Era copilul preferat al mamei sale, regina Maria, mare prines a Angliei

i Irlandei, nepoat a reginei Victoria, din cei ase pe care aceasta i-a avut cu
Ferdinand, Principe de Hohenzollern-Sigmaringen, unicul motenitor al regelui
Carol I.
A fost singura femeie din Romnia care a obinut brevet de cpitan de curs
lung, navigndu-i singur yachtul Isprava.
Pentru principesa Ileana a fost aranjat n 1931 un mariaj cu arhiducele Anton
de Austria, ea primind titlurile de arhiduces a Austriei i principes de HabsburgToscana prin cstorie. n anii urmtori Ileana a locuit mpreun cu soul lng Viena
i i-au fost permise doar scurte vizite n Romnia, regele interzicndu-i s dea natere
copiilor si n Romnia.
Ileana a continuat activitatea caritabil a mamei sale, ngrijindu-se n timpul
celui de-al Doilea Rzboi Mondial n Germania nazist de militarii romni rnii.
Ataat inexorabil de Romnia, s-a stabilit n timpul regimului Antonescu
mpreun cu familia n ar i a deschis la Bran Spitalul Inima Reginei, care a
funcionat prin eforturile sale.
La scurt timp dup abdicarea, la 30 decembrie 1947, a regelui Mihai, nepotul
ei, Ileana a fost nevoit s prseasc din nou ara, proprietile fiindu-i confiscate n
cursul anului 1948.
Principesa s-a mutat cu ntreaga sa familie nti n Elveia, apoi n Argentina.
La Buenos Aires a nfiinat un cmin destinat refugiailor politic romni, cmin ce a
purtat numele mamei sale, "Regina Maria. n 1950, Ileana mpreun cu copiii au
ajuns la Boston, Statele Unite.
n toi anii pe care i-a trit departe de Romnia, principesa devenit clugri
a pstrat o cutiu cu pmnt romnesc.
n 1954, mariajul cu Arhiducele Anton s-a terminat prin divor. n acelai an
principesa s-a recstorit, de acest dat cu tefan Isrescu n Newton,
Massachusetts, mariaj terminat n 1965 prin divor.
n 1959, principesa a fost foarte afectat de moartea fiicei sale, Maria Ileana
(Minola) i a soului ei, contele polonez Jaroslav Kottulink, ntr-un accident aviatic n
Brazilia (15 ianuarie 1959). Principesa s-a clugrit i, sub numele Maica Alexandra,
a devenit stare ortodox a mnstirii cu hramul "Schimbarea la Fa" din Ellwood
City, Pennsylvania, pn la moartea sa n 1991.
Dup cderea regimului Ceauescu, Maica Alexandra a vizitat Romnia n
septembrie 1990, la vrsta de 81 de ani i suferind. Cteva luni mai trziu, la 21
ianuarie 1991, a murit la Spitalul St. Elizabeth din Youngstown, Ohio, ca urmare a
unor complicaii survenite n urma fracturii bazinului, accident survenit chiar n chilia
mnstirii unde a locuit de la nceput. Este nmormntat n Mnstirea Schimbarea
la Fa.
Memoriile sale au aprut n Anglia n anul 1951, iar n Romnia, n 2005, sub
titlul "Triesc din nou."
,,ntr-o zi, dis de diminea, cnd aveam apte ani, am vzut ngerii. Snt tot
att de sigur i azi, cum eram atunci... ngerii au o miraculoas realitate. Activitatea
lor printre noi a devenit pentru mine o realitate vital, pozitiv, mrturisete, n

carte, Maica Alexandr.a A vrut s i se pun pe mormntul din America o cruce de

lemn ca n cimitirele din ar. Ultima sa dorin a fost s fie ngropat alturi de
caseta cu pmnt romnesc.