c o m u n i c a re

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

32

Dimensiunea ritual a jocurilor online

Felicia GHERGU, master, FJSC, Universitatea din Bucureti
n prezent, jocurile online sunt asociate cu
Internetul. Cu toate acestea, jocurile online au aprut i
s-au dezvoltat o dat cu reelele de calculatoare.
Jocurile pe calculator exist de aproximativ 50 de ani
i se manifest ca fenomen de mas de 25 de ani. Dei
mprtesc multe dintre trsturile jocurilor pe calculator, despre care s-au realizat multiple studii, jocurile
online au ca principal caracteristic capacitatea de a
crea mari comuniti de juctori cu o dinamic i caracteristici ce pot constitui obiectul unor studii sociologice, antropologice, psihologice etc.
Cercetarea reliefeaz n partea introductiv asemnarea dintre joc i ritual, trecnd apoi n revist att
criticile, ct i aprecierile laudative la adresa jocurilor
pe calculator sau a celor online. Din acest punct, se
detaeaz de o abordare critic prin aceea ca scopul
cercetrii este de a aduce o nou perspectiv antropologic asupra jocurilor online: studiul ritualurilor sau al
elementelor de ritual existente n jocurile online.
Dincolo de dezbaterea dintre criticii i susintorii
jocurilor online se afl antropologia, care i propune
s fie amoral i s se bucure de insolitul acestora, de
ocazia unic de a vedea naterea, dezvoltarea i, posibil, moartea unor comuniti virtuale.
Elemente de rit n jocul online Star Kingdoms
Obiectivul cercetrii
Studiul a fost realizat asupra jocului online Star
Kingdoms (,,Regatele Stelare sau, cum i spun pe
scurt juctorii, SK), un joc interactiv de strategie nfiinat n 2000, care ns prezint suficiente elemente de
joc online ,,de interpretare de roluri (role playing) pe
numeroasele sale forum-uri. Este unul dintre cele mai
longevive jocuri online i are o tradiie i o comunitate
bine conturate.
Obiectivul cercetrii l reprezint studiul modului
n care funcioneaz interaciunile mediate de calculator n cadrul jocurilor online, vizndu-se, n principal,
dimensiunea ritualic a acestora. S-a urmrit identificarea existenei unor elemente de rit, precum ritualurile
de consum, cele de trecere, de iniiere i ritualurile
politice, analizndu-se i sensul extins al ritualului,
instituit de E. Goffman, care depete momentele distincte de ceremonial referindu-se i la situaiile cotidiene mprtite de membrii aceluiai grup, n cazul de
fa interaciunea fiind online.

Metodologie
Datorit particularitii mediului, metoda la care
s-a recurs a fost una antropologic, numit de unii
cercettori etnografie virtual sau etnografie online1,
principala tehnic abordat fiind observaia participativ. De asemenea, s-au utilizat ca tehnici interviul
nestructurat, dar i cel semi-structurat, apelndu-se la
un aa-numit ,,informator sau a unui ,,insider.
Prelucrarea datelor nu a fost una cantitativ ci, mai
degrab, calitativ. Distinct fa de etnografia tradiional, dar nu i n ceea ce privete obiectivele, etnografia online are n vedere n egal msur nelegerea
experienelor de via ale unor persoane prin imersiunea cercettorului n mediul cultural al acestora. De
asemenea, informatorul a furnizat date preioase, verificate prin observaie, referitoare la identitatea real i
personalitatea persoanelor intervievate, la obiceiurile
acestora de consum, precum i informaii referitoare la
joc, la propriul comportament de consum i la interaciunile sale cu membrii comunitii online din care
face parte.
Ipoteze de lucru
n vederea realizrii obiectivului cercetrii, s-au
avansat urmtoarele ipoteze:
n cadrul jocurilor online exist elemente de rit,
care pot fi identificate fie ca ritualuri de consum, sub
forma unor ritualuri de trecere, de iniiere, ritualuri
politice sau ca elemente ritualice desacralizate ale realitii virtuale, fie, n virtutea tradiiei iniiate de E.
Goffman (1974), ca ,,rituri instituionale, ,,rituri
statutare, ,,interpersonale sau ,,de interaciune, derapaje ritualice, reparrii ritualice, precum i ,,profanri ritualice.
O alt ipotez este aceea c dimensiunea ritualic
din cadrul jocurilor online (n genul Star Kingdoms)
este impregnat de particularitile mediului, una dintre ele fiind aceea c ar fi caracterizat ntr-o mai mare
msur de teatral dect elementele ritualice din cadrul
interaciunilor fa-n-fa.
Rezultatele obinute i analiza acestora
Star Kingdoms este jocul care se neag pe sine ca
joac, emblem a seriozitii, caracteristic mai mult a

1. Riturile de trecere

2. Riturile iniiatice
n primele 72 de ore de la nceperea jocului, juctorul are statutul de nceptor (newbie mode), ceea ce
semnific faptul c nu este atacat de nici un alt juctor
i, la rndul su, nu poate ataca. Acesta nu poate dect
s construiasc pentru a-i dezvolta resursele. Se
observ n acest statut starea de liminalitate caracteristic ritualurilor.4 n aceast stare, ,,novicele, care parcurge un rit de trecere, se afl ntre ,,societas (normalitate) i ,,communitas, o stare ambigu, care nu-i permite nici s atace, nici s fie atacat, pentru c nu are o
identitate solid n cadrul acestei realiti, este n stadiu
,,larvar.
Se remarc faptul c toi juctorii trebuie s treac
prin acest stadiu, indiferent de vechimea lor n cadrul
jocului. Pentru juctorii experimentai aceast stare
este detestat, pe forum-uri exprimndu-i deseori dorina s nceap rzboiul. Cu timpul, termenul care
desemna, la nceput, starea de tranziie de la nceputul
jocului, a nceput s fie utilizat pentru a-i cataloga, cu
dispre, pe nceptori (pe cei care nu au sau nu au
obinut suficient experien i care ncalc regulile
nescrise ale jocului). Conotaia negativ cu care s-a
ncrcat este dovada faptului c, dei nu prezint acele
ritualuri de degradare5 (care, de cele mai multe ori, sunt
obligatorii la intrarea n spaiul ritual), pentru juctorii
pasionai, acest spaiu reprezint o nctuare i, din
acest punct de vedere, chiar o umilire. Spaiul liminal
are menirea i de a uniformiza, de a da impresia c toi
juctorii sunt la fel, c toi pornesc cu anse egale de a
se dezvolta.
Spaiul transformrilor6, dup cum numea Robert
L. Moore spaiul liminal realiznd o frumoas analogie
cu mitul firului Ariadnei, poate prezenta numeroase
pericole pentru cel care nu este familiarizat cu spaiul
sacru. n cazul jocului Star Kingdoms, neofitul poate
s-i nceap devenirea ntr-un mod care nu respect
tradiia, ceea ce va conduce la dezvoltarea sa incorect
cu consecine negative asupra jocului sau poate s se
piard cu totul n spaiul liminal nereuind s

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

nc din momentul n care juctorul acceseaz pentru prima dat jocul, se contureaz elemente ale riturilor de trecere: moartea ritual, urmat de
naterea ritual, rituri iniiatice (despre care Mircea
Eliade spunea c ncep tot cu o moarte ritual). Totul
poart pecetea dinamismului i accelerrii din lumea
electronic i de aceea, aceste elemente de rit pot trece
neobservate. n acest punct, intervin discuiile referitoare la modul n care jocurile, i n special cele online,
acioneaz asupra psihicului uman i ntregii sale
fiine. Este vorba despre o scindare, despre o
,,schizofrenie a juctorului sau o suspendare a
cadrelor vieii de zi cu zi.
Juctorul pare s posede sau s dezvolte capacitatea, mediat tehnic, de a trece cu uurin bariere
spaio-temporale, dar i culturale, pentru a se ntoarce
cu aceeai lejeritate la realitatea de referin. Se poate
vorbi despre o lejeritate a trecerii dintr-o lume n alta n
contextul n care unul dintre juctori afirm: ,,cnd
sunt online scriu n argou i utilizez cuvinte precum
lol, iar cnd rd n viaa real cteodat chiar spun lol2
Lumea virtual a acestui joc pare s creeze dependen,
cel puin n ceea ce-i privete pe unii juctori, pentru
care jocul este o surs de fericire: ,,eram cu adevrat
fericit atta timp ct eram online. Am devenit foarte
dependent. Aveam nevoie s fiu online. Acest lucru m
fcea fericit cu excepia momentelor n care eram atacat, fapt ce m nfuria i ncepeam s strig injurii calculatorului.3
n cadrul jocului online Star Kingdoms, pricipalul
scop nu este, cum ar prea la prima vedere, divertismentul, ci crearea i meninerea unei comuniti. Fiind
vorba despre o comunitate virtual, n care interaciunile dintre membrii acesteia sunt mijlocite prin conexiunea la Internet, accentul se pune mai mult pe

meninerea acestei comuniti. Prozelitismul nu este, n

schimb, neglijat de ctre comunitate. Ca i n cadrul
unui rit iniiatic maetrii de ceremonii ncearc s
aduc noi nvcei pentru fi integrai n cadrul colectivitii. Persoane cu interese comune din ntreaga
lume se reunesc n spaiul virtual al ,,Regatelor
Stelare pentru a mprti idei, gnduri, cunotine,
sentimente, impresii despre via, despre ara de provenien i despre realitate.

c o m u n i c a re

ritului dect a jocului. n general, jocurile i recunosc

statutul i doar mimeaz seriozitatea. n cazul jocului
Star Kingdoms, are loc fenomenul subliniat de J.
Huizinga referitor la reprezentaia sacr i anume
naterea prin rit a unei realiti miraculoase, care se
nscrie ntr-o ordine superioar. Excepie face faptul c
miraculosul se nate din fascinaia individului pentru
puterile i gratificaiile pe care i le confer aceast
lume, precum cele enumerate de unul dintre juctori:
,,rezultate pozitive previzibile i uor de obinut,
socializare, comunicare, exprimare .... Printre elementele de ritual i ritualurile care s-au evideniat,
enumerm:

33

c o m u n i c a re

descifreze regulile jocului. Aici pot interveni juctorii

veterani care joac rolul maetrilor din ritualurile de
iniiere. Alei ad-hoc i fr a se face uz de ceremonialuri, ei pot oferi sfaturi valoroase ucenicilor. Maestru
poate fi oricine are experiena necesar n spaiul jocului, dar nu sunt desemnai ca atare.

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

3. Avatarul

34

Avatarul este sinonim cu deghizarea (masca), un

alt element de rit, caracteristic i jocului, ce are legtur cu suspendarea cadrelor spaio-temporale
tradiionale, cu delimitarea de acestea i intrarea n alte
coordonate. Novicele care joac Star Kingdoms trebuie
s-i aleag o parol care i confer acces n mod
unic, l individualizeaz virtual, un pseudonim (nickname) i un ,,avatar, o imagine care va reprezenta
noua sa ,,fa, noua sa ,,corporalitate n cadrul jocului. Ea trebuie s-l reprezinte, s-l disting att de
ceilali juctori, dar s-l i etaneizeze de cadrele vieii
obinuite.
n starea de liminalitate, se produce o antropomorfoz virtual n care alegerea avatarului joac un rol
esenial. Jocul poate ncepe i fr a avea acest avatar,
dar majoritatea juctorilor aleg s poarte acest avatar
ca modalitate de reprezentare. Prezena fizic nu
suplinete doar necesitatea uman, n cadrul comunicrii, de a simula, dac nu este posibil, interaciunea
fa-n-fa. Ea pare s aib i o dimensiune ritual n
ambele situaii de interaciune. n cadrul interaciunii
fa-n-fa, aberantul, abaterea de la norm, abominabilul i inesteticul sunt respinse, de cele mai multe ori
culminnd cu imposibilitatea comunicrii. n interaciunea online, cenzura cade i juctorul poate comunica,
fr a experimenta senzaii de inconfort, cu un personaj roz supraponderal cu trsturi aproape animalice, cu
un rzboinic care pare intrat n descompunere, cu un
cyborg monstruos, cu un brbat efeminat cruia i
lipsete globul ocular sau pur i simplu cu un logo.
O motivaie a acestui fapt ar putea s o reprezinte
curiozitatea, pe care dorete s o strneasc cel care i
alege un astfel de avatar ocant, dar i a celui care alege
s converseze cu acesta. Curiozitatea nu mai trebuie s
respecte ritualurile interaciunii tradiionale, s se arate
interesat de ceea ce este socialmente acceptabil i
adecvat s fie cunoscut. Alt motiv l-ar putea constitui
acceptarea, n ritualurile interpersonale, a unui anumit
tip de estetic, estetica urtului, poate i deoarece interaciunea online impune o anumit distan spaial,
delimitnd juctorul de imund i grotesc i crend zone
septice.

Este interesant modul de reconstrucie al fiinei virtuale, care va renate ca unitate pseudonim-,,avatar n
lumea jocului, mprumutnd din personalitatea sa
mtii sau nsuindu-i elemente din personalitatea
acesteia. Au loc moartea i renaterea rituale, care sunt
repetate de fiecare dat cnd se acceseaz i sau se
prsete jocul. De masc se ataeaz i ntrega dimensiune a colectivitii, pentru c aceasta se construiete
pentru colectivitate i, n cazul n care o schimbi, se
construiete prin colectivitate.
4. Status-ul i rolul ritualic al acestuia
Status-ul indic starea de activitate sau inactivitate
online i are o importan vital n cadrul jocului SK.
Inactivitatea echivaleaz cu o dezertare i este aspru
pedepsit. Prin urmare, principalul scop al jocului este
acela de a aciona ca liant pentru comunitatea format,
iar cel mai mare liant este timpul investit n interaciunile cu aceasta.
n riturile politice sau n cele cotidiene, definite de
Goffman rituri interpersonale, prezena online, este
foarte important. Aceasta este o resurs important a
actorilor politici, alturi de spiritul de cooperare, dar i
o vulnerabilitate a acestora. Ea pare s fac parte din
nsi ,,faa (n termenii lui Goffman) juctorului. De
aceea, aceasta trebuie aprat i etalat oricnd este
necesar.
5. Ordinea dubl caracteristic, a ritului,
dar i a jocului
Dac jocul pare mai permisiv n ceea ce privete
ordinea, ritul este formalizat, performarea sa este
invariabil sau puin variabil. Ritul pare c are nevoie
de ordine pentru a-i menine seriozitatea. Chiar i elementele de rit carnavaleti au o ordine antiordinea,
ele trebuie s-i pstreze caracterul contestatar, s intre
n ,,logica haosului i s o prseasc la momentul
potrivit.
n primul rnd se poate vorbi despre o ordine material, care se reflect asupra dispozitivelor tehnice (att
partea care ine de programe, ct i cea fizic - ,,hardware) i o ordine la nivelul comunitii virtuale.
Element ritualic, ordinea este meninut mai mult
simbolic, de existena unui cod de conduit al jocului
care prezint anumite particulariti, dect practic, prin
existena unor metode de coerciie. Se pare c cei care
au creat jocul nu l-au prevzut cu mecanisme coercitive i nici cu un cod scris detaliat, care s stabileasc
nite reguli de conduit pentru juctori. Exist nite

6. Elemente de ritual n actul punitiv

n cadrul jocului, exist, de asemenea, riturile

politice, care se manifest n ntreg spectacolul electoral, ncepnd cu propunerea candidailor la alegeri,
performarea de roluri de ctre acetia, cu dezbateri
politice aprinse pe forumuri. Prin acestea, se urmrete
schimbarea ordinii de drept cu una superioar.
Lipsete, ns, solemnitatea momentului, dei un cod al
culorilor (dup alegerea n funcie, numele fiecrui
lider capt culoarea cuvenit) marcheaz simbolic trecerea dintr-o funcie n alta, dintr-o stare n alta.
Solemnitatea este nlocuit de carnavalesc, iar dezaprobarea fa de candidai merge pn la situaii
extreme, de negare a autoritii vreunui lider i de conducere participativ.
n fiecare sector, exist un Lider al Sectorului (SL,
Sector Leader) i un vicelider (VSL, Vice Sector
Leader). Atribuiile Liderului Sectorului sunt acelea de
a veghea respectarea regulilor jocului, de a lua msuri
atunci cnd acestea nu sunt respectate n sensul somrii
celorlalte persoane din sector s-l sancioneze pe
,,dizident prin intermediul unor atacuri. SL este ales
prin vot automat i poate fi schimbat din funcie n
orice moment al jocului. VSL este numit de ctre SL,
dar poate fi i votat de ctre utilizatori, iar dup aceea
numit n funcie de SL. VSL se ocup cu consilierea
SL, organizarea forumului i eliberarea acestuia de
mesaje inutile, avnd dreptul de a terge mesaje pe
forum. SL-ul poate fi ndeprtat din funcie pentru
nendeplinirea atribuiilor sau pentru prezen redus
online.
Dezbaterile electorale se poart pe forum-ul oficial
al jocului sau pe chat, cnd problemele sunt delicate i
se pun la punct strategii de persuadare a electoratului
sau de nfrngere a adversarilor ,,politici. Se fac
promisiuni, de cele mai multe ori demagogice, se
oscileaz ntre retoric i argumentare i, nu n ultimul
rnd, se nasc numeroase controverse i se incit chiar
la ,,revoluii. Iniiativa acestor dezbateri o poate avea
oricare lider de regat. Codul culorilor indic rangul
deinut i status-ul sau starea de activitate sau inactivitate online.
8. Teatral i ritualic n cadrul forumurilor
Punerea n scen ritual din cadrul intreraciunilor
fa-n-fa este pstrat i n jocurile online. Star
Kingdoms nu este doar un joc de strategie; el a fost
gndit ca un joc interactiv i, de aceea, favorizeaz
dezvoltarea unei comuniti i a unor grupuri distincte

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

Actul punitiv se ritualizeaz prin faptul c:

1. este o aciune devenit regul, confirmat de uzajele colective, dei refuzul de a lua parte la acesta nu
este pedepsit;
2. atrage dup sine o serie de aciuni care exprim
semnificaii, precum adeziunea grupului la un set de
norme, printre care cea mai important pare a fi
onoarea, coeziunea comunitii n faa unui pericol
subversiv etc.;
3. performarea este invariabil, n sensul c cel care
a nclcat norma este atacat;
4. se d o reprezentare dramatic la care particip
colectivitatea: liderul (SL) face apel la comunitate pe
forum, se trimit mesaje de confirmare, comunitatea
atac, se comunic, ntr-o anumit manier ncetenit
prin uzaj, rezultatul atacului (ctre liderul Sectorului i
ctre Vicelider);
5. are un caracter non-instrumental: juctorul este
pedepsit doar n spaiul jocului.
Dac juctorii nu respect aceste reguli, de cele
mai multe ori, prin codul jocului, nu li se restrnge nici
o activitate i nici nu sufer consecine ale actelor acestora, dar comunitatea juctorilor ia msuri drastice
mpotriva lor, mergnd pn la eliminarea lor din joc.
Un alt aspect care poate duna statutului social n
realitatea virtual a jocului este nerespectarea regulilor,
care este pedepsit sever de ctre membrii comunitii.
Justiia, n aceast realitate, este lsat comunitii,
liderul avnd doar rolul de ndrumare. Clul nu exist,
el este colectiv.

7. Rituri politice

c o m u n i c a re

reguli sumare n manualul jocului, dar regulile respectate sunt prezente, mai degrab, ntr-un cod deontologic propriu jocului Star Kingdoms, creat de juctorii
nii i precizat n manuale online care se gsesc pe
site-urile acestora.
Star Kingdoms sau ,,Regatele Stelare are o arhitectur ierarhic similar Universului, arhitectur dominat de ordine. Astfel exist mai multe dimensiuni:
Universul format din mai multe Aliane similare
Galaxiilor, formate din mai multe Sectoare (similare
Sistemelor Solare), formate din Regate (Planete). Fiecare
juctor administreaz o planet asemeni unui lider.
Departe de a fi un joc anarhic, se pare c avem de-a
face cu un mecanism de reglare a strii de ordine participativ i interactiv, n sensul c se declaneaz
automat n momentul n care cineva ncalc regulile
co-acceptate ale jocului. Pedeapsa este dat de ntrega
colectivitate.

35

c o m u n i c a re

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

36

n cadrul acestei comuniti prin stimularea comunicrii pe numeroasele forumuri.

Prin intermediul acestui joc online, s-a construit i
se construiete o nou realitate social. Exist un sentiment puternic de apartenen la ceea ce am putea denumi
comunitatea persoanelor pasionate de jocul online Star
Kingdoms, caracterizat, spun membrii acesteia, printr-un nivel ridicat de inteligen i prin preocuprile
comune (muli dintre juctori sunt pasio-nai de domeniul TI tehnologia informaiei). Forumurile se mpart
n forumuri oficiale, ale alianelor i ale sectoarelor
unele site-uri ale juctorilor prezint, de asemenea,
forumuri dar se corespondeaz i pe AIM (America
Online Instant Message) i MSN n cazul unor discuii
mai intime, ntre prieteni, care nu i vizeaz pe toi
juctorii. Forumurile sunt strict delimitate din punct de
vedere al accesului la acestea. Astfel, forumurile de
sector garanteaz confidenialitatea comunicrii ntre
cei din acelai Sector, iar cele de alian, comunicarea
ntre juctorii aparinnd aceleiai aliane.
Jocul Star Kingdoms mimeaz o realitate n toat
puterea ei, care i permite ludicul fr a risca s-i
piard prestana de realitate. Astfel, s-au remarcat chiar
i ,,jocuri n joc, asemeni povestirii cu sertar.
Plictiseala a fost unul dintre motivele invocate de juctori, pentru care acceseaz acest joc. S se fi plictisit
juctorii oare de acest joc i de aceea s fi recurs la
evadarea n multiplele jocuri n joc? Probabil explicaia const n faptul c aceste mini-jocuri nu reprezint dect o alt modalitate de a-i nvesti realitatea virtual a Star Kingdoms cu caracteristicile realitii de
drept, cea exterioar Internetului.
Aceste ,,jocuri n joc se aseamn ,,jocurilor de
societate care urmau discuiilor politice purtate cu cea
mai mare seriozitate i acioneaz ca un fel de liant
social. Prin urmare realitatea i sobrietatea ,,jocului
principal, Star Kingdoms, nu face dect s fie consolidat de aceste ,,mini-jocuri ce nu reprezint nimic
altceva dect o nou oportunitate de a comunica, de a
pune n comun scopuri, visuri, obiective imediate sau
triri sufleteti. Ele prezint elemente ritualice
desacralizate n sensul c, dei participarea la acestea
nu pare s fie marcat de seriozitate, ele aduc uneori n
joc ,,logica haosului. Prin contestare, ,,jocurile n joc
consolideaz ordinea de drept a Star Kingdoms.
Paradoxal, exist o seriozitate a neseriozitii din care
raionalul, fie el i acela propriu Star Kingdoms, este
alungat. Carnavalescul acestor jocuri, tot ceea ce
nseamn antiordine, i pune amprenta asupra sensului
comunicrii, astfel c iraionalul i intr n drepturi.
Singura regul pare s fie: ,,Fr reguli!

Printre jocurile amintite, enumerm: ,,Jocul celor

10.000 de post-uri pn la sfritul rundei (,,10k posts
before end of round), ,,Jocul povestirii din trei
cuvinte i ,,Flaming Bar Inn (care este amestec de
joc, teatru i simulacru al unui spaiu din lumea real
care este dedicat, ntre altele, socializrii barul,
hanul). Juctorii par s manifeste o nevoie aproape
organic de a risipi cuvinte, de a cuceri universul virtual prin copleire aflanumeric, haotic, fr sens, n
manier aproape suprarealist.
Tot suprarealist pare i urmtorul joc, al povestirii
din trei cuvinte, n cadrul cruia juctorii adaug, pe
rnd, cte trei cuvinte, astfel nct s se formeze o
povestire. Jocul pune accent pe aleatoriu i, de data
aceasta, sensul este obligatoriu, dar neateptat.
Povestirea pare s s spun pe sine, iar suspansul este
absolut, pentru c naratorul este colectiv, iar firul narativ este de tip puzzle. Este vorba despre un eu la plural, unanim acceptat, i cu toate acestea disparat.
Concluzii
Dimensiunea ritual a jocurilor online este caracterizat de o tendin hiperbolizant. Ritualizarea apare,
n Star Kingdoms, ca o punere n scen uor ,,forat,
care i etaleaz voit teatralul pentru a atrage atenia
asupra exemplaritii sale, asupra ordinii sale rupte de
canoanele realitii. Nu este exclus ca reflexivitatea
interaciunilor online s determine aceast ritualizare
intensificat n cadrul jocurilor online, care ncurajeaz
comunicarea prin multiple forumuri.
Spre deosebire de situaiile de interaciune fa-nfa, n jocul online Star Kingdoms, care pune un
foarte mare accent pe comunicarea ntre juctori, se
utilizeaz n mod excesiv ceremoniosul. Aciunile, limbajul, ,,gesturile, chiar i pictogramele denumite
,,emoticon sunt protocolare i sunt afiate cu emfaz.
Studiul realizat asupra jocului Star Kingdoms
care nu are pretenia c evalueaz exhaustiv problematica riturilor i elementelor de rit din cadrul acestui
joc sugereaz c, prin regulile intrinseci ale jocului,
Star Kingdoms pretinde utilizatorilor si ,,statutul de
realitate, de ,,ordine superioar, care se actualizeaz
prin performarea unor ritualuri sau elemente de ritual,
i totodat cere importana cuvenit acestuia, celebrat
prin ,,jertfe de timp.
n cadrul jocului, s-au identificat: status-roluri, ierarhii, autoritate, legitimitate, coduri etice, moralitate,
recompense i msuri de coerciie, lideri formali, lideri
informali, o form de justiie participativ, un sistem
electiv ultra-democratic, o comunitate strns, inter-

Note
1. Rothenbuhler, Eric si Coman, Mihai, Media
Anthropology, 2005, Thousand Oaks, Sage publ, p2;
2. Prescurtarea utilizat pe Internet de la ,,lots of
laughs" sau ,,laughing out loud", n traducere aproximativ: ,,a rde zgomotos" sau ,,a muri de rs";

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

fr ns a utiliza tastatura sau ,,mouse-ul) sau a unor

,,ticuri nervoase, precum apsatul ncontinuu al butonului ,,mouse-ului (tic nervos observat la mai muli
mptimii ai calculatorului).
Pe de o parte, din punct de vedere al interaciunii
juctor-joc avem elemente de rit intrinseci jocului (prevzute din construcia acestuia), n principal aparinnd riturilor de trecere, riturilor de iniiere, ordinii
rituale, ritualizrii rzboiului.
Pe de alt parte, n cadrul interaciunii juctor-juctori s-au observat riturile politice, ordinea ritual, ceremonialul rzboiului, elemente de ritual pe forumuri
(n spe carnavalescul lor), ritualuri de trecere, ritualuri de iniiere, precum i un element specific ritualurilor online, corespondent al mtii, avatarul.
Din perspectiva lui E. Goffman, s-au ntlnit rituri
,,interpersonale sau ,,de interaciune, ,,riturile
statutare, ,,rituri instituionale, derapaje ritualice i
reparrii ritualice, la care se adaug i ,,profanrile ritualice. Delimitarea ntre tipurile de interaciuni este
una pur teroretic deoarece, n realitatea jocului, interaciunea juctor-joc nu exclude total interaciunea dintre juctor i ceilali juctori. Aceasta prin natura nsi
a jocului, aciunile oricrui juctor reflect aciunile
celorlali, iar pentru c non-comunicarea este o form
de comunicare i ea nseamn interaciune.
n plus, fa de versiunea jocului SK studiat n
prima etap a cercetrii, creatorii jocului au modificat
anumite elemente pentru a stimula interaciunea i
cooperarea ntre juctorii din acelai Sector. Creatorii
jocului au ncercat astfel s consolideze dimensiunea
colectiv i colaborativ a jocului, cu influene i
asupra ritualurilor, care s-au vzut forate s se manifeste preponderent ntr-o form colectiv. Cu excepia
iniierilor, care pot mbrca i o form individual,
celelalte rituri implic inevitabil colectivitatea.
Star Kingdoms prezint o multitudine de forme ritualice: rituri de trecere, rituri iniiatice, rituri politice,
o ritualizare a ordinii, a coordonatelor spaio-temporale, o dramatizare ritualic a luptei, masca i secretul.
Cunoaterea exhaustiv a tuturor acestor manifestri
ritualice ar putea conduce la nelegerea n profunzime
a naturii umane, antropologia reuind s studieze jocul
fr a rni fragilitatea lumii sale.

c o m u n i c a re

aciuni sociale. Pentru ca toate acestea s funcioneze

sau pentru c acestea funcioneaz, exist o gam larg
de elemente ritualice.
Prin studiul jocului online Star Kingdoms s-au
putut analiza aspectele legate de relaia dintre societate
i rituri. n special n cea de-a doua etap a cercetrii,
n care am am avut ocazia s asistm la naterea unei
noi generaii i la schimbarea societii virtuale, dar i
la pervertirea unor ritualuri, am ajuns la concluzia c
exist un ,,cerc vicios al procesului de genez a riturilor. Ritualul, n jocul Star Kingdoms, a fost instituit de un numr restrns de juctori i oferit societii,
dar tradiia adus de ritual nu este ns, ntotdeuana,
acceptat i de aici pn la naterea unor noi ritualuri
nu este dect un pas.
Din cercetarea prezent s-a putut observa faptul c,
n cadrul jocurilor online, exist elemente de rit ce pot
fi denumite ,,de consum. Sintagma se refer la consumul produsului cultural Star Kingdoms i este definit prin aciunea asumat de a aloca jocului resurse de
timp, intelectuale, afective i financiare (pentru versiunea cu plat a acestui joc), n vederea sa-tisfacerii anumitor nevoi sau pentru obinerea unor gratificaii.
Urmtoarele aspecte intr n sfera riturilor doar prin
prisma devotamentului pe care juctorul o manifest
fa de joc. Trebuie remarcat o perturbare grav a ritmurilor cotidiene, a obiceiurilor alimentare, de odihn
sau de petrecere a timpului liber, n special n ceea
ce-i privete pe mptimiii jocului. Efectele amintite
nu pot fi generalizate, dar privarea de somn pare s
reprezinte, printre juctorii pasionai, una dintre cele
mai obinuite modaliti de a-i demonstra ataamentul
fa de joc. Ea poate fi considerat o tehnic ritual
doar n msura n care juctorul crede c, prin timpul
ctigat astfel, poate accede la o poziie superioar n
cadrul jocului. Status-ul de ,,activ ct mai mult timp
n joc aproape c devine echivalent cu acumularea unor
puteri supranaturale n cadrul ritului, care apropie juctorul de perfeciune.
Exist o co-construcie ritual a contextului spaiotemporal. Juctorii mping tetralul la extrem i, asemeni unor actori care s-au lsat ,,furai de pies, experimenteaz o iluzie colectiv. Dei este un simulacru,
transa juctorilor, de sorginte ritualic, prezint efecte
reale, vizibile. Juctorii uit, pentru un timp, de lumea
real, abandonnndu-se realitii jocului. Spaiul i timpul
i pierd funcia de coordonate deoarece ele se creeaz
pe msur ce juctorii se mic n lumea virtual.
Unul dintre aceti juctori a mrturisit, chiar,
apariia unor manifestri stranii precum starea de
,,idle (o stare de inactivitate, n faa calculatorului,

37

c o m u n i c a re

3. vezi Anexa 1: ,,i was really happy as long as i wa

sonline i became really addicted needed to be online,
its made me happy exept when i got hit which made me
mad and id shout swear words at the computer";
4. R. Silverstone n Mihai Coman, Pour une
anthropologie de medias, Grenoble, GUG, 2003;
5. Moore, Robert L., The Archetype of Initiation:
Sacred Space, Ritual Processes, and Personal
Transformation, 2001, ed. Xlibris corporation;
6. ibidem, p. 20;

Bibliografie
Amichai-Hamburger, Yair, The Social Net, human
behaivor in cyberspace, 2005, ed. Oxford University Press;
Berger, Peter L.; Luckmann, Thomas, Construirea
social a realitii, 1999, Bucureti, Editura Univers;
Carr, Diane; Buckingham, David; Burn Andrew;
Schott, Gareth, Computer Games Text, Narrative and
Play, 2006, ed. Polity, UK;
Coman, Mihai, Mass Media, Mit i Ritual O perspectiv antropologic, 2003, Iai, Polirom;

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

Coman, Mihai, Pour une anthropologie de medias,

2003, Grenoble, GUG;

38

Consalvo, Mia, Cyber-Slaying Media Fans: Code,

Digital Poaching, and Corporate Control of the
Internet, Journal of Communications Inquiry, 27:1
(ianuarie 2003);
Danet, Brenda, Ritualized Play, Art and
Communications on Internet Relay Chat n
Rothenbuhler, Eric i Coman, Mihai, Media
Anthropology, 2005, Thousand Oaks, Sage publ;
Eliade, Mircea, Sacrul i profanul, 1992, Bucureti,
Humanitas;
Eveland, William P. Jr; Marton, Krisztina, Seo,
Mihye, The Influence of Online News on the Content
and Structure of Public Affairs Knowledge,
Communication Research, februarie 2004;
Friedl, Markus, Online game interactivity theory,
2003, SUA, ed. Charles River Media;

Hammer, Anita, Weaving Trickster: Myth and

Tribal Encounters on the World Wide Web n Erick
Rothenbuhler, Eric and Coman, Mihai, Media
Anthropology, 2005, Thousand Oaks, Sage publ;
Huizinga, Johan, Homo Ludens: o ncercare de
determinare a elementului ludic al culturii, 2003,
Bucureti, Humanitas;
Marshal McLuhan, Galaxia Gutenberg: omul i era
tiparului, 1975, Bucureti, Editura Politic;
Moore, Robert L., The Archetype of Initiation:
Sacred Space, Ritual Processes, and Personal
Transformation, 2001, ed. Xlibris corporation;
Reschika, Richard, Introducere n opera lui Mircea
Eliade, 2000, Bucureti, Editura Saeculum I.O;
Rothenbuhler, Eric i Coman, Mihai, Media
Anthropology, 2005, Thousand Oaks, Sage publ;
Shapiro, Andrew L.; The Control Revolution: How
the Internet is Putting Individuals in Charge and
Changing the World We Know, 1999, New York,
PublicAffairs;
Scroeder, Ralph i Axelsson, Ann-Sofie, Avatars at
Work and Play: Collaboration and Interaction in
Shared Virtual Environments, 2006, ed. Springer;
Thompson, John B, Media i modernitatea. O
teorie social a mass-media, Prahova, Filipetii de
Trg, Editura Antet;
www.theesa.com, Date despre juctorii de jocuri
pe calculator i video;
www.elspa.com;
Gordon, Bill, Internets Influence on Social
Interactions in Japan, disponibil pe site-ul http://wgordon.web.wesleyan.edu/papers/wwwpap1.html
Harford, Tim, When fantasy becomes reality, 14 ianuarie
2006, disponibil pe site-ul www.ft.com;
Marcellini, Anne; Miliani, Mahmoud, Lecture de
Goffman: Lhomme comme objet rituel, Corps et
Culture, 2005 (25 ianuarie), disponibil pe site-ul
http://corpselculture.revue.org/document641.html.

c o m u n i c a re

Abstract
Online games' world has increasingly attracted more and more players as its seductiveness
conquered both children and adults' minds and spirits. Virtual communities were formed, lured
by the enchantment of the online games. My quest was to re-discover this new world through
the eyes of an anthropologist.
'Ludic and ritual in online games' is an anthropological study of rituals and elements of rituals in online games. The novelty of this research consists in the analysis of the ritual dimension of online games. Although the field provides the opportunity to witness the genesis of a
new community, and even find the key to the origin of rituals, until now the literature has done
little in studying rituals in online games. The study approached the online strategy game
'StarKingdoms', with a strong community and sense of identity. The methods of research are
purely ethnological, involving participant observation and open-ended interviews. This
anthropological study on online games led to some interesting conclusions, which may constitute the basis of a new theoretical framework about the role and the effects of the online games'
ritualization. The research concluded that in some online games one can observe political rituals, a certain ritual order, the ritual ceremony of war, a ritualization of the punitive act and
multiple elements of ritual on forums (namely their carnival aspect). Moreover, this online
game sees rites of passage and initiation rituals, as well as a specific element of online rituals, the avatar - the correspondent of the mask in traditional rituals.
Also, one cannot neglect the particularities of the ritual mise-en-scene in the online games.

Jurnalism i comunicare * Anul II, nr. 4, 2007

39

Reproduced with permission of the copyright owner. Further reproduction prohibited without permission.