Karl May

KARL MAY
Opere 33
PRIN DEERT I HAREM
Consilier editorial
Dr. ANTONIU POPESCU
KARL MAY
DURCH WSTE UND HAREM

Karl May's gesammelte Reiseromane", Band 1 Freiburg, 1892
Ediia de fa a folosit ca text de baz tlmcirile lui C.
CONSTANTINESCU, aprute sub genericul Prin deertul Saharei", n
dou volume: Tainele Orientului i In ara diavolului, Bucureti, Fortuna",
f.a. Paginile, reunite, au fost confruntate cu originalul german i restilizate.
KARL MAY Opere 33

f
PRIN DEERT I HAREM

Roman
EDITURA EDEN Bucureti, 1998

Coperta de
SERGIU GEORGESCU
Tehnoredactarea de CRISTINA STANCIU
Corectura de MIHAI GRIGORESCU
ISBN 973-9141-68-4
Prin deert i harem
Ia spune, sidi, e chiar adevrat c vrei s rmi un ghiaur, un

necredincios, adic, ceea ce e mai vrednic de dispre dect un cine i mai
scrbos dect un obolan, care nu mnnc dect putreziciuni?
Da.
' Effendi, eu ii ursc pe necredincioi i le doresc s ajung dup moarte
n Gheena, acolo unde slluiete diavolul, dar pe tine a vrea s te scap de
venica pierzanie, care te va ajunge fr doar i poate, dac nu te
converteti ctre Ikoar bil Lisan, Mrturia Sfnt. Tu eti att de bun, eti
cu totul altfel dect ali sidi crora le-am slujit i de aceea te voi converti,
fie c vrei sau nu.
Astfel vorbi Halef, servitorul i cluza mea, cu care m-am crat prin
vgunile i prpstiile lui Djebel Aures, i apoi am cobort spre Dra el
Hauna, pentru ca, strbtnd Djebel Tarfaui, s ajung la Seddada, Kris i
Dgae, localiti de unde duce un drum spre Fetnassa i Kbilli, peste
vestitul ott Djerid.
Halef avea nfiarea unui omule interesant. Era att de mic de
statur, nct abia mi ajungea pn la coate i att de slbu i subirel,
nct ai fi putut spune c sttuse un deceniu ntreg ntre foile de sugativ ale
unui ierbar. Obrjorul lui disprea cu totul sub un turban uria cu un
diametru de aproape un metru, iar burnusul su, care fusese cndva alb,
dar care acum era unsuros i murdar de-i venea ru cnd te uitai la el, fusese croit fr nici o ndoial pentru un om mult mai mplinit la trup, astfel
c, atunci cnd descleca de pe cal i voia s mearg pe jos, trebuia s-i
ridica poalele ca o amazoan n costum de clrie. Dar cu tot aspectul su
firav, Halef merita toat stima. Era nzestrat cu un spirit de observaie
nemsurat, cu mult curaj i isteime, i cu o trie care-l fcea s nving
toate greutile. i deoarece pe lng nsuirile acestea mai stpnea i toate
dialectele care se vorbesc ntre slaul tribului Uelad Bu Seba i Delta
Nilului, v putei lesne nchipui c eram pe deplin mulumit de el, aa c l
socoteam mai mult prieten dect servitor.
Avea ns Halef acesta o nsuire, care uneori cam deranja: era un
musulman fanatic i, din dragoste pentru mine, luase hotrrea s m
converteasc la islamism. Tocmai acum ntreprinsese din nou una din ncercrile sale zadarnice i-mi venea s rd privindu-l ct de caraghios arta cu
prilejul acesta.
Kar May Opere 33
Clream pe un mic armsar berber pe jumtate slbatic i picioarele

aproape c-mi atingeau pmntul; el ns, ca s-i scoat la iveal fptura,
i alesese o iap btrn, uscat, dar nalt ct o prjin, i sttea cocoat
att de sus, nct m privea de la nlime. n cursul convorbirii ddu
dovad de o vioiciune neobinuit; i blbnea picioarele care nu erau
inute n scri, gesticula cu braele sale subiri i tuciurii, nsoindu-i cuvintele cu gesturi att de nsufleite, nct mi ddeam toat osteneala ca s
nu pufnesc n rs.
Vznd c nu prea m grbesc s-i rspund, Halef urm:
tii tu, sidi, ce se ntmpl cu ghiaurii dup moarte?
Ei?
Dup moarte, toi oamenii fie c sunt musulmani, cretini sau
evrei intr n barzakh.
Asta e starea aceea dintre moarte i nviere, nu?
Da, sidi. Din starea aceasta sunt trezii toi prin sunete de trmbie,
cci a venit El Jaum el aakhar (Ziua de Apoi) i El Akhiret (Sfritul), cnd
totul se prpdete, afar de El Kuhr (Scaunul Domnului), Er Rukh (Duhul
Sfnt), El Lauhel mafus i El Kalam (tabela i pana predestinaiei divine).
i altceva afar de asta nu mai dinuie?
Nu.
Dar paradisul i iadul?

Sidi, eti detept i nelept; tu bagi de seam ndat ce am uitat eu
i de aceea e mare pcat c vrei s rmi un blestemat de ghiaur. Dar jur pe
barba mea c te voi converti, cu sau fr voia ta.
Spunnd acestea ncrunt fruntea n ase cute amenintoare, i
scrmn cele apte fire de pr din barb, i rsuci cele opt de la dreapta i
cele nou de la stnga buzei, care formau mustaa, i azvrli picioarele n
sus i cu mna pe care o avea liber lovi cu atta putere n grumazul bietei
iepe, de parc ea ar fi fost diavolul din ghearele cruia vroia s m smulg.
Animalul, trezit din visare n chip att de brutal, ddu s se ridice n
dou picioare, dar se rzgndi repede, din consideraie pentru vrsta sa
naintat, i renun. Halef ns i urm cuvntarea:
Da, Djenet (paradisul) i Djehenna (iadul) trebuie s dinuiasc i
ele, cci unde s se duc altminteri fericiii ntru Domnul i cei pctoi?
nainte de asta ns, cei renviai trebuie s treac puntea Sfirath, care duce
peste lacul Handh, i e att de ngust i de ascuit, ca tiul unei spade.
Ai mai uitat ceva.

Ce anume?
Apariia Deddjelului.
Aa e! Sidi, tu cunoti Coranul i toate crile sfinte i nu vrei totui
s te converteti la nvtura cea adevrat! Dar n-avea grij: voi face din
tine un musulman credincios. Care vaszic, naintea judecii se va arta
Deddjelul, pe care ghiaurii l numesc Anticrist aa e, effendi?
Da.
Apoi se deschide pentru fiecare cartea Kitab, n care sunt trecute
faptele sale bune i rele i se faci Hisab-ul, examinarea aciunilor sale, ceea
ce ine pesie cincizeci de mii de ani, un timp care pentru cei buni trece ca o
clip, iar celor ri le apare ca o venicie. Asta este ceea ce se numete
Hukm, cntrirea tuturor faptelor omeneti.
i dup aceea?
Dup aceea urmeaz sentina. Acei ale cror fapte bune sunt
precumpnitoare, ajung n paradis, iar pctoii necredincioi n iad, n
vreme ce musulmanii care au pctuit sunt pedepsii numai pentru scurt
vreme. Vezi, deci, sidi, ce te ateapt, chiar dac ai fcut mai multe fapte
bune dect rele. Dar vei fi salvat, vei veni cu mine n Djenet, n paradis,
cci eu te voi converti, cu sau fr voia ta.
i iari ncepu s-i blbneasc picioarele att de tare, nct btrna
iap ciuli urechile mirat i privi pe furi la el cu ochii ei mari.
i ce m ateapt n iadul acela al vostru? il ntrebai.
In Djehenna arde Ncir-ul, focul venic; curg acolo praie care
miros att de ru nct bietul pctos, cu toat setea arztoare care-l
cbinuie, nu se ncumet s bea din apa lor i mai sunt acolo copaci
fioroi, ntre care i acela numit Zakum, pe crengile cruia cresc capete de
diavoli.
Brrr!
Da, sidi, e nfiortor. Stpnitorul Djehennei e ngerul rzbuntor
Thabek. Djehenna are apte desprminte, la care duc tot attea pori. n
Djehennem, cel dinti desprmnt, musulmanii pctoi trebuie s ispeasc pn se cur de pcate; Ladha, al doilea desprmnt, este
pentru cretini; Hothama, al treilea, e pentru evrei; Sair, al patrulea, pentru
Sabiai; Sakar, al cincilea, pentru magi i nchintorii focului, i Gehim, al
aselea, pentru toi acei care se nchin la idoli sau fetiuri. Iar Zaoviat, al
Kar May Opere 33
aptelea desprmnt, care mai e numit i Derk Asfal, este cel mai adnc i
mai fioros; n el ajung farnicii, ipocriii. Toi osndiii sunt tri n aceste
desprminte de ctre duhuri rele prin ruri de foc i n vremea asta trebuie
s mnnce din arborele Zakum capete de diavoli, care le sfrtec mruntaiele. O, effendi, convertete-te n credina Profetului, pentru ca s nu
rmi dect puin timp n Djehenna. (
Cltinai capul i rspunsei:
Atunci ajung n iadul nostru, care e tot att de nfiortor ca al
vostru.
S nu-i nchipui asta, sidi. i jur pe Profetul i pe toi califii mei,
c vei ajunge n paradis. Vrei s i1 zugrvesc?
Da,
Djennetul se gsete deasupra celor apte ceruri i are opt pori.
Mai nti dai de fntna cea mare, Ha- vus Kevser, din care pot bea n
acelai timp o sut de mii de fericii ntru Domnul. Apa ei e mai alb ca laptele, mirosul e mai plcut dect al moscului i al mirtului, iar pe marginea
acestei fntni sunt milioane de cupe de aur ncrustate cu diamante i alte
pietre preioase. Ajungi apoi n nite locuri unde preafericiii se odihnesc pe
nite perne esute cu aur. Tineri nemuritori i hurii venic tinere te servesc
cu mncruri i buturi minunate. Urechea i este nencetat ncntat de
cntecele ngerului Israfil i de armoniile produse de copacii de care atrn
clopote micate de adierea venit de la tronul Domnului. Fiecare preafericit
e lung de aizeci de coi i i pstreaz mereu vrsta de treizeci de ani.
Deasupra tuturor copacilor, ns, se nal acela numit tub'cih, arborele
fericirii, al crui trunchi se afl n palatul Marelui Profet i ale crui ramuri
ajung pn n locuinele preafericiilor, ncrcate de tot ceea ce este nevoie
pentru fericirea suprem. Din rdcinile arborelui tubah izvorsc toate
apele paradisului, care poart pe valurile lor lapte, vin, cafea i miere.
Orict de frumoas ar fi aceast prezentare, trebuie s observ c
Mahomed a extras concepia din cretinism i a modelat-o pentru hoardele
sale de nomazi. Ha- lef m privi cu o mutr n care se putea citi lmurit c
se atepta s vad c zugrvirea paradisului pe care o fcuse el, m dduse
gata.
Ei, ce mai spui acum? m ntreb dnsul, vznd c tac.
9
Ca s fiu sincer, trebuie s-i spun c nu vreau s ajung lung de
aizeci de coi; i nici de hurii nu vreau s tiu nimic, cci sunt dumanul
tuturor femeilor i fetelor.
Pentru ce? ntreb el, mirat peste msur.

Pentru c Profetul spune: Glasul femeii este ca i cntecul bulbul1 ului, dar limba ei e plin de venin, ca limba viperei". N-ai citit asta pn
acum?
Ba am citit-o.
Halef ls capul n jos; l btusem cu vorbele propriului su Profet.
Apoi l auzii, ntrebndu-m cu ceva mai puin siguran ca pn acum:
Nu e totui frumoas fericirea noastr suprem? N-ai nevoie s te
uii la nici o hurie.
Eu rmn ns cretin.
Dar nu e greu de spus: La lila illa Allah, ve Mu- hammed Resul
Allah.
i e mai greu oare, s te rogi aa: Ia abana 'Iledsi, si's semavati,
jata haddeso smolea.
El m privi furios.
tiu eu bine c Isa Ben Marryam, pe care voi l numii lisus, v-a
nvat pe voi rugciunea asta, creia i zicei Tatl nostru. Tu caui mereu
s m ntorci la credina ta, dar nu care cumva s-i nchipui c m vei face
s-mi reneg tauhid-ul, credina n Allah.
ncercasem n repetate rnduri s ntmpin tentativele sale de convertire
cu tentativele mele n aceeai direcie. E drept c eram pe deplin ncredinat
de zdrnicia sforrilor ce le fceam, dar pe de alt parte acesta era
singurul mijloc pentru a-l reduce la tcere ceea ce se ntmpla i de data
aceasta.
Aa c ii spusei: las-m n credina mea, precum te las eu ntr-a ta.
1 Privighetoare.
10
Prin deert i harem
El mormi ceva n barb, dup care zise:

Dar te voi converti eu totui, fie c vrei sau nu. Ceea ce mi pun eu
n gnd se face, cci eu sunt hagiul'" Halef Om ar Ben Hagi Abul Abbas Ibn
Hagi Davud al Gossarah.
Vaszic, eti fiul lui Abul Abbas, care la rndul lui e fiul lui Davud
al Gossarah?
Da.
- i amndoi au fost pelerini?
Da.
i tu eti un hagiu?
Da.
Aadar ai fost ctei trei la Mecca i ai vzut sfnta Kaaba?
Davud al Gossarah nu.

Aa! i cu toate astea l numeti i pe el hagiu?
Da, cci a i fost. Locuia la Djebelul ur-um i cnd era tnr a
plecat n pelerinaj. A strbtut cu bine El Djuf, care e numit Trupul
Deertului", apoi s-a mbolnvit ns, i a trebuit s rmn la fntna
Trasah. Acolo i lu o soie i muri, dup ce-l vzuse pe fiul su Abul
Abbas. Ei, nu poate fi numit el hagiu, pelerin?
Hm! Dar Abul Abbas a fost la Mecca?
Nu.
i e i dnsul hagiu?
Da. A pornit n pelerinaj i a ajuns pn la Cmpia Admar, unde a
trebuit s se opreasc.
Pentru ce?
A zrit-o acolo pe Amareh, perla din Djuneth, i s-a ndrgostit de
ea. Amareh a devenit soic< sa i i-a druit pe Halef Omar, pe care-l vezi
aici lng tine. Dup care el muri. Ei, n-a fost hagiu?
Hm! Dar tu nsui ai fost la Mecca?
Nu.
i totui te numeti pelerin.

Da. Cnd mi-a murit mama, am pornit n pelerinaj. Am luat-o ctre
rsritul i apusul soarelui: am mers spre miazzi i miaznoapte; am
cunoscut astfel toate oazele deertului i toate locurile Egiptului; la Mecca
n-am fost nc, dar voi ajunge i acolo. Ei, nu sunt deci un hagiu?
Kar May Opere 33
11
Hm! Eu credeam c numai cine a fost la Mecca se poate numi
hagiu.
De fapt, aa e; dar vezi c sunt n drum spre Mecca . . .
Oi fi. Dar vei ntlni i tu pe undeva vreo fecioar frumoas i vei
rmne cu ea; cu fiul tu, se va ntmpla la fel, cci aa pare s fie Kismetul vostru i dup o sut de ani strnepotul tu va spune: Eu sunt Hagi
Mustafa Ben Hagi Aii Assabeth Ibn Hagi Said al Hamza Ben Hagi ehab
Tofail Ibn Hagi Halef Omar Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davucl al
Gossarah", i nici unul din aceti apte pelerini nu va fi vzut Mecca i nu
va fi devenit un hagiu veritabil. E sau nu e aa?
Orict era el de serios n felul su, trebui totui s rd de aceast mic
rutate. Exist foarte muli mahomedani care, mai ales fa de strini, se
dau drept hagii, fr s fi vzut vreodat Kaaba, fr s fi strbtut drumul
ctre Ssafa i Merveh, fr s fi fost n Arafah i fr s se fi tuns i
brbierit la Minah. Bunul meu Halef se ddu btut, ns nu se art deloc
suprat.
Sidi ntreb el, ncetior o s spui la toi c n-am fost nc la
Mecca?
Voi vorbi despre asta numai dac vei mai ncerca s m converteti
la islamism; altminteri voi tcea. Dar, ia te uit, nu se vd colo urme pe
nisip?
12
Prin deert i harem
Cotisem de mult n vadi1 Tarfaui i ajunsesem acum ntr-un loc unde

vntul care sufl n deert spulberase nisipul de pe naltele maluri
stncoase. n nisipul acesta se puteau recunoate foarte lmurit urme.
Pe aici au trecut clrei, spuse Halef, ntr-o doar.
Atunci vom descleca, pentru a cerceta urmele acestea.
El m privi ntrebtor.
Sidi, asta e de prisos. E de ajuns s tim c au trecut clrei pe aici.
Pentru ce vrei s cercetezi urmele de copite?
E bine s tii totdeauna ce fel de oameni ai naintea ta.
1ritate a acestora, care m fcu s presupun c unul din cai suferea de ceea
ce se numete bnu". Asta era de mirare, cci m aflam ntr-o ar att de
bogat n cai, nct nu e nevoie s clreti dintr-aceia care sufer de
aceast meteahn. Aa c, stpnul calului sau nu era arab, sau era unul
srac lipit pmntului.
Halef zmbi vznd cu ct grij cercetam nisipul i cnd ridicai capul
de jos, numai ce-l auzii c m ntreab:
Ce-ai vzut acolo, sidi?
Pe aici au trecut doi cai i o cmil.
Doi i un djemel. Dumnezeu s-i binecuvnteze ochii! Eu am
vzut acelai lucru, fr s fie nevoie s descalec. Te dai drept taleb,
nvat, i faci totui unele lucruri de care rde un hamahr, un conductor
de mgari. La ce-i ajut comoara tiinei pe care ai ridicat-o de aici de jos?
tiu n primul rnd c cei trei clrei au trecut pe aici cu vreo patru
ceasuri naintea noastr.
Cine-i d vreun ban pentru descoperirea asta? Voi tia din Belad
er Rumi, din Europa, suntei oameni ciudai.
Zicnd acestea fcu o mutr plin de mil, dar eu preferai s nu-i
rspund i s ne continum drumul n tcere.
Urmarm dra cam vreun ceas, pn cnd ne strunirm fr voie caii n
locul unde valea fcea o cotitur i o luarm dup colul ei. Vzurm acolo
trei vulturi care stteau ghemuii, nu departe de noi, ndrtul unei dune de
nisip i care, cnd ne zrir, scoaser ipete rguite i-i luar zborul.
El Biidy, vulturul cu barb spuse Halef. Acolo unde e el, se afl,
fr nici o ndoial, un hoit.
Kar May Opere 33
13
Dac ii s cercetezi toate urmele ntlnite in drum, n-ajungi nici n

dou luni la Seddada. Ce te privesc pe tine oamenii care sunt naintea
noastr?
Eu am fost prin ri ndeprtate, unde sunt multe slbticiuni i unde
foarte adesea viaa ta atrn de cercetarea cu luare-aminte _a 'tuturor
urmelor din drum, pentru ca s poi tii, dac vei da de un prieten sau.de un
duman.
*
Aici nu vei ntlni nici un duman, effendi.
Nu poi s tii.
Desclecai. Se vedeau bine urmele a trei animale: o cmil i doi cai.
Cmila era n orice caz una de clrie, dup-cum putui deduce din
ntipritura copitei. Cercetnd mai cu atenie urmele, constatai o particula
14
Prin deert i harem
S-o fi prpdit vreun animal pe acolo rspunsei eu, pornind dup

Halef.
Abia ajunsese la dun, c el se opri brusc i scoase o exclamaie de
spaim.
Maschallah, minunea lui Dumnezeu! Ce-i asta? Nu e un om, sidi,
sta care zace aici?
Aa era. Un om, un brbat zcea acolo, i vulturii se nfruptaser
din cadavrul lui. Srii repede de pe cal i m lsai n genunchi lng el.
mbrcmintea lui fusese sfiat de ghearele psrilor de prad, dar nenorocitul nu putea fi mort de mult vreme, lucru de care-mi ddui seama
imediat ce-l atinsei.
Allah kerihm, Dumnezeu e milostiv! Sidi, omul acesta a murit de
moarte fireasc? ntreb Halef.
Nu. Nu vezi rana de la gt i gaura din ceaf? A fost ucis.
Allah s-l prpdeasc pe omul care a fcut asta. Sau s fi murit
nenorocitul acesta ntr-o lupt cinstit?
Ce numeti tu lupt cinstit? Poate c a czut jertfa unei rzbunri
de snge. Ia s-i cercetm nielu mbrcmintea!
Nu gsirm nimic deosebit pn cnd privirea mi czu pe mna
mortului. Vzui pe unul din degete o verighet de aur, i-o scosei cu greutate
i pe partea dinuntru citii urmtoarele, gravate cu litere mici: ,,E. P. 15
juillet 1830".
Ce-ai gsit, sidi?
Omul acesta nu e un arab.

Atunci ce e?
Un francez!
Un frne (francez), un cretin? De unde recunoti asta?
Cnd un cretin i ia o nevast, cei dpi soi schimb ntre ei un inel,
pe care sunt spate numele lor i data cnd s-a ncheiat cstoria.
i sta e un asemenea inel?
Da.
Dar cum i dai seama c mortul acesta face parte din neamul
frnchilor? Ar putea foarte bine s se trag din inglisi sau din nemsi.
Ceea ce citesc aici e pe franuzete.
Kar May Opere 33
15
Totui, poate s fac parte din alt popor. Nu crezi, effendi, c un inel
poate fi i gsit sau furat?
E adevrat ce spui. Dar ia privete cmaa pe care o poart! E o
cma de european.
Cine l-a ucis?

Cei doi nsoitori ai si. Nu vezi c pmntul e rscolit de lupt? Nu
bagi de seam c . . .
mi ntrerupsei vorba. M ridicasem de lng cadavru, ca s cercetez
pmntul, i nu departe de locul unde zcea mortul ddui de o dr larg de
snge, care se continua n lturi, printre stnci. Cu arma n mn m luai
dup ea, cci se prea putea ca ucigaii s fie nc pe aproape. Nu
strbtusem o distan prea mare, cnd un vultur, btnd vajnic din aripi, i
lu zborul i pe locul de unde se ridicase zrii leul unei cmile, n pieptul
creia se csca o ran adnc i lat. Halef i mpreun minile,
comptimitor.
Un hedjihn cenuiu, i ucigaii tia, ticloii tia, cinii tia l-au
ucis!
Era limpede c-i prea ru mai mult de superbul animal dect de
francezul ucis. Ca un adevrat fiu al deertului, cruia cel mai nensemnat
obiect i poate de Plin deert i harem, voi. 33 #
19
veni preios, el se aplec i cercet aua cmilei. Nu gsi ins ,nimic,

desagii erau goi.
Ucigaii au luat totul, sidi. Dea Domnul s ard n Djehenna n
vecii-vecilor. N-au lsat nimic, nimic, afar de cmil ... i hrtiile alea care
se vd colo in nisip.
spre
Cuvintele acestea mi trezir atenia i observai la oarecare deprtare de

noi cteva hrtii fcute ghemotoj i zvrlite ca nefolositoare. M dusei s le
ridic, cu gndul c mi-ar putea servi ca punct de sprijin. Erau cteva foi de
ziar. Le netezii i obinui dou pagini din Vigie algrienne i tot attea din
L'Indpendant i Ma- houna. Cea dinti gazet apare la Alger, a doua la
Constantine, iar a treia la Guelma. Cu toat deosebirea aceasta de localiti,
la o cercetare mai amnunit observai o asemnare surprinztoare cu
16
Prin deert i harem
privire la coninutul celor trei foi de ziar: toate trei cuprindeau o dare de
seam asupra asasinrii la Blidah a unui bogat negustor francez. Bnuiala
cdea asupra unui negutor armean, care dispruse i mpotriva cruia se
lansase mandat de arestare. Descrierea persoanei sale era la fel n toate trei
ziarele.
Ce-l fcuse pe mortul cruia i aparinea cmila aceasta, s poarte
ziarele cu el? l privea cazul ntr-o msur oarecare? Era rud cu negustorul
din Blidah, era ucigaul, sau era vreun poliist, care se luase pe urma cri
minalului?
Vri foile n buzunar, pusei inelul n deget i m - preun cu Halef m
napoiai la cadavru.
Ce-ai de gnd s faci acum, sidi? ntreb servitorul.
Nu ne rmne altceva dect s ngropm cadavrul.
Vrei s-l vri n pmnt?
Nu, cci pentru asta ne lipsesc uneltele. l ngropm sub un morman
de pietre i n felul acesta nu va putea fi sfiat de nici un animal.
i crezi cu adevrat c e un ghiaur?
E un cretin.
Se prea poate s te neli totui, sidi; poate s fie, cu toate acestea,
un dreptcredincios. De aceea te rog s-mi ngdui o rugminte.
i anume?
S-l aezm n aa fel nct s priveasc cu faa spre Mecca.
N-am nimic mpotriv, cci n felul acesta va fi ndreptat n acelai
timp i spre Ierusalim, unde Mntuitorul a suferit i a murit. Ia pune mna!
Cnd mormanul de pietre fu destul de nalt nct s apere n ntregime
cadavrul de lcomia slbticiunilor deertului, fcui ce fcui, de alctuii i
o cruce deasupra, apo; mpreunai minile pentru rugciune. Cnd sfrii,
Halef i ndrept privirea spre rsrit i rosti a o suta dousprezecea rug
din Coran:
,,n numele atotmilostivului Dumnezeu! Griete: Dumnezeu e
singurul i venicul Dumnezeu. El nu d natere i nu e nscut i nici o
fptur nu se aseamn cu el. Omul iubete viaa care se duce i trece cu
vederea cea viitoare. Cltoria ta a nceput ns i acum eti mnat spre
Stpnul tu, care te va nvia la o via nou. Fac-se ca numrul pcatelor
Kar May Opere 33
17
tale s fie mic si acela al faptelor bune s fie tot att de mare ca nisipul, n
care dormi n deert".
Dup ce rosti aceste cuvinte, el i spl n nisip minile, pe care i le
spurcase prin atingerea cadavrului.
Aa, sidi, acum sunt iari tahir, ceea ce copiii lui Israel numesc
kaer, i pot atinge din nou ceea ce este curat i sfnt. Ce facem acum?
Ne lum dup ucigai, ca s-i ajungem.
Vrei s-i ucizi?

Eu nu-s judectorul lor. Voi vorbi cu ei i voi afla de ce l-au omort
pe omul acesta. Dup aceea voi ti ce am de fcut.
Nu pot fi oameni nelepi, cci altminteri n-ar fi ucis un hedjihn,
care e mai de pre dect caii lor.
Cmila i-ar fi trdat poate i de aceea au ucis-o i pe ea. Uite aici
urma ei. La drum! Sunt cu cinci ceasuri naintea noastr; poate c dm
mine de ei, nainte ca s ajung la Seddada.
Cu toat cldura copleitoare i cu tot terenul stncos, merserm cu
atta repeziciune de parc-ar fi fost vorba s ajungem din urm nite gazele
i, n asemenea condiii, ne fu cu neputin s mai stm de vorb. Dar bunul
meu Halef nu putea rbda prea mult s stea cu gura nchis.
Sidi strig el ndrtul meu sidi, vrei s m prseti?
ntcrsei capul spre el:
S te prsesc?
Da. Iapa mea are picioare mai slabe dect armsarul tu berber.
ntr-adevr, btrna mroag era toat o ap i gura i era plin de
spume.
Dar azi nu putem face popas ca de obicei pe cldurile mari, ci
trebuie s clrim pn noaptea trziu, altminteri nu-i ajungem pe cei doi
dinaintea noastr.
Cine alearg prea mult, nu ajunge mai departe dect acela care
clrete ncetior, effendi, cci. . . Allah akbar, ia privete colo jos!
La deprtare de vreun sfert de ceas de drum naintea noastr vzurm
doi clrei, sau mai bine zis doi oameni stnd lng o mic sobha1. Caii lor
roniau din mimozele uscate i epoase, care creteau pe acolo.
Ah! Ei sunt!
1 Bltoac.
18
Prin deert i harem
Da, sidi, ei sunt. Le-a fost i lor prea cald i au hotrt s atepta
pn ce va trece zpueala mare.
Ori s-au oprit ca s-i mpart prada. napoi, Ha- lef, napoi, ca s nu
te zreasc! Vom prsi valea i vom clri puintel spre apus, ca s dm
impresia c venim de la Rharsa.
Pentru ce, effendi?

Ca s nu bnuiasc ei c am descoperit cadavrul celui ucis.
Urcarm malul vii i pornirm de-a dreptul spre apus, n deert.
Fcurm apoi o cotitur i ne ndreptarm spre locul unde se aflau cei doi.
Ei nu ne puteau vedea venind, cci edeau jos n vale, dar, desigur, ne vor
auzi cnd vom fi mai aproape.
ntr-adevr, cnd ajunserm la marginea vii ei se ridicar i duser
mna la pistoale. Eu m-am prefcut tot att de surprins ca i ei de aceast
ntlnire n pustiu, dar n-am socotit necesar s iau arma n mn.
Sallam aaleikuml strigai n jos la dnii, oprind calul.
Aaleikum! rspunse cel mai n vrst dintre ei. Cine suntei?
Nite clrei panici.
De unde venii?
Dinspre apus.
i ncotro mergei?
Kar May Opere 33
19
Spre Seddada.
Din ce trib facei parte?
Artai spre Halei i rspunsei:
Acesta de aici e din Cmpia Admar, iar eu fac parte din tribul BeniSachsa. Dar voi cine suntei?
Noi suntem din vestitul trib Uelad-Hamalek.

Uelad-hamalekii sunt clrei buni i rzboinici viteji. Dincotro
venii?
De la Gaffa.
Atunci ai fcut drum lung pn aici. ncotro v ducei?
Spre Bir1 Sauidi, unde avem prieteni.

Amndou afirmaiile lor c veneau de la Gaffa
i mergeau spre Bir Sauidi erau minciuni, dar eu m fcui c-i cred i
ntrebai:
Ne ngduii s poposim alturi de voi?

Rmnem aici pn n zori fu rspunsul, ceea ce nsemna nici
da, nici nu.
i noi avem de gnd s ne odihnim aici pn la rsritul soarelui.
Avei ap destul pentru noi amndoi precum i pentru caii notri? Putem
rmne la voi?
Deertul e al tuturor. Marhaba, fii bine venit.

Cu toat ncuviinarea aceasta, era lesne de ghicit c
le-ar fi fost mai plcut s ne vad plecai; dar noi coborrm clare
povrniul i ne apropiarm de tabra lor, unde poposirm.
nfiarea celor doi nu inspira deloc ncredere. Cel mai n vrst, care
vorbise pn acum, era nalt i usciv. Burnusul i spnzura pe trup ca la o
sperietoare de psri. De sub turbanul albastru-murdar priveau sinistru doi
ochi mici, strpungtori; o brbu rar pornea de sub buzele subiri i
palide i nasul, nasul lui mi amintea de vulturii pe care i alungasem cu
puin nainte de pe cadavrul celui ucis. Da, nasul acesta avea forma unui
cioc de vultur.
Cellalt era un tnr de o frumusee deosebit, dar patimile i puseser
cearcne la ochi, i slbiser nervii i-i brzdaser de timpuriu fruntea i
faa.
1 Fntn.
Prin deert i harem
20
Cel mai n vrst vorbea araba cu accentul de prin prile Eufratului i

nfiarea tnrului m fcea s presupun c nu e oriental, ci european.
Caii lor, priponii prin apropiere, erau slabi i muncii, mbrcmintea celor
doi arta jalnic, n schimb armele lor erau minunate.
Acolo unde sttuser nainte, se aflau mprtiate felurite obiecte care,
de altminteri, nu prea se ntlnesc n deert i probabil c rmseser aa
numai pentru c cei doi nu avuseser vreme s le ascund: o batist de
mtase, un ceas de aur cu lan, o busol, un revolver minunat i un carnet
de notie legat n piele.
M prefcui c nici nu bgasem de seam aceste obiecte, scosei din
desaga eii un pumn de curmale i ncepui s mnnc n tihn.
Ce cutai la Seddada? m ntreb lunganul.
Nimic. Mergem mai departe.
ncotro?
Peste otul Djerid spre Fetnassa i Kbilli.

O privire pe care o arunc spre tovarul su m fcu s ghicesc c i ei
aveau acelai drum.
Ai afaceri la Fetnassa ori Kbilli? ntreb el mai departe.
Da.
Vrei s-i vinzi cirezile acolo?
Nu.
Atunci sclavii?
Nu.
Sau poate mrfurile pe care le aduci din Sudan.
Nu.
Atunci ce?
Nimic. Un fiu al tribului meu nu face nego cu Fetnassa.
Sau vrei poate s-i iei o nevast de acolo?

M prefcui foarte mnios.
Nu tii c e o insult s vorbeti unui brbat despre soia sa? Sau
eti cumva un ghiaur de n-ai aflat asta?
Pasmite, individul se nspimnt la auzul acestor din urm cuvinte,
ceea ce mi ntri bnuiala c nu era oriental. N-avea ctui de puin
nfiare de beduin. Mai curnd semna a armean i... ah! nu era oare un
negustor armean cel care-l omorse pe comerciantul acela din Blidah i al
crui mandat de arestare era reprodus n foaia de ziar pe care o aveam n
buzunar? E drept c nu avusesem nc timpul s citesc cu luare-aminte
semnalmentele din mandatul cu pricina. n vreme ce gndurile acestea mi

treceau cu iueala fulgerului prin minte, privirea mi czu din nou asupra revolverului; pe mnerul lui era o plcu de argint n care era gravat un
nume.
mi dai voie!
Fr s atept rspuns luai arma i citii: Paul Ga- lingre, Marseille.
Fr ndoial c numele acesta nu era al fabricii, ci al stpnului
revolverului. Nu m trdai ns cu nimic, ci ntrebai ntr-o doar:
Ce fel de arm e asta?
O ... o ... arm cu repetiie.
Vrei s-mi ari cum se trage cu ea?

25 24
El mi explic, iar eu ascultai cu atenie, apoi spusei:
Tu nu eti un uelad-hamalek, ci un ghiaur.
Pentru ce?
Vezi c-am ghicit! Dac ai fi un fiu al Profetului, m-ai mpuca
imediat pentru c te-am fcut ghiaur. Doar necredincioii au arme dintracestea. Cum s fi ajuns arma asta n minile unui uelad-hamalek? E un
dar?
Nu.
Atunci ai cumprat-o?
Nu.
Poate c e o prad?
Da.
De la cine?
De la un frne.
Cu care te-ai luptat?
Da.
Unde?
Pe cmpul de lupt. Pe care anume?

La El Guerara.
Mini!
Rbdarea lui ajunsese la capt. Se ridic i duse mna la revolver.
Ce-ai spus? Mint? S te culc la pmnt ca pe . . . i continuai vorba:
22
Prin deert i harem
Ca pe francezul acela, colo sus in valea Tarfaui. Mna cu revolverul

czu napoi i o paloare cadaveric acoperi chipul omului meu. Dar el se
reculese i zise, amenintor:
Ce vrei s spui cu aceste cuvinte?
Scosei din buzunar foile de ziar i aruncai o privire pe ele, ca s dau de
numele ucigaului.
E absolut sigur c nu eti un uelad-hamalek. Numele tu mi este foarte cunoscut: i zice Hamd el Ama- ____________ j ,
sa
tnu te cu
Strinul se ddu napoi i ntinse minile spre mine, Amenii
ca pentru a se apra de o ameninare.
.
-p. j '
aeza i e
De unde ma cunoti?
'i
cepui:
Te cunosc i asta e de ajuns.

__
Nu, nu m cunoti; nu m numesc aa precum pune- spuneai; sunt
un uelad-hamalek, i pe cine nu crede asta, ^ g
l culc la pmnt.
^
Ale cui sunt lucrurile acestea?

___ g.
Ale mele.
___
Luai n mn batista i vzui pe ea iniialele P.G.".

___
Deschisei ceasul i pe partea dinuntru a capacului gs ;i
___ gg
gravate aceleai litere.
'
___ ^
De unde le ai pe astea?
___ ^
Ce te privete? Pune-le napoi!

_^
Dar n loc s m supun, deschisei i agenda. Pe prima ^ umj
pagin a acesteia citii numele Paul Galingre; restul er i
ns stenografiat i eu nu cunoteam stenografia.
___'gj
Pune cartea la loc, i spun!

___
Zicnd acestea m lovi peste mn, astfel c agenda
___gczu n bltoac. ncercai s-o salvez, dar acum interveni
_^
i ceil mai tnr, aezndu-se ntre mine i ap.
__^
Halef ascultase convorbirea, prefcndu-se nepstor,
__ ^
dar vzui bine c inea degetul pe trgaciul putii sale. Ar fi fost de ajuns un
semn din partea mea, ca s trag. M aplecai ca s ridic i busola.
__ |
Las-o acolo! E a mea! strig potrivnicul meu.

M apuc de bra, vrnd prin aceasta s dea mai
mult trie cuvintelor sale, dar eu spusei cu cea mai
mare linite:
Stai jos! Am de vorbit cu tine.
Dar eu n-am treab cu tine.
__ j
|
__ ]
In schimb am eu cu tine. Stai jos, dac vrei s nu te culc la pmnt.
Ameninarea aceasta pru s-i fac efectul. El se aez i eu fcui la

fel. mi scosei apoi revolverul i n- cepui:
Uite c am i eu un revolver dintr-la cu repetiie. Pune-l deoparte
pe al tu, altminteri l fac s scuipe foc pe al meu!
El puse ncetior arma jos, dar se inu pregtit.
Ei, aa e c nu eti un uelad-hamalek?
Ba sunt.
Aa e c nu vii din Gaffa?
Ba de acolo vin.
De ct timp clreti prin valea Tarfaui?
Ce te privete?
M privete foarte mult. Colo sus se afl cadavrul unui om pe care lai ucis tu.
Faa i se ncrunt.
i chiar dac a fi fcut-o, ce-ai avea de spus?
Nu prea mult; doar cteva cuvinte.
i anume?
Cine a fost omul acela?
Nu-l cunosc.
De ce l-ai ucis pe el i pe cmila lui?
Pentru c aa am vrut.
Era un dreptcredincios?
Nu un ghiaur.
I-ai luat ce-avea la el?
Dar ce, s le fi lsat acolo?
Nu, deoarece le-ai luat pentru mine.
Pentru tine . .. ?
Da.
24
Prin deert i harem
Nu pricep.
Vei pricepe ndat. Mortul era un ghiaur; i eu sunt un ghiaur i voi
fi rzbuntorul lui.
Rzbunarea sngelui?
Nu. Dac-ar fi fost aa, acum n-ai fi n via. Suntem n deert, unde
nu exist alt lege dect aceea a celui mai tare. Nu vreau s ncerc care din
noi e cel mai puternic; te predau rzbunrii lui Dumnezeu, Atottiutorului,
care vede tot i care nu las nici o fapt nepedepsit. Dar atta i spun i
bag-i bine n cap asta: scoate tot ce i-ai luat mortului!
El zmbi sfidtor.
Crezi cu adevrat c voi face asta?
Da, cred!
Atunci ia ce vrei!
Fcu o micare cu mna ca s ia revolverul, dar eu i-o luai nainte i-i
pusei n fa eava armei mele.
Astmpr-te, ori de nu, trag!

Situaia n care m gseam era destul de ciudat. Din fericire,
potrivnicul meu prea s fie nzestrat cu mai mult iretenie dect curaj. El
i retrase mna i pru c devine nehotrt.
Ce vrei s faci cu obiectele?
Le voi napoia rubedeniilor mortului.
Mini! Vrei s le pstrezi pentru tine.
Ba nu mint.
i ce vei ntreprinde mpotriva mea?

Acum nimic; dar ferete-te s mai dai ochii cu mine vreodat!
i zici c de aici clreti spre Seddada?
Da.
i dac-i dau lucrurile no vei lsa s ne vedem nestingherii de
drum?
Da.
25
mi fgduieti?
Da.
Jur-mi!
Un ghiaur nu jur niciodat; cuvntul su e adevrat si iar
jurmnt.
ine revolverul, ceasul, busola i batista.
Ce mai avea la el?
Nimic.
Avea bani.
Pe tia i pstrez.
N-am nimic mpotriv; dar d-mi punga sau portofelul n care erau
banii.
i-o voi da.

Scoase din chimir o pung din mrgele, pe care o goli, apoi mi-o
ntinse.
Altceva nu mai avea la el?
Nu. Vrei s m caui?
Nu.
Atunci putem pleca?
Da.
Acum prea c se simte mai uurat ca nainte; nsoitorul su arta s
fie un om fricos, care era foarte bucuros s scape n felul acesta. i
strnseser catrafusele i nclecar.
Sallam aaleikum, pace vou!

Nu rspunsei i ei ntmpinar cu nepsare aceast lips de curtenie.
Nu trecur nici cteva clipe i disprur n susul vii.
Halef nu rostise nici un cuvnt n tot timpul acesta; acum ns rupse
tcerea:
Sidi!
Ce?
Pot spune ceva?
Da.
Cunoti struul?
Da.
tii cum e?
Ei?
Kar May Opere 33
26
Prost, foarte prost.

Mai departe!
Iart-m, effendi, dar tu mi faci o impresie i mai rea dect struul.
Pentru ce?
Pentru c i-ai lsat s plece pe ticloii aceia.
Nu puteam s-i opresc i nici s-i ucid.

De ce nu? Dac ei ar fi ucis un dreptcredincios, fii sigur c i-a fi
trimis la eitan, la dracu'! Deoarece, ns era un ghiaur, mi e totuna dac
i gsesc pedeapsa ori nu. Tu ns eti cretin i ai lsat s scape ucigaii
unui cretin.
Cine-i spune c vor scpa?

Pi au i luat-o la goan. Vor ajunge la Bir Sauidi i de acolo vor
merge spre Debila i El Ued, pentru ca s dispar n Areg\
Nu se va ntmpla asta.
Atunci ce? Spuneau doar c merg spre Bir Sauidi.
Au minit. Se vor duce la Seddada.
Cine i-a spus asta?
Ochii mei.
Dumnezeu s-i binecuvnteze ochii cu care ai privit urmele din
nisip. Aa ca tine poate proceda numai un necredincios. Dar las c te-oi
aduce eu la credina cea dreapt!
Atunci m voi numi i eu un pelerin, fr s fi fost la Mecca.
Sidi...! Mi-ai fgduit doar s nu spui asta.

Da, atta timp ct nu ncerci s m converteti.
Tu eti stpnul i trebuie s m supun. Dar ia spune, ce facem
acum?
nti de toate ne ngrijim de pielea noastr. Aici se poate lesne s ne
nimereasc un glonte. Trebuie s ne ncredinm dac ticloii au plecat cu
adevrat.
M urcai pe creasta vii i-i vzui pe cei doi clrei la foarte mare
deprtare, gonind n direcia nord- vest. Halef venise dup mine.
Uite-i colo! zise el. Asta e chiar drumul spre Bir Sauidi.
Cnd se vor fi ndeprtat ndeajuns, se vor ntoarce spre rsrit.
Sidi, creierul tu mi pare cam slab. Dac ar face ei asta, atunci
trebuie s ne pice iari n mn.
27
Prin deert i harem
Ei i nchipuie c noi plecm abia mine, i cred astfel c vor avea

un avans mare fa de noi.
Ghiceti i totui nu nimereti adevrul.

Crezi? Nu i-am spus eu colo sus c unul din caii lor are bnu"?
Da, am vzut asta cnd au plecat de aici.

Atunci s tii c i acum voi avea dreptate cnd spun c ei se
ndreapt spre Seddada.
De ce nu ne lum imediat dup ei?

Pentru c astfel le-am lua-o nainte, deoarece ei vor da de urmele
noastre i se vor feri s se ntlneasc iari cu noi.
Atunci s ne ntoarcem la ap i s ne odihnim pn va veni timpul
de plecare.
s
Aa i fcurm. M-am tolnit pe ptura ntins pe nisip, mi-am tras
peste fa captul turbanului i am nchis ochii, nu pentru ca s dorm, ci
pentru a chibzui asupra ultimei noastre aventuri. Dar cine e n stare, n
cldura aceea nbuitoare a Saharei, s-i frmnte mintea cu o problem,
mai ales cnd e att de nclcit? Aipii i dup vreo dou ceasuri trezindum, pornirm din nou la drum.
Vadi Tarfaui se mbuc n ot Rharsa; trebuia s-l prsim deci dac
ineam s ajungem la Seddada. Dup vreo dou ceasuri de mers, ddurm
de urmele a doi cai, care duceau de la apus spre rsrit.
Ei, Halef, cunoti acest ethar, aceast urm?

Maschallah, aveai dreptate, sidi. Duce spre Seddada.
M-am dat jos de pe cal i am cercetat urmele.
Au trecut pe aici abia cu o jumtate de ceas nainte. S clrim mai
ncet, altminteri ne vor zri n urma lor.
Cnd soarele ddu n asfinit i dup ctva timp apru luna pe cer,
vzurm Seddada, desfurndu-se la picioarele noastre.
O lum ntr-acolo? ntreb Halef.

Nu, vom dormi sub mslini, colo la poalele muntelui.
Cotirm puin din drumul nostru i gsirm sub trunchiurile mslinilor
un loc minunat pentru bivuac. Eram obinuii amndoi cu ltratul acalilor,
Kar May Opere 33
28
cu chel- litul /ennafc-ului i cu urletul hienei, aa c ele nu ne tulburar

somnul. Cnd ne trezirm, cea dinti grij a mea fu s caut din nou urma
din ajun. Eram ncredinat c aici, n apropierea unui sla omenesc, nu-mi
va mai fi de folos, dar spre surprinderea mea am descoperit c ea nu ducea
spre Seddada, ci spre miazzi.
De ce n-au pornit-o n jos? ntreb Halef.

Ca s nu fie vzui. Un uciga urmrit trebuie s fie prevztor.
Dar ncotro se duc?

n orice caz spre Kris, pentru ca s strbat clare Djeridul. Atunci
vor fi prsit teritoriul Algeriei i vor fi la adpost.
Dar ne i aflm n Tunis. Frontiera duce de la Bir el Khalla la Bir el
Tam peste otul Rharsa.
Asta nu e de ajuns pentru astfel de oameni. Pun rmag c vor
strbate Fezzan pentru a merge la Kufarah, cci abia acolo vor fi n deplin
siguran.
Sunt i aici n siguran, dac au un bu-djeruldu1 al sultanului.
Asta nu le-ar folosi prea mult fa de un consul sau de un agent
poliienesc.
Crezi? Eu n-a sftui pe nimeni s se mpotriveasc puternicei
giolgeda padiahniin"2.
Vorbeti aa cu toate c vrei s fii un arab liber?
Da. Am vzut n Egipt ce e n stare sultanul; dar aici n deert nu m
tem de el. Vom merge acum la Seddada?
Da, ca s cumprm curmale i s bem i noi o dat ap bun. Dup
aceea ns ne urmm drumul.
Spre Kris?
Da.
Dup un sfert de ceas eram gata cu pregtirile i pornirm pe drumul
care duce de la Seddada spre Kris.
1 Legitimaie, paaport de cltorie.

2 In umbra padiahului".
3 Prin deert i harem, voi. 33
Karl May Opere 3
29
Sahara este o mare enigm, care nici pn azi n-a fost pe deplin
lmurit. nc din 1845, Virlet d'Aoust a elaborat un proiect de a transforma
o parte din pustiu n mare i prin asta s fac din el o ar rodnic i s-i
apropie astfel i pe locuitorii acestor inuturi de progresele civilizaiei. Dar
proiectul a rmas proiectt.
La poalele povrniului de miazzi al lui Djebel Au- res i a prelungirii
rsritene a acestui munte, adic al lui Dra cl Hana, Djebel Tarfaui, Djebel
Situna i Djebel Hadifa, se ntinde o cmpie nesfrit, unduitoare pe
alocuri, ale crei adncituri sunt acoperite cu cruste de sare. Acestea sunt
rmiele marilor lacuri de odinioar care pe partea algerian poart
numele ot, iar pe aceea tunisian Sobha sau Sebcha. Frontiera acestui inut
nespus de interesant este format la apus de prelungirile platoului BeniMzab, la rsrit de istmul Gabes i la miazzi de regiunea de dune de la
Ssuf i Nifzaua precum i Djebelul Tehaga.
Afar de un oarecare numr de mlatini mai mici care n cursul verii
sunt secate, inutul acesta este format din trei lacuri srate mai mari i
anume: ot Mel- rir, ot Rharsa i ot Djerid, acesta din urm mai fiind
numit i El Kebir. Aceste trei lacuri constituie o zon a crei jumtate
apusean se afl la un nivel mai jos dect Marea Mediteran n timpul
refluxului.
Partea adncit a inutului soiurilor este acoperit n mare parte cu dune
de nisip i numai n mijlocul fiecrui bazin s-a meninut o nsemnat
cantitate de ap, care prin nfiarea ei i-a ndemnat pe scriitorii i cltorii
arabi s-o asemene cnd cu un covor de camfor sau cu o oglind de cristal,
cnd cu o tav de argint sau cu o cup plin cu metal topit. oturile capt
aoeast nfiare datorit crustei de sare, cu care sunt acoperite, a crei
grosime este diferit, variind ntre zece i douzeci de centimetri. Numai n
unele locuri e cu putin s treci peste ea fr s-i pai viaa n primejdie.
Vai de acela care pete numai cu un lat de palm alturi de poteca
ngust! Coaja se sparge i prpastia i nghite vidtima ct ai clipi din ochi,
iar deasupra capului nenorocitului ptura de sare se nchide imediat la loc.
Vadurile nguste care duc peste ele devin cu deosebire primejdioase n
anotimpul ploilor, pentru c atunci apa spal crusta acoperit de nisipul
adus de vnturi.
Apa acestor oturi este verde, groas i cu mult mai sra't dect aceea
a mrii. Se poate presupune c nici unul din aceste lacuri nu are o adncime
30
Prin deert i harem
mai mare de cincizeci de metri. Adevrata primejdie cnd cazi ntr-unui din
lacurile acestea o constituie ns suprafeele acelea de nmol mictor, care
plutesc sub ptura de ap verzuie, adnc de cincizeci pn la optzeci de
centimetri, care sunt un produs al activitii de milenii a simun1-ului, care a
adus nisipul din deert n ap.
Cei mai vchi geografi arabi, cum ar fi Ebn Djobeir, Ebn Batuta,
Obeidah el Bekri, El Istakhri i Omar Ebn el Wardi, sunt de acord asupra
primejdiei pe care o constituie oturile acestea pentru cltor. Djeridul a
nghiit pn acum mii de cmile i oameni, care au disprut fr urm n
adncurile sale. n anul 1826, o caravan compus, din peste o mie de
cmile de povar trebuia s strbat otul. O ntmplare nenorocit fcu ca
fruntaa cmilelor, care mergea n capul caravanei, s peasc alturi de
poteca ngust. Ea dispru n abisul soului, urmat de toate celelalte tovare ale ei, care fur nghiite de masa nmoloas.
Crestele
Abia dispruse caravana, c ptura de sare i relu
sunt fol
forma obinuit, i nici cea mai nensemnat schimbare
cite, p
nu mrturisi catastrofa petrecut cu puin timp nade trie
inte. Ca s pricepem mai bine cum s-a putut ntmpla
face ca
faptul de mai sus, trebuie s ne gndim c fiecare cturi i j
mil este obinuit s urmeze orbete pe cea dinaintea
Aad
ei de care adesea este legat printr-o frnghie
sclipea
i c potecile peste oturi sunt uneori att de nguste
nirm
nct unui animal i cu att mai mult unei caravane
peste c
i este cu neputin s se ntoarc din drum.
^
In unele locuri nfiarea acestor ntinderi viclene,
I
dedesubtul crora st la pnd moartea, d impresia
/
plumbului topit. Crusta este uneori tare i strvezie ca
j
sticla i la fiecare pas rsun precum terenul din jurul
j
craterului Solfatara la Neapole; adesea, ns, ea for^
meaz o mas moale, prnd c te poi ncrede ndincolo
tr-nsa, dar care posed numai atta trie pentru a
purta n spinare un strat subire de nisip, ns la orice
alt povar cedeaz, pentru a se nchide la loc deasupra
1 Vnt fierbinte i aprig n Sahara.
Karl May Opere 33
ei.
31
37
prieteni
Drept puncte de orientare pentru cluze sunt aezate, din loc n loc,
pietre mici. nainte vreme se g- 1 seau mplntate pe otul El Kebir i
crengi de pal- peste mieri. Ramura curmalului se numete djerid i acestei
a fost mprejurri i datorete otul al doilea numele.
la Kris Grmjoarele de pietre se numesc gmar i lipsesc i
cunoai ele n acele puncte unde pe o lungime de civa mecaruia tri terenul e acoperit de ap care ajunge calului pn
s re
P K la piept.
(
Crusta oturilor nu formeaz o suprafa neted, uni(
form, ci, dimpotriv, ea prezint unduiri, mai bine zis
j
valuri care ating o nlime pn la (treizeci de metri.
dac di
Crestele acestor valuri formeaz tocmai acele poteci care sunt folosite de
caravane i ntre ele, n locurile adncite, pndete moartea. Dar chiar la o
adiere de vnt de trie- mijlocie ptura de sare ncepe s se legene i face ca
apa s neasc cu putere din unele deschizturi i guri. . .
Aadar, la stnga noastr aveam aceast suprafa care sclipea mbietor,
dar era plin de pericole, cnd pornirm pe drumul spre Kris, de unde trece
o potec peste ot la Fetnassa. Halef ntinse mna i art n jos:
Vezi otul, sidi?
Da.
Ai cltorit vreodat peste vreun ot?

Nu.
Atunci mulumete-i lui Allah, cci altminteri ai fi ajuns poalte la
strmoii ti. i trecem ntr-adevr dincolo?
Firete.
Bismillahr n numele Domnului! Ndjduiesc c3 prietenul meu
Sadek o mai fi n via.
Cine-i sta?
Fratele meu Sadek e cea mai vestit cluz peste ot Djerid. El
face parte din tribul merasigilor i a fost nscut de mama sa n Mui Hamed,
dar triete la Kris, mpreun cu fiul su, un rzboinic viteaz. El cunoate
32
Prin deert i harem
otul ca nimeni altul i e singurul pe mna cruia a dori s te ncredinez.

Cltorim de-a dreptul spre Kris?
Ct mai avem pn acolo?
Ceva mai mult ca o or.

Atunci cotim acum spre apus. Trebuie s vedem
dac dm de vreo urm a ucigailor.
Kar May Opere 33
33
Crezi cu adevrat c i ei s-au ndreptat spre Kris?

In orice caz, ei i-au ridicat tabra sub cerul liber i trebuie s fie
acum naintea noastr, ca s strbat zona oturilor.

Prsirm drumul de pn acum i o luarm spre apus. n apropierea
potecii, ddurm peste nenumrate urme pe care trebuia s le ncrucim;
apoi ns ele se rrir, pn ncetar cu totul. Acolo unde poteca de clrit
duce spre El Hamma, observai n nisip urmele de copite a doi cai i, dup
ce le cercetai bine, rmsei ncredinat c erau cele cutate de noi. Ne
luarm dup ele pn aproape de Kris, unde se pierdeau n drumul larg.
Dobndisem deci sigurana c ucigaii se gseau pe aici.
Halef devenise ngndurat.
Sidi, vrei s-i spun ceva? zise el.
Spune!
Nu e ru dac poi citi n nisip.

M bucur c ai ajuns s-i dai seama de asta. Dar uite c am ajuns
la Kris. Unde locuielte prietenul tu?
Vino cu mine!
El ocoli satul, format din cteva corturi i colibe aezate sub palmieri,
i ajunse la un grup de migdali, la adpostul crora se afla o colib larg i
scund, dinuntrul creia, la vederea noastr, iei un arab, care alerg
bucuros n ntmpinarea lui Halef.
Sadek, fratele meu, tu rsfat al califilor!

Halef, prietenul meu, tu binecuvntat al Profetului!
i czur n brae i se giugiulir ca doi ndrgostii.
Dup aceea arabul se ntoarse spre mine;
Iart-m c te-am uitat. Pii n casa mea; ea e a voastr.
e ;e se le le >ei p iul iau
Urmarm invitaia. Era singur acas i ne oferi tot felul de rcoritoare,
iar noi nu ne lsarm rugai. Halef socoti acum c sosise momentul s m
prezinte prietenului su:
Acesta este Kara Ben Nemsi, un mare taleb din ara Apusului, care
vorbete cu psrile i se pricepe s citeasc n nisip. Noi am reuiit s
ducem la bun sfrit multe fapte mari; eu sunt prietenul i servitorul su i
vreau s-l convertesc la credina cea adevrat.
.sta. mul
Bunul meu Halef m ntrebase cndva cum m numesc i pstrase n

memorie numele Karl". Deoarece ns nu-l putea pronuna, nu sttu mult
la gnduri i fcu dintr-nsul Kara", adugad un ,,Ben Nemsi", ceea ce
nseamn urma al germanilor"*. Unde anume sttusem de vorb cu
psrile cum zicea el nu-mi puteam aduce aminjte; oricum, prin asta
m punea n rnd cu neleptul Solomon, despre care se spune c avusese
darul s vorbeasc cu animalele. Nici despre faptele mari pe care le
ndeplinisem mpreun nu prea tiam ceva, afar de mprejurarea c odat
rmsesem atrnat n m- rcini, cu care prilej alunecasem de pe micul
meu armsar berber, iar acesta folosise prilejul pentru a se juca cu mine dea v-ai ascunselea. Dar punctul culminant al diplomaiei. . . halefiene era
susinerea c dorea s m converteasc la islamism ceea ce-i aduse pedeapsa cuvenit din partea mea.
* Notaie extrem de important pentru cei tentai s identifice persoana autorului cu cea a
personajului su preferat.
Cunoti numele ntreg al prietenului tu Halef? l ntrebai eu pe

Sadek.
Da.
Care e?
Hagi Halef Omar.

Nu e Itot. El sun astfel: Hagi Halef Omar Ben Hagi Abul Abbas
Ibn Hagi Davud al Gossarah. Vezi deci c el face parte dintr-o familie
cucernic, plin de merite, ai crei toi membri au fost hagii, cu toate c ..
Sidi m ntrerupse Halef, cu o spaim comic ntiprit pe
figur, nu pomeni despre meritele servitorului tu! tii bine c te voi
asculta mereu cu supunere.
Aa ndjduiesc, Halef. S nu vorbeti despre tine i despre mine;
ntreab-l mai bine pe priettenul tu Sadek unde se afl fiul su, despre care
mi-ai pomenit.
A pomenit ntr-adevr de el, effendi? ntreb arabul. Allah s te
binecuvnteze, Halef, c-i aminteti de acei care te iubesc. Omar Ibn
Sadek, fiul meu, a plecat peste oturi la Seftimi i se napoiaz chiar azi.
i noi vrem s mergem peste oturi i am venit la tine ca s ne
cluzeti, spuse Halef.
Voi? Cnd?
Karl May Opere 3
35
Chiar astzi.
ncotro, sidi?
La Fetnassa. Cum e drumul ntr-acolo?
Primejdios, foarte primejdios. Exist numai dou drumuri ou
adevrat sigure spre rmul cellalt, i anume El Toserija, ntre Toser i
Fetnassa, i Es Suida, ntre Nefta i Sarfin. Drumul de aici la Fetnassa este
ns cel mai prosit i numai doi oameni l cunosc bine: eu i Arfan
Rakedihm, de aici din Kris.
Nu cunoate i fiul tu drumul?

Ba da, ns singur nu l-a strbtut pn acum. n
36
Prin deert i harem
schimb cunoate foarte bine drumul care duce la Seftimi.

Crezi c acesta merge o bucat mpreun cu cel spre Fetnassa?
Mai mult de dou treimi, sidi.

Dac pornim la amiaz, cnd ajungem la Fetnassa?
nainte de revrsatul zorilor, dac-i sunt buni caii.
Mergi i n timpul nopii peste ot?

Dac lumineaz luna, da. Dac e ntuneric ns, nnoptm pe ot, i
anume n locul unde sarea e att de gro s c poate susine tabra pe dnsa.
Vrei s ne cluzeti?
Da, effendi.
Atunci s mergem mai nti s vedem cum arat zona oturilor.
N-ai strbtut-o pn acum?
Nu.
Atunci haide! Vei vedea mlatina morii, lacul pierzaniei, marea
tcerii, peste care te voi cluzi cu pas sigur.
Prsirm coliba i pornirm spre rsrit. Dup ce strbturm un teren
larg, mltinos, ajunserm la rmul propriu-zis al otului, a crui ap nu se
putea vedea din piicina crustei de sare cu care era acoperit, nfipsei cuitul
ntr-nsa i constatai c sarea avea o grosime de paisprezece centimetri. i
era att de tare, nct putea susine un om de sutur mijlocie. Era acoperit
de un strat subire de nisip, care, n unele locuri, fusese mprtiat de vnt.
n vreme ce m ndeletniceam cu cercetarea locului cu pricina, auzii
ndrtul meu un glas:
Sallarn aaleikum, pace vou!

Intorsei capul i vzui un beduin zvelt, cu picioarele strmbe, cruia i
lipsea nasul cu totul, probabil de pe urma vreunei boli sau a unui glonte.
Aaleikum! rspunse Sadek. Ce caut fratele meu Arian Rakedihm
aici la ot? l vd n vemnt de cltorie. Vrea s cluzeasc oaspei
strini peste Sobha?
Aa e rspunse cel ntrebat. Sunt doi brbai care vor veni ndat.
ncotro vor s mearg?
La Fetnassa.
Omul se numea Arfan Rakedihm i era deci cealalt cluz, despre
care ne vorbise Sadek. El art acum spre mine i Halei i ntreb:
i aceti doi strini vor s treac lacul?
Da?
ncotro?
Tot la Fetnassa.
i i cluzeti tu?
Da.
Pot merge cu mine; n felul acesta i crui tu osteneala.
Sunt prieteni, care nu-mi vor face nici o osteneal.
tiu: tu eti lacom i nu-mi ngdui nici un ctig. Nu mi-ai rpit tu
totdeauna cei mai bogai cltori?

Eu nu rpesc pe nimeni altuia; cluzesc numai pe acei care vin de
bunvoie la mine.
De ce a devenit fiul tu, Omar, cluz pentru Seftimi? Voi mi luai
cu sila pinea de la gur, ca s flmnzesc. Allah v va pedepsi ns i v va
ndruma astfel paii nct s v nghit otul.
43
Prin desert si harem
Se prea' putea ca s fi fost vorba aici de o dumnie nscut din

concuren, dar omul acesta avea nite ochi care nu-mi plceau deloc i eu
unul nu m-a fi ncrezut ntr-nsul. El se ndeprt de noi i porni spre rm,
unde la oarecare deprtare se ivir cei doi clrei pe care trebuia el s-i
cluzeasc. Erau aceiai pe care i ntlnisem n deert i pe care i-am
urmrit apoi.
?
-
Sidi! exclam Halef. i cunoti?
Da, i cunosc.
S-i lsm s-i vad de drum n linite?
El i ridicase arma, gata s trag, dar eu l oprii:
Las-i! Nu ne scap ei.
Cine sunt oamenii aceia? ntreb cluza noastr.
Karl May Opere 3
38
Nite criminali rspunse Halef.

Au ucis pe cineva din familia sau din tribul tu?
Nu.
Ai vreo rzbunare de snge de socotit cu ei?
Nu.
Atunci las-i s-i vad de drum. Nu face s te amesteci n ciorba
altuia.
)S-
il. un :nai
itru i s ama
m- iite
Omul vorbea ca un adevrat beduin. Nici nu socotea necesar s-i
nvredniceasc cu o privire pe oamenii care-i fuseser artai drept ucigai.
Acetia ne zriser i ei la rndul lor i ne recunoscuser. i vzui grbinduse s ajung pe suprafaa ntrit a lacului i, dup ce lucrul acesta se
ntmpl, auzirm un rs batjocoritor cu care ne ntoarser spatele.
Ne napoiarm la colib, unde ne odihnirm pn la prnz, apoi
fcurm rost de ceva merinde i pornirm pe drumul plin de primejdii.
Am strbtut distane de zeci de mile, pe timp de iarn, pe gheaa unor
fluvii necunoscute din ri ndeprtate i n fiecare clip m puteam atepta
s se rup gheaa de sub mine dar niciodat n-am avut senzaia de care
m simeam npdit acum, pind pe suprafaa de sare a otului. Nu c
mi-ar fi fost team, dar simeam ceea ce simte un dansator pe srm, care
nu tie bine dac srma care-l ine a fost destul de bine fixat. n loc de
ghea, un culcu de sare asta era ceva cu totul nou pentru mine. nainte
de a face un pas ncercam trinicia trmului de sub picioarele mele. Pe
alocuri acesta era att de tare i neted nct s-ar fi putut merge cu patine,
dar n alte pri avea nfiarea zpezii topite i murdare, nefiind n stare s
susin cea mai uoar povar.
Abia dup ce m obinuii puin cu noul mediu n- clecai pe. cal,
lsndu-m n voia cluzei i a instinctului. Micul meu armsar prea s
nu fac pentru ntia oar un astfel de drum. Unde tia el c n-are de ce se

teme trpuia fr grij, iar locurile n care nu avea ncredere le ocolea cu
dibcie. Apleca atunci urechea hainte sau napoi, adulmeca terenul, pufia
ca i cum i-ar fi luat rgaz s chibzuiasc i uneori mpingea prevederea
i
att de departe, nct cerceta mai nti cu copita locul de sub el.
Cluza clrea n frunte; n urma lui veneam eu, apoi Halef. Peam
cu atta pruden, nct vorbeam foarte puin. Aa se fcu c, abia dup
vreo trei ceasuri de drum, Sadek deschise vorba:
Fii cu bgare de seam, sidi! Acum vine partea cea mai
primejdioas a drumului.
De ce?
Poteca duce adesea peste o ap adnc i devine att de ngust pe o
distan lung, nct o poi acoperi cu dou laturi de palm.
Dar terenul e destul de tare acolo?
Nu prea tiu; tria e foarte schimbtoare.
40

Atunci voi descleca, pentru ca s njumtesc povara.
Sidi, s nu faci asta; calul tu are pasul mai sigur dect tine.
Aici cluza era stpn; l ascultai deci pe Sadek i rmsei n a. Dar i

astzi nc m gndesc cu nfiorare la cele zece minute care urmar; zece
minute care-mi prur o venicie.
Ajunsesem ntr-un loc unde adnciturile i colinele urmau una dup
alta. Ridicturile erau formate din sare tare, dar vile erau dintr-o mas
topit, n care se gseau numai unele locuri nguste, pe care om i animal
nu puteau nainta dect cu mare bgare de seam. i-apoi, cu toate c eram
pe cal, apa verde mi ajungea adesea pn la coapse, astfel c locurile pe
care se putea merge trebuiau cutate mai nti sub ap.
i iar ajunserm ntr-un loc care, pe o lungime de vreo douzeci de
metri, avea o potec lat doar de zece palme, o potec n care nu te puteai
ncrede prea mult.
Sidi, fii cu bgare de seam! Aici ne pndete moartea! strig
cluza.
i n vreme ce dibuia drumul, i ntoarse privirea spre rsrit i, cu glas
tare, implor pe Sfnta Fatcha:
n numele atotmilostivului Dumnezeu! Slav i preamrire
Domnului, Stpnul lumilor, Aceluia care stpnete n ziua Judecii de
Apoi. ie vrem s-i slujim i pe tine vrem s te implorm, ca s ne
cluzeti pe drumul drept al acelora care se bucur de harul tu i nu pe
drumul acelora care . . .
Halef se cufundase i el n rugciune ndrtul meu; deodat ns
amuir amndoi n acelai timp; dintre cele dou coline mai apropiate
dinaintea noastr rsun o mpuctur. Cluza noastr ridic braele n
sus, scoase un ipt, czu de pe cal i, n clipa urmtoare, dispru sub coaja
de sare, care se nchise la loc imediat deasupra lui.
n momente de felul acesta, spiritul omenesc dobndete o putere de
ncordare, care-l face s ghiceasc cu iueala fulgerului lucruri pentru care
n mprejurri normale ar fi avut nevoie de ceasuri ntregi. nc nu se
pierduse bine ecoul mpucturii; iar cluza noastr nu fusese nc cu totul
acoperit de mormntul de sare, c eu i ghicisem cum stteau lucrurile.
Cei doi ucigai vroiau s scape de acuzatorii lor; ctigaser de partea lor
pe cluza pe care i-o tocmiser, cu att mai lesne cu ct acela l pizmuia
pe Sadek al nostru. Nou n-aveau nevoie s ne fac nimic ; era de ajuns
s ne ucid cluza pentru a ne prpdi. Aa c se aezaser la pnd n
41
Prin deert i harem
locul cel mai primejdios i1 uciser cu Un glonte pe Sadek, iar acum nu

le mai rmnea dect s priveasc cum ne necam i noi.
Cu toat repeziciunea cu care se petrecuser lucrurile, bgai de seam
c Sadek fusese nimerit de glonte n cap. S fi atins acesta oare i calul
meu, sau se speriase animalul de mpuctur? Fapt e c armsarul se
cutremur din cap pn n picioare, i pierdu cumpna i se prbui.
Sidi! rcni ngrozit Halef ndrtul meu.
A fi fost pierdut, dac nu m-ar fi salvat curajul: nc n vreme ce calul
se afunda i ncerca zadarnic s se prind cu copitele dinainte, eu mi
sprijinii amndou minile pe ciochin, zvrlii picioarele n aer napoi i
fcui un salt peste capul animalului, care fu mpins ct ai clipi din ochi sub
culcuul de sare. n clipa ct zburam prin aer, lui Dumnezeu i-a fost dat s
asculte cea mai fierbinte rugciune pe car am rostit-o cndva . . .M pomenii pe teren tare; dar n aceeai clip acesta ncepu s-mi fug
de sub picioare; pe jumtate afundat, izbutii iari s pun piciorul pe ceva
tare i m sltai un pic; de cteva ori n ir m .afundai i m ridicai din
nou, luptnd din rsputeri s m menin la suprafa. Nu mai auzeam nimic,
nu mai simeam nimic, nu mai vedeam nimic dect pe cei trei oameni care
stteau colo pe colina de sare, i dintre care doi ateptau cu putile
ndreptate spre mine.
Dup eforturi supraomeneti simii n sfrit sub picioare teren solid;
era tot sare, dar m inea bine. Dou mpucturi detunar . . . Dumnezeu a
dorit s m in n via: m poticnisem i czusem jos, astfel c gloanele
trecur uiernd pe deasupra jnea, fr s m ating. Printr-o minune, arma
pe care. o purtam pe umr rmsese acolo; dar nu m gndeam acum la
puc, ci, cu pumnii ncletai, m npustii asupra ticloilor. Ei ns nu
sttur s m atepte . . . Cluza o lu la fug, iar cel mai n vrst din cei
doi ucigai o urm imediat, tiind c fr conductor era pierdut; pusei
mna numai pe cel mai tnr. El se smulse ns i o lu la picior, iar eu
dup dnsul. Nu inurm seama nici unul nici altul ncotro ne duceau
picioarele . . .
Deodat l auzii pe potrivnicul meu scond un urlet nfiortor i, ct ai
clipi, m ddui napoi. El dispru sub spuma srat, la numai civa metri
de mine.
Sidi, ajutor, ajutor! auzii atunci ndrtul meu.
Karl May Opere 3
42
ntorsei repede capul. Tocmai n locul unde mi se ntmplase i mie

nenorocirea, Halef lupta cu moartea. Bietul de el se afundase, dar din
fericire se inea de coaja de sare cafe n locul acela era destul de tare. Srii
ntr-acolo, mi smulsei puca de pe spate i, aezndu-m cu faa la pmnt,
o ntinsei spre el.
Apuc-te de curea! i strigai.
Gata, sidi! O, Allali illa Allah!

Zvrle picioarele n sus; nu pot veni mai aproape. ine-te bine ns!
Halef fcu o sforare suprem ca s-i salte trupul in aer; n acelai timp
trsei cu .putere de arm i, n cele din urm, izbutii s-l salvez pe bunul
meu Halef. Abia i recpt rsuflarea, c se i ridic n genunchi, rostind a
aizeci i patra rug din Coran:
Tot ce este n cer i pe pmnt slvete pe Dumnezeu; a Lui e
mpria i Lui i se cuvine lauda, cci El e n stare de orice".
Halef, musulmanul, se ruga; eu ns, cretinul, nu gseam cuvinte de
rugciune. ndrtul meu nveliul de sare era att de linitit, att de
nemicat, de sclipitor ... i cu toate acestea el nghiise cei doi cai ai notri,
l nghiise pe conductorul nostru iar n faa noastr vedeam cum ne
scap ucigaul cruia i datoram toat nenorocirea. Fiecare fibr din mine
tremura de mnie i trecu mult timp pn s m linitesc.
Sidi, eti rnit?
Nu. Dar, omule, cum ai izbutit s te salvezi?

Am srit de pe cal, ntocmai ca tine, effendi. Mai mult nu tiu . . .
Dar acum tot suntem pierdui.
Pentru ce?
Pentru c n-avem cluz. O, Sadek, prieten al sufletului meu,
spiritul tu m va ierta c sunt vinovat de moartea ta. Dar te voi rzbuna, io jur pe barba Profetului; te voi rzbuna dac nu m prpdesc aici. , .
Nu te vei prpdi, Halef.

Ba ne vom prpdi; vom muri de foame i de sete.
Vom avea o cluz.
Pe rime?
Pe Omar, fiul lui Sadek.

Cum s ne gseasc el aici?
N-ai auzit c a plecat la Sefitimi i c se ntoarce azi?
Cu toate astea nu ne va gsi.

Ba da. Nu spunea Sadek c, pe o distan de dou treimi, drumul
spre Septimi i cel spre Fetnassa este acelai?
Effendi, tu mi dai ndejde de via. Da, vom atepta pn ce Omar
va trece pe aici.
Va fi un noroc pentru el s dea peste noi; 'altminteri s-ar prpdi
aici ndrtul nostru, cci vechea potec a disprut, fr ca el s tie.
Ne culcarm unul alturi de altul; soarele ardea att de tare, nct,
numai n cteva minute, mbrcmintea noastr era uscat i acoperit cu o
pojghi de sare.
4 Prin deert i harem. voi. 33
Dei speram e fiul cluzei noastre va veni, se putea totui ca n loc s

treac peste lac, s-l fi ocolit. Ateptarm deci cu nespus ncordare, ba
2 N FAA JUDECAII
chiar cu team. Dup-amiaza trecu; mai erau numai dou ceasuri pn

seara. Deodat vzurm dinspre rsrit, apropiindu-se o fptur omeneasc
de locul unde ne aflam.
El e! spuse Halef i, fcnd mna plnie la gur strig: Omar Ben
Sadek, vino ncoace!"
Cel chemat i iui paii i n curnd fu lng noi. Il recunoscu ndat pe
prietenul tatlui su.
Fii binevenit, Halef Omar!
Hagi Halef Omar! l corij Halef.
Iart-m! Vina acestei greeli o poart bucuria de a te vedea. Ai
venit la tata, la Kris?
Da.
Unde e el? De vreme ce te afli aici, trebuie s fie i el pe aproape.
E pe aproape rspunse Halef, solemn, v Unde?
Omar Ibn Sadek, dreptcredinciosul se cuvine s fie tare cnd l
lovete kismet-ul.
Vorbete, Halef, vorbete! S-a ntmplat o nenorocire?
Da.
Anume?
45
Prin deert i harem
Allah l-a chemat pe tatl tu la strmoii si.

Tnrul rmase mut n faa noastr. Privirea sa era
aintit asupra lui Halef i chipul su se fcuse alb ca varul. ntr-un trziu i
redobndi glasul, dar spuse cu totul altceva dect m-a fi ateptat.
Cine e acest sidi? ntreb el.

E Kara Ben Nemsi, pe care l-am adus la tatl tu. Urmream doi
ucigai care au strbtut, otul.
i tata trebuia s v cluzeasc?

Da, ne-a cluzit chiar. Ucigaii l-au mituit'pe Arfan Rakedihm i
ne-au ntins o curs aici. Ei :l-au mpucat pe tatl tu; el i caii s-au necat
n mlatin, pe noi ns ne-a ocrotit Dumnezeu.
Unde sunt ucigaii?

Unul a murit necat, cellalt ns s-a dus cu chabir1-ul la Fetnassa.
Aadar poteca de aici nu mai e bun?
Nu. Nu mai poi merge pe ea.
n ce loc s-a necat tata?
Colo, la treizeci de pai de noi.

Omar naint att ct se putu, privi int ctva timp n jos, apoi i
ntoarse faa spre rsrit i rosti:
Allah, tu Dumnezeu al atotputerniciei i dreptii, ascult-m!
Muhammed, Tu Profet al Celui mai nalt, ascult-m! Voi califi i martiri ai
credinei, ascultai-m! Eu, Omar Ben Sadek, nu voi mai rde, nu-mi voi
mai rade barba, nu voi mai intra n moschee, pn cnd Djehenna nu va fi
primit n snul ei pe ucigaul tatlui meu! Jur!".
Eram adnc micat de Jurmntul acesta, dar n-aveam voie s spun
nimic. Tnrul se aez apoi alturi
de noi i, cu o linite aproape nefireasc, ne ceru:
Povestii!
Halef i fcu pe plac. Cnd sfri de povestit, tnrul se ridic de jos i
zise:
Haidei!
Doar atta spuse, apoi porni nainte, n aceeai direcie de unde venise.
1 Cluz.
Tatl srii"
Karl May Opere 3
46
Cele mai primejdioase poriuni ale drumului le strbtusem. Merserm

toat seara i toat noaptea, iar spre diminea pirm pe rmul peninsulei
Nifzaua i naintea noastr se ivi Fetnassa.
Ce facem acum? ntreb Halef.
Urmai-m! rspunse Omar.

Acesta era cel dinti cuvnt pe care-l auzii din gura lui de cnd
pornisem la drum. El se ndrept spre coliba cea mai apropiat de rm, n
faa creia edea un btrn.
Sallam aaleikum! l salut Omar.
Aaleikum mulumi btrnul.

Tu eti Abdullah el Hamis, cntritorul de sar??
Da.
L-ai vzut cumva pe chabir-ul Arfan Rakedihm din Kris?
In revrsatul zorilor a fost aici cu un om strin.
Ce fceau?
Chabir-ul s-a odihnit la mine, apoi s-a dus la Bir Rekeb, pentru ca
de acolo s se ntoarc la Kris. Strinul ns i-a cumprat de la fiu-meu un
cal i a ntrebat de drumul care duce la Kbilli.
i mulumesc, Abu el Malah*.

Merse n tcere mai departe i ne duse ntr-o colib unde mnearm
cteva curmale i burm o ceac de lagmi. Apoi pornirm spre Beni,
Negua i Man- surah, unde aflarm pretutindeni c ne gseam pe urmele
celor cutai. De la Mansurah nu e prea departe pn la marea oaz Kbilli.
Acolo se mai afla pe vremea aceea un vekil 1 turcesc, care sub
supravegherea regentului din Tunis, administra peninsula Nifzaua. n scopul acesta i se puseser la dispoziie zece soldai.
Intrarm ntr-o cafenea, dar Omar n-avu rbdare s rmn prea mult
acolo. Ne prsi, ca s mai adune informaii, i se ntoarse abia dup un
ceas.
L-am vzut! ne spuse el.
Unde? ntrebai eu.
La vekil.
La guvernator?
1 Guvernator de provincie.
47
Prin deert i harena
Da. E oaspetele su i poart veminte foarte scumpe. Dac vrei s

vorbii cu el, atunci trebuie s venii chiar acum, cci e vremea audienei.
Omar ne cluzi spre o cas scund, cldit din piatr, ale crei ziduri
mprejmuitoare n-aveau nici o urm de fereastr. n faa uii stteau neferi 1
care fceau exerciii militare naintea unui onba2, n timp ce sa- ka3 sttea
sprijinit de u i privea. Am fost lsai s intrm i un negru ne rttreb
care ne e pricina. El ne conduse apoi n selamlc, o ncpere goal, n care
nu se gsea dect un covor vechi, ntins ntr-un col al odii. Pe acesta
edea un brbat cu trsturi nelmurite, care fuma dintr-o strveche hukah
persan.
Ce vrei? ne ntreb el.
1 Soldai.
2 Caporal.
3 Subofier.
9-
Karl May Opere 33
48
Tonul cu care fusese pus ntrebarea nu-mi plcea deloc. De aceea

rspunsei cu alt ntrebare:
Cine eti tu?

El m privi uimit i zise:
VekiluL
Vrem s stm de vorb cu oaspetele care a sosit azi sau ieri la tine.
Cine eti tu?
Uite paaportul meu.

i ddui documentul, el arunc o privire asupra lui, l mpturi i-l vr
n buzunarul alvarilor.
Cine e omul acesta? ntreb apoi, artnd spre Halef.
Servitorul meu.
Cum l cheam?
Hagi Halef Omar.
Cine e cellalt?
Cluza Omar Ben Sadek.
i tu nsui cine eti?
Ai citit asta.
Ba n-am citit nimic.
St scris pe paaportul meu.

E scris cu semnele necredincioilor. De la cine l ai?
De la guvernmntul francez din Alger.

Guvernmntul francez din Alger n-are nici o putere aici. Paaportul
acesta are aceeai valoare ca o simpl bucat de hrtie. Aadar, cine eti?
Luai hotrrea s-mi pstrez numele pe care mi-l dduse Halef.
M numesc Kara Ben Nemsi.

Eti un fiu al nemsilor? u-i cunosc. Unde locuiesc acetia?
Do la apusul Turciei pan in rile francezilor i englezilor.
E mare oaza n care triese ei, ori au mai multe oaze mici?
Ei locuiesc ntr-o singur oaz, care e ns att de ntins nct
triesc ntr-nsa cincizeci de milioane de oameni.
Allali akbar. Dumnezeu e mare! Exist oaze n care miun
fpturile. Are i ruri oaza asta?
Are cinci sute de fluvii i milioane de ruri. Multe din aceste fluvii
sunt att de mari, nct umbl pe ele vapoare care duc pe dnsele mai muli
oameni dect locuitori are Basma sau Rahmath.
Karl May Opere 3
49
Allali kerihm. Dumnezeu e milostiv! Ce nenorocire ar fi dac toate

aceste vapoare ar fi nghiite ntr-un ceas de fluviile pe care plutesc! n ce
Dumnezeu cred nemsii?
Ei cred n acelai Dumnezei^ ca i tine, dar nu-l .numesc Allah, ci
Tat ceresc.
Atunci nu-s sunnii, ci iii.
Sunt cretini.
Allah iharkilik. Dumnezeu s te ard! Aadar eti i tu un cretin.
Da.
Un ghiaur? i cutezi s" stai de vorb cu vekilul din Kbilli. Voi pune
s i se aplice bastonada, dac nu dispari imediat din faa ochilor mei!
Am fcut ceva care e mpotriva legilor, sau care te-a insultat?
Da. Un ghiaur nu trebuie s ndrzneasc niciodat s peasc n
faa ochilor mei-. Aadar, cum l cheam pe cluza asta a ta?
Omar Ben Sadek.

#
Bine. Omar Ben Sadek, de cnd eti n slujba acestui nemsi?

De ieri.
Asta nu e mult. Voi fi deci milostiv i-i voi da numai douzeci de
lovituri la tlpi.
i ntorcndu-se spre mine, urm:
i cum l cheam pe servitorul tu aici de fa?
Allah akbar, Dumnezeu e mare, dar din pcate a fcut memoria ta
att de slab nct nu poi reine nici mcar dou nume. Dup cum i-am
spus, servitorul meu se numete Hagi Halef Omar.
Vrei s m insuli, ghiaure? Te voi judeca eu mai trziu. Aadar,
Halef Omar, tu eti un hagiu i slujeti unui necredincios? Asta merit
pedeaps dubl. De ct vreme eti la el?
De cinci sptmni.
Atunci vei cpta aizeci de lovituri la talp i timp de cinci zile vei
suferi de foame i sete. i acum tu, ghiaure, cum spuneai c te numeti?
Kara Ben Nemsi.
> Bine, Kara Ben Nemsi, tu ai fptuit trei crime mari.
Prin deert i harem
50
Care anume, sidi?
Ori
da
f? ite ine rul
ea
ilu- De
i cum
rime
jena- 1 al- rnd ;a ce i cu- ' alte te-ai :eci i ' lovi-, vergi
57
56
Prin deert i harem
Eu nu-s un sidi; trebuie s m numeti djenabin-iz sau hazretin-iz,

adic mrinimia voastr sau altea voastr. Crimele tale sunt acestea: n
primul rnd ai ademenit doi dreptcredincioi s te slujeasc, ceea ce face
zece lovituri de baston; n al doilea rnd ai cutezat s m tulburi n 7ce/-ul
meu, ceea ce face alte cincisprezece lovituri de baston; n al treilea rnd, teai. ndoit de buna mea memorie, ceea ce face nc douzeci i cinci de
lovituri de baston; n total, deci, cincizeci de lovituri la talp. i deoarece e
dreptul meu s pretind vergi (impozit) pentru fiecare sentin, tot ce ai
asupra ta e al meu din clipa aceasta.
O, mare djenabin-iz, te admir; dreptatea ta e sublim, nelepciunea
ta foarte sublim, milostenia ta i mai sublim, iar deteptciunca i
viclenia ta ct se poate de sublime! Dar te rog, nobile bei din Kbilli,
ngduie-ne s-l vedem pe oaspetele tu nainte de a ni se da loviturile.
Ce vrei de la el?
Karl May Opere 3
52
Bnuiesc c e un cunoscut al meu i a vrea s m bucur vzndu-1.

Nu e un cunoscut al tu, cci el e un mare rzboinic, un nobil fiu al
sultanului i un adept fidel al Coranului; aadar, n-a fost niciodat
cunoscutul unui necredincios. Dar pentru ca s vad i el cum pedepsete
crimele vekilul din Kbilli, voi trimite s-l cheme. Nu te vei bucura
vzndu-1, ci el se va bucura de loviturile pe care le vei cpta. tia dnsul
c vei veni.
De unde tia?
Ai trecut mai adineauri pe dinaintea lui, fr s-l vedei, i el mi s-a
plns mie. Dac n-ai fi venit singuri, v-a fi adus eu.
S-a plns? Pentru ce?

Asta o vei afla. i vei cpta dup aceea o pedeaps i mai mare ca
aceea pe care v-am dat-o adineauri.
Audiena noastr la slujbaul acesta luase o ntorstur ciudat. Un
vekil cu zece soldai ntr-o oaz ca aceasta, uitat de Dumnezeu ... In orice
caz, el fusese nainte vreme cel mult un ceau1 sau miilasim2 i se tie ce
nseamn un sublocotenent turc. Subalternii acetia nu sunt sau n-au fost
altceva dect lustruitorii cizmelor sau cei care umpleau pipele gradelor
nalte.
Individul fusese nscunat la Kbilli pentru a i se da prilejul s poarte de
grij de el nsui i apoi lsat n plata Domnului, s-o scoat la capt cum
tia el. Aa c, vekilul nostru, ca s poat tri, trebuia s stoarc" i pentru
c sistemul acesta, era primejdios de folosit fa de btinai, un strin ca
mine i era binevenit. El nu tia nimic despre Germania; nu cunotea
nsemntatea consulatelor; tria printre nomazi tlhari, m socotea lipsit de
aprare i presupunea deci c poate face nepedepsit tot ce vroia.
E drept c eu eram redus la propriile mele puteri, dar cu toate acestea
nici nu-mi ddea n gnd s m tem de altea sa", ba mi fcea chiar
plcere s-l aud vor- bindu-mi cu atta nfumurare de bastonada cu care
vroia s ne fericeasc. n acelai timp eram curios s vd dac oaspetele su
era cu adevrat omul pe eare-l cutam noi.
Se putea ca Omar s se fi nelat ceea ce ns prea prea puin
probabil, dac m gndeam c acest oaspete ne vzuse i se plnsese de
noi. Bnuiam de ce crim ne nvinovise. n orice caz, trebuia s fie un
1 Ceau plutonier.
2'* Mlasim sublocotenent
53
Prin deert i harem
cunoscut de-al vekilului i folosea mprejurarea aceasta pentru a ne

descuraja ntr-un fel oarecare.
Vekilul btu din palme i imediat apru un servitor negru, care se
arunc la pmnt naintea lui ca naintea sultanului nsui. Stpnul su i
opti cteva cuvinte, dup care omul se ndeprt. Peste ctva timp ua se
deschise i cei zece soldai, n frunte cu onbaiul lor, intrar. Aveau o
nfiare jalnic n vemintele lor alctuite din tot felul de crpe, care nu
aduceau ctui de puin cu o uniform militar; cei mai muli din- t'r-nii
erau cu picioarele goale i toi purtau puti care puteau sluji la orice . . .
afar de mpucat. Ei se zvrlir claie peste grmad la picioarele vekilului,
care, dup ce-i msur cu o privire ct mai rzboinic cu putin, rosti
comanda:
Kalkyn sculai!
Oamenii se ridicar i caporalul i smulse sarras-ul uria din teac.
Kylyn syraji strngei rndurile! tun el cu voce de stentor.
Ei se rnduir unul lng altul i inur armele n mini, care cum se
pricepu.
Has dur arma la umr! comand el acum.

Putile nir n sus, se izbir unele de altele, de
perei sau de capetele camarazilor, dar pn la urm ajunser s stea cum
trebuie pe umerii proprietarilor lor.
Isalam dur! Prezentai arma!

Putile formar iari un ghemotoc nclcit i nu fu de mirare c, cu
acest prilej, una din ele i pierdu eava . . . Soldatul se aplec tacticos, o
ridic, o cercet pe toate prile, o inu apoi n faa luminii i privi cu un
ochi prin gaur, ca s se ncredineze c aceasta mai exista, apoi scoase din
buzunar o sforicic i leg eava dezertat la locul cuveni,t. Sesfiz, sojle me niz! Stai linitii i lsai flecreala!
La comanda aceasta ei i apsar buzele ct putur de tare i printr-o
clipire din "ochi ddur de neles c voina lor nestrmutat era de a-i ine
gura. Pricepuser c fuseser adui pentru a pzi trei criminali, aa c se
cernea s se arate boi fa de noi.
Karl May Opere 3
54
mi ddui toat osteneala s rmn serios n faa acestei mascarade i,

dup cum bgai de seam, buna mea dispoziie ntri curajul tovarilor
mei.
i iari se deschise ua . . . Cel ateptat intr. El era!
Fr s ne nvredniceasc cu o privire el se ndrept spre covor, se
aez alturi de vekil i lu pipa din mna negrului, care intrase odat cu
dnsul i care i-o aprinse. Abia dup asta ridic ochii i ne nvlui ntr-o
privire att de dispreuitoare cum nu mai vzusem pn atunci.
Vekilul lu cuvntul, adresndu-mi-se:
Acesta e omul pe care ai vrut s-l vezi. Ii un cunoscut al tu?
Da.
Ai grit drept; e un cunoscut al tu, vreau s zic c l cunoti. Dar nu
e prietenul tu.
Nici eu nu in la prietenia lui. Cum l cheam?
Abu en Nassr.
Nu-i adevrat. Numele su e Hamd el Amasat.
Ghiaure, s nu ndrzneti s m faci mincinos, cci capei douzeci
de lovituri n plus. E drept c prietenul meu se numete Hamd el Amasat,
dar afl, cine necredincios, c pe cnd eram nc miralai la Stambul, am
fost atacat ntr-o noapte de bandii i atunci Hamd el Amasat mi-a srit n
ajutor, a stat de vorb cu ei i mi-a salvat viaa. Din noaptea aceea l
cheam Abu en Nassr, Tatl victoriei, cci nimeni nu i se poate mpotrivi,
nici chiar un bandit grec.
Nu m putui opri s rd i ntrebai:
Zici c-ai fost miralai, adic colonel, la Stambul? La ce trup?
La regimentul de gard, fiu de acal ce eti!

Fcui un pas spre el i ridicai dreapta:
Dac mai ndrzneti o dat s m insuli, i dau o ssile) adic o
palm att de stranic, nct mine diminea o s-i. vezi nasul ct un
minaret. Ai i mutr de fost colonel! . . . Asta s-o spui eroilor ti de pe aici,
nu mie. Ai neles?
El se ridic cu o repeziciune de nenchipuit. Aa ceva nu i se mai
ntmplase; depea complet puterea sa de pricepere. Se uit la mine de
parc-a fi fost o stafie, apoi ngim nu tiu dac de furie sau stinghereal:
55
Prin deert i harem
Omule, a fi putut deveni chiar lavi-pa, adic general-maior, dac

nu mi-ar fi fost mai plcut slujba asta de aici.
tiu eu, eti un adevrat model de curaj i de vitejie. Ai luptat cu
nite bandii pe care prietenul tu i-a nvins prin simple cuvinte. Aadar, el
era un foarte bun cunoscut al lor, sau poate chiar un membru al "bandei. A
fptuit o crim n Algeria, iar p$ ot Djerid mi-a mpucat cluza, pe tatl
acestui tnr, pentru c vroia s m prpdeasc pe mine; l-am urmrit pn
la Kbilli i dau acum de acest om ca prieten al aceluia, care susine c a fost
colonel n slujba sultanului. l acuz n faa ta de crim i cer s-l arestezi.
Acum se ridic i Abu en Nassr, strignd:
Omul acesta e un ghiaur. A but vin i nu tie ce vorbete. S-i
doarm nti beia, apoi va rspunde de tot ce-a vorbit.
Asta era prea mult. Ct ai clipi din ochi l nhai, l ridicai n sus, apoi
l zvrlii Ia pmnt. El se ridic i trase cuitul.
Cine, te-ai atins de un dreptcsedincios; trebuie s mori!
#
Zicnd acestea se npusti cu toat puterea asupra mea. Dar eu i ddui

un pumn att de zdravn nct rmase ntins la pmnt.
Punei mna pe el! porunci vekilul soldailor si, artnd spre mine.
M ateptam s m nhae imediat, dar vzui cu mirare c se ntmpl
eu totul altfel: subofierul pi n faa frontului oamenilor si i comand:
Komyn jilahlari punei armele deoparte!

Toi se aplecar n acelai timp, i puser putile pe pmnt, apoi i
reluar poziia dinainte.
Ddndurmek sagha ' ocolire la dreapta!

Ocolir la dreapta i stteau acum niruii unul
n spatele altuia.
Gityn erkek tevresinde> kosbn-iz! Luai pe omul acesta n mijloic,
nainte mar!
Ca pe un cmp de manevre ridicar piciorul stng; capul coloanei
comanda: sol-saglia, sol-sagha = stng- drept, stng-drept! Ei mrluir
Karl May Opere 3
56
n jurul meu i cnd cercul fu format, rmaser locului, la comanda subofierului.
Onu tutmyn! Jnhai-1!

Douzeci de mini, cu o sut de degete murdare, se ntinser spre mine
din spate i din fa, de la dreapta i de la stnga i m nhar de burnus.
Djenahin-izt bizim var heriju Alte, l-am nhat! raport
comandantul vitezei trupe.
Brakyn-jock onu tekrar azad! S nu-i dai drumul! porunci
guvernatorul.
Cele o sut de degete se nfipser i mai adnc n buriusul meu.
n cursul acestei scene Abu en Nassr se ridicase din nou. Cu ochi
scprtori de mnie i sete de rzbunare, el se adres vekilului:
Vei pune s-l mpute!

Da, va fi mpucat. nainte de asta ns i voi lua interogatoriul, cci
eu sunt un judector drept i nu vreau s condamn pe nimeni fr s-l
ascult. S aud acuzaia!
Ghiaurul acesta ncepu ucigaul mergea cu o cluz i cu
servitorul su peste ot; s-a ntlnit cu noi i l-a mbrncit pe tovarul meu
n ap, astfel nct bietul de el s-a necat.
De ce-a fcut asta?
Din rzbunare.
Pentru ce avea s se rzbune?

A ucis un om n Vadi Tarfaui; noi am intervenit i am vrut s-l
arestm, dar el ne-a scpat.
Juri de cele ce spui?
Pe barba Profetului.
Asta-i de ajuns! Ai auzit cuvintele acestea? mi se adres vekilul
apoi mie.
Da.
i ce-ai de spus?
C e un ticlos. El e ucigaul i n acuzaia sa n-a fcut dect s
pun persoanele una n locul alteia.
El a jurat i tu eti un ghiaur. Eu nu te cred pe tine ci pe el.
ntreab pe servitorul meu! El mi-e martor.
57
Prin deert i harem
St n slujba unui necredincios, aa c vorbele sale nu preuiesc

nimic. Voi convoca Marele Consiliu al Oazei, cruia i voi zugrvi faptele i
ci va hotr asupra ta.
Nu vrei s m crezi pe mine pentru c sunt cretin, i totui acorzi
ncrederea ta unui ghiaur. Omul acesta e. armean, aadar nu-i musulman, ci
cretin.
A jurat pe Profet.
Asta e o josnicie i un pcat pentru care Dumnezeu l va pedepsi.
Dac nu vrei s m asculi, l voi acuza n faa Consiliului Oazei.
Un ghiaur nu poate acuza pe un dreptcredincios i Consiliul Oazei
nu-i poate face nimic, cci prietenul meu posed un bii-djeruldu i este deci
un giolgeda padiahniin, unul care st n umbra sultanului.
i eu sunt un giolgeda senin kyraliin, adic unul care st n umbra
regelui su. i eu am un bu-djeruldu l ai n buzunarul tu.
E scris n limba ghiaurilor; m-a spurca dac l-a citi. Cazul tu va
fi luat n cercetare chiar astzi, nainte ns vei cpta bastonada: tu
cincizeci, servitorul tu aizeci i cluza ta douzeci la talp. Ducei-i jos
n curte; vin i eu!
Alykpmiin elleri retragei minile! am poruncii imediat
subofierului.
Cele. o sut de degete se desprinser de pe burnusul meu.
Alyn-iz tiifenkleri! Ridicai armele de jos! comand onbaiul.
Eroii se npustir la puti i le ridicar.
Wirmyn hep iit! Inconjurai-i pe toi trei!

Ct ai clipi, comanda fu executat. Furm dui afar
n curte, n mijlocul creia se afla un soi de banc de piatr. Forma acesteia
dovedea c era hrzit pentru acei care urmau s primeasc bastonada.
Deoarece^ eu m supusesem fr crcnire, cei doi nsoitori ai mei
fcur la fel, dar citeam n ochii lor c nu ateptau dect pilda mea pentru
ca s pun capt mascaradei.
Nu fnult dup ce ajunserm n curte, se ivi i vekilul, nsoit de Abu en
Nassr. Negrul ducea covorul naintea lor, l aternu pe pmnt i, dup ce se
aezar, le aprinse pipele, care se stinseser. Acum vekilul art spre mine
i zise:
Vermyn ona elli dai-i cincizeci!

Venise momerjtul s intervin.
Karl May Opere 3
58
Mai ai n buzunar bu-djeruldu-u\ meu? l ntrebai.

Da.
D-mi-1!
Nu-l vei recpta niciodat.
Pentru ce?
Pentru ca nici un dreptcredincios s nu-i murdreasc minile cu
el.
Vrei ntr-adevr s pui s m bat?

Da.
Atunci i voi arta cum procedeaz un nemsi cnd e silit s-i caute
singur dreptatea.
Curticica era nchis din trei pri de un zid nait i ultima latur era
format din cldire; nu exista alt ieire dect aceea prin care intrasem noi.
Spectatori nu erau eram deci trei contra treisprezece. Armele ne fuseser
lsate, cci aa cerea cavalerismul deertului; vekilul era complet inofensiv,
la fel i soldaii si, i numai Abu en Nassr putea deveni primejdios. El
trebuia scos din lupt n primul rnd.
Ai vreun nur? l ntrebai ncetior pe ,Omar.
Da, acela de la burnusul meu.
Desf-1!
Iar lui Halei i optii:
Tu alergi spre ieire i nu lai pe nimeni s treac!
Caut-i-1! mi rspunsese intre timp vekilul.

ndat!
Zicnd acestea srii brusc din mijlocul soldailor i m repezii la Abu
en Nassr, ii rsucii braele la spate i-i apsai genunchiul att de tare n
ceaf, nct el nu fu n stare s se mai mite.
Leag-1! poruncii lui Omar.

Nici n-ar fi fost nevoie s-i spun, cci Omar pricepuse ndat ce doresc
i se i apucase s lege fedele braele armeanului. Ct ai clipi din ochi, era
legat.
Intervenia mea neateptat uluise att de mult pe vekil i garda sa,
nct m privir cu gurile cscate. Cu mna dreapt scosei acum cuitul din
buzunar i cu stnga l apucai de ceaf pe altea sa". De groaz, el ntinse
Prin deert i harem
59
minile i picioarele, ca i cum ar fi fost mort; n schimb soldaii se trezir

cu att mai mult la via.
Hatyn, aramin imdadi! Alergai i aducei aju - toare! strig
onbaiul, care-i redobndise cel dinti graiul.
Ca sabia s nu-i mpiedice micrile, o zvrli i alerg spre ieire, urmat
de ceilali. Acolo, ns, ddur de Ha- lef, gata s trag.
Geri; durar siz bunda! napoi! Rmnei aici! le strig el.
Ei se oprir, fcur stnga-mprejur i se mprtiar n toate patru
direciile, ca s se piteasc n ungherele zidurilor care. mprejmuiau curtea.
Omar i scosese i.el cuitul i, cu privirea ncruntat, sttea gata s-l
nfig n pieptul lui Abu en Nassr.
Mai trieti? l ntrebai pe vekil.
Da, dar m vei omor?
Depinde de tine, o, tu ntruchipare a supremei drepti i vitejii!

Atta Ii spun doar, c viaa ta atrn de un fir foarte subire.
Ce anume ceri de la mine, idi?

nainte de a avea rgazul s-i rspund rsun un ipt nspimnttor de
femeie. Ridicai privirea i vzui o matroan mrunic i gras, care venea
dinspre intrare blbnindu-se ca o ra.
Tut stai! mi strig ea, cu glas piigiat. Oldirme onu; dir benhn
koda nu-l ucide; e brbatul meu.
Care vaszic aceast coni durdulie, voalat de sus pn jos, care
venea spre mine cu adevrate micri de nottoare, era prea stimata
doamn guvernator . .. Fr ndoial c de la fereastra cu gratii de lemn a
cmruei sale ea inuse s priveasc interesantul spectacol al execuiei, i
spre nespusa ei groaz trebui s observe acum c aceasta urma s fie
ndeplinit asupra soului ei.
Cine eti? o ntrebai eu.

Im kary vekiliin sunt soia vekilului rspunse ea.
Evet, dir benim avret, gul Kbillinun da, ea este soia mea,
Trandafirul din Kbilli confirm, oftnd, guvernatorul.
Cum o cheam?
Het demar Mersinah da, o cheam Mersinah rspunse vekilul.
De! fa de o fptur att de delicat cum era Trandafirul din Kbilli" i
Mersinah (= mirt) trebuia s fiu mai ngduitor.
Karl May Opere 3
60
Dac-mi ari aurora chipului tu, o, floare a oazei, atunci voi lua
mna de pe el spusei.
Ct ai clipi din ochi iam'ak-ul, vlul, zbur de pe chipul ei. Ea trise
mult timp printre arabi, ale cror femei umbl neacoperite, aa c devenise
mai puin re- zervat ca celelalte turcoaice. Si-apoi, aici era vorba, dup
cum credeam eu, de preioasa via a soului ei.
Cnd i descoperi faa, vzui un chip buhit, cu trsturi nelmurite,
un chip att de gras, nct abia puteai deosebi ochii i nsciorul crn.
Doamna vekil s tot fi avut patruzeci de ani, dar ncercase s tearg
urmrile vrstei prin sulimanuri. Dou puncte negre, fcute cu crbunele,
pe o parte i pe alta a obrazului, ii ddeau o nfiare pitoreasc i cnd ea
i scoase la iveal acum braele, vzui c nu numai unghiile dar i minile
ntregi i erau vopsite cu rou.
Ii mulumesc, tu soare al Djeridului! o linguii eu. Dac-mi
fgduieti c vekilul va rmne linitit, nu i se va ntmpla nimic
deocamdat.
Kaladk-dir va rmne linitit, i-o fgduiesc.
Atunci s-i mulumeasc ie c nu-l strivesc ca pe un indir, ca pe o
smochin la teasc. Glasul tu seamn cu glasul flautului; ochiul tu
strlucete ca ochiul soarelui; fptura ta e ca fptura din eherezada. Numai
de dragul tu fac jertfa de a-l lsa n via.
Luai mna de pe vekil i el se ndrept, gemnd uurat continund
totui s stea linitit jos. Ea m privi cu mult luare-aminte din cap pn n
picioare i m ntreb apoi cu glas mieros:
Cine eti tu?

Eu sunt nemsi, un strin, a crui patrie e departe de aici, peste mare.
Sunt frumoase femeile voastre?

Frumoase sunt, dar nu chiar ca femeile de pe aici.
Ea zmbi cu mulumire i vzui c ncepusem s m
bucur de favoarea ei.
Nemsii sunt oameni foarte detepti, foarte viteji i foarte
curtenitori', dup cum am auzit adesea mai spuse ea. Ne eti bine venit.
Dar de ce l-ai legat pe omul acesta? De ce fug soldaii notri din faa ta i
de ce vroiai s-l ucizi pe puternicul guvernator?
L-am legat pe omul acesta pentru c e un uciga; soldaii ti au fugit
de mine pentru c i-au dat seama c-i voi nvinge pe toi unsprezece ci
61
Prin deert i harem
sunt, iar pe vekil l-am legat pentru c vroia s m bat i, probabil, s m

condamne dup aceea la moarte, fr s-mi fac dreptate.
i se va face dreptate!
Dup ct se vedea, papucul avea n Orient aceeai putere vrjit ca i n
Occident. Vekilul i vzu autoritatea ameninat i fcu o ncercare s i-o
redobndeasc.
Eu sunt un judector drept i. . .

Sus-olmar-sen vei tcea! i porunci ea. Tu tii c-l cunosc pe
omul acesta, care-i zice Abu en Nassr, Tatl victoriei; ar trebui s se
numeasc ns Abu el Ialani, Tatl mincinoilor. El e vinovat c ai fost trimis n Algeria, tocmai cnd puteai deveni mulasim; el e vinovat c ai venit
apoi n Tunis i te-ai nmormntat aici n singurtate i, de cte ori a venit la
tine, numai cu pagiAe te-ai ales. l ursc, l ursc, i n-am nimic mpotriv
ca strinul acesta s-l ucid. A meritat-9!
El nu poate fi ucis, cci e un giolgeda padiahniin.
Tut aghyzi ine-i gura! E un giolgeda padiahniin, ceea ce
nseamn c st n umbra padiahului; acest strin ns e un giolgeda
vekilaniln, adic st n umbra guvernatoarei, n umbra mea auzi tu? i
cine st n umbra mea, pe acela nu-l poate prpdi cldura ta. Scoa- l-te i
urmeaz-m!
El se ridic; ea se pregti de plecare i el ddu s-o urmeze. Asta era,
ns, firete, mpotriva inteniei mele.
Karl May Opere 33 * p 62
Stai! poruncii eu, prinzndu-l din nou de ceaf. Vei rmne aici!
Ea se ntoarse atunci spre mine:
Parc spuneai c vrei s-i redai libertatea?

Da, ns numai cu condiia ca s rmn pe locul su.
Dar nu poate s stea aici n, vecii-vecilor ...

Ai dreptate-, perl din Kbilli; dar poate totui rmne pn cnd
problema mea va fi limpezit.
Pi a i fost limpezit.
In ce fel?
N-am spus c ne eti bine. venit?
Asta e adevrat.
Eti deci' oaspetele nostru i poi locui cu nsoitorii ti la noi pn
vei dori s ne prseti.
<
i Abu en Nassr, pe care l-ai numit Abu el Ialani?
Rmne al tu i poi face cu el ce pofteti.
E adevrat, vekile?
El ovi cu rspunsul, dar o privire aspr din ochii soiei sale l sili s
vorbeasc:
Da.
mi juri?
i jur.
* -'
Pe Allah i Profetul su?
S jur pe asta? o ntreb el pe Roza din Kbilli''.
Da, s juri! rspunse ea cu hotrre.
Atunci jur pe Allah i pe Profet.
Acum poate merge cu mine? m ntreb ea.
Da, poate.
Vei veni i tu i vei mnca cu noi berbec cu cucus.
Ai vreun loc unde4 pot pune la adpost sigur pe Abu en Nassr?
Nu. Leag-l de un palmier, colo, lng' zid. N-o s-i scape, cci voi
pune trupele noastre s-l pzeasc.
Karl May Opere 3
63
Il voi pzi eu nsumi rspunse Omar n locul meu. El n-o s-mi

scape, ci va plti cu moartea viaa tatlui meu. Cuitul meu va fi tot att de
ascuit ca ochiul meu.
Din clipa cnd fusese legat, ucigaul nu rostise un cuvnt, dar ochiul
su avu o lucire viclean i ciudat, cnd fu nevoit s ne urmeze la
palmierul de care-l legarm. Trebuie s spun c n-aveam de gnd s-i iau
viaa; dar aici era chestie de o rzbunare de snge i tiam c nici o
rugminte din partea mea nu-l va putea ndupleca pe Omar s-l ierte. Ed
d'em b'ed d'em, sau cum zice turcul: Kan Kanii odemar sngele se
pltete cu snge. Cu toate astea, cel mai plcut lucru mi-ar fi fost dac el
ar fi izbutit s tearg putina, fr tiina mea; dar atta timp ct fusesem pe
urmele sale i atta timp ct se afla n puterea mea, trebuia s-l consider ca
duman i uciga i, deci, s-l tratez ca atare. Lucru absolut sigur era ns
c el nu m-ar fi cruat, dac a fi avut nenorocul s-i pic n mn.
l lsai deci n seama lui Omar i mpreun cu Ha- lef m dusei n
selamlc. n drum, isteul meu servitor m ntreb:
Spuneai c omul acesta nu este musulman. E adevrat?
Da. E un cretin armean i acolo unde socoate de cuviin se d
drept mahomedan.
i l ii drept un om ru?
Un om foarte ru.
Vezi tu, effendi, c cretinii sunt oameni ri? Trebuie s te
converteti la credina cea dreapt, dac nu vrei s te prjeti n veciivecilor n Djehenna.
i' tu nsui te vei prji acolo n vecii-vecilor.
Pentru ce?
Nu-mi povesteai de curnd c n Derk Asfal, n al aptelea i cel
mai adnc iad, toi mincinoii i farnicii se prjesc n foc i trebuie s
mnnce capetele de diavoli din copacul acela numit Zakum?
:
Da, ns ce am eu de-a face cu asta?
Tu eti un mincinos i un farnic.
64
Prin deert i harem
Eu, sidi? Limba mea griete adevrul i n inima mea nu e nici un

bob de frnicie. Acela care m numete aa cum m-ai numit tu va fi
nimerit de glonul meu.
Tu mini cnd spui c ai vzut Mecca i susii cu frnicie c eti
un hagiu. Vrei s povestesc asta vekilului?
Aman, aman, iarit-m! Nu vei face asta cu Hagi Halef Omar,
servitorul cel mai credincios pe care-l poi gsi.
Nu, n-o voi face, dar cunoti i condiia sub care voi tcea.
O cunosc i voi fi cu luare-aminte, totui tu vei deveni un adevrat
credincios, i-o spun eu, cu voia sau fr voia ta, sidi.
Intrarm n cas, unde vekilul ne i atepta. Mutra cu care m
ntmpin nu era dintre cele mai prietenoase.
Ia loc! m pofti dnsul.

M aezai foarte aproape de el, n timp ce Halef i fcea de lucru cu
pipele, care fuseser pregtite ntr-un ungher al ncperii.
De ce ineai s vezi chipul soiei mele? ncepu vekilul vorba.
Pentru c sunt obinuit s vd totdeauna chipul persoanei cu care
stau de vorb.
Avei nravuri rele. Femeile noastre i ascund faa, ale voastre ns
se las vzute. Femeile noastre poart veminte care sunt lungi n partea de
sus i scurte n cea de jos; ale voastre au ns veminte care sunt sus scurte
i jos lungi, i adesea sunt scurte att sus ct i jos. Ai vzut vreodat la voi
pe una din femeile noastre? Fetele voastre vin la noi, i pentru ce? O jazik
vai!
Vekile, asta e ospitalitatea pe care mi-ai oferit-o? De cnd e
obiceiul, ca oaspetele s fie ntmpinat cu o insult? N-am nevoie nici de
berbecul, nici de cucuul tu i voi cobor n curte. Urmeaz-m!
Effendi, iart-m! Vroiam numai s-i spun ce gndesc, nicidecum
s te insult.
Cine nu vrea s insulte, nu trebuie s spun totdeauna ce gndete.
Un om flecar e la fel cu o oal stricat, pe care nimeni n-o poate folosi,
pentru c nu poate pstra nimic n ea.
Aaz-te la loc i povestete-mi unde l-ai ntlnit pe Abu en Nassr!
Karl May Opere 3
65
i fcui o dare de seam amnunit asupra aventurii noastre. El ascult

n tcere, apoi cltin capul i m ntreb :.
Crezi aadar c el l-a ucis pe negustorul acela la Blidah?
Da.
N-ai fost de fa.
Nu. Trag concluzia.

Numai Al la la singur poate trage concluzii; el o atoatetiutor i
gndul omului este ca i clreul pe care un cal neasculttor l duce ntracolo unde el n-ar vrea s (ajung.
Zici c numai Allah poate tr.age concluzii pentru c e atoatetiutor?
O, vekile, spiritul tu e obosit din pricina marelui numr de berbeci cu
cucu pe care i-ai mncat. Tocmai pentru c Allah e atoatetiutor n-are
nevoie s trag concluzii; cine trage concluzii nseamn c el caut
rezultatul deduciilor sale, fr s-l cunoasc dinainte.
Vd c eti un taleb, un nvat, care "a umblat prin multe coli, cci
vorbeti n cuvinte pe care nimeni nu le poate pricepe. i mai crezi c l-a
omort pe omul acela n valea Tarfaui?
Da.
Ai fost de fa?
Nu.
Atunci i-a povestit-o mortul?

Vekile, berbecii pe care i-ai mncat ar fi tiut c un mort nu mai
poate vorbi.
Effendi, acum ai rostit tu nsui ceva necurtenitor. Aadar n-ai fost
de fa i mortul n-a putut s i-o spun; de unde vrei s tii deci *c e un
uciga?
Trag concluzia.
i-am mai spus-o c numai Allah poate trage concluzii.
Am vzut urma lui i ra-am luat dup ea i, cnd l-am ntlnit, mi-a
mrturisit crima.
66
Prin deert i harem
C i-ai gsit urma, nu-i o dovad c este un uciga, cci cu o urm

n-a omort nc nimeni pe un om. i c i-a mrturisit crima, asta nu m
tulbur; el e un ku-sakaniin, un ugub, care vroia s fac o glum.
Cu o crim nu se glumete.
n schimb, se poate glumi cu un om, i acesta ai fost tu. i mU
crezi, n sfrit, c el l-a omort pe Sadek, cluza?
67
Da.
Ai fost de fa?
Da.
:
i ai vzut?
Foarte lmurit chiar. Hagi Halef Omr e martor. '
Ei bine, s zicem c l-a mpucat; dar pentru asta vrei ntr-adevr s

susii o el ar fi un uciga?
Firete.
Sidi, Aliah s-i ntreasc gndurile, cci i vei da seama ndat c

omul nu trebuie s trag concluzii.
S auzim!
Pentru c ai fost de fa cnd l-a mpucat pe Sadek, consideri c ar

fi un uciga?
Asta e de la sine neles.
Greeti. Dar dac ar fi fost o rzbunare a sngelui? n ara ta nu

exist astfel de rzbunri?
Nu.
Atunci s tii de la mine c rzbuntorul de snge nu este niciodat

un uciga. Nici un judector nu-l condamn; numai aceia din familia crora
a fcut parte mortul au dreptul s-l urmreasc pe rzbuntor.
Dar Sadek nu l-a insultat cu nimic.
Atunci l-o fi insultat tribul din care fcea parte Sadek.
Nici asta nu-i adevrat. Vekile, d-mi voie s-ti spun c, n ce m

privete, nu vreau s am nimic de-a face cu acest Abu en Nassr, care se
numete de fapt Hamd el Amasat i care o fi purtat nainte un nume armean
cu condiia ca el s m lase n pace. Dar el l-a mpucat pe cluza
Sadek, al crui fiu e Omar Ren Sadek, i acesta din urm are deci un drept
asupra vieii ucigaului, dup cum ai spus-o tu nsui mai adineauri.
Aranjeaz-te cu el, dar poart de grij i
ca acest Tat al victoriei s nu-mi mai ias n cale, cci altfel m socotesc
eu cu el.
Karl May Opere 3
68
Sidi, cuvintele tale sunt acum pline de nelepciune. Voi sta de

vorb cu Omar i-i voi cere s-i dea drumul; tu ns eti oaspetele meu ct
timp vei dori.
Se ridic i porni spre ieire. tiam dinainte c toate ostenelile sale fa
de Omar vor fi zadarnice. i, ntr-adevr, dup ctva timp se ntoarse cu
mutra ntunecat i rmase tcut i cnd berbecul fript n frigare fu servit la
mas. Eu i Halef ncepurm s nfulecm cu poft i vekilul tocmai mi
spunea c Omar va cpta poria sa n curte, pentru c nu-l putuse ndupleca s se ndeprteze de prizonierul su cnd de afar se auzi un ipt
puternic. Ciulii urechea i strigtul se repet:
Breh, effendina ajutor!

Chemarea aceasta mi se adresa mie. Srii repede la u i ieii afar.
Omar zcea la pmnt i se nciera cu soldaii ct despre prizonier, nici
urm! La cealalt ieire ns sttea negrul i-mi rnji cu mutra vesel:
Plecat, sidi clrete colo!

Din trei pai am fost n faa casei; tocmai la timp ca s-l mai vd pe
Abu en Nassr disprnd printre palmieri. Clrea o cmil foarte iute de
picior. Ghicii totul fr mult btaie de cap. Vekilul dduse gre n
ncercrile sale, dar vroia s-l scape cu orice pre pe prietenul su; el
poruncise negrului s in pregtit cmila, iar soldailor le ordonase s-l
in pe Omar i s taie legturile prizonierului. Cei unsprezece eroi izbutir
s-l mpiedice pe rzbuntor i lovitura reuise.
E drept c pltiser scump izbnda aceasta. Omar se folosise de cuit i,
cnd izbutii s-i mprtii pe lupttori, vzui c unii din ei sngerau.
A plecat, sidi! gfi tnrul, plin de mnie.
Am vzut.
ncotro?
ntr-acolo!
Artai cu mna direcia n care dispruse.
Tu pedepsete-i pe tia de aici, effendi, eu ns m voi lua dup
fugar.
Era pe o cmil de clrie.
l voi ajunge totui.
69
Prin deert i harem
Dar tu n-ai cmil.

Sidi, eu am prieteni pe aici, care mi vor da un animal nobil, i
curmale i burdufuri cu ap. nainte ca el s dispar n zare, voi fi pe urma
lui. i tu vei gsi urma mea, dac vrei s vii dup- mine.
Zicnd acestea, se fcu nevzut.
Halef vzuse totul i mi dduse ajutor s-l scot pe Omar din minile
soldailor. Spumega de mnie.
De ce i-ai dat drumul acestui om, cinilor, urmai de oareci i
guzgani. . .
i-ar fi continuat desigur peroraia, dac doamna vekil nu i-ar fi fcut
apariia.
Ce s-a ntmplat? m ntreb ea pe mine.

Trupele tale s-au npustit asupra cluzei mele . . .
Ticloilor, lailor! strig ea, izbind din picior i agitndu-i pumnii
sub vl.
i l-au fcut scpat pe prizonier . ..

Ticloilor, nemernicilor! urm ea, i fcu impresia c vrea s dea n
ei.
Din ordinul vekilului adugai eu.

A vekilului? Viermele, neasculttorul, nefolosito- xul, ncpnatul!
Mna mea se va abate asupra lui i asta imediat, chiar n clipa aceasta.
Karl May Opere 33
70
i rsuci trupul greoi i porni plin de mnie spre selamle.

Halef fcu o mutr foarte mulumit i zise: Ea e vekilul i el vekila,
iar noi stm aici mai bine n giolgeda vekulaniin, n umbra doamnei
guver>- naftor, - dect dac am fi avut un bu-djeruldu i dac ne-ar fi
ocrotit giolgeda padiahnun, umbra sultanului. Hamdulillah, slvit fie
Allah, c nu sunt eu att de fericit s fiu vechilul acestei vechilrese.
Era pe la vremea cnd soarele egiptean ii trimite razele pe pmnt cu
aria cea mai mare i toi acei pe care nevoia nu-i silete s ias afar sub
cerul liber, se retrag sub adpostul acopermntului lor, cutnd odihn i
rcoare.
i eu stteam ntins pe divanul din locuina luat cu chirie, sorbeam din
ceaca cu cafea aromat i zvrleam n aer nori de fum din pip. Zidurile
groase, fr ferestre, care ddeau n afar, mpiedicau aria soarelui s
ptrund nuntru i ulcioarele poroase de pmnt, prin ai cror perei apa
de Nil se evapora, fceau atmosfera att de rcoroas, nct era o plcere s
stai aa ntins.
Deodat, auzii de afar glasul furios al servitorului meu, aga Halef.
Halef aga? Da, isteul i mrunelul meu Halef devenise ag, adic un
domn; cine-l fcuse? Ei asta-i! Cine altul dect el nsui?
Prin Tripolis i Kufrah ajunsesem n Egipt, vizitasem Cairo, pe care
egipteanul l numete simplu el Masr, Capitala, sau el Kahira, Victorioasa,
merserm n susul Nilului, atta ct mi ngduir mijloacele restrnse de
care dispuneam, i ne luasem apoi pentru odihn locuina, n care m-a fi
simit ct se poate de bine, dac divanul de altfel foarte elegant i
toate covoarele din odaie n-ar fi fost nesate de acele vieti zglobii i
specializate n picturi, din care se cunosc pn acum urmtoarele specii:
Pulex cani, cu ochii mari, rocatul Puiex musculi, simpaticul Pulex
irritans i furiosul Pulex pcnetrans. Din pcate, trebuie s constat c
Egiptul nu este patria mtans-ului, ci aceea a penetrans-ului, aadar a
Pzdex-ului ptrunztor" i nu a celui iritant", astfel c nu e nevoie s mai
spun c odihna mea de prnz nu era prea desvrit. (Cred c i cititorul
fr cunotine de latin va fi neles c pulex nseamn purice!)
Karl May Opere 3
71
De afar se auzi glasul furios al servitorului meu Halef aga, care m

smulse din visare:
Ce? Cum? Pe cine?
Pe effendi fu rspunsul.
Pe effendi el kebihr, pe marele domn i stpn vrei s-l tulburi?
Trebuie s-i vorbesc.

Ce? Trebuie? Acum, n ke/-ul su? i-a umplut oare diavolul
Allah s m pzeasc de el! capul cu nmol din Nil, astfel c nu poi
pricepe ce nseamn un effendi, un hekim, un om pe care Profetul l
ndoap cu nelepciune, astfel c e n stare de orice, chiar s nvie morii,
numai dac-i spui din ce pricin au murit?!
Da, trebuie s mrturisesc c Halef al meu se schimbase mult, foarte
mult aici n Egipt. Devenise extraordinar de mndru, nemsurat de grosolan
i grozav de palavragiu i cnd e vorba de Orient, asta spune mult.
n Orient fiecare german e socotit drept mare grdinar, fiecare strin
drept bun puca sau mare medic. Din. nefericire, la Cairo mi czuse n
mn o mic i veche farmacie homeopatic, numai pe jumtate plin; pe
ici pe colo, ncercasem asupra unui strin sau cunoscut cinci gruncioare
din diverse plante, apoi n cursul cltoriei pe Nil, ddusem marinarilor, ca
leac. contra celor mai nchipuite boli, 'cteva picturi de lapte zaharat i cu
o repeziciune nenchipuit cptai renumele de medic, care st n legtur
cu diavolul, pentru c poate nvia morii cu ajutorul a trei gruncioare de
mei.
Renumele acesta de care ncepui s m bucur trezise n Halef al meu o
nfumurare, care din fericire ns nu-l mpiedica s rmn un servitor ct
se poate de credincios i atent. E de la sine neles c el era acela care
contribuia n cea mai larg msur la rspndirea renumelui meu; czuse cu
totul n patima ruinoas a baronului Mnchausen-senior i ncerca s
strluceasc printr-o grosolnie, care amenina s devin clasic.
Astfel, printre altele, i cumprase din simbria sa redus o biciuc,
fr care nici nu se mai arta. Cunotea Egiptul dinainte, i susinea c fr
bici n-o scoteai la capt acolo, pentru c biciul fcea minuni mai mari dect
curtenia i banii.
3. IN HAREM
Dumnezeu s te aib n paza lui, sidi auzii iari glasul rugtor

de afar. Dar trebuie neaprat s-l vd pe effendi al tu, marele medic din
Frankistan, trebuie s-l vd i s-i vorbesc.
Acum nu se poate.
Trebuie neaprat, altminteri nu m-ar fi trimis stpnul meu.
Cine e stpnul tu?

Bogatul i puternicul Abrahim Mamur, cruia Allah s-i druiasc o
mie de ani de via.
Abrahim Mamur? Dar cine e acest Abrahim Mamur i cum se
numea tatl su? Cine a fost tatl tatlui su i tatl tatlui tatlui su? Cine
l-a nscut i unde triesc aceia crora le datorete el numele pe care-l
poart?
A&ta n-o tiu, sidi, dar e un stpn puternic, dup cum l arat i
numele.
Numele? Ce vrei s spui cu asta?

Mamur se numete cpetenie de provincie, i i spun c-a fost ntradevr un mamur.
A fost? Vaszic nu mai e?
Nu.
mi nchipuiam eu. Nimeni nu-l cunoate, i nici chiar eu, aga Halef,
viteazul prieten i ocrotitor al stpnului meu, n-am auzit nc de el i n-am
vzut nc niciodat vrful Tarbuului su. Pleac, stpnul meu n-are timp!
Atunci spune-mi cel puin, sidi, ce trebuie s fac ca s-ajung la el.
Nu cunoti cuvntul acela al cheii de argint, care deschide cile
nelepciunii?
Karl May Opere 3
73
Cheia asta o am la mine.
Atunci deschide, ce mai stai!

Ciulii urechea i auzii zornit de monede.
Un piastru? Omule, gaura din broasc e mai mare dect cheia ta;
aceasta nu se potrivete, cci e prea mic.
' Atunci trebuie s-o mresc.
Iari se auzi zornit de bani. Nu tiam dac trebuie s rd sau s m
supr. Halef aga al meu devenise un portar din cei mai iscusii.
Trei piatri? Bine, n felul acesta te pot ntreba cel puin ce vrei de la
effendi al meu?
S-l chem cu mine i s aduc cu el i doftoria aceea vrjit.
Omule, ce-i d n minte! Pentru trei pctoi de piatri s-l fac eu
s dea doftoria aceea pe care i-o aduce o zn alb n cea dinti noapte cu
lun plin?
E adevrat ce spui?
Eu, Hagi Halef Omar Aga, Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davud al
Gossarah o spun. Am vzut-o eu nsumi i dac nu vrei s crezi, vei face
cunotin cu kam- ilama asta a mea, cu biciul meu, adic.
Cred, sidi, cum s nu cred.
Norocul tu.
i-i voi mai da doi piatri.

D-i ncoace! Dar ,cine e bolnav n casa stpnului tu?
Asta e o tain pe care numai effendi o poate afla.
Numai effendi? Ticlosule, nu sunt i eu un effendi, eu care am
vzut zna? Pleac acas! Halef aga nu se las insultat.
Iart-m, sidi! i-oi spUne.
Acum nu mai vreau s tiu. Car-te de aici!
Dar te rog ...
Car-te!
S-i mai dau un piastru . . .
Nu mai iau nimic.
Sidi!
Doi dac dai . . .
3. IN HAREM
O, sidi, fruntea ta strlucete de buntate. Iat cei doi piatri!

Bun. Deci, cine e bolnav?
Soia stpnului meu.
Soia stpnului tu? Care soie?
Are numai una.
i zici c-a fost mamur?
E att de bogat, nct ar putea avea o mie, dar o iubete numai pe

asta.
i ce-i lipsete?
Nu tie nimeni; clar trupul ei e bolnav i sufletul ei e i mai bolnav.
Karl May Opere 3
75
Allah kerihm, Dumnezeu e milostiv, dar eu nu. Stau aici cu biciuca

in mn i m ndeamn inima s-i ard una peste spate. Pe barba
Profetului, gura ta rostete o astfel de nelepciune, de parc i-ar fi czut
mintea n ap pe cnd veneai ncoace cu barca. Nu tii tu c o femeie n-are
suflet' i de aceea nici nu se cade s urce la cer? Cum poate fi deci bolnav
sufletul unei femei sau chiar i mai bolnav nc dect trupul?
Nu tiu, sidi, dar aa mi s-a spus. Las-m s intru la effendi!
N-am voie s fac asta!
Pentru ce nu?
Stpnul meu cunoate Coranul i dispreuiete deci femeile. Cea
mai frumoas perl de femeie este pentru el ca scorpionul n nisip i mna
sa n-a atins nc niciodat vemntul unei muieri. El n-are voie s iubeasc
nici o femeie de pe pmnt, cci atunci n-ar mai veni niciodat zna.
Trebuia s admir din ce n ce mai mult talentul lui Halef, dar cu toate
acestea aveam mare poft s-l fac s simt gustul propriei sale biciute.
Trebuie s tii, sidi auzii din nou glasul strinului c el nu va
atinge vemntul i nu va vedea trupul ei. Va vorbi cu ea numai printre
zbrele.
- Admir nelepciunea cuvintelor tale, omule. Nu bagi de seam c
tocmai printre zbrele nu trebuie s vorbeasc cu ea?
Pentru ce?
Pentru c sntatea,, pe care ar urma s i-o druiasc effendi al meu,
nici n-ar ajunge la femeia aceea ci ar rmne atrnat de zbrele. i acum
pleac!
N-am -voie s plec, cci mi se vor da o sut de lovituri la talp dac
nu-l aduc pe effendi cel alb.
Mulumete milostivului tu stpn, tu sclav de egiptean ce eti, ci binecuvnteaz picioarele cu harul su. Nu vreau s-i rpesc fericirea
aceasta. Sallam aaleikum, Allah fie cu tine, i poart sntos cele o sut de
lovituri la tlpi!
Atunci d-mi voie s-i mai spun ceva, viteazule ag. Stpnul casei
noastre are n tezaurul su mai multe pungi dect ai putea tu numra
76
Prin deert i harem
cndva. Mi-a poruncit s te aduc i pe tine i vei cpta un baci cum nici
kedivul Egiptului nu i l-ar putea da.
In sfrit, strinul l atinsese pe Halef la partea ce3 mai simitoare i
caracteristic a orientalului. Isteul meu servitor i schimb ndat tonul i
rspunse cu glas mult mai dulce ca pn acum:
Allah s-i binecuvnteze gura, prietene! Dar vezi c mi place mai
mult un piastru n mna mea dect zece pungi n a altuia. Mna ta ns este
att de slbu ca acalul n la sau ca deertul de partea cealalt a Mokattamului.
Nu lsa s ovie sfatul pe care i1 d inima, frate!
Frate? Omule, gndete-te c eti un sclav, pe ct vreme eu l
nsoesc i-l ocrotesc pe effendi al meu ca om liber. Inima mea nu-mi d
nici un sfat. Cum poate da roade arina, cnd pic din cer att de puine
picturi de rou?
ine nc trei picturi.

nc trei? Bine, m duc s vd dac-l pot tulbura pe effendi al meu,
dac effendi al tu d ntr-adevr un astfel de baci. Ateapt!
Acum socotea n sfrit c m poate tulbura", i- reata vulpe. De altfel,
proceda dup cum procedau toi, astfel c era de iertat n oarecare msur,
cu att mai
87
86
Karl May Opere 33
mult cu ct puinul ce-l primea de la mine ca simbrie era o nimica toat.

Ceea ce ns m mira din toat chestia aceasta era mprejurarea c eram
chemat la. o femeie. Deoarece ns, afar de triburile rtcitoare de
norrtazi, musulmanul nu las niciodat pe strin s-i arunce privirea
asupra locatarelor din ncperile femeilor, trebuia s fie vorba aici de una
care nu mai era tnr, care prin nsuirile caracterului i sufletului su i
pstrase iubirea lui Abra- him Mamur.
Halef aga intr nuntru la mine.
Dormi, sidi? m ntreb el.
Nu. Ce vrei?
Afar e un om care vrea s vorbeasc cu tine.

l
Are o barc pe Nil i spune c trebuie s vin i eu.
iretul de el inea s-i asigure n felul acesta baciul fgduit. Nu
doream s-l pun n ncurctur, de aceea m prefcui c nu auzisem nimic.
Ce vrea?
E cineva bolnav.
Grav?
Foarte, effendi. Sufletul bolnavului e gata s prseasc pmntul.
De aceea trebuie s te grbeti, dac vrei s-l opreti s zboare la cer.
Hm!, nu era diplomat-prost.
S intre omul!
Halef iei i-l mpinse nuntru pc sol. Acesta se nclin pn la
pmnt, i scoase nclmintea, apoi atept s-i vorbesc eu.
Apropie-te!
Sallcmi aalekum! Allah fie cu tine, o, stpne, i deschide-i
urechea la rugmintea smerit a celui mai nensemnat dintre sclavii ti.
Cine eti?
Sunt un servitor al marelui Abrahim Mamur, care locuiete n susul
fluviului.
i ce ai s-mi spui?
O mare npast s-a abtut peste casa stpnului meu, cci Giizela,
coroana inimii sale, se prpdete n umbra morii. Nici un medic, nici un
fachir i nici un vrjitor nu e n stare s opreasc mersul bolii sale. Atunci
stpnul meu Allah s-l fericeasc! a auzit de tine i de renumele tu
i c moartea zboar n faa glasu' lui tu. El m-a trimis la tine i te roag s vii i s iei roua pierzaniei de pe
petalele floarei sale, iar mulumirea sa va fi dulce i luminoas ca
strlucirea aurului.
Aceast zugrvire, care privea o femeie n vrst, mi se prea puin
cam exagerat. .
........ .... '-. , - . '' - -
78
Prin deert i harem
Nu cunosc locul unde locuiete stpnul tu. E departe de aici?

Locuiete pe plaj i-i trimite o barc. Intr-un ceas vei*fi la el.
Cine m va aduce napoi?
Eu.
Bine; vin! Ateapt afar!

El i puse papucii i iei. M ridicai, mbrcai alt vemnt peste cel pe
care-l purtam, i mi luai ldia cu aconit, sulfur, pulsatilla i toate celelalte
leacuri care se pot gsi n oricare farmacie. Dup cinci minute ne aflam cu
toii ntr-o barc mnat de patru loptari, eu cufundat n gnduri, Halef aga
ns mndru ca un pa. La bru purta pistoalele ncrustate cu argint, pe
care le cptasem n dar la Cairo, i pumnalul ascuit, iar n mn nelipsita
biciuca.
Cei patru oameni vsleau din greu, fcnd ca barca s alunece pe
ntinsul apei, pn cnd ajunserm n- tr-un loc unde dispruse orice
vegetaie, i din mijlocul blocurilor de stnc, vechi de mii de ani poate, se
nla zidul ptrat prin care trebuia s intrm.
Cnd ne-am apropiat, bgai de seam c un canal ngust ducea pe sub
zid, desigur pentru a alimenta cu ap pe locatari, fr ca acetia s fie
nevoii s-i prseasc locuina. Cluza noastr porni nainte, ocoli cu noi
pn la partea dinspre ap a zidului i ciocni n poarta afltoare acolo, care
ni se deschise imediat.
Ciipul rnjit al unui negru ne ntmpin i, fr s ne sinchisim de
plecciunea lui pn la pmnt, trecurm nainte. Nu trebuia s m atept a
gsi frumusee arhitectonic la un palat oriental, de aceea n-am fost surprins de faada goal i fr ferestre, pe care o aveam acum n faa mea. Dar
clima rii avusese "o nrurire distrugtoare asupra zidurilor vechi ale
cldirii i eu n-a fi sftuit o femeie debil, bolnav s locuiasc n- tr-nsa.
nainte vreme, plante ornamentale mpodobiser spaiul ngust dintre
zidul mprejmuitor i cldire, oferind locatarelor o recreaie plcut; acum
ns ele se vetejiser de mult. Orincotro privea ochiul, nu ntmpina dect
pustietate i doar stoluri de rndunele, care-i fcuser cuib n numeroasele
crpturi ale cldirii, mai ddeau puin via i micare tristei priveliti.
Cluza noastr ne duse ntr-o curticic, al crei mijloc era ocupat n

ntregime de un bazin. Deci pn aici ducea canalul pe care-l observasem
nainte i constructorul acestei case stinghere se ngrijise n primul rnd de
ceea ce este mai trebuitor n inuturile cu clim fierbinte. Mai observai i c
ntreaga construcie era astfel fcut, nct S poat rezista revrsrilor din
fiecare an ale Nilului.
n curtea n care ne aflam acum, ddeau xteva ferestruici zbrelite,
ndrtul crora se aflau desigur ncperi de locuit. N-aveam vreme s le
dau vreo atenie acum, ci fcui un semn lui Halef s atepte aci, cu l- dia
pe care o purta atrnat n spinare, i-l urmai pe trimisul lui Abrahim n
selamlc.
Acesta era o odaie ncptoare i nalt, prin ale crei ferestre zbrelite
ptrundea o lumin nbuit, dulce. Datorit tapetelor, arabescurilor i
ornamentelor lipite pe perei, odaia cptase o nfiare intim i urcioarele cu ap aezate ntr-o firid ddeau o temperatur ct se poate de
plcut. Un .parmalc desprea odaia n dou, partea din fa fiind pentru
servitorime, iar cea din fund pentru stpn i oaspei. n fund, pe o
ridictur, se afla un divan larg, care ajungea de la un capt pn la cellalt
al odii, i pe care edea Abrahim Mamur, proprietarul multor pungi".
La intrarea mea el se ridic, dar, dup obiceiul locului, rmase n
picioare n faa divanului. Deoarece nu purtam nclminte dintr-aceea
care se purta pe acolo, nu m puteam nici descla, dup cum se cere, astfel
c pii cu cizmele mele de piele pe covoarele scumpe i m aezai alturi
de stpnul casei. Servitorii aduser cafeaua de rigoare i pipele nu mai
puin de rigoare, astfel c acum puteam ncepe vorba.
Cea dinti privire mi-o ndreptai, firete, spre pipa sa, cci orice
cunosctor al Orientului tie c dup aceasta se poate recunoate foarte bine
starea social a proprietarului ei. eava lung, frumos mirositoare i nfurat cu srm de argint, aurit, trebuie s fi costat pe puin o mie de piatri.
Mai scump ns era cptiul de chihlimbar, care era format din dou pri,
legate
KarI May Opere 33 v

90
------------------------------V------------------------------------------ntre ele printr-un inel ncrustat cu pietre scumpe. Omul prea s posede
ntr-adevr ,,multe pungi", dar acesta nu era pentru mine un motiv de
intimidare, cci muli posesori ai unei pipe n valoare de zece mii de piatri
i-au agonisit bogia de pe spinarea supuilor aruncai n sclavie, sau prin
jaf. Era deci mimerit s-i cercetez chipul.
Unde mai vzusem eu aceste trsturi frumoase ) fine i totui diabolice
prin lipsa lor de armonie? Cercettoare, ascuit, sfredelitoare, ptrunde
privirea ochiului mic, fr gene, ntr-a mea, apoi se ntoarce napoi, rece i
parc linitit. Patimi arztoare i distrugtoare de nervi spaser urme din
ce n ce mai adnci pe chipul acesta. Iubirea, ura, rzbunarea i ambiia i
dduser mna pentru a ntipri n nfiarea acestui om acele semne care
sunt prevenire pentru cei cu care vine n legtur.
Unde l-am ntlnit eu pe acest om? De vzut l-am vzut trebuie
numai s-mi amintesc unde. Simt ns c n-a fost n mprejurri
prietenoase.
Sallam aaleikum! auzii glasul molcom al mului cu barb
minunat, vopsit n negru.
Aaleikum! rspunsei eu.

Fac Allah s creasc balsam pe urmele picioarelor tale i s picure
miere din vrfurile degetelor tale, pentru ca inima mea s nu mai aud
glasul durerii ei.
Dumnezeu s-i dea pace i s-mi ngduie s gsesc otrava care
roade la rdcina fericirii tale rspunsei eu la salutul su, deoarece nici
mcar medicul n-are voie s ntrebe de soia musulmanului, fr
-
ca prin aceasta s nu se abat de la regulile curteniei i obiceiurilor locului.

Am auzit c-ai fi un hekim nelept. In ce m dres ai nvat?
In nici una.
In nici una?
Eu nu-s musulman.
Nu? Dar ce eti?
Un nemsi.
Un nemsi! O, tiu eu, nemsii sunt oameni detepi; ei cunosc piatra
nelepciunii i Abracadabra"-ua care alung moartea.
Nu exist nici piatr a nelepciunii, nici Abracadabra".
El m privi rece n ochi.
De mine nu trebuie s te ascunzi. tiu c vrjitorii n-au voie s
vorbeasc de arta lor i nici nu vreau s i-o smulg, ci doresc numai s m
ajui. Prin ce alungi tu boala unui om, prin cuvinte sau printr-un talisman?
Nici prin cuvinte, nici printr-un talisman, ci prin medicin.
N-ai de ce s te ascunzi de mine, i spun nc o dat. Eu cred n
tine," cci dei tu nu eti musulman, mna ta e totui nzestrat cu noroc, de
parc ar fi binecuvntat-o Profetul. Tu vei descoperi boala i o vei nvinge.
Domnul e atotputernic; el poate salva i prpdii numai lui i se
cuvine cinstea. Dar dac e vorba s dau ajutor, vorbete!
Aceast solicitare direct de a dezvlui o tain orict de nensemnat
ar fi fost a casei sale pru s-1. ating n chip neplcut, dei trebuia s
fie pregtit
* coal superioar n Orient.
*
Karl May Opere 33
92
pentru ea; totui el ncerc s-i ascund slbiciunea i ddu urmare cererii
mele.
Tu eti din ara necredincioilor, unde nu e ruine s vorbeti de
ceea care e fiica unei mame?
M simii amuzat de felul cum cuta s ocoleasc a vorbi de soia sa".

Rmsei ns ct se poate de serios i rspunsei:
Vrei s te ajut i totui m insuli?

i ntruct?
Tu numeti patria mea ara necredincioilor.
Pi suntei necredincioi.
Noi credem ntr-un Dumnezeu care e acelai pe care voi l numii
Allah. Din punctul tu de vedere tu m numeti un necredincios; cu acelai
drept te-a putea numi i eu la fel, din punctul meu de vedere; dar n-o fac,
pentru c noi, nemsii, nu batjocorim ndatorirea cur teniei.
S nu vorbim despre credin. Musulmanul nu trebuie s
pomeneasc de soia sa; dar mi ngdui s vorbesc despre femeile din
Frankistan?
i ngdui.
Cnd soia unui frne e bolnay . . .

Se uit ia mine ca i cum s-ar fi ateptat la o ob- . servaie din partea
mea; eu i fcui ns semn s urmeze.
Deci cnd e bolnav i nu mnnc nimic . ..
Nimic?
'Absolut nimic.
Mai departe!
Cnd i pierde strlucirea ochilor i roeaa obrajilor cnd e
obosit i totui nu mai cunoate plcerea somnului. . .
Mai departe!
Prin deert i harem
Cnd st numai sprijinit i umbl ncetior, t- rndu-se tremur

de frig i arde de cldur . . .
Spune mai departe!

Cnd se sperie i se nfioar de fiecare zgomot cnd nu dorete,
nu iubete i nu urte nimic i tremur la btile inimii sale . . .
Vorbete inainte,.te ascult!

Cnd respiraia i se stinge, cnd nu rde, nu plnge, nu vorbete
cnd nu rostete nici un cuvnt de bucurie sau tnguire i nu mai aude
nici chiar oftaturile ei cnd nu mai vrea s vad lumina soarelui, iar
noaptea st ghemuit treaz n unghere . . .
Iari se uit la mine i n privirea lui arztoare se putea citi spaim. Se
vedea c-o iubea pe bolnav, o iubea ou toat patima de care mai era n
stare.
N-ai sfrit nc i zisei.

Cnd scoate uneori pe negndite un ipt, ca i cum i s-ar nfige un
pumnal n piept cnd optete nencetat un cuvnt strin . . .
Ce fel de cuvnt?
Un nume.
Mai departe!
Cnd tuete i apoi curge snge pe buzele ei palide . . .
Acum m privi att de nspimntat, nct mi ddui seama c hotrrea
mea va fi pentru el o sentin, liberatoare sau nimicitoare. Eu nu ovii s-o
pronun pe cea din urm: \
In cazul acesta va muri.

Cteva clipe rmase ca trsnit, apoi ns sri n sus i sttu eapn n
faa mea. Fesul rou i alunecase de pe capul tuns mrunt, pipa i czuse din
mn. Chipul su avea o expresie nfiortoare; semna cu acele imagini ale
diavolului, pe care penelul genial al lui Dore se pricepuse s le
zugrveasc. Ochiul su se aintise asupra mea cu o expresie de groaz,
care se schimb ncetul cu ncetul ntr-una de furie i la urm ntr-una
amenintoare.
Ghiaure! rcni el la mine.
Karl May Opere 3
84
Ce-ai spus? ntrebai eu, cu nepsare

Ghiaure, am spus! Cutezi tu s-mi spui mie asta, cine? Biciul i va
arta cine sunt eu i c trebuie s faci numai ceea ce-i poruncesc. Dac ea
va muri, vei muri i tu; dac ns o nsntoeti, atunci vei putea pleca de
aici i vei arvea voie s ceri ce-i va pofti inima.
, ncetior i ne-tulburat m ridicai i eu de jos, m nfipsei cu toat
lungimea trupului in faa lui i-l ntrebai:
tii tu care e cea mai mare ruine pentru un musulman?
Care?
Privete n jos la fesul tu! Abrahim Mamur, ce spune Profetul i ce
spune Coranul de faptul c i-ai descoperit ruinea capului tu n faa unui
cretin?
In clipa urmtoare i acoperise capul i, rou la fa de necaz, i smulse
pumnalul de la bru.
Trebuie s mori, ghiaure!
Cnd?
Acum, ndat!
Voi muri cnd va vrea Dumnezeu, nu cnd i va plcea ie.
Vei muri! F-i rugciunea!
Abrahim Mamur spusei cu aceeai linite ca nainte am vnat
uri i am notat dup hipopotami;
85
Prin deert i harem
elefantul a auzit mpuctura mea i glonul meu a nimerit leul. Mulumete

lui Allah c mai trieti i roa- g-te lui Dumnezeu s-i nfrneze inima. Tu
n-o poi face, cci eti prea slab pentru asta i vei muri totui, dac nu i-o
nfrnezi imediat.
Asta era o nou insult, o insult mai grav dect cealalt. El vru s m
nhae, dar tse ddu ndat napoi, cci i n mna mea sclipi acum arma de
care niciodat nu trebuie s te lipseti n locurile acestea. Stteam singuri
unul n faa altuia, cci ndat dup ce fuseser servite cafelele i pipele, el
trimisese afar servitorii, pentru ca ei s nu aud nimic din convorbirea
noastr.
Cu isteul meu Halef n-aveam nici un motiv s m tem de locatarii
vechii case; la nevoie, i-am fi putut mpuca pe toi brbaii care se- aflau
acolo. Dar tiam acum prea mult despre soarta bolnavei, care ncepuse s
m intereseze nespus. Trebuia s-o vd i, dac se puttea, s schimb cteva
cuvinte cu dnsa.
Vrei s tragi? ntreb el furios, artnd spre revolverul meu.
Da.
Aici, n casa mea, pe divanul meu?
Chiar aa, dac sunt nevoit s m apr.

Cine, vd c e adevrat ceea ce mi s-a prut ndat ce te-am vzut
intrnd.
Ce anume e adevrat, Abrahim Mamur?
C te-am mai vzut eu o dat.
Unde?
Nu tiu
Cnd?'
Nici asta nu tiu; oeea ce e sigur ns e c n-a fost n mprejurri
bune.
ntocmai ca astzi, cci m-a mira dac ntlnirea noastr de acum
va sfri bine. M-ai fcut cine" i eu i spun c, dac mai rosteti o dat
cuvntul acesta, n clipa urmtoare glontele meu i va guri creierul. Ia
aminte la asta, Abrahim Mamur!
Karl May Opere 3
86
Voi chema servitorii.

Cheam-i, dac vrei s le vezi cadavrele, dup care vei sta i tu mort
alturi de ei.
Oho, c doar nu eti un Dumnezeu!

n schimb sunt un nemsi. Ai simit vreodat mna unui nemsi?
El zmbi dispreuitor.
Bag de seam s n-o simi odat. Ea nu e muiat n ulei de
trandafir, ca a ta. Dar nu vreau s-i tulbur pacea casei. Rmi cu bine! Nu
vrei ca s nving moartea fac-se deci voia ta! Rabbena chaliek,
Dumnezeu s te in!
Vri revolverul n buzunar i m ndreptai spre u.
Rmi aici! strig el dup mine.

Eu mi vzui totui de drum.
Rmi! strig el si mai poruncitor.

Ajunsesem aproape de u, dar de ntors nu m ntorsei.
Atunci mori, ghiaure!

Ct ai clipi m rsucii n clcie i mai avui tocmai timpul s .m dau
la o parte. Pumnalul lui trecu pe lng mine i se nfipse adnc n perete.
Acum eti al meu, laule!

Cu aceste cuvinte m npustii la el, l nhai, l ridicai in sus i-l zvrlii
de perete.
97
6
Prin deert i harem
Cteva clipe rmase ntins la pmnt, apoi se ridic cu greu de jos.

Ochii i erau larg deschii, vinele de la frunte umflate i buzele vinete de
mnie; dar eu i inui revolverul nainte i el se opri n faa mea, intimidat.
Acum ai cunoscut mna unui nemsi. Vezi s nu mai ndrzneti s-o
ntri!
Omule!
Laule! Cum se numete cnd cineva cheam n ajutor un medic, l

insult i apoi ncearc s-l ucid pe la spate? Credina care are astfel de
adepi, nu poate face multe parale.
Vrjitorule!
Pentru ce?
Dac n-ai fi vrjitor, pumnalul meu te-ar fi nimerit n mod sigur i
n-ai fi avut puterea s m ridici n sus.
Bine! Dac ,sunt un vrjitor, atunci i-a fi putut pstra n via i pe
Giizela, soia ta.
Rostii numele ntr-adins i efectul nu ntrzie s se arate.
Cine i-a spus numele acesta?
Trimisul tu.
Un necredincios nu trebuie s rosteasc numele Uiiei credincioase.
Rostesc numai numele unei femei care nu mai departe ca mine
poate fi moart.
Iari m privi cu ochii aceia ca de ghea, apoi ns i acoperi faa cu
minile i ntreb:
E adevrat, hekime, c ea poate fi moart chiar mine?
E adevrat.
Nu poate fi salvat?
Poate c da.
-- Nu spune poate", ci spune sigur"! Vrei s m ajui? Dac se
nsntoete, poi cere tot ce vrei.
7 Prin de&rt i hsuem, voi. 33
Bine, vreau s te ajut.

Atunci d-mi talismanul sau doftoria aceea a ta!
^ N-am nici un talisman i doctorie nu-i pot da
acum.
Pentru ce nu?
Medicul e n stare s ajute un bolnav numai dac-l poate vedea. Hai
s mergem la ea, sau cheam-o ncoace!
Karl May Opere 3
88
El se ddu napoi, de parc-ar fi fost mbrncit.

Maschallah, eti nebun? Duhul deertului i-a ars creierul, nct nu
mai tii ce vorbeti. Femeia asupra creia se oprete privirea unui brbat
trebuie s 'moar.
Cu att mai mult va muri dac nu m pot duce s-o vd. Trebuie s
msor btaia pulsului ei i s ascult rspunsurile ei la multe ntrebri
privitoare la boala de care sufer. Numai Dumnezeu e atottiutor i n-are
nevoie s pun nimnui ntrebri.
t E adevrat c nu vindeci prin talisman?
E adevrat.
i nici prin cuvinte?
Nici.
Sau prin rugciuni?

M rog pentru suferinzi, e drept, dar Dumnezeu ne-a pus n mn
mijloacele pentru a-i nsntoi.
Care sunt aceste mijloace?

Flori, metale i pmnturi, ale cror sucuri i puteri noi le scoatem
din ele.
Nu sunt otrvuri?
Eu nu otrvesc pe nici un bolnav.
Poi s juri?
In faa oricrui judector.
i trebuie s vorbeti cu ea?
Da.
Ce anume?
89
Prin deert i harem
Trebuie s-o ntreb despre boala ei i despre tot ce e n legtur cu ea.

Despre alte lucruri nu?
Nu.
mi vei spune dinainte toate ntrebrile, pentru ca s-i ngdui s i le
pui?
Fie i aa!
i trebuie s-i atingi i mna?
Da.
i ngdui asta timp de un minut. Trebuie s-i vezi chipul?
Nu; poate rmne cu vlul pe ea. Dar va trebui s mearg de cteva
ori ncolo i ncoace prin odaie.
Pentru ce?
Pentru c din mersul i inuta omului se pot recunoate multe cu
privire la boal.
i ngdui i voi trimite s-o aduc ncoace pe bolnav.
Asta nu trebuie s-o faci.
Pentru ce nu?
Trebuie s-o vd acolo unde locuiete; trebuie s-mi arunc privirea

prin toat odile ei.
Pentru care motiv?
Pentru c exist multe boli care, iau natere numai n locuine

nepotrivite, i asta numai ochiul medicului poate observa.
Vaszic ii ntr-adevr s intri n haremul meu?
Da.
Tu, un necredincios?
Un cretin.
,
Nu ngdui asta!
Atunci n-are dect s moar. Sallam aaleikum, pace vou!

M pregtii s plec. Dei din nirarea simptomelor ghicisem c"
Giizela suferea de o boal sufleteasc, m prefcui fa de el, ca i cum ar fi
vorba de o mbolnvire a trupului; cci tocmai pentru c presupuneam c
suferina ei era urmarea unei silnicii, care o adusese n puterea acestui om,
Karl May Opere 3
90
doream s-fiu lmurit ct mai mult cu putin asupra tuturor mprejurrilor.

El m ls iari s ajung pn la u, apoi ns strig:
Stai, hekime, rmi aici! Poi intra n harem.

'M hlorsei i, fr s-l las s bage de seam satisfacia de care eram
stpnit, m apropiai din nou de el. Ieisem victorios i eram ct se poate de
mulumit de ngduina pe care mi-o dduse, cci voi vedea acum lucruri pe
care nici un european nu le vzuse nc. Iubirea egipteanului acesta i, prin
urmare, i grija sa pentru sntatea soiei trebuia s fi fost cu totul
deosebit, de vreme ce se hotrse s-mi dea voie s intru n haremul su.
Firete, ura lui mpotriva mea i se putea citi pe fa, cci eram un intrus n
misterele intime ale csniciei sale, tiind prea bine c dup eventuala
nsntoire a bolnavei, el va rmne dumanul meu nempcat, cu att mai
mult cu ct era i dnsul convins, la fel ca mine, c ne mai ntlnisem
cndva, n mprejurri nu prea bune.
Abrahim se ndeprt, ca s ornduiasc personal cele de cuviin, cci
nici unul din servitorii si nu trebuia s bnuiasc, cum c ngduia unui
strin s intre n sanctuarul casei sale.
Se napoie dup o lips ndelungat. O expresie de hotrre
nestrmutat, aprig, se ntiprise pe chipul su i cu o privire n care se
ascundea ura, ncepu s m instruiasc:
Te vei duce la ea . . .
Asta mi-ai fgduit-o.'
i-i vei vedea odile . . .
Firete.
i pe ea nsi.
Cu vl pe fa i trup.
i vei sta de vorb cu ea;
Altfel nu se poate.
Ii ngdui mult, foarte mult, effendi. Dar, pe fericirea tuturor
cerurilor i pe chinurile tuturor iadurilor, de ndat ce vei rosti un cuvnt
care nu-mi convine, sau vei face ceva care nu-i este ngduit de mine, o
culc la pmnt. Tu eti puternic i bine narmat, de aceea pumnalul meu nu
Prin deert i harem
va fi ndreptat mpotriva ta, ci a ei. Ii jur pe toate versetele Coranului i pe

toi califii, a cror memorie Allah s-o binecuvnteze!
Vaszic, fcuse cunotin cu mine i se gndea c asigurarea aceasta
i va fi de mai mare folos dect toate ameninrile ndreptate mpotriva
mea. De' altfel, nici nu mi-ar fi dat n gnd s m ating de drepturile sale;
numai c din atitudinea sa se ntea tot mai mult bnuiala pentru mine, c
n raporturile sale cu bolnava exista un punct ntunecat.
Haide!
Pornirm. El mergea nainte, eu ndrtul lui.
Trecurm prin cteva ncperi ruinate aproape complet, unde miunau
tot soiul de vieti de noapte, apoi intrarm ntr-o odaie ce prea s
serveasc drept vestibul, iar dup ea venea ncperea care, dup toate aparenele, trebuia s fie o camer de femei. Toate obiectele mprtiate acolo
erau dintr-acelea folosite de femei.
Acestea sunt odile pe care ineai s le vezi. ncearc. dac poi s
gseti n ele demonul bolii! spus
Abrahim Mamur, cu un zmbet pe jumtate batjocoritor.
-
i odaia de alturi. . .?
Aeolo se afl bolnava. O vei vedea i pe aceea, dar nainte trebuie
s m ncredinez dac soarele i-a acoperit chipul de ochiul strinului. S
nu cutezi s vii dup mine, ci "ateapt linitit pn m napoiez.
1 iei, iar eu rmsei singur.
Aadar acolo se afla Giizela. Numele acesta nseamn frumoasa".
Faptul acesta i toat purtarea egipteanului, fcur s se clatine
presupunerea mea de mai nainte, c era vorba de o persoan mai n vrst.
mi plimbai privirea prin ncpere. Totul era aici la fel ea n odaia
stpnului: parmaclcul, divanul, firida cu urcioare.
/
Dup ctva timp Abrahim reapru.
Ai cercetat ncperile? m ntreb el.
Da.
Karl May Opere 3
92
Ei, i?
Nu pot S-mi dau prerea pn nu voi fi vzut pe bolnav.
Atunci haide, effendi. Dar te previn nc o dat . . .
Bine, bine! tiu ce am de fcut.

Intrarm n cealalt ncpere. mbrcat n veminte largi, o femeie cu
vluri groase pe fa edea lng peretele din fund al odii. Nu se vedea
dintr-nsa altceva dect picioruele nclate n pantofi de catifea.
Pusei ntrebrile aa ca s fie pe placul egipteanului, o ndemnai s fac
o mic micare i la urm o rugai s-mi arate mna. Cu toat situaia
serioas, era ct pe ce s pufnesc n rs: mna era nvemntat ntr-un postav gros, nct era cu neputin s recunoti prin acesta chiar numai
aezarea sau forma unui deget. Pn i braul era acoperit n acelai fel.
93
Prin deert i harem
M ntorsei spre Abrahim i-i spusei:
Mamur, bandajele acestea trebuie ndeprtate.
Pentru ce?
Pen-tru c altminteri nu pot simi pulsul.
ndeprteaz crpele! porunci el Giizelei.

Ea i trase braul sub vemnt i scoase la iveal o mn firav, pe al
crei deget inelar vzui o verighet foarte ngust, cu o perl la mijloc.
Abrahim mi urmrea micrile cu luare-aminte. Pe cnd mi apsam cele
trei degete pe ncheietura minii, aplecai urechea mai jos, pentru ca s aud
i pulsul, nu numai s-l simt, i m nelam oare? prin vl se auzi, ca
un suflu, ncetior de tot:
Kurtar Senitzaji salveaz-o pe Senitza.

Eti gata? ntreb Abrahim, apropiindu-se repede.
Da.
Ce-i lipsete?
Sufer de o boal mare, cea mai mare care exist, dar ... o voi salva.
Aceste din urm trei cuvinte le adresai mai mult ei dect lui.
Cum se numete boala?

Are un nume strin pe care numai medicii l pricep.
Ct timp dureaz pn se face bine?
Asta se poate ntmpla curnd, dar i foarte trziu, dup cum vei
asculta sfaturile mele.
i anume ce trebuie s fac?
Trebuie s-i dai n mod regulat doctoria pe care i-o voi indica.
Voi face asta.

Ea trebuie s rmn singur i ferit de orice
suprri.
Aa va fi.
Trebuie s stau zilnic de vorb cu ea.
Tu? Pentru ce?

Pentru ca s aplic mijloacele de vindecare dup starea n care se va
afla.
Ii voi spune eu nsumi cum se simte.
94
Asta n-o poi face, pentru c nu eti in msur s judeci starea unui
bolnav. . - ..
Dar ce ai de vorbit cu ea?
Numai ceea ce-mi vei ngdui.
i unde vrei s faci asta?
n ncperea aceasta n care ne aflm acum.
Spune exact ct timp trebuie s vii!

Dac-mi vei da ascultare, atunci de azi pn in cinci zile ea e
scpat de bo!al . . .
Atunci d-i doftoria!

N-o am aici; e la servitorul meu, Care se afl jos n curte.
Atunci hai la el!

M ntorsei spre dnsa, ca s-mi iau un rmas-bun mut prin aceast
micare a mea. Ea ridic minile ca n rugciune, sub vemnt, i cutez s
rosteasc:
Eivw' Allali, cu Dumnezeu!

Dar el se ntoarse ct ai clipi i strig:
Taci! Vei vorbi numai cnd vei fi ntrebat!

Abrahim Mamur zisei eu, foarte serios n-am spus c trebuie
s fie cruat de orice suprare, de ori e necaz? Nu se vorbete aa cu o
bolnav, n apropierea creia se afl moartea.
Atunci s poarte ea insi de grij mai nti s nu.se necjeasc.
tie. c nu trebuie, s vorbeasc! Hai s plecm!
Ne napoiarm n selamlc i trimisei dup Halef, care sosi ndat cu
farmacia, li ddui Ignatia, cu prescripiile trebuitoare, dup care m pregtii
de plecare.
Cnd vii mine?
La aceeai or.
i voi trimite iari barca mea. Ct ceri pentru vizita de azi?
Nimic. Cnd bolnava se va nsntoi, mi vei da ce -te va lsa
inima. El vr totui mna n buzunar, scoase o pung esut i lu dintr-nsa
cteva monezi pe care i le ntinse lui Halef.
95
Prin deert i harem
ine!
Agerul Halef lu banii cu o 'mutr de parc' ar fi fcut cine tie ce
favoare druitorului i, vrnd baciul n buzunar, spuse:
Abrahim Mamur, mna ta e deschis i a mea la fel. Eu n-o nchid
fa de tine, pentru c Profetul spune c o mn deschis este cea dinti
treapt spre mpria cerurilor. Allah fie cu tine i cu mine!
Plecarm petrecui de egiptean pn n grdin, unde un servitor ne
deschise poarta din zid.
Cnd furm singuri, Halef vr mna n buzunar, ca s vad ce
cptase.
Trei echini de aur, effendi! Profetul s-l binecuvnteze pe Abrahim
Mamur i fac el ca soia sa s rmn bolnav ct mai mult timp cu
putin.
Hagi Halef Omar!

Sidi! Te supr c am i eu parte de civa echini?
Asta nu; dar mult mai de dorit e ca o bolnav s aib parte de
sntate.
Kar May Opere 33
96
De cte ori te vei mai duce la ea, pn s se nsntoeasc?
De vreo cinci ori, poate.

De cinci ori trei fac cincisprezece echini; dac se nsntoete,
poate mai capt cincisprezece echini, ceea ce fac mpreun treizeci. Voi
cerceta dac nu mai sunt i alte bolnave pe aici prin prile Nilului.
La barc ne ateptau vslaii. La crm sttea cluza noastr dinainte
i, dup ce ne mbarcarm, pornirm iu repeziciune n josul apei, astfel c
dup o jumtate de or ajunserm la int.
Oprirm foarte aproape de o dahabie, care n timpul lipsei noastre
fusese ancorat la rm. Odgoanele ei erau legate, pnzele strnse i, dup
obiceiul mahomedan, rei'sul, cpitanul vasului, i chema pe oamenii si la
rugciune:
Hai al el salah pregtii-v de rugciune!

Eram gata s-mi vd de drum, dar deodat ntorsei
repede capul. Glasul mi prea cunoscut. Nu m nelam oare? Era acesta
ntr-adevr btrnul Hassan, pe care oamenii l numeau Abu el Reisahn,
Tatl marinarilor? La Kufarah, unde venise s viziteze pe unul din feciorii
si, eu i Halef ne ntlnisem cu el i ne ntorseserm cu toii n Egipt.
Legaserm o prietenie foarte strns i eram ncredinat c el va fi nespus
de bucuros s m revad. Ateptai deci pn cnd rugciunea se sfri, apoi
strigai n sus spre punte:
Hassan el Reisahn!
Chipul lui btrn i blajin se aplec ndat n jos i auzii ntrebarea:
Cine e? O! Allah tckbar, Dumnezeu e mare! Nu e acesta fiul meu,
nemsiul Kara effendi?
El e, Abu Hassan.
Vino sus, fiule; vreau s te mbriez.

Urcai pe punte i btrnul m imbri clduros.
Ce caui pe aici? m intreb apoi.
M odihnesc de drum. Dar tu?
Karl May Opere 33
97
Via cu vasul meu de la Dongola, unde am luat o ncrctur de foi

de sinamechie. Am avut o avarie i am fost nevoit s ancorez aici.
Ct timp rmi?
Numai ziua de mine. Unde locuieti?
Colo la dreapta, n casa aceea singuratic.
Ai gazd bun?
iile orrii
sei am are or? :io- m ns m ipoi

- La eicul El Belct1 din sat, un om de care sunt toarte mulumit. Vii
ast-sear la mine, Abu Hassan?
Voi veni, dac pipele tale nu-s stricate.

Am numai una, a mea; trebuie deci s i-o aduci pe a ta, dar vei
fuma cel mai aromat Djebeli care a existat cndva.
Vin neaprat. Mai rmi mult timp aici?
Nu. Vreau s m ntorc la Cairo.
Atunci pleci cu mine. Ancorez la Bulakh2.

Vznd oferta aceasta, mi veni o idee;
Hassan, m-ai numit prietenul tu.

Aa i e. Cere de la mine ce vrei, i dorina i se va mplini, dac am
sau pot face ceea ce-mi vei cere.
Te-a ruga ceva foarte nsemnat.
O pot face?
Da.
Atunci s-a i fcut. Despre ce e vorba?

Asta o vei afla disear, cnd vom bea cafelua mpreun.
Voi veni . . . Dar, fiule, am uitat c sunt invitat pentru disear.
Unde?
1 Judectorul satului.
2Port lng Cairo.
98
Prin deert i harem
n aceeai cas unde locuieti tu.

La eicul El Belet?
Nu, ci la un om din Istanbul, care a cltorit dou zile cu mine i a
debarcat aici. A nchiriat acolo o cmru pentru el i un loc pentru
servitorul su.
Ce meserie are?
Nu tiu; nu mi-a spus.
Dar servitorul su putea s i-o spun.

Cpitanul rse, ceea ce nu prea era n firea lui.
Servitorul acesta e un pierde-var, care a auzit toate limbile i totui
n-a nvat din nici una prea mult. Fumeaz, fluier i cnt toat ziulica,
iar la ntrebri d rspunsuri care azi sunt adevrate i mine mincinoase.
Alaltieri era turc, ieri muntenegrean, azi e kurd i numai Allah tie ce va fi
mine sau poimine.
Deci nu vei veni la mine?

Voi veni dup ce voi fuma o pip cu cellalt. Allah s te aib n
paz; mai am de lucru.
Halef o luase nainte; plecai i eu la rndul meu i, ajuns n odaia
mea, m ntinsei pe divan, ca s chib- zuiesc asupra ntmplrii din ziua
aceea. N-avui ns rgazul, cci dup ctva timp gazda intr la mine n
odaie.
Sallam aaleikum.
Aaleikum.
Effendi, vin s-i cer o ngduin.
Care anume?
Un sidi strin a venit la mine i m-a rugat de o odaie, pe care i-am
i dat-o.
Unde e aceast odaie?
Sus.
Atunci nu m stingherete defel. F precum i place, eicule!
Dar capul tu are mult de gndit, iar sidi acela are un servitor care
fluier i cnt ntruna.
Dac m va stingheri cu asta, l voi opri.
Karl May Opere 33
99
Omul plec i eu rmasei iari singur, dar n-avui nici acum parte de
linite, cci auzii paii a doi oameni care unul venind din curte i altul de
afar se ntlnir tocmai n faa uii mele.
Ce caui aici? Cine eti? l auzii ntrebnd pe unul din ei, care nu era
altcineva dect Halef al meu.
Spune tu nti cine eti i ce caui aici? ntreb cellalt.
Eu? Eu fac parte din casa aceasta rspunse Halef, ano.
i eu.
Dar cine eti tu?
Eu sunt Hamsad el Djerbaja.

i eu sunt Hagi Halef Omar Aga.
Un ag?
Da; nsoitorul i ocrotitorul stpnului meu.
Cine e stpnul tu?

Marele medic, care locuiete aici n odaia asta.
Un mare medic? Dar ce anume vindec el?
Totul.
Totul? S-o spui altuia! Unul singur exist care tie s vindece totul.
i cine e acela?
Eu.
Vaszic i tu eti medic?
Nu. Sunt i eu ocrotitorul stpnului meu.
Cine e stpnul tu?

Asta nu se tie. Ne-am mutat abia adineauri n casa asta.
Puteai rmne afar.
Pentru ce?
Pentru c suntei oameni nepoliticoi i nu rspundei cnd suntei
ntrebai. Vrei s-mi spui cine e stpnul tu?
-- Da.
S-auzim!
El e . . . el e . . ., stpnul meu, dar nu stpnul tu.
100
Prin deert i harem
Mgarule!
Dup ce rostise cuvntul acesta, Halef se ndeprt foarte indignat.
Cellalt rmase locului i ncepu s fluiere; apoi se porni s fredoneze
ncetior, iar dup aqeba fcu o pauz i imediat ncepu s cnte iari.
Ct pe ce s sar n sus de bucurie, cci textul celor dou strofe, pe care
le cnta n limba arab, erau traducerea unui cntec german cunoscut.
Melodia er.i aceeai, not cu not, sunet cu sunet. Cnd sfri strofa a. doua
m repezii la . u, o deschisei i vzui un om cu pantaloni largi, albatri,
hain de aceeai culoare, cizme de piele i fes pe cap. Deci, nimic deosebit.
Cnd ddu cu ochii de mine i puse minile n olduri, se nfipse n
faa mea i ntreb fr nici o alt -introducere:
i place, effendi?
Foarte mult. De unde ai luat cntecul acesta?
L-am fcut eu nsumi.
Asta s-o spui altuia, nu mie! i melodia?
Tot eu nsumi am fcut-o.
Mincinosule!
Effendi, eu sunt Hamsad el Djerbaja i s tii c nu m las insultat.
Eti Hamsad el Djerbaja i totui o mare hahaler. Melodia asta o
cunosc.
Atunci o fi cntat-o sau fluierat-o unul care a auzit-o de la mine.
i tu de la cine ai auzit-o?
De la nimeni.
Eti incorigibil, dup ct se pare! Melodia aceasta este a unui cntec
german.
O, effendi, ce tii tu despre Germania!
Cntecul acesta glsuiete aa:

Was kraucht nur dort im Busch herum?
Ich glaub', es ist. . .
Ura, ce-i asta? m ntrerupse el, cuprins de o veselie fr margini.
Nu cumva eti german?
Ba bine c nu!
Karl May Opere 33
101
Adevrat? Un effendi german? De unde, dac-mi dai voie s ntreb,

domnule Hekim-Baa?
Din Saxonia.
Eti saxon? Tiii, hai s drmm soba! i acum ai devenit turc?
Nu. Dumneata eti prusac? Te recunosc dup vorb.
Firete: prusac din Jterbog.
i cum ai ajuns aici?

Cu trenul, vaporul, calul, cmila, precum i cu picioarele.
i ce eti de meserie?
Frizer sau cam aa ceva. Nu mi-a mai plcut acas i atunci am
plecat n lumea larg, cnd ncolo, cnd ncoace, pn am ajuns aici.
li
Toate astea va trebui s mi le istoriseti. In slujba cyi eti acum?
n slujba unui fiu de negustor din Constantino- pol, cruia i zice
Isla Ben Mafiei i are o groaz de parale, individul!
Ce face aici?
tiu eu! Caut ceva,
Ce anume?
Cred c o femeie.
O femeie? Asta ar fi ciudat.
i totui cred c e aa.
Ce fel de femeie este?

O muntenegreanc. Una Senia sau Senia, sau cum naiba s-o fi
pronunnd asta!
Cee? Senia i zice?
Da.
a tii asta n mod precis?

Absolut sigur. n primul rnd c are o fotografie de la' ea, n al
doilea rnd mereu face ... ia stai, m cheam sus, domnule; trebuie s m
duc.
102
Prin deert i harem
Nu m mai ntinsei pe divan, ci ncepui s umblu prin odaie ncolo i

ncoace. Frizerul acesta din Jter- bog, care i spunea att de poetic
Hamsad el Djerbaja, prezenta mult interes pentru mine, dar i mai mult nc
se trezise interesul meu pentru stpnul su, care cuta aici o
muntenegreanc creia i zicea Senia. Din nefericire, venir civa felahi,
care se plngeau de dureri de cap sau de ale i care aveau nevoie de
leacurile mele vrjite. Dup nravul oriental sttur un ceas ntreg pn s
pot afla de la ei ce i durea i cnd sfri cu dnii continuar s rmn
pn socotir ci. nimerit s sfreasc audiena.
.ntre timp se fcu sear. Cpitanul sosi i se duse sus, d.jr dup o
jumtate de or intr la mine n odaie.
Halei servi cafeaua i tutunul, dup care se retrase. Peste ctva timp l auzii
sfdindu-se cu ,,turcul" din Jterbog.
i-ai reparat stricciunea? il ntrebai pe Hassan.

nc nu. Astzi n-am putut dect s astup gaura i s scot apa afar.
Mai e i mine o zi, cu voia lui Allah.
i cnd pleci?
Poimine dimineaa.
M iei i pe mine?
Sufletul meu s-ar bucura s te am cu mine.
i dac-a mai aduce*pe cineva?

n dahabia mea mai e loc destul. Despre cine e vorba?
Nu-i un brbat, ci o femeie.
O femeie? i-ai cumprat o sclav, effendi?
Nu, e soia altuia.
i pleac i el?
Nu.
Atunci ai cumprat-o de la dnsul?
Nu.
i-a druit-o poate? 9 Nu. I-o voi lua.
Allah kerifim, Dumnezeu e milostiv. Vrei s i-o iei fr ca el s

tie?
Karl May Opere 33
103
' Poate.
tii tu ce nseamn asta?
Ce nseamn?
O tikarma, o rpire.
E drept, aa e.
O tikarma care se pedepsete cu moartea. i s-a ntunecat spiritul,de vrei s te arunci n ghearele pierzaniei?
8 - Pfin deert h.Vrern, voi. 3:
Karl May Opere 33
104
Nu. Toat chestia e nc foarte ndoielnic. tiu c-mi eti prieten i

te pricepi s taci. Ii voi povesti deci totul.
Deschide poarta inimii tale, fiule. Te ascult.

Ii istorisii toat aventura mea din ziua aceea i el m ascult cu luareaminte. Cnd sfrii, se ridic i-mi spuse:
Ia-i pipa, fiule, i urmeaz-m!
ncotro?
Asta vei vedea imediat.

Bnuiam ce avea de gnd *i-l urmai. El m duse sus, n odaia
negustorului. Servitorul acestuia nu era acolo, astfel c intrarm de-a
dreptul, dup ce ne anunarm tuind uor de cteva ori, cum era obiceiul.
Omul care se ridic la intrarea noastr era tnr; s fi avut 26 ani.
Ciubucul din care fuma mi adeveri c frizerul avusese dreptate spunnd c
are o groaz de parale". Era o figur interesant, simpatic, i din prima
clip m ctigase de partea lui. Btrnul Abu el Reisahn lu cuvntul,
fcnd prezentrile:
Acesta e marele negustor Isla Ben Mafiei din Stam- bul i
dumnealui e effendi Kara Ben Ncmsi, prietenul meu, pe care-l iubesc din
toat inima.
Fii binevenii amr.doi i luai loc!, rspunse tnrul.
Vrei s-mi faci o favoare, Isla Ben Mafiei? ntreb cpitanul.
Cu plcere. Spune-mi ce trebuie s fac.

Istorisete acestui om povestea pe care mi-ai istorisit-o mie
adineauri.
* Pe chipul negustorului se zugrvi uimire i necaz. "
Hassan el Rtisahn spuse el mi-ai fgduit c vei tcea i totui
vd c ai vorbit.
Jntreab-l pe prietenul meu dac m suflat mcar un cuvnt.
Atunci de ce l-ai adus aici i-mi ceri s-i povestes i lui ce i-am
povestit ie?
mi spuneai n drum c acolo unde va trebui s ancorez seara s fiu
cu ochii deschii i s m informez despre ceea ce ai pierdut. Mi-am inut
Kari May Opere 33
A105
ochii i urechile deschise i-i aduc pe omul acesta care cred c i va putea
da lmuriri.
Zvrlind pipa ct colo, Isla sri de pe covor.
E adevrat? mi poi da lmuriri?

v
Prietenul meu Hassan nu mi-a spus nici un cuvnt i de aceea nu tiu
asupra crui lucru i-a putea da l- myriri. Vorbete tu nti!
Effendi, dac-mi poi spune ceea ce doresc s aud, te voi rspliti
mai bine dect ar putea-o face un pa.
Nu rvnesc la nici o rsplat. Vorbete!
Caut o fecioar, creia i spune Senia.

i eu cunosc o femeie care i-a dat numele acesta.
Unde, unde, effendi? Vorbete repede!

N-ai vrea nainte s mi-o descrii pe fecioara aceea?
O, e frumoas ca trandafirul i minunat ca aurori dimineii;
mprtie un miros ca floarea de trandafir, iar glasul ei e ca i cntecul
huriilor. Prul ei e ca i coada calului Gilja i piciorul ei e ca piciorul
Dalilei, care l-a trdat pe Samson. Din gura ei picur cuvinte de btmtate i
ochii ei. ..
*
l ntrerupsei printr-o micare a braului.
Isla Ben Mafiei, asta nu e o descriere aa cum o cer eu. Nu vorbi cu
limba unui logodnic, ci cu vorbele minii. De cnd ai pierdut-o?
De dou luni.
N-are ceva la ea dup care poate fi recunoscut?
O, effendi, ce anume s fie asta?
*
Un giuvaier poate, un inel, un lnior . . .
Un inel, un inel, da! I-am dat un inel, din aur subire ca hrtia i cu
o perl frumoas' la mijloc.
L-am vzut.
Unde, effendi? ,O, spune repede! i cnd?
Astzi, acum vreo cteva ceasuri.
Unde?
Aproape de locul unde ne aflm, ca la vreun ceas de aici.
106
Prin deert i harem
Tnrul se ls in genunchi lng mine i-mi puse j amndou minile

pe umeri.
E adevrat? Nu te neli cumva?
E adevrat! Nu m nel deloc.
Atunci haide, ridic-te! Trebuie s mergem la ea!
Asta nu se poate.
Ba da* trebuie s se poat. i dau o mie de piatri, dou, trei mii de
piatri, dac m duci la ea.
i dac mi-ai da o sut de mii de piatri, tot nu le-a putea duce la
ea astzi.
Dar cnd? Mine, mine dis-de-diminea?
Ridic-i pipa, aprinde-o i ia loc! Cine se gr- * bete risc s
ncurce lucrurile. Trebuie s ne sftuim.
- Effendi, nu pot. Sufletul meu e mpovrat.
Aprinde-i pipa!
N-am timp pentru asta; trebuie s
Bine! Dac n-ai timp s stai de vorb omenete, | atunci voi pleca.
Rmi! Voi face tot ce pofteti.
El se aez iar la locul su i lu un tciune din l vasul ce se afla acolo,
ca s-mi aprind pipa. . . > Sunt gata. Acum vorbete! ..
/
Astzi a trimis la mine un egiptean bogat, che- mndu-m la el,
pentru c soia i era bolnav...
Soia lui:..?
Aa spunea.
i te-ai dus?
M-am dus.
Cine e omul acesta?

i zice Abrahim Mamur i locuiete n susul apei, ' intr-o cas
singuratic, ruinat, pe rmul Nilului.
E mprejmuit de un zid?
Kari May Opere 33
A107
Da.
Cine ar fi putut bnui asta! Am cercetat toace oraele, satele i
ctunele de pe Nil, dar nu mi-a dat in gnd c aceast cas ar fi locuit. E
ntr-adevr soia sa femeia aceea?
Nu tiu, dar nu cred.
i e bolnav?
Foarte bolnav.
Vallahi, pe Dumnezeul meu, o va plti el dac i se va ntmpla ceva
ru! De ce boal sufer?
Boala ei e la inim. Ea l urte; se perpelete de dorul de a pleca de
lng el i va muri, dac asta nu se ntmpl curnd.
Ea i-a spus asta?
Nu, dar am bgat de seam.
Ai vzut-o?
Da.
Ai spionat-o?
Nu. El m-a condus n haremul su, pentru ca s pot sta de vorb cu
bolnava.
El nsui? Cu neputin.
O iubete ...
Allah s-l pedepseasc!
Karl May Opere
108
-r- i se temea c ea va muri dac nu-i voi veni n ajutor.

Atunci ai vorbit i cu ea?
.'
Da, ns numai cuvintele pe carp mi le-a ngduit el. Dar ea a gsit
mijlocul s-mi opteasc: Salveaz-o pa Senia!". Ceea ce nseamn c ea
poart numele acesta, dei el o numete Giizela.
i ce i-ai rspuns?
C o voi salva.
Effendi, stpnul meu; viaa 'mea e a ta. EU a rpit-o i a sedus-o.
Prin nelciune a atras-o la el. Hai s mergem, effendi! Trebuie cel puin s
vd casa n care ea e inut nchis.
Vei imne aici! . Mine m duc iar la ea i...
M voi duce i eu, sidi.

Tu rmi aici! Cunoate ea inelul pe care-l pori n deget?
ll cunoate foarte bine.

Vrei s mi-l ncredinezi?
Cu plcere. Dar pentru ce?

Vorbesc mine din nou cu ea i voi potrivi lucrurile. n aa fel nct
ea s vad inelul.
Sidi, asta e ct se poate de bine. Ea Va bnui ndat c eu sunt pe
aproape. Dar ce se va ntmpla dup
aceea?
Povestete tu nti ceea ce trebuie s tiu eu.

Vei afla totul, effendi. Afacerea noastr e una din cele mai mari din
Istanbul; eu sunt singurul fiu al tatlui meu i n vreme ce el conduce
bazarul i supravegheaz servitorimea, eu m ndeletnicesc cu cltoriile de
afaceri. Am fost adesea i la Skutari i acolo am ntlnit-o pe Senia, pe
cnd fcea o plimbare pe ap,- nsoit de o prieten. Mai trziu am
revzut-o. Tati ei nu locuiete la Skutari, ci n munii negri; ea venea ns
din cnd n cnd n ora, la prietena ei. Acum dou luni, cnd m aflam iar
pe acolo, prietena cu brbatul ei dispruser i, odat cu ei, i Senia.
ncotro?
Nimeni nu tia.
Nici prinii ei?
Karl May Opere 33
109
Nici. Tatl ei, viteazul Osco, prsise Crna Gora, pornind n lume
s-i caute copila, eu ins a trebuit s plec n Egipt, pentru cumprturi. Pe
Nil am ntlnit un vas cu aburi, care mergea n susul apei. Cnd sandal1-ul,
pe care m aflam eu, trecu pe lng el, auzii rostindu- mi-se numele. Privii
ntr-acolo i o recunoscui pe Senia, care-i luase vlul de pe fa. Alturi de
ea sttea Un brbat frumos, ntunecat la chippere-i acoperi imediat iari
faa cu jamaJc-ul. .. Mai mult n-am vzut. Din clipa aceea am pornit n
cutarea ei.
J .1
Deci nu tii lmurit dac i-a prsit patria de bunvoie sau silit?
De bunvoie n nici un caz.

l cunoteai pe brbatul care sttea alturi de ea?
Nu.
Asta e ct se poate de bine. Dar poate c te-ai nelat totui, poate c
femeia aceea semna numai cu Senia?
Dar atunci m-ar fi strigat pe nume i ar fi ntins minile spre mine,
effendi?
Asta aa e.
Sidi, i-ai fgduit s-o salvezi?
Da.
i-i vei ine fgduiala?
Mi-o voi ine.

' i zici c nu vrei s m iei cu tine la ea. Atunci cum vei ti dac e
Senia?
Inelul tu m va ncredina.
i cum o vei scoate din casa aceea?
Spunndu-i ie n ce fel o vei putea lua.
O voi lua, de asta poi fii ncredinat.1'

i dup aceea? Hassan el Reisahn, ai fi dispus s-o primeti pe vasul
tu?
Sunt dispus, dei nu-l cunosc pe omul n casa cruia se afl.
1 Mic vas cu pnza.
Senia e an cuvnt srbesc' i nseamn lumina ochiului".
110
Prin deert i harem
El i zice Mamur, dup cum i-am spus.

- Dac a fost ntr-adevr un Mamur, stpni torul unei provincii,
atunci e destul de puternic s ne prpdeasc dac pune mna pe noi
spuse cpitanul. O rpire se pedepsete cu moartea. Prietene Kara Ben
Nemsi, va trebui s lucrezi mine cu mult nelepciune i luare- aminte.
In ceea ce m privea, nu m gndeam att la primejdie, ct la aventura
n sine. Firete c eram hotrt s nu fac nici o micare, dac Abrahim
Mamur ar fi putut dovedi c are vreun drept asupra bolnavei.
Ne mai sftuirm mult vreme asupra celor ce aveam! de fcut, apoi ne
desprirm ca "s ne ducem fiecare lai culcare.
4 O KF1KE
Deoarece ne duseserm foarte trziu la culcare, nu era de mirare c a

doua zi dimineaa m trezii foarte trziu. A fi dormit poate i mai mult,
dac nu m-ar fi sculat cntecul brbierului. Acesta sttea sprijinit afar n
poart i prea c vrea s epuizeze, n cinstea mea, tot repertoriul su de
cntece germane.
II chemai nuntru pe .cntre, ca s stau puin de vorb cu el i gsii
c era un biat de isprav, dar uuratic, pe care nu l-a fi schimbat, totui,
cu toate c-mi era compatriot, cu bunul meu Halef. N-aveam de unde bnui
atunci n ce mprejurri vitrege m voi ntlni cu el mai trziu.
n cursul dimineii l vizitai pe Abu el Reisahn pe vaporul su i abia
luasem masa de prnz, c i veni luntrea care urma s m ia. Halef o
pndise de mult.
Effendi, merg i eu? m ntreb el.
Karl May Opere 33
111
Cltinai capul i rspunsei in glum:

Astzi n-am nevoie 'de tine.
Cum ai spus? Nâi nevoie de mine?
Nu.
Dar dac i se ntmpl ceva?
Ce s mi se ntmple?
S-ar putea s cazi n ap.

Atunci voi nota. .
123
Sau Abrahim Mamur te-ar putea ucide. Am vzut dup chipul lui c
nu-i este prieten.
Atunci nu m-ai putea ajuta nici tu.
Nu? Sidi, Halef e omul pe care te poi bizui oricnd.
Atunci vino!
Se nelege c ce6a ce-l interesa pe el era baciul.
Drumul l fcurm la fel ca n ajun, numai c acum eram cu mai mult
atenie la tot ce mi-ar fi putut fi de folos. n grdina pe care trebuia s-o
strbatem se aflau civa drugi groi i lungi. Att poarta din afar ct i cea
dinuntru se nchideau totdeauna cu zvoare late de lemn, a cror
construcie mi-o ntiprii bine n minte. N-am vzut nicieri vreun cine, iar
de la conductorul brcii aflai c, afar de stpnul casei, de bolnav i o
ngrijitoare, se mai aflau acolo unsprezece felahi. Stp-. nul dormea pe
divanul din selamlcul su.
Cnd intrai acolo, el mi iei nainte cu o mutr mai prietenoas ca n
ziua trecut.
Fii binevenit, effendi! Eti un mare medic.
Zu!
Ieri a i mncat ceva.
Ah!
A stat de vorb cu ngrijitoarea.
n chip prietenos?
112
Prin deert i harem
Da, n chip prietenos i mult.

Asta e bine. Poate c se va nsntoi cu totul chiar n mai puin de
cinci zile.
i azi-diminea a i -cntat chiar puintel.
Asta e i mai bine. De mult timp e soia ta?

Chipul su se ntunec pe dat:
Medicii necredincioilor sunt foarte curioi.

' Nu curioi, ci numai doritori de a ti; dar aceasta dorin de a ti
salveaz viaa i sntatea multora, crora medicii votri nu le pot fi de
ajutor.
Oare ntrebarea ta s fie, ntr-adevr, folositoare?
Da.
Atunci afl c ea e nc fat, dei mi aparine.
Atunci ajutorul meu este sigur.

El m duse iari n odaia n care ateptasem n ajun i unde ateptai i
acum. Privii mai cu luare-aminte n jur i vzui c nu erau ferestre;
deschizturile din ziduri, prin care ptrundea lumina, erau zbrelite. Zbrelele de lemn erau astfel fixate nct formau o ferestruic ce putea fi
deschis scondu-se un zvor lung i subire. Luai repede o hotrre i
trsei afar zvorul, aezndu-l astfel ndrtul zbrelelor, nct s nu poat
fi bgat n seam. Abia sfrisem treaba asta c Abrahim intr n ncpere,
urmat de Senia.
M apropiai de ea i ncepui s-i pun ntrebrile cuvenite. ntr-acestea,
prefcndu-m foarte grijuliu de sntatea ei, m juoai nervos cu inelul pe
care mi-l dduse Isla i-l scpai jos din mn, ca ntr-o doar. El se rostogoli pn la picioarele ei, iar ea se aplec repede i-l ridic. Ct ai clipi
ns, Abrahim se apropie i i-l lu din mn. Orict de repede se
desfurase scena aceasta, oa avusese totui timpul s arunce o privire pe
inel i din tresrirea ei precum i din faptul c dusese fr voie mna la
inim, vzui c-l recunoscuse. Aa c, deocamdat, nu mai aveam ce cuta
aici.
Karl May Opere 33
113
Abrahim m ntreb cum o gsisem.

Dumnezeu e bun i atotputernic i rspunsei. El trimite alor Si
ajutor nainte ca ei s se atepte. Dac vrea El, atunci ea va fi sntoas
chiar mine. S ia doctoria pe care i-o voi trimite i s atepte cu ncredere
pn m napoiez.
In selamlc atepta Halef cu farmacia. Nu ddui altceva dect un praf
de zahr, n schimbul cruia micul ag cpt un baci i mai mare ca n
ziua trecut. Apoi plecarm.
Cpitanul m i atepta acas la negustorul turc.
Ai vzut-o? m ntreb repede acesta din urm. ' Da.
A recunoscut inelul?
L-a recunoscut.
Atunci tie c sunt pe aproape.

Bnuiete. i dac o fi neles bine cuvintele mele, atunci tie c va
fi "salvat n noaptea asta.
Dar cum?
Hassan el Heisahn, eti gata cu reparaia stricciunii de la vasul tu?
Voi fi gata pn disear.

Eti dispus s ne iei pe vapor i s ne duci la Cairo?
Da.
Bine, atunci ascultai! n casa aceea exist dou pori, care sunt ns
zvorte; prin ele nu putem deci intra. Dar mai exist un alt drum, dei mai
greu. IsLa Ben Mafiei, tii s noi?
Da.
Bine. Un canal duce de la Nil -pe sub ziduri i ajunge ntr-un bazin
ce se afl n mijlocul curii. Dup miezul nopii, cnd totul doarme, ne vom
ntlni acolo i tu vei ptrunde n curte prin canal i bazin. Poarta pe care o
vei gsi imediat, este nchis cu un zvor, care e foarte uor de tras.
Deschiznd-o, intri n grdin, a crei poart se deschide n acelai fel.
ndat ce porile vor fi deschise, intru i eu. Lum din grdin un dru i-l
114
Prin deert i harem
sprijinim de zid, pentru ca s ne urcm spre ferestruica zbrelit- ndrtul

creia se afl haremul. Eu am i deschis-o pe dinuntru.
i apoi?
Apoi ne vom cluzi dup mprejurri. Cu o luntre vom pleca pn
la locul unde trebuie s facem cea dinti treab, adic s scufundm barca
lui Abrahim Mamur, pentru ca el s nu ne poat urmri. n vremea asta, cpitanul i va pregti vasul ca s fie gata de plecare.
Cu un creion desenai pe o hrtie s'chia casei, astfel ca Isla Ben Mafiei
s tie ce are de fcut n seara aceea, cnd va iei din bazin. Ziua se scurse
cu pregtirile trebuitoare; veni i seara i, cnd se fcu vremea de plecare, l
chemai pe Halef nuntru i-i ddui instruciunile de cuviin pentru
aventura ce ne atepta.
Halef mpchet repede boarfele noastre. Chiria locuinei o pltisem
dinainte.
Plecai la Hassan, iar Halef veni i el acolo peste puin timp, cu lucrurile
noastre. Vasul era gata de plecare. Dup cteva minute veni i Isla nsoit de
servitorul su, pe care-l puserm n -cunotin cu toat povestea, i abia
acum ne mbarcarm cu toii n barca lung i ngust care aparinea
dahabiei. Halef i prusacul vsleau, iar eu stteam la crm.
Era una din acele nopi in care natura e att de linitit, ca i cum pe
toat suprafaa pmntului n-ar exista nici un element amenintor.
Adierile uoare, care se jucaser cu umbrele nserrii, se potoliser;
stelele Sudului zmbeau prietenos din toba albastr a cerului i apa
venerabilului fluviu curgea linitit n albia lui larg. Aceeai linite din
natur domnea i n sufletul meu, dei ar fi fost greu de crezut asta.
Poate c o rpire, la adpostul nopii, nici-n-ar fi fost indicat. Mai
curnd l-am fi putut demasca pe Abrahim Mamur n faa justiiei. Dar nu
tiam cum stteau lucrurile i ce mijloace;, cinstite sau murdare, avea el la
dispoziie pentru a-i valorifica dreptul ,su asupra Se- ni'ed. Numai- de la
ea puteam afla peea ce vroiam s tim i s lum msuri mpotriva lui. i
asta se putea ntmpla numai dac izbuteam s punem mna pe ea fr tirea lui Abrahim.
Karl May Opere 33
115
Dup vreun ceas ajunserm la locul cu pricina. Oprirm barca ceva mai
departe de zid i eu cobor'i singur, ca s pornesc n recunoatere. De jurmprejurul casei nu ddui peste nici o urm de via i chiar dincolo de
ziduri prea c totul doarme adn:. La gura canalului se afla barca lui
Abrahim. Intrai n ea i o adusei lng a noastr.
Luai-o n primire; ducei-o ceva mai ncolo, n- creai-o cu pietre
i dai-i drumul la fund!, spusei celor doi servitori. Lopeile ns le putem
pstra. Le lum n barca noastr, pe care o vei ine pregtit, pentru ca s
putem pleca ndat ce vom urca n ea. Isla Ben Mafiei, urmeaz-m!
Ne ndreptarm amndoi spre canal. Zvrlii o piatr n apa acestuia i
vzui c nu era adnc. Isla i scoase hainele i intr nuntru; apa i
ajungea pn la brbie.
Ei, merge? l ntrebai.

Cu notatul merge mai bine' dect cu umblatul. Canalul are atta
nmol, nct mi ajunge aproape pn la glezne.
Mai eti hotrt?
Da. Adu-mi hainele pn la poart!

ura
Zll't
Ridic picioarele in sus, ntinse braele i dispru sub deschiztura din zid
prin care intra apa.
Eu nu prsii locul imediat, ci mai ateptai ctva timp acolo, cci se prea
putea s se ntmple ceva neprevzut, care ar fi fcut necesar prezena
mea. i fcusem bine, cci deodat capul nottorului se ivi din nou n
deschiztur.
Te ntorci?
Da, n-am putut merge mai departe.
Pentru ce?
tir
Effendi, n-o putem elibera pe Senia.
De ce nu?
Zidul e prea nalt ...

N-ar ajuta nici dac-ar fi mai scund, cci casa e bine ferecat.
116
Prin deert i harem
i canalul la fel.
E zbrelit?
Da.
Cu ce?
Cu un grilaj .tare de lemn.
Nu l-ai putut nltura?
E peste puterile mele.
Ct e de aici pn acolo?
Grilajul trebuie s fie tocmai la zidul de temelie al casei.
M duc s vd eu. mbrac-te i ateapt-m aici cu hainele mele!
mi scosei numai vemntul de pe deasupra i m afundai n ap. notai
pe spate. Canalul nu era deschis nici n grdin, ci acoperit cu plci de
piatr. Cnd socotii c ajunsesem la cas, m izbii de grilaj. Acesta avea
aceeai lrgime i nlime ca i canalul i era format
i L^ *
din spie tari de lemn, bine fixate i prinse de zid cu
scoabe de fier.
Instalaia aceasta avea i scopul s nu lase s ptrund
n bazin guzgani, oareci de ap i alte spurcciuni. ncepui s zgli de el, dar nu ced i-mi ddui seama
c, aa cum era, nu putea fi ndeprtat n ntregime.
Prinsei atunci o singur spi cu amndou minile, m
opintii cu genunchii de zid, trsei o dat din toate puterile i spia se frnse. Fcusem deci o sprtur i, n
mai puin de dou minute, mai smulsesem nc patru
spie, astfel c se fcu o deschiztur prin care puteam
trece.
S m ntorc la Isla i s las pe seama lui restul? Nu,
cci asta ar fi .nsemnat timp pierdut. Tot eram n ap
i apoi cunoteam locul mai bine dect el. Trecui deci
prin deschiztur i notai mai departe prin apa care se
piedic
tabl
filtru
Jn
mg.
Inaajuns,
fi ng
nbu:
s fie
bilit
ca un
M
Toate
colo s
Sime;
Karl May Opere 33
ngroase din cauza nmolului rscolit. Cnd ajunsei, dup socoteala mea, cam dedesubtul curii interioare, bolta
cdbor brusc pn la suprafaa apei i-mi ddui seama
c m aflam acum n apropierea bazinului. De aici ncolo canalul semna cu un tub, care era att de umplut
cu ap, nct i tia respiraia. Restul drumului trebuia
deci s-l strbat pe sub ap, ceea ce era nu numai neplcut i obositor, dar i foarte primejdios. Ce s-ar ntmpla dac a ntlni o nou piedic n drum i nu
m-a putea ntoarce nici mcar pn acolo unde s pot
respira iari? Sau dac la ieirea din ap m-ar zri cineva? Nu era exclus ca vreun servitor s se afle n grdin.
Dar nu inui seam de toate acestea, mi urnplui plmnii cu aer, m afundai sub ap i, mai notnd, mai
umblnd, naintai ct putui de repede.
Strbtui astfel o bucat bun i ncepui s i simt
lipsa de aer, cnd deodat ddui, ntr-adevr.,-de o nou
117
uria
trupul
spre :
strng
tiina
tria {
ca ter
deodat
sg fac
deaz,
piraie
ap0i ji s
n mij
ginea
]\ju.
pentru
bazin
9 Prin
piedic n cale. Era, dup " cum constatai, o plac de tabl gurit, care
slujea, desigur, ca strecurtoare sau filtru a apei nmoloase.
In faa acest&i noi piedici m. simii cuprins de spaim.
-"
napoi nu mai. puteam merge, cci nainte de a fi ajuns, la locul unde
lrgimea mai mare a canalului mi-ar
fi ngduit s scot capul, din ap s respir, a fi.....................fost
nbuit; pe de alt parte, strecurtoarea aceasta :prea s fie foarte bine
nepenit. Nu existau dect dou posi-. biliti: sau izbuteam s trec
dincolo, sau m necam sa un oarece. Nu era deci nici o clip de pierdut.
M opintii din toate puterile n tabl, dar. n zadar. Toate ncercrile
ddur gre. i chiar dac treceam dincolo i nu ddeam ndat de bazin, tot
eram pierdut. Simeam c puterile m prsesc. Mi .se prea c o for
uria outa s-mi sfie plmnii i sr-mi plesneasc trupul. Moartea i
ntindea mna umed,, de ghea, spre mine; mi nha inima cu o ghear
118
Prin deert i harem
nemiloas, strngnd-o ca s-o striveasc; pulsul se oprete, contiina

dispare, ntreaga fiin se. mpotrivete cu toat tria grozviei, o for
uimitoare, ca din alte lumi, face ca tendoanele i muchii moleii s se
ntind ... i deodat aud un trosnet... i lupta cu moartea izbutise s fac
ceea ce viaa nu putuse . . . Strecurtoarea cedeaz, se desprinde i eu m
simt ridicat n sus. O respiraie lung i adnc, care-mi reddu imediat
viaa, apoi m afundai din nou; se putea s fie cineva n curte i s vad
capul meu, care ieise la suprafa tocmai n mijlocul bazinului. Ieii din
nou la suprafa la marginea acestuia i privii cercettor n jur.
Nu era lun, dar stelele rspndeau destul lumin pentru ca s se poat
deosebi toate obiectele. Ieii din bazin i ddui s m furiez spre zid, cnd
auzii Un
9 Prin deferi i harem voi 33
trosnet slab. Privii n sus spre zbrelele ndrtul crora .se aflau ncperile
femeilor. Deasupra mea, la dreapta, era locul unde scosesem zvorul, iar la
stnga a- cestui loc bgai de seam o deschiztur n ferestruica zbrelit a
odii n care nu mi se ngduise s intru. Aceasta trebuie s fi fost
dormitorul Seniei. Rmsese treaz, ca s m atepte? Trosnetul pe care-l
auzisem venea de la grilajul pe care-l deschisese i ea n odaia ei? Dac era
aa, atunci m vzuse ieind din ap, iar acum se retrsese, deoarece i era
cu neputin s m recunoasc.
M apropiai i fcui minile plnie la gur.
Senia! optii spre ea n sus.
Crptura se fcu mai mare i un cpor negru se ivi ntr-nsa.
Cine eti? o auzii optind.
Hekimul care a fost la tine.
Vii s m salvezi?
Da. Ai bnuit tu asta i ai neles cuvintele mele?

Da. Eti singur?
Isla Ben Mafiei e afar.
Ah! Va fi ucis.
De ctre cine?
Karl May Opere 33
119
De Abrahim. Toat noaptea el st de veghe. i n- * grijitoarea e n

odaia vecin cu a mea. Sst! Ascult. Oh,
fugi repede!
Dindrtul uii care ducea la selamlc se auzi un zgomot. Deschiztura de
sus se nchise i eu alergai repede napoi la bazin. Era singurul loc unde
puteam s m ascund. Cu bgare de seam, ca apa s nu fac unde, care s
m trdeze, m afundai n ea.
Abia fcusem asta c ua se deschise i n pragul ei se ivi Abrahim, care
porni prin curte, iscodind n toate prile. Stteam n ap pn la gur i
capul mi-l as- cunsesem sub bordur, astfel c egipteanul nu m putea zri.
El se ncredin c poarta mai era nchis i dup ce-i sfri rondul intr
napoi n selamlc.
Ieii iar afar din ap, m furiai pn la poart, trsei zvorul i o
deschisei. M aflam n grdin. O strbtui repede, ca s m duc s deschid
i poarta din zid, apoi aveam de gnd s cotesc dup col, ca s-d iau pe Isla
Ben Mafiei cnd acesta tocmai se ivi.
Hamdulillah, ludat fie Domnul, effendi! Ai izbutit, dup cum vd.

Da. Ins am luptat cu moartea. D-mi haina!
Pantalonul i vesta mi erau leoarc de ap. - Pusei
numai haina pe mine, ca s nu fiu stingherit n micri, apoi i spusei:
Am i vorbit cu Seni a,
Adevrat, effendi?
Ne atepta.
O, haide! Repede, repede!
Mai ateapt puin!
M dusei n grdin, ca s iau unul din drugii aceia pe care-i vzusem eu alt
prilej. Apoi intrarm n curte. Ferestruica de sus se .ntredeschisese iari.
Senia*, steaua mea. Eu . . . exclam Isla cu glas nbuit, cnd i

artai n sus.
Eu l ntrerupsei ns repede:
Pentru Dumnezeu, taci! Nu e 'momentul acum pentru declaraii de

dragoste. Taci, iar de vorbit voi vorbi numai eu.
i ridicnd capul, i opti ei:
Eti gata s vii cu noi?
120
Prin deert i harem
O, da!
Prin odi nu se poate?
KarlMay Opere 33
121
Nu. Dar colo sub stlpii de lemn e o scar.

M duc s-o aduc.
N-aveam nevoie deci nici de drug, nici de frnghia pe care o adusesem
cu noi. Plecai s aduc scara i dup ce o sprijinii de zid Isla se urc pe ea. n
vremea asta eu m furiai la ua selamlcului, ca s trag cu urechea.
Trecu ctva timp pn vzui ivindu-se fptura fetei. Ea cobor,
sprijinit de Isla. n clipa cnd puse piciorul la pmnt, scara fu izbit; se
cltin i se rsturn cu zgomot.
Fugii repede spre barc! le spusei eu.
Ei alergar spre poart i, in acelai timp, auzii pai ndrtul uii.
Abrahim auzise zgomotul i venea s vad ce se ntmplase. Eu trebuia s
acopr retragerea fugarilor. astfel c-i urmai nu prea repede. Egipteanul m
zri, vzu scara rsturnat precum i ferestruica deschis.
Chirsytz, hajdut, hoi, bandii, stai! Ajutor, ajutor! rcni el.
i, fr s mai stea pe gnduri, ncepu s alerge dup mine.
Deoarece n Orient nu se cunosc paturile ca la noi i, de cele mai multe
ori oamenii dorm mbrcai pe divan, 1: catarii casei fur n picioare ct ai
clipi din ochi.
Egipteanul aproape c m ajunsese. Cnd m aflai lng poarta care
ddea afar, privii ndrt i vzui c el era numai la jZeee pai de mine i
c un alt urmritor se i ivise ceva mai ncolo.
Isla Ben Mafiei cu Senia alergau spre dreapta mea, ceea ce m fcu s-o
jau spre stnga. Viclenia izbuti: Abrahim nu-i vzu i se lu dup mine.
Cotii pe dup colul zidului, n direcia fluvfului, n susul casei, pe ct
vreme barca noastr se afla n josul acesteia. Apoi alergai pe dup al doilea
col, de-a lungul rmului.
'
V
Oprete, ticlosule! Trag! rcni egipteanul ndrtul meu.
Eu nu m sinchisii i alergai nainte. Dac m nimerea glonul su,
eram mort sau prins, cci n urma lui veneau servitorii si, dup cum mi
ddeam seama din strigtele ce se auzeau. Glonul porni. El trsese n timp
ce fugea, astfel c nu m nimeri. M prefcui totui c eram atins i m
azvrlii la pmnt.
122
Prin deert i harem
Abrahim trecu pe lng mine ca o furtun, cci observase acum barca

n care Isla tocmai urca cu Senia. Cnd l yzui trecut de mine m ridicai
de jos i, din cteva srituri, l ajunsei din urm, il inhai de ceaf i-l
trntii la pmnt.
Strigtele felahilor se auzeau acum aproape de tot ndrtul meu, cci
pierdusem timp i prin faptul c m prefcusem mort; ajunsei totui la
barc i srii ntr-nsa. Halef o mpinse de la rm i cnd urmritorii
ajunser la mal, noi ne deprtasem cu civa zeci de metri.
Abrahim se ridicase i, dndu-i seama de situaie, rcni:
Gerit geri erkekler napoi, napoi, biei! napoi la barc!
Toi se ntoarser n direcia canalului, unde tiau c se afl barca lor.
Abrahim ajunse cel dinti acolo i scoase un rcnet de mnie: barca
dispruse.
n vremea asta noi ne ndeprtasem de rm i ajunsesem n mijlocul
curentului. Halef i brbierul vsleau de zor. Eu "i Isla puserm mna pe
cte o lopat din cele luate din barca lui Abrahim, i astfel brcua noastr
ni ca o sgeat n josul apei.
Toat aventura durase cam mult, astfel c zarea ncepu s se
mpurpureze acum i se putea vedea la mare distan pe apa Nilului.
Abrahim i oamenii si nc mai stteau pe rm i, mai n sus de ei,
vzurm un vas cu pnze, care sclipea n lumina aurorei.
Un sandal! spuse Halef.

Da, era lin sandal, una din acele brci lungi, cu echipaj numeros, care
alearg att de repede, nct s-ar putea lua la ntrecere cu un vapor.
Vcr opri sandalul i ne vor. urmri cu ajutorul lui spuse Isla.
S sperm c sandalul e o corabie de comer i nu va asculta de el.
- Dac Abrahim va oferi cpitanului o sum destul de mrioar,
atunci omul nu va refuza.
Dar i-n cazul acesta noi ctigm timp. Pn se oprete sandalul i
cpitanul trateaz cu Abrahim, trece, oricum, ceva vreme. i-apoi, nainte
de a urca pe bord, egipteanul va trebui s-i ia de toate pentru o cltorie
mai lung, cci nu poate ti pn unde va duce urmrirea.
Karl May Opere 33
123
Vasul cu pnze dispru acum din faa privirilor noastre i barca pe care
ne aflam mergea att de repede, nct numai dup o jumtate de ceas
zrirm dahabia, ce avea s ne duc mai departe.
Btrnul Abu El Reisahn sttea sprijinit de parapet. El vzu femeia din
barc i tia deci c ntreprinderea izbutise.
Apropiai! strig spre noi. Scara e lsat.

Urcarm pe bord i barca fu priponit la locul ei.
Odgoanele fur desfurate i pnzele ntinse. Nava i ntoarse botul de la
rm; vntul umfl pnzele i ne ndreptarm spre mijocul fluviului, care
ne duse acum n josul apei.
Cum mers? m ntreb cpitanul.
Foarte bine; i voi povesti mai trziu. Spune-mi ins dac un sandal
bun poate ajunge din urm vasul tu. .
Suntem urmrii?
Nu cred, dar se poate ntmpla.

Dahabia mea - ine la drum, dar un sandal bun poate ajunge din
urm orice dahabie.
Atunci s ne dorim s nu fim urmrii.

i istorisii cum se desfurase aventura noastr, dup care m dusei n
cabin, ca s-mi schimb hainele ude de pe mine.
Cabina era mprit n dou, o parte mai mic i una mai mare. Cea
dinti era pentru Senia, cealalt pentru cpitan, Isla Bei Mafiei i pentru
mine.
S fi trecut dou ceasuri de ia plecarea noastr, cnd zrii n susul apei
vrful unui vas cu pnze, care se fcea din ce n ce mai mare. Cnd se putu
vedea i restul, recunoscui sandalul de diminea.
l vezi? l ntrebai pe cpitan.

Allah cikbar, Dumnezeu e mare i ntrebarea ta e i ea mare mi
rspunse el. Sunt un re'iss. un cpitan de vas, i cum s nu vd o nav cu
pnze care e att de aproape ndrtul vasului meu?
O fi un vas al kedivului?
Nu.
De unde recunoti asta?
124
Prin deert i harem
Cunosc foarte bine sandalul acesta.

Zu?
E al reissului Chalid Ben Mustafa.
l cunoti pe acest Chalid?
Foarte bine chiar, dar nu suntem prieteni.
Pentru ce?
Un om cinstit nu poate fi prietenul unuia necinstit.
Karl May Opere
125
Hm!-^ atunci bnuiesc eu ceva. ' - .

Ce anume?
C Abrahim Mamur se afl pe bordul lui.
Vom vedea.
Ce vei face dac- sandalul se va apropia de dahabie?
N-am ncotro; va trebui s ngdui, cci aa cere legea.
i dac eu nu ngdui?
Cum vrei s faci tu asta? Eu sunt ressulul dahabiei mele i trebuie
s m conformez legilor.
i eu surit reissul voinei mele.

Isla se apropie de nci i lu cuvntul:
Kara Ben Netmsi, tu eti prietenul meu, cel mai bun prieten pe care l-am gsit. S-i povestesc cum a ajuns Senia n puterea egipteanului?
Cu mult plcere a dori s aflu asta, dar pentru o asemenea
istorisire se cere linite i reculegere, dou lucruri pe care nu le putem avea
acum.
Eti nelinitit? Pentru ce?

El nu observase- nc sandalul, care venea n Urma noastr. '
ntoarce-te i privete sandalul acela!

El se ntoarse, vzu vasul i ntreb:
E Abrahim pe bord?
Nu tiu, dar e posibil, deoarece cpitanul e un ticlos care se va lsa
cumprat de Abrahim.
De unde tii c e un ticlos?
Abu el Reisahn o spune.

Da .ncuviin acesta. Cunosc att pe cpitan ct i vasul su.
i ee vom face? ntreb Isla.

nti s vedem dac Abrahim se afl pe bord.
i dac se afl?
Dac se afl nu va pune piciorul pe vasul nonstru. Cpitanul msur

viteza sandalului i aceea a vasului
nostru, apoi spuse:
126
Prin deert i harem
Se apropie tot mai mult. Voi aduga o trikehta1. Asta se fcu ndat,
dar numai dup cteva clipe
bgai de seam c prin aceasta deznodmntul era cel mult ntrziat, nu
ns nlturat. Sandalul se apropia tot mai mult de noi; n cele din urm fu
numai la cteva lungimi de vapor i strnse una din vntrele, pentru ca s-i
micoreze iueala. Abrahim Mamur era pe punte.
'
E acolo! spuse Isla.
Unde st? ntreb cpitanul.
In fa de tot, la pror.
Kara Ben Nemsi, ce ne facem? Ne' vor ntreba i trebuie s-Je
rspundem,
Cine trebuie s rspund, dup regulament?
Eu, stpnul vasului.

Ia aminte la ce-i spun, Abu el Reisahn! Eti dis pus s-mi nchiriezi
vasul de aici pn la Cairo?
Cpitanul se uit mirat la mine, pricepu ns ndat ce urmream i
rspunse:
Da.
eu?
i tu ca reiss va trebui atunci s faci ceea ce spun

Da.
i nu eti rspunztor pentru nimic?
Nu.
Bine! Adun-i oamenii!.
,...
La chemarea sa se strnser toi i el le spuse: Biei, aflai c acest effendi, cruia i spune Kara Ben Nemisi, a
nchiriat dahabia noastr de aici pn la Cairo. Aa e? m ntreb pe mine.
Da, aa e! ncuviinai eu.
1 Vntral mai mic.
Karl May Opere 33
127
mi putei deci fi martori c nu mai sunt stpnul vasului? se adres

iar oamenilor.
Da! rspunser acetia ntr-un glas.
Bine, plecai la locurile voastre! Trebuie s tii ns c pstrez
conducerea, ca i pn acum, cci aa mi-a ordonat Kara Ben Nemsi.
Oamenii plecar, vdit surprini de comunicarea ce li se fcuse.
Peste cteva clipe sandalul ajunsese n dreptul nostru. Cpitanul lui, un
btrn inalt, slbnog, cu o pan de btlan pe tarbu, veni la parapet i
strig spre noi:
Ei, dahabie, cine-i cpitanul? ' M aplecai nainte i rspunsei:
Re'iss Hassan.
Hassan Abu el Rcisahn?
Da.
Bun, l cunosc! rspunse el cu bucurie rut- [ cioas. Avei o femeie
pe bord?
Da.
Dai-o ncoace!
Chalid Ben Mustaa, eti nebun.
Vom vedea. Vom acosta lng voi.
Asta o vom mpiedica.
Cum ai de gnd s-o faci?
Vej vedea ndat. Fii cu bgare de seam la pana 1 de pe tarbuul
tu!
Ridicai repede puca, pe care, fr ca el s-o fi v- \ zut, o inusem
pregtit, intii i apsai pe trgaci. Pana zbur ct colo. Nici cea mai
grozav nenorocire nu l-ar
fi putut ntrta mai mult pe venerabilul Ben Mustafa, ca aceast
mpuctur prin care ineam s-l previn. El sri att de mult n sus, de
parc membrele sale slb- noage ar fi fost din gum, i prinse capul n
mini i se rcfugie sub catarg.
Acum tii cum trag eu, Ben Mustafa strigai la el. Dac sandalul
tu mai zbovete un singur minut lng babordul nostru, i zbor nu pana
de la tarbu. ci sufletul din tine; in privina asta poi fi sigur!
128
Prin deert i harem
Ameninarea avu efect imediat. El alerg la crm, mpinse la o parte

pe cel care o inuse pn atunci i o rsuci n direcie contrar. Peste dou
minute sandalul se afla att de departe de noi, nct glonul meu nu l-ar mai,
fi putut ajunge. .
Acum suntem n siguran pentru moment spusei eu.
N-o s se mai apropie el a doua .oar zise i Hassan. Dar nici nu
ne va lsa din ochi, pn vom ancora undeva, u-nde via>ce.re concursul
autoritilor. De ata nu m tom; n schimb m/tem de altceva.
i anume?
El art cu mna nainte pe ap i pricepurm ndat despre ce e vorba.
' De ctva timp bgaserm de seam c valurile deveniser mai agitate
i malurile devenite stncoase se apropiau tot mai mult unul de altul. Asta
nsemna c ne apropiam de una din acele cataracte care, mai mult sau mai
puin primejdioase pentru corbier, formeaz pentru navigaia pe Nil piedici
aproape de nenvins. Acum dumnia oamenilor trebuia s amueasc,
pentru ca ntreaga atenie a tuturor s se poat concentra asupra elementului
amenintor. Glasul cpitanului rsun puternic de-a lungul punii:
KarlMay Opere 33
129
se loc
Bgai de seam, biei, vine. ellahlul, cataracta. Strngei-v
laolalt i rostii Sfnta Fatcha!
::. Oamenii se supuser i ncepur s se roage:
*- Oerotete-ne, Doamne, de diavolul prefcut de tine n piatr!
n numele Atotmilostivului! glsui cpitanul.
Ceilali intervonir i ei i rostir Fatcha, prima sur din Coran. in lrg i Sf
ite
Trebuie s mrturisesc c rugciunea aceasta m mic i,.pa mine, dar
nu de teama primejdiei, ci din respect pentru religiozitatea adnc
nrdcinat n inimile acestor oameni pe jumtate slbatici, care nu
ntreprind nimic fr s-i aminteasc de acea putere care slluiete n
sufletul celui slab.
Bine, biei, eroi plini de curaj, ducei-v la locurile voastre! le
porunci acum cpitanul. Fluviul ne-a nhat.
Conducerea unui vas de pe Nil nu c la fel de linitit i precis, ca
aceca a unui'vap r european. Sngele fierbinte al Sudului colcie n vine i
n ceasurile de primejdie l mn pe. om de la extrema celei mai nflcrate
sperane, la aceea a dezndejdii celei mai adnci, j Toi ip, url, rcnesc,
se roag sau blesteam n clipa primejdiei, pentru ca n momentul urmtor,
cnd aceast primejdie a trecut, s ipe i mai tare de bucurie, s fluiere, s
cnte i s chiuie. Cu toate acestea, fiecare | muncete, ncordndu-i toate
puterile, i cpitanul vasului alearg de la unul la altul, ca s-i mbrbteze :
pe toi, i mustr pe cei lenei cu expresii pe. care numai j un arab le poate
nscoci i rspltete pe ceilali cu epitetele cele mai dulci i mai
drgstoase, printre carc cuvntul erou" revine cel mai adesea. Hassan se
pre- ] gtise pentru trecerea cataractei i angajase personal dj rezerv.
Fiecare vsl avea cte doi oameni i la crma I
mu
se aflau trei barcagii care cunoteau fiecare palm de loc din partea asta
primejdioas a fluviului.
130
Prin deert i harertV
Talazurile se izbeau cu o putere grozav de blocurile de'stnc, pe care

apa abia le acoperea; valurile se npusteau spumegnde pe punte i tunetul
cataractei acoperea toate cuvintele oamenilor i ale cpitanului.
Vasul gemea i trosnea din toate _ ncheieturile; vslele erau
neputincioase i, fr s mai asculte de crm, dahabia devenise jucria
apelor clocotitoare.
. :.;;:;
Stncile negre, lucioase i strng cercul tot mai mult n faa noastr i
abia mai las ntre ele o trecere de. lrgimea vasului nostru. Talazurile sunt
mpinse prin ea i se azvrle cu furie ntr-o albie presrat cu. stnci, ascur-:
i te i tioase.
Cu iueal ameitoare suntem mpini spre. . poarta aceasta dintre
.stnci. Vslele .sunt trase nuntru. Ne aflm acum n prpastia grozav, ai
crei perei de ambele pri sunt att. de aproape de noi, nct mai-ma'i c-i
putem atinge cu minile. Ca i cum ar vrea s ne zvrle n aer, fora
vijelioas a curentului ne arunc peste crestele clocotitoare, spumegnde,
ale cascadei i ne prbuim n prpastia cazanului. De jur-mprejurul nostru
totul freamt, stropete, url, tun i gfie. Apoi iar suntem nhai, cu o
for nestvilit i mpini n jos, pe un tobogan de ap cu nfiare neted
i prietenoas, dar care tocmai sub aceast nfiare ascunde cea mai
miarte primejdie, cci mu notm ci cdem, ne prbuim cu repeziciune pe
toboganul prpsti:s i...
Allah kerihm, Dumnezeu e milostiv! rsun cu putere glasul lui
Hassan. Allah il Allah, la Vsle, la vslej biei, vitejilor, eroilor, tigrilor,
panterelor i leilor! Moartea e n faa noastr! N-o vedei? Amahl, amahl,
'ia Allah amahl, Jacei treab, pentru Dumnezeu, facei treab, cinilor,
lailor, ticloilor, lucrai, lucrai, iste- ii::r, bravilor, eroilor! Gonim spre
un grup de stnci, care se deschide tocmai n faa noastr i care n clipa
urmtoare ne va zdrobi. . . Stncile sunt att de colu roase i cderea de
ap att de vijelioas, nct din tot vasul se pare c nu va rmne nici o
scndur ntreag.
Allah ia Sahtir, o, tu, pzitoiûle, ajut-ne! Stnga, stnga, cinilor,
mnctorilor de guzgani i de hoituri, stnga, crmii la stnga, voi bravilor,
131
vitejilor, eroilor! Allaht Allah, Maschallah Dumnezeu face minuni, slav

lui!
Vasul seultase de sforrile aproape supraomeneti i trecuse cu bine.
Pentru cteva clipe ne aflam n ap linitit i toi se aruncar n genunchi,
ca s mulumeasc Atotputernicului.
Deodat o matahal se npustete ca o sgeat n urma noastr. E
sandalul care a trecut prin aceleai primejdii ca noi. Viteza sa e acum iari
mai mare ca a noastr, astfel c trebuie s treac pe lng noi. Dar vadul e
att de ngust, nct cu mare greutate ne putem feri unul de altul i aproape
c ne atingem n goan. De catarg st sprijinit Akrahim Mamur, cu mna
dreapt ascuns la spate. Deodat duce repede la ochi puca lung, arab,
pe care o inuse pitit eu m arunc la pmnt. . . i glonul uier
deasupra mea. n clipa urmtoare sandalul e cu mult naintea noastr.
Toi vzuser ncercarea de atentat, dar nimeni n-are timp s se mire
sau s se nfurie, cci curentul ne n ha din nou i ne mn n labirintul
stncilor.
Deodat rsun n faa noastr un ipt nfiortor. Puterea cataractei
zvrlise sandalul de o stnc; vslaii lovesc apa cu lopeile i nava, uor
avariat, prins iar de valuri, nete nainte, desctuat. n cursul
ciocnirii un.om fusese zvrlit peste bord ns; el atrn deasupra apei,
agnd'u-se cu dezndejde de stnc. Pun- mna repede pe una din funiile
ce se gsesc pe punte, alerg l .babord i o azvrl omului n primejdie. El se
ncleteaz de ea ... e tras l,a bord. E (Abrahim Mamur.
ndat ce poposi cu bine pe punte se scutur de ap, apoi, cu pumnii
ncletai, se npusti asupra mea:
Cine, eti un bandit i un neltor! In faa atitudinii mele hotrte,

egipteanul rmase locului i ls minile n jos.
Abrahim Mamur, fii curtenitor, cci nu te-afli n casa ta! Dac mai
spui un singur cuvnt care nu trebuie, pun s te lege de catarg i s te
biciuiasc.
132
Cea mai mare insult pentru un arab este o palm i a doua insult
grav este ameninarea cu btaia. Abrahim fcu o micare, dar se opri
imediat.
Soia mea e aici pe bord! zise-el.
Nu.
Nu spui adevrul.
Ba l spun, cci aceea care se afl aici pe bord nu e soia ta, ci 1
godnica acestui tnr care se afl lng tine.
El se npusti spre cabin, dar acolo i iei nainte Halef.
Abrahim Mamur, eu sunt hagiul Halef Omar Ben Hagi Abu Abbas;
astea dou pe care le vezi sunt pistoalele mele i te voi culca la pmnt de
ndat ce ncerci s te duci acolo unde stpnul meu te oprete s intri:
i micul Halef fcu o mutr, din care egipteanul putea ghici c
ameninarea era foarte serioas. Astfel c fcu stnga mprejur i mormi:
Atunci o s v reclam autoritilor ndat ce vei acosta ntr-un port,
ca s-i debarcai pe oamenii de rezerv. '' :
N-ai dect s-o faci! spusei eu. Pn atunci ns nu eti dumanul, ci
oaspetele meu, atta vreme ct te vei purta n chip panic.
Cataracta fusese trecut cu bine n prile ei primejdioase i acum
aveam linitea trebuitoare ca s ne ocupm de problema noastr.
Vrei s ne povesteti n ce chip a ajuns Senia n mna acestui om?
m adresai lui Isla.
M duc s-o aduc," ca s v povesteasc ea nsi rspunse
tnrul.
Nu; e mai bine s rmn n cabin, cci Vederea ei ar ntrta pe
egiptean i cine tie de ce va fi n stare. Spune-mi nainte de toate dac ea e
mahomedan sau cretin.
E Cretin.
De ce confesiune?
- De confesiunea aceea pe care voi o numii ortodox.
N-a devenit ea soia lui?
El a cumprat-o.
133
Ah! E cu putin?
Da. Muntenegrencele nu poart vl. El a vzut-o l Skutari, i-a spus
c o iubete i i-a cerut s-i devin soie; ea ns l-a luat n rs. Atunci el s-a
dus n Crna Gora, la tatl ei, i i-a oferit acestuia o sum mare, ca s i-o
vnd; acesta ns l-a aruncat afar pe u. Vznd asta, el l-a mituit pe
tatl prietenei, la care Senia se ducea adesea n vizit, i acesta a primit
trgul.
Cum?
Omul acesta a dat-o drept sclava sa, a vndut-o lui Abrahim Mamur
i i-a dat la mn o scrisoare, din care reiese c ea e o sclav caucazian.
De aceea, vassic, a disprut att prietena ct i tatl ei!
Firete. El a dus-o apoi pe un vapor i a plecat mai nti cu ea la

Cipru, apoi n Egipt. Restul l tii.
Cum l cheam pe omul care a vndut-o? ntrebai eu.
Barud El Amasat.
El Amasat... El Amasat! .. . Numele acesta mi pare foarte

cunoscut. Unde l-am auzit oare? Era turc omul acela?
Nu, ci armean.
Un armean... ah! Acum tiam! Hamd El Amasat, armeanul acela care dorea
s scape de noi pe otul Djerid i care a fugit apoi din Kbilli, era acelai?
Nu, cci nu se potrivea data.
Nu tii cumva l ntrebai pe Isla dac acest Barud El Amasat

are un frate?
Nu; nici Senia nu tie; am ntrebat-o cu amnunime despre familia

asta.
Servitorul tnrului negustor turc veni atunci la noi i mi se adres:
Domnule, am s-i spun ceva.
Vorbete!
Cum l cheam pe acest pierde-var egiptean?
Abrahim Mamur.
Aa! i susine c-a fost mamur, adic conductor?
Cam aa.
134
Nu te lsa nelat, cci eu l cunosc pe dumnealui mai bine dect

m cunoate el pe mine.
Extraordinar! Cine e?
L-am vzut pe cnd era altoit... adic i se aplica o bastonad i

pentru c fusese cea dinti bastonad vzut n viaa mea, m-am informat
amnunit asupra lui.
i ce-ai aflat?
Am aflat c era ataat sau aa ceva la legaia persan i a trdat un

secret mi se pare. Trebuia s fie omo10 Prin tert t haiis: voi. 5i3
Karl May Opere
135
rt, clar pentru c a avut protecie a fost destituit i s-a | ales numai cu o
bastonad: Numele su e Davuhd Arafim.
Un val mi se lu de pe ochi. l vzusem pe omul acesta i anume la
Ispahan, pe Almaiden-Shah, unde fusese legat pe o cmil pentru ca s fie
transportat la Constan- tinopol ca prizonier. Drumul meu m ducea atunci o
; bucat cu aceeai caravan i astfel se fcea c i el m vzuse i i
amintise acum de mine.
i mulumesc, Hamsad, pentru informaiile acestea, ; dar,
deocamdat, nu le mai spune nimnui.
Acum nu m mai temeam c Abrahim m va reclama. Nu tiu cum se
fcea, dar nu puteam scpa de bnuiala c el nu-l cunoscuse pe Barud el
Amasat, care i-o vnduse pe Senia, abia cu prilejul acesta. Abrahim era un
slujba dat afar din slujb, fusese arestat i suferise chiar bastonada iar
acum aprea drept mamur ; i era un om cu avere . . . Toate acestea erau
fapte care [. rni ddeau mult de gndit.
Gsii nimerit s nu mprtesc nc nimnui cele spuse de frizer,
pentru ca Abrahim s nu bage de seam ; c era demascat.
n primul port urmau s fie debarcai oamenii an- ;- gajai pe dahabie oa
ajutoare pentru trecerea cataractei, e' Vasul nostru se ndrept deci spre
rm.
Aruncm ancora sau nu? l ntrebai pe cpitan.
Nu, voi ntoarce imediat dup ce oamenii vor fi prsit vaporul.
Pentru ce?
r Pentru ca s n*am de-a face cu poliia.
Eti strin n ara aceasta i te afli sub ocrotirea consulului tu, astfel
c nu i se poate ntmpla nimic. . . Ah!
Exclamaia aceasta era prilejuit de vederea unei brci,; ocupat, de
oameni narmai i-cu mutre ncruntate. Erau I khavai poliiti.
Cred c n-ai s poi ntoarce imediat, cum aveai de gnd spusei
lui Hassan.
Ba da, dac porunceti tu. Eu nu ascult dect de tine.
Eu nu-i voi porunci asta; dimpotriv, doresc s fac cunotin cu
poliia de aici.
136
Prin deert i harem
Barca acost lng noi i toi oamenii din ea se urcar pe bord, nainte
ca noi s fi atins rmul. Echipajul sandalului debarcase i el aici, povestise
c Abrahim se necase i istorisise i despre rpirea femeii. Pe de alt parte
dup cum aflarm mai trziu btrnul re'iss Chalid Ben Mustafa
alergase la eful poliiei i-i ndrugase o poveste att de bine ticluit despre
mine ucigaul necredincios, instigatorul, banditul i rzvrtitorul
nct ar fi trebuit s fiu foarte mulumit dac scpm numai cu
spnzurtoarea sau necarea ntr-un sac.
Deoarece justiia din rile acelea nu luase nc cunotin de formarea
dosarelor, in cazurile de judecat se proceda foarte rapid i sumar.
Cine e ressul acestui vas? ntreb eful poliitilor.
Eu rspunse Hassan.
Cum te numeti?
Hassan Abu el Reisahn.

Ai pe vasul tu un effendi, un hekim, care e un necredincios?
Asta e i se numete Kara Ben Nemsi.

i mai e pe vas o femeie, cu numele de Guzela?
E n cabin.
Bine, suntei cu toii prizonierii mei i m vei urma la judector, iar
vasul ,va fi pzit de oamenii mei.
Dahabia acost i ntreg echipajul ei, precum i pasagerii, fur
transportai" imediat. Senia, nvluit de sus pn jos, fu aezat ntr-o
litier care atepta pe rm i fu nevoit s urmeze convoiul' nostru, care la
fiece pas se mrea, deoarece i se alturau toi oamenii din cale. Hamsad el
Djerbaja, fostul frizer, mergea n urma mea, i fredona un cntec n tactul
mersului.
Sahbeth-bei ne i atepta mpreun eu secretarul su. . "'
Purta nsemnele unui bimba, ale unui maior sau comandant peste o
mie de oameni, cu toate astea n-avea nici nfiare rzboinic, nici prea
inteligent. La fel ca echipajul sandalului l socotise i el necat pe
Abrah'im Mamur i-l ntmpin acum, pe cel nviat din mori, cu un respect
opus total felului cu care ne ntmpin pe noi.
Karl May Opere 33
137
Furm mprii n dou grupe: de-o parte echipajul sandalului cu

Abrahirrt i civa din servitorii luai' cu sine, de cealalt parte oamenii de
pe dahabie, cu Senia, Isla, eu, Halef (i brbierul.
Porunceti o pip, stpne? ntreb Sahbeth-bei pe aa-zisul mamur.
Trimite s-o aduc!

Pipa sosi, mpreun cu un covor, pe care egipteanul se aez. Apoi
ncepu judecata:
Alte, spune-mi numele tu binecuvntat de Allah!
Numele meu glsuiete: Abrahim Mamur.
Deci eti un mamur. n ce provincie?
n En-Nasar.
Eti acuzator. Vorbete, eu voi asculta i voi face judecata.
la lin ma
irul
sau avea ;1 ea ahim i, cu pe
ipajul ii cu >enia,
th-bei
iteanul Allah!
roi face
1 hekim, 1, tot de de comorii aces-
138
Prin deert i harem
l nvinovesc pe acest ghiaur, care e un hekim, de tikarma; l

nvinovesc pe omul de lng el, tot de tikarma, i-l nvinovesc pe
cpitanul dahabiei de complicitate la rpirea femeii. n ce msur servitorii
acestor doi oameni i marinarii dahabiei sunt i ei prtai, asta vei hotr
tu, bimba.
Povestete cum s-a predus rpirea.

Abrahim povesti. Cnd sfri, fur interogai martorii si, ceea ce avu
drept urmare c ressul sandalului, Chalid Ben Mustafa, m mai nvinovi
i de ncercare de crim.
Un fulger sclipi n ochii beiului cnd se ntoarse spre mine?
Ghiaure, cum te cheam?
Kara Ben Nemsi.
Cum se numete patria ta?
Germanistan.
Unde se afl pumnul acesta de pmnt?

Pumn de pmnt? Hm, bimba, dup cum se pare eti foarte
netiutor.
Cine! rcni el la mine. Ce vrei s spui?

Germanistanul e o ar mare, cu de zece ori mai muli locuitori ca
ntreg Egiptul. Tu ns n-o cunoti. i altminteri eti netiutor n ale
geografiei, i de aceea te lai minit de Abrahim Mamur.
Dac mai cutezi s spui un astfel de cuvnt te intuiesc cu urechea
de perete.
Cutez, de ce s nu cutez. Abrahim acesta susine c ar fi mamurul
provinciei En Nasar. Or, mamuri exist numai n Egipt.
i oare En Nasar nu e n Egipt, ghiaure? Am fost cu nsumi acolo i-l
cunosc pe mamur ca pe fratele meu. ba chiar ca pe mine nsumi.
Mini!
intuii-l! por*unci judectorul.
Karl May Opere 33
139
Scosei revolverul i Halef, vznd asta, scoase i el pistoalele.

Bimba, ii spun c nti l voi mpuca pe acela care se atinge de
mine, apoi pe tine! Mini, i repet asta! En Nasar este o oaz mic de tot,
ntre Homrh i Tibert, n Tripolitania; acolo nu exist nici un fel de rnamur, ci doar un biet eic, cruia i zice Mamura Ibn Alef Abuzin, i pe carel cunosc foarte bine. A putea juca teatru cu tine i s te las s urmezi cu
ntrebrile, dar vreau s-o scurtez. Cum se face c-i lai s stea n picioare pe
acuzatori, n timp ce acuzatul, criminalul, are voie s ad, ba chiar capt
i pipa din partea ta.
Omul se uit la mine uimit.
Ce gvrei s ici^cu 'asta, ghiaure?

Ia aminte ce-i spun: nu m mai insulta cu vorba asta! Am la mine
un paaport precum i un izin-giti1 al viceregelui Egiptului; tovarul meu
1Crezi c vom ctiga procesul? l ntrebai.

Nu cred nimic, las totul pe seama ta rspunse el.
i dac-l ctigm, ce se va ntmpla cu Abrahim?
Nimic. Ii cunosc eu pe oamenii acetia. Abrahim i va da beiului
bani sau unul din inelele de pre pe care le poart n deget i eful i va da
drumul. I -J. .
Doreti moartea lui?
Nu. Am regsit-o pe Senia i asta mi-e de ajuns.
i ce prere are ea n privina aceasta?
Senia. Rspunse chiar Senia:
Effendi, am fost foarte nefericit, acum ns sunt liber. Nu m voi
mai gndi la el.
Rspunsul acesta m mulumea. Acum mai trebuia numai s aflu
prerea lui Abu el Reisahn. El mi spuse de-a dreptul c ar fi foarte
satisfcut s scape teafr din afacerea asta, i atunci pornii linitit n
recunoatere.
140
Prin deert i harem
ns e din Istanbul i are un bu-djenddu al sultanului, fiind astfel un giolgeda padiahniin.
S vd documentele!
I le ddui pe ale mele i Isla i le art pe ale lui. El Ie citi, -apoi <ni le
dldu napoi, stingherit.
Spune mai departe!

Invitaia asta mi dovedi c nu tia ce s fac. Luai deci cuvntul din
nou:
Eti un sabbeth-bei i bimbaa i totui nu tii care-i sunt
ndatoririle. Cnd citeti ceva scris de mna sultanului, trebuie s-o apei
nainte pe frunte, ochi i gur i s ceri tuturor celor de fa s se ncline, ca
i cum mria-sa ar fi prezent. Voi povesti kedivului i marelui vizir din
Istanbul ce consideraie le dai.
Femela asta de aici e o cretin, o cretin liber din Karadagh*; el
a rpit-o i a adus-o cu fora n Egipt. Prietenul meu de aici este logodnicul
ei de:drept i de aceea a venit n Egipt i i-a-lya-o napoi. Pe noi ne
cunoti, cci ne-ai citit legitimaiile, pe Abrahim ns nu-l cunoti- El e
un .-rpitor de femei i un neltor. Cere-i s-i arate legitimaiile sale, sau
de nu m voi duce la kediv i-i voi spune cum nelegi tu s mpri
dreptatea n slujba pe care i-a dat-o. Am fost nvinovit de ncercare de
crim de ctre cpitanul sandalului. Intreab-i pe oamenii acetia! Au auzit
cu toii c i-am spus c-i dau jos CU Un glonte pana de la tarbu i am i
fcut-o. Asta ns, care i zice Mamur, a tras asupra mea cu gndul s m
ucid, ll acuz! Acum, hotrte!
Beiul se gsea n mare ncurctur. Nu putea s contrazic propriile
sale cuvinte i fapte, simea ns foarte bine c dreptatea e de partea mea i
alstfel se hotr s fac ceea ce numai un egiptean putea face.
Oamenii fr pricin s ias afar i s se duc I la casele lor!
porunci el. Voi chibzui asupra chestiunii; i voi hotr dup-amiz. Voi toi
ns suntei prizonierii mei;
Khavaii ddur afar publicul, cu lovituri de ciomag, j dup aceea
Abrahim Mamur fu transportat de acolo mpreun cu echipajul- sandalului
i la urm furm dui i noi i anume n curtea cldirii, unde ne puteam
KarlMay Opere 33
141
mica j n mod liber, n timp ce civa poliiti, postai la ieire, | preau c

ne pzesc. Dup un sfert de ceas ns se f-; cur nevzui.
Bnuiam ns ce avea de gnd eful poliiei i m apropiai de Isla Ben
Mafiei, care sttea la fntn mpreun cu Senia.
Karl May Opere 33
142
Lucrul acesta nu putea fi indiferent pentru noi, cci nu numai c era cu

putin, dar chiar i foarte probabil c el nu ne va lsa din ochi. Eu cel puin
aveam presimirea c-l voi rentlni, mai curnd sau mai trziu.
i
n Ini
caii
nilc
cu lui nilor
Dahabia ridic ancora i ne urmarm drumul cu contiina c scpasem
cu bine dintr-o situaie foarte neplcut.
Ieii afar n strad. Cldura era nbuitoare, astfel c nu se vedea

ipenie de vieuitoare. Era limpede c beiul dorea s scape de noi i s nu
mai ateptm judecata lui. M napoiai deci n curte, mprtii oamenilor
prerea mea i le cerui s m urmeze. Ei fcur ntocmai i nimeni nu ne
opri n cale.
Cnd ajunserm la dahabie vzurm c poliitii rmai acolo de paz
dispruser.
Sandalul nu se mai gsea la rm; dispruse i el. Dup ct se vedea,
venerabilul Chalid Ben Mustafa ghicise mai curnd ca noi gndul
judectorului i o tersese cu vas i echipaj.
Dar unde era Abrahim Mamur?
5. ABU-SEIF
... i se ridic ngerul Domnului, care mergea n fruntea armatei lui

Israel i merse ndrtul acesteia i coloana de nori se mut i ea din fa i
sttea acum n spate, ntre armata Egiptului i aceea a lui Israel, ntr-acolo
ea era ns un nor ntunecat i n partea ceastlalt lumina bezna, astfel
nct cele dou armate nu se puteau ntlni toat noaptea.
i cnd Moise ntinse acum mna deasupra mrii, Domnul trimise un
vnt puternic de l rsrit i usc marea, iar apele se desprir n dou.
i copiii lui Israel pir n mare ca pe uscat i apa sttea ca nite
ziduri, la dreapta i la stnga lor.
i egiptenii i urmar i pir i ei n mare, cu toi caii faraonului, cu
crue i clrei.
Cnd se ivir zorile, Domnul privi la armata egiptenilor din coloana de
foc i din nour i fcu prpd n rndurile ei.
i el izbi roile de la carele lor de lupt i le rsturn cu furie. Atunci
egiptenii grir: S fugim dinaintea lui Israel; Domnul lupt pentru ei
npotriva egiptenilor!.
Dar Domnul gri ctre Moise: ntinde.mna ta deasupra mrii, pentru
ca apa s se mprune la loc i s-i acopere pe egipteni,-cruele-i
clreii'lor. .r v :
Atunci Moise ntinse mna deasupra mrii i apa veni iari n albie i
egiptenii alergar naintea ei. Aadar Domnul ii zvrli n mijlocul mrii.
Iar apa se ntoarse i acoperi crue i clrei i toat armata
faraonului, astfel c nu rmase nici unul.
Copiii lui Israel trecur ns uscai prin mare i apa le sttea la dreapta
i la stnga ca nite ziduri.
Aadar Domnul ajut lui Israel n ziua aceasta fa de egipteni i ei i
vzur pe acetia mori pe rmul mrii.
i mna Domnului fu puternic, mna aceia pe care o artase
egiptenilor i poporul lui Israel se temu de Domnul i crezu ntr-nsul i n
sclavul su Moise . . ."
La pasajul acesta din Cartea a doua a lui Moise (cap. 14, versetul 19
31) m gndii cnd mi oprii cmila in Valea Hiroth, spre Baal Zephon, ca
Karl May Opere 33
144
s-mi las privirea s alunece peste undele scnteietoare ale Mrii Roii. M
npdi i pe mine puintel teama aceea pe care o trezise vederea ei n
inimile copiilor lui Israel. Nu simii groaz fa de acel element, care din
pcate tot fr brne1' e i azi, ci m cuprinse acea team sfnt, evlavioas, pe care o simte orice credincios atunci cnd pune piciorul pe un loc
despre care istoria biblic i vestete c acolo a poposit piciorul Celui
Venic i a acionat mna Celui fr sfrit. Aveam impresia c aud glasul
acela care rostise cndva ctre fiul lui Amram i al Jochebethei: Moise.
Moise, nu te apropia, ci scoate-i nclmintea, cci locul pe care stai e
pmnt sfnt!".
ndrtul meu era ara lui Osiris i a lui Isis, ara piramidelor i
sfinxului, ara n care poporul lui Dumnezeu a purtat jugul sclaviei i a
crat stncile Moka- tammului, pentru construirea acelor minuni arhitectonice care strnesc astzi uimirea cltorilor din inuturile Nilului. n
ppuriul venerabilului fluviu, fiica de rege a gsit copilaul, care avea
menirea s libereze un popor de sclavi ti s-i dea prin cele zece porunci o
lege, care dup mii de ani constituie nc temelia tuturor legilor i
poruncilor divine,.
n faa mea, aici la picioarele mele, scnteiau valurile golfului arabic in
lumina puternic a soarelui. Ascultnd glasul lui Iehova Sabaoth, aceste
valuri formaser odinioar dou ziduri, ntre care sclavii rii egiptenilor i
gsiser drumul spre libertate, n timp ce poporul clare al asupritorilor i
urmritorilor lor i gsi un sfrit ngrozitor. Erau aceleai valuri n care,
mai trziu, era ct pe ce s se prpdeasc i Sultan Kebihr", Napoleon
Bonaparte.
i n faa lui Birket Faraun, Lacul Faraonului, cum numesc arabii locul
unde c le dou ziduri de ap i-au acoperit pe egipteni, se nal muntele
Sinai, cel mai vestit munte de pe pmnt, uria, nfruntnd vremurile i la
poalele cruia au rsunat cuvintele: Eu sunt Demnul Dumnezeul tu; s nai alt Dumnezeu afar de mine!".
Nu era numai locul singur, ci mai mult istoria acestuia, a crei impresie
n-o puteam ndeprta din mine, chiar dac a fi vrut. De cte ori n-am stat
cu rsuflarea oprit n poala btrnei, bunei i evlavioasei mele bunici i-o
ascultam povestindu-mi de facerea lumii, de pcatul originar, de fratricid,
145
Prin deert i harem
potop, de Sodoma i Go- mora, de tablele legii de pe Sinai! . . . Acum

nveliul de lut, al bunei mele bunice, se afl de mult sub pmnt i eu stau
n faa locului pe care ea mi l-a zugrvit n culori att de vii, dei numai
ochiul ei spiritual l-a vzut.
Credina poart ntr-nsa o convingere mai trainic dect ar putea-o da
cea mai mndr construcie de lo- gic omeneasc. Credina era aceea care
m fcea s simt ceea ce simeam n ceasul acela i cine tie ct a mai fi
stat, cocoat pe cmil, cufundat n gnduri i privind dincolo, dac nu m-ar
fi smuls din visare glasu isteului meu Halef:
Hamdulillah, ludat fie Domnul c s-a sfrit deertul. Sidi, aici e
ap. Descalec de pe cmil i r- corete-te n baie, aa cum voi face i eu.
Unul din cei doi beduini, care ne cluziser, se apropie de mine i
ridic mna n semn de prevenire:
S nu faci asta, effendi!

- Pentru ce?
Pentru c aici slluiete Melek El Newth, ngerul morii. Cine
intr n apa asta sau se neac, sau ia cu el germenele morii. Fiecare
pictur din marea aceasta este o lacrim a celor o sut de mii de suflete
care s-au prpdit aici, pentru c au vrut s ucid pe Sidna Musa* i pe ai
si. Pe aici fiecare barc i fiecare vapor trece repede nainte, fr s
opreasc, cci Allah, pe care evreii l numesc Djehuva**, a afurisit acest
loc.
E adevrat c aici nu oprete nici un vapor?
Da.
i eu aveam de gnd s atept aici vreun vas, care s m ia i pe
mine.
Ca s te duc la Suez? Te cluzim noi, i pe cmilele noastre vei
ajunge mai repede acolo dect pe un vapor.
Nu la Suez ci la Tor vreau s m duc.

Atunci, e drept, trebuie s te mbarci; dar de aici nu te va lua nici un
vas. ngduie s te mai cluzim o
, * Moise. **' Jhova.
it ai i- u
Karl May Opere 33
146
it se
r:
ac, ea rte pe are ah, est
bucat de drum spre miazzi, pn ajungem ntr-un loc unde nu slluiesc
duhuri i unde orice vapor va opri ca s te ia.
Ct mai avem de cltorit pn acolo?
Ca la vreo trei ceasuri.
Atunci s pornim!
Pentru ca s ajung la Marea Roie, n-am pornit pe drumul obinuit de
la' Cairo la Suez. Pustiul dintre aceste dou orae nu mai merit de mult
numele de pustiu. nainte vreme acesta era temut att din c-auza
desvritei lipse de ap, ct i din pricina beduinilor tlhari, care terorizau
inutul. Acum lucrurile se schimbaser i acesta era motivul c o luasem
mai spre miazzi. O cltorie clare prin deert prezenta mai mult interes
pentru mine dect una pe drumuri bttorite. De aceea i ineam s ocolesc
acum Suezul, care nu-mi putea oferi nimic nou.
n cursul drumului se ivir naintea noastr cele dou creste pleuve ale
lui Dekehm i Da-ad i cnd la dreapta noastr se zri cretetul nalt al lui
Djebel Gharib, l- saserm n urm mormntul faraonului. La stnga,
Marea Roie forma Un golf in care se afla ancorat un vas.
Era una din acele ambarcaiuni care pe Marea Roie poart numele de
sambuk. Lung de vreo aizeci de picioare i lat de cincisprezece, avea
una din acele puni n spate, sub care se afl de obicei o cabin, n care st
cpitanul sau cltorii de seam. Un astfel de sambuk posed afar de vsle
cci merge i cu lopei dou vntrele triunghiulare, din care una e
att de deprtat de cealalt nct, atunci cnd sunt umflate de vnt, se
ntinde peste toat partea dinainte a vasului i formeaz acolo un s i de
balon n form de semicerc, aa cum se pot vedea pe unele monede an- tice
147
Prin deert i harem
i pe fresce vechi. Se poate presupune n mod sigur c navele din apele

acestea sunt n ce privete construicia, conducerea i echipamentul
ntocmai cum erau n vremurile ndeprtate ale antichitii, i c marinarii
de azi intr n aceleai golfuri i ancoreaz n aceleai locuri care erau
folosite i n timpurile cnd Dionysos a ntreprins vestita sa expediie n
India. Vasele de coast ale Mrii Roii sunt de obicei construite, din acelai
lemn indian, pe care arabii l numesc sad i" care, stnd n ap, se ntrete
cu vremea att de mult nct e cu neputin s bai un cui n el. Lemnul
acesta nu putrezete niciodat i astfel se face c ntlneti uneori
sambukuri care au o vechime de aproape dou sute de ani.
Navigaia n Golful Arabic este foarte primejdioas i de aceea nu
ntlneti niciodat acolo vapoare n timpul nopii; cnd nsereaz, fiecare
vas i caut un loc sigur de ancorare.
Sambukul pe care-l vedeam n faa noastr fcuse acelai lucru. Era
priponit cu ancora i un odgon, afln- du-se la rm fr echipaj. Marinarii
prsiser bordul i stteau pe lng o ap mic ce se vrsa n mare. Acela
care edea ceva mai la o parte de ei, ntins pe o rogojin i cu o inut
grav, trebuia s fi fost cpitanul sau stpnul vasului. Vzui imediat dup
mutra lui c nu era arab, ci turc; sambukul purta culorile sultanului i
echipajul avea uniform turceasc.
Nici unul {d'in oameni nu se clinti de pe locul su cnd ne apropiarm
de ei. Eu m ndreptai pn spre cel care prea eful lor, dusei dreapta la
piept i l salutai ntr-adins in arab i nu n turcete.
Dumnezeu s te aib n paz! Tu eti cpitanul acestui vas?
El i ridic privirea cu mndrfe spre mine, m msur timp ndelungat
de sus pn jos i in cele din urm rspunse:
Eu sunt.
ncotro merge sambukul tu?
Pretutindeni.
Ce ai ncrcat?
Felurite.
Iei i cltori?
Nu tiu.
Karl May Opere 33
148
Felul acesta de a rspunde era cam gro&olan. Cl- tinai capul i zisei:
Eti un kelleb, un nefericit, unul din acei pe care Coranul i
recomand milei credincioilor. Te comptimesc.
El se uit la mine cu o privire mnioas i surprins n acela timp.
M comptimeti? mi spui nefericit"? Pentru
ce?
Allah i-a nzestrat gura cu darul vorbirii, dar sufletul tu e mut.
ndreapt-i faa spre Kiblah* i roag-l pe Dumnezeu s-i redea graiul,
altfel vei fi nevrednic cnd va sosi clipa s intri n paradis.
El zmbi dispreuitor i duse mna la bru. de unde ieeau la iveal
dou pistoale ct toate zilele.
Tcerea e mai bun dect flecreala zise apoi. Tu eti un flecar;
vergi-baa Murad Ibrahim prefer s tac ns.
Vergi-baa? ef de vam? Eti un om mare i nsemnat, cu toate
astea ns tot mi vei rspunde cnd te voi ntreba.
" Direcia spre Mecca prescris pentru rugciune,
11 Prin deprt i harem, vo!. 33
e
M amenini? Vd acum c n-am greit n presupunerea mea: eti
un arab dehein.
Arabii din tribul Dehein sunt cunoscui prin prile Mrii Roii drept
contrabanditi i tlhari. Vameul m socotea drept unul din acetia i asta
era pricina atitudinii sale fa de mine.
i-e team de beni-deheini? l ntrebai.

S-mi fie team? Lui Murad Ibrahim nu i-a fost team niciodat de
nimeni i de nimic.
Orief mndrie ar fi exprimat ,privirea sa rostind aceste cuvinte, pe
chipul su putui citi totui ceva care m fcea s m ndoiesc de curajul cu
care se luda.
i dac-a fi un dehein? l ntrebai.
149
Prin deert i harem
Nu m-a teme de tine.

Firete. Ai cu tine doisprezece gerrii-tai-fasyler1 i opt servitori, pe
cnd eu nu am dect trei oameni. Dar afl c nu-s un dehein; nici nu fac
parte din beni- arab, ci vin din rile apusului.
Din rile apusului? Pi vd c pori veminte de beduin i vorbeti
graiul arabil r?
Dar ce, e oprit asta?
Nu e oprit. Eti un francez sau un ingli?
Sunt un nemsi.
Un neme rosti el dispreuitor. Atunci eti un bostangiu2 sau un
bazargian3!
1 Marinar.
2 Grdinar.
3este om; un scriitor este unul care mnnc pene i bea cerneal; un
scriitor n-are snge, n-are inim, n-are curaj, n-are...
Stai! l ntrerupse Halei al meu. Murad Ibrahim, vezi tu ce am eu n
mna asta a mea?
Desclecase i se nfipse n faa turcului, cu biciuca n mn. Vameul
ncrunt fruntea, dar rspunse numai att:
Biciul.
Bun, ai ghicit. Acum afl c eu sunt Hagi Halef Omar Ben Hagi
Abul Abbas Ibn Hagi Davud al Gos- sarah. Sidi, acesta este Kara Ben
Nemsi, care nu se teme de nici un om de pe pmnt. Noi am colindat
ntreaga Sahara i tot Egiptul i am ndeplinit fapte mari; despre noi se va
povesti n toate cafenelele i cimitirele din lume i dac mai cutezi s spui
un cuvnt care nu-i place lui effendi al meu, s tii c vei face cunotin cu
biciuca asta a mea, dei eti vergi-ba i ai muli oameni aici cu tine.
Ameninarea asta avu un .efect extraordinar. Cei do; beduini care
fcuser pn acum parte din escorta mea se ddur napoi cu civa pai,
Karl May Opere 33
150
Nici una, nici alta. Sunt un iazmakgiu.

Un scriitor? O jazik, vai! i eu te-am luat drept un beduin viteaz! Ce
este un scriitor? Un scriitor nu
Oamenii si continuar s-i pstreze mutrele ame- nitoare, dar nu
ndrznir s se ating de Halef.
tii tu ce nseamn s amenini cu biciul pe un vergi-ba? ntreb
turcul.
tiu rspunse Halef. Asta nseamn s-l faci chiar s simt
gustul lui, dac ndrznete s vorbeasc mai departe aa cum a vorbit. Tu
eti un turc, un sclav al sultanului, pe cnd eu sunt un arab liber.
Desclecai de pe cmil i scond paaportul din buzunar, i-l ntinsei:
Murad Ibrahim, dup cum vezi, noi ne temem de voi mai puin
dect voi de noi; ai fptuit o greeal foarte mare, cci ai insultat un
effendi, care st n giol- gcda padiahniln.
Sub ocrotirea sultanului, pe care Allah s-l binecuvnteze? Despre
cine vorbeti?
Despre mine.
Despre tine? Tu eti un nemc, adic un ghiaur. . .
Nu m insulta! l ntrerupsei.
Eti un necredincios i Coranid spune despre ghiauri: O, voi
credincioilor, nu legai nici un fel de prietenie cu aceia care nu mprtesc
religia voastr. Ei nu nceteaz s v seduc i doresc numai pierzanii
voastr". Cum poate deci- un necredincios s stea sub ocrotirea sultanului,
care este adpostul credincioilor?
Cunosc i eu cuvintele pe care le-ai rostit; ele sunt din a treia sur a
Coramdui, din sura Amran; dar deschide ochii i nchin-te cu respect n
faa bu- djeruldu-ului padiahului. Iat-1!
El lu pergamentul, l aps de frunte, ochi "i piept, se aplec pn la"
pmnt, apoi l citi. Dup aceea mi-i ddu napoi i zise:
151
Prin deert i harem
De ce nu mi-ai spus-a de la nceput c eti un arkadar 1 al sultanului?
Nu te-a fi numit ghiaur, dei eti un necredincios. Fii binevenit, effendi!

mi doreti bun-venit i n acelai timp batjocoreti credina mea.
Noi _ cretinii cunoatem mai bine ca voi rnduielile curtenei i
ospitalitii; noi nu v spunem ghiauri, cci acela pe care voi l numii Allah
este i Dumnezeul nostru.
' Asta nu-i adevrat. Noi l avem numai pe Allah, pe ct vreme voi avei
trei Dumnezei: un tat, un fiu i un duh.
Totui avem numai un singur Dumnezeu, cci Tatl* Fiul i Duhul
sunt unul si acelai. Voi spunei: Allah il Allah, adic Dumnezeu e
Dumnezeu". i Dumnezeul nostru spune: Eu sunt un Dumnezeu puternic,
unic". Coranul vostru glsuiete n a doua sur: El este cel viu, cel venic;
pe el nu-l cuprinde somnul, nici toropeala; ale lui sunt tot ce se afl n cer i
pe pmnt"'. Iar Biblia noastr sfnt spune: Dumnezeu este de la venicie
la venicie; n faa ochilor si totul e deschis i descoperit; el a creat
pmntul i cerurile sunt opera minilor sale". Nu e acelai lucru?
Da, Kitab*"-ul vostru e bun, dar credina voastr e greit.
Te neli. Coranul vostru spune: Dreptatea nu st ntr-aceea c v
ntoarcei faa ctre rsrit sau apus (la rugciune), ci acela e drept, care
crede n Dumnezeu, n Judecata de Apoi, n ngeri, n Scriptur i profei i
d cu dragoste din averea lui rudelor, orfanilor, sracilor i pelerinilor,
fiecruia care i cere , acela care libereaz pe nchii, i face rugciunea,
i respect anga-. jamentele luate i ndur cu rbdare mizeria i nenorocirea. Acesta e drept, acesta e cu adevrat temtor de Dumnezeu". Iar cartea
noastr sfnt ne poruncete: S-l iubeti pe Dumnezeu mai mult dect
orice, iar pe aproapele tu, ca pe tine nsui". Nu ne poruncete credina
noastr ntocmai ceea ce v poruncete vou a voastr?
Voi ai copiat asta n Kitab-ul vostru din Coranul nostru.
Cum e cu putin aceasta, de vreme ce Kitab-ul nostru e mai vechi
cu aproape dou mii de ani dect Coranul vostru?
Tu eti un effendi i un effendi trebuie s gseasc totdeauna
explicaii, chiar cnd nu are dreptate. De unde vii?
Karl May Opere 33
Din Gipt1, colo la apus.

i ncotro vrei s te duci?
Spre Tor.
i de acolo?
152
153
Prin deert i harem
La Manastirul1 de pe Djebel Sinahi.

Atunci trebuie s treci apa.
tiu. ncotro pleci tu?
Tot pre Tor
Vrei s m iei i pe mine?
Dac plteti bine i vei purta de grij s nu ne spurcm cu tine .. .
N-avea nici o ,team! Ct ceri?
Pentru toi patru i cmilele?
154
Prin deert i harem
srcinat cu strngerea zehkci1 i n-am voie s iau cltori pe bord.

Dar dac eu pltesc optsprezece misri ai voie! Tocmai pentru c
sambukul tu aparine sultanului va trebui s m primeti. Mai privete o
dat bu-djeruldu-ul meu! n el st scris: heb imdad vermek, sahihlik itin
meghul, cjerte akdesiz (s i se dea tot ajutorul, a se ngriji de sigurana
lui, chiar fr plat). Ai priceput? Unui particular trebuia s-i plteasc; unui
slujba al statului n-am nevoie s-i pltesc. i dau de bunvoie aceti trei
taleri; dac nu eti mulumit, atunci va trebui s m iei gratis.
El se vzu prins n clete i ncepu s cedeze. Dup mult ciorovial,
mi ntinse mna i-mi spuse:
Bine, fie! Eti n giolgeda padiahniln i te voi lua pentru trei taleri.
D-i ncoace!
i-i voi da cnd voi prsi vasul la Tor.

Effendi, toi nessarahii2 sunt aa de zgrcii ca tine?
Ei nu-s zgrcii, ci prevztori. ngduie-mi s urc pe bord; nu voi
dormi afar, ci ,pe vapor.
Pltii cluzelor, care, ndat dup asta, nclecar pe cmile i pornir
napoi. Apoi urcai mpreun cu Halef pe vas. N-aveam cort cu mine; n
cursul clriei prin deert, cltorul sufer att de cldura zilei ct i de
frigul aspru al nopii. Cine e srac i n-are cort, se ghemuiete peste noapte
lng cmila sau calul su, pentru a se nclzi. Nu mai aveam acum cmil
i deoarece rcoarea nopii pe lng ap era mai mare dect in interiorul
rii, preferai s m adpostesc pe sambuk.
- Sicii m -ntreb Halef > am fcut bir, 3 c i-am artat biciul
vergi-baalei?
nspimntai de ndrzneala lui Halef; marinarii i ceilali oameni ai turcului se ridicar repede i duser mna la arme, iar stpnul lor se ridicase
i el cu aceeai repeziciune. Vru s-i scoat pistolul, dar Halef i-o lu
nainte i-i puse n piept arma sa.
nhai-1! porunci vameul, n timp ce totui ls pistolul n jos.
1 Protejat.
1 Egipt pe turcete.
1 Carte, biblie
1 Un impozit al crui yenit era destinat pentru scopuri filantropice.
2 Cretini. Cuvntul are acelai neles ca Nazarineni".
Karl May Opere 33
155
Nu vreau s te dojenesc.
Dar de ce spui tuturor c eti un necredincios?
Trebuie oare s te fereti s spui adevrul?

Asta nu, dar vezi c i eti pe cale de a deveni un credincios. Ne
aflm pe apa pe care frnchii o numesc Bar-el-Hamra, Marea Roie; colo se

afl Medina i mai departe spre dreapta'Mecca, oraele Profetului. Eu le voi
vizita pe amndou, iar tu . .. tu ce vei face?
El exprima acum ntrebarea pe care eu mi-o pusesem n tain n cursul
ultimelor zile. Pe cretinul care cuteaz s se duc la Mecca sau Medina l
ateapt moartea; aa se poate citi n cri. Stau ntr-adevr lucrurile astfel?
Trebuie s spui acolo c eti cretin? Nu exist oare o deosebire ntre
perioadele mai linitite i acele zile cnd sosesc acolo marile caravane de
pelerini, iar fanatismul atinge punctul culminant? Citisem adesea c un
necredincios nu trebuie s intre ntr-o moschee, cu toate acestea am intrat
mai trziu n multe moschei; nu era acelai lucru i cu oraele sfinte? n
foarte multe privine am gsit Orientul altfel de cum obinuiesc oamenii s
i-l nchipuie i nu puteam crede c o scurt vizit la Mecca ar fi ntradevr att de primejdioas. Turcul m luase drept beduin; de ce n-ar fi cu
putin ca i alii s cread la fel? i totui nu puteam ajunge la o hotrre.
- Nu tiu nc pn acum ce voi face i rspunsei lui Halef.
Vei merge cu mine la Mecca, sidi, si nainte de asta vei trece la
credina dreapt, n Djidda.
Nu, asta nu o voi face.

Convorbirea ne fu ntrerupt de glasul turcului de pe uscat, care-i
chema oamenii la,rugciune.
Karl May Opere 33
156
Effendi spuse Halef soarele coboar ndrtul pmntului;

ngduie s-mi fac i eu rugciunea!
Se ls n genunchi i ncepu s se roage. Glasul su se amesteca cu
glasurile celorlali. Dar ndat ce acetia tcur, rsun un alt glas,
dindrtul stncilor, care nchideau vederea spre mare ctre miaznoapte.
In Allah avem toat mulumirea i minunat este el, Ocrotitorul. Nu
exist nici o alt putere, nici o alt for, dect aceea a lui Dumnezeu. Cel
nalt, Marele. O, Stpnul nostru, o, Preamilostivule, 'ia Allah. Allah liu!
Cuvintele acestea erau intonate cu o voce profund de bariton, dar
numele Allah era rostit cu un ton mai ridicat. Cunoteam cuvintele i
intonaia aceasta: aa obinuiau s se roage derviii urltori. Turcii se
ridicaser de jos i privir n direcia de unde se auzise glasul. O plut mic,
lung numai de ase picioare i lat de patru, se ivi pe suprafaa apei, i pe
ea sttea ngenuncheat un om cu o vsl n mn i care-i rostea
rugciunea n tactul cu care lovea apa. n jurul tarbuului rou purta un
turban alb, iar restul mbrcmintei sale era de aceeai culoare. Asta era un
semn c fcea parte din secta fachirilor Kaderijeh, care e format aproape
numai din pescari i navigatori, fiind ntemeiat de Abdelkader el Gilani.
Zrind sambukul, el tresri o clip, apoi ns strig:
La ilaha illa lah!
Illa lah! rspunser ceilali n cor.

i ndrept pluta spre vasul nostru, opri lng dnsul i urc pe bord.
Afar de mine i Halef se afla pe vas i crmaciul, cruia i se adres
derviul:
Dumnezeu s te ocroteasc!
Pe mine i pe tine! glsui rspunsul.
Cum e simi?
La fel de bine ca tine.

;
Cui aparine acest sambuk?

Maiestii sale sultanului, care e favoritul lui Allah.
i cine-l conduce?
Effendi al nostru, vergi-baa Murad Ibrahim.
i ce ncrctur avei?
Karl May Opere
157
N-avem nici un fel de ncrctur; mergem din loc in loc ca s

ncasm vama, pe care a poruncit-o marele conductor din Mecca.
Au pltit credincioii?
Nimeni n-a rmas dator, cci cine d poman, aceluia Allah i d
ndoit napoi.
ncotro plecai-de aici? .

.
La Tor.
Nu. vei ajunge pn mine acolo.

Vom ancora la Ras Nayazat, Unde vrei s mergi tu?
La Djidda.
Cu pluta asta?
Da. Am fcut jurmnt s m duc la Mecca. numai pe genunchii mei.
...
Dar gn'dete-te la bancurile de nisip, la stncile, la bulboanele, la
vnturile aprige care sunt pe aici i la rechinii care i vor mpresura pluta.
Allah e singurul puternic; el m va ocroti. Cine sunt aceti doi
oameni?
Un ghi . . ., un nemsi eu servitorul su.
Un necredincios? ncotro vrea s mearg?
La Tor.
;
ngduie-mi s-mi mnnc aici curmalele; dup aceea mi voi urma
drumul.
N-ai vrea s rmi peste noapte la noi?
Trebuie s plec mai departe.
E foarte primejdios.
Credinciosul n-are s se team de nimic; viaa i moartea sa e scris
n carte.El se aez jos i scoase la iveal un pumn de curmale.
Gsind zvort ua de la cabin, m sprijinisem de parapet. Dat fiind
c cei doi vorbitori erau la o anumit distan de mine i eu stteam cu
privirea aintit n ap, ei s-or fi gndit c nu auzeam convorbirea lor. Derviul ntreb:
Zici c e un neme sta? E bogat?
Nu.
158
Prin deert i harem
De unde tii asta?

Pltete numai a asea parte din ceea ce am cerut pentru drum. Are
ns un bu-djeruldu al sultanului.
Atunci cu siguran c e un om nsemnat. Are mult bagaj?
N-are deloc n schimb are multe arme.

Eu n-am vzut nici un neme pn acum, dar am auzit c nemii
sunt oameni foarte panici. O fi purtnd armele numai ca s se fleasc cu
ele . . . i acum mi-am sfrit masa i-mi voi vedea de drum. Mulumete-i
stpnului tu c a ngduit unui biet fachir s poposeasc pe vasul su.
Peste cteva clipe sttea iar n genunchi pe pluta sa. Puse mna pe
lopat, ncepu s vsleasc i cnta n tact: 'ia Allah, Allah hui.
Omul acesta mi fcuse o impresie ciudat. De ce se urcase pe vapor i
nu oprise la rm? De ce ntrebase dac sunt bogat i n tot timpul
convorbirii msurase puntea cu o privire att de iscoditoare? Omul acesta
mi prea suspect; a fi putut jura c nu e dervi.
Cnd nu-l mai putui vedea cu ochiul liber, privii prin ochean i vzui c
nu mai edea ngenuncheat, dup cum spusese c fcuse jurmnt, ci se
aezase jos i ntorsese pe jumtate pluta . . . vslind spre rmul cellalt,
Era sigur c minise.
Halef sttea lng mine i m privea. Prea c vrea s-mi ghiceasc
gndurile.
li mai vezi, sidi? m ntreb el.
Da.
El crede c nu-l mai putem vedea i se ndreapt spre rm.
De unde bnuieti asta?

Numai All'ah e atoatetiu'itor, d'ar i |Hailef are 'ochi buni.
i ce-au vzut ochii lui?

Ochii au vzut c omul acela nu e nici dervi, nici fachir.
Serios?
Da. sidi. Ai vzut sau ai auzit tu vreodat ca un dervi din tagma
Kaderijeh s rosteasc i s cnte litania Hawlajiip1-e i?
1 A ,,urlaturilor" derviii urltori.
Karl May Opere
159
Asta aa e. Dar de ce s-ar da drept fachir, dac nu este?

Tocmai ce trebuie aflat, sidi. Spunea c va cltori i in timpul
nopii. De ce n-o face?

Crmaciul ne ntrerupse convorbirea; se apropie de noi i ntreb:
Unde vei dormi, effendi?
M voi culca n tachta-perde1.
Asta nu se poate.
Pentru ce?
Pentru c acolo sunt pstrai banii.

Atunci ne vei aduce covoare i vom dormi aici pe
punte.
Lc vei cpta, sicii. Dar, ia spune, ce-ai. face dac s-ar apropia
dumanii de vapor?
Ce fel de dumani?
Bandii.
Exist bandii pe aici?

Cei din tribul Djehein locuiesc pe aici pe aproape. Sunt vestii ca cei
mai mari ticloi, i nici un om, nici un vas nu e sigur de ei.
Eu credeam c stpnul vostru, vergi-baa Mu- rad Ibrahim, e un
erou, un brbat viteaz, care nu se teme de nici un om, nici chiar de un
bandit!
Aa i e; dar ce putere are el i ce putere avem noi toi mpotriva lui
Abu-Seif, ,,Tatl spadei", care e mai primejdios i mai fioros ca leul n
muni i rechinul n mare?
Abu-Seif? Nu-l cunosc: n-am auzit niciodat de el.
Pentru c eti strin. n timpul punatului, cei din tribul Djehein i
duc cirezile n cele dou insule, Libuah i Djebel Hassan, i le las n paza
ctorva oameni. Ceilali ns pornesc la jaf i tlhrii. Atac brcile i iau
tot ce gsesc pe ele. ori de nu. storc preuri de rscumprare. Cpetenia lor
este Abu-Seif.
1 Cabin;
Vrjit.
160
Prin deert i harem
i ce fac autoritile?
Care autoriti?
Pi nu stai i voi n giolgcdci padiahniin?
Asta n-are putere asupra celor din tribul Djehein. Acetia sunt arabii
liberi, care stau sub ocrotirea marelui conductor din Mecca.
Atunci ajutai-v singuri! Punei mna pe bandii!
Effendi, vorbeti ca unul care nu pricepe lucrul acesta. Cine-l poate
prinde i ucide pe Abu-Seif?
Pi nici el nu-i dect un om.

Dar se bucur de ajutorul Satanei. El se poate face nevzut, poate
zbura prin aer i peste mare; pe el nu-l rnete nici sabia, nici cuitul, nici
glonul, dar spada sa e faldimi*; el ptrunde prin ui i ziduri i dintr-o
singur lovitur spintec o sut i chiar mai muli dumani.
A vrea s-l vd i eu la fa.

Allah! Nu-i dori asta, effendi! Diavolul i va spune c vrei s-l vezi
i poi fi ncredinat c va veni. M duc s-i aduc covoarele; s te culci
apoi i s te rogi Dumnezeului tu, s te pzeasc de toate primejdiile care
te amenin.
i mulumesc pentru sfat. dar, oricum, m nchin nainte de culcare.
Ne aduse pturile cu care ne nvelirm, i adormirm curnd, deoarece
eram ostenii de drum.
In timpul nopii civa marinari fcur de paz att pe uscat ct i pe
bord. Dimineaa se strnser cu toii pe vapor. Ancora fu ridicat,
odgoanele desfurate, pnzele ntinse i sambukul porni spre miazzi.
Eram de vreo trei sferturi de ceas pe drum, cnd zrirm o barc n faa
noastr, care inea acelai drum cu noi. Cnd ne apropiarm de ea, vzurm
ntr-nsa doi brbai i dou femei complet nvluite.
Barca opri i brbaii fcur semn c doresc s ne vorbeasc. Crmaciul
strnse vntrela, ncetinind mersul. Unul din cei doi vslai se ridic i
strig:
Sambuk, ncotro?
Spre Tor.
i noi tot ntr-acolo mergem. Vrei s ne iei cu voi?
Karl May Opere
161
Pltii?
ferete c pltim.
Atunci urcai la bord!
Karl May Opere 33_______________________________176

\
Vasul se apropie de barc i cele patru persoane urcar pe bord, n timp

ce barca lor fu legat de sambukul nostru, care i urm apoi drumul.
Vergi-baa se duse n cabin, desigur ca s fac loc femeilor; i, ntradevr, ele trecur pe lng mine, ca s intre ac:lo. Ca european nu mi se
putea cere s-mi ntorc privirea de la ele i astfel bgai de seam cu mirare
c nu erau parfumate; cci femeile din Orient obinuiesc s se parfumeze
att de mult, nct mirosul se simte de l'a miare deprtare. Totui, m izbi
un miros, un miros ce struia ca o tren nevzut, i anume acel miros
cunoscut fiecrui oriental i, provenind jumtate de la cmil, jumtate de
la tutunul Rasr nefermentat, folosit de muli beduini, miros ce are asupra
simurilor mirosului i gustului acelai efect ca odinioar iarba de mare cu
care erau umplute saltelele franuzeti i pe care, n lipsa unui tutun mai
bun, o fumau unii soldai germani n cursul rzboiului din 1870. Avui
impresia c trecuser pe lng mine doi cmilari. Privii cu mult luareaminte dup ei pn disprur n cabin, dar nu mai putui observa nimic
deosebit. mi spusei c fcuser poate o cltorie lung cu cmilele, astfel
c mirosul acela caracteristic al corbiei deertului" se mbibase n
vemintele lor.
Cei doi nosiitori ai femeilor sttur ctva timp de vorb cu crmaciul
i cu baa, apoi unul din ei cut s inre n vorb cu mine.
Am auzit c eti un frne, effendi? m ntreb ol.
Da.
Atunci eti strin pe aici?

Da.
Eti un neme?
Da.
irul-
162
Prin deert i harem
loc
ca mi ii- )i- sa un mide fo- ilor i de i pe ldai a c lult r nu Ecu- nirombip de cut
b ol.
Au i nemsii un padiah?
Da.
i paale?
Da.
Tu nu eti un pa, desigur?
Nu.
In schimb un om nsemnat?
Pek, billahi foarte nsemnat.
tii s scrii?
Peh ne guzel i nc ce frumos!
tii i s tragi cu arma?
Daha ei i mai bine.
Pleci la Tor cu isambukul sta?
Da.
i de acolo mergi mai departe spre miazzi?
Da.
Eti cunoscut cu inglii?
Da.
Ai prieteni printre ei?
Da.
Asta e foarte bine. Eti puternic?
Korkulu grozav, arslanda ca un leu. Vei s-i dovedesc?
Nu, effendi.
Ce i-a mai dovedi eu, cci curiozitatea ta e mai mare dect poate
fi rbdarea unui om. Car-te i s nu te mai prind pa aici!
Karl May Opere
163
Il nhai de guler, l rsucii n direcia potrivit i-l mbrncii att de tare,

nct zbur ct colo i se ntinse cu burta pe scndurile punii. Dar ct ai
clipi din ochi el se i ridicase.
Vai sa7ia vai de tine, ai insultat un credincios; trebuie s mori!
Karl May Opere 33
164
Zicnd acestea, i trase iataganul i se npusti spre mine. nsoitorul lui

l urm cu arma n mn. Repede i smulsei lui Halei biciuca de la bru ca
s-i ntmpin cu ea pe cei doi; dar n aceeai clip ua cabinei se deschise i
una din femei se ivi. Fr s rosteasc un cuvnt, ridic mna, apoi se
retrase. Cei doi arabi se oprir i se ddur la o parte, dar privirile lor m
lsau s ghicesc c n-aveam s m atept la ceva bun din partea lor.
Turcii priviser ntmplarea cu nepsare desvrit. Dac ar fi fost
ucis cineva pe vas, tot nu s-ar fi emoionat, cci aa era kismet1-ul.
Pe mine ns potopul de ntrebri fr rost al individului acela m
scosese din srite. Dar s fi fost ele- cu adevrat fr rost? N-aveau cumva
un scop ascuns? Orientalul nu e flecar de felul su i eu att mai puin intr
n vorb cu un necunoscut, mai ales cnd tie c e i ghiaur.
Pentru ce inea el s afle dac sunt un pa", un om nsemnat, un
scriitor, un bun puca? La ce-i putea'sluji s tie dac plecam mai departe
spre miazzi i dac am prieteni printre englezi? De ce, cnd rspunsesem
afirmativ la aceast ntrebare din urm, el spusese: Asta e foarte bine", i
la ce-i putea folosi s afle dac sunt sau nu puternic? i pe lng toate, mi
pusese ntrebrile aa cum le-ar fi pus un colonel soldailor din regimentul
su, sau un judector de instrucie unui inculpat. Dar mai surprinztor dect
orice era supunerea spontan, a lui i a tovarului su, la semnul femeii.
Sidi : m ntreb Halef ai vzut?
Ce s fi vzut?
".
I
- Barba.
e i >in ?s- :u- ir s ari, mondi- e" cu Ori- intr e i
in om i" sluji c am afir- ,,Asta : sunt ntre- din re- i incul- <a spon
Barba? Care barb?
Pe care o purta femeia . . .
Femeia? Avea barb femeia?

1 Vl.
Kar May Opere 33
165
Nu mai avea dou jamak*-uri pe faa, ca nainte, ei unul singur, i
astfel i-am vzut barba. Nu e femeie, ci brbat. S i-o spun baei?
Da, ns n aa fel nct s n-aud nimeni.

Halef plec. Fr ndoial c nu se nelase, cci tiam
prea bine c m pot bizui pe ochiul su ager i, fr s vreau, pusei
mprejurarea asta nou, n legtur cu derviul. 11 vzui pe Halef stnd de
vorb cu baa, care cltina capul i rdea. Desigur c nu-i venea s cread.
Halef i ntoarse spatele foarte suprat i se napoie la mine.
Sidi, sta e att de prost nct m socotete chiar pe mine un prost.
Cum adic?
i pe tine i mai prost dect pe mine.
Serios?
Spune c o femeie nu poart niciodat barb i c un brbat nu va
mbrca niciodat veminte de femeie. Sidi, ce prere ai tu despre aceste
femei care poart barb? N-or fi din tribul Djehein?
Aa bnuiesc.
Atunci trebuie s fim cu ochii n patru, sidi.

Aa i vom face i n scopul acesta se cere, n primul rnd, s nu
dm la iveal bnuielile i nencrederea noastr. Stai mai departe de mine,
dar n aa fel, nct s ne putem veni n ajutor n orice moment.
El se deprt, iar eu m aezai jos pe covor. ncepui s scriu n jurnalul
meu de drum, dar n tot timpul acesta nu scpai din ochi nici ua cabinei,
nici pe cei doi arabi. Totui, ziua trecu fr s se ntmple nimic deosebit.
ncepuse s nsereze, cnd ancorarm ntr-un golfule
M
format dintr-o ncovoietur n form de potcoav a Djes dorn
belului Nayazet, care face parte din marele lan granidarnic
tic al Sinaiului.
d gre
Coasta era foarte ngust cci, numai la civa pai
fel nc
de rm, stncile ascuite i nlau vrfurile spre cer.
s nu g
Datorit acestei mprejurri, locul de ancorare oferea adScos
post deplin mpotriva vnturilor, dar cine ar fi putut
i el ti
spune dac i mpotriva altor ntmplri? Mi-ar fi pltate, cil
I
166
cut s cercetez puin vgunile i peterile de pe acolo,

pusei i
dar din pcate noaptea se lsase nainte ca turcii s cectoare
boare pe uscat, pentru a aprinde focuri, ca de obicei.
m trej
El Mograb i peste un ceas El Aia cele dou
_____ i
rugciuni de sear se nlar solemn spre cer, n taina
____
j
nserrii. Cine ar fi fost ascuns pe acolo, trebuia s afle
, ____
de prezena noastr, chiar dac n-ar fi vzut focurile.
ntocmai ca n ajun, preferasem i astzi s petrec noaptea pe vas i
fcusem nelegere cu Halef s stm de veghe cu schimbul. Ceva mai trziu
civa marinari
diridr, de paz venir i ei pe bord i atunci ieir din
cabin
, i cele dou femei, ca s ia aer. Purtau iari vluri duf drt; ble, ceea ce vzui foarte bine la lumina pe care o im: mprtiau stelele Sudului. Ele se ntoarser ns ndat n
? gjj p cabin, a crei u o puteam ine sub observaie, -dei
! dorme astzi stteam n partea din fa a vasului.
team :
Halef dormea cam la vreo cinci pai de mine. Pe la
bgare
miezul nopii, l trezii ncetior i-i optii:
att t
Ai dormit?
culoar
Da, sidi. Acuma-culc-te tu!
Pot s m bizui pe tine?
i. ,.
Ca pe tine nsui.
Trezete-m la cea mai-mic pricin de banuial.

Aa voi face, sidi.
ajunse
ricic
_.
I scaric
I
*]
167
Frill desert i harem
M nvelii bine n ptur i nchisei ochii. Vroiam s dorm, dar nu

puteam. ncercai n fel i chip zadarnic ns. x^tunci recursei la mijlocul
acela care nu d gre niciodat. Ddui peste cap ochii nchii, n aa fel
nct pupilele ajunser s stea sus de tot, i m silii s nu gndesc la nimic.
Aipii i ce fu asta?
Scosei afar capul din ptur i privii spre Halef. i el trebuie s fi auzit
ceva, cci se ridicase pe jumtate, ciulind urechea. Acum nu mai auzii
nimic, dar cnd pusei iar jos capul pe scndura care e bun conductoare de
sunete, auzii iari zgomotul acela ciudat care m trezise, dei era ct se
poate de slab.
Auzi ceva, Halef? optii eu.
Da, sidi. Ce s fie?
Nu tiu.
Nici eu. Ascult!

Un plescit uor, foarte uor, se auzi dinspre partea dindrt a vasului.
Focurile de pe uscat se stinseser.
Halef, m duc pentru cteva clipe pe puntea dindrt; vezi de armele
i hainele mele!
Doi din cei trei turci care erau pe bord dormeau lungii pe punte; al
treilea se ghemuise jos i probabil c dormea i el. Era de presupus c
dinspre cabin, puteam fi vzut; de aceea trebuia s fiu cu cea mai mare
bgare de seam. Lsai jos puca i carabina i-mi scosei att turbanul ct i
haik1-ul, care m-ar fi trdat prin culoarea lor alb. Apoi, culcat pc punte, m
tri pn la marginea acesteia i ncetior de-a lungul ei, pn ajunsei la
locul de la babord, unde era un fel de sc- ricie ce ducea pe puntea cabinei
i spre crm. Urcai scricicta aceasta, ca o pisic.
Ajuns sus, m tri mai departe pn n spatele crmei. Aha, zgomotul
ciudat se lmurea acum. Barca cu care veniser cele dou femei, i care
fusese legat de sambuk, fusese tras din interiorul cabinei, nct acum se
gsea tocmai sub fereastra afltoare n partea dindrt a vasului. Prin
aceast lucarn era lsat n jos cu o funie tocmai n clipa cnd eu
priveam de sus un obiect mic ns greu, a crui frecare de peretele va1 Mantil pe care o poart beduinii.
Karl May Opere 33
168
sului producea zgomotul acela, care nu putea fi perceput dect dac lipeai
urechea de scnduri. In barc se aflau trei brbai, care luar n primire
obiectul i ateptar apoi pn cnd funia fu tras napoi n sus i fu lsat n
jos un al doilea pachet.
Firete c nu-mi trebui mult timp ca s pricep cum stau lucrurile. Ceea
ce se ncrca n barc erau banii vergi-baei, adic drile ncasate i... dar
nu mai aveam timp s m gndesc la asta.
Alargha, iz chijani atenie sus, suntem trdai! se auzi un glas
puternic dinspre rm, de unde se putea cuprinde cu privirea coverta.
In acelai timp rsun o mpuctur i un glon se nfipse lng mine,
n scndur. O a doua mpuctur urm, apoi a treia; din fericire gloanele
trecur pe lng mine fr s m ating i nu trebuia s m mai expun. Mai
vzui numai c frnghia fu tiat n partea de jos i barca se deprt; apoi
srii de unde m aflam pe punte.
In aceeai clip se deschise ua cabinei i vzui c din partea dindrt a
acesteia fuseser scoase dou scnduri i prin sprtura fcut intraser
nuntru neobservai, dinspre ap, mai muli brbai. Femeile nu Ie mai
vzui, dar nou brbai se npustir ndat asupra mea.
Halef, aici! strigai ct putui de tare.

N-avusesem timp s sccrt'an pistol. Trei m; nha- ser i purtau de
grij s nu pot duce- mna ia bru. Ali trei srir naintea lui Halei, iar
ceilali i ddur osteneala s-mi prind pumnii, cu care m apram. Dinspre uscat se auzir mpucturi, njurturi i strigte de ajutor i printre ele
ordinele date de glasul acela de bariton, pe care-l recunoscui imediat ca
fiind al derviului.
E neamul! Nu-l ucidei, ci prindei-l! porunci unul din aceia care
m nfeaser.
ncercai s m smulg din strnsoare, dar nu izbutii. Deodat auzii o
mpuctur nu departe de mine.
Ajutor, sidi; sunt rnit! striga Halei.

Cu o smucitur puternic izbutii s-i trag civa pai dup mine pe
agresorii mei.
. Ameii-1! porunci un glas gftor.
169
Prin deert i harem
i nfipser i mai tare minile n trupul meu i, cu toat mpotrivirea

mea dezndjduit, cteva lovituri date n cap m lungir la pmnt. Capul
ncepu s-mi vjie i mai putui auzi mpucturi i glasuri; apoi avui impresia c sunt legat fedele de mini i picioare, trt undeva,, iar n cele
din urm nu mai simii nimic.
Cnd m trezii simii o durere puternic la ceaf--i trecu mult timp
pn izbutii s-mi amintesc d*e cele ntmplate. n jurul meu domnea un
ntuneric adnc, dar zgomotul pe c-are-l fcea apa spintecat de mersul vasului mi ddu de neles c m aflam pe fundul unui vapor, care nainta cu
toat repeziciunea. Minile i-picioarele mi erau legate att de strns, nct
nu puteam mica nici un mdular. E drept c aceste legturi nu-mi intrau n
carne, cci nu erau din frnghii sau curele, ci din basmale, clar m
mpiedicau s alung guzganii care-mi ddeau trcoale.
Trecu mult timp fr s se schimbe ceva n situaia mea. Intr-un trziu
auzii pi, dar nu putui vedea nimic. Fui dezlegat i un glas porunci:
Scoal-te i vino cu noi!
M ridicai. Printr-un gang ntunecos am fost transportat sus. n drum
mi cercetai buzunarele i vzui cu surprindere i mulumire c afar de
arme nu mi se luase nimic altceva.
Cnid ara ajuns pe .punte, bgai d/a seam c m gseam pe o banc
mic, cu botul floarte asiduit, care avea dou vntrele triunghiulare i una
n form de trapez. Pe marea aceasta bogat n furtuni, stnci i valuri echipamentul acesta cerea un cpitan care s-i priceap bine meseria, nzestrat
cu mult curaj i snge rece. Micul vas avea echipaj de trei ori mai numeros
dect ar fi fost nevoie i pe puntea din fa avea un tun, care era ns a'tib
de bine camuflat de lzi, bialoturi i butoaie, nct n-ar fi putut fi observat
de pe' un alt vas. Echipajul era format din oameni cu feele prlite de soare
i vnt, fiecare avnd la bru arme de tot felul. Pe puntea dindrt se? afla
un brbat cu pantaloni roii, turban verde i caftan albastru. Vesta-i lung,
era bogat esut cu fire aurii i la bru sclipeau arme de pre. Recunoscui
ndat ntr-nsul pe dervi. Lng el sttea arabul, pe care-l culcasem la
pmnt pe sarnbuk.
Am fost dus n faa acestor doi oameni. Arabul se uit la mine cu priviri
lacome de rzbunare, iar derviul cu priviri pline de dispre.
Karl May Opere 33
170
tii tu cine sunt eu? m ntreb derviul.

Nu, dar bnuiesc.
Ei, cine sunt?
Eti Abu-Seif.
Aa e. ngenuncheaz n faa mea, ghiaure!
Ce-i d n gnd! Nu st scris n Coran c numai n faa lui Allah
trebuie "S te prosternezi?
Asta nu e valabil pentru tine, cci tu eti un necredincios. Ii
poruncesc s ngenunchezi, ca s-i ari smerenia!
Nu tiu nc dac merii smerenie, i chiar dac a fi tiut asta, i-a
arta respectul meu n alt fel dect mi ceri.
Ghiaure, sau ngenunchezi, sau i frm capul!
Se ridicase i pusese mna pe iatagan. Eu fcui nc un
pas spre el. ;
Capul meu? Eti ntr-adevr Abu-Seif sau un clu?
Sunt Abu-Seif i-mi in cuvntul. n genunchi, sau i st capul
unde-i stau i picioarele!
Pzete-i mai bine capul tu!
Ghiaure!
Korkadi!
Ce? uier el printre dini. M i urneti korkadi, la?
De ce ai atacat- sambukul noaptea? De ce i-ai mbrcat djafusler*ii n veminte femeieti? De ce te ari curajos aici, unde eti printre ai ti i
ocrotit de ei? Dac-ai sta singur n faa mea, altfel ai vorbi cu mine.
Eu sunt Abu-Seif, Tatl spadei", i zece brbai de teapa ta sunt
neputincioi n faa iataganului meu.
Ajerihn frumos! Aa vorbete acela care se teme s treac la
fapt.
La fapt? Ai zece oameni? Dac-ar fi aa, i-a arta pe dat c am
spus adevrul.
Nu e nevoie de zece. E de ajuns unul sing'ur.
Nu cumva vrei s fii tu acesta?
171
Prin deert i harem
Mi-e team c nu vei primi.
Spini.
15
Pentru ce nu?
Pentru c i-e fric. Tu ucizi cu gura, nu Ins cu spada.
M ateptam s-l vd nfuriindu-se i mai mult la aceste cuvinte, dar

m nelasem. i ascunse mnia ndrtul unei liniti de ghea, lu de la
brul vecinului su spada i mi-o ntinse.
ine, i apr-te! Atta tji spun ns: chiar dac ai avea dibcia lui
Afram i puterea lui Kalad, la a treia lovitur vei fi un cadavru.
Luai spada din mna sa.
Situaia n care m aflam nu prea era plcut. Dup concepia oriental,
Tatl spadei" trebuia s fie un spadasin desvrit, dar eu tiam c, n
general, orientalii sunt tot att de slabi spadasini ca i pucai. Nu ncruciasem nc spada cu nici un oriental, dup regulile acestei arte, i chiar
dac nu prea eram obinuit cu spada grea ce mi se iduse, aveam totui
mare chef s art Tatlui spadei" superioritatea european n mnuiea
armelor.
ntreg echipajul vasului se strnsese n jurul nostru i pe toate mutrele
se putea citi convingerea c, ntr-adevr, la a treia lovitur a lui Abu-Seif
voi fi un cadavru.
Karl May Opere 33
172
El se npusti att de repede, slbatic i dezordonat asupra mea, nct navui nici .o clip timp s-mi iau poziia. Parai prima sa cvart1 necinstit i
ncercai imediat s m descopr; spre uimirea mea ns, el scp ct se
poate de bine de lovitura mea circular. Travers i ddu o feint (atac
prefcut), care ns nu-i reui. Traversai i eu i lovii espadon. Lovitura
nimeri, dei nu avusesem de gnd s-l rnesc grav. nfuriat peste m i s prseti puntea imediat ce se va art pe ap un alt vapor?
1sur el i pierdu capul, se ddu napoi i n timf)ul sriturii ddu iar o
cvart; fcui o jumtate de pas nainte, m pusei n linie i . . . spada i
zbur din mn. trecu peste parapet i czu n ap.
Un ipt rsun de jur-mprejur. Eu ns m ddui napoi i lsai arma
n jos.
El sttea in faa mea i m privea int.
Abu-Seif eti un spadasin foarte dibaci!
Cuvintele acestea ale mele l fcur s-i revin; dar,
spre mirarea mea, citii pe chipul su nu mnie, ci surprindere.
::
Omule, eti un necredincios i totui l-ai nvins pa Abu-Seif!
exclam el.
Tu mi-ai uurat sarcina, cci felul tu dc a iupta nu este nobil i
chibzuit. A doua lovitur a mea te-a costat snge, iar a treia i-a smuls spada
clin mn. Nici n-ai ajuns la a treia lovitur i doar era vorba s m dai
gata cu a treia. ine spada napoi! Sunt n mna tal
Acest apel la spiritul su cavaleresc avu succes.
Da, eti n puterea mea, eti prizonierul meu, dar soarta ta e n
propriile tale mini.
Cum asta?
Dac faci ceea ce-i voi cere, vei fi n curnd din nou liber.
Ce trebuie s fac?
Vrei s faci scrim cu mine?
Da.
i s m nvei arta asta aa cum se nva la voi?
Da.
173
Prin deert i harem
Da.
Nu vei vorbi nici un cuvnt cu servitorul tu.!
Unde e el?
Aici pe vas.
Legat?
Nu; e bolnav.
Rnit?
E rnit la bra i are un picior rupt, nct nu se poate ridica.
n cazul acesta nu~i pot face fgduiala cerut. Servitorul meu e
prietenul meu i trebuie s-l ngrijesc; cred c-mi vei ngdui asta?
Nu i-o ngdui; i fgduiesc ns c va fi bine ngrijit.
Asta nu-mi ajunge. Dac are piciorul rupt, trebuie s i-l pun la loc,
cci cred c nu e nimeni pe aici care s se priceap la ,aa ceva.
Eu nsumi m pricep. I-am pansat rana i i-am pus piciorul n aele.
Nu mai are dureri i e mulumit de mine.
Trebuie s aflu asta chiar din gura lui.

i-o jur pe Allah i pe Profet c e aa cum i-am spus. Dac nu vrei
s-mi fgduieti s nu vcrbeti cu dnsul, voi purta de grij s nu-l poi
vedea. Dar mai am i altele s-i cer.
Cere!
Tu eti un cretin i-i cer s te fereti s spurci pe vreunul dintr-ai
mei.
Bine.
Ai prieteni printre inglisi?
Da.
Sunt oameni de seam?
Primeti s nu te ari n faa nici unui ochi strin atta timp ct vei
fi pe vasul meu?
Da.
*
174
Prin deert i harem
Sunt i paale printre ei.

Atunci, te vor rscumpra?
Asta era ceva cu totul nou. Aadar nu vroia s m ucid, ci s m pun
s-mi pltesc libertatea.
Ct ceri?
Ai prea puin aur i argint la tine, aa c nu te poi .rscumpra
singur.
Vaszic tot mi scotocise buzunarele. Ceea ce cusu- sem 'n mnecile
hainei nu gsise ns. Nu-i vorb, i suma aceea n-ar fi fost de ajuns pentru
rscumprare.
Nu am nimic; sunt srac i rspunsei.

Cred, dei armele tale sunt minunate i pori cu tine instrumente pe
care nici nu le cunosc. Dar eti om de seam.
Zu?
i vestit!
Serios?
Ai spus-o acestuia de aici pe sambuk.
A, am glumit!
Ba nu, ai vorbit foarte serios. Cine e att de puternic i tie s
mnuiasc spada cum tii tu, nu poate fi dect un mare zabit1, pentru care
padiahul su ar da cu drag inim un pre bun de rscumprare.
Ragele meu nu va plti cu bani libertatea mea, ci o va cere pe gratis
de la tine.
Eu nu cunosc nici un rege de-al nemsilor; cum va putea el deci s
stea de vorb cu mine i s m sileasc s-i dau drumul?
O va face prin elt2-ul su.

Nici pe acesta nu-l cunosc. Nu exist nici un elti de-al nemsilor
prin inuturile acestea de aici.
Ambasadorul e la Stambul, pe lng sultan. Eu am un bu-djeruldi,
pe care voi l numii aici bjuruldu, i sunt deci unul care st n umbra
sultanului.
El rse.
1 Ofier.
2 Ambasador
Aici la noi padiahul n-are nici o trecere; aici poruncete numai

marele conductor din Mecca i eu sunt mai puternic dect aceti doi. Nu
stau de vorb cu privire la tine nici cu regele tu, nici cu ambasadorul lui.
Dar cu cine?
Cu ingliii.
De ce cu acetia?
. .Pentru ca s-fac schimb cu tine.
i pe cine s-i dea n loc?

'
Pe fratele meu, care se afl n mna lor. Cu barca lui el a atacat unul
din vasele lor i a fost prins de ei. L-au dus la Aden i vor s-l ucid; acum
ns'i vor da drumul n schimbul tu.
Poate c te neli. Eu nu fac parte din neamul ingliilor. Ei m vor
lsa n minile tale, iar pe fratele tu l vor ucide.
Atunci vei muri i tu. Tu tii s scrii i vei corn - pune o scris rare
ctre ei, pe care eu o voi face s ajung n minile lor. Dac faci scrisoarea
cum trebuie, atunci te vor schimba; dac n-o faci ns aa, e ca i cum te-ai
sinucide. Aa c, chibzuiete! Ai la ndemn multe zile.
Cte?
Avem o mare foarte proast; dar att ct se va putea, voi cltori i
noaptea. Dac vntul ne rmne favorabil, suntem n patru zile la Djidda.
De acolo pn n inutul Sahna, unde mi voi ascunde vasul, avem cam tot
atta drum. Ai timp deci o sptmn s chib- zuieti la scrisoarea ta, cci
voi trimite solul meu numai de la Sahna.
Voi face scrisoarea.
i mi fgduieti s nu ncerci s fugi?
Asta nu-i pot fgdui.

Ctva timp el m privi lung, apoi zise:
Allah akbar, Dumnezeu e mare i eu n-am crezut c printre cretini
se afl i oameni cinstii. Aadar vrei s fugi?
M voi folosi de orice prilej care mi se va oferi.
Atunci n-o s facem nici lecii de scrim, cci m-ai putea dobor i
sri n ap, ca s te salvezi prin not. tii s noi?
Karl May Opere 33
176
Da.
CJndete-te c n apa asta sunt muli peti care te-ar mnca.
tiu.
Voi pune s fii supravegheat cu strnicie. Omul acesta pe care-l

vezi aici va fi mereu pe lng tine. Tu l-ai insultat; el nu te va lsa din ochi
pn vei fi sau liber, sau mort.
Ce se va ntmpla cu servitorul meu, fie ntr-un caz, fie n altul?
Lui nu i se va ntmpla nimic. E drept c el a fptuit un mare pcat,

cci e servitorul unui necredincios, dar nu e nici turc, nici ghiaur i i va
redobndi libertatea odat cu tine sau dup moartea ta. Acum poi rmne
pe punte; ndat ns ce paznicul tu i va porunci, te vei duce jos, uncie
vei fi nchis n cmrua ta.
Cu aceste cuvinte se ndeprt d)e mine.
Pornii spre puntea din fa i ncepui s m plimb de-a lungul parapetului;
cnd obosii, m ntinsei jos. AraI
Karl May Opere 33
177
bul sttea mereu pe lng mine, rmnnd necontentit la deprtare de cinci

sau ase pai de locul unde m aflam.
Lucrul acesta era pe ct de zadarnic, pe att de neplcut pentru mine.
Nimeni altul nu se mai sinchisea de persoana mea, nimeni nu-mi adres
vreun cuvnt. Mi se ddu ap, cucu, curmale i atta tot. ndat ce un vas
venea spre noi, trebuia s cobor n cmrua mea, la ua creia paznicul
meu sttea de straj, pn aveam voie s urc iari pe punte, iar seara ua fu
zvort i baricadat cu tot soiul de obiecte.
Trei zile se scurser n felul acesta. Eram mai ngrijorat de Halei dect
de mine nsumi; dri toate silinele mele s ajung la el rmaser. zadarnice.
Firete c i el se afla sub paz ca i mine i orice ncercare de a da un semn
pe ascuns bravului meu servitor, n-ar fi fcut dect s ne pgubeasc
amndurora.
Avuseserm noroc de o mare linitit, astfel c ajunserm curnd n
inutul dintre Djebel Eyub i Djebel Kelaya, de unde coasta ncepe s
devin mai joas i mai neted pn la Djidda.
Era pe nserat. Spre miaznoapte se vedea pe cer lucru rar! un
noura n form de vl, la care Abu- Seif se uit cu ngrijorare.- Se ls
noaptea i, ca de obicei, trebui s cobor. Acolo jos cldura era acum mai
nbuitoare ca oricnd i ea sporea din clip n clip. Nici pe la miezul
nopii nu izbutii s adorm.
Deodat auzii din deprtare un vjit, ceva ca un tunet i ca o
rostogolire, care se apropia cu repeziciunea furtunii de noi i ne nh
vasul. mi ddui seama c acesta se afunda n ap cu partea dinainte, se
ridica ns din nou, apoi pornea iari eu iueal de dou ori mai mare.
Gemea i ofta din toate ncheieturile. Catargele trosneau i pe punte
echipajul alerga aiurit, strignd, tnguindu-se i nlnd rugi fierbini spre
cer.
Din spate se auzeau comenzile energice ale comandantului. Se i cerea
ca acesta s nuji piard sngele
13 Prin deert l harem, voi. 33
rece. Dup socoteala mea, ne apropiam de Rabbegh, pe care arabii l

numesc Rabr, i de acolo, spre miazzi, marea e presrat cu o mulime de
6. O FUG CU PERIPEII
stnci i bancuri de mrgean, foarte primejdioase pentru navigaie, chiar i

n cursul zilei. Acolo se afl i insula Ghanat, iar ntre ea i Ras Hatiha se.
nal dou recifuri de mrgean, printre care trecerea, la lumina soarelui i
pe vreme linitit, e legat de cele mai mari pericole i de aceea marinarii,
nainte de a se apropia de locul aceista, se pregtesc prin rugciuni. Locul e
numit Om-el-Hablein, Locul celor dou frnghii", un nume care arat felul
cum cutau oamenii nainte vreme s prentmpine aceast primejdie.
Spre aceast trectoare, ne mna uraganul cu iueal 1 ameitoare.
M ridicasem din culcuul meu. Dar dac vasui se izbea de' un recif,
eram totui pierdut, cci cmrua mea era ncuiat.
Deodat mi se pru c n toiul elementelor dezlnuite auzeam un
zgomot n faa uii. M apropiai de ea i ciulii urechea. Nu m nelasem.
Zvorul fu ndeprtat i ua deschis.
Sidi!
Cine e acolo?
Hamdulillah, ludat fie Domnul, care mi-a ngduit s nimeresc
locul. Nu recunoti glasul credinciosului tu Halef?
Halef? Cu neputin! Nu pcate fi el, cci dnsul nu e n stare s
mearg pe picioare.
Pentru ce nu?
Pentru c e rnit i are un picior rupt.

Da, sunt rnit de un glon la bra, sidi, ns numai foarte uor.
Piciorul nu mi-e rupt deloc.
Atunci m-a minit Abu-Seif.
179
Prin deert i harem
Nu el te-a minit, ci eu l-am nelat pe dnsul. Trebuia s fac asta, ca

s-i pot veni n ajutor bunului meu sidi. Am stat trei zile cu piciorul n aele
jos n cmar, iar noaptea le-am ndeprtat i am pornit n recunoatere.
Viteazule Halef, asta n-o voi' uita niciodat.
i am aflat diferite (lucruri.
Ce anume?
Abu-Seif va ancora undeva lng Djidda, ca s porneasc n
pelerinaj la Meeea. Vrea s se nchine acolo, pentru ca fratele su s scape
din captivitate. Civa din oamenii si vor pleca cu el.
Poate c ne va fi cu putin s tergem i noi putina.
Voi vedea mine. Armele tale sunt n cabina lui.
Vei veni i mine sear, dac nu ne prpdim n noaptea asta?
,
Voi veni, sidi.
Dar e primejdios, Halef

Astzi era att de ntuneric nct nu m putea vedea nimeni i n-au
timp s se ngrijeasc de noi. Mine ns ne va ajuta Allah.
Te doare rana?
Nu.
Ce s-a ntmplat cu sambukul? Eu eram leinat, aa c nu pot ti.
Au jefuit toi banii care se gseau n cabina cpitanului i pe
oamenii din echipaj i-au legat. Numai pe noi doi ne-au luat cu ei, pentru ca
tu s ajui la eliberarea fratelui lui Abu-Seif.
De unde tii asta?
Am afflat-o din convorbirile lor.
i ce-i cu vasul acesta?

El se afla nu departe de noi, ndrtul stncilor, i ne atepta. Chajir
Ola, noapte bun, sidi!
Noapte bun!
Halef iei, puse zvorul i puse la loc i baricadele.
n cursul acestei vizite uitasem cu totul de uragan, care se potolise tot
att de repede cum se strnise; i dei marea era nc nfuriat, dup cum
puteam deduce din legnarea vasului, primejdia unui naufragiu se micorase, astfel c m culcai i adormii.
Karl May Opere 33
180
Cnd m trezii, vasul se oprise; ua de la cmrua mea era deschis,

dar n faa ei sttea paznicul meu.
Vrei s urci? m ntreb el.
Da.
Poi rmne acolo numai pn la rugciunea de
amiaz.
^)
Cnd ajunsei pe punte, nu mai era nici o urm a furtunii. Vasul sttea
ancorat ntr-un golf foarte ngu'st, care nainta adnc n uscat. Vntrelele
fuseser scoase i catarturile mobile culcate, astfel c el nu putea fi vzut
nici dinspre mare, nici dinspre uscat, cci inutul prea pustiu i nelocuit. '
Rmasei pe punte pn spre amiaz, fr s bag de seam ceva
deosebit. Abu-Seif m chem apoi la el. L-am gsit n Cabina sa, upde
vzui toate armele mele atrnate pe perei. Era acolo i cartuiera i mai
vzui mprtiate pe jos cteva ketikise1, care conineau desigur praf de
puc. Un sandyk2 sttea deschis, dar la intrarea mea Abu-Seif l nchise
1 Pungi fcute din blan de capr, cu partea proas n

afar.
2 O lad n form de dulap.
181
Prin deert i harem
repede; cu toate acestea avui timp destul s vd c era plin de kettuwal3uri, n care se aflau probabil banii jefuii de pe sambuk.
3Neamule, am de vorbit numai cteva cuvinte cu tine spuse e ;l.

Vorbete!
Mai re'fuzi i acum s-mi fgduieti c nu vei ncerca s fugi?
Eu fiu-:s mincinos., aa c-i repet c voi fugi ndat ce mi se va
oferi prilejul.
Un asemenea prilej nu vei avea; dar m sileti s procedez cu tine
mai alspru dect a dori. Vreme de dou zile voi lipsi de aici; n tot timpul
acesta nu ai voie s-i prseti cmrua i vei sta acolo cu minile legate.
E cam aspr msura aceasta.
O fi aspr, dar tu nsui eti vinovat.
N-am ncotro, trebuie s m supun.

Atunci poi pleca. Ia aminte' ns, c voi da ordin s fii ucis imediat
ce vei ncerca s-i scoi legturile. Dac ai fi un credincios, te-a ruga s fii
prietenul meu. Tu eti un ghiaur, dar eu nu te ursc i nu te dispreuiesc
totui. Dac mi-ai fi dat fgduiala cerut te-a fi crezut; tu nu vrei ns s-o
dai, aa c trebuie s suferi urmrile. Acum du-te jos!
Am fost condus n cmrua mea i ncuiat acolo. Era un adevrat chin,
s stai legat n cldura aceea nbuitoare; m reisemnai ns, cu toate c
paznicul meu cuta s-i potoleasc setea de rzbunare, prin aceea c nu-mi
aducea nici mncare, nici ap. Toat ndejdea mea era n Halef. Auzii
intonndu-se, pe rnd, rugciunile El Asr, El Mogreb i El Asia, apoi trecu
vreme ndelungat fr s se mai ntmple nimic; trebuia s fi fost mult
dup miezul nopii, cnd, n sfrit, auzii n faa uii un zgomot uor.
Asteultai cu ncordare, dar nu mai prinsei nimic. Poate s fi fost numai
un guzgan.
182
Prin deert i harem
Ctva timp domni iar tcere; apoi auzii pai apropi- inidu-se, dup
aceea ,'un fit .ca acela care se producle atunci cnd se ntinde pe jos un
covor, sau o rogojin. Ce s fi fost asta? Probabil c paznicul meu i
pusese n gnd s petreac noaptea n faa uii mele i n cazul acelsta nu
mai puteam trage nici o ndejde ... Dar ce mai era i asta? Ineordndu-mi
auzul, mi ddui seama c zvorul de lemn de la ua mea era trias ncetior
de tot. Peste cteva clipe auzii o izbitur... un geamt scurt, nbuit, apoi
rsun un glas de afar:
Sidi, vino! Am pus mna pe el.
Pe cine?
Pe paznicul tu.
Nu-i pot ajuta, cci ,am minile legate.
Eti legat de perete?
Nu; pot veni afar la tine.
Atunci vino, ua e deschis.

Cnd ieii afar, mi ddui seama c arabul zcea la pmnt,
zvrcolindu-se. Halef i pusese genunchiul n piept i-i strngea gtul cu
minile.
Vezi n chimirul lui dac are vreun cuit, sidi!
Uite aici unul; ateapt!

Aa legat la mini cum eram, izbutii s-i scot cuitul afar, prinsei
mnerul ntre dini i-mi tiai legturile.
- Merge, sidi?
Da, acum am minile libere. Slav Domnului, c nu e nc mort.
Sidi, ar fi meritat s fie.

Ba s-l lsm n via. l vom lega, i vom astupa gura cu un clu,
i-l vom aeza n cmara n care am stat eu.
Va geme ns i ne va trda.
Ii scot turbanul i i-l nfor n jurul bbrazului. Slbete-l puin, ca
s poat respira! Aa. . . uite cluul, uite i brul, cu cane s-i legi minile
i picioarele .. . d-i drumul gtului i ine-i picioarele; aa, acum e gata!
nuntru cu el!
Karl May Opere 33
183
Trsei zvorul uii ndrtul prizonierului i rmsei lng scar

mpreun cu Halef.
Ce facem acum, sidi? m ntreb el.

Cum ai fcut toate astea? l ntrebai eu, la rndul meu.
Foarte simplu. M-am trt afar din camer i am ciulit urechea.
Dar daC te-ar fi descoperit?

Pe mine nu m pzeau, cci credeau c nu m pot mica. Auzii
atunci c Tatl spadei", nsoit de doisprezece oameni, s-a dus la Djidda. A
luat cu el muli bani, ca s-i dea marelui conductor din MeCca. Dup
aceea am aflat c arabul care te pzea pe tine, va dormi n faa uii tale. El
te urte i te-ar fi ucis de mult, dac nu s-ar fi temut de Abu-Seif. Ca s
ajung la tine, trebuia s m ascund de el, i astfel m-am trt pe punte, fr
s fiu zrit. Aa m-ai nvat tu n deert. i abia ajunsei acolo, c ddui cu
nasul de el.
Deci tu erai. Am auzit eu.

Cnd l-am vzut culcat, l-am prins de gt. Restul l tii, sidi.
i mulumesc, Halef. Ce se aude pe sus?

Foarte bine. Pe cnd m trm pe punte, ei se pregteau s-i
aprind afij n*-ul. Stpnul e plecat, aa c n-au de cine s se team.
Ia armele omului acesta, care sunt mai bune dect acelea pe care le
aveai nainte. Acum vino dup mine!
Qpiu,
ncepurm s urcm iscriciea i cnd sicosei capul prin deschiztura

care ddea pe punte, simii mirosul acela care te lovete n apropierea
tavernelor n care se fumeaz opiu. Oamenii Stteau mprtiai pe punte,
ntini pe scnduri, i nu se putea ti dac dormeau sau ateptau numai
nemicai beia stupefiantului. Din fericire, drumul spre cabin era liber. Ne
trrm mai departe ntr-acolo i ajunserm cu bine la ua ei. Aceasta nu
era ncuiat, i nici de scrit nu putea scri, cci balamalele erau fcute
din buci de piele.
O deschisei numai atta ct era nevoie ca s intrm i cnd furm
nuntru trsei ua dup mine. M simeam acum att de liber i n
siguran, ca la mine acas. Pe pereii acestei cabine atrnau armele mele
184
Prin deert i harem
dragi i la cinci pai mai departe era bordul vasului, de pe care cu o singur
sritur puteam ajunge pe usoat. Ceasornicul, busola i banii i aveam la
mine.
Ce s iau de aici? ntreb Halef.

Una din pturile acelea, pe care le-am vzut colo n col. Avem
nevoie neaprat de ea; iau i eu una.
Altceva nimic?
Nu.
Dar am aflat c 'se gsesc muli bani 'aici.

tia se afl n sandykul de colo; nu-i lum ns, cci nu-s ai notri.
Ce-ai spus, sidi? Nu vrei s iei banii? Lai acestor bandii banii de
care avem atta nevoie?
Vrei s devii ho? Nu!

Eu ho? Hagi Halef Omar Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davud al
Gossarah, un ho? Sidi, altul s-mi fi spus mie asta! . . . Nu mi-ai poruncit
chiar tu s iau armele individului care st acum jos n cmar? Nu mi-ai
poruncit tot tu s iau una din aceste pturi?
Asta nu e hoie. Din cauza acestor bandii, ne-am pierdut pturile i
tu armele, astfel c avem dreptul s ne despgubim. Banii notri ns i
avem.
Nu, sidi, pe ai mei mi i-au luat.
Aveai muli?
Nu mi-ai dat tu la fiecare dou sptmni trei taleri Maria Tereza? i
mai aveam pe toi; acum ans mi-au fost furai, astfel c-mi voi lua napoi
ceea ce este al meu.
Zicnd acestea, el se apropie de dulap. S-l fi oprit? ntr-o anumit
privin avea dreptate. Ne gseam n astfel de mprejurri, nct trebuia s
ne aprm singuri drepturile.
- Dar vezi c sandykul poate fi ncuiat i spusei.
Halei |se apropie de el, ncerc ua i zise:
Ai dreptate, e ncuiat cu cheia; dar eu tot l voi deschide.
Karl May Opere 33
185
Ba n-ai s faci asta. Dac istriei broasca, se va produce 'un zgomot,

care ne va da de gol.
Sidi, ai dreptate. mi pare ru c nu-mi pot lua napoi talerii mei.
Hai s plecm!
Tonul cu care spusese aceste cuvinte mi fcu mil, aa c m simii
ndemnat s-i fgduiesc:
Halef, s n-ai nici o grij, cci i voi da eu de la mine talerii, nc o
dat.
Adevrat, sidi?
Da.
Atunci s mergem.
Prsirm cabina i ajunserm cu 'bine la marginea vasului. Distana de
aici pn pe uscat era destul de mare, dup cum puteam vedea la lumina
rspndit de stele.
Karl May Opere
186
Ce zici, eti n stare s sri, Halef? l ntrebai, ngrijorat.

tiam c e un sritor bun, dar aici n-aveai cum s-i iei distana.
Ia stai, sidi!
Puse piciorul pe parapet i dintr-o sritur fu dincolo, pe rm. Eu l
urmai imediat.
Hamdulillah, slav Domnului! Suntem liberi. Dar ce ne facem
acum? ntreb Halef.
Mergem la Djidda.
Cunoti drumul?
Nu.
Sau ai poate o harjta1i care s i1 arate?

Nici asta; dar n-avem nevoie dect s-o inem mereu spre miazzi.
Abu-Seif s-a dus pe jos, ceea ce e o dovad c oraul nu e prea departe de
aici. Ia s ne cercetm armele mai nti!
Ne ascunserm ndrtul unor tufe, unde nu puteam fi observai i,
examinnd armele, am vzut c erau ncrcate. Probabil c nu se
pricepuser s umble cu ele.
Dup ce ne ncredinarm c fuga noastr nu fusese observat,
pornirm la drum. Trebuia s urmm coasta ct mai mult cu putin i
aceasta avea numeroase golfulee, pe care eram nevoii s 'le ocolim, astfel
c pierdurm un timp oarecare. Afar de asta, terenul cu toat apropierea
mrii era acoperit cu vegetaie, ceea ce ne ngreuna mulJt mersul. Abia
cnd se lumin de ziu puturm nainta mai repede. Acum se putea privi n
deprtare, ca s-i dai seama de direcia n care trebuia s mergi, ca s tai o
scobitur a coaistei i cam pe la ceasurile opt zrirm naintea noastr
casele unui
ora, nconjurat icu un zid nalt i destul de bine ntreinut.
N-ar fi bine s ntrebm dac suntem la Djidda, sidi?
1 Hart.
Karl May Opere 33
De o or, ntlnisem mereu arabi n calea noastr, tar s intrm n

vorb cu ei.
Nu e nevoie; fr nici o ndoial c e Djidda.
i oe vom face acolo?

nti de toate voi vizita oraul.
i eu la fel. tii tu c acolo e nmormntat Eva, mama tuturor
oamenilor?
Da.
Cnd Adam a nmormntat-o, a jelit-o patruzeci de zile i tot attea
nopi, apoi s-a dus la Selan-Dib, unde a murit i unde se afl i ngropat.
Asta e o insul de care tiu numai credincioii.
Te neli, Halef. Insula asta era numit de locuitorii ei Sinhala
Dvipa, din care voi ai fcut, n limba voastr, Selan-Dib. Sinhala Dvipa
nseamn insul de lei; ea aparine acum cretinilor, inglisilor i eu nsumi
am fost acolo de dou ori.
Dar talebii1 notri ispun c toi credincioii care ncearc s pun
piciorul pe insula lui Adam mor.
Am murit oare eu?

Nu. Dar tu eti un favorit al lui Allah, de$i nu aijnc credina cea
adevrat.
S-i mai dau nc o pild. Nu-i aa c orice necredincios, care pune
piciorul 'n locurile sfinte Mecca i Medina trebuie s moar?
Da.
Cu toate astea exist cretini care au fost acolo.
E adevrat ce spui?
Da. S-au prefcut c sunt musulmani.
Atunci trebuia s cunoasc graiul i obiceiurile noastre.
Le cunoteau.
El m privi cercettor, apoi zise:
Sidi, i tu le cunoti. Vrei s te duci la Meeca?
M-ai lua?
1 nvai.
Textual: lucrul sfnt".
23
Prin deert i harem
Nu, sidi; cci, dac a face asta, m-a prji n focul Djehennei.
M-ai trda dac m-ai vedea acolo?
Effendi, nu m ntrista! Ar trebui s te trdez i, totui, nu cred c-a
putea-o face. N-a mai putea tri...
Se vedea lesne pe chipul lui c vorbea eu convingere adnc; ar fi fost
o cruzime din partea mea s-l mai chinuiesc.
- Halei, m iubeti?
Mai mult dect pe mine nsumi, sidi, crede-m!

Te cred. Ct timp mai vrei s umbli cu mine prin lume?
Ct i va plcea ie. Merg cu tine ct ine pmntul, cu toate c tu
eti cretin. Dar tiu c tot te vei ntoarce la credina -cea dreapt, cci eu te
voi converti, fie c vrei sau nu.
Asta numai un hagiu o poate spune.

O, sidi, acum voi fi cu adevrat hagiu. Acum suntem la Djidda,
unde voi-vizita mormntul Evei; dup aceea plec la Mecca, voi poposi n
Arafah, iar n Minah mi voi rade barba i voi ndeplini toate ritualurile
Sfinte M vei atepta la Djidda pn m ntorc?
-r- Ct timp vei sta la Mecca?
apte zile.
M vei regsi la Djidda. Dar 'e valabil hagia ta, cci nu cade n
luna pelerinajului?
E valabil. Uite, aici e poarta. Cum s-o fi numind?

Cred c e poarta de miaznoapte, Bab El Medina. Vrei s-mi
mplineti o "rugminte?
Da, cci tiu c nu-mi vei cere nimic ce nu trebuie s fac.
r
S nu spui nimnui de aici c sunt cretin.

Nu voi spune.
S faci n aa fel, nct s se cread c sunt musulman. -j
Bine. Dar mi vei mplini i tu o rugminte?
Spune!
Karl May Opere 33
Trebuie s-mi cumpr la Mecca Aziz-Kumah*-ul i mai trebuie s

fac multe daruri i pomeni. . .
Fii fr grij; vei cpta nc azi talerii pe care i i-am fgduit.
Nu tiu dac m voi putea folosi de ei, cci sunt btui n ara
necredincioilor.
Atunci i voi da aceeai sum n piatri.
Ai piatri?
nc nu, dar i voi cpta de la sarraf1.

Ii mulumesc, sidi. Voi avea destul ca s m pot duce i la Medina?
Cred c da, dac vei fi econom. Drumul ntr-acolo nu te va costa
nimic.
Pentru ce?
, Merg i eu cu tine.
La Medina, sidi? ntreb el, ngrijorat.
Da. E oprit oare?

Drumul ntr-acolo e liber pentru oricine, dar n ora n-ai voie s
intri.
Atunci te voi atepta la Djambo.
Asta da, sidi.
Suntem nelei, deci.
i dup aceea unde te vei luce?

, Mai nti la Medahin Saliha.
Ce? Eti un om pierdut! Nu tii ,c acesta e oraul fantomelor, care
nu ngduie nici un muritor printre ele?
Vor trebui s m suporte! E o localitate foarte misterioas, despre
care se povestesc lucruri minunate i de aceea trebuie s-o vd.
N-o vei vedea, cci fantomele ne vor nchide drumul; dar eu nu te
voi prsi, chiar daic va trebui s mor mpreun cu tine. Voi fi apoi un
adevrat hagiu, cruia cerul i st deschis. i dup aceea ncotro ai de gnd
s te duci?
La Sini, Ierusalim i Istanbul, sau la Basra i Bagdad.
1Zaraf.
Flori.
23
Prin deert i harem
i m iei i pe mine?
Da.
Ajunsesem la poart. In faa zidurilor erau rsfirate o mulime de colibe
din paie sau frunze de palmier, n care locuiau muncitori sraci, negustori
de lemne ori de legume i mai sraci. Un individ zdrenros mi se adres:
Taibihn, Effendit seiak, keif chelak eti sntos, effendi, cum i
merge i cum te simi?
M oprii locului. n Orient trebuie s-i faci totdeauna timp is rspunzi
la un salut.
Mulumesc! Sunt sntos; mi merge bine i m simt minunat. Dar
ie cum i merge, fiu al unui tat viteaz, i cum i merg afacerile,
motenitor al celui ma' evlavios trib musulman?
M folosii de aceste cuvinte pentru c vzui c purta m'ealeeh-ul. Cu
toate c n ultima vreme li se ngduie cretinilor s viziteze Djidda, ea e
socotit drept un ora sfnt i oraele sfinte se bucur de favoarea de a purta
acest semn. La patru zile dup naterea unui copil, i se fac acestuia cte trei
tieturi pe fiecare falc i cte dou pe fiecare tmpl, iar cicatricele
acestora rmn toat viaa. Asta este ceea ce am numit m'ealeeh.
Cuvintele tale sunt zahari*; ele rspndesc un miros ca de Benaht el
Djennet1 rspunse omul. i mie mi merge bine i sunt mulumit cu
negoul pe care-l fac. i va fi i ie de folos.
Ce nego faci?
Am trei animale. Fiii mei sunt hamahri2 i eu le dau o mn de
ajutor
Ai acas animalele?
Da, sidi. S-i aduc doi mgari?
Ct ceri?
ncotro vrei s cltoreti?

Sunt strin pe aici i vreau s-mi caut o locuin.
Omul se uit la mine cu o privire ciudat. Un strin
i pe jos asta trebuie sri fi btut la ochi.
1 Fiicele Paradisului, huriile.
2 Conductori de mgari.
Karl May Opere 33
Sidi, vrei s mergi ntr-acolo unde i^-am cluzit pe fraii ti? m

ntreb el.
Care frai?
Ieri pe la vremea Mogrebului au venit treisprezece oameni, tot pe
jos ca i tine; pe tia i-am cluzit la khan-ul cel mare.
Fr ndoial c era vorba de Abu-Seif i de oamenii
si.
Aceia nu erau frai de-ai mei i rspunsei. Nu vreau s locuiesc
nici la khan, nici n vreun funduk****, ci ntr-o cas particular.'
Ama di bacht ce noroc! Cunosc o cas unde vei gsi o locuin
care aproape c i pentru un. prin' e prea frumoas.
Ct ceri s m duci acolo clare pe mgarii ti?
Doi piatri.
Adu mgarii!
Plec ano i se napoie curnd cu doi mgari, care erau att de mici,
nct aproape c puteau trece printre picioarele mele.
Ne vor putea ine n spinare?

Sidi, unul singur din ei e n stare s ne duc pe toi trei.
Asta era cam exagerat, totui animalul pe care-l nclecaisem eu nu
art ctui de puin c i-af ven greu s m duc; ba, ndat ce m urcai n
spinarea lui porni n galop i nu se opri dect dincolo de mprejmuirea de
zid a oraului, cnd un glas sforitor rsun dinspre dreapta noastr:
Tut, vermya-iz akte stai, dai parale!

ntr-un zid pe jumtate drpnat de la dreapta mea,
se afla o gaur ptrat; n gaura aceasta era un cap; pe faa acestui cap se
gsea o pereche de ochelari groaznic i n. aceti ochelari era numai o
singur sticl. ndrtul acestei sticle zrii un nas uria i mai jos de a- cesta,
la o parte, o deschiztur mare, din care ieiser probabil cuvintele de mai
sus.
Cine-i sta? ntrebai pe cluza noastr.

Radal-el-Bab1-u\. El ncaseaz drile pentru sultan.
1 Omul porii", paznic.
23
Prin deert i harem
Mnai mgruul pn in faa gurii de care am pomenit i ca s fac

haz soosei paaportul.
Ce vrei? l ntrebai pe radal.\
Bani.
Uite!
!i inui n faa ochiului liber mohiir1-ul sultanului i numai ce-l auzii
spunnd:
Lutf, djenabin iertare, mrinimia ta!

Deschiztura de sub nas se nchise, chipul dispru i
imediat vzui o fptur slbnoag srind ca o veveri peste nite resturi
de zidrie. Purta o uniform veche i soioas de ieniceri, pantaloni albatri,
ciorapi roii, veston verde i pe ,cap o apc alb cu un scule ce atrna n
jos. Era isteul Radal-el-Bab.
De ce a luat-o la fug? ntrebai cluza.

Tu ai un bu-djeruldu i nu trebuie s plteti. El te-a insultat deci i
se teme de rzbunarea ta.
Pornirm mai departe i, peste cinci minute, ajunserm n faa porii
unei case, care ceva rar n rile mahomedane avea patru ferestre
mari, zbrelite, care ddeau spre strad.
Aici e spuse cluza.
A cui e casa?
A djewahiri2-ului Tamaru. El m-a nsrcinat s-i caut chiria.
O fi acas?
Da.
Atunci te poi ntoarce. Uite i un baci.
Cu mulumiri i ploconeli, omul nclec unul din mgrui i se
ntoarse pe loc. Intrai n cas i un negru m cluzi n grdin, unde se afla
stpnul su. Ii spusei acestuia ce m aducea la dnsul i el m duse
imediat napoi n cas, unde mi art un ir ntreg de odi goale.
1 Pecete.
2 Giuvaiergiu.
14 Prin deert i harem, voi. 33 6
Karl May Opere 33
Inohiriai 'dou, pe timp de o sptmn, pentru preul de doi taleri, ceea ce

era destul de mult. n schimb nu mi se lu nici un fel de interogatoriu. mi
spusei numai numele pe care mi-l dduse Halei
n cursul dup-amiezii pornii s vizitez oraul.
Djidda e un ora foarte frumos i nu-i poart pe nedrept numele, care
nseamn Bogata". Din trei pri e nconjurat de un zid nalt i gros,
prevzut cu turnuri i ocrotit de un an adnc. nspre mare, oraul e aprat
de un fort i cteva baterii de coast. Zidul are trei pori: Bab el Medina,
Bab el Yemen i Bab el Mecca, aceasta din urm fiind cea mai frumoas i
avnd dou turnuri ale cror creneluri sunt lucrate cu art. Oraul e mprit
n dou jumti: Siria i Yemen. Are multe strzi destul de largi i nu prea
murdare, precum i numeroase piee. Ceea ce bate la ochi este faptul c
sunt n ora multe case care au ferestre n afar. De cele mai multe ori, au
cteva caturi, o arhitectur frumoas, ui nalte, balcoane i balconae.
Bazarul se ntinde pe toat lungimea oraului, paralel cu marea, i d n
multe strzi laterale. Se vd ntr-nsul arabi i beduini, negustori din Basra,
Bagdad, Maskat i Makalla, egipteni, nubieni, abisinieni, turci, sirieni,
greci, tunisieni, tripoli- tani, evrei, indieni, malaiezi toi n portul lor
naional; ntlneti uneori chiar i cte un cretin. Dincolo de ziduri ca n
mai toate localitile Arabiei ncepe ndat deertul i acolo sunt colibele
acelora care nu-i gsesc loc n ora.
Nu departe de cazarm, care se afl n apropiere de Bab el M'eidina, e
cimitirul, n care i se arat mormntul mamei Eva, care e lung de aizeci de
metri i are n mijlocul su o mic moschee.
Nu e de mirare c n Djidda miun ceretorii. Cea mai mare
contribuie n direcia aceasta o aduce India.
In timp ce pelerinii sraci din alte ri i caut de lucru pentru a-i ctiga
banii de drum, cu care s se poat ntoarce la casele lor, indianul e prea
lene pentru asta.
De la cimitir m dusei n port i o luai ncetior de-a lungul apei.
Chibzuiam la posibilitatea de a vedea Mecca i, cufundat n gnduri cum
eram, nu bgai de seam c se fcea tot mai pustiu n jurul meu. Deodat
visam oare? rsun dinspre ap:
23
Prin deert i harem
Acum m duc la Soala S cumpr un scule mpletit S-l prind Diandl la

pafta i s-l poarte peste tot cu ea.
Un cntecel" din patrie! Aici la Djidda! ntorsei privirea i vzui o
luntre n oare se aflau doi brbai. Unul din ei era btina. Culoarea pielei
i mbrcmintea l trdau drept un hadharemieh; desigur c a lui era luntrea. Cellalt sttea n picioare n ambarcaiune i avea o nfiare
minunat. Purta un turban albastru, alvari roii i un surtuc european de
croial cam demodat; un fular de mtase galben era legat n jurul gtului,
iar la dreapta i la stnga aeesitui fular ieeau la iveal dou djebelpambuk-bezi, care n scumpa mea patrie poart numele de paricid". n
jurul mijlocului proeminent, omul nostru avea petrecut un sarras, a crui
lam era att de groas, nct puteai crede c erau trei i nu una.
Acesta era cntreul meu. El bgase de seam c m oprisem surprins
i i-o fi nchipuit c are n faa lui un beduin amator de cntece, cci duse
mna stng la gur, se ntoarse i mai mult spre dreapta i cnt alt strof,
tot n pemete.
Atunci dusei i eu mna la gur i-i strigai:
Tiirku taghyr-durmak cnt mai departe!

Nu tiam dac m pricepuse, fapt e ns c-i zise"
nainte, tot aa de frumos.
,N-aveam ncotro, trebuia s-i ^rspund n acelai fel, adic tot cu un
cntec ,,de acas".
i numai ce-l auzii scond un chiot, i smulse turbanul de pe cap,
sarrasul din teac i le flutur pe amndou n aer; apoi i le aez la loc,
puse mna pe lopat i ndrum barca spre rm.
Cnd puse piciorul pe uscat se opri o clip uimit, vzndu-m mai de
aproape.
Un turc care tie nemete? ntreb el cu ndoial.
Ba nu, un neam care o rupe puin pe turcete i rspunsei eu.
Adevrat? Nu-mi venea s cred urechilor. Dar zu c ari oa un
arab. mi dai voie s ntreb ce meserie ai?
Sunt scriitor. Dar dumneata?
Karl May Opere 33
Eu... sunt... sunt, hm!, violonist, comic, buctar de vapor, secretar

particular, bookkeeper1, so, mer- chant2, vduv, rentier i acum turist n
drum spre cas.
Vorbise cu un aer att de mndru, nct pufnii n rs fr s vreau,
n cazul acesta eti un om cu mult experien. i zici c ai de gnd
s te ntorci acas?
Da, i anume la Triest, dac nu cumva m voi rzgndi pe drum.
Dar dumneata?
Eu mi voi revedea patria abia peste cteva luni. Ce caui aici n
Diidda?
Nimic. Dar dumneata?
Tot nimic. Vrei s ne ajutm unul pe altul?
Firete, dac n-ai nimic mpotriv.
Ce s am! Ai locuin?
Da, de patru zile.
i eu cam tot de attea ceasuri.

Atunci nu te-ai aranjat nc! mi dai voie s te invit la mine?
Cu plcere. Pentru cnd?
Chiar acum. Haide! Nu e deloc departe.

Plti barcagiului, dup care pornirm napoi spre port. Ajunserm
curnd n faa unei csue cu un singur cat, desprit n dou printr-un
gang. El deschise ua din dreapta i intrarm ntr-o ncpere mic, unde tot
mobilierul era format dintr-o lavi de scnduri, peste care era ntins o
rogojin lung.
Aceasta e locuina mea. Fii binevenit! Ia loc.

Ne mai strnserm o dat minile i eu m aezai pe
erir> n vreme ce el intr ntr-o ncpere alturat, unde deschise un
geamantan mare, aflat acolo.
Cu un asemena oaspete nu trebuie s^mi cru buntile mi
spuse. Ia s vezi ce-i aduc.
i, ntr-adevr, ceea ce-mi oferi erau numai bunti, una i una.
1 Contabil.
2 Negustor.
23
Prin deert i harem
Uite aici o oal cu cltite cu mere, fcute asear pe maina mea de

spirt; e tot ce poate fi mai bun pe cldura asta. Uite i dou gogoi, coapte
n cutia de tutun cte una de fiecare. Asta e un rest de pine de gru,
englezeasc, puin cam veche, dar nc destul de. bun. Dup cum vd, ai
dini zdraveni. i pe deasupra jumtatea asta de crnat de Bombay
miroase puintel poate, dar nu face nimic. n sticla asta e coniac btrn
veritabil; n orice caz, e mai bun ca apa. Pahar-nu mai am, dar nici nu e
nevoie. Apoi din cutia asta . .. Prizezi tabac?
mi pare ru, dar nu prizez.
Pcat! E minunat. Dar de fumat, fumezi?
Ca un turc!
Poftim. N-au mai rmas dect unsprezece buci, pe care le vom
mpri: dumneata zece i ,eu una.
Sau invers.
Nu se poate.
Vom vedea. Dar n capsula aceea de tabl ce ai?
Ia ghici!
D-o 'ncoa'!
El mi-o ntinse i eu mirosii.
Brnz.
Ai ghicit. Din pcate lipsete untul. Ei, ia ncepe! Briceag cred c
ai; uite i o furculi.
Mncarm cu poft.
Eu, sunt saxon i-mi spusei i numele. Dumneata eti nscut la
Triest?
Da i m numesc Martin Albani. Tatl meu era cizmar de meserie.
Eu urma s m fac ceva mai de soi i anume negustor, dar m-am mpcat
mai bine cu vioara dect cu cifrele. Soarta m-a blagoslovit cu o mam vitreg i tii dumneata cam cum se petrec lucrurile n cazuri dintr-acestea.
l .iubeam mult pe tata, dar s-a ntmplat c am fcut cunotin cu o
societate harfist din Pressnitz i m-am alturat de ea. Am plecat mpreun
la Veneia, Milano i prin alte orae ale Italiei, pn am ajuns i la
Constantinopol. Cunoti soiul acesta de oameni?
Cum s nu-i cunosc. Ajung uneori departe peste mare.
Karl May Opere 33
La nceput am cntat la vioar, mai trziu ns am avansat i am

devenit comic; din nenorocire ns ne-a mers prost i am fost mulumit
gsind o slujb pe un vas comercial german. Cu acesta am ajuns la Londra,
de unde m-am mbarcat pe un vas englez spre India. La Bombay m-am
mbolnvit i am intrat n spital. Administratorul acestuia era un om
priceput, dar la scris i la socotit nu prea avea talent; cnd m-am
nsntoit, m-a luat n slujb la el. Mai .trziu am intrat contabil la un
negustor, care a murit apoi de friguri, iar eu m-am nsurat cu vduva lui.
Am trit fericit cu ea, pn a murit. i acum a nceput s-mi fie dor de
ar ...
i de tatl dumitale?
Nici el nu mai triete. Dar slav Domnului c n-a ndurat mizeria.
De cnd a nceput s-mi mearg bine, ne-am scris adeseori. Acum mi-am
lichidat afacerea i pornesc ncetior spre cas.
Omul mi plcea. Se arta aa cum era n realitate. Nu putea fi numit
bogat; mi fcea impresia unui om care are tocmai att ct i trebuie i e ct
se poate de mulumit cu situaia sa.
De ce nu pleci de-a dreptul la Triest? l ntrebai.
Trebuie s mai aranjez nite socoteli la Maskat
i Aden.
Vaszic tot te-ai obinuit cu cifrria?

Aa e! rse el. i-apoi prea urgente, cum s-ar zice, nu sunt afacerile
mele; sunt propriul meu stpn i nu stric dac mai zbovesc puin prin
Marea Roie. Dumneata faci acelai lucru, nu?
ntocmai. Ct timp rmi aici?

Pn voi da de un vapor care-mi convine. Nu i-ai nchipuit c sunt
bavarez sau tirolez, cnd m-ai auzit cntnd?
Ba da! ns cu toate astea nu m simt dezamgit, cci tot
compatrioi rmnem i suntem bucuroi c ne-am ntlnit.
Ct timp rmi dumneata aici?

Hm! Servitorul meu se duce n pelerinaj la Mecea; cred c va trebui
s-l atept o sptmn pn se ntoarce.
23
Prin deert i harem
Asta m bucur; vom putea fi mai mult timp mpreun.

Sunt de acord; dar dou zile tot va trebui s ne desprim.
Pentru ce?
Am i eu chef s m duc o dat la Meoca.

Dumneata? Eu credeam c cretinilor le este interzis.
Aa (i e. Vorbeti araba?
Att ct am nevoie pentru buctria mea. 1
tii i cum trebuie s se comporte pelerinii?

tiu i asta; e sigur ns te felul meu de a m comporta nu va fi
ntocmai ca al pelerinilor. Dac m-a conforma ritualurilor lor, m-a supune
ceremonialului prescris i m-a nchina lui Allah i Profetului su, a
pctui mpotriva sfintei noastre credine.
n sinea dumitale vei gndi totui altfel.
Asta nu micoreaz pcatul.

Dar nu merit tiina s jertfeti ceva pentru ea?
De meritat merit, dar nu o astfel de jertf. De altminteri, nici nu-fi
om de tiin. Dac-a ajunge vreodat la Meoca, faptul n-ar avea pentru
mine alt valoare dect c am vzut-o i a putea povesti cndva cunoscuilor despre asta. Eu a susine c poi vizita oraul Profetului i fr s-i
renegi prin asta credina cretineasc, fcnd-o pe pelerinul.
Nu prea.
Crezi dumneata c Mecca nu e vizitat dect de pelerini?
Ar trebui s credem c i negustori se duc pa acolo. Dar i acetia se
nchin n lpcurile acelea sfinte.
Nu cred ns c sunt controlai n privina aceasta. De aici pn la
Mecca sunt, dup socoteala mea, aisprezece ceasuri de drum: clare, poi
strbate distana n opt ceasuri. Dac a avea un biarihn-hedjihr1, n-a
avea nevoie de mai mult de patru ore. Ajung acolo, trag la vreun han, fac o
plimbare prin ora, vd ce e de vzut i, n cteva ceasuri, sunt gata. Fiecare
m va lua drept musulman i m pot ntoarce .linitit napoi.
1 Un soi de cmil.
Karl May Opere 33
Aa cum vezi dumneata lucrurile, n-ar fi nici o primejdie, dar

chestia e totui riscant. Eu am citit undeva c un cretin nu se poate
apropia dect la cel mult opt mile de ora.
Atunci n-ar trebui s stm nici aici^ la Djidda, dac o fi vorba de
mile englezeti. n drumul care duce de aici la Mecca -sunt unsprezece
cafenele; eu intru fr team n primele nou, spunnd pretutindeni c sunt
cretin. Vremurile au adus multe schimbri cu ele; acum se mulumesc
numai s-i opreasc pe cretini s pun piciorul n ora. Eu runul a face
ncercarea.
M obinuisem i eu att de mult cu gndul acesta, nct eram acum
ferm hotrt s m duc la TVIecca. Cu planul acesta n minte m dusei
acas, adormii cu el i tot cu el m trezii a doua zi dimineaa. Halef mi
aduse cafeaua. M inusem de cuvnt i-i ddusem nc din ajun banii
fgduii.
Sidi, cnd mi ngdui s pornesc la Mecca? m ntreb el.
Ai vzut tot ce e de vzut la Djidda?
nc nu; dar n curnd voi fi gata.
Cum ai de gnd s cltoreti? Cu un delyl?

Nu, cci tia cost prea mult. Voi atepta pn s-or aduna mai muli
pelerini i voi clri pe o cmil luat cu chirie.
Poi pleca oricnd pofteti.

Delylii sunt acei slujbai care au sarcina s-i cluzeasc pe pelerinii
strini i s poarte de grij ca acetia s ndeplineasc toate prescripiile
cerute. Printre pelerini se gsesc foarte multe femei i fete. Deoarece ns
femeilor nemritate le este oprit intrarea n lcaurile sfinte, delylii fac
afaceri, cstorindu-se, n schimbul unei sume de bani, cu pelerinele
nemritate, pe care le aduc din Djidda, le nsoesc la Mecea i, la sfritul
pelerinajului, le dau scrisoarea de desprenie.
Abia prsise Halef odaia mea, c de afar auzii un glas ntrebnd:
E acas stpnul tu?

Dehm arably vorbete arbete! rspunse Halef la ntrebarea ce-i
fusese pus n german.
23
Prin deert i harem
Arably? Nu cunosc mncarea asta, amice. Cel mult te-a putea trata
cu puin turceasc. Dar stai c m anun eu singur.
i Albani cci el era fredon iar, n chip de parol, un cntec
nemesc, la auzul cruia m ridicai repede i-i deschisei ua.
Aha! exclam el, rznd. Vaszic i-a fcut efectul. Ct pe ce ,se
cred c ai i plecat la Mecea.
Pst! Servitorul meu nu trebuie s tie nimic despre asta.
Scuz-m! Ia ghici cu ce rugminte am venit la dumneata?
Cu rugmintea de a-i da revana pentru ospitalitatea de ieri? mi
pare ru, te pot sgrvi, la. nevoie, cu ceva muniii, dar cu merinde nu, cel
puin cu merinde att de rare ca acelea de pe lista dumitale de bucate.
Nu-i vorba de asta! Ci e vorba, ntr-adevr, de o rugminte, sau mai
bire zis de o ntrebare.
S auzim!
Am vorbit ieri puin despre aventurile dumitale; presupun ns c
eti clre.
E drept, clresc puintel.
Numai pe cal sau i pe cmil?

Pe amndou; chiar i pe mgar, cum s-a ntmplat de pild ieri.
.
Eu n-am stat nc niciodat pe spinarea unei cmile. Azi-diminea
am auzit, ns, c exist pe aici pe aproape un devedi 1, care, n schimbul
unei sume mici, i d posibilitatea s-o faci pe beduinul.
Vrei s faci o plimbare clare?
Chiar aa.
Te vei alege ns cu un soi de ru de mre . . .
Nu face nimic.
* mpotriva cruia nu ajut nici mcar o doz. de "creuzet.
Nu m sperie nimic. S fi strbtut coasta Mrii Roii i s nu fi stat
pe o cmil! mi dai voie s te invit s m nsoeti?
De ce nu. ncotro vrei s mergi?

mi e totuna. S zicem o hoinreal n jurul Djid- dei. v 1 Imprumuttor de cmile.
Karl May Opere 33
Bun! Cine se ngrijete de cmile? Dumneata sau eu?

Firete c eu. Vrei s-i iei i servitorul cu dumneata?
Dup cum hotrti. Prin inuturile acestea nu tii niciodat ce i se
poate ntmpla i aici n Orient un servitor nu e niciodat de prisos.
Atunci merge i el.
Cnd s vin?
Peste o or.
Bine. Dar d-mi voie s fac o observaie. nainte de a ncleca pe
cmil, examineaz cu luare-aminte aua i ptura; prevederea aceasta e
totdeauna obligatorie, cci, altminteri, poi face lesne cunotin cu acel
babuzuc cu ase picioare, cruia orientalul i d numele care sun att de
frumos bit".
Bit? Nu prea sunt o somitate n limbi orientale.
Dar puin latin tot ai nvat.
Asta da.
Atunci afl c e vorba de acea vietate creia i zice pduche.
Ah! i e att de grav?

Uneori foarte grav chiar. Am auzit cndva, n Ungaria, c paraziii
acetia sunt denumii minieri", probabil pentru c lucreaz de sus n jos.
Clrind pe cmil, ai de-a face att cu minierii" arabilor ct i cu acei ai
cmilelor. Din fericire, cei dinti sunt de o fidelitate att de mictoare fa
de stpnii lor, nct mai cru pe ghiauri. Aadar, mai pune-i o ptur
peste a i, dup ce-ai terminat plimbarea, du-o la un brutar, care n
schimbul ctorva borbi1 i-o va arde n cuptorul su.
Aa voi face. Lum i arme cu noi?

: Mai e vorb! Eu, de pild, sunt silit s fac asta, cci n orice clip
pot ntlni dumani aici sau prin mprejurimi, i
Dumneata?
Da, eu. Am fost prizonierul unui pirat, din mna cruia am scpat
abia ieri. El e n drum spre Mecca i se prea poate s se afle nc aici la
Djidda.
Asta e de necrezut. Este arab?

1 O para are civa borbi.
23
Prin deert i harem
Da. Nici nu-l pot denuna mcar, dei viaa mea nu face doi bani n
clipa cnd ne ntlnim.
: i nu mi-ai spus nimic despre asta ieri.
De ce a fi vorbit? Se aude i se citete n ziua de azi, foarte des,
cum c viaa devine din ce n ce mai searbd i c nu s-ar mai produce
aventuri. Acum cteva sptmni, am stat de vorb cu un nvat care a
colindat mult prin lume, i care susinea c poi strbate lumea veche de la
Hammerfest pn la Capetown i din Anglia pn n Japonia, fr s
ntmpini nici mcar urm din ceea ce se numete aventur. Nu l-am
contrazis, dar sunt ncredinat c totul depinde numai de persoana
cltorului i de felul cltoriei. O cltorie fcut cu o agenie de voiaj sau
cu bilet dus-ntors, va fi foarte plcut, chiar dac inta ei este insula
Celebes sau ara Focului. Eu prefer calul sau cmila, trenului; barca,
vaporului; puca, paaportului cu viz n regul. De asemenea, mai mult
plcere a avea pentru o cltorie la Tombuctu sau Tobolsk, dect la Nissa
sau Hel- goland; nu m ncred n nici un tlmaci i n nici un Baedekev1;
pentru o cltorie la Murzuk, eu dispun de mai puini bani dect are nevoie
cineva ca s plece de la Praga la Viena i s petreac acolo o sptmn,
i. . . nu m-am plns niciodat de lips de aventuri. Acel care viziteaz cu
parale multe rile munilor Atlas sau statele apusene ale Americii de
Nord, gsete de toate pretutindeni; cine vine ns cu punga uoar, va
cuta ospitalitate la beduini i se va face folositor, iar n Vestul Slbatic va
fi nevoit s-i ctige pinea cu puca i s lupte cu mii de primjedii; acesta
nu va duce lips niciodat de aventuri. Pun rmag c n cursul plimbrii
pe care o plnuim noi acum, vom a- vea parte de-o aventur, fie ea i una
mai mic. Eroii vremurilor apuse porneau n cutare de aventuri; eroii
de.azi cltoresc ca turiti', commis-vsyageuvs, vilegia- turiti, etc.; ei
ntmpin aventurile lor sub umbrele de ploaie, la Table d'hote, la masa de
joc i pe Skating- Rink. Pui rmag?
M faci curios, zu aa!
1 Ghid de cltorie (n. trad.).

Sat de corturi.
Karl May Opere 33
Te rog s nu m nelegi greit. Dumneata numeti probabil

aventur, cnd ntlneti n jungl doi tigri, care se lupt pe via i pe
moarte; eu numesc, de asemenea, aventur mare, i cnd dau, la marginea
pdurii, de dou armate de furnici, a cror lupt nu-i cu nimic mi prejos
sub raportul curajului i sforrilor trupeti, cci ele ne dau pilde de jertf,
disciplin, calcul strategic sau tactic, nct rmnem pur i simplu uimii.
Atotputernicia lui Dumnezeu se arat mult mai bine n aceste vieuitoare
infime, dect n acei doi tigri, care dumitale i apar mai mari, numai pentru
c te temi de ei. . . Dar s lsm asta i dti-te mai bine de nchiriaz
cmilele, pentru ca s gsim un izvor la vremea cldurii mari.
M duc; dar i ii cuvntul cu privire la aventura fgduit?
Mi-l in.
23
Prin deert i harem
El plec.
Ii vorbisem ntr-adins aa, cci, pentru cea dinti plimbare cu cmila, se
cere neaprat o dispoziie sufleteasc aplecat spre romantism.
Peste trei sferturi de ceas, cnd am intrat mpreun cu Halei n locuina
lui Albani, l - gsii pe acesta narmat pn-n dini.
Hai s pornim! zise el. Sau vrei s mbucm ceva mai nti?
Nu.
Atunci lum merinde cu noi. Geanta asta e plin.
Vrei o aventur i-i iei merinde cu dumneata? Fii serics! Cnd ne -o
fi foame, vom cuta un duar*. Acnlo gsim curmale, fin, ap i poate i
puin te- k ir.
Tekir? Cei asta?
Cozonac fcut din fin de lcuste.
Brrr!
Diac-ai ti ce bun e! Pentru cine mnnc stridii, melci, cuiburi de
rndunele, picioare de broasc i brnz cu viermi, lcustele trebuie s fie o
delicates. tii dumneata cine a mncat vreme ndelungat lcustele cu
miere slbatic?
Probabil un perisonaj biblic.

Chiar aa, i nc unul foarte . nsemnat i sfnt. Dar ptura i-ai
adus-o?
Iat-o.
Bine. Pentru ct timp ai nchiriat cmilele?
Pentru toat ziua.
Cu nsoitor sau fr?

s
Fr.
Foarte bine. Hai s pornim!
Proprietarul cmilelor locuia alturi de el. Dup mutra omului, vzui
ndat c nu era arab ci turc. n curtea sa se aflau trei cmile, cu o nfiare
de-i venea s le plngi de mil.
Unde i-e grajdul? l ntrebai.
Karl May Opere 33
Colo! rspunse el, artnd cu mna spre un zid ce desprea curtea

n dou.
Deschide ua!
Pentru ce?
Pentru c vreau s \d dac mai sunt nuntru djemahli.
Sunt.
Arat-mi-'le!
Se vedea c nu prea avea ncredere n mine; de aceea deschise ,i m
ls s arunc- o privire n cealalt despritur, unde se aflau opt cmile de
clrie de toat frumuseea. M apropiai de ele i le privii.
Devedi-ule, ct i se pltete pentru cele trei cmile pe care ni le-ai
neuat?
Cinci mahbuechini1 pentru toate trei.

i pentru preul acesta cptm animalele astea cu picioare bolnave?
Ia te uit, li se vd coastele. Buzele le atrn la fel ca mnecile ,hainei tale,
iar cocoaele ah! dar nici n-au cocoae! Se vede c vin de la drum lung;
sunt slbite cu totul i fr pic de vlag, nct abia pot duce aua n spinare.
i ia te uit cum arat eile! Ce umbl pe ptura asta? Haide repede, d-ne
alte cmile, alte pturi i alte ei!
El m privi cu nencredere i cu mnie.
Cine eti tu de ndrzneti s-mi porunceti asta?
225____________________________________________Prin deert i harem -
Ia privete aici! Vezi acest bu-djuruldu al sultanului? Vrei s-i

povestesc c eti un punga ordinar i c-i chinuieti ele moarte animalele?
Haide repede, n- eueaz cmilele alea trei cele cafenii de la dreapta i
cea cenuie din col altminteri te ateapt biciuca!
Un beduin r fi dus ndat'mna la pistol sau la cuit; omul acesta era
ns turc. El se grbi s-mi ndeplineasc porunca i nu trecu mult i cele
1 Cam 25 de mrci germane.
Karl May Opere 33
mai bune trei cmile ale sale, cu echipament foarte curat, stteau n
genunchi n faa noastr.
Intorcndu-m spre Halef i spusei:
Acum arat-i acestui sidi cum trebuie s ncalece.
Halef fcu ntocmai, apoi eu clci cu piciorul pe
' picioarele dinainte, strnse mpreun, ale cmilei care urma s-l poarte pe
Albani.
Ia aminte la ce-i spun! ndat ce vei atinge aua, hedjihnul va sri
n sus i anume nti cu partea dinainte, aa nct vei fi zvrlit napoi. Apoi
se ridic cu partea dinapoi i dumneata eti mpins nainte. Aceste
, dou smuci turi trebuie s caui s le atenuezi prin micri contrare ale
corpului dumitale.
Voi ncerca.
Se slt n a i imediat cmila se ridic, dei eu nu-mi luaisem piciorul
de pe picioarele ei. Compatriotul meu fu zvrlit napoi, dar nu czu,
deoarece se ncletase bine cu minile n fa; dar acum animalul se zvrli
n sus cu partea dinapoi, i pentru c el continua s-i in minile ncletate
n fa, zbur din a peste capul cmilei i se ntinse n nisip.
Hop'aa! Nu e chiar att de grozav! zise el, ridicndu-se i
frecndu-i umrul la care se lovise. Dar nu m las, trebuie s m urc. Ia fo s ngenuncheze iari!
trree!
K
La chemarea aceasta cmila se aez din nou ,n ge-j nunchi. ncercarea

izbuti acum, dei clreul nostru se alese cu dou lovituri zdravene.
Trebuia s-i mai dau ] o dovad celui ce ne nchiriase cmilele:
Duedi-ule, tii s clreti un djemmel?
Da,,boierule.
i s-l l conduci?
Da.
Ba nu tii, cci habar n-ai c pentru asta e nevoie ' de un metrek1.
1 Un beior ncovoiat
Karl May Opere 33
Iart-m, boierule, am uitat.

Ddu porunc unui vargat i beioarele ne fur aduse. 1 Acum:
nclecai i eu i ieirm afar n strad.
ncotro? l ntrebai pe Albani.
Asta o las n seama dumitale.
Bine; atunci spre Bab ei Mediria,

ATbani atrgea asupra sa atenia trectorilor, din , pricina
mbrcmintei sale care btea la ochi. De aceea : mersei cu el pe cteva
strzi lturalnice i, dup unele ocoluri, ajunserm la poarta Bab el
Medina, ieirm; prin ea i, dup ce strbturm '-coloniile nubienilor i
habeanilor, intrarm imediat n pustiu-.
Pn aici ,Albani se inuse binior n a. Acum ns cmilele noastre o
pornir n trapul acela de urs, care e felul lor obinuit de mers i prin care
fiecare nceptor face cunotin cu rul de mare, fr s fi vzut mcar o
singur pictur de ap srat. La nceput, el rse de sine nsui. Nu avea
dibcia s ndulceasc prin micri proprii smuciturile pe care i le
producea animalul; se apleca la dreapta, la stnga, nainte i napoi; puca-i
lung, arab, i sttea n cale i sarras-ul uria, -se lovea cu zgomot de
coapsele cmilei. l lu ntre picioare deci, pocni din degete i ncepu s-i
zic" iar ceva de inim albastr.
Eu ddui cmilei mele o lovitur uoar peste nas, i numai ce o vzui
srind n sus, pentru ca apoi s neasc nainte, ridicnd nori de nisip n
urma ei. Celelalte dou cmile i urmar pilda, cum era de ateptat, i
prietenului Albani i pieri pofta s mai cnte. inea beiorul n mna
stng i puca n cea dreapt i se folosea de amndou ca de o balan,
rotindu-i braele prin aer, ca s-i in echilibrul. S te prpdeti de rs, nu
alta!
Atrn-i- arma pe spate i ine-te bine cu minile n a! i strigai eu.
Nu se poa ... hop! ... nu se poa ... oh, brrr, ah ... nu se poate atrna!
N-am nici timp... hop, au! ... n-am nici timp pentru aa ceva! Oprete-i
c... hopa, brr! cmila aia afurisit.
Eu m mpac bine cu ea.

Da, ns a mea ... oh, brrr! a mea se ine dup dnsa da... ca...
hopa!... ca apucat de alte alea!
Karl May Opere 33
Oprete-o!
r Cu ce dracu'?
Cu piciorul i cu hurile.
Piciorul. . . piciorul. . . hopa! . . . nilci nu-l pot ridica ... i h. . .
hurile ... oh, oh! . . . hurile nu le mai am ... "
Atunci nu-i rmne dect s atepi pn ce animalul se va opri de
la sine.
Dar nici nu . . . brrr! . . . nici nu mai pot rsufla . . .
Deschide gura aer e berechet aici!

Intorsei capul i nu mai inui seam de tot ce spunea. Se gsea pe mini
bune, cci Halef clrea alturi de el.
I
Karl May Opere 33
228
Nu trecu mult i lsarm n urma noastr o mic ridictur de pmnt,

iar acum se ntindea nainte-ne cmpia nesfrit. Albani ncepea s se
obinuiasc din ce n ce mai bine n a cel puin nu se mai plngea
deloc. Clream de un ceas i strbtusem o bucat bun de drum, cnd
zrirm n faa noastr un clre. S fi fost cam la vreo jumtate mil de
noi i, dup ct se prea, clrea o cmil minunat, cci spaiul dintre el i
noi disprea vznd cu ochii i numai dup zece minute oprirm unul lng
altul.
Purta veminte de beduin bogat i i trsese adnc peste fa gluga
burnusului. Cmila sa preuia ct toate trei ale noastre.
Sallam aaleikum, pace ief m salut el, scond mna, ca s-i deala o parte gluga.
Aaleikum! rspunsei eu. Care i-e drumul aici n pustiu?
Avea un glas moale, aproape ca glasul de femeie; mna sa, dei cafenie,
era mica i delicat, iar cnd i ddu jos gluga, vzui un chip spn, din care
m, priveau cu luare-aminte doi ochi vii. Era ntr-adevr o femeie.
Drumul meu duce pretutindeni rspunse ea. Dar al tu, ncotro?
Vin din Djidda, vreau s-mi dresez cmila, apoi m napoiez n
ora.
Chipul ei se ntunec i privirea-i' prea . c devine bnuitoare.
Locuieti n ora?
Nu, sunt strin acolo.
Eti pelerin?
Ce~s-i rspund? Avusesem de gnd s m dau drept mahomedan pe
aici, dar deoarece mi se pusese de-a dreptul ntrebarea, nu vroiam s
rspund printr-o minciun.
Nu; nu sunt hagiu.

Eti strin la Djidda i totui n-ai venit acolo ca s te duci la Me'cca?
Una din dou: sau ai fost nainte n oraul sfnt, sau nu eti un
dreptcredincios.
N-am fost niciodat la Meeca, pentru c sunt de alt credin ca voi.
Eti evreu?
Nu, sunt cretin.
Karl May Opere 33
i acetia doi?
Asta e cretin ca i mine, iar cellalt e musulman i vrea s se duc
la Meoca.
Chipul ei se lumin brusc i se ntoarse spre Halef.
Unde e ara ta, strinule?

La apus, departe de aici, dincolo de pustiul cel mare.
Ai soie?
Halef rmase la fel de uimit ca i mine n faa acestei ntrebri, cci era
mpotriva obiceiurilor orientale.
Nu! rspunse el.
Eti prietenul sau servitorul acestui effendi?
Sunt servitorul i prietenul su.

Atunci ea se ntoarse din nou spre mine.
Sidi, urmeaz-m!
ncotro?
i-e team de o femeie?
A! Hai s mergem!
Ea i ntoarse cmila i clri ndrt pe aceleai urme, lsate de
animal n nisip mai adineauri. Eu m inui alturi de dnsa i ceilali doi
rmaser ndrtul nostru.
Ei, n-aveam dreptate cnd i-am prezis aventura? f i strigai lui
Albani.
In loc de rspuns, el ncepu din nou s cnte.
Femeia nu era prea tnr i razele soarelui de- | ertului, precum i
lipsurile i ostenelile i prliser I chipul, spnd ntr-nsul brazde adnci;
dar-se vedeai foarte bine c fusese frumoas cndva. Ce o adusese | oare n
pustiu, singur-singuric? De ce pornise pe drumul care ducea la Djidda i
se ntorcea acum nd- 1 rt cu noi? De ce trdase bucurie auzind c Halef
vroia | s mearg la Mecca i de ce nu ne spunea unde dorea | s ne duc?
Femeia aceasta era o tain pentru mine. | Purta n spinare o puc i la bru
un iatagan, iar n oblncul eii avea chiar nfipt una din acele sulie de i
azvrlit, care n mna unui arab iscusit e ct se poate '. de primejdioas.
Fcea impresia unei amazoane cura- [ joase i nenfricate.
23
Prin deert i harem
Ce fel de limb e asta? ntreb ea, auzindu-l pe Albani cntnd.

Limba germanilor.
Care vaszic eti un neme?
Da.
Nemii trebuie s fie oameni viteji.
Pentru ce?
Cel mai viteaz brbat din lume a fost Sultan el ; Kebihr"
(Napoleon) i cu toate acestea el a fost nvins de nemsii votri. De ce m
privete ochiul tu cu atta \ struin?
Iart-m dac ochiul meu te-a suprat. Nu-s obi- t nuit s cunosc n
ara ta o femeie, n felul n care te [ cunosc pe tine.
O femeie care poart arme? Care ucide brbai? i Care guverneaz
chiar peste tribul ei? N-ai auzit tu de Ghalie?
Ghalie? ntrebai, cutnd s-mi aduc aminte. N-a fost din tribul
Begum?
Vd c o cunoti.
Ea a fost adevratul eic al tribului ei i n"btlia de la Taraba a
nvins trupele lui Mahomed Aii. care erau comandate de Tunsun Bei.
Aa e. Vezi deci c i o femeie poate s fie ca un brbat.
Dar Coranul ce spune n privina asta?

Coranul? rosti ea cu un gest aproape dispreuitor. Coranul e o carte;
uite aici iataganul, tiifen}c1-ul i dje- rid2-ul meu. n care crezi tu? n carte
sau n arme?
n arme. Vezi deci c nu sunt un ghiaurr-cci gndesc la fel ca tine.
i tu crezi n armele tale?

Da; i mal mult ns cred n kitab-aziz3-ul. cretinilor.
Pe asta n-o cunosc, dar armele tale le vd.
Acesta era un compliment la adresa mea, cci arabul

e obinuit s judece pe om dup armele pe care le poart.
1 Puc.
2 Suli de azvrlit.
3 Cartea sfnt.
Karl May Opere 33
Cine a ucis mai muli dumani * tu sau prietenul tu? m mai

ntreb ea.
Dac era vorba de judecat dup arme, atunci Al- bani trebuia s fie
mult mai viteaz dect mine; eu ns eram ncredinat c el nu pusese nc n
primejdie viaa nici unui om cu sarras-ul su. Totui, rspunsei n doi peri:
N-am vorbit nc despre asta cu el.

De cte ori ai avut un intikam1?
Niciodat pn acum. Credina mea m oprete | s ucid chiar pe
dumanul meu; el e ucis prin lege.
Dar dac ar veni acum Abu-Seif i ar vrea s te | omoare, ce-ai
face?
M-a apra i la nevoie l-a ucide, cci legitima | aprare este
ngduit. Dar vd c vorbeti despre Ta- I ' ti spadei". l cunoti?
l cunosc. i tu i-ai rostit numele; ai auzit de el?
Nu numai e-am auzit de el, dar l-am i vzut.

Ea se ntoarse repede spre mine i m ntreb:
L-ai vzut? Cnd?

Nu sunt multe ceasuri de atunci.
Unde?
Ultima oar pe vasul su. Am fost prizonierul lui | i am fugit ieri.
Unde e vasul su?

Artai n direcia n care presupuneam c se mai | gsete i spusei:
St acolo ascuns ntr-un golf.
i el se afl pe vas?
Nu. El e la Mecca, pentru a duce un dar marelui | conductor.
Marele conductor nu e la Mecca, ci la Taif. Am | aflat o veste mare
de la tine. Haide!
1 Rzbunare de snge
,'''''
23
Prin deert i harem
i ndemn cmila la galop i, ,dup ctva timp, coti I spre dreapta,

unde se vedea n zare un ir de coline. I Cnd ne apropiarm, vzui c
lanul acesta de ridic- | turi era format din acelai granit cenuiu, gsit mai
| trziu i la Mecca. ntr-o vlcea se aflau cteva corturi. Ea art eu mna
spre ele i spuse:
Aoolo locuiesc ei.
Cine?
233
Prin deert i harem
Beni-kufrii1 din tribul ateibehilor.

Eu credeam c ateibehii locuiesc n El Zallaleh, Taleh i Vdi El
Nobejat?
Vd c eti bine informat; dar hai s mergem! Vei afla totul.'
n faa corturilor stteau ntinse pe pmnt vreo treizeci de cmile i
civa cai, iar un numr de cini slbnogi de pustiu ncepur s latre
nfiortor ia vederea noastr, scond afar din corturi pe locatarii acestora.
Toi aveau mutre rzboinice i ineau armele pregtite.
Ateptai aici! ne porunci femeia.

Desclec de pe cmil i se apropie de oameni. Convorbirea mea cu
dnsa nu fusese auzit nici de Albani, nici de Halef.
Sidi m ntreb acesta din urm din ce trib fac parte aceti
oameni?
Din tribul Ateibeh.

Am auzit i eu de el. Dintr-nsul fac parte cei mai viteji oameni ai
pustiului i nici o caravan de pelerini nu e sigur de gloanele lor. Ei sunt
cei mai mari dumani ai djeheinilor, din rndurile crora face parte AbuSeif. Ce vrea de la noi femeia asta?
v
Nu tiu nc.
Atunci vom afla. Dar ine-i armele pregtite, sidi! Eu n-am
ncredere n ei, cci sunt izgonii i afurisii.
De unde recunoti asta?

Nu tii tu c toi bedaviii2 care locuiesc pe a- proape de Mecca
strng picturile de cear de la lumnri, cenua de la lemnele pentru
afumat i praful de ,
pe pragul Kaabei i i freac fruntea cu toate acestea?
Oamenii tia de
aici n-au ns nimic pe frunte; ei n-au \ voie s mearg, la Mecca i nici s
intre n Kaaba, cci I sunt afurisii,
Care s fi folst motivul izgonirii lor?
Asta o vom afla poate de la ei.
1 Afurisiii".
2 Beduinii,
Karl May Opere 33
234
ntre timp, femeia le vorbise ceva oamenilor i unul din ei se" apropie
de noi. Era un btrn cu nfiare 1 venerabil.
Allah s binecuvnteze venirea voastr la noi! ne zise el.
Desclecai i intrai n corturi! Fii oaspeii f notri!
Ultimele cuvinte m ncredinar c n-aveam s ne t temem de nici o
primejdie din partea lor. Din moment j ce arabul a rostit cuvntul misajir1, i
se poate aicorda ; deplin ncredere. Desclecarm i furm condui ntr-ui nul din corturi i ne aezarm pe erir2, unde ni se a- j duse ceva de
mncare.
n tot timpul mesei, nu se vorbi nimic. Apoi ns | ni se ddu cte un
bery i, n vreme ce fumam tutunul tare de Tom'bak, ncepu convorbirea.
Faptul c ni se ddu numai cte un bery, era o do- ' vad c oamenii
acetia nu erau bogai. n inutul din ] apropierea oraului sfnt, se fumeaz
din trei feluri de I pipe. Cel dinti i cel mai preios soi este khedra. El st J
de obicei pe un trepied, e fcut din argint frumos ci- I zelat i e prevzut cu
un tub lung, care se numete f leich i care dup ct e' de bogat
proprietarul el mpodobit: cu pietre preioase sau alte giuvaieruri. Din j
khedra se fumeaz n general numai tutunul fin de iras. 1 Al doilea soi de
pipe este ieh-ul. Seamn cu khedra, ]
1 Oaspete, musafir.
2 Lavi joas, acoperit cu rogojini.
23
Prin deert i harem
numai c e ceva mai mic i mai puin scump. Al treilea i cel mai ieftin soi
este cel numit bery. El e format dintr-o goace de nuc de cocos umplut cu
ap, n care se fixeaz capul i n locul tubului o trestie.
In cort se aflau peste douzeci de oameni. Btrnul care ne ntmpinase lu
cuvntul:
Eu sunt eikul El Urdi1 i am de vorbit cu tine, sidi. Buna-euviin
ne oprete s suprm oaspeii cu ntrebri; totui, va trebui s te ntreb de
unele. mi ngdui?
Da,
Faci parte dintre nessarabi?
Da, sunt cretin.
Ce caui aici n ara credincioilor?
Vreau s cunosc ara i oamenii ei.
i dup ce le vei fi cunoscut, ce vei face?
M voi napoia n ara mea.

Allah akbar, Dumnezeu e mare i gndurile nes- sarabilor sunt de
neptruns. Tu eti oaspetele meu i eu voi crede ce spui. Omul sta e
servitorul tu?
Spunnd aceasta art spre Halef.
E servitorul i prietenul meu.

Numele meu e Malek. Ai stat de vorb cu Bint- eic-Malek 2, ea mia spus c servitorul tu vrea s mearg la Mecca, pentru ca s devin un
hagiu.
i-a spus adevrul.
Il vei atepta pn se va ntoarce?
Da.
Unde?
Nu tiu nc.
1 Comandantul taberei.
2 Fiica eicului Malek.
Tu eti un strin, dar cunoti totui graiul credincioilor. tii ce este

un delyl?
Un delyl este o cluz care arat pelerinilor locurile sfinte i tot ce
e vrednic de vzut la Meoca.
Aa e. Dar un delyl mai face i altceva. Dup i cum poate tii,
femeile necstorite n-au dreptul s intre n oraul sfnt. Atunci cnd o
fecioar vrea totui s | mearg la Mecca, ea se duce mai nti la Djidda i
acolo se mrit de form cu un delyl. El o duce ca soia sa la Mecca, unde
ea ndeplinete ceea ce se cheam Faradh i Wadib 1; dup ce a fcut asta,
el i red libertatea; | ea rmne fecioar i el capt plat pentru osteneala i
sa.
tiu i asta".
Introducerea pe care o fcu btrnul eic, mi trezi curiozitatea. Ce
anume l fcea s pun n legtur pelerinajul lui Halef, cu meseria de
delyl? Aveam s-o aflu >: imediat, cci numai ce-l auzii iari:
ngduie servitorului tu s fie un delyl pe timpul hagialcului su.
De ce? l ntrebai eu, surprins.
i voi spune dup ce vei fi dat ngduina.

Nu tiu dac are voie. Delylii sunt slujbai care depind de autoriti.
Cine-l poate opri s se nsoare cu o fecioar i s-i redea libertatea
dup pelerinaj?
Asta e drept. n ceea ce m privete, i dau ngduina cu drag
inim, dac tu crezi c e nevoie de ea. El e un om liber; trebuie s te
adresezi de-a dreptul : Iui.
Era o adevrat plcere s priveti mutra lui Halef. ! Era cu totul uluit.
Vrei s-o faci? l ntreb btrnul.
Pot vedea nainte fata?

eicul zmbi, apoi rspunse:
De ce vrei s-o vezi nainte? E totuna dac e btrn sau tnr,
frumoas ori urt, cci dup hagia- le, i vei reda libertatea.
1 Ritualuri ce trebuie neaprat ndeplinite.
237
Prin deert i liarom
Benht el Arab1-ele sunt ca i fiicele turcilor, care n-au voie s se

arate?
Fiicele arabilor nu-i ascund chipul. Vei putea vedea fata.
La un semn al su, unul din cei de fa se ridic de jos i iei din cort.
Dup ctva timp veni napoi cu o fat, a crei asemnare cu amazoana m
fcu s ghicesc c era fiica acesteia.
Asta e fata; privete-o! zise eicul.

Halef se folosi din plin din ngduina ce i se dduse. Prea s-i plac
fata i avea i de ce: s tot fi avut cincisprezece ani, ns era bine dezvoltat
i avea ochi negri ca pcatul.
Cum te numeti? o ntreb el.

Hanneh2 rspunse ea.
Ochiul tu lucete ca nur el kamar3; obrajii ti sunt luminoi ca
zahari4-, buzele tale sunt rumene ca rmmahm***** i sprncenele tale
sunt umbroase ca frunzele de szemt******. Numele meu sun astfel: Halef
Omar Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davud al Gossarah i, dac-mi st n
putere, i voi mplini dorina.
1 Fiicele arabilor.
2*, Ana. ,
3 Lumina lumii. Flori.
4*** Rodie.
Palat.
Karl May Opere 33
Ochii lui Halei strluceau i ei, nu ns numai ca nur el kamar, ci de-a

dreptul ca nur e emms; graiul su era numai poezie; poate c sttea i el
acum pe marginea aceleiai prpstii, care nghiise ndejdile.de ha-| gie ale
tatlui i bunicului su, rposaii ntru Domnul, Albul Abbas i Davud al
Gossarah: prpastia iubirii i cstoriei.
Fata se ndeprt, iar eicul l ntreb pe Halef:
Ei, care e hotrrea ta?

ntreab-l pe stpnul meu! Dac el nu se mpotrivete, i voi
ndeplini dorina.
- Stpnul tu a i dat ngduina.
Aa e! ncuviinai eu. Dar te rog s ne spui pentru ce trebuie s se
duc la Mecca fata asta i: de cel nu-i caut la Djidda un delyl? I
Il cunoti pe Ahmed-Izzet-Paa?
__
Guvernatorul din Mecca?

- Da, trebuie s-l cunoti, cci orice strin care intr n Djidda se
nfieaz la el, ca s capete ocrotirea lui.
Locuiete la Djidda? Eu n-am fost la el, cci n-ara nevoie de
ocrotirea unui turc.
E drept c eti cretin, dar eti. brbat. Ocrotirea paei o poi
cumpra numai pltind bani muli. Da, nu locuiete la Mecca, unde ar
trebui s stea, ci la Djidda, pentru c acolo e portul. Leafa lui trece de un
milion de piatri, dar el se pricepe s-i sporeasc veniturile de cinci ori pe
atta. Toi trebuie s-i plteasc lui,-pn| i contrabanditii i piraii, i
tocmai de asta locuiete ia Djidda. Mi s-a spus c l-ai vzut pe Abu-Seif; e
adevrat?
Da, l-am vzut.
Vezi c banditul acesta este cunoscut. bufi al paei.
Cu neputin.
Pentru ce ar fi cu neputin? Ce e mai bine: s ucizi un ho, ori s-l
lai n via, ca s capei o rent de la el? Abu-Seif e un djehein; eu sunt un
ateibeh. Aceste dou triburi triesc n dumnie de moarte; cu toate astea el
a cutezat s se strecoare pn la duarul nostru i s-mi rpeasc fiica. A
Karl May Opere 33
234
silit-o s-i fie nevast, dar ea a izbutit s fug i mi-a adus-o i pe fiica ei.
Le-ai vzut pe amndou: cu fiica mea ai sosit aici i pe a ei ai cunoScut-o
mai adineauri. Din vremea aceea l tot caut, ca s m rfuiesc cu dnsul.
Intr-un rnd l-am gsit n seraiul* guvernatorului. Acesta l-a ocrotit pe
tlhar i i-a nlesnit fuga, n timp ce eu l pndeam n faa porii. Mai trziu
eicul tribului meu m-a trimis cu oamenii acetia de aici la Mecca peatru a
duce o ofrand Kaabei. Ne-am ridicat tabra nu departe de poarta ErRamah; deodat l vzui venind pe Abu-Seif cu civa din oamenii si:
dorea s viziteze lcaul sfnt. Cuprins de mnie oarb, srii asupra lui,
dei certurile sunt oprite n jurul Kaabei. Nu voiam s-l ucid, ci s-l silesc
numai s m urmeze, ca s m lupt cu el afar din ora. El se mpotrivi i
oamenii si i srir n ajutor. Se ncinse o lupt n toat regula, care sfri
prin intervenia eunucilor, care ne arestar pe noi, ns pe ei i pe oamenii
si i lsar liberi. Ca pedeaps am fost oprii s mai intrm n locurile
sfinte. ntreg tribul nostru fu afurisit i pe noi trebui s ne izgoneasc, pentru ca s se spele de afurisenie. Acum suntem dispreuii. Dar ne vom
rzbuna i vom prsi inutul'acesta. Ai fost prizonierul lui Abu-Seif?
Da.
Povestete?
Ii istorisii pe scurt aventura avut, dup care el m ntreb:
Cunoti exact locul unde se afl ascuns vasul su?
L-a regsi chiar i noaptea.
Vrei s ne cluzeti ntr-acolo?

r i vei ucide pe djeheini?
Da.
In cazul acesta credina mea m oprete s fiu cluza voastr.
Tu n-ai voie s te rzbuni?

Nu, cci religia noastr ne poruncete s iubim chiar i ps' dumanii
notri. Numai autoritile au dreptul s-i pedepseasc pe cei ri, iar voi nu
suntei jude ctori.
E frumoas religia ta, noi ns nu suntem cretini, aa c-l vom
pedepsi pe duman, pentru c el ar gsi ocrptire la judector. Tu mi-ai
23
Prin deert i harem
descris locul i eu voi descoperi vasul i fr ajutorul tu. Fgduiete-mi

numai c nu-i vei preveni pe djeheini.
Nu-i voi preveni, pentru c n-am chef s m mai las prins o dat de
ei.
Atunci suntem nelei. Cnd se duce Halef la Mecca?
Mine, dac mi ngdui, sidi rspunse servitorul n locul meu.
i ngdui.
Atunci las-l s rmn de pe acum la noi j m rug eicul. l vom
nsoi pn unde avem dreptul s mergem i i1 vom aduce i napoi.
Un gnd mi strfulger prin minte i-l exprimai fr zbav:
Pot locui i eu la voi pn se ntoarce el?

Dorina aceasta fu ntmpinat de toi cu bucurie.
Effendi, vd c tu nu-i dispreuieti pe cei izgonii rspunse
eicul. Fii binevenit la noi! Rmi de pe acum aici i ne vei ajuta disear s
ncheiem evlenma1.
Asta nu se poate. Trebuie s m duc napoi la Djidda ca s-mi
rnduiesc treburile. Gazda mea trebuie s tie unde m aflu.
Atunci te voi nsoi pn la porile oraului. Nici acolo n-am voie s
intru, cci e un ora sfnt. Cnd vrei s porneti?
Chiar acum, dac n-ai nimic mpotriv. Nu voi rmne mult acolo,
aa c ne vom putea ntoarce tot mpreun. i-i aduc un cadiu sau un
mullah pentru ncheierea cstoriei?
N-am nevoie nici de cadiu nici de mullah. Eu sunt eicul taberei
mele i tot ce se face n prezena mea are putere de lege. Dar poi s-mi
aduci un pergament sau o hrtie, pe care s scriem contractul. Pecete i
cear am eu.
Inclecarm. Afar de noi trei, mica trup era format din eic, fiica sa
i cinci ateibehi. Il urmai pe btrn fr ovire, dei bgasem de seam c
n-o luase pe drumul drept, ci se ainea mai mult spre dreapta, n direcia
mrii.
1 Cstorie.
Karl May Opere 33
234
La un moment dat eicul se opri i art cu mna n lturi.

tii ce e acolo, effendi?
Ce?
Karl May Opere 33
Golful n care se afl vasul banditului. Aa e?

N-ai dect s crezi ce vrei, dar pe mine nu m ntreba!
Adevrul e c ghicise. El nu mai spuse nimic i ne urmarm drumul n
tcere. Dup ctva timp, se ivir dou puncte mici n zare, tocmai ntr-acolo
unde era Djidda. Dup ct se prea, punctele acelea nu veneau spre noi, ci
mergeau ntr-o direcie care trebuia s-i duc la golful cu pricina. Umblau
pe jos, dup cum bgai de seam privind prin ochean. Asta btea la ochi
aici n pustiu i se prea putea s fie oameni de-ai lui Abu-Seif. Era de
presupus c paznicul meu trimisese de veste cpitanului despre fuga noastr
i, n cazul acesta, aceti doi oameni puteau fi solii care se napoiau.
Malek i vzuse i el, privind cu luare-aminte. Se ntoarse apoi spre
oamenii si, crora le opti ceva. Imediat trei din ei ntoarser cmilele,
pornind ndrt spre tabr. Ghicisem cum stau lucrurile. Malek avea
aceeai bnuial ca i mine i dorea s pun mna pe indivizii aceia. Pentru
a izbuti, trebuia s le taie drumul spre golf, dar n aa fel ca ei s nu bage de
seam. De aceea nu-i trimise pe cei trei oameni n direcia n care ar fi
trebuit, ci ls impresia c-i ntoarce napoi n tabr, pentru ca ndat ce nu
vor mai putea fi zrii de cei doi, s fac un ocol i s le ias n cale.
Effendi m ntreb el, pe cnd ne urmam drumul vrei s ne
atepi puin, sau te duci nainte spre ora, unde ne vei gsi apoi ateptndute la poart?
Vrei s vorbeti cu oamenii aceia, aa c eu voi rmne cu tine pn
vei fi vorbit cu ei.
Poate s fie djeheini.

La fel gndesc i eu. Cei trei oameni ai ti le taie drumul spre golf;
ia-o tu de-a curmeziul ntr-acolo, iar eu cu Hialef vom urma direcia de
pn acum, pentru ca s nu le dea n gnd s fug napoi spre Djidda.
Sfatul tu e bun i-l voi urma.
Karl May Opere 33
234
El coti la dreapta i eu fcui lui Albani un semn s i se alture. Era mai

uor pentru el, cci eu cu Halef trebuia s clrim n galop. i, ntr-adevr,
zburarm ca vntul i, cnd furm pe aceeai linie cu cei urmrii, se
pomenir cu noi n spate. Abia acum ghicir ei ce aveam de gnd i
ncepur s ovie. ndrtul lor m aveau pe mine i pe Halef, n coast le
venea Malek i numai calea naintea lor prea s mai fie liber. i iuir
paii deci n direcia aceea, dar nu ajunser prea departe, c se i pomenir
cu cei trei atei'behi n fa. Dei nu le-ar fi fost cu putin, de la distana la
care se aflau, s recunoasc pe vreunul din noi, trebuia totui s bnuiasc
dumani, astfel c ncercar s scape prin fug. Dar nu le reui, cci se
pomenir nconjurai de noi toi n acelai timp. i recunoscui pe dat: erau
doi din oamenii lui Abu-Seif.
Dincotro venii? i ntreb eicul.
De la Djidda rspunse unul din ei.
i unde v ducei?
n pustiu, ca s cutm trufe.

S cutai trufe? Dar vd c n-avei nici cmile, nici couri.
Voiam mai nti s vedem numai dac bureii acetia cresc pe aici;
dup aceea vom aduce courile.
Din ce trib suntei?
Locuim n ora.
Asta era o minciun neobrzat, pentru c- oamenii acetia tiau c eu
i cunoteam. Halef se mnie i el de ndrzneala lor, i-l vzui scondu-i
biciuica:
Credei cumva c acest effendi i eu am orbit? Suntei nite ticloi
i nite mincinoi. Suntei djeheini i oameni ai lui Abu-Seif. Dac nu
mrturisii, vei face cunotin cu biciuca mea.
Ce v privete pe voi cine suntem?

Srii de pe cmil, fr s-o pun s ngenuncheze mai nti, cum se
cuvenea, i luai biciuca din mna lui Halef.
Nu v batei joc, biei! Ascultai ce v spun: ceea ce au cu voi i
ceea ce vor de la voi rzboinicii acetia din tribul Ateibeh, nu m privete;
mie ns trebuie s-mi rspundei la cteva ntrebri. Dac v supunei, nu
23
Prin deert i harem
vei avea ce v teme de mine; dac nu, v voi nsemna cu biciuca asta n
aa fel, nct nu v vei putea arta toat viaa n faa unui arab liber.
Dup cum am mai spus, una din cele mai miari insulte pentru un
beduin este s-l amenini cu btaia. ntr-adevr, cei doi duser imediat mna
la cuite.
Te vom ucide nainte ca s fii n stare s ne bai m amenin
unul din ei.
Se vede c n-ai aflat nc ce putere are un bici din piele de
hipopotam, atunci cnd e mnuit de un frne. El taie n carne ntocmai ca
un iatagan; cade mai greu ca o mciuc i e mai repede ca glonul din tabandab1-urile voastre. Nu vedei oare c armele tuturor acestor oameni
sunt ndreptate spre voi? Lsai-v cuitele la locul lor i rspundei! Ai
fost trimii Ia Abu-Seif?
Da rspunser ovitor, vznd c nu mai aveau scpare.
Ca s-i spunei c eu am fugit?
Da.
Unde l-ai gsit?
La Mecca.
Cum ai ajuns att de repede la Meoca i v-ai i ntors?
Am nchiriat cmile din Djidda.
C't timp rmne Abu-Seif n oraul sfnt?

Foarte puin. Vrea s se duc la Taif, unde se afl marele emir.
Bine, am terminat cu voi.

Sidi, vrei s le dai drumul acestor tlhari? strig Halef. Eu i voi
mpuca, pentru ca s nu mai poat vtma pe nimeni.
Le-am dat cuvntul ,i trebuie s mi-l in. Haide, urmeaz-m,
Halef!
Inclecai din nou i pornii la drum. Halef m urm; Albani ns mai
rmase. i scoase din teac sarras-ul, dar eram sigur c nu va face uz de el.
i rmase, ntr-adevr, linitit pe cmila sa, cnd ateibehii desclecar ca
s se npusteasc asupra djeheinilor. Izbutir s-i nving, dup ce se
1 Pistoale.
Karl May Opere 33
234
luptar citva timp cu cuitele, fr s se rneasc ns. Prizonierii fur

legai de cte o cmil i dui n tabr, de doi oameni. Ceilali venir dup
noi.
Tu i-ai iertat, sidi; dar ei, totui, vor muri spuse Halef.
Soarta lor nu m privete nici pe mine, nici pe tine. Gndete-te la
ce vei deveni astzi! Un mire trebuie s fie mpciuitor.
Sidi, tu ai face-o pe delylul acestei Hanneh?
Dac a fi un musulman, da.

Stpne, tu eti un cretin, un frne, cu care se poate sta de vorb
despre asemenea lucruri. tii tu ce este dragostea?
Karl May Opere 33
234
Da, dragostea este o colochint1. Cine mnnc din ea, cpt dureri
de burt.
O, sidi, cum se poate s asemuieti dragostea cu o colochint! Allah
s-i lumineze mintea i s-i nclzeasc inima! O femeie bun e ca o pip
de iasomie i ca o pung din care nu lipsete niciodat tutunul. i iubirea
pentru o fecioar este . . . este ... ca .. . turbanul pe un cap chel i ca soarele
pe cerul deertului.
Da, i acela pe care-l nimeresc razele lui capt insolaie. Eu cred
c tu ai i cptat-o, Halef. Allah s-i ajute!
Sidi, tiu c tu nu vrei s devii niciodat mire; eu ns sunt i de
aceea mi-e inima deschis oa nite nri care sorb mireasma florilor.
Convorbirea noastr lu sfrit, cci ceilali ne ajunser din urm. Nu
se pomeni nimic despre cele ntmplate i cnd ncepu s se vad oraul,
eicul ddu porunc s se opreasc animalele. Luase cu el dou cmile
libere, ca eu i Halef s avem cu ce ne ntoarce.
Voi atepta aici, sidi spuse el. Ct timp va trece pn te vei
napoia?
Voi fi napoi nainte ca soarele s fi strbtut un drum care e att de
lung ca sulia ta.
i nu vei uita tirseh-ul sau kiahat2-ul?
Nu. Voi aduce i miirek i un kalem***.

Aa s faci. Allah s te ocroteasc pn te vom revedea.
Ateibehii se ghemuir lng cmilele lor, iar noi trei pornirm spre
ora.
Ei, n-a fost aventur asta? l ntrebai pe Albani.
1 Castravete amar.
2 Pergament sau hrtie.
Scprtoare.
247
Prin deert i harem
i nc ce aventur! Ct p-aci s se ntmple moarte de om. Drept si spun, eu m ineam pregtit de lupt.
Da, te-am vzut eu. Preai un Roland turbat. Dar cum i-a priit
clria pe cmil?
Hm! la nceput mi-a cam ieit sufletul, ns dup aceea a mers
binior. Dar ia spune, vrei s te duci cu arabii tia? Atunci cred c n-o s
ne mai revedem.
Tot ce se poate, dat fiind c dumneata vrei s te foloseti de primul
prilej pe care-l vei gsi, pentru ca s-o tergi. Totui, am avut n viaa mea
attea ntlniri neateptate, nct socot c nu e cu neputin s ne mai
revedem i noi.
Prezicerea aceasta a mea se nfptui ntr-adevr mai trziu. Pentru
moment ns, dup ce duserm napoi cmilele celui care ni le nchiriase,
ne luarm un rmas- bun att de clduros, cum numai compatrioi care se
ntlnesc departe de ar i-l pot lua. Dup aceea m dusei mpreun cu
Halef la locuina noastr, ca s ne strngem boarfele i s-mi iau rmas-bun
de la Tamaru, gazda noastr. N-a fi crezut s rmn att de puin n casa
lui. Pe dou cmile nchiriate clrirm napoi pn la ieirea din ora, unde
ne atepta' eicul, cu care pornirm mpreun spre tabra ateibehilor.
7. LA MECCA
In tot timpul drumului nu prea vorbirm mult. Cea mai tcut era fiica
eicului. Ea nu scotea o vorb; dar n ochii ei lucea o flacr crunt i cnd
privea spre stnga, unde presupunea c se afl vasul lui Abu-Seif, mna ei
se ncleta sau pe plselele cuitului sau pe patul putii care sttea de-a
curmeziul eii.
Cnd ajunserm n apropierea taberei, Halef i apropie cmila de mine.

Sidi m ntreb el cum sunt datinile n ara ta? Acolo la voi,
cnd un om se nsoar trebuie s-i dea vreun dar miresei?
Cred c asta face oricine, atit la noi ct i la voi.
Da. i n Djesirat-el-Arab i n ntreg rsritul e la fel. Dar deoarece
Hanneh va fi numai de form soia mea, timp de cteva zile, nu tiu dac se
cade s-i dau un dar.
Un dar e o dovad de curtenie, care trezete totdeauna simminte
plcute. Eu n locul tu a fi curtenitor.
Dar ce s-i dau? Eu sunt srac i nu-s deloc pregtit de nunt. Crezi
c i-a putea da adelik*-ul?
i cumprase la Cairo o cutiu de carton, n care-i inea chibriturile.
Obiectul acesta avea pentru el o valoare foarte mare, pentru c pltise pe el
de douzeci de ori mai mult dect preuia. Dragostea l fcea acum s ia
hotrrea eroic de a renuna la preiosul obiect.
D-i-1! rspunsei eu foarte serios.

Bine, i-l voi da! Dar crezi c o s mi-l dea ndrt cnd nu va mai fi
soia mea?
Ba o s-l pstreze.
Allah kerihm, Dumnezeu e milostiv; el nu va ngdui s pierd bunul
meu. Ce s fac, sidi?
Dac ii att de mult la adelik, atunci d-i altceva.
Ce anume? Nu mai am nimic. C doar nu-i pot da nici turbanul de
pe cap, nici puca, nici biciuca.
Atunci nu-i da nimic i pace!

El cltin capul foarte ngrijorat.
Nici asta nu se poate, sidi. Ea e mireasa mea i trebuie s capete
ceva. Ce vor crede ateibehii de tine, vznd c servitorul tu i ia o
nevas't i nu-i druiete nimic?
Asta era! iretul ncepea s-mi zgndreasc orgoliul i, prin urmare, s
apeleze i la punga mea.
23
Prin deert i harem
Ludat fie Allah, care-i lumineaz creierul, Halei! Cu mine ns

lucrurile stau la fel ca i cu tine. Nu-i pot da miresei tale nici haikul meu,
nici surtucul, nici puca mea.
Allah e drept i milostiv, effendi; el pltete pentru fiecare dar
dobnd nmiit. Nu poart oare cmila ta un scule de piele, n care ii tu
ascunse lucruri care ar' face fericit o mireas?
i dac i-a da ceva de acolo, o voi recpta atunci cnd Hanneh va
nceta s mai fie soia ta?
Va trebui s i-o ceri ndrt.

La noi nu se obinuiete aa. Dar pentru c m m- bii cu dobnd
nmiit, voi deschide mai trziu punga i voi vedea dac gsesc ntr-nsa
ceva pentru tine.
Karl May Opere 33
234
Sidi, eti cel mai nelept i mai bun effendi pe care l-a furit
Allah ,pe acest pmnt. Buntatea ta e mai larg dect Sahara, binefacerea
ta mai lung dect Nilul. Tatl tu a fost cel mai vestit i tatl tatlui tu cel
mai ilustru brbat dintre toi brbaii din regatul Nemsistan. Mama ta a fost
cel mai frumos trandafir i mama mamei tale cea mai drgla floare din
ara apusului. Dea Domnul ca fiii ti s fie numeroi ca stelele cerului i
fiicele tale ca nisipul deertului, iar copiii copiilor ti nenumrai ca
picturile din apa mrii.
Noroc c ajunsesem n tabr, altminteri recunotina lui m-ar fi nsurat
cu toate fiicele damoiezilor, tungu- ilor, eschimoilor i papuailor. Ct
despre sculeul de piele de care pomenise, e drept c erau ntr-nsul felurite
lucruri, care se potriveau ca dar pentru o fat de beduin. Isla Ben Mafiei,
fiul negustorului din Istanbul, inuse mori, la desprire, s m
mpovreze cu o -ntreag colecie de fleacuri, care n cltoriile mele de
mai trziu mi-ar fi putut fi de folos ca daruri, cu ajutorul crora s pot
cpta tot soiul de nlesniri.
In timpul lipsei noastre fusese golit unul din corturi i amenajat pentru
mine. Cnd m instalai n el desfcui sculeul de piele i scosei un
medalion, sub al crui capac de sticl se mica artificial un drcuor. Era
lucrat n acelai fel ca butonii de manete, cu broate estoase artificiale i
atrna de un lnior din mrgele de sticl, care la lumin scnteiau n toate
culorile curcubeului. Artai giuvaierul" lui Halef, care arunc o privire pe
el i se ddu napoi speriat.
Maschallah, minunea lui Dumnezeu! Asta e eitan, Domnul s-l
afuriseasc! Sidi, cum faci tu s-l capei pe diavol n puterea ta? La illa illa
Allah, ve Mohammed resul Allah! Ocrotete-ne, Doamne, de diavolul cel de
trei ori pietruit! Cci nu lui, ci numai ie vrem s-i slujim.
Nu-i poate face nici un ru, pentru c e bine nchis.
Nu poate iei, spui adevrat?
Nu poate.
Poi s-mi juri asta pe barba ta?
Pe barba mea!
Karl May Opere 33
Atunci d-l ncoace s-l vd, sidi! Dar dac izbutete s ias afar,
atunci sunt pierdut i sufletul meu s apese asupra ta i strmoilor ti!
Apuc lniorul, cu mult luare-aminte, cu vrfurile degetelor, puse
medalionul pe pmnt i se lls n genunchi ca s-l priveasc bine.
V'dllahi billahi tallahi pe Allah, e chiar eitan! Vezi tu cum
casc botul i scoate limba? i d ochii peste cap i mic din coame; i
ncovrigheaz codia, amenin cu ghearele i lovete din picioare! O, jazik
vai de noi dac sparge cutioara.
Nu poate face asta. E doar o figur fcut artificial.
O figur artificial, fcut de mini omeneti? Ef- fendi, tu m
neli, ca s-mi dai curaj. Cine-l poate face pe diavol? Nici un om, nici un
credincios, nici un cretin i nici un evreu! Tu eti cel mai mare taleb i cel
mai curajos erou pe care-l poart pmntul, cci tu l-ai nvins pe eitan i lai vrt n acest zindan1 strmt. Ham- dulillah, cci acum pmntul e ferit
de el i duhurile sale, i toi urmaii Profetului pot chiui i se pot bucura de
chinurile pe care le ndur el aici. De ce-mi ari lniorul acesta, sidi?
Ca s-l dai n dar miresei tale.

Eu . . .? Lanul acesta, care e mai de pre dect toate diamantele de
pe tronul Marelui Mogul? Cine stpnete acest lan, devine vestit printre
toi fiii i fiicele credincioilor. Vrei ntr-adevr s-l druieti?
Da.
Atunci fii bun, sidi, i ngduie s-l pstrez pentru mine! Mai bine i
dau fetei scprtoarea mea.
Nu, i vei da lanul acesta! i-o poruncesc!

Atunci trebuie s m supun. Dar unde l-ai avut i unde ineai i
celelalte lucruri, nainte de a le fi pus ieri n scule?
De la Kahira pn aici e un inut primejdios i de aceea le-am
pstrat n alvarii mei. .
Sidi, nelepciunea i prevederea ta sunt chiar mai mari dect
iretenia diavolului, pe care l-ai silit s stea n alvarii ti-..Cnd s-i dau
lanul lui Hanneh?
ndat ce va fi devenit soia ta.

1 nchisoare.
23
Prin deert i harem
Ea va fi cea mai vestit dintre toate benat el arab1-ele, cci toate

triburile vor povesti i se vor fli c ea ine prins pe eitan. Pot vedea i
celelalte comori?
Nu mai avu prilej pentru aceasta, cci eieul trimise s ne pofteasc la
el. n cortul su gsirm adunai pe toi ateibehii.
Sidi, ai adus un pergament? ntreb Malek.

Am hrtie, care e tot att de bun ca pergamentul.
Vrei s scrii contractul?
Dac doreti tu, da.
Atunci putem ncepe? se adres el lui Halef.

Acesta ncuviin printr-un semn din cap i imediat
se ridic unul din brbaii de fa, ntrebndu-1:
-
Care e numele tu ntreg?

M numesc Halef Omar Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davud al
Gossarah.
Din ce .ar te tragi?

M trag din Garbi2, unde soarele apune ndrtul deertului cel mare.
Din care trib faci parte?

Tatl tatlui meu Atlah s-i binecuvnteze pe amndoi! locuia
mpreun cu vestitul trib Uelad Se- lim i Uelad Bu Seba, marele Djebel
ur-um.
Omul care pulsese ntrebrile i oare trebuia s fie o rubedenie a
miresei, se ntoarse acum spre eic:
Noi toi te cunoatem pe tine, o, viteazule, o, iste- ule, o, neleptule
i dreptule! Tu eti Hagi Malek Iffandi Ibn Ahmed Chadid el Eini Ben Abul
Aii el Besami Abu ehab Addolatif el Hanifi, un eic al viteazului trib elbeni-ateibehilor. Omul acesta de aici este un erou din tribul Uelad Selim i
Uelad Bu Seba, care locuiete pe munii care ajung pn la cer i se numesc
1 Benat" e pluralul de la bint, care nseamn fiic".
2 Apus.
Rugciune care se face la rsritul soarelui.
Karl May Opere 33
Djeibel ur- um. El poart numele Halef Omar Ben Hagi Abul Abbas Ibn
Hagi Davud al Goissarah i e prietenul unui mare effendi din Frankistan, pe
care l-am primit ca oaspete n cortul nostru. Tu ai o nepoat. Numele ei este
Hanneh; prul ei e ca mtasea, pielea ei ca uleiul i virtuile ei sunt curate i
strlucitoare ca fulgii de zpad, care cad pe muni. Halef Omar o dorete
de soie. Spune, o, eicule, ce ai de zis la asta!
Btrnul se prefcu c chibzuiete adnc, apoi rspunse :
Ai grit, fiule. Ia loc acum i as'cult i vorbirea mea. Acest Halef
Omar Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davud al Gossarah este un erou de
care a mers vestea pn la noi, cu ani de zile n urm nc. Braul su este
de nenvins; mersul su se asemuiete cu mersul gazelei; ochiul lui are
privirea vulturului; el zvrle djerid-ul la cteva sute de pai deprtare;
glonul su nimerete totdeauna i iataganul su a vzut sngele multor
dumani. Pe lng astea el a nvat Coranul i n sfat trece drept unul din
cei mai nelepi i cu experien. Apoi, acest uria bei al frnchilor l-a
socotit vrednic de prietenia sa .. . i de ce i-ta refuza-o eu pe nepoata mea,
de vreme ce e hotrt s ndeplineasc condiiile mele?
Ce condiii i pui? ntreb vorbitorul de mai nainte.
Fata e nepoata unui eic puternic, de aceea el n-o poate cpta
pentru un pre obinuit. Cer deci o iap, cinci cmile de clrie,, zece
cmile de povar i cincizeci de oi.
Auzind cuvintele acestea, Halef al meu fcu o mutr de parc-ar fi
nghiit toate cincizeci de oi, zece cmile de povar i cinci de clrie,
precum i iapa cu piele i pr cu tot. De unde s ia el aceste animale? Din
fericire, eicul urm:
n schimb eu i dau o zestre format din o capr, cinci cmile de
clrie, zece cmile de povar i cincizeci de oi. nelepciunea voastr i va
da seama c, n mprejurri att de potrivite, este cu totul nefolositor s se
fac schimb ntre preul pe care-l cer i zestrea pe care o dau miresei. Acum
ns cer de la el ca mine diminea la Fagr* s porneasc n pelerinaj la
Mecca, lund-o cu el i pe soia sa. Vor .ndeplini acolo ritualurile sfinte,
dup care se vor ntoarce ndat napoi la noi. El trebuie s-i trateze soia
ca fecioar i s renune la ea dup napoiere. Pentru serviciul acesta capt
o cmil i un sac plin de curmale. Dac .ns nu-i va fi tratat soia ca pe-
23
Prin deert i harem
o strin, nu va. cpta nimic i va fi ucis. Suntei vmartori c am hotrt

astfel.
Purttorul de cuvnt e ntoarse spre Halef i ntreb:
Ai tauzit. Care e rspunsul tu?

Se vedea bine dup mutra lui Halef c nu-i prea convenea una din
condiii, i anume aceea de a napoia soia. Fu ns destul de detept ca s
se mpace cu mprejurrile de fa, astfel c rspunse:
Primesc condiiile.
Atunci f hrtia, effendi!, m rug eicul. F-o de dou ori, o
dat pentru mine i a doua oar pentru el.
Ii ndeplinii rugmintea i, dup ce documentul fu gata, i-l . citii. eicul
se declar de acord, apoi. ls s picure cear pe fiecare exemplar i drept
pecete aplic mnerul pumnalului su, dup ce att el ct i Halef
semnaser.
Prin asta, formalitile erau ndeplinite i acum puteau ncepe serbrile
de nunt. Fiind vorba numai de o cstorie de form, ele,fur modeste. Un
berbec fu tiat i fript pe de-a ntregul. n vreme ce berbecul se fri- gea, avu
loc o lupt simulat, la care nu se trase ns nici un glonte; motivul nu
era ,greu de ghicit.
Cnd se nnopt, ncepu ospul. Mncar numai brbaii i abia cnd
eram stui cptar i femeile resturile. Cu prilejul acesta, trebui s apar i
Hanneh. Halef se folosi de asta i se ridic de la locul su, ca s-i nmneze
darul. Scena care urm nu se poate descrie. Dr- cuorul nchis n medalion
era o minune care depea puterea lor de nelegere. Toate silinele mele ca
s le explic mecanismul ddur gre. Ei nu m ,crezur ;, mai cu seam
pentru c eitanul era viu ... Fui socotit drept cel mai mlare erou i vrjitor;
sfritul ,fu ns c Hanneh nu primi darul. eitanul nchis era o minune de
nsemntate att de mare, nct numai eicul nsui fu socotit vrednic s
pstreze obiectul de o valoare att de nepreuit; i asta, firete, numai dup
ce .l asigurai n chip foarte solemn c diavolul nu va izbuti niciodat s
scape din temnia sa i s provoace vreo nenorocire.
Era aproape de miezul nopii cnd m retrsei n cortul meu, ca s m
culc. Halef .m nsoea.
Karl May Opere 33
Sicii m ntreb el trebuie s ndeplinesc tot ceea ce ai scris

tu pe hrtia aceea?
Da, cci ai fgduit.

Nu spuise nimic cteva clipe, apoi ns l auzii iari:
Tu ce-ai face, ai napoia soia?
Nu.
i totui spui c trebuie s-mi in fgduiala.
- ntocmai. Dac mi-a lua o soie, n-a fgdui s-o dau napoi.
O, sidi, de ce nu mi-ai spus s fac i eu la fel?
Dar ce, eti un copil care are nevoie de tutore? i cum poate un
cretin s dscleasc pe un musulman n chestiuni de cstorie? Dup cum
vd eu, ai vrea s-o pstrezi pe Hanneh.
Ai ghicit.
Cu alte cuvinte, vrei s m prseti?
Pe tine, sidi? Oh ...

Se frmnt n fel i chip, dar nu izbuti (S dea vreun rspuns.
Mormi ceva neneles, oft apoi o dat i atta fu tot ce auzii de la el.
Se ntorcea cnd pe o parte, cnd pe ialta n culcuul isu i era limpede c
se ddea acum o lupt aprig n sufletul lui: iubirea pentru fat i ataamentul fa de mine se luaser la har. N-aveam cum s-l ajut i adormii.
Dormeam att de adnc, nct abia m trezi tropotul puternic al
cmilelor. M-am ridicat din culcu i ieii n faa cortului. Spre rsrit zarea
se lumina i ntr-acolo unde se afla golful zarea era de un rou aprins. Fr
ndoial c era un foc n partea aceea, i bnuiala ce se trezi deodat n
mine fu ntrit de agitaia care puse stpnire pe tabr. Brbaii fuseser
plecai i se ntorceau acum, cu cmilele ncrcate de prad. Fiica eicului
fusese i ea cu ei i, cnd se ddu jos de pe cmil, bgai de seam c
vemntul ei era ptat cu (snge. Ma- lek m salut i, artnd spre coloana
de foc din zare, spuse:
Vezi tu c am gsit vasul? Dormeau cnd am venit noi i acum s-au
dus cu toii la cinii lor Ide strmoi.
I-ai ucis i ai jefuit vasul?
23
Prin deert i harem
Jefuit? Ce vrei s spui cu acest cuvnt? Nu aparin oare

nvingtorului bunurile nvinsului? Cine ne poate opri s ne 'lum ceea ce
am ctigat?
Zehka pe care a furat-o Abu-Seif e a marelui emir.
A marelui emir care ne-a izgonit pe noi? Chiar dac banii ar fi ai
lui, tot nu i-ar cpta napoi. i-apoi noi te-am minit. Numai marele emir
are dreptul s strng drile acestea i nu va pune niciodat un turc s fac
asta. Turcul pe care tu l-ai luat drept vame, era sau un contrabandist, sau
un vame al paei din Egipt, pe care Allah s-l prpdeasc.
l urti?
Aista se ntmpl cu orice arab liber. N-ai auzit de grozviile care sau petrecut aici pe vremea vahabi- ilor? Fie c banii sunt ai paei sau ai
emirului, ei rmn ai mei. Dar se apropie vremea rugciunii. Preg- tete-te
s vii cu noi. Nu mai putem rmne aici.
17 Prin dert i harem, voi. 33
Karl May Opere 33
Unde i vei ridica tabra?

O voi ridica ntr-un loc de unde s pot ine sub observaie oseaua
dintre Mecca i Djidda; Abu-Seif nu trebuie s-mi scape.
Ai inut seam ;i de primejdiile care te amenin?
Crezi tu c un ateibeh se teme de primejdii?

Asta nu, dar chiar i cel mai curajos brbat trebuie s fie prevztor.
Dac Abu-Seif i pic n mn i-l ucizi, atunci trebuie s prseti imediat
inutul acesta, n cazul sta o vei pierde probabil pe copila fiicei tale, care
se va afla atunci la Mecca cu Halef.
i voi spune lui Halef unde ne poate gsi. Hanneh trebuie s se duc
la Mecca, nainte ca noi s plecm de aici. Dintre noi ea este singura
persoan care n-a fost nc n oraul sfnt. i mai trziu probabil c nu-i va
fi cu putin s ajung acolo. De aceea cutam pentru ea un delyl nc de
mult vreme.
Te-ai hotrt ncotro i strmui tabra?

Da, n deertul Er Nahman, ctre Maskat i apoi vom trimite
probabil un sol spre El Frat1, la beni-ammer sau la beni-obeizi, ea s ne
primeasc n tribul lor.
Se luminase de ziu de-a binelea. Soarele atinsese orizontul i arabii,
care mai miroseau nc dup sngele vrsat, ngenunchear pentru
rugciune. Curnd dup asta corturile erau 'strnse i convoiul se puse n
micare. Abia acum, cnd se luminase bine, vzui ce multe obiecte jefuiser ateibehii de pe vas. Deveniser peste noapte oameni cu stare.
Datorit acestui fapt domnea n rndurile lor o veselie neobinuit. Eu
rmasei ceva mai n urm. Eram indispus, pentru c m socoteam vinovat
indirect de cele petrecute. Nu-mi puteam face imputri, e drept,
dar contiina tot m silea s m ntreb daic nu s-ar fi putut s fi pr'ocedat
altfel. Pe de alt parte, apropierea 9 crasului Mecca mi muncea mult
mintea. Cetatea sfnt, cetatea interzis era acolo, la civa kilometri
numai! S m feresc, sau s cutez s intru n ea? Ardeam de curiozitate s-o
vd i, cu toate acestea, trebuia s in seam de motivele care se
1 Eufrat.
23
Prin deert i harem
mpotriveau dorinei mele. Ce ctigam da(c izbuteam? Puteam spune apoi

c fusesem la Mecca i atta tot. Iar dac eram descoperit, m atepta
moartea i nc ce moarte! Dar aici nu ncpea chibzuial prea mult,
astfel c luai hotrrea s m cluzesc dup mprejurri. De nenumrate
ori fcusem la fel i totdeauna ieise bine.
Ca s evite pe ct cu putin ntlniri, eicul fcu un ocol. Nu ngdui
nici un popas de odihn pn se nser. Ne aflam ntr-o vgun ngust,
mrginit de perei de granit, printre care naintarm o bucat bun, pn
ajunserm ntr-un fel de vale nchis, care prea s nu mai aib alt ieire.
Aici desclecarm. Corturile fur ridicate i femeile aprinser un foc. Masa
fu foarte bogat . . . ou ajutorul merindelor de pe vasul jefuit. Dup aista
veni clipa att de ateptat a mpririi przii.
Deoarece eu n-aveam ce cuta acolo, am plecat de lng ei i am fcut
rondul vii. ntr-un loc mi se pru c Sie putea urca pe acolo sus i fcui
ncercarea. La lumina vie a stelelor izbutii. Dup vreun sfert de ceas m
aflam sus pe munte, de unde privirea putea .cuprinde ntreg inutul de jurmprejur. Spre miazzi fcea impresia c se ntind un ir de muni golai,
deasupra crora se ridica acea lucire alb pe care o radiaz de obicei
luminile oraelor mai mari, seara. Acolo era Mecca.
Dedesubtul meu auzeam glasurile ateibehilor, care i disputau prada.
Cnd m napoiai la ei, dup vreme mai ndelungat, eicul m ntmpin
cu vorbele:
Effendi, de oe n-ai rmas la noi? Trebuie s-i primeti partea ta din
tot ce am gsit pe vas.
Eu? Te neli. Eu n-am luat parte la atac, aa c n-am de primit
nimic.
Dar i-aim fi gsit noi pe djeheini, dac nu te-am fi ntlnit pe tine?
Tu ai fost cluza noastr fr s vrei i de aceea urmeaz s capei ce este
al tu.
Nu primesc nimic.
Karl May Opere 33
234
Sidi, cunosc prea puin credina ta i n-am voie s-o insult, pentru c
eti oaspetele meu, dar ea e greit dac te oprete s iei prad. Dumanii
sunt mori i vasul lor e (stricat. S ardem oare i s distrugem obiectele
care ne sunt de folos?
De ce ne-am certa! Pstrai ce avei i bun pace!
Ba nu pstrm. ngduie s dm partea ta l;ui Ha- lef, nsoitorul tu,
dei a cptat i el ce i se cuvine.
Dai-i-o!
Micul Halef Omar strlucea de mulumire. El cptase cteva arme i
lucruri de mbrcminte, precum i o pung ou monezi de argint. Nu se ls
pn nu i le numrai, ca s fiu martor c devenise un om foarte bogat.
Toat suma era de opt sute de piatri, dar pentru el, un arab srac, era destul
ca s-l fac fericit.
Cu banii acetia poi acoperi mai mult dect de cincizeci de ori
cheltuielile pe care le vei avea la Meoca i spuse eicul.
Cnd s plec spre oraul sfnt? l ntreb Halef.
Mine diminea.
N-am fost niciodat acolo; cum trebuie s m port?

Ii voi pune i asta. Datoria fiecrui pelerin este ca, ndat dup
sosire, s se duc la El Hamram1. Te ndrepi deci spre 'Beith-Allah2, opreti
cmilele n faa ei i intri nuntru. Acolo vei gsi n mod sigur un metovef3, care te va cluzi i-i va lmuri toate; trebuie ns s-l ntrebi nainte
i nu dup de pre, cci altminteri vei fi nelat. ndat ce zreti Kaaba,
faci dou ri- kat4-uri, nsoite de rugciunile prescrise pentru aceasta, ca
mulumire c ai ajuns cu bine la lcaul sfnt. Apoi te duci la mambw5 i-i
slcoi ghetele din picioare. Acestea rmn acolo, unde sunt pzite, cci la
Beith-Allah nu e ngduit s-i duci ghetele n mn, ca n alte moschei.
Apoi ncepe tou;af-ul, ocolirea Kaabei, care trebuie repetat de apte ori.
1 Marea moschee.
2 Casa Domnului", prin care se nelege marea moschee.
3 Cluz pentru strini.
4 Aruncare la pmnt.
5 Amvon.
23
Prin deert i harem
n care direcie?
Spre dreapta, n aa fel nct Kaaba s-i rmn mereu n stnga.
Primele trei ocoliri se ndeplinesc ou pai repezi.
Pentru ce?
n memoria Profetului. Se rspndise zvonul c el se mbolnvise
grav i, pentru a dezmini acest zvon, el a ocolit de trei ori Kaaba eu pai
repezi. Celelalte ocoliri1 se fac cu pai mici. Rugciunile care trebuie fcute
cu prilejul acesta le cunoti. Dup fiecare ocolire trebuie srutat piatra
sfnt. La urm, cnd towaf-ul s-a sfrit, i apei pieptul de ua Kaabei,
ntinzi braele i1 implori pe Allah cu glas tare s-i ierte pcatele.
Apoi sunt gata?

Nu. Trebuie s te duci apoi la El Madem1 i s faci f dou rikaturi
n faa lui Mekam-Ibrahim2. Te duci apoi , la fntna sfnt Zem-Zem i,
dup ce faci o scurt ru- | gciune, bei dintr-nsa ct ap i place. i vai da
c- [ teva sticle, pe care mi le vei aduce pline, cci apa sfnt e un leac
mpotriva tuturor bolilor trupului i sufletului. j
Asta e ceremonia de la Kaaba. i ce Urmeaz dup r aceea?
Urmeaz sayul, plimbarea de la Szafa spre Merna. | Pe colina Szafa
sunt trei boli deschise. Te aezi acolo, f i ntorci faa spre moschee, ridici
minile spre cer i-l implori pe Allah s te ocroteasc pe drumul sfnt. Apoi
; faci ase sute de pai nspre Altarul din Merna. n drum | ntlneti ase
stlpi de piatr, pe dinaintea crora tre- { buie s traci srind. Pe Merna faci
iar o rugciune i mai ; faci de ase ori drumul napoi.
i cu asta am terminat?
Nu. nc, pentru c acum trebuie s-i tunzi, prul : de pe cap [i s
vizitezi Omrah, care se afl tot att de departe de ora ct e de aici, unde
suntem noi acum, pn g la Mecfca. Dup aisita ai ndeplinit tot ce trebuia
i te | poi ntoarce. n luna marelui hagialc credinciosul are i de fcut mai
multe i are nevoie de mult timp, pentru i c atunci se afl acolo multe mii
1 O mic adncitur, acoperit cu marmur, din care Abra- ham i smael ar fi luat
varul cnd au cldit Kaaba.
2 Piatra care ar fi slujit lui Abraham ca sprijin pentru picioare, cu prilejul cldirii
Kaabei.
Karl May Opere 33
234
de pelerini; tu. ns n-ai | nevoie dect de dou zile i n a treia poi fi

iari ,1a noi.
eicu.1 i .mai ddu diferite indicaii, care ns pentru ; mine nu
prezentau interes, dat fiind c ele priveau mai mult pe Hanneh. n cele din
urm Halei se ntoarse la mine i, vznd c nu adormisem, m ntreb:
Sidi, cine te va sluji n timpul lipsei mele?

Eu nsumi. Vrei s-mi faci un serviciu, Halef?
Tu tii c pentru tine fac ,tot ce pot i am voie.
eicul i-a spus s-i aduci ap de la fntna sfnt; adu-mi i mie o
sticl!
Sidi, cere orice de la mine numai asta nu; mi-e cu neputin s fac
asta. Din fntna aceasta n-au voie s bea dect credincioii. Dac i-a
aduce ap, nimic nu m-ar putea scpa de iadul venic.
Spusese asta cu atta hotrre, nct renunai s mai strui. Dup o
scurt pauz, el ntreb:
Nu vrei s-i iei singur apa sfnt?
tii prea bine c n-am voie.

Ba ai voie, dac te converteti nainte la credina dreapt.
: Asta n-o voi face; i acum s dormim!
A doua zi diminea el plec mpreun cu Hanneh. Fulsese instruit s
spun c venea din ri ndeprtate i s nu trdeze faptul c nsoitoarea
sa . care de altfel se voalase acum e o ateibeh. mpreun cu ei clri
o 'bucit de drum un rzboinic, care trebuia s (supravegheze oseaua
ntre Mecca i Djidda. Se puse o santinel i la intrarea vgunii noastre.
Prima zi se (curse fr ntmplri deosebite. n dimineaa urmtoare l
rugai pe eic s-mi ngduie s .fac o mic excursie. El mi ddu o cmil i
m rug s fiu prudent, pentru ca ascunztoarea noastr s nu fie
descoperit. Sperasem s pot face singur plimbarea, dar cnd ddui S
ncalec 'cmila, fiica eicului se apropie de mine i m ntreb:
Effendi, pot merge cu tine?
Poi.
Ieind din ,vgun, pornii fr voie n direcia spre MeOca. Credeam
c nsoitoarea mea mi va atrage atenia, dar ea rmase alturi ,de .mine,
23
Prin deert i harem
fr s spun nimic. Numai dup ce strbtusem o bun buclat de drum, ea

i ndrum icmila mai mult spre dreapta ,i-mi spuse:
Vino dup mine, effendi!
ncotro?
Vreau s vd dac paznicul nostru e la postul su.
Dup vreo cinei minute l zrirm. Sttea pe o ridictur de pmnt i privea int spre miazzi.
- Nu trebuie s ne vad zise ea. .Haide, sidi! Te voi duce unde
vrei.
Ce vroia s neleag cu aceste cuvinte? Ea coti spre stnga i zmbi
uitndu-se la mine. Merserm ce merserm, pn ajunserm ntr-o vale
ngust, unde ea des- elec i, aezndu-se jos pe pmnt, m pofti:
Aaz-te lng mine i s stm puin de vorb!
Devenea din ce n ,ce mai misterioas, totui i fcui
pe plac i m aezai.
Socoi credina ta ca singura dreapt, effendi? ncepu dnsa
convorbirea.
Firete! i rspunsei.
i eu! zise ea.

i tu? ntrebai, surprins, cci era pentru ntia oar c auzeam
aceast mrturisire de la un musulman
Da, effendi, eu tiu c numai religia ta e cea adevrat.
De unde tii asta?

Singur mi-am spus-o. Cel dinti loc unde au existat oameni a fost
paradisul; acolo locuiau mpreun toate 'fiinele, fr s-i fac vreun ru.
Aa a vrut Allah i de aceea e dreapt religia aceea care poruncete acest
lucru. 'i aceast religie e a, cretinilor.
O cunoti?
N-o cunosc, dar un turc btrn ne-a povestit cndva despre dnsa. El
spunea c voi v nchinai lui Dumne
zeu astfel: Ile unut bizim giinahler, bojle unutar-iz gi- nahler1. E adevrat?
Da.
1 i ne iart nou greelile noastre, precum iertm i noi greiilor notri".
Karl May Opere 33
234
i c n Coranul vostru st scris: Allah muhabbet I dir, ile

muhabedda kim durar, bu durar Allahda ile
Allah durar onada1. Spune-mi dac e adevrat i asta!
Da, i asta e adevrat.
Atunci credina voastr e cea dreapt. Are voie un | cretin s
rpeasc o fecioar?
Nu. Dac ar face-o, ar cpta o pedeaps aspr.
Vezi tu c religia voastr e mai bun dect a noastr? La voi AbuSeif n-ar fi avut voie s m rpeasc i s devin soia lui. Cunoti istoria
acestei ri?
Da.
Atunci tii i cum turcii i egiptenii au dezlnuit 1 prigoana
mpotriva noastr, dei avem aceeai credin.
Ei i-au btut joc de mamele noastre i pe taii notri i-au tras n eap cu
miile, i-au masacrat, i-au ars, le-au tiat braele, nasurile i urechile, le-au
scos ochii i le-au uicis copiii. Eu ursc religia asta, dar trebuie s cred n
ea.
De ce trebuie s crezi n ea? Poi oricnd s . . .
Taci! m ntrerupse ea cu asprime. Eu i mpr- | teisc gndurile

mele, dar tu nu trebuie s fii nvtorul meu. tiu eu singur ce trebuie s
fac: m voi rzbuna mpotriva tuturor acelora care m-au insultat.
i cu toate astea crezi c religia iubirii e cea dreapt?
Da; dar numai eu singur s iubesc ji s iert? Chiar i pentru
faptul c noi n-avem voie s intrm n oraul sfnt, m voi rzbuna. Ghici
cum?
Spune tu!
Nu-i aa c dorina ta tainic e s vezi Meteba?
Cine i-a spus?
Eu nsumi. Rspunde-mi!
1" * Dumnezeu e iubirea l cine rmne n iubire acela e n Dumnezeu i Dumnezeu e
n el".
/
23
Prin deert i harem
E drept c-a dori s pot vedea oraul.

Asta e foarte primejdios; dar vreau s' m rzbun i de aceea te-am
adus ncoace. Ai ndeplini i tu datinile dac ad fi n Meoca?

Mi-ar fi mai plcut s nu trebuie s fac asta.
Nu vrei s-i profanezi credina i bine faiei. Du-te la Mecoa! Eu te
voi atepta aici.
Ce era s spun? Ea dorea s se rzbune mpotriva Islamului, prin aceea
c ndemna la profanarea celui mai sfnt sanctuar de ctre un necredincios.
Unde se afl Meoca? o ntrebai.

Dac treci fnuntele acesta, o vezi n vale la picioarele tale.
De ce S merg pe jos i nu clare?

Dac vii clare, vor bnui n tine un pelerin i te vor lua la ochi.
Dac intri ns pe jos n ora, vor crede toi c ai fost acolo i c te ntorci
dintr-o plimbare.
i vrei s m atepi ntr-adevr?
Da.
Ct timp?
Atta ct numii voi patru ore.
Asta e foarte puin.

Gndete-te c poi fi lesne descoperit, dat zboveti mult pe
acolo. Vei strbate o singur dat strzile i vei vedea Kaaba; asta e de
ajuns.
Avea dreptate. M ridicai de jos. Ea art spre armele mele i spuse;
Semeni cu totul unui btina; dar care arab poart astfel de arme?
Las-i puca aici i ia-o pe a mea n schimb!
Cu toat bnuiala din primul moment, schimbai puca 'cu a ei i ncepui
s urc muntele. Cnd ajunsei pe cretetul acestuia vzui Meoea la o
deprtare de o jumtate de ceas de drum., ntinzndu-se n vale, ntre
nlimi pleuve i lipsite de via. Deosebii citadela ebel ad i
minaretele ctorva moschei. .El Haimram, moscheea principal, se afla n
partea de miazzi a oraului.
Karl May Opere 33
234
ntr-acolo mi ndreptai mai nti paii. Tot drumul m simii ca.

soldatul care luptase n cteva btlii nensemnate i deodat se pomenete
n mijlocul unei btlii mari.
. Ajunsei ou bine n ora. Deoarece 'mi ntiprisem n minte locul unde
se afla moscheea, n-avui nevoie s ntreb pe nimeni. Casele printre care
treceam erau zidite din piatr i strada fusese presrat ou nisipul deertului. ;Nu trecu mult i m pomenii n faa unui mare dreptunghi, care
formeaz moscheea Beith-Allah i pornii ncetior n jurul ei. Cele patru
laturi erau formate din iruri de coloane i colonade, deasupra ' crora se
nlau ase minarete. Numrai .dou su'te patru /zeci de pai n lungime i
dou sute fcinci n lime. mi propusei s contemplu exteriorul mai trziu,
i intrai .nuntru prin una din pori. n bolta acesteia edea un mekkani 1,
care fcea nego cu butelii de aram.
Sallam aal-eikum! l salutai. Ct cost un kuleh din. sta?
Doi piatri.
Allah s-i binecuvnteze fiii i fiii fiilor ti, cci preurile tale sunt
ieftine. ine aici 'doi piatri i uite c-mi iau kulehul.
Vri sticla n buzunar i trecui printre coloanei. M aflam n
âpropierea amvonului, astfel c-mi scosei ghetele.
Cam prin mijlocul sfntului lca se afl Kaaba. Fiind acoperit n
ntregime cu kisna2, ofer o nfiare stranie. La dnsa duc apte drumuri
pietruite, ntre care se afl tot attea paji'ti eu iarb. Alturi de Kaaba vzui
fntna sfnt Zem-Zem, n faa creia stteau civa slujbai Care
mpreau pelerinilor ap. ntreg sanctuarul nu-mi if|cu nici o impresie de
sfinenie. Purttori de geamantane i litiere alergau cu poverile lor ncoace
i ncolo; scribi publici edeau sub colonade; ba se puteau vedea chiar
negustori de fructe i prjituri. Privind ntmpltor prin irul de coloane,
vzui o cmil de clrie, Icare tocmai se lsase n genunchi, afar, Ca Is
ngduie stpnului s deacalece. Era un animal de toata frumuseea.
Proprietarul ei sttea cu spatele spre mine i chem un servitor al moscheii,
cruia i ddu n paza cmila,. Toate astea l'e bgai de seam Sn 'treact, pe
1 Locuitor din Mecca.
2 Mtase neagr.
23
Prin deert i harem
cnd eram n drum spre fntn, unde voiam s-mi umplu sticla; acolo fui
nevoit ns s atept otrva timp pn mi veni rndul. Ddui un mijc baci
i vri sticla n buzunar.. ntorcndu-m s pleic, m pomenii la nici zece
pai de ... Abu-Seif.
O spaim de moarte mi strbtu trupul de sus pn jos. n clipe dintracestea omul chibzuiete i ia hotrri de zece ori mai repede ca de obicei.
Fr s gonesc prea mult, ca s nu bat la cxchi, pornii totui cu pai repezi
spre looul unde se afla cmila piratului. Numai animalul acesta m putea
salva.
Ghetele mele erau ^pierdute; n-aveam timp s le iau, cci i auzii
ndrtul meu:
Un ghiaur, un ghiaur! Prindei-1, pzitori ai Sanctuarului!
Efectul produ's de aceste cuvinte fu extraordinar. N-a- vui vreme s
mai privesc napoi, dar auzii ndrtul meu vjitul unei .cascade, mugetul
unui uragan, tropotele unei cirezi de mii de bivoli. Acum n-aveam de ce s
mai merg cu pai msurai. O luai la goan, srii printre coloane i ct ai
clipi din ochi fui n faa cmilei, ale crei picioare nu erau legate, icum se
obinuiete. Cu un pumn zdravn l trimisei pe servitor n lturi i n clipa
urmtoare eram n a, /cu revolverul n mn. Dar ... va asculta cmila de
mine?
E , o ah! E o ah! Slav iDomnului! Auzind strigarea

aceasta cunoscut,
animalul se ridic i porni oa vntul. mpucturi detunar n urma mea ...
n mai puin de trei minute eram n afara oraului i cutezai s-mi ntorc
privirea, abia cnd ajunsesem la {jumtatea muntelui. Vzui n vale o
grmad de clrei, care porniser n .urmrirea mea. Musulmanii
'alergaser imediat spre seraiuri i hanuri, nclecnd cmilele pe oare le
gsiser acolo.
ncotro s m ndrept? La fiica ieicului, care astfel va fi trdat? i
totui trebuia s-o previn. mi ndemnai animalul la golan i minunata
cmil zbura, mu alta! Ajuns n cretetul muntelui mai privii o dat ndrt
i constatai c eram n siguran. Un (singur Clre era mai aproape de
Karl May Opere 33
234
mine i acesta era Abu-Seif. ntmpltor i lualse un cal ioare fugea de

rupea pmntul.
Cobori n grab povrniul muntelui pe partea cealalt. Fiica lui
Malek m zri. Faptul c veneam pe o cmil i cu asemenea iueal, o fcu
s ghiceasc cum stteau lucrurile. Ea se slt ndat pe cmila ei i lu de
cpstru animalul cu care venisem eu pn acolo.
Cine te-a descoperit? m ntreb ea, din fug.
Abu-Seif.
Allah akbar! Te urmrete ticlosul?
E pe aproape.
i muli alii?
tia sunt departe.

Atunlci ndeprteaz-te de mine i alearg mereu j nainte, peste vi
i munii.
Pentru ce?
Vei vedea.
D-mi armele mele!

Din goana cmilelor schimbarm putile, apoi fiica lui Malek se piti pe
dup o stnc, lsndu-m pe mine j s-mi vd de drum. Ghiceam ce avea
de gnd: voia s-l aduc pe Abu-Seif 'intre ea i .mine. Dup cteva clipe el
j se ivi sus pe munte. Lsai cmila ntr-adins s alerge j ceva mai nlcet i
vzui c urmritorul meu i spori vitez'a. 'n timp ce eu urcam muntele
urmtor, el cobora n goan pe cellalt i strbtu die-a curmeziul vale.a,j
fr s bage de seam, din urmele ntiprite pe pmnt, ; c nu fusesem
singur pe acolo. Cnd ajunsei n cretet, vzui pe nlimea dindrtul meu
ivindu-Se ali urma- ; ritori, iar jos n vale tovara mea intrase i ea n iac iune acum. Pianul i izbutise: Abu-Seif pe afla ntre noi j doi; i
Ideoarece ea dduse drumul cmilei pe pare o dusese de cpstru, el ar fi
socotit-o drept unul din urmritori, dac i-'ar fi ntors privirea.
n privina, persoanei mele, nu tmiai aveam de ce m teme i deoarece
ceilali urmritori rmneau tot mai n I urm, trebuia doar s ne
preocupm de faptul ca Abu- Seif s n,u ne (scape. De aiceea cutai s ies
ct mai Repede la es, dar n direcie contrar taberei ateibehilor.
23
Prin deert i harem
S tot ii trecut trei sferturi de ceas, pn ajunsei n sfrit n deert

deschis,. Pornii spre inima acestuia i orinduii astlfel lucrurile, ea AbuSeif ,s rmn mereu la deprtarea de unde glonul su s nu m poat
atinge. Fiica eicuLui atinse i 'ea acum poalele lanului de coline, dar n
acelai timp vzui ivindu-se pe creasta celei din urm (nlimi nc un
urmritor, care trebuia fe fi avut o cmil minunat, cci se apropia tot mai
mult de noi. Animalul Su era cu mulf 'superior calului lui Abu-Seif.
ncepui s fiu stpnit de ngrijorare, nU pentru mine, ci pentru
nsoitoarea mea; vzui ns cu uimire c strinul acelia eojti n lturi, ca i
cum ar fi vrut s ne ntreac, fcnd un ocol. mi oprii cmila i privii cu
mai mult luiare-aminte. Era cu putin oare? Omuleul acela cocoat pe
cmila (zburtoare arta ntocmai ca Halei al meu. .De unde ajunsese s
'aib un astfel de animal i cum se 'fcea c venea .ndrtul nostru?
Privii.mai fcine, m frecai la ochi nici o ndoial: erla Halef. [inea smi dea un semn de recunoatere i ncepu s bt aerul cu braele, de parcar fi vrut s prind rndunele.
Rmasei linitit locului i luai puca .n- mn. Abu- Seif era 'att de
aproape nct ,mi pujtea auzi glasul:
Rrrrreee, tu Tat al spadei"! Stai pe loc, cci de nu i trimit un
glon!
S stau pe jloc, cine? rcni el. Te voi prinde de viu, i te voi duce
ia Meoca, profanator al Sanctuarului!
N-aveam ncotro: ochii i trsei. Cla s-l cru pe el, trsesem <n
pieptul calului. Acesta se poticni i-l ngrop pe Abu-Seif sub el; se zvrcoli
de iciteva ori, apoi 'i ddu sufletul. Ateptai s-l .vd ridicndu-se pe
dumanul meu de moarte, dar n 'ziadar. Sau ena rnit, sau se prefcea
numai, ea p m atrag spre ;el. Pornii au luare- aminte ctre el i ajunsei
acolo n acelai timp cu fiica fui Malek. Abu-Seif zcea n ,nisip ou ochii
nchiii nemicat.
Effendi, glonul tu a luat-o naintea glonului meu! zise femeia 'cu
prere de ru n glas.
Am trias doar asupra calului .i nu asuprai lui. .Dar cred c e rnit
.nUmai. Ia s vd.
Karl May Opere 33
234
Dascleoai <i ncepui (s-l exiaminez. Dac >nu era rnit undeva pe
dinuntru, atunci nu pise nimic, ci era numai ameit. Femeia i scoase
iataganul.
Ce vrei s faci? o ntrebai.
S-i iau capul.

Asta s n-o faci, cci ,i eu am un drept asupri
l'ui.
Dreptul meu e mai vechi.

n schimb al meu e mai mare, cci eu l-am dobort.
Dup obiceiurile de aici asta e drept. l ucizi?
Ce-ai face dac nu (l-a ucide, ,cti i-a da drumul sau il-a lsa s
izac iaid?
Atunci nseamn (c renuni la 'un drept, iar eu m voi folosi de al
meu.
Nu renun.
Atunci l 'lum
cu. noi i se Va hotr ce se va ntmpla cu el.
Acum se .apropiase i Halef.
Maschallah, minunea lui Dumnezeu! Sidi, ce ai fcut.
Oum ai ajuns aici?
Am alergat dup tine.
Asta vd ,i eu. Vorbete mai lmurit'
Prin deert i harem
Sidi, ,tu tii c am foarte muli bani. De ce i-a ine n b'uzurtar?

Voiam s-mi cumpr o cmil du ei i m-am dus la un negustor, care
locuiete la captul de miazzi al ora'u'lui. Am luat-o i pe Hanneh icu
imine. In vreme ce priveam animalele, dintre care sta de aici era cel mai
bun i att de scump nct numai un pa sau un emir ar fi putut da preul
cerut;, ,auzii de afar o larm grozav. Am alergat (afar mpreun icu
negustorul i numai ce auzii c un ghiaur a profanat Sanctuarul, apoi a
fugit. M-am (gndit ndat la tine, sidi, i o clip dup aceea te-am i vzut
gonind siprte munte. Toi se mbulzeau n curte, ca is-i (ia cmile pentru,
a porni n urmrirea te. Fcui i eu ,1a fel i mcledai cmila aista. Dup
ce i-am poruncit Hannehei s alerge spre tabr i s povesteasc eicului
cele ntmplate, i-am dat negustorului, oare nu vroia s-mi mprumute
cmila, o palm. i am luat-o la goan dup tine, ca s .te prind. Ceilali
au rm'as de cru; acum te am i pe (tine i cmila.
Nu-i a ta.
Despre as'ta vom sta de vorb mai ncolo, sidi. Urmritorii mai sunt
nc dup noi; n'u putem rmne aici. Ce facem cu acest Tat al spadei" i
al nelciunii?
l legm pe cmila asta liber i-1! lum ou noi. Cred c-i va reveni
n simiri.
i ncotro fugim?
Cuncsc eu locul rspunse femeia. i tu l cunoti, Halef, cci
tatl meu, eicul, i l-a spus, pentru cazul icnd jiu ne-ai mai fi gsit acolo
{ie unde ai pledat.
Vrei is zici petera Atafrah?

Da. Hanneh te-ar fi cluzit ntr-acolo. Petera aceea e cunoscut
num'ai cpeteniilor ateibehilor i acetia nu se afl iacum acolo. -Haide,
ajutai-mi s-l leg pe prizonier!
Pentru ase mini ,treaba nu era grea. Tot ce avea 'aisupra fui Abu-Seif
fu luat de fiioa :l'ui Malek, (dup care ncTe'carm din nou ,i pornirm
spre sud-esi
Tot drumul Halei m coplei cu imputri.
Sidi zise el nu i-am spus eu c nici un necredincios n-are

vcie s viziteze oraul sfnt? Erai ct pe ce s-i pierzi viaa.
De ce m-ai, refuzat cnd te-am rugat s-mi adu'ci ap?
Pentru c nu puteam s-i mplinesc dorina.

. Ei acu' mi-am .adtas singur apa.
Ai fost la fntna sfnt?

Uite aici! Ap veritabil din fntna Zem-Zem.
Allah kerihm, Dumnezeu e milostiv, sidi. El a fcut din tine un
dreptcredincios i chiar un hagiu. Un g'hiaur n-are voie s intre n oraul
sfnt, dar acela oare are ap din Zem-Zem, e un hagiu i prin urmare i un
musiuiman veritabil. Nu i-am spus-o eu mereu c te vei converti tu ,odat
i odat, fie c vrei sau nu?
Felul acesta de a privi lucrurile era destul de ndrzne i nostim n
acelai timp; dar el avea de scop s mpace contiina musulman a bunului
meu Halef, astfel c renunai s m mai iau :1a har ou el.
inutul din< jurul oraului sfnt e foarte srac n ap i acolo unde se
afl o fntn trebuie s fie cu siguran un sat S|au vreo t'abr trectoare.
De (locurile acestea trebuia s me êrim .i astfel se fdu: c, n pofida
cldurii zilei, nu fcurm nici un popas, pn ajunserm ntr-un inut bogat
n stnci rpoase. O urmarm pe femeie, care ne cluzi pn la o crptur
de stnc, cam lrgimea unei cmile.
Asta e petera! ne .spuse ea. Pot intra i animalele, dlac .le dm
jos pernele din a.
Rmnem aici? ntrebai.

Da, pn vine eicul.
Va veni?
Va veni n mod sigur, pentru c Hanneh i-a dat de
veste. Da'c vreunul din atei belii, nu se ntoarce n tabr, trebuie .cutfat
aici n peter. Desclecai i ,urmai-m!
Abu-Seif ,'i revenise n simiri, dar, n (tot cursul drumului nu scosese
o vorb, innd mereu ochii nchii. El fu1 dus cel dinti n peter. Aceasta
se lrgea din ce n ce m'ai mult i, n cele din urm, .forma un spaiu destul
Karl May Opere 33
____
266
de mare, ca s ncap patruzeci-cincizeci de oameni i animale. Marele su

avantaj l oferea apa care se adunase n partea din fund.
Dup ce puserm lla adpost prizonierul ,i cmilele, cutarm pe afar
un soi de iarb stufoas numit rat- tam, care se bucur de nsuirea foarte
preioas c arde tot latt de bine cnd e verde Ca i atunci cnd e uscat.
Asta era pentru .la inoapte, cci n timpul zilei nu ne-ar ii dat n gnd s
aprindem un foc, din pricin(a fumujlui care ne-ar fi putut trda lesne
ascunztoarea.
De altminteri, nici nu trebuia s ne temem prea mult c am putea fi
"descoperii. Mersesem aproiape .tot timpul pe pmnt pietros, astfel c nu
lsaserm urme dup care S-ar fi .putut lua potrivnicii (notri.
Cercetnd 'ntmpltor desaga cmilei mele, descoperii ntr-nsa bani,
b>a nc o sum destul de nsemnat.
Anim'alele noastre ,erau ostenite i noi la fel; prizonierul era bine legat,
astfel 'c puteam dormi ifr grij. Firete c eu cu H'alef ornduirm s
facem de paz cu .schimbul. Astfel se scurse iziua i veni noaptea. n zori,
era rndul meu de santinel. Un zgomot apropiat mi trezi atenia i privind
prin crptura stncii vzui
un (brbat care se apropia ,pe furi. Recunoscui ntr-insul pe unul din
ateibehi ,i (ieii lafiar.
Mulumesc lui Allah c le vd, effendi! m salut .el. eicul ,m-a
.trimis nainte da ts ,vd fiac suntei ai'ci. Acum nu trebuie s m
napoiez), cci acesta e 'semnul c v-am (gsit.
Cine crezi c mai e aici, afar 'de mine?

Servitorul tu Halei, Bint El Atjeibeh i, poate, chiar i Afciu'-Seif,
prizonierul.
Cum poi crede c toi (acetia ,sunb aici?

Effendi, asta nu e greu de ghicit. Hanneh s-a ntors singur /n
/tabr cu cele (dou cmile 'i ,a povestit c tu ai fost la Mecoa i ai fugit.
Bint 'Bl Malek a p-jI lrit cu itine i cu siguran c nu te-a prsit, dei ai
fptuit o imare crim. Halef s-a luat dup tine i nd-j r'tul munilor
urmritorii au dat de -Calul Ucis al dje- êinului, pe el ns nu 'l-au gsit. l

aveai deci. la voi. Firete c numai noi puteam ghici aste, ceilali ns nu,
Cnd vine eicul?
Poate n mai puin de un ceas.
Atunci hai nuntru!

'Nu-l 'nvrednici pe prizonier nici mcar (cu lo privire i se ntinse
ndat ca s doarm. La timpul fixlat, mi-] I cua 'dar'avan sosi m Ifiaa
peterii. Cmillele fur descr-j i cate i lucrurile transportate nuntru. M
ateptasem ca eicul s-mi fac imputri, dar cind colo prima lui ntrebare
fu:
L-ai, prins pe djehein?
Da.
E aici?
Teafr i Sntos.
Atunci l vom judeca.

asul
sa- >un- esta

>ate.
. n- elstit
Pi ai nd- dje- voi. i nu.
Pn se puse rndui'al in toate, se jfcu amiaza. 'Acum urma s
nceap judecata. nainte de asta avui ns cu Halei o convorbire
interesant.
Sidi, ngduie-mi o'ntrebare! zise el.
Vorbete!
Karl May Opere 33
____
266
Nu-i aa c-i 'mai aduci aminte de tot ceea ce ai Iscris despre mine
i Hanneh?
Da.
Cnd itrebuie s-o napoiez pe 'Sa ta?
ndat ce ai Sfrit hagialcul.
Dar nu l-am sfrit nc.
Ce mai Jipsete?
Nimic, pentru c sunt gata cu 'toate ia Meeca, cci treaba a mers
foarte repede. Dar eu a dori s-mi pstrez soia i 'atunci mi-a 'da)t /n
gnd c pentru o hagie adevrat se cere i o cltorie la Mediana.
Asta e (foarte adevrat. Ce spune Hanneh despre acest lucru?
Sidi, ea m 'iubete. Crede-m, fmi-a spus-o chiar dnsa.
i o iubeti i tu?
Foarte mult. Nu st scris c Allah a luat o coast
i
din trupul ui Adiam i 'a fcut dintr-nsa pe Eva? Sub coais't se efl
,inima, astfel c inima brbatului va 'fi totdeauna la femeie.
Dar ce va spune Ieieul?
Tocmai 'as'ta m ngrijoreaz mai mult.
Alte griji nu mai ai?
Nu.
Dar eu? Ce voi spune eu de asta?

Tu? O, tu mi vei da ngduina, cci eu nu te voi prsi, totui, atta
timp ct vei vrea s fiu cu tine.
Dar soia ta nu Va putea s se mute i /ea a mine;
gnde'te-te la ustaJ
Nici nu trebuie. O voi lsa la tribul ei pn pi voi nt'oarce.
Halei, asta e o Jertf pe dare eu n-o <oer. Dar pentru c y iubii
'att de mult unul pe altul, trebuie B iaci ce-i st n putin ca s-o pstrezi.
Poate c eicul se va llsa ndupleoait oa s 4nu trebuiasc fe te despari
de ela.
Sidi, n-o d'au napoi- chiar de-ar trebui s fug cu ea. Ea tie bine c
eu sunt Hagi Halef Omar Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davud al
Gossarah i va merge cu mine pn la captul lumii.
Zicnd aceasta se ndeprt 'ano.
In timpul acetia, se formase un cere, n mijlocul 'cruia- fu adus AbuSeif. Pui (solicitat s iau parte la judecat 'i luai loc alturi de .eicul
Malek.
Effendi ncepu el am auzit c susii a avea drepturi asuprfa
acestui -om i tiu c aa i e. .Vrei 's ni-l cedezi nou, sau vrei 's
hotrti mpreun jcu noi -asupra soartei sale?
Voi hotr mpreun cu voi, eu i Halef, cci i el are motive de
rzbunare mpotriva 'iui Abu-Seif.
Atunci dezlegai-1!
Prizonierul fu dezlegat, rmase ns nemicat, de panc-ar fi fost mort.
Abu-Seif, ridic-te n faa 'acestor .oiameni, pentru oa s te aperi!
El rmase ns ntins, fr mcar s clipeasc.
'i-a pierdut 'graiul, ,dup /cum (vedei, oameni 'buni. De ce-am sta
deci de vorb cu el? Dnsul tie ce-a fcut i noi '"tim d-e asemenea; la ce
ne-ar (mai folosi cuvintele i ntrebrile? Eu hotrsc si moar, da s fie
dat hran acalilor, hienelor )i 'vulturilor. Cine e de prerea mea, s-o
spun!
Toi fur de prerae lui. Eu singtur doream s m mpotrivesc, dar am
fost mpiedicat 'de iun indident neprevzut. La ultime'le cuvinte ale ,ei!
eului, prizonierul se ridic brusc, o tuli printre doi ateibehi. i alerg spre
ieire. 'Un strigt de furie izbucni din .toate piepturile, apoi jse ridicar cu
t'oii, ica s se ita dup el. Eu singur rmsei pe loc. FI se ncreaSe cu .o
vin mare i dup legile deertului "merita miai mult dect moartea; totui,
nu putusem s-mi dau ncuviinarea pentru, pedepsa .cerut. Poate c
.izbutea s fug. .Dac se ntmpla asta, noi toi nu mai puteam rmne o
clip n peter.
Mult tiimp rmsei singur. Cel dinti dare se napoie, fiu btrnul
,eic. Rmsese n urma celor mai tineri.
Karl May Opere 33
____
266
De 'ce nu te-ai luat dup el, effendi? m ntreb Malek.

Pentru c vitejii ti rzboinici l 'vor prinde i fr ajutorul meu. Ce
zici, Vor pune mna pe el?

Nu tiu. E Un alergtor vestit i icnd am ieit noi n faa peterii el
i dispruse. Dac nu va fi prins, va trebui s fugim, cci acum ne cunoate
ascunztoarea.
Unul dup altul se ntorceau oamenii napoi. ,Nu-l vzuser fugind 'i
nici urma nu i-o descoperiser. Halef siosi i el, d'ar cea din urm ,se
ntoarse fiica eioulut. care tremura toat de mnie. INimeni nu-l vzuse.
Uimirea din primul moment i faptul c prin irect'oarea strmt nu se
putuse lua dect unul cte unul dup el, i ngduiser s ctige timp i
terenul de afar era ct se poate de potrivit pentru ,a-i nlesni fuga.
S tii c ne va trda ascunztoarea spuse eicul. Suntei de
prere s plecm ndat de aici sau s mai ncercm s-l ajungem, pe
cmile? Dac ocolim tot inutul acesta de jur-mprejur, se poate s dm de
eL
Nu vom fugi, di-l vom cuta spuse fiic-sa.

Toi ceilali ncuviinar.
Bine, lu&i-v deci cmilele, i venii dup mine! Cine-l aduce pe
fugar mort sau viu capt o rsplat mare.
Halef i fcu atunci drum n fa i ,spuse:
Rsplata am i ctigat-o. Afar zace mort Tatl spadei".
Unde l-ai ajuns? ntreb eicul.

eieule, (trebuie s tii c stpnul meu e un mare meter in lupt i
n descoperirela tuturor soiurilor de maklfim1-, el m-a nvat s gsesic
1 Urme de picioare.
Bl e |de >acord. -Nu-i aa, sidii?
D'a , rspunsei eu. mi unesc dorina mea ou a Iui.
In ceea ce m privete, mi-a da ncuviinarea pe loc ' spuse
(eicul. par trebuie s-i ntreb mai jnti pe oamenii acetia i adoptarea
unui strin este o chestie nsemnat, care cere foarte mult timp. Ai
rubedenii pe aici pe laproape?
Nu.
urmele ,n nisip, n iarb, pe pmnt i piatr; el mi-a artat cum trebuie

chibzuit cnd (eti n urmrirea unui |ugar. Eu am fost cel dinti care a
prsit petera dup Abu-Se'if; dar nu l-am mai vzut totui. Am nceput
is ,alerg spre stnga, n sus, .apoi spre dreapta n jos i, deoarece n-am
zrit nici o urm de-a lui, m-iam gndit c o fi fost att ,de detept s se
ascund pe undeva ndat ce ieise ,din peter. Am cutat pe dlup stnci,
unde l-am i, gsit. S-a ncins o lupt scurt ntre noi, (pn ce am izbutit
s nfig cuitul n inima lui ticloas. Trupul su vi-l voi arta.
Toi l urmar pe Ha'lef, oa s vad cadavrul dui Abu- Seif, numai eu
rmsei iari singur n peter.
Curnd se ntoarser plini de bucurie.
Te-ai ncrcat icu vreo rzbiunare de snge?

Nu.
Eti sunnit sau iit?
Un adept al sonniilor.
E adevrat c n-ai avut nc soie i icopi'i?
Nnam avut.
D,ac e aa, atunci putem pi l'ndait, lia sflat.
Atunci mai sftuii-v i n;c asupra unui lucru.
Anume?
Sidi, n-ai ,vrea s vorbeti tu 'n I'oaul,meu?

M iridifcfai de jos i-mi luai o atitudine ct pe- ,putea mai s'olemn.
Apoi mi ncepui cuvntarea:
Ascult cuvintele mele eicule i Allah s-i deschid inima, pentru
ca s gseasc intrare n graia voinei tale. Eu sunt Kara Ben Nemisi, un
emir printre talebi i erou n Frankistan. Am venit n Africa i n ara
aceasta, pentru ca s-i vd pe locuitorii ei i s nde- plinesic fapte mairi.
Pentru asta aveam nevoie ,de un servitor,, care s priceap toate graiurile
apuisului i rs- ritiului, oare s fie detept i nelept i care s nu se
team de lei, de pantere i de oameni, t-am gsit pe acest Hagi H'alef Omar
Ben Hagd Abul Abbas Ibn Hagi Davud al G'ossarah i am fost. mtai mult
dect mulumit de el pn n ziua de azi. El e puternic ca un mistre,
Karl May Opere 33
____
266
Ce ianume ceri drept rsplat? ntreb eicul pe isteul meu Halef.

eioule, eu vin dintr-o ar ndeprtat, unde cred c nu m voi mai
ntoarce. Dac m socoi vrednic, primete-m printre ai .ti.

Vrei s devii un aiteibeh? Ce spune stpnul tu de asta?
credincios ca un ogar, detept ca un fennek i iute ca o cprioar. Noi am

luptat peste prpstiile oturilor, neâm afundlat n ele i, pn la urm,
,tot ,ne-.am Salvat Noi am- nvins animalele din cmpie i din deert; am
nfruntat simonul, ba am ptruns chiar pn la grania Nubiei i am liberat o
prizonier, floarea florilor, din pu- .terete cluliui ei. Am .venit apoi (n
Belad ,el Arab i ceea ce am ntmpinat albi, 'ai aflat i ai fast chiar
martori. El a plecat apoi cu Hanneh, nepoata ta, la Mecca. Ea a devenit
soia lui de form i el a isclit c o va da napoi. S-a ntmplat ns c
Allah le-a cluzit inimile n aa fel nct s-au ndrgostit unul de altul i nar mai vrea s se despart. Tu eti Hagi Malek Iffandi Ibn Ahmed Chadid el
Edni Ben'Abul Aii iei Besami Abu ehab Ab- dol'atif el EDanifi, neleptul
i viteazul eic al acestor iii ai ateibehilor. Mintea 1 ta i va spune c nu miai despri uor de un nsoitor cum este Halef, dar doresc ca el s fie
fericit i de aceea -ndrept spre tine .rugmintea s-l primeti n tribul
ateibehilor i s rupi hrtia prin ,care el ii-a gduilt s-i dea napoi soia.
tiu c-mi vei m- deplini aceast dorin i. cnd m ,voi ntoarce n ara
mea voi rspndi faima ta i flaimia alor ti. Sullam!
Toi m ascultar cu 1 Mar e-amin te, iar Malek se ridic i rspunse:
Effendi, tiu c eti un emir ves.tiit al neimsilor, cu toate c numele
voastre sunt aitt de scurte ca tiul unui cuit de femeie. Ai pornit ca un
sultan, care ndeplinete fapte mari netiut de nimeni, i chiar copiii
copiilor notri vor pomeni de faptele .tale vitejeti. Hagi Halef Omar este
la tine ca un vizir, a crui via aparine sultanului su i voi ai venit n
corturile noastre, ca s ne facei mare cinste. Noi te iubim pe tine i pe el i
ne vom uni glasurile, pentru ca s facem dintr-nsul un fiu ai tribului nostru.
Voi vorbi de asemenea i cu soia sa i dac dns'a (va vrea s (rmn cu
el, voi rupe contractul, aa precum m-a rugat;, ctai el e un rzboinic viteaz,
care lJa ucis pe Abu-Seif, houl, i tlharul. Acum ins ngduie-ine s
pregtim un osp, Ca s srbtorim moartea dumanului i apoi s ncepem
sfatul cum se cuvine. Tu eti prietenul iji fratele nostru, dei ai al't credin
ca> noi. Sallavi, effend'!
8 LA FLUVIUL TIGRU
283
Prin deert i harem
Cumplit se va purta Dumnezeu cu dnii... El va strpii zeii fali i

Lin vor trebui s i se nchine pgnii de pe toate insulele. ntinznd braul
peste ntuneric, va prbui Assurul. Ninive va deveni la fel de secetoas ca
un deert i toate psrile de prad se vor aeza ntr-nsa; cucuvelele ivor
cnta la ferestre, 'cci pustiul se va ntinde peste tot oraul acesta
nfumurat i vesel... nct drumeii doar Ivorbe fimare, de ocar vor avea
cnd se vor ncumeta s-l strbat."
La aceste cuvinte ale profetului Zefania m gndeam cnd ne oprirm
barca pe nserat, pe rmul drept al fluviului Tigru. Tot inutul de la dreapta
i stnga fluviului este intirim, un imens i pustiu cimitir. Ruinele vechii
Rome i Atene sunt luminate de razele soarelui i monumentele Egiptului
de odinioar se nalt spre cer ca nite fpturi gigantice. Ele glsuiesc cu
neles despre puterea, bogia i darul artistic al acelor popoare care le-au
construit. Aici, ns, aproape de cele dou fluvii Eufrat i Tigru, zac numai
mormane de ruine, pe lng care beduinul trece clare fr s le bage n
seam i, desigur, fr s bnuiasc mcar c sub copitele calului su stau
ngropate bucuriile i suspinele a mii de ani. Unde e turnul pe care l-au
cldit oamenii n ara Sinear, cnd i spuneau unii altora: Haidei s
construim un ora i un turn, al crui cretet s ajung pn la cer, pentru
ca s ne facem un nume!". Au cldit oraul i tumul, dar locul pe care au
fost e pustiit. Au vrut s-i fac un nume, dar numele popoarelor care au
locuit pe rnd n oraul acesta i au oficiat n turn nelegiuita lor slujb
religioas, precum i numele prinilor i crmuitorilor care au scormonit
aici n aurul i sngele a milioane de oameni, au disprut i numai cu mare
osteneal mai pot fi descifrate de cei mai buni cercettori ai notri...
Dar cum am ajuns eu la Tigru i pe vasul cu aburi care ne-a dus pn
sub cataractele de la Chelab?
Cu ateibehii mersesem pn n deertul En Nahman, deoarece nu
puteam cuteza s m art prin partea de apus a rii. Apropierea de Mascat
m ispitea s vizitez oraul acesta. Am fcut-o singur, fr nici un nsoitor,
am cercetat zidurile sale mpodobite cu turnuri, strzile sale fortificate,
moscheele i bisericile sale portugheze, am admirat i garda personal
belucistan a imamului i, la urm, m-am aezat ntr-una din cafenelele n
aer liber ale oraului, ca s beau o ceac cu kereh. Butura aceasta se
prepar din cojile boabelor de cafea i e aromat cu scorioar i cuioare.

Pe cnd o sorbeam, am fost smuls din gndurile mele de ivirea unei fpturi
care ntunec intrarea. Privii ntr-acolo i vzui un om care merita pe deplin
s rein luarea-aminte:
Un joben nalt, cenuiu, sttea -cocoat pe un cap subire, lung, care, n
ce privete prul, era mai mult dect chelios. O gur nesfrit de larg, cu
buze subiri, sttea n calea unui nas, care dei destul de ascuit i lung,
trda totui intenia s se prelungeasc pn jos la brbie. Gtul gola,
usciv, ieea n afar dintr-un guler larg, ntors, clcat fr -cusur; urma
apoi un papion n ptrele cenuii, o vest n ptrele cenuii, o hain n
ptrele cenuii, pantalonii n ptrele cenuii, jambiere la fel i cizme de
culoare cenuie. n mna dreapt, omul n ptrele cenuii avea o unealt
foarte asemntoare ou o toporic, iar n stnga un pistol cu dou evi. Din
buzunarul din afar de la piept scotea capul, curioas, o foaie de ziar
mpturit.
Vermyn kahwe! forni el cu un glas care semna cu zgomotul fcut
de o huruitoare.
Se aez pe un senieh, care de fapt trebuia s slujeasc drept mas, dar
pe care el l folosi ca scaun. I se aduse cafeaua, i vr nasul n ea,
adulmec mirosul, vrs coninutul n strad i puse ceaca pe podea.
Vermyn tutun, dai-mi tutun! porunci el acum.
I se aduse o pip gata aprins, din care trase o
dat, ddu fumul pe nas, scuip i zvrli pipa alturi de ceac. .
,|
: -'
Vermyn..:
i ncord memoria, dar cuvntul turcesc de care avea nevoie nu vroia
s vin i arbete, probabil, nu tia deloc. Astfel c se hotr repede i-i
ddu drumul:
Vermyn roastbeef!
Cafegiul nu-l nelese, firete.
Roastbeef!* repet omul n gri, ncepnd s-i pun n micare gura
i degetele, ca i cum ar fi mncat.
Prin deert i harem
283
Chebap! i spusei eu patronului, care plec imediat ca s prepare

mncarea cerut.
Chebapul este format din bucele de carne, fcute n frigare, la grtar.
Efaglezul m nvrednici . acum , i pe mine cu o privire.
Arab? ntreb el..
No.
Turc?
No.
n. ed.).
Ridic sprncenele subiri, ntr-o ateptare ncordat:
Englishman?
Nu. Sunt german.
German? Ce faci dum'ta aici?
Beau cafea.
Very well!1 Ce este dum'ta?
Sunt writer**.
Ah! Ce caut aici, la Mascat?
Am venit s vd oraul.
Dup aceea?
Nu tiu nc.
Bani este?
Da.
Cum cheam?
i spusei numele. Gura i se deschise n aa fel, nct buzele subiri
formar ujn ptrat perfect, scond la iveal nite dini lai i lungi;
sprncenele se ridicar i mai sus ca nainte, iar nasul ddea din coad", ca
i cum ar fi vrut s afle ce va zice acum gaura de sub el. Apoi vr mna n
buzunar, scoase un carneel, frunzri printr-nsul, dup care sri n sus, i
ridic plria de pe cap i fcu o plecciune n faa mea.
Welcome, sir2; cunosc dum'ta.

..* friptur (engl.,
1 Foarte bine (engl., n. ed.).

2 Bine-ai venit, domnule (engl., n. ed.).
Pe mine?
Yes, f oarte bine cunosc.
mi dai voie s ntreb de unde?

Sunt prieten de la sir John Raffley, membru n Traveller-Club",
London, Near-Street 47.
Serios? l cunoti pe sir Raffley? Unde se afl el acum?
n cltorie... nu tiut unde. Fost cu el n Ceylon?
Da.
Vnat elefani?
Da.
Apoi n mare (pe Girl-Robberu?
Aa e.
Timp este la dum'ta?

Hm! De ce-mi punei aceast ntrebare?
Am citit de Babilon, Ninive, spturi, nchin torii Diavolului". i
eu vrei merge acolo ... tot pentru spturi . .. aduc Fowling-bull" . ..
druiesc British Museum. Nu tiu arbete .. . doresc vntor. Dac vrei
dum'ta mergi cu mine... pltesc bine, foarte "bine.
mi dai voie s v ntreb cum v cheam?
Lindsay, David Lindsay titlu nu, n-am nevoie . . . spune sir
Lindsay.
i avei de gnd, ntr-adevr, s mergei spre Eufrat i Tigru?
Yes. Am vas cu aburi... plec acolo . . . debarc.., j vas ateapt, sau
merge napoi Bagdad. . . cumpr cal i cmil . .. cltoresc, vnez, facem
spturi, druiesc British Museum, povestesc Traveller-Club". Merge
dum'ta cu mine?
mi place s nu depind de nimeni.
j1
Firete. Poi prsi la mine cnd poftete... eu pltete bine, foarte
bine . . . numai vine cu mine.
Cine mai merge?
Prin deert i harem
283
Orict oameni vrut... dar mai bine eu, dum'ta, doi servitori.
. Cnd pornii?
Poi mine ... mine . .. astzi... imediat!
Propunerea pica de minune. N-am stat prea mult pe gnduri i btui
palma. Firete ns c am pus condiia ca, oricnd voi dori, s-mi pot lua
tlpia.
Englezul m duse n port, unde se aa ancorat un iaht drgla, i nu-mi
trebui mai mult de o jumtate de or ca s constat c nu mi-a fi putut dori
un tovar mai bun. Vroia s mpute lei i tot soiul de fiare, s-i viziteze pe
nchintorii Diavolului, i cu tot dinadinsul s dezgroape un ,,Fowlingbull", cum i zicea el, adic un taur naripat, pentru ca s-<l druiasc
Muzeului Britanic. Toate astea erau planuri aventuroase, dar tocmai de
aceea gsir aprobarea mea.
Din pcate nu-mi ddu voie s m mai ntorc la ateibehi. Un sol urma
s-mi aduc lucrurile i s-l ntiineze pe Halef de inta cltoriei mele.
Cnd solul se napoie, mi povesti c Halef mpreun cu nc un ateibeh
vor porni pe uscat la arabii din triburile Abu Salman i ammar, ca s se
neleag cu ei asupra primirii ateibehilor n triburile lor. El va lua cu sine
cmila mea, dup care va ti cum s m gseasc.
Vestea aceasta m bucur. Faptul c Halef fusese ales pentru misiunea
asta mi dovedea o dat n plus c devenise favoritul efului tribului.
Pornirm aadar n susul Golfului Persic, vizitarm Basra i Bagdadul
i, lund-o n susul Tigrului, ajunserm acolo unde ancorarm astzi. . .
Mai sus de locul nostru de ancorare se vrsa n Tigru Bab-asfal i
rmurile erau pretutindeni acoperite de o jungl deas de bambus. Cum am
mai pomenit, se lsa noaptea; cu toate astea Lindsay strui s debarcm i
s ne ridicm corturile. Nu prea aveam chef de aa ceva, dar nu-mi venea
s-l las singur, astfel c-l urmai. Echipajul vasului se compunea din patru
oameni; n zori urma s se ntoarc la Bagdad, i
englezul lu hotrrea, mpotriva sfatului meu, s descarce imediat totul de

pe el, chiar i cei patru cai pe care-i cumprase la Bagdad.
Ar fi mai bine s renunm la asta, sir l prevenii eu.
Pentru ce?
Pentru c o putem face i mine, la lumina zilei.
Merge i seara; pltesc bine.

Noi i caii suntem totui mai n siguran pe vas dect pe uscat.
Este aici hoi. . . bandii. . . ucigai?

In arabi nu te poi ncrede niciodat. Nu suntem nc aranjai.
N-o s ncredem n ei, dar noi aranjm totui avem puti; fiecare
ticlos, mpuc!
Degeaba mai ncercai s-l fac s-i schimbe prerea. Abia peste dou
ceasuri aveam s fim gata cu treaba; cele dou corturi fur ridicate, iar ntre
ele i rm priponirm >caii. Dup cin ne culcarm. Eu aveam prima
veghe, cei doi servitori a doua i a treia, iar Lindsay a patra. Noaptea era
minunat. n faa noastr vuiau apele fluviului larg, iar n stnga se nlau
crestele lui Djebel Djehennem. Limpezimea cerului lumina totul, dar
pmntul pe care stteam rmnea o enigm. Trecutul su semna cu
talazurile Tigrului, care dispreau n ntunericul junglei. Asiria, Babilqn i
Caldeea trezeau amintirea marilor popoare i uriaelor orae, dar aceast
amintire era precum visul, ale crui amnunte nu le poi reconstitui.
Dup ce trecu timpul meu de veghe, l trezii pe servitorul care urma smi ia locul i-i ddui ndrumrile cuvenite. El se numea Bill, era irlandez i
fcea impresia c fora muchilor si era de treizeci de ori mai mare ca
aceea a minii. Rnji iret auzind sfaturile mele, apoi ncepu s patruleze n
sus i n jos. Eu m-am dus s m culc i adormii.
M trezii, simind c m scutur cineva de brae, n faa mea sttea
Lindsay, n costumul cadrilat, pe care nici n deert nu se hotrse s-l
dezbrace.
Siir, scoal!
Srii n picioare i-l ntrebai:
S-a ntmplat ceva?
Hm... da.
Ce?*
Neplcut.
283
Prin deert i harem

Ce?
Caii plecat.
Caii? i-au rupt legturile?
Nu tiu.
Mai erau aici cnd ai preluat dumneata garda?
Yes.
Cum se poate, c doar ai pzit?
Aa!
Unde?
Acolo.
i-mi art o colin singuratic, oarecum deprtat de corturile noastre.
Pentru ce acolo?
Este colin de ruine. . . dus acolo pentru Fow- ling-bull.
i cnd te-ai ntors, caii nu mai erau?
Yes.
Ieii din cort i cercetai parii. Capetele funiilor mai atrnau nc de ei

restul fusese tiat.
Nu s-au smuls, ci au fost furai.

El fcu gura... paralelogram i rse cu poft.
Yes. De cine?
De hoi.
Chipul i se nveseli i mai mult.
Very well, de hoi. .. unde sunt. .. cum se i cheam?
De unde s tiu?
No .. . i eu no . .. frumos, foarte frumos! Asta aventur.
N-a trecut nici un ceas de cnd s-a petrecut furtul. Peste cinci
minute se va lumina destul de bine, ca s putem recunoate urmele.
Bun . . . minunat! Fost vntor de prerie... dum'- ata gsete urme .. .
merge dup ele ... mpuc ., plcere mare... eu pltete bine, foarte bine.
Intr n cort ca s fac pregtirile pe care le socotea trebuitoare. Dup
scurt timp, la lumina zorilor, recunoscui urmele a ase oameni i-i
mprtii descoperirea fcut.
ase? Ci este noi?

Numai doi. Doi trebuie s rmn la corturi, iar iahtul rmne i el
aici pn ne ntoarcem.
Yes! Dai eu porunci asta, apoi plecm.

Eti alergtor bun, sau s-l iau pe Bill ou mine?
Bill? Pah! De ce venit eu Tigris? Aventuri! Alerg bine. .. alerg ca o
cprioar.
Dup ce ddu ndrumrile cuvenite, i arunc pe umeri toporica i
puca, apoi porni dup mine. Trebuia s-i ajungem pe hoi nainte ca ei s
se ntlneasc ou o trup mai numeroas, astfel c o luai la picior ct putui
de repede. Picioarele lungi ale tovarului meu se ineau bine; o adevrat
plcere s alergi cu el.
Era primvar, astfel c terenul nu semna cu un deert, ci cu o pajite,
numai c florile ieiser din pmnt sub form de smocuri. Nu ajunseserm
nc prea departe, c pantalonii notri i schimbaser culoarea
din cauza polenului. Datorit vegetaiei nalte, urmele se puteau recunoate
foarte lmurit. Ele ne duser la un pria care cobora din Djebel
Djehennem, a crui ap era foarte tulbure. Pe rmul lui urmele duceau ntrun loc care era bttorit de copite de cai i, la o nou examinare, gsii c de
aici ncolo erau zece urme de copite n loc de patru. Doi din cei ase hoi
merseser pe jos pn aici i n locul acesta i inuser ascuni toi caii lor.
Lindsay fcu o mutr foarte ncruntat.
Mizerabil... foarte necjit eu.
Pentru ce?
Scap ei.
Cum adic?
Au acum toi caii. . . noi merge pe jos.

Ei i! Eu tot i ajung, dac ii dumneata la drum; dar nu e nevoie de
asta. Nu e de ajuns s vezi, ci trebuie s tragi i deducii.
Trage!
Oamenii acetia, au trecut ntmpltor pe lng tabra noastr?
Hm!
Prin deert i harem
283
Poate da, poate nu. Presupun c au urmat pe jos vasul nostru, care
ancora n fiecare sear. Dac e aa, atunci urmele lor duc spre apus, dar
numai pentru c trebuie s treac peste apa asta i pe timpul fluxului nu se
pot aventura ntr-nsa, ca nite cai strini.
Atunci trebuie fac ocol?

Da. i vor cuta un vad sau un loc de trecere mai bun, apoi vor coti
iari n direcia veche.
- Frumos, bun. .. foarte bun.
i lepd hainele i se apropie de rm.
Eti nottor bun, sir? l ntrebai.
Yes.
Nu te-a sftui s-i lai armele i hainele aa, dac vrei s-i
rmn uiscate. F-i din haine un turban n jurul plriei.
Bun. .. foarte bun. .. aa voi face.

Fcui i eu din hainele mele o legtur nalt, pe care mi-o aezai pe
cap. Apoi intrarm amndoi n ap. Englezul acesta era tot aa de bun
nottor, ca i alergtor. Ajunserm cu bine dincolo i ne mbrcarm iar
hainele.
Lindsay se ls cu totul n voia conducerii mele Mai alergarm vreo
dou mile englezeti spre miazzi, apoi ocolirm spre apus, de unde
nlimile ne ngduiau s avem o privelite bun. Urcarm un munte i
privirm de jur-mprejur, dar ct btea ochiul nu vzurm nici o vietate.
Nothing!1. . . nici un suflet. .. Mizerabil!

1 Nimic (engl., n. ed.),
Vine spre noi.

Yes. Dac sunt ei, mpuc la toi.
Sir, sunt oameni.
Hoi! Trebuie moar. . . neaprat moar.
Atunci mi pare ru c sunt nevoit s te prsesc.
Nici eu nu vd nimic.
Dac te-ai nelat... atunci ce facem?
Tot ne mai rmne timp s-i urmrim dincolo la rule. Mie nu mi-a
furat nc nimeni un cal fr s-i ia pedeapsa i nici n cazul de fa nu
m vo' ntoarce nainte de a fi recptat cele patru animale
Nici eu.
Ba nu. Dumneata trebuie s rmi la proprietatea dumitale.
Prseti? Pentru ce?

Eu mi apr pielea cnd sunt atacat, dar nu ucid pe nimeni fr s
fie nevoie. Gndesc c eti englez!
Well, Englishman. . . Nobelman.. . Gentleman.. . nu voi omor,
numai iau caii.
Aa da. . . Pare ntr-adevr c ei sunt.
Yes! Zece puncte. . . aa e.
Patru sunt pe jos i ase pe cai.

Hm! Bun vntor de prerie dum'ta . . . avu dreptate. . . Sir John
Raffley povestit mult... rmne la mine.. . pltete bine, foarte bine.
Tragi bine cu arma?
Hm, binior.
Atunci haide! Trebuie s ne retragem, ca s nu ne bage de seam.
Cmpul nostru de operaiuni se afl jos, ntre munte i ru. Dac mai
mergem zece minute spre miazzi, muntele se apropie att de mult de ap,
nct e cu neputin ca hoii s ne scape.
Coborrm napoi n goan i ajunserm curnd la locul despre care iam pomenit. Rul era ngrdit de stuf i bambus i la poalele muntelui se
gseau mimoze i un tufi nalt de vermut. Aveam loc berechet unde s ne
ascundem.
Ce facem acum? ntreb englezul.

Te ascunzi aici n stuf i-i lai pe hoi s treac nainte. La captul
acestei trectori, m ascund i eu ndrtul mimozelor i cnd i avem pe
hoi ntre noi, ieim amndoi la iveal. Voi trage numai eu, pentru c
283
Prin deert i harem
Proprietate? Pah! Dac fur, cumpr alta., aventur place la mine,

pltete... pltete bine.
Ia stai! Nu mic colo ceva?
Unde?
Artai -cu mna direcia. El holb ochii, csc gura i-i crcna
picioarele.
Aa e... i eu vede.
m pricep mai bine s m cluzesc dup mprejurri, iar dumneata te vei
folosi de arm numai cnd i-oi spune eu, sau cnd viaa i-ar fi cu adevrat
primejduit.
Well.. . bine, foarte bine. . . aventur excelent.
Se fcu nevzut n stufri, iar eu mi cutai de
asemenea o ascunztoare. Nu trecu mult i auzirm tropituri. Se apropiar,
trecur pe lng Uindsay, fr ca vreunul din clrei s bnuiasc ceva. l
vzui pe englez ieind afar din stufri i fcnd civa pai nainte.
Clreii i oprir brusc caii. Eu aveam puca atrnat pe umr i n mn
ineam numai carabina.
Sallam aaleikum!
ntmpinarea asta preioas i nuci.
Aaleik. . . rspunse unul din ei. Ce caui tu aici?
i atept pe fraii mei, ca s-mi ajute.
De ce fel de ajutor ai nevoie?

Vezi doar c sunt fr cal. Cum s strbat deertul aa? Tu ai de
prisos patru cai; n-ai vrea s-mi vinzi unul din ei?
Nu vindem nici unul din caii acetia.

Vd c eti un favorit al lui Allah. Tu nu vrei s vinzi calul, pentru
c inima ta bun i poruncete s mi-l druieti.
Allah s-i lecuiasc mintea. Nici de druit nu druiesc vreun cal.
O, pild de milostenie, te vei bucura cndva mptrit de fericirile
paradisului; cci nu numai un singur cal vrei s-mi druieti, ci patru,
pentru c de atia am nevoie.
Allah kerihm Dumnezeu s fie ndurtor cu noi! Omul acesta e

deli, e cu adevrat nebun.
Atunci gndeite-te, frate, c nebunii i iau singuri ceea ce nu li se
d de bunvoie. Ia ntoarce-i privirea! Poate c vei da aceluia de colo ce nu
vrei s-mi dai mie.
Abia acum, cnd l zrir pe englez, situaia li se lmuri pe de-a
ntregul. i. .. i pregtir suliele.
Ce vrei? m ntreb cel ce vorbise.

Caii notri, pe care ni i-ai furat n revrsatul zorilor.
Omule, tu eti cu adevrat sucit la minte. Dac i-am fi luat caii, n-ai
fi putut s ne ajungi cu picioarele.
Crezi? Voi tii prea bine c aceti patru cai aparin acelora care au
sosit acolo cu vaporul. Cum v putei nchipui c ei s-ar fi lsat furai fr
s crcneasc, i c nu-s mai detepi ca voi? Eu ara tiut c vei face un
ocol la ru, aa c am notat pe rmul cellalt i v-am ieit nainte. Voi ns
v-ai lsat trai pe sfoar. Nu vreau s vrs snge omenesc, de aceea v rog
cu biniorul s-mi dai de bunvoie napoi caii. Dup aceea v vei putea
duce unde poftii.
El rse:
Voi suntei doi i noi ase.
Bine. Atunci s fac fiecare ce-i place.
D-te la o parte din drum!

ntinse sulia mpodobit cu pene de stru i i mn calul spre mine.
Eu ridicai carabina, glonul porni, dup care cal i clre se rostogolir la
pmnt. Nici un minut nu-mi trebui ca s mai trag alte cinci gloane. Toi
caii czur, i numai ai notri, care erau legai mpreun, rmaser neatini.
Acela care-i inuse de funie, le dduse drumul. Ne folosirm de zpceal,
srirm pe ei i p-aci i-e drumul.
ndrtul nostru rsunar strigtele de furie ale arabilor. Puin ne
sinchisirm de ele i ne vzurm de drum netulburai.
Prin deert i harem
283
Magnificent1... frumos aventur. . . merit sut de lire! Noi, doi, ei
ase. . . ei luat noi patru cai, noi lovit ei ase . . . excelent. . . admirabil!
E un noroc c totul a mers att de excelent" i admirabil", sir.
Dac animalele noastre s-ar fi speriat, n-am fi putut fugi att de repede i ar
fi fost lesne s ne pricopseasc cu cteva gloane.
Facem i noi ocol sau mergem drept nainte?

Drept nainte. Noi ne cunoatem caii i vom izbuti s trecem prin
ap cu ei.
Ajunserm cu bine la corturile noastre i ndat dup sosire iahtul o lu
din loc, iar noi rmaserm singuri n deert,
Lindsay vroise s ia mu'lt bagaj i merinde, dar eu l fcui s-i
schimbe prerea. Cine vrea s cunoasc un inut trebuie s se mrgineasc
la ceea ce-i poate oferi el, iar un clre nu trebuie s ia cu sine mai mult
dect e n stare s duc animalul su. De altminteri, aveam muniii din
belug, ceea ce era lucrul cel mai de seam, i, afar de asta, nobilul meu
tovar avea att de muli bani, nct am fi putut cltori ani de zile.
Acum suntem singuri la Tigru spuse el. ncepem spm ndat
cutm FoWling-bull i alte antichiti.
Desigur c, englezul meu citise mult despre spturile de la Khorsabad,
Kufjundiik, Hammum-Ali, Nim- rud, Keaf i El Hather, de unde i ideea
s mbog- easc colecia Muzeului Britanic, urmnd s devin i el
celebru.
Chiar acum? l ntrebai. Asta nu va merge.
Pentru ce? Am secure.

A, cu mattokul sta n-o s faci mare scofal. Cine vrea s fac
spturi aici, trebuie mai nti s stabileasc o nelegere cu guvernul. ..
Guvernul? Care?
Cel turcesc.
Pah! Ninive aparinut turcilor?

Asta nu, cci pe atunci nici nu se tia de turci. Dar ruinele fac parte
acum din teritoriul turcesc, dei hraul sultanului nu prea ajunge pn aici.
Adevraii stpni sunt nomazii arabi i, bineneles cine vrea s fac
1 Minunat (engl., n. trad.).
spturi pe aici trebuie mai nti s se pun bine cu ei, cci altminteri nu e
sigur nici de bunul su, nici de viaa sa. De aceea te-am i sftuit s iei
daruri pentru cpetenii.
Vemintele de mtase?
Da; astea sunt cele mai cutate lucruri pe aici, las c ocup i loc
puin la crat.
Well, atunci s ne punem bine. . . dar ndat i imediat nu?
Eu tiam prea bine c nu se va alege nimic din spturile sale, dar nu
vroiam s-l descurajez.
Sunt de acord. Acum se pune ntrebarea ns, cu cae cpetenie
trebuie s ncepem.
S ne sftuim!
Tribul cel mai puternic se numete El ammar. El i are ns
punile departe n sus, pe povrniul de miazzi al munilor Sindar i pe
rmul drept al Thatharului.
Ct e pn la Sindar?
Un ntreg grad de latitudine.

Foarte mult. Ce arabi mai sunt pe aici?
Obeizii, abu-salmanii, abu-ferhanii i alii; dar nu se poate ti exact
unde pot fi gsite hoardele acestea, deoarece ele se afl mereu n pribegie.
Dup ce cirezile lor au sfrit de pscut un loc, i strng corturile i
pornesc mai departe. Afar de asta triburile se dumnesc venic ntre ele,
se feresc unele de altele i faptul acesta contribuie mult la nestatornicia
vieii pe > care o duc.
Frumoas via. . . mult aventuri. . . mult ruine [ gsete, mulit
spturi. . . minunat. . . excelent!
Cel mai nimerit lucru e s pornim n deert i ' s ne informm, de
Ia cel dinti beduin ntlnit n cale, unde e slaul celui mai apropiat trib.
Bun. . . well. .. foarte frumos! Chiar acum plecm i informm.
Azi am putea s mai rmnem aici.
Rmnem i nu spm? Nu. . . nu merge! Corturi desface i
pleac!
283
Prin deert i harem
Trebuia s-i fac pe voie, cu att mai mult cu ct, | gndindu-m mai
bine, trebuia s-mi spun c, n urmai incidentului din ziua aceea, era mai
bine s plecm de | acolo. Desfcurm deci corturile, nclecarm i porni- i
rm pe drumul ctre lacul Sabakah.
Era o plimbare minunat prin stepa nflorit. Fie- | care pas al cailor
strnea noi miresme mbttoare. Nici cea mai fertil savan din America
de Nord nu se pu- : tea asemui cu inutul acesta. i avurm norocul s fi L
ales un drum bun, cci numai dup un ceas vzurm j venind spre noi doi
clrei. Cu mantalele lor flfinde i penele de stru de la sulie, fceau o
bun impresie. | Scond strigte rzboinice, clreau spre noi.
Rcnesc. . . Vor mpunge cu sulia? m ntreb englezul.
(
Nu. Acesta e felul lor de a saluta. Cine se arat fricos, nu e socotit
de ei drept brbat.
Noi brbai.
Se inu de cuvnt i nici nu clipi cnd unul din clrei ndreptase vrful
ascuit al suliei sale drept sipre pieptul lui, i i smuci calul abia cnd
vrful acesta era aproape s-i ating pieptul.
Sallam aaleikum! ncotro v ducei? ne ntreb unul.
Din ce trib eti tu?

Din tribul haddedihna, care face parte din marea naie a ammarilor.
Cum l cheam pe eicul tu?
Mohammed Emin.
E departe de aici?
Dac vrei s te duci la el, te vom nsoi.

ntoarser caii i ni se alturar. n timp ce noi
cu servitorii n urma noastr stteam n a n inut demn, ei sreau n
jurul nostru, artnd ce pot n arta clriei. Proba principal const n
strunirea calului n toiul unui galop nebun, ceea ce ns obosete muilt
bietul animal. Englezului i plcu nespus reprezentaia.
Minunat! Hm, eu nu poate aa. .. a rupe gt la mine.
Eu am vzut i altele i mai i.
Ah! Unde?
O clrie pe via i moarte ntr-o pdure secular american, pe un
fluviu ngheat, cu cal nepotcovit, sau ntr-un canion pietros, cred c e ceva
mai greu dect asta.
Hm! Merge i eu America. . . clrete n pdure secular ... pe
ghea ... n canion . . . frumoas aventur. . minunat! Ce spune oamenii
acetia?
Ne-au salutat i au ntrebat de inta drumului I nostru; ne vor
conduce la eicul lor. Acesta se numete I Mohamimed Emin i e cpetenia
haddedihnilor.
Oameni viteji?
Indivizii acetia se cred toi viteji, i sunt chiar, | pn la un punct
oarecare. Nici nu e de mirare. La ei | femeia trebuie s fac totul i brbatul
nu face dect I s clreasc, s fumeze, s fure, s lupte, s trnc- t
neasc i s trndveasc.
Frumoas via. . . minunat. . . a vrea fiu eic.,. a face spturi
mult. . . gsete Fowling-bull i trimite ; Londra. . . him!
Stepa ncepu s se nsufleeasc din ce n ce mai | mult i bgarm de
seam c ne apropiam de haddedihni. [ Cea mai mare parte erau nc n
micare cnd ajunserm la ei.
Nu e prea uor de descris privelitea pe care o ofer I un trib arab n
drum spre noul su loc de punat. I. Strbtusem nainte Sahara i o parte
din Arabia i | cunoscusem cu prilejul acela multe triburi ale arabilor |
apuseni; aici, ns, privelitea era cu totul nou pentru mine. Aceeai
deosebire care exist ntre oazele | Saharei i ara Sinear" a Bibliei se
poate observa i I n viaa locuitorilor lor. Clream aici pe un merd1
aproape nesfrit, care n-are nici cea mai mic asemnare cu un uah2 al
1 Pajite, prerie.
2nici oamenii nu prezentau vreo urm a acelei dispoziii a pustiului", de

care nu poate scpa nimeni n prile din susul Nilului.
Ne gseam acum n mijlocul unei cirezi format din mii de oi i cmile.
Ct btea ochiul la dreapta i la stnga noastr, nainte i napoi
283
Prin deert i harem
apusului. El se asemna mai cu- | rnd cu un uria covor de savan, format

numai din flori. Simunul ngrozitor nu prea s fi bntuit pe aici; f nu se
vedea nici o urm de dun rtcitoare. Aici nu exista nici un loc eu
crpturi i cldur dogoritoare, i Cmpia ntins se mpodobise cu via
nmiresmat i
tlzuia un ocean de animale ierbivore i rtcitoare. Vzurm iruri lungi

de boi i mgari, ncrcai cu corturi negre, covoare pestrie, cldri uriae
i tot soiul de alte lucruri. Pe munii acetia de obiecte de gospodrie
fuseser legai brbai i femei care nu mai erau n putere s mearg sau s
se in n a. Din cnd n cnd se vedea cte un animal purtnd n oblncul
eii copilai, crora nu li se vedea afar dect capul. Pentru meninerea
echilibrului, animalul purta atunci pe partea cealalt miei sau berbeci tineri,
care-i scoteau i ei cporul afar, behind. Veneau apoi fete, care purtau
pe ele .lumai cmaa aceea arbeasc lipit de trup; mame purtnd copii pe
umeri, biei care mnau miei naintea lor; hitai de dromadere cocoai pe
^spinarea acestora i care mai duceau de cpstru caii lor de ras; i, n
sfrit, clrei cu duiumul, narmai cu sulie, gonind pe cmpie dup
acelea din animalele lor care nu vroiau s asculte de disciplina convoiului.
Interesante erau mai ales cmilele acelea de clrie, alese s poarte n
spinare femeile de rang nalt. Am vzut n Sahara cmile purtnd femei n
couri cu form de leagn, dar instalaia pe care o vedeam acum aici n-am
mai ntlnit-o nicieri. Dou veline lungi de zece coi i chiar mai mult
sunt aezate de-a curmeziul naintea i ndrtul cocoaei cmilei i legate
mpreun la capete cu pergament sau frnghie. Rama aceasta e mpodobit
cu ciucuri de ln n toate culorile, cu iraguri de scoici i perle, la fel ca
aua i hamurile i
Poliist.
Karl May Opere 33
____
266
iese n afar deci cu nou sau chiar mai muli coi la dreapta i la stnga
flancurilor cmilei. n mijlocul ei, pe cocoa, se nal o csu de scnduri
mbrcate cu postav, care seamn de minune cu o gheret, de care atrn
tot felul de ciucuri i mouri. Ea atinge o nlime neobinuit i cnd se
ivete la orizont, datorit mersului legnat al cmilei, o poi lua drept un
fluture uria sau o libelul enorm care d mereu din aripi.
Ivirea noastr strni vlv n fiecare grup la care ajungeam. Vina n-o
purtam eu, ci sir Lindsay i servitorii si, care puteau fi ghicii lesne c sunt
europenii.
Cluzele noastre o luar nainte, pn cnd zrirm n sfrit un cort
neobinuit de mare, n faa cruia erau nfipte n pmnt multe sulie, semn
c acesta era cortul cpeteniei. Oamenii erau tocmai ocupai s ridice n
jurul acestuia un cerc de alte corturi.
Cei doi arabi care ne cluziser desclecar i intrar n cort. Dup
cteva Clipe ieir napoi, nsoii de un al treilea, care avea o nfiare de
adevrat patriarh. ntocmai aa trebuie s fi artat Abraham, cnd ieise din
casa lui n dumbrava Mamre, ca s-i ntmpine oaspeii. Barba-i alb ca
zpada i atrna pn peste piept, totui btrnul fcea impresia unui brbat
voinic. Privirea ochilor si ntunecai, nu prea era prietenoas pentru noi. El
duse mna la inim i ne salut:
Salamal
Acesta e salutul cu care ntmpin mahomedanul fanatic pe
necredinciosul care vine la el; n schimb, pe dreptcredincioi i primete cu
Sallam aaleikum.
Aaleikum! i rspunsei eu i srii de pe cal.

Auzind cuvntul acesta el m privi cercettor, apoi
ntreb:
Eti musulman sau ghiaur?

De cnd e obiceiul ca fiul nobilului trib al airn- marilor s-i
ntmpine oaspeii cu asemenea ntrebri? Coranul nu spune oare: D
strinului de mncare i de but; las-l s se odihneasc la tine, fr s-l
ntrebi de unde vine i unde merge!" Allah s te ierte c-i primeti oaspeii
ca un khawas* turc.
Prin deert i harem
El ridic mna, ntr-un gest de aprare.

La ammari i haddedihni oricine este binevenit, afar de mincinoi
i de trdtori.
Spunnd asta arunc o privire plin de neles asupra englezului.
Pe cine i ai n vedere cu aceste cuvinte? ntrebai eu.
Pe aceia care vin din ara apusului, ca s-l ae pe pa mpotriva
fiilor deertului. De ce are nevoie regina insulelor** de un consul la
Moul?
Aceti trei brbai nu sunt de la consulat. Suntem cltori ostenii i
nu cerem de la tine nimic altceva dect o nghiitur de ap pentru noi i o
curmal pentru caii notri.
Dac nu suntei de la consulat, atunci vei cpta ce dorii. Intrai
nuntru i fii binevenii.
Ne priponirm caii i intrarm n cort. Ni se ddu de but lapte de
cmil, iar drept mncare nite pine de orz, tare i pe jumtate ars, ceea
ce era un semn c eicul nu ne considera drept oaspei. Pe cnd mneam, el
ne fixa cu privirea ntunecat, fr s scoat un cuvnt. Trebuia s aib
motive temeinice s-i bnuiasc pe strini i ghicii dup mutra lui c ar fi
vrut s afle amnunte despre noi.
Lindsay i arunc privirea prin cort i m ntreb:
Om ru, nu?
Aa pare.
Arat c ar vrea s mnnce pe noi. Ce spunea?
Ne-a salutat cum se salut necredincioii. Nu suntem nc oaspeii
lui ,i trebuie s fim cu ochii n patru.
Nu oaspeii lui? Dar noi mncm i bem la el!
Nu ne-a dat pinea cu propria sa mn i sare deloc. Vede c
dumneata eti englez i pe englezi nu prea pare s-i aib la inim.
Pentru ce?
Nu tiu.
ntreab!
Nu se poate, cci ar fi necurtenitor. Cred ns c vom afla.
Eram gata cu gustarea i eu m ridicai, spunnd:
Karl May Opere 33
____
266
Ne-ai'dat mncare i butur, Mohammed Emin; : i mulumim i-i
vom luda ospitalitatea oriunde ne-om duce. Rmi cu bine! Allah s te

1
binecuvnteze, pe tine I i ai ti.
;
Nu se ateptase la aceast desprire grabnic, de aceea ne i ntreb:
De ce vrei s i plecai? Rmnei aici i v odihnii!
Vom pleca, pentru c soarele buntii tale nu lumineaz asupra
noastr.
Suntei n siguran aici n cortul meu.

Crezi? Eu nu cred s fie aa, n beyt1-ul unui arab el-ammar.
El duse mna la pumnal i rcni:
Vrei s m insuli?
Nu; vreau numai s-i spun gndurile mele. Cortul unui ammar nu
ofer nici o siguran oaspetelui;
cu att mai puin deci aceluia care nu se bucur nici mcar de ospitalitate.
Vrei s te n j unghii? Cnd a clcat vreodat un arnmar legea
ospitalitii?
Ea a fost clcat nu numai mpotriva unor strini, ci chiar i
mpotriva acelora care fac parte din propriul trib.
Asta era o nvinuire grozav; dar nu vedeam pentru ce a fi fost
curtenitor cu un om ce ne primise ca pe nite ceretori.
N-o s m njunghii, eicule urmai eu cci, n primul rnd,
am spus adevrul i, n al doilea rnd, pumnalul meu te va atinge nainte ca
al tu s m ating pe mine.
Dovedete!
i voi spune o poveste. A fost odat un trib mare i puternic, care se
mprea n ferkah2-uri mai mici. Tribul acesta era guvernat de o cpetenie
mare i viteaz, n pieptul cruia ns iretenia slluia alturi de
prefctorie. Oamenii si devenir nemulumii de el i-l prsir unui cte
unul, alturndu-se de cpetenia unui alt ferkah. Atunci eieul trimise la
cpetenie i-l chem la el s stea de vorb. Cpetenia ns nu veni. eieul
1 Cort negru.
2 ubtriburi.
Prin deert i harem
trimise atunci pe propriul su fiu. Acesta era un om curajos, viteaz i iubitor

de adevr. El vorbi astfel cpeteniei: Urmeaz-m! Ii jur pe Allah c vei fi
n siguran n cortul tatlui meu. Voi sta cheza cu viaa mea pentru a ta".
La care cpetenia rspunse: Nu m-a duce la tatl tu, chiar dac ar face o
mie de jurminte c m va crua; pe tine ns te cred. i, ca s-i arat c am
ncredere n tine, voi merge cu tine fr nsoitor". Inclecar pe cai i
pornir. Cnd intrar n cortul eicului, l gsir plin de rzboinici.
Cpetenia fu poftit s se aeze alturi de eic. I se ddu ospul i
cuvntarea ospitalitii, dar dup ce mnc fu atacat. Fiul eicului vru s-l
scape, dar l mpiedicar. Unchiul eicului l nghesui la pmnt pe
cpetenie, i prinse capul ntre genunchii si i nenorocitului i se tie gtul
cu cuitul, la fel cum se face cu o oaie. Fiul i sfie hainele i fcu tatlui
su imputri, dar fu nevoit s fug, altminteri cu siguran c ar fi fost ucis.
Cunoti povestea asta, eicule Mohammed Emin?
N-o cunosc... Aa ceva nu se poate ntmpla.

i totui s-a ntmplat, i chiar n propriul tu trib. Cel trdat se
numea Nedris, fiul se numea Ferhan, unchiul Hadlar, iar eicul era
vestitul Sofuk, din tribul ammar.
De unde cunoti numele acestea? ntreb Mohammed Emin,
tulburndu-se. Tu nu eti nici ammar, nici obeid, nici abu-salman. Vorbeti
graiul arabilor apuseni i armele tale nu sunt acelea ale arabilor din El
Djesireh1. De la cine ai aflat povestea aceasta?
Ruinea unui trib se rspndete tot att de repede ca i gloria unui
popor. Tu tii prea bine c am spus adevrul. Cum m pot ncrede n tine?
Tu eti un haddedihn; haddedihnii fac parte din tribul ammarilor i tu ne-ai
refuzat ospitalitatea. Aa c vom pleca.
El ridic braul n semn de mpotrivire.
Tu eti un hagiu i te afli n tovria unor ghiauri.
De unde vezi c ,sunt un hagiu?
1 Insul" = ara dintre Eufrat i Tigru.
309

De pe Hamail1-ul tu. Vei fi liber. Aceti necredincioi ns vor plti
djisijet-ul2 nainte de a pleca.

Nu-l vor plti, pentru c stau sub ocrotirea mea.
Ei n-au nevoie de ocrotirea ta, cci stau sub aceea a consulului lor,
pe care Allah s-l prpdeasc!
E dumanul ,tu?
Da, e dumanul meu. El l-a ndemnat pe guvernatorul din Moul s-l
ia prizonier pe fiul meu; tot el i-a aat mpotriva mea pe obeizi, pe abuhammezii i pe djovari ca s-mi prade turmele i acum vor s se
ntovreasc pentru a m nimici pe mine i tot tribul meu.
Atunci cheam n ajutor .celelalte triburi ale ammarilor!
Ele nu pot veni, cci guvernatorul a adunat o armat, cu care vrea s
dea nval asupra punilor lor de la Sindar. Eu nu m pot bizui dect pe
mine nsumi. Allah s m ocroteasc.
Mohammed Emin, am auzit c obeizii, abu-hammezii i djovarii
sunt tlhari. Eu nu-i iubesc; sunt un prieten al ammarilor. ammarii sunt
arabii cei mai nobili i mai viteji din ci cunosc; doresc s fii n stare s-i
nvingi pe toi dumanii ti.
N-aveam de gnd s-i fac un compliment prin cuvintele acestea, ci
eram chiar ncredinat cu totul de cele ce spuneam. Probabil c i tonul cu
care vorbisem trda aceasta, cci observai c fcusem o impresie bun.
Adevrat c eti prieten al ammarilor? m ntreb eicul.
Da, i-mi pare foarte ru c s-a semnat dezbi- nare ntre ei, astfel
c puterea lor aproape c s-a sfrmat.
A! Allah e mare i ammarii sunt nc destul de viteji ca s lupte cu
dumanii lor. Cine i-a vorbit despre noi?
nc de mult am citit i auzit, despre voi; ultima veste am aflat-o
ns n Belad Arab, la fiii ateibehilor.
Cum? ntreb el surprins. Ai fost la ateibehi?
Da.
Ei sunt muli i puternici, dar apas un blestem asupra lor.
Vrei s zici de eicul Malek, care a fost izgonit?
1
1 Un Coran atrnat n jurul gtului i care e

mpodobit cu aur.
2 Impozit personal pe care triburile obinuiesc
pus ntr-o nvelitoare

s-l ia de la strini.
309
El sri n sus:
Maschallah, l cunoti pe Malek, prietenul i fratele meu?
l cunosc att pe el ct i pe oamenii si.
Unde i-ai ntlnit?

Am dat de ei n apropiere de Djidda i am strbtut cu dnii Belad
Arabul spre El Nahman, deertul din Mascat.
Atunci i cunoti pe toi?
Pe toi!
i pe iart-m c vorbesc de o femeie, dar ea nu-i o simpl
femeie, ci un caracter de brbat pe Ama, fiica lui Malek, o cunoti?
O cunosc prea bine. Ea a fost soia lui Abu- Seif i s-a ridicat
mpotriva lui.
i-a atins rzbunarea?

Da; Abu-Seif e mort. Hagi Halef Omar, servi-; torul meu, l-a ucis, i
pentru asta a cptat-o de soie pe Hanneh, fiica Amei.
Servitorul tu? Atunci tu nu eti un rzboinic de rnd?
311
Sunt un fiu al Uelad germanilor i cltoresc prin ri strine, n

cutare de aventuri.
l it
ia
tu it? le
O, acum tiu. Tu faci precum a fcut Harun al Raid; eti un eic, un
emir, i porneti n lume dup lupte i panii. Servitorul tu l-a ucis pe
puternicul Tat al spadei" i tu, fiindu-i stpn, trebuie s fii un erou i mai
mare dect nsoitorul tu. Unde se afl acest iste Hagi Halef Omar?
Probabil c vei avea prilejul s-l vezi n curnd. Va fi trimis de
eicul Malek ca s-i ntrebe pe ammari, dac el i ai si pot locui sub
ocrotirea lor.
Vor fi bine-venii, ct se poate de bine-venii. Povestete-mi, emire,
povestete-mi de ei!
El se aez iar. Fcui la fel i-i povestii despre ntlnirea mea cu
ateibehii, att ct socotii trebuitor. Cnd sfrii, el mi ntinse mna i-mi
spuse:
Iart-m, emire, c n-am tiut asta. i ai cu tine pe englezii tia i ei
sunt dumanii mei. Acum ns vei fi oaspeii mei. ngduie-mi s plec ca s
poruncesc ospul.
Acum, dup ce-mi dduse mna, eram n siguran la el. Scosei de sub
vemnt sticla cu apa sfnt" i-l ntrebai:
ea pe
Vei porunci ospul la Bent Amm1?
Da.
Atunci salut-o din partea mea i stropete-o cu cteva picturi din
apa aceasta. E ap din fntna Zem-Zem. Allah fie cu ea!
i
1 Bent Amm" nsaaimn, de fapt, mtu, i e singurul cuvnt prin care se poate vorbi cu
un arab despre soia sa.
311
Sidi, tu eti un erou viteaz i un mare sfnt. Vino i stropete-o tu

nsui! Femeile ammarilor nu se tem s-i arate brbailor faa.
E drept c auzisem c femeile i fetele ammarilor nu prea se mpac
cu vlul i chiar n cursul cltoriei din ziua aceea ntlnisem multe din ele
cu faa descoperit. El se ridic iari de jos i-mi fcu semn s-l urmez. Nu
trebui s mergem departe; n apropierea cortului su era un al doilea. Cnd
intrarm nuntru, vzui trei arboaice i dou fete negre. Acestea din urm
erau desigur sclave, iar celelalte soiile sale. Dou din ele mcinau ntre
dou pietre orz, n timp ce a treia conducea lucrul de pe un loc mai ridicat.
Fr ndoial c aceasta era stpna.
ntr-un ungher al cortului se aflau civa saci umplui cu orez, curmale,
cafea, orz i fasole, peste care era ntins ian covor de pre; acesta forma
tronul stpnei. Ea era tnr nc, zvelt i avea culoarea pielii mai
deschis dect celelalte femei; trsturile ei erau regulate, ochii negri i
strlucitori. Buzele i le vopsise n rou-nchis, sprncenele negre, i anume
n aa fel nct se mpreunau deasupra nasului. Fruntea i obrajii erau
acoperite cu benghiuri, iar pe braele i picioarele goale se puteau vedea
tatuaje de culoare roie-aprins. De fiecare ureche atrna, pn la old, cte
o verig mare de aur i nasul era prevzut, de asemenea, cu un inel foarte
mare, pe care scnteiau cteva pietre preioase. n jurul gtului i atrnau
iraguri groase de perle, mrgele, pietre colorate, iar la ncheieturile
minilor i: picioarelor purta brri de argint. Celelalte femei erau mai
puin mpopoonate.
Sallam! salut ei cui. V aduc un erou din tribul germanilor, care e
un mare sfnt i vrea s v druiasc cu binecuvntarea Zem-Zemului.
Ct ai clipi din ochi toate femeile se aruncar la pmnt. Chiar i
stpna prsi tronul i ngenunche. Turnai n palm cteva picturi de ap
i le stropii deasupra grupului.
Primii-o, flori ale deertului! Dumnezeul tuturor popoarelor s v
in frumoase i vesele, pentru ca mireasma voastr s mbete inima
stpnului vostru!
Cnd vzur c vri napoi sticla, ele se ridicar i se grbir s-mi
mulumeasc,
strngndu-mi mna, ntocmai ca n rile Europei. Apoi
ii
eicul porunci:
311
Acum grbii-v s pregtii un osp care s fie vrednic de omul

acesta. Voi pofti oaspei, nct s se umple cortul meu i s se bucure toi de
cinstea de care am avut parte astzi.
Ne ntoarserm la cortul lui i n vreme ce eu intram nuntru, el mai
zbovi pe afar, ca s dea porunci unor beduini.
Unde fost? m ntreb sir Lindsay.
n cortul femeilor.
Ah! Nu-i cu putin!
i, totui acolo am fost.
i las vzute femeile acestea?
Pentru ce nu?
Hm! Minunat! Rmne aici! Vede i eu femei.
Depinde. Pe mine m consider un om cucernic, deoarece am ap
din fntna Zem-Zem, din care, dup credina acestor oameni, o pictur
face minuni.
Ah! Prost! Eu, n-am Zem-Zem.
Nici nu i-ar ajuta, cci nu tii arbete.
Ruine este aici?

Nu. Dar cred c nu trebuie s mergem prea departe ca s gsim
niscaiva.
Atunci trebuie ntreab. Gsim ruine; dezgropm Fowling-bull!
Mncare fost mizerabil aici.
Las c n curnd vom cpta un adevrat osp arab.
Ah! eicul nu las aa ceva.

Prerea sa cu privire la noi s-a schimbat. Cunosc pe civa prieteni
de-ai lui i prin asta ne-am dobndi aici dreptul la ospitalitate. Dar spunele servitorilor s ias. S-ar putea ca arabii s se supere, fiind nevoii s stea
cu ei n aceeai ncpere.
Nu mult dup intrarea eicului se adunar i oaspeii. Erau att de
muli, nct cortul se umplu ntr-adevr. Se aezar n cerc, dup cum le era
rangul, iar eicul lu loc n mijloc, ntre mine i englez. In curnd se aduse
i mncarea
de ctre sclave i ea fu servit de civa beduini.
iii
Mai nti se ntinse n faa noastr un sufrah. Asta e un soi de fa de
mas din piele tbcit, care e tivit pe margini cu benzi colorate, ciucuri i
311
farafastcuri. Ea mai cuprinde n acelai timp i cteva buzunare, astfel c

atunci cnd e mpturit, poate servi ca desag pentru merinde. Apoi se
aduse cafeaua. Deocamdat fiecare oaspete cpt numai o cecu mic.
Dup aceea veni un castron cu salatah. Asta e o mncare foarte
nviortoare i se compune din lapte acru i felii de castravei, puin srate
i piprate. In acelai timp se puse o oal n faa eicului. Ea coninea ap
proaspt, din -care ieeau la iveal trei jumti de sticle. Dou din ele
conineau, dup cum aveam s vedem ndat, araki, iar a treia era umplut
cu un lichid frumos mirositor, cu care gazda ne stropi dup fiecare fel de
mncare.
Veni apoi o strachin ct toate zilele plin cu unt topit. Arabii l numesc
samn, i-l mnnc i-l beau att la nceputul ct i la sfritul mesei,
precum i n orice alt timp al zilei. Dup aceea ni se puser n fa coulee cu curmale. Erau gustoasele el elebi, lungi de vreo opt centimetri,
cu smburele mic i cu arom minunat. Vzui apoi acele rare adwa, care
nu ajung niciodat n comer, cci profetul a spus despre ele: Cine
ntrerupe postul prin consumarea zilnic a ase sau apte adva, nu trebuie
s se team nici de otrav, nici de farmece". S-au mai adus hillvaha, cea
mai dulce, djuseirijeha, cea mai verde, el birni i el seihani. Pentru oaspeii
mei puin de seam erau balah, curmale uscate pe copaci, apoi djebeli i
hylajeh. Se mai gseau acolo i kelladat el am, salbe siriene; acestea sunt
curmale care, n stare crud nc, se pun n ap clocotind, ca s-i pstreze
culoarea galben; apoi se formeaz un irag i se aaz la soare s se usuce.
Dup curmale se aduse la mas un vas cu kunafah, adic tiei presrai
cu zahr.
BismUlah! spuse acum eicul, ridicnd minile, i dnd prin aceasta
semnalul c masa poate ncepe.
El i vr degetele n fiecare strachin, vas i co, i-mi puse n gur
nti mie, apoi englezului, ceea ce socotea el c e cel mai bun. Firete, miar fi plcut mai mult s m folosesc de propriile mele degete, dar n-aveam
ncotro, cci l-a fi insultat dac m mpotriveam. n schimb sir Lindsay,
cnd i se vr pe gt cei dinti tiei, deschise gura aa cum tia el s-o
deschid,
i nu vru s-o nchid pn cnd nu-l ndemnai eu:
iv
Mnnc, sir, dac nu vrei s-i insuli de moarte pe oamenii
aceltia!
311
El nchise gura cu zgomot, nghii ce avea ntr-nsa, apoi spuse, n

englezete:
Brr! Doar am furculi i cuit n trusa mea.

Las-le acolo c stau bine! Trebuie s ne supunem obiceiului lor.
Groaznic!
Ce spune omul acesta? ntreb eicul.
E ncntat de ospitalitatea ta.

O, ct v iubesc!
Kar May Opere 33
Spunnd acestea scotoci cu mna prin laptele acru i-i lipi onorabilului
englishman o porie sub nasul lung. Sir Lindsay sfori de cteva ori, ca si ia avnt, apoi ncerc, cu ajutorul limbii, s fac s intre n gur darul
ospitalitii", de acolo de unde l lsase mna gazdei.
Groaznic! mormi el apoi. Trebuie oare s ndur asta?
Da.
Fr mpotrivire?
Fr. Dar de rzbunat te poi rzbuna.
Cum?
- Fii atent cum fac eu i f i dumneata la fel!
Bgai mna n tiei i vri apoi o porie n gura eicului. Nu avusese
nc timpul s-o nghit, c David Lindsay i afund degetele n untul topit
i-i turn un pumn ntreg n gur. i acum se ntmpl ceea ce nu m-a fi
ateptat din partea eicului, ca musulman: primi fr mpotrivire ofranda
unui necredincios. Firete c-i rezerva dreptul s se purifice mai trziu
printr-un post mai lung sau mai scurt, s se curee de pcatul acesta.
n timp ce noi eram astfel hrnii de eie, eu m- prii din belug
ofrandele mele celorlali. Ei socoteau asta drept o favoare deosebit i-mi
ntindeau gura cu plcere vdit. n curnd, din tot ce se adusese la mas nu
mai rmsese nimic.
eicul btu acum tare din palme i se aduse o sini. Asta e o strachin
foarte mare, cu desene i inscripii pe ea, i cu o circumferin de aproape
ase picioare. Era plin cu birgani, o amestectur de orez i carne de
berbec, care plutea n unt topit. Apoi veni un varah mai, o tocan tot din
carne de berbec, piprat i cu mirodenii, dup aceea chebap, felioare de
carne fripte pe beioare ascuite, apoi kima, carne fiart, apoi compot de
rodii, mere i gutui, i, n sfrit, raha1.
In sfrit? A, de unde! Cci cnd crezui c s-a isprvit ospul, fu
adus piesa" principal: un berbec pregtit n ntregime la frigare. Nu mai
puteam mnca. ..
El Hamd ul illah! spusei deci, mi vri minile n oala cu ap i mi
le ters ei de vemnt.
1 Rahat.
Karl May Opere 33
Asta era semnul c nu voi mai mnca. Orientalii nu cunosc rul nostru
obicei de a sili pe cineva la mas s mnnce peste puterile sale. Cine i-a
spus El Hamd- u'l su nu mai e luat n seam. Englezul observ aceasta. n
El Hamdillah! spuse i el, i vr minile n ap, apoi... se uit la ele
foarte stingherit.
eicul bg de seam i-i ntinse haik-ul su.
Spune prietenului tu zise el ctre mine c-i poate terge
minile de haina mea. Dup cum se arat, englezii nu prea in mult la
curenie, cci n-au nici mcar un vemnt de care s-i poat terge minii'le.
Ii mprtii lui Lindsay oferta eieuui i el se grbi s se foloseasc de
ea.
Oaspeii mai gustar din araki, apoi se servi fiecruia cafeaua i o pip.
Abia acum ncepu eicul s m prezinte:
Voi oameni din tribul haddedihn el ammar, brbatul acesta este un
mare emir i hagiu din ara Uelad germanilor; numele lui este. . .
Hagi Kara Ben Nemsi i ntregii cu vorba.

Da, numele lui este emir Hagi Kara Ben Nemsi; el e cel mai mare
rzboinic al rii sale i cel mai n- elept taleb al poporului su. Are la
dnsul fntna Zem-Zem i umbl prin toate rile ca s caute aventuri. tii
33
Prin deert i harem
acum ce este? Un djihad1 e. Ia s vedem dac-i place s porneasc cu noi

mporiva dumanilor notrli.
Asta m puse ntr-o situaie ciudat i neateptat. Ce s rspund? C
toi ateptau un rspuns de la mine, era lesne de vzut dup privirile care se
aintiser asupra mea. M hotri deci repede i zisei:
1Dar nimeni nu poate vorbi cu dnsul dac nu sunt, eu cu el. Voi nu

pricepei graiul lui i el nu-l cunoate pe al vostru.
Atunci s mearg nti cu noi la lupt, apoi v vom arta multe
locuri unde putei gsi semna i chipuri.
Ldndsay bg de seam c era vorba despre el.
Ce spun? m ntreb.
M ntreab ce caui dumneata n ara asta.
i le-ai spus, sir?
Da.
C vreau s dezgrop Fowling-bulluri?
Da.
i?
Vor s nu m duc cu dumneata.
Dar ce alta s faci?
S pornesc cu ei la lupt. Ei m in drept un mare rzboinic.
Hm! Unde gsesc eu Fowling-bulluri?
Vor ei s-i arate.

Ah! Dar eu nu m pot nelege cu oamenii acetia.
Tocmai asta le-am spus i eu.
i ce-au rspuns?
S mergi i dumneata la lupt, apoi ne vor arta ei unde se pot gsi
inscripii i altele asemntoare.
Well! Mergem cu ei!
Nu se poate.
Pentru ce nu?
Karl May Opere 33
Eu lupt pentru tot ce e drept i bun, mpotriva a tot ce e nedrept i

fals. Braul meu v aparine; nainte de asta ns, trebuie s-l duc pe omul
acesta, prietenul meu, acolo unde i-am fgduit s-l cluzesc.
i unde anume?
Asta v voi lmuri. Cu multe mii de ani n urm, tria n ara
aceasta un popor, care avea orae mari i palate minunate. Poporul a
disprut, iar oraele i palatele sale zac ngropate sub pmnt. Cine sap n
adncime, poate vedea i nva cum au fost lucrurile cu mii de ani n urm,
i asta vrea s fac prietenul meu. El vrea s caute n pmnt semnele i
scrierile vechilor locuitori, penru a le descifra i citi...
i aur, ca s-l ia cu el adug eicul.

Ba nu rspunsei eu. El e bogat; are aur i argint ct pofteti. El
caut numai lucruri scrise i chipuri; toate celelalte le las locuitorilor
acestei ri.
i ce trebuie s faci tu?

Eu trebuie s-l duc la un loc unde s gseasc ceea ce caut.
Pentru asta n-are nevoie de tine, aa c poi s porneti cu noi la
lupt. i vom arta noi destule locuri dintr-acestea. Toat ara e plin de
ruine.
Ne primejdulim viaa. Ce ne privete pe noi dumniile altora?

Nimic. Dar tocmai pentru asta putem merge cu cine vrem.
Karl May Opere 33
De, eu a spune s chibzuim bine.

Te temi cumva, sir?
Nu.
Aa credeam. Atunci mergem! Spune-le-o!
O s te mai rzgndeti.
Ba nu.
El se ntoarse ntr-o parte i acesta era un semn nendoios c-i spusese
ultimul cuvnt. Eu m adresai eicului:
i-am spus adineauri c lupt pentru tot ce e drept i bun. Cauza
voastr e dreapt i bun?
Vrei s i-o povestesc?
Da.
Ai auzit de tribul djeheilor?

Da. E un trib neltor. El se ntovrete adesea cu triburile abusalman i tai-arab, ca s jefuiasc triburile vecine.
Vd c tii. A atacat tribul nostru i ne-a rpit mai multe turme; noi
ns l-am urmrit i i-am luat totul napoi. Acum ns eicul djeheilor ne-a
prt la guvernator i l-a mituit. Acesta a trimis dup mine i m-a poftit la
Moul cu cei mai buni- rzboinici ai tribului meu, ca s stm de vorb. Eu
am fost rnit, i nu puteam nici s clresc, nici s merg pe jos, de aceea lam trimis pe fiul meu, cu cincisprezece rzboinici. El nu s-a inut de
cuvnt, i-a luat prizonieri i i-a trimis ntr-un loc pe care nu l-am aflat nc.
Te-ai interesat de ei?

Da, ns n-am aflat nimic, cci nici un om din tribul meu nu se
poate ncumeta s mearg la Moul. Triburile ammarilor au fost revoltate
de trdarea aceasta au ucis civa soldai al guvernatorului. Acum el se
narmeaz mpotriva lor i n acelai timp i-a aat contra mea pe obeizi,
abu-hammezi i djovari, cu toate c ei nu stau sub ocrotirea lui, ci sub aceea
a guvernatorului din Bagdad.
Unde i au tabra dumanii ti?
Abia se narmeaz.
Nu vrei s te uneti cu celelalte triburi ale ammarilor?
emu resai
Karl May Opere 33
:e e
ade- liasc
Dar unde s mai gseasc atunci turmele noastre puni?
Ai drepate. Vrei s v mprii i s-l atragei pe guvernator n
pustiu, ca s-'l nimicii.
Aa e. El cu armata lui nu poate face nimic ammarilor. Altfel stau
lucrurile ns cu dumanii mei; ei sunt arabi; nu trebuie s-i las s ajung
pn la locurile noastre de punat.
Ci rzboinici numr tribul tu?
Unsprezece sute.
i dumanii?
Mai mult de trei ori pe att.

Ct timp i trebuie ca s-i aduni pe rzboinicii tribului tu?
O zi.
Unde i au tabra obeizii?
Pe cursul inferior al Zab-Asfaiului.

i abu-hammezii?
n apropiere de El Fattha, n locul unde Tigrul i face loc prin
Munii Hamrin.
Pe care parte?
Pe amndou.
i djovarii?
ntre Djebel Kernina i rmul drept al Tigrului.
Ai trimis iscoade?
Nu.
21 Prin deert i harem, voi. 3.1
Kar May Opere 33
Ar fi trebuit s-o faci.

Nu merge. Fiecare amimar poate fi recunoscut imediat i ar fi
pierdut, dac l-ar ntlni. Dar...

Se opri din vorb i m privi cercettor. Apoi urm:
Emire, eti ntr-adevr prietenul lui Malek, ateibehul?
Da.
i al nostru?
Da.
Vino cu mine s-i art ceva!

Iei din cort i eu l urmai mpreun cu englezul i toi arabii de fa.
Lng cortul cel mare se ridicase, n timpul ct noi mneasem, un cort mai
mic pentru cei doi servitori i, n trecere, bgai de seam c li se dduse i
lor de mncat i de but. Dincolo de raza corturilor stteau legai caii
eicului i ntr-acolo m duse el. Erau toi cai unul i unul, dar doi m
vrjir, nu alta. Unul era o tnr iap blan, cel mai frumos animal pe
care-l vzusem vreodat. Avea urechi lungi, subiri i strvezii, nrile
ridicate, mari i roii, coama i coada ca mtasea.
Minunat! exclamai fr voie.
Spune: Maschallah! m rug eicul.

n ce privete deochiul" arabul e foarte superstiios. Acela cruia i
place mult un lucru, trebuie s spun Maschallah.
Maschallah! spusei deci.

Crezi tu c pe iapa asta am gonit mgarul slbatic al sindarului,
pn a czut jos de oboseal?
Cu neputin.
i jur pe Allah c e adevrat. Oamenii mei stau mrturie.
Aa e! rspunser arabii, ntr-un glas.
33
Prin deert i harem
Iapa asta n-o dau dect odat cu viaa- spuse eicui. Care cal i
mai place?
Armsarul acesta. Ia te uit ce conformaie, ce simetrie, ce noblee
i ce culoare rar, un negru care d n albastru!
Nu e numai att. Armsarul acesta are cele trei virtui ale unui cal
bun.
Care anuime?
Iueal de picior, curaj i rsuflare lung.
Dup ce recunoti asta?

Prul se nvrtejete la crup, ceea ce dovedete c e iute de picior;
se nvrtejete la nceputul coamei, dovad c are rsuflarea lung i se
nvrtejete n mijlocul frunii, dovad c este un animal curajos i mndru.
Nu-l las niciodat de izbelite pe clreul su i-l poart printre mii de
dumani. Ai avut vreodat un astfel de cal?
Da.
Ah! Atunci eti un om foarte bogat.
Nu m-a costat nimic era un mustang.
Ce nseamn un mustang?
Un cal slbatic, pe care trebuie mai nti s-l prinzi i s-l
domesticeti.
Ai cumpra tu acest armsar, dac a vrea eu s-l vnd i dac ai
avea cu ce?
L-a cumpra fr mult vorb.

sl
Poi s i-l ctigi.
Ah! Cu neputin!
Da, l poi cpta n dar.
Cum anume?
Dac ne aduci veti sigure unde se vor aduna obeizii, abu-hammezii
i djovarii.
Karl May Opere 33
Era ct pe ce s scot un strigt de bucurie. Preul J era mare, dar calul

fcea i mai mult. Fr s stau mult la gnduri ntrebai:
Pn cnd vrei s-i aduc vestea?
Pn cnd o poi aduce.
i cnd capt calul?
Cnd te vei fi ntors.

Ai dreptate, cci nu-l pot cere nainte. Dar n ; cazul acesta nu-mi pot
ndeplini misiunea.
Pentru ce?
Pentru c totul depinde de faptul s clresc un j cal n care s m
pot bizui n toate privinele.
El privi n pmnt, apoi zise:
tii tu c ntr-o astfel de treab armsarul poate, fi pierdut foarte
lesne?
tiu, dar asta atrn i de clre. Cu un astfel de cal sub mine, nu
cred s existe ns vreun om care m-ar putea prinde pe mine sau pe el.
Att de bine clreti?

Nu clresc aa ca voi; ar trebui mai nti s m obinuiesc cu calul
unui ammar.
Atunci noi te ntrecem.
M ntrecei? Suntei trgtori buni?
mpucm n galop porumbelul de pe cort.

Bine. mprumut-mi armsarul i trimite zece rzboinici n urma
mea. Eu m voi ndeprta la o mie de lungimi de suli de tabra ta i le dau
ngduina s trag asupra mea de cte ori le-o place. Nu m vor prinde i
nici nu m vor nimeri.
Glumeti, emire.
Ba vorbesc serios.
i dac m prind la nvoial?
S-a fcut!
Ochii arabilor strlucir de plcere. Firete c fiecare din ei era un
clre minunat; ardeau de dorina ca eicul s primeasc propunerea mea.
eicul ns privi foarte nehotrt n pmnt.
Kar May Opere 33
tiu ce gnd te frmnt, eicule i zisei eu. Uit-te la mine! Se

desparte un om de astfel de arme ca acelea pe care le port eu?
Niciodat!
Pusei jos armele i-i zisei:
Uite, le pun la picioarele tale, drept chezie c n-am de gnd s-i
rpesc armsarul; i dac asta nu e de ajuns, atunci fie-i chezie i
cuvntul meu precum i prietenul meu de aiici.
Acum el zmbi linitit.
Fie! Aadar zece oameni?

Da, ba chiar i doisprezece, sau cincisprezece.
Care pot trage asupra ta?

Da. Dac voi fi mpucat, nu vor avea s se team de nici o
imputare. Alege-i cei mai buni clrei i trgtori.
Eti prea ncrezut, emire.
Aa gndeti tu.
Ei trebuie s rmn numai n urma ta?

Pot clri cum i unde vor, pentru ca s m prind sau s m
nimereasc cu glonul lor.
Allah kerihm, atunci eti de pe acum un om mort.
Dar ndat ce m voi opri aici, n locul acesta, jocul s-a sfrit.
Bine. Eu voi ncleca iapa, ca s pot vedea totul.
ngdui s ncerc nti armsarul?
Da.
nclecai i n timp ce eicul i alegea pe acei care urmau s m prind,
fcui constatarea c m pot bizui ntrutotul pe armsar. Srii iari jos i
scosei aua. Frumosul animal i ddu seama c se punea la cale ceva
neobinuit; ochii-i scnteiar, coama i se ridic i picioarele ncepur s-i
joace ca ai unei dansatoare ce ncearc parchetul slii unde urmeaz s-i
demonstreze talentul. i petrecui o curea pe dup gt i fcui un la pe una
din laturile chingii care era bine lipit pe trup.
Ai scos aua? ntreb eicul. Pentru ce curelele acestea?
Vei vedea ndat. i-ai ales oamenii?
Da. Uite aici zece.
33
Prin deert i harem
Ei i nclecaser; de asemenea, se urcar pe cai i toi ceilali arabi

aflai prin apropiere.
Poate ncepe reprezentaia. Vedei cortul acela singuratic, la ase
sute de pai de aici?
l vedem.
ndat ce voi fi ajuns la el, putei trage asupra mea; i nu v cer smi lsai nici timpul s m ndeprtez. Gata!
M sltai pe animal i armsarul porni ca o ogeat. Arabii se inur
vrtos dup el. Era o minune de animal. Nu strbtuse nici jumtate din
distana dat, i urmritorul cel mai din fa rmsese n urm cu cincizeci
de pai.
M aplecai acum, ca s vr braul n cureaua de la gt i piciorul n
laul chingii. Cu puin nainte de a fi ajuns la cortul cu pricina, privii ndrt
i vzui c toi zece i ineau flintele i pistoalele pregtite de tras. Rsucii
calul n unghi drept i unul din urmritori i struni animalul su cu o
siguran att de mare, aa cum numai un arab poate fi n stare: calul rmase locului, de parc-ar fi fost turnat n bronz. Clreul ridic flinta i
glonul uier.
Allah il Allah, ia Allah, Vallah, Tallah! strigar cu toii.
Credeau c fusesem nimerit, cci nu mai eram de vzut asta pentru
c m aruncasem pe dup cal, conform obiceiului indienilor, i atrnam
acum cu ajutorul curelei i laului pe acea parte a animalului pe care ei n-o
puteau vedea. Aruncnd o privire pe sub gtul calului, m ncredinai c
nimeni nu mai intea i imediat m ridicai iar n a, o luai la dreapta i gonii
nainte.
Allah akkar, Maschallah, Allah il Allah! auzii ndrtul meu.
Bieii oameni nu-i puteau lmuri nc lucrul.
i iuir goana i ridicar iari flintele dar eu smucii armsarul spre
stnga, m trntii iar jos i trecui n unghi ascuit pe dinaintea flancului lor.
Ca s trag n mine, trebuiau s nimereasc i calul. Dei vntoarea
aceasta prea primejdioas, cu minunea de cal pe care-l aveam ea era numai
o joac de copii, dar cu indieni n-a fi cutezat totui s-o fac. Gonirm de
cteva ori n jurul taberei foarte ntinse, apoi, mereu atrnnd de flancul
Kar May Opere 33
calului, trecui n galop prin rndurile urmritorilor mei, ndreptndu-m

spre locul de unde ncepuse ntrecerea.
Cnd desclecai, armsarul n-avea nici o urm de sudoare sau spum.
Unul dup altul venir napoi i urmritorii. n total trseser cinci
gloane asupra mea, dar, firete, nici unul nu m nimerise. Btrnul eic mi
lu mna.
Hamdulillah! Ludat fie Allah c nu eti rnit! Mi-era team de
tine. n tot tribul el-ammar nu exist alt clre ca tine.
Kar May Opere 33
Te neli. Sunt n tribul tu foarte muli care clresc mai bine ca

mine, mult mai bine; dar ei n-au tiut c un clre se poate ascunde
ndrtul calului su. Dac nu m-a ajuns nici un glon i nici un om, nu e
meritu'l meu, ci al calului. Dar, ngdui s schimbm puintel jocul?
Cum?
S rmn aa ca nainte, cu singura deosebire ca s pot lua i eu o
arm i s trag asupra acestor zece oameni.
Allah kerihm, Allah e milostiv; s ne pzeasc el de o asemenea
nenorocire, cci tu i-ai mpuca pe toi de pe cal.
Aitunci crezi c nu m tem nici de obeizi, nici de abu-hammezi i
djovari, dac am calul acesta sub mine?
Da, emire, cred.

Se vedea c lupta cu o hotrre i deodat adug:
Tu eti hagiul Kara Ben Nemsi, prietenul prietenului meu Malek, i
eu am ncredere n tine. Ia armsarul i pornete cu el spre rsrit. Dac numi aduci nici o veste, atunci el rmne al meu; dac ns mi aduci veti
ndestultoare, atunci e al tu. i tot atunci i voi spune i taina lui.
Fiecare cal arab ceva mai bunicel are taina lui; cu a'lte cuvinte: e dresat
pentru un anumit semn, n virtutea cruia i desfoar puterea cea mai
mare a iuelii sale, pe care nu i-o ncetinete dect dac se pr- . buete
sau dac e strunit de clreul su. Acest clre nu trdeaz semnul secret
nici chiar prietenului, tatlui, fratelui, fiului su sau soiei sale, i nu se folosete de el dect atunci cnd se afl n cea mai mare primejdie de moarte.
- Abia atunci? zisei eu. Dar nu s-ar putea s se ntmple ca numai
taina aceasta s fie n msur s m salveze pe mine i calul?
Ai dreptdte; totui, nu eti nc spnul calului.
Voi fi! spusei plin de ncredere. i dac nu va fi s fiu, taina va
rmne nmormntat n mine, astfel c nimeni ,n-o va putea afla.
Fie i aa!
M lu la o parte i-mi opti:
Dac vrei ca armsarul s zboare ca oimul n aer, pune-i uurel
mna ntre urechi i spune-i tare cuvntul Rih!".
Rih, asta nseamn vnt.
Karl May Opere 33
Da, Rih e numele calului, cci el e i mai iute dect vntul; e ca i
furtuna.
i mulumesc, eicule. Voi ndeplini solia ta att de bine, ca i cum
a fi un fiu al haddedihnilor sau ca i cum a fi tu nsui. Cnd s pornesc?
Ce fel de curmale iau cu mine pentru cal?
El mnnc numai balahat. Cred c nu trebuie s-i spun cum
urmeaz s te pori cu un cal att de preios?
Nu.
Dormi azi pe trupul lui i sufl-i n nri versetul numrul o sut, n
care se vorbete despre armsarii repezi de picior, i atunci el te va iubi i te
va asculta, pn la cea din urm suflare. Cunoti versetul sta?
Da.
Ia spune-1!
n numele lui Allah, AtotndurtOrul. Pe armsarul iute de picior
cu rsuflarea zgomotoas, i pe aceia care lovind pmntul scot scntei, i
pe aceia care lundu-se la ntrecere se npustesc n zorii zilei asupra
dumanului, care rscolesc praful i sparg rndurile ce- telor dumane,
adevr zic vou, omul e nerecunosctor fa de Stpnul su i el nsui
trebuie s mrturiseasc aceasta. Prea nemsurat de mult iubete el bunurile
pmnteti. Nu tie el oare c atunci cnd e scos afar totul ce zace n
morminte, i cnd e adus la lumin ceea ce a fost ascuns n pieptul omului,
c n ziua aceea Domnul l cunoate cu desvrire?".
Da, vd c-l tii. Eu l-am repetat calului de o mie de ori, noaptea. F
i tu la fel i el va bga de seam c ai devenit stpnul lui. i englezul,
care tot timpul fusese spectator tcut, nu se mai putu ine i m ntreb:
De ce tras asupra dum'ta?
Vroiam s le art ceva ce ei nu cunosc nc.
Aha, frumos, cal minunat!
tii dumneata, sir, al cui e?
Al eicului.
Ba nu.
Dar al cui?
Al meu.
A!
33
Prin deert i harem
Zu aa!
Sir, numele meu e David Lindsay, i eu nu m las luat n rs; ia
aminte, te rog!
Bine, atunci pstrez restul pentru mine.
Ce anume?
C te prsesc mine diminea.
Pentru ce?
Plec n iscoad. Despre dumnia dintre triburi ai aflat. Urmeaz s
pornesc ca s aflu cnd i unde se adun triburile dumane; n cazul c
izbutesc s fac treaba asta, capt n dar armsarul.
Eti norocos. Plecm mpreun.

Nu se poate.
Pentru ce nu?
Nu-mi poi fo'losi la nimic, ci numai pgubi, mbrcmintea
dumitale...
M mbrac ca arab.
Fr s pricepi o iot arbete?
Ai dreptate. Ct timp lipseti dum'ta?

Nu tiu nc. Citeva zile. Trebuie s m duc departe peste Micul
Zab.
Drum prost. Neam ru de arabi.
Voi fi cu luare-aminte.
Eu rmne aidi, dac faci la mine o plcere.
i anume?
Nu caut numai beduini dum'ta.
Dar ce s mai caut?

Ruine frumoase. Trebuie fac spturi, gsesc Fowling-bull, trimite
la muzeu Londra.
O voi face, te poi bizui pe mine.
Well. Gata; intrm!
Karl May Opere 33
Ne reluarm locurile dinainte n cort i petrecurm resltul zilei cu tot

felul de povestiri, aa cum le place arabilor. Seara se fcu muzic i se
cnt, dup care se rosti rugciunea de sear i merserm s ne odihnim.
Englezul dormi n cortul eioului, eu ns m dusei la armsarul care
sttea ntins la pmnt i m aezai ntre picioarele sale. Firete c-i rostii n
nri versetul numrul o sut, dar bineneles c nu fceam aceasta din
superstiie. Calul era obinuit astfel, i procednd n acest mod ne
mprietenirm repede; el se deprinse cu ceea ce s-ar putea numi
atmosfera" mea. Cnd miji de ziu, se deschise cortul eicului i englezul
iei afar.
Dormi, sir? m ntreb el.
Da,
Eu nu.
Pentru ce?
Animaie mare n cort.
Zu! Cum vine asta?
Vine de la fleas, lice i gnats1. Izbucnii n rs.
Te vei deprinde curnd cu astfel de chestii, sir.
Niciodat. N-am putut dormi i din alt motiv: m gndeam la
dum'ta.
Penitru ce?
Putut pleca, fr s stat de vorb cu mine.

n orice caz mi-a fi luat rmas-bun de la dumneata.
Ar fi fost poate trziu.
Pentru ce?
Am ntrebare multe.
Ia ncepe!
nc din cursul serii trecute i ddusem fel de fel de lmuriri; acum l
vzui c-i scoate carnetul de notie.
M voi lsa condus ruine. Trebuie vorbesc araba. Cum cheam
prieten?
Aab.
Duman?
Kiman.
Trebuie pltete... Cum cheam dolar?
1 Hadar, i hadr sau chadr.

M sci cu nc vreo cteva sute de cuvinte, pe care i le nsemn cu
toat atenia.
ncetul cu ncetul, tabra ncepu s se nsufleeasc, astfel c m
ndreptai spre cortul eicului s iau sahur-ul, masa de diminea.
Mai stabilirm cteva detalii, apoi mi luai rmas- bun, nclecai i
prsii acest loc plin de pericole.
333
Prin deert i harem
Rijahl fran.
Cum cheam pung?
Surrah.
Voi dezgropa pietre.. . Cum cheam piatr?

9. N RECUNOATERE
M hotrsem s merg nti la djovari, tribul cel ; mai de miazzi. Cea

mai bun cale ntr-acolo mi-o oferea cursul unui ru denumit Thatar,
care curge aproape paralel cu Tigrul. Din pcate, exista pericolul ca toc- j
mai pe malurile lui s-i fi avut punile obeizii, ast-' fel c m ndreptai
mai mult spre apus. Trebuia s fac n aa fel nct s ating Tigrul cam la o
mil mai sus de Tekrit; atunci a fi dat cu siguran de tribul cutat.
Merinde luasem din belug. De ap n-aveam nevoie pentru cal,
deoarece vegetaia era plin de urnei zeal. Aa c nu-mi rmnea alt grij
dect s ps- j trez direcia i s m feresc de orice ntlnire cu vreun
duman. Pentru orientare aveam soarele i busola, iar pentru evitarea
dumanului dispuneam de ochean, cu ajutorul cruia puteam zri de departe
pe oricine, nainte de a fi fost vzut de el.
Ziua se scurse fr nici un incident, iar seara m lsai odihnei ndrtul
unei stnci singuratice. nainte de a adormi, mi ddu n gnd c-ar fi mai
bine s c-( lrese de-a dreptul la Tekrit, deoarece acolo puteam afla" multe
fr s bat la ochi. Dar omul propune i Dumnezeu dispune. Dormisem
foarte adnc i fui trezit de pufitul puternic al calului. Cnd ridicai privirea
vzui venind dinspre miaznoapte cinci clrei, care se ndreptau toqmai
spre locul unde m gseam eu. Erau att de aproape, nct m i vzuser.
333
Prin deert i harem
De fugit nu m gndeam s fug, dei cu armsarul meu a fi putut-o face.

M ridicai deci, nclecai, ca s fiu pregtit pentru orice, i luai carabina n
mn.
Cnd ajunser la civa pai de mine, clreii i strunir caii.
Sallarn aaleikum! m salut unul din ei.
Aaleikum! rspunsei.
Ai dormit aici noaptea asta?
Da.
N-ai nici un cort sub care s te poi adposti?

Nu. Allah i-a mprit darurile n chip felurit. Unuia i d drept
acopermnt un acoperi de trestie, altuia bolta cerului.
Tu ns ai putea avea un cort, cci ai un cal care face mai mult dect
o sut de corturi.
E singura mea avere.
Il vinzi?
Nu.
Trebuie s fii dinr-un trib care-i are tabra nu departe de aici.
Pentru ce?
Armsarul tu e odihnit.
i totui tribul meu se gsete la multe, multe zile de drum de aici,
cu mult ndrtul oraelor sfinte, n apus.
Cum se numete tribul tu?
Uelad german.
Da, colo n Moghreb se spune adesea Uelad n loc de Beni sau Abu.
De ce te ndeprtezi att de mult de ara ta?
Am vzut Mecca i vreau s mai vd acum duar- surile i oraele
dinspre Persia, pentru ca s am ce le povesti alor mei cnd m-oi ntoarce
acas.
ncotro te duci mai nti?

Mereu spre rsritul soarelui, ncotro m cal-l uzete Allah.
Atunci poi clri cu noi.
Care e inta voastr?

Dincolo de stncile Kermina, unde turmele I noastre pasc pe nm
i pe insulele Tigrului.
333
Prin deert i harem
Hm! Te pomeneti c oamenii acetia erau chiar djovari! Ei mi

puseser ntrebri, astfel c n-ar fi fosil nepotrivit din partea mea dac le-a
fi pus i eu.
Crui trib aparin aceste turme?
Tribului abu-mohammezilor.
Mai sunt i alte triburi prin apropiere?

Da. Mai n jos alabeizii, care pltesc tribut ei- [ cuiui din Kermina,
i mai sus djovarii.
Cui pltesc acetia tributul?

Se vede bine c tu vii din ri ndeprtate. Djo-i - varii nu pltesc, ci
iau tribut. Sunt hoi i tlhari, de care turmele noastre nu sunt sigure o
singur clip, f Vino cu noi, dac vrei s lupi mpotriva lor.
Luptai contra lor?

Da. Ne-am ntovrit cu alabeizii. Dac vrei sa faci fapte eroice, la
noi poi nva. Dar de ce dormi, aici pe Colina Leului?
Nu cunosc locul acesta. Am fost obosit i m-anu aezat s m
odihnesc.
Allah kerihm, Dumnezeu e milostiv. Tu eti un favorit al lui Allah,
altminteri te-ar fi sfiat gtuito-j rul cirezilor. Nici un arab nu s-ar odihni
un ceas aida cci lng stnca aceasta i in adunrile leii.
Sunt lei pe aici, n preajma Tigrului?

Da, pe cursul inferior al fluviului; mai n sus- ns nu gseti dect
leopardul. Vrei s mergi cu noi:
Dac m primii ca oaspete...

Da. i ntindem mna noastr i hai s schimbm curmale.
Bturm palma, apoi primii de la fiecare cte o curmal, pe care o
mneai, i ddui n schimb alte cinci, care fur i ele consumate. Dup
aceea pornirm cu toii spre sud-est. Peste ctva timp Strbturm
Thatharul i inutul ncepu s devin din ce n cs*mai muntos.
nsoitorii mei erau cinci nomazi, n inimile crora nu era nici o urm
de prefctorie. Fuseser la o nunt dintr-un trib prieten i acum se
ntorceau bucuroi de petrecerea la care luaser parte.
Terenul se nla tot mai mulit, pn cnd ncepu iar s coboare brusc.
La dreapta se vedeau, la mare deprtare, ruinele vechiului Tekrit, iar la
333
Prin deert i harem
stnga, tot la deprtare mare, Djebel Kernina, n timp ce n faa noastr se

ntindea Valea Tigrului. ntr-o jumtate de ceas ajunserm la ^fluviu. El
avea aici limea unei mile engleze i apele sale erau desprite de o insul
mare, lung i acoperit cu verdea, pe care zrii mai multe corturi.
Mergi cu noi dincolo? Vei fi ^ binevenit eicului nostru. ,
Cum trecem de partea cealalt?

Vei vedea ndat, cci am i fost zrii. Hai s mergem mai sus,
unde e acostat kellek-ul.
Un kellek este o plut, a crei lungime e de obicei de dou ori mai mare
ca limea. Ea-i format din piei de capr umflate, fixate prin grinzi aezate
de-a curmeziul, pe deasupra crora se pun scnduri, pe care st
ncrctura. Pluta e condus de doi oameni, ale cror lopei sunt din lemn
de bambu.
'22 Prin deert i barem, voi. 33
Kar May Opere 33
O astfel de plut se desprinse de pe insul. Era att de mare nct

ncpeau pe dnsa mai mult de ase clrei, i ne duse cu bine dincolo.
Furm ntmpinai de o mulime de copii, civa cini i un btrn arab
cu nfiare venerabil, tatl unuia dintre tovarii mei de drum.
ngduie-mi s te duc la eic spuse purttorul de cuvnt de pn
acum.
In cursul drumului se alturar de noi civa brbai, care rmaser ns
cu umilin n spatele nostru i nu m stingherir cu nici o ntrebare.
Privirile lor erau ndreptate pline de admiraie spre calul meu. N-am avut
mult de mers i ajunserm la o colib m- rioar, construit din trunchiuri
de salcie, acoperit cu bambu i mbrcat pe dinuntru cu rogojini. Cnd
intrarm nuntru, se ridic de pe covor un om ct un munte. Fusese ocupat
pn atunci s-i ascut saray1-ul pe o piatr.
1 Cuit afgan foarte ascuit.
dup chipul lui c vederea armsarului meu i insuflase respect pentru

mine.
Ai un animal de soi, Maschallah. Dea Domnul s i-l pstrezi! l
cunosc.
Asta era prost. Poate ns s fi fost i bine_________________
De unde l cunoti?
E cel mai bun armsar al haddedihnilor. *
i pe haddedihni i cunoti?
Cunosc toate triburile. Dar pe tine nu te
cu
nosc.
Pe eicul haddedihnilor l cunoti?
Pe Mohammed Emin?
Da. De la el vin.
ncotro vrei s te duci?
La tine.
Te-a trimis el la mine?
Nu, i totui Vin la tine ca sol al lui.
Odihnete-te nti, apoi mi vei povesti.
33
Prin deert i harem
Sallam aaleikum! salutai eu.

Aaleik! rspunse el, privindu-m de sus pn jos.
ngduie-mi,- eicule, s-i aduc pe omul acesta zise nsoitorul
meu. E un rzboinic -de seam, cruia nu cutez s-i ofer cortul meu.
Pe cine aduci tu e bine venit fu rspunsul.

Cellalt se ndeprt i eicul mi ntinse mna.
Ia loc, strinule. Eti ostenit i flmnd, trebuie s te odihneti i s
mnnci. D-mi voie ns ca nainte de asta s ngrijesc de calul tu.
Ca un adevrat arab ce era, nti se ngrijea de cal, apoi de om. Cnd se
renltoarse, observai ndat
Atunci vin la tine ca s ne sftuim mai de 5 aproape.
i eu i spun nc o dat: fii binevenit! Te vei
, ntrema puin i nu ne vei prsi pn nu voi fi adunat | pe btrnii
tribului.
Nu trecu nici un ceas i opt brbai edeau n jurul meu i al eicului,
rupnd buci mari de carne din berbecul care fu servit. Aceti opt brbai
Nu sunt ostenit i ceea ce am s-i spun e att de nsemnat nct a

vrea s-o fac ndat.
Atunci vorbete!
Am auzit c djovarii sunt. dumanii ti.
Aa e! rspunse el, ntunecndu-se.

Ei sunt i ai mei, precum sunt i ai haddedihni
lor.
tiu.
tii
i c s-au ntovrit cu abu hammezii i obeizii, ca s-i
atace pe haddedihni n terenurile lor de punat?
tiu i asta.
Am
auzit c te-ai unit cu alabeizii, ca s-i pedepseti?
Da.
Karl May Opere 33
erau cei mai ' btrni ai abu-mohammezilor. Le spusei pe fa cum

ajunsesem la haddedihni i cum devenisem solul eicului acestora.
Ce propuneri vrei s ne faci? ntreb eieul.

Nici una. Peste capetele voastre au trecut mai muli ani dect peste
capul meu. Nu se cuvine ca tinerii s arate btrnilor drumul.
Vorbeti graiul nelepilor. Capul tu e nc tnr, dar mintea ta e
btrn, altminteri nu te-ar fi fcut Mohammed Emin solul su. Vorbete!
Vom asculta, apoi vom hotr.
Ci rzboinici are tribul tu?
Nou sute.
i alabeizii ci sunt?
Opt sute.
Asta face aptesprezece sute. Tocmai pe jumtate ci numr
dumanii mpreun.
Ci rzboinici au haddedihnii?
Unsprezece sute. Dar nu totdeauna numrul hotrte. tii poate
cnd au de gnd s se uneasc djovarii cu abu-hammezii?
A doua zi dup Jaum el Djema 1 care vine.

1i unde urmeaz s se adune?
La ruinele de la Khan Kernina.
Apoi?
Apoi aceste dou triburi se vor uni cu obeizii.
Unde?
Intre vltoarea Kelab i captul munilor Ka- meza.
Cnd?
n a treia zi dup adunare.
Eti ct se poate de bine informat. ncotro se vor ndrepta dup
aceea?
Drept spre locurile de pune ale haddedihnlor.
Ce vroiai s facei voi?

Vroiam s atacm corturile n care se afl femeile i copiii lor, apoi
s le lum cirezile.
33
Prin deert i harem
tii bine asta?

Avem un aliat credincios printre djovari.
Credei c e bine aa?

Ne lum napoi ceea ce ni s-a rpiit.
Foarte drept. Dar haddedihnii sunt unsprezece sute de rzboinici,
pe cnd dumanii sunt mult mai muli. Ei ar fi nvins, s-ar fi ntors ca
nvingtori i ar fi pornit n urmrirea voastr, pentru ca odat cu jaful s v
ia i bunurile voastre propii. Dac n-am dreptate, nu v sfiii s mi-o
spunei!
Ai dreptate. Noi credeam c haddedihnii vor fi ntrii prin alte
triburi ale ammarilor.
Aceste triburi vor fi atacate de guvernatorul din Moul.
Ce ne sftuieti? N-ar fi mai bine s-i nimicim pe dumani unul
cte unul?
Vei nvinge un trib i vei strni luarea-aminte a altuia. Ei trebuie
atacai la puin timp dup ce se adun, adic la vltoarea Kelab. Dac
suntei nelei, atunci Mohammed Emin va cobor de pe Munii Ka-
Karl May Opere 33
nyza n a treia zi dup Jaum el Djema i se va arunca asupra dumanilor, n

timp oe voi i vei ataca dinspre miazzi i-i vei mna astfel n vltoarea
Kelab.
Dup o consftuire mai lung, planul acesta fu primit, discutndu-se i
amnuntele. Cu asta se scurse o mare parte a dup-amiezii; se apropia
seara, astfel c m vzui nevoit s rmn peste noapte acolo. A doua zi
diminea am fost dus napoi la rm i pornii clare ndrt pe drumul pe
care venisem.
Sarcina mea, care pruse la nceput att de anevoioas, fusese adus la
ndeplinire ntr-un chip att de uor i de simplu, nct aproape c trebuia
s-mi fie ruine s povestesc. Armsarul nu trebuia ctigat cu atta
uurin. Dar ce mai puteam face? N-ar fi fost mai bine s cercetez, puintel
locul luptei? Da, aa era. Astfel c nu trecui Thatharul napoi, ci clrii pe
rmul su n sus spre miaznoapte, ca s ajung la Munii Kanuza. Abia
dup ce se scurse aproape jumtate din dup-amiaz, mi ddu n gnd. c
Vadi Djehen- nem, unde ntlnisem cu englezul hoii de cai, ar putea fi o
parte din aceti Muni Kanuza. Nu eram ns sigur de asta, aa c-mi urmai
drumul i mai trziu o inui mai mult spre dreapta, pentru ca s ajung n
apropierea lui Djebel Hamrln.
Soarele atinsese aproape orizontul, cnd vzui doi clrei ivindu-se
dinspre apus i apropiindu-se cu mare repeziciune. Cnd m zrir, sttur
locului o clip, apoi venir spre mine. mi oprii i eu calul i-i ateptai.
Erau doi brbai n floarea vrstei Oprir n faa- mea i unul din ei m
ntreb, aruncnd o privire lacom asupra armsarului.
Cine eti tu?
ca in- ab. <ri- ; o c >ua cFelul acesta de a vorbi nu-l ntlnisem nc printre arabi.
Un strin rspunsei, scurt.

De unde vii?
Dinspre apus, precuim vedei.
ncotro mergi?
Unde m duce kismet-\A.
Vino cu noi! Vei fi oaspetele nostru.
33
Prin deert i harem
i mulumesc. Am o gazd, care se ngrijete de adpost.

Cine e?
Allah! Rmnei sntoi!
Nici nu m ntorsesem bine s plec, c unul din ei duse mna la bru i
n clipa urmtoare o ghioag m izbi n cap att de tare, c alunecai ndat
de pe cal. Dei ameeala mea nu dur mult, bandiii avur totui timpul s
m lege.
Sallam aaleikum! m salut acum unul din ei. N-am fost adineauri
prea curtenitori i de aceea ai refuzat ospitalitatea noastr. Cine eti?
Nu rspunsei.
Cine eti? repet el.

Tcui i de data aceasta, dei el i nsoi ntrebarea cu o lovitur de
picior.
Las-1! spuse cellalt. Allah va face minuni i-i va deschide gura.
S clreasc sau s mearg pe jos?
S mearg pe jos.
mi slbir legturile de la picioare i m legar de scara unuia din cai.
Apoi luar armsarul meu de cpstru i. . . p-aci i-e drumul, spre rsrit.
Terenul se nla tot mai mult. Trecurm printre muni i n cele din
urm vzui cteva focuri luminnd ntr-o vale, cci se fcuse noapte.
Intrarm n vale, trecurm pe dinaintea ctorva corturi i n cele din urm
qprirm n faa unuia din ele, dinuntrul cruia tocmai ieea un brbat tnr.
El se uit la mine i eu la el... i ne recunoscurm.
Allah il Allah! Cine e prizonierul sta? ntreb dnsul.
L-am prins n cmpie. E un strin, care nu ne va aduce nici un thar1.
Ia te uit la animalul pe care era clare!
Tnrul se apropie de armsar i exclam uimit:
Allah akbar, sta e calul lui Mohammed Emin, haddedihnul!
Ducei-l pe omul acesta nuntru la tatl meu, ca s fie iscodit! Ii adun eu
pe ceilali.
Ce facem cu calul?
Rmne n faa cortului eicului.
1 Rzbunarea sngelui.
Kar May Opere 33
i armele lui?
Le ducei n cort.
Peste o jumtate de ceas m aflam din nou n faa unei adunri, de data
asta format din judectori. Aici tcerea nu mi-ar fi fost de nici un folos,
astfel c m hatri s vorbesc.
M cunoti? m ntreb cel mai btrn din cei de fa.
Nu.
tii unde te afli?
Nu.
Il cunoti pe acest tnr i viteaz arab?
Da.
Unde l-ai vzut?

La Djebei Djehennem. Mi-a furat patru cai pe care mi i-am luat
napoi.
Nu mini!
Cine eti tu de-mi vorbeti aa?

ii cmine
treb
LU
ne care
nit: Emin, tatl
n faa i. Aici : m
zaci.
Taci! Rzboinicul acesta tnr este fiul meu.

Poi fi mndru de el, eieule!
33
Prin deert i harem
Taci, i mai spun o dat, altminteri o s-i par ru. Cine e ho de

cai? Tu! Al cui e calul pe care l-ai clrit?
Al meu.
Nu mini!
Zedar Ben Huli, mulumete lui Allah c-mi sunt minile legate.
Dac n-ar fi aa, n-ai mai avea putina s m faci mincinos.
Legai-l mai bine! porunci el.
Cine ndrznete s se ating de hagiul n buzunarul cruia se
gsete apa .din fntna Zem-Zem?
Da, vd c eti un hagiu, cci ai hamail-ul atrnat de gt. Dar ai cu
adevrat la tine apa din Zem- Zem?
Da.
D-ne i nou din ea!
Nu.
Pentru ce?
O am numai pentru prieteni.
Suntem noi dumanii ti?
Da.
Ba nu. Nu i-am fcut nc nici un ru. Vrem numai s ducem
napoi proprietarului calul pe care l-ai furat.
Proprietarul sunt eu.

.Eti un hagiu cu apa sfnt din Zem-Zem i totui spui neadevruri.
Eu cunosc foarte bine arm-
Kar May Opere 33
sarul acesta: e al lui Mohammed Ernin, eicul hadde- | dihirailor. Cum a

ajuns n stpnirea ta?
Mi l-a druit el.

Mini. Nici un arab nu druiete un astfel de.
cai.
i-am mai spus s mulumeti lui Al'lah c suntl legat.
De ce i l-a druit?
Asta e treaba lui i a mea. Pe voi ns nu v privete.
Eti un hagiu foarte curtenitor. Trebuie s-i fi adus un mare serviciu
eieului haddedihnilor, de i-a fcut un astfel de dar. Dar s lsm asta.
Cnd i-ai prsit pe haddedihni?
Alaltieri dimineaa.
da
Unde pasc turmele lor.

Nu tiu. Turmele arabilor cnd sunt ici, cnd colo. -.
Ne-ai putea duce la ei?
Nu.
Unde ai fost de alaltieri i pn azi?
Peste tot.
' i
Bine! Nu vrei s rspunzi, aa c vei vedea ce-oj s se ntmple cu

tine. Dueei-l de aici!
Fui transportat ntr-un cort mic, scund, i legat acolo. La dreapta i la
stnga mea se ghemuir cte f un beduin, care mai trziu dormir cu
schimbul. Crezusem c mi se va hotr soarta nc n cursul acestei zile,
dar nu fu aa; cci, dup cum auzii, adunarea se mprtie, fr s mi se fi
spus ceva despre hotrrea luat. Adormii i avui un vis nelinitit. Nu m
aflam | aici, ntr-un cort de lng Tigru, ci ntr-o oaz a.Sa-, harei. Focul de
tabr plpia, Lagmi1-ul trecea din mn n mn i basmele umblau din
gur n gur. Deodat se auzi tunetul acela pe care nimeni care l-a auzit nu1 Suc de curmale.
33
Prin deert i harem
l poate uita: rcnetul leului. Assad-Bei, gtui- torul de turme, se apropia, ca

s-i ia cina. Iari i auzii glasul, de data asta mai aproape. . . i m trezii.
Fusese vis? Alturi de mine stteau cei doi arabi i auzii cum unul din
ei fcea rugciunea Sfintei Fatcha. . . Tunetul bubui a treia oar... de data
asta n realitate. Un leu ddea trcoale taberei.
Dormii? ntrebai.
Nu.
Auzii leul?
Da. E a treia oar azi c vine dup mncare.
Omori-1!
Cine s-l omoare pe puternicul, sublimul, stpnul morii?
Lailor! Vine i nuntrul taberei?

Nu. Altminteri n-ar sta oamenii n faa corturilor, ca s-i aud bine
glasul.
eicul e cu ei?
Da.
Du-te afar la el i spune-i c voi ucide leul dac-mi d arma mea.
Eti nebun!
Ba sunt n toate minile. Du-te afar!
Vorbeti serios?
Da. Haide, car-te!

Duip cteva clipe omul se ntoarse i m dezleg.
- Urmeaz-m! mi porunci el.
Kar May Opere 33
Afar vzui muli brbai cu armele n mini, dar nici unul nu cuteza s
se ndeprteze prea mult de corturi.
Ai cerut s vorbeti cu mine? Ce vrei? m ntreb jeicul.
ngaduie-mi s ucid leul acesta.

Tu nu poi ucide nici un leu. Douzeci de-ai notri nu-s'in stare s-l
vneze i civa i-ar pierde viaa cu prilejul acesta.
Eu l ucid singur; n-ar fi pentru prima oar,
Spui adevrul?
Da.
Dac vrei s-l ucizi, n-am nimic mpotriv. Allah druiete viaa i
tot el; o ia napoi. Totul e scris n carte.
Atunci d-mi arma!
Care?
Cea grea, i cuitul meu.
Aducei-i-le! porunci eicul.

Individul i spunea desigur c eram hrzit morii si c n felul acesta
el va deveni motenitorul netgduit; a'l calului meu. Mie ns mi ardea n
acelai timp de leu, de . libertate i de cal, pe care le puteam avea dac|
intram n stpnirea putii mele.
Ea mi fu adus, odat cu cuitul.
- Nu vrei s pui s mi se dezlege minile, eicule?
Vrei ou adevrat s mputi numai leul\'
Da.
Jur! Eti un hagiu; jur pe sfnta Zem-Zem pe I care o 'ai n
buzunar.
Jur!
Dezlegai-i minile!
Acum eram liber. Celelalte arme erau n cortul eicului i n faa
acestuia se afla armsarul. Nu mai aveam nici o ngrijorare.
Era ceasul cnd leul d trcoale de obicei cirezilor, adic cu puin
nainte de ivirea zorilor. M pipii la bru, ca s vd dac mai era acolo
Karl May Opere 33
punga cu cartue, apoi naintai pn la primul cort. Aici rmsei locului o

clip, ca s-mi deprind ochii cu ntunericul. n faa mea i de amndou
prile zrii cteva cmile i nenumrate oi, care se nghesuiser unele n
altele. Cinii, care sunt de obicei noaptea pzitorii acestor animale, fugiser
i se ascunseser ndrtul corturilor sau nuntrul lor.
M lsai la pmnt i m tri ncetior i fr zgomot nainte. tiam c
mai curnd voi mirosi leul, dect s-l vd pe ntunecimea aceea. Deodat . .
. parc s-ar' fi cutremurat pmntul sub mine . . . tunetul glasului su bubui
n coasita mea, iar peste cteva clipe auzii un sunet nbuit, ca atunci cnd
un corp greu se izbete de un altul apoi un geamt, un trosnet i un
pocnet ca de oase sfrmate ... i, la cel mult douzeci de pai, n faa mea,
scnteiar dou globuri de foe_, .. Cunoteam bine lumina aceasta verzuie,
rotitoare. Ridicai arma i, cu tot ntunericul adnc, intii i trsei.
Un urlet nfiortor cutremur vzduhul. Fulgerul mpucturii mele i
artase leului dumanul; l vzui f eu, stnd pe spinarea unei cmile
doborte. l nimerisem? O matahal, ntunecat, zbur prin aer i czu la
pmnt la cel mult trei pai de mine. Luminile scnteiar din nou. Una din
dou: sau sritura fusese greit calculat, sau animalul fusese totui rnit.
M lsai repede n genunchi i slobozii al doilea i,ultimul glonte, nu n
cretetul frunii, ntre ochi, ci chiar n mijlociii unuia din ochi. Apoi, lsai
repede puca jos i luai cuitul n mn dar dumanul nu mai sri asupra
mea; mpuctura mortal il zvrlise napoi. Cu toate astea m ddui civa
pai ndrt, ca s ncarc din nou. De jur-mprejur domnea linite adnc;
nici n tabr nu se auzea vreo oapt. Probabil c m socoteau mort.
ndat ns ce prima raz a zorilor fcu s pot deosebi ct de puin
trupul leului, m apropiai de el. Era mort, i acum m pusei pe treab s-l
jupuiesc de piele. Aveam motivele mele s nu atept prea mult cu treaba
asta. N-aveam deloc de gnd s las acolo trofeul. ndeplinii treaba mai mult
pe pipite, dar eram totui gata cu ea cnd lumina zorilor devenise ceva mai
puternic.
Luai blana, mi-o pusei pe umeri i m napoiai n tabr. Era numai o
tabr de mna a doua a abu-hammezilor. Brbaii,' femeile i cqpiii
stteau ngrijorai n faa corturilor. Cnd m zrir, se strni o larm n-
33
Prin deert i harem
grozitoare. Allah fu invocat pe toate tonurile i o sut de mini se ntinser

spre prada mea.
L-ai omort? exclam eicul. Adevrat? Singur?
Da, singur.
Atunci i-a venit n ajutor eitan.
eitan vine n ajutorul unui hagiu?

Nu, dar se vede c ai o vraj, o amulet, un talisman, cu ajutorul
cruia ai adus la ndeplinire fapta asta.
ntr-adevr, am.
Unde e?
Uite-o! rspunsei, inndu-i puca sub nas.

Nu e asta. Nu vrei s ne-o spui. Unde e trupul leului?
Afar la dreapta, n faa corturilor. Ducei-v de-l luai!
Cei mai muli o pornir din loc. Asta i dorisem.
Cui aparine pielea leului? ntreb eicul, cu privirea lacom.
n privina asta vom sta de vorb n cortul tu. Intrai nuntru!
Toi m urmar; erau numai vreo zece sau doisprezece brtbai. Chiar
lng intrare vzui celelalte arme ale mele, atrnnd de un ru. Din doi
pai fui acolo, le smulsei, mi zvrlii puca pe umr i luai carabina n
mn. Blana leului m mpiedica mult din pricina mrimii i greutii ei;
dar de ncercat trebuia ncercat. La repezeal am revenit lng intrarea
cortului.
- Zedar Ben Huli, i-am fgduit s nu trag cu aceast puc dect
asupra leului... .
Da..
Dar asupra cui voi trage cu cealalt arm n-am spus.
E de aici. D-o napoi!
Ba e n mna mea i acolo va rmne.
Vrea s. fug . . . inei-1!

Ridicai carabina ca s trag.
Stai! Cine ndrznete s m mpiedice e un cadavru! Zedar Ben
Huli, i mulumesc pentru ospitalitatea de care m-am bucurat la tine. Ne
vom mai vedea.
Karl May Opere 33
Zicnd acestea ieii afar. Timp de un minut nu cutez nimeni s se ia

dup mine i rgazul acesta scurt mi fu de-ajuns ca s ncalec i s pun
blana leului n faa mea pe cal. Cnd intrarea cortului se deschise din nou,
eu i zburam pe dinaintea ultimului cort al taberei.
Dindrtul meu i din, partea aceea unde zcea hoitul leului se auzir
urlete de furie i bgai de seam c toi alergau s-i ia armele i caii. Cnd
tabra rmsese n urma mea, ncetinii goana. Armsarul se speria de blan;
nu putea suferi mirosul leului i ntorcea mereu capul n lturi. Privii napoi
i vzui pe Urmritori -
Prin deert i harem
nind de-a dreptul dintre corturi. Luai repede o hotrre oprii caiul, m
ntorsei i intii. Glonul porni i animalul se prbui mort sub clreul su.
Lecia aceasta n-avea ce s le strice acestor hoi de cai. Abia acum pornii n
galop, ncrcndu-mi din nou puca din mers
Cnd ntorsei iar privirea, vzui ali doi care se apropiaser destul de
mult de mine; firete c flintele lor nu m-ar fi putut ajunge. Oprii din nou,
m ntorsei i intii: dou gloane pornir ionul dup altul i doi cai se
prbuir. Asta era prea mult pentru ceilali: se oprir i rmaser locului.
Cnd dup ctva timp privii iar ndrt, i vzui la mare deprtare, prnd
s-mi caute numai urmele.
Ca s-i ncurc, am gonit tiimp de aproape un ceas n linie dreapt spre
apus, .apoi cotii pe un teren pietros unde urmele de copite nu se puteau
vedea spre miaznoapte i la amiaz ajunsei la Tigru, n dreptul vltoarei
Kelab. Ea se afl puin mai la vale de gura Zab-asfalului i numai la cteva
minute de drum ma' ncolo se afl locul unde Munii Kanuza se mpreun
ou lanul de muni Hamrin. Aceast trecere se face prin cteva coline
izolate, desprite prin vi adnci i nu prea largi. Cea mai larg din aceste
vi fusese desigur aleas de duman pentru trecere, astfel c-mi ntip ' n
minte ct se poate de bine terenul i drumurile de acces la acesta; dup
aceea o luai iari n direcia Tha- tharului, la care am ajuns n cursul dupamiezii, i pe care-l trecui. Vroiam s ajung ct mai repede la prietenii mei,
dar trebuia s-mi cru calul, astfel c am mai fcut un popas nocturn.
Pe la amiaza zilei urmtoare mi iei iari n fa cea dinti turm de oi
a haddedihnilor i pornii n galop spre tabra de corturi, fr s dau atenie
aclamaiilor care rsunau din toate prile. eicul deduse din ele c se
petrecea ceva neobinuit i iei afar din cort tocmai cnd ajunsesem n
faa. lui.
Hamdulillah, ludat fie Domnul c eti iar aici! m ntmpin el.
Cum i-a mers?
Bine.
Ai aflat ceva?
Kar May Opere 33
Totul.
Totul? Ce anume?
Adun-i pe btrni; v voi da toate lmuririle.
Abia acum bg el de seam blana, pe care o zvrlisem pe part,ea din
spate a calului.
Mascliallah, minunea lui Dumnezeu, un leu! Cum ai ajuns la blana
asta?
I-am jupuit-o.
I-ai jupuit-o? Stpnului nsui?
Da.
Atunci ai stat de vorb cu el?
Puin timp.
Ci vntori au fost de fa?
Nici unul.
A'llah s fie cu tine, ca s nu te prseasc memoria!
Am fost singur.
Unde?
n tabra abu-hammezilor.
Pi tia te-ar fi ucis!

Dup cum vezi, n-au fcut-o. nsui Zedar Ben Huli mi-a druit
viaa.
i pe el l-ai vzut?
Da. I-am mpucat trei cai.
Povestete!
Nu acum, i nu ie singur, cci altminteri ar trebui s povestesc
acelai lucru de cteva ori. Cheam oamenii i atunci vei auzi totul
amnunit.
23 Prin deert i barem, voi. 33
.
eicul plec. Eu vroiam tocmai s intru n cort, cnd i vzui pe englez
venind intr-un galop nebun.
Tocmai auzit c eti aici, sir strig el >de departe. Ai gsit?
Prin deert i harem
Da; pe dumani, cmpul de btaie i totul.

Ei! i ruine cu Fowling-bull?
i.
Bun, foarte bun! Voi - spa, gsi i trimite la Londra. Mai nti
trebuie luptm?
Da.
Bine, voi lupta cu spada ca Bayard. i eu gsit. - Cei?
Raritate, scriere.
Unde?
Gaur, aici n apropiere: crmid.
O scriere pe o crmid?
Da. Scriere cuneiform. tii s citeti asta?
'Puin.
Eu nu. Hai s vedem!
Unde e crmida?
n cort. Aduc ndat.

Intr nuntru i se ntoarse cu preioasa descoperire.
Crmida era aproape complet sfrmat i puinele semne care mai
erau pe ea, abia dac e puteau deosebi. j
Ei? ntreb Lindsay, plin de curiozitate.

Ateapt puintel. Nu e att de lesne cum crezi. : Gsesc numai trei
cuvinte care s-ar putea descifra. Dac j nu m nel, ele sun aa: Tetuda
Babrut esis.
Ce nseamn asta?
j,Cldit spre gloria Babilonului".
Mater David Lindsay i li gura paralelogramic pn ,1a urechi.
Citit bine, sir?

Aa cred.
Ce deduci?
Totul i nimic.
Hm! Aici nu suntem n Babilon.
Kar May Opere 33
- Dar unde?
Ninive.
Din partea mea poate fi i Rio de Janeiro. F-i singur treaba mai
departe c eu n-am acum timp pentru aa ceva.
Dar de ce luat cu mine?
Atunci pune bine crmida pn voi avea timp.
Well! Ce treab ai?
Va fi curnd o consftuire la care va trebui s povestesc paniile
mele.
Vreau s fiu i eu de fa.
i apoi, mai trebuie s i mnnc. Am o foame de lup.
' i la asta m ntovresc.
Intr cu mine n cort, Cum ai scos-o la capt cu araba dumitle? l
ntrebai.
Foarte prost. Cer pine . . . arab aduce cizme; cer plrie . .. arab
aduce sare; cer puc ... arab aduce turban. ngrozitor, fioros! Nu te mai las
pleci de lng mine.
Dup napoierea eicului nu mai trebui s atept mult mncarea. n
cursul mesei venir i invitaii. Pipele fur aprinse, cafeaua servit, apoi
Lindsay mi ddu ghes:
ncepe, sir! Sunt curios.
Arabii ateptaser rbdtori pn mi potolii foamea, dup care ncepui:
Mi-ai dat o nsrcinare foarte grea, dar, mpotriva tuturor
ateptrilor mele, mi-a fost foarte lesne s-o duc la capt. i v dau acum un
raport att de amnunit cum, desigur, nici nu v-ai fi nchipuit.
Vorbete! zise eicul.

Dumanii sunt gata cu pregtirile. Au fost hotrte locurile unde se
vor aduna cele trei triburi i s-a fixat chiar timpull cnd va avea loc aceasta.
Dar tu n-ai putut afla nici una, nic alta.

Ba da. Djovarii se vor uni cu abu-hammezii la ruinele de la Khan
Kheminn, n ziua de dup primul Jaum el Djema. Amndou triburile se
Prin deert i harem
ntlnesc apoi cu obeizii ntre vltoarea El Kelab i captul Munilor

Kanuza, n a treia zi dup Jaum el Djema.
tii bine asta?
Da.
De la cine?
De la eicul abu-mohammezilor.
Ai vorbit cu el?
Am fost chiar n cortul lui.

Abu-mohammezii i djovarii nu triesc bine unii cu alii.
A i spus-o el. Cunotea armsarul tu i-i e prieten. i va veni n
ajutor eu tribul alabeizilor.
Spui adevrul?
Da.
Toi cei de fa se ridicar i-mi strnser minile n semn de bucurie.
Erau ct pe ce s m striveasc. Bine-] neles, am fost nevoit s le
povestesc totul ct mai amnunit i ei m crezur, dar c am rpus leul
singtfr, i nc pe ntuneric, nu prea vroiau s cread. Atunci le pusei nainte
blana i-i ntrebai:
Are vreo gaur pielea asta?

O cercetar cu luare-aminte, apoi spuser:
Nu.
Prin deert i harem

Cnd arabii rpun un leu, pielea lui are foarte multe guri. Eu i-am
trimis dou gloane. Ia privii! Primul glonte a fost tras prea sus, pentru c
fiara era prea departe de mine, i n-am putut inti bine n ntuneric. I-a atins
pieilea capului i l-a rnit la ureche, ceea ce se poate vedea. Al doilea
glonte l-am slobozit ntr-nsul cnd era la doi sau trei pai de mine i el i-a
ptruns n ochiul stng. Putei vedea asta aici, unde blana e prlit.
Allah akbar, e adevrat. Ai lsat aceast fiar grozav s se apropie
att de mult de tine nct praful de puc i-a ars prul. Dar dac te-ar fi
sfiat?
Ar fi nsemnat c aa era scris n carte. Am adus pielea aceasta
pentru tine, eilou'le. Primete-o n dar de la mine i mpodobete-i cu ea
cortul!
Vorbeti serios? ntreb eft plin de bucurie.
Foarte serios.
Mi-am nchipuit eu, emire Kara Ben Nemsi. Pe blana aceasta voi
dormi i curajul leului va trece n inima mea.
Nu e nevoie de ea pentru ca s-i umple pieptul de curaj, de care de
altfel vei i avea nevoie n curnd.
Vei lupta- cu noi mpotriva dumanilor notri?
Da. Ei sunt hoi i tlhari; doreau s m ucid i pe mine; m pun
sub ordinele tie i prietenul meu va face acelai lucru.
Nu, tu nu trebuie s asculi de ordine, ci s porunceti. Vei fi eful
unui detaament.
Despre asta vom vorbi mai trziu; deocamdat ngduie-mi s iau
parte la consftuirea voastr.
Ai dreptate; trebuie s ne sftuim, cci nu mai avem dect cinci zile
la dispoziie.
Nu mi-ai spus c e nevoie de o zi ntreag pentru a strnge n jurul
tu pe rzboinicii haddedihnilor?
Aa e.'
Atunci n locul tu eu a trimite solii astzi. ;
- De ce chiar astzi ?
KarI May Opere 33
358
Pentru c nu e de ajuns s-i ai pe rzboinici j mpreun, mai trebuie

s fie i instruii pentru lupta | aceasta.
El zmbi cu mndrie:
Fiii haddedihnilor sunt deprini nc din copilrie1 cu lupta. Ii vom
nvinge pe dumanii notri. Ci oameni n stare de a purta armele are
tribul abu-moham- J mezilor?
Nou sute.
i alabeizii?
Opt sute.
1
Atunci numrm douzeci i opt de sute de oa-l meni; i la asta se
adaug surprinderea, deoarece du-l manu'l nu ne ateapt; trebuie s
nvingem.
Sau vom fi nvini.
Maschallah, ucizi leul i te temi de arab?

Te neli. Tu eti viteaz i curajos, dar curajul ' preuiete dublu
cnd e prevztor. Nu soeoi cu putin [ ca alabeizii i abu-mohammezii s
soseasc prea trziu?
Ba se poate.
Atunci suntem unsprezece sute mpotriva a trei mii. Dumanul ne
Iva nimici nti pe noi, apoi pe prietenii notri. Ct de lesne ar fi. s afle c
avem de gnd s-i ieim nainte! Atunci se nruie i elementul surprizei.? i
ce-i ajut dac lupi i-l mpingi numai napoi pe duman? Dac a fi eu
eicul haddedihnilor, l-a bate n| aa fel nct s nu se mai poat ridica
niciodat i l-a; sili s-mi plteasc un tribut anual.
' Cum vrei s faci asta?
N-a lupta ca arabii, ci ca frnchii.
-.
i cum lupt acetia?
Prin deert i harem
M ridicai, ea s le in. o cuvntare asupra artei militare europene... eu,

profanul n meseria armelor. Dar trebuia s fac ceva pentru acest viteaz trib
al haddedihnilor. Nu socoteam deloc c pctuiesc fa de viaa semenilor
mei, dac luam parte la aceast rzboire; dimpotriv, aveam putina s
ndulcesc grozviile pe care izbnda le aduce dup sine la aceti oameni pe
jumtate slbatici. Le zugrvii deci mai nti propriul lor mod de lupt i
cosei la lumin lipsurile acestuia; apoi ncepui conferina propriu-zis. Ei
m ascultar cu luare-aminte i cnd am terminat observai efectul
cuvintelor mele dup tcerea prelungit care urm. eicul lu cefl. dinti
cuvntul:
Cuvntarea ta e bun i adevrat; ea ar putea s ne aduc izbnda
i s crue viaa multora din noi, dac am avea timp s ne instruim.
Avem timp.
Nu spuneai c e nevoie de ani muli pn s fie gata o astfel de
armat?
Ba da, ns noi nu vrem s formm o armat, ci doar s-i punem pe
fug pe obeizi, iar pentru asta e nevoie de o pregtire numai de dou zile.
Dac trimii nc astzi solii, mine rzboinicii sunit adunai i eu i nv
atacul nchis pe cai, care-i va da peste cap pe dumani, precum i lupta pe
jos cu armele de foc.
Luai un beior de la perete i ncepui s desenez cu el pe pmnt.
Privete ncoace! Aici curge Tigrul; dincoace e vltoarea; aici sunt
Munii Hamrin i aici Munii - Ka- nuza. Dumanul se adun n locul
acesta. Primele dou triburi urc pe malul drept al fluviului, ndrtul lor
vin n tain aliaii notri, i obeizii trec dincoace de pe malul stng. Ca s
ajung la noi, trebuie s treac printre munii acetia singuratici; toate
drumurile acestea duc ns n marea vale -Derad, care se numete Valea 1
Treptelor, pentru c pereii ei drepi urc la fel ca nite J trepte. N-are dect
o intrare i o ieire. Aici trebuie s-i j ateptm. Noi ocupm nlimile cu
pucai, care-i m-. 1 puc pe dumani, fr ca lor s li se poat ntmpla 1
ceva. Ieirea o nchidem eu un parapet, care e i el ap- ! rat de pucai,
iar aici n aceste dou vguni laterale se ascund clreii, care dau buzna
Kar May Opere 33
n clipa cnd dumanii sunt cu toii strni n va'le. La intrare ei vor fii
atacai apoi din spate1 de aliaii notri i dac s-ar n- tmpla ca acetia s
nu soseasc la timp, atunci vrjmaii'I vor fi mpini spre ei cnd o iau la
fug.
Maschallali, vorbirea ta e ca vorbirea Profetului, f care a cucerit
lumea. Voi asculta sfatul tu, dac sunt; de acord cu acesta i ceilali de
aici. Cine e mpotriv s-o spun!
Nimeni nu era mpotriv, astfel c eicul urm:
Atunci voi trimite imediat sollii.
Fii prevztor, eicule, i nu le spune rzboini-H ciloir ti despre ce
e vorba, cci atunci s-ar putea lesne ca dumanul s afle ce avem de gnd.
El ncuviin din cap i se ndeprt.
Sir David Lindsay ascultase cu vdit nerbdare convorbirea aceasta
lung; se folosi acum de prilej i-rai spuise:
- Sir, sunt i eu aici.
Te vd.
A vrea aud i eu ceva.
Paniile mele?
Yes.
C doar nu era s-mi in cuvntarea n englezete Vei afla ns
acum ceea ce trebuie.
i vorbii pe scurt despre cele ntmplate n expediia mea, apoi i despre
consftuirea avut cu eicul i ai si. El fu ca electrizat:
Ah! Nu un atac slbatic, ci lupt militar. Evoluie! oc! Tactic!
Strategie! Duman ncercuit! Baricad! Minunat! ncnttor! Merg i eu!
Dum'ta general, eu adjutant.
O s ne i comportm de minune n demnitile acestea! Un general
care se pricepe n arta rzboiului tot att de bine ca un hipopotam la
mpletitt ciorapi i un adjutant care nu tie s vorbeasc n limba arab. Ar
fi mai indicat pentru dumneata s te ii departe de chestia asta.
Prin deert i harem
Penitru ce?
De dragul viceconsulului din Moul.
Ah! Cum asta?
Se bnuiete c el e amestecat n afacerea aceasta.
S nu amestece! Ce privete pe mine consul?

eicul se ntoarse. Trimisese solii i venea cu tot
soiul de ntrebri noi.
Spunea eicul abu-mohammezilor ce parte din prad cere el?
Nu.
Ce cer alabeizii?
Nu tiu.
Trebuia s ntrebi.
N-am ntrebat, pentru c eu, dac a fi eic al haddedihnilor, n-a
ntreba de prad.
Maschallah! Dar de ce altceva ai ntreba? Cine m despgubete de
pagub?
Dumanul! nvins.
Aadar tot trebuie s ptrund n punile sale i s-i iau nevestele i
copiii mpreun cu vitele?
J
Nu e nevoie de asta. Vrei s duci rzboi mpotriva femeilor? Nu le
vei da drumul prizonierilor, pe care-i vom face dac vom avea noroc, pn
nu vei fi dobndit ceea ce ceri. n cazul cnd izbnda noastr e deplin, vei
cere un tribut anual i-l ii pe eic sau pe cteva rude ale sale ca ostatici. j
Se sftuir asupra acestui punot i pn la urm rmaser neilei.
i acum ultimul lucru spusei eu. E nevoie s lum cunotin de
toate micrile dumanilor i aliailor notri, astfel c trebuie s punem
iscoade de aici pn la El Derad.
Ce vrei s spui cu asta?
Kar May Opere 33
n El Derad se ascund doi dintre rzboinicii ; notri, despre care

eti sigur c sunt credincioi. Ei se feresc s fie vzui i observ totul. De
la El Derad pn aici aezi alii, la distane anumite; sunt de ajuns patru
oameni, care trebuie s bage de seam s nu vin n legtur cu nici un
strin i s ne raporteze tot ce iscodesc cei doi dinti. Unul duce tirea la
altul, apoi se napoiaz la postul su.
Planull e bun; l voi pune n aplicare.

O linie asemntoare de iscoade, numai ceva mai deprtat, o aezi
ntre locul unde ne aflm i punile abu-mohammezilor. Despre asta am i
vorbit cu eicul ! lor. Pentru jumtate din linia aceasta va da el oamenii,
Cunoti ruina El Farr?
-Da.
Acolo va fi aezat iscoada sa cea mai ndeprtat,
Ci oameni mi vor trebui pentru asta?

Numai ase. Abu-mohamimezii dau i ei atia. Ci rzboinici ai
aici n tabr?
S fie vreo patru sute.

Te rog s-i aduni. Trebuie s-i treci in revist nc azi i tot astzi
vom putea ncepe instrucia cu ei.
ntr-o jumtate de ceas cei patru sute de oameni fur adunai. eicul le
inu o cuvntare lung, plin de nflorituri, i ia sfrit i puse s jure pe
barba Profetului, c nu vor pomeni fa de nici un nechemat despre
pregtirile pe care le fceau. Dup aceea le porunci s se aeze n rnd.
Trecurm n revist ntreg frontul. Toi erau clare, fiecare avea cuit,
sabie i sulia aceea lung i mpodobit cu pene. Muli mai purtau i
primejdiosul nibat* sau s'ulia scurt de azvrlit. Armele de tras lsau cam
muilt de dorit. Unii purtau vechiul scut de piele, cu tolb, sgeat i arc.
Alii aveau puti cu fitil, sau flinte, care erau mai primejdioase pentru
purttorii lor dect penitru dumani, iar restul erau narmai cu arme cu
percusiune, cu evi lungi de tot.
Pe acetia din urm i scosei n fa, iar celorlali le ddui drumull,
spunndu-le s vin a doua zi dis-de-diminea. Pe cei rmai i-am pus s
Prin deert i harem
descalece i s arate ce pot n mnuirea armelor, n generali puteam fi mulumit. Erau vreo dou sute de oameni. Formai cu dnii dou companii iam nceput instrucia. Nu era cine tie ce. Trebuia s nvee s -mearg i s
alerge n tact i s susin un foc rapid. Ei erau deprini s atace numai de
pe cai i s-i hruiasc dumanul, fr s-i in piept n mod serios; acum
se punea problema ca s invee s susin un atac pe jos, fr s-i piard
cumptul.
A doua zi dimineaa i luai n primire pe ceilali. Pe acetia trebuia s-i
nv s porneasc la asalt cu sulia, dup ce au terminat ncrctura
armelor. Pot spune c oamenii neleser foarte repede i se artar
entuziasmai.
* Ghioag.
.
Spre sear auzirm c legtura cu abu-mohammezii era ntocmit i n
acelai timp ni se aduse la cunotin c eicul lor aflase de aventura mea la
abu-hammezi, Li se trimise rspuns i din clipa aceasta legturile fur
ntreinute, n mod regulat, prin mijlocirea santinelelor.
Se ntunecase aproape cnd am nclecat din nou armsarul, pornind
ntr-o mic recunoatere n savan. Nu ajunsesem nc prea departe, c doi
clrei mi ieir nainte. Unul era de statur mijlocie, cellalt scund,
prnd s fie foarte preocupat de convorbirea pe care o avea cu tovarul
su, cci ddea din mini i din picioare, ca i cum ar fi vrut s se apere de
nari, f
Fr voie m gndii la micul meu Halef.
Pornii n galop spre dnii i mi oprii calul n faa
lor.
Maschallah, sidi! Eti chiar tu cu adevrat?
El era, micul Hagi Halef Omar!
Kar May Opere 33
Eu sunt i rspunsei. Te-am recunoscut de departe.
El sri jos de pe cal i-mi prinse pulpana vemntului, ca s-o srute de

bucurie.
Hamdulillah, ludat fie Domnul c te revd, sidi. Mi-a fost dor de
tine, cum i e dor zilei de soare.
Cum i merge venerabilului eie Malek?
E bine sntos.
Dar Amei?
La fel.
Hannei, soia t?
O, sidi, ea e ca o hurie a paradisului,
i celorlali?
. Mi-au spus s te salut dac te-oi ntlni. . 1
Unde sunt ei?
365
Au rmas pe coasta muntelui ammar i m-au trimis nainte la

eicull ammarilor ca s-i rog s-i primeasc la ei.
La care eic?
N-are a face; la cel dinti pe care-i ntlnesc.
M-am i ngrijit eu de voi. Uite colo e tabra haddedihnilor.
tia sunt ammari? Cum i zice eieului lor?
Mohammed Emin.
Ne va primi? Il cunoti?
l cunosc .i am i vorbit cu el despre voi. Ia te uit la armsarul sta.
Cum i place?
L-am i admirat; fr ndoial c e din rasa Koheli.
E al meu; mi l-a druit eicuil. Acuim i poi da seama c e prietenul
meu.
Allah s-i druiasc pentru asta via lung. i zici c ne va primi?
Vei fi bine venii. Urmai-m!

Sidi, zise Halef, cile Domniilui sunt minunate. Credeam c va
trebui s ntreb mult pn s dau de tine, i iat c acum eti cel dinti pe
care-l ntlnesc. Cum ai ajuns la haddedihni?
i povestii pe scurt cele de trebuin, apoi i zisei:
tii tu oe sunt eu acum la ei?
Ce anume?
i
General.
General?
Da.
Are trupe?
Nu. n schimb face rzboi.
mpotriva cui?
mpotriva obeizilor, abu-hammezilor i djovarilor.
tia sunt tlhari care locuiesc pe lng Zab Tigru; am auzit multe
despre ei, i nu lucruri bune.
Ei se narmeaz mpotriva lui. Vor s-l atace pe neateptate; noi ns
am aflat de asta i acum sunt generalul lui, care-i instruiete rzboinicii.
Kar May Opere 33
Da, sidi, tiu c tu pricepi i poi totul i e un adevrat noroc c nu

mai eti un ghiaur.
Nu mai sunt?
Nu.
Cine i-a spus asta?

Ai fost la Meeca i ai la tine fntna sfnt Zem Zem; prin urmare
ai devenit un bun musulman. Nu i-am spus totdeauna c te voi converti, fie
c vrei sau nu? .
Ajunseserm n tabr i desclecarm n faa co tului eicului. Cnd
intrarm, l gsirm pe acesta cu sfetnicii si.
Sallam aaleikum! salut Ha'lef.

nsoitorul su fcu acelai lucru. Eu mi luai sare'
s-i prezint.
ngduie-mi, eicule, s-i aduc pe aceti doi oa meni, care vor s
stea de vorb cu tine. Acesta de aci se numete Nasar Ibn Mothalleh, iar
cestlalt este Ha Halef Omar Ben Hagi Abbul Abbas Ibn Hagi Davud a]
Gossarah, despre care i-am mai vorbit eu.
Despre el?
Da. Numai c atunci nu i-am rostit numele su ntreg, ci pe scurt:
Hagi Halef Omar.
Servitorul i nsoitorul tu?
Da.
Care l-a rpus pe Abu-Seif, Tatl spadei"?

Da. Ei face parte acum din tribul ateibehilor, al crui eic este
prietenul tu Malek.
Fii bine venii, voi oameni din ateibeh! Fii binevenit, Hagi Halef
Omar! Statura ta e mic, dar curajul tu e mare, iar vitejia ta e sublim.
Deie Domnul ca toi brbaii s fie aa ca tine! mi aduci veste de 1&
Malek, prietenul meu?
Da. El i trimite salutri i te ntreab dac vrei s-l primeti pe el i
pe ai si n tribul haddedihnilor.
Cunosc soarta^ lui, dar l primesc cu drag inim. Unde se afl el
acum?
Prin deert i harem

Pe coasta muntelui ammar, la o zi i jumtate de drum de aici. Am
auzit c ai nevoie de rzboinici!

Aa e. S-a iscat dumnie ntre mine i aceia care locuiesc lng
noi.
i voi aduce aizeci de oameni viteji.

aizeci? Dar prietenul meu Hagi Kara Ben Nemsi mi-a spus c
suntei mai puini!
n drumul nostru am primit n rndurile noastre rmiele tribului
al hariel.
Ce fel de arme purtai voi?

Spad, pumnal, cuit i flinte una i una. Unii au chiar pistoale.
Cum m pricep eu s umblu cu armele, i voi spune sidi al meu.
- Am i aflat. Dar omul acesta nu e un sidi, ci un emir; ia aminte!
tiu asta, dar vezi c el mi-a ngduit s-l numesc sidi. S plece
unul din noi imediat i s-l aduc ncoace pe eicul Malek i pe ai si,
deoarece avei nevoie de rzboinici.
Voi trebuie s fii ostenii.
Nu suntem ostenii. Pornesc eu ndat napoi.
nsoitorul su i spuse:
Tu l-ai gsit aici pe sidi al tu i trebuie s rmi; m voi ntoarce
eu.
nainte de a pleca ns mnnc i bea! spuse eicui.
Am un burduf cu ap i curmale pe ca'lul meu.
Dar calul tu trebuie s fie obosit. Ianl pe al meu, care s-a odihnit
cteva zile i te va duce repede la Ma- j lek, pe care te rog s-l salui din
partea mea.
Nasar primi i numai dup cteva minute se i afla n drum spre Munii
Sammar.
Emire mi zise acum eicul tii tu ce spun ; rzboinicii mei
despre tine?
Kar May Opere 33
Ce spun?
C te iubesc.
Ii mulumesc.
i c trebuie s ctige lupta dac vei fi tu cu ei. |
Sunt mulumit cu ei acum. Mine vom face o manevr.
Ce? Cum?
Am pn acum opt sute de oameni. Ultimii vor veni mine
diminea. Vor fi instruii repede, apoi vom ' nchipui lupta pe care o vom
avea cu cele trei triburi. Jumtate vor fi heddedihnii, cealalt jumtate
dumanii. i Ruinele acelea vechi de colo vor nfia Munii Hamrin i
Kanuza i n felul acesta le voi arta rzboinicilor ti cum trebuie s lupte
mpotriva adevrailor dumani.
Vestea aceasta le spori i mai mult nsufleirea i, cnd o mprtii i
n public, n faa cortului se strni I o veselie fr margini n toat tabra.
Ceea ce prevzusem se i ntmpl.
In dimineaa urmtoare numrul era complet. Nu- | misem ofieri i
subofieri care inStruiau imediat pe fie- j care nou-venit, dup ce eu i
artasem locul pe care j trebuia s-l ocupe. Dup-amiaz trziu, ncepu
manevra, j care iei bine, spre mulumirea tuturor.
<
nc n cursul manevrei ultima verig din lanul nostru de iscoade veni
n goan, clare.
Ce veste ne aduci? ntreb eicul.

Stpne, djovarii s-au unit ieri cu abu-hamimezii.
Cnd anume?
Ctre sear.
i abu-mohammezii?
Se i afl pe urmele lor.

Au trimis ei iscoade nainte, aa cum am ornduit eu, pentru ca s
nu se afle de marul lor?
Da.
Omul se mai afla nc la noi, cnd sosi un altul, tot clare. Era postul de
pe partea opus, dinspre Valea
Prin deert i harem
Derad.
Aduc o veste nsemnat, emire.
Care anume?
Obeizii au trimis ncoace oameni dinspre Zab, ca s cerceteze
inutul.
Ci la numr?
Opt.
Pn unde au ajuns?
Pn la El Derad.
I-au vzut pe oamenii notri?

Nu, cci acetia stau bine ascuni. Dumanii au fcut popas n vale
i au vorbit mult ntre ei.
Ah! Acolo ar fi fost cu putin s fie spionai.
Ibn Nazar a fcut asta.

Ibn Nazar era una din cele dou iscoade care aveau n paz Valea
Derad.
Ce a auzit? Dac e ceva de seam, va cpta o rsplat. , .^
Au spus c mine la amiaz, obiezii au de gnd s treac dincoace,
ca s-i ntlneasc pe abu-hammezi i djovari, care-i vor atepta. Dup
aceea vor s nainteze
pn la El Derad, unde s poposeasc peste noapte, deoarece cred c acolo

nu vor fi vzui. n dimineaa urmtoare, au de gnd s cad asupra noastr.
Aceti opt oameni au pornit mai departe?

Numai ase din ei. Joe a rmas ca s supravegheze. valea.
Pleac ndrt i spune-i lui Ibn Nazar i camarazilor si c voi veni
eu nsumi nc' astzi la ei. Unul s rmn s-i supravegheze pe cei doi, iar
al treilea s m atepte la postul cel din urm, pentru ca s-mi arate drumul
cnd voi veni.
Omul plec. Cel dinainte mai atepta nc un rspuns.
Ai auzit ce a raportat cellalt? l ntrebai eu.
Kar May Opere 33
Da, emire.
Atunci transmite mai departe rugmintea noastr eicului abu-
mohammezilor. S se in mereu pe urmele dumanului i s nu se lase

vzut. Cnd acesta va p-j trunde n Valea Derad, s-l atace imediat din
spate ij s nu-l mai lase s ias de acolo. Toate vile ntre El Haririn i El
Kanuza trebuie ocupate. Restul va fi grija noastr.
Plec i omul acesta. Noi ntrerupserm exerciiile, ca ] s le dm
oamenilor rgaz s se odihneasc.
Vrei s te duci la Derad ? m ntreb eicul, n . drum spre cort.
Da.
Pentru ce?
Pentru ca s pun mna pe cei doi spioni.
Nu poate face altul treaba asta?

Nu. Lucrul e att de important nct l iau pe seama mea. Dac
acetia doi nu sunt pui la adpost sigur, ntreg planul nostru cade n balt.
Ia-i cu tine civa oameni.
Nu e nevoie. Eu i cele dou santinele ale noastre suntem de ajuns.
Sidi, merg i eu cu tine spuse Halef, care tot timpul nu se
ndeprtase de mine.
tiam c el va strui n cererea sa, astfel c o ncuviinai.
Nu tiu numai dac e n stare calul tu de un galop att de avntat.
Trebuie s ajung acolo i s m i ntorc n cursul nopii.
i voi da unul din caii mei zise eicul.

Dup un ceas eram pe drum: eu pe armsarul meu,
iar Halef pe unul de culoare aurie, care fcea cinste stpnului su.
Strbturm distana pn la ultima iscoad n foarte scurt timp. Acolo ne
atepta Ibn Nazar.
I-ai spionat pe cei doi oameni? l ntrebai eu.
Da.
Vei cpta un dar n plus din prad. Unde e camaradul tu?
n imediata apropiere a celor dou iscoade.
Prin deert i harem
Cluzete-ne ntr-acolo!
Pornirm mai departe. Noaptea era nici prea luminoas, nici prea
ntunecoas i n curnd zrirm irul de dealuri ndrtul cruia era El
Derad. Ibn Nazar ntoarse lateral. Trebuia s ne crm pe nite stnci i
ajunserm la intrarea unei peteri ntunecoase.
Aici. sunt caii notri zise Nazar.

Desclecarm i duserm caii notri nuntru. Aici
erau n deplin siguran, aa nct nici n-aveam nevoie s-i pzim. Apoi
merserm nainte pe creasta lanului de dealuri, pn cnd valea se deschise
la picioarele noastre.
Bag de seam, stpne, s nu se prvleasc nici o piatr, care near putea trda!
y
Coborrm cu pruden; eu ndrtul cluzei, iar Halei: dup mine,
unul pind pe urmele tlpilor celuilalt. n cele din urm, ajunserm jos.
Cineva ne iei nainte.
Nazar?
Eu sunt. Unde-s ei?
Mai sunt acolo.

M apropiai.
Unde?
Vezi colul stncii colo la dreapta?
Da.
Ei sunt ndrtul lui.
i -caii lor?
I-au legat ceva mai departe n fa.

Rmnei aici i s venii cnd voi chema. Haide Halef!
M lsai pe pmnt i m tri nainte, cu Halef dup mine. Ajunserm
neobservai n col. Simii miros de tutun i auzii dou glasuri vorbind n
oapt. Dup ce naintasem pn aproape de muche, prinsei cuvintele:]
Kar May Opere 33
Doi contra ase.

Da. Unul din ei era negru i cenuiu, lung i subire ca o suli i
avea pe cap o eav de tun de culoare cenuie.
eitanul!
Ba nu, ci numai un duh ru, un djin.
Cellalt ns a fost diavolul?

Ca un om, ns nfiortor. Gura lui fumega i din ochi zvrleau
flcri. A ridicat doar mna i toi ase cai | s-au prbuit, iar cu ceilali
patru cei doi draci Allah s-i afuriseasc! au zburat prin aer.
Ziua n amiaza mare?
Ziua n amiaza mare!

Grozav! Aliah s ne fereasc de diavolul de trei ori lapidat. i-apoi
s-a dus n tabra abu-hammezilor?
Nu s-a dus, ci ei l-au adus.
Cum?
L-au socotit a fi om, iar pe calul su l-au luat drept vestitul armsar
al eicului Mohammed Emin el Haddedihn. Ei vroiau s pun mna pe cal
i l-au fcut prizonier. Cnd l-au adus ns n tabr, fiul eicului '1-a
recunoscut.
S-i fi dat drumul.
El tot mai credea c-ar fi totui un om.
L-au legat?
Da. ns atunci a venit un leu n tabr i strinul a spus c vroia s-l
rpun el singur, dac i se d puca. I se ddu arma i el plec n noapte.
Dup ctva timp picar fulgere din cer i se auzir dou mpucturi. Peste
cteva minute veni el. Avea pe umeri blana leului, nclec pe calul su i
zbur prin aer.
Nimeni n-a ncercat s-l opreasc?

Ba da; ns oamenii au dat cu minile n gol. i cnd s-au luat dup
el, au picat trei gloane din cer, care au ucis trei din cei mai buni cai.
De unde tii asta?
Prin deert i harem

A povestit-o solul pe care Zedar Ben Huli l-a trimis la eicu'l nostru.
Acum crezi c a fost eitanul?
Da, el a fost.
Ce-ai face tu, dac i s-ar ivi n fa?

A trage asupra sa i m-a nchina Sfintei Fatcha.
Fcui doi pai'i m nfipsei n faa lor.
nchin-te! i strigai.
Allali kerihm!
Allah ii allah, Mohammed rasnhl Allhl

Asta fu totul ce putur rosti.
Eu sunt acela despre care ai povestit. M numeti eitan; vai de tine

dac miti un deget mcar, ca s te aperi! Halef, ia-le armele!
Se lsar s li se ia armele i mi se pru c aud cum le clnnesc dinii.
Leag-le minile cu propriile lor curele!

Halef fu curnd gata cu treaba asta i o fcu bine de tot.
Acum rapundei-mi la ntrebrile pe care vi le voi pune, dac inei
la via. Din ce trib suntei?
Suntem obeizi.
Tribul vostru trece mine Tigrul?
Da.
Ci rzboinici avei?
Dousprezece sute.
Cu ce sunt narmai?
Cu sgei i puti cu fitil.
Avei i alte flinte i, poate, pistoale?
Nu multe.
Kar May Opere 33
Cum trecei apa? Pe luntri?

Pe plute. N-avem luntri.
Ci rzboinici au abu-hammezii?
Atia ct i noi.
Cum suni narmai?
Au mai multe sgei dect flinte.
i ci oameni v aduc djovarii?
O mie.
Au sgei sau flinte?
i unele i altele.
Vin numai rzboinicii votri de partea astalalt a apei sau v aducei
i turmele?
Numai rzboinicii vin.
De ce vrei s v rzboii cu haddedihnii?
Guvernatorul ne-a poruncit s-o facem.

El n-are drept s v porunceasc, voi ascultai de guvernatorul din
Bagdad. Unde sunt caii votri?
Acolo.
Suntei prizonierii mei: La orice ncercare de fug,.trag n voi.
Nazar, aici!
Ceilali doi se ivir de dup colul stncii.
Legai-i pe acetia doi de caii lor!

Obeizii se supuser; urcar fr s crcneasc pe cai i fur att de bine
legai, nct n-ar fi fost chip s fug.
Acum plecai de aducei caii notri la intrarea vii! poruncii eu. Ibn
Nazar, tu rmi aici n El De- rad, iar cellalt s-i ajute lui Halef s-i
transporte n lagr pe prizonieri.
Cei doi haddedihni plecar s fac ce le poruncisem cu caii. Dup
aceea nclecarm i ne ntoarss- rm, n timp ce Ibn Nazar' rmase l
postul su.
Eu o voi lua naintea voastr; urmai-m ct mai repede cu putin!
le spusei i ddui pinteni calului.
Prin deert i harem
Fcui asta din dou motive: n primul rnd prezena mea n tabr era
trebuitoare, i n al doilea rnd aveam prilejul acum s pun la ncercare
taina i capacitatea calului meu. Zbura uor ca o pasre peste cmpie; fuga
prea s-i fac chiar plcere, cci nechez vesel de cteva ori. Deodat i
pusei mna ntre urechi i exclamai:
Rih!
El i ddu urechile pe spate i pru c devine mai lung i mai subire.
Galopul de pn atunci nu l-ar fi putut ine o sut de ali cai buni, dar fa
de ceea ce urm acum, el era ca o boare n vnt fa de un ciclon furios, ca
mersul unei rae fa de zborul unei rndunele.
O locomotiv n-ar fi fost n stare s ajung iueala caiUiUi meu, care
totui avea un mers neted i unilorm.
Cnd ajunsei n tabr, constatai c fcusem drumul numai n a patra
parte din timpul de care avusesem nevoie la ducere. n apropierea cortului
eicului se aflau cmile i cai ncrcai cu oameni, pe care nu i-am putut
deosebi bine din pricina ntunericului, iar in cort m atepta o surpriz
plcut: Malek sttea n faa eicullui, care tocmai era pe punctul s-l salute
n felul acela prietenos al arabilor.
Sallam! mi se adres ateibeh-ul, ntinzndu-mi amndou minile.
Ochii mei se bucur c te vd i urechea mea e vrjit auzind paii
piciorului .tu.
Aillah s-i binecuvinteze sosirea, prieten al sufletului meu! El a
svrit o minune, aducndu-te nc astzi la noi.
Despre ce minune griete limba ta?

Era cu neputin s te ateptm astzi. Sunt trei zile de drum de aici
pn la Djebel ammar ii napoi.
Adevrat grieti. Dar solul tu n-a avut nevoie s. clreasc pn
la Muntele ammar. Dup ce el cu ! Halef ne-a prsit, am aflat de la un
pstor rtcit c I rzboinicii haddedihnilor i pasc aici turmele. eicul lor,
vestitul i viteazul Mohammed Ernin, este prietenul meu; Hagi Halef nu
putea da peste nimeni altul dect peste el i astfel ne-am sftuit s nu
ateptm pn s-o ntoarce, ci s pornim nainte.
Kar May Opere 33
Hotrrea ta a fost bun, cci fr ea nu te-amj fi putut saluta astzi.

L-am ntlnit pe sol la mijlocul drumului i | inima mea s-a bucurat
aflnd c te voi gsi pe tine, Kara Ben Nemsi, la rzboinicii haddedihnilor.

Allah te] :ubete pe tine i pe mine; el cluzete paii notri i pe crri care
se ntlnesc mereu. Dar ia spune, unde e Hagi Halef Omar, fiul respectului
i iubirii mele?
E n drum ncoace. Eu am pornit-o nainte i l-am lsat n urm cu
doi prizonieri: nu va trece mult i-l vei vedea.
i-a izbutit? m ntreb Mohammed Emin.

Da. Iscoadele sunt n mna noastr: nu ne mai pot vtma.
Am auzit spuse Malek c s-a strnit dumnie ntre
haddedihni i tlharii de la Tigru!
Ai auzit bine. Mine, cnd soarele se va fi nlat pe cer, putile
noastre vor tuna i sbiile noastre vor fulgera.
i vei ataca?
Ei vor s ne atace pe noi, dar noi i vom ntmpina.
i pot mprumuta sbiile i oamenii ateibehilor?
tiu eu c sabia ta este ca Dsu al Fekar 1, cruia nimeni nu i se poate
mpotrivi. Ne eti ct se poate de bine venit, cu toi ci sunt cu tine. Ci
oameni ai?
Civa mai muli ca cincizeci.
Sunt ostenii?
E oare arabul ostenit cnd aude zngnitul armelor i tumultul
luptei? D-ne 'cai odihnii i v vom urma oriunde ne vei duce.

V cunosc eu. Glonele voastre nimeresc sigur, iar vrfurilesulielor voastre nu-i greesc niciodat inta. Tu cu oamenii ti vei apra
meterezul care nchide ieirea cmpului de btaie.
In timpul acestei convorbiri oamenii si desclecar | afar; li se
aduse.de mncare i cortul eicului fu la rndul su nzestrat din belug cu
de-ale gurii. Nu sfrisem nc cina, cnd Halef intr, vestind sosirea
1
Prin deert i harem
prizonierilor. Acetia fur dui n faa eicului, eare-i privi cu dispre i-i
ntreb:
Suntei din tribul obeizilor?
Da, eiicule.
Obeizii sunt lai. Ei se tem s lupte singuri cu vitejii rzboinici ai
haddedihnilor, de aceea s-au ntovrit cu acalii abu-hammezilor i

djovarilor. Vor s ne zdrobeasc prin- numrul lor mare, dar noi i vom
nimici. tii voi care e datoria unui rzboinic viteaz, cnd vrea s nving
un duman?
Ei privir n pmnt i nu rspunser.
Un ben-arab viteaz nu vine pe furate, ca un uciga, ci trimite un sol,
pentru a vesti lupta, pentru ca aceasta s fie cinstit. Au fcut cpeteniile
voastre asta?
Nu tiu, eicule.
Nu tii? Allah s v scurteze limbile! Gura v pute de minciuni i
prefctorie. Nu tii i avei totui sarcina s supravegheai Valea Derad,
pentru ca eu s nu pot afla nimic de planul vostru. V vo: trata pe voi i pe
ai votri aa cum o meritai. S vin Abu Mansur, stpnul briciului!
Unul din cei de fa plec i se ntoarse curnd cu un om care avea o
ldi cu el.
S fie legai aa fel ca s nu se poat mica i s li se ia jos
marameh1-u\.
Dup ce treaba fu fcut, eicul se adres noului venit:
Care este podoaba brbatului i rzboinicului, Abu Mansur?
Prul, care-i nfrumuseeaz chipul.

Ce se cuvine unui brbat care e fricos ca o muiere i care spune
neadevrul ca fiica unei asemenea fiine?
1 Acoperitoare a capului, care se poart n loc de turban.
Pumnal ncovoiat.
Kar May Opere 33
S fie tratat ca o muiere i ca fiica unei muieri.

Aceti doi brbai poart brbi, dar ei sunt muieri. Poart de grij,
Abu Mansur, ca s fie recunoscui ca muieri!
S le tai barba, ei cule?
Ii poruncesc!
Allah s te binecuvnteze, tu viteazule i neleptule printre copiii
haddedihnilor! Tu eti prietenos i blnd fa de ai ti i drept fa de
dumanii tribului tu.'i voi asculta porunca.
Deschise ldia n care se afilau felurile unelte i scoase afar un
ambijel* al crui ti ascuit sclipi n lumina focului din cort. Acesta era
brbierul tribului.
De ce nu iei briciul? l ntreb eicul.

S tai cu briciul barba acestor lai i apoi s ating cu el capul
vitejilor haddedihni?
Ai dreptate! F aa cum aveai de gnd!

Cei doi obeizi se mpotrivir, pe ct Ie ngduiau legturile, ca s scape
de cea mai mare ruine care li se putea aduce, dar totul fu n zadar. i ct ai
Clipi din ochi li se- ddur jos brbile.
Acum ducei-i afar! porunci eicul. Sunt femei i femeile s-i
pzeasc. S li se dea pine, curmale i
Kar May Opere 33
ap, iar dac .ncearc s fug, s li se dea cte un

glonte.
Tierea brbii nu era numai o pedeaps, ci i un mijloc potrivit penltru
a-i mpiedica pe prizonieri s fug, cci ei n-ar fi cutezat s se arate n faa
tribului lor fr barb.
Acum se ridic eicul i scoase cuitul. Dup mutra lui solemn mi
ddui seama c. va urma ceva deosebit.
Allah il Allah ncepu el , nu exist nici un alt Dumnezeu afar
de Allah. Tot ce triete e creat de el i noi suntem copiii si. De ce s se
urasc acei care se iubesc, i de ce s se nvrjbeasc acei care aparin
laolalt? Multe ramuri freamt n pdure i n cmpie sunt multe spice i
multe flori. Ele suint toate la fel i de aceea se cunosc i nu se despart. Nu
suntem i noi toi la fel unii cu alii? eicule Maiek, tu eti un mare
rzboinic i eu am spus ctre tine: Nanu malihin (am mncat sare
mpreun). Voi locuii n cortul meu, suntei prietenii i tovarii mei, ai
muri pentru mine i eu pentru voi. Am spus adevrul? Am vorbit drept?
ncuviinarm printr-un semn solemn din cap.
Dar sarea se topete i piere, urm el. Sarea e semnul prieteniei;
cnd s-a topit i a disprut din trup, prietenia s-a sfrit i trebuie rennoit.
E bine asta, e de ajuns? Eu spun c nu. Oameni viteji nu leag prietenia lor
prin sare. Exist ceva care nu piere niciodat din trup. tii tu ce cred,
eicule Malek?
tiu.
Atunci spune.
Sngele.
Prin deert i harem

Bine ai grit. Sngele rmne pn la moarte i prietenia care se
leag prin snge nceteaz odat cu moartea. eicule Malek, d-mi braul
tu!
Malek i dezgolii braul i-l ntinse lui Mohammed Emin; acesta i-l
zgrie uor cu vrful cuitului i picturile de snge care nir le ls s
cad ntr-o cup de lemn umplut cu ap, pe care o inu dedesubt. Apoi mi
fcu semn s m apropii.
Emire hagiu Kara Ben Nemsi, vrei tu s fii prietenul meu i
prietenul acestui om cruia i spune eic Malek el Ateibeh?
Vreau.
Vrei -s fii pn la moarte?
Vreau.
Atunci prietenii i dumanii ti sunt, de asemenea, dumanii i
prietenii notri, iar dumanii i prietenii notri sunt dumanii i prietenii ti?
Da.
D-mi braul!
Il ntinsei i el fcu o tietur uoar n piele, iar picturile de snge
care nir czur n cup. Apoi fcu acelai lucru cu braul su i la urm
scutur cupa pentru ca sngele s se amestece bine cu apa.
Acum mprim n trei butura prieteniei i bem dintr-nsa cu gndul
la Atoatetiutorul, care cunoate gndurile noastre cele mai tainice. Avem
ase picioare, ase brae, ase ochi, ase urechi, ase buze, i totui fie
numai un picior, un bra, un ochi, o ureche i o buz. Avem trei inimi i trei
capete, i totui fie numai o inim i un cap. Acolo unde e unul, s mearg
i ceilali, i ceea ce face unul, cellalt s fac aa ca i cum ar face-o
tovarii si. Ludat fie Domnul, care
ne-a druit ziua aceasta.
Kar May Opere 33
Imi ntinse cupa i adug.:

Emire hagiu Kara Ben Nemsi, poporul tu locuiete cel mai departe
de aici; bea tu nti partea ta i d apoi cupa prietenului nostru!
inui o cuvntare scurt i trsei o: nghiitur; dup mine bu Malek,
iar Mobammed Emin ddu pe gt restul. Apoi ne mbri i ne srut,
spunnd fiecruia n parte:
Acum eti rasik1-ui meu i eu sunt rasik-ul tu; prietenia noastr fie
venic, chiar dac Allah ne va despri drumurile.
Vestea despre legmntul acesta se rspndi repede n toat tabra i
aproape toi venir n cort s ne felicite. Solemnitatea asta inu cam mult,
astfel c se fcuse trziu cnd rmaserm iari numai noi trei.
Trebuirm s-i facem seicului Malek o descriere a terenului pe care
urma s se dea btlia i s-l punem n cunotin cu planul nostru de
aprare. El l aprob n totul i la urm ntreb:
Nu pot scpa dumanii pe la miaznoapte?

Ar putea strbate ntre fluviu i Djebel Kanuza, i adic de-a lungul
vii Djehennem, dar noi le vom nchide i drumul acesta. eic Mohammed,
ai ornduit s avem unelte cu care s ridicm un parapet?
I
Da.
Au fost alese femeile care s ne nsoeasc pentru a ngriji de rnii?
Da.
Atunci pune s se aleag cai pentru tovarul j nostru i oamenii si.
Trebuie s pornim, cci zorile.se vor ivi curnd.
Pe^te o jumtate de or haddedihnii se puser n micare, ntr-o
perfect ordine, nicidecum vraite, cum sunt obinuii arabii.
naintea lor clreau rzboinicii, iar ndrt, pe cmile, sub conducerea
ctorva btrni viguroi, cohorta de femei, care alctuiau corpul sanitar, iar
la urm cei nsrcinai cu locurile de pune, precum i cu supravegherea
prizonierilor.
1 Prieten, frate de snge.
10. IZBNDA
Cnd soarele se art la orizont, toi desclecar i se azvrlir la

pmnt ca s-i fac rugciunea de diminea. *
De la iscoadele pe care le pusesem, aflarm c nu se ntmplase nimic
deosebit. Ajunserm aadar netulburai la Djebel Derad, ndrtul cruia se
ntindea, de la apus la rsrit, valea lung pentru a crei strbatere i
trebuia o or. Aceia ce fuseser alei ca pucai desclecar i caii lor
priponii n ordinea cuvenit frontului, pentru ca n cazul unei retrageri s
nu se produc zpceal.
Nu departe de ei fur despovrate cmilele i ridicate corturile pe care
le purtaser ele n spinare; acestea erau pentru rnii. Ap era destul n
burdufuri, n schimb pansamente foarte puine.
irul de santinele care ne unea cu arabii din tribul abu-mohamezilor l
trsesem, firete, dup noi, astfel c rmaserm mereu cu ei n legtur.
Aproape la fiecare or sosiser tiri de la ei, din ultima aflnd c dumanii
nu descoperiser nc planul nostru.
Sir Lindsay fusese foarte tcut tot timpul. Nu prea avusesem vreme
pentru el. Acum se ainea lng mine.
Unde batem, sir? Aici? m ntreba.

Nu, ci ndrtul acestei ridicturi de pmnt.
Eu rmne la voi?
Cum vrei.
Voi unde este? Infanterie, cavalerie, geniu, pon- tonieri?
Cavalerie, dar dragoni, cci vom lupta deopotriv cu puca i cu
sabia, dac va fi nevoie.
Rmne la voi.
: Atunci ateapt aici. Grupa mea staioneaz aici pn vin s-o iau.
Nu nuntru n vale?
Nu, ne vom ntinde n susul apei, pentru a-l mpiedica pe duman s
fug pe la miaznoapte.
Ci oameni este?
O sut.
Kar May Opere 33
Well! Foarte bine! Minunat!
|
Luasem pe seama mea acest post, n'tr-adiins. E
drept c eram prieten i tovar al haddedihnilor, dar nu-mi venea deloc la
socoteal s ucid oameni ce nu-mi fcuser nimic, chiar cnd era vorba de
lupt deschis. Cearta pe care o aveau ntre ei arabii acetia nu m privea
personal ctui de puin i, deoarece nu era de ateptat c dumanii se vor
ndrepta pre miaznoapte, rugasem s m altur grupului care urma s
opreasc ptrunderea adversarului pe acolo.
1
eicul i duse cavaleria n vale i eu m alturai de ea. Oamenii fur
mprii la dreapta i la stnga n cele dou vi lturalnice. Apoi venea
infanteria. 0 treime a ei urc pe nlimea din dreapta, alt treime pe cea din
stnga, pentru ca ascuni ndrtul numeroaselor stnci s poat sri
asupra dumanului de sus n jos; ultima treime, compus, in cea mai mare
parte, din oamenii eicului Malek, rmase la intrare, pentru a o baricada i
a-l ntmpina pe duman dindrtul acestei ntrituri. Acum m ntorsei
napoi i pornii cu cei o sut de oameni ai mei.
Am clrit spre miaznoapte, pn ddurm de o trectoare care ne
ngdui s urcm Djebelul. Dup un ceas zream fluviul n faa noastr.
Mai ncolo, aadar spre miazzi, era un loc unde muntele se apropia n dou
rnduri de ap, formnd astfel un semicerc, din care ar fi fost greu s mai
iei, odat intrat n el. Aici mi-am postat oamenii, cci n locul acesta
puteam ine piept unor fore de zece ori mai mari.
Dup ce pusei santinele, desclecarm i ne aezarm n voie. Lindsay
m ntreb:
Cunoti loc aici, sir?
Nu.
Ruine este?
Nu tiu.
ntreab!
ntrebai oamenii i-i rspunsei:
Mai departe n sus.
Cum cheam?
10. IZBNDA
Murkhol kal sau Kalah Sergatha.

Este Fowling-bulluri acolo?
De, tiu eu! Ar trebui vzut.
Ct mai dureaz pn ncepe lupta?
Cam pn la amiaz; sau chiar i mai trziu. Pentru noi poate s nici
nu fie vorba de lupt.
Pn atunci eu merge vd.
Ce?
Ruine Kalah Sergatha.
25 Prin deeu i harem, voi. 33
Nu cred s mearg asta acum.

Pentru ce?
Pentru c de aici pn acolo ai ele strbtut clare vreo
cincisprezece mile englezeti.
Ah! Mizerabil! Rmne aici.

Se ntinse sub nite copaci, iar eu luai hotrrea s pornesc n
recunoatere, dup ce, n prealabil, ddui oamenilor ndrumrile
trebuitoare. Pornii clare spre miazzi de-a lungul apei.
Calul meu era un crtor minunat; puteam cutezai s urc cu el
muntele i, cnd ddui de terenul prielnic, pornii n sus, ca s pot avea o
privire de ansamblu. Ajuns pe creast cercetai cu ocheanul i am vzut c
de partea cealalt a fluviului domnea mare agitaie. Pe malul stng al
Zabului cmpia miuna de clrei, pn , aproape de Tell Hamlia, i n
josul chelab1-ului stteau cteva mormane de burdufuri de capr, din care,
pro-] babil, vroiau s construiasc plute necesare obeizilorj pentru trecerea
apei. Malul cellalt al Tigrului nu-l puteam vedea, din cauza nlimii
ndrtul creia se afl Valea Derad. Deoarece mai aveam timp, mi pul sei
n gnd s urc i nlimea aceea.
1 Cataract.
Sunt englez.
Kar May Opere 33
Lucrul nu merse prea uor i dup mai bine de un ceas am ajuns la

punctul cel mai nalt. Calul meu era extrem de vioi, de parc atunci s-ar fi
trezit din somn;! l priponii i m crai pe un soi de perete de stnc.J
Valea Derad se ntindea la picioarele mele. n fund dej tot vedeam
parapetul gata construit, ndrtul cruia* stteau aprtorii lui i, pe ici pe
colo, pucaii ascuni j n spatele stncilor, iar jos de tot, tocmai n faa
mea, ascunztoarea cavaleriei.
Apoi mi ndreptai ocheanul spre miazzi. Cort lng cort sttea acolo,
dar vzui c se pregteau s le desfac; acetia erau abu-hammezii i
djovarii. Desigur c tot acolo i-au ridicat taberele pe vremuri otile lui
Sardanapal, Kyaxares i Allyates; acolo ngenunchea- ser rzboinicii lui
Nabopolassar, cnd n ziua de 5 mai din anul al cincilea al acelui stpnilor,
a urmat o eclips de lun dup eclipsa total de soare, care a fcut ca btlia
de la Halys s fie att de nfricotoare. Acodo au fost adpai caii din apele
Tigrului, cnd Na- bucodonosar a pornit spre Egipt s-o dea jos de pe tron pe
regina Hofra i, fr ndoial, peste aceleai ape a rsunat cntecul de
moarta al lui Neri Kolassar i Na- bonnad, pn la munii Kara Ciok, Zibar
i Sar Ha- sana.
Vzui cum burdufurile de capr fur umflate . i legate, pe clrei
ducndu-i caii de cpestre i urcn- du-se pe plute, apoi le observai pe
acestea ndeprtn- du-se de rm i acostnd pe malul opus.
Am stat vreo or acolo, privind. Obeizii trecuser cu toii apa i vzui
convoiul punndu-se n micare spre miaznoapte. Am cobort napoi,
nclecai i pornii ndrt la oamenii mei.
Mi-a trebuit iari aproape un ceas ca s ajung la punctul de unde
puteam s cobor de pe munte. Eram gata s pornesc n vale, cnd vzui
ceva sclipind n partea de miaznoapte a orizontului. Fusese ca i cum o
raz de soare ar fi czut pe o bucat de sticl. Pe duman nu-l puteam
atepta, dect dinspre miazzi, dar asta nu m mpiedic s duc ocheanul la
ochi i s privesc ntr-acolo, unde vzusem fulgerarea aceea. n cele din
urm ddui de ea. Foarte aproape de fluviu b- fai de seam nite puncte
10. IZBNDA
ntunecate, ce se micau n vale. Trebuia s fie clrei i unul din ei fusese

acela de care se lovise lumina soarelui.
Erau dumani? Ei se aflau spre miaznoapte la aceeai deprtare de
ascunztoarea oamenilor mei, pe ct eram eu spre miazzi. Nu ncpea
ovial; trebuia s le-o iau nainte.
mi ndemnai calul la goan i cnd am ajuns la oamenii mei le
mprtii ceea ce vzusem. Scoaserm afar caii din valea n form de
semicerc pe care o forma terenul, apoi jumtate din haddedihni se ascunser ndrtul ieirii dinspre miazzi a acestuia, iar cealalt jumtate
rmaser pe loc, pentru ca, pitii pe dup tufe, s taie retragerea
oaspeilor".
N-a fost nevoie s ateptm mult pn s auzim lovituri de copite.
Mater Lindsay sttu la pmnt lng mine, ciulind urechea, cu puca
pregtit.
Ci sunt? ntreb el, scurt.
Nu-i pot numra i rspunsei eu.
Aproximativ?
Douzeci.
Fleac! De ce atta osteneal?

El se ridic, merse nainte i se aez pe un bolovan. Cei doi servitori ai
si l urmar imediat.
Cei ateptai cotir pe dup col, n frunte cu un arab nalt i voinic,
care purta sub aba o plato de solzi. Asta provocase sclipirea pe care o
vzusem. Omul avea o nfiare cu adevrat regeasc i nu cred ca n viaa
lui s fi cunoscut vreodat frica, pentru c nici acum, cnd se pomeni pe
neateptate n fa cu fptura neobinuit a englezului, nu clipi mcar din
ochi, ci i duse doar mna ncet la iatagan.
Fcu civa pai nainte i acolo i opri calul, ateptnd s vin toi
oamenii si; dup aceea fcu semn unuia care se afla alturi de el. Acesta
era un om nalt i slab i sttea pe cal de parc n-ar fi atins niciodat o a. I
Kar May Opere 33
se citea pe fa obria greceasc. La semnul stpnului su, se adres

englezului n arbete:
Cine eti tu?

Mater Lindsay se ridic, i scoase plria, fcu o plecciune, dar nu
spuse nimic.
Cellalt repet ntrebarea pe turcete.
Im Inglish*!, fu rspunsul de data aceasta.

Aa! V salut, stimate domn spuse acum grecul pe englezete. E
o surpriz extraordinar s ntlneti n pustietatea asta un fiu al Albionului.
mi dai voie s v ntreb de nume?
David Lindsay.
Acetia sunt servitorii dumneavoastr?
Yes.
Dar ce facei pe aici?
Nothing.
Totui trebuie s avei un scop. o int?
Yes.
i care este scopul acesta?
To dig**.
Ce anume?
Fowling-bull-uri.
Aa! exclam cellalt, zmbind. Pentru asta e nevoie de mijloace,
timp de oameni i autorizaie. Cum ai ajuns aici?
Cu vaporul.
Unde e el?
S-a ntors la Bagdad.
Aa c ai debarcat cu doi servitori?
Yes.
Hm. ciudat! i ncotro vrei s mergei mai nti?
Acolo unde sunt Fowling-bull-uri. Cine e materul acesta?
10. IZBNDA
Art spre arabul cu plato. Grecul tlmci aces-' tuia convorbirea de

pn acum, apoi rspunse:
Acest domn vestit e Esla el Mahlem, eicul arabilor obeizi, care-i
au punile lor de partea cealalt.
Rspunsul acesta m uimi. Aadar eicul nu fusese: de fa la plecarea
tribului su.
Cine eti dumneata? ntreb englezul.

Eu sunt unul din tlmacii viceconsulatului englez din Moul.
Ah! i ncotro mergeai?

- Iau parte la o expediie mpotriva arabilor haddedihni.
Expediie? Invazie? Rzboi? Btlie? Pentru ce?
Haddedihnii sunt un trib ndrtnic, cruia trebuie s i se dea o
lecie. Ei au aprat pe civa jezizi, cnd aceti nchintori ai Diavolului au
fost atacai de guvernatorul din Moul. Dar cum se face c .. .
i ntrerupse vorba, cci dindrtul ieiturii nechez unul din caii notri
i un al doilea i urm pilda. eicul prinse imediat cpstrul calului, ca s se
duc s vad despre ce e vorba. Dar acum m ridicai i eu i zisei:
ngduii-mi s m prezint i eu.

eicul rmase uluit.
Cine eti dumneata? m ntreb tlmaciul. Tot un englez? Dar te
vd mbrcat ca un arab.
Eu sunt german i fac parte din expediia acestui domn. Vrem s
dezgropm aici Fowling-bull-uri i n acelai timp s studiem puintel
moravurile acestei ri.
Cine e? ntreb eicul pe grec.
Un nemsi.
Sunt nemsii dreptcredincioi?
Sunt cretini.
Nazarah? Omul acesta e doar un hagiu. A fost !a Mecca?
Am fost la Mecca rspunsei eu.
Kar May Opere 33
Vorbeti limba noastr?

O vorbesc.
Eti mpreun cu englezul sta?
Da.
De ct timp suntei n inutul acesta?
De cteva zile.
i cunoti pe haddedihni?
i cunosc.
Unde ai fcut cunotin cu ei?
Eu sunt rafik-ul eicului lor.
Atunci eti pierdut.
Pentru ce?
Te iau prizonier, pe tine i pe acetia trei.
Cnd?
Chiar acum.
Tu eti puternic, dar Zedar Ben Huli, eicul abu- hammezilor, a fost
i el puternic.
Ce vrei cu el?
M-a luat prizonier, dar nu m-a putut ine.
Maschallah! Eti cumva acela care l-ai ucis pe leu?
Da, eu sunt.
Atunci eti al meu. Mie nu-mi scapi.

Sau eti tu al meu i nu-mi scapi tu mie. Ia privete n jur!
El privi, dar nu vzu pe nimeni.
Sculai, biei! strigai eu.

Ct ai clipi se ridicar toi haddedihnii i i ndreptar armele asupra
lui i a oamenilor si.
Ah, tu eti detept ca un abul hossein1 i ucizi leul, dar pe mine nu
m prinzi! exclam el.
1 Porecl a vulpii.
10. IZBNDA
i smulse de la bru iataganul. i ndemn calul spre mine i ridic

braul s dea lovitura mortal. Nu era greu s sfresc cu el. Trsei asupra
calului su, care se prvli, trntindu-i stpnul la pmnt, iar eu l nhai
ntr-o clip. Dar acum ncepu o lupt care-mi dovedi c aveam de-a face cu
un om neobinuit de puternic; am fost nevoit s-i smulg turbanul i s-i dau
o lovitur n tmpl, care s-l ameeasc, nainte . de a putea pune mna pe
dnsul.
n cursul acestei lupte scurte, de jur-mprejurul meu i se petreceau
altele. Poruncisem haddedihnilor s trag numai asupra cailor i, ca urmare,
ndat dup prima j salv care fu tras, cnd eicul se npustise asupra mea,
toi caii obeizilor fur sau ucii, sau grav rnii. Rz-| boinicii zceau
trntii la pmnt i din toate prile i ntmpinau suliele haddedihnilor,
care erau de cinci ori mai numeroi dect ei. Nici pe ap n-ar fi putut fugi,
cci gloanele noastre ar fi ajuns pe oricare no-| ttor. Cnd se desfcu
ghemul pe care-l formaser dup cea dinti salv, ei rmaser unul lng
altul, fr s tie ce s fac; pe eicul lor l i predasem celor doi servitori ai
lui Lindsay i acum nu doream altceva dect ca toat daravera s se
sfreasc fr vrsare de snge.
Nu v mai ostenii, rzboinici ai obeizilor le zisei eu , cci v
aflai n minile noastre. Voi suntei douzeci de oameni, pe ct vreme noi
numrm peste o sut de clrei, iar eicul vostru e n puterea mea.
mpuca i1! le porunci eicul.
Dac unul din voi ridic arma mpotriva mea, atunci aceti doi
oameni l vor ucide pe eicul vostru spusei eu.
mpucai-!, pe acest dib1, pe acest ibn avah2, pe acest erneb3l repet
el, cu toat ameninarea mea.
S nu facei asta, cci atunci ai fi i voi pierdui.
Fraii votri v vor rzbuna pe voi i pe mine le strig eicul.
' Fraii votri? Poate c i abu-hammezii i dj o varii?
El m privi surprins.
Ce tii tu despre ei?

tiu despre ei c n clipa aceasta sunt i ei luai prin surprindere de
rzboinicii haddedihnilor, la fel cum te-am prins eu pe tine i pe oamenii
ti.
Mini! Eti un animal care nu poate vtma pe nimeni. Rzboinicii
mei te vor prinde i te vor duce unde tiu ei, mpreun cu toi fiii i fiicele
haddedihnilor.
Allah s-i pzeasc capul ca s nu-i pierzi gndurile. Te-am fi
ateptat oare noi aici, dac n-am fi tiut ce plnuiai mpotriva lui
Mahommed?
De unde tii tu c am fost la mormntul hagiului Aii?
M hotri s caut s-i aflu gndurile, aa c rspunsei:
Ai fost la mormntul hagiului Aii ca s te rogi de noroc pentru ceea
ce puneai la cale, dar mormntul acesta se afl pe rmul stng al Tigrului i
tu ai trecut apoi pe rmul cellalt, pentru ca s iscodeti n Valea Murr,
unde se afl celelalte triburi ale ammarilor.
Mi-am dat seama dup chipul lui c ghicisem. Totui 1 el pufni ntr-un
rs batjocoritor i rspunse:
Mintea ta e putred i trndav ca nmolul de I pe fundul fluviului.
D-ne drumul i nu i se va n- I tmpla nimic.
1 Lup.
2 acal.
3 Iepure.
Prin deert i harem
Acum era rndul meu s rd i s ntreb:
Ce ni se va ntmpla, dac nu fac asta?

Ai mei m vor cuta i m vor gsi, i atunci sun- | tei pierdui. I
Ochii ti sunt orbi i urechile tale surde. Tu | nici n-ai auzit, nici n-ai
vzut ce s-a ntmplat nainte | ca ai ti s treac fluviul.
Ce s se fi ntmplat? ntreb el cu dispre.

Ei sunt ateptai ntocmai cum e-am ateptat eu 1 pe tine.
Unde?
n Valea Derad.
Acum se sperie de-a binelea, ceea ce m fcu s 1 adaug:-..'..'.
S
Vezi bine c planul vostru e trdat. tii c am fost I la abuhammezi. nainte de a m fi dus acolo, am fost ,1a | abu-mahommezi. Ei i
alabeizii, pe care i-ai prdat de attea ori, s-au .neles cu haddedihnii s
v mpresoare 1; n Valea Derad. Ia ascult!
Tocmai se auzea o rpial nbuit.
Auzi mpucturile acestea? Au i fost mpresu- | rai n vale i vor
fi mcelrii pn la unul, dac nu se 8 predau.
Allah il Allah! E adevrat?
Da, e adevrat.
Atunci ucide-m!
Eti un la.
A cere moartea e totuna cu laitatea?

Da. Eti eicul obeizilor. printele tribului tu, i I e de datoria ta
s-i vii in ajutor 'la nevoie; tu ns vrei s-l prseti.
Eti nebun? Cum ii pot veni n ajutor cnd sunt prizonier?
Cu sfatul. Iiaddedihnii nu-s montri nsetai de snge; ei vor s
resping atacul vostru, apoi s ncheie pace cu voi. De la consftuirea
aceasta eicul obeizilor nu trebuie s lipseasc.
Te ntreb nc o dat: spui adevrul?
Da.
Jur!
' . . A *<
Kar May Opere 33
Cuvntul unui brbat este jurmntul su ... Ia stai, biete!
Asta era pentru grec. El sttuse pn acum linitit, dar n clipa aceasta
se npusti brusc asupra unuia din oamenii mei, care se apropiaser ncetul
cu ncetul de mine, ca s poat auzi ce vorbeam noi, l mpinse n lturi i o
rupse de fug. Cteva mpucturi detunar n urma lui, dar n grab nu se
intise bine, astfel c izbuti s ajung la ieitura stncii i s dispar ndrtul ei.
Culcai la pmnt pe oricare se va mica aici! zisei eu i ncepui s
alerg dup fugar.
Cnd ajunsei la ieitur, grecul era la vreo sut de pai departe de ea.
Stai! strigai eu dup dnsul.

El privi repede napoi, dar alerg mai departe. Cu toat prerea de ru,
eram nevoit s trag ntr-nsul, dar mi pusei n gnd doar s-l rnesc numai,
dac va fi cu putin. intii i apsai pe trgaci; el mai alerg o bucat, apoi
se opri i se prbui la pmnt.
Aducei-l ncoace! poruncii.

Civa haddedihni alergar la el i-l aduser. Glonul i se nfipse n
partea de sus a coapsei.
Vezi bine, Esla el Mahem, c nu glumim. Poruncete oamenilor ti
s se predea.
i dac nu vreau? ntreb el.

Atunci i vom sili i va curge snge, ceea ce n-am vrea s se
ntmple.
Vrei s-mi stai mrturie mai trziu c ra-am predat numai pentru c
suntei de cinci ori mai muli dect noi, i pentru c-mi spui c ai mei sunt
ncercuii in Valea Derad?
Da.
Atunci predai armele! scrni el. Dar Allah s te azvrle n cea mai
adnc Djehenna, dac m-ai minit cumva.
Obeizii fur dezarmai.
Sir! strig Lindsay, n timp ce noi ne ndeletni-, ceam cu asta.
Prin deert i harem
Ce e? ntrebai, ntorcndu-m.
inea ncletat braul grecului rnit i raport:
Musiu sta mnnc hrtie.

M apropiai i vzui c grecul mai avea n mna strns un ghemotoc
de hrtie.
D-o ncoace! i spusei.
N-o dau!
li apsai odat mna cu putere i, rcnind de durere, ei desfcu
degetele. Hrtia era o parte dintr-un plic i se putea vedea pe ea un singur
cuvnt: Bagdad. Restul plicului i scrisoarea sau le nghiise, sau le mai
avea n gur.
-Scuip afar ce ai n gur! i poruncii.

Rspunsul fu un hohot batjocoritor, i n acelai timp
l vzui ridicnd puin capul ca s poat nghii mai
140
Prin deert i harem
lesne. l prinsei ndat de beregat i, strngnd tare, l silii s deschid

gura, i astfel izbutii s scot dintr-nsa un ghemotoc de hrtie.
Desfurndu-1, vzui cteva rnduri n scriere cifrat i afar de asta prea
cu neputin s mpreunez frmele n aa fel nct s se potriveasc.
Cine a scris asta? l ntrebai pe grec, intuindu-l cu privirea.
Nu tiu rspunse el.
De la cine ai primit-o?
- Nu tiu.
Mincinosule, vd c vrei s mori aici ca un cine!
El m privi speriat,- iar eu urmai:
Dac nu rspunzi, nu te vom pansa i te las aici ca s se ospteze din
tine vulturii i acalii.
Trebuie s tac spuse el.
Atunci taci pentru venicie!

M ridicai. Efectul nu ntraa s se arate.
ntreab, effendi! exclam el.

- De la cine ai scrisoarea asta?
De la viceconsulul englez din Moul.
Cui era adresat?

1
Consulului din Bagdad.
Cunoti cuprinsul?
Nu.
S nu mini!
Jur c n-am citit nici un cuvnt din ea.
Dar bnuieti ce scria ntr-nsa?
Da.
Spune!
Politic.
Firete.
Mai mult nu pot spune.

Ai fcut jurmnt?
Prin deert i harem
Da.
Hm! Eti grec?
Da.
De unde?
Din Lemnos.
Mi-am nchipuit. Adevratul turc este un caracter cinstit,
cumsecade, i dac devine sau a devenit altfel, vina o purtai voi, voi care
v spunei cretini, dar suntei mai ri dect cei mai pctoi pgni.
Oriunde se ntmpl n Turcia o hoie sau vreo ticloie, trebuie s fie i un
grec la mijloc. Tu i-ai clca jurmntul, dac te-a sili sau te-a plti ca s-o
faci, spionule! Cum de-ai ajuns dragoman la Moul? Taci!... Bnuiesc eu,j
cci tiu cum ajungei voi s fii ceea ce suntei. Poi rmne credincios
jurmntului tu, cci cunosc eu po-; litica despre care pomeneai. De ce
ntrtai voi tribu- ; rile astea unul mpotriva altuia? De ce i asmuii o
dat : pe turci i alt dat pe peri mpotriva lor? i asta o faci nite cretini!
Ruine! Ai slujit i ruilor?
Da.
Unde?
La Stambul.
Bine. Vd c cel puin mai eti n stare s re-j cunoti adevrul i de
aceea nu te voi lsa n seama j rzbunrii haddedihnilor. Cum te numeti?
Alexandru Kolettis.
Pori un nume vestit, dar n-ai nimic comun cu | acela care l-a purtat
nainte. Bill!
Sir! rspunse cel chemat.

:
Te pricepi s pansezi o ran?
Da.
Panseaz-1!
Karl May Opere 33
Grecul fu pansat de englez, iar eu m ntors ei spre eicul legat i-i

spusei:
Eslah el Mahem, tu eti un brbat viteaz i-mi pare ru s vd legat
un rzboinic curajos. mi fgduieti s rmi mereu pe lng mine i s
nu ncerci s fugi?
Pentru ce?
Pentru c voi pune s fii dezlegat.
i fgduiesc.
Pe barba Profetului?
Pe barba Profetului i pe a mea.

Cere oamenilor ti s-i fac aceeai fgduial.
Jurai-mi c nu vei fugi de lng acest om! porunci el.
.
Jurm! rspunser toi.

Atunci nu vei fi legai! le fgduii eu, i n acelai timp desfcui
legturile eicului.
Sidi, eti un rzboinic mrinimos spuse el. Ai pus s fie ucii
numai caii notri, pe noi ns ne-ai cruat. Allah s te binecuvnteze, dei
calul meu mi-a fost mai drag dect un' frate.
Vzui dup trsturile sale nobile c omul acesta nu era n stare de nici
o trdare, ticloie sau neltorie, astfel c-i spusei:
Te-ai lsat ndemnat la lupta aceasta mpotriva celor de-un snge cu
tine, de ctre oameni de limb strin. Vrei napoi spada, pumnalul i flinta
ta?
Asta n-o vei face, effendi zise el, uimit.

Ba o voi face. Un eic trebuie s fie cel mai nobil din tribul su i eu
nu vreau s te tratez ca pe un huteijeh sau chelawijeh1. Vei pi n faa lui
Mo- hammed Emiri, eicul haddedihnilor, ca un om liber, cu armele n
mn.
1 Membri ai unor triburi, dispreuite, cam la fel ca paria n India.
Prin deert i harem
li ddui spada i celelalte arme i el m privi cu uimire nespus.

Cum te cheam, sidi?
Haddedihnii m numesc emirul Kara Ben Nemsi.
Tu eti un cretin, emire! Aflu acum c nasarahii nu sunt cini, ci
mai mrinimoi i mai nelepi dect musulmanii. Cci te rog s m crezi,
cu armele pe care mi le dai napoi, m-ai nvins mai uor dect ai fi putut-o
face cu armele pe care le pori cu tine i cu care m-ai putea ucide. Arat-mi
pumnalul tu!
1-l artai, el examin tiul, apoi zise:
Fierul sta l frng cu mna; privete n schimb ambijeh-ul meu!
Il scoase din teac i vzui c era o lucrare de art, cu dou tiuri, uor
ncovoiat, minunat cizelat i pe ambele laturi se putea citi n litere arabe
lozinca: ..Numai dup izbnd napoi n teac!"
i place? m ntreb eicul.
Fr ndoial c preuiete cincizeci de oi.

Spune o sut sau o sut i cincizeci, cci zece din strmoii mei l-au
purtat i n-a crpat niciodat. i-l druiesc! D-mi-l n schimb pe al tu!
Acesta era un schimb pe care nu-l puteam refuza, cci altfel l-a fi
jignit de moarte pe eic. Ii ddui deci pumnalul meu, spunndu-i:
i mulumesc, Hagi Esilah el Mahem; voi purta j arma aceasta n
amintirea ta i n cinstea strmoilor
ti.
I
Ea nu te las niciodat de cru, atta vreme ct mna ta rmne
tare.
In clipa aceea auzirm copitele unui cal i ndat dup asta un clre
coti pe dup ieitura stncii, care nchidea ascunztoarea noastr spre
miazzi. Nu era nimeni altul dect micul meu Halef.
Sidi, am venit s te chem! spuse el cnd m zri.
Cum stau lucrurile, Hagi Halef Omar?
Izbnda e de partea noastr.
Karl May Opere 33
A mers greu?
Ba a mers uor. Toi sunt prizonieri.
Toi?
mpreun cu eicii lor. Hamdulillah! Lipsete numai Eslah el
Mahem, eicul obeizilor.
M ntorsei spre acesta i-i zisei:
Acum vezi c-am spus adevrul?

Iar pe Halef 51 ntrebai:
Au venit la timp abu-mohammezii?

Au venit ndat dup djovari i au nchis n aa fel valea nct nici
un duman nu putea scpa. Cine sunt oamenii acetia?
E eicul Eslah el Mahem, despre care vorbeai.
Prizonierii ti?
Da. vor merge cu mine.

Vallah, billah, tillah! D-mi voie s m ntorc imediat, ca s duc
vestea asta lui Mohammed Ernin i eicului Malek.
Fr s mai atepte rspunsul o i pomi din loc.
eicul Eslah nclec unul din caii notri; grecul fu i el aezat pe unul
din acetia, iar ceilali fur nevoii s mearg pe jos.
Prin trectoarea de care am pomenit ajunserm pe partea cealalt a
muntelui, iar de acolo o luarm prin cmpie de-a dreptul spre miazzi. Mai
aveam mult pn s ajungem la vale, cnd bgai de seam patru clrei
care ne veneau nainte. Alergai n ntmpinarea
26 pnn doprt i harem, voi. 33
lor, cci erau Malek, Mohammed-Emin i eteii abu-mohammezilor i

alabeizilor.
L-ai prins? m ntreb Mohammed Emin.
Pe Eslah el Mahem? Da.
Prin deert i harem
Slav lui Allah! Numai -el" ne mai lipsea. Ci oameni ai pierdut n

lupt?
Nici unul.
Cine a fost rnit?

Nimeni. Numai unul din dumani a cptat un glonte. -1
Aadar Allah a fost milostiv cu noi. Noi avem numai doi mori i
unsprezece rnii.
i dumanul?
stuia i-a mers mai prost, A fost ncercuit att de strns, nct nici
nu se putea mica. Pucaii not nimereau bine, dar ei nu puteau fi nimerii,
iar cl reii notri s-au inut mpreun, aa cum i-ai nvat tu Au clcat
totul sub copite cnd au nvlit din vguni
Unde e dumanul?
Prizonier n vale. Au trebuit s predea toate armele i nici unul nu
poate fugi, cci valea e ncercuit de noi. Aha, acum l vd pe Eslah el
Mahem. Dar cum se face c poart armele?
Mi-a fgduit c nu va fugi. Nu tii c viteazul trebuie cinstit?
El a vrut s ne nimiceasc.
Pentru asta va fi pedepsit.

Tu i-ai lsat armele, aa c n-avem nimic de zis. Haide!
Pornirm spre cmpul de lupt i ceilali ne urmar. Pe locul unde erau
ngrijii rniii, domnea o mare activitate i in faa acestuia un numr de
haddedihni narmai forma un cerc n mijlocul cruia edeau scicii nvini,
care acum erau legai. Ateptai pn sosi Eslah i-l ntrebai:
Vrei s rmi la mine?

Rspunsul fu acela pe care-l ateptam:
Ei sunt aliaii mei i eu le aparin lor.
Karl May Opere 33
Intr n cerc i se ls jos alturi de dnii. Nu schimbar nici un

cuvnt, dar vzui c ceilali doi se spcriar la ivirea sa. Poate c-i mai
puseser unele ndejdi ntr-nsul.
Du-i prizonierii n vale! mi spuse Malek.

l urmai. Cnd pusei piciorul n vale, mi se nfi o privelite nespus
de pitoreasc. Pentru nlesnirea circulaiei se fcuse o sprtur n meterez;
de amndou prile pereilor vii fuseser aezate santinele; toat valea
miuna de oameni i cai i n planul din.fund i ridicaser tabr acei dintre
aliaii notri care mai gsiser loc n vale. ntr-acestea unii haddedihni erau
ocupai s adune caii dumanilor, ca s-i duc afar n es, unde se aflau i
armele acestora ntr-un morman nalt.
Ai mai vzut aa ceva pn acum? m ntreb Malek.
Ba am vzut eu ceva i mai i rspunsei.
Eu nu.
Rniii dumani sunt bine ngrijii?
Au fost pansai aa cum ai spus tu.
i acum ce se va ntmpla?
Vom srbtori azi izbnda noastr i vom pregti cea mai mare
Fantasia care a fost vreodat pe aici.
Ba nu vom face asta.
Pentru ce?
De ce s-i amrm pe dumani prin serbarea noastr?
Ne-au ntrebat ei dac ne vor amr cu invazia lor?
Avem timp pentru o astfel de srbtorire?
Ce ne-ar putea mpiedica?

Munca. Prieten i duman, gura i cere drepturile ei.
Vom pune oameni care s se ngrijeasc de asta
Ct timp vrei s-i inei pe prizonieri?
Pn vor avea voie s se ntoarc.
Prin deert i harem
i cnd se va ntmpla asta?

Ct mai curnd cu putin; n-am avea ce s dm de mncare acestei
armate de prieteni i dumani.
Vezi c am dreptate? Firete, trebuie srbtorit izbnda, dar atunci
cnd vom avea timp pentru asta In primul rnd e nevoie s se adune eicii,
ca s se sftuiasc despre tot ce trebuie hotrt, apoi hotrrile acestea
trebuie aduse la ndeplinire ct mai repede Spune eitilor c ase mii de
oameni nu trebuie s stea mpreun multe zile aici.
Plec. Lindsay se apropie acum de mine:
Minunat izbnd! Nu?
Foarte.
Cum fcut eu treaba mea, sir?
Ct se poate de bine.
Frumos! Hm! Muli oameni aici.
Se i vede.
Or fi ei unii care tiut unde sunt ruine?
Tot ce se poate; ar trebui ntrebai.
ntreab, rog, sir.
ndat ce va fi cu putin voi ntreba.
Acum, imediat!
Iart-m, sir, dar acum n-am timp. Poate c e nevoie s fiu de fa la
consftuirea care va ncepe acum.
Bun. Hm! Dar apoi ntrebat, da?
Sigur.
l lsai n plata Domnului i m ndreptai spre corturi.
Acolo gsii de lucru din belug, cci erau multe de mbuntit la
pansamentele rniilor. Cnd am terminat treaba asta intrai n cortul n care
i ineau eicii consftuirea. Aceasta era n toi i domnea zarv mare. Nu se
puteau nelege de la nceput i cred' c sosirea mea le era bine venit.
Karl May Opere 33
Tu ne vei da lmuriri, emirule Kara Ben Nemsi spuse Malek.

Tu ai fost n toate rile pmntului ,i tii ce e drept i bun.
ntrebai i v voi rspunde.
Cui se cuvin armele nvinilor?
nvingtorului.
Cui caii?
nvingtorului.
Cui vemintele lor?

Bandiii li le iau, adevraii credincioi ins li !e las.
Cui se cuvin banii i giuvaierurile lor?

Adevratul credincios le ia numai armele i caii.
Cui se cuvin turmele lor?

Dac nu au altceva dect aceste turme, atunci sunt ale lor, dar ei sunt
datori s plteasc din ele cheltuielile rzboiului i tributul anual.
Vorbeti ca un prieten al dumanilor notri. Noi i-am nvins i acum
ne aparine nou viaa lor i tot ce au ei.
Vorbesc ca prieten al lor i al vostru. Tu spui c viaa lor v aparine
vou?
Aa i e.
.-. Vrei s le-o luai?
Nu. Noi nu suntem cli nici ucigai.

i totui le luai turmele! Pot ei tri fr turme?
Nu.
Dac le luai turmele, nseamn c le luai viaa. Ba n felul acesta
v furai pe voi niv.'
Cum adic?
Nu trebuie ei s v plteasc tribut n viitor?
Ba da.
De unde? Poate un beni-arab plti tribut cnd nu are turme?
Gura ta vorbete nelept i lmurit.
Prin deert i harem
Ascultai mai departe! Dac le luai vemintele, lucrurile de pre,

turmele, i silii s fure i s jefuiasc, pentru ca s nu moar de foame. i
de unde vor fura? n primul rnd de la vecinii lor, i acetia suntei voi.
Unde vor jefui? Mai nti de la aceia care i-au srcit ji-i silesc la jaf, i
acetia tot voi suntei. Ce e mai bine: s ai de vecini prieteni sau tlhari?
Prieteni.
. Atunci facei din ei prietenii votri i nu tlhari nvinsului i se ia
numai aceea cu ce poate vtma. Dac le luai armele i caii, dobndii zece
mii de arme felurite i trei mii de cai. E puin asta?
E mult, cnd te gndeti bine.

Ei nu mai au deci nici arme., nici cai destui ca .s poarte rzboi. Voi
i vei stpni i ei vor trebui s se pun sub ocrotirea voastr, pentru ca s
poat f narmai mpotriva celorlali dumani ai lor; apoi vor trebui s v
ajute i vcu mpotriva dumanilor voir' Atta am avut de spus.
Ba s ne mai spui ceva. Ct s le lum azi din turmele lor?
Att ct face paguba care v-a pricinuit-o invazia lor.
i ct tribut s le cerem?
Att nct s le rmn cu ct s triasc fr s ndure mizerie. Un
eic nelept ar trebui s poarte de grij ca ei s nu mai fie n stare de a
deveni destul de puternici, ca s-i poat rzbuna nfrngerea.
Acum mai rmne rzbunarea sngelui. Noi am ucis pe civa din ai
lor.
i ei pe civa din ai votri. nainte ca s li se dea drumul
prizonieriilor, s se adune rubedeniile lor i s stabileasc preul sngelui.
Voi avei mai mult de pltit dect ei i o putei face imediat din prada pe
care o luai.
Ni se va aduce despgubirea de rzboi?

Nu; trebuie s v ducei s-o luai. Prizonierii vor rmne aici pn o
vei fi cptat. i5 ca s fii siguri de tribut, trebuie s inei mereu la voi
civa oameni de seam din triburile nvinse, ca ostatici. Dac nu se pltete
tributul, atunci ostaticii acetia sunt primejduii.
Karl May Opere 33
l-am ucide. Acum s ne mai spui ceva i cu asta sfrim. Cum

mprim ntre noi despgubirea de rzboi i tributul? E greu de hotrt
asta.
Ba e foarte uor, dac suntei prieteni. Despgubirea v-o luai n
timp ce v mai aflai aici mpreun, apoi o putei mpri dup capete.
Aa s fie!
v
Voi suntei trei triburi i ei tot trei triburi sunt, iar numrul
membrilor votri este i el aproape egal. De ce n-ar primi cte un trib al
vostru de la un trib al lor tributul anual? Suntei prieteni i camarazi. Vrei
s v certai pentru coada unei capre sau pentru coarnele unui taur?
Ai dreptate. Dar cine s ia despgubirea de rz- Woi de pe locurile
lor de pune?
Atia oameni de ci e nevoie pentru asta, i de fa s fie dou
treimi dintr-ai votri i o treime din ai lor.
E bine aa. i tu ce vei cpta din aceast despgubire?
Nimic. Eu plec mai departe i n-am nevoie de turme. Arme i un cal
am.
i cei trei oameni care sunt cu tine?

Nici tia nu vor lua nimic; ei au tot ce le trebuie.
Atunci va trebui s primeti ceea ce-i vom da drept mulumire.
Capul tu nu e att de btrn ca al unuia de-ai notri, cu toate acestea tu i-ai
nvat pe rzboinicii notri cum poi nvinge un duman puternic, fr s ai
muli mori.
Dac vrei s-mi mulumii, atunci facei bine acelora care zac rnii
n corturile voastre ca dumani ai votri i vedei dac putei gsi o ruin
din care s se poat scoate chipuri i pietre cu inscripii vechi. Tovarul
meu dorete s vad astfel de lucruri. Acum a auzit ce aveam s v spun.
Allah s v lumineze mintea c s aflii curnd ce ai hotrt.
S rmi i tu la sftuirea noastr.

Nu pot spune altceva dect ce ara spus p, acum. M bizui pe voi.
Prin deert i harem
Ieii afar i m grbii s ngrijesc de ap i curmale pentru eicii

prizonieri. Ddui apoi peste Halef, care m nsoi n Valea Derad, pe care
vroiam s o vd mai de aproape. Prizonierii abu-hammezi m cunoteau.
Un' din ei se ridicar respectuoi cnd trecui pe dinaintea lor, iar alii i
apropiar capetele, uotind. Cnd ajun sei n fundul vii fui ntmpinat cu
bucurie de abu-mo hammezii care se aflau acolo. Erau entuziasmai cnvinseser att de uor pe puternicii dumani. Merse din grup n grup i
astfel se fcu cv se scurser cteva ceasuri pn ajunsei napoi la corturi.
In vremea aceasta solii trimii la locurile de pune purtar de grij ca
tabra s fie mutat n imediat apropiere de Valea Derad. Toat cmpia
miuna de turme i acum erau destui berbeci pentru ospeele din seara asta
din fiecare cort. Mohammed Emin mi spuse:
Cuvntul tu e tot att de bun ca fapta ta. Te-am ascultat. Obeizii
vor plti tribut haddedihnilor, abu-hammezii l vor plti abumohammezilor, iar djovarii l vor V ti alabeizilor.
Ct va avea de pltit fiecare trib?

El spuse cifrele; erau destul de mari, nu ns peste msur. Asta m
bucur.
Vrei s-mi mplineti o rugminte? m ntreb ek-ul.
Cu plcere, dac-mi st n putin.

ia
le
i e ii a
Vom aduce o parte din turmele nvinilor; pentru aceasta avem

nevoie de conductori nelepi i viteji pentru oamenii pe care-i vom
trimite. Eu i eicul Malek trebuie s rmnem aici cu prizonierii. Avem
nevoie de trei conductori: unul la obeizi, altul la abu-hammezi i al treilea
la djovari. eicii abu-mohammezilor i alabeizilor sunt gata; lipsete al
treilea. Vrei s fi tu acesta?
Karl May Opere 33
Da.
ncotro yrei s mergi?
ncotro merg ceilali?
Vor s-i lase ie alegerea.
Atunci m duc eu la abu-hammezi, pentru c am mai fost o dat la
ei. Cnd pornim?
Mine. Ci oameni vrei s iei cu tine?

Patruzeci de la abu-hammezi i aizeci dintre haddedihnii ti. Il iau
i pe Ilalef Omar cu mine.
Atunci alege-i oamenii. Vor trebui s fie narmai abu-hammezii?
Nu, cci aceasta ar fi mare greeal. V-ai n eles cu eicii
nvinilor?
Nu nc. Asta se va ntmpla pn la timpul rugciunii de sear.
ine-i aici pe rzboinicii de seam i trimite-i cu noi pe oamenii de
rnd; pentru mnatul turmelor sunt destul de buni acetia.
M dusei s-mi aleg oamenii i cu prilejul acesta ddui de Lindsay.
- Ai ntrebat, sir? m ntmpin el.
nc nu.
Pentru ce nu?
Nu e nevoie, cci i-am nsrcinat pe eici s cerceteze.
Minunat! Admirabil! eicii tiu totul ruine.

S sperm. Vrei s faci o cltorie interesant?
ncotro?
Pn dincolo de El Fattha, unde Tigrul strbate Munii Hamrin.
Ce fcut acolo?
Lum despgubirea de rzboi, care e format din turme.
De la cine?
De la tribul abu-hammezilor, care ne-a rpit atunc caii notri.
Minunat, sir! Merg. Ci oameni vin?
O sut.
Prin deert i harem
Bun. Minunat! Convoi impozant. Sunt ruine acolo ?
Cteva morminte, dar pe rmul stng.
Nu trecut dincolo?
Nu.
Pcat. Pcat mare. Am gsi FoiOling-bull-u.ri.
Vom gsiitotui ceva foarte bun.
Ce?
Ceva delicios, din care n-am mai mncat de mult timp, i anume
trufe.
Trufe? Oh! Oh!

Deschise gura att de larg, de parc ar fi vrut s nghit dintr-o dat o
plcint ntreag de trufe.
Cresc din beilug n inutul acela i am aflat c se face cu ele un
nego nsemnat la Bagdad, Basra, Kerkuk i Sulimaniah. Ajung chiar pn
la Kirmanah.
Merg, sir, merg i eu! Trufe! Hm! Minunat!

i se fcu nevzut, ca s mprteasc celor doi servitori ai si vestea
cea mare; iar eu m dusei s-mi aleg oamenii.
Pn seara, cei trei eici nvini se vzur silii s primeasc preteniile
nvingtorilor i acum ncepu un osp pentru care trebui s-i dea viaa
muli berbeci grai. In mijlocul acestei veselii, eu stteam singur cu
gndurile mele, dei eram asurzit de mii de glasuri. . . Ou multe sute de ani
in urm i rotiser pe aici dory- farii temutele lor sulie. Tot aici a stat
poate i cortul lui Holofern, fcut din aur i purpur i mpodobit cu
smaralde i pietre preioase . ..
A doua zi pornirm la drum: eu cu Haief i un abu- hammed nainte,
drept conductori, iar ceilali dup noi. Ariergarda o forma sir David
Lindsay.
Karl May Opere 33
Trecurm Munii Kanuza i Hamrin i zrirm curnd pe rmul stng

Tell Hamlia, o colin mic, artificial. Pe rmul drept era Kalaat el
Djebber, Cetatea Tiranilor", o ruin format din cteva turnuri rotunde,
nruite, legate ntre ele prin metereze. Ajunserm apoi la Teii Dahab, o
colin mic pe malul stng al fluviului,
iar la Brey el Bad, o stnc abrupt, fcurm popas
pentru mas. Spre sear ajunserm la El Fattha, unde fluviul i croiete un
drum lat de cincizeci de coi prin Munii Hamrin, i dup ce trecurm
strmtoarea aceasta ne ridicarm tabra de noapte. Abu-hammezii erau nenarmai, dar eu i mprii totui pe haddedihni n dou pri, care urmau s
stea de veghe cu rndul, pentru ca nici unul din prizonieri s nu fug. Dac
unul singur ar fi izbutit s-o tearg, ar fi anunat tribului su sosirea noastr
i atunci cei mai buni cai ar fi fugit sau ar fi fost ascuni.
n zori pornirm iar la drum. Fluviul era lat i forma mu'lite insule. Pe
malul stng se nirau numeroase coline, pe cel drept ns esul se ntindea
n faa noastr i aici urma s-i fi ridicat tabra de-a lungul fluviulu abuhammezii.
Avei vreun loc de pune sau mai multe? l ntrebai pe conductor.
Numai unul.
Vedeam dup chipul lui c minea.
Mini! i spusei.
Ba nu mint, emire.
Bine. mi voi da osteneala s te cred; dar dac bag de seam c m
neli, i guresc easta cu un glonte.
Asta n-o vei face.
Ba da.
N-o vei face, cci i spun c avem poate dou locuri de pune.
Poatte?
Sau sigur; aadar dou.
Prin deert i harem
Ori trei?
Numai dou.
Bine. Dac gsesc ns trei, eti pierdut.
lart-m, emire. S-ar putea ca ntre timp s mai fi gsit i al treilea.
Atunci sunt trei. . .
Aha! Poate or fi patru?
Vei fi vrnd i zece te pomeneti.

Tu eti un abu-hammed i nu prea ai vrea s pierzi ceea ce ai
cptat prin jaf. Nu voi mai strui, deci.
Avem patru, emire spuse el, temtor.

Bine. Acum taci, cci m voi ncredina eu nsumti.
ntr-acestea cercetasem zarea cu ocheanul i descoperii n deprtare
cteva puncte mictoare. Il chemai pe haddedihnul aceCLa care era
ajutorul meu la conducere. Era un rzboinic iste i hotrt, pe care-l
socoteam vrednic de ncredere.
Avem patruzeci de abu-hammezi aici i zisei. Crezi c-i putem
pzi cu treizeci dintre oamenii notri?
i cu zece, emire. C doar n-au arme.

Bine. Eu plec acum n recunoatere cu Hagi Halef Omar. Cnd
soarele va cdea peste tufiul acela de colo i dac nu sunt napoi, trimii
treizeci de haddedihni s m caute.
l strigai pe englez, care veni cu cei doi servitori ai si.
Am s-i dau o nsrcinare foarte nsemnat i spusei.
Well!
Voi porni acum nainte, ca s vd pn unde se ntind punile abuhammezilor. Dac pn n dou ore nu-s napoi, atunci vor veni dup mine
treizeci de oameni de-ai notri.
i eu?
Nu. Dumneata rmi aici cu ceilali, ca s-i pzii pe prizonieri. Dac
ncearc vreunul s fug, l mpucai fr mult vorb.
Karl May Opere 33
Yes. Dac unul fuge, mpucm.

Bine, dar nu mai muli.
No. Dar sir, dac vorbete cu abu-hammezi, nu uii ntreab de
ruine.
Firete. Haide, Halef!

Pornirm n galop peste cmpie, de-a dreptul spre punctele pe care le
vzusem prin ochean. Era o turm ce oi care ptea, SUD pa/a unui btrn.
Sallam aaleikum! l salutai.
Aaeikum! rspunse el, nclinndu-se adnc.
E pace pe punea ta?
Da, e pace, stpne. Aduci i tu pace?
Aduc. Eti din tribul abu-hammezilor?
Chiar aa.
Unde e tabra voastr?
Colo jos, ndrtul cotului fluviului.
Avei mai multe locuri de punat?
Pentru ce ntrebi, stpne?

Pentru c am o solie pentru toi din tribul tu.
De la cine?
De la Zedar Ben Huli, eicul tu.

Hamdulillah! Trebuie s aduci o solie bucuroas,
Aa e. Ia spune cte puni avei?

ase. Trei aici n josul fluviului i trei pe insulelej
lui.
Toate insulele de aici sunt ale voastre?
Toate.
T- Sunt locuite?
Toate, afar de una.
Prin deert i harem
In tonul acestui rspuns i pe chipul btrnului era j ceva ,care-mi atrase

luarea-aminte; nu lsai s se bage de seam nimic i ntrebai:
Unde e aceast insul?

Tocmai n faa noastr e cea dinti, i --aceea de care spuneam e a
patra, stpne.
Luai hotrrea s in sub observaie aceast insul i ntrebai:
De ce nu e locuit?
Pentru c se ajunge foarte greu la ea, deoarece fluviul e primejdios.
Hm! n cazul acesta era foarte potrivit s slujeasc drept tabr de
prizonieri.
Ci oameni sunt n tabra voastr? mai ntrebai.
Eti ntr-adevr un trimis al eicului, stpne?
Bnuiala asta o ntri firete i pe a mea.
Da, sunt. Am stat de vorb cu el i cu eicii obeizilor i djovarilor.
Ce solie aduci?
Solia pcii.
De ce n-a trimis un om din tribul su?
Oamenii abu-hammezilor vin n urma mea.

Nu vroiam s mai strui, aa c pornii mai departe, dar rmnnd pe
rmul fluviului, ca s pot numra insulele. Cnd o lsarm pe a treia n
urma noastr, fluviul fcea o cotitur i acum ni se ivir n fa corturile
taberei. Toat cmpia de jur-mprejur era plin de cmile, vite, capre i oi.
Cai vzui puini. La fel zrii numai puini brbai, care pe deasupra mai
erau btrni neputincioi", .astfel c nu puteau fi o primejdie pentru noi.
n faa unuia din corturi sttea o fat tnr, caro mngia un cal ce era
legat acolo. Cnd m zri, fata scoase un ipt, sri pe cal i o rupse de
fug. S m fi luat dup ea? N-o fcui. Nici n-ar fi ajutat prea mult, cci
deodat , m vzui nconjurat de toi ce se aflau n
Karl May Opere 33
tabr: btrni, bolnavi, femei i fete. Un moneag puse mna pe grumazul

calului meu i m ntreb:
Cine eti tu, stpne?

Sunt un sol pe care vi-l trimite Zedar Ben Huli.
ei cui! Cu ce solie te trimite?

Asta v voi spune cnd vor fi cu toii adunai. Ci rzboinici a lsat
el aici?
Cincisprezece brbai tineri. Ajehma s-o i dus s-i aduc.
Atunci ngduie s descalec. Tu ns m adresai lui Halef
clrete imediat mai departe, cci djovarii trebuie s primeasc aceeai
solie.
Halef i ntoarse calul i o lu din loc.
N-ar putea rmne tovarul tu aici ca s se odihneasc i s
mbuce ceva? ntreb btrnul.
Nu e obosit i nici flmnd, i misiunea sa nu sufer amnare. Unde
se gsesc tinerii rzboinici?
Pe insul.
Ce fac acolo?
Pi . . .
ovi o clip, apoi urm:
Pasc turmele.
E departe de aici insula?
Nu. Uite-i c vin.

ntr-adevr, un grup de oameni narmai veneau dinspre fluviu spre noi.
Erau cei mai tineri din trib, nite copilandri; ei i btrnii fuseser lsai
acas. N-aveau arme de foc, ci numai sulie i ghioage. Cel din frunte cel
mai artos, ridic ghioaga din fuga calului i o zvrl spre mine, strignd:
Cine, cutezi s vii la noi?
Prin deert i harem
Din fericire luasem puca n mn i putui para lovitura cu patul ei; dar
suliele tuturor copilandrilor erau ndreptate spre mine. Nu m sinchisii
prea mult de asta, dimpoiriv, ddui pinteni calului i m apropiai de armsarul agresorului. Era singurul care putea s fi atins vrsta de douzeci
de ani.
Biete, ndrzneti s ataci un oaspete al tribului tu?
Spunnd aceste cuvinte l smulsei de pe armsarul lui i-l aezai n fa
pe calul meu, ca un scut. Devenise ca o crp, de spaim.
Acum mpungei cu suliele, dac vrei s ucidei pe cineva! spusei
celorlali.
Firete c se ferir s fac ai. dar civa din ei ncercar totui s
ajung la mine din lturi sau din spate, n timp ce ceilali mi ddeau de
lucru n fa. S-i rnesc? Ar.fi fost pcat. De aceea mi mpinsei calul spre
unul din corturi, ca s am spatele aprat i ntrebai:
Ce v-am fcut de vrei s m ucidei?

Te cunoatem rspunse unul. N-o s ne mai scapi a doua oar,
tu omule cu blana de leu.
Vorbeti foarte ndrzne, tu copile cu pielea de miel.
O femeie btrn ridic atunci minile i strig:
Asta e? O, nu-i facei nimic, cci e grozav!
l ucidem! rspunse banda.

O s v sfie pe toi, apoi se va face nevzut prin aer.
Nu voi fugi, ci voi rmne aici rspunsei i-l zvrlii pe prizonierul
meu n mijlocul hoardei.
Dup aceea m ddui jos de pe cal i intrai n cort. Cu o tietur fcut
cu pumnalul lrgii intrarea ntr-atta nct s pot trage nuntru animalul, pe
care nu vroiam s-l expun vreunei primejdii. Acum eram oarecum la
adpost de mpunsturile acestor viespi.
Karl May Opere 33

27 Prin deertat harem voi. 33
Karl May Opere 33
Am pus mna pe el! Hamdulillah, am pus mna pe el! strigau cei de

afar.
mpresurai cortul i nu-l lsai s ias! rcni un alt glas.
Ucidei-l prin pereii cortului! se auzi un altul.
Nu, l prindem de viu. Are calul cu el i pe sta nu trebuie s-l
rnim, cci l vrea eicul.
Eram sigur c nici unul nu va cuteza s intre la mine, astfel c m
aezai n voie jos i ncepui s mbuc din carnea rece pe care o gsii pe un
talger lng mine. De altminteri, ncartiruirea asta fr voie nu inu mult;
Halef i silise calul i n curnd se cutremur pmntul de galopul a
treizeci de clrei.
Allah kerihm Dumnezeu s fie milostiv eu noi! auzii de afar.
tia sunt dumani.
Ieii din cort. Din toi locuitorii taberei nu se mai vedea nici unul. Toi
se pitiser prin corturi.
Sidi! l auzii strignd pe Halef.
Aici, Hagi Hale| Om ar!
i s-a fcut vreun ru?

Nu. Ocupai tabra, ca s nu poat fugi nimeni Cine caut s-o
tearg, s fie mpucat.
Rostisem cuvintele acestea destul de tare, ca s fie auzite de toi.
Vroiam numai s-i sperii. Apoi l trimisei pe Halef de la un cort la altul ca
s-i adun pe to btrnii; de cei cincisprezece copilandri n-aveam nevoie.
Dur mult pn s se strng toi monegii. Se as- c unseser i acum
veneau tremurnd. Cnd i vzui pe toi laolalt, ncepui consftuirea.
Ai vzut tatuajele oamenilor mei? i ntreba
Da, stpne.
Atunci tii din ce trib sunt?
Da, sunt haddedihni.

Unde sunt rzboinicii votri?
rebuie s-o tii, stpne.
un
418
4i9
Prin deert i Harem
Da, o tiu i v-o voi spune: toi sunt prizonierii haddedihnilor i n-a
scpat nici mcar unul.
Allah kerihm!
Da, Aliah s fie milostiv cu ei i cu voi!
Minte! opti unul din ei, mai curajos.
M ntorsei spre el:
Spui c mint? Prul tu e crunt i spatele tu se ncovoaie sub

povara anilor; de aceea i voi ierta cuvintele rostite. De ce crezi c te mint?
Cum pot haddedihnii s fac prizonieri trei triburi ntregi?
Ai crede ce i-am spus, dac-ai ti c n-au fost singuri. Erau

ntovrii cu abu-mohammezii i cu alabeizii. Ei tiau totul, i cnd mau prins rzboinicii votri veneam de la abu-moiiammezi, unde am fost ca
s m consftuiesc cu ei asupra luptei. I-am ntmpinat pe ai votri n Valea
Derad i nici unul n-a scpat. Auzii ce porunc dau!
Pii Sub intrarea cortului n care ne gseam ii fcui semn lui Halef s
se apropie.
Pleac napoi i adu-i pe prizonierii abu-hammezi! i spusei.

Se speriar cu toii cnd auzir asta, iar cel dinainte ntreb:
E cu putin, stpne?
aspe
iai.
Da. Toi rzboinicii tribului vostru sunt n mna noastr. Sau vor fi
ucii, sau pltii pentru ei preul de rscumprare care vi se va cere.
i eicul Zedar Ben Huli e prizonier?
i el.
Atunci trebuia s vorbeti cu dnsul despre preul de rscumprare.
Ara fcu t-o.
i ce spunea?
E dispus s plteasc i mi-a dat patruzeci din oamenii si, care vin
acum pentru a-l lua.
Karl May Oper<^33
__ _ _____ _163
Allah s ne ocroteasc! Ct de mare e acest pre?

V voi spune. Cte animale sunt n turmele voastre?
Nu tim.
Minii. Fiecare cunoate numrul animalelor tribului su. Ci cai
avei?
Douzeci, afar de- cei care au plecat n lupt.
tia sunt pierdui pentru voi. Cte cmile?
Trei sute.
Vite?
Dousprezece sute.
Mgari i catri?
Poate treizeci.
Oi?
Nou mii.
Tribul vostru nu e bogat. Preul de rscumprare va fi: zece cai, o
sut de cmile, trei sute vite, zece mgari i catri i dou mii de oi.
Auzind asta btrnii scoaser adevrate urlete de durere. mi prea ru,
dar n-aveam ncotro. Ca s pun capt tnguielilor, strigai pe un ton cam
aspru:
Tcere! eicul Zedar Ben Huli a ncuviinat.
Nu putem da att de mult.

Ba putei. Ceea ce a fost jefuit se poate uor da napoi.
Noi n-am jefuit nimic. De ce vrei s ne ii drept
tlhari?
- Fii linitii! N-am fost eu nsumi atacat de voi?
A fost o glum, stpne.

O glum cam primejdioas. Cate -locuri de pune avei?
ase.
i pe insule?
Da.
i pe insula unde au fost nainte tinerii votri?
418
4i9
Prin deert i Harem
Nu.
Mi s-a spus ns c ei i pteau acolo turmele. V e plin gura de
minciuni. Cine se afl pe insula
aceea?
Ei privir unul la altul stingherii, apoi cel care vorbise rspunse:
Nite oameni.
Ce fel de oameni?
_
Strini.
De unde sunt?
Asta nu tim.
Dar cine tie?
Numai eicul.
Cine i-a adus la voi pe oamenii acetia?
Rzboinicii notri.
Rzboinicii votri! i numai eicul tie de unde sunt? Vd eu c va
trebui s cer de la voi trei mii de oi n loc de dou. Sau poate vrei mai bine
s vorbii?
Stpne, n-avem voie.
Pentru ce nu?
eicul ne-ar pedepsi. Fii milostiv cu noi!
Avei dreptate; vreau s v cru.

n clipa aceasta se auzi zgomot printre corturi; veniser prizonierii cu
paznicii lor. Fr ca cineva s se arate, din toate corturile se nlar
tnguieli.
Acum putei vedea c am spus adevrul - le zisei, ridicndu-m.
Au venit patruzeci din rzboinicii notri, ca s ia preul de rscumprare.
"Ducei-v acum n corturi i scoatei-i afar pe locuitorii taberei; nu li se
va ntmpla nimic, dar am de vorbit cu ei.
Cnd, n cele din urm, mulimea de btrni, femei i copii fu strns
laolalt, m apropiai de prizonieri i le spusei:
Vedei aici pe taii, mamele, surorile i copiii votri. Ei sunt n mna
mea i-i voi duce de aici ca prizonieri, dac nu ascultai de poruncile pe
Karl May Oper<^33
__ _ _____ _165
care vi le dau acum. Avei ase locuri de pune, care toate sunt n
apropiere. V mpart n ase cete i fiecare din ele, pus sub supravegherea
rzboinicilor mei, va merge la una din puni, ca s mne ncoace
animalele. ntr-un ceas toate turmele trebuie s fie aici.
Se fcu ntocmai cum spusesem eu. Abu-hammezii se imprir sub
supravegherea haddedihnilor i oprii din- ir-acetia numai doisprezece
oameni. ntre ei era i Halef.
Eu m voi ndeprta acum, Halef i spusei.
ncotro, sidi?
Spre fluviu. Tu vei purta de grij s fie linite aici i mai trziu vei
supraveghea alegerea animalelor. Vezi s nu li se ia bieilor oameni cele
mai bune.
Mater Lindsay se apropie i el.
Ai ntrebat, sir?
nc nu.
S nu uii, sir!
Nu uit eu, fii pe pace. Acum am s-i mai ncredinez o slujb.
Well! Anume?
S bagi de seam ca femeile astea s nu fug.
Yes!
Dac una din ele ncearc s-o tearg . . .
O mpuc]
O, nu, mylord.
Dur ce?
O lai s fug.
Walt, sir!
Luai doi haddedihni cu mine i m ndreptai spre fluviu. Aveam aici a
patra insul n faa mea. Ea era lung i ngust i acoperit cu stufri des,
418
4i9
Prin deert i Harem
care ntrecea cu mult nlimea omului. Nu putui vedea nici o fiin

omeneasc, dar ea ascundea o tain de rostul creia trebuia s dau neaprat.
Cutai o plut! poruncii celor doi nsoitori ai mei.
ncotro vrei s te duci?
La insula aceea.
Emire, asta nu e cu putin.
Pentru ce?
Nu vezi curentul acela, vijelios de amndou prile ei? Ar frma
orice plut.
Omul avea dreptate, dar eu eram totui ncredinat c trebuia s existe
un mijloc de comunicaie ntre rm i aceast insul, i cnd privii mai cu
luare-aminte vzui c n vrful ei de sus stufriul era clcat n picioare.
Ia privii! Nu vedei e-au fost oameni acolo?
Aa se pare, emire.
Atunci trebuie s fie i vreo plut.
Se va zdrobi, asta e sigur.
Cutai!
Pornir la dreapta i la stnga n jurul i n susul rmului, dar se
ntoarser fr nici un rezultai. ncepui s caut i eu mpreun cu ei i, dup
mult osteneal, descoperii ... nu o plut i nici o luntre, ci o instalaie al
curei scop l ghicii imediat. De trunchiul unui copac care se afla lng ap,
n partea de sus a insulei, era prins o funie groas din fibre de palmier.
Unul din capete era ncolcit n jurul copacilor, dar funia nsi era pitit
sub mrciniul des aflat n vecintatea acestuia. Trgnd-o afar, vzui la
cellalt capt un burduf dezumflat acum, fcut dintr-o piele de capr i pe
deasupra acestuia era un lemn care trebuia s slujeasc, desigur, ca sa te ii
cu minile de el.
vedei, asta e pluta. Pe aceasta n-o sfrm curentul. Eu voi nota
dincolo, iar voi vei pzi aici ca s nu iiu stnjenit.
Karl May Oper<^33
__ _ _____ _167
primejdios, emire.
Au trecut ei i alii.
mi scosei hainele de pa deasupra i umflai burduful. Gura o legai cu
un nur care se afla prins acolo.
inei funia i lsai-o s alunece uurel printre mini.
M prinsei strns de lemn i-mi ddui drumul n ap. Curentul m
nh imediat; era att de puternic, nct un om trebuia s-i ncordeze
toate puterile ca s poat ine funia. Pentru ca s aduci de dincolo pe
cineva, ar fi fost nevoie de puterile unite ale mai multor brbai. Trebuia s
in spre partea cealalt a insulei; izbutii s debarc cu bine, dei m alesei cu
o lovitur puternic. Cea dinti grij a mea fu s fixez funia n aa fel nct
s nu-mi scape; apoi luai n mn pumnalul. . .
De la vrful insulei ducea prin stufri o potec ngust i bttorit, pe
care ajunsei curnd n faa unei colibe mici fcut din bambu, papur i
stuf. Era att de joas, . nct un om n-ar fi putut sta n picioare ntr-nsa.
nuntrul ei nu erau dect vreo cteva obiecte de mbrcminte. Le cercetai
cu luare-aminte i vzui c erau hainele sfiate a trei brbai. Nimic nu
arta c stpnii acestora fuseser de curnd aici. Dar poteca ducea mai
departe.
O urmai i peste puin mi se pru c aud un geamt.
Am mers nainte i ajunsei ia un ioc unde stufriul era retezat. Pe locul
acesta vzui . .. trei capete omeneti aezate cu gtul pe pmnt; aa cel
puin mi se pru. Erau umflate peste msur i pricina acestui lucru se putea
ghici lesne, cci la sosirea mea se nl n aer un nor des de nari. Ochii
i gura erau nchise.
M aplecai, atinsei unul din capete i, ce s vezi: un gpamt slab de
durere iei dintre buze, iar ochii se deschiser i se holbar la mine cu o
privire sticloas. Rareori m-am speriat n via de ceva, dar acum m
ngrozii att de tare, nct m ddui napoi cu civa pai.
418
4i9
Prin deert i Harem
Dup aceea m apropiai din nou i cercetai mai pe ndelete.. . Trei

oameni fuseser ngropai de vii, pn Ia cap, n pmntul umed i moale.
Cine suntei? ntrebai tare.

Toi trei deschiser ochii i se holbar la mine cu priviri nnebunite.
Buzele unuia se deschiseser i auzii:
Oh, Adi!
Adi? Nu e acesta numele marelui sfnt al Iezizilor, al aa-numiilor
nchintori ai Diavolului?
Cine v-a adus aici? mai ntrebai.

Iari se deschise gura, dar nu mai fu n stare s scoat un sunet. mi
fcui loc prin stufriul des al rmului insulei i-mi umplui minile cu ap.
Repede m ntorsei napoi i le turnai pe gur lichidul, pe care ei l sorbir
cu lcomie. Nu puteam aduce dect puin de fiecare dat, cci n drum mi
se scurgea printre degete, astfel c a trebuit s fac drumul de nenumrate
ori, ca s le potolesc setea grozav.
E vreo sap pe aici? ntrebai.
Luat cu ei opti' unul dintr-nii.

Alergai spre captul de sus al insulei. Dincolo mai 1 stteau nc
nsoitorii .mei. Dusei mna la gur i strigai spre dnii:
Aducei o lopat, o sap i pe cei trei englezi, dar ct mai pe furi.
Ei se fcur nevzui. Pe Halei nu-l puteam aduce, pentru c el era
trebuitor acolo. Ateptai nerbdtor i n cele din urm haddedihnii se
napoiar cu englezii i cu o unealt care semna cu o sap.
Sir David Lindsay! strigai.
Yes! rspunse el.

Vino repede ncoace, mpreun cu Bill i cu cel- I lalt. Aducei i
sapa.
Sapa mea? Gsit Fowing-bull-uri?
Karl May Oper<^33
__ _ _____ _169
Vei vedea.
Desfcui burduful i-i mpinsei n ap.
Tragei!
Nu trecu mult i Lindsay era pe insul.
Unde? ntreb el.
Ateapt! Mai nti s vin i ceilali.
Well!
Fcu semn oamenilor s se grbeasc i peste puin I cei doi flci
voinici erau lng noi. Bill avea la el sapa. 1 Legai burduful la loc.
Haide, sir!
Ah! n sfrit!
Sir David Lindsay, m ieri?
Ce s iert?
N-am gsit nimic din ce te intereseaz.

- Nu? Ah!
Dar am descoperit ceva grozav de tot. Hai s 1 vezi!
Pusei mna pe sap i pii nainte.
Cnd ajunserm la locul cu pricina, englezuflseoase o exclamaie de

groaz i se ddu napoi. Privelitea era acum mai fioroas ca nainte, cci
cei trei ineau ochii deschii i i micau capetele, ca s .se fereasc de
roiurile de insecte.
Au fost ngropai zisei eu.
Cine ngropat? ntreb englezul.
Nu tiu, dar voi afla.
Ne puserm pe lucru toi cu atta rvn eu cu sapa, ceilali rcind i
scormonind cu minile goale nct numai dup un sfert de or i
scoaserm afar pe coi trei nenorocii. Fuseser complet dezbrcai, iar picioarele i minile li se legaser cu frnghii.
i duserm la ap i-i stropirm, ceea ce-i fcu s-i revin puin.
Au fost ngropai zisei eu.
-Baadri! fu rspunsul.
Baacri? Acesta era numele unui sat locuit numai de nchintori ai
Diavolului. Aadar presupunerea mea era ntemeiat.
Dincolo cu ci! poruncii.
Cum facem asta? ntreb englezul.

not eu nti, ca s ajut la tras, i iau cu mine i hainele lor. Venii
dup aceea voi, fiecare cu cte unul din ei.
Well! Nu va fi ns uor.
- l luai de-a curmeziul pe brae.
Rsucii hainele ca un turban i mi-l aezai pe cap. Apoi pusei s m
trag la rm. Restul fu pentru mine i cei doi haddedihni o munc foarte
grea, iar pentru ceilali ceva ct se poate de primejdios; totui izbutirm s-i
aducem pe toi la rm.
Punei-le hainele! Apoi rmnei aici, cutnd s nu v vad nimeni.
Dumneata, sir David, le vei aduce hran pe ascuns, in timp ce alii i vor
pzi.
428
171
Prin deert i harem
Well! ntreab cine i-a ngropat.

eicul, firete.
11 omorm, ticlosul.
Aventura aceasta ne rpise mai mult de o or. Cnd ajunserm n
tabr, cmpia miuna de mii de animale. Alegerea przii nu fusese defel
uoar, dar micul Hagi Halef Omar se pricepuse de minune s-i ndeplineasc sarcina. nclecase armsarul meu, firete cu gndul s poat circula
mai repede i pe lng asta pentru a fi puintel admirat. Haddedihnii erau
plini de nsufleire pentru lucrul lor, dar abu-hammezii prizonieri, care
trebuiau s le ajute, nu-i puteau ascunde necazul. i din rndurile femeilor
pornir s curg lacrimi fierbini i cte o njurtur scpa dintre buzele lor.
M apropiai de grupul lor. Observasem acolo una dintre ele care privea cu o
satisfacie tainic la ndeletnicirea oamenilor mei. Nutrea dnsa ceva
mpotriva eicului?
Urmeaz-m! i poruncii.
Fii milostiv, stpne! N-am fcut nimic! se rua ea, nspimntat.
Nu i se va ntmpla nimic, n-ai team!

O dusei n cortul gol unde sttusem nainte, m aezai n faa ei, o privii
drept n ochi i-o ntrebai:
Ai vreun duman n tribul tu?

Ea privi surprins la mine.
De unde tii, stpne?
Fii sincer! Cine e?
I-o vei spune lui . . .
Nu, cci el e i dumanul meu.
Tu eti acela care l-ai nvins?
Eu sunt. l urti pe eicul Zedar Ben Huli?

rid uce
Ochii-i scprar.
Da, stpne, l ursc.
Pentru ce?
ll ursc pentru c a pus s fie ucis tatl copiilor mei.
Kar May Opere 33
nd 3le. rul 3li- n- tru le- are

i
ni )iai >ri- lor
Pentru ce?
Brbatul meu n-a vrut s fure.
Pentru ce n-a vrut?
Pentru c eicul primete cea mai mare parte a jafului.
Eti srac?
Unchiul copiilor mei m-a luat la dnsul; i el e srac.
Cte animale are el?

O vit i zece oi; va trebui s le dea astzi, cci dac eicul se va
ntoarce, va trebui ca noi s ducem n spinare toat paguba. eicul nu
srcete, ci numai tribul.
El nu se va ntoarce.
Stpne, spui adevrul?

g
Da. Il voi ine prizonier i voi da abu-hammezilor un eic drept i

cinstit. Unchiul copiilor ti i va pstra azi tot ce are.
zai
Stpne, mna ta e plin de mrinimie. Ce vrei s tii de la mine?
Cunoti insula din mijlocul fluviului?

Ea pli.
De ce ntrebi de ea?
Pentru c vreau s vorbesc cu tine despre dnsa.
O, stpne, s nu faci asta, cci cine trdeaz taina ei va fi omort

de eic.
Dac-mi spui taina, s tii c el nu se va mai rentoarce.
E adevrat?
9,
Crede-m! Aadar, la ce slujete insula?
Karl May Opere 33
173
E slaul prizonierilor eicului.

Al cror prizonieri?
El i prinde pe cltorii care vin prin cmpie sau pe ap i le ia totul
ce au asupra lor. Dac nu au nimic, i omoar; dac ns sunt bogai, i ine
la el ca s stoarc pre de rscumprare.
Apoi i duce pe insul?

Da, in coliba de papur. Ei nu pot fugi, cci li se leag minile i
picioarele.
i ce se ntmpl cnd eicul a primit preul de rscumprare?
li ucide, totui, ca s nu fie trdat.

-- i dac nu vor sau nu pot s plteasc?
Atunci i tortureaz.
i care sunt chinurile la care-i supune?

Are el multe. Adesea ns pune s fie ngropai de
vii.
Cine o face pe clul?
El i fiii si.
Acela care m luase pe mine prizonier era unul din fiii si; l
observasem printre prizonierii din Valea De- rad. De aceea ntrebai:
Ci fii are eicul?
Doi.
E unul din ei aici?

Acela care a vrut s te ucid cnd ai venit in tabr.
Se afl acum prizonieri pe insul?
Doi sau trei.

- Cine sunt?
Nu tiu. Asia o afl numai brbaii care au luat parte la prinderea lor.
Prin deert harem
Cum au czut ei n minile lor?
Au venit pe un kellek1 n josul -fluviului i spre sear au oprit nu

departe de aici pe rm. Atunci i-a atacat el.
Ct timp a trecut de la prinderea lor?
De ... s fie vreo douzeci de zile.
Avei aici multe tachtervan2-uri?
Sunt cteva.
Vri mna n turban i scosei afar cteva monezi de aur. Ele fceau parte
din acelea pe care le gsisem n pungile de a ale lui Abu-Seif. Minunata sa
cmil se prpdise la Bagdad,, banii ns mi rmseser ,pn acum.
i mulumesc! spusei femeii. Uite, ine asta!
O, stpne, mrinimia ta e mai mare dect. . .
N-ai de ce s-mi mulumeti - o ntreupsei eu. A fost luat

prizonier i unchiul copiilor ti?
Da.
Va fi liber. Du-te la omul acela mic care clrete calul negru i

spune-i din partea mea s-i dea trei animale. eicul nu se va ntoarce.
O, stpne . . .
Bine, bine! Du-te i nu spune nimnui ce am vorbit noi.

Ea plec, iar eu ieii de asemenea afar din cort. Numrtoarea animalelor
se sfrise aproape. i fcui semn lui Halef s se apropie i-l ntrebai:
Cine i-a dat voie s ncaleci calul meu?
Vroiam s-l deprind cu picioarele mele, sidi.
Cred c n-o s se team prea tare de ele. Ascult, Halef, va veni o

femeie i va cere s i se dea napoi o vit i zece oi. I le vei da.
Am neles, eiiendi.
i nc ceva: iei trei taclitervan-uri de aici din tabr i le pui pe trei
cmile.
1 Plut;
2 Couri pentru femei, purtate de cmile.
Karl May Opere 33
Cine s se aeze n ele?

Ia privete colo la fluviu! Vezi tufiul i copacul care e la dreapta?
Le vd pe amndou.
Acolo zac trei brbai bolnavi care trebuie aezai n ele. Du-te n
cortul eicului i ia de acolo pturi pe care le vei pune n couri, ca bolnavii
s ad pe moale. Dar nimeni nu trebuie s afle acum sau n drum pe cine
poart cmilele.
Tu tii, sidi, c eu fac tot ce porunceti, dar nu pot face singur atta
treab.
Cei trei englezi i cei doi haddedihni i vor ajuta. D-mi acum
armsarul napoi, cci iau iar pe seama mea: supravegherea.
Dup o or eram gala cu totul. In timp ce toi cei di fa erau ocupai cu
turmele, Halef izbutise s-i aeze neobservai pe bolnavi pe cmile. ntreaga
caravan st-; tea gata de plecare. Acum ncepui s-l caut pe tnrul acela
care m ntmpinase cu ghioaga la venire. l vzui ; stnd n mijlocul
camarazilor si i clrii spre el. Lind- say cu servitorii lui erau i ei acolo.
Sir David Lindsay, n-ai cumva dumneata sau oamenii dumitale vreo
funie sau aa ceva?
Sunt destule frnghii pe aici.

Zicnd acestea, se apropie de cei civa cai care urmau s fie lsai
tribului. Acetia erau legai cu funii de stinghiile corturilor. Din dou-trei
tieturi desprinse cteva din aceste funii, apoi se ntoarse.
l vezi pe flcul acela tuciuriu, sir David? l in-J trebai, fcndu-i
un semn cu ochiul.
l vd, sir.
418
4i9
Prin deert i Harem
i-l predau dumitale. El trebuia s supravegheze pe cei trei

nenorocii i de aceea va merge cu noi. Leag-i minile la spate i prinde
funia de aua dumitale sau de scar; s nvee s alerge puintel n-o s-i
strice.
Yes, sir.
Nu va cpta nici de mncare, nici de but, pn ajungem n Valea
Derad.
Aa li se cuvine.
Il vei supraveghea. Dac i scap s tii c ne desprim i va trebui
s-i caui singur Fowling-bull-uri.
Las c nu scap. La tabra de noapte ngropm pe el.
Zicnd acestea se apropie de tnr i-i puse mna pe
umr:
I have the honour, MylorcL. Vii cu mine, spnzurtoare!
ll inu bine i cei doi servitori i legar minile. n primele clipe,
bieandrul rmase nucit,, apoi ns se ntoarse spre mine i ntreb:
Ge este asta, emire?
Vei merge cu noi.
Eu nu-s prizonier, i rmn aici.

O btrn i fcu loc atunci pn la mine i zise:
Allah kerihm, emire! Ce vrei s faci cu fiul meu?
Va merge cu noi.
El? Steaua btrneii mele, gloria camarazilor si, mndria tribului
su? Ce a fcut de-l legi ca pe un
uciga?
Repede, sir! Leag-l de cal i la drum!

Ddui semnalul de plecare i pornii i eu. La nceput mi fusese mil de
tribul att de greu pedepsit, dar acum mi era scrb de fiecare din ei, i
cnd lsarm n urma noastr tabra i bocetele, mi se pru c scpasem
dintr-un cuib de tlhari.
28 Prin decil i harem, voi. 33
Prin deert harem
Halef se pusese n fruntea convoiului cu cele trei cmile ale sale. M

apropiai de el i ntrebai:
Stau bine?
Ca pe divanul padiahului, sicii.
Au mncat?
Nu, au but lapte.
Cu att mai bine. Pot vorbi?

Au spus numai cteva cuvinte, dar ntr-o limb pe care eu n-o
pricep, effendi.
O fi kurda.
Kurda?
Da. Cred c sunt nchintori ai Diavolului.

nchintori ai Diavolului? Allah il Allah! Stpne, pzete-ne de
diavolul de trei ori lapidat! Cum se poate nchina Diavolului, sidi?
Nu i se nchin, dei li se spune aa. Sunt oameni foarte de treab,
foarte harnici i cinstii, jumtate cretini, jumtate musulmani.
De aceea au i o limb pe care n-o poate pricepe nici un musulman.
Tu o poi vorbi?
Nu.
Nu? Sidi, asta nu-i adevrat, cci tu tii totul.
Cunosc o limb, care e nrudit cu a lor: poate c gsesc cteva
cuvinte cu ajutorul crora s m pot nelege cu ei.
E de la sine neles c din cauza animalelor drumul dur mult mai mult
la ntoarcere ca la ducere. Pe la apusul soarelui ajunserm la un loc acoperit
cu flori i verdea, care se potrivea foarte bine pentru popas de noapte.
Sarcina cea mai de seam era acum supravegherea turmelor i a abuhammezilor. Am luat deci msurile cuvenite i cnd totul fu gata m nvelii
n ptur, cai s m culc. Dar i-ai gsit!
ngrozitor! nspimnttor, sir! l auzii pe Lind- say, care venise
lng mine.
Kar May Opere 33
Ce?
Hm! De neneles.
Ce e de neneles? i-a disprut prizonierul?
Ala? No! E bine legat.
Atunci ce e aa de ngrozitor i de neneles?,
e, ite
;n i }pe
Uitat lucrul principal.
Care-i acela?
Trufele.
Pufnii n rs.
Ai dreptate, asta e ntr-adevr ngrozitor, cu att mai mult cu ct am

vzut saci ntregi n tabra abu- hammezrlor. Dar las c-o s cptm noi
mine trufe, n-avea grij.
Bine. Noapte bun, sir.

Adormii, fr s fi vorbit cu cei trei bolnavi. A doua zi diminea eram ns
la ei. Courile erau astfel aezate nct cei dinuntrul lor s se poat vedea
unii pe alii. Artau ceva mai bine i se refcuser ntr-atta nct nu le mai
venea greu s vorbeasc.
Dup cum bgai de seam ndat, toi trei vorbeau foarte bine araba, dei n
ajun, n starea n care se gseau, nu fuseser n stare s vorbeasc dect
cuvinte din limba lor matern. Cnd m apropiai de ei, unul dintr-nii se
ridic i m privi bucuros.
al
Prin deert harem
la i e
ey
Tu eti! exclam el. Tu eti! Te recunosc.
Cine sunt, prietene?

Tu eti acela care mi te-ai ivit n fa, cnd moartea i-a ntins mna spre
inima mea. O, emire Kara Ben Nemsi, cum s-i mulumesc?
Ce, mi cunoti numele?
i-l cunoatem, cci bunul Hagi Halef Omar ne-a istorisit multe
despre tine de cnd ne-am trezit.
Palavragiul!
Dar ce, sidi, n-am voie s vorbesc despre tine? se apr micul meu
aghiotant.
Da, ns fr ludroenii.
i ntorcndu-m spre cei trei i ntrebai:
V simii destul de n puteri ca s putei vorbi?
Da, emire.
Atunci ngduii-mi s ntreb cine suntei.

Eu m numesc Pali; el este Selek i cellalt Melaf.
Unde e patria voastr?

Patria noastr se numete Baadri, la miaznoapte de Moul.
Cum ai ajuns n situaia n care v-am gsit?

eicul nostru ne-a trimis la Bagdad, ca s ducem guvernatorului
daruri i o scrisoare din partea lui.
La Bagdad? Dar voi nu inei de Moul?

Emire, guvernatorul din Mo.sul e un om ru, care ne asuprete
foarte tare; acela din Bagdad se bucur de ncrederea sultanului i vroiam
s intervin pentru noi.
Cum ai cltorit? Spre Moul i apoi n josul fluviului?
Ba nu. Ne-am dus la fluviul Ghazir, ne-am construit o plut, am
mersj cu ea pe Ghazir n Zab i din Zab ne-am vrsat n Tigru. Acolo am
Kar May Opere 33
cobort pe uscat i n timpul somnului am fost atacai de eicul abuhammezilor.
i v-a jefuit?
Ne-a luat darurile, scrisoarea i tot ce mai aveam la noi. Dup aceea
a vrut s ne sileasc s scriem alor notri o scrisoare, ca s trimit bani de
rscumprare.
< Dar n-ai fcut asta?
Nu, cci suntem sraci i nu avem de unde plti.
Dar eicul vostru?

Ne-a spus s-i scriem i lui, dar noi am refuzat i asta. El ar fi pltit
preul cerut, dar noi tim c ar fi fost n zadar, cci pn la urm tot ne-ar fi
omort.
Aa i e.
Atunci am fost chinuii. Ne-au btut, ne-au inut ceasuri ntregi
spnzurai de mini i de picioare i n cele din urm am fost ngropai n
pmnt.
i n tot timpul acesta lung ai stat legai?
Da.
tii c ticlosul vostru clu e n minile noastre?
Hagi Halef Omar ne-a spus-o.
eicul i va primi pedeapsa cuvenit.
Emire, las-l n plata Domnului!
Cum ai spus?
Tu eti musulman, dar noi avem alt religie. Am fost redai vieii i
vrem s-l iertm.
i noi care rdeam de nchintorii Diavolului!
V nelai le spusei. Eu nu-s musulman, ci cretin.
Cretin? Dar pori veminte de musulman i chiar i semnul de
hagiu!
Nu poate fi i un cretin hagiu?

Nu, cci nici un cretin nu poate pune piciorul n
Prin deert harem
Mecca.
i cu toate astea eu am fost acolo. ntrebai-l pe omul acesta, care
era de fa.
Da se amestec Halef emirul Kara Ben Nemsi a fost la
Mecca.
Ce fel de cretin eti tu, emire? Chaldeean?
Nu, sunt un frne.

O cunoti pe Fecioara, care a nscut pe Dumnezeu?
Da.
ll cunoti pe Esau1, Fiul Tatlui?

1 lisus.
lor animalele care le erau att de cunoscute. In cele din urm ajunsei iar n
cmpie i desclecai de pe cal.
Cine se afl n tachtervan-uri? ntreb Moham- med Emin.
Trei brbai pe care eicul Zedar vroia s-i tortureze de moarte. Ii
voi povesti eu mai trziu despre asta. Unde sunt eicii prizonieri?
Aici n cort. Uite-i c vin!

Tocmai ieeau. Ochii eicului abu-hammezilor lucir cu viclenie cnd i
recunoscu turma i veni spre mine:
Ai adus mai mult dect trebuia s aduci?
Animale?
Da.
Am adus attea cte mi s-a spus s aduc.
Voi numra.
N-ai dect s-o faci. Dar cu toate acestea am adus mai mult dect
trebuia s aduc.
Ce?
Vrei s vezi?
Trebuie s vd.
Atunci cheam-l pe acela de acolo!

Zicnd acestea artai spre fiul su mai mare, care tocmai se ivise la intrarea
cortului. El l strig.
Venii cu toii! zisei eu.
Kar May Opere 33
Da.
Cunoti pe sfinii ngeri care stau la tronul lui Dumnezeu?
Da.
Cunoti sfntul botez?
Da.
Crezi i c Esau, Fiul Domnului, se va ntoarce?
Cred.
O, emire, credina ta e bun i dreapt. Ne bucurm c te-am
ntlnit. F-ne deci plcerea i iart-l pe eicul abu-hammezilor pentru ceea
ce ne-a fcut.
Vom vedea. tii voi unde mergem acum?
tim. Mergem spre Valea Derad.
Vei fi binevenii eicului haddedihnilor.

Dup aceast scurt convorbire pornirm din nou la drum. La Kalaat el
Djebbar izbutii s dau peste o grmad de trufe, ceea ce-l ncnt nespus pe
englez. El i fcu provizii i-mi fgdui s m pofteasc la o plcint de
trufe pe care o va prepara el nsui.
Dup-amiaz trecurm printre Munii Kanuza i Ham- rin i inurm
calea drept spre Valea Derad. ntr-adins nu anunasem sosirea noastr, ca
s-i fac o surpriz eicului Mohammed Emin; dar santinelele abumohammezilor ne zrir i ddur semnalul unor aclamaii care fcur s
rsune valea. Mohammed Emin l Malek ne ieir n ntmpinare i ne
urar bun venit. Turma mea fu cea dinti care sosi.
Mohammed Emin, Malek i cei trei eici venir dup mine acolo unde
se aezaser cele trei cmile cu tachter- ran-uri. Halef tocmai i pusese pe
iezizi s descalece.
Ii cunoti pe oamenii acetia? l ntrebai pe Zedar Ben Huli.
El se ddu speriat napoi i fiul su la fel.
Iezizii! exclam dnsul.

Da, iezizii, pe care aveai de gnd s-i ucizi, ncetul cu ncetul, dup
cum ai mai fcut i cu muli alii, monstrule!
Prin deert harem
Spre punile haddedihnilor nu era alt drum dect prin vale. Aici se mai
gseau nc toi prizonierii de rzboi i e lesne s ne nchipuim privirile pe
care ni le aruncar abu-hammezii, cnd vzur defilnd pe dinaintea
Kar May Opere 33
El m privi cu nite ochi de panter.
Ce-a fcut? ntreb Eslah el Mahem, obeidul.

S-i povestesc. Ii va rmne mintea n loc cnd vei afla ce fel de
om e tovarul tu de lupt.
Povestii cum i n ce stare i gsisem pe cei trei oameni, i cnd sfrii,
toi se ddur napoi din faa lui. Prin faptul acesta se fcu liber vederea
spre intrarea vii, unde n clipa aceasta se artar trei clrei: Lind- say cu
cei doi servitori ai si. ntrziase puin. Alturi de calul su se tra fiul cel
mai mic al eicului. Tatl su l vzu i se ntoarse iar spre mine:
Allali akbar! Ce e asta? Al doilea meu fiu prizonier?
Dup cum vezi.
Ce-a fcut?
A fost complicele nelegiuirilor tale. Cei doi fii ai ti vor trebui
acum s pzeasc timp de dou zile capul tatlui lor care va fi ngropat n
pmnt, dup care vei fi iari liber. Asta e o pedeaps cu mult prea uoar
pentru tine i fiii ti. Du-te i dezleag-i mezinul!
Ticlosul se npusti spre calul englezului i apuc frnghia cu care era
legat biatul. Sir David tocmai desclecase, ddu la o parte mna eicului
i strig:
Car-te! Biatul sta e al meu!

Atunci eicul smulse de la brul englezului unul din pistoalele sale
uriae, inti i trase. Sir David se rsucise cu iueala fulgerului, cu toate
astea glonul l atinse la bra; n clipa urmtoare ns detun a doua
mpuctur. Bill, irlandezul, ridicase puca, pentru a-l apra pe stpnul
su i glonul l nimeri pe eic n cap. Cei doi fii ai acestuia se npustir
asupra trgtorului, dar fur repede imobilizai.
Intorsei privirea, nfiorat. Asta fusese judecata lui Dumnezeu. Pedeapsa
pe care o plnuisem eu ar fi fost prea uoar.
Trecu ctva timp pn s ne dezmeticim.
Sidi, ncotro s-i duc pe aceti trei oameni? rupse tcerea Halef.
Karl May Opere 33
185
eicul s hotrasc rspunsei.

Marhaha fii binevenii! spuse acesta, venind lng cei trei.
Rmnei la Mohammed Emin, pn v vei fi vindecat.
Mohammed Emin? ntreb Selek, surprins.
Aa m cheam.
Tu nu eti ammar, ci haddedihn!
Haddedihnii fac parte din neamul ammarilor.
O, stpne, atunci am o solie pentru tine.
Spune-o!
Eram la Baadri i nainte s pornim n cltoria noastr, m-am dus la
ru s scot ap. Lng acesta se afla un grup de arnui, care pzeau un
tnr. El m rug s-i dau de but i pe cnd se prefcea c bea, mi opti:
Du-te la ammari, la Mohammed Emin, i spune-i c sunt transportat la
Amadijah. Ceilali au fost executai". Asta e ceea ce am s-i spun.
eicul se cltin pe picioare.
Amad el Ghandur, fiul meu! exclam el. El era, el era! Cum arta?
La fel de nalt i mai gras dect tine, iar barba-i neagr i atrna pn
pe piept.
El e! Hamdulillah! n sfrit, am dat de o urm a lui! Bucurai-v,
biei, bucurai-v mpreun cu mine, cci azi e o zi de srbtoare pentru
toi, fie c sunt prieteni sau dumani. Cnd ai vorbit cu el?
ase sptmni au trecut de atunci.

i mulumesc. ase sptmni, ce mult timp! Dar nu va mai tnji
mult. l voi aduce, chiar de va trebui s cuceresc i s distrug ntreg
Amadijahul. Hagi emir Kara Ben Nemsi, vii i tu, sau vrei s m prseti
n cltoria aceasta?
Merg i eu.
Dumnezeu s te binecuvnteze! Haidei s vestim solia aceasta
tuturor haddedihnilor!
Alerg spre vale, n timp ce Halef se apropie de mine i m ntreb:
Sidi, e adevrat c te duci i tu?
Da.
Sidi, pot s vin i eu cu tine?
Halef, gndete-te la soia ta!
Hanneh e n paz bun, dar tu, sidi, ai nevoie de un servitor
credincios. mi dai voie s te nsoesc?
Bine, te iau, dar ntreab-i mai nti pe eicii Mohammed Emin i
Malek dac ngduie.
II LA NCHINTORII DIAVOLULUI
Iat-m acum la Mo.sul, ateptnd s fiu primit n audien de ctre

pa. .
Urma s m duc cu Mohammed Emin n Munii Kurdistanului, ca s-l
scoatem prin viclenie sau for pe fiul su Amad el Ghandur din
fortreaa Ama- diya : o sarcin nu prea uoar. Viteazul eic al haddedihnilor ar fi pornit mai curnd cu rzboinicii ntregului sau trib,
strecurndu-se prin teritoriul turcesc, pentru ca s atace Amadiya de-a
dreptul, dar existau o sut de motive care se puneau n calea nfptuirii
acestui plan ndrzne. Un om singur putea ndjdui mai curnd s
izbndeasc aici, dect o hoard ntreag de beduini, astfel c pn la urm
Mohammed Emin primi propunerea mea, adic s pornim numai noi trei i
anume: el, Halef i cu mine.
Fu nevoie de multe osteneli pn s-l convingem pe sir David Lindsay
c mai mult ne-ar ncurca dect folosi venind cu noi, el care nu cunotea
limba i nici nu se putea adapta mprejurrilor; n cele din urm se hotr s
rmn la haddedihni i s atepte la ei napoierea noastr. Acolo se putea
Karl May Opere 33
187
folosi de grecul Kolettis, care era rnit, drept tlmaci i s caute Fowlingbull-uvi. Had- dedihnii ii fgduir s-i arate cte ruine va pofti.
Cearta dintre haddedihni i dumanii lor fusese cu totul potolit. Cele
trei triburi se supuser i fur nevoite s lase ostatici la nvingtori. Astfel se fcu c oamenii lui
Mohammed Emin se putur lipsi de eicul lor. Firete c el nu veni cu mine
la Moul, cci ar fi fost n mare primejdie acolo; ne neleserm, ns, s ne
ntlnim la ruinele din Khorsabad, vechiul Saraghum asirian. Clrirm
deci mpreun spre Valea Murr, Ain el Khalkhan i El Kasr, unde ne
desprirm; eu cu Halef plecarm la Moul, iar eicul trecu Tigrul cu o
plut, pentru ca de pe malul cellalt s porneasc de-a lungul Djebelului
Maklub spre locul nostru de ntlnire.
Ce cutam eu la Moul? Vroiam s m duc la pa, cci trebuia s m
narmez cu tot ceea ce ar fi putut s ne nlesneasc expediia la care
pornisem.
Era o cldur grozav n oraul acesta. Pe pmnt termometrul arta
116 grade Fahrenheit la umbr. mi luasem ns locuina ntr-unui din acele
sardaub1-uri n care locuitorii Mosulului obinuiesc s se adposteasc n

vremea anotimpului clduros.
Halef era la mine i-i cura pistoalele. Deodat se ntoarse spre mine
i zise:
La asta chiar c nu m-am gndit, sidi!
La ce anume?
C nu-i vom revedea niciodat pe haddedihni.
1 Pivnie.
Tu nu crezi, sidi? N-am auzit eu oare c n drumul acesta vrei s-i

vizitezi pe cei trei oameni care-i zic Pali, Selek i Melaf, pe cei trei oameni
pe care i-ai salvat pe insula aceea i care, dup ce s-au nsntoit la
haddedihni, s-au dus n patria lor?
li voi vizita, e adevrat.
Atunci suntem pierdui. Tu i eu, noi amndoi, suntem adevrai
credincioi; dar fiecare credincios care vine la ei, a pierdut viaa i
mpria cerurilor.
Asta e ceva nou pentru mine, Hagi Halef. Cine i-a spus-o?
Fiecare musulman o tie. N-ai aflat pn acum c ara n care
locuiesc ei se numete eitanistan?
Acum pricepui ce vroia s spun. Se temea de iezizi, adic de
nchintorii Diavolului. M prefcui totui c nu neleg nimic i ntrebai:
eitanistan, adic ara Diavolului? Pentru ce?

Pentru c acolo locuiesc Radjahl e eitanii, oamenii Diavolului,
care se nchin lui eitan.
Hagi Halef Omar, unde exist pe aici oameni care se nchin
Diavolului?
Nu crezi? N-ai auzit nc de astfel de oameni?
Ba da; i-am i vzut chiar.
i totui te faci c nu crezi.
ntr-adevr nu te cred.
i i-ai vzut?
Karl May Opere 33
189
Pentru ce s nu-i revedem?

Nu te duci la Amadiya, sidi?
Ba da. Dar asta o tii de mult.
E drept, dar drumul care duce acolo nu l-am cunoscut. Allah il
Allahl E drumul spre moarte i n Dje- henna.
Spunnd aceasta fcu o mutr att de ngrijorat, cum nu mai vzusem
la el.
Att de primejdios e, Hagi Halef Omar?
Da, ns nu aici. Am fost ntr-o ar foarte deprtat, dincolo de

oceanul cel mare, o ar pe care ai notri o numesc Australia. Acolo am
ntlnit oameni slbatici, care au un eitan cruia i dau numele de Yahu, i
la care se nchin. Aici ns nu exist oameni care se nchin Diavolului.
Sidi, tu eti mai detept ca mine i mai detept ca muli oameni.
Cteodat ns deteptciunea i nelep-
Kar May Opere 33
ciunea ta o iau razna . . . ntreab pe oricine vei ntlni, i-i va spune c n

eitanistan oamenii se nchin Diavolului.
Ai fost de fa cnd i se nchinau?
Nu, dar am auzit.
Au fost de fa oamenii de la care ai auzit?
Au auzit-o i ei de la alii.
Atunci d-mi voie s-i spun c nici un om n-a vzut nc asta, cci
iezizii nu las pe nimeni s fie de fa la slujbele lor religioase, dac nu sunt
de aceeai credin cu ei.
E adevrat?
Da. Ar fi o excepie aproape incredibil dac ei ar ngdui vreodat
unui strin s ia parte.
i totui se cunoate mai tot ce fac.
i anume?
N-ai auzit pn acum c sunt numii Djeragh Son- deran?
Ba da.
Acesta trebuie s fie un nume pctos; nu tiu ce nseamn.
S-i spun eu: nseamn, ntr-o traducere liber, stingtorul
luminii".
Ei vezi, sidi! La slujbele lor religioase, la care sunt de fa i femei,
i copii, lumina se stinge.
Atunci s tii c i s-a spus o mare minciun. Iezizii au fost asemuii
cu o alt sect1, la care se zice c se ntmpl asta. Ce mai tii de ei?
n templele lor se afl un coco sau un pun, cruia i se nchin, i
acesta e Diavolul.
S fie ntr-adevr el?
Da.
1 Cu asirienii din Siria.
Karl May Opere 33
ia. c
ce
146
192
Prin deert i li irem
el acolo. Or fi avut treab pe pmnt, aa c el nu i-a putut cunoate.

i spun nc o dat, Hagi Halef Omar, c n-ai ce s te temi de
nchintorii Diavolului. Ei nu se nchin lui eitan i nu-i spun nici mcar
pe nume. Sunt curai, fideli, recunosctori, viteji i sinceri, i astea sunt
nsuiri pe care nu prea le gseti la credincioi. De altminteri n-o s-i
pierzi mntuirea sufletului ducndu-te la ei, cci ei nu-i vor lua credina.
Nu m vor sili s m nchin Diavolului?
Nu. Te asigur de asta.
Dar ne vor ucide.
Nici pe tine, nici pe mine.

Au ucis ns pe atia alii; pe cretini nu-i omoar, numai pe
musulmani.
S-au aprat numai, atunci cnd erau ameninai s fie strpii. i i-au
ucis numai pe musulmani, pentru c numai de acetia au fost atacai,
nicidecum de cretini.
Dar eu sunt musulman.

Ei sunt prietenii ti, pentru c sunt ai mei. N-ai ngrijit tu trei din ai
lor, pn s-au nsntoit pe deplin? Asta aa e, sidi. Nu te voi prsi, ci
voi merge cu tine.
In clipa aceasta auzii pai cobornd scara. Erau doi aga albanezi, din
trupele neregulate ale paei. Se oprir la intrare i unul din ei ntreb:
Tu eti necredinciosul pe care trebuie s-l cluzim?
Din clipa cnd m anunai la pa, avui prevederea s-mi scot Coranul
atrnat de gt. Aceast dovad a pelerinajului nu trebuia s fie vzut aici.
Turcul atepta desigur un rspuns, dar eu nu-i ddui nici unul; ba m
prefcui chiar ca i cum nici nu l-a fi vzut .i auzit.
193
Prin deert i larem
Eti surd i orb de nu rspunzi? ntreb el cu asprime.

Arnuii acetia sunt oameni necioplii i primejdioi, care la cel mai
nensemnat prilej se folosesc de arme; eu ns nu eram dispus s m las
batjocorit de ei, de aceea scosei ca din ntmplare revolverul de la bru i
m ntorsei spre servitorul meu.
Hagi Halef Omar aga, spune-mi dac e cineva aici.
Este.
Cine?
Sunt doi sabii1 care vor s vorbeasc cu tine.
Cine-i trimite?
Paa, cruia Allah s-i druiasc via lung!

Asta nu-i adevrat. 'Eu sunt emirul Kara Ben Nemi; paa Allah
s-l ocroteasc! ar trimite la mine oameni curtenitori. Spune-le s plece
acestor oameni, care au pe buze'o insult n loc de salutare. S repete
aceluia care-i trimite cuvintele pe care le-am vorbit eu cu tine.
Cei doi i duser minile la pistoale i ' privir ntrebtor unul la altul.
Ca din ntmplare ndreptai eava armei mele spre ei i ncruntai fruntea ct'
putui mai mult.
Ei, Hagi Halef Omar aga, ce i-am poruncit?

Vzui dup chipul micului meu aghiotant c atitudinea'mea era pe
placul su. i luase i el n mn unul din pistoale i se ntoarse acum spre
intrare cu mutra cea mai trufa:
Ascultai ce am s v spun! Acest viteaz i vestit effendi este emirul'
Hagi Kara Ben Nemi, iar eu sunt
Hagi Halef Omar Aga Ben Hagi Abul Abbas Ibn Hagi Davud al Gossarah.
Ai auzit ce-a spus effendi al meu. Plecai i facei'ce v-a poruncit!
Nu plecm, cci paa ne-a trimis.

Atunci ducei-v napoi la paa i spunei-i s ne trimit oameni
curtenitori. Cine vine la effendi 'al meu trebuie s se descale i s salute.
La un necredincios ...
1 Ofieri.
29 Pfin deert i harem, voi. 33
Kar May Opere 33
Ct ai 'clipi din ochi m ridicai n picioare i m nfipsei n faa lor. ^

Afar!
In clipa urmtoare eram iari singur cu Halef. i-or fi dat seama c naveam chef s m las dus de nas de ei.
Sidi, ce-ai fcut? exclam Halef, care, cu tot curajul lui, se temea
de'urmrile purtrii mele.
Ce-am fcut? I-am dat afar pe cei doi mojici, asta am fcut.
Ii cunoti pe arnuii acetia?
Sunt setoi de snge i'rzbuntori.

Aa e. N-ai vzut la Kahira, c unul din acetia j a mpucat o
btrn numai pentru c nu s-a dat 'n lturi din calea sa? Era oarb
srmana.
Am vzut. tia de aici ns nu ne vor mpuca.
Dar pe pa l cunoti?
E un om foarte bun.
Oh, foarte bun, sidi. Jumtate din 'Moul e pus- I tiu, pentru c toi
se tem de el. Nu e zi de la Dumnezeu ; fr ca zece sau douzeci' s nu
capete bastonada. Cine
e bogat, nu mai triete mine i averea lui intr n I minile paei. El a
triburile arabilor unul mpotriva J altuia, apoi declar rzboi nvingtorului,
ca s-i ia pra- | d. El spune arnuilor si: Plecai, distrugei, ucidei, j dar
aducei-mi bani!" Ei fac ntocmai, i el devine mai bogat dect padiahul.
Cine se bucur azi de ncrederea |
lui, mine e la nchisoare i poimine e decapitat. Sidi, ce va face cu noi?
S ateptm ca s vedem.
Ia s-i spun ceva, sidi. ndat ce vd c are de gnd s ne fac
vreun ru, l voi mpuca. Nu mor eu fr s-l iau i pe dnsul n groap.
Nici n-o s ajungi la asta, cci m duc singur la
el.
Singur? Asta nu ngdui. M duc i eu.
Dar cum te pot lua, cnd el nu vrea s m primeasc dect pe mine?
Prin deert harem
Allali il Allah! Atunci voi atepta aici. Dar i jur pe Profet i pe toi
califii, c dac' nu eti napoi pn seara, i trimit vorb c am s-i
mprtesc ceva nsemnat: el m va primi i atunci i slobozesc dou
gloane n cap.
Vorbea ct se poate de serios i eram ncredinat c ar fi fcut-o.
I Dar Hanneh? l ntrebai.
Va plnge, dar va fi mndr de mine. Nu trebuie s iubeasc un
brbat care las s fie ucis effendi al su.
i mulumesc, bunul meu Halef. Dar sunt ncredinat c lucrurile
nu vor ajunge pn acolo.
Dup ctva timp auzirm iar pai. Un soldat simplu intr nuntru.
Ghetele i le lsase afar.
Salama! salut el.
Sallam! Ce vrei?
Tu eti effendi care vrea s vorbeasc cu paa?
Da.
Paa Allah s-i druiasc o mie de ani i-a trimis vorb s vii
la el.
Du-te sus! Vin ndat.

Dup ce ieise, Halef mi spuse:
Sidi, vezi c devine primejdios?
Pentru ce?
Nu mai trimite un slujba ca lumea, ci un simplu soldat.
S n-ai nici o grij!

Am urcat cele cteva trepte i cnd ajunsei sus, am vzut n faa
casei ... o trup de vreo douzeci de, arnui. Erau narmai pn n dini i
unul din cei doi aga care fuseser nainte la mine, i comanda. Doi hamali
ineau pregtit o litier.
Intr nuntru! mi porunci aga, cu mutr ntunecat.
Kar May Opere 33
Intrai n litier, fr s spun un cuvnt. Escorta aceasta m fcea s

bnuiesc c eram cam pe jumtate prizonier. M duser n pas grbit, pn.
oprir n faa unei pori.
Coboar i urmeaz-m! porunci aga, cu acelai ton de mai nainte.
Urcarm o scar, apoi intrarm ntr-o odaie unde se aflau civa ofieri,
care se uitar la mine cam chior. La intrare stteau civa locuitori ai
oraului,, dup nfiarea crora puteai vedea c nu se prea simeau bine
aici, n vizuina leului. Fui anunat ndat, mi scosei sandalele pe care mi
le nclasem ntr-adins i ara intrat nuntru.
Sallam aaleikum! salutai, ncrucindu-mi braele pe piept i
nclinndu-m.
Sal..
Paa se ntrerupse ns imediat, apoi ntreb:
Solul a spus c un nemsi ar vrea s vorbeasc cu mine.
Aa e.
Sunt nemsii musulmani?
Nu, sunt cretini.

i totui cutezi s te foloseti de salutul musulmanilor?
Tu eti un musulman, un favorit al lui Allah i al padiahului
Dumnezeu s-l ocroteasc! Ai fi vrut s te salut cu salutul pgnilor, care nau nici un Dumnezeu i nici o carte sfnt?
Eti ndrzne, strinule!

Spunnd acestea mi arunc o privire iscoditoare. Paa nu era voinic ci
foarte slbu, iar chipul su ar fi fost un chip comun, dac nu te-ar fi izbit,
din primul moment, trstura aceea de viclenie i cruzime ntiprit pe el.
Afar de asta falca dreapt i era tare umflat i alturi de el se afla un pocal
de argint umplut cu ap, care-i slujea ca scuiptoare. mbrcmintea sa era
n ntregime din mtase. Mnerul pumnalului su i agrafa de la turban
scnteiau de diamante; degetele i strluceau de inele i narghileaua din
care fuma era una din cele mai preioase vzute de mine cndva.
Prin deert harem
Dup ce m msur o clip din cap pn n picioare, ntreb iari:

De ce nu te-ai recomandat printr-un consul?
Nemsii n-au consul la Moul, iar ceilali consuli mi sunt tot att de
strini ca i tine. Un consul nu m poate face nici mai bun, nici mai ru
dect sunt, iar tu ai un ochi ager: n-ai nevoie s m cunoti prin ochiul unui
consul.
Maschallah! Vorbeti ca i cum ai fi un om foarte mare.
Ar cuteza un altfel de om s te viziteze?

ntrebarea aceasta i fcu efectul dorit.
Cum te numeti?
Am felurite nume.
Felurite? Eu credeam c omul are un singur nume!
In mod obinuit aa e. La mine e ns altfel, cci n fiecare ar i la
fiecare popor pe care l-am vizitat, am fost numit ntr-alt fel.
Asta nseamn c ai vzut multe ri i multe popoare?
Da.
Numete popoarele!
Osmanlii, franesii, engleterlii, espaniolii .. .

Puteam s-i ndrug un ir ntreg de popoare i numai din curtenie i
pusei n frunte pe osmanlii. Cu fiecare cuvnt pe care-l rosteam el fcea
ochii tot mai mari. , n cele din urm ns izbucni:
Dar ce, exist attea popoare pe pmnt?
Exist i mai multe, mult mai multe.

Allah akbar, Dumnezeu e mare. El a creat attea popoare cte
furnici sunt ntr-un muuroi. Tu eti nc tnr. Cum ai putut vizita attea
ri? Ce vrst aveai cnd ai plecat din ara nemsilor?
Numram optsprezece ani cnd am trecut oceanul n Jeni-dunja 1.
i ce eti de meserie?
Scriu ziare i cri, care sunt apoi tiprite.
Ce scrii n ele?
-
1 America.
Kar May Opere 33
Scriu mai ales ceea ce vd i aud, ceea ce ntm-j pin n via.

Pomeneti n aceste chaberler1 i de oamenii cu i care te ntlneti?
Numai de cei mai de seam.
i de mine?
Da.
Ce vei scrie despre mine?

Cum a putea ti asta de pe acum, pa? Nu-i pot descrie pe oameni
dect aa cum s-au purtat fa de mine.
i cine citete toate astea?
Multe mii de oameni mari i mruni.
i paale i prini?
i.
In clipa aceasta se auzir de jos din curte lovituri, nsoite de tnguielile
unuia care era btut. Fr s vreau ciulii urechea.
Nu apleca urchea la asta! mi zise paa. E hekim-ul meu.
Medicul tu?
Da. Ai avut vreodat di aghrisi2?
Cnd eram copil.

Atunci tii cum sunt. Eu am un dinte bolnav. Cinele acela trebuia s
mi-o scoat, dar a fcut-o att de nendemnatic, nct m-a durut prea tare.
Pentru asta e biciuit. Acum nu m mai pot folosi de gur.
Nu se putea folosi de gur? Scosese oare dintele? Hotri s profit de
imprejurarea aceasta.
A putea vedea dintele bolnav, pa? ntrebai.
Eti hekim?
La nevoie sunt.
Atunci vino ncoace! Jos la dreapta. El deschise gura iar eu privii

nuntru.
mi dai voie s pipi dintele?

1 Ziare.,
2 Dureri de dini.
Prin deert harem
Dac nu doare . . .
mi venea s-i rd n fa. Era un canin i atrna att de slobod ntre
gingiile umflate, nct aveam nevoie numai de degete pentru ca s sfresc
operaia nceput.
Cte lovituri trebuie s primeasc hekim-ul?
aizeci.
11 ieri de rest, dac-i scot eu dintele fr s te doar?
Da. Dac m doare ns, capei tu loviturile de care-l iert pe el.
Btu din palme i un ofier intr nuntru.
Dai-i drumul hekim-ului\ Strinul acesta s-a rugat pentru el.
Dup ce plec ofierul, vri dou degete n gura paei, apsai puin pe
dintele alturat ca s m aflu n treab apucai apoi pe cel bolnav i-l
scosei. Pacientul ncrunt sprncenele, dar prea c nu-i d seama c-i
scosesem dintele. mi prinse repede mna i o mpinse ncolo.
Dac eti un hekim, nu face prea multe scamatorii. Uite colo drcia!
Zicnd aceasta art spre podea. ineam dintele ntre degete, fr s se
vad, i m aplecai. Obiectul care se afla acolo era un clete de 1 dini, dar
ce clete! Ai fi putut scoate cu el din foc orice fel de plci de oel. Puin
arlatanie n-avea ce s strice, aa c cotrobii nielu cu cletele prin gura
paei.
Ia s vedem dac doare! Bir, iki, it un, doi, trei! Uite-l pe
neasculttorul care i-a cunat attea dureri i-i ddui dintele.
Maschallali! Nici n-am simit!
Aa lucreaz hekimii nemsilor.

i plimb limba prin gur, privi dintele pe toate pr
ile i numai apoi fu ncredinat c scpase de el.
Eti un mare hekim. Cum s te numesc?
Benii-arabii mi spun Kara Ben Nemsi.
Orice dinte l scoi att de bine?
Hm! Depinde.
Mai btu o dat din palme i ofierul de dinainte intr iar.
ntreab peste tot n cas dac are cineva dureri de dini!
Kar May Opere 33
Ofierul plec i eu m simii acuma ca i cum personal a fi cptat dureri

de dini, dei mutra paei devenise foarte binevoitoare.
De ce nu i-ai urmat ndat pe solii mei? m ntreb el.
Pentru c m-au insultat.
Povestete!
i istorisii ntmplarea, pe care el o ascult cu luare- aminte, apoi ridic
mna amenintor.
Ai fcut ru. Eu am poruncit i trebuia s vii ndat. Mulumete lui
Allah c i-a dat darul s scoi dinii fr dureri.
Ce mi-ai fi fcut altfel?
Ai fi fost pedepsit. n ce fel, nu pot ti acum.
Pedepsit? Asta n-ai fi fcut-o.

Maschallah! Pentru ce nu? Cine s m fi mpiedicat?
nsui sultanul.
Sultanul? zise el, uimit.

Chiar el. Eu n-am fcut nici o crim i am dreptul s cer ca agiii ti
s fie curtenitori cu mine. Nu crezi c trebuie s ii seam de tirek1-ul sta?
Ia i citete!
Desfur pergamentul i dup ce arunc o privire spre el, l duse plin
de respect la frunte, gur i inim.
Un Bu-djeruldu al sultanului Allah s-l binecuvnteze!
l citi, l mpturi la loc, apoi mi-l ddu napoi.
Stai n Giolgeda padiahniin! Cum ai ajuns la asta?
Tu eti guvernator al Mosulului! Cum ai ajuns la asta?
ntr-adevr, eti foarte ndrzne. Eu sunt guvernator al acestui
district pentru c soarele padiahului m-a luminat.
i eu stau sub protecia padiahului pentru c harul sultanului a
strlucit deasupra mea. Padiahul mi-a dat ngduina s vizitez toate rile
sale i voi scrie apoi cri mari i ziare n care voi arta cum am fost ntmpinat de ai si.
1 Pergament.
Prin deert harem
Vorbele acestea i fcur efectul.

Ia loc! zise el, artndu-mi s m aez alturi de dnsul, pe covorul
de Smirna.
Apoi porunci micului negru care sttea turcete n faa lui, s aduc
cafea i o pip pentru mine.
Mi se aduser i sandalele, pe care trebuii s mi le ncal. Dup aceea
burm i fumarm mpreun, ca i cum am fi fost vechi cunoscui. Se
prea c-i devin tot mai drag i, ca s-mi dovedeasc asta, i chem
nuntru pe cei doi arnui care fuseser la mine i-i ntreb:
Ai avut sarcina s-l aducei aici pe beiul acesta?
Aa ne-ai poruncit, stpne, rspunse unul din
ei.
N-ai salutat cnd ai intrat la el i nu v-ai desclat. Ba i-ai zis
chiar c-i necredincios.
Am fcut-o pentru c tu nsui l-ai numit astfel.
Taci, cine, i spune dac l-am numit ntr-adevr aa!
Stpne, l-ai. ..
Taci! L-am numit eu necredincios?
420
202
Prin deert i harem
Nu, pa!
i totui aa ai susinut. Ducei-v jos n curte! Fiecare din voi va
cpta cincizeci de lovituri la talp. Haide!
N-aveam ce zice, asta era o dovad de prietenie ct se poate de
gritoare. Cincizeci de lovituri? Era prea mult. Zece sau cincisprezece, hai
s mai zic! Aa ns trebuia s le iau aprarea.
Judeci drept, pa spusei. nelepciunea ta e sublim, dar
buntatea ta e i mai mare. Iertarea este dreptul fiecrui mprat, al fiecrui
rege i al fiecrui stpnitor. Tu eti domnitorul Mosulului i vei lsa harul
tu s pogoare asupra acestor doi oameni.
de
Asupra acestor ticloi, care te-au insultat? Nu e asta la fel ca i cum
m-ar fi insultat pe mine?
O, pa, tu stai att de sus deasupra lor ca steaua deasupra
pmntului. acalul url la stele, acestea ns nu aud i urmeaz s
lumineze. n apus buntatea ta va fi slvit, cnd se va auzi c mi-ai
mplinit rugmintea.
Cinii acetia nu merit s fie iertai, dar pentru ca s vezi c te
iubesc, i voi ierta de pedeaps. Haide, c- rai-v i nu v mai artai astzi
n faa noastr.
Dup ce prsir odaia, paa ntreb:
n ce ar ai fost n timpul din urm?

n Gipt... Dup aceea am strbtut pustiul i am venit aici la tine.
lesiStvr
Spuneam aa pentru c nu vroiam s mint i nici nu puteam spune c
fusesem la haddedihni.
Prin deert harem
Ai strbtut pustiul? Care pustiu? Desigur c prin acela al Sinaiului

i Siriei. Asta e un drum pctos; dar mulumete lui Dumnezeu c l-ai ales
pe acesta.
Pentru ce?
Pentru c altminteri ai fi nimerit printre arabii ammari i ai fi fost
omort de ei.
Dac-ar fi tiut ce-i treceam eu sub tcere!
Sunt aceti ammari att de ri, alte?

Sunt o strnsur de oameni obraznici i pui pe jaf; nu pltesc nici
dri, nici tribut, i de aceea am i nceput s-i cur.
i-ai trimis trupele mpotriva lor?

Nu. Arnuii pot fi folosii pentru treburi mai bune.
Aceste treburi" mai bune erau lesne de ghicit: jefuirea supuilor,
pentru mbogirea paei.
Ah, ghicesc eu!
Ce ghiceti tu?
Un domnitor nelept i cru pe ai si i-i bate pe dumani,
dezbinndu-i.
Allah il Allah! Nemsii nu-s oameni proti. Aa am fcut, ntr-adevr.
i cum a ieit?
Prost. Dar tii tu cine poart vina pentru asta?
Cine?
Englezii i un emir strin. Haddedihnii sunt cei mai viteji dintre
ammari. Ei trebuia ns nimicii, fr s curg sngele unuia singur dintr-ai
mei, i astfel am trimis mpotriva lor alte trei triburi. Atunci a venit
englezul acela cu emirul i a adunat alte triburi, care ajutar haddedihnilor.
Aliaii mei au fost omori sau luai prizonieri cu toii. Ei au pierdut cea
mai mare parte; a turmelor lor i trebuie s plteasc i tribut.
Din care trib fcea parte acest emir?
Kar May Opere 33
Nimeni nu tie, dar se spune c n-ar fi om. Ucide noaptea leul

singur, glonul su nimerete de departe i ochii si scnteiaz n ntuneric
ca focul iadului.
Nu poi pune mna pe el?
1
Voi ncerca, dar e prea puin speran pentru aceasta. Abu-hammezii
l-au prins o dat, dar le-a scpat prin aer.
Paa prea s fie puin cam superstiios. Habar n-avea c ae6st diavol"
lua cafeaua acum mpreun cu el.
De la cine ai aflat asta, alte? (
mai
je
De la un obeid, care mi-a fost trimis ca sol, cnd era ns prea trziu,
cci haddedihnii au i luat turmele.
i vei pedepsi?
Da.
Imediat?
Aa vroiam, dar din pcate trebuie s le mai dau un rgaz, dei miam adunat trupele. Ai fost vreodat n ruinele de la Kufjundjik?
am
cei :r am ;nit :are sau irte
ide
i
Nu.
Prin deert harem
Acolo e strns toat armata care urmeaz s porneasc mpotriva

ammarilor; acum ns voi trimite oamenii n alt loc.
mi dai voie s ntreb unde?
Asta e secretul meu i nimeni nu trebuie s-l afle.
n clipa aceasta intr ofierul pe care-l trimisese s caute oameni care
sufereau de dureri de dini.
Ei? ntreb guvernatorul.
S-mi fie cu iertciune, stpne, dar n-am gsit pe nimeni care s

sufere de di aghrisi.
Nici tu nu suferi?
Nu.
M simii uurat.
Pcat! zise binevoitorul pa ctre mine. Vroiam s dau prilejul s i
se admire miestria. Dar poate c s-o gsi mine sau poimine vreunul.
Mine sau poimine nu voi mai fi aici.
Cum nu? Trebuie s rmi. Vei locui n palatul meu i vei fi servit la
fel ca mine. Pleac!
Invitaia aceasta era pentru ofier, care plec imediat.
i totui trebuie s plec acum zisei eu. M voi ntoarce ns.
Unde vrei s te duci?
n Munii Kurzi.
Ct de departe?
Nu tiu nc; poate pn la Tura Schina sau chiar pn la
Djulamerik.
Ce vrei s faci acolo?

Vreau s vd ce fel de oameni sunt pe acolo i ce fel de plante i
buruieni cresc prin inuturile acelea.
i de ce trebuie s pleci ntr-acolo att de curnd i nu mai poi s
rmi cteva zile la mine?
Pentru c altminteri plantele ce le caut se vetejesc.
Pe oamenii din munii aceia n-ai nevoie s-i cunoti. Sunt tlhari
kurzi i civa iezizi, pe care Allah s-i afuriseasc! Dar buruienile? Pentru
Kar May Opere 33
ce? Ah, tu eti un hekim i ai nevoie de buruieni! Dar nu te-ai gndit c

kurzii te-ar putea ucide?
Am fost i la oameni mai ri ca ei.
Aa singur? Fr arnui sau babuzuci?

Singur. Am un pumnal ascuit i o puc bun i. . . te am i pe tine,
pa.
Pe mine?
Da. Puterea ta se ntinde pn sus la Amadiya. j
Tocmai pn acolo. Amadiya este fortreaa de grani a districtului
meu. Am acolo tunuri i o trup de trei sute de albanezi.
Amadiya trebuie s fie o fortrea foarte puternic.
Nu numai puternic, dar i de nenvins. Ea e cheia mpotriva rii
kurzilor liberi. Dar i triburile subjugate sunt ndrtnice i rele.
Ai vzut pergamentul meu i-mi vei acorda ocrotirea ta. Aceasta e
rugmintea care m-a adus la tine.
Ii va fi mplinit, ns cu o condiie.
Care?
Te vei ntoarce napoi i vei fi oaspetele meu.
Primesc aceast condiie.

Ii voi da doi kavai care s te slujeasc i s te ocroteasc. tii c
vei trece prin ara iezizilor?
tiu.
Poporul de acolo e un popor ru i neasculttor, cruia trebuie s-i
ari colii. Ei se nchin diavolului, sting luminile i beau vin.
Lucrul acesta din urm e chiar att de ru?
Tu bei vin?
Cu mult plcere.
Ai ceva de but?
Nu.
Credeam c ai, cci. . . atunci te-a fi vizitat nainte de plecare.
Prin deert harem
Ca s-mi spun asta nsemna c-mi ctigasem oarecum ncrederea lui.

M gndii s trag foloase de pe urma acestui lucru i zisei:
Viziteaz-m! Pot face rost de ceva vin.
i dintr-acela care stropete?

(Vroia s zic ampanie.)
Ai but vreodat din el?

O, nu! Nu tii c Profetul a oprit s bem vin? Eu sunt un adept
credincios al Coranului.
tiu. Dar un asemenea vin care stropete poate fi fcut pe cale
artificial i atunci nu e chiar vin adevrat.
Prin deert i harem
Poi face tu vin dintr-acesta?

Da.
Dar asta dureaz mult poate cteva sptmni sau chiar luni.
Ba numai cteva ceasuri.

Vrei s faci pentru mine o astfel de butur?
Din toat inima, dar n-am ceea ce trebuie pentru
asta.
De ce ai nevoie?
De sticle.
Am destule.
Zahr i stafide.
Capei de la mine.
Oet i ap.
Ii d buctarul meu.
i apoi ceva care se gsete numai la spierie.
Hekim-ul meu are o spierie. Mai ai nevoie de ceva?
Nu. Dar trebuie s-mi ngdui s prepar vinul n buctria ta.
Pot privi i eu, ca s nv?

Pa, asta e aproape cu neputin. S prepari vin pe care-l poate bea
un musulman, vin care stropete i nveselete sufletul, este o tain foarte
mare.
Ii dau tot ce ceri.

Un secret att de nsemnat nu se vinde. Numai un prieten l poate
afla.
Nu sunt eu prietenul tu, Kara Ben Nemsi? Eu te iubesc i-i voi da
tot ce-mi vei cere.
tiu asta, pa, i de aceea vei afla secretul meu. Cte sticle s-i
umplu?
Douzeci. Sau crezi c e prea mult?
Nu. Hai s mergem n buctrie.

Persoanele din vestibul feur ochii mari cnd m vzur mergnd att
de camaraderete alturi de stpnul lor, in gur cu pipa pcii". Buctria
Karl May Opere 33
209
se afla la subsol i era o ncpere ntunecoas, cu o vatr uria, unde i

atrna deasupra focului o cldare mare plin cu ap clocotind, pentru
cafele. Intrarea noastr strni mai mult groaz dect surprindere. eznd
turcete la pmnt, ase indivizi fumau, cu filigenele umplute n faa lor.
Probabil c paa nu intrase niciodat n buctria sa i, la ivirea lui, oamenii
nlemnir de spaim. Ei rmaser pe loc i-l privir cu ochii holbai.
Sculai, trndavilor! le strig el, izbind cu piciorul ntr-nii. Nu m
cunoatei, de rmnei pe loc, ca i
' cum a fi de-ai votri?
Ei srir n sus ca nite paiae, apoi se azvrlir la ] picioarele lui. de ;
Avei ap fierbinte, ntrilor?
Fierbe colo, stpne rspunse unul, care prea n 1 s fie
buctarul, cci era cel mai gras i cel mai mur: dar dintre toi.
Adu stafide, mgarule! vin | Cte?
i
De cte ai nevoie? m ntreb paa.
M uitai ct ap era, apoi artai spre un vas gol:
Cana asta de trei ori plin.
un
i zahr?
nc o dat pe atta.
te
Oet?
Cam a zecea parte.

! U.
Ai auzit, netrebnicilor? Crai-v! Alergar afar i se ntoarser

curnd cu cele cerute. Pusei s se spele stafidele, apoi vri totul n apa
clocotind. Un fabricant de ampanie din apus ar fi rs de metoda mea, dar
n-aveam timp i trebuia s fac treaba
ct mai pe scurt, ca s nu ncarc memoria chimic a nobilului pa cu prea

multe formule.
Acum s mergem la spierie! i zisei.
Prin deert i harem
Haide!
M duse ntr-o ncpere afltoare tot la subsol, i n care zcea la
pmnt bietul hekim, cu picioarele bandajate. Nici pe el nu-l cru paa de o
lovitur de picior.
Scoal, ticlosule, i arat mie i acestui mare effendi cinstea care ni
se cuvine. Mulumete-i c s-a rugat pentru tine ca s te iert de poria de
lovituri. Afl, netrebnicule, c el mi-a scos dintele fr ca s simt. i |
poruncesc s-i mulumeti.
Bietul medic" se zvrli la picioarele mele i srut j marginea
vechiului meu haik.
Unde e spieria? l ntreb apoi paa.

Aici, stpne rspunse el, artnd un dulap ' mare, cu lemnul
gurit de carii.
Deschide!
Ce era ntr-nsul nu s-ar putea descrie. Cutii, pungi, , ierburi, amulete i
cte i mai cte. ntrebai de carbonat de sod i acid tartric. Din cel dinti
era de ajuns, din cellalt ns foarte puin, dar totui destul.
Ai tot ce-i trebuie? m ntreb paa.
Da.
Ddu medicului o lovitur de rmas-bun i-i porunci:
ngrijete s fie o cantitate mai mare din astea i dou lucruri i ine
minte numele lor. Am nevoie de ele cnd se mbolnvete un cal. Dac uii
numele, capei cincizeci de lovituri.
Ne napoiarm n buctrie. Se aduser sticle, cear roie, srm i ap
rece, apoi guvernatorul i goni afar pe toi.
c a
;i n ida- >r.
nare s-a
m, i
Karl May Opere 33
211
rut
/i
alap
ngi, bo- ins,
potea ele >ei

ar r
Ne puserm pe lucru, eu i el, de ne trecur ndue- lile, i cnd furm
n sfrit gata, servitorii fur lsai s intre, pentru ca s duc sticlele n
pivni. Una ns o lu paa de prob i o duse singur n odaia de unde
plecasem i unde ne aezarm iar.
Bem? ntreb el.
Nu s-a rcit nc de ajuns.
l bem cald.
N-are gust.
Trebuie s aib.
Firete c trebuia, cci aa poruncea paa. Puse s se aduc dou
pahare, opri pe toi s intre i desfcu srma.
Puff! .. . dopul zbur n tavan.
Allah il Allahl strig el, speriat.

Spuma ncepu s neasc pe gtul sticlei. Vrui s pun repede paharul
dedesubt, dar paa m opri.
Maschallah! Stropete ntr-adevr!

Zicnd aceasta deschise gura i vr gtul sticlei ntre buze. Era aproape
goal cnd o scoase i-i vr degetul n deschiztur, ca s-o astupe.
Prin deert i harem
Saltanatly e grozav! Ascult, prietene, te iubesc! Vinul acesta e

mai bun chiar dect apa din fntna Zem-Zem... Ba e chiar mai bun ca apa
Havus Kevser, pe care o bei n paradis. O s-i dau nu doi, ci patru kavai.
i mulumesc. i-ai ntiprit n minte cum se prepar vinul acesta?
Foarte exact. Nu voi uita.

Fr s se gndeasc la mine sau la faptul c erau dou pahare, el duse
din nou sticla la gur i n-o mai scoase dect cnd fu goal.
S-a dus! De ce n-a fost mai mare!
Vezi acum ct de preios a fost secretul meu?

Ai dreptate. O, voi, nemsii suntei tare detepi. Dar ngduie-mi s
te prsesc puin.
Se ridic i iei din odaie. Cnd se ntoarse dup ctva timp, inea ceva
ascuns sub caftan. Dup ce se aez, scoase la iveal . . . dou sticle.
Le-ai adus singur? l ntrebai, rznd.

Kendi singur. Vinul acesta, care nu e vin, nu trebuie s-l ating
nimeni afar de mine. Aa am poruncit, i cine atinge numai o sticl va fi
biciuit de moarte.
Vrei s mai bei?

De ce n-a bea? Nu e oare minunat butura asta?
Dar i spun c adevratul gust l simi atunci cnd se rcete.
Cum mai trebuie s fie atunci, dac acum i e att de minunat!
Ludat fie Allah, care face s creasc ap, stafide, zahr i doftorii, ca s
fericeasc inima credincioilor si!
i bu nainte, fr s se gndeasc la mine. Chipul su exprima o
mulumire cereasc i cnd fu deertat i a doua sticl, zise:
Prietene, nimeni nu se poate asemui cu tine, fie el credincios sau
necredincios. Patru kavai sunt prea puini pentru un astfel de om; vei
cpta deci ase.
Buntatea ta e mare, pa; voi ti eu s-o laud.
Vei povesti i despre butura asta care nu e vin pe care am
but-o acum?
Karl May Opere 33
213
Nu, despre asta voi tcea, cci nu voi pomeni nici despre ceea ce am
but eu.
Maschallah, ai dreptate. Beau, fr s m gndesc la tine. D-mi
paharul tu, voi mai destupa i sticla aceasta.
Acum gustai i eu din fabricatul meu. Nu prea avea un gust strlucit, dar
pentru gtlejul nepretenios al guvernatorului trebuie s fi fost destul de
bun.
tii tu spuse el, trgnd o duc c ase kavai tot prea puini
sunt pentru un om ca tine? i voi da zece.
i mulumesc, pa!
Dac lucrurile ar fi mers tot aa mai departe, atunci urma s plec la
drum cu o armat ntreag de kavai, i asta s-ar fi putut s-mi strice
planurile.
Vaszic treci prin ara nchintorilor Diavolului? m ntreb el
acum. Cunoti limba lor?
E limba kurd.
Un dialect kurd. Numai puini dintre ei vorbesc arbete.
Nu cunosc dialectul acesta.
Atunci i voi da un tlmaci.

Nu cred s fie nevoie. Limba kurd e nrudit cu persana i pe
aceasta o pricep.
pul
tat
Eu nu le pricep pe amndou i tu trebuie s tii mai bine dac ai sau
nu nevoie de un dragoman. Dar s nu te aii prea mult prin ara lor. Caut s
treci repede pe acolo.
Pentru ce?
Pentru c astfel i s-ar putea ntmpla ceva ru.
Ce anume?
ie
eni
Prin deert i harem
;sc cla
Asta e taina mea. Doar atta i spun, c tocmai garda pe care i-o
dau i-ar putea deveni primejdioas. Bea!
Era a doua tain de care pomenea.
Oamenii ti m pot nsoi numai pn la Amadiya? l ntrebai.
Da, cci puterea mea numai pn acolo se ntinde.
Ce inut vine dup aceea?
inutul kurzilor din Bervari.
Cum se numete capitala lui?

Rezidena e castelul Gumri, unde locuiete beiul lor. i voi da o
scrisoare ctre el, dar nu-i pot garanta c scrisoarea va avea vreun efect
bun. Ci nsoitori ai?
Un servitor.
Unul singur? Ai cai buni?
Da.
Asta e bine, cci de cele mai adeseori de cal atrn libertatea i
viaa clreului. i ar fi pcat s i se ntmple o nenorocire, cci ai fost
stpnul unei taine foarte frumoase pe care mi-ai destinuit-o. Dar vreau si fiu recunosctor. tii ce voi face pentru tine?
Ce?
Goli sticla i rspunse:
tii tu ce este di-parassi1-ul?

Un impozit pe care numai tu singur l poi cere.
M exprimasem foarte delicat, cci di-parassi-ul este
o dare n bani care se pltete pretutindeni unde paa se oprete n cursul
cltoriilor sale, i asta pentru faptul c-i uzeaz dinii mestecnd acele
alimente pe care locuitorii de prin partea locului sunt obligai s i le pun la
dispoziie n mod gratuit. ..
Ai ghicit zise el. i voi da o patalama prin care poruncesc s i se
plteasc di-parassi-ul, pretutindeni pe unde vei trece, ca i cum a fi eu.
Cnd vrei s pleci?
1 Despgubire pentru dini.
Karl May Opere 33
215
Mine diminea.
Ateapt, m duc s aduc pecetea i voi pune s se' fac ndat
scrisoarea.
Se ridic i prsi odaia, iar eu rmasei singur. Lng el se aflau nite
hrtii, cu care se ndeletnicise probabil nainte de venirea mea. Desfcui
una din ele i vzui c era un plan al vii din eic Adi. S fi fost planul
acesta n legtur cu secretele de care pomenise? N-am putut gndi mult la
asta, cci el se ntoarse. La porunca sa veni secretarul, cruia i dict trei
scrisori: una ctre beiul kurd, a doua ctre comandantul fortreei Amadiya,
iar a treia ctre toi prefecii de judee i celelalte autoriti, n care se
spunea c am dreptul s ncasez di- parassi-ul, locuitorii urmnd s se
supun cererilor mele ca i cum acestea ar veni din nsi partea paei.
Eti mulumit de mine? m ntreb el.

Ct se poate de mulumit, pa. Buntatea ta e nemsurat.
Nu-mi mulumi acum, ci mai trziu.
Doresc s-o pot face cndva.
O vei putea face.
Prin ce?
Asta i-o pot spune de pe acum. Tu nu eti numai un hekim, ci i un
ofier.
De ce crezi asta?
Un hekim sau un om care scrie cri, n-ar cuteza s vin la mine fr
s fie nsoit de un consul. Tu ai un bu-djeruldu al sultanului i eu tiu c
padiahul trimite uneori ofieri strini, care au nsrcinarea s-i viziteze
rile, ca s-i fac apoi rapoarte militare. Mrturisete c eti i tu unul
dintr-acetia!
Ar fi fost o prostie din partea mea s-l contrazic, cci nscocirea asta
nu putea dect s-mi fie de folos. Dar nici de minit nu voiam, aa c-i
rspunsei n felul urmtor:
Nu pot mrturisi asta, pa. Dac tii c padiahul trimite astfel de
ofieri strini, trebuie s fi auzit i c aceasta se ntmpl de obicei n tain.
Pot ei trda secretele care li se ncredineaz?
Prin deert i harem
Nu. Nici nu vreau s te ndemn s-o faci, dar mi vei fi recunosctor

pentru asta. Vezi, la asta m gndisem nainte, cnd i-am spus ce i-am
spus.
Cu ce-i pot dovedi recunotina mea?
Cnd te vei ntoarce din Munii Kurdistanului, te voi trimite la
arabii din ammar, mai ales la haddedihni. Vei cltori prin inuturile lor imi vei spune cum i pot nvinge.
Ah!
Da. Pentru tine asta va fi mai uor dect pentru unul din oamenii
mei. Eu tiu c ofierii frnchilor sunt mai detepi ca ai notri, dei eu
nsumi am fost colonel i am fcut servicii mari padiahului. Te-a fi rugat
s colinzi puintel prin inuturile iezizilor; dar pentru asta e prea trziu. Am
i cptat ceea ce-mi trebuie n privina lor.
Acum eram ncredinat c bnuiala mea dinainte era ntemeiat.
Trupele adunate la Kufjundjik stteau gata s se npusteasc asupra
nchintorilor Diavolului. Paa urm:
Vei trece repede prin inutul lor, fr s atepi ziua cnd prznuiesc
ei marea lor srbtoare.
Care srbtoare?
Aceea a sfinilor lor, care se srbtorete la mormntul eicului lor
Adi. Uite scrisorile tale. Ailah fie cu tine! La ce vreme vei prsi oraul
mine diminea?
La vremea primei rugciuni.
Cei zece kavai vor fi atunci la locuina ta. mi sunt de ajuns doi.
Tu nu pricepi asta. Zece sunt mai buni dect doi, ia aminte! Vei
cpta cinci arnui i cinci babuzuci.
Prin deert i harem
ntoarce-te ndat i nu uita c i-am druit iubirea mea.

Zicnd aceasta mi fcu semn c pot pleca i prsii cu capul sus casa
n care intrasem cu cteva ceasuri nainte aproape ca prizonier. Cnd
ajunsei la locuina mea, l gsii pe Halef narmat pn n dini.
Slvit s fie Allah c ai venit, si di! m ntmpin el. Dac la apusul
soarelui n-ai fi fost nc aici, mi-a fi inut cuvntul i l-a fi mpucat pe
pa.
Te rog, te rog! Paa e prietenul meu.
Prietenul tu? Cum poate fi un tigru prietenul omului?
L-am mblnzit.
Maschallah! Atunci ai fcut o minune. Cum s-a ntmplat asta?
Mai lesne dect a fi putut bnui. Stm sub ocrotirea sa i vom
cpta zece kavai, care ne vor nsoi.
Asta e bine.
Nu se tie. Afar de aceasta mi-a dat scrisori de recomandaie i
dreptul s ncasez di-parassi-ul.
Allah akbar, aadar ai devenit i tu pa! Dar spune, sidi, cine de
cine trebuie s asculte: eu de kavai sau ei de mine?
Ei de tine, cci tu nu eti un servitor, ci Hagi Halef Omar Aga,
nsoitorul i ocrotitorul meu.
Guvernatorul se inu de cuvnt. A doua zi n zori, cnd Halef scoase capul
pe u, fu salutat de zece oa- ! meni clare, care stteau acolo. El m trezi
ndat i eu m grbii s fac cunotin cu escorta mea.
Dup cum fgduise paa, erau cinci arnui i cinci babuzuci. Acetia
din urm purtau uniformele obinuite ale armatei turceti. Arnuii aveau
vestoane din catifea purpurie, veste de culoare verde tivite tot cu catifea,
pantaloni roii, turbane de aceeai culoare i purtau attea
arme asupra lor, nct cu pistoalele i cuitele lor s-ar fi putut narma un
numr de trei ori mai mare. Babuzu- cii erau pui sub comanda unui btrn
buluk emini1, iar arnuii sub aceea a unui onba2 cu privirea slbatic.
Cel dinti prea s fie un om original. Nu clrea un cal, ci un mgar i
purta simbolul demnitii sale o climar ct toate zilele atrnat de o
1 Furierul sau scriitorul unei companii.
2 Comandant peste zece oameni.
Karl May Opere 33
218
curea pe dup gt. Era un omule gras, cruia i lipsea nasul; n schimb, cu
att mai mare era mustaa, care-i atrna de buza de jos. Obrajii artau
aproape albatri i erau att de cr- noi nct pielea abia prea s le ajung.
i ddui lui Halef o sticl cu rachiu, cu nsrcinarea s-o serveasc
eroilor notri. El iei afar la ei, iar eu, m aezai n aa fel nct s pot
vedea ce se ntmpl.
- Sabhiniz ha jir bun dimineaa, isteilor! le zise el. Fii
binevenii!
Sabahiniz hajir! rspunser toi ntr-un glas.
Ai venit pentru a-l nsoi pe vestitul Kara Ben Nemsi n cltoria
sa?
Paa ne-a trimis n scopul acesta.
Atunci mi dai voie s v spun c numele meu este Hagi Aga Halef
Omar Ben Hagi Abul Abbas Davud j al Gossarah; eu sunt marealul de
cltorie i aga aceluia pe care urmeaz s-l nsoii, aa c trebuie s
ascultai de ordinele mele. Cum sun porunca pe care v-a dat-o I paa al
vostru?
Eu sunt buluk emini al padiahului pe care | Allah s-l
binecuvnteze i m numesc Ifra rs- I punse furierul. ine minte
numele acesta! Paa, al crui 1 cel mai credincios servitor sunt, mi-a dat
aceast climar 1 i aceste condeie, pe lng mult hrtie, ca s atern
totul ce ni se va ntmpla n drum. Eu sunt viteazul conductor al acestor
oameni i v voi dovedi c . . .
Taci, esekun-citli1! l ntrerupse onbaa, trecn- du-i mna prin
barba stufoas. Ce ziceai c eti? Conductorul nostru? Tu, piticule? Tu,
stpn al climrii i al gtelor, de la care sunt penele tale asta eti i
nimic altceva!
Ce? Eu sunt buluk emini i m numesc Ifra. Vitejia mea...
Taci, i spun! Vitejia ta crete n picioarele mgarului tu, pe care
Allah s-l ard n foc! Cci fptura asta are deprinderea ticloas de a
alerga toat ziua i a rcni la cer noaptea. Te cunoatem pe tine i pe mga1 Clre pe mgar.-
219
Prin deert si harem
rul tu, dar cu toate astea nu tim prea bine care din voi doi e buluk-eminiul i care mgarul.
Pzete-i limba, onba! Nu tii tu c n lupt m-am ncumetat pn
ntr-acolo unde se reteaz nasurile? Privete nasul meu, care din pcate nu
mai exist, i vei rmne uimit de ndrzneala cu care am luptat. Sau poate
c nu cunoti povestea cu pierderea nasului meu? Atunci ascult-o! Era pe
vremea cnd noi luptam la Sevastopol, mpotriva muscalilor; cum m aflam
aa acolo uiide era lupta mai grea i ridicam braul ca s ...
Taci! Povestea ta au auzit-o toi de cel puin o mie de ori.
i ntorcndu-se spre Halef, urm:
Eu sunt onbaa Ular Aii. Am auzit c emirul Kara Ben Nemsi e un
oi viteaz i asta ne place; am mai auzit apoi c a luat aprarea agiilor notri
i asta ne place i mai mult. l vom ocroti i-l vom sluji, iar el va fi mulumit cu noi.
Karl May Opere 33
220
i eu v ntreb din nou, ce porunci v-a dat paa?

Ne-a/ poruncit s purtm de grij ca emirul s fie ntmpinat ca cel
mai bun prieten, ca fratele paei.
Atunci vom cpta pretutindeni gzduire i hran pe gratis?
Tot ce v trebuie, i noi la fel.
V-a spus i despre di-parassi?
Ne-a spus.
Asta se ncaseaz n bani ghea?
Da.
La ct se ridic?
La att ct poftete emirul.

Allah s-l binecuvnteze pe pa! Mintea lui e limpede ca soarele i
nelepciunea sa lumineaz lumea. O s-o ducei bine la noi, s tii. Suntei
gata s pornii la drum?
Da.
De mncare avei?
Pentru o zi.
Dar corturi n-avei?

N-avem nevoie, cci vom cpta n fiecare sear o locuin bun.
tii voi c vom merge prin ara iezizilor?
tim.
V temei de nchintorii Diavolului?

S ne temem? Aga Halef Omar, ai auzit tu vreodat de un arnut
care se teme de ceva? Spune emirului c suntem gata s-l primim.
Dup ctva; timp pusei s mi se aduc calul i ieii afar. Cei zece
oameni i luar poziia de drepi n faa mea, fiecare lng capul calului
su. i salutai mutete i le fcui semn s m urmeze. Mica trup se puse n
micare.
Trecurm Podul Vapoarelor i ajunserm pe rmul stng al Tigrului,
afar din ora. Acolo abia l chemai la mine pe onba i-l ntrebai:
Cui i slujeti acum, mie sau paei?
ie, emire.
Karl May Opere 33
221
Sunt mulumit cu tine. Trimite-mi-l pe buluk emini!

Dup cteva clipe veni grsunul.
Numele tu e Ifra? Am auzit c eti un rzboinic viteaz.
Foarte viteaz! se grbi el s rspund.
tii s scrii?
Foarte bine, foarte frumos, emire.
Unde ai slujit i luptat?
n toate rile pmntului.
Ia spune-mi numele acestor ri?

La ce bun, emire? Ar trebui s-i nir peste o mie de nume.
Atunci trebuie s fii un buluk-emini vestit.

Foarte vestit. N-ai auzit nc nimic despre mine?
Nu.
Atunci cu siguran c n-ai trecut nc niciodat n viaa ta grania
rii, cci altfel ai fi auzit de gloria mea. Va trebui s-i povestesc odat, de
pild, cum s-a fcut de mi-am prpdit nasul. Era pe vremea cnd noi
luptam mpotriva muscalilor; cum m aflam aa acolo unde era lupta mai
grea i ridicam braul ca s...
Fu nevoit s se ntrerup. Calul meu nu putea suporta mirosul de
mgar, cci pufi mnios, i zbrli coama i se ddu la asinul furierului.
Mgarul se ridic pe picioarele dinainte ca s se fereasc de muctur, se
rsuci apoi n lturi i o lu la goan de rupea pmntul. Micul buluk abia
se putea ine pe spatele lui i n curnd disprur amndoi din faa privirilor
noastre.
Aa i se ntmpl de obicei l auzii pe onba spunnd lui Halef.
Trebuie s ne lum dup el rspunse acesta altminteri l
pierdem.
Pe sta s-l pierdem? rse arnutul. N-ar fi nici un pcat. De o
mie de ori i s-a ntmplat i niciodat nu s-a pierdut.
Dar de ce clrete pe dobitocul sta?
Trebuie.
Trebuie? Pentru ce?
Prin deert i harem
Aa vrea isbaa1. Petrece pe socoteala lui Ifra i | a mgarului.

Dup ce trecurm ntre Kufjundjik i Mnstirea Sfntului Gheorghe, l
vzurm pe furier naintea noas- I tr. El ne ls s ne apropiem i strig de
departe:
. Stpne, ai crezut cumva c mgarul a fugit cu mine?
Sunt convins de asta.
1 Cpitan, comandant peste o sut de oameni.
vzui vemntul alb al unui arab. Cnd m-am apropiat, recunoscui pe ...
eicul Mohammed Emin.
Aoleu! Picase n minile acestor oameni, el, dumanul paei, care-l
luase prizonier pe fiul su, trimindu-l la Amadiya. Acum trebuia tiut, n
primul rnd, dac se mpotrivise; n-am putut descoperi totui nici un rnit.
Trebuia s pun totul la cale ca s-l scot din aceast tovrie primejdioas.
Oprii deci n mijlocul drumului i ateptai s se apropie trupa.
nsoitorii mei desclecaser, pentru ca s se arunce la pmnt pe
marginea drumului. Halef i cu mine rmaserm pe cai. Conductorul veni
spre noi, n goana calului. Opri n faa mea i ntreb, fr s le dea' atenie
celor, de pe pmnt.
Sallam! Cine eti tu?
Aaleikum! Sunt un emir din apus.
Din care trib?
Din neamul nemsilor.
ncotro te duci?
Spre rsrit.
La cine?
Pretutindeni.
Omule, rspunzi prea scurt. tii tu ce sunt eu?
Vd.
Atunci rspunde cum se cuvine! Cu ce drept cltoreti pe aici?
Cu acelai drept cu care cltoreti i tu.

Tallahi, pe Dumnezeul meu, eti foarte ndrzne. Eu cltoresc pe
aici din ordinul mutessarifului din Moul, cred c-i nchipui!
223
Karl May Opere 33
Te neli, emire. Am luat-o numai nainte, ca s ! cercetez drumul pe

care trebuia s clrim. Mergem de-a [ lungul Khausserului, sau pe drumul
obinuit?
Rmnem pe potec.
Atunci ngdue-mi s-i istorisesc mai trziu po- , vestea cu nasul
meu. Acum v voi sluji de cluz.
El porni nainte. Khausserul e un ru care izvorte ; din Munii
Maklub i n drumul su spre Moul ud teri- J toriile a numeroase sate. 11
trecurm pe un pode i de-acum ncolo l aveam mereu pe partea stng.
Ruinele j i satul Khorsabad erau la vreo apte ceasuri de drum | spre
miaznoapte de Moul. Cnd mai eram la vreun j ceas de int, ne iei
nainte o trup cam de cincizeci de j arnui. n fruntea ei clreau civa
ofieri i n mijloc l
i eu cltoresc pe aici din ordinul mutessarifului din Moul i al

padiahului din Constantinopol, cred c-i nchipui!
Dovedete!
Karl May Opere 33
224
Poftim!
li ddui legitimaiile mele, pe care le desfcu ndeplinind formalitile
prescrise, apoi le citi. Dup aceea le mpturi cu grij, mi le napoie i zise
pe ton cuviincios:
Tu nsui eti vinovat c am fost aspru cu tine. Ai vzut cine sunt i
trebuia s-mi rspunzi mai binevoitor.
Tu nsui eti vinovat c nu s-a ntmplat aa i rspunsei. Ai
vzut escorta mea, care m arat drept un om oe se bucur de prietenia
mutessarifului, i ar fi trebuit s ntrebi mai curtenitor. Salut-l pe stpnul
tu de nenumrate ori din partea mea; bun dimineaa.
S trii! rspunse el.

i porni mai departe.
Avusesem de gnd s fac ceva pentru eliberarea lui Mohammed Emin,
dar de la nceputul convorbirii cu ofierul am bgat de seam c nu era
nevoie. Escorta acestuia rmsese ceva mai n urma lui i-i aintise ochii
mai mult asupra mea dect asupra prizonierului ei. Acesta se folosi imediat
de mprejurare. . . Era legat uor i clrea un cal turcesc foarte prost, pe
cnd minunatul su armsar, de aua cruia atrnau toate armele sale, era
dus de cpstru n urma coloanei. Am observat sforrile sale de a-i face
libere minile, i tocmai n clipa cnd sfrisem convorbirea cu ofierul, el
srea n picioare pe spatele calului pe care fusese legat.
Halef, atenie! i optii isteului meu servitor, care vzuse i el totul.
ntre ei i el, sidi mi rspunse dnsul. Aadar m nelesese.
eicul ncepu acum s sar de pe un cal pe altul, lsndu-i pe clreii
acestora cu gurile cscate de uimire, i nainte ca ei s-i dea seama ce se
petrecea, Mohammed ajunse la propriul su cal, sri n a, smulse frul din
mna arnutului care-l inea i ncepu s goneasc nu pe osea, ci n lturi
spre ru.
I -rsj
Prin dest-rt si harem
ndrtul lui se ridic un huiet de uimire i furie.

Prizonierul tu a fugit strigai ofierului. Stai ; c ne lum noi
dup el.
mi rsucii calul i ncepui s alerg dup fugar. Halef [ se ainea alturi
de mine.
Nu att de aproape de mine, Halef! Ceva mai incolo! Vezi de
clrete n zig-zag, aa nct ei s nu
. ne nimereasc.
Acum ncepu o vntoare slbatic. Din fericire urmritorii nu se
gndeau deocamdat dect s-l ajung pe Mohammed Emin, i cnd vzur
c armsarul lui era superior cailor lor, i cnd luar armele n mn,
distana j pe care o ctigase el devenise prea mare. Pe de alt parte eu i
Halef ncepurm s clrim n zig-zag, aa c turcii nu puteau trage, de
fric s nu ne nimereasc pe vreunul din noi.
Mohammed Emin i mnase calul de-a dreptul n apa rului. Ajunse cu
bine pe malul cellalt i eu cu Halef de asemenea; dar nainte ca ceilali s
izbuteasc s fac la fel, noi le-o luarm cu mult nainte. ji aa am gonit
mereu spre nord-vest, timp de vreo dou cea- i suri, i ajunserm pe
oseaua care de la Moul duce spre I Raban Hormuzd i merge paralel cu
aceea pe care vroiam s ajungem adineauri la Khorsabad, Djeraijah i
Baardi. eicul ne vzu numai pe noi doi, cci ceilali dispruser de mult la
orizont.
Slav Domnului! strig el. Effendi, i mulumesc c le-ai luat
minile de pe flinte. Ce facem acum ca s ne
I piard din ochi?
Cum ai czut n minile lor, seicule? ntreb Ha' lef.
Asta ne-o va povesti mai trziu spusei eu. Acum n-avem timp de
aa ceva. Mohammed Emin, cu[ noti inutul mltinos dintre Tigru i Djebel Maklub?
31 Prin dnoit si harem, voi. 33
Am clrit odat pe acolo.

In ce direcie?
Karl May Opere 33
226
De la Baaeika i Baazani prin Ras al Ain spre Dohuk.

1 Mlatina e primejdioas?
Nu.
Vedei colo la nord-est colina aceea la care se poate ajunge cam n
trei ceasuri?
O vedem.
Acolo ne vom ntlni din nou, cci acum trebuie s ne desprim. Pe
osea nu putem merge, cci am fi vzui i ar ghici ncotro ne ndreptm.
Trebuie s intrm n mlatin, i cte unul, pentru ca urmritorii, dac totui
ar veni ncoace, s nu tie pe care urm s apuce.
Dar ce facem cu arnuii i babuzucii notri, sidi? ntreb Halef.
tia nu ne intereseaz acum. La drept vorbind ei mai mult ne
stingheresc dect ne sunt de folos. Paapoartele i scrisorile mele mi dau
un ajutor mai mare. Halef, tu porneti de aici spre miazzi; eu voi clri
prin mijloc, iar ei cui o ia spre miaznoapte: fiecare la cel puin o jumtate
de ceas distan de cellalt.
Ne desprirm, apucnd fiecare n direcia hotrt.
Nu exist ar pe pmnt care s ascund mistere att de multe i de
neptruns ca aceea pe al crei pmnt clream acum. Afar de ruinele
mpriei asiro-babilo- niene, pe care le ntlneai aici la orice pas, se iveau
acum n faa mea muni pe ale cror povrniuri i vi triau oameni a cror
naionalitate i religie cu greu le puteai desclci. Stingtori ai focului,
nchintori ai focului i ai Diavolului, nestorieni, chaldei, nahumii, sunnii, sciii, nadiai, gholai, nevafidii, muatailei, vaha- bii, arabi, evrei,
turci, armeni, sirieni, druzi, maronii, kurzi, peri, turcomani. Cu vreun
reprezentant al acestor popoare, triburi i secte te poi ntlni la. orice pas i
cine ar fi n stare s cunoasc greelile i abaterile pe care le poate fptui un
strin ntr-un astfel de prilej? Munii acetia mai aburesc i astzi nc de
sngele acelora care au czut jertf urii- dintre popoare, fanatismului cel
mai slbatic, poftei de cucerire i attor alte josnice patimi omeneti.
Muntele se apropia tot mai mult de mine, sau mai bine zis m apropiam
eu de el. Pmntul era umed, dar numai in puine locuri copitele calului
meu se afundaser adnc, i n cele din urm veni teren uscat. inutul
Prin deert i harem
mltinos al Tigrului era ndrtul meu. Vzui acum la dreapta mea un

clre, n care recunoscui ndat pe Halef, cu care m i unii n curnd.
Te-a ntlnit cineva? l ntrebai.
Nu, sidi.
Nu te-a vzut nimeni?

Nimeni. Numai departe spre miazzi am vzut pe 'drumul pe care lam prsit noi un omule care tra dup dnsul un animal. Nu l-am putut
recunoate ns.
Dar pe cel de colo l-ai putea recunoate? l ntrebai eu, artnd spre
miaznoapte.
O, sidi, acela e eicul.

Da, e Mohammed Emin. Peste zece minute va fi aici.
Aa se i ntmpl.
Acum ce facem effendi? m ntreb eicul cnd fu lng noi.
Ne vom cluzi dup cele ce-ai aflat tu. Ai fost cumva observat?
Nu. Numai un pstor i mna turma la mare deprtare prin faa
mea.
Cum tu fost prins?

Mi-ai dat ntlnire la ruinele de la Khorsabad. Pn azi-diminea
m-am ascuns n partea de miazzi a acestora, apoi ns m-am postat mai
aproape de drum, ca s te vd venind. Aici am fost vzut i mpresurat de
soldai. Nu m-am putut apra, pentru c erau prea muli, i de ce m-au luat
prizonier, nu tiu.
Te-au ntrebat de nume i de tribul din care faci parte?
Da, ns le-am dat rspunsuri false.

Oamenii acetia sunt lipsii de experien. Un arab te-ar fi
recunoscut dup tatuaj. Te-au luat prizonier pentru c n ruinele de la
Kufjundjik stau trupele paei care urmeaz s porneasc mpotriva
ammarilor.
El se sperie i-i epri calul.
mpotriva ammarilor? Allah s ne ajute! Atunci trebuie s m ntorc
ndat.
Nu e nevoie s-o faci. Eu cunosc planul guvernatorului.
i care e acest plan?
Karl May Opere 33
228
Expediia mpotriva ammarilor e numai un pre- j text.

Mutessariful vrea s-i atace mai nti pe iezizi i, ca acetia s nu intre la
bnuial, se preface c pornete mpotriva ammarilor.
tii bine asta?

Ct se poate de bine. Mi-a spus s vin napoi la el i s-i dau
informaii asupra locurilor de punat ale ammarilor.
Dar dac sfrete repede cu iezizii, cu siguran c nu va pierde
prilejul s-i trimit ndat armata i mpotriva ammarilor.
Nu va sfri att de repede cu iezizii. i dup aceea va fi trecut
perioada scurt de primvar.
Maschallah, dar ce-are a face primvara cu rzboiul acesta, effendi?
Prin deert i harem
Foarte mult. ndat ce vin zilele calde se usuc plantele i cmpia.

Bedavii se mut cu turmele lor n munii ammarilor sau sindjarilor i
armata guvernatorului s-ar prpdi.
Ai dreptate, effendi. Atunci s ne urmm drumul. Dar eu nu-l
cunosc.
La dreapta avem oseaua care duce la Ain Sifni, la stnga drumul
spre Djevaijah i Baadri. Pn la Baadri ns nu trebuie s fim vzui, aa
c ne vom aine mereu pe rmul Khausserului. Dup ce vom fi lsat
Djeraijah n urma noastr, nu mai e nevoie s ne ascundem.
Ct avem pn la Baadri?
Trei ceasuri de drum. i acum nainte!

Dei cele dou drumuri, de care vroiam s ne ferim, erau la distan de
numai jumtate de ceas unul de altul, izbutirm totui s rmnem
neobservai. Dac vedeam venind oameni pe dreapta, o luam spre stnga, i
viceversa.
Firete c ocheanul meu mi-a fost de mare folos i numai mulumit lui
ne puturm simi n siguran tot timpul, pn ajunserm la Baadri.
Eram de aproape zece ceasuri n a, cnd ne vzurm la irul de coline,
la poalele crora se afla satul care era reedina efului spiritual al
nchintorilor Diavolului, precum i al cpeteniei laice a tribului. Pe cel
dinti om pe care-l ntlnii l ntrebai de numele beiului. El se uit la mine
fr s priceap. Uitasem cu totul c cei mai muli din iezizi nu vorbesc
araba.
Bey nidje demar cum l cheam pe bei? ntrebai pe turcete.
Ali-Bey mi rspunse el.
Ol nerde oturar unde locuiete?

Gel, seni, gotirim haide, te voi cluzi.
Ne duse pn la o cas mare, construit din piatr.
Itjerde otur aici locuiete ne spuse el i se ndeprt.
Satul era foarte nsufleit. In afar de case i colibe vzui i o mulime
de corturi, n faa crora erau legai cai sau mgari, iar ntre ele miunau
oameni ncolo i-ncoace. Se prea c sosirea noastr nici nu fusese bgat
n seam.
Karl May Opere 33
230
Sidi, privete ncoace! spuse Halef. Cunoti animalul sta?

Arat spre un mgar legat la intrarea casei. Pasmite, era mgarul
grasului buluk emini! Am desclecat i intrat nuntru. Atunci auzii glasul
piigiat al viteazului Ifra:
i zici c nu vrei s-mi dai alt locuin?
N-am alta rspunse cineva, cu glas potolit.

Tu eti kiajah" i trebuie s-mi faci rost de alta.
i-am spus o dat c n-am alta. Satul e plin de pelerini i nu se mai
gsete nici un loc liber. De ce nu umbl effendi al tu cu un cort dup el?
Effendi al meu? E un emir, un bei mare, mai vestit dect toi prinii
iezizilor de pe aici.
Unde e?
Trebuie s soseasc. Vrea s prind nti un fugar. El are un firman
al sultanului, un firman al consulului, un firman i multe scrisori din partea
mutessarifului i uite aici i legitimaia mea.
S vin el nsui.
Ce? Are di-parissi-ul i tu spui s vin el nsui? Voi sta de vorb
cu eieuh
Nu e aici.
Atunci cu beiul.
Du-te nuntru la el.

Da, m voi duce. Eu sunt un buluk emini al sultanului, am sold pe
lun treizeci i cinci de piatri i nu m tem de nici un kictjah. Auzi tu?
Treizeci i cinci de piatri pe lun! i ce mai capei afar de asta?
Ce mai capt? Ascult numai! Dou livre de pine, aptesprezece
uncii de carne, trei de unt, cinci de orez, una de sare, i n plus spun, ulei i
unsoare de cizme. Ai priceput? i dac i bai joc de nasul meu, pe care nul mai am, i voi povesti cum l-am pierdut. Asta era pe vremea cnd ne
aflam n faa Sevastopolului; m gseam sub ploaia de gloane i . . .
N-am timp s te ascult. S spun beiului c vrei s vorbeti cu el?
Spune-i!
Prin deert i harem
Persoana mea era deci obiectul acestei dispute. Intrai nuntru, urmat
de Mohammed Emin i Halef. Kiajah-ul se pregtea tocmai s deschid o
u, dar la ivirea noastr se ntoarse.
Uite c vine emirul nsui zise Ifra. Ii va arta el de cine trebuie
s asculi.
Tu aici? m adresai eu furierului. Cum ai ajuns singur la Baadri?
Dei pru cam ncurcat, nu-mi rmase totui dator cu rspunsul:
- Nu i-am spus, excelen, c voi porni nainte?
Unde sunt ceilali?
Iflomi au disprut, s-au evaporat.
ncotro?
Nu tiu, alte.
Dar trebuie s fi vzut.
Numai puin. Cnd prizonierul a fugit, s-au luat toi dup el,
mpreun cu oamenii mei i cu arnuii.
De ce nu te-ai luat i tu dup el?

Bemin aek n-a vrut mgarul meu, stpne. i afar de asta
trebuia s m duc la Baadri, ca s fac rost de gzduire.
L-ai vzut bine pe prizonierul fugit?

Cum a fi putut? Eram cu faa la pmnt i cnd m-am ridicat ca si urmez pe ceilali, el era departe.
Lucrul acesta nu putea dect s m bucure.
Vin i ceilali n curnd? l mai ntrebai.
Cine tie!
Beiul Aii e aici? m adresai acum btrnului satului.
Da.
Unde?
Bu kapu eeri ndrtul acestei ui.
E singur?
Da.
Spune-i c vreau s vorbim.

In timp ce el intra la bei, Ifra l trase pe Halef de-o parte i-l ntreb
ncetior, clipind cu ochiul spre Moham- med Emin:
Cine-i arabul sta?
Karl May Opere 33
232
Un eic.
De unde vine?
L-am gsit n drum. E un prieten al stpnului meu i va rmne la
noi acum.
Wer tok bakile d mult baci?

Bu kadar atta! rspunse Halef, artnd toate zece degetele.
In clipa aceasta se deschise ua i primarul iei afar. ndrtul su
venea un tnr nalt i zvelt, cu trsturi regulate i nite ochi plini de vpi.
Purta un pantalon frumos esut, un veston bogat i un turban de sub care
ieeau o mulime de bucle minunate. La bru avea numai un cuit, al crui
mner era lucrat cu mult art.
Cho geldin demek fii bine venii! ne ntmpin el, dnd mna
nti cu mine, apoi cu eicul i la urm cu Halef. Pe furier pru ns c nu-l
bag n seam.
Mazal bujurum sultanum iart-m, domnule, c-i calc casa
rspunsei eu. Se apropie seara i vroiam s te ntreb dac se gsete n
inutul tu vreun loc unde ne-am putea pune capul s ne odihnim.
El se uit cu mult luare-aminte la mine din cap pn n picioare,, apoi
zise:
Pe cltor s nu-l ntrebi dincotro vine i unde se duce. Dar kiajah-ul
meu mi spune c-ai fi un emir.
Eu nu-s arab, i nici turc, ci un neam, din deprtatele ri ale
apusului.
Un neam? Nu cunosc acest popor i n-am vzut nc pe nici unul
din ei. Dar am auzit de un neam, pe care a ine mult s-l cunosc.
Pentru ce, dac-mi dai voie s ntreb?

Pentru c trei din oamenii mei i datoreaz viaa.
Mai precis!
I-a scos din captivitate i i-a dus la haddedihni.
Sunt acum aici n Baadri?
Da.
i i cheam Pali, Selek i Melaf?
Ii cunoti? ntreb el surprins.
Prin deert i harem
Cum se numete neamul de care ai pomenit?

I se zice Kara Ben Nemsi.
Acesta e numele meu. Omul de lng mine e Mohammed Emin,
eicul haddedihnilor, iar cellalt Halef, nsoitorul meu.
E cu putin? Ce surpriz! Seni gerek olarim trebuie s te
mbriez.
M atrase la el i m srut pe amndoi obrajii; fcu la fel cu
Mohammed i Halei, numai c pe acesta din urm nu-l srut. Apoi m lu
de mn i-mi zise:
Telebim mahalinde geldin vii tocmai la timp. Avem o mare
srbtoare, la care nu se obinuiete s fie ngduii strinii; tu ns trebuie
s te bucuri mpreun cu noi. Rmi aici att ct vor ine zilele de veselie i
nc mult vreme dup aceea.
Rmn aci att ct i va place eicului Mohartimed Emin.
O s-i plac.
Trebuie s tii c inima l ndeamn's plee, dup cum i vom mai
povesti.
tiu. Dar intrai nuntru. Casa mea e casa voastr i pinea mea e
pinea voastr. S fii fraii notri, att ct vom tri.
ncperea n care intrarm era foarte simplu amenajat. Eu i eicul
furm poftii s ne aezm alturi de tei, care nu nceta s-mi in mna
ntr-a lui.
Aadar tu eti acela care a btut pe dumanii haddedihnilor? m
nti-eb el. i care a ucis noaptea un leu, fr nici un ajutor! A vrea s fiu
i eu ca tine. Tu eti cretin?
Da.
i eu sunt cretin.
Sunt iezizii cretini?

Ei sunt de toate. Iezizii au luat din toate religiile numai partea bun .
..
- tii bine asta?
El ncrunt fruntea i rspunse:
Karl May Opere 33
234
n munii acetia, emire, nici o religie nu stpnete singur; cci

poporul nostru e mprit, triburile noastre sunt dezbinate i inimile noastre
sfiate. O religie bun trebuie s predice iubirea; dar o iubire voluntar,
crescut dinuntru, nu poate prinde rdcini la noi, pentru c ogorul e
format din pmntul urii, al rzbunrii, trdrii i cruzimii. Dac a avea
puterea trebuitoare, a predica iubirea, dar nu cu buzele, ci cu spada n
mn, cci acolo unde vrei s creasc o floare ginga, trebuie s smulgi
nti blriile. Sau crezi tu c o predic e n stare s fac dintr-o buruian
otrvitoare o garoaf? Grdinarul poate nfrumusea planta otrvitoare, dar
urmele vor rmne ascunse ntr-nsa. i eu i spun c predica spadei mele
ar face oi din lupi. Cine ar asculta-o, ar deveni fericit; cine i s-ar mpotrivi
ns, pe acesta l-a nimici. Abia dup aceea mi-a putea vr sabia napoi n
teac i s m ntorc n cortul meu, ca s m bucur n linite de opera mea.
Ochii si scprar, obrajii si se nroir, tonul glasului su venea din
adncul unei inimi pline. Nu era numai un brbat frumos, ci i unul nobil.
Cunotea condiiile triste ale rii sale i probabil c era plmdit dintr-un
aluat de erou.
Vd c m priveti cu ochi mari urm el. i nchipui c pacea e
mai bun ca rzboiul i lopata mai bun ca ghioaga? Sunt i eu de aceeai
prere. Dar i poi nchipui pacea altfel dect cucerit cu sabia? Nu trebuie
oare s umblm pe aici cu ghioaga ca s putem lucra cu lopata? Uit-te
numai la tine, care pori attea arme, mult mai bune dect acelea pe care le
purtm noi. Pentru ce le pori? Le pori i n ara ta cnd porneti ntr-o
cltorie?
Nu.
Ei, vezi! Voi v putei duce la biseric i s v rugai fr grij lui
Allah; putei s v ducei la coal i s ascultai fr team leciile
profesorilor; v putei cinsti prinii i instrui copiii fr fric. Voi trii n
linite n paradis, cci capul arpelui vostru a fost zdrobit. Noi ns mai
suntem n ateptarea eroului care trebuie s fac s amueasc Samata
arasyndu daghlere (iptul din muni), despre care povestete cartea
voastr. i s tii de la mine c acest erou va veni. Ai auzit vreodat ce au
suferit iezizii?
Da.
Prin deert i harem
Triam n pace i bun nelegere n ara Sindar, dar am fost

mpilai i izgonii. Era n primvar; fluviul ieise din matc i podul luat
de ape. Btrnii, femeile i copiii notri stteau pe lng ap, la Moul. Ei
fur mnai n valurile spumegnde, sau mcelrii ca animalele slbatice,
n timp ce pe terasele oraului sttea populaia din Moul i fcea haz de
crimele acestea. Cei rmai n via nu tiau unde s-i pun capul. S-au
dus n Munii Moklub, la Bohtan, eikhan, Missuri, n Siria i chiar peste
grania ruseasc. Acolo i-au cldit un cmin, acolo lucreaz, i dac ai
vedea locuinele, mbrcmintea, grdinile i ogoarele lor, i s-ar umple
inima de plcere, cci acolo domnete srguina, ordinea i curenia, pe
ct vreme de jur mprejur nu ntlneti dect murdrie i lene. Asta ns i
ispitete pe ceilali i, cnd au nevoie de bani i de oameni, nvlesc asupra
noastr i ne ucid . . . Peste trei zile prznuim srbtoarea marelui nostru
sfnt. De muli ani n-am mai putut-o prznui, fiindc pelerinii i-ar fi riscat
viaa cltorind spre eic Adi. n anul acesta se pare ns c dumanii notri
au de gnd s stea linitii, astfel c l vom putea cinsti iari pe sfntul
ncstru dup atta amar de vreme. Telebim mahalinde geldin vii tocmai
la timp. E drept c aa cum i-am mai spus nu prea primim strini la
srbtorile noastre. Tu ns eti binefctorul alor mei i vei fi bine venit.
Invitaia aceasta mi era ct se poate de plcut, cci ea mi ddea
prilejul s cunosc moravurile i obiceiurile nchintorilor Diavolului.
i mulumesc pentru prietenoasa ta invitaie rspunsei eu. Cu
drag inim a rmne la tine mai mult timp, dar avem de ndeplinit o
sarcin care cere s prsim curnd Baadri.
Cunosc sarcina aceasta zise el. Cu toate astea poi lua parte la
srbtoarea noastr.
O cunoti?
Da. Vrei s v ducei la Amad el Ghandur, fiul eicului Mohammed
Emin, care se afl n Amadiya.
De unde tii?
Ne-au spus cei trei oameni pe care i-ai scpat de la moarte. S tii
ns c nu-l vei putea elibera acum.
Pentru ce?
Karl May Opere 33
236
Mutessariful din Moul pare s se team de un atac al kurzilor rsri

teni i a trimis spre Amadiya multe trupe, dintre care o parte au i sosit
acolo.
Cte?
Cinci sute de oameni, care stau sub comanda unui bimba*.
i Amadiya se afl la dousprezece ceasuri de aici?
' Da. ns drumurile sunt att de anevoioase, nct nu ajungi acolo
ntr-o zi. De obicei se nnopteaz la Che- loki sau Spandareh i abia a doua
zi diminea se continu drumul peste munii prpstioi Gharah, dincolo
de care e Amadiya.
Ce trupe sunt la Moul?

* Maior, comandant peste o mie de oameni.
Pri din al doilea regiment de dragoni i din al patrulea de

infanterie din divizia Irak Ordussi. Sunt i acestea n micare. Un
detaament urmeaz s porneasc mpotriva beduinilor, iar un altul va trece
peste munii notri, ca s mearg la Amadiya.
Ci oameni are acest din urm detaament?

O mie, sub conducerea unui miralai1. Pe acest miralai l cunosc; el a
ucis pe soia i cei doi fii ai lui kir2 Kamek i se numete Omar Amed.
tii poate unde se adun ei?

Aceia care trebuie s porneasc mpotriva beduinilor se ascund n
ruinele de la Kufjundjik; prin iscoadele mele am aflat c vor porni chiar
poimine. Ceilali ns vor fi gata de drum mai trziu.
Bnuiesc c te-au informat greit iscoadele tale.
Cum asta?
Crezi ntr-adevr c mutessariful din Moul va duce trupe de att
de departe, tocmai din Diarbekir, pentru ca s le foloseasc mpotriva
kurzilor rsriteni? Nu i-ar fi mai aproape regimentul al doilea de infanterie, care e cantonat n Suleimania? i-apoi al treilea regiment din Kerkjuk
1 Colonel.
2 Sfnt ieziain.
Prin deert i harem
nu e format n cea mai mare parte din kurzi? Crezi tu c el va face greeala
s foloseasc trei sute de oameni dintre ei mpotriva propriilor tovari de
trib?
Cuvintele tale sunt nelepte, dar eu nu pricep totui.
Trupele care se afl la Kufjundjik au tunuri cu
ele?
Nu.
Cnd se plnuiete o expediie n cmpie se iau i tunuri. O trup
care nu are artilerie e cu siguran destinat pentru muni.
Atunci iscoada mea s-a nelat. Oamenii care se afl n ruine nu
sunt pentru beduini, ci vor merge la Amadiya.
i zici c poimine urmeaz s porneasc? Atunci ajung aici tocmai
n ziua marei voastre srbtori.
Emire!
Atta spuse numai, dar cu un ton n care era o spaim nespus. Iar eu
urmai:
Trebuie s tii c nici prin partea de miaznoapte, nici prin cea de
miazzi nu se poate ajunge cu trupe la eic Adi, ci numai prin 'partea de
apus i de rsrit. La zece ceasuri de aici se adun n apus o mie de oameni
lng Moul, i la dousprezece ceasuri spre rsrit se adun cinci sute de
oameni n Amadiya. eic Adi va fi ncercuit i scpare nu exist.
Aa s fie?
Poi crede tu c cinci sute de oameni ar fi de ajuns s nvleasc n
inuturile kurzilor din Bervari, Bohtan, Tijari, Chal, Hakkiari, Karitha,
Tura-Ghara, Baz i irr- van? Kurzii acetia le-ar putea opune, chiar n a
treia zi, ase mii de rzboinici.
Ai dreptate, emire; noi suntem inta.

Acum cnd vezi i tu cum stau lucrurile, pot s-i spun c am aflat
chiar din gura mutessarifului c vrea s v atace la eic Adi.
i-i povestii de convorbirea avut cu guvernatorul, ceea ce-mi
ndreptea concluzia tras. Cnd sfrii, el se ridic i, dup ce se plimb
de cteva ori n sus i-n jos, mi ntinse mna, zicndu-mi:
Karl May Opere 33
238
i mulumesc, emire; ne-ai salvat pe toi. Dac ar fi nvlit pe

neateptate asupra noastr o mie cinci sute de soldai, am fi fost pierdui;
acum ns mi-ar face plcere s vin, ntr-adevr. Mutessariful a cutat s
ne adoarm ntr-adins, ca s ne momeasc n pelerinaj la eic Adi; a pus
totul la cale cu mult viclenie, dar a scpat ceva din vedere: oarecii pe care
dorea s-i prind Vor fi att de numeroi, nct vor fi n stare s sfie pisicile. Te rog s nu spui nimnui nimic din ceea ce am vorbit noi i
ngduie s plec pentru cteva clipe.
El iei afar, iar eu l ntrebai pe Mohammed Emin:
Cum i place omul acesta, emire?
La fel ca i ie.
i sta s fie un Merd-es-eitan, un nchintor al Diavolului?
ntreb Halef. Eu mi-am nchipuit pe iezizi avnd bot de lup, ochi de tigru
i gheare de vampir.
Ua se deschise i intr un brbat cu o nfiare neobinuit.
mbrcmintea lui era alb ca zpada i la fel prul, care-i cdea pe spate
ntr-o coam lung, ondulat. S tot fi avut optzeci de ani. Obrajii i erau
scofl- cii i ochii nfundai adnc n orbite, dar privirea ndrznea i vie,
iar micrile lui mldioase. Barba neagr care-i atrna grea pn peste
mijloc, forma un contrast izbitor cu albeaa strlucitoare a prului de pe
cap. El se nclin n faa noastr i ne salut cu glas plcut:
Giine-iniz sdjiindirne-sun soarele vostru s nu se sting
niciodat.
Apoi adug:
Hun be kurmangdi zanin tii s vorbii kurda?
Nu cunoteam nc pe atunci limba aceasta, astfel c
nu pricepui cuvintele, ns nelesul l ghicii i-i rspunsei pe turcete:
Seni an-lamez-iz nu te nelegem. Jalvar-iz soi- lern tiirkde
vorbete te rog (turcete!
Spunnd acestea m ridicai ca s-i dau locul meu, dup cum se
cuvenea. Atunci el mi lu mna i. ntreb:
pl- ne aj la ar a rind e pi- > am
,min:
Prin deert i harem
;or al iezizi ir.

e nela fel andu- cofl- Ldrz- eagr ntrast ip. El lcut: s nu
urda? fel c Dunsei
iz soi- , dup
Neme sen tu eti neamul?
Da.
Izim seni kutaklam-am ngduie s te mbriez.
M strnse la piept cu cldur, dar nu primi s se aeze pe locul meu, ci
se aez pe acela pe care sta beiul.
Numele meu e Kamek ncepu el. Aii Beyj m trimite la voi.
Kamek? Beiul a pomenit de tine.
Cu ce prilej?
i-ar pricinui durere s afli.

Durere? Kamek n-are niciodat durere. Toate durerile care pot
sllui n inima unui om le-am gustat ntr-un singur ceas. Cum ar mai
putea exista suferin pentru mine?
Aii Bey spunea c-l cunoti pe miralaiul Omar Amed.
l cunosc, dar el nu m cunoate nc. Dnsul mi-a ucis soia i fiii.
Ce-i cu el?
i-o va spune beiul.

tiu c voi nu trebuie s vorbii; dar beiul Aii n-are taine fa de
mine. El mi-a mprtit ceea ce i-ai spus tu despre gndurile turcilor. Crezi
ntr-adevr c vor veni, ca s ne tulbure srbtoarea?
Da, cred.
Ne vor gsi mai bine narmai dect atunci cnd mi-am pierdut
sufletul. Ai soie i copii?
Nu.
Atunci nu-i poi da seama ce nseamn s trieti i totui s fii
mort. Dar o vei afla. Cunoti Tel Afer?
Da.
Ai fost acolo?
Karl May Opere 33
Nu, dar am citit despre el.
Unde?
240
32 Prin deert , i harem, voi. 33
In descrierile despre aceast ar i n . . . tu eti un pir, un sfnt

vestit al iezizilor, aa c trebuie s cunoti cartea sfnt a cretinilor, nu?
Am partea aceea, care se numete Eski-Saryk*, n limba turceasc.
Atunci ai citit i cartea Profetului Isnia?
O cunosc. Jesajai e cel dinti om din cei aispre- j zece profei.
Atunci deschide cartea asta la capitolul treizeci i j apte. Versetul al
doisprezecelea de acolo pomenete despre Thalassar, i acest Thalassar este
Tel Afer.
Aadar voi cunoatei din cartea voasa' sfnt oraele rii noastre,
care au existat cu mii de ani n urm?
ntocmai.
Kitab-ul vostru e mai nsemnat dect Kuran-n\ nostru. Dar ascult!
Eu locuiam n Mirkan, la poalele Djebelului Sindar, cnd turcii au dat
nval peste noi. Am fugit cu soia i doi fii la Tel Afer, cci e un ora
ntrit i apoi aveam acolo un prieten care m-a primit i m-a ascuns la el.
Dar i aici au ptruns turbaii aceia, ca s-i ucid pe toi iezizii care-i
gsiser refugiu ntr-nsul. Ascunztoarea mea fu descoperit i prietenul
meu fu mpucat pentru mrinimia sa. Eu am fost legat i mpreun cu soia
i copiii dus afar din ora. Acolo ardeau focurile n care urma s ne gsim
moartea i acolo curgea sngele celor torturai. . . Un miilasim** mi mplnt eui.ul prin amndoi obrajii, numai ca s-mi provoace durere. Fiii
mei erau tineri plini de curaj: ei vzur chinurile mele i ridicar mna
asupra lui. Pentru asta au fost legai i acelai lucru se ntmpla i cu mama
lor.
* Vechiul Testament.
Subjococnent,
241
Prin deert si harem
Li se retez amndurora mna dreapt, apoi- fur tri la foc. i nevasta

mea a fost ars, n faa ochilor mei. Miilasimul scoase apoi cuitul clin
obrajii mei i mi-l nfipse ncet, foarte ncet, n piept. Cnd m trezii era
noapte i zceam printre cadavre. Cuitul nu atinsese inima, dar zceam
ntr-o balt de snge. Dimineaa cldu peste mine un chaldeean i m
ascunse n ruinele de la Kara-tapeh. Trecur multe sptmni pn s m
pot ridica i prul mi se albise n ceasurile acelea de groaz. Trupul meu
urma s triasc, dar sufletul mi era mort. Inima mi-a disprut... n locul ei
bate un nume, numele Omar Amed, cci aa-l chema pe miilasimul acela.
Acum e miralai . . .
l ascultasem n tcere i eram att de micat nct mi trebui cteva
minute pn s-l pot ntreba:
Ai vrea s te rzbuni?
S m rzbun? Ce este rzbunarea? Ea e o fapt rea, perfid. l voi
pedepsi, apoi trupul meu va merge acolo unde s-a dus naintea lui sufletul
meu. Vei rmne la noi n timpul srbtorii noastre?
Nu tim nc.
Rmnei aici! Dac plecai nu vei izbuti n ceea ce v-ai pus n
gnd; dac rmnei ns, putei ndjdui c vei avea noroc. Cci nu v va
ma| sta n cale nici un turc i iezizii v pot sprijini uor.
Prezena noastr n-ar face poate dect s v tulbure srbtoarea
rspunsei eu, cu gndul de a afla ceva asupra sectei sale.
El cltin capul ncetior.
Crezi i tu n basmul, sau mai bine zis n minciunile care se
povestesc despre noi? Noi tindem spre curenia trupului, a sufletului i a
nvturii. Curat e apa, curat e i flacra. De aceea iubim apa l botezm
cu dnsa. De aceea respectm lumina ca simbol al
Dumnezeului pur, despre care i Kitab-ul vostru spune c locuiete ntr-un
Ate, ntr-o lumin la care nimeni nu poate ajunge. Voi v sfinii cu Su
ikbalun, cu apa sfinit, iar noi cu Ate ikbalun, focul sacru. Noi muiem
mna n flacr i ne binecuvntm cu ea fruntea, dup cum facei voi cu
apa. Voi spunei c Azerat Esau1 a fost pe pmnt i se va rentoarce
1 Domnul Iisus.
Karl May Opere 33
242
cndva; i noi tim c a pribegit odat printre oameni i credem c se va

napoia, ca s ne deschid porile cerului. Voi venerai pe Mntuitorul care a
trit pe pmnt, noi l venerm pe acela care se va rentoarce cndva. Noi
tim cnd el a fost om, dar nu tim cnd se va rentoarce, i de aceea facem
ceea ce el a poruncit alor si, cnd i-a gsit dormind n Baghte Getseman 1:
Vegheai i nchinai-v, ca s nu fii atacai prin surprindere". De aceea ne
slujim de coco, care e un simbol al vegherii. Nu facei i voi asta? Mi s-a
povestit c cretinii i pun adesea pe acoperiurile caselor i templelor lor
1 -Grdina Ghetsemam.
tori dintre care fiecare predic altfel, ei i fac lor nii cel mai mare ru.
Azerat Esau spune n Kitab-ul vostru: Eu sunt calea i adevrul i viaa".
De ce au oamenii din apus attea ci, attea adevruri, de vreme ce nu
exist dect unul, care este viaa? De aceea nu ne certm noi asupra
Mntuitorului, care a i fost aici, ci ne inem curai i-l ateptm pe
Mntuitorul care va veni.
In clipa aceasta intr Aii i trebuie s mrturisesc c m simii uurat. E
lesne de ghicit pentru ce. Btrnul se ridic i-mi ntinse mna.
Allah fie cu tine i cu mine. Eu pornesc pe drumul pe care trebuie
s-l apuc, dar ne vom revedea.
Strnse i celuilalt mna i plec.
Acesta e cel mai nelept dintre iezizi zise Aii. IMimeni nu-i
poate sta alturi. El a fost n Peristan i India, a fost la Ierusalim i Stambul;
a vzut i auzit pretutindeni i a scris chiar o carte.
O carte? ntrebai, surprins.

E singurul care tie s scrie cum trebuie. El dorete ca poporul
nostru s ajung a fi cndva att de inteligent i cultivat ca oamenii din
apus i la asta putem ajunge numai prin crile frnchilor. Pentru ca aceste
cri s poat fi scrise n graiul nostru, el a nsemnat multe sute de cuvinte
ale dialectelor noastre. Asta e cartea sa.
Ar fi ceva minunat! Unde se afl cartea-aceasta?
In locuina sa.
i aceasta unde e?
n casa mea. Pir Kamek este un sfnt. El colind prin ar i
pretutindeni e primit cu braele deschise. Tot Kurdistanul e locuina sa, dar
243
Prin deert si harem
uri coco, care e fcut din tabl i acoperit cu aur. Voi luai un coco de
tabl, noi unul viu. Suntem din pricina asta idolatri sau oameni ri? Preoii
votri sunt mai nelepi i nvturile voastre mai bune; noi am avea
nvturi mai bune, dac am avea preoi mai nelepi. Dintre toi iezizii eu
sunt singurul care poate citi i scrie Kitab-ul vostru i de aceea vorbesc
ctre tine cum nu-i va vorbi nici un altul.
De ce nu cerei s vi se trimit preoi, care s v dea nvtur?
Pentru c nu vrem s lum parte la discordia voastr. nvtura
cretinilor e dezbinat. Dac ne vei putea spune cndva c suntei unii, v
vom primi cu braele deschise. Cnd cretinii din apus ne trimit nv-
casa la mine i-a fcut-o.
Crezi c ar vrea s-mi arate cartea asta?
i-o va arta cu drag inim.
l voi ruga imediat. Unde s-a dus acum?
244
Nu-l vei gsi, cci s-a dus ca s vegheze asupra alor si. Totui
cartea o vei cpta; i-o voi aduce eu. nainte de asta s-mi igduieti ins
c vei rmne aici.
\rei s zici s amnm plecarea la Amadiya?

Da. Au fost aici trei oameni din Kaloni. Ei fac parte din ramura
badinan a tribului missuri i sunt ndemnatici, viteji, inteligeni i
credincioi fa de mine. I-am trimis la Amadiya ca s-i iscodeasc pe turci.
n aceiai timp vor ncerca s-l gseasc pe Amad al Ghan- dur; asta le-am
cerut n. mod cu totul deosebit i pn se ntorc cu vetile v rog s
rmnei la noi.
Primirm. De bucurie, Aii ne mbri nc o dat i ne rug:
Acum venii la mine, ca s v vad i soia mea.
Eram uimit de aceast invitaie, dar aflai mai trziu c iezizii sunt
departe de a-i ine soiile nchise, cum fac mahomedanii.
Afar n faa casei edea buluk emini-ul lng mgarul sau. Amndoi
luau masa.. . mgarul ovz, iar ba- buzucul smochine uscate din care avea
cteva iraguri naintea sa. i, n timp ce mnca, povestea celor care se
adunaser n jurul su despre faptele sale vitejeti. Halef se altur
grupului, iar noi trei ne ndreptarm spre partea aceea a casei care servea de
locuin soiei beiului Aii.
Ea era foarte tnr i purta un copila pe brae. Frumosul ei pr negru
era mpletit n multe cozi ce-i atrnau pe spate i fruntea i era acoperit de
cteva podabe de aur.
Fii binevenii, domnilor! zise ea cu desvrita simplitate,
ntinzndu-ne dreapta.
Aii ne spuse numele ei, apoi le zise i pe ale noastre.
245
Prin deert i harem
Eu i luai copilul din brae i-l srutai. Ea pru s vad n asta un semn de
nalt distincie i fu foarte mndr. Aii m ntreb unde vroiam s
mncm: n odaia noastr sau aici, n locuina femeilor? M hotri pentru
aceasta din urm. Micului bei pru s-i plac mult la mine n brae: clipea
cu drglenie din ochiorii-i negri, mi umbla prin barb cu degetuele,
ddea din mnue i piciorue i biguia din cnd n cnd un cuvnt, pe care
nici el nici eu nu-l pricepeam. Stteam pe aceeai treapt cu privire la limba
kurd i de aceea nu-l ddui din mn n tot timpul mesei, lucru pe care
mama mi-l rsplti dndu-mi prile cele mai bune din mncare i artndu-mi dup mas grdina.
Dup aceea Aii m duse s-mi arate odaia mea. Ea se afla pe platforma
acoperiului, astfel c m bucuram de privelitea cea mai frumoas. Cnd
intrai nuntru, bgai de seam pe msua dintr-nsa un caiet gros.
Cartea scris de Karnek m lmuri Aii, vznd privirea mea
ntrebtoare.
O luai n mn i m aezai pe divan cu ea, n timp ce beiul m prsi,
ca s nu m tulbure n studiul ei. Era scris n scrierea arabo-persan i
cuprindea o culegere nsemnat de cuvinte i locuiuni n cteva dialecte
kurde. Bgai de seam curnd c nu-mi va fi greu s m neleg n limba
kurd, ndat ce voi fi izbutit s nv cum se pronun literele. Era vorba de
ct mai mult practic i-mi propusei s folosesc ederea mea aici n scopul
acesta.
ntr-acestea se lsase seara, i m ridicai s ies afar, unde domnea
mare nsufleire, cci veneau mereu strini i ncepu s se ridice cort lng
cort. Se vedea bine c se apropie o srbtoare nsemnat. Cnd fui n faa
uii, vzui o mare mulime strns n jurul furierului, care povestea n gura
mare despre isprvile sale.
Deodat, rsun n imediata apropiere un ipt cum nu mai auzisem n
viaa mea. Era un amestec de fluierat de locomotiv, de bolboroseal de
curcan i de ceva asemntor cu sunetul de org care se oprete brusc n
toiul cntatului. Cei de fa se uitar nspimntai la dihania care scosese
aceste sunte nfiortoare, dar Ifra zise linitit:
Ce-ai rmas aa cu gura cscat? E mgarul meu. Nu se mpac cu
ntunericul i de aceea ip toat noaptea pn se face iar lumin.
Karl May Opere 33
246
Hm! Dac era aa, apoi stteam bine. Glasul acesta era n stare s
scoale morii.
Aa ip toat noaptea? ntreb cineva.

Toat noaptea, da ncuviin ifra. La fiecare dou minute o dat.
Dezva-1!
Cum s-l dezv? Am ncercat tot ce vrei, dar n zadar: btaie,
foame i sete.
In clipa aceasta, un om i fcu loc prin mulime i m zri.
Emire, e adevrat c ai sosit? ntreb el. Abia acum am auzit vestea,
cci am fost n muni. Ct m bucur de asta! ngduie-mi s te salut.
Era Selek. mi lu mna i mi-o srut.
Unde sunt Pali i Melaf? l ntrebai.

L-au ntlnit pe Pir Kamek i au pornit cu el n jos spre Moul. Am
de dus o solie beiului Aii. Te voi vedea mai trziu?
M pregteam tocmai s m duc la el. Solia ta e un secret?
-- Tot ce se poate; dar tu o poi afla. Haide!
Ne duserm n locuina femeilor, unde se afla beiul. ; i Halef era
acolo.
3
Stpne, zise Selek, am fost in muni; dincolo de Bozan, i am s-i
mprtesc ceva.
"Vorbete!
Pot auzi toi?
Toi.
Noi credeam ca mutessarii'ul din Moul vroia s trimit cinci sute
de turci la Amadiya ca aprare mpotriva kurzilor dar nu e aa. Cei dou
sute de oameni care vin de la. Diarbekir au trecut prin Urmeli i se ascund
prin pdurile de la Tura Gharah.
Cine a spus asta?

Un tietor de lemne din Mungeyi, pe care l-am ntlnit. Se ducea n
jos spre Kana Kujjunli, unde are una din plutele sale. i cei trei sute de
oameni din Kerd- juk nu se afl nici ei pe drumul spre Amadiya. Ei s-au
Prin deert i harem
dus la Arbil i Girduir i acum se afl pe lng fluviul Gha- zir, mai n sus
de Mar Mattei.
i asta cine i-a spus-o?
Un kurd din seminia Zibar.

Zibarii sunt oameni vrednici de ncredere: ei nu mint niciodat i-i
ursc pe turci. Eu cred ce spuneau cei doi oameni. Cunoti Valea Idiz, mai
n sus de Kaloni?
Puini o cunosc, dar eu am fost adesea acolo.

Pot fi dui de aici cai i vite, ca s fie ajscuni ntr-nsa?
Cine cunoate bine pdurea va "izbuti.

Ct timp ar trebui ca s ducem acolo femeile, copiii i animalele
noastre?
O jumtate de zi.
Tu eti cel mai bun cunosctor al acestui inut. Voi mai sta de vorb
cu tine, pn atunci ns nu spui nimnui nimic. Vroiam s te rog s-l
slujeti pe emirul acesta, dar avem nevoie de tine n alt parte.
Nu-l pot trimite pe fiul meu?
Ba da.
Vorbete bine limba kurd? ntrebai eu.
Pricepe kurmangdi precum i zaza.
Atunci trimite-mi-1!
Selek plec i se fcur pregtirile pentru mas. Deoarece ospitalitatea
iezizilor e nemrginit, luar parte la mas vreo douzeci de persoane i n
cinstea lui Mo- hammed Emin i a mea se pregti o muzic de mas.
Orchestra era format din trei persoane care cntau din trei instrumente
corespunztoare flautului, ghitarei i viorii noastre. Muzica era dulce i
melodioas.
In timpul mesei sosi fiul lui Selek, cu care m retrasei la urm n odaia
mea, ca s studiez cu ajutorul lui manuscrisul lui Pir Kamek. Cultura
tnrului era foarte mrginit, totui putui afla cu ajutorul lui mai tot ce
vroiam s tiu.
Convorbirea noastr nu decurse netulburat, cci la intervale aproape
regulate rsuna rgetul acela ptrunztor al mgarului. Atta timp ct satul
Karl May Opere 33
248
mai era, treaz,] oamenii l rbdar i rdeau pe socoteala lui; cnd ns

ncepu s se fac linite i toi se duser s se odhneasc, ipetele asinului
devenir o adevrat pacoste i se ridi-j car glasuri din ce n ce mai
ntrtate.
Tocmai m ridicasem ca s ies afar i s vd ce el de fcut, cnd jos se
strni o larm de iad. Grupuri dej oameni se ndreptau spre grasul buluk
emini. Ce anume 1 discutau cu el nu puteam auzi, dar se vede c-l strnse-l
ser ru cu ua, cci dup ctva timp l vzui intrnd lai mine n odaie.
Dormi, emire?
ntrebarea era de prisos, deoarece vedea c stteam I amndoi mbrcai
n faa caietului; dar n tulburarea saI nu gsise o introducere mai bun.
50
Prin deert i harem
Mai i ntrebi? Cum s-ar putea dormi cu concertul sta nfiortor al

mgarului tu?
O, stpne, tocmai asta e! Nici eu nu pot dormi. Acum vin toi la
mine i-mi cer s duc animalul afar n pdure i s-l leg acolo, altminteri i
fac de petrecanie. Asta nu trebuie s se ntmple, cci am datoria s aduc
mgarul napoi la Moul, altminteri capt bastonada i-mi pierd i gradul.
: Atunci du-l n pdure.
O, emire, asta nu se poate!
Pentru ce nu?
rasei ma- oarte >t ce
a la run- reaz, ns isc, ridice e i de ime ise- i la
:am t sa
S-l las s fie mncat de un lup? C doar sunt lupi n pdure.
Atunci rmi cu el acolo i pzete-1!
Effendi, vezi c-ar putea veni i doi lupi.
Ei i?
Atunci unul mnnc mgarul, iar cellalt pe mine.
Asta ar fi ct se poate de bine, cci n cazul acesta scapi de
bastonad.
Vd c glumeti. Civa spuneau s vin la tine.
La mine? Pentru ce?

Emire, crezi tu c mgarul acesta are un suflet?
Firete c are.
Poate c are un altul dect al su . . .

Atunci unde s fie al su? Poate c ai fcut schimb: sufletul lui a
intrat n tine i al tu a intrat n el. Acum eti tu mgarul i te temi ca un
iepure, iar el e buluk emini-ul i rage ca un leu. Ce-a putea face eu n
privina asta?
Emire, e sigur de tot c are un alt suflet; dar nu e un suflet turcesc,
cci nu pricepe graiul osmanliilor. Tu ns vorbeti toate limbile pmntului
i de aceea te rog s vii puintel jos. Dac vei sta de vorb cu mgarul,
Karl May Opere 33
250
ndat vei bga de seam ce fel de neam e acela care e , ntr-nsul: un

persan, un turcoman sau un armean.
n clipa aceasta asinul i spuse iar cuvntul i cu ; atta trie nct toi
rzvrtiii de afar intervenir i ei n cor.
Allah kerihm, mi vor ucide mgarul! Emire, vino repede jos,
altminteri e pierdut, i sufletul lui de asemenea.
El o zbughi afar i eu l urmai. S-i joc o fest? ; Poate c era nedrept
din partea mea, dar prerea lui cu privire la sufletul mgarului ar fi meritat
o lecie. Cnd ; ajunsei jos, mulimea era n ateptarea mea.
Cine cunoate un mijloc pentru a face s tac ani- i malul acesta?
ntrebai.
Nimeni nu rspunse. n cele din urm Halef zise:
Emire, numai tu poi face asta.

M apropiai de mgar i-l prinsei de fru. Dup ce-i pusei cu glas tare
cteva ntrebri ntr-o limb strin,! apropiai urechea de nasul lui i
ascultai. Apoi fcui un gest de surpriz i m ntorsei spre Ifra:
Buluk emirii, cum l chema pe tatl tu?
Nachir Miria.
Nu e sta. Cum l chema pe tatl tatlui tu?
Muthallam Sobuf.
Asta e! Unde locuia?
n Hirmenlii lng Adrianopol.

ntocmai. A clrit odat de la Hirmenlii la Thas- skoi i, ca s-i
necjeasc mgarul, i-a legat o piatr grea de coad. Profetul a spus ns:
Eeklerim sev (iubete-i mgarii!). De aceea spiritul bunicului tu trebuie
s ispeasc fapta sa. El a trebuit s se ntoarc de la puntea Ssirath, care
duce n paradis i n infern, i a intrat n mgarul acesta. El i-a legat
animalului su o piatr de coad i acum nu poate fi mntuit, dect dac i se
leag
i lui o piatr de coad. Vrei s-l mntuieti, Ifra?
O, emire, vreau! Spune-mi tot ce am de fcut, ca s-l salvez pe tatl
tatlui meu!
Adu o piatr i o sfoar!

Mgarul bg de seam c era vorba de el i deschise gura s strige.
Prin deert i harem
Repede, Ifra! Asta va fi ultima oar cnd va mai fi ipat.

:a ani-
)a ce-i trin, cui un
u?
Thas- grea ete-i i isp- auntea rat n tr de leag

inui coada asinului i grsunul furier leg piatra de vrful ei. Cnd
treaba fu gata, mgarul ntoarse capul napoi, ca s ndeprteze piatra cu
gura dar firete c nu izbuti. ncerc acum s-o zvrle cu coada, dar era
prea grea i nu reui s fac dect o mic micare de pendul cu aceasta.
Bietul mgar prea aiurit.. . Trgea cu ochiul ndrt, mica ngndurat
urechile lungi, pufi i deschise n cele din urm gura ca s strige dar
glasul i amui. Contiina c cea mai mare podoab a sa i era imobilizat
la spate, i rpi putina de a-i exprima simmintele prin sunete . ..
Allah hu! Chiar c nu mai ip! exclam babu- zucul. Emire, tu eti
omul cel mai nelept pe care l-am vzut vreodat.
Mulumit de treaba fcut, m dusei s m culc. Afar ns pelerinii
mai rmaser mult timp ca s vad dac minunea se nfptuise ntr-adevr.
n zori am fost trezit de zgomotul satului. Urmau s vin ali pelerini,
dintre care unii rmaser la Baadri, iar alii plecar mai departe, spre eic
Adi, dup un scurt popas. Cel dinti care intr la mine fu Mohammed
Emin.
Ai privit jos, n faa casei? m ntreb el.
Nu.
Ia privete!
Karl May Opere 33
252
Am ieit afar pe acoperi i m-am uitai n jos. Sute de oameni stteau

n jurul mgarului i se holbau la el. Unul povestise celuilalt ce se
ntmplase i cnd m zrir'acum, aici sus, se ddur plini de respect
napoi din faa casei. . ..
Veni i ei cui Aii.
Emire, i datorm o noapte linitit zise el, zmbind. Eti un
mare vrjitor. Va ncepe ,iar s ti pe mgarul dup ce i se va lua piatra de pe
coad?
Da. Animalul se teme de ntuneric i caut s-i fac curaj auzindui propriul glas.
Vrei s venii la mas?

Coborrm n locuina femeilor. Acolo il gsirm pe Halef mpreun cu
fiul lui Selek precum i Ifra, care avea o mutr foarte necjit. Soia beiului
mi iei nainte i-mi ntinse mna.
Sabah 'I kher! bun dimineaa! m salut ea.
Sabah 'I kher! rspunsei eu. Keifata ciava cum te simi?
Kangia! Tu ciava bine; cum te simi tu?
Skuker quode kangia slav Domnului, bine!
Vorbeti kurmangi! exclam Aii, uimit.

Numai att ct am nvat asear din cartea pirului. i asta e destul
de puin.
Luai loc la mas!

Se servi nti cafea i turt dulce cu miere, apoi friptur de berbec, care
se mnca n felii subiri i1 late ca pinea. Ca butur avurm arpa, un soi
de bere subire, pe care turcul o numete arpasu, ap de orz. Toi luar parte
la masa aceasta, numai bululc-ul edea ntristat de-o parte.
- Ifra, de ce nu vii la noi? l ntrebai eu.
Nu pot mnca, emire rspunse el.
Ce-i lipsete?
Mngiere,- stpne. Pn acum mi-am clrit, btut i njurat

mgarul, l-am eslat i splat prea puin, l-am lsat adesa s flmnzeasc,
i acum aud c-ar fi tatl tatlui meu. St colo afar, cu piatra atrnat de
coad.
Mi-era mil ele el, dar n acelai timp situaia era att de comic, nct
nu-mi putui opri rsul.
Rzi! zise el cu imputare. Dac-ai avea i tu un m- ar care s fie
tatl tatlui tu, ai plnge n loc s rzi. Trebuia s te duc la Amadiya dar nu
pot, cci nu m'mai aez niciodat pe sufletul bunicului meu.
Nici n-ar fi cu putin, cci pe un suflet nu se poate aeza nimeni.
Atunci pe cine s clresc?
Pe mgar.
El se uit la mine cu o privire rtcit.
Dar mgarul meu e doar un duh! Ai spus-o tu nsui.
A fost numai o glum.
O, spui asta numai ca s m liniteti.

Nu, ci o spun pentru c mi pare ru c i-ai pus la inim gluma mea.
Effendi, tiu bine c vrei numai s m mngi. De ce a fugit de
attea ori mgarul cu mine? De ce rn-a azvrlit jos de attea ori? Pentru c
tia c nu e mgar i c eu sunt fiul fiului su. i de ce a ajutat ndat piatra,
cnd am fcut ce i-a poruncit sufletul mgarului?
El nu mi-a poruncit nimic i acum i voi spune de ce leacul meu a
fost de folos. N-ai bgat de seam niciodat c cocoul nchide ochii atunci
cnd cnt?
Ba am vzut.
ine-i deschii ochii cu fora prin vreun mijloc oarecare i vei vedea
c nu va mai cnta niciodat. Ai bgat de seam c mgarul tu ridic
totdeauna coada cnd vrea s ipe?
ntr-adevr, aa face, effendi.

Atunci poart tu de grij s n-o poat ridica i vei vedea c nu va
mai ipa. ncearc ast-sear, cnd o ncepe iar concertul.
Karl May Opere 33
254
Atunci tatl tatlui meu nu e n trupul lui?

Nu, s n-ai nici o team.
Hamdulillah! Slav lui Allah!
O lu la goan i se duse s smulg mgarului piatra de pe coad, dup
care se napoie i ncepu s-i scoat paguba la mncare.
mijloc odat, coada
lica i
cnd
Peste un ceas am pornit la plimbare, clare, cu tlmaciul meu.
Mohammed Emin preferase s rmn acas, hot- piatra
rnd s se
arate ct mai puin cu putin,
coat
Cunoti Valea Idiz? l-am ntrebat pe nsoitorul
meu.
Da.
Ct timp i trebuie s ajungi clare de aici pn acolo?
Dou ceasuri.
A dori s-o vd. Vrei s m cluzeti?

Cum porunceti, stpne. Mergem de-a dreptul sau prin eic Adi?
Care drum e mai scurt?
Cel drept; dar e i cel mai anevoios.
Totui pe el l vom alege.

Calul tu va rezista? E un animal preios, cum n-am mai vzut altul
n viaa mea. Dar cred c e deprins numai cu esul.
i
Tocmai c vreau s-l pun la ncercare.
Lsaserm Baadri n urma noastr. Drumul urca i cobora prin locuri
prpstioase, dar cluul meu se inu bine. nlimile, care la nceput erau
acoperite numai cu tufe, devenir acum pdure deas. Poteca ajunse att de
primejdioas nct a trebuit s desclecm i s ne ducem ! caii de cpestre.
Karl May Opere 33
255
Cele dou ceasuri aproape c se scurseser, cnd ajunserm la un desi

ndrtul cruia stncile cdeau aproape vertical.
Asta e valea spuse cluza mea.
Cum ajungem jos?

Nu exist dect un singur drum i acesta duce de la eic Adi
ncoace.
E bttorit?
Nu; nici nu poate ii deosebit de restul terenului. Haide!
Il urmai de-a lungul tufiurilor care acopereau att de mult marginea
vii de jur mprejur, nct un strin nici n-ar fi bnuit existena vii. Dup
ctva timp ajunserm ntr-un loc unde cluza desclec din nou. Art spre
dreapta i zise:
Pe aici ajungi la eic Adi, prin pdure, dar numai un iezid tie s
gseasc drumul. i pe aici la stnga se coboar n vale.
El ddu tufele la o parte i acum vzui n faa mea o i vale nchis,
larg, ai crei perei urcau prpstioi i pe unde nu se putea cobor i urca
dect printr-un singur ]
loc, acela unde ne aflam.
innd caii de cpestre am cobort. Ajuni jos putui j cuprinde cu
privirea valea n toat ntinderea ei, fiind j destul de mare ca s ofere
adpost ctorva mii de oa- 1 meni. Pmntul era acoperit cu iarb nalt,
ceea ce ng- I duia i adpostirea de turme, iar nite gropi spate n j
acelai pmnt conineau ap destul pentru a potoli setea | unei armate
ntregi.
Lsarm caii s pasc i ne ntinserm n iarb.
;
Asta e o ascunztoare cum nu se poate mai bun 1 spitsei eu.
A i servit pentru aceasta, effendi. Cu prilejul I
celei din urm urmriri a iezizilor, peste o mie de oameni i-au gsit adpost aici. De aceea nici un adept al credinei noastre nu
va trda locul acesta. Nu se poate ti dac nu va mai fi nevoie odat de el.
Ceea ce pare s fie cazul acum.

tiu. Dar acum nu e vorba de o prigoan general, pe motive
religioase, ci numai de o expediie care are ca scop s ne prade.
Mutessariful trimite cincisprezece sute de oameni mpotriva noastr, care
Karl May Opere 33
256
urmeaz s ne atace pe neateptate dar se va nela. Sunt foarte muli ani

de cnd n-am mai prznuit srbtoarea noastr, astfel c acum vor veni toi
acei care sunt n stare s vin, i vom putea pune n faa turcilor cteva mii
de oameni gata de lupt.
Sunt toi narmai?

Toi. Vei vedea tu nsui ct de mult se mpuc la srbtoarea
noastr. Mutessariful n-are nevoie pentru soldaii si, n timp de un an
ntreg, de atta iarb de puc de ct avem nevoie noi n aceste trei zile
pentru salvele noastre.
De ce suntei urmrii? Din cauza credinei?

S nu-i nchipui asta, emire. Mutessarifului puin i pas de
credin. Singura sa int este jaful i pentru aceasta apeleaz cnd la arabi
i chaldei, cnd la kurzi sau iezizi. Sau crezi tu c religia noastr e att de
rea nct s merite s fie strpit?
N-o cunosc rspunsei eu. Am auzit foarte puin despre ea i ceea
ce am auzit nu cred.
Da, effendi, se spun multe neadevruri despre noi. N-ai aflat nimic
de la tatl meu, sau de la Pali i Melaf?
Nu; cel puin nimic de seam. Dar cred c-mi vei spune tu cte ceva.
Eti singurul cruia i voi mprti ce tiu. Dar trebuie s-i spun c
nici eu nu tiu totul.
257
Pot ncepe s te ntreb?

ntreab. Dar te rog s nu rosteti un nume.
tiu; dar tocmai despre acest lucru a fi vrut s cunosc ceva. mi vei
da lmuriri, dac voi ocoli cuvntul cu pricina?
Att ct pot, da.

Cuvntul acesta era numele diavolului, pe care iezizii nu-I rostesc
niciodat. Cuvntul eitan e att de oprit, nct ei se feresc s rosteasc
chiar cuvinte asemntoare. Cnd vorbesc, de pild, despre un fluviu, spun
nahr i nu sat, pentru c acest din urm cuvnt e asemntor primei silabe
din eitan. Cuvntul ke'itan (ciucure, fir) e evitat, de asemenea i cuvintele
naal (potcoav) i naal-band (potcovar) pentru c stau n oarecare
apropiere cu laan (blestem) i mahlu (blestemat). Ei vorbesc de diavol
numai pe ocolite i cu team. 11 numesc Melek el Kuht, puternicul rege,
sau Melek Ta us, Regele Pun.
Pe lng Dumnezeul bun mai avei i o alt fptur?
Pe lng? Nu. Fptura de care vorbeti st sub Dumnezeu. Acest
Kyral melekleriin era cea mai nalt fptur cereasc: dar Dumnezeu era
creatorul i stpnul ei.
i acum unde e?
S-a rzvrtit mpotriva lui Dumnezeu i acesta l-a izgonit.
ncotro?
- Pe pmnt i pe toate stelele.
i acum el e stpnul acelora care locuiesc n Djehnna?
Nu. Voi credei probabil c e venic nefericit?
Da.
Mai credei i c Dumnezeu e bun, milostiv i mrinimos?
Da.
Atunci va i ierta oamenilor i ngerilor care pctuiesc
mpotriva lui. Noi credem asta i de aceea i plngem pe acei pe care-i
crezi. Acum ne poate vtma i de aceea nu-i spunem pe nume. Mai trziu,
cnd i va recpta puterea, va putea rsplti pe oameni i de aceea nu
vorbim nimic ru mpotriva sa.
Prin deert i harem
Ce nseamn cocoul, care e de fa la slujbele voastre religioase?

E un simbol al veghei. Nu v-a povestit vou Azerat Esau, fiul
Domnului, despre fecioarele care-i ateptau logodnicul?
Ba da.
Cinci din ele au adormit i de aceea nu se mai pot duce n cer.
Cunoti povestea cu discipolul care s-a lepdat de maestrul su?
O cunosc.
i acolo a cntat cocoul. De aceea animalul acesta este la noi
semnul c stm de veghe, c-l ateptm pe marele logodnic.
Credei voi ce povestete Biblia?
Credem, dei nu cunosc tot ce povestete ea.

N-avei i o carte sfnt, n care sunt nsemnate , i nvturile
voastre?
Am avut una. A fost pstrat n Baaeikha, dar am auzit c s-a
pierdut.
mi poi spune cine a fost eicul Adi?

in
Nu tiu prea bine. La mormntul lui noi ne rugm lui Dumnezeu. El
a fost un sfnt i locuiete la Domnul.
Ce fel de preoi avei?

n primul rnd vin pirii. Cuvntul acesta nseamn, de fapt, un
brbat btrn sau nelept; aici ns nseamn un om sfnt. Ei se mbrac
cum le place, dar duc o via foarte cucernic i Dumnezeu le d puterea s
vindece prin rugciunile lor toate bolile trupului i sufletului. Dup piri
din care noi avem acum numai trei vin eicii. Ei trebuie s nvee atta
arab, ca s poat pricepe cntecele noastre sfinte. Dintre eici se aleg paznicii sfntului mormnt, unde ntrein focul i au sarcina s-i gzduiasc i
s-i ospteze pe pelerini. Ei umbl mbrcai n ntregime n alb i ca semn
al funciunii lor poart un cordon rou i galben. Dup aceti eici vin
predicatorii, pe care-i numim kavali. Ei se pricep s cnte pe instrumentele
sfinte i merg din loc n loc ca s-i instruiasc pe credincioi.
Karl May Opere 33
259
Care sunt instrumentele sfinte?

Tamburina i flautul.
Cum se mbrac aceti kavali?
Ei pot purta orice fel de culoare, dar de obicei se mbrac n alb.
Atunci ns turbanul lor trebuie s fie negru, ca s se deosebeasc de eici.
Dup dnii vin fachirii, care ndeplinesc slujbele inferioare la mormnt i
n alte pri. Ei poart de obicei veminte de culoare nchis i o basma
roie de-a curmeziul turbanului.
Cine-i numete pe preoii votri?

Ei nu-s numii, cci demnitatea aceasta se motenete. Cnd moare
un preot i nu las nici un fiu, slujba sa trece asupra fiicei mai mari.
i cine e mai-marele tuturor preoilor?

eicul din Baadri. Nu l-ai vzut nc, deoarece se i afl la eic Adi,
ca s pregteasc srbtoarea.
Copiii vi-i botezai?
i botezm i-i circumcidem.

Exist bucate pe care n-avei Voie s le mncai?
Nu mncm carne de porc i n-avem nimic de culoare albastr, cci
cerul e att de sublim nct nu putem da culoarea lui lucrurilor noastre
pmnteti.
A mai fi ntrebat i altele, dar auzirm de sus un strigt i cnd ne
ridicarm privirile ntr-acolo, l recunoscurm pe Selek, care tocmai se
pregtea s coboare la noi. Peste cteva clipe se afla jos i ne ntinse mna.
Ct pe ce s v mpuc ne zise el.
Pe noi? Pentru ce? ntrebai eu.
De sus v ineam drept strini i acetia n-au voie s ptrund aici.
Apoi ns, v-am recunoscut. "Vin s vd dac valea are nevoie de ceva
pregtiri.
Pentru primirea fugarilor?
A fugarilor? Noi nu vom fugi; dar i-am povestit beiului cu ct
iretenie i-ai atras pe ammari n valea aceea n care i-ai luat prizonieri i
noi vom face la fel.
Vrei s-i atragei pe turci aici?
Prin deert i harem
Nu, ci la eic Adi; n schimb vrem s-i adpostim pe pelerini aici n

cursul luptei . . . Beiul a poruncit aa i eicul e de acord.
Cercet apa i peterile care erau pe acolo, apoi ne ntreb clac vrem
s-l nsoim napoi. Firete c doream. Duserm caii sus, nclecarm i
pornirm spre Baadri. Cnd ajunserm acolo l gsirm pe bei oarecum
nelinitit.
Mi s-au adus veti de cnd ai plecat 2ise el. Turcii din Diarbekir
se i afl la fluviul Ghomel, iar cei din Kerkjuk au ajuns i ei din alt parte
la acelai fluviu.
Atunci iscoadele pe care le-ai trimis la Amadiya s-au i ntors?
Nici n-au ajuns pn la Amadiya, cci au trebuit s se mpart, ca
s spioneze aceste trupe. Acum e lucru dovedit c atacul plnuit e ndreptat
mpotriva noastr.
c
"V.
Karl May Opere 33
261
Pn dup lupt voi rmne la voi.

Ii mulumesc, emire; dar de luptat s nu lupi.
Pentru ce?
Eti oaspetele meu; Dumnezeu mi-a ncredinat viaa ta.
Dumnezeu o poate ocroti mai bine ca oricare altul. S fiu oaspetele
tu i s te las s mergi singur la lupt? Vrei ca ai ti s spun despre mine
c sunt un la?
Asta n-o vor spune niciodat. N-ai fost i oaspetele mutessarifului?
N-ai n buzunar scrisorile sale? i acum vrei s lupi mpotriva lui? Nu
trebuie s ridici braul pentru fiul prietenului tu, pe care vrei s-l eliberai? i n-ai putea s-mi fii de folos mie i fr s-i ucizi pe dumanii
mei?
Ai dreptate n tot ce spui. Dar nici nu vroiam s ucid, ci s fac n aa
fel nct s nu se verse snge.
Las asta n seama mea, effendi. Eu nu vreau s vrs snge, ci
numai s-i alung pe tirani de la noi.
Cum vrei s faci asta?

tii tu c la eic Adi au i sosit trei mii de pelerini? Pn la
nceputul srbtorii vor fi ase mii i mai mult. Pe femei i copii i trimit n
Valea Idiz i numai brbaii vor rmne pe loc. Trupele din Diarbekir i
Kjerkjuk se vor aduna venind dinspre Kaloni, iar acelea | din Moul vin
prin Djerraijah sau Ain Sifni. Ele vor s ; ne ncercuiasc n Valea
Sfntului, noi ns ne urcm J, dindrtul mormntului i ne aezm de jur
mprejurul! vii cnd ele vor fi sosit. i atunci i putem nimici pn la
ultimul om, dac nu se predau.
n cazul acesta din urm trimit un sol la mutessarif| i-mi pun condiiile
sub care le dau drumul. Va ti el apoi cum s rspund fa de sultanul din
Stambul.
li va zugrvi acestuia mprejurarea ntr-o lumin fals.
Dar nu va izbuti s-l nele pe padiah, cci am avut eu grij s
trimit pe ascuns o solie la Stambul, ca s i-o iau nainte.
50
Prin deert i harem
i cum vrei s m foloseti pe mine?

S pleci cu aceia care vor ocroti femeile, copiii i bunurile noastre.
Luai i bunurile cu voi?

Att ct se va putea. Voi pune s se spun nc azi locuitorilor din
Baadri ca s-i transporte toat averea n Valea Idiz, dar pe ascuns, pentru
ca planul meu s nu fie descoperit.
i ce face eicul Mohammed Emin?

Va merge cu tine. N-ai putea ajunge acum la Ama- diya, cci
drumul ntr-acolo nu mai e liber.
nc pe cnd vorbeam, intrar doi oameni n cas. Erau cele dou
cunotine vechi ale mele, Pali i Melaf, care nu mai tiur ce s fac de
bucurie, cnd m vzur.
Unde e primul? ntreb beiul Aii.

La mormntul lui Jonas de la Kufjundjik. El ne trimite ca s-i
spunem c vom fi atacai n a doua zi de srbtoare, n zori.
Cunoate el pretextul de care se va folosi mutessariful?
Spune c au fost ucii la Maltaijah doi turci de ctre un iezid. Vrea
s-i prind pe fptai la eic Adi.
Adevrul e c doi turci au omort doi iezizi la Maltaijah. Vezi,
emire, cum sunt turcii tia? Ucid oameni de-ai mei, ca s aib pricin s
nvleasc n teritoriul nostru. Dar vor gsi ei ce caut.
M dusei cu tlmaciul n odaia mea, unde mi ncepui exerciiile.
Mohammed Emin edea fr s spun un cuvnt, fumndu-i pipa, i se
mira c-mi ddeam atta osteneal cu nvarea unei limbi strine. Treaba
asta o f ui toat ziua i, seara, iar ziua urmtoare trecu n acelai fel.
in vremea asta bgasem de seam c locuitorii i transportau avutul n
tain; ntr-o odaie a casei noastre se turnar o mulime de ghiulele.
n ziua a treia, prima zi de srbtoare, stteam cu tlmaciul meu tot n
faa crii. Nu rsrise nc soarele. Eram att ele cufundat In studiu, nct
nici nu observasem c buluk-ul intrase n odaie.
Emire! spuse el, lundu-i inima n dini.
Ce este?
Plecat.
Abia acum bgai de seam c era nclat i pintenat cum se spune.
Ddui fiului lui Selek .cartea i m ridicai repede. Uitasem cu totul c
50
Prin deert i harem
trebuia s m mbiez i s-mi pun rufe curate, dac vroiam s m prezint

cum se cuvine la Mormntul Sfntului. mi luai rufe, m ddui jos i plecai
afar din sat.
. Rul miuna de oameni -care se scldau i trebui s merg cam departe'
ca s gsesc un loc unde m credeam neobservat.
M scldai, mi pusei rufe curate i tocmai vroiam s plec, cnd b; ai
de seam c se mic ceva n tufiul care acoperea tot lungul aps-i. Ne
aflam pe picior de rzboi i nu strica s cercetez locul mai de aproape. Mj
precui nepstor, culesei cteva flori i m apropiai ca ntr-o doar de
locul unde observasem micarea. Stteam cu spatele la tufi, clar m
ntorsei brusc i dintr-o sritur, m aflai n frunziul des. In faa mea sttea
ghemuit un om.cu nfiare militroas, narmat numai cu un cuit. Pe
obrazul drept avea o cicatrice lung. La vederea mea se ridic i vru s se
retrag repede, dar eu l prinsei de mn i nu-i ddui drumul.
Ce caui aici? l ntrebai.
Nimic.
Cine eti?
Un ... un iezid.
De unde?
M numesc Lassa i sunt un dassini. Auzisem c dassinii sunt una

din familiile cele mai
de seam ale iezizilor. Dar el nu fcea deloc impresia c-ar fi unul dintracetia.
Te-am ntrebat ce caui aici?
M-am ascuns pentru c nu vroiam s te tulbur.
i ce fceai nainte aici?
Vroiam s m scald.
Unde i-s rufele?
N-am rufe.
Erai nainte;! mea aici i aveai dreptul s rmi, ln loc s te ascunzi.
Unde ai dormit noaptea asta?
n sat.
La cine?
La . . . la . . . la . . . nu-i cunosc numele.
50
Prin deert i harem
- Un dassini nu intr la cineva pe care nu-l cunoate. Vino cu mine i

arat-mi gazda!
Trebuie mai nti s m scald.
Asta o vei face dup aceea. Haide!

El ncerc s scape din mna mea, clar n zadar.
Cu ce drept mi vorbeti n felul acesta?
Cu dreptul pe care mi-l d bnuiala.
La fel te-a putea bnui i eu pe tine.

Firete. Te rog chiar s-o faci. Atunci m duci tu n sat i acolo se va
vedea cine sunt.
Du-te unde pofteti!
Asta i fac; dar tu m vei nsoi.

Privirea sa se opri asupra brului meu; bgase de seam c n-aveam
arme la mine i vzui c se pregtea s duc mna la cuit. Ii strnsei deci i
mai tare mna i-i ddui un ghiont, care-l sili s ias afar din tufi.
Cum ndrzneti? se rsti el la mine.
Haide, haide! Vii cu mine.
D-mi drumul, altminteri. . .

i smulse cuitul i ddu s mi-l nfig, dar eu i-o luai nainte i-i
prinsei i cealalt mn.
Pcat de tine, cci nu pari s fii un la.

li apsai mna att de tare nct scp jos cuitul, pe care l ridicai
repede.
Haide, d-i drumul nainte, altfel... Ia rufele astea ale mele i ine-le!
Eti un iezid?
Nu.
Atunci de ce vrei s m duci n sat?
Pentru c eti un soldat turc, un spion.

El se fcu alb ca varul.
Te neli. . . Dac nu eti iezid, d-mi drumul.
Iezid sau nu nainte mar!

Se rsuci ct putu, ca s scape, dar n zadar. Il silii chiar s-mi duc
rufele pe care le dezbrcasem.
50
Prin deert i harem
Ivirea noastr n sat strni vlv i furm urmai de o mare mulime

pn la locuina beiului. l gsii pe acesta n selamlc. Nu departe de ui
sttea, fr ca prizonierul meu s-l observe, bululc-ul, care fcu o mutr
mirat cnd trecurm pe dinaintea lui. Trebuie s-l fi recunoscut.
Pe cine-mi aduci? ntreb Aii.

Pe un strin gsit la ru. S-a pitit ntr-un loc de unde putea cuprinde
cu privirea tot satul i drumul care duce la eic Adi.
Cine e?
Susine c-l cheam Lassa i c-ar fi un dassini.
524
266
Prin deert i harem
Atunci ar trebui s-l cunosc; dar nu exist nici un dassini cu numele

acesta.
A dat s m njunghie cnd l-am silit s mearg cu mine. F cu el ce
vrei!
Zicnd acestea prsii odaia. Afar mai sttea buluk-ul.
l cunoti pe omul pe care l-am adus acum? l ntrebai.
Da. Ce-a fcut, emire? Ho nu e, nici tlhar. E kol agassi* n
regimentul meu.
Cum l cheam?
Nasir. Noi l numeam Nasir Agassi. E prietenul miralaiului Omar
Amed.
Bine! Spune-i lui Halef s neueze.

M ntorsei n selamlc, unde ncepuse interogatoriul, n prezena lui
Mohammed Emin i a ctorva locuitori de seam afltori acolo.
De cnd stteai n tufi? tocmai ntreba beiul.
De cnd se sclda omul acesta acolo.

Omul acesta e un emir, ia aminte.' Tu nu eti dassini i nici iezid.
Cum te numeti?
Asta n-o spun.
Pentru ce nu?
Am o rzbunare de snge colo sus n Munii Kurzi; trebuie s trec
sub tcere cine sunt i cum m numesc.
De cnd un kol agassi are de-a face cu rzbunarea sngelui kurzilor
liberi? l ntrebai eu.
El se fcu i mai alb ca nainte la ru.
Kol agassi? Ce vrei s zici cu asta?

Vreau s zic c-l cunosc att de bine pe Nasir Agassi, omul de
ncredere al miralaiului Omar Amed, nct nu m las nelat.
Ofier de Stat-Major.
Tu . . . tu ... m cunoti? Wallahi, atunci sunt pierdut.

Ba nu. Mrturisete deschis ce fceai aici i poale c nu i se va
ntmpla nimic.
N-am nimic de spus.
Prin deert i harem
Atunci eti pier . . .

11 ntrerupsei pe beiul nfuriat cu un gest al minii i m adresai iari
prizonierului:
E adevrat chestia cu rzbunarea sngelui?
Da, emire.
Atunci pe viitor s fii mai prevztor. Dac mi fgduieti s te
napoiezi imediat la Moul i s anini rzbunarea, atunci eti liber.
Effendi! exclam beiul, speriat. Gndete-te e .. .
tiu ce vrei s spui l ntrerupsei din nou. Omul acesta e un ofier
al mutessarifului, un kol agassi, care ar putea deveni cndva general, i tu
trieti cu mutessariful n prietenie i pace desvrit. mi pare ru acum
c l-am suprat, ceea ce nu s-ar fi ntmplat, dac l-a fi cunoscut de la
nceput. mi fgduieti, deci, s te ntorci nentrziat la Moul?
i fgduiesc.
Rzbunarea de care vorbeai privete pe un iezid?
Nu.
Atunci pleac i Allah s te apere ca rzbunarea s nu devin
primejdioas pentru tine nsui.
Uimit peste msur el mi lu mna i zise:
Emire, i mulumesc! Allah s te binecuvnteze i pe toi ai ti!
Zicnd acestea se grbi s ias pe u.
' Ce-ai fcut? ntreb Aii, mai mult furios dect surprins.
Tot ce puteam face mai bine!
Dar omul acesta e un spion.
Foarte adevrat.
i merita moartea.
Foarte adevrat.
Iar tu i druieti libertatea i nu-l sileti s mrturiseasc.
Ce-ai fi aflat din mrturisirea lui?
Poate a fi aflat multe.

Nu mai mult dect tim. i-apoi prea s fie dintre acei oameni care
mai bine mor dect s mrturiseasc.
Atunci l-am fi ucis.
Karl May Opere 33
zid?
268
i care ar fi fost urmarea?

Un spion mai puin pe pmnt.
inu-
teze
ect
Ba ar fi fost urmri mai grave. Acest kol agassi a fost trimis ncoace
ca s se ncredineze dac avem vreo bnuial despre ce se pune la cale
mpotriva noastr. Dac l-am fi ucis, sau nu s-ar fi ntors, s-ar fi tiut c
suntem prevenii. Acum ns i-a recptat libertatea i miralaiul Omar
Amed va presupune c nu bnuim ctui de puin din ceea ce ne pregtete
mutessariful. Ce-i vor spune ei? C ar fi cea mai mare prostie s dai
drumul unui spion, cnd eti ncredinat c urmeaz s fii atacat. Am sau nu
dreptate?
Beiul m mbri.
Iart-m, emire! Mintea mea nu merge att de departe ca a ta.
Eram mulumit de ceea ce fcusem: pe de-o parte, salvasem viaa unui
om, care de altfel nu lucrase dect din ordin, iar pe de alta, zdrnicisem
planul mutessarifului. Cu contiina aceasta, m dusei la masa de diminea, avnd grij s iau din colecia mea de rariti, pe care o aveam de la
Isla Ben Mafiei, o brar, n care era fixat un medalion.
Micul bei era i el treaz. n timp ce mam-sa l inea pe brae, ncercai
s-i desenez mutrioara pe hrtie, ceea ce izbutii. Pusei apoi hrtiua n
medalion i ddui mamei brara.
Ea privi desenul i rmase ncntat. n cinci minute l art tuturor
locatarilor casei i celor care se mai aflau pe acolo i toi m copleir cu
mulumiri. Dup aceea pornirm cu toii, nu cu simmntul c mergem la o
petrecere, ci copleii de oarecare nelinite.
Prin deert i harem
Aii i pusese vemintele cele mai scumpe. Eu i el clream n frunte,

apoi veneau oamenii cei mai de seam din sat. Mohammed Emin se afla,
firete, alturi de noi. naintea noastr mergea un crd de muzicani cu
flaute i tamburine. n urm veneau femeile, cele mai multe cu mgari
ncrcai cu covoare, perne i tot felul de lucruri de-ale gospodriei.
Ai luat msurile cuvenite la Baadri? l ntrebai pe bei.
Da. Pn la Djerajah stau santinele care mi vor vesti ndat
apropierea dumanului.
Satul l lai turcilor fr aprare?

Firete. Ei vor trece n linite printr-nsul, pentru ca s nu ne atrag
luarea-aminte nainte de vreme.
Abia peste un ceas i mai bine ajunserm n cretetul trectoarei de
unde puturm privi n jos la valea mpdurit de la eic Adi.
Toi ncepur s trag focuri ndat ce zrir vrful alb al turnului
mormntului i din jos n sus rspunser nentrerupt mpucturi ale cror
ecouri se sprgeau de muni.
Nu ajunseserm nc la mormnt, c ne iei nainte] Mir -eic Khan,
cpetenia spiritual a iezizilor, n frunl tea ctorva ei ci. El e numit Emir
Hagi i se trage din familia Omeiazilor. Familia sa e socotit cea mai de
seam a iezizilor. Era un btrn viguros i nu prea s fie deloc trufa, cci
se nclin n faa mea i m mbr- i att de clduros de parc i-a fi fost
fiu.
Firete c desclecaserm. La un semn al lui, caii notri fur luai n
primire i Aii, Mohammed Emin i eu pornirm alturi de el spre mormnt.
Intrarm mai nti ntr-o curte nconjurat de un zid, care i era plin de
oameni; apoi ajunserm la intrarea curii interioare, n care iezizii nu calc
dect desculi. M desclai i eu i-mi lsai ghetele la intrare.
In aceast curte interioar erau muli copaci la umbra crora pelerinii
gseau adpost i odihn. Un uria butuc de vi forma o bolt de verdea,
spre care ne duse Mir eic Khan i unde luarm loc. Numai civa eici i
kavali se odihneau sub copaci, altminteri eram sin uri.
In curtea aceasta se nal cldirea propriu-zis a mormntului,
deasupra cruia se ridic dou turnuri albe, care contrasteaz izbitor i
Karl May Opere 33
270
plcut cu verdele vii. Vrfurile lor sunt aurite i flancurile lor au multe
unghiuri n care se alung lumini i umbre. Deasupra intrrii erau spate
cteva figuri, n care recunoscui un leu, un arpe, o secure, un brbat i un
pieptene. Interiorul cldirii, precum vzui mai trziu, e mprit n trei
ncperi principale, dintre care una e mai mare dect celelalte dou
mpreun. Sala aceasta e sprijinit de coloane i boli i are o fntn a
crei ap e socotit foarte sfnt. Cu ea sunt botezai copiii. n una din
celelalte dou ncperi se afl mormntul propriu-zis al Sfntului. Deasupra
lui se nal 'o csu fcut din lut i acoperit cu ghips. Ca singur
podoab e aternut peste ea o pnz verde, brodat, i nuntru arde venic
o lamp. Lutul mormntului trebuie ntregit din cnd n cnd, deoarece
paznicii sanctuarului fac din el bile mici, care sunt cumprate de pe34 Prin deert i harem, voi. 33
lerini, ca amintire i probabil c sunt i purtate ca amulete.

In a doua ncpere mic se afl alt mormnt, despre al crui coninut
ns se pare c nici iezizii nu prea tiu multe.
n zidul mprejmuitor al sanctuarului sunt numeroase firide, n care se
aaz lumnrile cu care se lumineaz la srbtorile mai mari. Mormntul e
nconjurat de cldiri care slujesc de locuin preoilor i servitorilor lui.
Toat localitatea se afl ntr-o vale ngust, nconjurat din toate prile de
stnci nalte. N-are dect puine case. mai toate pentru primirea pelerinilor.
Afar, n faa zidului, se ornduise un adevrat iarmaroc. Tot felul de
esturi i pnzeturi atrnau de copaci; tot soiul de fructe i lucruri de
mncare erau oferite cumprtorilor; arme, podoabe i fel de fel de nimicuri
orientale erau de gsit aici.
Convorbirea noastr din bolta de verdea fu foarte nsufleit. La
nceput veni vorba de atacul la care ne ateptam, dar prsirm curnd
subiectul acesta, deoarece se dovedi c beiul Aii luase toate msurile necesare, aa c nu era nimic de temut. Apoi se aduse vrba asupra persoanei
mele i a lui Mohammed Emin, asupra paniilor noastre i gndurilor de
viitor ce le aveam.
Prin deert i harem
Poate c ajungei n primejdie cu prilejul acesta i avei nevoie de

ajutor zise Mir eic Khan. V voi da cele de trebuin, care s v asigure
concursul tuturor iezizilor.
i mulumesc. E vorba de o scrisoare? ntrebai eu.
Nu, ci de un Melek Ta-us.
Un Melek Ta-us? Ce e asta?

Melek Ta-us l numim pe acela al crui nume nu e rostit la noi.
Melek Ta-us se numete i animalul care e la noi un simbol al curajului i
veghei, i Melek
Prin deert i harem
Ta-us numim i imaginea acestui animal, pe care o acord aceluia n, care

am ncredere. tiu tot ce se vorbete pe seama noastr, dar nelepciunea ta
i va spune c nu trebuie s-i apr pe ai mei n faa ta. Am stat de vorb cu
cineva care a fost n multe biserici cretine. El mi-a spus c ar fi acolo
chipurile Maicii Domnului, Fiului Domnului i ale multor sfini. Cic avei
i un ochi care e simbolul lui Dumnezeu, precum i un porumbel, care e
semnul spiritului. Voi ngenuncheai i v nchinai n locurile unde sunt
aceste chipuri, dar nu voi crede niciodat c le adorai. Noi credem despre
voi ce se cuvine, adic adevrul, voi ns avei o prere greit despre noi.
Privete colo la poart! Crezi c noi adorm aceste chipuri?
Nu.
Vezi un leu, un arpe, o secure, un om i un pieptene. Iezizii nu
tiu s citeasc, de aceea e mai bine s li se spun prin aceste imagini ceea
ce se dorete s li se spun. Scrierea n-ar nelege-o; n schimb imaginile
acestea nu le-ar uita niciodat, pentru c ele pot fi vzute la mormntul
sfntului lor. Acest sfnt a fost un om; de aceea nu-l adorm, dar ne adunm
la groapa sa, dup cum se adun copiii la aceea a tatlui lor.
Mi s-a spus c el ar fi fcut minuni.

Minuni poate face numai Dumnezeu; dar cnd le face, le face prin
mna omului. Ia privete colo n sal! S'e afl acolo o fntn pe care a
fcut-o eicul Aii. Acesta a fost la Mecca nainte de Mahomed. nc pe
atunci Zem-Zem era un izvor sfnt. El a luat din apa Zem-Zemului i a
picurat-o aici pe stnc. Imediat s-a deschis stnca i apa sfnt a nit
afar. Aa ni se povestete. Nu cerem nimnui s cread asta, cci minunea
exist oricum. Sau nu e minune cnd din piatr seac, moart, curge ap
vie? Asta e la noi un simbol al curiei sufletului nostru i de aceea o
socotim sfnt, nu ns pentru c obria ei ar fi n izvorul Zem-Zem.
Mir eic Khan i ntrerupse vorba, cci acum se deschise poarta din
afar, ca s poat intra un convoi lung de pelerini, avnd fiecare n mn o
lamp. Lmpile erau ofrande de recunotin pentru vindecarea vreunei boli
sau salvarea din vreo primejdie. Ele erau hrzite eicului ems 1, simbolul
luminos al senintii divine.
1 Soare.
273
Prin deert si harem
Toi pelerinii acetia erau bine narmai. Brbaii se apropiar, la rnd,

de Mir eic Khan, ca s-i srute mna, aplecndu-i armele sau punndu-le
cu totul jos.
Lmpile sunt folosite pentru luminarea locului sfnt i a mprejurimilor
sale n seara srbtorii. Ele nu ard dect cu ulei de susan, orice alt fel de
combustibil fiind oprit.
Cnd procesiunea se ndeprt, fur botezai vreo douzeci de copii,
dintre care unii erau adui de departe.
Dup ce am vzut i lucrul acesta, pornii mpreun cu Mohammed
Emin ca s fac o plimbare prin vale. Ceea ce m izbi mai mult fu numrul
nemsurat de mare de fclii care erau expuse spre vnzare. Puteau s fi fost
vreo zece mii. Negustorii fceau afaceri strlucite, cci marfa le era de-a
dreptul smuls din mini.
Ne aflam n faa unui negustor de mrgele, cnd vzui fptura alb a lui
Pir Kamek cobornd poteca de munte. Ca s se duc la sanctuar, trebuia s
treac pe dinaintea noastr, i cnd ne ajunse se opri.
Fii binevenii aici, oaspei ai eicului ems. Il vei cunoate pe
sfntul iezizilor.
Spunnd aceste cuvinte el ne ntinse mna. ndat ce fu zrit, norodul l
nconjur i fiecare cuta s-i ating i s-i srute mna sau marginea
vemntului.
int, nu em. cum se convoi Lmpile vreunei hrzite divine, baii se e
mna,
ui sfnt nu ard bil fiind
ii vreo departe, preun le. Ceea e mare fi fost te, cci
le, cnd ateca de eac pe
jems. 11
. ndat uta s-i ntului.
Karl May Opere 33
274
Ei inu o cuvntare celor adunai i n timpul acesta se auzir de sus

mpucturile celor care soseau i salvele de rspuns ale celor din vale. La
sfritul cuvntrii el inton un cntec, n care intervenir toi.
Dup aceasta mulimea se mprtie i pirul se apropie de mine.
Ai neles ce am spus pelerinilor? m ntreb el.
Nu. Tu tii c nu vorbesc limba ta.

Le-am spus c voi aduce o jertf eicului ems i ei au plecat n
pdure ca s strng lemnele trebuitoare. Dac vrei s fii de fa, eti bine
venit. Acum ns iart-m, emire, cci vd venind animalele de jertf.
Se ndrept spre mormnt, n faa zidurilor cruia sosea un ir lung de
boi. Noi pornirm ncetior dup el.
Ce se ntmpl cu vitele? ntrebai pe tlmaci.
Vor fi jertfite.
Pentru cine?
Pentru eicul ems.
Poate mnca soarele tauri?
Nu, dar el i mparte sracilor.
Numai carnea?
Totul: carnea, mruntaiele i pielea. Mir eic Khan face mpreala.
i sngele?
E ngropat n pmnt, cci sufletul e n snge.

Era ntocmai concepia din Vechiul Testament, c
viaa e a trupului i sufletul se afl n snge. Nu era vorba aici de o jertf
pgn, ci de o ofrand, prin care se ddea celor sraci putina s
prznuiasc zilele de srbtoare fr s aib grija hranei.
Cnd ajunserm la locul cu pricina, tocmai ieea pe poart Mir eic
Khan, urmat de Pir Kamek, de civa ei ci i kavali i un mare numr de
fachiri. Toi aveau
cuite n mna dreapt. Locul fu nconjurat de o mare mulime de
rzboinici, care-i ineau armele gata de tras. Mir eic Khan i scoase
vemntul de deasupra, sri la cel dinti taur i-i nfipse cuitul cu atta
siguran n grumaz, nct animalul se prbui ndat mort. In aceeai clip
se ridic un strigt de triumf scos din sute de piepturi i tot attea
mpucturi sparser vzduhul.
275
Prin deert si harem
Mir eic Khan se ddu n lturi i Pir Kamek continu opera. Era ceva
de neuitat s-l vezi pe omul acesta cu prul alb i barb neagr srind de la
un taur la altul i doborndu-i pe toi cu cte o singur lovitur de cuit, fr
s curg nici o pictur de snge. Acum ns intrar n funciune eicii, ca
s deschid vna jugular, iar fachirii se apropiar cu nite vase mari, n
care s se scurg sngele. Cnd se sfri operaia aceasta, fur aduse o
mulime de oi, dintre care cea dinti fu njunghiat tot de Mir eic Khan,
iar celelalte de fachiri.
Aii se apropie de mine i m ntreb:
Vrei s m nsoeti la kaloni? Trebuie s m asigur de prietenia
badinanilor.
Trii n dumnie cu ei?

Cum a fi putut atunci s-mi aleg iscoadele din rndurile lor?
Cpetenia lor mi-e prieten. Sunt totui cazuri cnd trebuie s fii pe deplin
sigur de ceva. Haide!
Nu avurm mult de mers ca s ajungem la casa mare, cldit din piatr,
pe care o locuia Aii n timpul srb- torilor. Soia sa ne atepta. Pe
platforma casei erau aternute cteva covoare, pe care ne aezarm ca s
lum masa de diminea. Din locul unde ne aflam puteam cuprinde cu
privirea aproape ntreaga vale. Pretutindeni stteau ntini oamenii. Fiecare
copac devenise un cort.
La dreapta noastr vzurm un templu nchinat soa- < rel.ui (eic
ems). Era astfel aezat nct primele raze
276
Prin deert i harem
ale astrului zilei trebuiau s cad pe dnsul. Cnd intrai mai trziu n el nu
vzui dect patru perei goi i nimic care te-ar fi putut face s bnuieti c
aici se fceau slujbe religioase; doar o uvi de ap limpede curgea ntr-un
jgheab al pardoselii i pe peretele spoit n alb erau scrise n limba arab
cuvintele: O, soare, o, lumin, o. via de la Dumnezeu!"
In faa acestui templu stteau acum cteva familii bogate de koteri1.
Brbaii erau sprijinii de zid, purtnd surtuce i turbane de culori vii i
avnd arme care de care mai neobinuite. Femeile aveau veminte de
mtase i purtau prul n multe cozi care cdeau pe spate i erau
mpodobite cu flori de tot felul. Frunile lor erau acoperite aproape n
ntregime cu monezi de aur i argint i n jurul gtului purtau salbe cu
monezi, mrgele i pietre tiate.
Am vzut apoi brbai, femei i copii din eik-han, din Siria, din
Hadilo i Midiad, din Heiteran i Semsat, din Mardin i Nisibin, din
prile locuite de kendali i delmamikani, din Kokan i Kotalian i de unde
vrei i nu vrei. Btrni i tneri, sraci i bogai, toi sclipeau de curenie.
Unii i mpodobiser turbanele cu pene de stru, n timp ce alii abia aveau
cu ce-i acoperi trupul; dar toi purtau arme. Se aveau ntre ei ca fraii, i
strngeau minile, se mbriau l se srutau. O mare familie se adunase
aici.
Se auzi o salv i vzui cum brbaii se ndreptar spre mormnt n
grupuri mai mari sau mai mici.
Ce fac acolo? l ntrebai pe Aii.
i iau carnea de la preoii jertfitori.
Exist vreo supraveghere pentru asta?

Da. Numai sracii vin. Ei se adun pe triburi sau sate, condui de
cpetenia lor, sau artnd o dovad de la el.
Preoii votri nu capt nimic din carne?

De la taurii acetia nu; n ultima zi a srbtorii ns se sacrific
cteva animale, care trebuie s fie albe de tot, i carnea acestora se d
preoilor.
1 Triburi rtcitoare.
Prin deert i harem
Preoii votri pot pctui?

De ce nu? i ei sunt oameni.
i pirii, sfinii?
i ei.
i lsai pcatele s v apese sufletele?
Nu, ci le ndeprtm, prin simbolurile cureniei, j prin foc i ap.
tii c ieri sau azi ne-am splat. Prin asta ne recunoatem pcatele i
fgduim solemn s ne curim de ele; apa le ia atunci de la noi. Ast-sear
vei vedea c ne curim sufletele i prin flacr.
Crezi aadar c sufletul nu moare odat cu trupul? f
Cum poate s moar ct vreme e de la Dumne- > zeu?
Dac sufletul nu moare, unde rmne atunci dup | moartea
trupului?
Tu tragi din nou aerul n tine, dup ce l-ai dat ? afar o dat. Tot aa
i rsuflarea lui Dumnezeu se n- i toarce napoi la El, dup ce omul s-a
curat de pcate. i acum s plecm.
Ct facem pn la Kaloni?
Patru ceasuri.7
nclecarm i prsirm valea fr nici o escort, j Drumul ducea n sus
prin muntele prpstios i, cnd, j ajunserm pe cretetul acestuia, vzui n
faa mea o regiune muntoas, bogat mpdurit i strbtut de ne-. '
numrate vi. inutul acesta e locuit de marile triburi ale kurzilor missuri,
din care fac parte i badinanii. Dru- mul nostru ducea cnd n jos, cnd n
sus, cnd printre stnci golae i cnd prin pduri dese. Pe povrniuri
vzurm cteva stucuri, dar casele acestora erau prsite. Ele erau
nconjurate de vii, lng care creteau susan, secar i bumbac i cptau o
nfiare din cele mai plcute prin florile i fructele copacilor de smochini,
rodii, piersici, cirei i msline.
Nu ntlnirm nici un om, cci iezizii, care locuiau inutul pn la
Djulamerik, se i aflau cu toii la eic Adi, i dup vreo dou ceasuri de
clrie auzirm un glas strigndu-ne.
Un brbat iei din pdure: era un kurd. Purta pantaloni foarte largi,
deschii n partea de jos, iar ca nclminte avea ghete de piele. Trupul era
acoperit numai cu o cma tiat la gt n form de ptrat, care-i ajungea
Karl May Opere 33
278
pn la pulpe. Pru-i bogat atrna n plete peste umeri i pe cap purta una
din acele ciudate i urte epci de psl care au nfiarea unui pianjen
uria. La bru purta un cuit, o sticl cu iarb de puc i punga cu gloane
ct despre vreo flint, nici pomeneal.
Ni, vro'l kjer bun ziua! ne salut el. ncotro vrea s mearg beiul
Aii, viteazul?
Cliode t'avetket Dumnezeu s te ocroteasc! rspunse beiul. M
cunoti? Din ce trib eti?
Sunt un badanin, stpne.
Din Kaloni?
Da, din Kalahoni, cum l numim noi.
Mai locuii n casele voastre?
Nu. Ne-am i mutat n colibe.
Sunt pe aici pe aproape?
De unde bnuieti asta?

Cnd un rzboinic se ndeprteaz mult de locuina sa, i ia arma
cu el. Tu ns n-o ai pe a ta la tine.
Ai ghicit. Cu cine vrei s stai de vorb?
Cu cpetenia ta.
Descalec i vino dup mine!

Ne ddurm jos de pe cai i-i luarm de cpstru. Kurdul ne duse n
pdure, n adncul creia ajunserm la o ngrditur din trunchiuri de
copaci, iar ndrtul acesteia vzurm numeroase colibe, fcute din araci,
crengi i frunzi.
In baricada aceasta fusese lsat o mic deschiztur, care ne ngduia
s intrm. Vzurm acum cteva sute de copii zbenguindu-se printre colibe
i copaci, pe ct vreme adulii, att brbai ct i femei, se ndeletniceau cu
extinderea i ntrirea mprejmuirii. Pe una din cele mai mari colibe edea
un brbat. Era cpetenia, care se cocoase acolo pentru a avea vederea mai
liber i ca s poat conduce mai bine lucrrile. Cnd l zri pe nsoitorul
meu, sri jos i ne iei n ntmpinare.
Kjer ati; Chode dauleta ta mazen b' ket fii binevenit; Dumnezeu
s-i sporeasc avutul!
Prin deert i harem
Zicnd acestea i ntinse mna i fcu semn unei femei, care ntinse o
ptur, pe care ne aezarm. Pe mine prea c nici nu m bag n seam.
Aceeai femeie, care era desigur soia sa, aduse trei pipe, i o tnr fat
aduse un castron, n care erau struguri i faguri de miere. Cpetenia scoase
din chimir punga cu tutun, care era lucrat din blnia unei pisici, o
deschise i o puse n faa lui Aii.
Taklif b'ela k'narek, au, be'in ma batal nu face nici un fel de
ceremonii, care ntre noi sunt de prisos! zise el.
Spunnd acestea, vri minile murdare n miere, i scoase o bucat
afar i-i ddu drumul n gur.
Beiul i umplu pipa l o aprinse.
Spune-mi dac exist prietenie ntre mine i tine! ncepu el
convorbirea.
Exist prietenie ntre mine i tine glsui rspunsul.
i ntre oamenii ti i ai mei?
i ntre ei.
Mi-ai cere tu ajutor cnd ar veni un duman s te atace?
Dac voi fi prea slab ca s-l nving, te voi ruga s-mi dai ajutor.
Dar tu m-ai ajuta pe mine dac te-a ruga?

Dac dumanul nu e prietenul meu, o voi face.
Guvernatorul din Moul e prietenul tu?

E dumanul meu; el e dumanul tuturor kurzilor liberi. E un tlhar,
care ne jefuiete turmele i ne vinde fiicele.
Ai auzit c vrea s ne atace la eic Adi?

Am auzit de la oamenii mei, care i-au slujit de iscoade.
Ei vin prin ara ta. Ce vei face?

Dup cum vezi! rspunse el, artnd cu mna spre colibele de jur
mprejur. Am prsit Kalahoni i ne-am construit colibe n pdure. Acum ne
facem un zid, ndrtul cruia ne vom putea apra, cnd turcii ne vor ataca.
Ei nu v vor ataca.
De unde tii asta?
Karl May Opere 33
280
Bnuiesc. Ca s le reueasc atacul prin surprindere, trebuie s se

fereasc de orice lupt i glgie. Vor trece deci n linite prin inutul tu.
Se vor feri chiar s mearg pe drumul deschis i o vor lua prin pduri, ca s
ajung neobservai la eic Adi.
Mintea ta judec drept,

Dar dac ne vor nvinge pe noi, se vor npusti i asupra voastr.
Tu nu te vei lsa nvins.
Vrei s-mi ajui la asta?

Da. Ce trebuie s fac? S-i trimit pe rzboinicii mei la eic Adi?
Nu, cci am destui rzboinici cu mine, ca s-i dau gata pe turci i
fr ajutor. Tu s-i ascunzi numai pe rzboinicii ti i s-i lai pe turci s
treac n linite, ca s se cread n siguran.
S nu m iau dup ei?

Nu. Dar s le nchizi drumul n urm, pentru ca s nu se mai poat
ntoarce. Pe nlimea a doua ntre acest loc i eic Adi, trectoarea e att
de ngust nct numai doi oameni pot merge unul lng altul. Dac faci
acolo o ntritur, poi omor cu douzeci de rzboinici o mie de turci.
Aa voi face. Dar ce-mi dai pentru asta?

Dac nu participi la lupt, astfel nct i voi nvinge singur, vei
cpta cincizeci de puti; dac va trebui s te rzboieti cu ei, ca un viteaz,
atunci i dau o sut de flinte turceti.
O sut de flinte turceti? exclam cpetenia cu nsufleire. i-i vei
ine cuvntul?
Te-am minit eu vreodat?

Nu. Tu eti fratele meu, tovarul meu, prietenul meu, camaradul
meu de lupt, i am ncredere n tine. mi voi ctiga putile.
i le poi ctiga ns numai dac-i lai pe turci s treac n linite
cnd vor veni.
Nu vor vedea pe nici unul din oamenii mei.

i s-i mpiedici apoi s se ntoarc, dac nu voi izbuti eu s-i
mpresor i s-i rein.
Voi ocupa nu numai trectoarea, ci i vile lturalnice, ca s nu
poat merge nici nainte, nici napoi, nici la stnga, nici la dreapta.
Prin deert i harem
Aa s faci. Totui nu vreau s se verse mult snge. Soldaii n-au

ncotro, ei trebuie s asculte de guvernator; i dac ne purtm cu cruzime,
apoi padiahul din Stambul e destul de puternic s trimit o armat ntreag, care s ne nimiceasc.
Te neleg. Un bun comandant de oaste trebuie s se priceap s se
foloseasc att de for ct i de iretenie. In felul acesta poate birui cu o
trup mic o armat mare. Cnd vor veni turcii?
Vor orndui lucrurile n aa fel nct s poat ataca eic Adi mine
n zori.
Surpriza o vor avea ei, nu noi. Eu tiu c tu eti un rzboinic viteaz.
Le vei face turcilor la fel cum au fcut-o haddedihnii dumanilor lor, colo
n cmpie.
Ai auzit de asta?
Cine n-a auzit! Vestea despre astfel de fapte vitejeti se rspndete
repede prin vi i muni. Moham- med Emin a fcut din tribul su cel mai
bogat din toate.
Aii se uit cu coada ochiului la mine i zise apoi, zmbind:
E o fapt frumoas s iei prizonieri mii de oameni, fr nici o lupt.
Fapta asta nu i-ar fi izbutit lui Mohammed Emin. El e puternic i
viteaz, dar a avut la dnsul un general strin.
Un strin? ntreb iretul bei.

l supra faptul lipsei de atenie pe care mi-o artase cpetenia i prinse
acum prilejul s-l fac de ruine.
Da, un strin rspunse cellalt. Nu tii nc de asta?
Povestete!
i kurdul o fcu n felul urmtor:
Mohammed Emin, eicul haddedihnilor, edea n faa cortului su, ca
s in sfat cu btrnii tribului. Deodat se deschise un nor i cobor un
clre, care atinse pmntul tocmai n mijlocul cercului format de btrni."
Sallam aaleikum!" salut el.
Aaleikum sallam! rspunse Mohammed Emin. Cine eti tu, strine, i
de unde vii?"
Calul clreului era negru ca noaptea; el nsui purta o plato,
armturi la brae i picioare, precum i un coif din aur pur. n jurul coifului
Karl May Opere 33
282
purta un al, pe care-l esuser huriile paradisului, cci o mie de stele vii se
roteau n ochiurile sale. Coada suliei sale era din argint curat; vrful ei
lumina ca raza fulgerului i sub acesta erau intuite brbile a o sut de
dumani rpui. Pumnalul su scnteia ca diamantul i spada sa putea frma oel i fier.
,,Eu sunt un general dintr-o ar ndeprtat rs- puse strinul. Te
iubesc i am auzit acum un ceas c tribul tu urmeaz s fie strpit. De
aceea am nclecat pe armsarul meu, care tie s zboare ca gndul omului,
i am venit ncoace ca s te previn".
Cine vrea s strpeasc tribul meu?" ntreb Mohammed Emin.
Generalul spuse numele dumanilor.
tii bine asta?"
Scutul meu mi spune tot ce se ntmpl pe pmnt. Ia privete!"
Mohammed privi la scutul de aur. n mijlocul acestuia era un rubin, de
cinci ori mai mare ca mna unui om, i n acesta el i vzu pe toi dumanii
si, adunn- du-se ca s porneasc mpotriva lui.
,,Ce armat! exclam el. Suntem pierdui!"
Ba nu, cci eu i voi ajuta rspuns strinul.
Adun-i toi rzboinicii n jurul Vii Treptelor i ateapt pn i-i aduc pe
dumani".
Zicnd aceasta, fcu calului su un semn, i animalul se nl cu el n
nori, unde se fcu nevzut. Mohammed Emin ns i narm oamenii i
porni spre Valea Treptelor, pe care o ocup de jur-mprejur, n aa fel c
dumanii puteau intra, dar de ieit napoi ba. A doua zi dimineaa strinul
veni iar. Strlucea ca o sut de sori, i lumina aceasta i orbi pe dumani,
astfel nct ei nchiser ochii i-l urmar n Valea Treptelor. Acolo ns el
ntoarse cu dosul scutul su; strlucirea dispru i dumanii deschiser
ochii. Se vzur ntr-o vale, din care nu exista ieire, i fur nevoii s se
predea. Mohammed Emin nu-i ucise; le lu ns o parte din turme i ceru de
la ei un tribut, pe care trebuie s-l plteasc n fiecare an, atta timp ct va
dinui pmntul."
Kurdul tcu.
i ce s-a ntmplat cu generalul strin? ntreb beiul.
Prin deert i harem
Sallam aaleikum! gri el. Apoi calul su se nl n nori i se fcu

nevzut.
Povestea asta e foarte frumoas. Dar crezi c aa s-au petrecut
lucrurile ntr-adevr?
Da, aa s-au ntmplat. Cinci oameni din tribul Dyelu au fost n
vremea aceea la Salamijah, unde au povestit-o haddedihnii. Ei au trecut pe
aici i de la dnii am aflat-o eu i oamenii mei.
Ai dreptate, povestea s-a ntmplat, dar altfel de cum ai auzit-o tu.
Vrei s vezi armsarul negru al seras- kier1-ului?
Asta nu e cu putin.
Ba e cu putin, pentru c e pe aproape.
1 Generalisim (n Turcia).
Karl May Opere 33
284 545
Unde?
Uite-l colo!
Glumeti, beiule!
Nu glumesc, ci spun adevrul.
Calul e minunat, cum n-am mai vzut altul n viaa mea, dar e
armsarul acestui om.
i acest om e seraskier-ul strin, despre care ai povestit.
Cu neputin! exclam el, deschiznd o gur ct toate zilele.
Cu neputin ai zis? Te-am minit eu cndva? i spun nc o dat c
el este.
Ochii i gura cpeteniei se cscar i mai mult. El se holb la mine ca
ieit din mini. Apoi, cu o sforare, izbuti s ngime:
Katera peghamber n numele Profetului! E cu adevrat el?
i-am mai spus o dat! rspunse eicul.

O, seraskiere se ntoarse acum omul spre mine. Atina ta,
insiallah, keirah dea Domnul ca vizita ta s ne aduc noroc!
i aduce noroc, asta i-o fgduiesc rspunsei
eu.
Armsarul tu l vd aici urm el , dar unde i-e scutul cu
rubinul, platoa, coiful, sulia, spada?
Ascult ce-i spun! Eu sunt rzboinicul strin care a fost la
Mohammed Emin, dar n-am cobort din cer, cum i s-a povestit. Vin dintr-o
ar strin, dar nu-s seraskier-ul acesteia. N-am avut arme de aur i argint,
dar uite aici arme pe care voi nu le avei, i cu care nu m tem s dau ochi
cu muli dumani. Vrei s-i art cum trag cu ele?
it altul n
re care ai
> gur ct
ndva? Ii
iult. El se orare, izilui! E cu

pre mine. zi ta ta s
rspunsei
tor unde ada?
rin care din cer, iar nu-s i argint, cu care -i art
Sere ta, Ser habe ta, Ser hemer ta Aii Bey pe capul tu, pe capul
tatlui tu i pe capul prietenului tu Aii Bei, te rog s n-o faci! exclam el,
speriat. i-ai lsat undeva sulia, scutul i spada, pentru ca s te foloseti de
armele acestea, care sunt poate i mai primejdioase. Nezanum zieh le dem
y- nu tiu ce s-i dau; dar fgduiete-mi c vrei s devii prietenul meu!
La ce poate folosi dac devii prietenul meu? n ara ta e un proverb
care glsuiete: Un duman cu minte, e mai bun dect un prieten fr
minte".
Am fost eu fr minte, stpne?

Nu tii c trebuie s salui un oaspete, mai ales cnd vine nsoit de
un prieten?
Ai dreptate, stpne. M pedepseti cu un proverb. ngduie-mi s-i
rspund cu un altul: Cel mic trebuie s asculte de cel mare". Fii tu cel
mare; eu te voi asculta!
Ascult nti de prietenul meu, beiul Aii! El va nvinge i flintele
turceti vor fi ale tale.
Te rog ne o dat s m ieri! Ca s-i slujesc ie, nu voi crua
nimic. Ia strugurii tia i mnnc-i; ia tutunul acesta i fumeaz-1!
Ii mulumim rspunse Aii, care, desigur, era i el deprins cu mai
mult curenie. Am mncat nainte de plecare i trebuie s ne ntoarcem
ct mai curnd la eic Adi.
286
Prin deert si harem
El se ridic i eu fcui la fel. Cpetenia ne nsoi pn la potec i ne

mai fgdui nc o dat s-i fac datoria ct mai deplin cu putin. Apoi
pornirm ndrt pe drumul pe care venisem.
Bey etenului
Aceleai personaje ndrgite, Kara Ben Nem- si i Hagi Halef Omar, i

vor continua aventurile pe tot ntinsul marelui ciclu oriental", alctuit din
ase tomuri, care, dei pot fi citite independent, sunt foarte strns legate
ntre ele. Este de datoria noastr s atragem atenia c volumul urmtor,
Prin Kurdis- tanul slbatic, va aprea, n forma lui integral, pentru prima
oar n Romnia. Pn n prezent, a fost editat doar prima parte a
romanului, n traducerea aceluiai C. Con- stantinescu. Cu titlul Aventuri n
Turkestan el a publicat-o n anii ultimului rzboi mondial, acelai fragment
fiind reluat, n 1993, sub adevrata denumire a crii, sau modificat: La

nord de ara diavolului.
Editura Eden va oferi o versiune revzut i dublat ca volum,
eveniment notabil n bibliografia de specialitate.
Asigurai-v din vreme procurarea exemplarelor de care avei nevoie,
informndu-v din vreme colegii i librarii la serviciile crora apelai de
obicei pentru completarea coleciei.
54&
Ctre cititori
La procurarea crilor, reinei numele editurilor Eden i Pallas,
refuznd improvizaiile, cnd exemplarele ce vi se ofer nu au girul de
specialitate, n privina fidelitii textelor cu originalele germane.
Seria verde" a editurilor Eden i Pallas s-a impus n lumea cititorilor,
prezentnd garania tipririi integrale a unei opere ndrgite, demult
consacrat pe plan universal. n Romnia, ncepnd cu deceniul al patrulea
pn n prezent, generaiile de cititori au luat cunotin cu aproximativ 30
de volume din creaia inimitabil a lui Karl May, 30 de tomuri reluate
ulterior sub diferite titluri. Aceast cifr a fost deja depit prin crile
publicate de noi. Scrisorile primite de la muli cititori mrturisesc bucuria
de a fi colecionarii unei serii de opere complete, mai exigent dect s-ar fi
ateptat, avndu-se n vedere surprizele neplcute provocate de numeroase
lecturi anterioare. Alte epistole exprim tristeea unor tineri de a nu fi putut
procura toate crile noastre. Ei ne roag s le nominalizm, pentru
facilitarea procurrii lor (uneori la suprapre).
Este motivul pentru care tiprim lista alturat.
Redacia
KARL MAV OPERE
cri aprute la editurile Eden i Pallas
Ciclul De pe tron la eafod"

1.
Castelul Rodriganda (Editura Pallas, 1994)
2.
3.
4.
5.
Piramida Zeului Soare (Editura Pallas, 1994)

Benito Juarez (Editura Pallas, 1994)
6.
7.
Comoara din Lacul de Argint (Editura Pallas, 1995)

Slujitorii morii (Editura Eden, 1995)
Plisc-de-uliu (Editura Pallas, 1994)

Moartea mpratului (Editura Pallas, 1994)
Ciclul Satan i Iscariotul"

8.
9.
10.
Capcana (Editura Pallas, 1995)

Omul cu 12 degete (Editura Pallas, 1995)
Rzbunarea (Editura Eden, 1995)
p
Ciclul n ara leului argintiu"
11.
12.
13.
14.
Leul rzbunrii (Edituri Pallas, 1995)

La Turnul Babei (Editura Pallas, 1995)
Sub aripa morii (Editura Pallas, 1995)
Prbuirea (Editura Pallas, "1995)
15.
16.
Cacealmaua (Editura Eden, 1996)

Testamentul incaului (Editura Eden, 1996)
550
Ctre cititori
17. Pirat i corsar (Editura Eden, 1996)
18. Mustangui Negru (Editura Pallas, 1996)
Ciclul Inimi germane"

19. Derviul (Editura Pallas, 1996)
20. Valea morii (Editura Pallas, 1996)
21. Vntorul de samuri (Editura Pallas, 1996)
Ciclul Winnetou"
22. Winnetou (Editura Eden, 1996)
23. Pe via i pe moarte (Editura Eden, 1996)
24. Testamentul lui Winnetou (Editura Eden, 1996)
25. Old Surehand (Editura Pallas, 1996)
26. Taina lui Old Surehand (Editura Pallas, 1996)
27. Secretul igncii (Editura Eden, 1997)
28. Insula giuvaierurilor (Editura Eden, 1997)
Ciclul n ara mahdiului"

29. n ara mahdiului (Editura Pallas, 1997)
30. Lacrimi i snge (Editura Pallas, 1997)
31. Ultima vntoare de sclavi (Editura Pallas, 1997)
32. Vulturii deertului (Editura Eden, 1997)
Volumul de fa (33) Priu deert i harem va ii urmat de

urmtoarele titluri, parte integrant a ace lui ai ciclu:
34. Prin Kurdistanul slbatic (sub tipar)
35. De la Bagdad la Stambul (sub tipar)
36. Prin vgunile Balcanilor (sub tipar)
37. In ara schipetarilor (sub tipar)
38. Schut cpetenia tlharilor (sub tipar)
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
in lupt cu moartea.........................................................
In faa judecii................................................................50
n harem...........................................................................79
O rpire............................................................................121
Abu-Seif...........................................................................155
O fug cu peripeii..........................................................193
La Mecca.........................................................................248
8.
9.
10.
11.
12.
La fluviul Tigru...............................................................284
In recunoatere.................................................................334
Izbnda............................................................................383
La nchintorii Diavolului..............................................443
Srbtoarea cea mare.....................................................513
Ctre cititor.....................................................................
549
Editurile EDEN i PALLAS Casa Presei Libere Bucureti Csua potal 33

99 Telefon: 222 48 60
Imprimeria ARDEALUL" Cluj B-dul 21 Decembrie nr. 146 Comanda nr. 70 262/15 VIII
* Pelerin la iMecca.
* Vale, vgun.
* Regiunea dunelor.
* Permis de cltorie.
La asta nu se ateptase. Era att de nspimntat, nct holb ochii i

csc gura, fr s spun un cuvnt. Iar eu urmai:
Voiai s tii ce credeam nainte cu vorbele mele? Ei bine, afl c eu
sunt acuzatorul i trebuie s stau jos, iar acesta e acuzatul i trebuie s stea
n picioare.
Cine-l acuz?
Eu, acesta de lng mine i noi toi.
Abrahim era uluit, dar continu s tac.
Ce anume acuzaie i aduci?
Il acuz de tikarma, aceeai crim de care ne nvinovea el pe noi.
Abrahim deveni nelinitit.
Vorbete! mi porunci el.

Mi-e mil de tine, bimba, c trebuie s-i curez o suprare att
de mare.
Ce suprare?
Aceea c vei fi nevoit s condamni pe un om, pe care-l cunoti tot
att de bine ca pe fratele tu, ba ca pe tine nsui. Ai fost chiar la el la En
Nasar i tii precis c e un maraur. Eu in s-i spun ns c i eu l cunosc.
l cheam Davuhd Arafim, era slujba al sultanului n Persia, a fost ns
nlturat din slujb i a eptat chiar bastonada.
Abrahim se ridic de jos i strig:
Cine! Sahbeth-bei. omul acesta i-a pierdut minile.
Sahbeth-bei zisei i eu ascult-m mai departe i se va vedea
atunci cine are capul mai sntos,
cu sau el.
Vorbete!
* Muntenegru Crna Gara este denumirea slav.

*** Negustor.
** Mnstire.
Numai pentru mine i servitorul meu, Hagi Halei. Aceti doi

oameni se ntorc de unde au venit cu cmilele lor.
Cu ce vrei s plteti? Cu bani sau cu altceva?
Cu bani.
Vrei s-i dm i mncare?
Nu; numai ap.

Atunci vei plti pentru tine zece (misri, iar pentru hagiul acesta
opt.
Pufnii n rs. Era ceva cu adevrat turcesc s ceri optsprezece misri,
adic aproape treizeci i patru de taleri, pentru drumul acela scurt i pentru
cele cteva nghiituri de ap.
Faci o zi cam pn pe la golful din Nayazat, unde vasul tu
ancoreaz n timpul nopii? l ntrebai eu.
Da.
Atunci suntem la amiaz la Tor?
Da. De ce ntrebi?
Pentru c nu-i voi da optsprezece misri pentru drumul acesta scurt.
Dac nu dai va trebui s atepi aici pn vei gsi un altul, care va
cere i mai scump.
Ba nu va fi aa. Plec cu tine.
Atunci vei da preul pe care l-am cerut.
Ia aminte ce-i spun! Oamenii acetia doi.--'mi-au mprumutat

animalele lor i m-au nsoit pe jos da. la El Kahira, pentru patru taleri cu
chipul Mriei Te- reza; eu i-oi da pentru mine i servitorul meu trei ta
Ieri; atta e de ajurts.
Atunci vei rmne aici. Samt>ukul* rtrieu nu a o corabie de

comer; el aparine sultanului. Eu sunt n* Soart, predestinare.
* Mod de a para sau da o lovitur de spad, cu inHicieturn minii n afar.
*** Sculee de pnz.

** Oaz.
* Brbat care pornete n lume ca s lupte pentru credin.
* Pureci, pduchi, plonie in lb. englez).
* Ziua adunrii: vineri.
* ,,Fulgertorul", nume dat spadei lvi Mahomed, care mai e
pstrat astzi nc.
O, srmane Hagi Halef Omar! Au ei multe temple?

Da.
i n fiecare din ele se afl un coco?
Da.
Ci diavoli ar trebui atunci s fie? Eu cred c exist numai unul.
Bineneles, sidi, exist numai unul singur, ns acesta e
pretutindeni. Dar au i ngeri fali.
Cum adic?
Tu tii c Coranul spune c sunt numai patru arhangheli, i anume:
GebraiP, care este Ruh el Kudsa* i este trinitar*** cu Allah i Mahomed,
ntocmai
i ca la cretini Tatl, Fiul i Sfntul Duh; dup aceea Azrail, j ngerul morii,
cruia i se mai spune i Abu Jahah; apoi Mikail i, n sfrit, Israfil.
nchintorii Diavolului au " ns apte arhangheli i acetia se numesc:
Gabrail, Mi- hail, Rafail, Azrail, Dedrail, Azrafil i Semkil. Nu e greit
asta?
Nu e greit, cci i eu cred c sunt apte arhangheli.
Tu? Pentru ce? ntreb el uimit.

-g O spune cartea sfnt a cretinilor i acesteia i
dau mai mult crezare dect Coranului. nt O, sidi, ce-mi fu dat s
aud! Ai fost la Mecca,
eti un hagiu i crezi mai mult n Kitab-ul necredincioilor dect n
cuvintele Profetului! Acum nu m mai mir c vrei s te duci la iezizi.
Poi s te ntorci, dac vrei. M duc i singur.

ia j S m ntorc? Asta nu. Se prea poate totui ca Mahomed s
vorbeasc numai de patru arhangheli pentru c ceilali trei nu erau n
ceruri atunci cnd a fost
* Gabriel. 1 ** Sfntul Duh. *** De la Sf. Treime.

* Primar

Karl May - Sub Stapanirea Otomana 1. Prin Desert Si Harem

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Karl May - Sub Stapanirea Otomana 1. Prin Desert Si Harem

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

PRIN DEERT I HAREM

DURCH WSTE UND HAREM

KARL MAY Opere 33

PRIN DEERT I HAREM

EDITURA EDEN Bucureti, 1998

Prin deert i harem

Ia spune, sidi, e chiar adevrat c vrei s rmi un ghiaur, un

Kar May Opere 33

Clream pe un mic armsar berber pe jumtate slbatic i picioarele

i altceva afar de asta nu mai dinuie?

Dar paradisul i iadul?

Ai mai uitat ceva.

Kar May Opere 33

Pentru ce? ntreb el, mirat peste msur.

Prin deert i harem

El mormi ceva n barb, dup care zise:

Davud al Gossarah nu.

Hm! Dar Abul Abbas a fost la Mecca?

Hm! Dar tu nsui ai fost la Mecca?

i totui te numeti pelerin.

Kar May Opere 33

Hm! Eu credeam c numai cine a fost la Mecca se poate numi

Prin deert i harem

Cotisem de mult n vadi1 Tarfaui i ajunsesem acum ntr-un loc unde

Kar May Opere 33

Dac ii s cercetezi toate urmele ntlnite in drum, n-ajungi nici n

Aici nu vei ntlni nici un duman, effendi.

Prin deert i harem

S-o fi prpdit vreun animal pe acolo rspunsei eu, pornind dup

Ce-ai gsit, sidi?

Omul acesta nu e un arab.

i sta e un asemenea inel?

Ceea ce citesc aici e pe franuzete.

Kar May Opere 33

Cine l-a ucis?

veni preios, el se aplec i cercet aua cmilei. Nu gsi ins ,nimic,

Cuvintele acestea mi trezir atenia i observai la oarecare deprtare de

Prin deert i harem

i crezi cu adevrat c e un ghiaur?

Kar May Opere 33

Ne lum dup ucigai, ca s-i ajungem.

Vrei s-i ucizi?

Prin deert i harem

Pentru ce, effendi?

Nite clrei panici.

Kar May Opere 33

Noi suntem din vestitul trib Uelad-Hamalek.

Spre Bir1 Sauidi, unde avem prieteni.

Ne ngduii s poposim alturi de voi?

Deertul e al tuturor. Marhaba, fii bine venit.

Prin deert i harem

Cel mai n vrst vorbea araba cu accentul de prin prile Eufratului i

Ce cutai la Seddada? m ntreb lunganul.

Nimic. Mergem mai departe.

Peste otul Djerid spre Fetnassa i Kbilli.

Vrei s-i vinzi cirezile acolo?

Sau vrei poate s-i iei o nevast de acolo?

buzunar? E drept c nu avusesem nc timpul s citesc cu luare-aminte

semnalmentele din mandatul cu pricina. n vreme ce gndurile acestea mi

Ce fel de arm e asta?

O ... o ... arm cu repetiie.

Vrei s-mi ari cum se trage cu ea?