespund mai curnd unei forme
nvechite i depite a obiectului la care ne gndim dect obiectului veritabil pe
care ncercrile neostenite ale unei tehnici dedicate muzelor l-au ridicat pn la
cel mai nobil nivel al perfeciunii. O s-l prezentm, cu bunvoina
dumneavoastr! Bineneles c nu era vorba despre acea nefericit cutie cu
manivel care, odinioar, prevzut cu lsc i ac, prelungit cu o diform plnie de
trompet, asurzea chiar i Vechile fr pretenii cu un muget fornit din naltul
unei mese de birt e mna a doua. Micul cufr vopsit n negru-mat, care, puin mai
lung at> era pus, printr-un cordon mtsos, n contact cu curentul elec-' e 'fia cu
o nobila distincie pe un dulp cu rafturi i nu mai d . nimic comun cu acea
mainrie grosolan i antediluviana. Deschi-su apacu' care se ridica elegant i pe
care o mic prghie de alama l vai '" rnoc^ automat ntr-o poziie oblic i
proteguitoare, i observi .^ta Pe un dispozitiv plat, placa turnanta, acoperit cu
postav Patru ri' tlVlt cu nichel, precum i acul, de asemenea nichelat, care drea a ln
Jgheabul unui disc de ebonit. Mai observai, n plus, la 'n8du- ' m ^a' Pe 'atura' un
dispozitiv cu cifre ca de ceasornic, care sau on ^ area vitezei; la stnga, prghia cu
ajutorul creia porneai nichel T-dl tUratia> n sfrit, la stnga i ndrt, vedeai un fel
de cot de i articulat n cutia de rezonan, iar n cealalt parte un
710
THOMAS MANN
mic dispozitiv rotunjit i plat i al crui urub servea la fixarea Dac
deschideai canaturile uiei situate n partea anterioara a an
'" lui, observai un
U
fel de oblon format din mici stinghii oblice de lem
" truit, i nimic mai mult.
- Acesta este cel mai perfecionat model, spuse consilierul a V care intrase o
data cu pacienii. Ultima achiziie, copii, prima clit extra, nu exist nimic mai
extraordinar n genul sta. Pronun ac cuvinte ntr-un mod teribil de caraghios,
exact ca un negustor inc care-i laud marfa. Nu e nici aparat, nici maina,
continu el, sconri un ac dintr-o cutiua de tabl colorat i fixndu-l, ci e un
instrument u Stradivarius, un Guamieri, are caliti de rezonan i de vibraie de
cel mai desvrit rafinament! Marca Polyhymnia", dup cum arat inscripia
din interiorul capacului. Fabricat n Germania, pricepei. Noi sntem nentrecui
n aceasta privina. Adevrat muzica, sub forma moderna, i mecanic. Sufletul
german up to date. Iar aici avei discoteca! adug artnd spre un dulpior n
care se aflau teancuri de albume cu cotorul gros. Va ofer toata aceast vrjitorie

pentru fericirea dumneavoastr, dar v recomand s-o pzii ca pe un bun comun.

Vrei sa facem o audiie, cu titlu de ncercare?
Bolnavii l rugar cu insisten i Behrens lu unul dintre acele albume
magice, mute, dar pline de substana, ntoarse paginile grele, scoase un disc
dintr-o nvelitoare cartonat, al crei gol rotund lsa sa se vad titlul colorat, i l
puse la aparat. Cu un singur gest al minii stabili contactul electric, atept dou
secunde pn ce discul cpt viteza necesar i puse cu grija vrful fin al acului
de oel pe marginea lui. Se auzi un uor scrnet. nchise capacul. n acelai
moment, prin ua deschis a aparatului, printre deschizturile oblonului i
pornind din toate colurile cufaraului, izbucni o frenezie instrumental, o melo
vesel, zgomotoas i struitoare, primele msuri sltree dintr-o u tura de
Offenbach.
Toi ascultau surznd, cu gurile cscate. Nu le venea sa-i c urechilor, att
erau de pure i de naturale sunetele instrumente suflat. O vioar, un solo de
vioara, se auzi ntr-un chip de-a drep tastic. Se simea alunecarea arcuului,
vibrarea coardelor, suava
rut'1
de Ia un registru la altul. Apoi se auzi melodia, valsul, cunoscu am pierdut-o.
Armonia orchestrei susinea n mod discret ar'am_/fiJ| toare i era o adevrat
plcere s-o asculi repetndu-se, ntr-reluat cu toate onorurile de ntreaga
orchestr. Bineneles
exact ca i cum o adevrata orchestr ar fi cntat
n
chiar acolo, i
MUNTELE VRJIT
711
ectiva sunetului era ngustat, dei structura sa, n rest, nu era
i-fi<-at- DUteai crede dac era ngduita comparaia unui fenomen
tic cu unul din domeniul vzului - puteai crede ca vezi, printr-un
Iu rsturnat, un tablou n aa fel nct s par ndeprtat i
orat fr s piard nimic din precizia desenului, din luminozitatea
. -ior Bucata muzical, scnteietoare i executat cu talent, se desfcu toat strlucirea unei invenii pline de spirit. Iar sfritul era o
- vlnieal, adic un galop care ncepea cu oviri hazlii, un cancan
moertinent care evoca scena unor jobene fluturate n aer, a unor
genunchi zvrlii nainte i a unor camue cu dantel un galop care
amina mereu s se ncheie ntr-un comic triumfal. Apoi micarea se opri
de la sine. Asta era tot. i se aplaud din toat inima.
Mai cerur i altceva i obinur: o voce omeneasca se auzi din cufra,
brbteasc, blnd i totodat puternica, nsoita de orchestra. Era un bariton
italian cu nume celebru, iar acum nu mai putea fi vorba de nici o cortin i nici
de vreo deprtare oarecare. Minunata voce rsuna cu intensitatea ei natural, cu
ntreaga sa putere, iar daca treceai ntr-una din camerele alturate de unde
aparatul nu se mai vedea, ai fi spus c artistul n persoan era prezent n salon,
cu notele n mn, cntnd. Cnta n limba sa o bucata eroica dintr-o oper: el, ii

barbiere. Di qualit, di qualit.' Figaro qu, Figaro la, Figaro, Figaro, Figaro!
Asculttorii se prpdir de rs l acest parlando n falset, la contrastul dintre
vocea nfundat i volubilitatea recitativului din pricina creia era cit pe ce ca
tenorului s i se mpleticeasc limba. Cei mai competeni Puteau urmri i
admira frazarea i tehnica de a respira. Maestru al irezistibilului, virtuos n
maniera italian a da capo-ului, el fila penulti-aiK>t, cea care preceda tonica
finala, dnd impresia ca nainteaz spre Pa, cu mna ridicat, aa nct urale
prelungite s izbucneasc mai lnainte de a fi sfrit. Era perfect.
e
mai auzir i altele. Un corn de vnatoare execut, cu o grija c
' variaii
pe un cntec popular. O soprana las sa rsune un sfa' Poi trilurile unei arii din Traviata, cu o prospeime i o precizie cjm ce mai
seductoare. Fantoma unui violonist de renume mondial am.
^an de
Rubinstein, ca din spatele unor vluri, cu acompaniI
P^an ce suna subire asemenea unui clavecin. Din cufraul
ai
ent de ^agij. Car
trepida ncetior ieeau sunete de clopot, glisanduri de harpe, -a a * roPte
de tobe. n sfrit, se cnta i muzic de dans. Existau in genui atUnci cteva buci
dintr-o anume muzica, recent importata, lc a' unui cabaret de port: tangoul,
destinat sa transforme
712
THOMAS MANN
valsul vienez ntr-un dans strvechi. Dou perechi, care cunoteau moda, se
produser pe covor. Behrens se retrsese, dup ce recom " sa nu se foloseasc
acul decit o singura data i sa se mnuiasca ci' cum ai umbla cu oua proaspete".
Hans Castorp avu grija de aparat
*
De ce tocmai el? Faptul veni de la sine. Scurt i cu voce domo ndeprtase
pe cei care, dup plecarea consilierului aulic, ar fi voit ocupe de schimbarea
acului i a discurilor, de conectarea i deco tarea curentului. Lasai-ma pe
mine!" spusese el, dndu-i la o parte ' ei, indifereni, i cedaser locul, mai nti
fiindc fcea impresia ca pricepe de mai multa vreme i apoi pentru ca i interesa
mai puin sa fie utili sursei de plceri i preferau s se dispenseze comod i fara
raspun dere de un efort, atta vreme ct aceasta treaba nu-i plictisea.
Nu tot astfel se petreceau lucrurile cu Hans Castorp. n vreme ce consilierul
aulic prezenta celor de faa noua achiziie, el sttuse linitit, n fundul odii, fara
sa se bucure, fara sa aplaude, dar urmrind fiecare bucata cu o atenie ncordata,
rasucindu-i cu doua degete, conform obiceiului, una din sprncene. Prada unei
oarecare agitaii, i schimbase de mai multe ori locul, se retrase n biblioteca
pentru a asculta de la distana i, cu minile la spate, cu expresia preocupata,
sfrise prin a se opri lnga Behrens, cu ochii aintii spre cufara, urmrind
manipularea foarte uoara a aparatului. Ceva i spunea: Stai! Atenie! E un
eveniment epocal! S-a ntmplat ceva cu tine". Se simea nsufleit de presentimentul foarte precis al unei pasiuni, al unei ncntari, i al unei iubiri viitoare.

Un tnar oarecare de la es, pe care sgeata dragostei l lovete drept n inima, la

cea dinii privire aruncat unei fete, nu ncearc alte sentimente. Interveni un fel
de gelozie care-i dicta imediat lui Han Castorp ce anume trebuia sa fac.
Proprietate comuna? Curiozitate indiferenta nu are nici dreptul, nici puterea sa
posede. Lasai-ma V mine!" spusese el printre dini i toi se supuser. Mai
dansar nc vreme dup bucile uoare pe care le prezenta el, mai cerura o t> de
canto, un duet de opera, barcarola din Povestirile lui Hoffman
le ncnta urechile, iar cnd Hans Castorp nchise capacul, plecar
A As'a fie la cura de odihna, fie sa se culce uor surescitai i flecarino^
dorea. Ceilali lasara totul la ntmplare, cutiile de ace
^
albumele i discurile mprtiate. Aa le era felul! Se prefcu ca ^ cu ei, dar
i parai pe ascuns, n dreptul scrii, se ntoarse nchise toate uile i ramase
jumtate din noapte, profund absor ^ Se familiariza cu noua achiziie.
Examina, fara sa ne s ^jn comoara de discuri, coninutul albumelor grele. Erau
douaspr
MUNTELE VRJIT
713
- formate, coninnd fiecare cte dousprezece discuri; i cum multe este
placi negre, gravate concentric, aveau doua fee nu numai
pentru
c unele buci erau imprimate pe discul ntreg, ci i pentru ca un
numr de placi aveau doua buci diferite descoperi un domeniu f umoase
posibiliti pe care cu greu l puteai cuprinde din capul lui i a caru' bogie te
tulbura. i cnta vreo douzeci i cinci de cai folosindu-se de ace cu surdina, ca
s nu-i supere pe ceilali i sa deranjeze n plina noapte dar asta era abia a
opta parte din ceea ce i oferea din belug i-l mbia la ncercri ispititoare.
Pentru moment se mulumi s parcurg titlurile, sa ncerce, din timp n timp, cte
una din acele imprimri circulare i mute, punndu-le pe gramofon ca sa-l fac
sa rsune. Privite cu ochiul liber, aceste discuri de ebonit nu prezentau alta
deosebire ntre ele dect prin etichetele colorate prin nimic altceva. Unul
semna cu celalalt, fiind acoperit n ntregime, sau aproape n ntregime, de
cercuri concentrice; i totui, traseul fin al acestor linii coninea ntreaga muzica
ce se putea nchipui, inspiraiile cele mai fericite din toate ungherele sufletului,
n interpretri de mna nti.
Existau aici numeroase uverturi i cadene aparinnd universului simfoniei
sublime, cntate de orchestre faimoase, iar numele dirijorilor era specificat pe
fiecare disc. Apoi, o serie ntreaga de arii, executate cu acompaniament de pian,
de mari cntarei de opera, dintre care unele erau produsul contient i nalt al
unei arte personale, altele simple cintece populare, iar altele, n sfrit, se aflau
oarecum ntre aceste doua genuri, n sensul ca, dei compuse cu o arta savanta,
erau simite i create n spiritul i dup inima poporului, cu o autentica i adnca
pietate; estea din urm erau, aadar, cntece populare artificiale, daca le putem
Pune astfel, fr a inteniona sa le atenuam ardoarea prin acest epitet de ". X

ICla

l"; era una, n special, pe care Hans Castorp o tia din copilrie eia u druia,
acum, o dragoste plina de componente misterioase, Pre care vom mai vorbi. Ce
se mai gsea nc sau, mai bine zis, ce gsea? In primul rnd, un numr infinit de
opere. Un cor de cntarei di.
celebre din diferite ri, acompaniat n
surdina de o orchestra
scen ~ ' mterpreta' Prin darul divin al vocilor cultivate, arii i duete, 'eatrni ^ are
re rezentau
P
regiunile i epocile cele mai diverse ale pas;On lnc: dm sfera de frumusei
otO( a
meridionale, generos i frivol cnd H
l ta, din lumea populara germana,
cnd trengreasca i
lca
atf? o
' din opera mare franceza i din opera comica. Numai
C1 ven
* nu i f1 - cVartete .
eau dup aceea discurile cu muzica de
camera,
Oun
S
l
Oun

solouri de vioar, de violoncel i de flaut, arii de con714

THOMAS MANN
ecUo mici
cert cu acompaniament de vioar sau de flaut, buci de pian sol sa mai
vorbim de simplele divertismente i cuplete, sau de discuii destinaie mai
obinuit i pe care se nregistraser melodiile uno orchestre de dans, pentru care
era necesar un ac mai dur.
Hans Castorp cerceta i fcea ordine n toate aceste discuri c du-le pe unele,
manevrnd singur instrumentul care le trezea la o ' sonor. Cu capul nfierbntat
se duse s se culce la o or tot att de t" " ca i dup primul banchet de vesela i
freasca amintire, organizat d Pieter Peeperkorn, iar ntre dou i apte vis
cufraul magic. Vedea vis, nvrtindu-se discul mobil n jurul axului su, ns
att de rapid nct devenea invizibil i tcut ntr-o micare ce nu consta numai
dintr-n rotire vertiginoas, ci i dintr-un fel de ondulare laterala foarte aparte
prin care cotul articulat care susinea acul suferea o vibraie elastic i aproape
respiratorie foarte potrivita, rog a mi se da crezare, pentru a reda vibrato i
portamento al instrumentelor de coarde i al vocii omeneti. Dar rmnea de
neneles, att n vis, ct i n stare de veghe, cum era cu putin urmrind o
linie fin ct un fir de pr, deasupra unei cutii de rezonana ca prin simpla
vibraie a unei diafragme s ai reproducerea bogatei compoziii de elemente
sonore care umpleau n vis urechile tnrului adormit.
n zori se ntoarse n salon, nc nainte de ora primei gustri i, stnd pe
scaun, cu minile mpreunate, ascult ce se cnta n ldi de ctre un minunat
bariton cu acompaniament de harpa, anume aria: i de m uit n cercu-acestei
nobile-adunari..." Harpa avea un sunet perfect natural, ladia reda un cntec de
harpa autentic i deloc redus, concomitent cu vocea omeneasca ce cretea
respirnd i articulnd lucru ntr-adevar uimitor. i nu exista nimic mai duios
pe lume dect duetul dintr-o ope italieneasca pe care Hans Castorp i-o puse mai

trziu - dect acea intimitate umila i pasionat dintre tenorul de renume mondial
c figura att de des n albume, i o micu soprana suava i transparen sticla dect aria Dammi ii braccio, mia piccina i dect mica simpl, dulce i de un flux
melodic nentrerupt, cu care ea i rasP
j
Hans Castorp tresri cnd ua se deschise n spatele lui. Era ^ consilierul
aulic care venea sa fac o mica inspecie; cu halatul i stetoscopul ieindu-i din
buzunar, rmase o clip n picioare, c ^ pe clana, i-i salut nvcelul cu o
micare din cap. El raspu ^ ^ umr acestui gest, dup care chipul efului, cu
obrazul su al ^s mustaa zbrlit, dispru n spatele uii care se nchidea.
MUNTELE VRJIT
715 se dedic din nou micului sau cuplu de
ndrgostii, nevzut i
Mai trziu, n cursul zilei, dup dejun, dup cina, i fcur apariia te
asculttori, un public care se rennoia mereu daca nu-l consi- l i ca fcnd parte
din acest public ci1 socoteai ca pe cel
' pe
el nsui ca fcnd parte din acest public, ci-l socoteai ca pe cel
distribuia desftrile muzicale. Personal, era nclinat sa-i acorde t rol iar
pacienii l lsar n pace, n sensul c ramaser ca la - eput, ntr-o muta
admiraie a faptului c el se transformase ntr-un . att (je hotrt n paznicul i
administratorul acestei instituii publice. Nu-i costa nimic pe aceti oameni; cci,
cu toat ncntarea lor superficial n faa idolului melodios care te mbta de
cntec i de strlucire, adic atunci cnd vreo ncntatoare voce se revrsa n
cantilene i n sublima art a pasiunii aadar, cu tot extazul lor manifestat cu
voce tare, erau lipsii de pasiune i, deci, foarte dispui s lase grija aparatului n
seama oricui ar fi vrut s i-o asume. Hans Castorp era acela care veghea asupra
comorii de discuri, care consemna coninutul albumelor n interiorul copertei
fiecreia, aa nct s poi avea imediat la ndemn bucata cerut i tot el era
acela care manevra instrumentul: a i fost vzut, foarte curnd, manipulnd
aparatul cu micri rutinate, precise i delicate. n adevr, ce-ar fi fcut ceilali?
Ar fi stricat discurile, folosind ace uzate, le-ar fi uitat mprtiate pe scaune, fr
nvelitori, ar fi fcut farse stupide cu gramofonul, lsnd s cnte o nobila bucata
cu viteza i tonul de o sut zece turaii sau aeznd acul la punctul zero pentru a
produce un uierat isteric ori gemete nfundate. Fcuser, de altfel, toate aceste
necuviine. Erau bolnavi, dar grosolani. i iat de ce, dup un mP, Hans Castorp
vr pur i simplu n buzunar cheia dulapului care smea discurile i acele, aa
nct toi erau silii s-l cheme cnd doreau sa K se cnte ceva.
oaptea trziu, dup reuniunea de sear i dup plecarea tuturor, momentul sau
ea
cel mai prielnic. Atunci ramnea n salon sau se k
Pe furi i-i cnta
ca Va
muzica, singur, pna n adncul nopii. Nu se to
tulbura linitea casei, cci
ove
ntinderea muzicii sale de fan-tiai
dise a fi foarte redus: cu ct vibraiile
are n a ro erea sur
produceau efecte '
P Pi
sei, cu att cnd te deprtai pleau mai
re
Ped
cu
Putere numai aparent, ca tot ce este fantomatic.

toans r
P
p,
Or era
Pr0(ju .. P singur ntre cei patru perei - cu minunile ladiei, cu acestuj C
"toare a'e acestui mic sicriu tiat n lemn de vioar, ale c templu negru i mat,
struind la uia cu doua canaturi, n
716
THOMAS MANN
faa creia i aezase scaunul, i cu minile mpreunate umar, cu gura
ntredeschisa, se lsa nvluit de armonie.
Nu vedea cntareii i cntreele pe care-i asculta, forma I
e
neasca era n America, la Milano, la Viena, la Petersbure - nnn
nae
,
j
n-avea
dect sa ramna, cci ceea ce era mai bun dm ei era vocea si M
> ?* ci aprecia
aceasta purificare sau aceasta abstracie care se dovedea sufici perceptibila
simurilor pentru a-i ngdui sa exercite un control corect, ndepartnd toate
neajunsurile unei prea mari apropieri n nale, mai ales cnd era vorba de
compatrioi, de germani. Distingea p fect pronunia, dialectul i originea exacta a
artistului; caracterul voc" -i informa asupra calitii sufleteti a fiecruia, iar
nivelul lor de inteli gen se vadea prin felul n care utilizau posibilitile unui
efect sau dimpotriv, le neglijau. Hans Castorp se necjea cnd i auzea executndu-i prost ariile. Suferea de asemenea i-i muca buzele de necaz cnd
reproducerea tehnica prezenta imperfeciuni, i sttea ca pe crbuni aprini cnd,
n desfurarea unui disc de multe ori cntat, o melodie devenea iptoare sau
aspra, ceea ce era adesea cazul cu vocile feminine, att de vulnerabile. Dar
ndura toate aceste lucruri, cci dragostea trebuie sa tie sa sufere. Uneori se
apleca deasupra instrumentului, a discului care se nvrtea, respirnd ca dintr-un
buchet de liliac, cu capul cufundat ntr-un nor de sunete; sau ramnea n picioare,
n faa ladiei deschise, gustnd suprema plcere pe care o are dirijorul ce indica
unui sufltor, cu un gest al minii, clipa cnd trebuie s atace. Avea n colecie
discurile sale preferate, cteva melodii vocale i instrumentale pe care nu se
satura niciodat sa le asculte. Vom avea grija sa le citam mal departe.
Un mic numr de discuri prezentau scenele finale dintr-o oper maiestuoasa,
cu revrsri de geniu melodios, a unui mare compa de-al lui Settembrini, o opera
pe care batrnul maestru al muzici^ r matice meridionale o compusese la
comanda unui suveran orien' doua jumtate a secolului trecut, pentru o
mprejurare solemn ocazia inaugurrii unui monument destinat apropierii dintre
PP ^ Hans Castorp tia, aproximativ, despre ce era vorba, cunotea
^ mari
soarta lui Radames, a lui Amneris i a Aidei care cntau pen italienete, din
ldia, astfel c nelegea destul de bine ceea ce ci ^ incomparabilul tenor,
altista princiar, cu acea splendida schi
t timbru n registrul mediu, i
nu
soprana cu voce argintie , tujui chiar tot, ci numai cte un cuvnt, din cnd
n cnd, datorita a
l
c tia povestea, ct i simpatiei sale pentru acea poveste-

tal in a cu ,are
MUNTELE VRJIT
717
i bunvoinei afectuoase care cretea pe msura ce-i cnta cele
111
cinci discuri, i care aproape ca se transformase ntr-un sentipatru sa
Lnt de dragoste.
Mai nti, Radames i Amneris aveau o explicaie: principesa porun-a fie
adus n faa ei captivul, acela pe care-l iubea i dorea cu nfri-e s-l scape de la
moarte, pentru ea, dei el i renegase patria i
area din iubire pentru o sclava barbar cu toate ca, aa cum afirma,
strfundul inimii onoarea rmsese neatinsa". Dar aceasta integritate " terioara,
n ciuda gravei sale greeli, nu-i folosea la nimic, cci crima videnta l dduse pe
mna tribunalului sacru cruia orice sentiment uman i era strin i care n-ar fi
avut, cu sigurana, nici un fel de mila fa de el, n afara de cazul cnd s-ar fi
hotart n ultima instana sa se lepede de iubirea pentru sclav i sa se arunce n
braele regetii altiste care, din punct de vedere pur auditiv, o merita din plin.
Amneris lupta din toate puterile pentru tenorul cu o voce att de armonioasa, dar
orbit i rpit vieii ntr-un mod att de tragic, i care cnta mereu-mereu: Nu
pot" i n zadar!" Asculta-m nc o dat, renuna la ea!" n zadar!" O
orbire de moarte i cea mai arztoare dintre durerile dragostei se mbinau ntr-un
duet de o extraordinar frumusee, ns care nu ngduia nici o ndejde. Amneris
nsoea cu strigtele ei de durere sentina tribunalului sacru, pronunata cu
rsunete surde n strfunduri nfricotoare, dar de care nefericitul Radames nici
nu se sinchisea.
>,Radames, Radames", cnta struitor marele preot, i folosindu-se de
cuvinte cumplit de violente l fcea rspunztor de crima sa de trdare.
>,Disculp-te", porunceau toi preoii n cor.
i cum marele preot arata ca Radames tace, toi, n unanimitate, cu vci
cavernoase, trgeau concluzia trdrii.
"Kadames, Radames, relua marele preot. Ai prsit cmpul de lupta maintea
btliei!"
lscu
lp-te!" relua corul. Vedei, tace", constata pentru a doua vin Cnducatorul
0 "
lar n ace moment
dezbaterilor, lund o atitudine categorica mpotriva dat
^ '
toate vocile judectorilor se unir, de
aceasta, n verdictul: Trdare!"
"Kadameci ^"'
<

acn,,
Kadames! se auzea pentru a treia oara necrutorul
Ctitor X" >DiSc ' "i'~ai clcat jurmntul faa de patrie, de onoare i de
rege".
Ul
tia s' " 6 ' rasuna din nou corul. Trdare!" recunotea, n cele din spaim,
tribunalul preoilor dup ce i se atrsese atenia ca a . Pastra o muenie totala.

Inevitabilul avea deci sa se ndepli-crul, ale crui voci erau, de la nceput, de

acord, avea sa
718
THOMAS MANN
anune nefericitului c va muri de moartea blestemailor, ca va f
de viu n rnormnt, sub templul divinitii mniose.
"
De bine de ru, trebuia sa-i nchipui singur mnia lui Amneri de aceast
cruzime clerical, cci imprimarea pe disc se oprea a' ' Hans Castorp se vzu
silit s-l schimbe, ceea ce fcu cu gesturi ta precise i cu ochii aplecai, iar cnd
se aez din nou sa asculte
ultima scen a dramei, duetul final al lui
Radames cu Aida, cntat rf fundul mormntului subpmntean, n timp ce
deasupra capetelor I preoii fanatici i cruzi i celebrau cultul i nlau braele,
psalmodiind melodie monoton i surd... Tu... in queste tomba?" izbucnea
nsna' mntat vocea nespus de seductoare, totodat blnd i eroic, a lui
Rdames nspimntat i uluit... Da, iubita l nsoise, de dragul ei i pierduse
viaa i onoarea, iar ea l ateptase aici pentru a se las zidita mpreun cu el,
pentru a muri cu el, i melodiile pe care le alternau cu aceast ocazie
ntrerupte uneori de surda rumoare a ceremoniei ce se desfura deasupra
capetelor lor, sau cu care se contopeau - erau cntece care, n realitate, l micar
pe asculttorul singuratic i nocturn pnn adncul sufletului; att din pricina
situaiei sale ct i a exprimrii muzicale. Era vorba de cer n aceste cntece, dar
ele nsei erau cereti i cntate dumnezeiete. Linia melodica urmrit mereu de
vocile lui Radames i Aida, izolate sau mpreun, aceast curb simpl i fericit
aleas care, erpuind n jurul tonicii i dominantei, urca de la tonica
ndelung prelungit cu un semiton naintea octavei i, dup o ntllnite fugar cu
aceasta, se napoia ctre chint prea asculttorului cea mai minunat dintre
desftrile pe care le cunoscuse vreodat. Ar fi fost insa mult mai puin
entuziasmat de sunete dac n-ar fi existat situaia eroilor care-i sensibilizau
sufletul n faa emoiei ce se desprindea. Era att oe frumos c Aida gsise drumul
pna la Radames cel pierdut, pentru a- uni pe vecie, n mormnt, soarta sa cu a
lui! Pe bun dreptate co damnatul se mpotrivea sacrificrii unei viei tt de
ncnttoare, o ndrgostitul i dezndjduitul su ,JVo, no! troppo sei bella" se
sirni farmecul de care era cuprins n faa acestei uniri, n pragul mori fiina
despre care credea c n-avea s-o mai vad niciodat, iar
Castorp nu avea nevoie de nici un efort de imaginaie pentru a
Hans
simi per'
fect acest farmec, aceast recunotin. Dr ceea ce resimea-nelegea i
ceea ce-l ncnta mai mult dect orice n tl!IlP ..^e minile mpreunate, privea
spre micul oblon negru dintre s 1 e ^.. cruia nfloreau toate acestea - era
perfeciunea triumftoare a
^ a artei, a sufletului omenesc, nalta i
inegalabila sublimare prin
MUNTELE VRJIT

719
r mirat urenia vulgar a realitii. Era suficient s-i nchipuie cu He"
_ .
.
....
rece ceea ce se petrecea acolo. Doi oameni ngropai de vn, cu
jjj plini de aer viciat, aveau s piar aici, mpreun sau, chiar i l
i
f
j p
rju unul dup celalalt, devorai de foame, dup care descom-rea urma s
efectueze n trupurile lor un proces dezgusttor, pn ce
snge plm'
mai pune:
- schelete aveau s se odihneasc n cript, fiecruia dintre ele fiini perfect indiferent i devenind complet nesimitor fa de faptul c afla
singur sau n tovria celuilalt. Astfel se prezenta aspectul real ' obiectiv al
lucrurilor, o latur a acestor lucruri de care idealismul nimii nu inea deloc
seama i pe care spiritul frumosului i al muzicii le lsa triumftor n umbr.
Pentru inimile lui Radames i Aida, adevrata soart care-i amenina era
inexistent n oper. Vocile lor se avntau cu beatitudine la unison, ncredinnd
auditoriul ca n faa lor se deschidea cerul i c-i sclda lumina veniciei.
Puterea mngietoare a acestei sublimri i fcea un bine imens asculttorului
nostru i contribuia ntr~o mare msur s-l lege din ce n ce mai mult de aceasta
oper ce fcea parte din programul su obinuit.
Luase obiceiul s se reculeag dup aceste spaime i extazuri i sa asculte o
bucat muzical scurt dar de un farmec concentrat, cu un coninut mult mai
panic dect precedenta, o idil, ns o idila rafinat, zugrvit i realizat cu
mijloacele totodat discrete i complicate ale artei celei mai moderne. Era o
bucat instrumental, far voce, un preludiu simfonic de origine francez,
executat cu un aparat orchestral relativ simplu n comparaie cu posibilitile
epocii, dar scldat de toate fluidele unei savante i moderne tehnici sonore i
subtil destinat s prind sunetul ntr-o plas de vise.
Visul pe care i-l urzea Hans Castorp ascultnd aceast bucat era urmtorul:
se afla, culcat pe spate, ntr-o poian nsorit i presrat cu ri nstelate, de toate
culorile; sttea cu capul pe o movilita, cu un >c'or ndoit i cu cellalt ncruciat
peste primul - i aici se cuvine s gam c picioarele pe care i le ncrucia erau
de ap. Degetele i .. au - numai pentru propria sa desftare, ntruct singurtatea
^ u era total - de-a lungul unui fluiera de lemn pe care-l inea ntre k ' n
u a
clarinet sau un flaut mic, din care scotea sunete calme i naza-icfre
P altul,
zet
la ntmplare i totui ntr-un ansamblu perfect, iar indolent urca spre cerul
albastru sub care frunzele subiri i mate de vnt, ale ctorva mesteceni i frasini,
strluceau n
abia m ,ar acest cntec simplu, monoton i contemplativ, nepstor i
vreme singura voce a singurtii.
meU)
dic, nu rmnea mult

" 'I
II1
720
THOMAS MANN
Bzitul gzelor deasupra ierbii, n aerul cald i vratic, soarele vntul suav,
unduirea cretetelor de copaci, sclipirile frunziului j SU5l> pace uor legnat a
verii din jurul lui se prefacuser ntr-un am
^ sunete care ddea un sens
armonios i de o surprinztoare noutat vului su cntec din fluier.
Acompaniamentul simfonic se pierdea i nu se mai auzea, dar Hans Castorp, cel
cu picioarele de ap, cont' sa cnte din fluier i trezea din nou, prin naiva
monotonie a cnte sau, magia sonor i colorat a naturii care, dup o noua
ntrerun sfrea prin a-i desfura o clip, depindu-se pe ea nsi, ntrea
plintate imaginabila inut pn atunci ascuns prin inteivenia succ siva a unor
tonuri instrumentale tot mai noi i tot mai acute, concentrat ntr-o clip fugar a
crei fermectoare perfeciune purta n ea nsi venicia. Tnrul faun era foarte
fericit pe pajitea sa nsorita. Aici nu mai exista nici un Disculpa-te", nici o
rspundere, nici un tribunal sacru sau militar, chemat sa se pronune asupra unui
om care-i ncal-case onoarea i era condamnat. Aici domnea uitarea, fericita
nemicare, starea de nevinovie creat de absena timpului. Era desfrul n toata
linitea contiinei, era negarea, ntr-un vis de apoteoz, a oricrui imperativ de
aciune - iar linitea pe care o rspndea fcea din acest disc un obiect preios
ntre toate celelalte pentru muzicianul nostru nocturn.
Mai exista i o a treia bucat... n realitate erau mai multe discuri formnd o
suit, un tot, cci aria tenorului, care fcea parte din acest ansamblu, ocupa
singur o plac ntreaga al crei desen circular ajungea pn la centru. Era iari
o bucata franuzeasc aparinnd unei opere pe care Hans Castorp o cunotea,
cci o auzise i o vzuse de multe ori la teatru i la a crei aciune fcuse ntr-o
zi chiar o aluzie n cursul unei conversaii ba, chiar al unei conversaii foarte
hotartoare... Era ac al doilea, ntr-o circiuma spaniol, un han destul de
ncptor, o tave mpodobita cu aluri i de o ndoielnica arhitectura maura.
Vocea ca puin aspr, dar rasata i pregnanta, declara c dorete sa danseze 1
sergentului, i imediat se i auzeau castanietele. Dar n aceeai trompetele i
trmbiele rsunau de mai multe ori, un semnat care-l fcea pe flcu sa tresar.
Stai puin!" striga el, ciulind u ca un cal, i cum Carmen ntreba: i de ce, ma
rog?", el i strlc
e auzi?", mirat ca nu e i ea tot att de impresionata. Erau tro
V ^ cazrmii care sunau stingerea. mi pare ca acolo...", spunea elin nU de
oper. Dar iganca nu putea nelege asemenea lucruri i n1
e
voia sa le neleag. Cu att mai bine", spunea ea, ceea
-e
jumtate prostie, pe jumtate ndrzneal; aadar, nu mai avea
1'
MUNTELE VRJIT
721
taniete, cci cerul nsui Ie trimitea muzica spre a dansa; aadar: i i"
Sergentul era scos din mini. Dureroasa lui decepie se tergea let n faa

eforturilor de a o face sa neleag despre ce era vorba i C ' o dragoste din

lume nu putea sa anuleze n sufletul lui acest sem-ca Uin era oare cu putina ca
femeia s nu neleag un lucru att de " damental i att de categoric? Trebuie
sa ma ntorc la cazarma, la 11" striga dezndjduit de nepsarea femeii care-l
fcea sa fie i mai rit Dar trebuia sa fi auzit rspunsul lui Carmen! Era furioasa,
era dianat pn-n strfundul sufletului, vocea ei nu mai era dect iubire ,
zamgit i trist. Sau se prefcea numai? La cazarma? La apel?" i cu inima ei
cum rmnea? Cu inim att de drgstoasa i de buna care in slbiciunea ei
da, o mrturisea: n slbiciunea ei fusese gata sa-l distreze pe acest domn! Ta
ra ta ta!" i cu un gest de slbatica batjocur i ducea mina la gur imitnd
trompeta. Ta ra ta ta!" i asta era de ajuns! El tresrea, prostul, i voia sa plece.
Foarte bine, pleac! Ia-i chipiul sabia, rania! i acum pleac, biete, ntoarcete la cazarma ta!" Sergentul cerea mil. Dar ea continua sa-l ironizeze amar,
prefcndu-se c-i a lui, el care, la sunetul trompetelor, i pierduse capul. Ta ra
ta ta, la apel! Sfinte Dumnezeule, daca ajungea prea trziu? Haide, du-te, de
vreme ce suna apelul; e foarte firesc pentru tine, prostnacule, s m lai aa,
tocmai n clipa cnd eram gata s dansez. Iat ct de mare-i era dragostea!
Chinuitoare situaie! Nu nelegea. Femeia, iganca, nu putea i nu voia s
neleag! Nu voia acest lucru cci, fr ndoial, n furia i n sarcasmele ei era
ceva care depea clipa prezenta i elementul perso-' ura> o ostilitate adnc fa
de principiul care prin sunetul trompetelor franceze - sau al cornului spaniol chema pe bietul soldat agostit, ceva asupra cruia ambiia sa fireasca,
impersonala, i cea mai orin a sa ar fi fost s triumfe. Mijlocul care-i sttea landemna era simplu: femeia afirma c daca pleac, nu-l mai iubete. i asta era !
ceea ce acel Jose, de-acolo, din inima ladiei, nu putea sa ndure, isc l ^ Sa~'
J a era
'nSduie s vorbeasc. Dar ea nu voia. Atunci o sili sa-l un
^ diabolic
de grav, sunete tragice se ridicau din orchestra,
Dru
Prelu
5i amenintor despre care Hans Castorp tia ca se va
e a
i;
" lungul ntregii opere pn la catastrofa finala i care forma
erea
ma ort
.
la aria soldatului, adic a noului disc care urm. lat a
P
arie
floarea pe care mi-ai azvrlit-o" iar Jose cnta minu-afara
S Hans
Castorp i punea, uneori, numai acest disc, n
ex
ilui cunoscut, i-l asculta ntotdeauna cu cea mai atenta
722
THOMAS MANN
bunvoin. Cuvintele nu valorau mare lucru, ns exprimarea implorare a
sentimentelor era emoionant n cel mai nalt grad $ i^' cnta floarea pe care
Carmen i-o aruncase la prima lor ntlnir tU' fusese bunul lui cel mai scump
cnd se afla la nchisoare din pric- ^ Mrturisea adnc micat c-i blestemase,
n unele momente
^ care-l fcuse s-o ntlneasc pe Carmen. Dar dendat
regretase am blestemul i se rugase n genunchi lui Dumnezeu sa-i ngadu'
revad. Sa te revd!" i acest s te revd" era n acelai ton acut cu c ncepuse
adineauri. i noaptea te vedeam." S-o revad... - j acu toat magia

instrumental care putea s zugrveasc durerea dorul dragostea dezndjduita,

afectuoasa disperare a modestului soldat izbucnea n acompaniament, cci atunci
i apruse n faa ochilor fata cu tot farmecul ei, astfel nct simise perfect c-i
pusese stpnire pe tot sufletul" (stpnire" cu un accent dezndjduit care
cdea puternic pe prima silaba), i ca se sfrise cu el pentru totdeauna. Tu,
frumoasa, fericirea mea", cnta el cu disperare pe o melodie care se repeta i pe
care orchestra o relua nc o dat plngtor, melodie care pornind de la tonul
fundamental urca dou intervale i se napoia cu ardoare spre chinta
inferioar. Cci imediat ce mi-ai aprut n fa", o asigura el n mod inutil i
demodat, dar infinit de tandru, urca pe urm gama pn la a asea nota, pentru a
adaug: i cnd mi-ai aruncat o privire", lsnd apoi s-i recad vocea zece
tonuri i articula, tulburat, Am devenit un lucru al tu", al crui final se
prelungea dureros printr-un acord de o armonie variabil, mai nainte ca al tu"
s se poat contopi cu silaba precedent n acordul fundamental.
Da, da!" i spunea Hans Castorp cu o recunosctoare melancolie i-i mai
punea nc o dat finalul n care toi l felicitau pe tnarul Jose pentru faptul c
ncierarea cu ofierul i tia orice posibilitate ntoarcere, astfel c trebuia s
dezerteze, a cum Carmen, spre spai lui, l ndemnase mai nainte.
O! Vino cu noi spre piscuri de piatra,
Spre zri slbatice cu aer curat,
Cerul deschis, viaa nomad,
Drept ar universul, drept lege bunul plac,
i mai presus de toate ideea-mbttoare:
Libertatea, libertatea!
.,
ll
na da!" cntau ei n cor, i se putea nelege perfect ce spuneau, A-"1 _.
efa
zise Hans Castorp nc o dat, trecnd la o a patra bucat, care mai puin
drag.
MUNTELE VRJIT
723
tern tot att de puin rspunztori de faptul c era iari o bucat
zeasc, pe ct sntem i de mustrarea ce i s-ar putea face ca i de
sta domnea tot spiritul militar. Era o arie intercalat, un solo de
rugciunea din opera Faust de Gounod. Cineva aprea, cineva
de simpatic, numit Valentin, dar pe care Hans Castorp l numea
f 1 n sinea lui, cruia i acorda un nume melancolic i mai familiar,
care-l identifica deplin pe purttor cu persoana pe care o auzea din
te dei aceasta din urm avea o voce infinit mai frumoasa. Era un
bariton puternic i cald, iar cntul sau se mprea n trei pri; se comunea din trei strofe, foarte asemntoare ntre ele, cu un caracter pios,
creat aproape n stilul unui cor al protestanilor i dintr-o strof central
de o ndrzneal cavalereasc, rzboinic, frivol i totui pasionat, iar
aici dinuia, de fapt, caracteristica sa francez i militar. Invizibilul
cin ta:

Ca voi i eu voi prsi

Pentru mult timp iubita-mi ara!
i n aceast mprejurare i adresa Domnului din cer o rugciune pentru ca, n
rstimp, s-o apere pe scumpa lui sor. Pleca la rzboi, ritmul se schimba,
devenea ntreprinztor, necazul i grijile erau date uitrii, el, tnrul care cnta
fr s fie vzut, dorea s se arunce cu o ndrzneal i o ardoare dintre cele mai
franuzeti n mijlocul btliei i chiar acolo unde lupta va fi mai grea. ns dac
Dumnezeu m va chema la el, cnta Valentin, de acolo de sus voi veghea asupra
ta". Acest ta" se referea la sra lui; dar l atingea pe Hans Castorp pn n fundul
sufletului, iar em<Hianu-l mai prsea pn la sfritul ariei, cnd corul cnta:
O, Doamne, ascult-mi ruga, Sub paza ta pe Margareta s-o iei.
c nu reze
6St
P nta mai departe nici un alt interes. Am crezut Ca este cazul

s-l comentm pe scurt nu numai pentru c Hans

p
p
P avea fa de el o preferin att de vie, dar i fiindc mai trziu, data a
rtl re urare
P J destul de ciudat, va juca un anume rol. Deocam-restr aJunge la o a
cincea i ultima bucat din aceasta varietate aitjj. , e d'scuri preferate, o bucat
care nu mai are - ce-i drept -Este v u *Uzesc' oa este chiar ntr-un mod deosebit
specific german. '"edUri a nU desPre Ufi trio de oper, ci de un lied, unul dintre acele
'itatea i apodoPere extrase din fondul popular, care-i datoresc spiritua-enescul
propriu lor tocmai acestei duble origini... Dar de ce
724
THOMAS MANN
attea ocoluri? Era pur i simplu Teiul de Schubert: Lnga f -faa porii",
adic un cntec cunoscut de toi.
'ln
l cnta un tenor cu acompaniament de pian, un cntare pim A i de gust care
tia sa-i trateze subiectul simplu i totodat subh ^ multa inteligena, cu sim
muzical i cu o declamaie precisa S faptul ca minunata bucata este, n gura
poporului i a copiilor diferita de forma sa artistica. Acetia o simplifica de
obicei i o cnt la un capt la altul strofa dup strofa, pe melodia principala, n
timp c n original, linia folclorica este modulata n bemol chiar de la a do dintre
strofele de cte opt rnduri, pentru a reveni la diez de la al cincile vers, apoi se
ntrerupe ntr-un mod foarte dramatic n momentul, vntu lui rece" i al plriei
care zboar, i nu reapare dect n ultimele patru versuri ale celei de-a treia strofe
care se repeta nainte ca bucata sa se termine. Inflexiunea deosebit de pregnanta
a melodiei se reproduce de trei ori, n a doua ei jumtate modulata, iar a treia
oara cu ocazia reluam ultimei jumti de strofa. lata ca au trecut ceasuri
multe..." Aceasta inflexiune magica, pe care n-am putea-o cuprinde destul de
amnunit prin cuvinte, nsoete fragmentele de fraza: Attea vorbe dragi", Ca
i cum mi-ar face semn", Departe de locul acesta", iar vocea tenorului, limpede
i calda, foarte priceputa sa-i crue suflul, tinznd ctre un suspin bine dozat,
cnta, de fiecare data, cu un sim att de inteligent al frumuseii acestei fraze,
nct ptrundea direct n inima asculttorului, mai cu seama ca n versurile:

Ctre el, mereu ctre el", Aici i vei gsi linitea", artistul tia sa-i ntreasc
efectul prin nuane de o extraordinara ardoare. Dar n ultimul vers repetat, n
acel Aici i vei gasl linitea", cnta prima oara i vei gsi" cu o plintate
nostalgica, iar a doua oara cu un tremolo delicat.
Cam att despre cntec i despre felul lui de interpretare. ru eventual sa ne
mndrim cu faptul ca aproape -am fcut pe cititorii no sa neleag simpatia
intima pe care Hans Castorp o nutrea faa de buc preferate din programul
audiiilor sale nocturne. Dar a-i face sa price p reprezenta pentru el acest lied,
acest batrn tei", este ntr-adevar o care dintre cele mai delicate i se cere o
pruden foarte atenta n mare daca nu vrem sa compromitem scopul mai
degrab QeC servim.
. ^
Vom nfia lucrurile dup cum urmeaz: un obiect care domeniul spiritului,
cu alte cuvinte un obiect care are o sern
^ este semnificativ" tocmai prin
aceea ca-i depete sensul fli
0 exprima i expune o noiune cu o ntindere
spirituala mai "*"
MUNTELE VRJIT
725
g lume de sentimente i de gnduri ce i-au gsit n acest obiect
mbol mai mult sau mai puin perfect, ceea ce da tocmai msura
'ficaiei sale chiar i dragostea pe care o resimim pentru un
enea obiect este, n ea nsi, semnificativa". Ea ne informeaz
celui care mprtete acest sentiment, i caracterizeaz raporle cu lucrurile eseniale, cu acea lume pe care obiectul o simi'zeaza i care, contient sau incontient, este iubita prin intermediul
obiectului respectiv.
Oare vom fi crezui daca vom pretinde ca modestul nostru erou, dup atia
ani mruni de dezvoltare ermetica i pedagogica, intrase destul de adnc n viaa
spirituala pentru a dobndi contiina semnificaiei" iubirii lui i a obiectului
acestei iubiri? Noi afirmam i susinem ca aa s-au petrecut lucrurile. Liedul
despre care este vorba nsemna mult pentru el, o ntreaga lume, o lume pe care,
n orice caz, o iubea cci altminteri n-ar fi fost att de pasionat de obiectul
care o simboliza. Noi tim ce spunem atunci cnd adugam poate ntr-un mod
cam neclar - ca soarta sa ar fi fost alta daca sufletul nu i-ar fi fost ntr-un chip
att de neobinuit accesibil ncntarilor sferei sentimentale i, n genere,
aptitudinii spirituale pe care acest cntec o cuprindea cu o patima att de tainica.
Tocmai acest destin adusese dup sine senzaii, aventuri, descoperiri i ridicase
n el probleme ca a sta la crma", care-l maturizaser ndemnndu-l la o critica
plina de presentimente, exercitata asupra acestei lumi, asupra simbolului acestei
lumi demne totui de oata admiraia, asupra acestei dragoste care era a lui, adic
asupra aces-61 exPenene fcute, ntr-adevar, pentru a pune toate aceste probleme
n enta. Dar ar trebui, n adevr, sa nu nelegem nimic din aceste iuni ca sa
presupunem ca asemenea ndoieli pot dauna iubirii. Potriva, i dau savoare. Ele
snt acelea care, n primul rnd, adaug imboldul pasiunii, astfel nct, de fapt,
pasiunea s-ar putea defini U' ragoste care se ndoiete. n ce constau oare ndoielile

de con-cee a l ndemnul de a sta la crma" ale lui Hans Castorp, ndoielile n ct

"riVea legitimitatea nclinrii att ctre acest cntec fermector, Cest e Uruversul sau?
ec l
Ce era oare lumea care se deschidea n spatele fieiu
S care, dup un
presentiment din contiina lui, avea sa
ea
unei iubiri nengaduite? j*a Moartea.
a est
dopera
e curata nebunie! Cum, un lied att de minunat! O capo-' nascut
din adncunle ultime i cele mai tainice ale sufle726
THOMAS MANN
tului popular; o comoara de nepreuit, un simbol al unei ntreg' farmecul
ni
nsui! Ce calomnie odioas!
>
Ei, da, da, da, era n adevr foarte frumos, dar aa trebuia beasca, fara
ndoiala, orice om cinstit. i totui, n spatele acestei ^ ncntatoare, se ridica
Moartea. Ea ntreinea legaturi cu acest cnt care-l puteai iubi, nu fara a-i da
seama ns, n mod incontient asemenea iubire ramnea, pna la un anumit
punct, nengaduita n ra sa proprie i primitiva, cntecul acesta putea foarte bine
sa nu nici un fel de tangena cu moartea, ci, dimpotriv, sa fie ceva fo popular i
foarte viu, dar simpatia pe care spiritul o resimea pentru el era simpatia faa de
moarte - cucernicia pura, spiritul aflat la ncepu' turile lui, ceea ce Hans Castorp
nu contesta deloc dar, ca urmare a tutu ror acestora, se iveau Creaiile
Tenebrelor.
Ce vorbe mai snt i astea! Era greu sa-l convingi de contrariu Creaiile
Tenebrelor! Tenebroase creaii. Un spirit de calau i de mizantrop nvemntat n
negru spaniolesc, cu colereta rotunda i desfru n loc de dragoste, toate se
deduceau din aceasta cucernicie cu privirea att de dreapta.
ntr-adevar, omul de litere Settembrini nu era persoana creia Hans Castorp
sa-i acorde o ncredere totala, dar i amintea de anumite sfatun pe care
ndrumtorul sau lucid i le mprtise odinioar, demult, la nceputul carierei
sale ermetice, asupra nclinrii spirituale de-a da napoi n faa unor anumite
lumi, i considera oportun sa aplice cu gnja aceasta lecie la obiectul sau.
Settembrini calificase o asemenea nclinare drept boal" - i chiar nsi
concepia acestei lumi i perioada spirituala pe care o reprezenta apreau,
desigur, bolnvicioase simului sau pedagogic. Dar cum era cu putina un
asemenea luu ncntatorul lied nostalgic al lui Hans Castorp, sfera sentimentala
din care pornea i nclinarea sa pentru aceasta sfera sa fi fst bolnvicioase"?
Nicidecum! Erau tot ce putea fi mai panic i sntos. ns era un fruct care, dei
cu o clipa mai nainte se ntat1 proaspt i strlucind de vise, nclina totui n
mod vdit spie "
^ punere, spre putreziciune, iar desftarea pura a sufletului,
atun era gustata la momentul potrivit, Taspndea o clipa mai trziu
j
g
p
p
p
putreziciune i pierzare n snul umanitii care-l poseda. t-r ,ul vieii, zmislit

de moarte* producnd moartea. Era o minune a su ( poate cea mai desavrita din
punctul de vedere al unei frumus erj de contiina i binecuvntata de ea, dar care,
din motive temei ^ ^ privita cu nencredere de ochiul oricui iubea viaa organic
MUNTELE VRJIT
727
finta responsabilitii, era un obiect la care trebuia sa renuni, dac 00 ^
verdictul contiinei.
na renunare i stapnire de sine - astfel trebuia caracterizata victo-upra
acestei iubiri, asupra acestei magii a sufletului cu urmri tene-se! Gndurile lui
Hans Castorp, sau fragmente de gnduri ncrcate resimiri, i luau zborul n
timp ce sttea n faa micului sau sicriu zical, n plina noapte i singurtate, iar
aceste gnduri zburau tot mai s dincolo de raiune, i deveneau nite elucubraii
de alchimist. Vai, sufletului era att de puternic! Noi toi eram Fiii lui i puteam
ndeplini lucruri mari pe lume, slujindu-l. Nu era nevoie de mai mult geniu,
ci de mult mai mult talent dect avusese autorul cntecului Teiul pentru a drui,
ca artist al magiei sufletului, proporii uriae acestui cintec i pentru a cuceri
ntreaga lume. Fara ndoiala ca se puteau ntemeia pe acest cntec chiar i
imperii, imperii pamnteti, prea pamnteti, foarte aspre i capabile de progres,
deloc nostalgice, n care cntecul se descompunea decaznd pna la a deveni
muzica de patefon electric. Dar cel mai bun fiu al lui era totui cel care-i
petrecea viaa dominndu-se pe sine nsui i murea avnd pe buze un nou cuvnt
de dragoste pe care nu tia nc sa-l rosteasc. Merita sa mori pentru el, pentru
cntecul vrjit! Dar cine murea pentru el, n realitate nu mai murea pentru el; nu
mai era erou dect pentru ca, n fond, murea pentru un lucru nou, pentru noul
cuvnt al dragostei i al viitorului pe care mima sa l tinuia...
Acestea erau, prin urmare, discurile preferate ale lui Hans Castorp.
A
ndoieli dintre cele mai grave
onierinele lui Edhin Krokowski luaser, n decursul acestor ani, o m Ware
ne
prevazuta. Cercetrile sale, referitoare la analiza senti-r i la viaa viselor,
avuseser ntotdeauna un caracter subpa-^ si catacombic. Dar de la un timp,
printr-o trecere abia simit bilun auc^tori, se ndreptaser ctre tainele magiei, iar
conferinele tUyjj . m sufragerie care constituiau principala atracie a casei, dale
Pectului - aceste conferine, rostite n redingota i n sanc
ent
^blicui Cnt exot'c taraganat, la o masa acoperita cu un covor, n faa tlcl
al Berghof"-ului, nu mai tratau despre activitatea eroC
' ^esPr K-I ^CSPre retransformarea bolii n sentiment devenit contient, renil
profunde ale hipnotismului i somnambulismului,
728
THOMAS MANN
despre fenomenele de telepatie, despre visul revelator i despre
lZ
iune, despre minunile istoriei, iar aceste comentarii lrgeau ^
~
nz

ontui filozofic pna cnd, n ochii auditorilor, apreau enigme ca ac I

raporturilor dintre materie i spirit, da, ca nsi taina vieii - n,r a 6 sa aib

mai multe anse de a fi rezolvata pe drumul nelinititor al h dect pe cel al

sntii.
Menionam aceste fapte pentru ca socotim de datoria noast punem ntr-o
situaie umilitoare spiritele superficiale care pretindea doctorul Krokowski nu se
dedase problemelor oculte dect ca apere de monotonie conferinele, aadar,
numai i numai ca sa ntrein curiozitatea. Aceasta era prerea unor detractori de
felul celor ce puteau fi ntlnii pretutindeni. E drept ca la conferinele de luni
domnii i ciuleau urechile cu mai multa fervoare dect nainte, ca sa aud mai
bine, i ca domnioara Levi semna poate mai mult dect altdat cu ppua de
ceara care avea un arc n piept. Insa aceste consecine erau tot att de legitime ca
i orientarea pe care o luaser ideile savantului i crora el le putea demonstra nu
numai corectitudinea logica, dar i caracterul inevitabil. Doctorul Krokowski i
ndreptase ntotdeauna cercetrile spre aceste domenii ntunecate i vaste ale
sufletului omenesc, spre acel tarm desemnat sumar prin cuvntul subcontient,
dei s-ar putea mai curnd vorbi de o supracontiina, de vreme ce din aceste
regiuni se nate uneori o tiina care depete cu mult contiina individului
sugernd gndul ca ar putea exista raporturi i comunicaii ntre regiunile
inferioare i obscure ale sufletului individual i sufletul universal, atottiutor.
Domeniul subcontientului, ocult" n adevratul neles al cuvntului, ar fi, deci,
tot att de ocult i n sensul mai restrns al acestui cuvnt, fiind unul dintre
izvoarele din care nesc fenomene e numite mai mult sau mai puin corect
astfel. Dar asta nu este totul. Un socotete simptomul organic al bolii ca rezultat
al unor sentimente r late n afara vieii contiente a sufletului i deci isterizate,
recuno prin aceasta, nsi puterea creatoare a forelor psihice n dome ^
materiei, o putere ce trebuia considerata n mod necesar ca o a sursa a
fenomenelor magice. Idealist al patologicului ca sa nu sp ^ idealist
patologic el se va pomeni ajuns la punctul de plecare
^ raionamente care
duc fara doar i poate la problema existe genere, cu alte cuvinte la problema
raporturilor dintre spirit i Materialistul, fiu al unei filozofii a simplei fore, se
stul,
explice spiritul ca pe un produs fosforescent al materiei. Idealis ^ potriva,
pornind de la principiul isteriei creatoare, va nclin
du"'
MUNTELE VRJIT
729
ia s rezolve ntr-un sens exact opus problema primordialitii. De m este
vechea problem de a ti cine a fost mai nti: gina sau oul uiom ce se dovedete att de extraordinar de ncurcata prin dublul prof|el"
...
......
ca nu se poate nchipui un ou neouat de gama i nici gama care sa
fi ieit din oul pe care existena ei l postuleaz implicit.
lata deci problemele pe care doctorul Krokowski le comenta, de "tava vreme,
n conferinele sale. Ajunsese la acest punct pnntr-o dezvoltare organica,
legitima i logica, iar noi vom socoti ca nu am insistat niciodat destul asupra

acestui lucru, dar vom adaug, n plus, ca el se angajase n asemenea

considerente cu mult nainte ca apariia domnioarei Ellen Brand sa le
prilejuiasca trecerea n domeniul empirico-expe-rimental.
Cine era Ellen Brand? Era ct pe-aci sa uitam ca auditorii notri nu o cunosc,
dei noua numele ei ne este, bineneles, familiar. Cine era? La prima vedere,
aproape nimeni! O fetia drglaa de nousprezece aniori, numit Elly, cu
parul de un blond-pai, o daneza, nici mcar originar din Copenhaga, ci pur i
simplu din Odense, n Fionia, unde tatl ei fcea nego cu unt. Ea nsi intrase
n viaa comerciala i nc de civa ani i ocupase locul pe un taburet turnant,
ca funcionara a sucursalei din provincie a unei banei din capitala, n faa unor
registre groase, cu o mnecua de lustrin pe braul drept ns, deodat, ncepuse s aib temperatura. Cazul era lipsit de gravitate, cel mult ar fi putut fi
socotit suspect, dei Elly era ntr-adevar delicata i aparent ane-"uca i, n plus,
fara ndoiala simpatica, aa net parul ei blond era adesea mngiat, lucru pe
care, de fapt, consilierul aulic l i fcea de fiecare
acnd i vorbea n sufragerie. Era nvluita de o prospeime nordica,
0 cas
titate cristalina, de o atmosfera copilreasca i feciorelnica, teri-e
drgla, la fel ca i privirea adnca i pura a ochilor albatri de
P'. la fel ca i glasul ascuit, limpede i subire, ntr-o limba germana
ngr ita
y facnd greeli tipice de pronunie, de pilda: calne" n loc de
c
trsturile ei n-aveau nimic deosebit. Poate brbia era puin
o unda. Se aezase la masa Herminei Kleefeld, care o luase sub aUsPiciile ei.
drag - urmare, aa se nfia domnioara Elly Brand, aceasta mica i "u i j
blc
iclista i contabila daneza cu predispoziii pe care nimeni 4ra f 1 *5anuit
vreodat vazndu-i pentru prima sau pentru a doua ticepu a 'onda, dar care, la
cteva saptamni dup sosirea aici, Cem ^ SC manifeste> dndu-i doctorului
Krokowski multa btaie de a Ie descoperi n toata ciudenia lor.
730
THOMAS MANN
Jocurile de societate din cadrul reuniunilor de sear atras
nti atenia savantului. Se spuneau ghicitori, apoi obiectele asmn ma'
unse erau cutate cu ajutorul pianului la care se cnta din ce n ce mai tare
ce n ce mai ncet pe msura ce locul ascunziului era mai aproa
'" mai
departe. Se sfri chiar prin a se cere aceluia care, n f deliberrilor, ateptase
afar n faa uii, sa execute cu precizie anu aciuni complicate, ca, de pild,
sa schimbe inelele a dou persoan pofteasc pe cineva, prin trei reverene, la
dans; s ia o anumita c din bibliotec pentru a o remite cutrei sau cutrei
persoane - i aa m departe. Trebuie s observm c jocuri de felul acesta nu
figuraser n atunci printre distraciile societii de la Berghof'. Nu s-a putut
stabili ulterior cine dduse ideea prima oara. Cu siguran ns c nu fusese Elly.
Totui, nu se ajunsese la aceste distracii dect n prezena ei.
Cei care participau la jocuri - erau de altfel aproape toi cunotine vechi, iar
printre ei se gsea i Hans Castorp se dovedeau mai mult sau mai puin

ndemnatici, sau complet incapabili. Dar comportarea domnioarei Elly Brand

se vdi extraordinar, surprinztoare, nelalocul ei. Tuturor le pruse plauzibil
ingeniozitatea ei fr gre n cutarea ascunziurilor, salutata cu aplauze i rsete
admirative; dar toi ncepur sa pstreze o tcere uluit atunci cnd ajunse la
aciuni complicate. De cum intra, executa cu un surs blnd i fr nici o ezitare
tot ce i se poruncise pe ascuns, fara s aib nevoie nici chiar de muzic. Aducea
din sufragerie un vrf de cuit de sare pe care o presar pe capul procurorului
Paravant, apoi l lua de mn i-l conducea la pian unde executa cu degetul
arttor nceputul cntecului Zboar psric. Pe urma ii aducea pe procuror la
locul lui, i fcea o reveren, lua un taburet i 1 se aeza la picioare, exact aa
cum fusese programat de ctre ceilali dup un mare efort de imaginaie.
Ascultase deci la u!
Elly roi, dar ceilali, cu o adevrat satisfacie, vaznd-o unu' ncepur s-o
dojeneasc n cor; fata ns i asigur: nu, nu, absolut de nu era ceea ce credeau
ei! Nu ascultase la u, precis i sincer, nu.
Nu afara, deci nu n spatele uii?
O! nu, ier-ta-i-m!
a
Aadar asculta chiar aici, n camera, cci abia intrata nu se y mpiedica de-a
o face.
Nu se putea mpiedica? n camer?
_, ptea
Cineva i optea, spunea ea. i optea ce trebuie sa fac, ncetior, dar foarte
limpede i precis.
MUNTELE VRJIT
731
prea, evident, o mrturisire. Elly avea ns, ntr-un anumit sens, tiina c a
fcut ceva ru, c-i nelase. Ar fi trebuit s spun din iocului c nu era
potrivit pentru un asemenea joc, deoarece cine-jj optea totul. Un concurs i
pierde semnificaia dac unul dintre ureni pOSed avantaje supranaturale. n
sensul sportiv al jocului, Pllen era brusc descalificat, singularizat ntr-o
asemenea msura, nct uzindu-i mrturisirea toi simir un fior de ghea n
spate. Deodat, mai muli dintre cei de fa cerur s fie chemat doctorul
Krokowski. Cineva alerg s-l aduc, i el veni: ndesat, cu un surs binevoitor i
intrind imediat n tem, urzi prin ntreaga lui atitudine o atmosfer de voioas
ncredere. I se anunase, cu sufletul la gura, ca se ntmplasera lucruri cu totul
ieite din comun, c apruse o clarvztoare, o fat care auzea voci. Ei, ei, i
ce-i cu asta? Linite, dragii mei prieteni! Vom vedea." Era trmul i
specialitatea lui un trm alunecos i mltinos pentru toi, dar pe care el
circula cu o intuiie precis. ntreba i ls s i se povesteasc totul. Ei, ei, ia te
uit! Prin urmare, aa stau lucrurile, copila mea?" i fcu i el la fel cum fcea
toat lumea, adic puse mna pe capul fetiei. Existau multe motive s-i ae
curiozitatea, dar nici unul s-l sperie. i adnci exoticii lui ochi bruni n azurul
limpede al ochilor domnioarei Ellen Brand, mngind-o uurel cu mna, de pe
umr pn pe bra. Fata rspundea privirii lui cu o privire din ce n ce mai
nevinovat, care, cu alte cuvinte, se ridica din ce n ce mai mult spre el, n timp

ce capul i se nclina ncetior spre piept i umr. Cnd ochii ei ncepur s-i
ntoarc privirea, savantul fcu n faa obrazului tetei un gest cu mna, dup care
declara c totul era perfect i trimise ntreaga asisten foarte surescitat la cura
de sear, cu excepia domnioarei EUy Brand cu care dorea s mai flecreasc"
puin.
o flecreasc! Toat lumea i nchipuia ce putea sa rezulte de aici.
meni nu se simi la largul su cnd veselul camarad" rosti acest
v
nt. Toi fur strbtui pna n adnc de un fior, inclusiv Hans
rp atunci cnd, ntinzndu-se cu mare ntrziere pe ezlongul sau
ent, i aminti cum i fugise pamntul de sub picioare, vznd per^tele deplasate ale acestei Elly i ascultnd explicaia ncurcata pe
c
g?. _ daduse nct l cuprinsese o anumita indispoziie, o nelinite
de .' n uSr ru de mare. Nu fusese niciodat martorul unui cutremur
nt>
natQ
dar i spuse c trebuie sa fie nsoit de impresii asem6 s a ma
""sufi
P ' ~ lsnd la o parte curiozitatea pe care n plus i-o
injpU Atitudinile fatale ale domnioarei Elly Brand: o curiozitate ce
e
ntjrnentul propriei sale vaniti; cu alte cuvinte contiina c
732
THOMAS MANN
domeniul unde aceasta curiozitate nainta bjbind era inac raiunii, i deci
se punea problema de a ti daca era numai o cur inutila sau i vinovata, lucru ce
6
nu o mpiedica, de altfel, sa ramn
ce era, adic numai curiozitate. Ca toata
a
lumea, i Hans Castorn
multe lucruri despre fenomenele oculte sau
e
supranaturale - i, de a]tf. am pomenit n trecere despre o oarecare mtua de-a sa
a crei r>o trista i ajunsese la urechi. Dar niciodat aceasta lume, a crei exist o
nregistra cu un complet dezinteres teoretic, nu-i apruse att de dire Hans
Castorp nu fcuse niciodat experiene n aceste domenii antipatia lui faa de
acestea i revolta bunul-gust i simul estetic, adic fiind o revolta izvorta din
orgoliul uman daca ne putem folosi de expresii att de pretenioase vorbind
despre eroul nostru att de lipsit de pretenii dar care era tot att de mare ca i
curiozitatea iscata n el Presimea, da, presimea clar i precis c aceste
experiene, indiferent de drumul pe care ar fi apucat, nu puteau fi dect de prostgust, de neneles i nedemne de calitatea de om. Murea totui de dorina sa le
fac. nelegea ca alternativa inutila sau vinovata" ceea ce, daca n-ar fi fost
dect numai ca alternativa, era nc destul de neplcuta - nu constituia, n
realitate, nicidecum o alternativa, cci ambii termeni coincideau, iar
scepticismul raiunii nu era dect o forma extramorala a acestei interdicii. Dar
acel placet experiri sdit n el de o persoana care ar fi dezaprobat cu
sigurana, n termenii cei mai plastici, asemenea ncercri -ramnea totui
mplintat n mintea lui Hans Castorp; moralitatea sa coincidea cu curiozitatea, se
potrivise ntotdeauna cu ea: prin urmare, cu o curiozitate nelimitata, proprie
celui care cltorete pentru a-i forma spiritul i care, o data ptrunsa taina
personalitii, nu mai era att ndeprtata de tarmul ce i se deschidea acum, iar

aceasta curiozita e capata, astfel, un caracter militar i nu se mai ferea de

lucrurile interzi atunci cnd ele 1 se prezentau. Hans Castorp hotr deci sa
rarnna postul sau i sa nu se ndeprteze daca aveau sa apar noi aventuri.
Doctorul Krokowski interzisese cu strnicie sa se mai ntrepn ^ n afara
prezenei lui, experiene n legtura cu darurile misterio domnioarei Brand.
Confiscase copila n folosul tiinei, ir>ea edine n hruba sa de analize, pare-se
ca o hipnotiza, se strao dezvolte aptitudinile latente, sa i le disciplineze, sa-i
cerceteze hica anterioara. Hermine Kleefeld, prietena materna i ndrum fetei,
fcea de altfel acelai lucru i afla, sub juramntul seci
}.
felul de lucruri pe care le raspndea, sub acelai jurmnt, n in
cflll toriul,
pna la ghieul portarului. Afl, de pilda, ca persoana
MUNTELE VRJIT
733
' optise fetiei, n timpul jocului, gesturile ce trebuia sa le fac, se
ea Holger - era tnarul Holger, un spirit devenit familiar, o fiina
11
f neta i eterata, ca un fel de nger pzitor al micuei Ellen. Prin
are el era acela care i divulgase ideea cu vrful de cuit de sare i
degetul arttor pe pian? - Da, buzele lui nevzute i mngiasera
chea, o gdilasera uurel i, facnd-o aproape sa surda, i optiser
creul. Fara ndoiala ca, odinioar, la coala, lui Holger i-ar fi plcut
f arte mult sa-i opteasc i leciile pe care ea nu le nvase. Dar la
ceasta ntrebare Ellen nu rspunse. Poate ca nu-i era ngduit, spuse ea
mai trziu. i era interzis sa se amestece n lucruri att de serioase i, fara
ndoiala, ca nici el nu-i tiuse leciile.
Se mai afl, de asemenea, ca Ellen avusese, nc din frageda copilrie, la
intervale mai mult sau mai puin lungi, apariii vizibile sau invizibile. - Ce
nsemna: apariii invizibile? - De pilda, cam aa: Fata de aisprezece ani edea
ntr-o zi singura n salonul casei printeti, n faa unei mese rotunde, cu un lucru
de mna, n plina dupa-amiaza, iar alturi, pe covor, sttea culcat dogul tatlui ei,
o cea numita Freia. Masa era acoperita cu un al colorat, unul din alurile
acelea turceti pe care le poart ndoite la coluri femeile batrne. ntins n
diagonala, alul depea cu puin suprafaa mesei. i, deodat, Ellen vzu ca
marginea alului din faa ei ncepe sa se nfoare ncet: se nfur pna la
mijlocul mesei, lent, cu grija i firesc, astfel nct sulul sfri prin a deveni destul
de lung; i n timp ce se petrecea acest lucru, Freia, tresrind furioasa, cu labele
dinainte epene i cu parul zbrlit, se ridica n picioare, apoi se npusti urlnd n
camera alturata, se ascunse sub canapea i un an ntreg nu a mai putut fi
readusa n salon.
Sa
fi fost oare Holger acela care nfaurase alul? o ntreba mnioara
Kleefeld. ns micua Brand nu tia. - i ce i-ai nchipuit vedeai c se petrecea
acest lucru? Cum, dar i era absolut cu in h- a Sa ^ nchipuie ceva n legtura
cu acest subiect. Ell> nu-i De lpuise nimic deosebit. - Prinilor le spusese? - Nu. era
Ce curios! su.
nimic excepional de gndit n legtura cu un asemenea
S1
aVea totu
mi] '
i sentimentul ca, n acest caz, ca i n alte cazuri Plin ri ' rc

sa

oare
pstreze tcerea i sa-i formeze un secret personal, greu o
- - i fusese
m
greu sa poarte acest secret? - Nu, nu prea u
Prtana putea sa aib un al
apasa
care se nfoar? Dar un alt
se mai greu. De pilda, acesta:
n Urma tot n casa
di
'
'
printeasca, la Odense, ieise dis-de-dimi-era ei, situata la
parter, i voise sa strbat vestibulul, ca sa

734
THOMAS MANN
cum
urce scara i s se duc n sufragerie pentru a pregti cafeaua obinuia,
nainte de sosirea prinilor. Ajunsese chiar pe palieruliri" cotul scrii cnd, pe
acest palier, la marginea acestui palier li - * scri, o vzuse n came i oase pe
6
sora ei mai mare, Sophie - mart
America. i apruse mbrcata cu o rochie
alb i, lucru curios nm-t cap o cunun de nuferi, minile i erau aezate cruci
pe umeri i-i f un semn din cap. Cum, Sophie, chiar tu eti?" strigase Ellen m
trit, pe jumtate bucuroas, pe jumtate nspimntt. Atunci Sonh' mi ddu
o dat din cap, apoi dispru. Devenise strvezie. Curnd nu mai percepu dect c
pe un curent de er cald i, n sfrit, se fac nevzut, astfel nct Ellen putu s-i
continue drumul nestingherita de nimeni. S-a aflat apoi c, la aceeai or, sora
ei, Sophie, murise la New Jersey, de o inflamaie a cordului.
Ei, gndi Hans Castorp cnd Hermine Kleefeld i povesti aceasta ntmplare
socoteala asta mai are oricum un oarecare sens i mai merge. Apariie - aici,
moarte - acolo - aadar, se putea stabili mcar un anumit raport ntre cele dou
evenimente." i, astfel, consimi s ia parte la o edin de spiritism, adic s
asiste la nite pahare care se nvrt, edin care fusese organizat i fixat cu
nerbdare, n ciuda stranicelor interdicii ale doctorului Krokowski.
La edin fuseser admise doar cteva persoane, sediul fiind n camera
Herminei Kleefeld: n afara gazdei, a lui Hans Castorp i a micuei Brand, nu
mai erau dect doamnele Stohr i Levi precum i domnul Albin, cehul Wenzel i
doctorul Ting-Fu. Sear, cam pe la ora zece, se ntrunir n ascuns i controlar
pe optite preparativele fcute de Hermine. Pe o mas rotunda de mrime
potrivita, aezat n mijlocul camerei, fusese pus, cu gura n jos, un pahar cu
picior. Pe margine mesei, la distane potrivite, fuseser aranjate nite fise mici,
de os, car de obicei, serveau la jocurile de cri i pe care erau scrise cu cernea
cele douzeci i cinci de litere le alfabetului. Hermine Kleefeld ncep prin a
servi ceaiul, care fu primit cu recunotin cci, cu tot intan mul inofensiv a ceea
ce avea s urmeze, doamnele Stohr i ^e plngeau c minile i picioarele li-s
reci i c au palpitaii- DUP musafirii se nclzir, luar loc cu toii n jurul
msuei i, ntr-o u trandafirie difuza cci gazda, pentru a crea o atmosfer
propic ese plafoniera i nu lsase s ard dect lampa de pe noptiera -atinse
uor, cu un deget al minii drepte, piciorul paharului. A? regula. Se atepta
momentul ca paharul s nceap s se miteMUNTELE VRJIT

735
P ntul acesta se putea ntmpla uor, cci masa era neteda, buza
arului lefuit, iar presiunea exercitat de degetele tremurtoare,
^ ~t de uoar ar fi fost atingerea, se producea, bineneles, n mod ine mai curnd vertical, ntr-o parte, sau mai degrab lateral, n alta
^ 1, n presiune totui suficient, la urma urmelor, ca s deplaseze parie, ^ r
harul Pe marginea cmpului sau de aciune, acesta avea s ntlneasc
! re iar dac cele pe care le atingea compuneau cuvinte cu un sens, f
nomenul ar fi fost de o complexitate destul de tulbure, un amestec de 1 mente
contiente, semicontiente i complet incontiente, determinat rit de voina
anumitor participani, indiferent daca-i mrturiseau sau i mrturiseau
intervenia, ct i de concursul obscur i de nelegerea tacit a tuturor, n vederea
unor rezultate aparent stranii, rezultate la care veleitile obscure ale fiecrui
individ aveau o participare mai mare sau mai mic, i mai presus de toate fiind
cele ale drglaei Elly. Lucrul acesta, n fond, l tiau cu toii dinainte, iar Hans
Castorp, aa cum i era felul, merse pn acolo nct o spuse cu voce tare, n timp
ce toi ateptau, aezai roat, cu degetele tremurnde. i, ntr-adevar, vrfurile
reci ale degetelor i btile de inim ale doamnelor, ca i veselia silit a
domnilor, nu proveneau dect din faptul pe care-l tiau: anume, c se ntruniser
n linitea nopii spre a se deda unui joc nepotrivit cu firea lor, spre a investiga,
cu o curiozitate sfioas, prile necunoscute ale eului lor, ateptnd acele apariii
sau acele semirealiti considerate ca magice. Numai spre a conferi experienei o
anumit form se admitea c spiritele defuncilor se adresau adunrii prin
intermediul paharului. Domnul Albin se oferi s ia cuvntul i s discute cu
spiritele care ar nevoi s rspund la apel, cci el mai asistase i alt dat la
asemenea edine de spiritism.
irecur mai mult de douzeci de minute. Subiectele de conversaie
epuizau, tensiunea iniial ncepea s slbeasc. i sprijinir cotul
rept cu
Palma stng. Cehul Wenzel era pe punctul de-a adormi. Ellen
fi
,
' cu degetul mic uor ndoit, i fixase privirea limpede i pur n
e pe noptier, adic pe deasupra obiectelor apropiate, in ' SC' Pa'laru'' se clatin i
scap de sub minile persoanelor aezate pj mesei. Degetele se putur ine cu greu
dup el. Paharul alunec reve " mar*=mea mesei, nainta de-a lungul ei pe o anume
distan i n0(J rusc n linie dreapt, pn ctre mijlocul tbliei. Aci, tresari din ^aPi
rmase ncremenit.
*it r> a tUturor fusese oarecum pe jumtate vesela, pe jumtate neli-amna
Stohr declar, cu voce plngrea, c prefera ca totul sa
736
THOMAS MANN
a
sau
mutra

se termine aci, dar i se rspunse ca ar fi trebuit sa se hotra devreme i ca navea altceva de fcut dect sa stea linitita L preau sa continue. ncepur sa fie
convini ca pentru a spune d paharul nu trebuia sa ating literele ci putea sa se
limiteze la u doua batai.
- Este, aici de faa, vreun spirit? ntreba domnul Albin, cu severa, privind n
gol, pe deasupra capetelor...
Urma o clipa de ntrziere. Apoi paharul lovi o data, deci rasnu afirmativ.
Cum te numeti? ntreba iari domnul Albin cu un ton aproa aspru,
subliniind printr-o micare a capului energia intrrii n matene
Paharul se deplasa. Alerga precis, n zigzag, de la o fisa la alta revenind,
ntre timp, mereu spre mijlocul mesei; atinse pe h, pe o, pe 1 fcu impresia ca a
ostenit, dar ncepu din nou sa se mite i se ndrepta ctre g, ctre e, ctre r.
Tuturor li se confirma o bnuiala. Era Holger n persoana, spiritul Holger, care
cunotea povestea vrfului de cuit de sare i altele, dar care nu intervenise n
ntrebrile de la coala. Ea acolo, plana n aer i nvluia micul nostru cerc. i
ce-ar fi putut face acum cu el? O clipa domni o oarecare confuzie. Deliberar
ncetior, oarecum n taina, pentru a ti ce ntrebri sa-i pun. Domnul Albin
hotr sa ntrebe care-i fusese profesiunea, ce ocupaie avusese Holger n timpul
vieii. Puse ntrebarea ca mai nainte, pe un ton de interogatoriu, sever, cu
sprncenele ncruntate.
Paharul pstra o clip de tcere. Apoi, oscilnd i mpiedicndu-se, se
ndrepta spre s, se ntoarse i arat ctre c. Ce avea sa ias de aici. Nerbdarea
era mare. Doctorul Ting-Fu rznd pe nfundate i exprima prerea ca Holger va
fi fost scafandru. Doamna Stohr izbucni ntr-un ns isteric fara sa ntrerup
micarea paharului care, zngnind chiopatnd, aluneca spre t dup ce
atinsese litera i, apoi spre o Formau cuvntul scritor", greit ortografiat cu un
singur i.
Ei, drace, cum, Holger fusese scriitor?! - Nvalnic i parca i dintr-un fel de
orgoliu, paharul ddu o lovitura i confirma cuvntu ^ itor printr-un pocnet.
Romancier? ntreba Hermine Kleefeld, pro c-ul ca pe un , aa cum, de altfel, i
reproa impulsiv Hans <-Dar Holger nu prea dispus sa fac asemenea precizri.
i nlC1
[ ddu alte rspunsuri. Se mulumi s-l repete pe cel precedent, P
forma din nou, rapid, precis i limpede.
, c)oBine, bine, aadar, scriitor! Stinghereala crescu o stingne
j
data, provocata de faptul ca aceste manifestri tulburtoare.
j
MUNTELE VRJIT
737
giuni obscure ale vieii interioare a fiecruia, se amestecau, dei
n mod amgitor, cu realitatea exterioar. Se manifesta dorina de a
111
t' dac Holger se simea fericit n aceasta stare. - Paharul lovi, cu o
are ca n vis, cuvntul resemnat". Ah, prin urmare, resemnat.
eneles, nimeni nu s-ar fi gndit la asta, dar de vreme ce paharul forn<

acest cuvnt, fiecare gsi ca era verosimil i bine spus. i de cta

me se gsea Holger n aceasta stare de resemnare? - i din nou se trecu ceva
la care nimeni nu s-ar fi gndit, ceva care prea spus ca n . rj)Urat rapid".
Foarte bine! S-ar fi putut spune tot att de bine i rapiditate durabil", cci
rspunsul era un oracol de scriitor ventriloc, venind din lumea exterioara, iar
Hans Castorp, mai ales, l socoti excelent. O durat rapida, iat elementul
timpului n care tria Holger i bineneles c trebuia s dea un rspuns de
oracol, cci fara ndoiala uitase cuvintele, proporiile i amnuntele precise ale
msurtorilor pamnteti.
Ce s-l mai ntrebe? Doamna Le vi i manifest curiozitatea sa afle cum era
sau cum fusese nfiarea lui Holger. Era un tnar frumos? Trebuia s-l
ntrebe ea nsi i porunci domnul Albin, care socotea ca o curiozitate de acest
gen era sub demnitatea sa. Aa c ntreba ea, tutuin-du-l, daca spiritul lui Holger
are bucle blonde.
Bucle frumoase, brune, brune", rspunse paharul repetnd cu insisten, de
dou ori, cuvntul brune".
Micul cerc se nsuflei. Doamnele erau absolut ndrgostite. Trimiteau piezi
bezele nspre tavan. Doctorul Ting-Fu spuse, rznd tot pe nfundate, c Mister"
Holger trebuia sa fie destul de nfumurat.
Dar iat c paharul deveni brusc nebun de mnie. Strbtu masa
nbund, apoi se rsturn i se rostogoli n poala doamnei Stohr, care se
Oa
la el, palid ca o moarta i cu braele czute. Cu multe precauii i
CUE
e, paharul fu adus la locul lui. l certar pe chinez. Cum i ngaIse
asemenea observaie? lata la ce te expunea impertinena! Ce se
acum daca Holger era mnios, daca plecase sau daca refuza sa
lin I0Steasc un singur cuvnt? Se insista n termeni convingtori pe
panar. N-ar vrea sa compun o poezie? Nu fusese oare poet, nainte
^ P uti n durata rapida? Ah, ct de dornici erau cu toii sa cunoasc
Poem de-al lui! S-ar fi bucurat din toata inima.
a a ananj
Patru
P l rspunse: da. ntr-adevar, acest rspuns prea
e lnt
inCe
enii bune i mpciuitoare. i atunci spiritul-Holger
acom
Uv Co
Puna, compuse fara sa gndeasca, ajutat de acest dispozic
at, Dumnezeu tie ct. Prea ca nu avea s mai tac niciodat.
738*
THOMAS MANN
Era un poem cu totul uimitor, pe care-l prezenta spiritul ve
timp ce comesenii l repetau cu admiraie; era un lucru m' 'n
nemrginit ca i marea de care se vorbea mereu: aluviuni ntin
S'
Iii ^ rri * 1
*^41 *- f^ inului
* -* t~r c* t*"i I
JT t~ tril li I i
rf~ tll rl 11 " J~\ i i^
#-#.. ^
* .
i_
^
lungul prundiului ngust al golfului rotunjit din ara insulelor
"d
abrupte. Iat! Privii cum se contopete i se pierde n nesfrita i
^ tate

verde, acolo unde, sub largi fii de brum, ntr-un purpuriu tulh i licriri
lptoase, soarele de var parc nu se mai hotrte sa se c ^ Nici un glas n-ar
putea rosti nici cnd i nici cum reflexul arginti mictor al apei se transform
ntr-o pur strlucire de sidef, ntr-un ' inexprimabil de culori, n lumina palida,
multicolora i opalina a lesped ' lunare care acoperea totul... Dar vai, tainic, aa
cum a aprut odih nitoare vraja s-a evaporat! Marea dormiteaz. ns urmele
uoare ale apusului de soare rmn. Pn n adncul nopii nu va mai fi ntuneric
Un crepuscul spectral domnete n pdurea de pini, pe dune, i da strlucire
nisipului alb al stncilor, ca o zpada. neltoare pdure de iarn nvaluit-n
tcere, pe care o strbate, flfind, zborul greoi al unei bufnie! Fii adpostul
nostru n acest ceas! Pasu-i att de ncet, noaptea-i atta de clar i dulce! i lin,
acolo, respir mrea, optete, ntinzndu-se-n vis. Doreti s-o revezi? Atunci
apropie-te de povrniurile alburii ale dunelor i urca nfundndu-te n acel
element moale care-i curge proaspt n nclminte. Aspru i stufos, pmntul
coboar n pant abrupt ctre fundul prundiului, iar urmele zilei mai colind
nc malul ntinderii care aproape c nu se mai vede... Aaz-te colo, sus, pe
nisip! Ce prospeime efemer, ce moliciune de mtase i de fin! Curge din
pumnul tu nchis, ca un uvoi subire i incolor, formnd o grmjoar.
Recunoti aceast simire? Este fuga tcut a timpului, prin orificiul ngust al
clepsidrei, a instrumentului grav i fragil care dinuiete ui chilia pustnicului. O
carte deschis, un craniu i, n rama uor adinei a. dublul i zveltul recipient de
sticla, n care un pumn de nisip prelua venicie i ndeplinete menirea tainic i
sfnt, exprimnd timpu -Aa s-a ntmplat ca spiritul-Holger ajunsese, n
improvizaia lirica", prin ciudate asocieri de idei, de la marea rii de batin la
un p nic i la instrumentul care fcea obiectul contemplaiei sale; n c ^ de o
ndrzneala de vis, care uimir ct se poate de puternic a mai vorbi de
nenumrate lucruri omeneti i divine, enumernducu litera. Abia avuseser rgazul s izbucneasc n aplauze e
ntuzi
spiritul lui Holger atinsese i lsase n urm, n zigzag, rru subiecte i nu
arta ca ar avea intenia s se opreasc - iar dup
^ se ntrezrea nc sfritul
e
acestor inepuizabile efuziuni p
MUNTELE VRJIT
739
aU despre durerile facerii i despre primul srut al ndrgostiilor,
cununa Patimilor i despre bunvoina printeasc i grav a lui
nezeu, care ptrundeau n viaa intima a fiinei, sau se pierdeau n
ne trmuri i n spaii siderale, efuziuni ce fcur aluzie chiar i la timp- Fc
.
.
a
Ideeni i l zodiac i ar fi durat, cu siguran, toat noaptea, daca cei
faa n-ar fi sfrit prin a ridica degetele de pe pahar, declarndu-i lui . er cu cele
mai vii mulumiri, c era destul pentru ziua aceea, ca tul fusese de o splendoare
nebanuit i regretau infinit ca nimeni nu anscrisese poemul care, fr doar i

poate, avea s fie dt uitrii, ba chiar de pe acum, i n cea mai mare parte,
fusese uitat, ca urmare a unei anumite lipse de consisten, caracteristic visului.
Data urmtoare vor avea grij s convoace, din timp, un secretar i i vor da
seama de efectul pe care-l va produce, consemnat negru pe alb i recitat n mod
curgtor. Dar, pentru moment, i mai nainte ca Holger sa se scufunde din nou n
resemnarea sa de durat rapid, r fi foarte amabil daca ar binevoi sa rspund
unei ntrebri precise, care nc nu-i fusese adresat. Era rugat s spun mi
nti daca, n cazul ca o asemenea ntrebare i-ar fi pus, ar fi n principiu dispus
s aib extrema bunvoina de a rspunde.
-Da, sun rspunsul.
Dar iat c se ncurcar: ce s-l ntrebe? Era ca n basme, cnd zna sau
piticul i ngduie s pui o ntrebare i te temi ca nu cumva s risipeti zadarnic
aceast preioasa posibilitate. Ar fi dorit s-l ntrebe multe lucruri i era o mare
rspundere alegi. Cum nimeni nu reuea s *a hotrre, Hans Castorp, cu un
deget sprijinit pe pahar, spuse ca rete s tie ct timp va mai dura ederea lui
aci, cci, l nceput, ezuse c va fi de numai trei sptamni.
me
i aa, de vreme ce nu se gsea nimic mai bun, iar spiritul fu gat s
rspund l aceast prim i foarte banal ntrebare, folosindu-se Preaplinul
tiinei sale. Dup o oarecare oviala, paharul lovi masa. _a ceva destul de ciudat,
care prea fr legtura cu ntrebarea i Is ca Poate fi interpretat. Form silabisind
du-te", apoi cuvin-je ." "a curmeziul", iar ei nu prea tiau ce concluzie sa trag,
cnd, uite
' ^omem de camera lui Hans Castorp, aa nct s-ar fi putut de .
ras
punsul ca fiind o porunca data celui care pusese ntrebarea, lanu strabate camera.
- Sa-i strbat camera? S strbat camera de j
-'4? Ce nseamn asta? n
timp ce stteau aa, delibernd i
ca
P, o formidabil lovitur de pumn zgudui deodat u.
740
THOMAS MANN
Toi mpietrir. Sa fie cumva vreo surpriza? Sosise oare d Krokowski sa
ntrerup edina interzisa? Se uitau unii la alii
^ tau sa vad aparnd
medicul indus n eroare. Dar, n acelai mom
^ doua lovitura rsuna n
a
mijlocul mesei, tot o lovitura de pumn ca
a-i face sa neleag ca prima
U
izbitura fusese data la fel, adic
afara, ci din interiorul camerei.
Fusese o gluma de prost-gust a domnului Albin! El ns neg cuvnt de onoare
i toi erau de altfel aproape siguri, chiar i fara ac solemna garanie, ca nimeni
dintre ei nu dduse o asemenea lovitur Aadar, fusese Holger? Se uitar la Elly, a
crei atitudine calma i izbi n aceeai clipa, pe toi. Sttea rezemata de sptarul
scaunului cu minile atrnnd libere, cu vrful degetelor pe marginea mesei,
capul lsat pe umr, sprncenele ridicate, dar cu gura contractata, uor arcuita n
jos de un surs forat i nevinovat n acelai timp, i cu ochii albatn de copil
care nu vedeau nimic, uitndu-se piezi, n gol. O strigar fara ca ea sa dea vreun
semn de viaa. n acelai moment lampa mica de pe noptiera se stinse.
Se stinse? Doamna Stohr, care nu se mai putu stapni, ncepu sa strige ca

auzise cnitul comutatorului. Lumina nu se stinsese, fusese stinsa de o mna

despre care se spunea cu multe menajamente ca era o mna strina. Sa fi fost
oare mna lui Holger? Se comportase, pna atunci, att de blnd, de disciplinat i
de poetic, dar iat ca era n stare i de nazbtii, i de nebunii. Cine putea sa fie
sigur ca o mna care izbea ua i mobilele, care avea neobrzarea sa sting
lumina, nu ar fi putut tot aut de bine sa strnga pe cineva de gt? Pe ntuneric,
cerura chibritun, o lanterna de buzunar. Doamna Levi urla ca cineva i trsese
parul pe frunte. n spaima ei nebuna, doamna Stohr nu se sfii sa fac o rugciune
cu glas tare. Tatl nostru, numai de data asta...!", striga ea gemnd i rugndu-l
pe Dumnezeu sa lase sa triumfe mila asupra dreptii, meritaser iadul.
Doctorului Tmg-Fu i trecu prin cap ideea rezona sa se apropie de comutator i
sa-l nvrteasca, astfel nct came
iari luminat. n timp ce se fcea constatarea ca ntr-adevar lamp
ra nu er pe noptiera nu se stinsese din ntmplare, ca fusese stinsa i L
,
nevoie, pentru a o aprinde din nou, dect s se repete omenete g ndeplinit
prin mijloace oculte, Hans Castorp resimi personal o s pe care o putea considera
ca pe un semn pentru el, din partea ci ^ joc copilresc ce se petrecea aici. Pe
genunchi gsi un obiect ?
( souvenir care odinioar l speriase pe unchiul
sau atunci cin
^(i pe scrinul nepotului: diapozitivul de sticla prezentnd
interioru
MUNTELE VRJIT
741
e care
chat i P
Hans Castorp, n msura n care putea fi vorba de
sigurana ca nu-l introdusese n aceasta camera. l vr n portofel,
'
comenteze n vreun fel oarecare acest fenomen. Se ocupar de
n Brand care sttea tot pe scaun, n atitudinea descrisa, cu privirea
enta, cu o expresie ciudat de afectata. Domnul Albin i sufla n faa,
tnd uorul gest cu mina al doctorului Krokowski, dup care ea i
eni n simiri, i spre surpriza tuturor ncepu sa plnga. Au alintat-o,
"ngiat-o i sarutat-o pe frunte, apoi au trimis-o sa se culce. Doamna
T evi se arta gata s-i petreac noaptea cu doamna Stohr, deoarece
biata femeie era att de speriat, nct nici nu ndrznea sa se suie n pat.
Hans Castorp, cu placa n buzunarul hainei, nu fcu nici un fel de
obiecie cnd ceilali brbai propuser sa sfreasca seara Ia un coniac n
camera domnului Albin, care gsea ca incidente de acest fel exercitau
nu asupra inimii sau asupra spiritului, ci asupra nervilor stomacului, un
efect tot att de prelungit i puternic ca i rul de mare de pe urma cruia
resimi ameeli i greuri timp de ore ntregi chiar dup ce ai pit pe
pamnt.
Pentru moment curiozitatea Iui Hans Castorp se potolise. Poemul lui Holger
nu i se pruse prost, dar avusese un sentiment att de net al deertciunii i al
lipsei de gust a celor petrecute, nct socotise ca e mai bine s se rezume numai
la cele cteva scntei din flacra infernala care-l atinsese. Domnul Settembrini,
cum era i firesc, l sftui acelai lucru, cnd Hans Castorp i povesti experienele

sale. Tocmai asta mai lipsea, striga el! Vai, ce mizerie, ce mizerie!" i declara
fara multe vorbe ca nucua Elly era o impostoare rafinata.
Discipolul sau nu rspunse nici da, nici nu. i spuse, ridicnd din eri> ca nu
se stabilise nc distincia clara dintre adevr i minciuna, ca deocamdat nu se
putea pronuna n privina imposturii. Poate ca adevr i minciuna nici nu
existau granie precise. Poate ca existau n ntre ele, grade diferite de realitate n
snul unei naturi mute i > grade de realitate ce se sustrageau oricrei aprecieri
care com-a lmPlicit o judecata morala. Ce credea domnul Settembrini despre ele
"Iantasmagorie", despre aceasta stare unde elementele de vis i *SD
realitii
formeaz un amestec mai puin strin naturii dect
noastre
*
gnduri zilnice? Taina vieii este n adevr, de neptruns:
d
6ra e m rare ca
"stn '
^ '
uneori apreau fantasmagorii care... i eroul ^e inn
ntinua

astfel, n felul sau, cu o blndee mpciuitoare i destul

742
THOMAS MANN
Domnul Settembrini l mustr, reui s-i consolideze pentru contiina, si
ment
obinu ceva care semna a fgduial, adic sa nu
ticipe la asemenea
mlrvii. Respecta, i ceru el, pe omul car dumneata, domnule inginer. ncredem
te n gndirea limpede $"
neasca, urte aceste convulsii ale creierului,
aceast mocirl as'" lui. Fantasmagorie? Tain a vieii! Caro mio! Atunci cnd n
noi slab curajul moral de a alege i de a deosebi minciuna de adevr, s-a t nat cu
viaa n general, cu judecata, cu valoarea, cu aciunea care rec struiete, iar
procesul de descompunere a scepticismului etic " nceput chiar n aceeai clip
nfricotoarea-i oper." i adug c omul este msura lucrurilor. Dreptul
omului de a se pronuna att asunr binelui i rului, ct i asupra adevrului i
aparenei neltoare este imprescriptibil i vai de cel care ar avea ndrzneala de
a voi sa-i zdruncine credina n acest drept creator! Era mai bine s se arunce, cu
o piatra de gt, n cea mai adnc fntn.
Hans Castorp ncuviin din cap i ncepu, ntr-adevr, s fie mai rezervat
fa de aceste experiene. Dar afl c doctorul Krokowski organiza, n subterana
sa destinat analizelor, edine cu Ellen Brand, la care erau admii civa pacieni
privilegiai. Refuz ns cu indiferen invitaia ce i se fcu, ceea ce bineneles
nu-l mpiedic s afle unele lucruri referitoare la succesul obinut. Manifestri de
for de genul celor care se produseser involuntar i brutal n camera Herminei
Kleefeld: lovituri n mas i n perete, stingerea lmpilor i alte fenomene mai
semnificative reapruser, manifestndu-se n cursul acestor reuniuni, n mod
sistematic i cu toate garaniile de autenticitate posibile, dup ce camaradul
Krokowski o hipnotiza pe micua Elly potrivit tuturor regulilor artei, i o
transporta n stare de vis treaz. Se dovedise c un acompaniament muzical
nlesnea asemenea experiene aa c, n acele sen gram fonul era rechiziionat de
cercul vrjitoresc. Dar cum cehul Wenzel, c se ocupa n acele mprejurri de
manipularea aparatului, era i un ^ muzician, avea grij de el i nu l-ar fi

deteriorat, Hans Cstorp p1

i-l ncredineze fr grij. Punea l dispoziia spirititilor pentru
situaie speciala un anumit album de discuri n care adunase tot arii uoare,
dansuri, mici uverturi i alte buci foarte potrivite Elly nu pretindea deloc
lucruri mai nalte.
Aadar, printre aceste acompaniamente muzicale, se ntmp cum i se povesti
lui Hans Castorp, ca o batist zburase singura^ curnd fusese ridicat de o
gheara" ascuns n cutele ei, ca-coul de hrtii l doctorului se ridicase nspre
tavan, ca p:
utea sa aceasta felul*
MUNTELE VRJIT
743
giu fusese oprit i apoi repus n funciune de nimeni", ca se auzise
l
?' nc multe alte nerozii confuze de acelai gen Savantul
lo
?' nc multe alte nerozii confuze de acelai gen. Savantul
ductor al experienelor avea avantajul c putea sa le dea nume eStj cu aspect
tiinific i foarte erudit. Acestea erau, explica doc-" 1 n conferinele i
convorbirile sale particulare, fenomene teleci-t'ce" Pe care e' 'e clasifica ntr-o
categorie de fenomene botezate de
tiin
cu numele de materializri i spre care tindeau eforturile lui n
xperienele efectuate cu Ellen Brand.
n limbajul su, era vorba aici de proiectri biopsihice ale unor com-olexe
subcontiente n realitatea obiectiv, de procese al cror izvor trebuia cutat n
constituia medial, n starea de somnambulism, i care puteau fi socotite ca
imagini de vis obiectivate, prin aceea ca se manifesta aici o facultate
ideoplastic a naturii, o aptitudine a gndului de a atrage n anumite condiii
materia cu care se nvemnta ntr-o realitate efemer. Aceasta materie se degaja
din trupul mediului, pentru a cpta, n afara lui i n mod trector, forme de
membre biologice vii, adic de mini, care ndeplineau tocmai aceste acte fr
noim i uimitoare crora le erai martor n laboratorul doctorului Krokowski. n
anumite mpre-juTri, aceste membre erau chiar vizibile i palpabile! Formele
lor se pstrau n parafin i n ipsos. Dar n alte condiii se mergea i mai
departe. Capete, figuri omeneti individualizate i chiar fantome ntregi se
materializau n faa ochilor celor care se consacrau acestor experiene, prin
urmare se intra chiar n oarecare raporturi cu materializrile - iar MCI doctrina
doctorului Krokowski prea c se dedubleaz, ncepnd s ne afectat de
strabism i s capete un caracter instabil i echivoc, ana-S aceluia pe care-l
avuseser expectoraiile sale despre dragoste". aci, de aici nainte, nu mai era
posibil evitarea nenelegerilor i nici si se pstreze mult vreme o perspectiv
tiinific fa de senzaiile

lective ale mediului i ale ajutoarelor sale pasive, reflectate n real.

aci nainte, cel puin parial, intrau n joc entiti provenind din afara
dincolo; era vorba, poate dar acest lucru nu era mrturisit n
ime
~ de fiine care nu mai triau, de fpturi care profitau de avant . ^
Ole
nf. .
lnic i secret al clipei pentru a se ntoarce n materie, ca s se
?eze celor ce-i chemau n sfrit, era vorba de evocarea spiritului
C1 ace
sta era scopul ctre care tindea camaradul Krokowski n tot j
e
ac
ea mpreuna cu grupul su. Bondoc i surznd binevoitor.
efOn
Pe fiecare s aib ncredere i sa fie optimist, el depunea
.
are s aib ncredere i sa fie optimist, el depunea
Us
' mute n acest sens, cci ntreaga sa persoana se simea teri744
THOMAS MANN
bil de la largul su n mocirl, n suspect i n subuman, fiind bun cluza
pe asemenea meleaguri, chiar pentru persoanele ti ' mcinate de ndoieli.
?
Ca atare succesul prea s-i surda n toat
' vinele, mulumit darului
extraordinar al domnioarei Ellen Bra d
Pe
care se strduia s-l amplifice i s-l educe - dup cum auzise H Castorp. i
primi, ca un semn de simpatie, o palm venit de la a mini materializate.
Procurorul Paravant primise i el, din transcende o palm zdravn i ncercase
s fc fa situaiei cu un sim al umor Iul eminamente tiinific, mergnd chiar
cu curiozitatea pna acol nct ntinsese i cellalt obraz - fr s mai in seama
de calitile sale de cavaler, de jurist i de domn n vrst, care l-ar fi obligat s
aib o cu totul alta atitudine, dac palma ar fi avut o provenien terestra. A. K
Ferge, acest martir blnd, cruia toate lucrurile nalte i erau strine inuse, ntr-o
zi, n chiar mna sa, mna unuia dintre aceste spirite, i putuse sa se conving de
conformaia i de consistena formei ei, dup care aceast mna care o
strnsese pe a lui n limitele bunei-cuviine -i scpase ntr-un fel ce nu putea fi
descris cu exactitate. A fost nevoie de un timp destul de lung aproape dou
luni i jumtate cu cte doua edine pe sptmn mai nainte ca o mna
provenind din acest dincolo", scldata n lumina roietic a unei lmpi mici,
acoperit cu hrtie roie mna unui tnr s-ar fi zis s fi aprut privirilor
tuturor, bjbind pe sub mas i s-i fi lsat amprenta ntr-un vas de argila plin
cu fina. Abia opt zile mai trziu se ntmpl ns c un grup de colaboratori deai doctorului Krokowski, adic domnul Albin, doamna Stohr i perechea
Magnus, apru spre miezul nopii, manifestnd n mod evident un entuziasm de
prost-gust i un extaz nfrigurat, pe balconul lui Hans Castorp, care moia n
frigul muctor; i povestir care mai de care li se artase Holger cel pomenit de
Ellen, ca deasupra umrului soffl nambulei apruse capul lui care ntr-adevr
avea bucle frunio brune, brune", i c mai nainte de a disprea, zmbise cu o
blnde cu o melancolie de neuitat.

Cum oare, gndi Hans Castorp, se poate asocia nobila durer ^

comportarea acestui Holger, cu neseriozitaile lui banale ? ^
trengriile lui frivole, de pild, cu acea palma lipsit de melan
^ care o
e
ncasase procurorul?" Se prea ns c nu trebuia sa pr asemenea cazuri, o
logica perfect n felul de a se manifesta al un ,^_ ter. Poate c era vorba de o
stare de spirit asemntoare aceleia ^ ^ lui ghebos din cntec, de rutatea sa
amart i jalnic. Admir Holger nu preau s se gndeasc la toate acestea. Ceea
ce-iin
MUNTELE VRJIT
745
a s-l hotrasc pe Hans Castorp s renune la decizia sa de a nu 61
participa. Trebuia neaprat ca i el s asiste la edina urmtoare, cnd lucrurile
mergeau att de bine. Cci Elly fgduise n somn fac s apr, data viitoare,
pe oricare dintre morii cerui de participanii la edin. _ Pe oricare?
Hans Castorp continua totui sa aib rezerve. Dar faptul c putea fi oricare
dintre mori" l preocup totui ntr-o asemenea msura, nct, n urmtoarele trei
zile, ajunse s-i schimbe hotrrea. Pentru a spune tot adevrul, nici nu-i
trebuir trei zile, ci doar cteva minute. Schimbarea n mintea lui se produse n
ora singuratic n care i pusese nc o dat, n salonul de muzic, un anume
disc pe care era imprimat personalitatea arhisimpatic a lui Valentin, n timp ce,
stnd pe scaunul su obinuit, asculta acea rug a viteazului care-i lua rmas
bun, arznd de nerbdare s plece pe cmpul de onoare i cnta:
Iar dac Domnu-n cer m va chema, De-acolo te voi apra, O, Margareta!
Atunci, ca de fiecare data cnd asculta acest cntec, o emoie pe care,
astzi, anumite posibiliti o investeau cu mai multa putere, trans-formnd-o ntrun fel de dorin - l fcu pe Hans Castorp s tresalte i s gndeasc: Poate c
este ceva vinovat i inutil, totui ar fi de o ciudenie tulburtoare i o aventura
foarte tentanta. i, aa cum l cunosc eu, nu mi-ar purta pic, dac n-are nici un
amestec." i-i aminti
ac
el potob't i ngduitor Te rog, te rog!" pe care-l primise, odinioar,
Pt rspuns, n laboratorul de radioscopie, cnd se crezuse ndreptit a cear
voie pentru anumite indiscreii optice.
. A doua zi dimineaa anuna c va lua parte la edina de sear i, o ^e 01"
dup cin, i ajunse din urm pe ceilali care, suh a^mc' f^ grija, ca nite
erau t ec t
habitues ai supranaturalului, coborau la Tin
^ ' veterani, stabilii de
mult n sanatoriu, ca doctorul
u
to . . i cehul Wenzel pe care-l ntlni pe scar, ir n cabinetul doc-nej
"-""okowski ddu peste domnii Ferge, Wehsal i procurorul, doam-'Pari ' l
^'eefeld, ca sa nu mai vorbim de cele care semnalizaser
a c
a nor
dic se i afla
c^ pului lui Holger i de mediumul Elly Brand. Cajt
recu
sub supravegherea doctorului cnd Hans
pragul uii prevzute cu o carte de
vizita. Stnd ling
746
THOMAS MANN

Krokowski, care purta halatul negru de lucru i o inea cu solie' printeasca

cu braul trecut peste umr, Elly Brand atepta musaf '"^ picioarele treptelor care
coborau de la nivelul demisolului n apart
* tul asistentului, i-i saluta
mpreuna cu acesta. Salutrile veneau rT partea tuturor cu o cordialitate vesela,
dar indiferenta, de parca tot' dorit n mod intenionat sa nlture orice
constrngere i orice sole tate. Vorbeau vrute i nevrute, cu voce tare, pe un ton
glume, i dacj ghionturi i voiau cu orice pre s par complet nepstori. n
barba 1 ' Krokowski, dinii galbeni apreau necontenit; rostea anumite expres"
afectuoase i linititoare, repetnd mereu: Sal'tare!" - devenind ma' insistent
cnd i ura bun venit lui Hans Castorp care era tcut i prea sa aib o expresie
ovitoare. Curaj, prietene!" pru sa spun cltinarea din cap a medicului, n
timp ce strngea aproape cu asprime mna tnrului. De ce s ne faci mutre
acre? Aici nu-i nici mecherie, nici fanatism; nu e dect buna-dispoziie
brbteasca a unei cercetri tiinifice fara idei preconcepute." Intmpinat cu o
asemenea panto-mim, celalalt nu se simi defel mai la largul lui. Cnd i
schimbase hotarrea, l-am vzut evocnd amintiri din cabinetul de radioscopie.
Dar aceasta asociaie de idei nu este suficienta pentru a-i caracteriza starea
sufleteasca. Era o stare care te fcea mult mai mult s te gndeti la ciudatul i de
neuitatul amestec de ndrzneal i nervozitate, de curiozitate, dispre i ardoare
cruia i czuse prda, cu muli ani n urm, cnd. puin ameit de butura, se
dusese prima oara cu colegii la o casa de toleran din cartierul Sankt Pauli.
Cum toi cei chemai erau prezeni, doctorul Krokowski se retrase n camera
alturat, cu doi asisteni care de data aceasta erau doamna Magnus i
domnioara Levi cea cu pielea fildeie, pentru a perene ziion mediumul, n
timp ce Hns Castorp atepta, n cabinetul de iu
fl
i de consultaie al medicului, mpreun cu ceilali noua invitai,
ri

,
p

acestui control, care se repeta mereu fr rezultat, dr cu regularita

rigoare tiinifica. Din timpul conversaiilor pe care le avusese
ntr-o
vreme aici cu
analistul, fara tirea lui Joachim, cunotea bine cam Era un cabinet medical
de consultaii ca multe altele, avnd un brro . fotoliu cu sptar curbat i, la stnga,
n spatele ferestrei, un fotoliu
nt bolnavului, cte o biblioteca de o parte i de alta a uii
late:
cuprinznd crile necesare activitii zilnice, un ezlong cu pnza situat
oblic, n unghiul drept al camerei i desprit de birou p paravan cu mai multe
laturi, o vitrin cu instrumente n acela?
.^ bustul lui Hipocrat ntr-un col i,
ra
pe peretele din dreapta. g
cura--un

hiMUNTELE VRJIT
747
forte dup Lecia de anatomie" a lui Rembrandt, deasupra sobei cu
naturale. Totui se puteau observa anumite schimbri efectuate n
derea unui anumit scop. Masa rotunda de mahon care, nconjurata n
d obinuit de scaune, i avea locul n mijlocul camerei, sub lampa
I etric, n centrul covorului rou ce acoperea aproape n ntregime
deaua, fusese mpins spre colul din stnga, ntr-un loc mai
ndeprtat, acolo unde se gsea bustul de ipsos; foarte aproape de soba
nrins ce raspndea o cldur uscat, se afla o msu mai mica,
acoperit cu un covor subire pe care era aezat o lamp cu abajur rou
jn afar de acesta, un al doilea bec, de asemenea acoperit cu un voal
negru. Pe msu i alturi de ea se mai gseau cteva obiecte bine
cunoscute: un clopot - de fapt dou, de construcie diferita - i un gong,
precum i farfuria cu fin i coul de hrtii. Aproximativ dousprezece
scaune i fotolii de diferite feluri nconjurau masa ntr-un semicerc ale
crui extremiti se aflau una lng piciorul ezlongului, iar cealalt
aproape de mijlocul camerei, sub lampa din plafon. Aici, n apropierea
ultimului scaun, cam la jumtatea drumului ctre ua, fusese aezat
gramofonul. Albumul cu discuri se afla pe un scaun. Aceasta era
ordinea prevzut. Nu se aprinsese nc becul rou. Lampa din plafon
raspndea o lumin alba i strlucitoare. Fereastra, spre care sttea
ndreptat partea ngusta a biroului, era acoperit cu o perdea neagra
peste care fusese tras i un stor alb-glbui, mpodobit cu dantele.
Dup zece minute medicul iei din cabinet mpreun cu cele trei
femei. Aspectul micuei Elly se schimbase. Nu mai purta mbrcmintea
obinuit, ci un fel de costum special, un soi de halat de mtase alba,
prins n jurul taliei cu o panglicu, i care lsa sa i se vad braele
iri. Cum sub aceast haina snii ei de fat tnara se desenau liberi i
susinui, prea s nu mai aib nimic pe dedesubt.
Cu toii o salutara veseli. Buna, Elly! Ce drglaa e! O adevrat
^>a lucrezi cum trebuie, ngeraule!" Fata surise la aceste excla' ar i din cauza costumului despre care tia c-i vine bine.
rolul prealabil negativ, anun doctorul Krokowski. La treab
> camarazi!" adug el cu r-ul su exotic pe care-l producea lovind
singur dat cerul gurii, iar Hans Castorp, impresionat n mod
n
ut
"e acest din urm cuvnt, era pe punctul s ocupe un loc ca i
c .
J are str m
inc ' ig d buna", sporovaind i dndu-i palme pe umeri,
S Se a eze e
<idr
P scaunele dispuse n semicerc cnd medicul i se
es
Personal.
748
THOMAS MANN
- Dumitale, prietene drag (prietene drag, spuse el), care mijlocul nostru

oarecum ca un invitat sau ca un novice, a vr

" acord ast-seara drepturi
deosebite. Te nsrcinez cu supravegh mediumului nostru. E un procedeu pe
care-l practicm n mod obis dup cum vei vedea. i-l ruga pe tnr s se
apropie de unul din capet semicercului, adic de acela vecin cu ezlongul i cu
paravanul u Elly, cu capul ntors mai curnd ctre ua cu trepte de la intrare d
ctre mijlocul camerei, sttea ntr-un fotoliu de paie obinuit, n vrem ce
doctorul Krokowski se aez pe un alt fotoliu asemntor, n faa e' i-i cuprinse
minile, strngnd genunchii fetei ntre ai si. Procedeaz s' dumneata la fel, i
porunci el lui Hans Castorp i-l puse s se aeze n locul lui. Vei fi de acord c
izolarea este perfect. Pentru un plus de precauie, vei fi ajutat. Domnioar
Kleefeld, ngduii-mi s v rog...
i tnra mobilizat cu o politee att de ciudat, se altur grupului,
strngnd cu minile ei ncheieturile fragile le micuei Elly.
Lui Hans Castorp nu-i era ntotdeauna cu putin s evite a privi obrazul, att
de apropiat de-al su, al copilei-minune pe care o inea foarte strns. Ochii lor se
ntlneau, dar cei ai micuei Elly deviau i coborau din timp n timp, exprimnd o
pudoare pe care situaia o justifica perfect; i, n acelai timp, surdea ntr-un
mod oarecum afectat, cu capul piezi i cu buzele uor uguiate, aa cum fcuse
i la edina cu paharul. De altfel, aceast fandoseala i evoc supraveghetorului
ei o alt amintire, mai ndeprtat. Cm aa i aminti el c zmbise i Kren
Krstedt cnd, mpreuna cu Joachim, rmseser tustrei n picioare n faa
mormntului nc neocupt al cimitirului din Dorf...
Se aezaser cu toii n semicerc. Erau treisprezece persoane, fara a mai
socoti pe cehul Wenzel care se ocupa de obicei de aparatu Polyhymnia" i care,
dup ce-l puse la punct, lua loc pe un taburet 1 spatele spectatorilor aezai n
mijlocul camerei. Avea lng el i cnitar Sub lamp, acolo unde irul de fotolii
se sfrea, se aez doctorii Krokowski, dup ce aprinse cele doua lumini roii i
stinse plato O obscuritate uor roietic domnea acum n camera ale crei pan
rale i unghere mai ndeprtate nu mai erau deloc accesibile pnvl ^ De fapt
numai partea de deasupra mesei i rpi ce ~inc0
cei ce o
cu
ndeaproape erau slab luminai de o lucire roietic. n clipe'e toare, abia
putur s-i vad vecinii. Cu greutate, ochii se obi ntunericul i reuir s
profite de lumina care le era acordat i P flcrile cminului o ntrea ntr-o
oarecare msura.
MUNTELE VRJIT
749
Apoi doctorul spuse cteva cuvinte despre aceast lumina, se plnse
nsuficiena ei din punct de vedere tiinific. Nu trebuia interpretat
un nujlc de a crea atmosfer, ca o mistificare. Din pcate, deocamt cu toata dorina sa, nu se putea organiza o lumin mai bun.
existena forelor care intrau aici n joc i trebuiau studiate era de

semenea natur nct nu se putea manifesta i nici nu se putea exercita

o aciune eficace la lumina alb. Era o condiie de care, pentru moment,
trebuia s se in seama. Hans Castorp se declar mulumit, ntunericul i fcea
bine. Atenua ciudenia situaiei n ansamblul ei. n plus, pentru a justifica
ntunericul, i aminti de acea stare de reculegere pe care o trise n sala de
radioscopie i cnd ochii obinuii cu multa lumin, bjbiser nainte de a
vedea".
Mediumul, mai spuse doctorul Krokowski continundu-i introducerea care
dup toate aparenele se adresa n special lui Hans Castorp, nu mai avea nevoie
ca el, medicul, s-l adoarm. Dup cum putea oricine s observe, czuse singur
n trans i, o data cu asta, spiritul su protector, faimosul Holger, vorbea prin
ea. i tot lui i nu ei trebuia sa-i adresezi dorinele. De altfel, a crede c
trebuie s-i concentrezi, cu voin i putere, gndurile asupra fenomenelor pe
care le atepi, ar fi fost o eroare care putea duce la nereuit. Dimpotriv, erau
indicate att o atenie pe jumtate distras, ct i o sporovial indiferenta. i
recomand n special lui Hans Castorp sa vegheze n permanena asupra minilor
i picioarelor mediumului.
-Formai lanul! porunci doctorul Krokowski, ceea ce se i executa,
provocnd o mica ilaritate general, cci pe ntuneric nu puteau fi gsite imediat
minile vecinilor.
Doctorul Ting-Fu, vecinul Herminei Kleefeld, i aez mna dreapta Pe
umrul tinerei i ntinse mna stng domnului Wehsal care venea
u
P el. Lng doctor se aflau domnul i doamna Magnus, apoi urma
A K P ** rerge care, dac Hans Castorp nu se nela, inea n mna
dreapta
na domnioarei Levi cea cu pielea de filde, i aa mai departe. ~ Muzica!
porunci doctorul Krokowski; iar cehul, n spatele doctorului
i al vecinilor lui, porni discul i aeza acul. Conversaie! porunCi H'
m nou Krokowski, n timp ce primele msuri dintr-o uvertura de Miliopu
""-.er ncepur s rsune.
v>> disciplinai, toi se strduir sa nceap o conversaie care nu
fel mC' Un su*'iect mai deosebit: despre zpada din iarna aceea, despre
6 Serv te
ne
i la ultima mas, despre vreo arrivee, despre vreo plcere
ern
entar sau autorizat, conversaie care, pe jumtate acoperit
750
THOMAS MANN
de muzica, se ntrerupea i se lega iari, prelungindu-se numai * artificial.
Astfel trecur cteva minute.
Discul nc nu se terminase cnd Elly avu o tresrire violent fior i strbtu
trupul, suspin, partea de sus a corpului i se ani nainte, astfel nct fruntea ei
atingea fruntea lui Hans Castorp si -acelai timp, braele ncepur s execute,

mpreun cu cele ale suprav ghetorului, micri bizare, nainte i napoi, ca i

cum ar fi acionat fel de pompa.
Transa! anun experta Hermine Kleefeld.
Muzica se opri. Conversaia se ntrerupse. Iar n tcerea brusc instaurata, se
auzi vocea de bariton moale i trgnat, medicului rostind ntrebarea:
Holger este prezent?
Elly tremur din nou. Se cltin pe scaun. Apoi Hans Castorp simi cum fata
i strnge puternic i iute minile cu amndoua minile.
M strnge de mini, anun Castorp.
El, l corect doctorul. El i le strnge. Deci! este aici. Te sal'tm, Holger!
i se adres Krokowski pe un ton onctuos. Din toat inima i spunem fii bine
venit, camarade! i las-m s-i amintesc: Ultima oara cnd ai fost aici, n
mijlocul nostru, ne-ai fgduit s chemi pe oricare dintre morii pe care ii
vom numi, fie frate sau sor, i s-i faci sa apar n faa ochilor notri muritori.
Eti oare dispus, azi, s-i ndeplineti fgduiala i te simi n stare de un
asemenea lucru?
Elly tresri din nou. Gemu i ovi s rspund. i duse ncet minile l
frunte, mpreun cu cele ale vecinului ei i le inu aa, un moment. Apoi opti,
chiar lng urechea lui Hans Castorp un da" plin de ardoare.
Suflul acestui cuvnt n ureche i provoc prietenului nostru acea gdilare a
epidermei care da natere la ceea ce se numete de oui piele de gin" i a crei
provenien i-o explicase odat consul aulic. Vorbim de o gdilitur ca s
deosebim impresia pur fizica de ac a reaciei sufleteti. Cci nu putea fi vorba la
el dect de spaim- ^ gndit gndea cam aa: Haida-de, iat una care se ntrece
cu g' Dar n acelai timp, se simea emoionat, chiar tulburat: era un
^ ment
provenit dintr-o nedumerire provocat de faptul nelato tnr ale crei mini le
inea ntr-ale sale i optise un da" la ur
A spus da", raport el, i se ruina.
vinS'
Foarte bine, Holger, spuse doctorul Krokowski. Sntern c te vei ine de
cuvnt. Avem ncredere n faptul c vei face n
MUNTELE VRJIT
751
eea ce-i st n puteri. Te vom anun imediat cine este acel mort ne care
dorim s-l vedem aprnd. Camarazi, se adresa el micii ieti pronunai-v!
Cine are vreo dorina? Pe cine sa va aduc priciul Holger?
Urm o tcere apstoare. Fiecare atepta ca vecinul s vorbeasc. Unii
dintre ei se ntrebaser, desigur, n ultimele zile ncotro i ctre . je mai zburau
gndurile. Dr a face s revin morii, adic a le dori ntoarcerea, este
ntotdeauna un lucru complicat i delicat. n fond, pentru a fi sinceri, e un lucru
care nici nu se poate dori. A proceda altminteri este o eroare. Dorina e tot att de
imposibila ca i faptul n sine, i ne-am da seama foarte limpede, dac natura ar
anula mcar o singura dat aceast imposibilitate; i ceea ce numim durere nu

este poate att regretul pe care-l resimim din cauza imposibilitii de a vedea
morii revenind, ct neputin noastr de a dori un asemenea lucru.
Cam asta simeau, n mod confuz, cu toii, n ciuda faptului c nu era vorba
de o ntoarcere serioasa i practic n viaa, ci de un aranjament pur sentimental
i scenic n cursul cruia nu fceai altceva dect s-l vezi pe defunct, cazul fiind
deci anodin; totui, le era teama de figura celui la care se gndeau i fiecare ar fi
cedat bucuros vecinului dreptul de a formula o dorin. i Hans Castorp gndea
la fel, dar dei avea impresia ci aude potolitul i ngduitorul: Te rog, te rog",
din ceasul acela cufundat n ntuneric, se abinu i, n ultim instana, se simi
destul de dispus sa renune n favoarea altuia. Dar cum tcerea dura prea mult,
spuse cu o voce stins, ntorcnd capul ctre conductorul edinei:
- A vrea s-l vd pe vrul meu defunct, Jochim Ziemssen. A fost ca o
eliberare pentru toi. Dintre cei prezeni, numai doctorul mg-Fu, cehul Wenzel i
mediumul nu-l cunoscuser personal pe cel Propus a fi chemat. Ceilali, Ferge,
Wehsal, domnul Albin, procurorul, mnul $i doamna Magnus, doamna Stohr,
domnioara Levi i Hermine eteld i manifestar aprobarea, cu vocea tare i
bucuroas, b chiar octorul Krokowski fcu satisfcut un semn din cap, dei
raporturile Joachim fuseser ntotdeauna reci, acesta din urm aratndu-se e Puin
dispus s-i accepte studiile analitice.
Y Mlnunat, spuse doctorul. Ai auzit, Holger? Tu nu l-ai cunoscut n )u .
ce
l numit mai nainte. Dar acum l cunoti oare dincolo de
n
i eti gata s-l aduci n mijlocul nostru?
%! e*Harea deveni ncordat. Adormita se cltin, gemu i se cutrecjj,^ ^^ c dibuie, cut i se lupt. Aplecndu-se cnd ntr-o parte,
ea
'alt, murmura cuvinte de neneles, fie la urechea lui Hans
752
THOMAS MANN
Castorp, fie la cea a lui Hermine Kleefeld. n sfrit, Hans Casto strnsoarea
celor doua mini, care nsemna da", ceea ce raport '
- Perfect! striga doctorul Krokowski. La lucru, Holger! Muzic i runci el.
Discuie!
i aminti din nou adunrii ca scopul era uurat nu prin concent gndului i
nici prin reprezentarea forat a ceea ce se atepta, ci prin atenie vaga i
nesilit.
Acum venir orele cele mai stranii pe care le trise eroul nostru p-atunci, i
cu toate c drumul viitor al destinului sau nu ne este prea b' cunoscut, urmnd ca,
la un moment dat, s-l pierdem din vedere cat sfritul povestirii noastre, totui
sntem ispitii s admitem ca au rmas cele mai stranii clipe trite de el vreodat.
Acum ncepur acele ore, adic, s o spunem din capul locului, mai mult de
dou, inclusiv o scurta ntrerupere a muncii" lui Holger sau mai exact a tinerei
ELly cnd se desfura strania trud care se lungi att de nspimnttor, nct,
la un moment dat, toat lumea era pe punctul de a se ndoi dac se putea atepta

la vreun rezultat i, n plus, dintr-o profund mil, toi se simir adesea ispitii
s o scurteze, ntruct prea c depete puterile plpnde crora acest efort le
era impus pn la a trezi comptimirea. Noi ceilali, brbaii, atunci cnd nu
fugim de viat, resimim cu toii, n anumite mprejurri, aceast mila de
nendurat pe care, dei este ridicol, nimeni n-o admite i care este probabil destul
de nelalocul ei, acel destul" revoltat care ne scap, cu toate c este necesar cu
orice pre s se ajung la un sfrit. Sntem convini: cititorul a neles c, n fapt,
este vorba de situaia de so i tata, n care fiecare dintre noi se afl cndva,
precum i de actul naterii cu care lupta micuei Elly semna ntr-un mod att de
izbitor i att de indiscutabil, nct chiar cei care nu-l cunoteau nc ar fi trebuit
s-l identifice, ntre acetia urma aflndu-se i tnrul Hans Castorp cruia, cum
nici el nu fugise viaa, i-a fost dat sa cunoasc astfel acest act sub aspectul lui de
mi cism organic i nc ce aspect! i n ce condiii! Nu se pot caline fel dect
scandaloase toate caracterele i detaliile acestei camere un nfptuia actul
naterii, sub lumina roie, att n ceea ce privete
^
persoana care ntea n halatul ei larg, cu braele goale, ct i ce' mprejurri,
adic acea continu uoara muzic de gramofon-sporovial silita pe care
semicercul se strduia s-o ntrein c ordinului, ndemnurile voioase cu care o
mbrbtau tot timpu " | care se chinuia i lupta: Haide, Holger! Curaj! O s
mearg! INU
lsaMUNTELE VRJIT
753
eer d-i drumul! nc un mic efort i vei reui!" i nu facem acum nici cu
persoana soului" dac-l putem considera so pe Castorp care formulase
dorina a soului deci, care inea nunchii mamei" ntre ai si, care-i inea
de asemenea i minile, ele mini tot att de umede cum fuseser pe vremuri le
micuei Leila, tfel c trebuia tot timpul s-i rennoiasc efortul ca s nu le
scape. Cci soba de la spatele fetei dogorea.
Mistic i iniiere? Vai, nu, cci toi se comportau zgomotos i fr delicatee
n penumbra roie cu care ochii, treptat, se obinuiser ct sa cuprind aproape
toat camera. Muzica i strigtele te ndemnau sa te gndeti la metodele folosite
de Armata Salvrii pentru a-i nviora auditorii, i i fceau s gndesc astfel
chiar i pe cei care, ca Hans Castorp, nu asistaser niciodat la vreo serbare
religioasa a acelor fanatici veseli. Scena prea mistica, misterioas, pioasa, dar
nu ntr-un sens de fantasmagorie, ci doar ntr-unui firesc, organic, datorita, aa
cum am mai spus-o, i unei nrudiri intense cu o alta imagine. Asemntoare
durerilor facerii, eforturile micuei EUy izbucneau dup intervale de calm, timp
n care rminea rsturnat pe sptarul scaunului, ntr-o stare de incontien
numit de doctorul Krokowski trans profund". Apoi tresrea iari, gemea, se
arunca dintr-o parte n alta, i mpingea pe supraveghetori, se lupta cu ei, le
murmura la ureche cuvinte pline de ardoare, dar lipsite de sens, prea c vrea s

expulzeze ceva din ea nsi, se arunc ntr-o parte, scrne din dini, mergnd
pn la a muca mneca hainei lui Hns Castorp.
Aa trecu o or i mai mult. Apoi conductorul edinei socoti c era n
lnt
eresul general s se fac o pauza. Cehul Wenzel, care pentru a se mai ocupa i cu
altceva i pentru a crua, n ultim instana, gramofonul, lngnase chitara, facnd
sa-i vibreze cu multa ndemnare coardele, ese deoparte instrumentul. Cu un
suspin, lanul minilor se desfcu. rul Krokowski se ndrepta ctre perete pentru
a aprinde lampa, na alb ni orbitoare i toi cei nvai cu ntunericul clipir
n stupid Elly dormita, aplecata mult nainte, cu obrazul aproape pe cni. Era
surprinztor de agitat, facnd gesturi care preau fami-c'orlali, dar pe care
mi
Hans Castorp le urmri cu atenie i uimire: CQ
nute, mna liber a fetei avu o
micare de du-te vino n dreptul b|e
' "eprta i o apropia, de parc ar fi vrut
s scoat sau s greeVa

'
o i, 11
'' tresrind de mai multe ori, i reveni, clipi n lumin,
Cupizi, adormii, i zmbi.
754
THOMAS MANN
Zmbe afectat i oarecum rezervat. Mila resimita de ceil de durerile ei
pare, ntr-adevar, risipit n zadar. Nu arata s f epuizat. Poate c nu-i amintea
nimic. Era aezata n fotoliul d ^ bolnavilor, n spatele biroului nvecinat cu
fereastra, ntre acesta i vanul care nconjura ezlongul; i aezase scaunul astfel
ca sa-j rezema braul de mas i se uit n camer, drept nainte. Rmase astf
alintat de priviri emoionate, ntmpinate din cnd n cnd, printr semn
ncurajator din cap, i tcu tot timpul pauzei care inu cine sprezece minute.
Er o adevrat pauz - potolit i plin de dulcea mulumire a lucrului
mplinit. Portigaretele brbailor pocnir. Se fuma calm n grupuri, se discut ici
i colo despre Caracterul edinei. Nimeni nu se gndea s renune la obinerea
unui rezultat. Existau semne sigure menite a ndeprta o asemenea presupunere.
Cei ce se gsiser n celalalt capt al semicercului, n apropierea doctorului, erau
unanim de prere c simiser precis i n mai multe rnduri acel suflu proaspt
care, atunci cnd fenomenele se pregteau, pornea de la persoana mediumului,
ndreptndu-se ntr-o anumit direcie. Alii pretindeau c au observat fenomene
luminoase, pete albe, aglomerri mobile de fore aprute n mai multe rnduri n
fa paravanului. Deci nu trebuia lsat ca efortul s se destind. Oboseala nu-i
ngduit! Holger fgduise i nu exista nici un motiv de ndoiala.
Doctorul Krokowski ddu semnalul pentru reluarea edinei. Apoi o conduse
pe Elly pna la scaunul ei de tortur, mngindu-i parul, n timp ce ceilali i
ocupau locurile. Totul se petrecu la fel ca mai nainte, es e adevrat c Hns
Castorp ceru s fie nlocuit n rolul sau de supta ghetor, dar preedintele se
opuse. Se cuvine, spuse medicul, s se aco celui care i manifestase dorina,

garania materiala imediata ca o manevra frauduloas a mediumului era practic

imposibila. Hans Cas i relu, prin urmare, ciudat lui poziie n faa micuei
Elly. lumin camera redeveni roie, clrobscur. Muzic rencepu. Dup minute,
Elly tresari din nou, fcu aceleai gesturi de traciune i
^ aceasta Hans
Castorp a fost cel care anun transa". Sca natere continua.
ns n ce chinuri nfricotoare avea loc! Pare ca nu voia la ndeplinire
dar, oare, era posibil? Ce nebunie! In ce maternitatea? Izbvire n ce fel i de
ce?
c
MUNTELE VRJIT
755
_ Ajutor, ajutor! gemea copila, pe cnd durerile ameninau s se nsforme n
acea criz primejdioas numit de medicii mamoi i
ntre timp, ea-l striga pe doctor, l ruga sa-i vina n ajutor. Krokowski
fcu acest lucru, ncurajnd-o cu jovialitate. Magnetizarea, resupunnd c era
ntr-adevr cazul, i ddea puteri pentru o nou
lupt.
Astfel se scurse a doua or n vreme ce, rnd pe rnd, chitara tremura i
gramofonul rspndea ariile din albumul de muzica uoara, n atmosfera
clarobscur cu care ochii, obinuii cu lumina, ncepeau s se deprind din nou,
treptat. n acel moment avu loc un incident Hans Castorp a fost cel care-l
provoca. Emise o sugestie, exprim o dorina i un gnd pe care le avusese de la
nceput i pe care ar fi trebuit, ce-i drept, s le formuleze mai devreme. Cu capul
susinut n mini, Elly era n trans profund", ir Wenzel pe punctul s schimbe
discul su sa-l pun pe partea cealalt, cnd prietenul nostru spuse, cu un aer
hotart, c avea de fcut o propunere, fr nsemntate de altfel dar credea
totui c acceptarea ei ar fi putut aduce un folos oarecare. Se gsea acolo...
adic, mai bine zis, n colecia de discuri a sanatoriului exista o arie din opera lui
Gounod, ruga lui Valentin, cntat de un bariton acompaniat de orchestr, foarte
sugestiva. Socotea c s-ar putea face o ncercare cu aceast bucat.
- i de ce? ntreba medicul din penumbra roietic...
- Chestie de atmosfer, de sensibilitate, rspunse tnrul. Spiritul acestei
buci este foarte deosebit.
El i dduse seama, ascultnd-o. Dup prerea lui, nu era imposibil ca sp'ritul
i caracterul acestei buci muzicale s scurteze procesul ce "nna s fie dus la
bun sfrit.
~ Discul se afla aici? se informa doctorul.
Nu, nu era. Dar Hans Castorp putea sa-l aduc imediat.
"" Ce-i trece prin cap?
vi Krokowski respinse imediat aceast propunere. Cum? Hans
rp voia s plece, sa se ntoarc i apoi s-i reia experiena ntrep ' turnai lipsa de experien era cea care vorbea prin gura lui. Nu,
'reh SlmP^u acest lucru era cu neputina. Totul s-aT destram, totul ar
iute '
' C'e 'a caPt- Respectul Iui pentru exactitatea tiinifica i

cije- ea s^ admit plecri i veniri. Ua era nchisa. El, medicul, avea

c 'n "uzunar. Ei bine, dac acest disc nu era la ndemna, trebuia...
41 v
rbea cnd cehul, n picioare lng patefon interveni:
756
THOMAS MANN
- Discul este aici.
- Aici? ntreba Hans Castorp.
- Da, aici. Faust,Ruga lui Valentin. Poftim. Se afla, din ntm ]
n albumul de muzica uoara i nu n albumul verde numrul II und '. era
locul de obicei. Din ntmplare, ca prin minune, printr-o feri neglijena, se afla
printre buci diverse" i nu mai rmnea dect s pun.
Ce spuse oare Hans Castorp n faa acestei situaii? Nu spuse nimic Doctorul
a fost acela care zise: Cu att mai bine!" i cteva voci repetar vorbele lui. Acul
scri, capacul cobor. i o voce brbteasca ncepu, printre acorduri de cor:
Silit snt s te prsesc acum..."
Nimeni nu mai vorbea. Toi ascultau. Abia ncepu cntecul, ca eforturile
micuei Elly i schimbar caracterul. Tresarise o clip, apoi prinse s tremure,
sa geam, sa scrneasca, s pompeze, ducndu-i din nou la frunte minile
umede i lunecoase. Discul se nvrtea. Sosi strofa intermediar, cu ritm
schimbat, pasajul btliei i al primejdiei, ndrzne, pios i franuzesc. Continu
a, apoi veni sfritul, adic reluarea temei, sprijinit de orchestr, de o
puternic sonoritate: O, Dumnezeule din cer, ascult-mi ruga..."
Hans Castorp avea mult de furc acum cu Elly. Fata se ncorda, trgea aer cu
gtul contractat, se prbuea n ea nsi cu ndelungi suspine; apoi ramase
nemicata. ngrijorat, Castorp se apleca deasupra i, cnd o auzi pe doamna Stohr
scncind, cu un fel de geamt n voce:
-Ziem... ssen...!
Hans Castorp continu s ramna n aceeai poziie, simind n gura un gust
amar. Auzi o alt voce, grava i rece, rspunznd:
- L-am vzut demult.
Discul ajunsese la sfrit, ultimul acord al almurilor rsunase, nimeni nu
oprea aparatul. Zgriind n gol, acul continua sa se nvirte n mijlocul discului.
Atunci Hans Castorp i nal capul i caute, privirea lui se ndrept n direcia
potrivita. n camer m
nc cineva. Acolo, izolat de ceilali, ntr-un al doilea plan, unde luminii roii
aproape c se pierdeau n ntuneric, aa nct ochii p
pp
p
ptrunde cu greu att de departe, ntre partea lata a biroului i P
^ pe
fotoliul ndreptat ctre scaunul doctorului pe care Elly se oai timpul pauzei,
acolo se afla Joachim. Era Joachim, cu adin
^. umbrite sub pomeii obrazului,

cu barba de rzboinic din ulti

MUNTELE VRJIT
757
ie cu buzele-i frumos arcuite, att de pline i superbe. Se sprijinea de tar i
inea un picior peste cellalt. Pe faa-i supt se observa, dei ftibrit ca de un
chipiu, urma suferinei precum i o expresie de gravi-te i de austeritate ce-i
ddea o frumusee brbteasca. Doua cute verticale i brzdau fruntea, ntre
ochii adncii n orbitele osoase, fapt care "ns nu micora blndeea acestor ochi
mari, frumoi i ntunecai, ndreptai calmi i ntrebtori spre Hans Castorp, i
numai spre el. Micul lui defect de altdat, urechile deprtate, se putea
recunoate sub casc, sub ciudata casc pe Care nimeni nu i-o cunotea. Varul
Joachim nu era n civil; sabia se sprijinea de piciorul aezat peste cellalt, n
timp ce-i stringea mnerul cu pumnul, ba se putea distinge, la centiron, ceva ca
un toc de revolver. i cu toate acestea, nu purta o adevrat uniform. Nu se
vedea nimic deschis sau colorat, avea un guler rsfrnt, buzunare n pri i,
undeva, destul de jos, se observa o cruce. Picioarele lui Joachim preau mari, iar
pulpele foarte subiri, fiind nfurate n moletiere ntr-un fel mai mult sportiv
dect militar. Iar casca? S-ar fi zis c Joachim i pusese pe cap o gamel,
fixndu-i-o sub brbie cu o curelu. Aceast casc producea ns un efect antic
i marial, i venea bine, fiind n acelai timp stranie: se putea spune c e un
lncier.
Hans Cstorp simi rsuflarea micuei EUen Brand atingndu-i minile. Auzi
lng el respiraia accelerat a Herminei Kleefeld. i nu se mai auzea nimic
altceva dect frecuul acului zgriind discul care continua s se mvrteasc i pe
care nimeni nu-l oprea. Nu se ntoarse spre nici unul dintre cei de fa, nu voi si vad i nici s tie de ei. Aplecat nainte, peste mini, cu capul pe genunchi,
privi fix prin penumbra roie, la aspetele aezat n fotoliu. O clip, stomacul
pru c vrea s i se 'itoarc pe dos. Gtul i se contract i scoase patru sau cinci
hohote de Puns profunde i spasmodice. Iart-m!" murmur n sine, apoi l
lacrimile, aa c nu mai vzu nimic, cum i se optete:
~ Spunei-i ceva!
Auzi glasul de bariton al doctorului Krokowski strigndu-l grav i
j. Pe nume, i repetnd invitaia s vorbeasc. ns n loc s rspund, 1 fr
se minile de sub obrajii lui Euy i se ridic, jj Octorul Krokowski i rosti iari
numele, de data aceasta pe un ton V strare sever. Dar, din civa pai, Hans
Castorp ajunse la ua de
are
i, cu un gest brusc, nvrti comutatorul, aprinznd lumina alb.
758
THOMAS MANN
n aceeai clip, domnioar Brand tresri, zglit de un oc vi Se zbtea n
braele Herminei Kleefeld. Fotoliul cellalt era gol
Hns Cstorp se ndrept ctre doctorul Krokowski care, n pic; protesta. Voi
s vorbeasc, dar nu putu s rosteasc nici un cuv- ' Atinse mna cu gestul celui
care cere, fcnd o micare brusca din Iar cnd primi cheia, l admonesta pe

doctor, cltinnd amenintor ca i de mai multe ori, se rsuci pe clcie i iei

din camer.
Marea irascibilitate
Pe msur ce aniorii treceau, n sanatoriul Berghof" ncepu s domneasc
un spirit nou, iar Hans Castorp nu putu s nu-i dea seama c era opera
demonului rufctor despre care am pomenit mai sus. Cu detaarea i
curiozitatea cltorului care n-are alt grij dect sa se instruiasc, el studiase
acest demon, ba chiar descoperi n sinea sa nite predispoziii ngrijortoare
pentru participa i mai amplu la cultul monstruos pe care i-l consacrau cei din
jurul su. Temperamentul nu-l mboldea deloc s cad prad spiritului care
ncepuse s domneasc, dup ce, de altfel, dinuise mereu, ici i colo, n
germene sau ca simp-tome. Cu toate astea, observ cu groaz c, imediat ce se
controla mai puin, nsi fptur sa ceda att n expresia chipului, ct i n
cuvinte i inut i se ls npdit de aceast molim creia nimeni din jur nu i
se putea sustrage.
Dar oare ce se petrecea? Ce anume plutea prin aer? O nclinaie ctre ceart.
O irascibilitate colectiv. O nerbdare fr nume! O pornire general ctre
discuii violente i nveninate, ctre explozii de furie i cnia spre scandaluri.
Zilnic izbucneau altercaii ndrjite, neau rcne nejustificate i lipsite de
msur ntre persoane su grupuri ntregi pacieni, iar caracteristica acestor crize
era aceea c oameni care aveau nici un amestec, n loc s se simt dezgustai de
comport celor furioi sau s ncerce s aplaneze certurile, luau, dimpotriv, p
activ la ele, atrai mai degrab de o putere contagioas, lsndu-s * n voia
aceleiai nebunii. ncepeau cu toii s pleasc i s tre Ochii cnteiau de mnie,
gurile se strmbau, desfigurate de patirn invidiai tocmai cei Care se gseau
n plin dezlnuire, iie P
. dreptul, fie pentru pretextul pe care-l aveau s
zbiere. Sufle
^ trupurile celorlali erau torturate de dorina sfietoare de a
pr
MUNTELE VRJIT
759
jar cine nu avea puterea s se refugieze n singurtate, era iremediai atras n vrtej. Conflictele din senin i nvinuirile reciproce se
multeau 'a >3erghof' n chiar prezena mpciuitorilor care, i ei, erau
taminai, cu uurina nfiortoare, de o grosolnie dispus s urle, i
ceja care ieeau din sanatoriu cu sufletul aproape linitit nu puteau
revedea n ce dispoziie se vor ntoarce. O persoan obinuita care
ttea la masa ruilor bine", o tnr doamn foarte elegant i foarte
puin atins de boal, originar din gubernia Minsk - de altfel nu i se
prescriseser dect trei luni cobor ntr-o zi n sat s fac nite trguieli
la magazinul de galanterie francez. Acolo ns o apuc o furie att de
violent mpotriva vnzatoarei, nct se ntoarse la sanatoriu n prada
celei mai mari agitaii, avu o hemoragie fulgertoare i, din clipa aceea,
boala i deveni nevindecabil. A fost chemat soul, cruia i se anun c
era condamnat s rmn aici, sus, pentru totdeauna.

Acesta este doar un exemplu din ntmplrile cotidiene de la Berghof. i, cu

toate c nu ne simim ndemnai a o face, vom mai relata i altele. Unii dintre
cititorii notri i mai amintesc poate de acel licean, sau fost licean, cu ochelari
rotunzi, de la masa doamnei Salomon, de tnrul acela plpnd care avea obiceiul
s-i terciuiasc mncrurile n farfurie, prefcndu-le ntr-un fel de past i s le
nfulece sprijinit cu pieptul de mas, tergndu-i cteodat cu ervetul sticlele
groase ale ochelarilor. Se comportase la fel, n tot acest timp, mereu licean sau
fost licean, nfulecase la fel i-i tersese la fel ochii, fr s se fi ivit prilejul ca
persoanei lui s i se dea vreo alt atenie dect una cu totul ntmpltore. Ins,
de curnd, ntr-o bun diminea, la primul dejun, fu cuprins de o ^ateptat
criz de furie, care atrase asupra sa atenia general, iar ntreaga asisten din
sufragerie sri n picioare. La nceput se auzi un zgornot la masa la care sttea;
ip, foarte palid, adresndu-se piticei care sttea n picioare lng el.
~ Mini! rcnea el, cu o voce stridenta i plngrea. Ceaiul e rece.
lu
' Pe care mi l-ai adus e ghea, gust-l i dumneata nainte de a
W' ca s-mi spui dac nu-s nite zoaie cldicele i dac un om cumde
poate s bea aa ceva! Cum de ndrzneti s-mi serveti ceai
f
. cum de i-a trecut prin cap gndul s-mi aduci o asemenea butur
a
,
i s-i nchipui mcar o clip c a fi n stare s-o beau?! N-o eau! iv
^-o vreau! urla el btnd cu amndoi pumnii n masa, nct toata
lnce u
est
P s zornie i s opie. Vreau ceai fierbinte, ceai clocotit, Ptul
meu n faa lui Dumnezeu i a oamenilor! Nu vreau zoaiele
760
THOMAS MANN
astea, vreau ceai fierbinte, s mor aici pe loc dac voi sorhi r> nghiitur...
Strpitur afurisit! url deodat cu voce piigiat ru
oarecum, cu un gest ultimele frie care-l mai reinuser nc ii,
'
' 9* sc 1 s trt cu bucurie n dezmul culminant al unei nebunii furioase
O amenin pe Emerentia cu pumnii i literalmente sri la spumegnd. Apoi
continu sa ciocneasc n mas, s bat din pic" i s rcneasc: Vreau!" i
Nu vreau!" n vreme ce sala oferea s tacolul obinuit. O simpatie teribil se
revrs asupra liceanului frenet' Mai multe persoane srir de pe scaune,
strngnd pumnii, scrnind ri' dini, i-l privir cu ochii nflcrai. Alii
ncremenir, palizi, cu och" plecai, tremurnd. Mai rmaser nc mult vreme
n aceast stare chiar i dup ce i se adusese alt ceai liceanului care, epuizat, nici
nu se mai gndi s-l bea.
Oare ce nsemnau toate acestea?
n societatea Berghof '-ului se ivi un om, un fost negustor, n vrsta de
treizeci de ani, care febricita cam de multa vreme i rtcise ani ntregi din
sanatoriu n sanatoriu. Omul era un duman al evreilor, un antisemit din
principiu i fcea din aceast atitudine un sport, cu o ncpnare soioas.
Comportarea opoziionist, pe care i-o nsuise din ntmplare, era mndria i
scopul vieii lui. Fusese negustor, dar nu mai era, adic nu mai era nimic n

lume, ns rmsese dumanul evreilor. Era foarte serios bolnav, avea o tuse
teribil de cavernoas, i, ntre dou accese, aveai impresia c plmnul i strnut
cu un sunet ascuit, scurt, neobinuit, nelinititor. Singurul fapt care conta pentru
el era acela de-a nu fi evreu. Se numea Wiedemann, adic avea un nume cretin,
destul de curat. Era abonat i la o revista intitulat Fclia arian. i spunea
lucruri cam ca acestea:
- Ajung la sanatoriul lui X din A... i pe cnd tocmai voiam s ma instalez n
sala de cura peste cine dau cu ochii la stnga mea, lafindu pe un ezlong?
Peste domnul Hirsch! Cine sttea tolnit la dreapta me Domnul Wolff! Firete c
am plecat imediat .a.m.d.
n adevr, numai asta i mai lipsete!" gndi Hans Castorp profund
antipatie.
Wiedemann avea o privire mioap i bnuitoare. Se putea spu j ^ adevr, fr
ca aceasta s fie o figura de stil, c avea pe nas un " ^
care se uita chior, cu rutate, i dincolo de care nu mai vede
-n nenc Falsa idee care i se suise n crc i-l clrea se prefcuse intr-o
dere ce l zgndrea mereu ntr-o necurmat manie a pers
MUNTELE VRJIT
761
nn u sa caute or ce
- dem ^ "'
i impuritate ascunsa sau mascata, aflat prin eajrna lui, i
s-o fac de ruine. Tachina, suspecta i umplea cu bale
j necontenit. Pe scurt, i petrecea zilele pironind la stlpul infamiei rice
fptur lipsit de unicul avantaj cu care el nsui putea s se mndreasc.
Starea de spirit de la Berghof' pe care am descris-o nri peste msur boala
acestui om; i cum nu se putea s nu ntlneasca chiar i aici, sus, fiine
npstuite n via de stigmatul de care el, Wiedemann, scpase, aceast stare
general ddu natere unei scene lamentabile la care Hans Castorp trebui s
asiste, iar nou ne va sluji ca o alt pilda pentru ceea ce avem datoria s
descriem.
Cci mai exista acolo i un alt om n privina cruia nu puteai gsi nimic ce
trebuia demascat, cazul acestuia fiind limpede. Se numea Sonnenschein, raz de
soare, i cum era cu neputin s ai un nume mai mrav, persoana lui
Sonnenschein deveni chiar din prima zi negul cocoat pe nasul lui Wiedemann,
la care acesta privea chior cu o miopie rutcioas i spre care ntindea mna
mai mult ca s-l zgndre dect s-l ndeprteze, dar i cu scopul de -l enerva i
mai tare.
Sonnenschein, negustor ca i cellalt, era i el foarte serios bolnav i de o
susceptibilitate maladiv. n fond, un om amabil, deloc prost, i chiar vesel din
fire; dar i el l ura pe Wiedemann pn la a se mbolnvi, din pricina tachinrilor
i aluziilor lui, iar ntr-o dup-amiaz toat lumea ddu buzna n hol, deoarece
Wiedemann i Sonnenschein se pruiau cu o violen bestial i nestpnit.
Era un spectacol jalnic i dezgusttor. Se bteau ca nite copii, ns
cu
o disperare de oameni maturi care tocmai din cauza exasperrii nu
mai
tiau ce fac. Se zgriau pe obraji, se nfcau de nas i de gt, lovin-

u se

" unul pe altul, se strngeau, se rostogoleau, prada unei furii oarbe,

scuipau, se pocneau cu picioarele, loveau, trgeau, bueau i PUmegau. Cu
destul cazn funcionarii de la administraie, venii n I ^ reuir s-i
despart pe cei doi adversari ndrjii i ncletai n
a
- "iedemann, spumegnd i sngernd, cu figura ndobitocit de
le
> nfia pe deasupra i fenomenul curios al prului fcut mciuc.
s
Castorp nu mai vzuse niciodat un asemenea lucru i nici nu-l
Use
Posibil. Prul domnului Wiedemann se ridicase drept i eapn
a
nrlie, i jn aceast stare omul o lu la goan, n vreme ce domnul
nschein, cruia un ochi i dispruse sub o vntaie i care avea o
762
THOMAS MANN
sprtur sngernd sub parul negru i buclat ce-i mpodobea caD condus la
birou, unde se prbui i plnse, ascunzndu-i faa n m' '
Aa se ntmplase cu Wiedemann i Sonnenschein. Toi cei fuseser martori
la aceast penibil scen mi tremurar nc mult n ir. Prin urmare, este o
adevrata binefacere c n faa unei aseme nemernicii putem povesti o veritabil
afacere de onoare care avu loc atunci i merita, ce-i drept, s-o numim astfel pn
la ridicol, dator'r solemnitii formaliste cu care a fost tratat. Hans Castorp n-a
luat part activ la diferitele faze ale acestei afaceri, dar s-a informat, pe parcursul
ei ncurcat i dramatic, prin mijlocirea documentelor, declaraiilor si
protocoalelor distribuite n copie, nu numai n sanatoriul Berghof' i n
mprejurimi, adic n sat, dar i n tot cantonul i n ntreaga ar ba nc i n
strintate, pn n America, fiind aduse chiar i la cunotina unor persoane
absolut strine, care nu puteau s aib pentru asemenea chestiune nici cea mi
mic umbr de interes.
Era o afacere poloneza, o chestiune de onoare, care izbucnise n snul
grupului polonez, njghebat de curnd la Berghof, a unei foarte mici colonii
care ocupa masa ruilor bine" (Hans Castorp, s-o spunem n treact, nu mi
sttea la aceast mas, ntruct, pe msur ce trecea timpul, se mutase, rnd pe
rnd la masa Herminei Kleefeld, apoi la a doamnei Salomon i, n sfrit, la
aceea a domnioarei Levi). Aceast societate avea un lustru att de elegant i att
de monden, nct era de ajuns s ncruni sprncenele pentru a te putea atepta la
orice -de altfel, exista printre ei i o pereche, adic o domnioara care ntreinea
strnse legturi de prietenie cu unul dintre domni, ct i ali veritabili gentilomi.
Se numeau: von Zutawski, Cieszynski, von Rosinski, Michael Lodygowski, Leo
von Asarapetian, i mai erau i alte nume. n restaurantul de la Berghof, la
ampanie, un oarecare Jap! de faa cu ali doi gentilomi, fcuse, aadar, n
legtur cu soia domnu lui von Zutawski, ct i despre prieten domnului
Lodygowski, nurm domnioara Krylow, nite afirmaii pe care nu le putem
repeta Urmar unele demersuri, acte i formaliti relatate de textele ce sesera
distribuite i expediate pn n deprtri. Hans Castorp citiDeclaraie tradusa din originalul polonez. n ziua de martie 19... domnul

Stanislaw von Zutawski s-a adresat d nilor dr. Antoni Cieszynski i

tefan von Rosinski. rugmintea s se deplaseze n numele sau l domnul Kas
fuMUNTELE VRJIT
763
japoll i s-i cear socoteal potrivit codului de onoare pentru gravele jigniri
i defimri de care domnul Kasimir Japoll s-a fcut vinovat fa de soia
domnului von Zutawski, doamna Jadwiga von Zutawska, n timpul unei discuii
cu domnii Janusz Teofil Lenart i Leo von Asarapetian.
Atunci cnd domnul von Zutawski a aflat, n mod indirect, de sus-menionata
convorbire, care a avut loc la sfritul lui noiembrie, a luat imediat toate msurile
pentru cpta o certitudine deplin asupra strii de fapt i asupra naturii
ofensei a crei int a fost. Ieri, 27 martie 19... cuvintele insulttoare i
insinurile au fost comunicate prin gura domnului Leo von Asarapetian, martor
direct al conversaiei n cursul creia jignirile i defimrile au fost proferate;
din acel moment domnul Stanislaw von Zutawski a socotit nimerit s se
adreseze subsemnailor pentru a le da mputernicire s ntocmeasc nentrziat
procedura conforma legilor onoarei mpotriva domnului Kasimir Japoll.
Subsemnaii declar urmtoarele:
1. n baza unui proces-verbal ntocmit de una dintre pri n ziua de 9 aprilie
19... care proces-verbal a fost fcut la Lemberg de domnii Zdzistaw Zygulski i
Tadeusz Kadyj, n cazul domnului Ladislaw Goduleczny mpotriva domnului
Kasimir Japoll, i, n plus, n baza declaraiei juriului de onoare din 18 iunie 19...
redactat la Lemberg n legtur cu numit afacere, care documente dovedesc
din plin i constat c n urma nclcrilor repetate ale exigenelor onoarei,
domnul Kasimir Japoll nu mai poate fi considerat drept un gentleman.
2. Subsemnaii, din faptele descrise mai sus, trag concluziile care se impun,
i constata ca domnul Kasimir Japoll nu va mai Putea niciodat i sub nici o
forma sa dea vreo satisfacie pentru actele lui.
3. Subsemnaii socotesc, n ceea ce-i privete, c este inadmis-l"il s
ntocmeasc o procedur de onoare mpotriva unui om care
clcat onoarea, i nici sa intervin ntr-o asemenea procedur.
Avnd n vedere aceasta stare de fapt, subsemnaii atrag enia domnului
Stanislav von Zutawski c este zadarnic sa crneasc mpotriv domnului
Kasimir Japoll vreo procedur e onoare, i l sftuiesc sa-l cheme n judecat pe
acesta din pentru a interzice ca o persoan care nu mai este n msura
764
THOMAS MANN
s dea nici o satisfacie, aa cum este cazul domnului KasinV Japoll, s-i mai
cauzeze alte prejudicii.
(Datat i semnat:) Dr. Antoni Cieszynski, tefan von RosinsW Hans Castorp
citi apoi:
Protocol
al martorilor incidentului dintre domnii Stanislaw von Zutawski i Michael

Lodygowski, pe de o parte, i al domnilor Kasimir Japoll i Janusz Teofil Lenart,

pe de alt parte, care a avut loc la Cazinoul din D., n ziua de 2 aprilie 19... ntre
orele 7 1/2 i 7 3/4, seara.
Avnd n vedere c domnul Stanislaw von Zutawski, n baza declaraiei
reprezentanilor si, domnii dr. Antoni Cieszynski i tefan von Rosinski, n
chestiunea de onoare cu domnul Kasimir Japoll, din 28 martie 19..., a ajuns la
convingerea, dup o matur chibzuin, c acionarea n judecata a domnului
Kasimir Japoll, care i-a fost recomandat, n-ar putea constitui o adevrat satisfacie pentru gravele jigniri i defimri aduse soiei sale Jadwiga;
1. Avnd n vedere c erau ndreptii s se team c domnul Kasimir Japoll
nu se va prezenta la termen n faa instanei i ca urmririle ulterioare mpotriva
lui, n calitatea sa de supus austriac, puteau s devin nu numai dificile, ci, n
fapt, chiar imposibile;
2. Avnd n vedere, printre altele, c o condamnare judectoreasc a
domnului Kasimir Japoll n-ar putea terge ofensa prin care domnul Kasimir
Japoll a ncercat s dezonoreze n mod calomnios numele i casa domnului
Stanislaw von Zutawski i al soiei sale Jadwiga;
Domnul Stanislaw von Zutawski a ales calea cea mai direc i, conform
convingerii sale i avnd n vedere mprejurrile, cea mai potrivit, dup ce a
aflat indirect c domnul Kasimir Jap i-a propus s se duc n acea zi n susnumitul loc, iar n ziua 2 aprilie 19... ntre orele 7 1/2 i 7 3/4 seara, n prezena
soiei sale Jadwiga i a domnilor Michael Lodygowski i Ignaz vo Mellin, i-a
tras cteva perechi de palme domnului Kasimir Jap
MUNTELE VRJIT
765
care, n tovria domnului Janusz Teofil Lenart i a dou femei
necunoscute, consuma nite buturi alcoolice la sus-numitul bar american de la
Cazinou.
Imediat dup aceea, domnul Michael Lodygowski l-a plmuit pe domnul
Kasimir Japoll, spunndu-i c palmele i se cuveneau din cauza gravelor jigniri
aduse domnioarei Krylow i lui nsui.
Apoi, domnul Michael Lodygowski l-a plmuit i pe domnul Janusz Teofil
Lenart pentru neajunsul pricinuit domnului i doamnei von Zutawski, dup care,
fr sa piard nici o clip, domnul Stanislaw von Zutawski i-a tras i el mai
multe perechi de palme domnului Janusz Teofil Lenart, pentru a fi terfelit
onoarea soiei precum i pe a domnioarei Krylow.
n decursul acestor incidente, domnii Kasimir Japoll i Janusz Teofil Lenart
au avut o atitudine complet pasiva.
(Datat i semnat:) Michael Lodygowki, Ign. von Mellin.
Starea de spirit comun nu-i ngdui lui Hans Castorp sa rda de
acest tir rapid de plmuiri oficiale, aa cum ar fi fcut-o fr ndoial n
alte vremuri. Tremura citind, iar corectitudinea inatacabil a unora i
dezonoarea scrnav i fr vlag a celorlali, aa cum apreau, din acele
documente, n ochii cititorului, l emoionar adnc, prin contrastul lor

destul de puin viu, dar impresionant. ns asta se petrecea cu toi.

Pretutindeni chestiunea de onoare a polonezilor era studiat cu pasiune
51 comentat cu scrnete de dini. O replic a domnului Kasimir Japoll,
su
b forma unui memoriu, trezi puin spiritele, ntruct Japoll aducea
ac
uzaia c von Zutawski era foarte bine informat c el, Japoll, fusese
calificat odinioar de un oarecare afandache pretenios i c toate
Mersurile pe care le ntreprinsese von Zutawski nu fuseser dect o
a
scarad, deoarece tiuse mai dinainte c n-o sa fie nevoit s se
Ue
leze. Pe de alt parte, von Zutawski renunase s-l urmreasc n
'ie pentru bunul motiv c toat lumea i el nsui tia perfect de bine
So
Ua sa, Jadwiga, l gratificase cu o ntreag colecie de coarne, ceea
a
Poll spera s stabileasc chiar cu uurin n faa instanei de jude' unde i depoziia domnioarei Krylow nu va fi mai puin edificae
- In plus, nu se stabilise dect c, n ceea ce-l privea pe el, pe Japoll,
766
THOMAS MANN
nu era n stare sa acorde o reparaie, nu ns i n cazul celuilalt part al
discuiei incriminate, iar von Zutawski s-a legat de el deoarece sf nu poate s
aib nici un fel de neplcere. Ct despre rolul pe care i jucat domnul Asarapetian n
toat aceasta afacere, ar fi mai bine s" mai vorbim. ns n ceea ce privete
ntmplarea petrecut la ba Cazinoului, se impune s se in seam c el, Japoll,
are o constitui' mai degrab slbu, cu toate c dispune de o replica destul de
vioaie ' uneori chiar spiritual. Deci, von Zutawski, nsoit de prietenii lui, dar si
de Zutawska, o femeie extraordinar de voinic, se bucurase de o superioritate cu
att mai mare, cu ct cele dou micue doamne aflate n tovria lor, a lui Japoll
i a lui Lenart, erau nite creaturi fr ndoiala vesele, dar tot fricoase ca nite
gini i atunci, pentru a evita o ncierare nfiortoare i un scandal public, el l
ndemnase pe Lenart, care voise s se apere, s stea linitit i s ndure aceste
contacte mondene trectoare cu domnii von Zutawski i Lodygowski, cu att mai
mult cu ct nu fuseser dureroase, iar vecinii lor din local le-au luat drept nite
tachinarii prieteneti.
Astfel se apr Japoll care, firete, n-avea mare lucru de salvat. Rectificrile
lui nu reuir s zdruncine dect n mod superficial frumosul contrast dintre
onoare i laitate, aa cum rezult din constatrile partidei adverse, i asta cu att
mai mult cu ct Japoll nu se pricepuse s distribuie dect puine copii ale replicii
sale btute la main. Dimpotriv, protocoalele pe care le-am citat ajunseser
sub ochii tuturora i, cum am spus, le-au primit chiar i persoane complet strine
de aceasta chestiune. Ajunseser pn i la Naphta i Settembrini, de pilda, iar
Hans Castorp vzu documentele n minile prietenilor si i, spre uimirea lui,
constat c i ei le studiau cu o expresie concentrat i ciudat ae preocupat.
Ndjduise c cel puin domnul Settembrini va arunca 1 legtur cu ele cteva
glume vesele, ns ca urmare a strii de spi generale, nici chiar acesta nu mai
gsi puterea necesar. Cci de ep demia care bntuia se molipsise pn i spiritul

limpede al francmaso lui, i se molipsise cu o asemenea putere nct i rpea

orice po glum i l fcea accesibil n mod serios tuturor arilor i flC'11 pe care
i le provoca aceast chestiune de onoare i de palme; i.' starea sntii lui, care
se nrutea ncet, dar sigur, cu mici trectoare i amgitoare, l ntunecau pe el,
omul vieii. astte . ajunsese s-i blesteme starea n care se afla, i era ruine de
sin
i redresai
MUNTELE VRJIT
767
,-spreuia cu disperare, fiind silit, chiar n acea vreme, s stea, din cnd Ui
cnd n pat.
Naphta, vecinul i adversarul lui Settembrini, n-o ducea deloc mai bine.
Boala, care fusese cauza fizic sau, trebuie s-o spunem: pretextul ntreruperii
carierii lui n Ordin - progresa in organism i nici altitudinea, nici puritatea
aerului n care tria nu-i puteau stvili agravarea. Si el sttea, adesea, n pat;
ragueala devenea mai puternic atunci cnd vorbea i, pe msur ce i se urca
febra, se arta mai tios i mai muctor. Rezistenele ideologice mpotriva bolii
i a morii, a cror nimicire prin aceste viclene fore ale naturii apreau att de
dureroase pentru sufletul domnului Settembrini, erau desigur strine micului
Naphta i de aceea i nregistra nrutirea strii fizice nu cu tristee, ci cu o
veselie sarcastic, o combativitate fr seamn i o nevoie de critic, de negare
i de perturbare spiritual, fapt ce adncea i mai mult melancolia celuilalt,
and n fiecare zi certurile lor intelectuale. Firete, Hans Castorp nu putea
vorbi dect despre cele la care asista. ns era aproape sigur c nu-i scpa nici
una i avea sentimentul c numai prezena lui, adic a nsui obiectului ctre
care intea zelul lor pedagogic, era necesar pentru a dezlnui controversele cele
mai importante. i, daca nu-l crua pe domnul Settembrini de amrciunea pe
care italianul o simea cnd l auzea declarnd c rutile lui Naphta snt
interesante, trebuia totui s admit c aceste ruti sfreu prin a ntrece orice
msur i, adesea, chiar limitele unei mini sntoase.
Era un bolnav care nu avea puterea sau bunvoina s se nale deasupra bolii
i vedea ntreaga lume sub semnul rului. Spre marea furie a domnului
Settembrini, care i-ar fi sftuit bucuros elevul s ias din camer sau ar fi
preferat s-i astupe urechile, Naphta declara c materia este prin nsi
constituia ei prea grosolan pentru ca spiritul s se Poat ncarna n ea. Era o
nebunie s pretinzi aa ceva. Cci ce rezulta e aici? O aiureal! Rezultatul practic
al Revoluiei Franceze, att de udat, nu este dect apariia statului burghez
splendida isprav, n-am zice! ba, n plus, unii ncercau s-o mai i amelioreze
n esena ei, ca e' s se generalizeze mrvia. Desigur, fericirea ar fi Republica
iyersal, nu-i aa? Progresul? Ah, progresul seamn cu acel faimos nav, care-i
schimb necontenit poziia, deoarece ndjduiete sa easc n felul cest o
alinare. Dorina nemrturisit, ns de fapt dit pretutindeni, de a vedea
izbucnind un rzboi, era expresia
768

THOMAS MANN
acestei stri. Va veni i rzboiul, i e bine c va veni, dei va aduc totul
altceva dect ceea ce prevd autorii lui. Naphta dispreuia ci burgheza
preocupat numai de securitatea ei. Gsise prilejul exprime punctul de
vedere asupra acestei chestiuni intr-o zi de toam pe cnd se plimbau pe osea i
cnd, ncepnd s plou, toat lumea la comand deschisese umbrelele. n ochii
lui, faptul acesta reprezent un simbol al laitii i al moliciunii triviale,
care era produsul civilizaiei. Un accident i un avertisment, ca naufragiul
transatlanticu lui Titanic", avur un efect atavic, l readuser pe om acolo de
unde pornise, ns, n acelai timp, reprezentar i o adevrat mngiere Atunci
burghezii ncepur s ipe ct i inea gura, cernd mai mult siguran n
mijloacele de transport. Cci printr-un consens unanim se artau foarte indignai
imediat ce securitatea le prea ameninat; faptul este jalnic, mai cu seam c
aceast slbiciune omeneasc se potrivea de minune cu slbticia bestial i
infamia cmpului de btlie economic pe care-l constituie statul burghez.
Rzboi! rzboi! Iar Nphta i aproba, ntruct aceast nerbdare general de a
provoca rzboiul i se prea aproape onorabil.
Dar imediat ce domnul Settembrini introducea n disput cuvntul justiie"
i propunea acest principiu nobil ca pe un mijloc preventiv mpotriva
catastrofelor interne i externe, Naphta, care pretinsese cu puin nainte c
spiritul este prea pur ca s poat izbuti vreodat s i se dea o form pmntean,
nu putea rezista ndemnului de a pune la ndoial chiar i acest spirit i se silea
s-l defimeze. Se vorbea despre justiie? Dar era oare aceast idee att de
demn de admiraie? Era cumva un principiu divin? Un principiu superior?
Divinitatea i natura se vdeau deopotriv de nedrepte, aveau favoriii lor,
procedau pnn selecie, acordnd unora avantaje primejdioase i pregtind altora
u destin facil i banal. Cum rmnea cu omul dotat cu voina? Pentru Naphta,
justiia era pe de o parte o slbiciune care paraliza voina, a era nsi ndoiala,
iar pe de alt parte, o trmbi care-l mpingea pe spre fapte necugetate. Dar,
ntruct omul pentru a rmne n don1
moral trebuia s corijeze mereu justiia" n sensul acesta, da v
1 radical justiia" n sensul cellalt, ce mai rmnea atunci din caracterul
al acestui principiu? De altminteri nu puteai fi just" dect: sau mP unui
punct de vedere sau mpotriva altuia. Restul nu este dect lism i iat c nu mai
exist nimeni care s cad ntr-o asenien
MUNTELE VRJIT
769
. Justiia nu e, bineneles, dect un cuvnt gunos al retoricii burgheze, iar
mai nainte de-a trece la aciune trebuie, n primul rnd, sa tii despre care justiie
este vorba: despre aceea care vrea sa dea fiecruia ce-i aparinea, sau despre
aceea care vrea sa dea acelai lucru tuturora.
Am ales la ntmplare un exemplu din aceste discuii fr sfrit, pentru a
ncerca s artm cum cuta Naphta s perturbe nsi raiunea. Dar era nc i
mi ru atunci cnd se ntmpla s se vorbeasc despre tiin, n care nu credea.

Nu credea n tiin, spunea Naphta, deoarece omul este absolut liber s cread
sau s nu cread. Credina n tiin este o credin ca toate celelalte, ns mai
stupid i mi rufctoare dect oricare alta, i nsui cuvntul tiin" este
expresia realismului celui mai stupid, cruia nu-i este ruine s accepte su s
fac s circule, ca nite bni mruni, reflexele infinit de dubioase ale obiectelor
n intelectul omenesc, i s ajung l dogmatismul cel mai dezolant i cel mai
lipsit de spirit care a fost inoculat vreodat speciei omeneti. Ideea unei lumi
materiale, existnd n sine, nu era oare cea mai ridicol dintre toate
contradiciile? Dar tiina modern a naturii, ca dogm, se baza numai pe ipoteza
metafizic potrivit creia formele cunoaterii ce ne snt proprii - adic spaiul,
timpul i cauzalitatea, forme n care se desfoar lumea fenomenal
reprezint nite condiii reale existnd independent de cunoaterea noastr.
Aceast afirmaie monist este cea mai ndrznea impertinen svrit
vreodat de cineva pe seama spiritului. Spaiul, timpul i cauzalitatea se numesc
n limbaj monist: evoluie i aceasta este dogma central a pseudoreligiei
liber-cugettorilor i ateilor, cu ajutorul creia se credea c v fi detronat prima
carte a lui Moise, pentru a se opune o tiin luminat unei fabule copilreti, ca
i cum Haeckel ar fi asistat la naterea pmntului. rltanie! Se poate oare
afirma c teoria eterului cosmic este exact? Se poate pretinde c ste confirmat
atomul, aceast drgla glum matematic a celei mai mici uniti
indivizibile"? Doctrin infinitii spaiului i a timpului se Pate oare bizui pe
experien? n adevr, de ndat ce dai dovad de
logic, aceste dogme ale infinitii i realitii spaiului i timpu-l te duc la
nite concluzii i rezultate foarte mbucurtoare i anume: eant. Adic ne-am
vedea silii s recunoatem c realismul este vratul nihilism filozofic. De ce?
Pentru simplul motiv c raportul rnsur oarecare i infinit este egal cu zero. Nu
exist nici o r n infinit, n eternitate, nu exist durat i nici schimbare. n
770
THOMAS MANN
infinitul spaial, de vreme ce orice distan este n mod matematic e cu zero,
n-am fi n stare nici mcar s concepem dou puncte situ unul Ung altul, cu att
mai puin un corp, i cu att mai puin mic Naphta constata toate acestea pentru
a rspunde neruinrii cu c tiina materialista i prezenta mofturile
astronomice, flecreala lipst de coninut asupra Universului", ca o cunoatere
absolut. Nenorocir omenire care, datorit unei prezumioase confuzii de cifre
fr nici o valoare, a primit s i se inoculeze sentimentul nimicniciei i s-a lsat
despuiat de sensul patetic al propriei sale importane! Cci nu se admite ca
raiunea i cunoaterea omeneasc s se mrgineasc numai la domeniul terestru
i n aceast sfer s trateze drept reale doar relaiile dintre obiect i subiect. Dar
atunci cnd ptrunde mai adnc i se vr n tainele eterne, cnd se trece de la
pretinsa cosmologie la cosmologia propriu-zis, gluma merge prea departe i
nfumurarea devine sinistra. Ce stupiditate blasfematorie, n fond, sa vrei s
masori distana" de la pmnt pn la o stea oarecare n trilioane de kilometri

sau n ani-lumin i s-i nchipui c printr-o asemenea fanfaronad de cifre poi

oferi spiritului omenesc o privelite asupra naturii infinitului i a eternitii,
atunci cnd nici infinitul nu are absolut nimic comun cu distana, nici eternitatea
cu durata i desfurrile timpului, atunci cnd, departe de a fi nite concepte
izvorte din tiinele naturii, ele nseamn dimpotriv desfiinarea a ceea ce
numim natur. ntr-adevr, el, Naphta, prefera de o mie de ori naivitatea unui
copil care crede c stelele snt n pnza cerului nite guri pe unde se ntrezrete
lumina etern, n locul tuturor flecrelilor gunoase, nesbuite i prezumioase
pe care le svrete tiina monist vorbind despre Univers".
Atunci Settembrini l ntreb dac, n ceea ce-l privea, explica in felul acesta
existena stelelor. La care Naphta rspunse c rezerva scepticismului su
ntreaga umilin i ntreaga libertate. Din aceas a afirmaie puteai iari s
deduci ce idee i fcea el despre libertate 5 unde ar duce o asemenea
concepie. Iar domnul Settembrini avea, v toate motivele s se team ca Hans
Castorp s nu gseasc asemen nzbtii demne de-a fi luate n seama!
Naphta pndea cu rutate toate prilejurile care i se ofereau, pe dezvlui
slbiciunile progresului biruitor asupra naturii i Pe demonstra n activitatea
reprezentanilor i deschiztorilor si a muri recderile omeneti n iraional.
Aviatorii, spunea el, erau
MUNTELE VRJIT
771
L nite indivizi destul de dubioi i nesuferii, dar mai ales foarte
sUperstiioi. i luau la bord mascote, un corb, scuipau de trei ori ntr-o narte i-n
cealalt, sau foloseau mnuile predecesorilor norocoi. Cum jnipc o lips de
judecat att de primitiva cu concepiile filozofice pe care se baza profesia lor?
Aceast contradicie l nveselea pe Naphta, i ddea satisfacii; i de aceea
insista asupra ei cu predilecie... Dar iat c noi culegem exemple din
inepuizabilul fond de umor agresiv al lui Napha, cnd n-am avea dect s ne
oprim la fapte mai reale.
ntr-o dup-miaz de februarie, respectivii domni czur de acord s-i i
zborul din monotonia vieii lor cotidiene, pentru a face o plimbare cu sania pna
Ia Monstein, care se gsea la o or i jumtate deprtare. Erau cinci cu toii,
adic Naphta i Settembrini, Hans Castorp, Ferge i Wehsal. Aadar, plecar
n dou snii cu cte doi cai, Hans Castorp cu umanistul, Naphta cu Ferge i
Wehsal (acesta din urm pe capr, alturi de birjar), la ora trei, bine nfofolii, de
la domiciliul celor externi, i ntovrii de clinchetele zurglilor care rsunau
att de plcut n tcutul peisaj al zpezii, urmnd drumul ce ducea spre sud, de-a
lungul versantului din dreapta, trecnd pe la poalele munilor Frauenkirch i
Glaris. Ninsoarea i btea din ce n ce mai puternic n fa, astfel c, foarte
curnd, deasupra crestelor Rtikonului nu mai rmsese dect o fie de azur
splcit. Se lsase ger, ir muntele era nvluit n cea. Drumul pe care-l urmau,
o corni ngusta, ntre peretele de stnc i prpastie, urca piepti n pdurea de
brazi. naintau la Pas. Cei care coborau cu sniuele le ieeau adesea n

ntmpinare, iar cnd se apropiau se vedeau silii s coboare. De dup cotituri se

auzea semnalul subirel al zurglilor altor snii cu cte doi cai, care se apropi-au
ncet, cci trebuia s fii foarte prudent pn treceau mai departe. Apoi Pe partea
stncoas a drumului ctre Zugen li se deschise o splendida Perspectiv aproape
de inta excursiei. n faa micului han din Monstein, We"i zicea hotel balnear",
calatorii ieir de sub pleduri i, lsnd ^ule n urm, fcur civa pai pe jos
pentru a admira privelitea ce ntindea spre sud-est, asupra Stulsergratului.
Peretele imens, de trei 1 de metri nlime, era nvluit de cea. Ici i colo tnea
cte un pisc aurat complet de neguri, nalt ct cerul, supraterestru, fcndu-te s
te esti la o sihstrie walhallic de o ndeprtat i hieratic inaccesibil-^ Hans
Castorp admir ndelung acest spectacol, ndemnndu-i i pe h s fac la fel. De
altfel, el fu acela care, copleit de un sentiment
772
THOMAS MANN
de umilina, rosti cuvntul inaccesibil", oferind astfel dom
Settembrini prilejul s menioneze c, se-nelege, se i reuise asce unea
acestui pisc. De altminteri, inaccesibilul, ca s spunem aa nic' mai exista: pe
toat suprafaa pmntului nu se mai afl nici un W care omul s nu fi pus
piciorul. Asta este o mic exagerare ' ludroenie, replic Naphta, menionnd
Everestul care opusese n atunci, o mpotrivire de ghea temeritii oamenilor,
i care prea c intenioneaz s rmn nc mult vreme n aceast rezerv.
Umanistul se supar. Apoi domnii se ntoarser la hotelul balnear", n faa
cruia se mai aflau vreo cteva snii strine, cu caii deshmi, aezate alturi de
cele cu care veniser ei.
Hanul acorda i gzduire. La primul etaj se aflau cteva camere de hotel
numerotate. Tot acolo se gsea i sufrageria, cu nfiare rustic, dar bine
nclzit. Excursionitii comandar hangiului prevenitor o gustare: cafea, miere,
pine alb i plcint de pere, o specialitate a locului. Birjarilor le trimiser vin
rou. Civa excursioniti elveieni i olandezi ocupau celelalte mese.
Am fi bucuroi s putem spune c la mas celor cinci prieteni ai notri
cldura cafelei fierbini i excelente dduse natere unei discuii de nivel mai
nalt. Ins ar nsemna s nu respectm adevrul, cci, n realitate, discuia se
reducea de fapt la monologul lui Naphta care, dup cteva cuvinte abia rostite de
ceilali, ncepu s vorbeasc doar el singur -un monolog condus ntr-un mod pe
ct de curios pe att de necuviincios din punctul de vedere al convenienelor,
deoarece ex-iezuitul se adresa numai lui Hans Castorp, instruindu-l prietenete i
ntorcnd spatele domnului Settembrini, care sttea n partea cealalt, i
neglijndu-i deopotriv pe ceilali doi vecini.
Ar fi greu de redat subiectul improvizaiei sale, pe care Hns Castorp o
asculta cltinnd din cap i aprobnd numai pe jumtate. Fr ndoia c Naphta
nu se ndrepta numai spre un singur obiect, ci se mica o cum capricios n
domeniul spiritului, atingnd o mulime de problem ncercnd pe scurt s
stabileasc, ntr-un mod descurajator, ambigui fenomenelor spirituale ale vieii,

natura nesigur i zdrnicia F pentru mrile principii, pe Care el le deducea

artnd n ce ve scnteietore se nfia absolutul pe pmnt.
Ai fi putut, cel mult, s-i reduci expunerea la problema liber
> care o trata
ca i cum ar fi avut intenia s-o ncurce i mai multMUNTELE VRJIT
773
rintre altele despre romantism i despre dublul sens fascinant al acestei ri
europene de la nceputul secolului al XlX-lea, n faa creia
conceptele reaciunii i ale revoluiei s-au destrmat n msura n care u s_au
contopit ntr-un nou concept mai nalt. Cci era, bineneles, ridicol s vrei s
legi, n mod exclusiv, conceptul revoluionar de acela al progresului i de
civilizaia biruitoare. Mai nainte de orice, romantismul european a fost o
micare de eliberare: anticlasicist, antiacade-mic, ndreptat mpotriva
vechiului gust francez, mpotriv vechii coli a raiunii, de ai crei aprtori
romanticii i-au btut joc, calificndu-i drept peruci pudrate.
i Naphta se leg de rzboaiele de eliberare, de entuziasmele lui Fichte, de
acea micare de revolt ameitoare i liric mpotriva unei tiranii insuportabile,
care, din nefericire, he! he! se numea libertate, adic ntrupa ideile revoluiei.
Era foarte caraghios: cntnd ct i inea gura, romanticii se dezlnuir cu scopul
de a dobor tirania revoluionar n folosul reacionarei asupriri exercitate de
principi, i la att s-a rezumat tot ce s-a fcut pentru libertate.
Tnrul care asculta era ndemnat de Naphta s-i dea seama de diferen,
sau mai precis de contrastul dintre libertatea exterioar i ce interioar i, n
acelai timp, s examineze delicata chestiune de a ti care servitute er cel mai
mult i care cel mai puin compatibil cu onoarea unei naiuni, he! he!
In realitate, libertatea era un concept mai mult romantic dect progresist, cci
avea comun cu romantismul tocmai inextricabila mpletitur a necesitilor
omeneti de expansiune i de accentuare ptima limitativ a Eului. Tendina
individualist de dezrobire pregtit cultul istoric i romantic al naionalismului,
care era de esen rzboinica i califica liberalismul umanitar drept obscurantism
cu toate ca i el preconiza individualismul, ns pentru motive cu totul
diferite. Indivi-ualismul era romantic i descindea tocmai din evul mediu, cu
con-CePtia sa asupra importanei nemrginite i cosmice a individului, de nde se
putea deduce att doctrina nemuririi, ct i doctrina geocentrist 1 astrologia. Pe
de alt parte, individualismul era problema umanismu-l liberator, care nclin
spre anarhie i voia s mpiedice, oricum, ca
ftipa individualitate s fie jertfit n folosul colectivitii. i acesta
individualism, individualism fiind i unul i cellalt, cci acelai
nt exprima mai multe lucruri deodat.
774
THOMAS MANN
Nu era mai puin adevrat ns c exaltarea libertii dduse nast celor mi
strlucii adversari ai libertii, aprtorilor cei mai spiritu r i trecutului, n lupta

mpotriva progresului distrugtor i nelegiuit <5" Naphta l cita pe Arndt, care

blestemase individualismul i ridicase " slvi aristocraia, apoi aminti de Gorres,
promotor al misticii cretine Dar oare mistica nu avea nimic comun cu
libertatea? Oare mistica n fusese i ea antiscolastic, antidogmatic i
anticlericala? Este adevrat c erai silit sa consideri ierarhia ca pe o putere
liberal cci ea ridicase o stavil n faa monarhiei absolute. ns misticismul de
la sfritul evului mediu i afirmase esena liberal devenind precursorul
Reformei - al Reformei, he! he! care, n ce-o privete, fusese o mpletire
indestructibil ntre libertate i reaciune medieval...
Fapta lui Luther... Ei, da, ea avea avantajul s demonstreze n mod evident i
cu toat violena natura problematic a faptei nsi, a faptei n general. Oare
tnrul auditor al lui Naphta tia ce nseamn o fapt? O fapt fusese, de pild,
asasinarea consilierului de stat Kotzebue de ctre studentul Sand. i ca s
vorbim din punct de vedere criminalistic, cine a fost acela care a pus pumnalul
n mna lui Sand"? Entuziasmul pentru libertate, bineneles. Dac ns cercetezi
mai adnc, constai c, de fapt, era vorba mai puin de un entuziasm i mai mult
de un fanatism al moralei i al urii mpotriva unei frivoliti contrare spiritului
naional. Este adevrat c, pe de alta parte, Kotzebue fusese n serviciul Rusiei,
adic n slujb Sfintei Aliane; i. cu toate acestea, Sand l-a njunghiat n numele
dragostei pentru libertate - ceea ce, pe de alt parte, r prea oarecum de
necrezut, dat fiind ca n rndul celor mai buni prieteni ai lui se numrau i nite
iezuii. Pe scurt, oricare r fi putut fi fapta, era. in orice caz, un procedeu
reprobabil ca prin mijlocirea ei s-i manifest1 gndire, i nu contribuia deloc s
limpezeasc problemele spiritului.
Pot sa m informez dac vei ajunge mai repede la captul ecniv curilor
dumneavoastr?
Domnul Settembrini pusese aceast ntrebare i anume pe un tios. Sttuse tot
timpul nemicat pe scaun, btuse nervos cu degete mas i-i frmntase
mustaa. Dar acum situaia devenise insuporta Ajunsese l captul rbdrii. i
ndrept trupul, continund sa ste J foarte palid, se ridicase oarecum n vrful
picioarelor, aa nct coapsele i mai atingeau scaunul i n felul acesta, cu ochii
lui n
MUNTELE VRJIT
775
strlucitori, i nfrunt adversarul care, cu o surprindere prefcuta, se
ntoarse spre el.
_ Cum, ai avut bunvoina s v exprimai? a fost ntrebarea cu care Naphta
i rspunse.
- Am avut bunvoina, i spuse italianul, i-i nghii saliva, am avut
bunvoina s v fac cunoscut c snt hotart s v mpiedic de a tulbura cu
ambiguitile dumneavoastr un tnr fr aprare!
- Domnule, v invit s v msurai cuvintele!
- Nu este nevoie, domnule, de o asemenea invitaie. Am obiceiul s-mi

controlez spusele, iar acelea pe care le-am rostit corespund cu precizie

circumstanelor; am afirmat c felul dumneavoastr de- zpci spiritul unui
tnr n mod firesc ovitor, de a-l ademeni i de a-l slabi moralmente, este o
infamie care prin cuvinte nu va putea fi niciodat pedepsit cu toat asprimea pe
care o merita...
Rostind cuvntul infamie", Settembrini lovi cu palma n masa i, mpingnd
ndrt scaunul, sfri prin se ridica ceea ce-i determin imediat i pe ceilali
s procedeze la fel. La mesele celelalte se trgea cu urechea - adic numai la una
singura, cci excursionitii elveieni plecaser, aa c doar olandezii urmreau
cu o expresie perplex, altercaia care tocmai izbucnise.
Aadar, la masa noastr toat lumea se ridicase n picioare: Hans Castorp i
cei doi adversari, ir n faa lor Ferge i Wehsal. Toi cinci erau palizi, cu ochii
holbai i cu buzele schimonosite. ns oare cei trei tovari dezinteresai n-ar fi
trebuit s ncerce s intervin ntr-un sens mpciuitor, s potoleasc situaia
printr-o gluma, adic sa aranjeze totul Printr-un ndemn la omenie? Dar nici unul
nu fcu aceast ncercare. Starea lor de spirit i mpiedica. Stteau n picioare,
cuprini de un tremur nervos i, independent de voina lor, strngeau pumnii.
Chiar i A.K. Ferge, carui, cum o spusese de tte ori, toate chestiunile nalte i
erau absolut strine i care renuna totdeauna i din capul locului s aPrecieze
semnificaia disputei chiar i el avea convingerea c, de data sta, situaia era:
care pe care, adic ori... ori, i c trt el nsui n alter-a?le, nu putea dect s lase
lucrurile s-i urmeze calea. Mustaa lui P'cut se umfla i se dezumfla
mnioas.
In tcerea care se ls, l auzir pe Naphta scrnind din dini. Pentru
ns
Castorp a fost o experien asemntoare cu aceea din momentul
lui Wiedemann i se fcuse prul mciuc: crezuse ca un asemenea
776
THOMAS MANN
lucru nu-i dect un fel de-a vorbi i n realitate nu se ntmpla niciod Dar iat
c Naphta scrnea n adevr din dini n linitea apstoare scrnetul suna
ca un zgomot teribil de neplcut, slbatic i straniu n nu era mai puin dovada
unei anumite i nfiortoare stpniri de sin cci departe de-a rcni, spuse
ncetior, cu un fel de semisurs gfif
Infamie? Pedepsit? Mgarii virtuoi au nceput s dea cu copita1?
mpingei att de departe poliia pedagogic a civilizaiei, nct tragei spada? Iat
ceea ce numesc eu un succes pentru nceput - uor obinut cum ma grbesc s
adaug cu dispre, cci o glum foarte uuric a i silit virtutea s-i pun armura!
Restul va veni de la sine, domnul meu De asemenea i pedeapsa". Ndjduiesc
c principiile dumneavoastr de civil nu v mpiedic s tii c sntei vinovat,
cci dac lucrurile vor sta altfel, ma voi vedea silit s pun aceste principii la
ncercare prin nite mijloace care... Observndu-l pe domnul Settembrini
c se ncordeaz, continu: Ah, vd c nu v fi necesar. V stau n drum, mi
stai n drum - bine, vom lichida acest mic diferend la locul cuvenit. Pentru

moment, v mai spun doar un lucru. n farnica team de statul scolastic i de

revoluia iacobin, dumneavoastr considerai crima mpotriva pedagogilor
metoda mea prin care educ tineretul nvndu-l sa se ndoiasc, s rstoarne
categoriile i s despoaie ideile de demnitatea lor academic i de aparena lor
de virtute. Aceast team este foarte ntemeiat, cci s-a isprvit cu umanitatea
dumneavoastr, v asigur s-a isprvit o dat pentru totdeauna. Chiar i azi nu
mai este dect o vechitur, o platitudine clasicist, o plictiseal a spiritului care
te face s cti i pe care noua revoluie, a noastr, domnul meu, se pregtete so arunce la gunoi. Noi tim foarte bine ce facem cnd, ca educatori, iscam
ndoiala, o ndoial mult mai profund dect a triat-o vreodat biata
dumneavoastr civilizaie. Teroarea sfnt de care epoca noastr re atta nevoie
nu-i dect un scepticism mpins pn la ultim limit, un haos moral din care se
nal absolutul. Am spus toate acestea ca justificare pentru mine, i ca
dumneavoastr s v fie de nvtu Restul se va decide n alta parte. Vei mai
auzi despre mine.
- i vei gsi cine s v aud, domnul meu, striga Settembrini spatele lui
Naphta care prsi masa i alerg spre cuier s-i ia bl Apoi francmasonul se
prbui cu toat greutatea pe scaun i-i aP inima cu minile.
MUNTELE VRJIT
777
_ Distruttore! Cane arrabbiato! Bisogna ammazzarlo! strig el cu sufletul la
gura.
Ceilali rmaser n picioare n jurul mesei. Mustaa lui Ferge continua s se
umfle i s se dezumfle. Lui Wehsal i se strmbase falca. Hans Castorp i
rezem brbia, ca i bunicul su, cci i tremura ceafa. Cu toii se gndeau c de
puin s-au ateptat la asemenea lucruri cnd plecaser. Toi, fr ca domnul
Settembrini sa fac excepie, se gndeau n acelai timp c a fost un noroc s
vin n dou snii i nu ntr-una, comun tuturora. Pn una, alta, faptul acesta
uura ntoarcerea. Dar dup aceea?
- V-a provocat la duel, spuse Hans Castorp abtut.
- Firete, rspunse Settembrini i, aruncnd o privire celui care sttea n
picioare lng el, se ntoarse imediat i-i sprijini capul n mina.
- Vei primi? voi s afle Wehsal.
- Mai ntrebai? rspunse Settembrini i l privi i pe el, o clip... Domnii
mei, continu revenindu-i complet, regret felul cum s-a sfrit plimbarea
noastr, ns orice om trebuie s se atepte n via la asemenea incidente. n
mod teoretic, dezaprob duelul, fiindc este interzis de lege. In practic ns este
cu totul altceva; cci exista situaii n care... unele contraste, care... pe scurt, snt
la dispoziia acestui domn. Din fericire, n tinereea mea am fcut puina scrim,
astfel nct, n cteva ore de exerciiu, o s-mi mldiez mna. S mergem! Pentru
rest va trebui s ne sftuim. Presupun c acest domn a i poruncit s i se nhame
caii la sanie.
Att n timpul ntoarcerii spre cas ct i mai trziu, Hans Castorp avu

momente n care se simi cuprins de ameeala n faa monstruozitii uninente,

mai ales cnd se vdi c Naphta nu voia s aud nici de floret, nici de spad i
c se ncpna sa ceara un duel cu pistolul, deoarece, n adevr, el avea dreptul
s aleag arma, ntruct potrivit codului onoarei era cel jignit. Existau clipe, s-o
spunem, cnd tnrul nostru reuea, ntr-o oarecare msur, s-i elibereze gndul
din mrejele n care erau prini cu toii, s mprtie negura irascibilitii generale,
Punndu-i c situaia asta este o nebunie i c trebuie evitat.
~ Dac mcar ar exista n adevr o jignire! striga el n convorbirea
u
Settembrini, Ferge i Wehsal, pe care Naphta l luase ca martor de
d
ata ce se ntorseser, i care ducea negocierile dintre pri. Sau dac
" cel puin o insult cu caracter burghez i monden! continu Castorp
778
THOMAS MANN
sa peroreze. Dac unul ar fi trt n noroi numele onorabil al celuilalt daca ar
fi fost vorba de o femeie ori de indiferent ce alta fatalitat asemntoare i
palpabila a vieii, n privina creia ar fi imposibil s-gseti un compromis! Bine,
n asemenea cazuri duelul s-ar impune ca ultima soluie, iar atunci cnd ai dat
satisfacie onoarei, cnd faptul s petrecut cu oarecare menajamente, i cnd poi
spune c adversarii s-au desprit mpcai, se poate presupune chiar c acest
aranjament este bun, salutar i eficace n anumite cazuri complicate. Dar ce-a
fcut Naphta? Pentru nimic n lume nu vreau s-i iau aprarea, ns m ntreb
numai cu ce v-a ofensat? A rsturnat categoriile. Aa dup cum s-a exprimat, a
despuiat anumite noiuni de demnitatea lor academic. i prin asta
dumneavoastr v-ai simit jignit i sa admitem c ar fi pe buna dreptate...
- S admitem? repet domnul Settembrini i l privi lung.
- Pe bun dreptate, pe bun dreptate! Prin asta, v-a ofensat. ns nu v-a
insultat. Exist o diferen, dai-mi voie! n cazul acesta este vorba despre lucruri
abstracte, despre lucruri care privesc spiritul. Poi sa ofensezi pe cineva legndute de manifestrile spiritului, ns n felul acesta nu vei putea deloc s insuli pe
oricine, la ntmplare. Este o axiom pe care orice juriu de onoare va trebui s-o
admit, v asigur, martor mi-e Dumnezeu. i din cauza asta, ceea ce i-ai
rspuns, vorbind despre infamie" i despre pedeaps aspr", nu este deloc o
insult, cci ai neles sa v exprimai ntr-un sens simbolic, totul a rmas n
domeniul spiritului i nu are nimic comun cu domeniul personal, singurul care ar
putea cuprinde o insult. Spiritul nu poate fi niciodat personal, el este
completarea i interpretarea axiomei, i de aceea...
- V nelai, domnule i prietene, rspunse domnul Settembrini cu ochii
nchii. n primul rnd, v nelai admind c faptele spiritului nu pot avea un
caracter personal. N-ar trebui s gndii n felul acesta, spuse el, i surise n mod
bizar, cu finee i durere. Dar va nelai ma ales n aprecierea pe care o facei
asupra spiritului n general, i Pe ca dup toate aparenele, l socotii prea slab
pentru a da natere unor c flicte i pasiuni de asprimea celor suscitate de viaa
real, i care ( deschide alta cale dect pe aceea a ieirii pe teren. AH'inc0

Elementul abstract, purificat, ideal, este uneori i absolutul, prin ur

este elementul celei mai extreme rigori care comporta nite post"1
iliabil s
mult mai imediate, mai radicale, de ur i de opoziie ireconcil
MUNTELE VRJIT
779
ireductibila, dect legturile sociale. Oare va mai poate mira faptul ca el duce
mult mai direct i mai nemilos la opoziia ntre Eu i Tu, adic la o situaie ntradevr extrema, aceea a duelului, a luptei fizice? Duelul, prietene, nu este un
aranjament" ca oricare altul. Este ultima soluie, rentoarcerea la starea de
natur primitiv, abia uor atenuata de anumite reguli cu caracter cavaleresc,
care snt foarte superficiale.
Esenialul acestei situaii este elementul sau curat primitiv, lupta corp la
corp, i revine fiecruia datoria de a fi gata pentru aceasta situaie, orict de
ndeprtat s-ar simi de natura. Poi fi expus n fiecare zi. Acela care nu este
capabil s apere ideea, pltind cu fiina, cu braul sau cu sngele su, nu este
demn, i este vorba s rmi om, orict de spiritualizat ai fi.
Iat lecia pe care o primea Hans Castorp. i ce putea rspunde? Tcu, prad
unei meditaii apstoare. Cuvintele domnului Settembrini preau linitite i
logice, i totui se vdeau deplasate i destul de puin fireti n gura lui.
Gndurile sale nu erau gnduri care-i aparineau cum de altminteri nu el
avusese ideea acestei ciudate lupte pe care o acceptase, fiindu-i impus de
teroristul i micul Naphta iar aceste gnduri erau expresia tulburrii cauzate
de irascibilitatea generala i creia splendida inteligena a domnului Settembrini
i devenise roab i unealta. Cum, fiindc spiritul er riguros, trebuia s conduc
fr mila la un deznodmnt bestial, anume acela al luptei corporale? Hans
Castorp se ridica mpotriva unei asemenea concepii sau i ddea silina s se
ridice - pentru a dovedi nsi spaimei care-l stpnea c nici el n-ar fi n stare de
un asemenea lucru. i pe el l influena irascibilitatea sufleteasc a tuturor, nu
era nici el omul sa dea napoi. Ca o adiere nfiortoare i decisiv, i venea, din
regiunile deprtate unde slluiesc amintirile, scena n care Wiedemann i
Sonnenschein se rostogoleau, ncletai ntr-o lupta bestial i disperata, i
nelegea, cutremurndu-se, Ca la captul tuturor lucrurilor nu rmneau dect
trupul, unghiile, dinii. a da, ba da, trebuia s se bat, cci n felul acesta aprai
cel puin atenuarea naturii, legiferata printr-un cod cavaleresc... i astfel, Hans
astorp i oferi domnului Settembrini serviciile lui de martor.
Oferta i-a fost refuzat. Nu, ar fi fost imposibil, nu, nu putea fi Cceptat, i
rspunse din primul moment domnul Settembrini, cu un n acelai timp i fin i
ndurerat - apoi, dup o scurta chibzuiala,
Pe;
r
ge i Wehsal gsir, de asemenea, fr s-i justifice modul de-a
780
THOMAS MANN

vedea prin motive hotartoare, c nu era cu putin ca Hans Castorp sa ' parte
activ la conflict. Eventual, putea s asiste ca arbitru, ntruc't prezena unui
martor neutru fcea i ea parte, dup datina, din rndul acelor atenuri cavalereti
ale bestialitii, despre care vorbise domnul Settembrini. Chiar Naphta se
pronun n sensul acesta, prin mijlocirea lui Wehsal, mandatarul sau, iar Hans
Castorp se declar mulumit Martor sau arbitru, orice-ar fi fost, avea, oricum,
posibilitatea sa influeneze asupra modalitilor luptei, ceea ce, de altfel, se
dovedi a fi o cruda necesitate.
Cci Naphta arat ca-i ieise complet din fire cu propunerile lui. Ceruse o
distana de cinci pai i, la nevoie, un schimb de trei gloane. Chiar n seara
diferendului comunicase aceast condiie nebuneasc prin Wehsal, devenit
fidelul mandatar i reprezentantul intereselor sale barbare i care persista i el cu
cea mai mare ncpanare s impun aceleai condiii, jumtate din ordin i
jumtate dintr-o nclinaie personala. Settembrini, firete, nu gsi nimic de
obiectat, ns att Ferge ca martor, ct i imparialul Hans Castorp se simir
ultragiai, iar acesta din urm se comport chiar grosolan fa de mizerabilul
Wehsal. Nu-i era ruine, l ntreba Hans Castorp, s cear asemenea nerozii,
cnd, de fapt, era vorba de un duel pur abstract, care nu se baza pe nici o injurie
reala? Da, se vor bate cu pistoalele, dei chiar acest lucru era destul de urt, ns
peste toate mai venea i cu asemenea ciudenii ucigae? n adevr, existau
limite pn la care se mai putea discuta o chestiune de onoare, dar aa... nu mai
ramnea dect s vina cu propunerea de a inti direct prin batista de la piept.
Evident, nu era vorba sa se trag asupra lui, a lui Wehsal, de la aceasta distana,
i de aceea, desigur, propunea cu atta uurina asemenea condiii sngeroase - i
aa mai departe... Wehsal ridica din umeri, amintind fr nici o vorb n plus c
se aflau ntr-o situaie extrema, n ultima clipa, fapt care dezarma oarecum
partida adversa, ispitita sa piard din vedere acest amnunt. Totui, a doua zi. in
timpul unui nencetat du-te-vino, martorii lui Settembrini reuir m nti s
reduc numrul gloanelor la unul singur, apoi sa aranjeze pr blema distanei,
astfel nct combatanii s fie plasai la cincisprezece pai unul de altul, avnd
ns dreptul s nainteze cu cinci pai nain de- trage. Dar i acest aranjament nu-l
obinur dect n schim fgduielii ca nu se va mai face nici o tentativ de
mpcare. minteri, nici nu aveau pistoale.
MUNTELE VRJIT
781
Avea ns domnul Albin. n afara de micuul revolver strlucitor cu care-i
plcea s sperie doamnele, mai avea i o pereche de pistoale militare de
fabricaie belgian, aezate ntr-o singur cutie; nite browninguri automate, cu
mnerele de lemn brun, gata ncrcate i dispunnd de nite mecanisme de tir din
oel albastru, iar la gura evilor strlucitoare ieeau n relief, mici i fine, catarile
pentru ochire. Hans Castorp vzuse revolverele ntr-o zi, la tnarul farsor, i,
mpotriva propriei lui convingeri, se oferi cu toata candoarea sa i le cear

domnului Albin cu mprumut. Proced ntocmai, fr s ascund scopul

demersului, cerndu-i, pe cuvnt de onoare, sa pstreze discreia, i reui foarte
uor, fcnd apel la simul cavaleresc al tnarului farsor. Domnul Albin l nv
chiar cum s le ncarce i trase cu amndoua armele cteva focuri n gol.
Toate acestea cerura timp i astfel se scurser dou zile i trei nopi pn la
ntlnirea pe teren. Terenul pentru duel fu propus de Hans Castorp. Sugerase sa
fie ales pitorescul loc unde vara nfloreau acele flori albastre i unde se retrgea
n singurtate pentru a sta la crm" visnd. Acolo, n dimineaa a treia dup
izbucnirea diferendului, chestiunea urma s-i gseasc dezlegare imediat ce se
va lumina de ziu. Hans Castorp, care era foarte agitat, nu se gndi dect n ajun,
adic destul de trziu, c ar fi fost necesar sa aduc i un medic.
Se sftui imediat cu Ferge asupra acestei chestiuni, chestiune care se dovedi
ns a fi extrem de greu de rezolvat. Fara ndoial c Rdmante fusese membrul
unei asociaii studeneti, ns ar fi fost imposibil s solicii concursul unui
director de sanatoriu pentru a participa la o aciune ilegal, cu tt mai mult cu
ct era vorba de nite bolnavi. n general, existau anse minime s gseti aici un
doctor dispus s asiste la un duel cu pistoale ntre doi oameni foarte grav
bolnavi. Ct despre Krokowski, nici mcar nu aveau sigurana ca acest creier
exaltat ar fi *st n stare s panseze o ran.
Wehsal, care a fost consultat n aceasta privina, anun ca Naphta se Si
pronunase asupra problemei i nu dorea prezena unui medic. El nu leea pe
teren ca s fie uns i pansat, ci s se bt, i asta n mod foarte Serios. Ce se va
ntmpla dup aceea i era perfect indiferent i ramnea convins c lucrurile se
vor aranja de la sine. Prea o declaraie de prost augur, ns Hans Castorp se sili
s-o interpreteze ca i cum Naphta ar fi scotit n sinea lui ca nu vor avea nevoie
de un medic. Dar oare ettembrini nu comunicase i el, prin Ferge, care-i fusese
trimis, ca pro782
THOMAS MANN
blema medicului nu-l interesa? Prin urmare nu era chiar att de nesbuit sa
ndjduieti ca adversarii puteau fi n sinea lor de acord s nu verse snge. Doua
nopi dormiser cu ghidul la aceast ceart i vor mai dormi nc i o a treia.
Vremea aterne o oarecare indiferen i limpezete o anumita stare de spirit,
care nu nceteaz nici o clip sa se modifice o dat cu trecerea orelor. n zorii
zilei nici unul dintre combatani, innd pistolul n mn, nu va mai fi omul care
fusese n seara conflictului. Cel mult, vor aciona mecanic i constrni de
sentimentul onoarei, deci nu potrivit cu libera lor voin, adic din plcere i cu
convingere, aa cum ar fi facut-o n clipa certei; i trebuia s fie posibil s previi,
ntr-un fel oarecare, o asemenea dezavuare a eului lor actual, prin amintirea a
ceea ce fuseser nainte vreme.
Hans Castorp nu greea n gndurile lui, avea dreptate ns ntr-un chip pe
care nu i l-ar fi putut nchipui vreodat, nici mcar n vis. Avea perfect
dreptate n ceea ce-l privea pe domnul Settembrini. ns dac ar fi bnuit n ce

sens i va modifica Leo Naphta proiectele naintea clipei hotrtoare sau n acea
clip decisiv, nici chiar starea de spirit generala din care rezultau toate acestea
nu l-ar fi mpiedicat s se opun l ceea ce trebuia s se ntmple.
La ora apte soarele era nc departe de a rsri deasupra munilor, ns n
momentul cnd Hans Castorp, dup o noapte frmntat, prsi Berghof'-ui ca
s se duca larendez-vous, ncepuse s se zreasc oarecum, ca prin fum.
Servitoarele fceau curenie n hol i se uitar la el mirate. Portalul era deschis;
fra ndoiala c Ferge i Wehsal, mpreun sau separat, plecaser i ei, unul ca
s-l ia pe Settembrini, cellalt c s-l nsoeasc pe Naphta pe teren. El, Hans
Castorp, se ducea singur, ntruct calitatea de arbitru nu-i ngduia s se alture
nici uneia dintre pri.
Mergea ntr-un fel mecanic, apsat de povara mprejurrilor. Totui, era
evident c simea nevoia s asiste la ntlnire. Ar fi fost imposibil s stea departe
i s atepte rezultatul n pat: n primul rnd, pentru c... ns acest prim punct
nu-l dezvolt - i n al doilea rnd, lucrurile nu puteau fi lsate s-i urmeze
singure cursul. Slava Domnului, nc nu se ntmplase nimic grav i nici nu
trebuia s se ntmple ceva grav. t>a chiar era improbabil. Fuseser silii s se
scoale la lumina artificiala. a acum trebuiau, potrivit nelegerii, s se ntlnesc
n ger, n aer li fr s fi mncat nimic. ns dup aceea, sub influena lui, a lui
Ha
MUNTELE VRJIT
783
Castorp, lucrurile vor lua, fr ndoial, o ntorstur favorabil i senin,
ntr-un fel care nc nu putea fi prevzut i pe care era mai bine nici s nu
ncerce s-l ghiceasc, ntruct experiena te nva ca i cele mai nensemnate
ntmplri se desfoar cu totul altfel dect i le-ai nchipuit din capul locului.
Oricum, aceasta era dimineaa cea mai neplcuta din toate cte i amintea.
Slbit i nedormit, Hns Castorp nu-i putea stapni dinii s nu-i clnane
nervos, ba, n sufletul lui, Ia o nu prea mare adncime, era ispitit s nu se
ncread nici mcar n curajul pe care i-l fcea singur. Erau nite vremuri att de
ciudate... Doamna de la Minsk, pe care o distrusese propria ei mnie nesbuit,
liceanul furios, Wiedemann i Sonnenschein, chestiunea palmelor poloneze,
toate i se amestecau tumultuos n minte. Nu-i putea nchipui c, sub ochii lui,
de f cu el, doi oameni vor putea trage unul asupra altuia, ca s-i verse
sngele. Dar cnd se gnde l ceea ce se petrecuse sub ochii lui ntre Wiedemann
i Sonnenschein, ncepea s se ndoiasc de sine i de universul sau, i tremura
n haina-i mblnit, n vreme ce, orice s-ar fi ntmplat, o anumit contiin a
caracterului extraordinar i al pateticului situaiei, simultan cu elementele
reconfortante ale aerului matinal, l nsufleeau i-l exaltau.
Prad acestor sentimente i acestor gnduri att de amestecate, urc
povrniul n zorile care se luminau puin cte puin, trecnd prin Dorf, apoi peste
platforma pistei de bob i astfel, urmnd crarea ngusta, ajunse n pdurea
acoperit cu zpad, trecu printre stlpii de lemn pe sub care se ntindea pista i

merse pe un drum fcut mi degrab de urma pailor dect de lopat, printre

trunchiurile copacilor. Cum mergea repede, i ajunse n curnd, din urm, pe
Settembrini i pe Ferge. Acesta ducea ntr-o mna, sub pelerina, cutia cu pistoale.
Hans Castorp nu ovi s li se alture i abia se gsi lng ei c-i i zri pe
Naphta i pe Wehsal, care nu erau dect cu foarte puin naintea lor.
- Rece diminea, snt cel puin optsprezece grade sub zero, spuse cu 0 vdit
bun intenie, ns n sinea lui se ngrozi de uurtatea cuvintelor, i adug:
Domnii mei, snt ncredinat...
Ceilali doi tcur. Mustaa plcut lui Ferge se umfl i se dezum-lDup puin vreme, Settembrini se opri, lu mna lui Hans Castorp, Puse i
cealalt mn deasupra i spuse:
784
THOMAS MANN
Prietene, eu nu voi ucide. N-o voi face. Ma voi expune glonului sau-asta
este tot ce-mi poate porunci onoarea. Dar nu voi ucide, ai ncredere n mine.
i las mna i porni iar la drum. Hans Castorp era adnc micat totui, dup
civa pai, spuse:
Este minunat de frumos din partea dumneavoastr, domnule Settembrini,
dar, pe de alta parte... Daca, n ceea ce-l privete...
Domnul Settembrini se margini sa dea din cap. Dar acum, Hans Castorp i
spunea ca daca nu va trage unul, celuilalt i va fi foarte greu sa nu fac la fel, i
socoti ca lucrurile snt pe calea cea buna, deci ca presupunerile sale ncepeau sa
se confirme. Simi ca inima i devine mai uoara.
Traversar podeul care trecea peste defileul n fundul cruia, vara, se
prvlea torentul acum ngheat i tcut, contribuind att de puternic la aspectul
pitoresc al locului. Naphta i cu Wehsal se tot fiau de colo pna colo, prin
zpada, n faa bncii capitonate cu perne groase i albe, i pe care Hans Castorp
fusese silit, odinioar - copleit de amintiri att de extraordinar de vii sa
atepte s nu-i mai curg snge din nas. Naphta fuma o igara, i Hans Castorp se
ntreba daca avea i el pofta sa fac la fel, ns nu simi nici cea mai mica
dorina, nct trase concluzia ca un asemenea gest trebuia cu att mai mult sa fie
o afectare din partea celuilalt. Cu mulumirea sufleteasca pe care o simea
ntotdeauna n acest loc, privi n jurul lui, n intimitatea semea a vii sale care,
sub zpada i gheaa, nu era mai puin frumoasa dect pe timpul florilor ei
albastre. Trunchiul i ramurile bradului ce se nal de-a curmeziul privelitii
erau de asemenea ncrcate cu zpada.
Buna ziua, domnii mei, rosti el cu voce limpede, mnat de dorina sa
introduc chiar de la nceput un ton firesc n mijlocul grupului, i care, spera el,
va contribui sa risipeasc norii.
Dar nu avu succes, cci nimeni nu-i rspunse. Saluturile schimbate constau
n nclinri att de epene, nct erau aproape invizibile. Cu toate acestea, se
ncapana n hotarrea de a se folosi fara ntrziere, n vederea unui rezultat
favorabil, de avntul cu care sosise, de repeziciune emoionanta a rsuflrii lui,

de cldura pe care i-o dduse mersul iute in aceasta dimineaa de iarna, i astfel
ncepu:
Domnii mei, snt convins...
MUNTELE VRJIT
785
- Va vei expune alta data convingerile, l ntrerupse Naphta cu rceala.
Armele, va rog, aduga el cu aceeai atitudine trufaa. Iar Hans Castorp,
buimcit, trebui sa-l pnveasca pe Ferge scond de sub pelerina cutia fatala, i pe
Wehsal apropiindu-se i lund unul dintre pistoale ca s-l dea lui Naphta.
Settembnni l primi pe celalalt de )a Ferge. Apoi adversarii trebuira sa se
deprteze, iar Ferge ncerca sa murmure ceva, i imediat ncepu sa msoare
distanele i sa le marcheze: adic limitele exterioare pe care le nsemna prin
nite linii scurte, fcute cu calcml n zpada, i limitele interioare fixate cu doua
bastoane, al sau i al lui Settembrini.
Cu ce se ndeletnicea acolo blndul martir? Lui Hans Castorp nu-i venea sai cread ochilor. Ferge avea picioarele lungi i fcea paii mari, astfel nct
cincisprezece pai de-ai lui nsemnar o buna distana, cu toate c se mai aflau
acolo i blestematele alea de bariere care, n adevr, nu erau prea departe una de
alta. Fara ndoiala ca Ferge era plin de bune intenii. i cu toate acestea, ce
sminteala i tulbura mintea daca putea face nite pregtiri att de sinistre?
Naphta, care-i zvrlise n zpada haina de blana, astfel nct i se vedea
cptueala de lutru, se grbi sa ia poziie cu pistolul n mna, pe una din limitele
exterioare, imediat ce fusese marcat, n timp ce Ferge mai era nc ocupat sa
nsemne celelalte linii de demarcaie. Cnd sfri, Settembrini lua poziie la
rndul sau, descheindu-i paltonul mblnit i ros. Hans Castorp se smulse din
letargie i nainta; nc o data repede:
Domnilor, spuse el nelinitit, nu va grbii! Oricum ar fi, este de datoria
mea...
Tcei! striga Naphta pe un ton tios. Atept semnalul.
Dar nimeni nu ddu semnalul. Asupra acestui punct nu se nele-seser n
mod limpede. Fara ndoiala ca trebuia sa se spun gata!" insa nu se gndiser c
asta era mai curnd treaba arbitrului i c, deci, el trebuia s rosteasc
nfiortoarea invitaie sau, oricum, nu fusese vorba despre aa ceva. Hans
Castorp ramase mut i nimeni nu-i lua locul.
- ncepem, declara Naphta. naintai, domnul meu, i tragei! striga el
adversarului sau i, spectacol de necrezut, ncepu sa nainteze cu braul ntins, cu
pistolul ndreptat spre Settembrini, la nlimea pieptului. Settembrini fcu la fel.
Dar la al treilea pas - dei celalalt, fara sa trag, se i gsea la bariera interioar
Settembrini ndica pistolul foarte SUs i apas pe trgaci. Detuntura
ptrunztoare detepta ecouri
786
THOMAS MANN
nenumrate Munii i zvirlira unul altuia sunetele i rsunetele, valea se

umplu de vuiet, iar Hans Castorp i spuse ca locuitorii se vor alarma

- Ai tras in aer, racm Naphta stapinindu se i lasind arma in jos Settembnni
rspunse
- Trag unde-mi place
- Vei mai trage inca o data1
- Nici nu ma gmdesc E nndul dumneavoastr i domnul Settembnni nal
capul, privind spre cer, i se aeza uor din profil i dintr-o parte, ceea ce era
emoionant sa priveti Era limpede, auzise ca nu trebuie sa prezini adversarului
toata limea pieptului, i se inspira din acest sfat
- Laule1 n striga Naphta, facnd prin acest strigat o concesie senti mentului
omenesc ca trebuie mai mult curaj ca sa tragi decit sa primeti sa se trag asupra
ta Apoi ridica pistolul intr-un fel care nu mai avea nimic de-a face cu o lupta ii trase un glon in cap
Jalnic spectacol i de neuitat1 Se mpletici i se chirci, in vreme ce munii se
jucau de-a mingea cu acest zgomot asurzitor, se rostogoli ciiva pai indarat,
zvirhndu-i picioarele inamte, descrise cu tot trupul o micare de rotire spre
dreapta, apoi se pravah cu faa in zpada
O clipa, toi ramaser ncremenii Dup ce arunca arma ct mai departe,
Settembnni fu primul care se apleca asupra adversarului sau
- Intehce, striga el Che cosa tai, per 1'amor di Dio?
Hans Castorp ii ajuta sa-i ntoarc trupul Vazura gaura neagra i roie lnga
timpla Vazura un chip pe care era mai bine sa-l acoperi cu batista de mtase al
carei col spinzura din buzunarul hainei lui Naphta
Bubuit de tunet
Hans Castorp ramase apte am in mijlocul celor de aici, de sus -asta nu-i,
desigur, o cifra rotunda pentru adepii sistemului decimal, totui este o cifra
buna, uor de mmuit in felul ei, un interval de timp mitic i pitoresc, putem
spune, mult mai satisfctor pentru suflet decit, de pilda, ceva cam ca o jumtate
de duzina oarecare Luase mesele la toate cele apte mese din sufragerie, aproape
cite un an la fiecare ultima vreme sttea la masa ruilor de nnd", cu doi armeni,
doi finlan dezi, un bolnav din Buchara i un kurd Sttea acolo avind un barbio
pe care ii lsase sa creasc, un mic barbion de un blond ca paiul, oe
MUNTELt VRJIT
787
forma destul de nehotanta i pe care sintem silii sa-l consideram ca pe
dovada unei oarecare indiferene filozofice faa de nfiarea lui exte noara
Sintem chiar datori sa mergem i mai departe i sa facem o legtura intre aceasta
tendina de a-i neglija fiina i o tendina ase mntoare pe care lumea din afara
o manifesta faa de el Administraia sanatoriului ncetase sa-i mai bata capul ca
sa-i gseasc distracii In afara de ntrebarea care 1 se punea i lui dimineaa,
daca a dormit bine", o ntrebare pur retorica i care, de altfel, era rostita intr un
mod foarte colectiv, consilierul aulic nu-i mai adresa prea des cuvintul, iar
Adriatica von Mylendonk (in epoca despre care e vorba avea un ulcior foarte

copt) nu 1 vorbea decit din cind in cind Pentru a respecta intru totul adevrul,
convorbirile cu superioara nu aveau loc decit foarte rar sau aproape niciodat Cu
alte cuvinte, era lsat in pace - oarecum ca un colar care beneficiaz de acest
privilegiu deosebit de amuzant de a nu mai fi chestionat, de a nu mai avea nimic
de fcut deoarece e de la sine neles ca va ramine repetent, tocmai pentru ca
nimeni nu se mai ocupa de el adic tria o forma orgiaca a libertii, adugam
noi, i chiar ne i ntrebam n sinea noastr daca mai poate exista i o libertate de
alta forma i de alt soi Oricum ar fi, exista aici cineva asupra cruia autoritile
nu mai aveau nevoie sa vegheze, ntruct era sigur ca nici o sfidare i nici o
hotarre subversiva nu se va mai dezvolta n pieptul lui - un om sigur i definitiv
aclimatizat, care de multa vreme n-ar mai fi tiut unde sa se duca i nici mcar
nu mai era in stare sa conceap ideea unei rentoarceri la es O oarecare
nepsare faa de persoana lui nu se vadea oare chiar i din faptul ca fusese aezat
la masa ruilor de rnd"7 De altfel, spunind aceasta, nu nelegem sa facem nici
cea mai mica critica n privina mesei astfel poreclite1 De fapt, cele apte mese
erau egale, intre ele nu exista nici o diferena reala Dinuia o democraie a
meselor de onoare, ca sa ne folosim de o exprimare oarecum ndrznea
Aceleai mincarun formidabile erau servite tuturor - atunci cind venea la rmd
aceasta masa, nsui Radamante i ncrucia citeodata mnnile-i enorme peste
farfurie, iar reprezentanii diverselor rase care mincau la ea erau nite onorabili
membri ai umanitii, dei nu tiau latinete i nu mincau in conformitate cu
manierele cele mai elegante
Timpul, care nu era asemenea celui msurat de orologiile din gan, ale cror
ace nainteaz cu smucin, din cinci in cinci minute, ci mai curnd semna cu cel
al minutarelor de la ceasornicele mici la care
788
THOMAS MANN
micarea acelor este invizibila, sau cu al ierbii pe care nici un ochi n-o vede
crescnd, dei ea crete n mod nendoios; timpul, care era o linie formata din
puncte fara ntindere (i fara ndoiala ca Naphta, care-i gsise o moarte att de
tragica, ar fi ntrebat cum pot nite puncte fara ntindere sa formeze ntinderea
unei linii), timpul, aadar, continuase in felul sau tiptil, nevzut, tainic i totui
activ, sa vremuiasca schimbri ntr-o buna zi, pentru a nu cita dect un exemplu,
tnarul Teddy - firete ns ca nu putem spune anume n care zi - totui ntr-o
buna zi n-a mai fost chiar att de tnar. Doamnele nu mai puteau sa-l in pe
genunchi ca n acele diminei cnd, sculndu-se din pat, i punea n loc de
pijama un costum de sport i cobora n hol. Pe nesimite, situaia se modificase,
cci acum el era acela care le lua pe genunchi n anumite mprejurri, ceea ce
prilejuia, att lui ct i lor tot atta plcere, ba poate chiar mai multa. Devenise un
adolescent. Hans Castorp nu-i dduse seama, ns acum constata faptul. De
altminteri, nici timpul i nici vrsta nu-i folosir adolescentului Teddy, cci nu
era fcut pentru ele. Zilele i erau numrate; n al douzeci i unulea an al vieii,
Teddy muri de boala pentru care se dovedise mai apt, i-i dezinfectar camera.

Relatam cu o voce linitita, ntruct nu era mare diferena ntre noua lui stare i
starea anterioara.
Dar se petrecura i decesuri mai importante, cazuri de moarte ntmplate la
es, care-l priveau mai ndeaproape pe eroul nostru, sau care, odinioar, l-ar fi
afectat foarte mult. Vrem sa vorbim de recentul deces al batrnului consul
Tienappel, unchiul i tutorele lui Hans, a crui amintire se i nceoase n
mintea lui. Evitase cu grija nite condiii de presiune atmosferica, potrivnice
constituiei sale, i-i lsase unchiului James grija sa se umple de ridicol; ns
pna la urma urmelor nu putuse, totui, scap de apoplexie, iar tirea morii sale,
redactata ntr-o forma telegrafic, dar conceputa n termeni discrei - mai mult
din consideraie pentru decedat dect pentru destinatarul telegramei - ajunsese
ntr-o zi pna la ezlongul lui Hans Castorp, dup care acesta cumprase hrtie de
scrisori cu chenar negru i scrisese unchilor-veri ca el, orfanul de tata i de
mama, care trebuia sa se considere orfan pentru a treia oara. era cu att mai
mhnit cu ct i era nengaduit i interzis sa-i ntrerup ederea aici pentru a-l
nsoi pe btrnul unchi la ultimul sau lca.
Ar nsemna s nfrumuseam lucrurile daca am vorbi de doliu i totui, n
acele zile, ochii lui Hans Castorp avur o expresie mai
MUNTELE VRJIT
789
toare dect de obicei. Aceasta moarte care n nici un caz nu l-ar fi
emoionat adnc i a crei semnificaie sufleteasca fusese redusa aproape la
nimic de aniorii acetia stranii - nsemna totui ruperea unei noi legaturi cu
lumea de jos, i sfrea prin a realiza total ceea ce Hans Castorp numea, pe drept
cuvnt, Libertatea. n adevr, n intervalul de timp despre care tocmai vorbim,
ntre el i cmpie ncetaser orice fel de legturi. Nu mai scria nimnui i nu mai
primea scrisori de la nimeni. Nu mai cerea sa i se trimit Mria Mancini. Gsise
aici o marca pe care o aprecia i faa de care se arata tot att de credincios ca i
faa de vechea lui prietena: era un produs care i-ar fi ajutat, se zice, chiar i pe
exploratorii Polului s treac printre gheuri cele mai grele etape, i n tovria
cruia putea sta ntins ca pe malul marii, i sa in piept la nesfrit. Era o igar
fabricat cu deosebita grija, numita Juramntul de la Riitli", puin mai compacta
dect Mria, cenuie ca blana de oarece, avnd un inel albstrui i o consistena
cu care te puteai foarte bine mpca, plcut, i ardea cu atta precizie
transformndu-se ntr-o cenua dens, de un lb de zpad, n care se vedeau
nervurile frunzelor nct ar fi putut ine loc de clepsidra celui care o fuma, iar
lui Hans Castorp, care nu mai purta ceasornic, i fcea n adevr acest serviciu.
ntr-o zi, ceasornicul i czuse de pe msua de noapte, iar el neglijase sa-J mai
repare pentru aceleai motive pentru care renunase de multa vreme sa se mai
foloseasc de calendar, fie ca nu mai voia sa rup n fiecare zi fila, fie ca nu mai
dorea sa se informeze n legtura cu succesiunea zilelor i a srbtorilor: aadar,
n interesul libertii" sale, pentru a-i nlesni plimbarea pe plaj, adic aceasta
ncremenire ntru mereu i venic, aceasta vraja ermetica la care se artase

accesibil i care fusese, de fapt, aventura fundamentala a sufletului sau, n

cuprinsul creia s-au desfurat pna la capt toate aventurile alchimiste ale
acestei substane tainice.
Astfel vieuia el i astfel o data mai mult, n miezul verii, adic al
anotimpului cnd sosise aici de fapt, nici nu mai tia bine de cnd anul se
mplini n sine nsui pentru a aptea oara.
Atunci rsun puternic un...
Dar pudoarea i sfiala ne opresc sa exageram, ca povestitor zelos, ceva ce
rsun i se ntmpla atunci. Aici, mai ales aici: fara palavre i fra poveti
vnatoreti! Sa ne domolim glasul pentru a anuna ca atunci czu lovitura de
trsnet pe care o cunoatem cu toii, rsuna acea
790
THOMAS MANN
detuntur amenintoare, urzit dintr-un amestec funest de stupiditate i
irascibilitate bubuitul de tunet, istoric, care, s-o spunem n oapt i cu
respect, zgudui temeliile pmntului, dar pentru noi reprezint bubuitul de tunet
care fcu s sar n aer Muntele Vrjit i-l ddu afar, trezindu-I din somn, pe cel
care dormitase aici apte ani. Buimcit rmase ntins pe iarb i se frec la ochi
ca un om care, n pofida nenumratelor admonestri, neglijase s citeasc
ziarele.
Prietenul i mentorul lui mediteranean se silise ntr-o destul de slab msura
sa le nlocuiasc i inuse foarte mult s-l informeze pe copilul teribil asupra
evenimentelor de jos, totui nu gsise dect puin atenie la un elev care, cu
toate c i plcea s viseze i s stea la crma" umbrelor spirituale ale lucrurilor,
nu dduse niciodat vreo atenie lucrurilor nsei, n tendina lui orgolioas de-a
lua umbrele drept lucruri i de-a vedea n acestea din urm nite umbre, fapt
pentu care nu vom putea s-l dojenim cu asprime, deoarece raporturile ntre
amndou nu snt nc definitiv limpezite.
Lucrurile nu se mai petreceau ca n acea ndeprtat zi cnd domnul
Settembrini, dup ce aprinsese brusc lumina, se aezase pe marginea patului n
care Hans Castorp sttea culcat i se silise s-l pregteasc n mod folositor
pentru problemele vieii i ale morii. Acum, el era acela care sttea jos, cu
minile ntre genunchi, la cptiul umanistului, n micul cabinet de lucru al
acestuia, sau care, lng ezlongul lui, n studioul intim i mansardat, cu scaunele
carbonarului i carafa de ap, inea tovrie italianului i asculta politicos
consideraiile acestuia asupra situaiei mondiale, cci domnul Lodovico nu mai
prsea dect rareori patul. Penibilul sfrit al lui Naphta, actul terorist al
tiosului i dezndjduitului su adversar, dduse o grea lovitur firii lui
sensibile; nu-i mi putea reveni i, de atunci, suferea de o mare slbiciune. i
ntrerupsese colaborarea \&Patologia sociologic, nu mai scrisese nimic la
Lexiconul tuturor operelor beletristice care aveau ca obiect suferina umana.
Liga atepta zadarnic respectivul volum al Enciclopediei sale, iar domnul
Settembrini se vzu silit s-i limiteze colaborarea la Organizaia pentru

progresul spiritului uman, fcnd numai propaganda oral, iar vizitele prieteneti
ale lui Hans Castorp i ddeau tocmai aceast ocazie, care, fr ele, nu i s-ar mai
fi prezentat niciodat.
Vorbea cu voce slab, dar mult, frumos i din adncul inimii, despre
desvrirea social a umanitii. Cuvntul su era purtat ca pe aripi de
MUNTELE VRJIT
791
porumbei, ns de ndat ce ncepea s vorbeasc despre solidaritatea
popoarelor eliberate n vederea fericirii comune, vorbea astfel nct fr s fi
vrut sau fr s fi tiut probabil el nsui - n tonul lui se amesteca ceva cam ca
un fit de zbor de vulturi, i fr ndoiala c asta se datora att pasiunii sale
politice, ct i motenirii primite de la bunicul i care, adugat la motenirea
umanist a tatlui, cptase la el, Ia Lodovico, o form literar, ntocmai cum
umanitatea i politica se uneau n toastul nchinat civilizaiei, n gndul su ce
unea blndeea porumbiei cu ndrzneala vulturului, gnd care-i atepta ziua
zorii popoarelor cnd reaciunea va fi nfrnt, iar sfnta alian a democraiei
civice va fi ntemeiat... Pe scurt, dinuiau aici anumite inadvertene. Domnul
Settembrini era umanitar ntr-un fel mai mult sau mai puin contient, ns n
acelai timp, i chiar prin aceasta, era militarist. Avusese o comportare
omeneasc n duelul cu ngrozitorul Naphta, ns, n problemele mari n care
sentimentul uman ddea mna cu entuziasm politicii, pentru a proclama victoria
i atotputernicia civilizaiei i unde sulia ceteanului era nchinat pe altarul
umanitii devenea ndoielnic c el ar mai fi struit n atitudinea mcar teoretic
de a crua sngele; ba chiar nsi starea de spirit general se nfia n aa fel
nct, n atitudinea frumoas a spiritului domnului Settembrini, cutezana
vulturului biruia din ce n ce mai tare blndeea porumbiei.
Relaiile lui cu marile constelaii ale lumii erau de multe ori contradictorii,
tulburate i ngreunate de o mulime de scrupule. De curnd, adic n urm cu
doi ani sau numai cu un an i jumtate, colaborarea diplomatic dintre ara lui i
Austria, mpotriva Albaniei, i tulburase profund gndirea, dar l i mulumise,
deoarece era ndreptat mpotriva unei ri nelatine, pe jumtate asiatic,
mpotriva cnutului i a Schliissel-burgului, ns care, n acelai timp, l frmnta
i c o mezalian cu dumanul ereditar de la Viena, cu principiul reaciunii i al
nrobirii popoarelor. Toamna trecut, marele mprumut rus fcut n Fran, n
vederea construirii unei reele de cale ferat n Polonia, trezise n el nite
sentimente la fel de amestecate. Cci domnul Settembrini fcea Parte din
partidul francofil al rii lui, fapt care nu ne poate surprinde dac inem seama c
bunicul su acordase zilelor Revoluiei din Iulie aceeai importan ca i Facerii
Lumii; ns aceast nelegere a Republicii luminate cu Bizanul scit isca n el,
oricum, o stinghereal Coral, o apsare care se prefcea totui ntr-o speran
plin de voioie
792
THOMAS MANN

atunci cnd se gndea la nsemntatea strategic a acestei reele de cai ferate.

Atunci se petrecu asasinarea arhiducelui, care a fost pentru toi, n afar de civa
germani somnoroi, prevestirea unei furtuni, un semnal pentru cei care tiau sa
prevad i n rndul crora sntem ndreptii s-l numrm i pe domnul
Settembrini. Fr ndoial c Hans Castorp l vedea nfiorndu-se ca om n faa
unui asemenea act de terorism, ns vedea de asemenea cum i se umfl pieptul la
gndul c acesta era un gest care va elibera un popor, fiind ndreptat mpotriva
obiectului urii sale, cu toate c gestul trebuia socotit drept rezultatul intrigilor
moscovite, ceea ce i cuna lui Settembrini o oarecare strmtorare, ns nu-l
mpiedica s califice ca pe-o ofens adus umanitii i ca pe o crim
nfiortoare ultimatumul pe care monarhia l adresase trei sptmni mai trziu
Serbiei, gndindu-se la consecinele viitoare pe care el, iniiatul, le ntrezrea, i
pe care le saluta cu respiraia ntretiat de emoie..
Pe scurt, sentimentele domnului Settembrini erau foarte amestecate, ca i
fatalitatea pe care o vedea precipitndu-se i asupra creia ncerc, folosind
vorbe ocolite, s-i lmureasc elevul, cu toate c un fel de politee naional i
mil l mpiedicau s-i spun tot gndul pn la capt. n primele zile ale
mobilizrii, dup prima declaraie de rzboi, luase obiceiul s-i primeasc
vizitatorul ntinzndu-i amndou minile s i le strng ntr-un fel care mergea
naivului la inim, dac nu n minte.
Drag prietene! spunea italianul. Este incontestabil c odinioar voi ai
inventat i praful de puc i tiparul. ns, daca v imaginai c o s mergem
mpotriva Revoluiei... Caro...
n decursul acestor zile de cea mai cumplit ateptare, n timpul crora nervii
Europei fuseser supui unei adevrate torturi, Hans Castorp nu-l vzu pe
domnul Settembrini. Acum tirile atroce se nlau direct din adncurile cmpiei
pn la balconul lui, zguduind sanatoriul, umplnd sufrageria cu mirosul lor de
pucioasa care apsa pieptul, ptrunznd pn i n camerele celor grav bolnavi i
ale muribunzilor. Erau acele clipe n care cel ce dormea ntins pe iarb, netiind
ceea ce 1 s-a ntmplat, se ridica ncet nainte de a se aeza n capul oaselor i de
a se freca la ochi... Ne vom opri mai mult asupra acestei scene i o vom dezvolta
pn la sfrit ca s nfim starea sufleteasc a eroului nostru, i ndoi
picioarele, se ridic i privi n jurul lui. i se vzu deodat scpat de vraj,
salvat, desferecat nu prin propriile-i fore, aa cum a i
MUNTELE VRJIT
793
fost silit s-o constate spre zpceala lui, ci expulzat de nite fore elementare
i exterioare pentru care desctuarea lui era cu totul secundar, ns mcar c
modestul su destin se pierdu n marele destin general, totui, prin acest fapt nu
se explic oare prezena unui anumit geniu bun care-l ocrotea personal, prin
urmare existena unei anumite justiii divine? De copilul ei rsfat, viaa
dovedea nc o dat c are grij, dar nu ntr-un fel uuratic, ci n mod grav i
sever, n sensul unei ncercri care, n acest caz special, poate c nu nsemna

tocmai viaa, ci doar trei salve n onoarea lui, a pctosului. i de aceea czu pe
gnduri, cu faa i minile nlate ctre cerul ntunecat i ncrcat cu aburi de
pucioas, dar care nu mai era, cel puin, bolta cavernoas a muntelui pctoilor.
n aceast poziie l gsi domnul Settembrini - dr acesta este numai un fel
figurat de a vorbi; cci n realitate, o tim, sfiala eroului nostru excludea
asemenea atitudini teatrale. n aspra i seaca realitate, mentorul l gsi ocupat si fac bagajele cci, din clipa trezirii, Hans Castorp se vzu trt n vrtejul
plecrilor precipitate, crora bubuitul de tunet din vale le dduse semnalul.
Patria" semna cu un furnicar cuprins de panic. Micul popor alctuit de aceti
oameni se rostogolea de la o nlime de cinci mii de picioare, talme-balme,
spre esul supus ncercrii, suprancrcnd scrile decovilului luat cu asalt, lsnd
n urma lor, dac trebuia, bagajele ce ncurcau peroanele grii ale grii care
miuna i mirosea a ars ca i cum bubuitul ar fi nit de jos n sus iar Hans se
grbea n urma lor. Lodovico l mbria n acest tumult l strnse
literalmente n brae i-l srut ca un meridional (sau ca un rus), pe amndoi
obrajii ceea ce nu-l mpiedic pe cellalt, cu toat emoia, s se simt jenat.
Dar a fost ct pe-aci s-i piard cumptul atunci cnd domnul Settembrini, n
ultima clip, i spuse pe nume, i spuse Giovanni", neglijnd astfel forma de
politee obinuit n Occident, cu alte cuvinte l tutui.
E cosi in giu, spuse el, in giu finalmente. Addio, Giovanni mio! A fi
preferat s te vd plecnd n alte mprejurri, dar fie i aa, cci zeii au hotrt
astfel i nu altfel. M gndeam s te vd ntorcndu-te la munca ta, ns iat c o
s lupi alturi de ai ti. Doamne, asta i-a fost soarta, i nu cea a locotenentului
nostru. Aa-i viaa... Bate-te cu eroism, acolo unde sngele tu i poruncete.
Nimeni nu poate s fac mai mult, acum. Dar iart-m dac-mi voi folosi restul
puterilor ca s-mi avnt
i
794
THOMAS MANN
ara n lupta, n direcia n care spiritul i interesele ei sfinte i poruncesc sa
se ndrepte. Addio!
Hans Castorp i vr capul printre alte zeci de capete care umpleau fereastra
portierei. Fcu, pe deasupra lor, un semn de bun rmas. Domnul Settembrini
ridic i el mna dreapt fluturnd-o, n vreme ce, cu vrful inelarului de la
stnga, i atinse cu delicatee colul ochiului.
Unde ne aflm? Ce nseamn ast? Unde ne-a dus visul? Amurg, ploaie,
noroi i roeaa tulbure a cerului incendiat, un bubuit surd rsun fr ncetare,
umple aerul jilav sfiiat de uierturi ascuite, de urlete turbate i infernale, a
cror traiectorie sfrete ntr-o explozie de an-dari, mprocaturi, trosnituri i
plli, de gemete i de rcnete, de bti sacadate de tobe gata-gata s crape, i
care se accelereaz din ce n ce mi iute, din ce n ce mai iute... In fund, se vede
o pdurice pe liziera creia se revars un furnicar cenuiu care alearg, Cade i
sare. O linie de colnice se ntinde n faa incendiului deprtat, a crui roea se

intensific uneori n limbi de flcri plpitoare. In jurul nostru, cmpii

unduioase, rvite, ude. Un drum noroios acoperit cu crengi ca ntr-o pdure;
un drum de var, hurducat i desfundat, gonete spre colin, trunchiuri de arbori
despuiai i fr ramuri se nal n ploaia rece... Iat un stlp indicator inutil
s-l cercetezi; semiobscuritatea ne-ar face s vedem ca prin cea ce este scris pe
tblia trnt sus, chiar dac n-ar fi cioprit de obuzul care a facut-o ferfeni.
Sntem n Est sau n Vest? Nu tim, vedem numai cmpie, este nsui rzboiul.
Iar noi sntem nite umbre sfioase Ia marginea drumului, ruinai c beneficiem
de obscuritatea ce ne nvluie i ne apr, dar prea puin dispui s ne mpunm
cu ludroenii i cu minciuni sfruntate, sntem adui aici de nsui duhul
povestirii noastre, ca s privim chipul simplu l unuia dintre aceti camarazi n
uniform cenuie, care alearg i grbesc gonii tot nainte de pritul sacadat,
rspndindu-se dincolo de liziera pdurii, adic sntem adui de camaradul
nostru pe care l-am urmrit de-a lungul attor aniori, de bravul pctos al crui
glas l-am auzit att de des, ca sa-i mai vedem pentru ultima dat chipul simplu,
nainte de a-l pierde din ochi pe vecie.
Camarazii acetia snt adui ca s jertfeasc ultimul lor strop de voinicie n
btlia care a durat toat ziua i al crei scop este recucerirea poziiilor de pe
colin, i celor dou sate care ard, ocupate alaltieri de
MUNTELE VRJIT
795
inamic. Este un regiment de voluntari, cu sngele tnr, format n cea mai
mare parte din studeni care nu se afl de mult timp pe front. Au fost sculai din
somn n plin noapte, au cltorit pna dimineaa i au mrluit prin ploaie pn
spre amurg, pe drumuri proaste dar de fapt nici nu exist vreo osea, cci
drumurile snt blocate i au trecut peste cmpii i peste mlatini mergnd apte
ore, cu mantalele ude, n echipament de atac, ceea ce nu constituie o plimbare de
plcere; cci dac nu voiai s-i pierzi cizmele, trebuia aproape la fiecare pas sa
te apleci i, vrnd degetul n urechea carmbului, s-i tragi piciorul din pmntul
clisos care plescia. Deci le-a trebuit o or ca s traverseze o mica fnea. Da,
sngele lor tnr a rezistat, iar trupurile atate i gata epuizate, dar susinute de
cele mai adnci rezerve vitale, nu s-au sinchisit de faptul c erau nedormii i
nemncai. Chipurile lor ude, stropite de noroi, cu curelua pe sub brbie, snt
nvpiate sub ctile vopsite n cenuiu i care le aluneca pe ceaf. Dogoresc de
efort, dar i din pricina pierderilor de oameni pe care le-au ncercat traversnd
pdurea mltinoas. Cci inamicul, avertizat de apropierea lor, a ndreptat un
foc de baraj de rapnele i obuze de mare calibru n calea lor, un foc care le-a i
izbit coloanele n plin pdure i care nc mai plesnete, piuie, mproac i
arde cu plli pe cmpia vasta i spart.
Aceti trei mii de flci nflcrai trebuie s treac, adic trebuie, n
calitatea lor de trupe de ajutor, s hotrasc cu baionetele soarta finala a atacului
mpotriva traneelor i a satelor care ard ndrtul irului de coline i s-l
execute pn la un punct fixat prin ordinul pe care comandantul lor l are n

buzunar. Snt trei mii, ca s nu mai ramna dect dou mii atunci cnd vor ajunge
sa se reverse n faa colinelor i a satelor; aa se explic de ce snt att de muli.
Alctuiesc un corp format n aa fel nct chiar dup pierderi grave s mai poat
nc aciona, s nving i sa salute biruina printr-un Ura" izbucnit din mii de
gtlejuri fra s se sinchiseasc de cei care, cznd, vor fi rmas n urm. Nu
numai unul s-a pierdut, s-a prbuit n decursul acelui mar forat, fie pentru c
era prea tnr, fie pentru c era prea firav. A plit, s-a cltinat, a scrnit din dini,
impunndu-i o rezistena brbteasc pe care n-o avea, ns cu toate acestea a
sfrit prin a rmne n urm. S-a mai trt o clip de-a lungul coloanei care
mrluia, dar l-au depit pluton dup pluton, iar el a disprut, a rmas n urm,
ntins acolo unde nu era bine s rmi. Apoi a venit pdurea care i-a hcuit. ns
aceia care acum se avnt,
796
THOMAS MANN
rspndindu-se mereu nainte, snt nc destul de numeroi; trei mii de
lupttori pot s suporte o pierdere fr sa fie nimicii... Iat-i c se revars peste
terenul desfundat de ploi, clisos, sfrtecat de explozii, peste oseaua, drumeagul
i cmpul plin de noroi; iar noi, umbre care privim din marginea drumului, ne
aflam totui chiar n mijlocul lor. La liziera pdurii i-au pus baionetele la arme,
cu gesturi scurte i precise, goarna rsun struitor, toba bate, rostogolindu-i
rpitul nfundat, iar ei se avnta nainte, de bine de ru, cu rcnete rguite, cu
picioarele ngreunate ca de un comar, deoarece bulgarii de pmnt se lipeau ca
plumbul de cizmele butucnoase.
Se arunca pe burt sub proiectilele care uier, pentru ca apoi sa sar i s-i
reia goana mereu nainte, cu strigatele scurte ale tnrului lor curaj, Ijtndc n-au
fost nc atini de nici un glonte. Cnd snt lovii, se prvlesc, btnd din brae,
izbii n frunte, n inim, n mruntaie. Stau culcai, cu faa n noroi, i nu mai
mic. Stau culcai, cu rania n spate, cu occipitul nfundat n pmnt, zgriind
aerul cu minile. ns pdurea trimite alii care se arunca la pmnt, sar i
nainteaz, poticnindu-se, urlnd sau tcnd, trecnd peste cei rmai n urm.
Acest tineret cu raniele i baionetele, cu mantalele pline de noroi i cu
cizmele lui! S-ar putea, cu o imaginaie umanist i mbtata de frumusee, s
ntrevezi alte imagini. S-ar putea s-i nchipui acest tineret; strunind i scaldnd
caii ntr-un golf, plimbndu-se pe plaj cu iubita, cu buzele la urechea gingaei
logodnice, sau nvndu-se cu o prieteneasc drglenie sa trag cu arcul. n
loc de toate acestea, sta culcat, cu nasul n aceast mzg de foc. Este un lucru
minunat i de care rmi totui buimcit c se supune cu atta bucurie, dei prad
unor terori nemaiauzite, unei inexprimabile nostalgii i unui dor care trece
dincolo de cuvinte, de mamele lor, ns faptul acesta n-ar trebui s fie un motiv
ca s-l pui ntr-o asemenea situaie.
Iat-l pe prietenul nostru, iat-l pe Hans Castorp! L-am recunoscut chiar de
departe, dup barbionul pe care i l-a lsat s creasc la masa ruilor de rnd".
E nvpiat, ud de ploaie pn la piele, ca i ceilali. Alearg cu picioarele

ngreunate de bulgrii clisoi, cu puca n min. Uitai-v cum calc pe mna

unui camarad czut iar cizma lui cu cuie ngroap aceasta mn n pamntul
mltinos i sfrtecat de exploziile de oel. Cu toate acestea, este el. i cnt!
Fredoneaz n netire, cuprins de o
MUNTELE VRJIT
797
nflcrare nuc i fr gnduri i se mai folosete astfel de respiraia-i
ntretiat ca s ngne pentru el nsui:
Crestez n coaja ta Cte-un cuvnt iubit...
Cade. Nu, s-a aruncat pe burt, pentru c o bestie infernal vine n goan, un
obuz mare, brizant, o nfiortoare cpn de zahr a ntunericului. St ntins, cu
faa n mzga rece, cu ochii holbai, cu picioarele rchirate, cu clciele ntoarse
spre pmnt. Creaia unei tiine devenite barbar, ncrcat cu tot ce este mai
ru, ptrunde piezi n pmnt la treizeci de pai de el, ca nsui diavolul,
explodeaz cu o nfiortoare putere de moarte i ridic, la nlimea unei case, o
trmb de rn, de foc i de schije - i de omenire sfrtecat. Cci doi oameni
stteau ntini acolo erau doi prieteni, ngrmdii la un loc n spaima lor:
acum au fost terciuii i spulberai.
Vai, ne este ruine c stm la adpost ca nite umbre! S plecm! N-o s ne
apucm s povestim i asemenea scene! Prietenul nostru a fost atins? O clip a
crezut i el c este. Un bulgre mare de pmnt l-a lovit n tibie, fr ndoial c
l-a durut, dar e ridicol. Se ridic, se mpleticete, nainteaz chioptnd, cu
picioarele ngreunate de glod, cntnd incontient:
i ra-mu-ra-i fo-ne-te, Che-mn-du-m pe mi-ne.
i aa se ntmpl c, n nvlmeala, n ploaie i n amurg, l-am pierdut din
ochi.
Adio, Hans Castorp, brav copil rsfat al vieii ! Povestea ta s-a sfrit. Am
isprvit cu povestitul ei; n-a fost nici amuzant, nici plictisitoare, ci rmne doar
o povestire ermetic. Am povestit-o pentru ea nsi, nu de dragul tu, cci ai
fost un ntru, dar, n definitiv, a fost povestea ta, numai a ta. ntruct ai trit-o,
fr ndoiala c trebuie s fi avut i stofa necesar, i nu negm simpatia de
pedagog ce-am simit-o pentru tine n decursul acestei povestiri, i care ne-ar
putea face s ne atingem uor i discret coada ochiului cu vrful degetului, la
gndul c nu te vom mi vedea i nici nu te vom mai auzi vreodat, de azi
nainte.
798
THOMAS MANN
Drum bun fie ca vei trai, fie c vei cdea! Sorii ti snt neprielnici; acest
mrav dans n care ai fost trt va mai dura vreo civa anion ucigai i n-am
putea pune rmag ca ai mari anse sa scapi.
Ca sa fim sinceri, aceasta ntrebare o lsam, cu destula nepsare, fara
rspuns. Aventura carnala i spirituala care i-a nlat simplitatea, i-a ngduit
sa depeti n mod spiritual ceea ce nu vei supravieui fara ndoiala, n mod
carnal. Au fost clipe cnd din moarte i desfru trupesc a nit, n visurile tale n

care stteai la crma", un vis de dragoste. Oare din aceasta srbtoare a morii,
din prjolul nemernic care a incendiat de jur-mprejur cerul acestei nserri
ploioase, se va nal, ntr-o zi, dragostea?
Finis operis