Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
STEPHENIE MEYER
- STEPHENIE MEYER -
INTRODUCERE
Nu exist doi scriitori care s abordeze lucrurile n acelai fel.
Toi suntem inspirai i motivai n moduri diferite; avem propriile
motive pentru care unele personaje rmn n prim-plan, n timp ce
altele dispar ntr-un teanc de manuscrise neglijate. Eu personal
nu am reuit niciodat s mi dau seama de ce unele dintre
personajele mele i iau viaa n mini, dar sunt ntotdeauna
fericit cnd o fac. Acele personaje sunt cel mai uor de pus pe
hrtie, astfel c povetile lor sunt de obicei cele duse la bun
sfrit.
Bree e unul dintre acele personaje i ea este motivul principal
pentru care aceast poveste e acum n minile voastre, i nu
pierdut n labirintul de fiiere uitate din calculatorul meu.
(Celelalte dou motive se numesc Diego i Fred.) Am nceput s m
gndesc la Bree n timp ce corectam Eclipsa. n timp ce corectam,
nu n timp ce o scriam atunci cnd scriam prima variant a
Eclipsei, eram complet absorbit s scriu la persoana nti; orice
Bella nu putea vedea, auzi, simi, gusta sau atinge era irelevant.
Povestea aceea era doar din experiena ei.
Urmtorul pas n procesul de corectare a fost s m desprind de
Bella i s vd cum decurge povestea. Editoarea mea, Rebecca
Davis, a fost un factor important al acestui proces, i ea a avut
multe ntrebri pentru mine despre lucrurile pe care Bella nu le
tia i despre cum am putea s facem acea parte a povetii mai
clar. Pentru c Bree este singurul vampir nou-nscut pe care
Bella l vede, m-am gndit la perspectiva lui Bree atunci cnd am
luat n calcul c a putea scrie despre ce se petrece n spatele
scenei. Am nceput s m gndesc la viaa ascuns a nounscuilor i la vnatul n stilul tradiional al vampirilor. Mi-am
imaginat lumea aa cum o nelege Bree. i a fost uor s fac asta.
De la nceput, Bree a fost foarte clar ca personaj i unii dintre
prietenii ei au prins i ei via fr efort. De obicei, aa fac eu:
ncerc s scriu un rezumat cu ce se ntmpl n alt parte a
povetii i sfresc prin a nota dialoguri. n acest caz, n loc de un
3
- STEPHENIE MEYER -
vntoare?
O scnteie de micare mi capt atenia n partea stng. Era
cellalt vampir pe care Riley l trimisese n grupul acesta de
vntoare, Diego. Nu tiam prea multe despre el, dect c era mai
n vrst dect ceilali. Era mna dreapt a lui Riley, cum ar veni.
Asta nu m fcea s l plac mai mult dect pe ceilali cretini.
Diego se uita la mine. Probabil, auzise oftatul. Am ntors capul.
ine-i capul plecat i gura nchis sta era modul de
supravieuire n grupul lui Riley.
Spider Man e aa un fraier plngcios, strig Kevin la putiul
blond. i art eu cum vneaz un super-erou.
Rnji cu toat gura. Dinii lui strlucir n lumina unui felinar
stradal.
Kevin sri n mijlocul strzii fix cnd o main cu faruri ddu
colul i nvlui pavajul crpat ntr-o scnteiere alb-albstruie. i
flex braele n spate, apoi le apropie ncet ca un lupttor
profesionist care se d mare. Maina nainta, ateptndu-se
probabil ca el s se dea naibii din strad aa cum ar face o
persoan normal. Aa cum ar trebui s fac.
Hulk e furios! rcni Kevin. Hulk face ZDRANG!
Sri n fa s ntmpine maina nainte ca aceasta s frneze,
o apuc de bara din fa i o rsturn peste cap, astfel c maina
izbi pavajul cu susul n jos ntr-un scrnet de metal contorsionat
i geam spart. n interior, o femeie ncepu s ipe.
Of, fir-ar, spuse Diego, scuturnd din cap.
Era drgu, cu prul negru des i crlionat, cu ochii mari i
buze pline, dar cine nu erau drgu? Pn i Kevin i restul
cretinilor lui Raoul era drgui. Kevin, trebuie s fim mai discrei.
Riley a spus
Riley a spus! l imit Kevin pe un ton ascuit. Fii brbat,
Diego! Riley nu e aici.
Kevin sri peste Honda aflat cu susul n jos i izbi cu pumnul
geamul din dreptul oferului, care cumva rmsese intact pn n
acest moment. Prin sticla spart i airbag-ul care se dezumfla l
pescui pe ofer.
Am ntors capul i mi-am inut rsuflarea, ncercnd din
rsputeri s-mi adun gndurile.
Nu-l puteam privi pe Kevin hrnindu-se. Eram prea nsetat
pentru asta i nu voiam s m cert cu el pentru prad. Chiar nu
6
- STEPHENIE MEYER -
nebunii ia.
mi zmbi prietenos, iar eu i-am ntors zmbetul.
Diego sta nu era ca toi ceilali. Era oarecum calm, cred c
sta e cuvntul. Normal. Nu normal acum, dar normal nainte.
Ochii lui aveau o nuan de rou mai nchis dect a mea.
Probabil era prin preajm de ceva vreme, aa cum auzisem.
Din strzile de sub noi rzbtea sunetul vieii de noapte n
mahalalele din Seattle. Cteva maini, muzica cu baii grei, civa
oameni mergnd cu pai rapizi i nervoi, un vagabond beat
cntnd fals n deprtare.
Tu eti Bree, nu? ntreb Diego. Unul dintre bebelui.
Nu-mi plcea cuvntul sta. Bebelu. M rog.
Da, sunt Bree. Dar n-am venit cu ultimul grup. Am aproape
trei luni.
Eti destul de versat pentru trei luni, spuse el. Nu muli ar
fi fost n stare s prseasc scena accidentului cum ai fcut-o tu.
O spuse ca pe un compliment, ca i cum chiar era impresionat.
N-am vrut s m amestec cu ciudaii lui Raoul.
El ncuviin din cap.
Amin, soro. ia nu aduc dect belele.
Ciudat. Diego era ciudat. Vorbea de parc aveam i noi o
conversaie obinuit. Fr ostilitate, fr suspiciuni. Ca i cum
nu se gndea ct de greu sau de uor era s m omoare chiar
acum. Pur i simplu vorbea cu mine.
De ct timp eti cu Riley? l-am ntrebat curioas.
Fac unpe luni de-acum.
Uau! mai mult dect Raoul.
Diego i ddu ochii peste cap i scuip venin peste marginea
cldirii.
Mda, mi amintesc cnd Riley l-a adus pe gunoiul la.
Lucrurile s-au stricat de tot dup aia.
Am tcut un moment, ntrebndu-m dac pentru el toi cei
tineri erau gunoaie. Nu c mi psa. Deja nu-mi mai psa ce
credeau cei din jurul meu. Nu avea de ce s mi pese. Aa cum
spunea Riley, eram o zei acum. Mai puternic, mai rapid, mai
bun. Nimeni altcineva nu conta.
Apoi Diego fluier ncet pe sub musta.
Uite-aa. Doar un pic de creier i de rbdare.
Art n jos, peste strad.
8
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
corect expresia.
Hai, ia-o, mi spuse el, artnd spre fata leinat de pe jos.
i bai joc de mine?
Nu, eu sunt n regul acum. Mai avem timp s vnm n
seara asta.
Urmrindu-l cu atenie s detectez vreun semn de neltorie,
am nit nainte i am nhat fata. Diego nu fcu nici o micare
s m opreasc. Se ntoarse uor ntr-o parte i privi la cerul
negru al nopii.
Mi-am nfipt dinii n gtul ei, cu ochii fixai asupra lui. Asta era
i mai bun dect cealalt. Sngele ei era complet curat. Sngele
blondei avusese gustul amrui dat de droguri eram att de
obinuit cu asta, c abia mai observam. Rareori beam snge
curat pentru c urmam regula cu scursurile. i Diego prea s
urmeze regulile. Sigur mirosise prada la care renuna.
De ce o fcuse?
Cnd i al doilea trup s-a golit, gtul mi era mai bine. Aveam o
mulime de snge n organism. Probabil, m voi simi bine cteva
zile, pn s m ard din nou.
Diego nc atepta, fluiernd ncet printre dini. Cnd am lsat
trupul s cad la pmnt cu o bufnitur, s-a ntors spre mine i a
zmbit.
, mersi, am spus.
El ncuviin din cap.
Mi s-a prut c ai nevoie de el mai mult dect mine. mi
amintesc ct de greu e la nceput.
Devine mai uor pe parcurs?
El ridic din umeri.
ntr-un fel, da.
Ne-am privit timp de o secund.
Hai s aruncm trupurile n ocean, propuse el.
M-am aplecat, am apucat-o pe blonda moart i i-am aruncat
cadavrul peste umr. Eram pe punctul de a o lua i pe cealalt,
dar Diego mi-o lu nainte, cu proxenetul deja n spate.
O iau eu, spuse el.
L-am urmat de-a lungul zidului aleii, i apoi ne-am balansat
peste pilonii care susineau autostrada. Farurile mainilor de sub
noi nu ne atingeau. M-am gndit ct de proti sunt oamenii, ct de
neateni i m-am bucurat c nu sunt unul dintre ei.
11
- STEPHENIE MEYER -
de genul.
Diego pufni.
Eu n-a face aa ceva.
Oricine altcineva ar face-o, am contracarat.
Asta aa e, recunoscu el, devenind brusc serios. Te ine s
mai vnm puin?
Chiar trebuie s ntrebi?
Am ieit din ap sub un pod i am dat fix peste doi vagabonzi
care se odihneau n nite saci de dormit vechi i mpuii, pe o
saltea fcut din ziare vechi. Nici unul nu s-a trezit. Sngele lor
era ncrit de la alcool, dar tot era mai bine dect nimic. I-am
ngropat i pe ei n ocean, sub o alt stnc.
Ei bine, eu sunt stul pentru cteva sptmni, spuse Diego
cnd am ieit iar din ap la captul unui alt doc gol, cu apa
picurnd de pe noi.
Am oftat.
Bnuiesc c asta e partea cea mai uoar, nu? Mie o s-mi
ard gtul iar n cteva zile. i apoi Riley o s m trimit iar cu
civa din mutanii lui Raoul.
Pot s vin cu tine dac vrei. Riley m cam las s fac orice
vreau.
M-am gndit la oferta lui, suspicioas pentru o secund. Dar
Diego chiar nu prea ca toi ceilali. M simeam altfel cu el. De
parc nu era nevoie s m uit n spate att de mult.
Mi-ar plcea asta, am recunoscut.
M-am simit aiurea s spun asta. Prea vulnerabil sau n genul
sta.
Dar Diego spuse doar super i mi zmbi.
Deci, cum de Riley i las lesa att de larg? l-am chestionat,
ntrebndu-m cu privire la relaia lor.
Cu ct mai mult timp petreceam cu Diego, cu att mai puin mil puteam imagina prieten la cataram cu Riley. Diego era att de
prietenos! Nici pe departe ca Riley! Dar poate c se aplica regula
aia cu contrastele care se atrag.
Riley tie c poate avea ncredere s fac curat dup mine. i,
vorbind de asta, te superi dac ne ocupm repede de ceva?
ncepea s mi plac acest biat ciudat. Deveneam curioas cu
privire la el. Voiam s vd ce va face.
Sigur, am spus.
13
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
parc gloanele erau mute. tii ce mi-a spus? M-a ntrebat: Vrei
o via nou, putiule?
Ha, am rs. E mult mai bine dect la mine. Eu n-am primit
dect un: Vrei un burger, putoaico?
nc mi mai aminteam cum artase Riley n seara aceea, dei
imaginea era nceoat pentru c vederea mea nu era aa de bun
pe atunci. Era cel mai artos biat pe care l vzusem vreodat,
nalt, blond i perfect. tiam c ochii lui trebuiau s fie la fel de
frumoi n spatele ochelarilor de soare pe care nu i-i ddea jos
niciodat. i vocea i era att de blnd, de amabil! Mi-am
imaginat c tiam ce voia n schimbul mncrii i i-a fi oferit acel
lucru. Nu pentru c era att de frumos din punct de vedere fizic, ci
pentru c nu mncasem nimic dect gunoi de dou sptmni.
Pn la urm s-a dovedit c voia altceva.
Diego rse de faza cu burgerul.
Cred c i era foarte foame.
Poi s pariezi.
De ce i era foame?
Pentru c am fost proast i am fugit de-acas nainte s-mi
iau permisul de conducere. Nu-mi puteam lua o slujb adevrat
i eram o hoa ineficient.
De ce fugeai?
Am ezitat. Amintirile erau mai clare dac m concentram
asupra lor, i nu eram sigur c voiam asta.
O, haide, insist el. Eu i-am spus povestea mea.
Da, aa e. Bine. Fugeam de tatl meu. M btea foarte mult.
Probabil, fcuse acelai lucru i cu mama nainte s o tearg i
ea. Cred c eram destul de mic pe atunci nu mi-am dat seama.
Lucrurile s-au nrutit. M-am gndit c, dac mai stau pe acolo,
o s sfresc la cimitir. El mi-a spus c, dac o s fug vreodat, o
s mor de foame. A avut dreptate cu privire la asta singurul
lucru cu privire la care a avut vreodat dreptate din punctul meu
de vedere. Nu m gndesc des la asta.
Diego ncuviin din cap, dndu-mi dreptate.
E dificil s i aminteti lucrurile astea, nu? Totul e att de
nceoat i de ntunecat!
E ca i cum ai ncerca s vezi avnd noroi n ochi.
Foarte bine spus, m compliment el. i miji pleoapele ca i
cum se fora s vad i se frec la ochi.
24
- STEPHENIE MEYER -
26
- STEPHENIE MEYER -
toat ziua?
, a, da, se presupune c dorm, nu? Dar bnuiesc c zac
acolo plictisii pentru c noi nu OK, deci partea asta e greit.
Mda. Legendele nu spun numai c dorm. Sunt total
incontieni. Nu se pot trezi. Un om se poate duce direct la ei s-i
njunghie cu o epu, fr nici o problem. i asta e alt chestie
epuele. Chiar crezi c ar putea cineva s nfig o epu n
tine?
Am ridicat din umeri.
Chiar nu m-am gndit la asta. Adic, evident, nu o bucat
normal de lemn. Poate c lemnul ascuit are vreun fel de Nu
tiu. Proprieti magice sau ceva.
Diego pufni.
M lai?
M rog, nu tiu. i oricum eu n-a sta cuminte s vin vreun
om la mine cu un mner de mtur ascuit.
Diego n continuare cu un soi de expresie dezgustat pe fa,
de parc magia nu era mare scofal dac eti vampir se ridic n
genunchi i ncepu s sape n calcarul de deasupra capului. Prul
i se umplu de cioburi mici de piatr, dar el le ignor.
Ce faci?
Experimentez.
Sp cu ambele mini pn cnd reui s stea n picioare i
apoi continu.
Diego, dac ajungi la suprafa explodezi. nceteaz!
Nu ncerc s A, gata, am gsit.
Se auzi o trosnitur puternic, apoi alta, dar nu intr lumina.
Diego cobor napoi n peter cu o bucat de rdcin n mn,
alb, uscat i plin de noroi. Marginea unde o rupsese avea un
vrf ascuit, neregulat. Mi-a aruncat bucata de lemn.
njunghie-m!
I-am aruncat-o napoi.
M rog!
Vorbesc serios. tii c nu m poi rni.
mi arunc lemnul din nou; n loc s-l prind, l-am plesnit
trimindu-l napoi. El l prinse din aer i gemu.
Eti att de superstiioas!
Sunt un vampir. Dac nici asta nu dovedete c oamenii
superstiioi au dreptate, atunci nu mai tiu ce argument s aduc.
28
- STEPHENIE MEYER -
Rse amuzat.
Mi-am dat ochii peste cap, netiind dac se amuza de expresie
sau de mine.
Haide, Bree! Fii camarada mea cea mai bun pe vecie! Te
rog?
nc m mai tachina, dar zmbetul lui larg era natural i plin
de speran. mi ntinse mna.
De data asta mi-am luat avnt s bat palma cum trebuie, fr
s mi dau seama c intenionase altceva pn cnd mi-a prins
mna.
A fost ocant de ciudat s ating alt persoan dup o via
ntreag pentru c ultimele trei luni erau viaa mea ntreag
de evitat orice contact. Ca i cum a fi atins un cablu electric czut
la pmnt numai ca s descopr c produce o senzaie plcut.
Zmbetul de pe chip mi era un pic strmb.
Conteaz pe mine.
Excelent. Propriul nostru club privat.
Foarte exclusivist, am czut eu de acord.
nc m mai inea de mn. Nu o scutura, dar nici nu o inea
pur i simplu.
Avem nevoie de o strngere de mn secret.
Poi s te ocupi tu de asta.
Deci se strig prezena clubului de prieteni super-secrei,
toat lumea e aici, strngerea de mn secret va fi stabilit la o
dat ulterioar, spuse el. Pe ordinea de zi: Riley. Netiutor? Prost
informat? Sau mincinos?
n timp ce vorbea, m privea cu ochii mari i sinceri. Expresia
nu i se schimb cnd meniona numele lui Riley. n secunda
aceea, eram sigur c nimic din ce se spunea despre Diego i
despre Riley nu era adevrat. Pur i simplu Diego fusese prin
preajm mai mult timp dect ceilali, i att. Puteam avea
ncredere n el.
Mai adaug i asta la list, i-am spus. Intenii. Adic, ce
urmrete?
Bingo. Exact asta trebuie s aflm. Dar mai nti nc un
experiment.
Cuvntul sta mi d fiori.
ncrederea e o parte esenial n toat povestea asta cu
clubul secret.
30
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
att de repede.
Deveni serios. Ochii i erau la fel de largi ca i ai mei. Numai
uimire i lumini. mi atinse faa n felul n care mi atinsese mna,
de parc ncerca s neleag strlucirea.
Att de frumos, spuse el.
i ls palma pe obrazul meu.
Nu sunt sigur ct de mult am stat acolo, zmbind ca nite
idioi i luminnd ca nite tore de sticl. Nu era nici o barc n
golfule, ceea ce probabil era bine. La cum artam nu ne-ar fi ratat
nici mcar un om cu ochii plini de noroi. Nu c ar fi putut s ne
fac ceva, dar nu-mi era sete, i ipetele lor mi-ar fi stricat
dispoziia.
n cele din urm un nor gros acoperi soarele. Deodat am
devenit iari noi, dei tot vag luminoi. Cineva cu ochii mai slabi
dect ai vampirilor nici nu ar fi remarcat diferena.
Imediat ce a disprut strlucirea, gndurile mi s-au limpezit i
m-am putut gndi la ce urma s vin. Dar chiar dac Diego arta
din nou ca Diego cel de toate zilele m rog, nu fcut din lumin
incandescent tiam c pentru mine nu va mai arta niciodat
la fel. Acea senzaie furnictoare din stomac era tot acolo i aveam
impresia c va rmne acolo pentru totdeauna.
i spunem lui Riley? Ar trebui sau nu s tie? l-am ntrebat.
Diego oft i i ls mna jos.
Nu tiu. Las-m s m gndesc la asta n timp ce i cutm.
Va trebui s fim foarte ateni, s nu i cutm n timpul zilei.
tii, ieim destul de tare n eviden n timpul zilei.
El rnji.
Hai s fim ninja.
Am ncuviinat din cap.
Clubul super secret ninja sun mult mai tare dect toat
povestea cu prieteni pe vecie.
Mult mai bine.
Nu ne-a luat mai mult de cteva secunde s gsim locul din
care a plecat toat lumea de pe insul. Asta a fost partea uoar.
Dar s gsim locurile de pe rm unde au atins pmntul era o cu
totul alt problem. Am discutat scurt dac s ne desprim sau
nu, dar am czut de acord s rmnem mpreun. Logica noastr
era bun la urma urmei, dac unul din noi gsea ceva, cum
avea s l anune pe cellalt? dar de fapt nu voiam s l
35
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
s-i duc ei. Sau s fac orice altceva fcea el ct era plecat.
Interesant atitudine, Diego! Crezi c Riley te place att de
mult c o s i pese dac te omor. Eu cred c te neli. i, oricum,
n seara asta, deja crede c ai murit.
i auzeam pe ceilali micndu-se. Unii probabil ca s l susin
pe Raoul, alii doar ca s se dea din drum. Am ezitat n
ascunztoarea mea, tiind c nu o s l las pe Diego s se lupte cu
ei de unul singur, dar ngrijorat c a putea s m dau de gol,
dac nu se ajunge la asta. Am sperat c Diego a supravieuit att
de mult timp pentru c avea nite talente de lupt ieite din
comun. Eu personal nu aveam prea multe de oferit n privina
asta. Mai erau n pivni nc trei membri ai gtii lui Raoul, plus
nc vreo civa care l-ar ajuta doar ca s se dea bine pe lng el.
Oare Riley va ajunge acas nainte ca ei s aib timp s ne ard?
Diego rspunse cu o voce calm:
Chiar i-e aa de team s m dobori singur? Tipic.
Raoul pufni.
Funcioneaz replica asta vreodat? n afar de filme. De ce
te-a dobor singur? Nu vreau s te bat. Vreau doar s te omor.
M-am ghemuit n poziie de atac, gata s sar. Raoul continua s
vorbeasc. i plcea mult s se aud vorbind:
Dar nu o s fie nevoie de toi ca s ne ocupm de tine. tia
doi o s se ocupe de supravieuitoarea ta nefericit. Micua cum o
cheam.
Am mpietrit ca o stan. Am ncercat s mi revin ca s pot lupta
mai bine. Nu c ar fi avut vreo importan.
i apoi am simit altceva, ceva complet neateptat un val de
repulsie att de copleitor, c n-am putut s mi pstrez poziia de
lupt. M-am prbuit la podea, icnind de groaz.
N-am fost singura care a reacionat. Am auzit mrituri
dezgustate i sunete de grea din fiecare col al pivniei. Civa sau retras la marginile camerei, unde i puteam vedea. Se lipiser
de perei, ntinzndu-i gturile de parc ar fi putut scpa de
senzaia aceea oribil. Cel puin unul dintre acetia era membru al
gtii lui Raoul.
Am auzit mritul distinctiv al lui Raoul i apoi l-am auzit
pierzndu-se n sus pe scri. Nu era singurul care plecase de
acolo. Cam jumtate din vampirii din pivni au ters-o de-acolo.
Eu nu aveam de ales. Abia m puteam mica. i apoi mi-am dat
40
- STEPHENIE MEYER -
ateapt un rspuns.
, nu te scuza, am optit. Mulumesc.
Fred ridic din umeri.
i atunci am descoperit c nu m mai pot uita la el.
Orele trecur mai ncet dect de obicei, n timp ce l ateptam pe
Raoul s se ntoarc. Din cnd n cnd, ncercam din nou s m
uit la Fred s vd dincolo de protecia pe care i-o crease dar
ntotdeauna m simeam respins. Dac ncercam prea tare, m
necam de grea.
Faptul c m gndeam la Fred m distrgea s nu m mai
gndesc la Diego. Am ncercat s m prefac c nu-mi pas unde e
n camer. Nu m-am uitat la el, dar m-am concentrat pe sunetul
respiraiei lui ritmul lui diferit ca s in socoteala. Sttea n
cealalt parte a camerei, ascultnd CD-urile la un laptop. Sau
poate c se prefcea c ascult, aa cum i eu m prefceam c
citesc crile din rucsacul umed de pe umerii mei. Rsfoiam
paginile n ritmul meu obinuit, dar nu citeam cu adevrat. l
ateptam pe Raoul.
Din fericire, Riley a venit primul. Raoul i acoliii lui erau fix n
spatele lui, dar nu la fel de guralivi i de enervani ca de obicei.
Poate c Fred i nvase s aib puin respect.
Sau poate c nu, totui. Mai degrab Fred i nfuriase. Speram
din tot sufletul ca Fred s nu lase niciodat garda jos.
Riley s-a dus imediat la Diego; am ascultat cu spatele la ei, cu
ochii n carte. Cu coada ochiului i-am vzut pe civa dintre idioii
lui Raoul rtcind prin camer, cutndu-i jocurile preferate sau
orice fcuser nainte ca Fred s i alunge. Kevin era unul dintre
ei, dar prea s caute ceva mai mult dect distracie. De cteva ori
ncerc s se concentreze pe locul unde stteam eu, dar aura lui
Fred l inu departe. Renun dup cteva minute, artnd un pic
bolnav.
Am auzit c te-ai ntors, spuse Riley, prnd sincer ncntat.
ntotdeauna pot conta pe tine, Diego!
Nici o problem, spuse Diego pe un ton relaxat. Doar c n-a
fost plcut s-mi in respiraia toat ziua.
Riley rse.
Nu mai risca att data viitoare. D un exemplu bun
bebeluilor!
Diego rse cu el i att. Cu coada ochiului am vzut c Kevin
42
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
c am auzit.
Ar trebui s vorbim amndoi cu el.
Prea trziu pentru asta. Va observa c mirosul tu nu e pe
crare. Va deveni suspicios.
Diego
M fraierise s nu particip la asta. Ne-am ntors la locul unde
mi se alturase. Vorbi n oapt, grbit!
ine-te de plan, Bree! O s i spun ce am plnuit s i spun.
Nu suntem aproape de zorii zilei, dar va trebui s m descurc n
condiiile astea. Dac nu m crede Diego ridic din umeri. Are
chestii mai importante la care s se gndeasc dect la faptul c
am eu o imaginaie mult prea bogat. Poate c m va asculta mai
atent acum se pare c avem nevoie de tot ajutorul din lume i
faptul c ne putem mica la lumina zilei nu poate s strice.
Diego am repetat, netiind ce s spun altceva.
M privi n ochi, i am ateptat ca buzele s i contureze acel
zmbet lejer sau s fac nite glume cu ninja sau prieteni pe vecie.
N-a fcut-o. n schimb, s-a aplecat ncet, fr s i ia ochii
dintr-ai mei, i m-a srutat. Buzele lui netede s-au lipit de ale mele
timp de o secund lung n timp ce ne uitam unul la altul.
Apoi s-a ndreptat i a oftat.
Du-te acas, ascunde-te n spatele lui Fred i poart-te ca i
cum nu tii nimic. O s fiu chiar n spatele tu.
Ai grij!
L-am apucat de mn i i-am strns-o tare, apoi i-am dat
drumul. Riley vorbise de Diego ntr-un mod afectuos. Va trebui s
sper c acea afeciune era adevrat. Nu aveam de ales.
Diego dispru printre copaci, silenios ca o briz domoal. Nu
am pierdut vremea s m uit dup el. Am srit printre crengi n
linie dreapt ctre cas. Speram c ochii mi sunt suficient de
ntunecai de la masa din seara trecut ca s mi explic absena.
Doar o vntoare rapid. Am avut noroc am gsit un
excursionist singuratic. Nimic ieit din comun.
Sunetul muzicii bubuitoare care mi ntmpin apropierea era
nsoit de mirosul dulce i inconfundabil de vampir ars. Am luat-o
razna de panic. Puteam foarte bine s mor i nuntru, ca i
afar. Dar n-aveam de ales. Nu am ncetinit, doar am alergat n jos
pe scri direct spre colul unde abia l puteam distinge pe Fred
Ciudatul. Cuta ceva de fcut? Era plictisit de stat? N-aveam idee
54
- STEPHENIE MEYER -
Apoi momentul a trecut i Fred s-a ntors la cartea lui. Nu mam micat o vreme, ateptnd s se ntmple ceva. S intre Diego
pe u. Sau Riley cu Diego. Sau Raoul. Sau s m loveasc din
nou greaa, sau Kevin s se uite urt n direcia mea, sau s
izbucneasc alt lupt. Ceva.
Cnd nu s-a ntmplat nimic, m-am adunat n cele din urm i
am fcut ceea ce ar fi trebuit s fac de la nceput s m prefac
c nu se ntmpl nimic deosebit. Am nfcat o carte din teancul
de la picioarele lui Fred i apoi m-am aezat chiar acolo i m-am
prefcut c citesc. Probabil era una dintre crile pe care m
prefcusem c le citesc ieri, dar nu-mi prea familiar. Am
frunzrit iar paginile, fr s asimilez nimic.
Mintea mi alerga n cap n cercuri mici, concentrice. Unde era
Diego? Cum reacionase Riley la povestea lui? Ce nsemnase totul
discuia dinainte de mantii, discuia de dup mantii?
M-am gndit la asta, mergnd napoi, ncercnd s asamblez
piesele ntr-o imagine familiar. Lumea vampirilor avea un fel de
justiiari, i erau al naibii de nfricotori. Acest grup slbatic de
vampiri de cteva luni erau un fel de armat, iar aceast armat
era cumva ilegal. Creatoarea noastr avea un duman. Nu, nu,
doi dumani. Urma s l atacm pe unul din ei n cinci zile, sau
ceilali, mantiile nfricotoare, urmau s o atace pe ea sau pe
noi, sau pe toi. Urma s fim instruii pentru acest atac imediat
ce se va ntoarce Riley. Am aruncat o privire scurt spre u, apoi
m-am strduit s m uit la pagina din faa mea. i apoi chestiile
dinaintea vizitatorilor. Se ngrijora cu privire la o decizie. Era
ncntat c avea atia vampiri att de muli soldai. Riley era
fericit c Diego i cu mine supravieuiserm Spusese c i
nchipuise c pierduse doi n favoarea soarelui, deci asta nsemna
c nu tia cum reacioneaz cu adevrat vampirii la soare. i
totui, ce spusese ea era ciudat. l ntrebase dac era sigur. Sigur
c Diego supravieuise? Sau sigur c povestea lui Diego era
adevrat?
Ultimul gnd m-a nspimntat. Oare tia deja c soarele nu ne
face ru? i dac tia, atunci de ce l minise pe Riley i, prin el, pe
noi?
De ce ar vrea s ne in n ntuneric la propriu? Era foarte
important pentru ea s rmnem ignorani? Suficient de important
ca Diego s aib necazuri? ncepeam s m panichez de tot. Dac
56
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
pstreze secretul i totul era OK ntre ei. Sigur c da. Dar dac
ceea ce s-a ntmplat cu Shelly i Steve a fost c au descoperit
chestia cu strlucirea pielii i de fapt nu au fugit? Dac s-au dus
s-i cear socoteal lui Riley?
i apoi la naiba, acolo se termina irul de lucruri logice. Lanul
se dizolv, iar eu am nceput s intru din nou n panic din cauza
lui Diego.
ngrijorat, mi-am dat seama c meditam de ceva vreme asupra
chestiunii. Simeam cum se apropie dimineaa. Nu mai era mai
mult de-o or pn la rsrit. Deci, unde era Diego? i unde era
Riley?
n timp ce m gndeam la asta, ua se deschise i Raoul cobor
scrile dintr-o sritur, rznd cu amicii si. M-am ghemuit,
aplecndu-m mai aproape de Fred. Raoul nu ne-a observat. Se
uit la vampirul ars din centrul podelei i ncepu s rd i mai
tare. Ochii i erau de un rou intens.
n nopile n care vna, Raoul nu venea niciodat acas pn
cnd nu era neaprat nevoie. Se hrnea ct putea de mult. Deci
zorii trebuie s fi fost mai aproape dect am crezut.
Riley trebuie s-i fi cerut lui Diego s demonstreze c spune
adevrul. Asta era singura explicaie. i ateptau rsritul Doar
c asta ar fi nsemnat c Riley nu tia adevrul i c aceea care
ne-a creat l minea i pe el. Sau tia? i iar gndurile mele s-au
nclcit.
Cteva minute mai trziu, apru i Kristie cu ali trei din gaca
ei. Reaciona cu indiferen cnd vzu grmada de cenu. Am
mai numrat o dat repede n minte, cnd nc doi vntori au
intrat pe u. Douzeci de vampiri. Toi erau acas cu excepia lui
Diego i a lui Riley. Soarele trebuia s rsar din clip-n clip.
Ua din capul scrilor subsolului scri cnd cineva o
deschise. Am srit n picioare.
Riley intr. nchise ua dup el. Cobor scrile.
Nu-l urm nimeni.
nainte s procesez informaia asta, Riley scoase un urlet
animalic de furie. Se uita n jos la rmiele fcute scrum de pe
podea, ochii ieindu-i din orbite de nervi. Toat lumea tcea
nemicat. l mai vzuserm cu toii pe Riley pierzndu-i
cumptul, ns de data asta era altceva.
Riley se ntoarse i-i nfipse degetele ntr-un difuzor din care
60
- STEPHENIE MEYER -
gndii! Vom muri cu toii. Fiecare dintre noi, i voi, i eu, dac nu
v comportai ca i cum ai avea creier mcar pentru cteva zile!
Acesta nu era una dintre predicile lui obinuite i rugminile
de a ncerca s ne controlm. Captase cu siguran atenia
tuturor.
A venit vremea s v maturizai i s v asumai
responsabilitatea pentru voi niv. Credei c putei s trii aici
pe gratis? C tot sngele din Seattle nu are i el un pre?
Grupul mic de vampiri nu mai prea amenintor. Toat lumea
avea ochii cscai, iar unii schimbau priviri ntrebtoare. Am vzut
c Fred ntorsese capul spre mine ntr-o parte, ns nu i-am ntors
privirea. Atenia mi era concentrat pe dou lucruri: pe Riley, n
caz c avea s atace din nou, i pe u. Ua era nc nchis.
Acum m ascultai? M ascultai pe bune? Riley se opri, dar
nimeni nu ddu din cap. n ncpere era linite nemicat. Dai-mi
voie s v explic situaia precar n care ne aflm cu toii. Voi
ncerca s simplific lucrurile pentru cei mai ncei dintre voi.
Raoul, Kristie, venii aici!
Art spre liderii celor mai mari grupuri, aliai pentru un scurt
timp mpotriva lui. Nici unul din ei nu se ndrept spre el. Se
strnser unul lng altul, Kristie dezvelindu-i dinii.
M ateptam ca Riley s cedeze, s-i cear scuze. M ateptam
s-i mpace, dup care s-i conving s fac ce vrea el. Dar de
data aceasta Riley era diferit.
Bine, sri el. Vom avea nevoie de lideri dac vrem s
supravieuim, dar se pare c nici unul dintre voi nu vrea s-i
asume acest rol. Am crezut c avei talent pentru aa ceva. M-am
nelat. Kevin, Jen, alturai-v mie n fruntea acestei echipe!
Kevin i ridic surprins privirea. Tocmai terminase s-i
monteze braul la loc. Dei expresia feei i era prudent, mai era i
evident de flatat. Se ridic ncet n picioare. Jen se uit la Kristie
ca i cum i-ar fi cerut voie. Raoul scrni din dini.
Ua din capul scrilor nu se deschise.
Deci nu te crezi n stare? ntreb Riley iritat.
Kevin fcu un pas spre Riley, dar apoi Raoul i-o lu nainte,
traversnd camera lung din dou salturi scurte. l mpinse pe
Kevin la perete fr s spun o vorb, dup care se aez lng
umrul lui Riley.
Riley i permise un zmbet discret. Manipularea nu era subtil,
62
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
protejeaz pe toi. Dac dau peste vreunul din voi separat, s-ar
putea s nu-i dea seama c avei legtur cu ea i ar putea s v
lase n pace. Dac ar ti c facei parte din clanul ei, v-ar executa
pe loc.
Pentru mine asta n-avea nici un sens. Oare secretul acesta n-o
proteja mai degrab pe ea dect pe fiecare dintre noi? Riley se
grbi s continue, nainte s apucm s analizm prea bine cele
spuse de el.
Sigur c acum nu mai conteaz, din moment ce s-au hotrt
s acioneze n Seattle. i vom surprinde la intrarea n ora i-i
vom anihila. uier o singur not joas printre dini. i cu asta
basta. Apoi nu numai c oraul va fi al nostru, dar alte clanuri vor
ti s nu se pun cu noi. Nu va trebui s mai avem atta grij s
ne acoperim urmele. Va fi snge la discreie, pentru toat lumea.
Vom vna n fiecare noapte. Ne vom muta chiar n ora i-l vom
conduce.
Mriturile i mormielile sunau ca nite aplauze. Toat lumea
era cu el. Cu excepia mea. Eu nu m micm, nu scoteam nici un
sunet. Nici Fred, ns cine tie din ce motiv?
Eu nu eram cu Riley pentru c promisiunile lui sunau ca nite
minciuni. Sau ntreg raionamentul meu era greit. Riley spusese
c doar dumanii acetia ne mpiedicau s vnm fr grij i
restricie. Dar lucrul acesta nu se potrivea cu ce tiam, i anume
c toi ceilali vampiri trebuie s fi fost discrei, altfel oamenii ar fi
aflat despre ei cu mult timp n urm.
Nu m puteam concentra s-mi continui raionamentul pentru
c ua din capul scrilor nu se mica. Diego
Totui, trebuie s facem lucrul acesta mpreun. Astzi am
de gnd s v nv nite tehnici. Nite tehnici de lupt. A lupta
nseamn mai mult dect o hrjoneal pe podea ca nite copii.
Cnd se ntunec, ieim afar s exersm. Vreau s exersai din
greu, dar s v pstrai concentrarea. N-am de gnd s mai pierd
vreun membru al clanului nostru! Avem nevoie unii de alii de
fiecare dintre noi. Nu voi mai tolera prostia. Dac voi credei c nu
trebuie s m ascultai, greii. Se opri pre de o clip, expresia
feei lui schimbndu-se. i vei afla ct de mult greii atunci cnd
v voi duce la ea M-am cutremurat i am simit micarea
camerei, n timp ce toi ceilali au fcut la fel i v voi ine n
timp ce v smulge picioarele i apoi ncet, dar ncet, v arde
67
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
ai aflat nc. V-am spus c aceti vampiri sunt btrni. Ochii lor
sunt mai slabi dect ai notri sunt nglbenii de vreme. Alt
avantaj de partea noastr. Ddu din cap, ca i cum ar fi spus, am
bifat una. Dar mai exist i ali vampiri btrni, aa c mai este o
cale prin care vom ti sigur i aici intr n scen desertul de care
v spuneam. Riley zmbi cu viclenie i atept o secund. Lucrul
acesta va fi greu de procesat, v avertizez. Nu-l neleg, dar l-am
vzut cu ochii mei. Vampirii acetia btrni s-au nmuiat aa de
mult c au ca membru al clanului lor un om pe post de
animal de companie.
Revelaia lui fu primit cu o tcere de mormnt. Nencredere
total.
tiu e greu de acceptat. Dar este adevrat. Vom ti cu
siguran c sunt ei pentru c o fat om va fi cu ei.
Adic cum? ntreb Kristie. Vrei s spui c au la ei o
gustare sau aa ceva?
Nu, e mereu aceeai fat, doar una, i nu au de gnd s o
omoare. Nu tiu cum se descurc sau de ce fac asta. Poate doar le
place s fie diferii. Poate vor s se laude cu autocontrolul lor.
Poate cred c i face s par mai puternici. N-are nici un sens
pentru mine. Dar am vzut-o. Mai mult dect att, am mirosit-o.
ncet i dramatic, Riley bg mna n jachet i scoase o pung
cu fermoar umplut cu nite material rou.
Am tot mers n recunoatere n ultimele cteva sptmni,
verificndu-i pe cei cu ochii galbeni imediat ce s-au apropiat de
zona noastr. S-a oprit i ne-a aruncat o privire paternal. Eu am
grij de copiii mei. n fine, cnd mi-am dat seama c veneau spre
noi, am luat asta flutur punga s ne ajute s dm de ei.
Vreau ca fiecare dintre voi s in bine minte acest miros.
i ddu geanta lui Raoul, care deschise fermoarul de plastic i
inhal adnc. Se uit la Riley cu o privire surprins.
tiu, spuse Riley. Minunat, nu?
Raoul i ddu geanta lui Kevin, ochii ngustndu-i-se meditativ.
Unul cte unul, fiecare vampir mirosi geanta i fiecare reacion
fcnd ochii mari i att. Am fost suficient de curioas nct m-am
furiat de lng Fred pn cnd am simit o idee de grea i tiam
c eram n afara cercului. M-am strecurat nainte pn cnd am
ajuns lng putiul Spider Man, care prea s fie la captul liniei.
Mirosi interiorul pungii cnd fu rndul lui i apoi pru gata s i-o
78
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
Cnd vei vedea c sunt bine, credei ce vedei. Soarele din ziua
aceasta special nu are nici un efect particular asupra pielii
noastre. Vei vedea. Nu v voi rni n nici un fel. Nu a face nimic
ce v-ar pune ntr-un pericol inutil. tii asta.
ncepu s urce scrile.
Riley, nu putem atepta? ncepu Kristie.
Doar fii atent, i-o tie Riley urcnd scrile la pas msurat.
Lucrul acesta ne ofer un mare avantaj. Cei cu ochii galbeni tiu
totul despre ziua asta, ns ei nu tiu c tim i noi. n timp ce
vorbea, deschise ua i iei din subsol n buctrie. Nu era lumin
n buctria bine umbrit, ns toat lumea s-a ferit totui din faa
uii deschise. Toat lumea cu excepia mea. Vocea lui continu,
ndreptndu-se spre ua de la intrare. Majoritatea vampirilor tineri
accept cu greu aceast excepie, dintr-un motiv bun. Cei care nu
sunt prudeni cu privire la lumina zilei nu rezist mult.
Am simit ochii lui Fred fixai pe mine. M-am uitat spre el. Se
uita la mine stresat, ca i cum ar fi vrut s fug, dar nu avea
unde.
E n regul, i-am optit aproape inaudibil. Soarele nu ne va
rni.
Ai ncredere n el? am citit eu pe buzele lui.
n nici un caz.
Fred ridic o sprncean i se relax puin.
Am aruncat o privire n spatele nostru. La ce se uitase Riley?
Nimic nu se schimbase erau doar cteva poze de familie cu
oameni mori, o oglind mic i un ceas cuc. Hmm! Oare se uita la
ceas? Poate c i el primise un termen limit de la creatoare.
OK, ies afar, spuse Riley. Astzi nu trebuie s v fie fric, v
promit.
Lumina inund subsolul prin ua deschis, exagerat aa
cum doar eu tiam de pielea lui Riley. Vedeam reflexiile
luminoase cum dansau pe perete.
uiernd i mrind, clanul meu s-a dat n spate n colul opus
celui n care sttea Fred. Kristie era cel mai n spate. Prea ca i
cum ncerca s se foloseasc de gaca ei ca un fel de scut.
Linitii-v, toat lumea, strig Riley. Sunt foarte bine. Nu m
doare nimic, nu m arde nimic. Venii s vedei. Haidei!
Nimeni nu se mic mai aproape de u. Fred era ghemuit
lng peretele din spatele meu, uitndu-se cu panic la lumin.
82
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
- STEPHENIE MEYER -
111
112